àçíà÷èë
ïîäðàçäåëåíèå ûáîñëîâø, ïîä êîìàíäîâàíèåì àéëû, ÷òîáû  äîñòàâèòü  âàñ  â
’óîíî è çàáîòèòüñß î âàñ.
     - àéëà? - ñïðîñèëà ‘èîíà. - ‚ ñàìîì äåëå? Žíà  áóäåò  òàì  âìåñòå  ñ
íàìè?
     - ‚ïëîòü äî äíß ñâàäüáû.
     ‘èîíà ìåäëåííî êèâíóëà.
     - ’îãäà ìû ñîãëàñíû.
     - ‘îãëàøàéñß çà ñåáß! - ïðîáóð÷àë €éäàõî.
     ‘èîíà óëûáíóëàñü.
     - ˆçâèíè. Œîãó  ëè  ß  îôèöèàëüíî  ïðîñèòü  âåëèêîãî  „àíêàíà  €éäàõî
ïðèñîåäèíèòüñß êî ìíå â ýòîì ïðèìèòèâíîì ãàðíèçîíå, ãäå îí  áóäåò  äåðæàòü
ñâîè ðóêè ïîäàëüøå îò ìîåé îñîáû?
     €éäàõî ïîãëßäåë íà íåå, íàñóïèâ áðîâè.
     - óñòü òåáß íå òðîãàåò, êóäà ß òàì äåíó ñâîè ðóêè, - îí ïîãëßäåë  íà
Œîíåî. - ’û äåéñòâèòåëüíî äîáð, Œîíåî? ’û îòñûëàåøü, äâèæèìûé äîáðîòîé?
     - òî âîïðîñ äîâåðèß, - ñêàçàëà ‘èîíà. - Šîìó îí äîâåðßåò?
     - ‡àñòàâßò ëè ìåíß åõàòü âìåñòå ñ òâîåé äî÷åðüþ? íàñòàèâàë €éäàõî.
     ‘èîíà âñòàëà.
     - ‹èáî ìû ñîãëàñèìñß ñàìè, ëèáî íàñ  ñâßæóò  è  äîñòàâßò  òóäà  ñàìûì
íåóäîáíûì äëß íàñ ñïîñîáîì. òî ó íåãî íà ëèöå íàïèñàíî.
     - ’àê ÷òî, íà ñàìîì äåëå, ó ìåíß íåò âûáîðà, - ïðîãîâîðèë €éäàõî.
     - “ òåáß åñòü òàêîé æå âûáîð,  êàê  ó  âñßêîãî  äðóãîãî,  -  çàìåòèëà
‘èîíà. - “ìåðåòü ëèáî ñåé÷àñ, ëèáî ïîòîì.
     €éäàõî íå îòðûâàë âçãëßäà îò Œîíåî.
     -  Šàêîâû  òâîè  äåéñòâèòåëüíûå  íàìåðåíèß,  Œîíåî?  åóæåëè  òû   íå
óäîâëåòâîðèøü ìîåãî ëþáîïûòñòâà?
     - ‹þáîïûòñòâî ñîõðàíßëî æèçíü ìíîãèì ëþäßì, êîãäà âñå ïðî÷åå  óæå  íå
ãîäèëîñü, - ñêàçàë Œîíåî. - Ÿ ñòàðàþñü  ïîìî÷ü  òåáå,  „àíêàí.  Ÿ  íèêîãäà
ïðåæäå íå äåëàë òàêîãî.


        44

                   îòðåáîâàëîñü ïî÷òè òûñß÷à ëåò, ÷òîáû ïûëü âñåïëàíåòíîé
              ïóñòûíè „þíû ïîêèíóëà àòìîñôåðó, ÷òîáû  åå  ñâßçàëè  âîäà  è
              ïî÷âà. à €ððàêèñå óæå äâàäöàòü ïßòü  ñîòåí  ëåò  íå  âåäàëè
              âåòðà, èìåíóåìîãî …‘ŠŽ„…ŽŒ. ‚ñåãî  ëèøü  îäíà  òàêàß  áóðß
              ìîãëà íåñòè äâàäöàòü ìèëëèàðäîâ òîíí ïûëè, ïîäíßòîé  âåòðîì.
              åáî îò ýòîãî ÷àñòî êàçàëîñü ñåðåáðßíûì. ‘âîáîäíûå ãîâîðèëè:
              "óñòûíß - ýòî õèðóðã,  ñðåçàþùèé  ïðî÷ü  òâîþ  êîæó,  ÷òîáû
              îáíàæèòü  òî,  ÷òî   ïîä   íåé".   ëàíåòà   è   ëþäè   áûëè
              ìíîãî÷èñëåííû. ûëè âèäíû ñëîè. Œîé ‘àðüåð - ëèøü îòäàëåííîå
              ýõî òîãî, ÷òî áûëî. ‘åãîäíß ïåñêîäåðîì äîëæåí áûòü ß.

                                                       “êðàäåííûå äíåâíèêè

     - ’û óñëàë èõ â ’óîíî, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñî ìíîé? „î ÷åãî æå òû ìåíß
óäèâëßåøü, Œîíåî! ‚ïåðâûå çà î÷åíü äîëãîå âðåìß òû  ïîâåë  ñåáß  íàñòîëüêî
íåçàâèñèìî.
     Œîíåî ñòîßë â ñóìðà÷íîì öåíòðå  ïîäçåìåëüß  ïðèáëèçèòåëüíî  â  äåñßòè
øàãàõ îò ‹èòî, ñêëîíèâ ãîëîâó, ïðèìåíßß âñå èçâåñòíûå  åìó  ñïîñîáû  óíßòü
äðîæü, ïîíèìàß ïðè ýòîì, ÷òî  âñå  åãî  âíóòðåííèå  óñèëèß  îã  ˆìïåðàòîð
ñïîñîáåí ðàçãëßäåòü êàê ëàäîíè, ïðî÷åñòü Œîíåî, êàê  îòêðûòóþ  êíèãó.  “æå
ïî÷òè ïîëíî÷ü. ‹èòî çàñòàâëßë ñâîåãî ìàæîðäîìà æäàòü è æäàòü.
     - Ÿ î÷åíü íàäåþñü, ÷òî íå îñêîðáèë ìîåãî ‚ëàäûêó, - ñêàçàë Œîíåî.
     - ’û ïîâåñåëèë ìåíß, íî ß íå ïîîùðßþ òåáß çà ýòî. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ß
íå ìîãó îòäåëèòü çàáàâíîå îò ïå÷àëüíîãî.
     - ðîñòè ìåíß, ‚ëàäûêà, - ïðîøåïòàë Œîíåî.
     - —òî åñòü  òî  ïðîùåíèå,  î  êîòîðîì  òû  ïðîñèøü?  ‚ñåãäà  ëè  åñòü
íåîáõîäèìîñòü ïîäâåðãàòü  ñåáß  ñóäó?  àçâå  íå  ìîæåò  òâîé  ìèð  ïðîñòî
‘“™…‘’‚Ž‚€’œ?
     Œîíåî ïîäíßë âçãëßä íà ýòî óñòðàøàþùåå ëèöî  âíóòðè  ðßñû  ÷óæåðîäíîé
ïëîòè. "Ží îäíîâðåìåííî è êîðàáëü, è áóðß. ‡àêàò ñóùåñòâóåò â ñàìîì ñåáå."
Œîíåî  îùóòèë  ñåáß  íà  ñàìîé  ãðàíè  óæàñàþùèõ  îòêðîâåíèé.  ƒëàçà  îãà
ˆìïåðàòîðà ïðîíèêàëè â íåãî, âîíçàßñü è îáæèãàß.
     - ‚ëàäûêà, ÷åãî ’û îò ìåíß äîáèâàåøüñß?
     - ’âîåé âåðû â ñàìîãî ñåáß.
     ‘ îùóùåíèåì, áóäòî ó íåãî âîò-âîò  ÷òî-òî  ðàçîðâåòñß  âíóòðè,  Œîíåî
ïðîèçíåñ:
     - ‡íà÷èò, òîò ôàêò, ÷òî ß íå ïîñîâåòîâàëñß ñ òîáîé äî...
     - àêîíåö-òî äî òåáß äîøëî, Œîíåî. Šîãäà ê âëàñòè ñòðåìßòñß íè÷òîæíûå
äóøè, îíè ñïåðâà ðàçðóøàþò òó âåðó â ñàìèõ ñåáß, êîòîðàß èìååòñß ó äðóãèõ.
     „ëß Œîíåî ýòè  ñëîâà  ïðîçâó÷àëè  óíè÷òîæàþùå.  Ží  óëîâèë  â  íèõ  è
îáâèíåíèå è ïðèçíàíèå âèíû. Ží  îùóòèë,  êàê  óñêîëüçàåò  èç  åãî  ðóê  òî
óñòðàøàþùåå, íî áåñêîíå÷íî æåëàííîå, ÷òî îí  ïðî÷óâñòâîâàë.  Ží  ïîïûòàëñß
íàéòè ñëîâà, ÷òîáû âåðíóòü ýòî, íî íè÷åãî íå ïðèõîäèëî íà óì. Œîæåò,  åñëè
îí ñïðîñèò îãà ˆìïåðàòîðà...
     - ‚ëàäûêà, åñëè áû ’û òîëüêî ìîã ïîäåëèòüñß ñî ìíîé ñâîèìè ìûñëßìè ïî
ïîâîäó...
     - Œîè ìûñëè, ïðîèçíåñåííûå, èñ÷åçàþò!
     ‹èòî ãðîçíûì âçîðîì ïîãëßäåë íà Œîíåî. Šàê æå ñòðàííî ïîñàæåíû  ãëàçà
ìàæîðäîìà íàä ßñòðåáèíûì €òðèäåñîâñêèì íîñîì  -  ëèöî  ñòðîãîãî  ðèòìà,  à
ãëàçà âîëüíîãî ñòèõà. ‘ëûøèò  ëè  Œîíåî  ýòî  ðèòìè÷åñêîå  áèåíèå  ïóëüñà:
"Œîëêè èäåò! Œîëêè èäåò! Œîëêè èäåò!?"
     Œîíåî õîòåëîñü çàêðè÷àòü îò ìóêè. ’î, ÷òî îí îùóùàë ïðåæäå, âñå óøëî!
Ží ïîäíåñ îáå ðóêè êî ðòó.
     - ’âîå ìèðîçäàíèå - ýòî ïåñî÷íûå ÷àñû, - îáâèíèë åãî ‹èòî.  -  î÷åìó
òû ñòàðàåøüñß íàïðàâèòü ïåñîê âñïßòü?
     Œîíåî îïóñòèë ãðóäü è âçäîõíóë.
     - †åëàåøü ëè òû óñëûøàòü î ïðèãîòîâëåíèßõ ê ñâàäüáå, ‚ëàäûêà?
     - å íàäîåäàé ìíå! ƒäå •âè?
     - ûáîñëîâøè ãîòîâßò åå äëß...
     - ‘îâåòîâàëñß òû ñ íåé íàñ÷åò ïðèãîòîâëåíèé?
     - „à, ‚ëàäûêà.
     - Žíà èõ îäîáðèëà?
     - „à, ‚ëàäûêà, íî îíà îáâèíèëà ìåíß â òîì, ÷òî ìåíß áîëüøå èíòåðåñóåò
êîëè÷åñòâî äåßòåëüíîñòè, ÷åì åå êà÷åñòâî.
     - àçâå ýòî íå ïðåêðàñíî, Œîíåî? Žíà çàìåòèëà ñìóòó ñðåäè ûáîñëîâø?
     - î-ìîåìó, äà, ‚ëàäûêà.
     - ˆõ ñìóùàåò ìûñëü î ìîåì áðàêå.
     - ‚îò ïî÷åìó ß îòîñëàë ýòîãî „àíêàíà ïðî÷ü, ‚ëàäûêà.
     - ó ðàçóìååòñß ïîýòîìó, à ‘èîíó - ñ íèì, äëß òîãî, ÷òîáû...
     - ‚ëàäûêà, ß çíàþ, òû åå èñïûòàë, è îíà...
     - Žíà îùóùàåò ‡îëîòóþ ’ðîïó òàêæå ãëóáîêî, êàê è òû, Œîíåî.
     - ’îãäà ïî÷åìó æå ß ñòðàøóñü åå, ‚ëàäûêà?
     - îòîìó ÷òî òû ñòàâèøü ðàññóäîê ïðåâûøå âñåãî.
     - Œîé ðàññóäîê íå ãîâîðèò ìíå î ïðè÷èíàõ ìîåãî ñòðàõà!
     ‹èòî óëûáíóëñß. ‘ëîâíî â  äóòûå  êîñòè  èãðàåøü  âíóòðè  áåñêîíå÷íîãî
øàðà. ìîöèè Œîíåî - ÷óäåñíûé ñïåêòàêëü, òåàòð òîëüêî äëß íûíåøíåé  ñöåíû.
àñêîëüêî æå áëèçêî îí ïîäîøåë ê êðàþ, äàæå íå çàìåòèâ ýòîãî!
     -  Œîíåî,  ïî÷åìó  òû  íàñòîé÷èâî   ñòðåìèøüñß   ðâàòü   êóñî÷êè   îò
áåñêîíå÷íîñòè! - ñïðîñèë ‹èòî. - Šîãäà òû âèäèøü ïîëíûé ñïåêòð, ðàçâå òåáå
õî÷åòñß, ÷òîáû îäíîãî öâåòà áûëà â íåì áîëüøå âñåõ îñòàëüíûõ?
     - ‚ëàäûêà, ß ’åáß íå ïîíèìàþ!
     ‹èòî çàêðûë ãëàçà. Ží ñëûøàë ýòîò êðèê óæå áåññ÷åòíîå êîëè÷åñòâî ðàç.
‹èöà ñëèâàëèñü äî òîãî, ÷òî  ñòàíîâèëèñü  íåðàçëè÷èìû.  Ží  îòêðûë  ãëàçà,
ñòèðàß âîçíèêàâøèå ïåðåä åãî ìûñëåííûì âçîðîì îáðàçû.
     - îêà áóäåò æèâ  õîòü  îäèí  ÷åëîâåê,  ÷òîáû  èõ  âèäåòü,  öâåòà  íå
ïðåâðàòßòñß â îäíîìåðíûå òðóïû, äàæå åñëè, Œîíåî, óìðåøü ñàì.
     - Šàê ýòî ïîíèìàòü, ‚ëàäûêà?
     - åïðåðûâíîñòü, îòñóòñòâèå êîíöà, ‡îëîòàß ’ðîïà.
     - î ’û âèäèøü òî, ÷åãî íå âèäèì ìû, ‚ëàäûêà!
     - îòîìó ÷òî òû îòêàçûâàåøüñß!
     Œîíåî ïîíèê ïîäáîðîäêîì íà ãðóäü.
     - ‚ëàäûêà, ß çíàþ, â ñâîåì ðàçâèòèè ’û âûøå âñåõ íàñ. ‚îò  ïî÷åìó  ìû
’åáå ïîêëîíßåìñß è...
     - —åðò òåáß ïîáåðè, Œîíåî!
     Œîíåî ðûâêîì âñêèíóë ãîëîâó è â óæàñå âîççðèëñß íà ‹èòî.
     - –èâèëèçàöèè ðóøàòñß, êîãäà èõ ñèëû ïðåâîñõîäßò èõ ðåëèãèè! - ñêàçàë
‹èòî. - î÷åìó òû ýòîãî íå âèäèøü? •âè ýòî âèäèò.
     - Žíà èêøèàíêà, ‚ëàäûêà. Œîæåò áûòü, îíà...
     - Žíà ûáîñëîâøà! Žíà áûëà åé îò ðîæäåíèß. Žíà ðîæäåíà, ÷òîáû ñëóæèòü
ìíå. åò! - Œîíåî ïîïðîáîâàë  çàãîâîðèòü  è  ‹èòî  ïîäíßë  îäíó  èç  ñâîèõ
êðîõîòíûõ ðó÷îíîê. - ûáîñëîâøè âñòðåâîæåíû, ïîòîìó ÷òî ß íàçûâàë èõ ìîèìè
íåâåñòàìè, à òåïåðü îíè âèäßò ÷óæóþ, íåïðîøåäøóþ ‘èàéíîê, íî âñå æå  ëó÷øå
èõ ñàìèõ.
     - Šàê ýòî ìîæåò áûòü, êîãäà òâîè ûáî...
     - —òî ýòî òû ãîâîðèøü? Šàæäûé èç íàñ ßâëßåòñß â ýòîò ìèð,  óæå  çíàß,
êòî îí òàêîâ è ÷òî åìó ïðåäíàçíà÷åíî äåëàòü.
     Œîíåî îòêðûë ðîò - è çàêðûë åãî, íè÷åãî íå ïðîèçíåñß.
     - Œàëûå äåòè çíàþò, - ñêàçàë ‹èòî. - ‹èøü ïîñëå  òîãî,  êàê  âçðîñëûå
çàïóòàþò èõ, äåòè íà÷èíàþò ïðßòàòü ñâîå çíàíèå äàæå îò ñàìèõ ñåáß.  Œîíåî!
àñêðîé ñàìîãî ñåáß!
     - ‚ëàäûêà, ß íå ìîãó! - ýòè ñëîâà ñ óñèëèåì âûðâàëèñü  èç  Œîíåî.  Ží
òðåïåòàë îò ìóêè. - “ ìåíß íåò ’âîèõ ñèë, ’âîåãî âñåâåäåíèß...
     - „îñòàòî÷íî!
     Œîíåî óìîëê. …ãî âñåãî òðßñëî.
     ‹èòî çàãîâîðèë ñ íèì óñïîêàèâàþùå.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, Œîíåî. Ÿ ïîïðîñèë îò òåáß ñëèøêîì  ìíîãî,  è  òåïåðü
ìíå ïîíßòíî òâîå óòîìëåíèå.
     „ðîæü Œîíåî ïîíåìíîãó óíßëàñü. Ží çàäûøàë ãëóáîêèìè æàäíûìè âäîõàìè.
     ‹èòî ñêàçàë:
     - ‚ íàøåì ñâàäåáíîì îáðßäå ‘âîáîäíûõ íóæíî êîå-÷òî èçìåíèòü.
     Œû âîñïîëüçóåìñß íå âîäßíûìè êîëüöàìè ìîåé ñåñòðû ƒàíèìû, à  âîäßíûìè
êîëüöàìè ìîåé ìàòåðè.
     - Šîëüöà ãîñïîæè —àíè, ‚ëàäûêà? î ãäå åå êîëüöà?
     ‹èòî ïåðåêðóòèëñß ñâîåé òóøåé íà òåëåæêå è óêàçàë íà ïåðåñå÷åíèå äâóõ
ïåùåðîîáðàçíûõ îòâåòâëåíèé ñëåâà îò ñåáß, ãäå òóñêëûì ñâåòîì áûëè îñâåùåíû
ñàìûå ïåðâûå ïîãðåáàëüíûå íèøè €òðèäåñîâ íà €ððàêèñå.
     - ‚ åå ãðîáíèöå, â ïåðâîé íèøå. ’û èçâëå÷åøü  ýòè  êîëüöà,  Œîíåî,  è
ïðèíåñåøü èõ íà öåðåìîíèþ.
     Œîíåî ïîãëßäåë ÷åðåç ñóìðà÷íîå ðàññòîßíèå ïîäçåìåëüß.
     - ‚ëàäûêà... íå áóäåò ëè ñâßòîòàòñòâîì...
     - ’û çàáûâàåøü Œîíåî, êòî âî ìíå æèâåò, - è äàëüøå, ãîëîñîì —àíè. - ‘
ìîèìè âîäßíûìè êîëüöàìè ß ìîãó äåëàòü ÷òî õî÷ó!
     Œîíåî îðîáåë.
     - „à, ‚ëàäûêà, ß äîñòàâëþ èõ â äåðåâíþ ’àáîð, êîãäà...
     - ‚ äåðåâíþ ’àáîð? - ñâîèì îáû÷íûì ãîëîñîì  âîïðîñèë  ‹èòî.  -  î  ß
ïåðåäóìàë. Œîß ñâàäüáà ñîñòîèòñß â äåðåâíå ’óîíî!


        45

                   îëüøèíñòâî öèâèëèçàöèé îñíîâûâàþòñß íà  òðóñîñòè.  ’àê
              ëåãêî ðàçâèâàòüñß, îáó÷àß òðóñîñòè. îíèæàåøü òå  ñòàíäàðòû,
              êîòîðûå ïîðîæäàþò ìóæåñòâî. Žãðàíè÷èâàåøü âîëþ.  åãóëèðóåøü
              àïïåòèòû. ‡àãîðàæèâàåøü ãîðèçîíòû.  Šàæäûé  øàã  îïðåäåëßåøü
              çàêîíîì. Žòðèöàåøü ñóùåñòâîâàíèå õàîñà. “÷èøü äåòåé ìåäëåííî
              äûøàòü. “êðîùàåøü.

                                                       “êðàäåííûå äíåâíèêè

     ðè ïåðâîì æå áëèçêîì âçãëßäå íà äåðåâíþ ’óîíî €éäàõî  îñòàíîâèëñß  â
îìåðçåíèè. ˆ ’Ž - îáèòàëèùå ‘âîáîäíûõ?
     Žòðßä ûáîñëîâø óâåç èõ èç  ’âåðäûíè  íà  ðàññâåòå.  €éäàõî  è  ‘èîíà
çàáðàëèñü â áîëüøîé îðíèòîïòåð, ñîïðîâîæäàëè åãî  äâà  ñòîðîæåâûõ  êîðàáëß
ïîìåíüøå.  ‹åòåëè  îíè  ìåäëåííî,  è  ïîëåò  çàíßë  ïî÷òè  òðè  ÷àñà.  Žíè
ïðèçåìëèëèñü ïî÷òè â êèëîìåòðå îò äåðåâíè âîçëå ïëîñêîãî  êðóãëîãî  àíãàðà
èç ïëàñòèêîâîãî êàìíß, îòäåëåííîãî îò äåðåâíè ñòàðûìè  äþíàìè,  ÷üþ  ôîðìó
óäåðæèâàëè ïîñàäêè áåäíîé òðàâû è íåñêîëüêî æåñòêèõ êóñòàðíèêîâ. îêà  îíè
øëè íà ïîñàäêó, ñòåíà ïîçàäè äåðåâíè, êàçàëîñü,  ñòàíîâèëàñü  âñå  âûøå  è
âûøå, à äåðåâíß ñëîâíî ñúåæèâàëàñü ïåðåä òàêîé áåçìåðíîñòüþ.
     - Œóçåéíûì  ‘âîáîäíûì  âîîáùå  íå  ïîçâîëåíî  ìàðàòüñß  âíåïëàíåòíûìè
òåõíîëîãèßìè, - îáúßñíèëà èì àéëà, êîãäà ýñêîðò çàïåð  òîïòåðû  â  íèçêîì
àíãàðå. Žäíà èç ûáîñëîâø óæå ðûñöîé ïðèïóñòèëà ê ’óîíî,  ñîîáùèòü  îá  èõ
ïðèáûòèè. à ïðîòßæåíèè ïî÷òè âñåãî ïîëåòà ‘èîíà  áåçìîëâñòâîâàëà,  íî  åå
óñòðåìëåííûé íà àéëó èçó÷àþùèé âçãëßä áûë ïîëîí ñêðûòîé íàïðßæåííîñòè.
     îêà îíè øëè ïî çàëèòûì ñîëíöåì  äþíàì,  €éäàõî  ïûòàëñß  âîîáðàçèòü,
áóäòî âåðíóëñß  â  ïðåæíèå  äíè.  ‘êâîçü  ðàñòåíèß  âèäíåëñß  ïåñîê,  à  â
ëîæáèíêàõ ìåæäó äþí - âûææåííàß çåìëß, æåëòàß òðàâà,  ïîõîæàß  íà  êîëþ÷èå
êóñòàðíèêè. ’ðè ñòåðâßòíèêà êðóæèëè â ïîäíåáåñüå,  øèðîêî  ðàñïàõíóâ  ñâîè
êðûëüß ñ êîñûìè  âûðåçàìè  íà  êîí÷èêàõ  -  "ïàðßùèé  ïîèñê",  êàê  ðàíüøå
íàçûâàëè ýòî ‘âîáîäíûå. €éäàõî ïûòàëñß ðàññêàçàòü ýòî ‘èîíå, øåäøåé  ðßäîì
ñ íèì. àäî òðåâîæèòüñß òîëüêî òîãäà,  êîãäà  ïîæèðàòåëè  ïàäàëè  èäóò  íà
ñíèæåíèå.
     - Œíå ðàññêàçûâàëè î ñòåðâßòíèêàõ, - õîëîäíûì ãîëîñîì îòâåòèëà îíà.
     €éäàõî çàìåòèë èñïàðèíó íàä åå âåðõíåé  ãóáîé.  àä  îòðßäîì,  ïëîòíî
ñîìêíóòûì âîêðóã íèõ âèòàë îòäàþùèé ñïàéñîì çàïàõ ïîòà.
     …ãî âîîáðàæåíèå íå ñïðàâëßëîñü ñ çàäà÷åé ñïðßòàòü âñå ðàçëè÷èß  ìåæäó
íûíåøíèì è  ïðîøëûì.  ‘îìíèòåëüíûå  ñòèëñüþòû  ñîâðåìåííîãî  ïðîèçâîäñòâà,
âûäàííûå èì, áûëè áîëüøå ïîêàçíûìè, ÷åì äëß ýôôåêòèâíîãî ñîõðàíåíèß âîäû â
òåëå. è îäèí èñòèííûé  ‘âîáîäíûé  íèêîãäà  íå  äîâåðèë  áû  æèçíü  òàêîìó
ñòèëñüþòó - äàæå çäåñü, ãäå â  âîçäóõå  ïàõëî  íàõîäßùåéñß  ñîâñåì  áëèçêî
âîäîé. ˆ ûáîñëîâøè îòðßäà  àéëû  íå  ñîáëþäàëè  ìîë÷àíèß,  ñâîéñòâåííîãî
ïåðåäâèæåíèßì ‘âîáîäíûõ - îíè,  ñëîâíî  äåòè,  áåç  óìîëêó  áîëòàëè  ìåæäó
ñîáîé.
     ‘èîíà òßæåëî âûøàãèâàëà ðßäîì ñ íèì, óãðþìî îòñòðàíåííàß,  åå  âçãëßä
÷àñòî óñòðåìëßëñß íà øèðîêóþ ìóñêóëèñòóþ ñïèíó àéëû, ðàçìàøèñòî  øàãàâøóþ
âïåðåäè âñåõ.
     "—òî æå ñâßçûâàåò ýòèõ äâîèõ?" - ïîäèâèëñß €éäàõî.  àéëà,  êàçàëîñü,
ïðåäàíà ‘èîíå äî ãëóáèíû äóøè, ëîâèò êàæäîå ñëîâî ‘èîíû, ïîâèíóåòñß ëþáîìó
êàïðèçó, òîëüêî ‘èîíà ìîëâè...
     Šðîìå òîãî, ÷òî àéëà íå îòñòóïèò îò  ïðèêàçîâ,  êîòîðûå  ïðèâåëè  èõ
ñþäà, â äåðåâíþ ’óîíî. ˆ âñå æå, àéëà ñêëîíßëàñü ïåðåä  ‘èîíîé,  íàçûâàëà
åå  êîìàíäóþùåé.  —òî-òî  î÷åíü  ãëóáîêîå  ñâßçûâàëî  ýòèõ  äâîèõ,  ÷òî-òî
áóäèâøåå â àéëå áëàãîãîâåíèå è ñòðàõ.
     àêîíåö, îíè äîáðàëèñü äî ñêëîíà, ñïóñêàþùåãîñß ê äåðåâíå è  ê  ‘òåíå
çà íåé. ðè âçãëßäå ñ âîçäóõà ’óîíî ïðåäñòàëà  ãðóïïêîé  ïðßìîóãîëüíè÷êîâ,
îòñâå÷èâàþùèõ òàì, êóäà íå äîõîäèëà òåíü ‘òåíû. ‚áëèçè, îäíàêî, îíà òåïåðü
ïðåäñòàëà ñáîðèùåì âåòõèõ ëà÷óã, íå ïðîñòî  ðàçðóøàþùèõñß,  íî  îáäóìàííîé
äåêîðàöèåé, íàìåðåííî è öåëåíàïðàâëåííî áüþùåé íà æàëîñòü.  ‚  ãëèíîáèòíûå
ñòåíû áûëè âêðàïëåíû ñïëåòåííûå â óçîðû  êóñî÷êè  ñâåðêàþùèõ  ìèíåðàëîâ  è
ìåòàëëà. îòðåïàííîå çåëåíîå çíàìß òðåïåòàëî íà  ìåòàëëè÷åñêîì  øåñòå  íàä
ñàìûì áîëüøèì ñòðîåíèåì. îðûâèñòûé  âåòåðîê  äîíîñèë  äî  íîçäðåé  €éäàõî
çàïàõ  ìóñîðà  è  íåâû÷èùåííûõ  âûãðåáíûõ  ßì.  ƒëàâíàß  óëèöà  äåðåâåíüêè
òßíóëàñü  ïðßìî  ïåðåä  îòðßäîì  ÷åðåç  ïåñîê  è  ñêóäíóþ  ðàñòèòåëüíîñòü,
âñòðå÷àß âõîäßùèõ ðâàíîé êðîìêîé ðàçáèòîãî ïîêðûòèß.
     „åëåãàöèß, îáðßæåííàß â ïëàùè, âìåñòå ñ  îòïðàâëåííîé  âïåðåä  àéëîé
ûáîñëîâøåé ïîäæèäàëà èõ âîçëå çäàíèß ïîä çåëåíûì ôëàãîì. €éäàõî  íàñ÷èòàë
â äåëåãàöèè âîñåìü ÷åëîâåê, âñå ìóæ÷èíû è âñå â  îäèíàêîâûõ  ïëàùåîáðàçíûõ
îäåßíèßõ ‘âîáîäíûõ èç òåìíî-êîðè÷íåâîãî ìàòåðèàëà. îä êàïþøîíîì îäíîãî èç
âñòðå÷àþùèõ ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü  çåëåíóþ  ãîëîâíóþ  ïîâßçêó  ýòî,  áåç
ñîìíåíèß, íàèá. ‚ ñòîðîíå  æäàëè  äåòè  ñ  áóêåòàìè  öâåòîâ.  †åíùèíû  ïîä
÷åðíûìè êàïþøîíàìè ñòîßëè ïîçàäè, â ïåðåóëî÷êàõ. à €éäàõî âñß  ýòà  ñöåíà
ïðîèçâåëà äîíåëüçß óíûëîå âïå÷àòëåíèå.
     - ó ÷òî æ, äàâàé ïðîéäåì ÷åðåç ýòî, - ñêàçàëà ‘èîíà.
     àéëà êèâíóëà è ïîâåëà îòðßä ïî ñêëîíó âíèç íà óëèöó. ‘èîíà è  €éäàõî
òàê è øëè â íåñêîëüêèõ  øàãàõ  ïîçàäè  íåå.  Žñòàëüíûå  ÷óòü  ïîîòñòàëè  è
äâèãàëèñü ñëåäîì, òåïåðü óìîëêíóâ, è  îãëßäûâàßñü  âîêðóã  ñ  íåñêðûâàåìûì
ëþáîïûòñòâîì.
     Šîãäà àéëà ïðèáëèçèëàñü ê  äåëåãàöèè,  ÷åëîâåê  ñ  çåëåíîé  ãîëîâíîé
ïîâßçêîé øàãíóë âïåðåä è ïîêëîíèëñß. „âèæåíèß  åãî  áûëè  ñòàð÷åñêèìè,  íî
€éäàõî âèäåë, ÷òî îí ñîâñåì íå ñòàð, åäâà äîñòèã ñðåäíåãî  âîçðàñòà,  ùåêè
ãëàäêèå è áåç ìîðùèí. à ñïëþùåííîì íîñó íå  áûëî  øðàìîâ  îò  äûõàòåëüíûõ
òðóáîê  -  €  åãî  ãëàçà!  ˆõ  ßâíî   ðàçëè÷èìûå   çðà÷êè   íå   çàòîïëåíû
âñåïîãëîùàþùåé ñèíåâîé ñïàéñîìàíà. ˆ ãëàçà åãî  -  êàðèå!  Šàðèå  ãëàçà  ó
‘âîáîäíîãî!
     - Œåíß çîâóò ƒàðóí, - ñêàçàë ìóæ÷èíà, êîãäà àéëà îñòàíîâèëàñü  ïåðåä
íèì. - Ÿ íàèá ýòîãî ìåñòà. Žò èìåíè ‘âîáîäíûõ, äîáðî ïîæàëîâàòü â ’óîíî.
     àéëà óêàçàëà ÷åðåç ïëå÷î íà ‘èîíó è €éäàõî, îñòàíîâèâøèõñß ïðßìî  çà
íåé.
     - ðèãîòîâëåíû ëè êâàðòèðû äëß âàøèõ ãîñòåé?
     - Œû, ‘âîáîäíûå, èçâåñòíû ñâîèì ãîñòåïðèèìñòâîì, -  ñêàçàë  ƒàðóí.  -
‚ñå ãîòîâî.
     €éäàõî ôûðêíóë íà êèñëûå çàïàõè è çâóêè ýòîãî ìåñòå÷êà. Ží çàãëßíóë â
îòêðûòûå îêíà îáëèöîâàííîãî ïëèòêàìè çäàíèß ñïðàâà. ˆ íàä ýòèì ïàðèò çíàìß
€òðèäåñîâ? ‚ îêíå îí óâèäåë àóäèòîðèþ ñ íèçêèì ïîòîëêîì, íåâûñîêèé  ïîìîñò
ñ íåáîëüøîé ðàêîâèíîé äëß îðêåñòðà, òåìíî-áîðäîâûå ðßäû ñèäåíèé, êîâðû  íà
ïîëó. Žò âñåãî ýòîãî òàê è íåñëî  òåàòðàëüíîé  äåêîðàöèåé,  ðàçâëåêàëîâêîé
äëß òóðèñòîâ.
     ˜àðêàþùèé çâóê øàãîâ çàñòàâèë €éäàõî âíîâü  ïîãëßäåòü  íà  äîðîãó.  Š
äåëåãàöèè ñî âñåõ ñòîðîí óñòðåìèëèñü  äåòè,  ïðîòßãèâàß  ãðßçíûìè  ðó÷êàìè
áóêåòû ßðêèõ êðàñíûõ öâåòîâ. –âåòû áûëè ïîäâßäøèìè.
     ƒàðóí îáðàòèëñß ê ‘èîíå, ïðàâèëüíî ðàñïîçíàâ çîëîòûå ðàçâîäû îôèöåðøè
ûáîñëîâø íà åå ìóíäèðå.
     - †åëàåòå ëè âû óâèäåòü ïðåäñòàâëåíèå  íàøèõ  ðèòóàëîâ  ‘âîáîäíûõ?  -
ñïðîñèë îí. - Œóçûêó, ìîæåò áûòü? ’àíåö?
     àéëà ïðèíßëà öâåòû îò ðåáåíêà, ïîíþõàâ áóêåò, ÷èõíóëà.
     „ðóãîé ñîðâàíåö ïðîòßíóë öâåòû ‘èîíå, ïîäíßâ íà íåå øèðîêî  ðàñêðûòûå
ãëàçà. Žíà ïðèíßëà öâåòû, íå âçãëßíóâ íà ðåáåíêà. €éäàõî ïðîñòî îòìàõíóëñß
îò äåòåé, êîãäà îíè ïðèáëèçèëèñü ê íåìó. Žíè çàìåøêàëèñü, çàòåì  ïîãëßäåëè
íà íåãî è âðàññûïíóþ çàñïåøèëè ê îñòàëüíûì.
     ƒàðóí îáðàòèëñß ê €éäàõî.
     - …ñëè òû äàøü èì íåñêîëüêî ìîíåòîê, îíè íå áóäóò òåáå äîêó÷àòü.
     €éäàõî ñîäðîãíóëñß. åóæåëè òàêîâî íûí÷å âîñïèòàíèå äåòåé ‘âîáîäíûõ?
     ƒàðóí îïßòü ïåðåíåñ âíèìàíèå íà ‘èîíó è ñòàë îáúßñíßòü åé  ïëàíèðîâêó
äåðåâíè. àéëà ïðèñëóøèâàëàñü ê íåìó.
     €éäàõî ïðîøåëñß ïî óëèöå, çàìåòèâ, êàê âñå ñòðåëßþò â  íåãî  ãëàçàìè,
îòâîäß èõ, åäâà îí  âçãëßíåò.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ãëóáîêî  îñêîðáëåííûì
âíåøíèìè óêðàøåíèßìè çäàíèé, íè  îäíî  èç  íèõ  íå  ñêðûâàëî  ñâèäåòåëüñòâ
óïàäêà. Ží çàãëßíóë â îòêðûòûé âõîä â àóäèòîðèþ. ‡à óâßäàþùèìè  öâåòàìè  è
çàèñêèâàþùèì ãîëîñîì ƒàðóíà óãàäûâàåòñß, ÷òî  ’óîíî  îò÷àßííî  áîðåòñß  çà
åæåäíåâíîå ñóùåñòâîâàíèå. ‚ äðóãîå âðåìß è íà äðóãîé ïëàíåòå ýòî  áûëà  áû
îñëèíàß äåðåâóøêà - ïîäïîßñàííûå âåðåâêàìè êðåñòüßíå, íàïèðàþùèå ñî ñâîèìè
ïðîøåíèßìè. Ží ðàññëûøàë õíû÷óùèå è ïðîñßùèå èíòîíàöèè  â  ãîëîñå  ƒàðóíà.
òî íå ‘âîáîäíûå! òè  íåñ÷àñòíûå  ñîçäàíèß  æèâóò  íà  îáî÷èíå,  ñòàðàßñü
ñîõðàíèòü îñêîëêè äðåâíåé öåëîñòíîñòè. ˆ âñå ðàâíî, ïîòåðßííàß  ðåàëüíîñòü
âñå áîëüøå è áîëüøå óñêîëüçàåò èç èõ ðóê. —òî æå ‹èòî çäåñü ñîòâîðèë?  òè
Œ“‡…‰›… ‘âîáîäíûå ïîòåðßíû äëß  âñåãî,  êðîìå  ñêóäíîãî  ñóùåñòâîâàíèß  è
áåññìûñëåííîãî çàó÷èâàíèß ñòàðûõ ñëîâ, êîòîðûõ íå òîëüêî íå  ïîíèìàþò,  íî
äàæå íå ìîãóò ïðàâèëüíî ïðîèçíåñòè!
     ‚åðíóâøèñü ê ‘èîíå, €éäàõî ïðèãëßäåëñß  ê  ïîêðîþ  êîðè÷íåâîé  îäåæäû
ƒàðóíà, çàìåòèë, êàê îíà óçêà, ßâíî èç-çà íåîáõîäèìîñòè ýêîíîìèòü ìàòåðèþ.
îä ðîáîé ïðîãëßäûâàë  ñåðûé  ëîñíßùèéñß  ñòèëñüþò  -  íè  îäèí  íàñòîßùèé
‘âîáîäíûé íèêîãäà áû íå ñòàë  òàê  ñèëüíî  âûñòàâëßòü  ñâîé  ñòèëñüþò  ïîä
ñîëíå÷íûé ñâåò. €éäàõî ïîãëßäåë íà îñòàëüíûõ  ÷ëåíîâ  äåëåãàöèè,  çàìåòèë,
÷òî è îíè íå ìåíåå ñêàðåäíû ñ ìàòåðèåé äëß ñâîèõ îäåæä. òî ãîâîðèëî îá èõ
äóøåâíîì ñêëàäå. ’àêèå îäåæäû íå  äîçâîëßëè  ðàçìàøèñòûõ  æåñòîâ,  ñâîáîäû
äâèæåíèé. “çêèå è ñêîâûâàþùèå îäåßíèß ãîâîðßò î õàðàêòåðå öåëîãî íàðîäà! ‚
íåì âñïûõíóëî îòâðàùåíèå, îí ðåçêî ñòóïèë âïåðåä è ðàñïàõíóë ïëàù  ƒàðóíà,
÷òîáû óâèäåòü ñòèëñüþò. ‚ òî÷íîñòè êàê îí è ïîäîçðåâàë! ‘òèëñüþò  áûë  åùå
îäíîé ïîääåëêîé - íè ðóêàâîâ, íè íîæíûõ íàñîñîâ!
     Šîãäà €éäàõî îòäåðíóë ïëàù, ƒàðóí  îòïðßíóë,  ñõâàòèâ  ðóêîßòü  íîæà,
âèñåâøåãî ó íåãî íà ïîßñå.
     - é! —òî òû äåëàåøü? - ðàçäðàæåííî âîñêëèêíóë ƒàðóí. - å  ñìåé  òàê
ïðèêàñàòüñß ê ‘âîáîäíîìó!
     - òî òû-òî ‘âîáîäíûé? - îñâåäîìèëñß €éäàõî. - Ÿ æèë ñî ‘âîáîäíûìè. Ÿ
ñðàæàëñß íà èõ ñòîðîíå ïðîòèâ •àðêîííåíîâ! Ÿ óìåð âìåñòå ñî ‘âîáîäíûìè!  €
òû? ’û - ìîøåííèê!
     Šîñòßøêè ïàëüöåâ ƒàðóíà ïîáåëåëè íà ðóêîßòêå  íîæà.  Ží  îáðàòèëñß  ê
‘èîíå.
     - Šòî ýòîò ÷åëîâåê?
     Žòâåòèëà åìó àéëà:
     - òî „àíêàí €éäàõî.
     - ƒõîëà? - ƒàðóí ïîãëßäåë íà ëèöî  €éäàõî.  -  Œû  íèêîãäà  çäåñü  íå
âèäåëè íè îäíîãî èç òâîèõ ïîäîáèé.
     €éäàõî ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî îáóðåâàåò  ïî÷òè  íåïðåîäîëèìîå  æåëàíèå
î÷èñòèòü ýòî ìåñòî, äàæå åñëè ýòî áóäåò  ñòîèòü  åìó  æèçíè,  ïîêîí÷èòü  ñ
áåñêîíå÷íîé ïîâòîðßåìîñòüþ æàëêîãî ñóùåñòâîâàíèß òåõ, êòî åìó,  âðîäå  áû,
äîëæåí áûòü ãëóáîêî áåçðàçëè÷åí.
     "„à, óñòàðåâøàß ìîäåëü!" î ýòî - íå ‘âîáîäíûå.
     - ‚ûõâàòè ñâîé íîæ èëè óáåðè ñ íåãî  ðóêó,  -  ñêàçàë  €éäàõî.  ƒàðóí
îòäåðíóë ðóêó îò íîæà.
     - òî íå íàñòîßùèé íîæ, - ïðîãîâîðèë îí. - òîò ïðîñòî  äëß  âèäà,  -
ãîëîñ åãî ñòàë æàëêèì. - î ó íàñ åñòü íàñòîßùèå íîæè, äàæå êðèñíîæè.  Žíè
çàïåðòû â ìóçåéíûõ âèòðèíàõ äëß ëó÷øåé ñîõðàííîñòè.
     €éäàõî  íå  ñìîã  ñ  ñîáîé  ñîâëàäàòü.   Ží   çàïðîêèíóë   ãîëîâó   è
ðàñõîõîòàëñß. ‘èîíà óëûáíóëàñü, íî àéëà ñòàëà çàäóì÷èâîé,  è  âåñü  îòðßä
ûáîñëîâø ïîäîäâèíóëñß ê íèì ïîáëèæå, îáðàçîâàâ âîêðóã  íèõ  íàñòîðîæåííûé
êðóã.
     ‘ìåõ ïðîèçâåë íà ƒàðóíà ñòðàííûé ýôôåêò: îí ñêëîíèë ãîëîâó  è  êðåïêî
ñïëåë ïàëüöû ðóê; íî €éäàõî óñïåë çàìåòèòü, êàê îíè  äðîæàò.  Šîãäà  ƒàðóí
îïßòü ïîñìîòðåë âïåðåä, òî âçãëßä åãî, óñòðåìëåííûé íà €éäàõî, áûë  ñóðîâ.
€éäàõî ðåçêî ïðîòðåçâåë. ‘ëîâíî æåñòîêèì ñàïîãîì  âòîïòàëè  "ß"  ƒàðóíà  â
ïóãëèâîå ðàáîëåïèå, à  â  ãëàçàõ  -  íàñòîðîæåííîå  âûæèäàíèå.  î÷åìó-òî,
€éäàõî, ñàì íå óìåß îáúßñíèòü, âñïîìíèë öèòàòó èç  Žðàíæåâîé  Šàòîëè÷åñêîé
áèáëèè, è ñïðîñèë ñåáß:
     "’å ëè ýòî ñìèðåííûå, ÷òî ïåðåæèâóò íàñ âñåõ è óíàñëåäóþò ìèðîçäàíèå?
"
     ƒàðóí ïðîêàøëßëñß è ñêàçàë:
     - Œîæåò áûòü, ãõîëà „àíêàí €éäàõî ïîñìîòðèò íàøè îáû÷àè, è ðèòóàëû  è
âûíåñåò î íèõ ñóæäåíèå?
     €éäàõî óñòûäèëñß ýòîé ìîëßùåé ïðîñüáû. Ží ïðîãîâîðèë, íå çàäóìûâàßñü:
     - Ÿ íàó÷ó âàñ ëþáûì îáû÷àßì ‘âîáîäíûõ,  êîòîðûå  òîëüêî  çíàþ,  -  îí
ïîäíßë âçãëßä è óâèäåë, ÷òî àéëà  ñóðîâî  õìóðèòñß.  -  òî  ïîìîæåò  ìíå
ñêîðîòàòü âðåìß, - ñêàçàë îí. - ˆ êòî çíàåò? Œîæåò áûòü, ýòî âåðíåò ÷òî-òî
îò èñòèííûõ ‘âîáîäíûõ íà ýòó çåìëþ.
     ‘èîíà ïðîãîâîðèëà:
     - àì íåò íàäîáíîñòè èãðàòü â ñòàðûå êóëüòîâûå èãðû! Žòâåäèòå  íàñ  â
íàøè êâàðòèðû.
     àéëà ñìóùåííî ñêëîíèëà ãîëîâó è ïðîãîâîðèëà, íå ãëßäß íà ‘èîíó:
     - Šîìàíäóþùàß, åñòü òî, ÷òî ß íå îñìåëèëàñü òåáå ñîîáùèòü..
     - —òî òû äîëæíà  óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî  ìû  îñòàåìñß  â  ýòîì  âîíþ÷åì
ìåñòå÷êå? - âçîðâàëàñü ‘èîíà.
     - Žõ, íåò! - àéëà ïîãëßäåëà â ëèöî ‘èîíû. - Šóäà âû  ñìîæåòå  îòñþäà
äåòüñß? —åðåç ‘òåíó ïåðåáðàòüñß íåëüçß è, â ëþáîì ñëó÷àå,  çà  íåé  òîëüêî
ðåêà. ‘ äðóãîé ñòîðîíå - ‘àðüåð. Žõ, íåò... ýòî êîå-÷òî  äðóãîå,  -  àéëà
ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - å òßíè! - ðåçêî îáðóáèëà ‘èîíà.
     - Œíå îòäàí ñòðîæàéøèé ïðèêàç, êîìàíäóþùàß,  êîòîðûé  ß  íå  îñìåëþñü
íàðóøèòü, - àéëà âçãëßíóëà íà îñòàëüíûõ ÷ëåíîâ  îòðßäà,  çàòåì  îïßòü  íà
‘èîíó. - ’û è... „àíêàí €éäàõî äîëæíû áûòü ïîñåëåíû âìåñòå.
     - òî ïðèêàç ìîåãî îòöà?
     - ƒîñïîæà êîìàíäóþùàß, ìíå ñîîáùèëè, ÷òî ýòî  ïîâåëåíèå  ñàìîãî  îãà
ˆìïåðàòîðà, à ìû íå îñìåëèâàåìñß ïîéòè ïðîòèâ íåãî.
     ‘èîíà âî âñå ãëàçà ïîãëßäåëà íà €éäàõî.
     - ’û ïîìíèøü ìîå ïðåäîñòåðåæåíèå, €éäàõî, êîãäà ìû  â  ïîñëåäíèé  ðàç
ðàçãîâàðèâàëè â ’âåðäûíå?
     - Œîè ðóêè - ìîè, ÷òî çàõî÷ó, òî èìè è ñäåëàþ, - îãðûçíóëñß €éäàõî. -
ˆ, ïî-ìîåìó, õâàòèò òåáå ñîìíåâàòüñß, çàõî÷ó ß ÷åãî-íèáóäü èëè íåò!
     Žíà îòâåðíóëàñü îò íåãî, êîðîòêî åìó êèâíóâ, è ïîãëßäåëà íà ƒàðóíà.
     - Šàêîå èìååò çíà÷åíèå, ãäå ìû  áóäåì  ñïàòü  â  ýòîì  îòâðàòèòåëüíîì
ìåñòå÷êå? Žòâåäèòå íàñ íà íàøè êâàðòèðû.
     €éäàõî íàøåë ðåàêöèþ ƒàðóíà âîñõèòèòåëüíîé - ïîâåðíóâ ê  ãõîëå  ëèöî,
çàêðûòîå êàïþøîíîì ‘âîáîäíîãî, îí çàãîâîðùèöêè ïîäìèãíóë €éäàõî. ˆ  òîëüêî
ïîñëå ýòîãî ƒàðóí ïîâåë èõ çà ñîáîé ïî ãðßçíîé óëî÷êå.


        46

                   Šàêîâà íåïîñðåäñòâåííåéøàß îïàñíîñòü ìîåìó ïðàâëåíèþ? Ÿ
              âàì ïîâåäàþ. òî - èñòèííûé ïðîâèäåö,  ÷åëîâåê,  ïðåäñòàâøèé
              ïåðåä  îãîì  ñ  ïîëíûì  îñîçíàíèåì  òîãî,  ïåðåä   êåì   îí
              ïðåäñòîèò. êñòàç ïðîâèä÷åñòâà âûñâîáîæäàåò ýíåðãèþ, êîòîðàß
              ñðîäíè ýíåðãèè ñåêñà  -  åé  íåò  äåëà  íè  äî  ÷åãî,  êðîìå
              òâîðåíèß. Žäèí  àêò  òâîðåíèß  ìîæåò  áûòü  î÷åíü  ïîõîæ  íà
              äðóãîé. ‚ñå çàâèñèò îò âèäåíèß.

                                                       “êðàäåííûå äíåâíèêè

     ‹èòî  ëåæàë  áåç  òåëåæêè  íà  âåðõíåì  êðûòîì  áàëêîíå  áàøíè  Œàëîé
’âåðäûíè,   îõâà÷åííûé   ðàçäðàæåíèåì,   ïðîèñõîäèâøèì   èç-çà   âûçâàííûõ
íåîáõîäèìîñòüþ çàäåðæåê, îòñðî÷èâàâøèõ äåíü åãî ñâàäüáû  ñ  •âè  îðè.  Ží
ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà þãî-çàïàä. ƒäå-òî  òàì,  çà  òåìíåþùèì  ãîðèçîíòîì,
„àíêàí, ‘èîíà è èõ ïîïóò÷èêè óæå øåñòü äíåé ïðîâåëè â äåðåâíå ’óîíî.
     "‚ñå ýòè çàäåðæêè - èç-çà ìåíß", - ïîäóìàë  ‹èòî.  -  "Ÿ  ñàì  ñìåíèë
ìåñòî ïðîâåäåíèß ñâàäüáû, çàñòàâèâ  áåäíîãî  Œîíåî  ïåðåäåëûâàòü  óæå  âñå
ãîòîâîå."
     € òåïåðü åùå, êîíå÷íî, è ýòî äåëî ñ Œîëêè.
     åîáõîäèìîñòü  ýòîãî  íåâîçìîæíî  îáúßñíèòü  Œîíåî,   øàãè   êîòîðîãî
ñëûøàëèñü ñåé÷àñ â öåíòðàëüíîé ïàëàòå âåðõíèõ ïîêîåâ áàøíè. Ží ïåðåæèâàåò,
÷òî åìó  ïðèøëîñü  ïîêèíóòü  ñâîé  êîìàíäíûé  ïîñò,  îòêóäà  îí  ðóêîâîäèë
ïðèãîòîâëåíèßìè ê ïðàçäíåñòâó. Œîíåî âñåãäà òàê áåñïîêîèòñß!
     ‹èòî ãëßäåë íà çàõîäßùåå ñîëíöå - îíî  ïëûëî  íèçêî  íàä  ãîðèçîíòîì,
ïîäåðíóòîå òóñêëûìè îðàíæåâûìè òîíàìè íåäàâíî ïðîøåäøåé  áóðè.  Š  þãó  çà
‘àðüåðîì ñãóùàëèñü äîæäåâûå òó÷è. åðåä òåì ‹èòî ìîë÷à ñìîòðåë íà äîæäü, è
äëèëîñü ýòî, êàçàëîñü, áåç íà÷àëà è êîíöà.
     à óãðþìîì ñåðîì íåáå  ðàñïóõàëè  òó÷è,  îò÷åòëèâî  âèäíåëàñü  êàæäàß
ñòðóß äîæäß. ‹èòî ïî÷óâñòâîâàë, êàê îêóòûâàþò åãî  íåçâàíûå  âîñïîìèíàíèß.
òî íàñòðîåíèå áûëî ñëèøêîì òßæåëî ñòðßõíóòü ñ ñåáß è, äàæå íå  äóìàß,  îí
ïðîáîðìîòàë ïàìßòíûå åìó ñòðîêè äðåâíåãî ñòèõîòâîðåíèß.
     - ’û çàãîâîðèë, ‚ëàäûêà? - ãîëîñ  Œîíåî  ðàçäàëñß  ñîâñåì  áëèçêî  îò
‹èòî.  ‚ñåãî  ëèøü  ïîâåäß  ãëàçàìè,  ‹èòî  óâèäåë  ïðåäàííîãî  ìàæîðäîìà,
ñòîßùåãî âî âíèìàòåëüíîì îæèäàíèè.
     ‹èòî ïåðåâåë íà ãàëàêñ ïðîöèòèðîâàííûå èì ñòðîêè:
     "‘îëîâåé ãíåçäèòñß â ñëèâîâîì äåðåâå, íî ÷òî åìó äåëàòü, êîãäà ïîäóåò
âåòåð?"
     - òî âîïðîñ, ‚ëàäûêà?
     - ‘òàðûé âîïðîñ. Žòâåò ïðîñò. óñòü ñîëîâåé äåðæèòñß ñâîèõ öâåòêîâ.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, ‚ëàäûêà.
     - åðåñòàíü íåñòè áàíàëüíîñòè, Œîíåî. Œåíß ðàçäðàæàåò, êîãäà òû  ýòèì
çàíèìàåøüñß.
     - ðîñòè, ‚ëàäûêà.
     - —òî åùå ß ìîãó ïîäåëàòü? - ‹èòî ïðèñòàëüíî âãëßäåëñß  â  óäðó÷åííîå
ëèöî Œîíåî. - —òî áû åùå íè çíà÷èëî ñäåëàííîå íàìè, Œîíåî, ìû  çàêëàäûâàåì
îñíîâû õîðîøåãî òåàòðà.
     Œîíåî âîççðèëñß íà ëèöî ‹èòî.
     - ‚ëàäûêà?
     -  Žáðßäû  ðåëèãèîçíûõ  ïðàçäíåñòâ  â  ÷åñòü  ‚àêõà  ñòàëè  çàðîäûøåì
ãðå÷åñêîãî òåàòðà, Œîíåî. åëèãèß ÷àñòî âåäåò ê  òåàòðàëèçàöèè.  ëàãîäàðß
íàì, ó ëþäåé áóäåò ÷óäåñíûé òåàòð, - ‹èòî îïßòü îãëßíóëñß  è  ïîãëßäåë  íà
þãî-çàïàäíóþ ÷àñòü ãîðèçîíòà.
     ’åïåðü òàì âåòåð ñîáèðàë òó÷è. ‹èòî ïðåäñòàâèë, ÷òî  ñëûøèò,  ãîíèìûé
ñî ñâèñòîì ïî äþíàì ïåñîê, íî ýòî áûëî ëèøü ðåçîíèðóþùåå áåçìîëâèå âåðõíåé
ïàëàòû áàøíè, òèøü, è ëèøü ñëàáûé äî íåëüçß ïîñâèñò  âåòðà  ïðîñòóïàåò  çà
íåé.
     - Žáëàêà, - ïðîøåïòàë îí. - Œíå áû âíîâü -  ÷àøó  ëóííîãî  ñâåòà,  äà
äðåâíåå ìîðå, ïðèëèâàþùåå ê ìîèì  íîãàì,  öåïëßþùèåñß  ê  ìåðêíóùåìó  íåáó
ïåðüß îáëàêîâ, ñèíå-ñåðûé ïëàù, îêóòûâàþùèé ïëå÷è  è  ðæóùèõ  ïî  áëèçîñòè
ëîøàäåé.
     - ƒîñóäàðü âñòðåâîæåí, - ïðîãîâîðèë Œîíåî.
     ‘îñòðàäàíèå â åãî ãîëîñå áîëüþ îòêëèêíóëîñü â ‹èòî.
     - Ÿðêèå òåíè âñåõ ìîèõ ïðîøëûõ, -  ñêàçàë  ‹èòî.  -  Žíè  íèêîãäà  íå
îñòàâßò ìåíß â ïîêîå. Ÿ ïðèñëóøèâàþñü ê óòåøèòåëüíîìó çâóêó,  ê  çàêàòíîìó
ïåðåçâîíó êîëîêîëîâ íàä ãîðîäêîì è îí ãîâîðèò ìíå òîëüêî, ÷òî ß -  çâóê  è
äóøà ýòîãî ìåñòà.
     àøíþ îêóòàëà òüìà, ïîêà îí ïðîèçíîñèë ýòè ñëîâà.  ‚îêðóã  íèõ  ñðàçó
àâòîìàòè÷åñêè çàæåãñß ñâåò. ‹èòî óñòðåìèë âçãëßä òóäà, ãäå  òîíêèé  äûííûé
ëîìîòü ïåðâîé ëóíû ïëûë  ïîâåðõ  îáëàêîâ,  îñâåùåííûé  îðàíæåâûì  îòñâåòîì
ïëàíåòû, íà ôîíå êîòîðîãî òåíüþ äîðèñîâûâàëàñü ïîëíàß îêðóæíîñòü ñïóòíèêà.
     - ‚ëàäûêà, ïî÷åìó ìû ñþäà ïðèøëè? - ñïðîñèë Œîíåî. - î÷åìó ’û ìíå íå
ñêàæåøü?
     - Ÿ õîòåë íàñëàäèòüñß òâîèì èçóìëåíèåì, - ñêàçàë ‹èòî. ‘êîðî âîí  òàì
ïðèçåìëèòñß ëàéíåð Šîñìè÷åñêîãî ‘îþçà. Œîè ûáîñëîâøè äîñòàâßò ìíå Œîëêè.
     Œîíåî ñäåëàë áûñòðûé âäîõ è íà ñåêóíäó çàäåðæàë äûõàíèå,  ïåðåä  òåì,
êàê âûäîõíóòü.
     - „ßäß... •âè? ’îò ñàìûé Œîëêè?
     - ’û óäèâëåí, ÷òî íèêàê îá ýòîì íå áûë ïðåäóïðåæäåí, - ñêàçàë ‹èòî.
     Œîíåî ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî ïðîáðàëî îçíîáîì.
     - ‚ëàäûêà, êîãäà ’û æåëàåøü ñîõðàíèòü ÷òî-òî â òàéíå îò...
     - Œîíåî? - ‹èòî ãîâîðèë ìßãêèì óáåæäàþùèì òîíîì. - Ÿ çíàþ, ÷òî  Œîëêè
ïðåäëàãàë òåáå áîëüøèå èñêóøåíèß, ÷åì êòî-ëèáî...
     - ‚ëàäûêà, ß íèêîãäà...
     - ‡íàþ, Œîíåî, - ñêàçàíî âñå òåì æå ìßãêèì òîíîì. - î  íåîæèäàííîñòü
èçóìëåíèß ïðîáóäèëà òâîè âîñïîìèíàíèß. ’åïåðü òû ãîòîâ íà âñå, ÷åãî  áû  ß
îò òåáß íè ïîòðåáîâàòü.
     - —òî... ÷òî, ƒîñóäàðü...
     - ‚îçìîæíî, íàì íàäî  áóäåò  èçáàâèòüñß  îò  Œîëêè.  Ží  ïðåäñòàâëßåò
ïðîáëåìó.
     - Šàê, ß? ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß...
     - ‚îçìîæíî.
     Œîíåî ñãëîòíóë, çàòåì ñêàçàë:
     - ðåïîäîáíàß Œàòü...
     - €íòåàê ìåðòâà. Žíà õîðîøî ìíå ñëóæèëà,  íî  îíà  ìåðòâà.  ðîèçîøëà
ßðîñòíåéøàß áèòâà, êîãäà ìîè ûáîñëîâøè íàïàëè  íà...  íà  òî  Œ…‘’Ž,  ãäå
ñêðûâàëñß Œîëêè.
     - åç €íòåàê íàì äàæå ëó÷øå, - çàìåòèë Œîíåî.
     - Ÿ öåíþ òâîå íåäîâåðèå ê åíå „æåññåðèò, íî ß  áû  ïðåäïî÷åë,  ÷òîáû
€íòåàê ïîêèíóëà íàñ èíûì îáðàçîì. Žíà áûëà âåðíà íàì, Œîíåî.
     - ðåïîäîáíàß Œàòü áûëà...
     - ˆ åíå ’ëåéëàêñ,  è  Šîñìè÷åñêèé  ‘îþç  õîòåëè  çàâëàäåòü  ñåêðåòîì
Œîëêè, - ñêàçàë ‹èòî. - Žíè  çàñåêëè  âûñòóïëåíèå  ìîèõ  ûáîñëîâø  ïðîòèâ
èêøèàíöåâ è îïåðåäèëè èõ. €íòåàê...  ÷òî  æ,  îíà  ñìîãëà  ëèøü  íåíàäîëãî
çàäåðæàòü èõ,  íî  ýòîãî  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî.  Œîè  ûáîñëîâøè  íàäåæíî
îêðóæèëè òî ìåñòî.
     - ‘…Š…’ Œîëêè, ‚ëàäûêà?
     - Šîãäà ÷òî-ëèáî èñ÷åçàåò, - ñêàçàë  ‹èòî,  -  ýòî  áûâàåò  íå  ìåíåå
êðàñíîðå÷èâî, ÷åì êîãäà ÷òî-ëèáî âíåçàïíî ïîßâëßåòñß. óñòûå ìåñòà  âñåãäà
çàñëóæèâàþò òîãî, ÷òîáû ïðèãëßäåòüñß ê íèì êàê ìîæíî ïðèñòàëüíåå.
     - —òî ‚ëàäûêà èìååò ââèäó ïîä “‘’›Œˆ...
     - Œîëêè íå óìåð! àçóìååòñß, ýòî áû ìíå ñòàëî èçâåñòíî. î îí  èñ÷åç.
Šóäà æå îí äåëñß?
     - ˆñ÷åç îò òåáß, ‚ëàäûêà? ˆêøèàíöû...
     - Žíè óñîâåðøåíñòâîâàëè òî óñòðîéñòâî, êîòîðîå ß  óæå  äàâíî  îò  íèõ
ïîëó÷èë. Žíè ñîâåðøåíñòâîâàëè åãî ìåäëåííî  è  îñìîòðèòåëüíî,  ïðß÷à  îäíî
âíóòðè äðóãîãî. î ß çàìåòèë îòáðàñûâàåìûå  òåíè.  Ÿ  áûë  óäèâëåí  è  áûë
äîâîëåí.
     Œîíåî çàäóìàëñß íàä ýòèì.
     "ðèñïîñîáëåíèå,  ñêðûâàâøåå...  àãà!"  îã  ˆìïåðàòîð  óïîìèíàë   ïî
íåêîòîðûì ñëó÷àßì îá ýòîé øòóêîâèíå, î ñïîñîáå  ñîêðûòèß  çàïèñûâàåìûõ  èì
ìûñëåé. Œîíåî ïðîãîâîðèë:
     - Œîëêè âåçåò òåáå ñåêðåò...
     - Ž, äà! î ýòî íå íàñòîßùèé ñåêðåò Œîëêè, ó  íåãî  çà  ïàçóõîé  åñòü
êîå-÷òî äðóãîå - îí äàæå íå âåäàåò, ÷òî ß è îá ýòîì äîãàäûâàþñü.
     - „ðóãîå... íî, ‚ëàäûêà, åñëè îíè ñóìåëè ñêðûòü ýòî äàæå îò ’åáß...
     - Œíîãèå ñåãîäíß íà ýòî  ñïîñîáíû,  Œîíåî.  Žíè  ðàçáåæàëèñü  âî  âñå
ñòîðîíû, êîãäà íà íèõ íàïàëè ìîè ûáîñëîâøè. ‘åêðåò èêøèàíñêîãî óñòðîéñòâà
ðàçíåñåòñß òåïåðü øèðîêî è äàëåêî.
     ƒëàçà Œîíåî âñòðåâîæåííî îêðóãëèëèñü.
     - ‚ëàäûêà, åñëè êòî-íèáóäü...
     - …ñëè îíè íàó÷àòñß áûòü óìíûìè, òî  íå  áóäóò  îñòàâëßòü  ñëåäîâ,  -
ñêàçàë ‹èòî. - àññêàæè-êà ìíå, Œîíåî, ÷òî äîêëàäûâàåò  î  „àíêàíå  àéëà?
Žíà íå ïðîòèâèòñß äîêëàäûâàòü íåïîñðåäñòâåííî òåáå?
     - —òî ìîé ‚ëàäûêà íè ïðèêàæåò...  -  Œîíåî  ïðîêàøëßëñß.  Ží  íå  ìîã
ïîñòè÷ü, äëß ÷åãî åãî îã ˆìïåðàòîð  çàãîâîðèâ  îá  óòàåííûõ  ñëåäàõ,  áåç
ïåðåõîäà çàâîäèò ðå÷ü î äðóãîì.
     - „à, êîíå÷íî, - ñêàçàë ‹èòî. - —òî ß íè ïðèêàæó, àéëà ïîâèíóåòñß. ˆ
÷òî îíà äîêëàäûâàåò î „àíêàíå?
     - Ží íå ïûòàëñß ñïàðèòüñß ñ ‘èîíîé, åñëè ýòî òî, ÷òî ìîé ‚ëàäûêà...
     - î ÷òî îí äåëàåò ñ ìîèì ìàðèîíåòî÷íûì íàèáîì, ƒàðóíîì, è ñ  äðóãèìè
Œóçåéíûìè ‘âîáîäíûìè?
     - Ží ðàññêàçûâàåò èì î ïðåæíèõ îáû÷àßõ, î âîéíàõ ïðîòèâ  •àðêîííåíîâ,
î ïåðâûõ €òðèäåñàõ çäåñü, íà €ððàêèñå.
     - à „þíå!
     - à „þíå, äà.
     -  îòîìó  íå  ñóùåñòâóåò  áîëüøå  ‘âîáîäíûõ,  ÷òî  „þíû  áîëüøå   íå
ñóùåñòâóåò, - çàìåòèë ‹èòî. - åðåäàë ëè òû àéëå ìîå ïîñëàíèå?
     - ‚ëàäûêà, çà÷åì ’û òàê ðèñêóåøü?
     - ’û ïåðåäàë ìîå ïîñëàíèå?
     -  îñëàííèöà  â  ’óîíî  îòïðàâëåíà,  íî  åùå  åñòü  âîçìîæíîñòü   åå
ïåðåõâàòèòü.
     - ˆ äóìàòü íå ñìåé!
     - î, ‚ëàäûêà...
     - —òî îíà äîëæíà ïåðåäàòü àéëå?
     - —òî... ÷òî ’âîé ïðèêàç àéëå - ïðîäîëæàòü è äàëüøå ïîëíîñòüþ è  áåç
âñßêèõ âîïðîñîâ ïîâèíîâàòüñß ìîåé äî÷åðè, âî âñåì, êðîìå...  ‚ëàäûêà!  òî
îïàñíî!
     - Žïàñíî! Žíà áóäåò ìíå ïîâèíîâàòüñß.
     - î ‘èîíà... ‚ëàäûêà, ß áîþñü, ìîß äî÷ü íå ñëóæèò  ’åáå  îò  ÷èñòîãî
ñåðäöà. € àéëà...
     - àéëà íè â ÷åì íå äîëæíà îòñòóïàòü îò ïðèêàçîâ.
     - ‚ëàäûêà, äàâàé ñûãðàåì ñâàäüáó ãäå-íèáóäü â äðóãîì ìåñòå. - åò!
     - ‚ëàäûêà, ß çíàþ, ’âîå ïðåäâèäåíèå îòêðûëî ’åáå...
     - ‡îëîòàß ’ðîïà íàäåæíî ñîõðàíßåòñß, Œîíåî. ’û  çíàåøü  ýòî  íå  õóæå
ìåíß.
     Œîíåî âçäîõíóë.
     - åñêîíå÷íîñòü ïðèíàäëåæèò  ’åáå,  ‚ëàäûêà.  Ÿ  íå  ñïðàøèâàþ...  Ží
îñåêñß  -  ïîòîìó,  ÷òî  áàøíþ  ïîòðßñ  ÷óäîâèùíûé   ñîêðóøèòåëüíûé   ãóë,
ñòàíîâßùèéñß âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å.
     Žíè îáà ïîâåðíóëèñü íà çâóê -  ñíèæàþùèéñß  ïëþìàæ  îðàíæåâî-ãîëóáîãî
ñâåòà, ðàñïðîñòðàíßâøèé âîäîâîðîòû óäàðíûõ âîëí, øåë íà ïîñàäêó â  ïóñòûíå
ê þãó îò íèõ, ìåíüøå, ÷åì â êèëîìåòðå.
     - €ãà, ïîæàëîâàë ìîé ãîñòü, - ñêàçàë ‹èòî. - Ÿ  ïîøëþ  òåáß  âíèç  íà
ìîåé òåëåæêå, Œîíåî. ‚îçâðàùàéñß òîëüêî ñ Œîëêè. ‘êàæè  íàâèãàòîðàì,  ýòèì
îíè çàñëóæèëè ìîå ïðîùåíèå. ‡àòåì èõ âñåõ îòîøëè.
     - ’âîå ïðî... „à, ‚ëàäûêà. î åñëè îíè îáëàäàþò ñåêðåòîì...
     - Žíè ñëóæàò ìîåé öåëè, Œîíåî. ’û äîëæåí äåëàòü òî æå ñàìîå.  „îñòàâü
ìíå Œîëêè.
     Œîíåî ïîñëóøíî íàïðàâèëñß ê òåëåæêå, ñòîßâøåé â  òåíè  äàëüíåãî  óãëà
âåðõíåé ïàëàòû. ‡àáðàâøèñü íà  íåå,  ïîäîæäàë,  ïîêà  â  ñòåíå  ïåðåä  íèì
ðàñïàõíåòñß çåâ íî÷è. ‚ ýòó íî÷ü âûäâèíóëàñü ïîñàäî÷íàß ïëîùàäêà.  ’åëåæêà
ñ ëåãêîñòüþ ïóøèíêè óñòðåìèëàñü âïåðåä è  ïîïëûëà  ïîä  óãëîì  ê  ïåñêó  ê
ëàéíåðó Šîñìè÷åñêîãî  ‘îþçà,  âûñèâøåìóñß  ñëîâíî  èñêàæåííàß  óìåíüøåííàß
êîïèß áàøíè Œàëîé ’âåðäûíè.
     ‹èòî íàáëþäàë ñ áàëêîíà,  ÷óòü  ïðèïîäíßâ  ïåðåäíèå  ñåãìåíòû,  ÷òîáû
îáçîð áûë ïîøèðå. …ãî îñòðîå çðåíèå ðàçëè÷àëî  áåëîå  äâèæóùååñß  ïßòíûøêî
Œîíåî, ñòîßâøåãî  íà  äâèãàâøåéñß  â  ëóííîì  ñâåòå  òåëåæêè.  „ëèííîíîãèå
ñëóæèòåëè Šîñìè÷åñêîãî ‘îþçà ïîäíßëèñü íà òåëåæêó ïî âûäâèæíîé  ëåñåíêå  è
ñåêóíäó òàì ïîñòîßëè, ðàçãîâàðèâàß ñ  Œîíåî.  Šîãäà  îíè  óäàëèëèñü,  ‹èòî
òåëåïàòè÷åñêîé  êîìàíäîé  ïîäíßë  çàùèòíûé  êîëïàê  òåëåæêè,  óâèäåë,  êàê
áëåñíóë íà íåì ëóííûé ñâåò. “ïðàâëßåìàß åãî ìûñëüþ òåëåæêà äîñòàâèëà  ñâîé
ãðóç  íà  âûäâèæíóþ  ïîñàäî÷íóþ  ïëîùàäêó.  ‹àéíåð  Šîñìè÷åñêîãî  ‘îþçà  ñ
îãëóøèòåëüíûì ðåâåì âçìûë â âîçäóõ,  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ‹èòî  âïóñêàë
òåëåæêó â îñâåùåííóþ ïàëàòó è çàêðûâàë âîðîòà â íî÷ü. ‹èòî  îòêðûë  êîëïàê
òåëåæêè. åñîê ïîñêðèïûâàë ïîä íèì, êîãäà îí ïîäïîëç ê ïàññàæèðñêîé ïàíåëè
òåëåæêè è  ïðèïîäíßë  ñâîè  âåðõíèå  ñåãìåíòû,  ÷òîáû  ðàññìîòðåòü  Œîëêè,
ëåæàâøåãî  ñëîâíî  âî  ñíå,  ïðèñòåãíóòîãî  ê   ïàíåëè   øèðîêèìè   ñåðûìè
ýëàñòè÷íûìè ðåìíßìè. åïåëüíîå ëèöî, òåìíàß ñåäèíà âîëîñ.
     "Šàê æå îí ïîñòàðåë", - ïîäóìàë ‹èòî.
     Œîíåî âûøåë èç òåëåæêè è ïîãëßäåë íà ÷åëîâåêà â íåé.
     - Ží ðàíåí. Žíè õîòåëè ïðèñëàòü âìåñòå ñ íèì âðà÷à...
     - ˜ïèîíà îíè õîòåëè ïðèñëàòü.
     ‹èòî âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàë Œîëêè - òåìíàß ìîðùèíèñòàß êîæà, çàïàâøèå
ùåêè, îñòðûé íîñ, òàê êîíòðàñòèðóþùèé ñ îêðóãëåííûì îâàëîì  ëèöà.  ’ßæåëûå
ãóñòûå áðîâè ïî÷òè ñîâñåì ïîñåäåëè. ˆ ýòî - âñåãî ëèøü çà ñðîê, îòïóùåííûé
òåñòîñòåðîíó.
     ƒëàçà Œîëêè îòêðûëèñü. „î ÷åãî æå ïîòðßñàåò, êîãäà âèäèøü çëî â òàêèõ
êàðèõ, êàê ó ëàíè, ãëàçàõ! ƒóáû Œîëêè òðîíóëà êðèâàß óñìåøêà.
     - ‚ëàäûêà ‹èòî, - ãîëîñ Œîëêè áûë ëèøü ÷óòü ãðîì÷å  õðèïëîãî  øåïîòà.
ƒëàçà åãî äåðíóëèñü íàïðàâî, çàäåðæàëèñü íà Œîíåî. - ðîñòèòå ìåíß, ÷òî íå
âñòàþ ïî òàêîìó ñëó÷àþ.
     - ’åáå áîëüíî? - ñïðîñèë ‹èòî.
     - ˆíîãäà, - Œîëêè âîäèë ãëàçàìè, èçó÷àß îáñòàíîâêó. - ƒäå ’âîè ãóðèè?
     - îþñü, ß äîëæåí îòêàçàòü òåáå â ýòîì óäîâîëüñòâèè, Œîëêè.
     - óñòü áóäåò òàê, - ïðîñèïåë Œîëêè. - ‚ ñàìîì-òî äåëå,  ß  ÷óâñòâóþ,
÷òî íå ñìîãó ñåé÷àñ èõ óäîâëåòâîðèòü. ’å, êîãî òû ïîñëàë çà ìíîé, íå  áûëè
’âîèìè ãóðèßìè, ‹èòî.
     - Žíè áûëè ïðîôåññèîíàëüíû â ñâîåì ïîâèíîâåíèè ìíå, - ñêàçàë ‹èòî.
     - Žíè áûëè êðîâîæàäíûìè îõîòíèöàìè!
     - Žõîòíèöåé áûëà €íòåàê. Œîè ûáîñëîâøè áûëè âñåãî ëèøü âîéñêîì.
     Œîíåî ïåðåâîäèë âçãëßä ñ îäíîãî ãîâîðßùåãî íà äðóãîãî, òóäà  è  ñþäà.
…ñòü â ýòîì ðàçãîâîðå êàêîé-òî òðåâîæàùèé ïîäòåêñò. ƒîëîñ Œîëêè,  íåñìîòðß
íà ñèïëîñòü, çâó÷èò ïî÷òè  åðíè÷åñêè...  î  âåäü  îí  âñåãäà  áûë  òàêèì.
Žïàñíûé ÷åëîâåê!
     -  Šàê  ðàç  ïåðåä  òâîèì  ïðèáûòèåì,  ìû  ñ   Œîíåî   áåñåäîâàëè   î
åñêîíå÷íîñòè, - ñêàçàë ‹èòî.
     - åäíûé Œîíåî, - ñêàçàë Œîëêè.
     ‹èòî óëûáíóëñß.
     - ’û âåäü ïîìíèøü, Œîëêè? Žäíàæäû òû ïðîñèë  ìåíß  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü
òåáå áåñêîíå÷íîñòü.
     - ’û ñêàçàë, ÷òî íåò  òàêîé  åñêîíå÷íîñòè,  êîòîðóþ  ìîæíî  áûëî  áû
ïðîäåìîíñòðèðîâàòü, - Œîëêè ïåðåâåë ñâîé âçãëßä íà  Œîíåî.  -  ‹èòî  ëþáèò
èãðàòü â ïàðàäîêñû. …ìó èçâåñòíû âñå êîãäà-ëèáî îòêðûòûå óëîâêè ßçûêà.
     Œîíåî ïîäàâèë ïðèñòóï ãíåâà. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß èñêëþ÷åííûì èç  ýòîãî
ðàçãîâîðà, îáúåêòîì íàñìåøåê ñî ñòîðîíû äâóõ âûñøèõ ñóùåñòâ - Œîëêè è îãà
ˆìïåðàòîðà - ïðèïîìèíàâøèõ ñîâìåñòíûå  ðàäîñòè  ïðîøëîãî,  ïî÷òè  êàê  äâà
ñòàðûõ äðóãà.
     - Œîíåî îáâèíßåò ìåíß, ÷òî ß - åäèíñòâåííûé âëàäåëåö åñêîíå÷íîñòè, -
ñêàçàë ‹èòî. - Ží îòêàçûâàåòñß âåðèòü, ÷òî â íåì ñòîëüêî æå åñêîíå÷íîñòè,
÷òî è âî ìíå.
     Œîëêè óñòàâèëñß íà ‹èòî.
     - ‚îò âèäèøü,  Œîíåî!?  Šàêèå  òðþêè  îí  âûäåëûâàåò  ñî  ñëîâàìè?  -
àññêàæè ìíå î ñâîåé ïëåìßííèöå •âè îðè,  -  ñêàçàë  ‹èòî.  -  ‹èòî,  ýòî
ïðàâäà, ÷òî ãîâîðßò? ’û äåéñòâèòåëüíî  ñîáèðàåøüñß  æåíèòüñß  íà  ëàñêîâîé
•âè?
     - ðàâäà.
     Œîëêè õèõèêíóë, çàòåì ñêðèâèëñß îò áîëè.
     - Žíè æåñòîêî ìåíß èçðàíèëè, ‹èòî, - ïðîøåïòàë îí è çàòåì ïðîãîâîðèë.
- ‘êàæè ìíå, ñòàðûé ÷åðâßê...
     Œîíåî ïîïåðõíóëñß.
     Œîëêè ñäåëàë ïàóçó  íà  ñåêóíäó,  ÷òîáû  îïðàâèòüñß  îò  áîëè,  çàòåì
ïðîäîëæèë:
     - ‘êàæè ìíå, ñòàðûé ÷åðâßê, òâîé ïåíèñ òàêîé æå ÷óäîâèùíûé, êàê  òâîå
òåëî? ó è ÷òî ïåðåæèâåò ëàñêîâàß •âè!
     - Ÿ óæå äàâíûì-äàâíî ñêàçàë òåáå ïðàâäó, - îòâåòèë ‹èòî.
     - èêòî íå ãîâîðèò ïðàâäó, - ïðîñèïåë Œîëêè.
     - ’û ÷àñòî ãîâîðèë, - ïðîãîâîðèë ‹èòî. - „àæå òîãäà, êîãäà  ýòîãî  íå
ïîíèìàë.
     - òî ïîòîìó, ÷òî ’û óìíåå âñåõ íàñ îñòàëüíûõ.
     - å ðàññêàæåøü ëè òû ìíå î •âè?
     - î-ìîåìó, ’åáå óæå âñå èçâåñòíî.
     - î ß õî÷ó óñëûøàòü îò òåáß, - ñêàçàë ‹èòî. - ‚û ïîëó÷àëè ïîìîùü  îò
’ëåéëàêñà?
     - Žíè ñíàáäèëè íàñ çíàíèßìè, áîëüøå íè÷åì. ‚ñå îñòàëüíîå  ìû  ñäåëàëè
ñàìè.
     - ’àê ß è äóìàë, ÷òî ýòî íå ðàáîòà òëåéëàêñàíöåâ.
     Œîíåî íå ìîã áîëüøå ñäåðæèâàòü ñâîåãî ëþáîïûòñòâà.
     - ‚ëàäûêà, ÷òî ýòî, íàñ÷åò •âè è ’ëåéëàêñà? î÷åìó ’û...
     - ‚ñå òàêîé æå, ñòàðûé äðóæèùå Œîíåî, - ñêàçàë Œîëêè, ïåðåâîäß âçãëßä
íà ìàæîðäîìà. - àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî îí...
     - Ÿ íèêîãäà íå áûë òâîèì äðóãîì! - îãðûçíóëñß Œîíåî.
     - ’îãäà, êîìïàíüîí ïî ãóðèßì, - îòâåòèë Œîëêè.
     - ‚ëàäûêà, - ïðîãîâîðèë Œîíåî, ïîâîðà÷èâàßñü  ê  ‹èòî,  -  ïî÷åìó  ’û
ãîâîðèøü î...
     - ’ññ, Œîíåî, - îòâåòèë ‹èòî. - Œû óòîìëßåì íàøåãî ñòàðîãî  òîâàðèùà,
à ó ìåíß åñòü åùå, ÷òî ó íåãî âûßñíèòü.
     - ’åáß íèêîãäà íå óäèâëßëî, ‹èòî, ïî÷åìó Œîíåî íè ðàçó íå  ïîïðîáîâàë
çàõàïàòü ïîä ñåáß âñþ ’âîþ øàðàøêó? - ñïðîñèë Œîëêè.
     - ˜àðàøêó? - âîïðîñèë Œîíåî.
     - Žäíî èç äðåâíèõ ñëîâå÷åê ‹èòî, - ïîßñíèë Œîëêè. - ’à, êòî  øàðàõàåò
- èäåàëüíîå ñëîâå÷êî äëß æåíñêîé àðìèè. î÷åìó  ’û  íå  ïåðåèìåíóåøü  ñâîþ
èìïåðèþ, ‹èòî? ‚åëèêàß ˜àðàøêà!
     ‹èòî ïîäíßë ðóêó, ïîâåëåâàß Œîíåî ìîë÷àòü.
     - ’àê òû ðàññêàæåøü ìíå, Œîëêè? Ž •âè?
     - ‚ñåãî ëèøü íåñêîëüêî êðîõîòíûõ êëåòî÷åê ìîåãî òåëà, îòâåòèë  Œîëêè.
- ‡àòåì òùàòåëüíî ðàññ÷èòàííîå âçðàùèâàíèå è âîñïèòàíèå  -  âñå  ïîëíîñòüþ
ïðîòèâîïîëîæíî òâîåìó ñòàðîìó ïðèßòåëþ,  Œîëêè.  ‚ñå  ýòî  ìû  ñäåëàëè  âî
âíåïðîñòðàíñòâåííîé êàìåðå, íåäîñòóïíîé ’âîåìó ßñíîâèäåíèþ!
     - î ß çàìå÷àþ, êîãäà ÷òî-íèáóäü èñ÷åçàåò, - ïðîãîâîðèë ‹èòî.
     - ‚íåïðîñòðàíñòâåííàß êàìåðà? - ïåðåñïðîñèë Œîíåî, à  çàòåì  äî  íåãî
äîøëî çíà÷åíèå ñëîâ Œîëêè. - ’û? ’û è •âè...
     - òî èìåííî òå î÷åðòàíèß, êîòîðûå ß ðàçãëßäåë ñðåäè òåíåé, -  ñêàçàë
‹èòî.
     Œîíåî ïîãëßäåë ïðßìî â ëèöî ‹èòî.
     - ‚ëàäûêà, ß ðàñïîðßæóñü îòìåíèòü ñâàäüáó. Ÿ ñêàæó...
     - ’û íå ñäåëàåøü íè÷åãî ïîäîáíîãî!
     - î ‚ëàäûêà, åñëè îíà è Œîëêè...
     - Œîíåî, - ïðîñèïåë Œîëêè. - ’âîé ‚ëàäûêà ïðèêàçûâàåò,  è  òû  îáßçàí
ïîâèíîâàòüñß!
     „î ÷åãî æ ãëóìëèâûé òîí! Œîíåî ãðîçíî âçãëßíóë íà Œîëêè.
     - îëíàß ïðîòèâîïîëîæíîñòü Œîëêè, - ñêàçàë ‹èòî. - àçâå  òû  åãî  íå
ñëûøàë?
     - —òî ìîæåò áûòü ëó÷øå? - ñïðîñèë Œîëêè.
     - î, ‚ëàäûêà, âåäü, åñëè ’û çíàåøü òåïåðü...
     -  Œîíåî,  òû  íà÷èíàåøü  ðàçäðàæàòü  ìåíß,  -  çàìåòèë  ‹èòî.  Œîíåî
ñêîíôóæåííî óìîëê.
     - ‚îò òàê-òî ëó÷øå, - ïðîãîâîðèë ‹èòî. - ‚åäü çíàåøü, Œîíåî, íåêîãäà,
äåñßòêè òûñß÷ ëåò íàçàä, êîãäà ß áûë äðóãèì ÷åëîâåêîì, ß äîïóñòèë îøèáêó.
     - ’û, è îøèáêó? - íàñìåøëèâî îòîçâàëñß Œîëêè.
     ‹èòî òîëüêî óëûáíóëñß.
     - Œîþ îøèáêó èñêóïèëî òî, íàñêîëüêî êðàñèâî ß åå îôîðìèë â ñëîâà.
     - ‘ëîâåñíûå èãðû, - ñúßçâèë Œîëêè.
     - àçóìååòñß! ‚îò ÷òî ß ñêàçàë: "ðîøëîå - îòâëå÷åíèå; áóäóùåå - ñîí;
òîëüêî  ïàìßòü  ñïîñîáíà  îòâîðèòü  äîñòóï  ê  ñìûñëó  æèçíè."  àçâå   íå
ïðåêðàñíûå ñëîâà, Œîëêè?
     - ˆçóìèòåëüíûå, ñòàðûé ÷åðâßê.
     Œîíåî ïîäíåñ ðóêó êî ðòó.
     - î ìîè ñëîâà áûëè ãëóïîé ëîæüþ, - ñêàçàë ‹èòî. - Ÿ ýòî ïîíèìàë  åùå
ïðîèçíîñß èõ,  íî  ìåíß  çàâîðîæèëà  èõ  êðàñîòà.  åò  ïàìßòü  íè÷åãî  íå
îòâîðßåò. åç äóõîâíûõ ìóê, áåç âíåñëîâåñíîãî îïûòà íè â ÷åì è  íèãäå  íåò
ñìûñëà.
     - Ÿ íå ñïîñîáåí ïîñòè÷ü ñìûñë ìóê, ïðè÷èíåííûõ ìíå  ’âîèìè  ÷åðòîâûìè
ûáîñëîâøàìè, - ñêàçàë Œîëêè.
     - ’û íå òåðïèøü íèêàêèõ ìóê, - ñêàçàë ‹èòî.
     - …ñëè á ’û áûë â ìîåì òåëå, ’û áû...
     - òî âñåãî ëèøü  ôèçè÷åñêàß  áîëü,  -  îòâåòèë  ‹èòî.  -  Žíà  ñêîðî
êîí÷èòñß.
     - Šîãäà æå ß óçíàþ, ÷òî åñòü ìóêà? - âîïðîñèë Œîëêè.
     - ‚îçìîæíî, ïîçæå.
     ‹èòî ïëàâíî èçîãíóë ñâîè âåðõíèå ñåãìåíòû, ïåðåâîäß âçãëßä ñ Œîëêè íà
Œîíåî.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî ñëóæèøü ‡îëîòîé ’ðîï