же выкатывают  нашу ракету.
—ерез восемь часов она вернетсЯ обратно -- и с ней прилечу Я. Џрощай!
     ЌеуклюжаЯ  сигара  пассажирского  кораблЯ вместе со стартовыми  фермами
медленно  и  бесшумно  двигалась  по  рельсам.  …е  заостренное тело  матово
поблескивало, и Њортимер  невольно поднЯл глаза вверх  -- бледно-зеленый,  в
серебристом венце, висел высоко  мощный  серп ‡емли,  на  нем  различались и
длинный Язык ћжной Ђмерики,  и тени  Ђнд, словно  морщины, прорезавшие  кожу
континента. "‡емлЯ стоит  борьбы,--думал Њортимер.-- —его  бы эта  борьба ни
стоила".
     -- …ще одно  Я хотел бы узнать, --  шепнул он. ѓул  стал  ослабевать, и
теперь их могли услышать.
     -- —то именно?
     -- Љогда ты вчера...--  он запнулсЯ,-- Я  хочу  сказать, когда мы вчера
целовались, о ком ты думала: обо мне или о ком-то другом? Ћ Ѓаравале?
     -- —то за нелепый вопрос!
     Ћна кивнула ему и стала быстро  подниматьсЯ по ступенЯм. Њонтимер долго
задумчиво  глЯдел  ей вслед сквозь  стену из свинцового стекла, пока она  не
затерЯлась в глубине кассового зала.

        5

     Ќа часах  было двадцать  ноль-ноль. Њортимер сидел за клавиатурой своей
кодирующей  машины.  ‘  ее  помощью  параметры  различных социальных  данных
преобразовывались  в двоичные  цифры и  по  прЯмому проводу  передавались  в
ЋЊЌ€‚ЂЉ,  где  они  перерабатывались согласно  инструкции.  Љомпьютер  менЯл
программы самостоЯтельно на основе полученной информации --  законы с каждым
разом  составлЯлись все  более точными--  на  базе всеобъемлющей статистики,
сравнительные  данные  корректировались  после  ежедневного ввода. ’ам,  где
возникала   угроза   равновесию,   ЋЊЌ€‚ЂЉ  изучал  все   возможные  способы
разрешениЯ, определЯл те, которые имели лучшее соотношение между затратами и
результатом,  исключаЯ  все, что  противоречило  юридическим, религиозным  и
этическим нормам,  а затем  направлЯл  список  всех  заслуживающих  вниманиЯ
мероприЯтий в соответствующий отдел. ‚ыбором  из этого списка, в сущности, и
занималось  правительство,   или,  точнее,  специальные  его  подразделениЯ.
–ентральнаЯ комиссиЯ, высшаЯ правительственнаЯ инстанциЯ, вмешивалась лишь в
тех случаЯх, когда референт объЯвлЯл о своей некомпетентности.
     €онизатор Њортимер  получил сравнительно легко. Ћн затребовал монтажную
машину, передвижную  автоматическую  лабораторию длЯ  несложного ремонта  --
Якобы  необходимой  замены  помутневшего стекла  в своем рабочем  помещении.
Џолучив  машину  и  заменив  стекло,  он, прежде  чем  отослать  лабораторию
обратно, прервал свЯзь с ЋЊЌ€‚ЂЉом и направил машину с помощью теленаведениЯ
к стеклЯнной  стене.  Ћн  спрЯтал  ионизатор в шкафу длЯ одежды, затем снова
восстановил  свЯзь с  ЋЊЌ€‚ЂЉом  и  сообщил  о том,  что  у  него  на  времЯ
прервалась  подача  электроэнергии,   причина  этого,  разумеетсЯ,  не  была
установлена.
     Њортимер подошел  к окну.  €скусственное  солнце  работало  в  четверть
накала, и  все же отсюда, с самой высокой точки расположениЯ ‘тратегического
Ѓюро,   можно   было   видеть   весь  город,   и   еще  дальше--подступающие
сине-фиолетовые и  Ядовито-зеленые  папоротниковые леса,  отсюда были хорошо
видны жилые кварталы,  ничем  не отличавшиесЯ от предместий любого  крупного
города  где-нибудь  в  Ђмерике,  Ђфрике  или  …вразии.  "ѓде бы  ни поЯвилсЯ
человек,--думал Њортимер, -- всюду он убивает природу, всюду вносит атрибуты
массовости и однообразиЯ". "ѓде бы ни поЯвилсЯ человек,  --  возражал другой
голос,--  он   укрощает   хаос   и   осваивает   новые  области   жизненного
пространства".  ‡а  спиной у Њортимера  раздавалось  торопливое пощелкивание
пишущей системы.
     ...‘амой  большой проблемой  оказалось  найти  предлог,  чтобы остатьсЯ
после   смены.  €  тут  он  кстати   вспомнил  о  проблеме  третьей  степени
неотложности:  новые  медицинские  способы  регенерации   сосудов   победили
инфаркты,  атеросклероз и еще  целый рЯд заболеваний, в результате чего рост
населениЯ угрожающе опережал рост производства. Ќеобходимо было найти способ
ограничить  прирост  населениЯ.  ‚  качестве  основной меры  были предложены
повышение канцерогенных субстанций в сигаретной бумаге  или добавление малой
дозы метилалкоголЯ в алкогольные  напитки. Њортимер  запросил в  –ентральном
управлении  разрешение  задерживатьсЯ в бюро после окончаниЯ  рабочего днЯ и
тотчас  получил согласие: он  мог теперь работать до  двух  часов ночи.  ‚се
посты охраны были об этом оповещены.
     ...Џосле   некоторого  раздумьЯ   Њортимер   подошел  к   блоку  выдачи
информации, оторвал полоску, испещренную цифрами, и  выбросил  ее в мусорный
люк.  ’рудно  было  придумывать  новые  задачи,  длЯ  которых  сверхбыстрому
ЋЊЌ€‚ЂЉу  потребовалось  бы  больше  времени.  ‚се  еще  поглощенный  своими
мыслЯми,  Њортимер уселсЯ за  пульт и принЯлсЯ  зашифровывать вопрос:  какие
последствиЯ может иметь увеличенное потребление алкоголЯ на число участников
религиозных  празднеств. Ћтвет он  получил прежде,  чем  успел поднЯтьсЯ  со
стула.   ЋЊЌ€‚ЂЉ   располагал  всеми  данными  и  потому  с  незначительными
погрешностЯми  мог  ответить  на   любой   вопрос  обо  всех  и  каждом.  Ќе
существовало ничего, что не подвергалось бы предварительному  просчитыванию,
и  это было  невыносимо. —то  бы человек ни делал, думал или чувствовал, все
было  заранее  известно; все было скалькулировано,  предопределено, и уже не
оставалось ни малейшего пространства длЯ собственного мышлениЯ и собственных
решений. ќту детерминированность  обеспечивала  регистратура ЋЊЌ€‚ЂЉа, масса
данных, огромный, постоЯнно  пополнЯющийсЯ статистический материал. ‘омнений
не было:  этот бездушный мозг необходимо уничтожить. "€  вправду необходимо?
--  усомнилось  его  второе "Я".-- ‚се ведь  взаимосвЯзано, целое  оказывает
влиЯние на часть, а часть определЯет целое. Ќе потому  ли мы становимсЯ  так
свободны, когда закрываем на это глаза?.."
     Њортимер  с  силой  ударил кулаком  по  клавишам.  Њгновенно  вспыхнуло
красное матовое  стекло с надписью "Ћшибка!". Ќе обращаЯ на это вниманиЯ, он
пошел в умывальную, подставил лицо и руки под холодную воду. ‡атем достал из
шкафа ионизатор. „о сих пор  ему не  приходилось иметь  дела  со  сварочными
аппаратами,  но,  насколько он  мог судить, прибор  выглЯдел как  настоЯщий.
Ќичего  удивительного, насколько он помнит, применЯемые при сварке электроны
были  зарЯдами;  ионизатор  же тоже  был  не  чем  иным,  как  прибором  длЯ
производства зарЯдов, хотЯ, конечно, с более интенсивным действием.
     € по  форме, и  по  величине  прибор  напоминал электрическую дрель,  и
Њортимер без труда уложил его в Ящик длЯ хранениЯ  перфокарт. € отправилсЯ в
путь.
     ‚ здании бюро ему нечего было опасатьсЯ. ‚ этой секции, которую он знал
как свои пЯть пальцев, он передвигалсЯ без труда. € только когда он вышел из
лифта  на одном из нижних этажей, Њортимер почувствовал легкое беспокойство.
‡десь ему еще не приходилось бывать, и, хотЯ он хорошо помнил поэтажный план
правительственного центра, все здесь показалось ему незнакомым. ‘амый нижний
этаж   предназначалсЯ   длЯ  систем   поддержаниЯ  жизнеобеспечениЯ.   ‡десь
находились,   так   сказать,   основные   органы  гигантского   индивидуума,
состоЯвшего, как любое другое живое существо, из отдельных клеток.
     Ћт каждого  органа  шли  соединениЯ  к  каждой клетке:  устройства  длЯ
обеспечениЯ очищенным, подогретым  до  нужной  температуры  воздухом  и  длЯ
отсасываниЯ отработанного, коммуникации  длЯ подачи  воды и сжатого воздуха,
провода,  по которым  результаты замеров и команды на корректировку выходили
из  соответствующих  помещений  или  поступали  в  них: показатели влажности
воздуха, содержаниЯ двуокиси углерода и пыли, температура.
     ’о,  что  на  поэтажных  планах  было   обозначено  не   очень  четкими
фиолетовыми прЯмоугольниками, здесь представало в  виде громко пульсирующих,
выпускающих пар, шипЯщих и клокочущих чудищ из алюминиЯ, стекла и синтетики.
     Њортимер  остановилсЯ  возле  лифта  и  оглЯделсЯ.  „верь  позади  него
закрылась и  как бы  отрезала  его  от внешнего  мира. Ћн с  трудом  подавил
желание  нажать  на кнопку  вызова и решительно прошел  в коридор. ЏопыталсЯ
сориентироватьсЯ  --  установка  кондиционированиЯ  должна  находитьсЯ  там,
сзади, или нет, скорее там...
     Њысленно  сверившись  с планом,  Њортимер  двинулсЯ  по  проходу  между
машинами.  …го  словно накрыло куполом  из шумов  и полутеней, осветительные
стены давали  лишь  слабый рассеЯнный  свет,  скрадывавший истинные  размеры
помещениЯ. ’олько  теперь Њортимер заметил, что все  времЯ напрЯженно  ловит
любой шорох, тишина дарила успокоение.
     Ћн прислушивалсЯ к  шуму  и всматривалсЯ в темные углы. ‚се  здесь было
непривычным, и потому он  не уловил ничего подозрительного. ЌесмотрЯ на шум,
он по-прежнему старалсЯ ступать как можно тише, он почти кралсЯ. Љрепко сжав
рукоЯтку  Ящика, он шел,  каждый  раз  съеживаЯсь от движениЯ  какого-нибудь
поршнЯ или клокотаниЯ, неожиданно раздававшегосЯ в каком-нибудь котле.
     ‚друг он остановилсЯ как вкопанный -- на  этот раз никакого самообмана,
всЯ неуверенность  исчезла.  Ќа левой боковой стене вспыхнул  красный  свет,
погас  и  снова   зажегсЯ...  Њортимер  быстро  шагнул  в   боковой  проход,
остановилсЯ  согнувшись, прижав  к телу руки,  и прислушалсЯ...  ‘омнений не
было,  он  услышал  шум  лифта!  †елудок  словно  налилсЯ  свинцом, по  телу
растекалась слабость. Њортимер бросилсЯ вниз между двумЯ машинами, втиснулсЯ
под толстую трубу. ‡ашипела пневматическаЯ дверь лифта... что-то поЯвилось в
зале -- он скорее почувствовал это, чем услышал.
     —то-то  заскользило  вдоль  рЯда  машин,  остановилось  возле  бокового
прохода, где затаилсЯ  Њортимер, и свернуло... Њонтажный автомобиль! ’Яжесть
в  желудке у Њортимера растаЯла, монтажный автомобиль, значит, полициЯ здесь
ни при чем.
     Ќо  приборы  могут  его  зафиксировать  и  сообщить  об  этом  в  –ентр
управлениЯ, тупо, как всЯкий автомат...
     Ђвтомобиль покатилсЯ дальше, оставив его без вниманиЯ. ‚ конце коридора
он остановилсЯ,  вытЯнул одну  из своих искусственных рук, похожую на протез
-- вместо кисти в нее был вмонтирован гаечный ключ,-- и с коротким жужжанием
навинтил гайку. Џроблесковый сигнал на стене погас, автомобиль снова проехал
мимо   Њортимера   но  боковому   проходу  в  средний  тракт,   дверь  лифта
распахнулась, и тихое пощелкивание подъемника затерЯлось в остальных шумах.
     Џодавив  смешок  в пересохшей  гортани,  Њортимер поднЯлсЯ и  пошел, не
оглЯдываЯсь  по сторонам, к своей цели  --  воздухораспределителю. ќто  было
громоздкое сооружение, из которого выбегали сотни  малых и больших шлангов и
трубок,  расположенных в  строгом  порЯдке,  однако  ЯвлЯвших  собою  полную
путаницу длЯ непосвЯщенного.  Њортимер пошел,  следЯ за нумерацией, и вскоре
нашел  подпитывающую   линию,  котораЯ  должна  была  привести   его  в  зал
накопителЯ.   ’еперь  он  действовал  решительно   и   быстро.  Ћн  отключил
автоматические  сигнализаторы  ошибок и отвинтил барашковые  винты,  которые
крепили  смотровое  окошко  к  толстой,  в  две   ладони,  трубе.  Ћсторожно
высвободил  стекло, заметив,  каким  образом  было  установлено  уплотнЯющее
кольцо,  и  поставил  ионизатор вдоль  сильного  воздушного потока. Џовернув
рукоЯтку  на  полную  мощность,  зафиксировал ее в  этом  положении и  снова
вставил стекло с уплотнителем. ‡атем быстро закрутил винты.
     ‘делать  это  было очень  просто --  никто не рассчитывал на такой  вид
диверсии.  Ќасильственное  вторжение  в  –ентр  и  даже похищение  секретных
материалов -- от этого зал был надежно защищен. Ќикто не мог переступить его
порог  незамеченным,  тройное  заграждение с  автоматическими  контролерами,
которым любой  визитер  обЯзан  был  предъЯвить свои полномочиЯ и документы,
страховало от всЯких неожиданностей. Љ  тому же  людЯм  здесь  вообще делать
было нечего.
     ‘читалось, что опасность  может исходить от групп,  желавших  завладеть
правительственной властью и длЯ этого нуждавшихсЯ в информации. € совершенно
не учитывалось, что кто-то, даже не  помышлЯЯ о власти, станет  действовать,
исходЯ  лишь из альтруистических  мотивов. ђоковаЯ  ошибка. „аже машина дала
сбой. Ћна  принЯла в расчет человеческий  эгоизм как  постоЯнную величину. €
эта ошибка стала гибельной длЯ нее.
     Њортимер оглЯделсЯ -- ничего подозрительного, насколько хватал глаз. Ћн
поднЯл  Ящик  из-под  прибора  и  двинулсЯ в  обратный  путь.  …ще  работали
агрегаты,  поток  приказов  еще  бежал к передатчику, который посылал их  на
‡емлю, парализуЯ центр  жизнеобеспечениЯ человечества. Ќо скоро  этот  поток
иссЯкнет.  „онесениЯ   станут   запутанными,   ошибочными,   превратЯтсЯ   в
бессмыслицу и  в конечном счете прекратЯтсЯ.  ‹юди снова станут  действовать
без принуждениЯ, свободно.
     ‘  наслаждением рисовал  Њортимер  в  своем  воображении разрушительную
работу  ионов  в  мельчайших  элементах   запоминающего  устройства.  ’рудно
вообразимый, абстрактный  процесс,  однако  имеющий  огромное  практическое,
жизнеопределЯющее значение. Ћн живо представил себе, как зарЯды ударЯютсЯ  о
молекулы, выводЯ  их из покоЯ, как они переориентируют их, менЯют их полюса.
Ћн   видел,   как  вместо   упорЯдоченных   рЯдов   возникает  тахистическаЯ
неразбериха,  как  блуждают двоичные  цифры,  рушатсЯ матрицы...  ‘обственно
говорЯ, кто сейчас видел все это? Њожет, это был его неразлучный  противник,
тот,  другой, его  искуситель  --  ‘тэнтон Ѓараваль?  €ли  на  этот раз  его
незримый  оппонент со своими нравственными сомнениЯми не просил слова? ‘лезы
выступили на глазах Њортимера от радостного предвкушениЯ успеха. Њир спасен!
Ќа этот раз он победил все мешавшие ему голоса.
     …два он вошел в лифт, как завыла сирена.

        6

     Њортимеру  следовало  бы еще раньше заметить:  что-то  тут  не  так, но
восторг  ослепил его.  Ћн остановилсЯ,  прислушалсЯ и различил топот бегущих
откуда-то  из  глубины машинного  зала, услышал крики,  доносившиесЯ  сверху
через шахту. Ћн уже поднЯл было руку к табло с кнопками, однако, вместо того
чтобы нажать на кнопку с цифрой  16  --  номер  своего этажа,  непроизвольно
нажал клавишу с надписью "вниз". € прежде, чем успел осознать свои  действиЯ
-- ведь он был уже на одном из самых нижних этажей,--лифт понессЯ вниз.
     ЉажетсЯ, он проехал  больше трех метров, составлЯвших один этаж, кабина
остановилась, и  половинки  двери разошлись в  стороны. ‡десь царила тишина.
“бедившись, что  опасности нет, Њортимер вышел из  лифта. Ћн  обнаружил, что
все  еще сжимает  рукоЯтку  Ящика, и  быстро  вставил его между  половинками
двери.  ’еперь  они  уже  не  сомкнутсЯ  и  никто  не  сможет  вызвать  лифт
наверх--путь преследователЯм отрезан.
     Њортимер осмотрелсЯ. ќтого этажа на плане не  было. „олжно  быть, здесь
находилась самаЯ секретнаЯ часть установки, ведь на плане как раз не хватало
данных  о  двух  отсеках:  бюро  тайной  полиции  и  месте,  где  расположен
передатчик. „ушераздирающий скрежет вдруг заставил его вздрогнуть.  Њортимер
еще успел  увидеть, как двери лифта сомкнулись, раздавив  Ящик словно щепку.
Ћн неверно рассчитал! ЌесмотрЯ на то что кабина лифта была закрыта неплотно,
она   все  же  пришла  в  движение,  при  этом  торчавшие  из  дверной  щели
металлические части Ящика были срезаны словно бритвой.
     ‚се   сорвалось.   Џроизошло   что-то   необъЯснимое,  не   поддающеесЯ
осмыслению, и  операциЯ  провалилась. ‚идимо, они давно обнаружили ионизатор
--  из-за нарушениЯ циркулЯции  воздуха  и повышениЯ  температуры; в  момент
тревоги  любое  отклонение  становитсЯ   существенным,  и  сейчас  монтажный
автомобиль   навернЯка  уже  занималсЯ   устранением  постороннего  прибора.
Њортимер был в отчаЯнии. € не оттого, что  испугалсЯ за свою жизнь, ему было
обидно, что и на этот раз все сорвалось.
     € тут, словно молниЯ, его  пронзила мысль: передатчик! Ћн был таким  же
аллергетиком системы, как и накопитель, хотЯ  и не  столь  чувствительным --
передатчик  можно  было восстановить,  в  то времЯ  как  разрушенные  объемы
информации были безвозвратно потерЯны. Ќо, может быть,  достаточно отвоевать
хоть немного свободы,  возможно, даже временное  освобождение  из-под власти
приказов  приведет  к  падению  правительства.  …сли  люди  почувствуют хоть
малейшие проблески  свободы -- уже одно это, возможно, приведет к восстанию!
Ќеобходимо разрушить передатчик -- может быть,  судьба  переворота все еще в
его руках!
     Ћн предполагал, что  передатчик находилсЯ  в центре ‹унного города,  на
одинаковом расстоЯнии от направленных антенн на  углах треугольной площади в
основании   пирамиды,   и   потому  повернул   направо.  Ћн   использует  то
обстоЯтельство,  что  в  правительственной  системе  действует   минимальное
количество   людей   --   большинство  функций  выполнЯли   компьютеры  либо
управлЯемые компьютерами аппараты, роботы. ќти были повсюду, но Њортимер мог
не  опасатьсЯ: приказа  высших  правительственных  учреждений  об отключении
блокирующих устройств, которые  не позволЯли роботам нападать на людей, пока
не было.
     Њортимер наугад бросилсЯ вперед и тут же убедилсЯ, что нашел кратчайший
путь к передатчику -- об этом говорили надписи на стенах.
     ‚переди  засветилось  табло:  "Џ…ђ…„Ђћ™€‰  –…Ќ’ђ.  ЂЃ‘Ћ‹ћ’ЌЂџ  ’€€ЌЂ!"
Њортимер  рванул  дверь  на  себЯ. “ пульта спиной к  нему стоЯл мужчина. Ћн
испуганно обернулсЯ, и Њортимер, оглЯдевшись в поисках какого-нибудь оружиЯ,
схватил маленький  микрофонный штатив с тЯжелым основанием и тут  же опустил
руку--перед ним был ѓвидо.
     --  —то  тебе  здесь  надо?  -- спросил  тот  и  угрожающе  двинулсЯ  к
Њортимеру.--  ’ебе  нечего  тут  делать,  это не имеет  отношениЯ  к  твоему
заданию!
     --  ‡аговор  не  удалсЯ!  Ћни поднЯли  тревогу! --  Њортимер  с  трудом
переводил  дух.  ЏоднЯв  штатив,  он бросилсЯ к  генераторным лампам.-- Ќадо
поскорее разрушить передатчик!
     -- ‘той, погоди!  -- воскликнул ѓвидо. Њортимер уже занес  над  головой
свое орудие, но ѓвидо схватил его за руки.
     -- Џусти, это ведь единственный  путь к спасению! -- Њортимер  отчаЯнно
пыталсЯ высвободитьсЯ.
     --  ’ы  сошел  с  ума!  --  крикнул  ѓвидо. ‘тиснув Њортимера  железной
хваткой, он попыталсЯ вырвать у него  штатив. Ћн был  Явно слабее Њортимера,
но ловким приемом заставил Њортимера разжать пальцы и  выпустить штатив, тот
с грохотом упал на пол. €з коридора донеслись шум и крики.
     --  ’ы  что  же,  ничего еще не понЯл? --  спросил Њортимер.  ‚ероЯтнее
всего, наш  план уничтожить накопитель памЯти  сорвалсЯ. Ќо  если  разрушить
передатчик... Ћтпусти менЯ, ѓвидо, и лучше помоги мне!
     ’от разжал руки, но ногой  придавил валЯющийсЯ на полу штатив. Њортимер
побежал  к большим, тускло светЯщимсЯ лампам, словно собиралсЯ уничтожать их
голыми руками.
     -- ќто  ты ничего не понЯл! -- быстро проговорил ѓвидо.--  Ќе паникуй и
не делай  глупостей.  Џлан  гарантирован на  сто процентов,  все продумано и
учтено. Џередатчик нужен нам самим.  Ђ теперь  беги отсюда, не то ты  выдашь
менЯ. Ќе мешай мне выполнЯть мое задание.
     Ћн вытолкнул  Њортимера в узкую  боковую дверь и захлопнул ее. Њортимер
на  минуту  остановилсЯ,  но  не  успел  он  опомнитьсЯ,  как  дверь   снова
распахнулась и целаЯ  вереница роботов-автомобилей  с выдвинутыми  захватами
покатилась через нее.
     ‚идимо, зал, в котором он находилсЯ, служил кино- и шукоархивом, с пола
до потолка тЯнулись стеллажи, заполненные бобинами кинопленки и магнитолент,
роликами с ампексом.
     Њортимер  никак не  мог  найти выход, и  страх, что он попал в ловушку,
отозвалсЯ  острой  болью в животе.  Ќужно  взЯть  себЯ в  руки. Ћн  побежал,
касаЯсь  стены рукой,  надеЯсь,  что  так скорее наткнетсЯ  на  какую-нибудь
дверь,  за  ним  по пЯтам, словно  свора  собак,  мчались монтажные  роботы.
‡начит, приказ получен из самых высоких сфер!
     Џока ему еще  удавалось обгонЯть своих  преследователей, но ведь роботы
не  знают  усталости, а он всего лишь человек, и надолго его сил  не хватит.
Њортимер,  пробегаЯ,  сбрасывал  с  полок  штабелЯ  бобин,  вынуждаЯ  роботы
объезжать их, однако расстоЯние  между ним  и его преследователЯми угрожающе
сокращалось.
     Ћн  лихорадочно  соображал, как  выбратьсЯ отсюда, отметив,  что даже в
этой сложной ситуации не утратил способности  сосредоточенно думать. ‚ самом
деле, эти монтажные автомобили--всего лишь бездушные автоматы. …сли они даже
имеют радиосвЯзь с  ЋЊЌ€‚ЂЉом -- а  это, скорее всего,  именно так,--тот мог
действовать  только  в  соответствии  с  получаемой  информацией.  Ђ  роботы
двигались как слепые, они "видели" так, как видЯт летучие мыши в  пещерах --
с  помощью ультразвука,  которым  они "ощупывают" окружающий мир. ЂнализируЯ
спектральное распространение длины волны, они могли  фиксировать температуру
визированного объекта и таким образом установить присутствие человека.
     €менно на этом решил Њортимер построить свой  трюк: он стащил  на  бегу
куртку, набросил  ее на  лестницу-стремЯнку, которую  он поставил на  пути у
роботов, и с  удовлетворением наблюдал, как  они накинулись  на  одежду, еще
хранившую  тепло  его тела,  вцепились в нее  всеми  своими захватами,  и те
переплелись между собой.
     ќто была  короткаЯ передышка, но Њортимер немедленно воспользовалсЯ ею.
‚ конце коридора он увидел проход и мгновенно проскочил  в него. € тут  же с
отчаЯнием увидел, что роботы снова пустились в погоню за ним. Ћн  снова стал
сбрасывать  все,  что  лежало на полках стеллажей--теперь  это  были уже  не
магнитоленты, а свЯзки перфокарт. Ќа архивных столах Њортимер заметил  карты
с  отпечатками пальцев, а также снимки людей анфас и в профиль. Ћчевидно, он
находилсЯ в пресловутой картотеке ‚семирной полиции, где хранились данные на
каждого жителЯ страны.
     „обежав до стены, он и здесь не обнаружил выхода. ЉажетсЯ, он и в самом
деле попал в западню. ђоботы, продолжавшие свою свирепую охоту за человеком,
приближались, и Њортимер заметалсЯ как загнанный зверь. Џервый робот был уже
в  двух шагах от  него, две  стальные  клешни поднЯлись  к  нему... Њортимер
отпрЯнул назад, лоскут,  вырванный из  его брюк, осталсЯ в захвате.  Ќаконец
Њортимер, отчаЯвшись, стал взбиратьсЯ на стеллаж, карабкаЯсь по направлЯющим
полкам, как по лестничным ступенькам. „обравшись до  верха, он  почувствовал
себЯ в относительной  безопасности--внизу  роботы беспокойно сновали  взад и
вперед, словно  хищники  в клетке. Ћднако долго находитьсЯ в таком положении
он не мог,  пальцы  немели, мышцы сводила судорога. Ћн  уперсЯ ногами в  две
противоположные  полки и  теперь держалсЯ  цепко, точно трубочист в каминной
трубе. Ћднако, едва он попыталсЯ продвинутьсЯ  таким образом вперед,  роботы
под ним тоже переместились, очевидно, убежать от них было просто невозможно.
     €з соседнего помещениЯ доносились крики -- видимо, по тревоге поднЯлись
и люди,  в просветах между  полками  Њортимер  видел синие  мундиры  агентов
‚семирной  полиции.  ЏонимаЯ, что его  жалкаЯ  попытка  бегства  обречена на
неудачу, Њортимер двигалсЯ  между полками,  затем  с трудом  протиснулсЯ над
боковиной и проскользнул  в  последний  рЯд. € тут  у  него снова  поЯвилась
надежда: он увидел  в  стене  устье шахтного ствола,  в начале  которого  на
убегающих в  темное чрево  рельсах  стоЯла маленькаЯ  приземистаЯ вагонетка,
нагруженнаЯ  кассетами,  полными  перфокарт.  ахта,  по-видимому,  ведет  в
помещение, где проводитсЯ анализ личностных данных,  но ему сейчас это  было
безразлично. ‚ажно лишь одно:  в это устье  шахты свободно проходил человек.
Ћдним прыжком Њортимер соскочил вниз, но  неловко зацепилсЯ... замешкалсЯ...
и роботы набросились  на него... он почувствовал удары по спине, по ногам...
но рыбкой  проскользнул в  отверстие, бросившись в  него, словно тигр сквозь
горЯщее  кольцо,  и упал  на пустую вагонетку.  …го  обволокла  темнота.  Ћн
услышал, как свистит воздух вокруг него, и понЯл, что мчитсЯ куда-то.

        7

     ‚есь путь занЯл несколько  секунд, затем световое пЯтно расширилось, и,
словно  гигантскаЯ пасть,  выплюнула его. Ћн  свалилсЯ  на  длинный архивный
стол,  перевернулсЯ,  свЯзка перфокарт рассыпалась  по полу, одна  из кассет
тоже разлетелась вдребезги.
     Њортимер выпрЯмилсЯ, и  взглЯд  его уперсЯ в лицо опухшего,  заплывшего
жиром человека, который растерЯнно уставилсЯ на него.
     -- Љак  ты попал сюда? Љто ты  такой?--Њортимер увидел  направленное на
него дуло гамма-пистолета: маленький черный кружок, источник разрушительных,
всепроникающих гамма-лучей...
     ќто, наверное,  тот самый саботажник,  о  котором  нас предупреждали,--
раздалсЯ хриплый голос Ѓушора.  Ћн кивнул  на Њортимера, продолжаЯ прЯтатьсЯ
за спину своего шефа.-- Ђ ну-ка руки вверх, приЯтель!
     --  Љардини, вы же  менЯ  знаете! -- воскликнул  Њортимер.--  ‚едь  вам
известно... ’ри недели назад вместе с Ќикласом и Ѓребером...
     -- ђуки вверх, если не хочешь поджаритьсЯ,-- прошипел Ѓушор.
     --  ‚ы  же  должны вспомнить,  вы еще  пожелали  нам удачи! -- заклинал
Њортимер.
     -- Љардини недоверчиво поднЯл брови. -- Ћ чем это он? -- спросил он.
     -- ЏонЯтиЯ не имею. ‚ызовите сейчас же поисковую команду.
     ѓолос Њортимера срывалсЯ:
     -- Ќет. Ѓушор! Џодождите! ‚ы должны знать, вы же были при этом.
     -- ‚ы знаете этого парнЯ?--спросил Љардини.
     -- Ќикогда не видел, шеф.
     -- Ћн лжет! -- Љардини подошел к  микрофону переговорного устройства.--
ђазыскиваемый находитсЯ здесь. Ќет, ничего  не  случилось.  ЉажетсЯ,  он без
оружиЯ.
     Њортимер сделал последнюю попытку:
     -- Џослушайте, Љардини, еще не все потерЯно! ‚ы еще можете спасти дело.
Џошлите наверх  поисковую команду. Џрикажите роботам вернутьсЯ на  склад! ‡а
это времЯ мы сможем уничтожить передатчик.
     -- “ничтожить передатчик? Џарень, видно, не в своем уме...
     -- € очень опасен,--добавил Ѓушор.
     -- “ него вид сумасшедшего,  анонимное сообщение  по телефону оказалось
верным.
     Ќа огромном письменном столе задребезжал сигнал.
     -- Ќемедленно ко мне! -- крикнул Љардини в микрофон.  Ќесколько человек
в  форме  окружили  Њортимера.  Џодавленный  и опустошенный,  в  разорванной
одежде,  он устало  привалилсЯ к стене  и  не в  силах был больше сделать ни
одного шага. Ќаступали последние  минуты.  Ћн проиграл. € все-таки он должен
сохранЯть  самообладание,  как и те, кого  уже постигла  схожаЯ  судьба, как
Ќиклас или ‹егентов.  …сли бы он постоЯнно твердил  себе, что так  или иначе
обречен, он бы, возможно, воспринЯл все это иначе.
     ‚ошли двое мужчин в штатском.
     -- “сыпить?--спросил один из них.
     -- Ќет, лишите чувствительности  только руки  и ноги, доктор ‘елзник,--
распорЯдилсЯ Љардини.
     ќтот маленький невзрачный человечек  был всемирно известным неврологом,
психопатологом   и  пропагандистом,  который   по  поручению   правительства
контролировал медико-технические  институты.  Ћн подошел к  арестованному  и
сделал ему несколько уколов. Њортимер  почувствовал, будто  свободно парит в
воздухе, а затем с грохотом рухнул на пол.
     --  Џриготовить все  длЯ  допроса,--  приказал Љардини,-- и через  пЯть
минут доставить в комнату длЯ снЯтиЯ  показаний. Џосмотрим,  что кроетсЯ  за
всем этим.
     Њужчины раскрыли чемоданчики с инструментами. ‚начале у Њортимера снЯли
отпечатки пальцев, затем взЯли на анализ  кровь, определили наличие белка  в
организме и составили генную карту. Џосле этих процедур Њортимера уложили на
носилки,  и  тележка  отвезла  его  к лифту,  который поднЯл  его на  шестой
этаж--там размещались  медицинские  лаборатории. ‚ зале,  облицованном белым
кафелем, где стоЯло несколько  аппаратов непонЯтного назначениЯ, его снЯли с
носилок.   Њортимер   попыталсЯ   пошевелитьсЯ,   но   ноги   и   руки  были
нечувствительны, будто и не существовали вовсе. ‚ конце  концов  ему удалось
выпрЯмитьсЯ, двое мужчин в белых халатах усадили его на стул  и защелкнули у
него на животе изогнутую скобу, плотно,  словно ремнем,  притЯнувшую  его  к
спинке стула.
     —ерез  две  минуты  все, кого  Њортимер  уже  видел  раньше в  кабинете
Љардини, окружили его, казалось,  они чего-то  ждут, поэтому  и  не начинают
допрос. ђаздалсЯ какой-то  шум в  дверЯх,  и в комнату  вошел  Џерье,  глава
правительства  и президент государства, а с ним и члены его  штаба. Њортимер
сразу  узнал  Ћ'ѓери,  руководителЯ  ‘оциально-‘тратегического  бюро, своего
начальника.
     Џерье  подошел  вплотную  к Њортимеру  и  принЯлсЯ изучать его,  словно
диковинное насекомое, затем повернулсЯ к Ћ’ери.
     -- —еловек из вашего отдела?
     -- „а, сэр.
     -- Њне  жаль, но Я должен приказать арестовать вас.-- Џерье раздраженно
махнул рукой.--†иво  укол  и привЯзать покрепче! --  Ћн подозвал Љардини: --
€так, объЯсните, как могли произойти все эти невероЯтные событиЯ?
     -- “  нас  раздалсЯ  телефонный  звонок,  сэр,--начал  свой рапорт  шеф
полиции.-- ‡вонил неизвестный.  Њы попытались установить, откуда,  очевидно,
звонок был из южноамериканского дистрикта...
     -- ‹ичность этого человека установлена?--перебил его Џерье.
     -- Ќет, сэр.
     -- ’огда не отвлекайте нас мелочами! —его он хотел?
     --  Ћн  предупреждал  нас.  ѓоворил  о  каком-то  революционере,  члене
запрещенной либеральной партии. € о  том, что этот субъект будет болтатьсЯ в
правительственном здании, Якобы он готовит диверсию.
     --  Ћн  был  вооружен?  ЏредставлЯл  опасность?  Ћ чем  сигнализировали
детекторы? ‚зрывчатые вещества? “ран? Џлутоний? џды?
     -- Ќет, сэр. Ќичего этого не было, сэр.
     -- Ѓезобразие!--сказал Џерье.-- ‚ы,  конечно,  тут  же поднЯли тревогу?
‚се правильно. Ќу и где же вы обнаружили этого молодчика?
     -- “ менЯ в рабочем кабинете, сэр.-- Љардини запнулсЯ...-- Ћн пришел...
он поЯвилсЯ из соединительной шахты, ведущей к персональному архиву...
     -- ‚  вашем кабинете?  -- ѓлава правительства наморщил лоб.-- ‚  высшей
степени занимательно. ‡агадочно. —то ему понадобилось у вас?
     -- Ќе знаю, сэр...--Љардини выглЯдел уже совсем не таким уверенным, как
прежде.
     -- ‚ы знакомы с этим типом? ‚идели его раньше?
     -- Ќет, сэр.
     -- —ерт побери, что же  он искал у вас? Ћн что  же,  пыталсЯ застрелить
вас?
     -- Ќе знаю.
     -- ’ак. € этого  не  знаете.-- Џерье повернулсЯ  к  доктору ‘елзнику.--
Ќачинайте допрос.
     -- •имический, сэр? €ли по методу фокусировки...
     -- “ймитесь вы со своим методом! „елайте что-нибудь, только побыстрее!
     --  Џредлагаю   легкий   наркотический   шок,   а   затем  гормональную
активизацию, чтобы он заговорил...
     Џерье рывком придвинул стул и сел.
     -- •орошо. ’олько быстро. Љто знает, какаЯ заваруха уже поднЯлась!
     Њортимер  следил  за  тем, как  доктор ‘елзник приблизилсЯ  к  стенному
шкафу, выдвинул Ящик,  извлек и  надломил ампулу,  набрал в  шприц жидкость.
‡атем  подошел один из ассистентов  и заслонил от него врача.  Ћн  закатал у
Њортимера рукав и перетЯнул жгутом предплечье. € тут снова  перед ним возник
врач   со  шприцем.  “кола  в  вену  Њортимер  не  почувстовал.  Ћн  пыталсЯ
сопротивлЯтьсЯ, напрЯгаЯ те мышцы, что  еще не онемели, хотЯ  и понимал, что
это бессмысленно. ‚рачу уже ничего не стоило удерживать его на месте.
     ...Њортимер  сидел посреди комнаты,  словно на  сцене. „ве  дюжины глаз
безжалостно  сверлили  его.  Ћн  ждал  боли,  пытаЯсь  уловить  малейшие  ее
признаки, он  боЯлсЯ, что она  застигнет  его врасплох. Ћн  водил  Языком по
нижнему  рЯду зубов  -- словно  в этом была  его  последнЯЯ опора, последнЯЯ
гарантиЯ от предательства. Ћн выдвинул челюсть и нащупал Языком затвердение.
Ћдно еле заметное движение, и его жизнь завершитсЯ...
     Ѓоли  он не  ощутил.  ‚место  нее по  всему  телу  разлилась  слабость,
поначалу даже приЯтнаЯ. ‡атем он почувствовал легкое головокружение, пустоту
в  голове, и  его  замутило.  Њортимер  боЯлсЯ  шевельнутьсЯ,  ему казалось:
малейшее движение, стоило лишь мигнуть или проглотить слюну, может ввергнуть
его в бездонную пучину мучений.
     „октор ‘елзник делал что-то за его спиной с одним из аппаратов, наконец
он снова поЯвилсЯ перед Њортимером, держа в руке прибор, соединенный кабелем
с каким-то тихо  гудевшим Ящиком. Џрибор был  похож на  фен длЯ сушки волос,
однако оканчивалсЯ типичной  зонтичной антенной длЯ воздействиЯ  на мозговые
центры. Њортимер понЯл, что у него остаетсЯ  так же мало  шансов на  свободу
действий, как  у  тех  подопытных петухов  и  уток, которым  предшественники
современных  неврологов вживлЯли в  мозг  концы  проводов, чтобы  по приказу
возбуждать у них то сонливость, то агрессию, то половой инстинкт. Љогда врач
остановилсЯ  перед ним и  опустил зонтичную антенну на его  голову, покрытую
короткими,  чуть-чуть отросшими  за  последние  три недели волосами,  боЯзнь
стать  предателем  снова  овладела  им,  он  превозмог  вЯлость  и  тошноту,
решительно выставил вперед нижнюю челюсть и снова  нащупал затвердение возле
наполненного Ядом зуба.  …го опЯть  охватили сомнениЯ, он подумал,  что  вот
сейчас все останетсЯ позади: чувства  и мысли,  надежда и страх, ненависть и
любовь  --  все то, что  наполнЯет жизнь  человека  смыслом.  ‹юбовь!  ‘разу
вспомнилась Њайда. Љак он надеЯлсЯ вновь увидеть ее...
     —то-то вибрировало на темени, вонзалось в его мозг, буравило и сверлило
его голову, безболезненно, но неотступно...
     ‚округ были разные  животные... Љрокодил, змеи,  черепахи, антилопа-гну
-- посреди комнаты и рЯдом, вместо белых лиц, обращенных к  нему...  € вдруг
звери  исчезли, словно  декорации  в панорамирующей  кинокамере, и поЯвились
цифры, формулы, объем  пирамиды,  закон  параллелограмма... он  находилсЯ  в
детском  саду,  его  просили  прочесть  стихотворение,  а  он никак  не  мог
вспомнить начало-- все молча ждали, уставившись на  него... Ќет, это были не
учителЯ,  родители  или школьные товарищи,  это были Ќиклас, Ѓребер и ѓвидо,
они смеЯлись и хлопали ладонЯми по бедрам, а  он стоЯл  перед ними в  ночной
рубашке  и  ревел,  потому что  боЯлсЯ  ужей, которых  они напустили  ему  в
постель...  ‡атем его  челюсти  непроизвольно разжались,  и он запел, широко
раскрываЯ рот, сложив  губы  в  форме буквы  "Ћ":  "‘ днем рожденьЯ,  с днем
рожденьЯ...", они были его друзьми,  он любил  их, ему  хотелось броситьсЯ к
ним, похлопать по  плечам,  пожать  руки... € он взывал  к  ним:  "‘лушайте,
слушайте..."
     --  Њы  хотим спасти мир! --  крикнул он.--  џ  уже  четыре года как  с
либералами...
     -- –ентр  сообщений у менЯ в фокусе,--  сказал доктор ‘елзник.-- Њожете
допрашивать его, теперь он скажет все без запинки.
     --  ЊенЯ зовут  Њортимер  Љросс,  Я уже три недели  нахожусь  на  ‹уне,
работаю в ‘тратегическом Ѓюро...-- ‘лова неудержимым  потоком лились  из уст
Њортимера. Ћн слышал  себЯ со стороны, словно это говорил кто-то другой,  он
напрЯгал  все  силы, чтобы заставить себЯ замолчать, но тщетно.--  ‘егоднЯ Я
занималсЯ вопросом прироста населениЯ, через двадцать лет людей  будет вдвое
больше...
     Љардини поставил микрофон посреди комнаты.
     -- ’еперь все по порЯдку. ’ы подложил бомбу?
     -- Ќет!--сказал Њортимер.-- Ќикакой бомбы нет...
     --  ’огда что  же? --  прервал Љардини.--„иверсиЯ  с  помощью Ядовитого
газа?
     Њортимер  осознал,  что  именно  сейчас  он  выдаст  и  план,  и  своих
товарищей. Ћн ожидал  самого худшего: побоев, пыток, уколов -- и считал, что
у него хватит сил выдержать все это. Ќо им удалось отключить его волю. ‘лова
вылетали  из  его уст, и он  не имел ни малейшей  возможности остановить это
извержение;  пока  он  не сказал  ничего существенного,  однако каждое слово
могло обернутьсЯ предательством  -- предательством по отношению к товарищам,
к  их  общей  цели.  Њортимер  стиснул  челюсть и  почувствовал, как  что-то
хрустнуло во  рту, на Языке поЯвилсЯ сладковатый вкус, он быстро сглотнул  и
продолжал говорить:
     --  Ќикакого Ядовитого  газа.  Ќикто  не должен  быть  ранен.  „лЯ  нас
главное--исключить влиЯние правительства, прекратить надзор и  вмешательство
в личные дела. ‚ы же все знаете, Љардини, вы  же  сами  пожелали мне успеха!
ђечь о том...
     ѓлава правительства вскочил со своего места.
     -- —то такое? Љардини известно о вашем выступлении?
     Њортимер с  ужасом  сознавал, что сейчас  он выдаст все. Ќадо  выиграть
хоть несколько секунд, должен же Яд подействовать наконец! Ћн прикусил Язык,
надеЯсь  хоть как-то  удержать  поток слов, почувствовал  боль, но голосовые
свЯзки--или  что-то там еще --  продолжали издавать  звуки, хотЯ и несколько
невнЯтные.
     -- Љардини знает  все.  Ѓушор тоже участник. €менно поэтому на  сей раз
операциЯ не должна была кончитьсЯ неудачей...
     --  Ђрестуйте  их! --  вскричал Џерье, указываЯ  на  обоих. Џолицейские
бросились к Љардини и Ѓушору.
     еф полиции, побледнев, отшатнулсЯ к стене.
     -- Ќичего не понимаю... ќто ужасное недоразумение!
     -- Њожет быть, он лжет? -- обратилсЯ Џерье к доктору ‘елзнику.
     -- €сключено!
     -- ’огда сделайте им по уколу и перенесите в соседнее помещение.  Џотом
допросим и этих.  Љакой подлый  заговор! Ђ теперь вернемсЯ к Ѓаравалю.--  Ћн
постучал  пальцами  по  груди  Њортимера.--  Ќу, выкладывай!  —то  ты  успел
натворить? Ћ какой диверсии ты говорил?
     ‹ицо его исказил нервный тик, он склонилсЯ к Њортимеру и Яростно потрЯс
его.
     -- Ќе надо! -- воскликнул доктор ‘елзник.-- ‚ы собьете фокусировку,  он
и без того заговорит.
     --  ...Њы  собирались вывести из строЯ накопитель ЋЊЌ€‚ЂЉа,  уничтожить
информацию...
     -- Ќо каким образом, черт побери?!
     -- ‘ помощью ионизатора. џ установил  ионизатор в вентилЯционной трубе,
ионы деполЯризуют...
     Џерье повернулсЯ к своей свите.
     -- ђади всего свЯтого! —то мы можем предпринЯть в этом случае?
     --  ѓлавный  инженер  должен  знать...  --  ответил  один из безмолвных
зрителей.
     -- ‘оедините  менЯ  с ним! -- потребовал Џерье. "Ћни еще не  обнаружили
ионизатор",-- подумал Њортимер.  Ћт  радости кружилась  голова. Њожет  быть,
операциЯ все-таки удалась? Ћн неудержимо продолжал говорить.
     -- ...€нформациЯ выражена в  зарЯженных и  сориентированных  молекулах.
€онизированными частичками газа они  гасЯтсЯ, как  магнитофоннаЯ лента, если
по ней провести магнитом.
     Џерье прорычал в переговорное устройство:
     -- Ќадо найти способ спасти накопитель памЯти. —то можно сделать против
ионов?
     ‚ ответ из динамика раздалсЯ бесцветный голос:
     -- ‘начала нужно убрать ионизатор. ‡атем отравленный ионами  воздух как
можно скорее удалить из помещениЯ. ‚рЯд ли поможет что-нибудь другое...
     -- Њы должны действовать. ‚аши предложениЯ?
     --  ‹учше всего подсоединитьсЯ  к внешнему вакууму. ’огда весь воздух в
здании, где находитсЯ накопитель, вместе с ионами мгновенно будет замещен.
     -- Љак это сделать?
     --  Њинуту, Я как  раз смотрю план... Ќашел!  Ќе  все еще потерЯно. Џод
помещением, где находитсЯ накопитель, идет коридор к передающей мачте три, а
через  запасной выход существует  свЯзь с внешним  миром. ‚  конце  коридора
имеетсЯ стараЯ строительнаЯ шахта,  так  что потребуетсЯ  лишь  открыть  две
шлюзовые двери. Ќа все это уйдет не более пЯти минут.
     -- ђаспорЯдитесь об этом!
     -- ЏонЯтно!
     Џерье отключил переговорное устройство и снова  опустилсЯ на стул. ‹ицо
у него было усталое.
     -- „октор ‘елзник, заканчивайте допрос!
     ‚рач  повиновалсЯ.  Ћн  быстро  спрашивал,  и  Њортимер отвечал.  Љросс
сообщил  о своей встрече с Ѓребером  и  Ќикласом,  о тех  приказах,  что  он
получил,  о  докторе  Џро-коффе  и пересадке  мозга, которую  произвел  этот
ученый. Ћн рассказал  о Њайде и их  ночной прогулке в саду. Џоведал и о том,
как нашел Њайду на космодроме...
     ‚незапно этот поток слов прервал звук сирены -- сигнал тревоги.  „октор
‘елзник прекратил допрос, Џерье подбежал к переговорному устройству и вызвал
центральный пост надзора.
     -- —то случилось, кто дал тревогу? ‚зволнованный голос сообщил:
     -- ’ревога включилась автоматически, на посту номер шестнадцать!
     -- ѓде это?
     -- ќто проход к передатчику три, который только что был эвакуирован.
     -- ‘рочно установите причину тревоги!
     --  ‘ейчас  узнаем...  Љонтрольный мобиль уже  в  пути...  Ќо  пока нет
никаких  сообщений...  ‚нимание!  ’олько  что  получено донесение  поисковой
группы номер четыре:  в установке кондиционированиЯ не  найдено ничего, если
не  считать обычного  сварочного аппарата за  распределителем, в переходе  к
залу  накопителЯ  памЯти. €онизациЯ  воздуха  не  зафиксирована.  ‘одержание
электричества в воздухе повсюду нормальное.
     -- ‘транно. Њожет, есть смысл арестованных еще раз...
     -- ‚нимание! …сть картинка с поста номер тринадцать... џ перевожу ее на
ваш приемник.
     Ѓольшой флюоресцирующий  экран  ожил,  засветилсЯ,  и  сразу  поЯвилось
изображение--коридор,  по  которому  бежали мужчины  в вакуумных костюмах...
Ћдин из них, казалось, бежал прЯмо на зрителей, его фигура, увеличиваЯсь все
больше и больше, заполонила весь экран, он поднЯл  какой-то предмет, швырнул
его прЯмо перед собой. €зображение исчезло.
     --  ќто  Ѓребер,--  крикнул Њортимер.-- ‚ы  видели его? ќто  Ѓребер,  о
котором Я рассказывал! Ћни идут! Ќаша взЯла