Я к ним. „емон, испускаЯ оглушительные
вопли, похожие на  скрежет ржавых дверных  петель, приготовилсЯ  напасть. Ћн
присел, вытЯнул шею, подобралсЯ и прыгнул.
     Љонан опередил  его, проскочив в  медные ворота. „емон со всего размаха
врезалсЯ  в стену и  прожег в ней  дыру.  ќто  лишило его  на какое-то времЯ
равновесиЯ, и  он растЯнулсЯ на полу в большом зале перед дверью,  выходЯщей
на площадь. ‡а ним в пролом устремилась Ђлат. ЏоднЯв меч,  маленькаЯ  богинЯ
бесстрашно набросилась на ифрита.
     - ‘той! - крикнул Љонан. - Ћсторожней; девочка! Њеч не берет его...
     Ћн не успел договорить.  Љороткий кривой клинок  вошел в огненную плоть
демона,  не  причинив  ему  ни малейшего  вреда.  ‚зревев, демон обернулсЯ и
набросилсЯ на Ђлат. Ћна закрылась щитом, забыв о зиЯющей в нем дыре, и пламЯ
ворвалось в брешь и пронзило ее.
     ‚скрикнув гортанно и громко, она отлетела к стене, ударилась о камень и
застыла. Љонан  увидел, как  алебастр вновь покрывает  смуглое детское тело,
как  превращаютсЯ в камень ее ноги в сандалиЯх,  руки, сжимающие оружие, как
каменеет округлое лицо  с пухлыми губами. Ќесколько секунд на этом лице жили
только  узкие  черные глаза,  сверлившие Љонана с нескрываемой ненавистью, а
потом застыли и они. Ђлат вновь превратилась в камень.
     Ќо сожалеть об этом у варвара уже не было времени. €з-за колонн на него
набросились  притаившиесЯ  там казаки. Ћни  оглушительно  вопили, размахиваЯ
саблЯми.
     Љонан бросилсЯ в сторону, успев  оказатьсЯ за  спиной огненного демона.
ђазъЯренное   чудовище  ревело,  как  несколько  слонов,  терзаемых   болью.
ђасплескиваЯ пламЯ,  оно наносило удар  за  ударом почти вслепую  от Ярости.
Љазаки, как  могли, уклонЯлись от  могучих лап с  грЯзными  кривыми когтЯми.
Џаника охватила  их,  они  бросились врассыпную,  пытаЯсь  найти укрытие  за
колоннами и в тени. ‹епестки, открывшие  было проем в центральный зал храма,
снова  захлопнулись,  и  перед ними, точно охранЯЯ  их,  в  угрожающей  позе
застыла  сама  богинЯ  Ђлат.  ‘инего  камнЯ  в  ее  щите  не  было, и  •одо,
предводитель  казачьей  банды,  заметил  это,  несмотрЯ  на царившее  вокруг
смЯтение.
     -  ‚арвар опередил  нас! - закричал он, пытаЯсь  собрать  своих людей и
направить их в погоню. - •ватайте его!
     Ќо за шумом и суетой никто не слышал его.
     €фрит схватил одного  из казаков и  сломал ему шею. •рустнули позвонки.
—еловек закачалсЯ в красной  лапе, как трЯпка. „емон встрЯхнул его несколько
раз, точно куклу, потом сунул в распахнутую  пасть и громко зачавкал, хрупаЯ
костЯми. ‘пустЯ некоторое времЯ он с удовольствием обтер окровавленный рот и
выплюнул обломки костей в спины убегающим казакам.
     Љонану,  наконец, удалось  открыть дверь.  Ћн выскочил в узкую  щель  и
сразу же захлопнул за собой тЯжелую створку, сделанную из  железного дерева.
Њедные прутьЯ, наложенные  на  нее снаружи, тускло блестели  в лунном свете.
€з-за двери доносилось рычание и пронзительные крики ужаса. „емон заканчивал
свою работу.
     Љонан злобно оскалилсЯ, подумав об убитом старике,  о мальчике, который
погиб,  как воин, сражаЯсь с  ножом в руке.  Џусть этот •одо  на своей шкуре
испытает, что такое беспомощность. Ћн, Љонан, помогать ему не собираетсЯ.
     Ћн еще  раз ощупал  мешочек,  убедилсЯ, что  камень при нем, и быстро и
бесшумно побежал по улице.

        9. •Ћ‡џ€Ќ €”ђ€’Ђ

     ‚  разгромленной лавке было тихо. Љонан  осторожно  заглЯнул  в дверь и
отпрЯнул: из темноты на него взглЯнули два светЯщихсЯ кошачьих глаза.
     - Ђ, это ты, варвар... - прошептал хриплый голос, и Љонан узнал Ђлвари.
     - џ, - сердито сказал он. - € незачем так таращитьсЯ.
     ѓном удовлетворенно хмыкнул. Ќо Љонан уже входил в лавку.
     - ѓде ‘фандра?
     -  џ  здесь,  - отозвалась  она,  и  в  темноте  тихо  зашуршало  белое
покрывало.
     - Ћставь эти трЯпки, - сказал Љонан. - Џора уходить из города.
     Ћн наклонилсЯ и  стал шарить  на полу  в поисках  огнива.  ѓном щелкнул
пальцами,  высек  искру и  зажег  маслЯную лампу, сделанную в  виде  сатира,
справлЯющего малую нужду.  Љомната осветилась неровным, мерцающим светом,  и
Љонан увидел заострившиесЯ лица мертвецов на ковре, светлые волосы амазонки,
схваченные на лбу ремешком, огненную бородищу гнома.
     - ’ы принес?.. - спросил гном, и его голос внезапно сел от волнениЯ.
     - ‚от именно,  -  не  без самодовольства  подтвердил варвар. -  ‚  доме
остались лепешки?
     -  џ напекла,  пока  ты  ходил, -  сказала  ‘фандра. Љонан  внимательно
посмотрел на нее.
     - Ћ! ’ак ты и это умеешь?
     - Ќас  учили  не только махать  мечом.  Њы  не  мужчины. —тобы  выжить,
женщине мало уметь владеть оружием.
     Љонан покрутил головой, усмехаЯсь. ѓном не дал ему вставить ни слова.
     - џ проследил лично, чтобы она не насыпала туда Яда, Љонан. Њожешь быть
спокоен, - заЯвил он.
     - ’ы паршиваЯ маленькаЯ нечисть, - беззлобно сказала ‘фандра.
     -  •ватит, - отрезал Љонан и пошарил пальцами в мешочке, висЯщем у него
на поЯсе. - ‹учше смотрите...
     Ѓольшой синий камень лег на широкую мозолистую руку киммерийца, и синие
отблески  замерцали на трех склонившихсЯ над ним  лицах. ѓолубой свет плЯсал
на высоких скулах  ‘фандры,  голубыми искрами  рассыпалсЯ  в белых  волосах.
‘инева  горЯщих глаз киммерийца  словно засветилась в  ответ на  этот огонь,
истекающий из кристалла.
     - ‚от он какой, Ђлазат •арра, - прошептал Ђлвари.
     - ’ы разве никогда не видел его?
     - Љонечно, нет. ‘окровищница гномов вообще закрыта от взоров.  Ќемногие
допускаютсЯ к созерцанию.
     Ћн протЯнул руку, заросшую рыжим волосом, и хотел было  наложить ее  на
камень, но Љонан сомкнул пальцы.
     - Ќе тЯни лапы, - сказал он. -  Љамень  останетсЯ  у менЯ, покуда мы не
окажемсЯ в горах и ты не отведешь менЯ к сокровищу. ЏонЯл?
     Ђлвари пробубнил нечто нечленораздельное. Љонан  не стал переспрашивать
и  счел  за  лучшее истолковать  невнЯтные  звуки,  издаваемые  гномом,  как
согласие.
     ѓлаза ‘фандры блеснули  на  миг и тут  же  погасли. ‚арвар  не  заметил
этого. Ћн поднЯлсЯ, взЯл в руки лампу.
     -  Ђ теперь уходим,  - сказал он негромко.  Ћн  вылил масло  возле двух
неподвижных тел и  бросил туда же горЯщий фитиль. ‘ треском  занЯлись старые
ковры, поднЯлсЯ  едкий дым. ЉашлЯЯ, Љонан  выскочил из лавки. ‘ледом за  ним
вышли его спутники.
     - ѓде ты видела казацких лошадей, ‘фандра? ‚озле восточных ворот?
     - „а, но Я не понимаю...
     -  Џоймешь.  ‚еди нас туда  и кратчайшим  путем.  ‘коро соседи  заметЯт
пожар, а Я не хотел бы, чтобы возле горЯщего дома они обнаружили нас.
     - ђазумное  решение,  - сказал Ђлвари. - Ќо мне тоже не  очень  хочетсЯ
забиратьсЯ в пасть тигра.
     - Љакого  еще тигра? -  не оборачиваЯсь, спросил Љонан, широко шагавший
по пустынной улице.
     - џ имею в виду казачий отрЯд, - поЯснил Ђлвари, задыхаЯсь. - ’ы можешь
не бежать так быстро, варвар?
     - Љазаков там нет, - сказал Љонан, игнорируЯ просьбу гнома.
     - Љак это - нет? - ‘фандра остановилась. - ѓде же они? ’ы их видел?
     - ‚идел. Ѓоюсь, что теперь  уже нигде.  ‚ероЯтнее всего,  отправились к
праотцам.
     - Ќе  хочешь ли ты сказать, мальчик, что это ты перебил их, причем один
и за такое короткое времЯ? - Язвительно поинтересовалсЯ гном.
     - Ќе Я, - коротко сказал Љонан.
     - Љто же он, твой таинственный благодетель? “ж не сама ли богинЯ Ђлат?
     - Ќаш с тобой  старый приЯтель, огненный демон, -  сказал Љонан. -  Њне
снова удалось вызвать его и как раз в тот момент,  когда  он был  мне  очень
нужен.
     - Ћгненный демон? ‚ызвать? „а объЯсните же мне толком,  что происходит!
- рассердилась ‘фандра. - ’ы заклинатель демонов, Љонан-варвар? €ли ты нашел
волшебную лампу, в которой заточен дух?
     - Ќи то и ни другое. Џросто у менЯ есть дурнаЯ привычка  плевать в лицо
врагу, когда  тот предлагает мне  позорно сложить оружие и сдатьсЯ. џ плюнул
и...
     -  Ћ, не продолжай! - взмолилсЯ  Ђлвари.  - Џлюнул и поЯвилсЯ  огненный
дух, потревоженный твоим смачным плевком! •орошо еще, что дух такой большой,
а не то он мог бы и утонуть в слюне.
     - ’ем  хуже  длЯ  духа, -  хмыкнул  Љонан. -  „умаю, сейчас он  доедает
последнего казака в  храме Ђлат. Џока  он гонЯл  их, точно зайцев,  по всему
храму, Я успел удрать.
     Ћн  остановилсЯ,  откинул  голову назад и громко  захохотал, представив
себе ифрита, взбешенного и голодного.
     - Џо-моему, ты рано  развеселилсЯ, Љонан, - негромко сказала ‘фандра. -
Ћбернись-ка.
     Љован последовал ее совету и  увидел в  конце улицы странное  свечение.
Ћно приближалось, росло, колыхалось, становилось все больше и больше.
     -  Ѓатюшки!  Ќакликали  урода! -  возопил  Ђлвари.  „емон  стремительно
приближалсЯ. ‘фандра отступила на шаг и инстинктивно прижалась к Љонану.
     - Ђртемида ‘тогрудаЯ! Љакое чудовище!
     - Ќе трогай меч, - предупредил  ее  Љонан. - „обраЯ сталь его не берет,
уже пробовали. Ђлат на этом и погорела.
     ‘фандра  непонимающе  взглЯнула  на   своего  спутника,  однако  ничего
переспрашивать не стала.
     „емон  подошел   к   троим   путникам   и  растЯнул  пасть,   показываЯ
окровавленные  клыки.  Ѓрюхо демона изрЯдно  раздулось  и  провисало, однако
заметно  было   также,  что   могучий  орган,  недвусмысленно   определЯющий
принадлежность   монстра   к  мужскому  полу,   налилсЯ  силой  и  угрожающе
топорщилсЯ.
     -  ‘ыт, - сказал дух на своем чудовищном наречии, и  Љонан с удивлением
понЯл, что этот Язык больше не кажетсЯ ему незнакомым. - •очу женщину.
     Ћн  жадно  посмотрел на  ‘фандру.  ‚звизгнув,  как  самаЯ  обыкновеннаЯ
пастушка, девушка спрЯталась за широкую спину Љонана.
     Ќеожиданно длЯ  себЯ варвар  заговорил на том же  дьЯвольском  наречии,
скалЯ зубы не хуже самого демона:
     - †енщина  эта не  длЯ  тебЯ,  урод.  ЊоЯ она. €щи  другую.  Џеред  ней
склонись и отступи.
     „емон  казалсЯ не менее  удивленным,  чем  Љонан,  обнаружив,  что  они
разговаривают на одном Языке и понимают друг друга.
     - •озЯин, - сказал он и облизнулсЯ. Џотом он осклабилсЯ, словно до него
дошла  какаЯ-то  простаЯ  вещь.  -  “знал тебЯ. ’ы  -  хозЯин.  Џил  воду  с
заклинанием ифрита?
     Љонан, наконец, понЯл, в  чем  дело.  ‘тарик напоил их волшебной водой,
содержащей   в  себе  заклинание   против  злого   духа.   ‘тарый   торговец
действительно немного смыслил в €скусстве, потому  что чары сработали, пусть
и несколько неожиданным  образом: Љонан  постиг  наречие демона  и  научилсЯ
повелевать им. Ћн ощутил острую жалость к старику: как  обидно, что тот умер
и  не  узнал  о  результате,  вызванном   его  заклинанием!  ‚месте  они  бы
посмеЯлись, выпили бы скверного чаю, а мальчишка с  растрепанными волосами и
исцарапанными коленками сидел  бы у ног  старика  и, раскрыв рот, слушал  их
разговор...
     Љачнув головой, Љонан вернулсЯ к разговору с демоном.
     - џ пил воду  ту, - сказал он. -  ‘клонись перед благородной госпожой и
отступи. Ќе нужен мне больше. ‚се убиты ли в храме том?
     - •о! - радостно ухмыльнулсЯ демон и погладил себЯ по животу. - ‘очные,
вкусные  мужчины. Њного ели козлЯтины,  много пили  сладкого вина. Ќасытили.
„обраЯ добыча. ‘пасибо, хозЯин. Џозвал на добрую добычу.
     € он  сделал  попытку  поцеловать  руку Љонана.  Ћтдернув руку,  варвар
сердито сказал:
     - Ќу так убирайсЯ. Џозову, когда будет еще добраЯ добыча.
     ‘опЯ и вздыхаЯ, демон начал уходить под землю.
     Љонан повернулсЯ к нему спиной и двинулсЯ дальше. ‘фандра и Ђлвари, оба
с  раскрытыми  от  изумлениЯ ртами, побежали  следом. ‡а спиной варвара они,
позабыв  о своей давней  вражде, переглЯдывались  и пожимали плечами. Ђлвари
покрутил  пальцем у  виска,  намекаЯ  на  умственную  отсталость киммерийца.
‘фандра пожала плечами.
     Ќаконец, когда демон уже скрылсЯ из виду, Љонан остановилсЯ и обернулсЯ
к своим спутникам.
     - Њожет быть,  ты  объЯснишь, наконец, что все это значит? - налетел на
него Ђлвари. - ’ы заключил союз с нечистой силой?
     - —то-о? ‚от  еще  глупости!  - Љонан даже поперхнулсЯ.  -  ђазве ты не
понЯл, что говорил ифрит?
     -  Љонечно, нет! Ћткуда мне знать  его варвар... кх-х! Я хотел сказать,
его  дьЯвольское наречие! ЊенЯ  удивлЯет только,  что ты его понимал и  даже
вступал с ним в какие-то переговоры!
     - Џогоди... Ђ  ты разве  не пил воду с  заклинанием, которую  налил нам
старик?
     - џ? —то Я, с ума  сошел хлебать  всЯкое Ядовитое пойло, какое мне суют
разные сумасшедшие старики!
     - џсно,  - сказал  Љонан. -  ‚ напитке действительно были чары. € ифрит
признал во мне своего хозЯина. ’ак что если в следующий раз он тебЯ слопает,
не спросивши менЯ, винить можешь в этом только свою глупость. Ќадо было тоже
пить, а не думать, что ты умнее всех.
     - „оверчивость до добра не доводит, - наставительно сказал гном.
     - Ђ излишнЯЯ предусмотрительность может обернутьсЯ прЯмой глупостью,  -
отрезал варвар. - Љогда предлагают помощь, нужно брать.
     -  ‚осточные  ворота, -  перебила  спорщиков  ‘фандра. -  ‚от  казацкие
лошади. “ той коновЯзи, что с резной  головой ‘эта. Ќо Я не совсем  понимаю,
как ты хочешь выбратьсЯ из города. ‚орота будут закрыты до утра.
     - Ќаш скалолаз собиралсЯ покорЯть штурмом эти гладкие стены, - Ядовитым
голосом  поЯснил  Ђлвари. - Ћн,  помнитсЯ,  говорил, что перетащить  на себе
через  них одну девушку  и одного мужчину из  племени гномов длЯ такой груды
мышц, как он, не составит ни малейшего труда. џ думаю, что и  три  лошади не
слишком обременЯт нашего богатырЯ.
     Љонан  не  отреагировал на  эти  слова, но  мысленно поклЯлсЯ отомстить
злобному существу, как только подвернетсЯ возможность.
     -  Џереночуем здесь,  - сказал  он. - …сли ифрит  и вправду сожрал всех
казаков,  как  он уверЯет,  то опасатьсЯ  нам  нечего. ‚о всЯком случае,  до
рассвета.
     - Ђ жрецы Ђлат?
     - “ них будет достаточно  забот с  уборкой  трупов. „а и  кроме тоге, в
храме произошло маленькое чудо-ЃогинЯ... A!
     Ћн махнул рукой, повалилсЯ на солому возле  лошадиной морды и мгновенно
уснул.

        10. ‘€Ќ€‰ ЉЂЊ…Ќњ Ћ†€‚Ђ…’

     Љ  северу  от  •орбула  начинаютсЯ  бескрайние  гирканские  степи.  Ћни
простираютсЯ  почти до самих гор. Ћдни  называют этот хребет, синеющий вдали
неЯсной громадой, ѓорами ‘ерых ЋбезьЯн;  те же, кто выстроил жилище у горных
отрогов,  - просто ѓорами, ибо этим простым людЯм, которые не бывали  дальше
соседнего поселка, во все времена казалось, будто этот хребет - единственные
горы на  свете  и других нет.  Ќемногие из местных жителей  отваживались  на
вылазку в степи; что  же касаетсЯ ѓор, то там не бывал никто. ‚сЯкое болтают
про ѓоры, может, кое-что из слухов да сплетен - правда. Љто меньше нос везде
сует, тот два века проживет - таково было всеобщее мнение.
     Ћб этом-то  и толковал со своей женой старый  Ћндро, содержатель убогой
харчевни - последней перед ѓорами. Ћкна комнаты, где ужинали старики-хозЯева
(это  была крошечнаЯ каморка,  расположеннаЯ  между  помещением длЯ гостей и
кухней с большим очагом и почерневшей медной посудой на крюках), выходили на
степь, и,  медленно пережевываЯ кусок  хлеба, Ћндро  то и дело  поглЯдывал в
окно  - не  принесет  ли  нелегкаЯ,  часом,  в  эти  краЯ  чужого,  которому
понадобЯтсЯ ужин и ночлег?
     - Џлохие времена настали, - сказал он, наконец, со вздохом, откинулсЯ к
стене и  поковырЯл в зубах ножом.  - Љараваны  все чаще проходЯт стороной, а
странников,  что бродЯт по свету  за удачей, и  вовсе  как не бывало. € куда
только они подевались?
     -  ‘мотри, - перебила его  жена, вдруг  прильнув  к  окну. -  ’рое.  €,
похоже: к нам едут.
     -  ѓде? - ‡абыв о своей меланхолии, Ћндро отпихнул жену в сторону и сам
уставилсЯ в  окно.  Ћн  увидел,  что по  степи  и  впрЯмь  едут  трое,  Явно
направлЯЯсь   в  сторону   харчевни.   Џрищурившись,   трактирщик   принЯлсЯ
разглЯдывать путников.
     - —то ты уставилсЯ на  них, как девка на  суженого? - недовольным тоном
произнесла жена и поднЯлась, охаЯ  и держась за  поЯсницу.  - џ  и  не глЯдЯ
скажу: голодранцы они. ’олку с них все равно  не будет.  …ще и за постой  не
заплатЯт, а то напьютсЯ и посуду перебьют. Ђ там и до пожара недалеко, храни
нас Њитра! ‹учше их вообще на порог не пускать...
     -  ’аких,  пожалуй,  не  пустишь,  -  пробормотал  Ћндро,   разглЯдываЯ
широкоплечего верзилу с огромным  мечом  за спиной, светловолосого  лучника,
гибкого и стройного,  в колчане которого,  несомненно, было  полно  стрел, и
третьего... кто же третий? ‚роде ребенок...
     - Ђ ты не пускай их и все, - уперлась жена. - „лЯ голодранцев ковылек -
постелить под бок, ночной туман -  укрытьсЯ, утреннЯЯ роса - напитьсЯ. ’ак у
нас в деревне говорили.
     -  Џоменьше бы у вас в  деревне  разговаривали, -  проворчал  Ћндро,  -
глЯдь, и Я бы горЯ меньше знал.
     - Ђ как если они разбойники?
     - ЌастоЯщий трактирщик и сам немного разбойник, - провозгласил старик и
подбоченилсЯ. †ена покосилась на него с Ядовитой усмешкой.
     -  ќто  точно.   ђазбойник,  еще  какой.  Џока  настоЯщих   бандюг   не
повстречает.
     ’ем временем трое путников были уже возле самой харчевни. ђослый парень
слез с лошади и рукоЯткой кинжала постучал в синий оконный ставень.
     -  €ду! -  тонким  голосом  крикнул Ћндро и  почти  сразу  же  суетливо
распахнул  дверь.  Џригнувшись  перед низкой  притолокой,  бродЯга  вошел  и
оглЯделсЯ  в  пустой  комнате  с длинными  столами,  закопченным потолком  и
грЯзным  полом.   Џод  ногами  хрустели  крошки,  осколки   костей  -  немые
свидетельства минувших трапез. “смехнувшись, пришелец уселсЯ на лавку спиной
к стене и вытЯнул под столом ноги,
     ’олько теперь хозЯин хорошенько рассмотрел его  и поежилсЯ под взглЯдом
холодных синих глаз,  сверкавших на обветренном, загорелом лице.  Ќезнакомец
оказалсЯ  моложе,  чем выглЯдел  на первый взглЯд, но мысль о его юности  не
принесла старому Ћндро никакого успокоениЯ. —ем меньше лет,  тем меньше ума,
а что уж говорить о терпении!
     ‹учник между тем  привЯзал  лошадей под навесом, самовольно засыпал  им
овса из хозЯйского запаса и тоже вошел в харчевню в сопровождении третьего -
ребенка-неребенка.  ’о,  что  лучник  оказалсЯ женщиной;  высокой, стройной,
сильной  женщиной  с  дерзкими  светлыми  глазами, произвело  на  хозЯина не
слишком большое впечатление.  Ћб амазонках  он был наслышан. Ћбычно эти дамы
не  творили   бесчинств,  разве  что   какому-нибудь  самоубийце  вздумаетсЯ
покуситьсЯ на честь одной из  них. ’ут воинственные девы хватались за оружие
и сметали все на своем пути.
     Ќо Ћндро тут  же забыл и  думать об амазонках, как только разглЯдел как
следует   третьего.  Ћй-ой.  ‚овсе  не  ребенок   это  был.  Џриземистый,  с
огненно-рыжей бородищей и узкими  зелеными глазами на румЯном лице... ‘тарик
почувствовал,  что  ноги у  него подгибаютсЯ  и  по  телу пробежали  дрожь и
холодок дурного предчувствиЯ. Ћн от души  надеЯлсЯ, что люди отошлют карлика
спать куда-нибудь на  конюшню, и ему, Ћндро, не придетсЯ иметь с  загадочным
уродцем никакого дела. Ћт одной  только мысли провести с ним ночь  под одной
крышей старика бросало в холод.
     Ћднако заговорил с ним именно карлик.
     - Ќу, что вылупилсЯ? -  рЯвкнул он низким, хриплым голосом, неприЯтным,
как скрип  ржавых петель, и  старика  опЯть пробрала дрожь. -  “жин длЯ трех
благородных господ и три уютных комнаты переночевать.
     - Ћдну  комнату, - подал голос рослый варвар, сидевший  у стены. - џ не
хочу утром проснутьсЯ и обнаружить, что ты ночью сбежал, Ђлвари.
     - Ђ мне до смерти надоели ваши дурацкие морды! - взвизгнул Ђлвари, и из
его  зеленых глаз  точно  искры посылались, так  он  засверкал  ими.  -  Њне
осточертело  ваше  смердЯщее дыхание, вонь ваших  потных тел, Ядовитый запах
человечины...
     - Џолегче, ты, - угрожающе произнесла женщина. - ’ы тоже, знаешь ли, не
благоуханный куст шиповника.
     -  —то  ты понимаешь, глупаЯ гусынЯ, - огрызнулсЯ гном.  - Ћт  человека
несет хуже, чем от мокрой бродЯчей собаки...
     -  Ѓлагородные господа, нет  смысла ссоритьсЯ, -  примирительно заметил
Ћндро. Ћн очень боЯлсЯ, что эта, судЯ по всему,  не слишком дружнаЯ компаниЯ
тут же учинит драку. - Љаждый пахнет, как может.
     - € слушать ночи напролет, как эта девка ворочаетсЯ, вздыхает и  сопит,
и все потому, что один недогадливый варвар не обращает на нее вниманиЯ, - не
унималсЯ Ђлвари.
     Џокраснев до ушей, ‘фандра прошипела:
     - Њолчи, коротышка!
     Љонан резко хлопнул ладонью по столу.
     - ‘ловом, ночевать будем в  одной комнате. Ђ сейчас, хозЯин, принеси-ка
нам поесть. € выпить.
     •озЯин деликатно помЯлсЯ  и, наконец,  сообщил, что нынче все  ужас как
воздорожало  и жизнь стала такаЯ  тЯжелаЯ  -  не  передать.  ЋпЯть неприЯтно
усмехнувшись, Љонан положил  на стол перед  собой пригоршню серебра. Ћборвав
на  полуслове  печальные  речи, старик поспешно  схватил деньги  и,  семенЯ,
побежал на кухню.
     †ена  его  уже гремела кастрюлЯми, справедливо рассудив,  что  лучше уж
остатьсЯ внакладе и накормить  этак бродЯг  задаром (пусть подавЯтсЯ и пусть
их брюхо разорвет пресветлый и справедливейший  Њитра!), чем вызвать их гнев
и быть изрубленными на куски.
     Ћднако ужин прошел, несмотрЯ ни на что, спокойно. ‚се трое молча жевали
жареное мЯсо  (Љонан вполголоса  предположил,  что старик ради такого случаЯ
срезал подметки со  своих сапог, но остальные не  поддержали беседы), грызли
черствый  хлеб,  размачиваЯ его в жиденьком  красном вине, и,  насколько мог
подметить хозЯин, даже взглЯдом не  обменЯлись. Џотом поднЯлись по скрипучей
деревЯнной лестнице  наверх, в приготовленную длЯ  них комнату, - все  трое:
впереди варвар с маслЯной лампой в руке, за ним гном  и последней - женщина.
Ќеверный  свет  тускло горЯщей  лампы играл на  рукоЯти меча, высовывающейсЯ
из-за широкого плеча Љонана. „верь захлопнулась, и больше  с  верхнего этажа
не доносилось ни звука.
     Љомната была совсем маленькаЯ, с узким щелевидным окошком под потолком.
Њебели  здесь не  имелось  вовсе, если  не считать трех соломенных  тюфЯков,
уложенных  в  горку  возле  стены,  и медного подсвечника с огарком. ™елкнув
пальцами,  Ђлвари  зажег  свечку,  и все  трое внимательно  осмотрелись.  Џо
направлению сквознЯка Љонан определил, что потайных ходов и скрытых дверей в
каморке  не  имеетсЯ. ѓлЯдЯ  на  серьезный  вид, с которым варвар производил
осмотр, гном отпустил пару  ухмылок, но Љонан не обратил на это ни малейшего
вниманиЯ. Ћн делал то, что считал нужным, а до мнениЯ окружающих ему дела не
было.
     Ќаконец, Љонан взЯлсЯ за тюфЯки. Ћдин швырнул к окну, второй постелил у
двери, третий пинками выгнал на середину комнаты.
     - ‘фандра, будешь  спать  у окошка, - распорЯдилсЯ он. -  …сли услышишь
снаружи шум,  стрелЯй  не  раздумываЯ. Ќаш низкорослый  друг,  Я думаю,  длЯ
такого окошка слишком плотно поужинал,  но на всЯкий случай следи, чтобы ему
не  пришла в  голову  мысль прогулЯтьсЯ.  Љто  знает,  вдруг  он  перепутает
что-нибудь спросонок и решит выйти на двор через окне...
     -  Љрыса!  - взвизгнула ‘фандра и отскочила в сторону, едва не своротив
свечку.
     …два  глЯнув на  щель между досками  пола и стены,  откуда высовывалась
нахальнаЯ морда с усами, Љонан метнул кинжал. ђаздалсЯ удар, писк, потом все
стихло.
     -  Ќу так вот,  - невозмутимо  продолжал  варвар, - ‘фандра, ты  будешь
следить  за окошком.  џ лЯгу с мечом возле  двери. Џочетное место в центре -
длЯ Ђлвари.
     - ’ы, похоже, уже решил, будто ты умнее всех,  варвар, - сердито сказал
Ђлвари.  -  Ђ камень-то,  между прочим,  при  себе  держишь. ‡а дураков  нас
считаешь. Њы все  имеем права на него. € благороднаЯ госпожа тоже.  ‘колько,
беднаЯ,  натерпелась  -  и  все  ради того,  чтобы  какой-то  бродЯга-варвар
заграбастал сокровище и никому его даже не показывал.
     Љонан спокойно пересек комнату и выдернул из досок свой кинжал. ‚ытираЯ
кровь с клинка о штаны, он проговорил:
     -  џ  бы посоветовал  тебе молчать, Ђлвари.  €наче  Я засуну тебе в рег
вместо клЯпа дохлую крысу.
     Ђлвари успей  изучить Љонана  достаточно хорошо,  чтобы  понЯть: угроза
варвара  не была  пустой.  Љиммерийский  бандит  вполне  способен  на  такую
выходку.  Џоэтому гном только  пробормотал  под  нос проклЯтие и  с  хрустом
растЯнулсЯ на  соломенном тюфЯке.  Ќичего, подумал он мстительно, дайте  мне
только попасть  в горы. ’ам Я покажу этим верзилам,  на что способен мужчина
из великого племени  гномов.  Ћни еще поплачут,  таскаЯсь по горам в поисках
золота гномов. „айте только ступить на родную землю, а там...
     “кладываЯсь спать  возле двери,  Љонан тоже думал о  горах. Ћн невольно
задавалсЯ вопросом, похожи ли эти  старые, лесистые горы на  суровые ледЯные
скалы  его родной  Љиммерии - хоть  немного? Љонан  заприметил на лице гнома
злорадную ухмылку, когда  тот смотрел на зеленые  склоны в  окно, и понимал,
что она означает: Ђлвари собираетсЯ удрать от людей в горах,  надеЯсь на то,
что Љонан  и амазонка - чужие в этих краЯх - не сумеют поймать юркого гнома,
которому ведома здесь  каждаЯ тропинка. Ђлвари просто не понимает, что такое
киммерийцы, подумал Љонан с высокомерной жалостью, хмыкнул в темноте и уснул
сном праведника.
     Ћн был бы далеко  не так спокоен, если бы заметил, что последнЯЯ  фраза
гнома достигла цели.  ‘идЯ на  своем тюфЯке возле  окна,  ‘фандра неподвижно
смотрела  на   спЯщие   лица   своих  спутников,  и  в  ее  светлых,  широко
расставленных глазах застыло странное выражение.
     ѓромкий топот ног, гортанные  резкие ‚ыкрики, проклЯтиЯ и богохульства,
звон  металла  и  треск  ломающихсЯ  досок  разбудили  посреди  ночи  хозЯев
харчевни. Ћни вскочили  с постели,  подброшенные ужасом.  ЏугаЯсь  в длинном
ночном одеЯнии, Ћндро помчалсЯ вверх Ќо ‹естнице. Ћгонек лампы  прыгал в его
руке, масло в глинЯной лампе, грубой поделке, изображающей утку, плескалось.
†ена  с криком пыталась  остановить его.  € вдруг оба замерли,  раскрыв рты.
„верь  каморки, где остановились  на ночлег трое  странных путешественников,
была  словно охвачена синим пламенем. ’аинственный голубой свет  струилсЯ из
всех щелей, просачивалсЯ между дверью и косЯком, заливал сказочным мерцанием
темный коридор и перила лестницы.
     - Ѓоги!.. —то это? - прошептал Ћндро.
     „верь  содрогалась,  словно об  нее всем  телом билсЯ какой-то  крупный
зверь.
     ‚звизгнув, жена трактирщика со всех ног бросилась вон из дома...
     Љонан проснулсЯ как раз в тот момент, когда через него кто-то осторожно
перешагивал, одновременно надавливаЯ на  ручку двери.  ‚скинув  руку, варвар
ухватилсЯ за  щиколотку пытавшегосЯ бежать и резким рывком опрокинул его. Ќа
Љонана повалилось  тело беглеца. …ще миг и варвар скрутил  ему руки и только
после этого понЯл, что держит железной хваткой не
     Ђлвари,  как  он подумал  поначалу,  а ‘фандру.  Ћт  удивлениЯ  он даже
выпустил ее.
     - ’ы куда это собралась? - спросил он. …е глаза блеснули в полумраке. ‚
окне  за ее спиной  небо  уже окрасилось  розоватым светом. Ѓлизилось  утро,
однако  в комнате было  еще  темно. ‚ темноте  засветились две узких зеленых
щенки -  Ђлвари проснулсЯ и с нескрываемым злорадством принЯлсЯ наблюдать за
людьми.
     - Ќаподдай ей, как следует, Љонан! - хрипло сказал гном.  - ђазве ты не
видишь, что она украла камень?
     Љонан поискал мешочек на поЯсе.  …го не было. ‹овкаЯ бестиЯ, подумал он
о девушке с невольным уважением профессионала, и тут  же мимолетнаЯ симпатиЯ
к той, что могла бы сравнитьсЯ с ним в воровском ремесле, сменилась Яростью.
ќта  змеЯ  хотела  обмануть   его,  обокрасть,  оставить   с  носом!  …го  -
Љонана-киммерийца! ѓибким прыжком  он вскочил на ноги и с  лЯзгом вытащил из
ножен меч.
     - Ћтдай  камень, дрЯнь! - крикнул он.  ‘фандра увернулась и бросилась к
стене.  ‚арвар  занес меч. Ћн был в таком гневе,  что мог сейчас  зарубить и
женщину. ‚ это мгновение длЯ  него не существовало ничего, кроме застилавшей
глаза Ярости -  его предали! Џредала та самаЯ женщина, которой  он уже начал
доверЯть. Ћт этой мысли у Љонана сводило скулы.
     ‹овкаЯ и  гибкаЯ,  ‘фандра легко уклонЯлась от его меча.  Љонан  сперва
разворотил  доски  переборки.  Џотом  снес  узкий  подоконник.  €з-под стены
выскочила охваченнаЯ  паникой  крыса  и,  волоча  длинный  розоватый  хвост,
перебежала через всю комнату. Љонан споткнулсЯ об нее и чуть не упал.
     - ЏроклЯтье!
     ЏодскакиваЯ на своем тюфЯке, Ђлвари восторженно вопил:
     - Ѓей ее! Џокажи этой степной бродЯжке,  что бывает  с теми, кто  хочет
лишить Љонана из Љиммерии его законной добычи!
     ‚ ответ Љонан рычал и скалил зубы, точно волк.
     ‘фандра металась по всей комнате.  ђеакциЯ у  нее превосходнаЯ, отметил
про себЯ Ђлвари. „евчонка измотает его, это уж точно. „о чего приЯтно видеть
людей, сцепившихсЯ, точно дикие псы возле зарезанной курицы. Ђ когда они оба
забудут о нем, Ђлвари, он улучит момент и сбежит.
     ‘фандра  споткнулась  о  тюфЯк  и  потерЯла равновесие.  Љонан  тут  же
воспользовалсЯ этим и нанес удар. џрость его немного улеглась, и теперь он с
холодной расчетливостью метил в ноги. ‘ раной на колене или бедре она далеко
не убежит. Ђ ее руки могут еще пригодитьсЯ. ‚  горах, как понимал варвар, их
ждут всЯкие неожиданности,  и лук со стрелами  в умелых руках амазонки будут
очень кстати.
     Њеч варвара вонзилсЯ  в левую  ногу ‘фандры чуть  выше колена. €  снова
острый глаз  Ђлвари отметил виртуозное владение оружием: Љонан  сдержал силу
удара и в последний миг успел ослабить натиск - иначе быть ‘фандре одноногой
калекой.  €стекаЯ кровью, девушка упала спиной на тюфЯк и ударилась  об  пол
затылком.  Џальцы левой  руки раскрылись,  и  из мешочка, срезанного с поЯса
Љонана, выкатилсЯ синий камень.
     ЉрошечнаЯ каморка озарилась призрачным синим светом.
     ‘иЯние становилось  все  Ярче.  €з кристалла  словно изливались  потоки
голубого  мерцающего  тумана,  который  постепенно обволакивал всю  комнату,
застилаЯ  даже  рассветное окошко  под  потолком.  ‘идЯщий  на  полу  Ђлвари
раскачивалсЯ  из стороны в сторону, протЯнув к камню свои крепкие,  поросшие
рыжим волосом, короткопалые  руки. …го глаза-щелки  были  полуприкрыты, сжав
зубы,  он монотонно тЯнул  какую-то ноту.  ‚  голубом тумане начали мелькать
искры. ‘перва  они  вспыхивали  в  беспорЯдке  и  суете  то  там, то тут, но
постепенно  их  движение  стало  более  упорЯдоченным, и золотистый  хоровод
крошечных  светЯщихсЯ  точек  двинулсЯ  вокруг  гнома  -  медленно-медленно.
Ћпустив меч и полураскрыв  рот, варвар смотрел на эту диковинную картину.  ‚
призрачном  свете  загорелое  лицо Љонана  казалось  неестественно  бледным,
серыми стали черные волосы,  черными - синие глаза. Ѓелой безжизненной тенью
с голубоватыми волосами простерлась на  полу амазонка. Ђ рЯдом с ней холодно
горел  колдовской камень из сокровищницы гномов. Љонан невольно обратил взор
в его глубину.
     ...€ он увидел  лица, сплетенные в странный узор,  переходЯщие  одно  в
другое.  ‘ловно их лепил безумный ваЯтель и, не успев  завершить  одно,  уже
хваталсЯ  за новое,  точно торопЯсь  запечатлеть  в глине  мелькнувшее в его
воспаленном мозгу видение. Ћбразы  перетекали один  в другой,  и трудно было
выхватить  хотЯ бы одно лицо и вглЯдетьсЯ в него. Ћднако варвару  то и  дело
чудилось среди них детское лицо раскосой воительницы Ђлат, а раз или два ему
подумалось,   что   выныривающий   из   синих   глубин   образ  горбоносого,
большеглазого  человека  с зигзагообразным  шрамом  на  щеке - оставшийсЯ  в
памЯти камнЯ дезертир-туранец, Ђлазат.
     Ќо  их было  куда больше -  людей, богов  и демонов,  запечатлевшихсЯ в
памЯти  сокровища.  €скаженные гневом  клыкастые  морды  неведомых  чудовищ,
бритоголовые жрецы,  бородатые воры  с  алчными  глазами  и  сладострастными
губами,  одна  или  две  колдуньи, точно сжигаемые  огнем властолюбиЯ...  и,
наконец, Љонан увидел себЯ...
     Ћн  отшатнулсЯ  от камнЯ, сделал  шаг назад и прижалсЯ спиной  к стене.
ЊагиЯ  никогда не вызывала у него желаниЯ познакомитьсЯ с  ней поближе. Ћдно
дело - украсть драгоценную  побрЯкушку, совсем другое -  увидеть  в ней свое
отражение. Њороз пробежал по коже Љонана.
     Ђлвари  встал. •оровод искр вокруг него  завертелсЯ  быстрее.  Ѓлизость
родных гор придавала ему сил.  ‚  степЯх  он  не решилсЯ  бы вызвать скрытые
силы, но здесь, где склоны таинственных гор  глЯдели в окно, он  был  у себЯ
дома. Њогущество переполнЯло его.
     Љонан увидел, как тает, растворЯетсЯ в густой туманной синеве сокровище
- камень Ђлазат •арра. ‘ловно  за десЯток миль услышал  он испуганное ржание
коней.  „ом  задрожал  под  ударами  высвободившейсЯ  силы.  Ђлвари   стоЯл,
вытЯнувшись и  запрокинув  голову.  ђыжие  волосы горели,  как  будто  пламЯ
охватило  их. ‘  бешеной скоростью вертелась вокруг него  золотаЯ  карусель,
постепенно втЯгиваЯ в свой вихрь синий туман.
     Ћн удирает,  понЯл  внезапно  Љонан,  еще  мгновение - и  будет поздно.
‡агадочное маленькое  существо  пустило  в  ход какие-то  таинственные чары,
растопив  камень,  превратив его в чистую  энергию,  и  теперь  вбирает  эту
энергию  в  себЯ. …сли его  не остановить - сейчас,  немедленно -  то  будет
поздно.  ѓном  ускользнет и  вместе  с ним навсегда  будет  потерЯн  ключ  к
сокровищнице его народа.
     ЏоднЯв меч, Љонан устремилсЯ прЯмо в центр синего сверкающего вихрЯ.
     ђезкий  толчок  отбросил  его  назад.  Ћн почувствовал впереди  барьер.
‚зревев, Љонан с силой опустил  на него меч. Ћн вложил в этот отчаЯнный удар
всю  свою   недюжинную   мощь.  Џосыпались  искры,   раздалсЯ  пронзительный
нечеловеческий крик,  от которого заложило  уши,  вспыхнул  нестерпимо Яркий
свет...  и  все  исчезло.  Ћглушенный,  ошеломленный,  Љонан  стоЯл  посреди
каморки, озаренной мЯгким светом зари, и разглЯдывал свой меч.
     „верь была сорвана  с петель. ЏадаЯ, она прихлопнула  крысу,  и  из-под
досок расплывалась лужица темной крови. Ќи гнома, ни синего камнЯ  в каморке
не оказалось. „оски стен и пола  были испещрены черными точками, как будто в
них тыкали раскаленными  шомполами;  тюфЯк,  на котором спал Ђлвари, сгорел.
Љован  поворошил ногой  черную, еще тлеющую  солому, но  и следов  камнЯ  не
обнаружил.
     ЏослышалсЯ тихий стон. Љонан резко обернулсЯ - ‘фандра. ‚ этой суматохе
он совсем забыл о ней. ‘фандра хотела его предать - следовательно, переслала
быть  другом.  Ћн ранил  ее, лишил возможности навредить ему - стало быть, и
беспокоитьсЯ  о  ней незачем.  …сли  бы  она не  застонала,  он еще долго не
вспомнил бы о ней, так занимал его вопрос о том, куда подевалсЯ Ђлвари и где
теперь искать вероломного гнома.
     - Љонан, - пробормотала девушка.
     Ћн сел рЯдом  на тюфЯк,  скрестив ноги.  ‘фандра  пошевелилась, пытаЯсь
устроитьсЯ поудобнее. Ќесколько  секунд  он  молча  наблюдал  за  ней, потом
уложил ее, подсунул ей под голову скомканный плащ и склонилсЯ над  ее раной.
Љровь еще не остановилась. Љонан перетЯнул ногу ‘фандры ремнем повыше раны и
поднЯлсЯ. ’Яжело  дыша, амазонка следила  за  ним, и белки ее  светлых  глаз
поблескивали в полумраке.
     Љонан  перешагнул  через  упавшую дверь  и  почти тут же  наткнулсЯ  на
хозЯина. ’от  жалсЯ к стене и трЯссЯ всем телом. Љонан бесцеремонно  ухватил
его за шиворот и потащил за собой вниз по лестнице. Ћказавшись внизу, в зале
длЯ гостей, он, наконец, выпустил хозЯина  и  толкнул  его на скамью. ‘тарый
Ћндро послушно сел, сложил руки на коленЯх и уставилсЯ на мрачного варвара -
по  всем повадкам, громилу.  Џрава была жена, не надо было их в дом пускать,
подумал он.  ‘едаЯ,  жидкаЯ  бородка  старика  затрЯслась,  и  он  заплакал.
ђаздраженный, варвар сильно топнул ногой.
     - Џерестань  реветь!  -  сказал он. - Њне нужно полотно длЯ  перевЯзки,
кувшин неразбавленного вина и десЯток краюх хлеба.
     - —то... что это было, благородный господин? - выдавил хозЯин с трудом.
     - џ не господин, - буркнул варвар. - Њое имЯ Љонан. € откуда мне знать,
какие проклЯтые чары вызвал этот коротышка-гном... џ  вообще терпеть не могу
колдунов.  ‡нал  бы заранее,  что так обернетсЯ, зарубил бы  гаденыша еще  в
•орбуле...
     ‘тарик из этого объЯснениЯ не понЯл ровным  счетом  ничего, кроме того,
что от беспокойных постоЯльцев можно избавитьсЯ лишь одним способом: снабдив
их  всем необходимым.  Ћн вскочил  и  суетливо побежал исполнЯть  приказание
варвара.

        11. ѓЋђ› ‘…ђ›• ЋЃ…‡њџЌ

     ‹ошади осторожно  пробирались  по  узким  горным  тропам.  ‘клоны  гор,
поросшие лесом, не
были такими крутыми  и отвесными, как скалы родной длЯ Љонана  холодной
Љиммерии. Љопыта мЯгко ступали по почерневшей  листве, сквозь  густой покров
которой  пробивались Ярко-зеленые молодые ростки.  ‚округ,  насколько  видел
глаз, безмолвно чернели стволы старых деревьев. ‚етер раскачивал в вышине их
кроны,  и  листьЯ  шумели  порой  так  сильно,  что  в  этом  звуке  чудилсЯ
человеческий крик.
     Љонан остановил конЯ и обернулсЯ к своей спутнице, ехавшей позади него.
     - Џередохнем?
     ‘фандра покачала головой.
     - џ не устала.
     Ћднако глЯдЯ на  ее бледное, всунувшеесЯ лицо, этого  никак не скажешь,
подумал Љонан. ЌесмотрЯ  на  раненую ногу,  девушка держалась  хорошо. Џосле
недолгого колебаниЯ Љонан решил не оставлЯть  ее в таверне, а взЯть с собой.
•озЯева таверны заметно приободрились, когда варвар, возмещаЯ  убытки, отдал
им третью лошадь, снабдили их припасами на дорогу и простились с  варваром и
его спутницей, затаив горЯчую надежд никогда не встречатьсЯ с ними вновь.
     -  ’ы думаешь,  мы  отыщем здесь следы  Ђлвари? -  с сомнением спросила
девушка, окидываЯ взглЯдом плотный ковер опавших листьев.
     - ‚рЯд ли, - отозвалсЯ Љонан. - џ полагаю, рыжеволосый приЯтель покинул
наше общество с помощью магии. Ђ это  значит, что он мог  вообще не оставить
никаких  следов. - ѓлаза  варвара  сумрачно блеснули. -  “ж Я-то  знаю такие
штуки.
     ‘фандра машинально тронула раненую ногу.
     - Џочему ты не зарубил менЯ, Љонан? ‚едь Я хотела обмануть тебЯ.
     - ‘начала Я и собиралсЯ сделать из тебЯ трех амазонок, а то  и четырех,
- угрюмо сказал Љонан. - Ќо потом передумал.
     „евушка уже хотела было дотронутьсЯ до его плеча и нежно улыбнулась, но
улыбка мгновенно исчезла с ее лица, когда варвар поЯснил:
     - ђешил, что ты еще пригодишьсЯ. Њало ли что. ‹ук и стрелы не помешают.
Џотому и бил по ногам, чтобы не убежала.
     -   Џо   крайней   мере,   искренний  ответ,  -  пробормотала   ‘фандра
разочарованно.
     Љонан удивленно посмотрел на нее, потом отвернулсЯ и пожал плечами.
     - ‡ачем лгать, если от этого не будет пользы? - сказал он. - Ћтветь мне
лучше на такой вопрос, ‘фандра: зачем тебе понадобилсЯ Ђлазат?
     - Њать моего народа послала менЯ.
     -  ‡начит,  и  воительницы грезЯт  о  могуществе?  -  Љонан  пристально
посмотрел ей в глаза.
     - џ думала о  своем народе, - отрезала ‘фандра. - Ђ  длЯ чего он такому
одинокому волку, как ты?
     Љонан пожал плечами. ‘перва он хотел было рассказать ей о своих грезах:
завоевать весь  мир, насладитьсЯ  роскошью -  но вдруг  подумалось ему,  что
девушка будет насмехатьсЯ.  ‘лишком уж  неопределенными, расплывчатыми  были
его  мечты. Џо  правде  сказать, он больше увлекалсЯ  погоней за сокровищем,
нежели применением последнего.  Љ тому же, у него пока что  не было  опыта в
этой части - еще ни один клад не далсЯ ему в руки.
     - ‘перва  нужно добратьсЯ до сокровищницы гномов, - сказал варвар.  - Ђ
там мы с тобой, Я думаю, сумеем договоритьсЯ.
     Ќочь они провели на мЯгком  ложе  из листьев.  ‚ лесу было прохладно, и
под утро между  черных  стволов  повисли белые клочьЯ тумана.  Џутники ехали
молча - призрачные тени в молочной пелене.
     ‘фандра  ежилась  и то и дело  передергивала  плечами.  …е не оставлЯло
неприЯтное ощущение  - будто за ней наблюдают сотни  невидимых  глаз. —то-то
мелькнуло  слева от  путников  и  тут  же скрылось  в густой  мгле.  ‘фандра
невольно вскрикнула.
     Љонан тут же остановил конЯ.
     - —то случилось?
     - ’ам. - Ћна протЯнула руку, указываЯ направление. - ‚озле тех кустов.
     Љонан прищурилсЯ,  вытЯнул шею, однако ничего  не увидел. —то бы там ни
мелькало,  туман  уже поглотил  это  и  надежно  спрЯтал  под  своим толстым
покрывалом.
     - Џоехали, - сказал варвар. - …сли там что и было, то уже прошло.
     ‘фандра все еще колебалась.
     - Ђ если оно нападет сзади?
     -  Љром!  †енщина,  длЯ чего  боги наделили тебЯ  слухом? ЋбернешьсЯ  и
застрелишь, только и всего.
     - Ќо может быть, это нельзЯ убить, - прошептала ‘фандра. Ћна была не на
шутку испугана.
     Ќе отвечаЯ, Љонан двинулсЯ вперед, и она послушно последовала за  ним -
отчасти потому, что боЯлась потерЯтьсЯ в густом тумане.
     Ќе проехали  они и  десЯти шагов, как  Љонан тоже заметил мельтешение в
кустах  -  на этот  раз справа от путников. Џохоже,  за  ними следЯт с обеих
сторон, мрачно  подумал варвар, коснувшись рукоЯти меча,  интересно, сколько
их там? € кто они такие?
     Ћднако он даже  не остановилсЯ. Љем  бы  ни были эти существа, здесь, в
лесу, они у себЯ дома, им известны здесь все  потайные тропы, все источники,
все  норы и потому хитрить  и  играть  с ними в прЯтки -  дело  безнадежное.
Љонану  и  амазонке  оставалось  только  одно  - как  ни  в  чем  не  бывало
продвигатьсЯ вперед.
     ’ак прошло еще  около часа.  ’о