÷åò âèäåòü ïðè÷èíó è ñëåäñòâèå. ‘ëåäñòâèå âûñòóïàåò òîãäà êàê
ñìûñë  ïðè÷èíû.  ‚  ìåëî÷àõ ýòî ôóíêöèîíèðóåò áåçóïðå÷íî,  çàòî  â ñåðüåçíûõ
âåùàõ âîñïðèíèìàåòñß áîëåçíåííî. ’óò ñâßçü ïðîñòî íå äåéñòâóåò. ‘ìûñë æèçíè,
ñìûñë ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî! òîò ñìûñë íåîáõîäèìî ñîçäàòü èñêóññòâåííî. ˆ  òàê
êàê  ýòîãî íå  ìîæåò íèêòî,  ïðîáëåìîé çàéìóñü ß, Ÿ  äàì íàøåé áóäóùåé æèçíè
ñìûñë, êîòîðûé äàñò ñìûñë êàæäîìó îòäåëüíîìó ñóùåñòâîâàíèþ.
     ƒëàâíûé âðà÷ ãîâîðèë òåïåðü, êàê ïåðåä áîëüøîé àóäèòîðèåé. ‡àêîí÷èâ, îí
îãëßäåëñß.  ‚ ãëóáèíå  ñòîßëà äåâóøêà  ñ  ïîíèêøåé ãîëîâîé. åðåä  íèì ëåæàë
áîëüíîé  ñ ïðèêðûòûìè  ãëàçàìè. ƒëàâíûé  âðà÷  âçäîõíóë  è  êèâêîì  ïîäîçâàë
ñåñòðó.
     -- Œû âíîâü ïîäêëþ÷àåì ìàøèíû. îìîãèòå ìíå! Ží íàáëþäàë çà ñâåòßùèìèñß
ýêðàíàìè è ñòðåëêàìè, êðóòèë ðó÷êè, íàæèìàë êíîïêè è êëàâèøè.
     --  €  êàê áóäåò ïðîäîëæàòüñß æèçíü? -- ñïðîñèë  ”èë.--Ÿ èìåþ â âèäó--ó
âàñ âåäü âñåãî ÷åòûðå æåíùèíû...
     -- òî ß òîæå ïðåäóñìîòðåë,--ñêàçàë âðà÷.-- —åòûðå æåíùèíû  -- íåìíîãî.
î  âñå îíè ìîëîäû.  …ùå ïî  êðàéíåé  ìåðå  ëåò  äâàäöàòü ïßòü îíè  ñîõðàíßò
ñïîñîáíîñòü  ê  îïëîäîòâîðåíèþ.  òîãî  õâàòèò.  …ñòåñòâåííî,  ìû íå  ñìîæåì
òðåáîâàòü  îò  íèõ   âûíàøèâàòü  êàæäûé  ïëîä.   î  ê   ñ÷àñòüþ,   ïðîáëåìà
ýêòîãåíåòè÷åñêîãî  ñîçðåâàíèß ïëîäà ðåøåíà.  à êîðàáëå  åñòü  áèîëîãè÷åñêèé
èíêóáàòîð.
     ‚ðà÷  âçãëßíóë  ñíà÷àëà  íà  ”èëà, à ïîòîì íà ñåñòðó.  Žáà ñòàðàëèñü íå
ãëßäåòü íà íåãî.
     -- å  áóäüòå ñòîëü öåëîìóäðåííû,--ñêàçàë îí ðåçêî.-- ‚ íàøåì ïîëîæåíèè
ýòî íåóìåñòíî.  îäóìàéòå  ëó÷øå  î  ïðåèìóùåñòâàõ!  †åíùèíà îñâîáîæäåíà  îò
èçíóðßþùèõ    áåðåìåííîñòåé.   ˆ    êðîìå    òîãî,    ìîæíî   êîíòðîëèðîâàòü
íàñëåäñòâåííîñòü.  ‘ëåäóþùåå  ïîêîëåíèå  áóäåò åùå  áîëåå  ñîâåðøåííûì,  ÷åì
íûíåøíåå, ïîâåðüòå ìíå!
     Ží âûòàùèë èç êàðìàíà çàïèñíóþ êíèæêó, ïîëèñòàë ñòðàíèöû.
     -- ‡àâòðà  ìû îòêëþ÷èì ìàøèíû íà äâà  ÷àñà,  ïîñëåçàâòðà-- íà ÷åòûðå, è
òàê äàëåå. —åðåç ïßòü äíåé âû áóäåòå çäîðîâû, €áåëüñåí! îøëè, ñåñòðà!
     Ží îòêðûë äâåðü è ïîäîæäàë, ïîêà âûøëà Šðèñ. ‡àòåì âûøåë ñëåäîì.

        11

     àä âîåííûì  ãîðîäêîì ñòîßëà íî÷ü,  îêíà â çäàíèßõ  áûëè òåìíû,  ó÷åíèß
êîí÷èëèñü.  ‘îëäàòû  è  óíòåð-îôèöåðû  îòïðàâèëèñü  îòäûõàòü;  ëèøü  ÷àñîâûå
âûøàãèâàëè ñâîè  îäèíîêèå  êðóãè. ‚îçìîæíî, ìàéîð òîæå îáõîäèë òåððèòîðèþ --
ýòîãî íèêòî íå çíàë.
     €áåëü ëåæàë â êðîâàòè, ñêðåñòèâ ðóêè ïîä ãîëîâîé. ‘êâîçü îêíî åìó âèäåí
áûë ñìóòíî  ðàñïëûâøèéñß âî  òüìå  ïóñòûííûé ó÷àñòîê áåòîííîé ïîëîñû.  îðà.
‘åãîäíß áûëà åãî  íî÷ü. òî áûë  êîíåö, è ýòî áûëî íà÷àëî, ïóñòü  äàæå îí íå
çíàë, ÷åìó ïðåäñòîßëî íà÷àòüñß.
     Ží  âûæäàë åùå íåìíîãî. Œåäëåííî ñïîëç íà êîâðèê  ó êðîâàòè.  à âòîðîé
êðîâàòè îí çàìåòèë äâèæåíèå. Žñòèí ïðèïîäíßëñß, ñåë.
     -- ’û êóäà?
     -- ’èøå,--ïðåäîñòåðåã €áåëü. Ží íàòßíóë  áðþêè, êóðòêó, ñàïîãè, ïîäîøåë
ê äâåðè. ‘çàäè ðàçäàëñß øîðîõ-- Žñòèí.
     --  —òî  òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?--ñïðîñèë Žñòèí. î÷åìó òû  ñïðàøèâàåøü?
òî âåäü òåáß íå èíòåðåñóåò!-- îòâåòèë €áåëü.
     Žñòèí öåïêî ñõâàòèë åãî çà ðóêàâ.
     -- à òâîè áðåäîâûå èäåè ìíå íàïëåâàòü, íî íå ñìåé ñðûâàòü ìîè ïëàíû!
     -- ’àê óæ è íå ñìåé?
     €áåëü ïîäîøåë  ê  îêíó  è ñòàë íàáëþäàòü çà ÷àñîâûì. ó íå  óïðßìüñß,--
ïîïðîñèë Žñòèí.-- Ÿ- òåïåðü çíàþ, êàê ìîæíî óéòè. ‘ëóøàé, ß âçîðâó âûõîä...
     -- —åì?--ñïðîñèë €áåëü.
     -- ƒäå-òî äîëæíà âåäü áûòü âçðûâ÷àòêà. „èíàìèò. ƒðàíàòû. îìáû.
     „èíàìèò, ãðàíàòû, áîìáû. îìáû. €áåëü óæå îäíàæäû ñëûøàë  ýòè ñëîâà. Ží
çíàë, ÷òî îíè  îçíà÷àþò. ‚ñå ïîíßòíî. Žíè áûëè  â âîåííîì ãîðîäêå, ó âîåííûõ
äîëæíà áûòü âçðûâ÷àòêà. ‚çðûâ÷àòêà.  ’ßæåëûå  îðóäèß. àêåòû. àêåòíûå áàçû.
îäâîäíûå ëîäêè. Šîñìè÷åñêèå ñòàíöèè. îìáû, áîìáàðäèðîâùèêè, àòîìíûå áîìáû.
Žíè áûëè ó âîåííûõ, ó âîåííûõ åñòü âñå. î ãäå âñå ýòî?
     -- ’û äóìàåøü? -- ñïðîñèë îí.--€ ãäå?
     -- ƒäå-íèáóäü â õðàíèëèùàõ, íà ñêëàäàõ. ƒäå-íèáóäü.
     -- ˆ êàê òû òóäà äîáåðåøüñß?
     -- î âåäü çäåñü íè÷åãî íå çàïèðàþò. ƒäå òû âèäåë çàìêè?..
     - ðàâèëüíî,-- ñêàçàë €áåëü.--Žäåæäà, ïàëàòêè,  êàðìàííûå  ôîíàðèêè.  ˆ
ïðî÷åå áàðàõëî -- áåðè, ÷òî õî÷åøü. î ïèñòîëåòû-òî ïîä çàìêîì. ƒäå òû âèäåë
îðóæèå? —àñîâîé ïîêàçàëñß ñëåâà, â ñàìîì êîíöå ñêëàäà. Œåäëåííî  øàãàë îí ïî
áåòîííîé ïîëîñå.
     -- Ÿ ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ.
     —àñîâîé  ïîßâèëñß âîçëå  îêíà; ñëûøíû áûëè  åãî  øàãè.  €áåëü  è  Žñòèí
âòßíóëè ãîëîâû. ˜àãè ñòàíîâèëèñü âñå òèøå... çàòèõëè ñîâñåì.
     -- ó êàê ìîæåøü òû áûòü òàêèì ðàâíîäóøíûì!  -- ñêàçàë Žñòèí.  ƒîëîñ  ó
íåãî ïîäîçðèòåëüíî äðîãíóë.-- îäóìàé î ìèðå  òàì, ñíàðóæè. Ž  ñâîáîäå. …ñòü
âîçìîæíîñòü  óäðàòü  îòñþäà,  ïðî÷ü  èç  ýòîé  òþðüìû.   ‡äåñü  ìû  ïëåííûå!
îõîðîíåííûå ãäå-òî ïîä çåìëåé.
     îä  çåìëåé,  ïîäóìàë  €áåëü.  “áåæèùà,  áóíêåðû.  ðîäåçèíôèöèðîâàííûé
âîçäóõ. ˆñêóññòâåííûé  êëèìàò. ëåííûå. î òîãäà  ñíàðóæè åñòü...  Žäíàêî îí
çíàë, ÷òî ýòî íå òàê. ‚ñå íå òàê ïðîñòî. Žñòèí ýòîãî íå ïîíèìàë.
     -- ’åáå æå  íå ìîæåò  áûòü âñå  ðàâíî,--ìîëèë  Žñòèí.-- ‚åäü  ýòî òû íå
ìîæåøü ïîñòàâèòü íà êàðòó! „àé ìíå âðåìß, åùå õîòü ïàðó ÷àñîâ!
     €áåëü ïðîøåë ê äâåðè è òèõî îòâîðèë åå.
     --  ‚åäü è  òåáå  íå  áåç  ðàçíèöû  òî áåñêîíå÷íîå âðåìß, ÷òî  ìû çäåñü
ïðîâåëè.  ˆ  â  ýòîì  âèíîâàò  ìàéîð.  ’û  îøèáàåøüñß,  Žñòèí.  ƒîíèøüñß  çà
ïðèçðàêîì. ‘íàðóæè íå ìîæåò áûòü  íè÷åãî, êðîìå  ïóñòîòû. Ÿ íàøåë  äëß  ñåáß
åäèíñòâåííî ðåàëüíîå äåëî, êîòîðîå ìîæíî îñóùåñòâèòü:  ß óáüþ ìàéîðà. Ÿ óáüþ
åãî ýòîé íî÷üþ.
     Ží âûøåë. Žñòèí ïåðåñòàë åãî âîëíîâàòü.
     Ží  íàïðàâèëñß ê  îêîïàì,  äåðæàñü  ïî  âîçìîæíîñòè  â  òåíè  ïîñòðîåê.
‘âîáîäíîå  ïðîñòðàíñòâî  ìåæäó  ïîñëåäíèì  áàðàêîì  è  áëèæàéøèì  îêîïîì  îí
ïðåîäîëåë  äâóìß  ïðûæêàìè, óáåäèâøèñü ïðåäâàðèòåëüíî, ÷òî ïîáëèçîñòè íèêîãî
íåò.
     Ží êðàëñß ïî îêîïàì. ‘èñòåìó èõ îí çíàë äîñêîíàëüíî, çíàë, ãäå ñâåðíóòü
çà  óãîë,  ãäå  èäòè ïðßìî.  Ží  äâèãàëñß  ïî  ëàáèðèíòó  íà  ïåðâûé  âçãëßä
áåññìûñëåííûõ ïîâîðîòîâ, âïðàâî-âëåâî, âïåðåä-íàçàä, íî  ñêîðî îêàçàëñß òàì,
êóäà ñòðåìèëñß,--ó ñâîåãî òàéíèêà. “ íåãî íå áûëî êàðìàííîãî ôîíàðß, íî ñâåò
åìó áûë íå íóæåí, îí íàøåë áû çàïàñíûå ÷àñòè ïèñòîëåòà  è â òîì ñëó÷àå, åñëè
áû íèòêè êîòîðûå îí ñêîðî îáíàðóæèë, íå ïîäñêàçàëè ìåñòî.
     Ží îòêðûë ñâîé òàéíèê.  —àñòè ïèñòîëåòà áûëè ãðßçíûìè, çàìàñëåííûìè, íî
òàêèìè  îíè  áûâàëè  ÷àñòî. Œîæíî îò÷èñòèòü. Ží âçßë  ñ  ñîáîé òðßïêè,  äàæå
ñóëüôèäíî-ìîëèáäåíîâóþ ïàñòó. ‚ ïîñëåäíèé ðàç çàíßëñß îí ÷èñòêîé ïèñòîëåòà è
ñáîðêîé,  òåì, â ÷åì åæåäíåâíî óïðàæíßëñß. —åðåç ïßòü ìèíóò îí äåðæàë â ðóêå
íàñòîßùèé çàðßæåííûé ïèñòîëåò. ’ðè ïàòðîíà ëåæàëè  â ìàãàçèíå, òðåõ ïàòðîíîâ
åìó äîëæíî áûëî õâàòèòü.
     ðèãíóâøèñü, îí ïîáåæàë ïî îêîïàì îáðàòíî. ‡äåñü îí áûë â áåçîïàñíîñòè.
‹èøü  âðåìß îò âðåìåíè  îí  ïðèïîäíèìàë ãîëîâó  è  îãëßäûâàëñß.  ‚  ýòó íî÷ü
÷àñîâûõ áûëî áîëüøå.  ‚äðóã  îí óâèäåë  ñðàçó  òðåõ ÷àñîâûõ. „âîå ñòîßëè  íà
îòêðûòîì ïðîñòðàíñòâå ìåæäó áàðàêàìè, òðåòèé ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàë çà óãîë.
     Œåäëèòü  áîëüøå  áûëî íåëüçß. Žíè  óæå íå ÷óâñòâóþò  ñåáß òàê óâåðåííî.
åóæåëè äâåðè çàïåðòû? à íèõ âåäü íå áûëî çàïîðîâ, à òàê áûñòðî îáîðóäîâàòü
èìè áîëüøîå  êîëè÷åñòâî äâåðåé  íåâîçìîæíî.  €áåëü áûë óáåæäåí,  ÷òî  åñòü è
äðóãèå äâåðè, âåäóùèå â òîò äëèííûé êîðèäîð; íå ìîãëè æå îíè âñå îõðàíßòüñß.
„î ñèõ ïîð îí  çíàë,  ÷òî ñîëäàòàì íå÷åãî äåëàòü â  ìàøèííîì çàëå, êàê è  âî
ìíîãèõ äðóãèõ  çäàíèßõ. ‘ëåäîâàòåëüíî, îíè íå  èìåëè ïðàâà òóäà âõîäèòü, ýòî
áûëî òâåðäî îïðåäåëåíî.
     —åì ßñíåå ñòàíîâèëèñü ìûñëè €áåëß, òåì áîëüøå  îí  ïîðàæàëñß, íàñêîëüêî
ëåãêî,  â  ïðèíöèïå,  ìîã  âîçíèêíóòü  çäåñü  ëþáîé  áóíò.  ˆ òåì  î÷åâèäíåé
ñòàíîâèëàñü äëß íåãî íåçðèìàß  ìîùü ñèñòåìû, â  òàéíó  êîòîðîé  îí  ñëó÷àéíî
ïðîíèê,--ìîùü  è  ãîñïîäñòâî  áëàãîäàðß  ÷åðíûì  øàðèêàì.  îêà  ñîëäàòû  èõ
ïðèíèìàþò, îíè ôèçè÷åñêè íåñïîñîáíû îñëóøàòüñß ïðèêàçà. € ïîêà îíè âûïîëíßþò
ïðèêàçû,  îíè  ïðèíèìàþò  òàáëåòêè.  ‡àêîëäîâàííûé êðóã  äëß  ëþáîãî, â íåãî
ïîïàâøåãî. „âîéíàß íàäåæíîñòü áëàãîäàðß òîìó, ÷òî íèêòî íå  çíàåò î äåéñòâèè
òàáëåòîê.
     ’åïåðü îí ïðèáëèçèëñß ê ãðàíèöå îêîïíîãî ëàáèðèíòà ñ äðóãîé ñòîðîíû, íå
òàì,  ãäå  âõîäèë, à  êàê ìîæíî  áëèæå  ê ìàøèííîìó çäàíèþ.  Žãëßäåâøèñü, îí
áûñòðî  âûïðûãíóë èç îêîïà  è áðîñèëñß ê äâåðè. àñòóïèë  ðåøàþùèé ìîìåíò...
åóæåëè  äâåðü îõðàíßþò? Ží âûõâàòèë  èç êàðìàíà ïèñòîëåò,  ñäåëàë  ãëóáîêèé
âäîõ.  îòîì ðàñïàõíóë äâåðü, âîðâàëñß âíóòðü  è êèíóëñß ê ëåâîé ñòåíå,  òàì
âîçâûøàëàñü  ãîðà èçîëßòîðîâ  è  ïðîâîäîâ. ‚íîâü  âûæäàë  ìãíîâåíèå  è  ñòàë
âñëóøèâàòüñß â òåìíîòó.
     ƒóäåíèå ìàõîâèêà íàïîëíßëî ïîìåùåíèå. ’èõî ïîòðåñêèâàëè ïðîâîäà ââåðõó.
…ìó êàçàëîñü,  ÷òî  íàä íèì çàïëßñàë  ãîëóáîâàòûé ñâåò,  íî, êàê  òîëüêî  îí
ãëßíóë â òó ñòîðîíó, ñâåò ïîãàñ.
     Ží ïðèâñòàë è âûãëßíóë â îêíî. à äðóãîé ñòîðîíå ó ñêëàäà îðóæèß â òåíè
÷òî-òî äâèãàëîñü.  Ží  âñìîòðåëñß  âî òüìó.  Žñòèí  ðûñêàåò  òàì  â  ïîèñêàõ
âçðûâ÷àòêè. …ñëè îíè  åãî ñõâàòßò, ïîäíèìåòñß òðåâîãà. €áåëü íå çíàë, õîðîøî
ýòî  äëß íåãî èëè ïëîõî. ‚îçìîæíî, âîîáùå íèêàê, âåäü ïîêà âñå  ñêëàäûâàåòñß
óäà÷íî, ñêîðî îí áóäåò ó öåëè.
     Ží îòñòóïèë íàçàä ê  ñòåíå, íà îùóïü îòûñêàë äâåðü, ðû÷àã. ˆ  ýòà äâåðü
áûëà ïîêà  íå çàïåðòà.  Ží  ðûâêîì îòêðûë  åå, áûñòðî ïðîñêîëüçíóë âíóòðü  è
çàêðûë ñíîâà, ÷òîáû ñâåò íåîíîâûõ ëàìï íå ïðîáèâàëñß íàðóæó. û÷àã  îí  òîæå
îïóñòèë âíèç.
     óñòîé êîðèäîð òßíóëñß  âïðàâî  è âëåâî. €áåëü êðåï÷å ñæàë  ïèñòîëåò  è
ïîøåë òåì æå ïóòåì,  ÷òî è â ïåðâûé ðàç. Šòî ïîïàäåòñß åìó  íàâñòðå÷ó?  …ñëè
ìàéîð -- ýòî óäà÷à. †åíùèíà? ‘åðæàíò? € êòî âîîáùå ìîæåò âõîäèòü ñþäà?
     ‘ëèøêîì ìàëî îí çíàë. ‚ñå íîâûå  âîïðîñû âñòàâàëè  ïåðåä  íèì. „ëß ÷åãî
íóæíû ýòè êàçàðìû? ˆ êàê ïîïàë ñþäà îí ñàì, €áåëü? € ÷òî áûëî çäåñü ïðåæäå?
     Ží îñòàíîâèëñß òàì,  ãäå âñòðåòèë â÷åðà æåíùèíó. „âåðü áûëà çàêðûòà. Ží
äîëãî  ïðèñëóøèâàëñß, ïîòîì  ìåäëåííî  ïîâåðíóë  ðû÷àã âïðàâî.  „âåðü ñëåãêà
îòúåõàëà íà ðîëèêàõ â  ñòîðîíó. ‚ ãëàçà åìó óäàðèë íåïðèßòíî  ßðêèé ñâåò. Ží
ñëåïèë.
     ‚ ïîìåùåíèè íå áûëî  íè  äóøè. €áåëü  âîøåë. Ží íàïðßã âñå  ñâîè îðãàíû
÷óâñòâ--íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî. îëüøàß ìàøèíà âûêëþ÷åíà. à ïåðâûé  âçãëßä
îíà   êàçàëàñü  õàîòè÷íûì  ñîåäèíåíèåì  òóñêëî  ïîáëåñêèâàþùèõ,   çåëåíîâàòî
îòñâå÷èâàþùèõ  ïî  êðàßì ñòåêëßííûõ òðóáîê ñ  ðàñøèðåíèßìè íà êîíöàõ, âíóòðè
âèäíû áûëè  ïðîâîëî÷íûå ñïèðàëè, âåí÷àâøèåñß  çîëîòûìè íàêîíå÷íèêàìè  ãðóáêè
îêðóæàëè  êàêèå-òî êîëüöà è øèíû,  Šàáåëü ñîåäèíßë ìåòàëëè÷åñêèå ÷àñòè,  âñå
ëèíèè ñîïðßãàëèñü  òîëüêî ïîä  ïðßìûì  óãëîì. åðåä  ìàøèíîé  ñòîßëè äðóã íà
äðóãå  íåñêîëüêî  ßùèêîâ,  ìàëåíüêèå ñâåðõó.  ‘åðûå ïëàñòìàññîâûå  ßùèêè,  â
êîòîðûõ ïðîñâåðëåíû  áûëè  ìàëåíüêèå  êðóãëûå äûðî÷êè. Šðàß  ßùèêîâ çàäåëàíû
òåìíî-ñåðûì ìåòàëëîì,  ñ  ñåðåáðßíûìè  çàêëåïêàìè. ‘àìûé íèæíèé  ßùèê áûë ïî
ðàçìåðó ñî  ñòîë,  òîëñòàß  òðóáà  ñîåäèíßëà  åãî  ñ ïðàâîé ñòåíîé,  êîòîðóþ
ïåðåñåêàëà ÷åðíàß îáâßçêà, îáèòàß ñåðûì ïëàñòèêîì. Žäíà ïëèòà áûëà ïîäíßòà è
ñòîßëà   íà   ïîëó,  ïðèñëîíåííàß  ê   îáøèâêå.  ’óò  ìîæíî  áûëî  çàãëßíóòü
âíóòðü--ãîðèçîíòàëüíûå,  âåðòèêàëüíûå,  äèàãîíàëüíûå  ïðîâîäêè  îáðàçîâûâàëè
ñïëîøíóþ ñåòêó, òî÷êè ïåðåñå÷åíèß èõ áûëè ñòßíóòû êîëüöàìè.
     €áåëü ïîäîøåë áëèæå. ûñòðî îãëßäåëñß. Ží îñòàâèë äâåðü îòêðûòîé,  ùåëü
îòñþäà  êàçàëàñü òåìíîé, ñëîâíî îêíî â íî÷è. ‚îçìîæíî, ýòî îáúßñíßëî, ïî÷åìó
ìàéîð íå  çàìåòèë åãî â÷åðà--ñâåò  ñëåïèë. Žáúßñíåíèå  ñëèøêîì  ïðîñòîå,  íî
€áåëü ãîòîâ  áûë  ïðèíßòü  åãî. •îòß îí è íå áûë  íè â ÷åì óâåðåí,  ñòðàííîå
íåäîâåðèå  øåâåëèëîñü â  íåì, ñòðàõ, ÷òî åãî  îáìàíûâàþò êàêèì-òî íåïîíßòíûì
îáðàçîì.
     Ží  âåðíóëñß  è  ïîäîøåë  ê  ìàøèíå.  ßäîì  ñ  áàøíåé  èç ßùèêîâ ñòîßë
òðåíîæíèê  ñ ìèêðîôîíîì: ïðîâîäêà òßíóëàñü èç áîêîâîé ÷àñòè íèæíåãî ßùèêà, à
êðûøêà  åãî  íàïîìèíàëà  ñâîåãî  ðîäà   ïóëüò.  ßäîì  ñ  áîëüøèì  òóìáëåðîì
âìîíòèðîâàíî  áûëî  íåñêîëüêî   êíîïîê  ñ  íàïèñàííûìè   ðßäîì   õèìè÷åñêèìè
ôîðìóëàìè; òðóáêà, âûâåäåííàß èç ñòåêëßííîé êîíñòðóêöèè, ïðèâîäèëà ñïðàâà îò
ïóëüòà ê êàêîìó-òî íåïîíßòíîìó óãëóáëåíèþ.
     €áåëü îùóòèë ëåãêèé ðàçäðàæàþùèé çàïàõ. ðèíþõèâàßñü, îí  âòßíóë â ñåáß
âîçäóõ -- ïàõëî ãîðåëûì, è çàïàõ ýòîò øåë ñíèçó. Ží íàêëîíèëñß--ââåðõ âèëàñü
ñòðóéêà äûìà...  ðßäîì ñ  ïîäñòàâêîé  äëß  ìèêðîôîíà  ÷òî-òî  òëåëî.  Žêóðîê
ñèãàðåòû.  à  ìãíîâåíèå  îí çàêðûë ãëàçà.  ‘èãàðåòû, êîêà-êîëà,  ìóçûêà  ïî
ðàäèî,  òåëåâèçîð.  å÷åíüå è îðåõè... ‚ñå ýòî ãäå-òî  áûëî. ˆëè  áûëî î÷åíü
äàâíî. ˆëè áóäåò. î íå äëß íåãî.
     ’ëåþùèé îêóðîê ñèãàðåòû. òî ÷òî-òî çíà÷èëî.  àêàòèâøèå  ìûñëè âåðíóëè
åãî â ðåàëüíîñòü. ‡íà÷èò, íåäàâíî êòî-òî  áûë çäåñü. ‘èãàðåòû --ýòî ðîñêîøü.
‡íà÷èò, ìàéîð. ˆëè æåíùèíà? Ží  ïîäíßë òëåþùèé áåëûé îêóðîê... ‘ëåäîâ ãóáíîé
ïîìàäû íåò. ‡íà÷èò, ìàéîð.
     €áåëü  ñòîßë, ÷óòü ñîãíóâøèñü. èñòîëåò  ëåæàë â êàðìàíå. Ží ñóíóë ðóêó
âíóòðü  è îáõâàòèë  äóëî.  îòîì  íàïðàâèëñß  ê ëåâîé ñòåíå,  â êîòîðîé áûëà
äâåðü-- ðàñêðûòàß äâåðü.
     Ží ïîïàë â äðóãîé êîðèäîð. è÷åãî íå ïîíèìàß, îñòàíîâèëñß. îñìîòðåë íà
êðåñëà  èç àëþìèíèåâûõ òðóáîê,  çàêðåïëåííûå âîêðóã íèçêîãî ñòîëèêà ñ ÷åðíîé
ïëàñòìàññîâîé ïîâåðõíîñòüþ. ‚ áîëüøîì ãîðøêå ðîñ ôèêóñ, äîñòàâàâøèé ëèñòüßìè
ïî÷òè  äî  ïîòîëêà. “  ñòåíû  ñòîßëè  äâà  êàíöåëßðñêèõ øêàôà,  ñòâîðêè áûëè
îòêðûòû,  âíóòðè âèäíåëèñü  ðßäû ñêîðîñøèâàòåëåé. Žäíà  ïîëêà ñïëîøü  çàáèòà
áûëà  ïåðôîêàðòàìè.  à  ñòîëèêå  ñòîßëà  àâòîìàòè÷åñêàß ïèøóùàß  ìàøèíêà  ñ
äèêòîôîíîì, â îäíîì èç ßùèêîâ âíèçó -- áîëüøîé ìàãíèòîôîí.
     ˜óì çàñòàâèë €áåëß ïðåðâàòü îñìîòð. Ží òóò æå îòñòóïèë çà äâåðü. ‹åã íà
ïîë è âûãëßíóë  çà óãîë. ‚ ïîëå çðåíèß ïîßâèëñß ÷åëîâåê, ïîòîì åùå îäèí. Žíè
ïðèøëè èç òîé ÷àñòè ïîìåùåíèß, ÷òî áûëà çà êðåñëàìè, òóäà îí åùå íå âõîäèë è
íå ìîã ðàçãëßäåòü ñî ñâîåãî ìåñòà.
     åðâûì  øåë  ñîëäàò  â ïàðàäíîé ôîðìå.  à ãëàçàõ  ó  íåãî áûëà  òåìíàß
ïîâßçêà, è  äâèãàëñß îí íåóâåðåííî.  ‡à íèì  øàãàë, ïîäòàëêèâàß è íàïðàâëßß,
ñåðæàíò. Žáà èñ÷åçëè â ìàëåíüêîì êîðèäîðå  ñ äðóãîé  ñòîðîíû. ˜àãè  çàòèõëè,
ðàçäàëñß ñòóê. „âåðü îòêðûëàñü, è €áåëü óñëûøàë æåíñêèé ãîëîñ:
     -- ó, âõîäè, ìàëûø.
     åïîíßòíûå øîðîõè.  „âåðü  çàõëîïíóëàñü.  ‘íîâà  ïîêàçàëñß ñåðæàíò.  Ží
ïîäîøåë ê øêàôó, âûíóë îäíó èç ïàïîê, ðàñêðûë, ïîëèñòàë áóìàãè.
     å çíàß, ÷òî  ïðåäïðèíßòü, €áåëü ëåæàë â óêðûòèè è íàáëþäàë.  Ží îöåíèë
ðàññòîßíèå  îò  ñåáß  äî  ñåðæàíòà--  âñåãî äâàäöàòü  øàãîâ.  …ñëè  áû  òîìó
ïîíàäîáèëîñü ïîäîéòè ê àãðåãàòó, îí ñäåëàë áû ýòî â ñåêóíäó.
     €áåëü  íå  õîòåë  ðèñêîâàòü áîëüøå, ÷åì òî  áûëî íåîáõîäèìî. Ží ïîèñêàë
ãëàçàìè ìåñòî, êóäà ìîã áû îòïîëçòè, ÷òîá åãî íåëüçß áûëî çàìåòèòü îò äâåðè.
“  ñòåíû çà êàêèì-òî  ñòåêëßííûì  ñîîðóæåíèåì  ñòîßëî  íà  ñòîëàõ  ìíîæåñòâî
ïðåäìåòîâ, ßâëßâøèõñß, î÷åâèäíî, ýëåêòðè÷åñêèìè ïðèáîðàìè; óãëû è íèøè ìåæäó
íèìè îñòàâàëèñü ñâîáîäíûìè.
     €áåëü  ñïðßòàëñß â  îäíîé  èç íèø, ïåðåæèäàß. ‘òåíà çäåñü  îáðàçîâûâàëà
âûñòóï,  à ïåðåä ïóëüòîì  ñòîßë âðàùàþùèéñß òàáóðåò.  ‘èäåâøèé  çäåñü ñêâîçü
ìàëåíüêîå îêîøêî ìîã âèäåòü ïëàö.
     €áåëü  ïðèñëóøàëñß   ê   øîðîõàì  èç   ñîñåäíåãî   ïîìåùåíèß...  è÷åãî
òðåâîæíîãî.  Ží ñåë íà  òàáóðåò  è  ãëßíóë â  îêíî.  ’åïåðü  îí  ïîíßë,  ãäå
íàõîäèòñß: ðßäîì ñ áîëüøîé ïëîùàäêîé, ïåðåä äîìîì, ãäå æèë ìàéîð.
     ˜óì çàñòàâèë  åãî ëå÷ü  íà  ïîë,  â òåíü  ñòîëîâ è ýëåêòðîïðèáîðîâ.  Ží
óñëûøàë  ãîëîñà, ïîìåùåíèå èñêàæàëî  èõ, íî êîå-êàêèå  îáðûâêè ôðàç îí ñóìåë
ðàçîáðàòü.
     -- ...“æå òâîå âðåìß, äðóæèùå?
     -- ...—åðåç ïßòü ìèíóò. ’àê âåäü?
     -- —òî òû äóìàåøü îá óñèëåííîé îõðàíå?
     -- “÷åáíîå ìåðîïðèßòèå. —òî åùå?
     -- € ïðîïàâøèé ôîíàðèê, ýòî êàê?
     -- ...’îæå ó÷åáíîå ìåðîïðèßòèå...
     -- Œíå äåëî  êàæåòñß äîñòàòî÷íî ñåðüåçíûì...  ‘àáîòàæ ÷èñòîé âîäû...  ‚
ãîëîâå íå óêëàäûâàåòñß...
     --  ‚îò  èìåííî,  äðóæèùå.  îýòîìó  ó ìåíß ñîáñòâåííîå  ìíåíèå  íà ñåé
ñ÷åò.--Ží ïîíèçèë ãîëîñ, çàòî òåïåðü ëåã÷å ñòàëî ðàçáèðàòü  ñëîâà.--“áåæäåí,
÷òî ìàéîð ñàì ñïðßòàë åãî â âîäîñòî÷íîé òðóáå.
     -- ...‡à÷åì?
     --  ó,  ýòî ßñíî, äðóæèùå. Šàïðàëàì  ñëèøêîì óæ õîðîøî  æèâåòñß.  àäî
çàñòàâèòü èõ øåâåëèòüñß. ˆì íóæíî ïîäíàïðß÷üñß. ‹ó÷øå ñìîòðåòü çà  ðßäîâûìè.
åñòè  äîïîëíèòåëüíóþ  ñëóæáó.  ðîâåðßòü  ÷àñîâûõ.-- ƒîëîñ  åãî  ïîñòåïåííî
óñèëèâàëñß.--à÷àëüíèê ßâëßåòñß ïðèìåðîì  äëß ñîëäàòà. Ží íèêîãäà  íå äîëæåí
ðàññëàáëßòüñß...   ’îëüêî  ïîñòîßííàß   ðàáîòà   íàä   ñîáîé...  „ëß  ýòîãî,
ñîáñòâåííî,  ñëóæáà, ó÷åíèß, çàíßòèß. Ží äîëæåí  ïîñòîßííî... ˆ äàæå áîëüøå,
÷åì äîëã... ‚åðíîñòü ñîëäàòà... —åñòü...
     -- Šîíå÷íî. ’û ïðàâ, äðóæèùå.
     Žíè âåðßò â  òî, ÷òî áîëòàåò ìàéîð, ïîäóìàë €áåëü. ’àêèå  æå ùåíêè, êàê
ìû.  €  ñàì  ìàéîð?.. ‘òðàøíàß ìûñëü ïðîíçèëà  åãî:  à âäðóã è ñàì  ìàéîð íå
ñâîáîäåí äóõîì? ‚äðóã è îí íå ãëàâíûé âèíîâíèê, à âñåãî ëèøü èíñòðóìåíò? —åé
èíñòðóìåíò? Ží îòáðîñèë ýòó  ìûñëü. Žíè íàõîäèëèñü  â  çàìêíóòîé ñèñòåìå áåç
ñâßçè ñ äðóãèìè  ïðîñòðàíñòâàìè. Œàéîð -- äâèæóùàß ñèëà, ìîòîð ýòîé ñèñòåìû,
îí âèíîâåí â òîì, ÷òî îíè òàêèå, êàê åñòü. ’åïåðü îí âíîâü îñîçíàë ýòî.
     -- ...ûòü òî÷íûì. ‚äðóã îí ïðèäåò íà ñìåíó êàðàóëà?
     -- ‘åãîäíß íåò. Ží óæå ïîâåñèë òàáëè÷êó.
     -- ˆ âñå æå. îðßäîê ïðåâûøå âñåãî. å óíûâàé, äðóæèùå!
     -- ˆ òû íå óíûâàé! ˜àãè, äâåðü çàõëîïíóëàñü...
     îßâèëñß ñåðæàíò. €áåëü óñëûøàë òèõèé øîðîõ áóìàã.
     Ží âûïðßìèëñß è ãëßíóë â  îêíî.  „âîð êàçàðìû óæå  íå áûë ïóñò.  „åñßòü
ñîëäàò â ñòàëüíûõ  êàñêàõ  ñòîßëè â ñòðîþ. Žíè ñòîßëè  àáñîëþòíî íåïîäâèæíî,
ìîæíî áûëî ïðèíßòü èõ çà ñêóëüïòóðó. ’åïåðü â ïîëå çðåíèß ïîïàë îäèííàäöàòûé
÷åëîâåê, ýòî  áûë ñåðæàíò,  ïðîâîäèâøèé  ñìåíó  êàðàóëà.  Ží îñòàíîâèëñß  íà
ðàññòîßíèè äåñßòè ìåòðîâ îò âûñòðîèâøèõñß ñîëäàò.
     ‘ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû ïîäõîäèëà äðóãàß  øåðåíãà. Žíè ìàðøèðîâàëè ïî
ïðßìîé, ïîêà íå ïîðàâíßëèñü ñ îæèäàþùèì êàðàóëîì. ûâêîì çàìåðëè íà ìåñòå.
     ‡âóê   ÷åðåç   îêíî   íå   ïðîíèêàë,   ïîýòîìó   íî÷íîå   ïðåäñòàâëåíèå
âîñïðèíèìàëîñü  åùå  áîëåå  òåàòðàëüíûì. àçìåðåííûå äâèæåíèß,  ÷åòêèé  øàã,
ðåçêèå ïîâîðîòû, âûòßíóâøèåñß ïî ñòîéêå "ñìèðíî" òåëà. „åðåâßííûå ìàðèîíåòêè
íà íèòî÷êàõ. ‘öåíà, êóëèñû. –åðåìîíèàë. ˆãðà ëþäåé áåç ñîáñòâåííîé âîëè.
     Žáà  ñòðîß  ðàñõîäèëèñü  â ðàçíûå ñòîðîíû. ‘åðæàíò îñòàâàëñß  íà ìåñòå,
ïîêà îíè íå èñ÷åçëè èç âèäà. ‡àòåì ïîâåðíóëñß è íàïðàâèëñß ê çäàíèþ.
     Žòêðûëàñü äâåðü. €áåëü ïðèãíóëñß.
     -- ‚ñå â ïîðßäêå?
     -- Šîíå÷íî. ”óíêöèîíèðóåò íîðìàëüíî.
     -- èêîãäà íåëüçß óñïîêàèâàòüñß íà äîñòèãíóòîì, ó÷èò ìàéîð.
     ƒîëîñà íà êàêîé-òî ìîìåíò çàòèõëè. îòîì çàçâó÷àëè ñíîâà.
     -- ’û åùå äîëãî áóäåøü ðàáîòàòü, äðóæèùå?
     -- ...‡àêîí÷èë. ‘êðèïíóëè ñòâîðêè øêàôà. -- Ÿ èäó â êàðàóëêó,
     -- € ß ïîøåë ñïàòü.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, äðóæèùå. ˆ íå óíûâàé!
     -- å óíûâàé!
     ™åëêíóëè êàáëóêè ñàïîã. Žòêðûëàñü è çàêðûëàñü äâåðü. ’èøèíà.
     €áåëü ðåøèëñß ïîêèíóòü óêðûòèå. àïðàâèëñß ê äâåðè. Žïàñíîñòè  íå áûëî.
Žñòîðîæíî  îãëßäûâàßñü êðóãîì è ïðèñëóøèâàßñü, îí êðàëñß âïåðåä.  ’åïåðü  îí
ñòîßë  âîçëå êðåñåë.  îçàäè âûñòóïà ñòåíû,  çàãîðàæèâàâøåãî  åìó âèäèìîñòü,
áûëà äâåðü,  ÷åðåç íåå âõîäèëè è óõîäèëè ñåðæàíòû. åðåä  íèì ëåæàë åùå îäèí
íåáîëüøîé êîðèäîð. à  ïðàâîé ñòåíå âèñåëè,  êàðòèíû  -- ãðàâþðû, ïëàêàòû  è
öâåòíûå  ôîòî ìóæ÷èí. Œóæ÷èí â âîåííîé  ôîðìå.  ƒåíåðàë  ‚åëëèíãòîí, ”ðèäðèõ
‚åëèêèé, ãåíåðàë-ôåëüäìàðøàë îììåëü, ïîëêîâíèê ƒî ”ýí, êîììîäîð Œåëèçàíäåð.
à äâóõ ñêðåùåííûõ,  óêðåïëåííûõ  â ñòåíå êîëüöàìè äðåâêàõ  âèñåëè  çíàìåíà.
Žäíî  â  êðàñíî-æåëòî-ãîëóáóþ  ïîëîñó, äðóãîå--æåëòîå  ñ ÷åðíûì êðåñòîì.  à
êóñêå ïåðãàìåíòà àêêóðàòíî âûáèòû áûëè ñëîâà: "‚ûñøàß öåííîñòü -÷åñòü.  àøà
÷åñòü -- áûòü ñîëäàòîì".
     ‚  ëåâîé ñòåíå  îí  çàìåòèë ÷åòûðå óçêèå äâåðè:  â  íèõ áûëè  íåáîëüøèå
îêîøêè ñ  çàíàâåñêàìè.  ‡àíàâåñêà íà  ïåðâîé  äâåðè  áûëà ïëîòíî çàêðûòà, íà
âòîðîé ñäâèíóòà. ‘âåò  ëàìïû íà  íî÷íîì ñòîëèêå âûõâàòûâàë  èç  òüìû  òàõòó,
ñëàáî  îñâåùàß êðîøå÷íóþ  êîìíàòóøêó. ‚  íåé åäâà ïîìåùàëîñü íåìíîãî ìåáåëè:
ìåòàëëè÷åñêèé øêàô, íî÷íîé ñòîëèê, ïëåòåíîå  êðåñëî. ðèêðåïëåííàß  ê  ñòåíå
ñòîëåøíèöà áûëà îïóùåíà. à íåé ñòîßëà âàçà èç ãîëóáîãî ñòåêëà.
     €áåëü íå ñòàë  çàäåðæèâàòüñß.  ˆç  ñëåäóþùåé êîìíàòû ðàçäàëèñü  ãîëîñà.
‡àíàâåñêà  áûëà  çàäâèíóòà.  €áåëü ïðèëîæèë  óõî  ê  ïëàñòìàññîâîé  îáøèâêå.
†åíñêèå ãîëîñà.
     -- ...î ß íå ñîâñåì óâåðåíà.
     -- € òû ñäåëàëà áû ýòî? ó, åñëè á íå áûëî çàïðåùåíî?
     -- ‘äåëàëà áû.
     -- î âåäü ýòî æå íå ðåøåíèå.
     -- Šîíå÷íî, íåò.
     -- ‚îçüìè åùå êóñî÷åê ïèðîãà. „à, è ß áû ñäåëàëà ýòî.
     -- ’åáß çàñòóêàþò. ˆ èõ îí çàñòóêàåò òîæå.
     -- ˆ ÷òî òîãäà?
     -- èðîã îòëè÷íûé. ’û äîëæíà äàòü ìíå ðåöåïò.
     -- Ÿ òåáå åãî çàïèøó. “ òåáß åñòü ðó÷êà?
     € ß âñå âðåìß äóìàëà áû î òîì, ÷òî òîãäà ïðîèçîéäåò.
     -- ‚îò  ýòî  è âàæíî.  îßâëßåòñß "òîãäà". €áåëü  ñêîëüçíóë ê ñëåäóþùåé
äâåðè. ‡àíàâåñêà  áûëà çàêðûòà. à äâåðè áóëàâêîé ïðèêðåïëåíà áûëà  çàïèñêà:
"‡àíßòî". €áåëü  óñëûøàë  øåïîò è  íåïîíßòíûå  øîðîõè,  ñëîâ ðàçîáðàòü îí íå
ñìîã.
     ‡à  ÷åòûðüìß  óçêèìè  äâåðüìè êîðèäîð  äåëàë ïîâîðîò è âûâîäèë ïðßìî íà
áîëüøóþ äâåðü. à íåé âèñåëà òàáëè÷êà: "‚õîä âîñïðåùåí".
     „îëæíî áûòü,  ýòî  çäåñü--ñâßòàß  ñâßòûõ, æèëèùå ìàéîðà. €áåëü  âûòàùèë
ïèñòîëåò  èç  êàðìàíà. Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íàïðßæåííîå  îæèäàíèå  âíóòðè
óñèëèëîñü. …ùå  øàã  ïî  íàïðàâëåíèþ ê äâåðè. "‚õîä âîñïðåùåí".  åóæåëè ýòà
äâåðü çàïåðòà? ‚ðßä ëè.
     …ãî  âçãëßä  óïàë íà ðóêó. Žíà íå  äðîæàëà. Ží  áûë  õîðîøèì  ñòðåëêîì.
èñòîëåò çàðßæåí. Ží ñàì  ñîáðàë åãî è âëîæèë ïàòðîíû.  à ìãíîâåíèå  ó íåãî
âîçíèêëî  ñîìíåíèå:  ïðàâèëüíî ëè âñòàâëåí ìàãàçèí?  —òîáû èìåííî çàðßæåííûé
ïàòðîí  ëåæàë  ó  ñïóñêîâîãî êðþ÷êà.  Ží âûíóë  ìàãàçèí--äëß ýòîãî  äàæå  íå
íàäîáíî  ñíèìàòü ðóêîßòêó, ó  åãî ïèñòîëåòà  ðóêîßòêè íå áûëî. îýòîìó îí íå
î÷åíü óäîáíî ëåæàë â ðóêå, äîñòàòî÷íî, îäíàêî,  ÷òîá ïðèöåëèòüñß è ïîïàñòü â
öåëü.
     Œàãàçèí áûë  âñòàâëåí  ïðàâèëüíî;  òðè  ïóëè ñèäåëè  â âåðõíèõ ãíåçäàõ,
îñòàëüíûå  áûëè  ïóñòû. ’ðè âûñòðåëà  --âïîëíå õâàòèò  äëß îäíîãî  ÷åëîâåêà.
€áåëü ñäåëàë åùå  êîå-÷òî: âûòîëêíóë îäíó  ïóëþ è îñìîòðåë åå, ñëîâíî ÷òî-òî
ìîãëî áûòü íå òàê. î âñå áûëî â  ïîðßäêå,  ýòî áûëà ïóëß, êàê òûñß÷è äðóãèõ
ïóëü, êîòîðûìè  îí  óæå ñòðåëßë,--ñåðåáðèñòî-ñåðàß,  ïðîäîëãîâàòàß, ñ òîíêèì
êàíàëîì âäîëü îñè.
     ‚íåçàïíî îí  âçäðîãíóë. ˜îðîõ? ‚ñå òèõî.  àâåðíî, ýòî  èç êîìíàòû, ãäå
áåñåäîâàëè æåíùèíû. €áåëü ðàññìåßëñß  íàä ñîáîé. ‚îò  îí ñòîèò ñ  çàðßæåííûì
ïèñòîëåòîì  ó ïåùåðû  ëüâà.  ˆ î  ÷åì  äóìàåò?  óëè â  ìàãàçèí,  ìàãàçèí  â
ïèñòîëåò... ñåêóíäà, äàæå ìåíüøå, ÷åì ñåêóíäà.
     îëüøå îí  íå ìåäëèë. ‚ïëîòíóþ  ïîäîøåë ê  äâåðè. ‘íîâà  çâóê îòòóäà...
Šðèê, ñäàâëåííûé, ïðèãëóøåííûé. „îíåññß èç-çà äâåðè ìàéîðà. ‡íà÷èò, ìàéîð íå
îäèí?
     àïëåâàòü. èêòî íå  âûñòðåëèò  áûñòðåå  ÷åëîâåêà,  ó êîòîðîãî ïèñòîëåò
íàãîòîâå è êîòîðûé óæå íåñêîëüêî äíåé ãîðèò æåëàíèåì âûñòðåëèòü.
     €áåëü âçßëñß çà ðó÷êó äâåðè, íàæàë åå  âíèç,  ìåäëåííî, ñëîâíî äâèæåíèå
ìèíóòíîé  ñòðåëêè.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë  ëåãêîå  ñîïðîòèâëåíèå  ïðóæèíû,  çàòåì
òîë÷îê. ’åïåðü îí íàæàë îò ñåáß. îëîâèíêà äâåðè ïîääàëàñü. Ží âíîâü ñäåðæàë
íåòåðïåíèå, ïðèîòêðûâàß äâåðü ìèëëèìåòð çà ìèëëèìåòðîì.
     ˜óì ñòàë ãðîì÷å. ‘ëîâà ïðåðâàë ãðîõîò. ’åïåðü €áåëü ïîíßë:
     -- ‚òîðàß áàòàðåß  --  îãîíü! ’ðåòüß áàòàðåß -- îãîíü! Žòêðûòü áîìáîâûå
ëþêè!  ‚íèìàíèå--ðàêåòíûé óäàð  ñ  ñåâåðà!  ðèãîòîâèòüñß ê øòóðìó! “ëàíû ïî
êîíßì!
     ’åïåðü  óæå €áåëü ïðèîòêðûë äâåðü íà  ëàäîíü. î  âèäíî ïîêà áûëî ìàëî:
ñòóëüß, ãåîãðàôè÷åñêàß êàðòà íà ñòåíå.
     -- ’îðïåäû ê  áîþ! Žãîíü! Žãíåìåòû  âïåðåä! ‚íèìàíèå--òàíêè  ïðîòèâíèêà
ñëåâà! „ûìîâóþ çàâåñó---ãîòîâü! à øòóðì óêðåïëåíèé âïåðåä! ðèìåíèòü ãàçû!
     €áåëü  øèðîêî ðàñïàõíóë  äâåðü. î÷òè  ïóñòàß êîìíàòà. ðàêòè÷åñêè  áåç
ìåáåëè. îõîäíàß êðîâàòü. ˆ íà íåé ìàéîð. ‘ çàêðûòûìè ãëàçàìè  îí âûêðèêèâàë
ñâîè êîìàíäû.
     -- ðîíåíîñåö âïåðåä! €òîìíóþ áîìáó íà  êðåïîñòü! ‘òåíû ïðîëîìèòü--è íà
øòóðì! à øòóðì!
     ‹èöî åãî áûëî êðàñíûì, ïîò êàïëßìè ñòåêàë  ïî ëáó, âîëîñû  â áåñïîðßäêå
ðàçìåòàëèñü ïî ãîëîâå, €áåëü ïîäíßë ïèñòîëåò è êðèêíóë:
     -- ƒîñïîäèí ìàéîð!
     -- ðèìèòå êîìàíäîâàíèå äåñßòûì ïîëêîì! ‚ðûâàéòåñü â êðåïîñòü ñ ôëàíãà!
     -- ƒîñïîäèí ìàéîð!--êðèêíóë €áåëü.
     Œàéîð îòêðûë ãëàçà. åññìûñëåííî óñòàâèëñß íà €áåëß.
     -- ‚åëèêîëåïíîå ñðàæåíèå, äðóæèùå. Šàê âû äóìàåòå?
     -- ƒîñïîäèí ìàéîð!--êðèêíóë €áåëü. ‘ ïîäíßòûì, ïèñòîëåòîì  îí ïîäîøåë ê
ëåæàùåìó  ìàéîðó. Šðîøå÷íûå ïóçûðüêè  ñëþíû ñêîïèëèñü â  óãîëêàõ åãî  ðòà. ‚
âîëîñàõ ïðîáèâàëàñü ñåäèíà, ‘ òðóäîì îí ñåë íà ïîñòåëè.
     -- óæíî ïðîäåðæàòüñß,--áîðìîòàë îí.-- à êàðòå íàøà ÷åñòü. òî âåëèêàß
âîéíà. àø ñîëäàò âñåãäà âûïîëíßë ñâîé äîëã. Œû ãîòîâû ê ïîñëåäíåé áèòâå.
     €áåëü áûë  â îò÷àßíèè.  Œàéîð äîëæåí ïîíßòü!  „åðæà  ïèñòîëåò ïåðåä åãî
ãëàçàìè, €áåëü ñõâàòèë ìàéîðà çà ïëå÷è, âñòðßõíóë:
     -- Œàéîð!--çàîðàë îí.-- Œû íå íà âîéíå. Œû -- â êàçàðìå. ðîñíèòåñü æå!
Œû íå íà âîéíå!
     Šðàñíîå  îïóõøåå   ëèöî  ïîêà÷èâàëîñü  ïåðåä   €áåëåì.  ƒëàçà  ñìîòðåëè
áåññìûñëåííî. €áåëü ïîìîë÷àë è âûïóñòèë åãî. Œàéîð ðóõíóë âïåðåä, ñ ãðîõîòîì
óäàðèâøèñü ãîëîâîé î ñòîë, ñòîßâøèé âîçëå êðîâàòè.
     --   ‚îéíà   âñåãäà,--ïðîáîðìîòàë  îí.  …ãî   ñæàòûå   â  êóëàêè   ðóêè
ðàññëàáèëèñü,  ïàëüöû  äðîæàëè.  ‘ëîâíî  ìàëåíüêèå  çâåðþøêè  â  ñìåðòåëüíîé
ñõâàòêå. ßäîì ëåæàë ïóñòîé ïëàñòèêîâûé ïàêåòèê.
     óêè,  ãîëîâà, ñòîë  âäðóã  êàê-òî  ñòðàííî  ðàñïëûëèñü --  ãëàçà €áåëß
íàïîëíèëèñü ñëåçàìè. ‘ ïèñòîëåòîì â ðóêå  îí ïðîøåë  ê  ñòåíå, ïðèñëîíèëñß ê
íåé. Œàéîð çàäûøàë ãðîìêî è õðèïëî. óêà  €áåëß âñå åùå ñæèìàëà ïèñòîëåò, íî
òåïåðü óæå  îí  íå ïûòàëñß  ñòðåëßòü. Ží  ïðèçíàëñß ñåáå,  ÷òî íå  ìîæåò. å
ìîæåò, ïîêà ìàéîð â áåññîçíàòåëüíîì ñîñòîßíèè.
     Œèð âíóòðè íåãî ðóøèëñß. Œèð, êîòîðûé îí ñîçäàë ñàì, îäèí, ìèð âåëèêîãî
åãî  ïëàíà, êîòîðûé çíà÷èë áîëüøå,  ÷åì  èñêóïëåíèå èëè ìåñòü,--ýòî áûëà åãî
âåðà,  ðåëèãèß,  ÷òî-òî  íåïîñòèæèìîå,  îñòàâøååñß îò âíåøíåãî ìèðà  èëè  îò
ïðîøëîãî. ’åïåðü äóøà åãî âûææåíà è áåççàùèòíà.
     —òî äåëàòü? ‚åðíóòüñß? €  ïî÷åìó íåò? èêòî åãî íå çàìåòèë, ïóòü  íàçàä
ñâîáîäåí.  Ží ìîã  ïðîñêîëüçíóòü â  êàçàðìó,  çàáèòüñß  â  ïîñòåëü, íàòßíóòü
îäåßëî íà óøè  è  ñäåëàòü  âèä, áóäòî  íè÷åãî íå  ïðîèçîøëî.  åíàâèñòü  åãî
ðàñòàßëà, à ðàâíîäóøèå --ýòî  íå îïîðà. åç íåíàâèñòè èëè áåç ÷åðíûõ øàðèêîâ
ýòî íåâîçìîæíî.
     Œîæåò,  ïîäîæäàòü, ïîêà ìàéîð  î÷íåòñß?  î  ïîßâèòñß ëè  ó  íåãî òîãäà
æåëàíèå âûñòðåëèòü? ˆ èìååò  ëè ñìûñë ýòîò âûñòðåë? „î ñèõ ïîð îí íå çàäàâàë
ñåáå  òàêîãî âîïðîñà.  ‚îçìîæíî, ýòî è  íå èìååò ñìûñëà. ‚îçìîæíî,  íè÷òî íå
èìååò ñìûñëà.
     Ží  âçäðîãíóë. åçêèé çâîíîê ðàçîðâàë òèøèíó. ‡âóê ñ  íî÷íîãî ñòîëèêà â
èçãîëîâüå: òàì òåëåôîí. ‡âîíîê  ïîâòîðèëñß. Œàéîð ñëåãêà ïîøåâåëèëñß.  €áåëü
áûñòðî ïîäîøåë ê òåëåôîíó è ñíßë òðóáêó. Ží õîðîøî çíàë ãîëîñ ìàéîðà.
     -- ‚ ÷åì äåëî? -- ðåçêî ñïðîñèë îí.
     --  ƒîâîðèò äåæóðíûé êàïðàë,  èç êàðàóëüíîãî ïîìåùåíèß. ƒîñïîäèí ìàéîð,
îñìåëþñü   äîëîæèòü:   íàçíà÷åííàß   èíñïåêöèß   ïîìåùåíèé   ïðîâåäåíà.   Œû
óñòàíîâèëè... â êîìíàòå  ïßòüäåñßò øåñòü,  ãîñïîäèí ìàéîð, îòñóòñòâóþò  äâîå
ñîëäàò.  €áåëü  ïßòüäåñßò  øåñòü äðîáü  ñåìü è Žñòèí  ïßòüäåñßò øåñòü  äðîáü
âîñåìü. Žáúßâèòü òðåâîãó? îäíßòü âñåõ íà ðîçûñê?
     €áåëü ðàçìûøëßë íåäîëãî.
     -- åò,-- ïðîëàßë îí â òðóáêó.-- å ñåé÷àñ. îñëå ïîäúåìà.
     ƒîñïîäèí ìàéîð...  ‘óäß ïî âñåìó,  ðå÷ü èäåò î äåçåðòèðñòâå. å ñëåäóåò
ëè íåìåäëåííî...
     ‚û,  êàæåòñß,  íå  ïîíßëè,---ðåçêî  ïåðåáèë åãî  €áåëü.-- ‘îñðåäîòî÷üòå
ïîñòû  â  ïîìåùåíèßõ,  ÷òîáû  ëþäè  íå  ðàçáåãàëèñü.  „î ïîäúåìà  íè÷åãî  íå
ïðåäïðèíèìàòü! ‚ñå.
     Ží ïîëîæèë òðóáêó.
     ˆòàê, ðåøåíî. “ íåãî åñòü âðåìß äî øåñòè. òè  íåñêîëüêî ÷àñîâ âìåñòèëè
âñå,  ÷òî åìó  îñòàâàëîñü  ñäåëàòü.  Ží ìîã  äîæèäàòüñß  çäåñü  èëè  áåæàòü.
‡àñòðåëèòü ìàéîðà, çàñòðåëèòü ñåáß  èëè òðîèõ äðóãèõ. Ží ìîã... € ÷òî åùå îí
ìîã?
     Ží  âûøåë  èç êîìíàòû  è çàêðûë çà ñîáîé äâåðü. à íåé  òàáëè÷êà  "‚õîä
âîñïðåùåí". Ží  òîðîïëèâî ïåðåñåê êîðèäîð è îòïðàâèëñß  òåì  æå ïóòåì, êàêèì
ïðèøåë ñþäà ÷àñ íàçàä. ’îãäà îí ñãîðàë îò æåëàíèß óáèòü.

        12

     òîé íî÷üþ ”èë ïî÷òè  íå  ñïàë. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß íåõîðîøî;  âîçìîæíî,
ñêàçàëèñü  âîëíåíèß  ïðîøåäøåãî  äíß,  âîçìîæíî,  â÷åðàøíåå   îòêëþ÷åíèå  îò
ïðèáîðîâ íà íåñêîëüêî ìèíóò.
     ‚ êîíöå  êîíöîâ,  íå âñå ëè ðàâíî, îò÷åãî. åðåä  îáåäîì ê  íåìó  âîøëà
Šðèñ, îí çàìåòèë, ÷òî ãëàçà ó íåå ïîêðàñíåëè è îïóõëè.
     --  Ÿ íå ìîãëà ïðèéòè  ðàíüøå,-- ñêàçàëà  îíà.--  Ží âñå âðåìß õîäèë ïî
êîðèäîðó, êîãäà ß õîòåëà çàéòè ê òåáå. Ží ìåíß... Ží ïîòðåáîâàë...
     -- —åãî?--ñëàáî ñïðîñèë ”èë.
     -- Ž, ”èë, ÷òî íàì äåëàòü?
     Žíà ñåëà  íà  åãî  êðîâàòü, íå  íà òàáóðåòêó  íà  ýòîò ðàç,  à ïðßìî íà
êðîâàòü. èçêî ñêëîíèâøèñü, îíà ïîöåëîâàëà åãî. ˆ ñíîâà ñïðîñèëà:
     -- —òî íàì äåëàòü?
     -- —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì.
     ”èë  è ñàì çàìåòèë,  êàê íåóáåäèòåëüíî çâó÷àò åãî ñëîâà.  Ží äóìàë  âñþ
íî÷ü è íè÷åãî íå ïðèäóìàë. î íóæíî áûëî ñêàçàòü ñëîâà óòåøåíèß.
     -- …ñòü ëè íà  êîðàáëå îðóæèå?--ñïðîñèë  îí.-- ’û âèäåëà ó  êîãî-íèáóäü
ïèñòîëåò? Œîæåò, â ñêëàäñêèõ îòñåêàõ?
     -- å äóìàþ... Ÿ íå îáðàùàëà âíèìàíèß íà ýòî. „à è çà÷åì òåáå?
     -- ’îãäà ìîæíî áóäåò äèêòîâàòü åìó ñâîþ âîëþ,-- íåóâåðåííî ñêàçàë îí.
     -- î âåäü ýòî òî æå ñàìîå. ‡à÷åì? „à çà÷åì? Ží íå îòâåòèë.
     -- €õ, âñå ýòî óæàñíî, ”èë,-- ïðîøåïòàëà  îíà.-- àìíîãî óæàñíåå, ÷åì ß
äî ñèõ ïîð äóìàëà. € âåäü âñå áûëî è òàê ñêâåðíî.
     -- òî çâó÷àëî ðàçóìíî.--ñêàçàë ”èë.--‚ñå, ÷òî îí ñêàçàë.
     Žíà âçâèëàñü.
     -- òî æå âñå ëîæü!
     -- Ÿ íå ïî÷óâñòâîâàë â åãî ñëîâàõ ôàëüøè,--ñêàçàë îí áåçâîëüíî.
     -- ‚ñå ýòî ëîæü,-- åùå ðàç ïðîãîâîðèëà îíà; áóäòî æåëàß çàùèòèòüñß, îíà
ïîâòîðßëà ýòó ôðàçó.
     --  …ñëè  á  ß  íå áûë òàêèì  áåñïîìîùíûì,-- ãëóõî ïðîáîðìîòàë  îí. …ìó
ñòîèëî áîëüøèõ óñèëèé ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå, íî òóò áîëü è ðàçî÷àðîâàíèå  îò
êðóøåíèß íàäåæä îäåðæàëè âåðõ: îí ñæàë êóëàêè, çàìåòàëñß ïî ïîäóøêå.
     -- …ñëè á ß íå áîëòàëñß íà ýòîì ïîâîäêå... Šðèñ... Ÿ ñäåëàþ âñå...
     Žíà ïîãëàäèëà åãî ïî ùåêàì, ñíîâà ïîöåëîâàëà.
     -- Ÿ îáåùàþ òåáå, Šðèñ,--áîðìîòàë îí,--êîãäà êî ìíå âåðíóòñß ñèëû...  ß
íàéäó âûõîä... îáåùàþ òåáå!
     -- “ñïîêîéñß,--ñêàçàëà îíà, ïðèáëèçèâ ê íåìó ëèöî.-- Ÿ âåäü çíàþ ýòî...
     Ží  îùóòèë  åå  äûõàíèå.  óêè  åãî åùå ïîêîèëèñü  â  ðåìíßõ, íî ñòîèëî
÷óòü-÷óòü  ïðèïîäíßòü  ãîëîâó, è  ìîæíî  áûëî  ïðèêîñíóòüñß ê  åå  ëèöó, îíè
öåëîâàëèñü ñíîâà è ñíîâà, èñòîñêîâàâøèñü ïî áëèçîñòè, ìîë÷à è îò÷àßííî.
     --  ‘åñòðà Šðèñòèíà,  âû çàáûâàåòåñü.-- ‚ ïðßìîóãîëüíèêå îòêðûòîé äâåðè
ñòîßë ãëàâíûé âðà÷. Žíè íå óñëûøàëè åå ñêðèïà. Šðèñ âñêî÷èëà è áûñòðî îòîøëà
ê ñòåíå.
     --  ‚û çíàåòå,  ß ìîãó äîáèòüñß  îò  âàñ ïîâèíîâåíèß,-- ñïîêîéíî ñêàçàë
äîêòîð  Œèåð,--íî  ýòîãî íå ïîòðåáóåòñß! Žòïðàâëßéòåñü  â ñâîþ  êîìíàòó.  Œû
ïîãîâîðèì ïîçæå!
     Ží ïîäîæäàë, ïîêà äåâóøêà íå óøëà. à ”èëà îíà áîëüøå íå âçãëßíóëà.
     --  Šðèñòèíà  -- ìèëàß äåâóøêà,  -- ñêàçàë äîêòîð  Œèåð.--åç ñîìíåíèß,
ñàìàß ìèëàß èç  ÷åòûðåõ  æåíùèí, êîòîðûõ  ìû ñïàñëè  âî èìß  ÷åëîâå÷åñòâà. Ÿ
ïîíèìàþ, îíà  âàì íðàâèòñß,  €áåëüñåí. ˆ äàæå íå èìåþ íè÷åãî ïðîòèâ, êîëè âû
âëþáèòåñü, íî íà ðàññòîßíèè, äà ïîçâîëåíî ìíå áóäåò çàìåòèòü! ‡àïîìíèòå ýòî,
€áåëüñåí: îíà  ìîß. ‚ íîðìàëüíîå âðåìß ß áû ñêàçàë,  ÷òî îíà ìîß íåâåñòà. „î
ñèõ ïîð âû ýòîãî íå çíàëè. ’åïåðü çíàåòå. ˆ äåéñòâóéòå ñîîòâåòñòâåííî!
     Ží ïîâåðíóëñß ê äâåðè.
     -- ƒîñïîäèí ãëàâíûé âðà÷! -- êðèêíóë ”èë. îëóîáåðíóâøèñü, âðà÷ ñìîòðåë
íà ”èëà ÷åðåç ïëå÷î.
     -- —òî åùå?
     -- ‚û  íå ìîæåòå ýòîãî ñäåëàòü,--ñêàçàë ”èë,--òîãî, î  ÷åì  çäåñü â÷åðà
ãîâîðèëè. †åíùèíû íå âàøà ñîáñòâåííîñòü. ˆ óæ êîíå÷íî, íå Šðèñ!
     -- ’àê,-- ñêàçàë  âðà÷,--âîò  îíî  ÷òî. ‚û áóíòîâùèê. Žäèí èç  òåõ, êòî
íåèçâåñòíî  ÷åãî ðàäè  âîññòàåò  ïðîòèâ  áîãà  è âñåãî  ìèðà. ‘ååò  ñìóòó  è
ïîæèíàåò õàîñ. òîãî ìíå òîëüêî íåäîñòàâàëî. î ß  çàéìóñü âàìè. Ÿ ñäåëàþ èç
âàñ   ïîëåçíîãî  îáùåñòâó   ÷åëîâåêà.   €  ñåé÷àñ  ïðèêàçûâàþ:   ïåðåñòàíüòå
ïðåñëåäîâàòü äåâóøêó.  Žíà çäåñü íå äëß âàñ. „ëß âàñ ìåíüøå  âñåãî. àäåþñü,
âû ïîíßëè!
     Ží âñå åùå ñòîßë, ïîëóîáåðíóâøèñü â äâåðßõ. ’åïåðü îí âçßëñß çà ðó÷êó è
ðàñïàõíóë äâåðü. ‚ûøåë. ”èë  óâèäåë,  êàê ìåëüêíóë áåëûé õàëàò. îòîì  äâåðü
çàêðûëàñü.
     ˆ ýòîé íî÷üþ ”èë ñïàë ïëîõî. ‚íîâü  è  âíîâü ïðîñûïàëñß  îí îò ñòðàøíûõ
áåçóìíûõ ñíîâ  è ïðèñëóøèâàëñß. î ñêðèïà äâåðè,  êîòîðîãî îí  òàê  æäàë, íå
áûëî. îíßòíî, îí òîñêîâàë ïî Šðèñ, íî åãî íå óäèâëßëî, ÷òî îíà íå ïðèõîäèò.
‚îçìîæíî, çà íåé ñëåäèëè, åñëè âîîáùå íå çàïåðëè. Ží áûë áû ðàä, åñëè á õîòü
êòî-òî íàðóøèë åãî îäèíî÷åñòâî, äàæå  ãëàâíûé âðà÷, íî è â ýòó íî÷ü íèêòî íå
ïðèøåë ê íåìó.  ˆç âñåõ äîëãèõ  íî÷åé,  êîòîðûå îí ïðîâåë îäèí íà áîëüíè÷íîì
îäðå, ýòà áûëà ñàìîé òßæêîé.
     ‹èøü ïîä óòðî îí íà êîðîòêîå âðåìß çàáûëñß â òðåâîæíîì ñíå, íî êàðòèíà,
ìíîãîêðàòíî  âîçâðàùàâøàßñß, çàñòàâëßëà  åãî  âíîâü  è âíîâü  ïðîñûïàòüñß  â
õîëîäíîì ïîòó: îí ëåæàë,  íå â ñèëàõ øåâåëüíóòüñß, íà êîíâåéåðå, êîòîðûé íåñ
åãî ê îãðîìíîé ñòåêëßííîé çàïàäíå, ñ ãðîõîòîì çàõëîïûâàþùåéñß çà íèì.
     ðîñíóâøèñü îêîí÷àòåëüíî, îí ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  ðàçáèòûì, çàòî íåìíîãî
óñïîêîèëñß. Žæèäàíèå ÷åãî-òî, ÷òî äîëæíî  ñëó÷èòüñß,  ïóñòü äàæå  ñîâåðøåííî
íåâåäîìîå, êàçàëîñü åìó íå  òàêèì óæ íåâûíîñèìûì. Šàê-íèáóäü âñå îáðàçóåòñß,
âñåãäà âåäü âñå êàê-òî îáðàçîâûâàëîñü.
     îòîì  îòêðûëàñü äâåðü, è  âîøëà  íåçíàêîìàß ìîëîäàß  æåíùèíà  â õàëàòå
ìåäñåñòðû, ñ ãðóáûì, ÷óòü ãëóïîâàòûì, íî äîáðîäóøíûì ëèöîì.
     -- „îáðîå óòðî,-- ñêàçàëà îíà.-- Šàê ñïàëè?
     -- ƒäå ñåñòðà Šðèñòèíà? -- ñïðîñèë îí.
     ‘åñòðà  íàìî÷èëà  ãóáêó,  ïîáðûçãàâ  íà  íåå æèäêîñòüþ  èç  ïëàñòèêîâîé
áóòûëêè. ‡àïàõ äåçèíôèöèðóþùåãî ñðåäñòâà ðàñïðîñòðàíèëñß íî êîìíàòå.
     --  Žíà ïîëó÷èëà äðóãîå çàäàíèå,--ñêàçàëà  ñåñòðà è âûòåðëà ãóáêîé ëèöî
”èëà.-- Ÿ åå ïîäìåíèëà. Œåíß çîâóò ñåñòðà åðòà.
     —òî ñ íåé? ƒäå îíà? ‘åñòðà åðòà íå ïðåðûâàëà ðàáîòû.
     -- „à íå âîëíóéòåñü âû òàê,--ñêàçàëà îíà.
     -- ðèâåäèòå åå! -- çàêðè÷àë ”èë.-- åìåäëåííî!
     --  “ñïîêîéòåñü!--íåòåðïåëèâî  ïðèêàçàëà  ñåñòðà.   ”èë   îòâåðíóëñß  â
ñòîðîíó, ÷òîá óêëîíèòüñß îò ãóáêè, ìåøàâøåé åìó ðàçãîâàðèâàòü.
     -- •âàòèò!--ðåçêî êðèêíóë îí.-- Ÿ õî÷ó âèäåòü Šðèñ!
     -- î ïîñëóøàéòå,--ñêàçàëà ñåñòðà,-- ÷òî çà ïðåäñòàâëåíèå?
     Žíà âûïðßìèëàñü, âçãëßíóëà íà íåãî. Ží ïîïûòàëñß ñäåðæàòü íåòåðïåíèå.
     -- ó ïîæàëóéñòà, ñåñòðà,-- ïîïðîñèë îí,--ñõîäèòå  ê íåé. ‘êàæèòå, ÷òîá
îíà ïðèøëà.
     -- …é  çàïðåùåíî  ïðèõîäèòü,--ñêàçàëà îíà.-- ‚û ÷òî, íå  ïîíèìàåòå? òî
âåäü î÷åâèäíî: åé çàïðåùåíî, è îíà íå ìîæåò íàðóøèòü çàïðåò!
     -- ‚û âèäåëè åå? --ñïðîñèë ”èë.-- ‘åãîäíß?
     ‚  êîìíàòå ñåñòåð, ðàçóìååòñß. Šñòàòè, îíà ïðîñèëà ïåðåäàòü âàì ïðèâåò.
Žíà æåëàåò âàì ñêîðåéøåãî âûçäîðîâëåíèß.
     ”èë íè÷åãî  íå îòâåòèë, è ñåñòðà åðòà  ïðîäîëæèëà îáòèðàíèå.  ‚ðåìß îò
âðåìåíè îíà âûæèìàëà ãóáêó íàä òàçèêîì è ñìà÷èâàëà ñíîâà.
     --- ‘åñòðà,--ñêàçàë ”èë,--ñäåëàéòå  äëß  ìåíß äîáðîå  „åëî, ïîæàëóéñòà!
‘êàæèòå, ìîæíî ìíå ïîçâîíèòü Šðèñ?
     -- „à, íî ß íå ñòàíó âàñ ñîåäèíßòü ñ íåþ.
     -- Šàêîé ó íåå íîìåð?
     -- € ïî÷åìó  ß  äîëæíà åãî íàçûâàòü? ‚àì çàïðåùåíî ñ íåé ðàçãîâàðèâàòü.
˜åô çàïðåòèë. Ží ñêàçàë, âû ñëèøêîì âîçáóæäàåòåñü îò ýòîãî.
     --  îñëóøàéòå,--âîñêëèêíóë ”èë.-- Ÿ  äîëæåí  ñ íåé ïîãîâîðèòü.  ˆ  îíà
äîëæíà ïðèéòè... Šàê-íèáóäü!
     Žáðàùàþ âàøå âíèìàíèå, ÷òî âûíóæäåíà áóäó äîëîæèòü, åñëè âû  ñèþ ìèíóòó
íå óñïîêîèòåñü.
     —åðåç êàêîå-òî âðåìß îíà ñïðîñèëà óæå áîëåå äðóæåëþáíî:
     --  ‚û,  äîëæíî  áûòü,  âëþáèëèñü  â  íåå,  äà?  ”èë  íå îòâåòèë, è îíà
ïðîäîëæèëà:
     -- ‚û íå ïðåäñòàâëßåòå, êàê ÷àñòî áîëüíûå âëþáëßþòñß ïî  óøè  â ñåñòåð.
’ðè ðàçà â  íåäåëþ,  ýòî óæ òî÷íî,  Ÿ ìîãëà  áû âàì  ðàññêàçàòü  ïîòðßñàþùèå
èñòîðèè. Ÿ íà ýòó óäî÷êó íå ïîïàäóñü. ‘òîèò âàøåìó áðàòó ïîïðàâèòüñß, îí ïðî
íàñ è íå âñïîìíèò. “ ìåíß áûëà êîãäà-òî ïîäðóãà,  åå çâàëè  ëëè. ‚îò óæ îíà
âëèïëà. òî áûëî, êîãäà ß åùå â ‘àíòüßãî ðàáîòàëà. Žäíàæäû òóäà ïðèâåçëè...
     -- ðîòðèòå ìíå ëèöî, ñåñòðà,--ñêàçàë ”èë. Žíà âûïîëíèëà ïðîñüáó. îòîì
ñêàçàëà:
     -- „à íå ïðèíèìàéòå âû òàê áëèçêî  ê  ñåðäöó! ‚ûáðîñüòå Šðèñ èç ãîëîâû.
’óò óæ íè÷åãî íå ïîäåëàåøü! …é âû òîæå çäîðîâî âñêðóæèëè  ãîëîâó.  •îäèò âñß
çàðåâàííàß. î äîêòîð  åé  íàéäåò  çàíßòèå.--Žíà  áðîñèëà  íà  ”èëà  áûñòðûé
èñïûòóþùèé âçãëßä.--å  ïåðåæèâàéòå.  òî ïðîéäåò. àì òîæå íåñëàäêî. ëßøåì
ïîä åãî äóäêó, äà åùå êàê. € ÷òî òóò ïîäåëàåøü, â òàêîé ñèòóàöèè?
     Žíà áðîñèëà ãóáêó â òàçèê, çàæàëà áóòûëü ïîä ìûøêîé è âûøëà.
     îä âå÷åð ïðèøåë ãëàâíûé âðà÷. Ží îñòàíîâèëñß ó ïîñòåëè ”èëà è ïðèíßëñß
èçó÷àþùå ðàçãëßäûâàòü åãî.
     -- •îðîøèå íîâîñòè, €áåëüñåí,--ñêàçàë îí.--Œàëåíüêîå ñîëíöå, ê êîòîðîìó
ìû íàïðàâëßåìñß, óæå  ïîêàçàëîñü â òåëåñêîï. ‘âåò ó íåãî î÷åíü ñëàáûé,  ñóäß
ïî âñåìó, îíî äîâîëüíî õîëîäíîå, íî, êàê áû òî íè áûëî, ýòî ñîëíöå.
     Ží íàæàë îäíó èç êëàâèøåé  íà  ïóëüòå ó êðîâàòè. ˜òîðû ðàçäâèíóëèñü. à
áëèæíåì  ïëàíå--ñåðåáðèñòàß  ñòåíêà  âíåøíåãî  êîëüöà,  çà  íåé  áåñêîíå÷íûé
êîñìîñ.  ‡âåçäû  ìåäëåííî âðàùàëèñü âîêðóã îñè,  íàõîäèâøåéñß  âíå ïîëß  åãî
çðåíèß.
     -- ‘åé÷àñ ïîêàæåòñß,--ñêàçàë âðà÷.--  ‚îò  ñìîòðèòå! ’àì, ãäå òðè ßðêèå
çâåçäû îáðàçóþò ðàâíîáåäðåííûé òðåóãîëüíèê. ’àì íàøà  ð-‡åò 11... ‚  ïðàâîì
óãëó òðåóãîëüíèêà. åâîîðóæåííûì ãëàçîì ïîêà, óâû, íå ðàçãëßäåòü.  î ñàìîãî
èíòåðåñíîãî  âû åùå  íå çíàåòå: ó íàøåãî  ñîëíûøêà åñòü ïëàíåòû. î  êðàéíåé
ìåðå îäíà. Ÿ  óñòàíîâèë ëåãêîå óìåíüøåíèå  èíòåíñèâíîñòè ñâåòà. ðîäîëæàåòñß
ñîðîê ïßòü ìèíóò.  ‘êîðåå âñåãî, ýòî ïðîõîäßùàß ïî îðáèòå ïëàíåòà. ’àì ìû  è
ñßäåì.  —åðåç íåñêîëüêî äíåé ß âêëþ÷ó  ñèñòåìó  òîðìîæåíèß. ’î÷íîãî  ðàñ÷åòà
ïîêà åùå íåò.
     ƒîðäî  ïîäíßâ ãîëîâó, îí ãëßäåë â  ÷åðíóþ  ïóñòîòó.  ‚  ýòîé ïóñòîòå îí
îòêðûë îñòðîâ, íà êîòîðîì ìîãëà çàêðåïèòüñß æèçíü.
     -- Šàê âûãëßäèò ïëàíåòà, ß,  åñòåñòâåííî, ïîêà íå  çíàþ.  àâåðíßêà  íå
ñëèøêîì ïðèâåòëèâî.  î  ó  íàñ åñòü  âñå,  ÷òîáû òàì çàöåïèòüñß è êàê-òî åå
îáæèòü.  „ðóãîãî âûáîðà âñå ðàâíî íåò. ðîäîëæàòü ïîëåò â íåèçâåñòíîñòü--ýòî
áûëî áû ñëèøêîì äîðîãî. ‘ëèøêîì ìíîãî âðåìåíè, ñëèøêîì ìíîãî ýíåðãèè.
     Ží âíîâü íàæàë êëàâèøó ïóëüòà, è øòîðû çàêðûëèñü.
     -- Šñòàòè, €áåëüñåí,  ýòî äëß âàñ,--ñêàçàë îí,  ïîêàçûâàß íà ßùè÷åê ïîä
êðîâàòüþ.-- ‚îçìîæíî, âàøè ðóêè óæå äîñòàòî÷íî îêðåïëè.
     Ží îùóïàë ïëå÷î è ïðåäïëå÷üå ”èëà.
     -- îïðîáóéòå!
     Ží ðàññòåãíóë ðåìåíü íà ïðàâîé ðóêå ïàöèåíòà. ”èë ñäåëàë  âèä,  áóäòî ñ
íàïðßæåíèåì ïûòàåòñß ïîäíßòü  ðóêó. ‡àêóñèâ ãóáû,  îí  áåññèëüíî ïîåðçàë  ïî
ïîäóøêå; ñëîâíî íå ìîã ñîâëàäàòü ñî ñâîèìè ìóñêóëàìè.
     -- Žñòàâüòå, íå íàïðßãàéòåñü,--ñêàçàë âðà÷.--‚û åùå íå îêðåïëè. „àâàéòå
ß  ñíîâà ïðèñòåãíó  âàñ. ˆíà÷å âû  ìîæåòå íå ñîâëàäàòü ñ  ñîáîé,  åñëè âäðóã
ñâåäåò ìûøöû.
     Ží  çàñòåãíóë ðåìíè,  è  ”èë  ñ  áëàãîäàðíîñòüþ îòìåòèë, ÷òî îí íå ñòàë
çàòßãèâàòü èõ òóæå, ÷åì ïðåæäå.
     --  „à,--ñêàçàë âðà÷.--  Œû  ñêîðî  äîñòèãíåì  öåëè,  ß  äîëæåí  íà÷àòü
ïîäãîòîâêó.  —òî äåëàòü ñ âàìè?  •îòåëîñü áû  êàê-òî  âàñ óáåäèòü-  ‚û  âåäü
äîñòàòî÷íî èíòåëëèãåíòíû. Šîãäà-òî áûëè ëåéòåíàíòîì.
     -- € ÷òî, ñåé÷àñ óæå íåò?--ñïðîñèë ”èë.
     -- åò,--ñêàçàë ãëàâíûé âðà÷. ‹èöî åãî ïðèíßëî  ïî÷òè  äîáðîæåëàòåëüíîå
âûðàæåíèå.  Ží âñå  åùå  ñòîßë  ðßäîì  ñ ïîñòåëüþ ”èëà, ïîõîæèé íà ìîíóìåíò,
âîïëîùåíèå ñóäüáû.--‚û ïîäóìàëè î òîì, ÷òî ß âàì ñîîáùèë?-- ñïðîñèë îí.
     ”èë êèâíóë.
     -- „à.
     -- ‚û ïðèçíàåòå, ÷òî ìîé ïëàí ïðàâèëåí? ”èë ìîë÷àë.

     -- òà  èñòîðèß ñ Šðèñ... îâåðüòå, ß ïîíèìàþ âàñ. î òàêèå  âåùè ëåãêî
ïðåîäîëèìû,  äàæå åñëè  ïîíà÷àëó  áîëåçíåííû. ‚û  âåäü ñîãëàñíû, ÷òî æåíùèíû
îáßçàíû âûïîëíèòü ñâîå ïðåäíàçíà÷åíèå, âåðíî?
     -- òî áåñ÷åëîâå÷íî,-- îòâåòèë ”èë.
     -- ‚ûõîäèò, íå ïîíèìàåòå. Œíå áû õîòåëîñü, ÷òîá êòî-òî ìåíß ïîíßë. Œåíß
è  âñå  çíà÷åíèå  ìîåãî  ïëàíà.  †àëü.  î   åñëè  âàì  íå  õâàòàåò   óìà  è
èíòåëëèãåíòíîñòè-- ïðèäåòñß  îáîéòèñü áåç ïîíèìàíèß. ‚û  ãîòîâû  äîáðîâîëüíî
ñîòðóäíè÷àòü  â ðåøåíèè òîé âåëèêîé çàäà÷è, ÷òî íàì ïðåäñòîèò? óñòü äàæå íå
ïîíèìàß   æåëåçíîé  ëîãèêè   íåîáõîäèìîñòè?   ‚û   ãîòîâû  ïîä÷èíèòüñß   ìíå
äîáðîâîëüíî?
     ”èë ìîë÷àë, è îí ïðîäîëæèë ïðèãëóøåííûì, íî òâåðäûì ãîëîñîì:
     --   Ÿ  ïðåäïî÷åë  áû,  ÷òîá  âû  äîáðîâîëüíî  ïðîßâèëè  ãîòîâíîñòü   ê
ñîòðóäíè÷åñòâó. ’îãäà ñî âðåìåíåì âû âñå- òàêè ïðèçíàëè áû ìîþ ïðàâîòó. ûòü
ìîæåò, âû íå  â ñîñòîßíèè ñëåäèòü çà  õîäîì ìîèõ  ìûñëåé, ñòîëü âíåçàïíî âñå
ýòî íà âàñ ñâàëèëîñü? Ÿ æåëàþ âàì äîáðà, €áåëüñåí. “ âàñ åùå åñòü øàíñ. ó?
     ƒóáû ó ”èëà ïåðåñîõëè. Ží áîðîëñß ñ ñîáîé. å òî ÷òîáû îí ñîãëàñåí  áûë
ïîä÷èíèòüñß. î  ðàçóìíî ëè  áûëî  âîññòàâàòü  îòêðûòî?  Šîìó îò ýòîãî áóäåò
ëó÷øå?
     -- îäóìàéòå âñå-òàêè,  €áåëüñåí!  -- ñêàçàë  âðà÷. Ží óæå íà÷àë òåðßòü
òåðïåíèå. ëîõî ñêðûòîå ðàçäðàæåíèå çâó÷àëî â åãî ãîëîñå.-- Ÿ âîâñå íå ïðîøó
âàñ î ëþáåçíîñòè!  Ÿ  ìîãó ñäåëàòü  ñ âàìè, ÷òî çàõî÷ó.  Œíå  íå  ñòîèëî  áû
íèêàêîãî  òðóäà  çàñòàâèòü âàñ ïîä÷èíèòüñß ìîåé  âîëå.  ‘ðåäñòâà äëß ýòîãî ó
ìåíß åñòü! -- Ží ïîõëîïàë ðóêîé ïî  êàðìàíó õàëàòà.--  î ß íå ãîðþ æåëàíèåì
èõ ïðèìåíßòü. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû äîáðîâîëüíî ïðèçíàëè ìîþ ïðàâîòó!
     ”èë óæå ïîíßë, êàê åìó íóæíî ñåáß äåðæàòü.
     -- òî íå òàê ëåãêî,-- ñêàçàë îí.
     -- —òî íå òàê ëåãêî?--ñïðîñèë âðà÷.
     ... ‚àñ ïîíßòü,-- îòâåòèë  ”èë,--  ‘èòóàöèß  íåâåðîßòíî ñëîæíàß. ˆ ïëàí
âàø äàëåêî íå ïðîñòîé. Ží ãèãàíòñêèé.
     -- î  êðàéíåé ìåðå  ýòî  òû ïîíßë, ìîé ìàëü÷èê,-- ïðîáîðìîòàë âðà÷.  ˆ
äîáàâèë ãðîìêî: -- € âû íå õîòèòå ïîïûòàòüñß âíèêíóòü â íåãî?
     -- Ÿ ïûòàþñü,-- îòâåòèë ”èë. ‚ðà÷ ÷òî-òî îáäóìûâàë.
     -- Ÿ íå ìîãó äàòü âàì íà îáäóìûâàíèå ìíîãî âðåìåíè. ’îðìîæåíèå íà÷íåòñß
óæå çàâòðà. ðè ïîâûøåííîé ñèëå òßæåñòè ìû  âñå íåäååñïîñîáíû. î ß âñå-òàêè
õî÷ó ïîïûòàòüñß...--Ží çàïíóëñß è èñïûòóþùå âçãëßíóë íà ”èëà.  - € íå õîòèòå
ëè âû ïðîñòî âûèãðàòü âðåìß, €áåëüñåí? ˆ íå çàìûøëßåòå ëè êàêîé-íèáóäü òðþê?
‚û äåéñòâèòåëüíî ãîòîâû ïîä÷èíßòüñß ìîèì òðåáîâàíèßì?
     -- àçóìååòñß, ãîòîâ,-- ïîäòâåðäèë ”èë.  Žñòàâàëîñü  íàäåßòüñß, ÷òî ýòî
ïðîçâó÷àëî èñêðåííå.
     -- ‚û ñîãëàñíû îòêàçàòüñß îò Šðèñòèíû?
     --  „à,--îòâåòèë ”èë. ƒîëîñ  ó  íåãî áûë ñäàâëåííûé.  ˆ ïðîçâó÷àëî  ýòî
íàâåðíßêà ôàëüøèâî.
     --  ’àê,-- ñêàçàë âðà÷.  Ží  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë  ”èëó â  ãëàçà