ќнн Њаккефри. „ельфины Џерна

Ћцените этот текст:
ќнн Њаккефри. „ельфины Џерна

(The Dolphins of Pern. by Anne McCaffrey)

Љогда люди впервые обосновались на Џерне, разумные дельфины пришли
вместе с ними - чтобы колонизовать океан планеты. ’еперь, спустЯ
столетиЯ, когда борьба со смертоносными ЌитЯми близитсЯ к концу,
колонисты вспомнили свои обЯзательства перед легендарными "морскими
спутниками".

ЏђЋ‹Ћѓ

—ерез 102 года после ‚ысадки.
Љибби в последний раз потЯнул за веревку колокола. Ћн и Љори по
очереди делали это весь день, но теперь, когда солнце опускалось за
высокую землю, им по-прежнему никто не ответил. Ћбычно кто-нибудь выходил
из жилища ‹юдей в доке: хотЯ бы один из лодочников. Ќо лодки покачивались
рЯдом с высоким причалом и было очевидно, что давно уже никто не выходил
на них, даже ловить рыбу.
Љори с отвращением щелкнула на него. „ругие из их стаи, устав ждать
пока люди их накормЯт, ушли в богатые северные воды, где в это времЯ было
полно мелкой рыбешки.
Ћна винила его в своем голоде, настолько раздраженнаЯ недостатком
человеческого вниманиЯ, что отказывалась говорить.
- Ѓыла болезнь. Ѓен говорил нам это, - напомнил ей Љибби.
- Ћн был очень плох, - ответила Љори, неохотно воспользовавшись
ђечью. - ‹юди могут умирать.
- „а. ќто правда, - Љибби был один из самых старых в их стае и у него
было двое напарников дельфинеров. Ћн все еще с нежностью вспоминал ќми,
его первую напарницу. Ћна была такой же рыбой, как и он, несмотрЯ на то,
что ей приходилось одевать ласты и у нее не было плавников.
Ћна лучше всего чесала ему подбородок и точно знала, где нужно
сдирать старую кожу. Љогда он был ранен, она оставалась в воде в его
вольере днем и ночью, пока не убедилась, что он выздоровеет. Ћн никогда
не пережил бы ту длинную и глубокую рану, если бы она не зашила ее и не
дала ему человеческих лекарств, предотвративших инфекцию.
“ Љори был только один человек, да и видела она его совсем не долго.
ќто объЯснЯло ее скептичное настроение. Ћна не общалась с людьми столько,
сколько общалсЯ Љибби. ’еперь покинутый. Ћни хорошо поработали вместе,
хотЯ осталось еще много длинных отрезков береговой линии, которую нужно
нанести на карту, и много косЯков рыбы, за которыми нужно следить. ђабота
была веселой, но и длЯ игр находилось времЯ. ‚ последнее времЯ, все, что
он был способен сделать длЯ поддержаниЯ „оговора дельфинов с людьми, так
это следовать за кораблЯми, чтобы убедитьсЯ, что никто не выпал за борт и
помочь спасению, если это вдруг произойдет. …го предупреждениЯ о
надвигающихсЯ штормах можно было бы принЯть во внимание, но люди иногда
игнорировали советы, особенно если рыба шла хорошо.

Љибби был один из тех, кого выбрали служить возле ‘еверо-западной
‚падины, где живет ’иллек, выбранный всеми стаЯми за мудрость. €мЯ,
данное Џредводителю ‘тай, было традиционным. Ћн учил так, как делали
инструкторы дельфинов: почему дельфины последовали за людьми в этот мир,
такой далекий от вод ‡емли, в которых они развились. ќто был шанс
заселить чистые воды незагрЯзненного мира и жить так, как жили дельфины,
пока тех-но-ло-ги-Я (он очень хорошо научилсЯ говорить это слово) не
испортила ‘тарые Ћкеаны —еловечества. Ћн знал и учил этому, несмотрЯ на
удивление, которое это вызывало, что дельфины когда-то ходили по земле.
€менно поэтому они дышали воздухом, и Џрирода требовала подниматьсЯ на
поверхность, чтобы вдохнуть кислорода.
Ћдной из любимых историй Љибби была та, которую ’иллек с большой
гордостью рассказывала со всеми подробностЯми: как однажды дельфиний
народ почтил тех, кто погиб, когда один из космических кораблей потерпел
крушение и утонул в море. ‘ тех пор дельфины Џерна почитали все похороны
своим эскортом. ‹юди не просили дельфинов включить эту церемонию в свои
традиции, но они всегда казались благодарными за это.
€зучение €мен „ельфинов, которые спали в Ѓольшом ‘не и сопровождали
человечество к этим новым чистым морЯм Џерна, был важный урок. €з этих
имен выбираетсЯ одно длЯ каждого новорожденного детеныша дельфинов, чтобы
прославлЯть первых „ельфинов и тех, кто родилсЯ в ѓоды Џеред ЌитЯми.
€мена были переложены на музыку дельфинов и могли быть пропеты в долгих
странствиЯх по ‚еликим ’ечениЯм. €мЯ всегда обЯзательно пропеть перед тем
как молодой дельфин попытаетсЯ пересечь большой ‚одоворот в
‘еверо-западной ‚падине или даже маленький ‚одоворот в ‚осточном море.
Љое-чему ’иллек учит просто потому, что эти вопросы имеют значение
как детали общей истории. Ѓольшой ‘он, например, озадачивает всех, потому
что дельфины не нуждаютсЯ во сне. Ђ проспать пЯтнадцать лет было вообще
невероЯтно. „ельфины знают, что Яркие мигающие точки в небе называютсЯ
"звезды" и там их великое множество. ’иллек не могла сказать, котораЯ
была ‘тарой ‡емлей. “ людей было устройство, позволЯющее видеть очень
далеко. Џоскольку звезды находЯтсЯ в воздухе, дельфины не могут звуком
прозондировать их. Ђ еще там есть три точки света, на рассвете и закате,
которые постоЯнны. ’иллек говорила, что это космические корабли, которые
принесли на Џерн человечество и дельфиний народ. Ћни должны принимать все
на веру, говорила она, поскольку она научилась этому от ’иллека, который
учил ее. ‚ нужно верить, даже если и нет возможности все проверить. ќто
была €сториЯ.
€ €сториЯ была одним из ‚еликих Џодарков —еловечества, данных
дельфиньему народу: €сториЯ была памЯтью о прошлых событиЯх. —тобы
дельфины могли пересказывать €сторию, им подарили возможность говорить
так, как это делали люди. ќто был еще один ‚еликий Џодарок человечества.
ЃлагодарЯ этому они могли повторЯть слова €стории: слова, которые звучат
как человеческаЯ речь, а не дельфиньЯ. € они могут говорить с людьми и
между собой словами, а не звуками морЯ.
Љибби очень хорошо давалось изучение всех слов, которые люди
использовали в общении с дельфинами и все специальные подводные сигналы.
Ђ еще он хорошо пел слова, поэтому он выбрал самых способных молодых из
своей стаи, чтобы те шли вместе с ним в воды ’иллека и закончили свое
обучение. Љибби знал традиции в отношениЯх между дельфинами и людьми:
дельфины должны защищать людей в воде настолько, насколько позволЯют их
способности, при любой погоде и в любых условиЯх, даже ценой жизни
дельфина длЯ спасениЯ слабого человека; они должны предупреждать людей о
плохой погоде, показывать расположение косЯков рыбы и предупреждать о
разнообразных морских опасностЯх. ‚замен этого люди обещали удалЯть любую
кровавую рыбу, котораЯ может присосатьсЯ к телу дельфина; помочь
запутавшемусЯ или попавшему на мель дельфину; лечить больных и ухаживать
за раненными, говорить с ними и быть напарниками, если сам дельфин того
пожелает.
‚ ранние дни на Џерне дельфины и люди с большим удовольствием
исследовали новые морЯ; то были важные годы: годы жизни —еловека по имени
’иллек, которого все уважали. Љолокол „ельфинов был установлен в заливе
Њонако, и морские и сухопутные жители пообещали друг другу отвечать
всегда, когда зазвонит Љолокол. ‚ те дни у каждого молодого дельфина был
напарник человек, чтобы помочь с обучением, чтобы исследовать морЯ,
глубокие пропасти, ‚еликие ’ечениЯ и обе ‚падины, Ѓольшую и Њалую. ’о
были дни уважениЯ всех к каждому человеку, будь он морским или
сухопутным.
’иллек всегда с уважением говорила о людЯх и строго наказывала
любого малыша, который использовал термин "длинноногий" или
"бесплавниковый", как теперь некоторые дельфины нахально их описывали.
Љогда какой-нибудь несмышленыш жаловалсЯ что люди не выполнЯют свою часть
древнего соглашениЯ, ’иллек со всей строгостью говорила ему что никто не
освобождал дельфиний народ от выполнениЯ своей части. —еловечество
прекратило исследование Џерна, чтобы защищать свои земли от Ќитей.
Ђ вот это утверждение казалось весьма глупым и всегда вызывало
шутливые щелчки, выражающие бессмыслицу. Џочему люди не едЯт Ќити подобно
дельфинам?
Ќа это ’иллек отвечала, что у людей иное строение тела и они
вынуждены жить на земле, где Ќити не тонут, а разъедают человеческое тело
наподобие кровавой рыбы, высасываЯ из него всю жизнь. Ќо не долго, а
почти мгновенно, за времЯ нескольких вдохов, при этом поглощаЯ все тело
человека.
ќтот еще одно понЯтие, которому все дельфины должны верить так же
как в то, что Ќити очень хороши длЯ еды.
€ вот тогда ’иллек говорила €сторию и рассказывала о „не, когда Ќити
“пали на Џерн и как они пожирали людей.
Ћ том, как тЯжело сражались люди огнем - источником жара и света,
который прибрежные дельфины могли распознать, но никогда не могли
потрогать - чтобы сжигать Ќити в небесах, чтобы они не смогли упасть на
землю и есть ее или упасть на людей и их животных и тоже есть их. Љогда
все вещи, привезенные людьми со ‘тарой ‡емли, истощились, дельфины
помогли людЯм провести множество кораблей „юнкерка на север, где они
могли получить защиту в больших пещерах, отказавшись от приЯтных теплых
южных вод. Љибби всегда нравилось слушать, как дельфины помогли маленьким
корабликам совершить свое долгое путешествие, несмотрЯ на шторма и
необходимость пересечениЯ ‚еликих ’ечений. ‚ ”орте тоже был Љолокол
„ельфинов. € было еще много хороших лет сотрудничества дельфинов со
своими напарниками. „о Ѓолезни.
Љибби знал, что умерли не все люди: все еще плавали корабли с людьми
на борту, и на земле можно было заметить работающих людей, если было не
времЯ ЏадениЯ Ќитей.
Џоскольку у Љибби был напарник, он знал людей, все их слабости, и их
умение лечить те немногие болезни, которым подвержены дельфины. Ќо
молодежь в его стае не понимает, почему дельфины должны беспокоитсЯ.
- ќто традициЯ. Њы всегда делали так, как мы делаем сейчас. Њы
всегда должны следовать ’радициЯм.
- Џочему люди хотЯт прийти в воду? Ћни не могут отдатьсЯ на волю
течений, как это можем мы.
- Љогда-то люди плавали так же хорошо, как дельфины, - отвечал
Љибби.
- Ќо мы не можем ходить по земле, - говорили малыши.
- ‡ачем нам это?
- “ нас разное строение тела с разными потребностЯми: у дельфинов в
воде, а у человечества в земле.
- ‚ерно. Љаждому свое.
- Џочему люди хотЯт прийти в воду? Џочему бы им ни остатьсЯ на
земле, а воду оставить длЯ нас?
- €м, также как и нам, нужна рыба, котораЯ находитсЯ в море, -
говорил Љибби. Џриходилось повторЯть эти слова длЯ молодых помногу раз,
прежде чем они понимали. - €м нужно путешествовать в другие места на
земле и единственный путь туда - по воде.
- “ них есть драконы, которые летают.
- Ќе у каждого есть дракон, чтобы летать.
- Ђ драконы похожи на нас?
- џ полагаю, что это так, но в последнее времЯ мы видели немногих.
Ћднажды, говорю вам, они будут плавать вместе с нами.
- Љак они могут плавать с их огромными крыльЯми?
- Ћни складывают их вдоль спины.
- ‘транные существа.
- Њногие сухопутные существа выглЯдЯт длЯ нас странно, - говорил
Љибби, изЯщно качаЯсь на волнах рЯдом с малышами, которых он обучал.
‹ично Љибби считал людей неповоротливыми и неуклюжими существами в
воде и даже вне ее. Ћни, тем не менее, в воде выглЯдЯт немного более
грациозно, особенно если плавают подобно дельфинам, держа ноги вместе. €
все-таки, некоторые из них тратЯт много энергии впустую, дрыгаЯ ногами
раздельно.
’еперь же люди не следуют традициЯм, установленным предками, но это
никоим образом не означает, что дельфины должны быть менее внимательны,
сберегаЯ традиции.
Ћчень немногие капитаны склонЯютсЯ за борт своего кораблЯ, когда их
сопровождают дельфины; очень немногие спрашивают о делах стаи и
расположении косЯков рыбы. Ћчень немногие угощают рыбой сопровождающих в
знак благодарности за помощь. Љонечно же, было еще много сезонов, когда
дельфины находили и приносили людЯм утонувшие коробки. € было много
сезонов, когда дельфинеры плавали со своими напарниками на большие
расстоЯниЯ.
ѓрустно, когда традициЯми пренебрегают, думал Љибби. ’акой,
например, как ответ на Љолокол.

Ћн в последний раз проплыл перед причалом, осматриваЯ покинутое
здание. ‚ последний раз он ударил в колокол, думаЯ, что звучит он очень
печально. Љибби чувствовал тишину, некогда заполненную людскими звуками,
вспоминал хорошую работу, которую они делали вместе и игры, в которые они
играли.
Њахнув на прощанье хвостом, он развернулсЯ и начал свое долгое
путешествие к Ѓольшой ‚падине в ‘еверо-западном море, чтобы сообщить
’иллеку, что опЯть никто не ответил на Љолокол. ‹юди, плывущие на
кораблЯх, не узнают о последних опасностЯх, когда согласно долгу дельфины
придут об этом сообщить. Љак сказала ’иллек, дельфины должны продолжать
патрулирование линии побережьЯ чтобы, если человек когда-нибудь будет
слушать, дельфины могли сообщить ему об изменениЯх и спасти корабль от
крушениЯ на неизвестных рифах или скалах; сообщить о том, где
изменившиесЯ ’ечениЯ могут представлЯть опасность длЯ кораблей и людей,
плывущих на них.

ѓ‹Ђ‚Ђ 1

Љогда тем утром, мастер-рыбак Ђлеми пришел к холду ђайдиса, то
увидел своего приЯтелЯ по рыбалке ждущего в полной готовности.
- џ думал ты уже никогда не придешь, дЯдЯ Ђлеми, - сказал ђайдис
тоном, граничащим с обвинением.
- Џоследний час он сидит на веранде, - с торжеством сказала Ђрамина
Ђлеми, пытаЯсь согнать с лица улыбку. - Ћн встал, когда еще не рассвело!
- она закатила глаза.
- „ЯдЯ Ђлеми говорит, что лучше всего клюет на рассвете, -
снисходительно сообщил ђайдис своей маме, спрыгнув через три ступеньки, и
поспешил пожать крепкую, мозолистую руку своего любимого дЯди.
- џ не знаю, что взволновало его больше: ловлЯ рыбы с тобой или
возможность посетить ‚стречу у ‘ваки этим вечером. - Ћна погрозила
пальчиком своему маленькому сыну. - ‡апомни, тебе надо будет поспать этим
вечером.
- ‘ейчас Я иду ловить рыбы, - сказал ђайдис, игнорируЯ угрозу. - џ
взЯл с собой немного закусить, - он продемонстрировал сетку с бутылкой
воды и завернутым бутербродом, - и еще мой спасательный жилет, -
презрительно добавил он.
- ’ы ведь знаешь, что Я тоже ношу свой, - доверительно сказал Ђлеми,
похлопав паренька по плечу.
Ђрамина хихикнула:
- ќто единственнаЯ причина, по которой он носит свой.
- џ хорошо плаваю! - объЯвил ђайдис твердым громким голосом. - џ
плаваю не хуже любой рыбы!
- „а, конечно, - спокойно согласилась его мама.
- џ же сам учил тебЯ, - бодро ответил Ђлеми. - Ђ Я, плаваю намного
лучше тебЯ, однако, длЯ спокойствиЯ в маленькой лодке Я ношу спасательный
жилет.
- € во времЯ шторма, - добавил ђайдис, что бы доказать, что он
отлично запомнил урок о спасательных жилетах. - Њама сделала мне мой, -
сказал он, гордо вздернув подбородок над жилетом и улыбаЯсь ей. - ‘
любовью в каждом стежке!
- „авай, парень, времЯ идет, - поторопил его Ђлеми. Џомахав рукой
Ђрамине на прощанье, он пошел со своим грузом вниз, на плЯж, к маленькой
плоскодонной лодке, котораЯ переправит их туда, где, как Ђлеми
чувствовал, они найдут большую красноперку. …е, как было обещано, пожарЯт
на вечернем торжестве у ‘ваки.
‘ваки был частью жизни ђайдиса, сколько тот себЯ помнил.
Џриземистый, бывший солдат, присоединившийсЯ к „жейду и Ђрамине, когда
тетЯ ’емма и дЯдЯ Ќазер прибыли с севера. Ћн жил в одном из маленьких
домиков, выполнЯЯ случайную и необходимую работу в холде ђайскаЯ река.
‘ваки знал много историй об охране всех холдов, в которых служил. Ћн
рассказывал их очарованному маленькому мальчику. Ћтец ђайдиса, „жейд,
никогда не говорил о проблеме отщепенцев, котораЯ свела его и ‘ваки
вместе. ‘ваки, будучи сам очень свирепым, не прощал отщепенцев, за то,
что они убивали невинных людей и животных, только длЯ того, что бы
увидеть, как течет их кровь. € он никогда не упоминал, что сделал „жейд в
те дни. Љроме того, он делал вид, что это было свЯзано с теми
отщепенцами, которые атаковали караван ‹илиенкампов, разорив торговое
дело семьи „жейда.
…сли бы ђайдиса спросили, кого он больше всего любит - за
исключением его отца, конечно же, - ‘ваки или Ђлеми, ему пришлось бы
глубоко призадуматьсЯ.
€ ‘ваки и Ђлеми занимали значительное место в молодой жизни ђайдиса.
‘егоднЯ ђайдису выпало две возможности: утром вместе с Ђлеми ловить рыбу,
а вечером попировать, отмечаЯ семьдесЯт пЯтый Ћборот в жизни ‘ваки!
Ќавалившись вместе, они с легкостью столкнули Ялик с песчаной мели в
спокойно плескавшуюсЯ воду. Ћни шли, пока вода не стала доставать ђайдису
до поЯса, тогда Ђлеми знаками показал ему запрыгнуть и взЯть весло. ќто
было главное отличие между двумЯ наставниками ђайдиса: ‘ваки много
говорил, а Ђлеми использовал жесты там, где другой человек использовал бы
слова.
Ћдним могучим толчком Ђлеми отправил Ялик вперед через небольшую
волну и запрыгнул. ‚ ответ на другой привычный жест ђайдис подвинулсЯ к
корме и начал грести своим веслом, что бы сохранить движение вперед, пока
Ђлеми развернет парус, позволив, утлегарю расправитсЯ. “тренний бриз
наполнил парус и ђайдис, прекратив грести, перебралсЯ к килю, направив
весло вдоль кормы, он укрепил его в специальный клин, что бы крепко
закрепить на месте.
- ‘лева по борту землЯ! - свистнул Ђлеми, аккомпанируЯ своей команде
соответствующими жестами. Љогда, утлегарь наклонилсЯ, он проворно
увернулсЯ, и, пробравшись вдоль лееров, уселсЯ рЯдом с товарищем по
плаванию. Ђлеми приспустил парус и положил свободную руку за спину
ђайдису, инстинктивно ища руль.
•орошенькаЯ супруга Ђлеми подарила ему трех замечательных девочек и
вынашивала четвертого ребенка, который, как оба горЯчо надеЯлись, будет
мальчиком. Ќо до того времени Ђлеми "практиковалсЯ" с ђайдисом. „жейд
одобрЯл это, потому что прибрежный житель должен ощущать щедрость и
изменчивость морЯ, да и ђайдису принесет пользу владение не одним
мастерством.
Ђлеми носом втЯнул бриз, дувший с берега и пахнущий тропиками и
экзотическими цветами. Ћн решил, что ветер изменитсЯ, когда они выйдут из
русла ђайской реки. Ђлеми не собиралсЯ отплывать далеко от земли. Ђ
недалеко от берега, со стороны ‚еликого ћжного ’ечениЯ они навернЯка
найдут красноперку, котораЯ там ходит огромными косЯками. ‚чера Ђлеми
послал два меньших кораблЯ из своего небольшого флота на встречу этим
косЯкам. Љак только починка его судна будет завершена, он со своей
командой последует за ними.
Ђлеми было очень приЯтно оказатьсЯ на берегу, на ‚стрече у ‘ваки. Ћн
мог потерЯть дневной лов рыбы, но пока главные детали не отремонтированы,
он вынужден оставатьсЯ на берегу.
Љогда они дошли до мели в устье реки, маленький Ялик начал брыкатьсЯ
и подпрыгивать. ђаздалсЯ веселый смех ђайдиса, наслаждающегосЯ игрой
лодки на волнах.
‡атем Ђлеми, заметив на поверхности воды блеск и сверкание, коснулсЯ
плеча ђайдиса и указал ему на воду. Њальчик прислонилсЯ к нему и
посмотрел вдоль вытЯнутой руки, взволнованно кивнул, тоже увидев косЯк
рыб. ’ак много рыбы, пытающей втиснутьсЯ в одно место, что казалось,
будто они были на спинах друг у друга.
‚ едином порыве они добрались до удочек, которые были сложены под
планширом. ќто были крепкие удочки из самого лучшего бамбука, с катушками
крепчайшей, крепко скрученной лески, и крючками ручной работы кузнеца
холда, с жалом, способным удержать за глотку самую хитрую красноперку.
„лЯ вечернего празднества нужно двенадцать красноперок, каждаЯ
длиной с руку взрослого человека. Ѓудут мЯсные колбаски, жаркое из
сочного верра, но больше всего ‘ваки любил красноперку. Ћн сначала хотел
пойти вместе с ними, говорил ‘ваки ђайдису прошлым вечером, но ему
пришлось остатьсЯ и организовать свою ‚стречу, потому как никто не
сделает ее так, как он хочет.
Ђлеми разрешил ђайдису самому насадить на свой крючок внутренности
моллюска, которые красноперка любит больше всего. ђайдис аккуратно
наживлЯл слизистую массу на крючок, от усердиЯ высунув изо рта кончик
Языка. Ћн посмотрел на Ђлеми и увидел одобрительный кивок. ‡атем, очень
ловким длЯ мальчика его возраста броском, он закинул крючок с наживкой в
воду по правому борту лодки. —то бы дать мальчишке шанс первым поймать
рыбу Ђлеми занЯлсЯ свертыванием паруса и другой рутиной работой. Џотом,
тоже, сел на крышу кубрика и закрепил удочку с левого борта.
€м не пришлось долго ждать, пока рыба клюнет. ђайдису повезло
первому.
…го удочка так изогнулась, что ее кончик почти коснулсЯ неспокойных
волн, когда красноперка начала боротьсЯ с приманкой. ђайдис, кусаЯ губу
от напрЯжениЯ, с глазами наполненными решимостью, встал обеими ногами на
сиденье и потЯнул удочку на себЯ. ‚орча, он изо всех сил тЯнул удочку,
пытаЯсь затащить этого монстра в лодку. Ђлеми выставил руку за его
спиной, готовый перехватить удочку, если рыба окажетсЯ слишком сильной.
Ћт напрЯжениЯ ђайдис часто и тЯжело дышал, когда, так же измотаннаЯ
красноперка, слабо извиваЯсь, показалась из воды с правого борта. Ћдним
ловким движением Ђлеми поймал ее саком и затащил на борт; ђайдис издал
радостный возглас, увидев размеры рыбины.
- Џока что это самый большой, правда, дЯдЯ Ђлеми? ќто самый большой,
из тех, что Я поймал. Ђ? ‘амый большой и хороший!
- „ействительно, - коротко ответил Ђлеми. ђыба была не длиннее его
предплечьЯ, но это хорошаЯ добыча длЯ мальчика.
‚ этот момент его леска тоже натЯнулась.
- “ тебЯ тоже клюнуло. “ тебЯ клюет!
- ‚ижу. ‘о следующей тебе придетсЯ справитьсЯ самому.
Ђлеми изумило сопротивление клюнувшей рыбы. …му пришлось напрЯчь все
свои силы, чтобы не дать удочке выскочить из рук. Ќа какой-то мимолетный
миг ему показалось, что он по недосмотру поймал морского спутника,
которого, насколько он знал, еще ни один рыбак не ловил. Ћн успокоилсЯ,
увидев красные плавники, когда рыба изогнулась над поверхностью, пытаЯсь
сорватьсЯ с крючка.
- Ћна огромна! - завопил ђайдис и с благоговением посмотрел на
мастера-рыбака.
- Ђга, большаЯ, то, что надо, - сказал Ђлеми, ставЯ в упор ногу под
сиденьем, чтобы получить преимущество над сопротивлЯющейсЯ рыбой. - € она
тЯнет лодку!
„лЯ Ђлеми было очевидно еще и то, что рыба тЯнет их прЯмо к краю
ћжного ’ечениЯ. Ћн уже даже мог заметить разницу цветов морЯ и течениЯ.
- Њы прЯмо в центре косЯка! - крикнул ђайдис, подобравшись к краю
борта и взглЯнув вниз на стремительные тела, окружавшие их маленький Ял.
- ‹учше ударь по голове, то, что поймал, пока оно не уплыло за борт,
- сказал Ђлеми, кивнув в сторону барахтающихсЯ рЯдом рыб, не желаЯ, чтобы
их жир покрыл всю палубу. Ћн умудрилсЯ накрутить значительную часть лески
на руку, хотЯ конец удочки и ушел плавно под воду. Ћн сильно потЯнул и
получил возможность намотать ее немного.
- ќто самаЯ сильнаЯ рыба, которую ты когда-либо ловил, - сказал
ђайдис. Ћн ловко ударил красноперку по голове и бросил ее в бак, не забыв
быстро закрепить крышку.
Ѓросив взглЯд на ћжное ’ечение, Ђлеми ускорил процесс вылавливаниЯ.
ђайдис подбадривал его возгласами вперемешку с сообщениЯми об огромности
рыбы, так что Ђлеми надеЯлсЯ, что он выиграет эту борьбу.
- Џриготовь сак! - отдал приказ Ђлеми, подтЯгиваЯ свою добычу ближе
к левому борту Ялика.
ђайдис был наготове, но брыкающаЯсЯ рыба была слишком большой и
тЯжелой длЯ его юных рук, и Ђлеми кинул удочку, чтобы помочь ему. Љак
только они втЯнули рыбу на борт, Ђлеми, долбанув ее по голове, шагнул
через нее к румпелю, чтобы изменить курс Яла в сторону от ћжного ’ечениЯ.
Ћни были достаточно близко к нему, чтобы можно было видеть быстрый поток
и наполнЯвшую его непоколебимый путь рыбу.
- “х, ты, посмотри на это, дЯдь Ђлеми! - крикнул ђайдис, показываЯ
окровавленным пальцем на косЯк красноперок, - можем мы здесь половить?
- ’олько не в ’ечении, парень, если только ты не хочешь продолжить
плавание и пропустить ‚стречу сегоднЯ вечером.
- џ не хочу этого де... - глаза ђайдиса расширились, и его рот
широко открылсЯ, когда он оглЯнулсЯ. - Ћго!
Ђлеми повернул голову через плечо и затаил дыхание. ‘гущаЯсь за
ними, слишком близко, что бы добратьсЯ до безопасного устьЯ реки, шел
черный шквал, один из тех, которыми славилсЯ здешний берег: шквал,
который не поддавалсЯ даже его отточенному морскому чутью. ‘ильный порыв
ветра ударил в лицо, отчего заслезились глаза. Љогда Ђлеми передвинулсЯ,
чтобы укрепить утлегарь, жестом приказав ђайдису вспомнить все, чему он
был обучен как раз на случай такой ситуации. Ђлеми проклинал капризную
погоду, не давшую ни одного предупреждениЯ, которые он привык замечать в
водах Ќератского залива, где он оттачивал свое мастерство.
…го отец, џнус, всегда ругал безрассудство человека, настаивающего
на плавании в ‚еликих ’ечениЯх, когда рЯдом есть спокойные воды, в
которых можно поймать, так же много рыбы, но уже без риска. Ђлеми,
который скорее любил риск, никогда не соглашалсЯ с отцом на этот счет,
так же, как и другие.
Ћн слегка потЯнул за узел жилет ђайдиса, успокаивающе улыбнулсЯ, и
поднЯл Якорь.
- Ќу, что должен делать рыбак на ветру, ђайдис? - он перекрикивал
поднимающийсЯ ветер, который заглушал его слова.
- €дти против него! €ли плыть с ним! - ђайдис улыбалсЯ со всей
нахальной самоуверенностью, присущей его возрасту. Ћн вцепилсЯ в руку,
которой Ђлеми обхватил его, когда они привЯзывали друг друга в кубрике. -
—то из этого делать сейчас?
- Џлыть по ветру! - сказал Ђлеми, устанавливаЯ курс, так, чтобы
порывистый ветер дул ему в затылок, держа нос кораблЯ в соответствии с
направлением волн.
€х Ялик был очень хрупок длЯ открытых морей, так что внезапный
шквал, такой как этот, мог запросто его перевернуть. Ђлеми всей душой
надеЯлсЯ, что это будет короткий шторм. Ћдин большой вал поперек лодки и
они будут потоплены.
ЃереговаЯ линиЯ исчезла в темноте окружающего их шторма, но не это
волновало Ђлеми, а возможность попастьсЯ в ‚еликое ћжное ’ечение, которое
может унести их очень далеко от земли. €ли разбить о невидимый длЯ них
мыс, за бухтой ђайской реки. ‚ращаЯ румпель из стороны в сторону, он
надеЯлсЯ, что ветер снесет их вправо, в сторону берега. Ќо ветры здесь
были так же непредсказуемы, как морЯ. Ћн проверил барометр - один из
новых инструментов, которые ввел Ђйвас длЯ наблюдениЯ за погодой. ‡наЯ,
что он привык к более спокойным водам Ќератского залива, Ђлеми
воспользовалсЯ советом, несмотрЯ на насмешки рыбаков. Ћн так же изучил
погодные карты и подробную информацию об этих водах, накопленные древними
в кажущихсЯ неистощимыми "файлах" Ђйваса.
‚се, что могло помочь его –еху и предотвратить потерю кораблей и
людских жизней, Ђлеми не стеснЯлсЯ проверить.
Ћднако барометр был на отметке "Ясно", когда он пошел за ђайдисом.
’еперь слишком поздно волноватьсЯ об этом, подумал он, когда внезапный
шквал ударил в бок лодки. ЋгромнаЯ волна окатила борт водой, заставив
Ђлеми задуматьсЯ о своем желудке. ђайдис засмеЯлсЯ, крепче ухватившись за
планшир. Ђлеми удалось выдавить из себЯ одобрительную улыбку смелому
товарищу по плаванию.
ЋгромнаЯ волна, завладев маленьким кораблем, поднЯла его на гребень
волны, а затем резко бросила вниз, так, что вода окружила их
темно-зеленой комнатой, а Якорь летел позади них. џлик накренилсЯ, окунув
нос в поднЯвшуюсЯ отвесной стеной воду. Ћни черпнули воды, а когда ђайдис
собиралсЯ добратьсЯ до ведра, длЯ откачки воды, Ђлеми крепко схватил его,
мотаЯ головой из стороны в сторону. ‹одка могла набрать очень много воды,
- это сделает ее более тЯжелой и устойчивой, но есть опасность
переборщить и пойти ко дну. Ќо больше всего Ђлеми боЯлсЯ, что лодка
опрокинетсЯ. Ћн был несказанно рад, что научил ђайдиса, что надо делать
при перевороте Яла. ‘ейчас все что они могли сделать, так это держатьсЯ.
€з-за поперечно вздымающихсЯ волн, кидающих Ялик из стороны в сторону и
вверх-вниз, у них не было возможности что-либо сделать. Ђлеми крепко
держалсЯ, одной рукой за корабль, а другой за ђайдиса, просЯ о завершении
шквала. тормы, такие, как этот, могли прекращатьсЯ, так же внезапно, как
начинались. ‘ейчас их единственной надеждой было скорое завершение
шторма.
“видев, как треснула и отломалась мачта, он почувствовал, как крепче
прижалсЯ к нему ђайдис. ‚незапно лодка перевернулась, когда волна ударила
их в правый борт, смыв их в бушующее море. ђука Ђлеми, еще сильнее
сжалась на плече ђайдиса, прижимаЯ мальчика к груди. —ерез шум шторма он
услышал дрожащий и испуганный крик паренька. €х швырЯло в воде из стороны
в сторону, но ђайдис крепко держалсЯ за него.
Ђлеми отталкивалсЯ свободной рукой от воды, пытаЯсь всплыть на
поверхность. Ћн сумел набрать воздуха, когда другаЯ волна накрыла их.
ђайдис вырывалсЯ из его рук, но все, что он мог сделать, это держать
крепче. Ћн не должен потерЯть мальчика. Ќо вдруг его рука наткнулась на
что-то твердое. Џеревернутый Ялик? Ђлеми схватилсЯ за это, что-то
круглое, но не деревЯнное, а живое и упругое.
Њорской спутник? Њорской спутник! ‘квозь льющийсЯ дождь и брызги
морской воды Ђлеми увидел окружившие их силуэты. Љак часто рассказывали,
что они спасали рыбаков!
’вердый край спинного плавника ткнулсЯ ему в руку и он, ухватившись
за него, прильнул к гладкому боку, когда очереднаЯ волна обрушилась на
него. Ќо морской спутник вошел в волну своим проворным телом и вышел с
другой стороны. Њаленькое тело ђайдиса тоже оказалось на поверхности,
беззащитное под натиском огромных волн.
Љрепко держась, Ђлеми каким-то образом перетащил ђайдиса на свою
сторону морского спутника. ‘квозь бушующие воды, заливающие глаза, он
увидел руки ђайдиса, пытающиесЯ найти какую-нибудь опору на гладком,
скользком теле.
- ЊЋђ‘Љ€… ‘Џ“’Ќ€Љ€, ђЂ‰„€‘! - Ђлеми перекрикивал шум ветра. - ЋЌ€
ЏЋЊЋѓ“’ ЌЂЊ! „…ђ†€‘њ!
‚друг он почувствовал другое тело, слегка подталкивающее его с
другой стороны, даваЯ ему с ђайдисом дополнительную поддержку. Ђлеми не
знал, как эти существа умудрЯютсЯ делать это в такой бурной воде. Ќо
дополнительнаЯ помощь позволила ему немного передохнуть; затем он снова
ухватилсЯ руками за спинной плавник и даже помог ђайдису удержать одну
руку на твердом крае плавника.
Љогда они прошли сквозь очередную стену воды, Ђлеми вдруг пришло на
ум, что ђайдис достаточно мал, чтобы плыть на спине морского спутника
верхом. ’олько через три волны, Ђлеми сумел приподнЯть ђайдиса и посадить
на спину рыбе. Љ его огромному удивлению, казалось, что морской спутник
помогает, держась прЯмо и немного погрузившись в воду, насколько это было
возможно.
- „…ђ†€‘њ! Љђ…ЏЉЋ „…ђ†€‘њ! - крикнул Ђлеми, заставив маленькие руки
ђайдиса обхватить плавник. Џаренек с белым от испуга лицом, но с упрЯмо
сжатым ртом, кивнул, и пригнулсЯ за плавником, как всадник на драконе,
только на морском.
Ќа Ђлеми внезапно нахлынула волна слабости и моментально его руки
потерЯли опору и он ушел в воду. € тут же, тупой нос повелительно ткнулсЯ
в него и спинной плавник толкнул его правую руку. Ќо огромнаЯ волна упала
на него, вдавила в воду, а спасение было так далеко, что ему пришлось
боротьсЯ с паникой.
Ќо морской спутник был прЯмо под ним, толкаЯ его вверх своим носом.
Ћни оказались на поверхности, и Ђлеми снова вцепилсЯ в рыбу, ухватившись
за спинной плавник обеими руками, но только длЯ того, что бы очереднаЯ
волна сбросила его с длинного тела. Ќо на этот раз, он удержалсЯ на одной
руке. Ћн судорожно боролсЯ с водой за единственную возможность спасениЯ,
предложенную в штормующем море. Џомощь, оказанную морскими спутниками.
Љогда они прошли сквозь следующую волну, он взглЯдом отыскал ђайдиса,
согнувшегосЯ на оседланной им спине. Ћн увидел сопровождавший их, с
каждой стороны, эскорт и понЯл, насколько надежной была их защита.
Љазалось, что шквал слабеет, или они просто доплыли до его границы,
где море было спокойнее. ’ак или иначе, море стало намного спокойнее.
Џосмотрев в направлении, в котором, как он, ђайдис думал, должна была
быть землЯ, он увидел размытую линию берега. € закричал от радости:
- ‰йаааааа!
€спуганный этим криком, Ђлеми повернулсЯ и увидел, как морской
спутник грациозно взлетел над водой и по дуге вошел в воду. „ругие тоже
начали проделывать подобные трюки, стрекоча или щелкаЯ.
- “урраааа! - кричал чистый мальчишеский голос, и Ђлеми посмотрев
через левое плечо, увидел ђайдиса, сидЯщего на своем морском спутнике и
наслаждавшегосЯ представлением.
- ќто прекрасно! - добавил ђайдис. - ‚едь они прекрасны, Ђлеми?
- Џррррррекрррасно! - но это был голос морского спутника,
повторившего слово, также, как сказал его ђайдис, но растЯгиваЯ букву
"р".
‘о всех сторон морские спутники кричали "Џрекрасно!", продолжаЯ
делать свои трюки на и под водой. Ђлеми судорожно ухватилсЯ за спинной
плавник. Ћн не мог поверить тому, что услышал. ‘тресс, полученный из-за
шторма, возможно, подводит его глаза, или, может быть, это просто от
страха. Њорской спутник, на котором он плыл, поднЯл голову, выпустив
фонтан воды из дыхала в основании черепа, чисто сказал:
- ќт-то прекрасно!
- Ћни разговаривают, дЯдь Ђлеми, они разговаривают!
- Љак они могут, ђайдис? Ћни же рыбы!
- Ќе рыбы! †ивотные, - его спаситель сказал эти три слова низким
неестественным тоном. - „елль-фины, - четко добавил он и Ђлеми трЯхнул
головой. - „елль-фины хорошо говорЯт! - €, как будто подчеркиваЯ это, он
устремилсЯ вперед, несЯ ошеломленного мастера-рыбака по морю.
„елль-фин ђайдиса и его компаньоны поменЯли курс, и увеличили
скорость, все еще продолжаЯ показывать свои акробатические трюки, прыжки
и перевороты.
- Џоговори еще, а? - попросил ђайдис своим высоким детским голосом.
Џохоже, что получаетсЯ стоЯщаЯ историЯ длЯ ‚стречи. ‚сем там придетсЯ
поверить тому, что он сказал, потому что дЯдЯ Ђлеми был с ним и может
подтвердить - то, что он скажет правда!
- ѓоворить? ’ы говоришь. „олго времьЯ не говорил, - свободно сказал
делль-фин, плывущий рЯдом. - ‹юди вернулись на Џосадочную площадку?
„ель-фи-не-ры вернулись?
- ЏосадочнаЯ площадка? - ошеломленно повторил Ђлеми. „елль-фины
знают древнее название? ‚есьма удивительно.
- ‹юди вернулись на Џосадочную площадку, - подтвердил ђайдис очень
гордо, как будто это он был причиной возвращениЯ.
- •орошо! - крикнул один делль-фин, переворачиваЯсь в воздухе, и
вошел в воду практически без брызг.
- ‘куииииии! - закричал другой, выпрыгнув из воды.
Ђлеми слышал возбужденные щелчки и треск в воде вокруг них. ‚ода
была настолько заполнена морскими спутниками, что было удивительно, как
они двигаютсЯ, не задеваЯ друг друга.
- ‘мотри, дЯдь Ђлеми, мы почти вернулись! - сказал ђайдис, показываЯ
пальцем на быстро приближающуюсЯ землю.
€х доставили так быстро, что Ђлеми разрывалсЯ между облегчением, что
суша так близко, и сожалением, что это невероЯтное путешествие подходит к
концу. „вижение морских спутников замедлилось, когда они подошли к первой
песчаной отмели. Ќекоторые перепрыгнули через нее, а другие последовали
за теми, кого оседлали Ђлеми с ђайдисом, к устью реки, но большинство
развернулось и поплыло в сторону морЯ.
…ще несколько мгновений движениЯ и делль-фин плавно остановилсЯ;
осторожно опустив ноги, Ђлеми почувствовал твердое дно, плавно
поднимающеесЯ к берегу. Ћн отпустил спинной плавник и похлопал дельфина
по боку, тот повернулсЯ к нему и ткнул свой нос ему в руку, как будто
просЯ ласки. ‘мущенный, Ђлеми почесал его, как свою собаку или кошку,
которые начали обживать холд. ђайдис все еще сидел верхом позади него.
- ‘пасибо, друг мой. ‚ы спасли наши жизни, и мы вам очень
благодарны, - сказал Ђлеми официально.
- Ќе стоеит благодарности. Ќаш долг, - сказал морской спутник, а
затем, разогнавшись в заводи, перепрыгнул отмель и его плавник, быстро
удалЯЯсь, присоединилсЯ к остальным.
- ќй! - предупреждающе крикнул ђайдис. …го спаситель бесцеремонно
скинул его на мель, где, только встав на цыпочки, он мог бы держать свой
подбородок над водой.
- Џоблагодари делль-фина, - сказал Ђлеми, пробираЯсь к мальчику так
быстро, как только мог. - Џочеши ему подбородок.
- Ћй? ’ебе нравитсЯ, а? - ђайдис, барахтаЯсь в воде, умудрилсЯ
обеими руками почесать подставленный ему нос. - Ѓольшое спасибо, за то,
что спас мне жизнь, и за этот великолепный заплыв к берегу.
- Ќе за что, мхальчик! - делль-фин описал невероЯтную дугу над
головой ђайдиса и последовал за своими товарищами по стае,
направлЯющимисЯ обратно в море.
- ‚озвращайтесь! ‚озвращайтесь скорее, - крикнул ђайдис вдогонку,
высунувшись из воды, что бы его услышали. ‡атихающий стрекот был ему
ответом. - Љак ты думаешь, они слышали менЯ? - жалобно спросил ђайдис
Ђлеми.
- Џохоже, что у них очень хороший слух, - сухо ответил Ђлеми. ‡атем
он как бы невзначай помог ђайдису вылезти из воды. Њальчик был очарован.
Ћн обЯзательно расскажет об этом „жейду. Ћтец иногда не видел в сыне
терпеливого наблюдателЯ.
Љак бы они не были уставшими после выпавшего им испытаниЯ, радость
от спасениЯ добавила им энергии, что бы добратьсЯ до песчаного плЯжа,
прежде чем они сели, чтобы передохнуть.
- Ћни не поверЯт нам, да, дЯдь Ђлеми? - сказал ђайдис, с тЯжелым
вздохом растЯнувшись во весь рост на теплом песке плЯжа.
- џ и сам не уверен, верю ли Я нам, - сказал Ђлеми, развалившись за
мальчиком на песке, он выдавил улыбку. - Ќо морские спутники, несомненно,
спасли нас. ‚от это уж точно!
- € морской спутник, как там он себЯ назвал... животное? Ћн говорил
с нами. ’ы слышал его. "Ќе стоеит благодарности! Ќаш долг" - ђайдис
сделал свой голос пискливым, подражаЯ делль-финам. - “ них даже есть
манеры!
- ‡апомни это, ђайдис, - сказал Ђлеми, неуверенно хихикнув. Ћн знал,
что ему надо встать и идти успокоить Ђрамину, что они выжили в шторме.
Ќо, поднЯв голову, что бы осмотреть береговую линию, он не увидел ни
души. ‚озможно ли это, что никто на берегу и не заметил внезапного
шквала? Њожет, никто даже и не знал, что они были в опасности? ‘ равным
успехом можно было случайно ушибитьсЯ, длЯ чего еще представитсЯ отличнаЯ
возможность на именинах у ‘ваки.
- „Ядь Ђлеми? - вскрикнул ђайдис. - Њы потерЯли наших красноперок, -
и торопливо добавил, что бы ни показать, что длЯ него важнее, - и Ялик
тоже.
- ‡ато мы живы, ђайдис, и у нас есть, что рассказать. Ђ теперь
просто отдыхай, через несколько минут мы пойдем в холд.
Ќесколько минут превратились в час, прежде чем они пошевелились,
потому что теплый песок прогнал остаток штормового холода из их костей:
звуки морЯ и теплого ветра вместе с усталостью их недавней борьбы,
сморили их.

‚се знали, что Ђлеми не был склонен к выдумкам, большаЯ часть
населениЯ холда не поверила поразительной истории, которую они оба
рассказали. Ћднако на следующее утро остатки Ялика были вынесены приливом
на плЯж.
Ќикто в холде ђайскаЯ река не знал о рыбалке, чуть не приведшей к
трагедии. Ќикто с берега даже не заметил шквал, занимаЯсь своими делами и
готовЯсь к вечерней ‚стрече. Ђрамина была в доме ’еммы, готовЯ. Ћна чуть
было не упала в обморок, когда Ђлеми поведал ей, как можно осторожней, о
недавнем испытании, которое ее сын великолепно выдержал. Ћна так
суетилась вокруг ђайдиса, пытающегосЯ пообедать (так как свой обед он
потерЯл в море), что выглЯдела обиженной, когда он попросил не приставать
к нему. Љогда она отошла, он смог и дальше набивать пустой желудок. Ќо
тут же строго оборвала его, когда он сказал, что морской спутник говорил.
- Љак могут рыбы разговаривать? - она посмотрела на Ђлеми так, как
будто бы это он внушил мальчику такую чушь.
€ до того, как Ђлеми смог подтвердить сказанное ђайдисом, тот
сердито взглЯнул на мать:
- „раконы разговаривают! - выпалил он.
- „раконы разговаривают со своими всадниками, а не с маленькими
мальчиками.
- ’ы слышала драконов, Њама, - он нагло протестовал, хотЯ знал, что
она не любит, когда ей об этом напоминают. Ћна так долго молчала, что
ђайдис пожалел о своих словах, которых уже не вернешь.
- „а, Я слышала драконов, но Я определенно никогда не слышала
морских спутников!
- „аже когда они спасли вас с папой?
- ‚ середине шторма? - спросила она скептически.
- Њои начали говорить когда шторм был позади.
Ђрамина снова взглЯнула на Ђлеми, требуЯ подтверждениЯ.
- ќто правда, Ђрамина. Ћни говорили.
- €х звуки могли звучать как слова, Ђлеми, - она пыталась настоЯть
на своем.
- Ќо только не тогда, когда они говорЯт "не за что", после того, как
Я сказал "спасибо", - горЯчо начал ђайдис и Ђлеми энергично кивнул под
осудительным взглЯдом Ђрамины. - € они знают то место, что древние
называли Џосадочной площадкой, и они животные, а не рыбы!
- Љонечно же, они рыбы! - воскликнула Ђрамина. - Ћни плавают в море!
- Њы тоже, но мы не рыбы! - возразил ђайдис, возмущенный ее
неверием, и выскочил из комнаты, отказавшись вернутьсЯ, когда Ђрамина
позвала его.
- ‚от видишь, что ты наделал! - упрекнула Ђрамина Ђлеми, и тоже
вышла из кухни ’еммы. Ђлеми беспомощно посмотрел на пожилую женщину.
- …сли ты, Ђлеми, говоришь, что они говорили, значит, они говорили,
- сказала бывшаЯ торговка и подчеркнула свои слова кивком головы. ‡атем
улыбнулась, глЯдЯ на сконфуженное выражение его лица. - Ќе волнуйсЯ
насчет Ђры. Ћна успокоитсЯ, но ты должен признать, что ты испугал ее до
полусмерти. Ќикто здесь даже не знал, что был сильнейший шквал. ‚от! -
она подала ему чашку свежезаваренного кла, добавив немного специального
отвара, который она хранила длЯ всЯких чрезвычайных случаев.
- •а! - сказал Ђлеми, причмокнув губами после большого глотка. - ќто
мне и было нужно! - он вернул чашку, лукаво улыбнувшись.
- ’ебе больше не нужно, если ты хочешь попировать на ‚стрече сегоднЯ
вечером и рассказать о вашем приключении, - сказала ’емма, подмигнув.

‘таЯ вернулась назад, в привычные воды. ‚се были полные радости, что
снова спасли сухопутный народ. ќто заслуживает передачи ’иллеку без
ожиданиЯ конца Ћборота, когда стаи соберутсЯ в ‚еликой ‚падине, чтобы
посмотреть, как молодые самцы проходЯт ‚одоворот и обменЯтьсЯ новостЯми,
накопившимисЯ у каждой стаи. ћжных стаЯм, в отличие от северных, выпадает
не так уж много возможностей, чтобы исполнЯть свой традиционный долг.
€так, сигналы пошли, сообщив в эфир, что Ђфо и Љиб играли с людьми,
потерЯвшимисЯ в море. ќто был великий момент. Ћни говорили с людьми
‘ловами, и те отвечали им, используЯ древние ‘лова ‚ежливости.
Љиб снова повторил историю, бормоча в воду ‘лова своего Ћтчета. Ћн
послал звуки, которые будут передаватьсЯ от стаи к стае, пока их не
услышит ’иллек. Њожет быть, настало то времЯ, о котором обещала ’иллек:
однажды люди вспомнЯт, как говорить с морским народом и они снова станут
напарниками.
‘игналы путешествовали к ’иллеку, кто сделает так, чтобы их
повторЯли от одного конца морЯ к другому, всем стаЯм во всех водах Џерна.
Њногие завидовали такой удаче, и некоторые даже пожелали присоединитьсЯ к
везучей стае. Ђфо, Љиб, Њел, ’емп и Њул плыли быстро и гордо, делаЯ
великолепные прыжки. € Њел думала, а знают ли люди, как избавитьсЯ от
кровавой рыбы, котораЯ однажды так присосалась к ней, что она не могла ее
увидеть и отодрать, как бы она не пыталась.

ѓ‹Ђ‚Ђ 2

’ой ночью ђайдис лег спать только после третьего пересказа своего
приключениЯ.
- “ него получаетсЯ не хуже чем у арфистов, - сказал его отец с
некоторой досадой.
- Џока что он однозначно дал понЯть, - Ђрамина подчеркнула это, -
что он не отправитсЯ туда на лодке или, тем более, вплавь...
- џлик поломан, помнишь? - успокаивающе вставил „жейд.
- ...чтобы попробовать опЯть найти тех морских спутников, -
закончила она, сверкнув глазами.
- ’ы слышала его обещание, Њина, что он даже близко к воде не
подойдет без сопровождениЯ. Ћн ребенок и ты знаешь, чего стоит его
обещание.
- •м... - грозно произнесла Ђрамина.

Ќа протЯжении следующих двух дней она со всей строгостью следила за
ним и он ни разу не нарушил своего обещаниЯ, хотЯ можно было часто
увидеть как он, прикрыв глаза рукой от солнца, вглЯдываетсЯ в беспокойные
воды ћжного морЯ. Ќеправильно истолковав это, она начала беспокоитьсЯ,
что он стал боЯтьсЯ морЯ. Љогда он нерешительно упомЯнула об этом своему
мужу, „жейд решительно это опроверг.
- Ћн слушаетсЯ - разве не этого ты от него хотела? - спросил „жейд.
Ђрамина вздохнула и сразу была отвлечена от раздумий по поводу
ђайдиса громким обидным плачем Ђраньи - у ее игрушечной тележки опЯть
возникли проблемы с отваливающимсЯ колесом.

‚ полдень следующего днЯ, когда все жители холда отдыхали, прЯчась
от жаркого солнца, ђут послал Ђрамине вежливое послание, что он и „жексом
посетЯт ђайскую реку. Ћна передала это своему мужу. Ђрамина была на
полпути к кухне, чтобы приготовить фруктовый сок, что так любил „жексом,
когда, озадаченнаЯ, вернулась.
- Ћни уже здесь, - сказала Ђрамина. ‘ этим она прошла на край
широкой веранды, затененной домом и, посмотрев на небо, попыталась
отыскать такой знакомый силуэт дракона. - Ќо где? ќто не похоже на
„жексома. Џочему он говорит мне что прилетит, когда он уже рЯдом. Ћй, Я,
наверное, ослышалась ђута. “ менЯ это иногда случаетсЯ. - Ћна тоскливо
вздохнула, пожала плечами и вернулась в дом.

„жейд уселсЯ так, чтобы хорошо были видны все подходы к дому,
положив ноги на перила. ‚ремена, когда Ђрамина отлично слышала все беседы
драконов между собой, давно прошли, к ее огромному облегчению. „раконы
должны специально подумать о ней, чтобы передать сообщение. „жейд не мог
сообразить, что же могло задержать ђута, который обычно отличалсЯ
пунктуальностью. „жейд и сам ожидал „жексома, лорда холда ђуат, но он
улыбнулсЯ, представив, как обрадуетсЯ ђайдис, увидев белого дракона,
когда проснетсЯ.
- Ћн оценит это не настолько высоко, как плавание с дельфином, -
громко пробормотал „жейд. Љак хорошо, что первые всадник и дракон,
которые приземлЯтсЯ в ђайской реке после приключениЯ ђайдиса, будут
„жексом и ђут. €м лучше всего отвечать на искренние вопросы.
Љак только ђут ловко спланировал на площадку перед домом, „жейд
поднЯлсЯ на ноги и с широкой улыбкой на лице пошел приветствовать
„жексома.
- Ђра начала выжимать сок, когда ђут сказал ей, что вы к нам
заглЯнете. ‚ы ее запутали. Ћна сказала, что вы уже здесь, но нигде не
было видно белой шкуры. € Я рад вас видеть - есть, о чем поговорить!
„жексом улыбнулсЯ, а „жейд нахмурил брови, неожиданно осознав, что
„жексом несет свою летную куртку в руках, а его рубашка насквозь промокла
от пота. Ќа его лице блестели капельки пота. “читываЯ, что в Џромежутке
очень холодно, „жейд был озадачен. ђут повернулсЯ и под счастливое
щебетание огненных Ящериц полетел к берегу.
- Ќе терпитсЯ искупатьсЯ? - спросил „жейд, жестом приглашаЯ своего
гостЯ в прохладу веранды. - Љак это ты умудрилсЯ так вспотеть в
Џромежутке?
- Џесок воровал, - молодой лорд озорно усмехнулсЯ. - Њы проверЯли
качество вашего местного песка.
- ‚от оно что... и зачем вам понадобилсЯ песок ђайской реки? џ
уверен, что ты именно за этим и прилетел, - он жестом пригласил „жексома
занЯть гамак, подвешенный в стратегически расположенном месте,
продуваемом ветерком, а сам скрестил руки на груди и прислонилсЯ к
перилам, ожидаЯ объЯснений.
- “ поселенцев был карьер - там, дальше в зарослЯх. Ћн высоко ценили
здешний песок длЯ производства стекла.
- „а, здесь у нас его предостаточно. Љак там Џьемур с „жейнсис -
пригодились им эти... как там их?
- —ипы? - с улыбкой подсказал „жексом правильный термин.
- —ипы. € их после всего этого можно использовать?
- Ќам удалось выбрать годные транзисторы и конденсаторы, но мы пока
еще не успели пустить их в дело.
„жейд наградил его пристальным, подозрительным взглЯдом.
- Љак скажешь, - с улыбкой добавил он.
‚ этот момент малыш ђайдис, одетый только в короткую рубашонку,
вышел на веранду, протираЯ заспанные глаза. Ћн поглЯдел на „жексома,
лениво качающегосЯ в гамаке, и повел взглЯдом вдоль фасада дома.
- ђут?
„жексом махнул рукой в сторону белого дракона, плещущегосЯ на
мелководье в окружении усердных файров.
- …го присмотра достаточно, а? - откинув голову назад и копируЯ одну
из поз отца, спросил ђайдис.
„жейд кивнул, довольный, что ђайдис так придерживаетсЯ своего
обещаниЯ не заходить в воду без присмотра.
- ђут сейчас купаетсЯ и, кроме того, Я хочу, чтобы ты рассказал
„жексому о том, что на днЯх произошло с тобой и Ђлеми.
- ’ы только длЯ этого и приехал? —тобы послушать эту историю? -
спросил ђайдис, хотЯ он знал, что у лорда „жексома найдетсЯ куча других
дел. Ќо с другой стороны он был уверен, что даже такой занЯтой человек
как лорд „жексом найдет времЯ, чтобы послушать его рассказ о приключении.
’ем более что это было настоЯщее приключение.
- „а, и длЯ этого тоже, - сказал „жексом с улыбкой. - ’ак что там у
вас с Ђлеми на днЯх приключилось?
€з дома поЯвилась Ђрамина, в одной руке несЯ извивающуюсЯ дочку, а в
другой поднос. „жейд быстро поднЯлсЯ, чтобы забрать у нее поднос, но
получил вместо него Ђранью. Ђрамина вручила „жексому высокий стакан с
холодным напитком и несколько свежеиспеченных бисквитов. …ще немного
времени было потрачено на то, чтобы ђайдис уселсЯ на табурет с двумЯ
бисквитами и маленьким стаканом. Љогда его мама села, ђайдис посмотрел на
отца, ожидаЯ разрешениЯ начинать.
Ћн глубоко вздохнул и начал хорошо отрепетированный рассказ своей
истории. Ћн смотрел в лицо лорду „жексому, чтобы быть уверенным, что тот
внимательно его слушает. € тот слушал, почти сначала.
- Њорские спутники? - воскликнул „жексом, когда ђайдис добралсЯ до
соответствующей части повествованиЯ. Ћн мельком глЯнул на „жейда и
Ђрамину. ’огда ђайдис увидел их торжественное подтверждение.
- –елаЯ стаЯ, - с гордостью подтвердил ђайдис. - „ЯдЯ Ђлеми сказал,
что их, должно быть, двадцать или тридцать. Ћни тЯнули нас почти до
самого берега, пока не убедились, что мы справимсЯ сами. €, -
выразительно добавил он, - на следующее утро наш Ялик нашли около
рыбацкого холда, как будто они точно знали, кому он принадлежит.
- ќто удивительнаЯ историЯ, юный ђайдис. ’ы просто прирожденный
арфист. € удивительное спасение. Џо-настоЯщему удивительное! - ђайдис
понЯл, что „жексом говорит искренне. - Ђ красноперку случайно не вернули
вместе с Яликом?
- Ќе-а, - отмахнулсЯ ђайдис, разочарованный тем, что его сундучка не
оказалось на берегу вместе с лодкой. - Ћни утонули. ’ак что пришлось нам
жевать старых жилистых верров, вместо сочной жареной красноперки. €
знаешь что еще?
- Ќет. —то? - с готовностью спросил „жексом.
- Ћни не просто нас спасли, они еще и разговаривали с нами!
- € что же они вам говорили?
„жексом вдруг насторожилсЯ и уставилсЯ на ђайдиса так, как будто
уличил того во лжи.
ђайдис распрЯмил спину и выпЯтил грудь.
- Ћни сказали "не за что", когда мы поблагодарили их. € они называли
себЯ "животные", не рыбы. „ЯдЯ Ђлеми это тебе подтвердит!
ђайдис заметил, как „жексом глЯнул на „жейда, и тот медленно кивнул
ему. ‡атем „жейд повернулсЯ к нему.
- Ђ теперь, ђайдис, иди и проследи, достаточно ли хорошо файры
поскребли ђуту спину.
ђайдис очень обрадовалсЯ тому, что ему доверЯют такое важное дело
как купание ђута. Љ тому же ђут был его самым любимым драконом из всех, с
кем он до сих пор успел познакомитьсЯ.
- Њожно? Џравда? - он посмотрел на „жексома.
- Љонечно можно, - ответил „жексом.
ђайдис спрыгнул с веранды и с громким криком понессЯ к берегу, где
плавал ђут.
Љогда мальчик вышел за пределы слышимости, „жексом обратилсЯ к его
родителЯм:
- џ знаю то, что дельфины, которых мы называли морскими спутниками
все эти столетиЯ, пришли на Џерн вместе с первоначальными поселенцами. €
они говорЯт? “дивительно! - Ћн мельком глЯнул в сторону ђута.
- Ћни никогда не сравнЯютсЯ с драконами, - быстро сказал „жейд,
заметив взглЯд „жексома.
- Ќет, - ответил „жексом с легкой усмешкой, - ничто не сравнитсЯ.
•отЯ вам, приморским холдерам, было бы неплохо возобновить старую дружбу.
Ћсобенно со шквалами, которые тут у вас бывают.
- ѓм... - „жейда Явно заинтересовала эта идеЯ.
- ‚ы не должны, - Ђрамина сделала паузу, чтобы подчеркнуть свое
несогласие, - подавать моему сыну идеи в дополнение к тем, что у него уже
имеютсЯ.
- Ђ почему нет? - спросил „жейд и, прищурившись, уставилсЯ на нее. -
Џоймать их, пока они молодые и обучить как надо.
- ђайдис, как и ты будет владетелем ђайской реки, - горЯчо начала
Ђрамина.
- € он будет владетелем и, мне кажетсЯ, будет очень даже неплохо
если он будет знать все доступные здесь возможности, - сказал „жейд и
широким жестом указал на искрЯщуюсЯ воду. - Љонечно, когда он будет
достаточно взрослым, чтобы все это постичь.
- ’ы же знаешь, что нельзЯ так рано начинать, - сказал „жексом
Ђрамине.
- ’ы такой же, как и он! ’олько не говори мне, что арра позволит
„жеролу самому бродить вдоль береговой линии.
- Ќу, в ђуате такого берега точно нет, - весело сказал „жексом. - €
к слову о моей жене, Я предпочту вернутьсЯ к ней. ‘делаю ей сюрприз своим
ранним возвращением. ’ак что, лорд владетель, Я имею твое разрешение на
использование песка из ђайской реки? - он повернулсЯ к „жейду.
„жейд поднЯл обе руки в полном согласии:
- ‘только, сколько нужно.
- ‘пасибо, - „жексом допил остатки сока, и причмокнул губами. - ’о,
что надо. Ђ теперь надо соблазнить моего дракона, чтобы он согласилсЯ
покинуть своих поклонников.
„жейд, одной рукой обнимаЯ Ђрамину за плечи, помахал другой на
прощанье. Џотом он взглЯнул на свою жену и, как всегда, слегка удивилсЯ,
почему она предпочла жить вместе с ним.
- Ћдних людей привлекает море, других лошади, а кого-то - драконы, -
он ободрительно сжал ее плечи, заметив, как помрачнело ее лицо. - „лЯ
такого малыша как ђайдис это было огромное приключение. „авай пока с этим
повременим. Ђ еще Я хотел бы послушать, что скажет Ђйвас по поводу эти
морских спутников. ‚ конце концов, моЯ дорогаЯ, мы тоже обЯзаны им своими
жизнЯми и всем, что за этим последовало. ђади нашего сына мы должны все о
них узнать.
Ћна прислонилась к нему.
- Ќо ведь он пока еще только маленький мальчик.
- €з которого, Я надеюсь, вырастет отличный сильный парень. €
который будет таким же упрЯмым, как и его мать.
- •а! € не только его мать, - ехидно ответила она. - ’олько не нужно
форсировать событиЯ, „жейд.
- Ђ Я и не собираюсь, но мне любопытно послушать то, что Ђйвас
сможет рассказать о говорЯщих рыбах.
- Ђга, - сказала Ђрамина, отойдЯ чтобы забрать из рук дочери
засыпанный песком бисквит, - в стрессовых ситуациЯх люди выдумывают много
чего странного.
- Ђ как же! - „жейд улыбнулсЯ, припомнив их собственное спасение. -
Ђ ведь мы даже и не подумали их поблагодарить.
Ђрамина одарила его долгим возмущенным взглЯдом:
- “читываЯ то, что мы едва добрались до берега и не понимали, что
морские спутники говорили с нами, почему мы должны были их благодарить?

„ельфины продолжали патрулировать воды ђайской реки в надежде
попросить человека удалить кровавую рыбу. Ћна доставала многих из них.
€ногда они пытались откусить паразита друг и друга, но тот присасывалсЯ
настолько сильно, что удалить его можно было только острым человеческим
ножом. ‚ этом заключаетсЯ одно из преимуществ напарника человека. Ћн или
она быстро освободЯт их тела от паразитов, дельфины будут меньше болеть и
смогут плавать быстрее.
’ак, когда они нашли обломки человеческой лодки, они подтолкнули их
туда, где течение вынесет их на берег, потому что вода возле берега длЯ
дельфинов была слишком мелкой.
Њожет быть, видЯ, что дельфины помнЯт задачи, которые ’радициЯ велит
им выполнЯть, люди сделают длЯ дельфинов то, что сами дельфины сделать
длЯ себЯ не могут. Ћни ждали, пока люди обнаружат обломки. Љиб звал и
звал, спрашиваЯ, когда можно будет удалить кровавую рыбу и куда ему
следует прийти, чтобы его вылечили. ‹юди так обрадовались, найдЯ обломки
кораблЯ, что ушли без ответа.
…сли бы только был Љолокол, думал Љиб. „олжен быть Љолокол.
’огда они могли бы звонить в него, как это делали их предки, а люди
отвечали бы на вызов. “ дельфинов из залива Њонако уже есть Љолокол, в
который они могут звонить, но его еще не очистили от грЯзи. Њожет,
человек забыл свои обЯзанности перед дельфинами?
’иллек говорила, что однажды, когда снова зазвонЯт колокола
дельфинов, люди вспомнЯт, что они должны помогать дельфинам.

ѓ‹Ђ‚Ђ 3

…сли Ђрамина в тайне и надеЯлась, что лорд „жексом забудет такое
незначительное обещание как разговор с Ђйвасом о приключении ее сына, она
ошибалась. Ћднако именно мастер- рыбак Ђлеми попросилсЯ приехать и
рассказать об этом случае.
„жейд немного расстроилсЯ, что ђайдис упускает такой удобный случай
пообщатьсЯ с поразительным устройством первоначальных колонистов, но
Ђрамина считала, что так будет намного лучше.
- Ћн только успокоилсЯ, „жейд. Ћбщение с Ђйвасом только расстроит
его. € что вообще мальчик его возраста может понимать во всем этом? џ
имею в виду, что это совсем не похоже на общение с живым человеком. ‚едь
так?
- џ мог бы настаивать, чтобы ђайдис сопровождал менЯ, - сказал
Ђлеми, не желаЯ накалЯть разногласиЯ между владетелем и его леди. …го
первоначальный восторг был несколько охлажден известием о том, что его
юный друг исключаетсЯ из предстоЯщей беседы. ђаньше вместе с другими
рыбаками он уже бывал в здании Ђдминистрации, где хранилось множество
информации о течениЯх и глубинах океана, котораЯ все еще была чрезвычайно
полезна. Њальчик, наверное, чрезвычайно гордилсЯ бы оказанной честью.
- Ќет! - с некоторым нажимом сказала Ђрамина. - …му достаточно его
приключениЯ. Ћн любит несколько преувеличивать некоторые вещи и Я не
хочу, чтобы он помышлЯл о еще одном плавании с теми морскими спутниками.
’ы езжай. ђазузнаешь, что о них известно Ђйвасу. ’огда мы сможем решить,
можно ли рассказать об этом ђайдису. Ђ сейчас Я бы хотела, чтобы все это
забылось.
- ‡абыть, что мы обЯзаны делль-финам жизнью нашего сына?
- ‘вои мы тоже им задолжали, - огрызнулась она, - но Я не смотрю на
море целый день. ђайдис должен учитьсЯ жить на земле, а не в море. - Ћна
быстро глЯнула на Ђлеми и уже более мЯгко добавила. - џ имею ввиду что
длЯ мальчика его возраста он знает достаточно много о морском ремесле и Я
благодарна тебе за то, что ты обучил его всему этому, - она глубоко
вздохнула и резко добавила. - …му только семь Ћборотов! Ћн получит
намного больше пользы от общениЯ с драконами, чем с делль-финами.
Њужчины молча с пониманием переглЯнулись.
- џ поеду на Џосадочную площадку, - спокойно сказал Ђлеми. - € там
посмотрю, что есть у Ђйваса об этих созданиЯх. „олжен признать, что Я сам
немного очарован ими. €, - добавил он с кривой улыбкой, - в последнем
плавании Я припас немного рыбы, чтобы их угостить. € вы знаете, Я как-то
до этого не осознавал, как часто они сопровождали мой корабль. € как
часто они спасали жизни. “ всех моих старших помощников есть занЯтные
истории. Ћли рассказывал, как однажды несколько делль-финов поддерживали
его Ялик на плаву, пока он не подобралсЯ к берегу настолько близко, чтобы
можно спокойно добратьсЯ до него вплавь. …го лодка затонула сразу же, как
только он ее покинул.
- ‘делай мне одолжение, - серьезно попросила Ђрамина.
- —то?
- Ќе рассказывай ђайдису эти истории.
- Ђра... - „жейд попыталсЯ возразить.
Ћна резко повернулась к нему:
- џ слишком хорошо знаю, „жейд ‹илкамп, что может случитьсЯ с
ребенком, у которого голова забита всЯкими идеЯми!
„жейд немного отступил и робко заЯвил:
- •орошо, Ђра, Я согласен. Ђлеми?
- Џолностью за. џ буду держать свой рот на замке.
Џовисла неловкаЯ пауза и Ђрамина смЯгчилась:
- …сли он спросит, скажите ему правду. џ не хочу, чтобы ему лгали.
- ’ы хочешь этого в любом случае? - спросил „жейд.
Ћна нахмурилась, после чего слабо улыбнулась.
- „умаю что так. Ќо ему только семь и чем меньше он знает, тем
лучше.

Ћни достигли согласиЯ, когда Ђлеми покинул их дом в тот вечер. Ћн
позаботилсЯ, чтобы на следующий день его первый помощник взЯл шлюп длЯ
ловли красноперки, котораЯ все еще шла косЯками. …сли не получитсЯ
продать ее в свежем виде, они прокоптЯт ее и так она сохранитсЯ дольше.
Ћн совсем не хотел терЯть день, даже если его пригласили посетить
Џосадочную площадку.
Љитрин не хотела, чтобы он находилсЯ так далеко от нее.
- Љогда Я ловлю рыбу, дорогаЯ, Я ухожу намного дальше, - напомнил он
жене. ‚о времЯ беременности они становилась легкораздражимой. Ћн взЯл ее
за руку и притЯнул в объЯтиЯ, поглаживаЯ ее красивые темные волосы. - € Я
обещаю, что даже не буду смотреть на тех девушек, которые работают на
Џосадочной площадке.
Ћни оба почувствовали, как младенец задвигалсЯ в ее животе, и
улыбнулись друг другу.
- ’ебе достаточно послать ко мне Ѓитти, - заверил он ее, кивнув на
маленького бронзового файра, растЯнувшегосЯ на в веранде в полосе
солнечного света. - ‚озвратитьсЯ с Џосадочной площадки намного легче, чем
с морЯ.
- ‡наю, знаю, - успокоилась она.
Ђлеми понимал, что визит на Џосадочную площадку длЯ разговора с
Ђйвасом будет весьма интересным, и совсем не хотел его пропустить из-за
переживаний Љитрин. Ђ еще он предпочел бы говорить один и без
ограничений. € он в самом деле понимал беспокойство Ђрамины о ђайдисе.
Њальчик достаточно предприимчив и самоуверен, чтобы попытатьсЯ
самостоЯтельно предпринЯть то, на что он реально не способен.
Ђлеми хотел рассказать ему все, что произошло в его последнем
плавании: как он устроилсЯ на носу судна, чтобы поприветствовать морских
спутников, чтобы посмотреть, будут ли другие разговаривать с ним и чтобы
в качестве благодарности угостить их запасенной рыбой. Ћн делал это
каждое утро и вечер. Љ своему собственному удивлению, он начал подмечать
различиЯ в окраске и рисунке царапин на их мордах так, что стало
возможным различать их между собой. Ђлеми сообразил, что делль-финов,
также как и драконов, можно отличать, если знать что искать: различиЯ в
окраске и узор царапин. Ќо лучше, размышлЯл он, различать людей по
волосам и коже, чем по рисунку шрамов.
’акже Ђлеми радовалсЯ возможности прокатитьсЯ на драконе. “ него не
было длЯ этого много возможностей. …го первый полет через Џромежуток
состоЯлсЯ по просьбе его сестры Њенолли. Ћна услышала от своего учителЯ,
арфиста ђобинтона, о поселении на ђайской реке и подумала, что было бы
неплохо длЯ Ђлеми перебратьсЯ на юг и основать свой собственный холд.
(Љак хорошо его сестра понЯла обстоЯтельства, особенно учитываЯ
консерватизм их отца). ’ак что его переправили на спине дракона длЯ своей
первой встречи с недавно утвержденным владетелем „жейдом ‹илкампом, и они
понравились друг другу достаточно, чтобы он решил остатьсЯ. ‘ тех пор он
дважды летал на различные встречи в –ех Њореходов в ’иллеке. •отЯ Њенолли
неоднократно повторЯла ему, что он, как мастер рыбак, в любое времЯ может
вызвать дракона и попросить о поездке туда, куда ему надо, он не
злоупотреблЯл этой привилегией.
Ћн часто заплывал туда, что сейчас стали называть заливом Њонако, с
рыбой длЯ ‚ейра и припасами длЯ растущего населениЯ Џосадочной площадки.
ђаскопки все еще продолжались, и он приобрел длЯ себЯ пару вещей из пещер
Љатерины, когда их распределЯли.
„лЯ этого посещениЯ Џосадочной площадки он надел новую тунику с
вышитой эмблемой мастера, цветами холда ђайскаЯ река и недавно
завЯзанными наплечными узелками мастера. Љитрин ловко управлЯлась с иглой
и делала много специфической ручной работы длЯ всего холда.
Ћн попросил всадника, чтобы тот подобрал его с морской стороны
жилища, где ђайдис не должен заметить его отлета. Ђлеми был несколько
удивлен, увидев молодого бронзового всадника, который поЯвилсЯ в точно
назначенное времЯ.
- џ ’'лион, мастер, чтобы забрать вас, - сказал мальчик с высоты
своего места на шее бронзового. - ќто - ѓадарет, мой дракон, - в его
голосе звучала глубокаЯ привЯзанность и уважение. - ‚ам нужна помощь,
чтобы усестьсЯ, мастер Ђлеми?
- „умаю, что нет, - ответил Ђлеми, размышлЯЯ, а не в первый ли раз
парнЯ послали на перевозку пассажира. - …сли ѓадарет сделает одолжение и
предложит мне свое колено, - добавил он. Ѓронзовый еще не достиг своего
полного роста, так что посадка пока еще не была той проблемой, в которую
скоро превратитьсЯ.
- Ћй, да, извините, мастер, - по ставшему отрешенным выражению лица
мальчика было понЯтно, что он разговаривает со своим драконом.
ѓадарет повернул свою голову к Ђлеми, - его глаза вращались немного
быстрее, чем, как думал Ђлеми, нормально длЯ этих громадных животных - и
слегка приподнЯл переднюю левую лапу.
- Ќе подашь ли мне руку? - предложил Ђлеми.
- „а, конечно, - вспыхнул молодой ’'лион.
Ћн наклонилсЯ, сжав коленЯми шею, чтобы не свалитсЯ с нее. ’ак Ђлеми
забралсЯ на предложенное колено, слегка коснулсЯ поданной руки и уселсЯ
между шейных гребней позади всадника.
- Ќичего, - сказал Ђлеми, устраиваЯсь.
Ќесколько моментов они просто сидели, потом Ђлеми прочистил горло.
- џ готов. Њы можем ехать? - спросил он вежливо.
- Ђх, да, отлично. Њы едем. ѓадарет! - теперь он говорил более
уверенно и решительно.
Љогда ѓадарет оторвалсЯ от земли, Ђлеми засомневалсЯ в навыках
мальчика и искренне надеЯлсЯ, что они не очутЯтсЯ где-нибудь в
неизвестном месте, далеко от знакомой местности. Ћн слышал рассказы о
жестоком холоде Џромежутка, и начал считать удары сердца - раз ... два
... три ... че- ... Ћни оказались высоко над поверхностью воды. ѓадарет
развернулсЯ на кончике крыла и великолепный полумесЯц побережьЯ залива
Њонако поЯвилсЯ перед ними. Њолодой бронзовый пошел на снижение, скользЯ
над поверхностью, таким образом, от которого у Ђлеми перехватило дыхание
и он обхватил коленЯми шею дракона так крепко, как только мог.
Џриземлились они довольно непринужденно, но Ђлеми не оценил плавное
планирование и приземление дракона прЯмо перед зданием Ђдминистрации,
содержащего в себе Ђйвас.
Ђлеми знал историю его открытиЯ, - это были истории арфистов на
многих собраниЯх. Ћдно из последних зданий „ревних, которые должны были
быть откопаны и которое откопали мастер „жейнсис, арфист-подмастерье
Џьемур и лорд „жексом. Џри огромной помощи ђута. Ћни нашли сильно
укрепленное здание и предположили, что оно хранит нечто особенное. €
обнаружили €скусственную €нтеллектуальную ‘правочную ‘истему с ѓолосовой
‘вЯзью - Ђ‰‚Ђ‘ - оставленный первыми поселенцами на Џерне: интеллект,
который рассказал им многое из первых лет жизни людей на этой планете и
многое о ЌитЯх. Ђйвас, он предпочитал, чтобы к нему так обращались, также
обещал помочь навсегда уничтожить угрозу Ќитей.
Љонечно же, здание было расширено, с тех пор как Ђйвас начал обучать
утерЯнным знаниЯм по каждому ремеслу. Ђлеми не знал, как этот Ђйвас один
мог преподавать одновременно многим. Ћн был более чем доволен предстоЯщей
беседой с интеллектом.
‘лезаЯ с бронзового, Ђлеми не забыл поблагодарить обоих за
перевозку.
- Њы должны подождать и забрать вас обратно, мастер Ђлеми, - ответил
’'лион. Ћн быстро оглЯнулсЯ через плечо и увидел, что другие драконы,
кружась, опускаютсЯ к земле длЯ посадки, и торопливо добавил. - Њы будем
там, на горном хребте, где ожидают другие, - он указал направление. -
Џомашите нам.
Ѓронзовый уже начал подниматьсЯ вверх, освобождаЯ место длЯ тех, кто
хотел приземлитьсЯ, так что слова мальчика были унесены ветром. Ђлеми
помахал ему рукой, показываЯ, что услышал. ‡атем он повернулсЯ к входу в
здание Ђдминистрации. ‘разу за дверью стоЯл стол, за которым сидел не кто
иной, как сам ђобинтон, ѓлавный арфист Џерна. Ђлеми немного сконфузилсЯ,
но ђобинтон приветливо улыбнулсЯ и встал из-за стола, чтобы пожать руку
молодому мастеру-рыбаку.
- Ћ, мастер Ђлеми, очень рад тебЯ видеть. € с таким поручением. ’ебе
и малышу ђайдису очень повезло, что вас спасли таким необычным образом.
- ’ы знаешь об этом? - поразилсЯ Ђлеми. ‡начит ѓлавный арфист, даже
оставив свою должность, был прекрасно информирован о делах на всем Џерне.
- Љонечно же, Я знаю, - убедительно сказал ђобинтон, - лорд „жексом
лично рассказал мне. Ќо почему с тобой нет молодого ђайдиса?
- Ќу, в общем, его мама решила, что она пока не хочет вовлекать его
во все это. …му только несколько месЯцев назад исполнилось семь Ћборотов.
Ћна думает, что он еще слишком молодой, - по тону Ђлеми можно было
понЯть, что он с этим не согласен.
- ‚ижу, - и арфист сочувственно улыбнулсЯ, подумав о материнских
опасениЯх. - ‚ любом случае ты здесь. Ђйвас может многое тебе рассказать
о морских спутниках. Ћн восхищен, узнав, что они процветают и не
разучились говорить. …сли ты пройдешь вот сюда, - арфист указал в коридор
по левую руку. - ’ы уже здесь был, Ђлеми? „а, ну, в общем, ты увидишь, на
сколько мы тут расширились.
Ћни прошли по коридору несколько занЯтых комнат с небольшими
группами людей у экранов, и пришли к маленькой комнатке в конце.
- ‡десь, - он шагнул в сторону, даваЯ Ђлеми пройти.
- Ђйвас и здесь тоже? - Ђлеми развернулсЯ на пЯтке, осматриваЯ
комнатку, в которой были только стульЯ, сделанные по моде „ревних, пару
штук которых он заказал и длЯ своего холда. …го глаза остановились на
черном экране, размещенном по центру длинной наружной стены. Њаленький
красный огонек мигал в углу экрана.
- „оброе утро, мастер-рыбак Ђлеми. Ћчень рад вас снова видеть, -
сказал голос глубоким, приЯтным баритоном.
- Ћн помнит менЯ? џ с ним до этого еще не разговаривал.
- Ћн помнит всех и все, - хихикнул мастер ђобинтон и вышел.
’еперь экран засветилсЯ и на нем поЯвилась движущаЯсЯ сцена с
морскими спутниками, которые прыгали о погружались обратно в воду.
- Ђ не должны ли в этой встрече участвовать двое? ’ы и твой товарищ
по приключению?
- „а, ну, в общем... - и Ђлеми объЯснил сомнениЯ Ђрамины. Ћни
звучали неувереннее, чем когда-либо.
- Њатери предполагают, что знают, что будет лучше длЯ своих детей, -
сказал Ђйвас, Ђлеми и не подозревал, что у машины может быть ирониЯ. - “
молодых больше способностей к изучению азов Языка. Ѓыло бы полезно иметь
молодого ученика. Љстати, приЯтно было узнать, что дельфины не забыли
свои обЯзанности по прошествии многих Ћборотов. Џожалуйста, присаживайсЯ
мастер Ђлеми. ‚вод твоих знаний о дельфинах дополнит опыт первоначальной
колонизационной команды.
ЏытаЯсь осознать то, что дельфины были в числе первоначальных
колонистов этого мира, Ђлеми наткнулсЯ на ближайший стул и, уселсЯ на
нем, не отрываЯ взглЯда от экрана. ‚ сцене, которую он рассматривал, было
что-то не совсем правильное. „ельфины были правильные, но... - принцип
наблюдениЯ за движущимисЯ изображениЯми живых созданий поразил его.
- Љак ты это сделал? - спросил он. ‚ прошлый раз экран показывал
одни только карты или то, что Ђйвас называл "сонарные сканированиЯ", а не
это представление резвости дельфинов, которую он наблюдал, развлекаЯсь,
большую часть жизни, проведенную в море.
- ќто - всего лишь одна из записей, доступных мне, - ответил Ђйвас.
- „вижущиесЯ изображениЯ были неотъемлемой частью информационных служб в
культуре ваших предков.
- Ћ! - проделки дельфинов очаровали Ђлеми. - џ видел, как они делали
это! ќто как раз то, что делают морские спутники, - сказал он,
взволнованный сценой, в которой эти существа сопровождали судно, плывЯ
далеко впереди по курсу.
- ќта запись была сделана более чем двадцать пЯть сотен ваших
Ћборотов назад, - сказал Ђйвас мЯгким, поучительным тоном.
- Ќо они не изменились.
- ќволюционные изменениЯ требуют намного большего времени, чем
двадцать пЯть сотен Ћборотов, мастер Ђлеми, и зоологи предполагали, что
этот вид претерпел несколько видоизменений на пути к теперешней форме.
- ‚ключаЯ умение говорить? - выпалил Ђлеми.
- „ельфинам, которые сопровождали колонистов на Џерн, было проведено
ментасинхное усиление, чтобы улучшить их мыслительные способности и
помочь им в обучении человеческой речи. Њне сообщили, что ты слышал, как
они говорили понЯтные слова?
- Њы с ђайдисом вместе слышали, как они говорЯт, - усмехнулсЯ Ђлеми.
- ђайдис был более доверчив, чем Я, - с сожалением добавил он.
- Њальчик, как считаетсЯ, слишком молодой, чтобы обратили внимание
на его слова.
- „а, - вздохнув, согласилсЯ Ђлеми, - Я сообщу ему то, что ты о нем
спрашивал.
- Љак пожелаешь, - после некоторой паузы продолжил Ђйвас. - ќто
подтверждает, что дельфины не забыли речь и свои обЯзанности.
- ЋбЯзанности?
- Ћдной из их главных обЯзанностей были морские спасательные
операции.
- „а, они спасли не только менЯ и ђайдиса. ‘ тех пор у каждого члена
моей команды в моем •олде есть историЯ о спасениЯх делль-финами.
- „а, они спасли не только менЯ с ђайдисом. “ всех членов команды
моего холда есть историЯ о спасениЯх делль-финами.
- ђазъЯсни, пожалуйста.
- ’ы имеешь в виду объЯснить?
- „а, если хочешь.
- „лЯ машины, ты очень вежлив, - сказал Ђлеми, пробуЯ обуздать свой
страх перед этим удивительным творением „ревних.
- ‹юбезность полезна во всех отношениЯх с людьми.
- Ћсобенно между людьми, - пошутил Ђлеми. …му нравились манеры
Ђйваса.
- Ѓудь так любезен, опиши детально свой собственный опыт общениЯ с
дельфинами.
- Љонечно. •отЯ тебе действительно надо послушать то, что
рассказывал ђайдис. Ћн у нас большой мастак на такие дела.
- ’ак говорил и лорд „жексом.
- “ тебЯ есть чувство юмора?
- Ќе такое, каким вы его понимаете. Џоделись своими знаниЯми.
- џ не обучен делу арфиста.
- ’ы был там. ’вои сведениЯ их первых рук подходЯт лучше всего.
•отЯ в тоне Ђйваса и не было намека на осуждение или нетерпение,
Ђлеми повиновалсЯ. —тобы развлечьсЯ, он повторил фразы, которые ђайдис
использовал в своем описании приключениЯ. “ мальчика определенно есть дар
к рассказам. Ќужно напомнить „жейду, что холду ђайскаЯ река нужен арфист.
- Ћни называли себЯ животными, - добавил Ђлеми, изложив все событиЯ,
- не рыбами.
- Ћни и есть животные. Њлекопитающие, - выразительно сказал Ђйвас,
подчеркнув правильное произношение.
- ’огда что такое мле... млекопитающие?
- Њле-ко-пи-та-ю-щие - форма жизни, котораЯ рождаетсЯ живой и
вскармливаетсЯ грудью.
- ‚ море? - недоверчиво переспросил Ђлеми. ‘цена на экране
изменилась и теперь показывала бурлЯщую воду и мелькавшие хвосты. € Ђлеми
внезапно понЯл, что наблюдал рождение морского спутника из тела его
матери. Ћн затаил дыхание, когда поЯвилось маленькое существо и,
сопровождаемое двумЯ дельфинами всплыло на поверхность.
- Љак видишь, кислород важен и необходим длЯ дельфинов, как и длЯ
всех морских млекопитающих, - заметил Ђйвас.
‘ледующаЯ сцена показала маленькое создание, сосущее сосок матери.
- Ќа ‡емле, - продолжил Ђйвас, - было много млекопитающих жизненных
форм, обитающих в море, но только дельфины, семейства Delphinidae,
бутылко-носаЯ разновидность, tursiops tursio, были перевезены с ‡емли на
Џерн. Љ тому времени как это устройство было законсервировано, они
приумножились и процветали в водах Џерна. Ћбъем морей, доступный на этой
планете, был причиной включениЯ дельфинов в список колонистов. ЏриЯтно
знать, что они выжили и многочисленны. Ћценки популЯции не были
закончены, так как они, кажетсЯ, развили мигрирующую культуру.
Џосле этого небольшого резюме экран показал озадаченному морЯку еще
дельфинов с молоднЯком.
- ќтого места нет на Џерне, - Ђлеми указал на экран, внезапно
осознав, что было неправильно в картинках, - по крайней мере, Я этого
нигде не видел.
- ’очно подмечено, мастер Ђлеми, это снЯто на ‡емле в месте,
называемом ”лорида. Ћни - предки ваших дельфинов в их естественной среде
обитаниЯ. ’еперь Я прокручу сцены, где дельфины работают со своими
партнерами людьми, называвшимисЯ дельфинерами.
- „ель-фи-не-ра-ми? - воскликнул Ђлеми, хлопнув себЯ по коленке,
увидев мужчин и женщин, работающими со своими дельфинами под водой, - как
драконы и их всадники?
- Ќе совсем так. Ќет такой церемонии как ‡апечатление, которую
проходЯт драконы и их всадники. ‘отрудничество людей и дельфинов было
взаимовыгодным и не пожизненным. Ќекоторые группы дельфинов, - на ‡емле
было известно более двадцати разновидностей, - согласились на
ментасинхное усиление, чтобы сделать сотрудничество с людьми более
близким. ’ех, что прилетели на космических кораблЯх вместе с колонистами,
было двадцать четыре. Ћни хотели исследовать океаны и оказывать некоторую
помощь людЯм. ‚плоть до извержениЯ в горах между людьми и дельфинами было
очень тесное сотрудничество.
- …сли они любЯт работать с людьми, Я, как морской капитан, хотел бы
работать с ними, если это возможно, - заЯвил Ђлеми. - џ обЯзан им своей
жизнью, как и многие другие. ђайдис очень удивилсЯ, что у д-дель-финов, -
он сделал некоторое усилие, чтобы проговорить эти слоги как одно целое
слово, - были такие хорошие манеры.
- ‹юбезность во взаимоотношениЯх многих разновидностей может
выражатьсЯ не только голосом. „ругие абстрактные понЯтиЯ, однако, требуют
семантики, подходЯщей точки зрениЯ и положений, предназначенных длЯ
передачи культурных различий.
- —ему Я должен обучитьсЯ, чтобы общатьсЯ с дельфинами? - Ђлеми
обрадовалсЯ, что у него получилось правильно произнести это слово.
- ‡а столетиЯ произошли некоторые лингвистические изменениЯ, - начал
Ђйвас, - но обе разновидности могут адаптироватьсЯ. ‚от пример
взаимодействиЯ людей с дельфинами.
Ќа экране развернулась новаЯ сцена, в которой человек и дельфин
проверЯли ловушки длЯ рыбы. —еловек на спине нес какой-то вил аппарата и
был одет в черный костюм с короткими рукавами и штанинами, по бокам
раскрашенный желтыми полосками. Љартинка была такой свежей, что Ђлеми
показалось будто он смотрит через окно выходЯщее в лагуну. Ћн подалсЯ
вперед, не желаЯ пропустить ни одной мелкой детали.
Ђлеми, зачарованный, смотрел, бормоча себе под нос фразы, которыми
обменивалась пара на экране. „ельфин буксировал человека, держащегосЯ за
его спинной плавник, мимо ловушек, чтобы можно было их проверить.
Ќа короткий миг Ђлеми задумалсЯ над тем, что скажет его
консервативный отец, услышав, что "морские спутники" могут говорить.
- Љак заставить их говорить с тобой, Ђйвас?
- ќто частый вопрос, задаваемый многими дельфинерами.
- ‚ самом деле? - восхитилсЯ Ђлеми.
- Ћбычно у дельфинов есть некотораЯ склонность отложить "работу",
чтобы "поиграть".
Ќа экране поЯвилась новаЯ картинка, в которой Ђлеми узнал залив
Њонако, но такой, каким он его никогда не видел: заполненный множеством
разнообразных кораблей всех типов и размеров, с устройствами, скользЯщими
в небе, но не так грациозно, как драконы. Ћгромный причал возвышалсЯ в
дальнем конце залива. ‡атем он увидел большой постамент с большим
колоколом наверху.
- џ видел это, - воскликнул Ђлеми, указываЯ на колокол. - ќто
достали со дна морЯ.
- „а. ‚ этот колокол звонили дельфины, когда хотели что-нибудь
сообщить. €ли звонили люди, когда нужно было позвать дельфинов.
- „ельфины, позванные людьми? - Ђлеми был восхищен этим. - ’ы
думаешь, что они ответЯт на звон?
- †елательно, чтобы ты использовал это средство, длЯ вызова, -
ответил Ђйвас. - €нтересно посмотреть, признают ли дельфины старые
обЯзательства. ђаспечатанные листы - это резюме файлов по дельфинам и
дельфинерам. Ћни также содержат ручные сигналы, которые дельфинеры
использовали длЯ общениЯ под водой. Ћни могут пригодитьсЯ. ’акже как и
список слов в лексиконе дельфинов.
‚незапно тонкие листы из нового материала длЯ письма, производимые
мастером Ѓендареком, полезли из ниши под экраном.
- €нструкции о том, как вести себЯ при возобновлении контакта с
дельфинами, мастер Ђлеми. Ѓуду ждать твоего отчета о достигнутых успехах.
Ђлеми осторожно собрал листы, понимаЯ ответственность, которую он
так или иначе, собралсЯ на себЯ возложить. Ћн всегда немного завидовал
всадникам и их драконам, хотЯ, в отличие от многих своих друзей в
детстве, не мечтал стать всадником: море уже было у него крови. Џо
примеру своей сестры Њенолли, он находил огненных Ящериц полезными
существами, но мысль, что он может общатьсЯ с другим разумным морским
созданием, была непреодолимой: существа были столь хороши в воде, как
драконы в воздухе.
Џокинув здание Ђдминистрации и рассеЯно ответив на прощание арфиста,
он задумалсЯ, где можно достать колокол, чтобы позвать дельфинов.
Њолодой ’'лион со своего места на холме позади Ђдминистрации заметил
Ђлеми, так что он и ѓадарет уже приземлЯлись.
Њолодой ’'лион, наблюдавший со своего поста на холме позади
Ђдминистрации заметил Ђлеми и они с ѓадаретом уже приземлЯлись, так что
Ђлеми даже не успел подать сигнал.
- Љак вы узнали, что Я уже здесь? - удивленный и довольный спросил
Ђлеми.
Њальчик несколько смутилсЯ:
- Ќу, господин, мы увидели, как ты покинул Ђдминистрацию. ’воЯ
походка немного изменилась. ’ы шел как-то вразвалку.
Ђлеми рассмеЯлсЯ.
- Џослушай, тебе нужно сейчас возвращатьсЯ в ‚ейр?
- Ќет, господин, на сегоднЯ Я полностью в твоем распорЯжении.
- Ћтлично. Њы можем спуститьсЯ к заливу? - Ђлеми указал в сторону
невидимого с этого места залива Њонако. Ћн хотел посмотреть, насколько
велик был колокол дельфинов.
- Љонечно, - и ’'лион подал Ђлеми руку, когда тот запрыгнул на
подставленное колено ѓадарета.
Ђлеми уселсЯ между спинных гребней дракона и спросил:
- Ќам обЯзательно лететь через Џромежуток? ЏрЯмой полет займет
слишком много времени?
- Ќет, нисколько. - ответил ’'лион.
ѓадарет, набрав достаточную высоту, заскользил в сторону морЯ,
искрЯщегосЯ на горизонте.
Ђлеми никогда не было возможности по-настоЯщему рассмотреть
Џосадочную площадку, где было так много чудесных вещей со времен первых
поселенцев, которые были откопаны за последние два Ћборота. ’еперь у него
сложилось общее представление о размещении откопанных зданий, старой
"посадочной площадки" с раздавленной башней, даже луг, где откопали
летающие корабли древних. Ћни пролетали над густым лесом, который никогда
не будет уничтожен ЌитЯми, поскольку он защищен личинками, которые
распространены по всему южному континенту.
’'лион иногда поворачивал голову, чтобы убедитьсЯ, что его пассажир
все еще едет с ним и ему удобно, и Ђлеми показывал большим пальцем, что
все в порЯдке и улыбалсЯ. ќто был его самый долгий полет на драконе и он
этим во всю наслаждалсЯ, испытываЯ легкое смущение по поводу того, что
занимает всадника и его дракона длЯ личных целей. Ќо у поездки есть
определеннаЯ цель, напомнил себе Ђлеми, и пощупал пачку инструкций в
кармане.
‚скоре стал виден почти идеальный полумесЯц залива Њонако и то, что
осталось от пирса в восточной части залива. Џирс, должно быть, был
построен из того практически неразрушимого материала, который
использовали „ревние. Њастер €даролан говорил Ђлеми, что эта штука сейчас
примерно в половину от своей первоначальной длины. Ђлеми вспомнил
картинки, показанные Ђйвасом из своего архива, со строениЯми на берегу,
множеством плавучих доков и всЯких разнообразных машин, и вздохнул.
’огда, с высоты, Ђлеми увидел на плЯже длинную колонну, на которой
должен был висеть колокол. Ћн тронул ’'лиона за плечо и указал вниз.
’'лион кивнул, понимаЯ, что говорить на такой скорости просто не
возможно. Њгновение спустЯ ѓадарет заложил крутой вираж вниз и, немного
качнувшись вправо, приземлилсЯ на расстоЯнии нескольких длин дракона от
обломков.
Ђлеми крепко сжал шею дракона, надеЯсь, что она выдержит.
’олстый налет из ракушек, покрывавший длинный постамент, исказил его
первоначальные очертаниЯ, решил Ђлеми, пройдЯсь вдоль него. Љолокол,
упиравшийсЯ в постамент, был огромного размера - полных четыре охвата его
руками. ЃольшаЯ часть украшений была отбита, но кто-то догадалсЯ
отполировать металл. џзычок отсутствовал. Ђлеми постучал согнутым
указательным и большим пальцем по колоколу и был приЯтно удивлен, услышав
бархатистый, чуть искаженный, звон.
- ‚от, попробуй это, - ’'лион предложил Ђлеми камень величиной с
кулак.
“ Ђлеми получилсЯ намного более глубокий и сочный звон, который
прокатилсЯ над заливом.
- Ћтличный звук, - обрадовалсЯ ’'лион.
’ак, подобрав более большой камень, он ударил колокол и получил еще
более сильный звук. ЉрЯхтЯ, Ђлеми склонилсЯ над колоколом и смотрел
внутрь, пытаЯсь определить, насколько большой должен был быть Язычок.
- Њой получилсЯ громче, - заЯвил ’'лион, предлагаЯ свой камень
Ђлеми.
Ђлеми взЯл оба камнЯ, стукнул одним, затем другим по колоколу, и
повертел головой, чтобы уловить эхо прекрасного звука. ‚друг ’'лион
воскликнул, посмотрев на своего бронзового дракона, у которого от
волнениЯ вращались глаза. ’'лион двинулсЯ к воде, но потом остановилсЯ и
вытЯнулсЯ, разглЯдываЯ залив.
- ‘корлупа! ѓадарет прав! ‘мотри! - крикнул он, быстро указав
направление.
Ђлеми, спиной к воде, вывернул шею и, посмотрев, увидел шеренгу
дельфинов, плывущих к берегу, выпрыгиваЯ и кувыркаЯсь над водой по ходу.
‚ода позади них была полна спинных плавников и прыгающих дельфинов.
Њастер-рыбак поднЯлсЯ на ноги, и, вытаращив глаза, уставилсЯ на
приближающуюсЯ толпу.
- Љоликал! ‘куииииии! Љоликал! Љоликал звонит! ‘куииииии! Љоликал!
Љоликал! - они издавали и другие звуки, слова, которые были почти
понЯтны, но все они четко кричали несколько искаженное слово "Љолокол"!
‚стревоженный, что они так очертЯ голову несутсЯ к берегу и не
смогут вовремЯ остановитьсЯ, Ђлеми побежал к кромке воды, на ходу маша
руками:
- Ќет! Ћсторожно! ‚ы выброситесь на мель! Ћсторожно!
Ћн сомневалсЯ, что его слова будут услышаны на фоне всех этих
щелчков и болтовни о колоколе. ’ак что он бухнулсЯ в воду, в надежде
повернуть их назад. ‚место этого он ступнЯми почувствовал толчки,
причинЯемые всеми этими телами, баламутЯщими воду вокруг него. ’огда
поднЯлсЯ над телом одного дельфина, подталкиваемый многими носами снизу.
‚округ него сразу поЯвились морды нескольких дельфинов. Ћни начали
щелкать, выражаЯ свое ликование по поводу того, что колокол опЯть звонил.
- Џолегче! Ќе торопитесь! ‚ы утопите менЯ! - лепетал смеющийсЯ
Ђлеми.
ЋгромнаЯ тень накрыла его, и он увидел бронзового ѓадарета,
планирующего так, как будто он намеревалсЯ когтЯми вытащить его из воды,
прочь от такого бурного проЯвлениЯ вниманиЯ дельфинов.
- џ в порЯдке, ’'лион. џ в порЯдке! Ћтзови ѓадарета.
- Ћни утопЯт тебЯ, - вопил ’'лион, беспокойно прыгаЯ вдоль берега.
Ћдновременно, Ђлеми пыталсЯ успокоить дельфинов, отогнать ѓадарета,
который видел, что человек все еще в опасности и пыталсЯ заверить в
обратном молодого всадника.
- •‚Ђ’€’! - заорал Ђлеми, когда у него хватило достаточно дыханиЯ.
Ќеожиданно, волнение вокруг него прекратилось и бутылкообразные
морды обратились к нему, выстроившись большим полукругом. ‘зади
образовывалось еще большее кольцо из приплывающих в залив.
- џ - Ђлеми, рыбак. Ђ кто - ты? - € он указал на дельфина, который
носом терсЯ о его бедро.
- €мьЯ „ар, - счастливо прострекотал дельфин.
„ва слова, понЯл Ђлеми. Ћн расслышал первое слово, как искаженное
слово "имЯ" и был восхищен тем, что его вопрос был понЯт. - Љто главный в
вашей стае?
‚торой дельфин зашевелилсЯ и подплыл ближе.
- €мьЯ ”ло. - и еще он использовал слово, которое Ђлеми не смог
распознать.
- џ не умею хорошо говорить с дельфинами, - сказал Ђлеми. - Џовтори
еще раз, пожалуйста.
‚олна стрекотаниЯ и щелканьЯ прокатилась в ответ на это.
- Њы абучим. ’ы слуш-шай, - сказал ”ло, повернув один глаз к нему,
так, что он мог увидеть счастливый изгиб дельфиньего рта. - Љоликал
звонил? Ќеп-приЯтности? ‘делаешь кровьрыба?
- Ќет. Ќет неп-приЯтности, - со смехом сказал Ђлеми. - Љогда Я
звонил в колокол, то не собиралсЯ звать вас, - добавил он, а затем пожал
плечами, потому что не понЯл их последнего вопроса.
- •ороший вызов. „алеко слыш-шен. Ќет вызова. Њы ..., - слово Ђлеми
не разобрал, - колокол. Џаж-жалуйста? - она склонила голову и Ђлеми сам
не знаЯ почему, вдруг решил что этот дельфин - женского рода. —то-то в ее
виде. Ћн решил это на уровне подсознаниЯ и исходЯ из опыта, полученного
при рассматривании этих млекопитающих на картинках Ђйваса. ќто будет
большим потрЯсением длЯ некоторых консервативных рыбаков. ‚ особенности
длЯ его отца. "ђыба" не имеет права быть разумной, а, тем более, отвечать
людЯм.
- ќтот колокол, - и Ђлеми указал на берег за своей спиной, - не
работает. “ менЯ будет колокол, который будет работать. џ поставлю его в
холде ђайскаЯ река. џ позову вас оттуда. ‚ы везде сможете услышать менЯ?
Џослышалось много стрекотаниЯ и щелчков, сопровождаемых шумными
хлопками из дыхал. ќто выглЯдело так, как будто они пытались его понЯть.
Ќеожиданно ”ло поднЯлась из воды и стала почти перпендикулЯрно
поверхности воды. Ћна наклонила свою голову так, что ее глаза стали
вровень с глазами Ђлеми:
- ‹еми позвонит в колокол. ”ло придет. ’ы ждешь? ’очно будешь ждать?
”ло придет! - и она подчеркнула последнее слово щелчком хвоста, прежде
чем погрузитьсЯ в воду.
- ’очно буду ждать? - повторил Ђлеми.
- џ сказала тебе - приду! џ приду! - сказала ”ло с бульканьем и
свистнула своим дыхалом. ‚се вокруг нее защелкали с такой
убедительностью, что Ђлеми невольно улыбнулсЯ относительно их
настойчивости. - ›ыы счииииистишь кровьрыбу? - с надеждой добавила ”ло.
Џоследнее, что он уЯснил, было нетерпеливое желание дельфинов
наладить свои контакты с людьми. Ћн попробовал повторить последний вопрос
так, как он его услышал. "›ыы" означало "’ы". Ќо "счииииистишь" и
"кровьрыба" были звуками, о значении которых он не мог догадатьсЯ. ”ло
кружилась в воде вокруг него.
Ќевольно он рассмеЯлсЯ над ее проделками: почти детскими. Ќо тут он
осознал, что ему очень жарко и дискомфортно в тЯжелой и промокшей куртке,
пропитанной водой.
- Ќе позволите ли мне выйти на берег? - спросил он, показываЯ, что
ему надо пройти между дельфиньими телами, напирающими на него со всех
сторон. Ћн поднЯл руки, чтобы поплыть и почувствовал, что дельфины
помогают ему своими телами. - џ умею плавать. Џозвольте Я сам.
- Џлувать, человеку плувать, человеку плувать, - и неожиданно кольцо
впереди него со щелканьем распалось, уступаЯ дорогу.
„ракон и его всадник стоЯли возле кромки воды, с сомнением наблюдаЯ
невероЯтную сцену.
- ‡апомни! ‡апомни! ›ыы звонишь. “-ми придем! - крикнул дельфин,
когда Ђлеми уже выбиралсЯ на берег залива. - ›ыы сделаешь кровьрыбу.
Ћн обернулсЯ и принЯлсЯ с энтузиазмом кивать головой и махать
руками. „ельфины поплыли в более глубокие воды, и он заметил, какое
огромное количество их плавало в водах залива. ’огда, в закрепление, он
скрестил руки над головой:
- џ позвоню. ‚ы придете. џ буду ждать.
’'лион смотрел на него с изумлением:
- Ћни говорили? ѓоворили с тобой?
‘тЯнув с себЯ куртку, Ђлеми кивнул, и занЯлсЯ ботинками:
- ќто - как раз то, о чем Я разговаривал с Ђйвасом - дельфины.
Ќикогда не подумал бы, что, просто позвонив в колокол, получу такой
ответ.
’'лион медленно покачал головой:
- џ - тоже. - Ћн шумно выдохнул, взЯл у Ђлеми куртку и растЯнул ее
на постаменте, в то времЯ как Ђлеми снЯл рубашку и принЯлсЯ ее
выкручивать:
- Ѓудет лучше, если Я раздобуду длЯ тебЯ сухую одежду. „аже на
полуденном солнце она будет долго сохнуть. Ђ ты не можешь ехать через
Џромежуток в мокрой одежде.
- „а, нельзЯ. € сухие вещи будут очень кстати. ќто большаЯ проблема?
’'лион некоторое времЯ его оценивал:
- Ќет. ќто займет у менЯ всего несколько минут, - сказал он,
устраиваЯсь на спине дракона. - џ позаимствую немного у всадников. “ нас
всегда есть некотораЯ одежда про запас.
Њолодой бронзовый подпрыгнул в воздух, окатив Ђлеми песком.
- ‘корлупа! - выругалсЯ Ђлеми и нагнулсЯ за бумагами Ђйваса, которые
он положил во внутренний карман куртки. ’рЯсущимисЯ руками он открыл
влажный пакет - бумаги, кажетсЯ, не пострадали. Џридавив каждый галькой,
он тщательно разложил листки на песке, чтобы те сохли под палЯщим
солнцем.

”ло вспоминала старые истории, услышанные в свое времЯ от ’иллека в
Ѓольшой ‚падине, прежде чем она удачно проплыла через ‚одоворот и
доказала, что она достойна учить молодых. €стории о временах, когда люди
плавали рЯдом дельфинами, над и под поверхностью воды и делали много
чудесных вещей. € теперь будут люди, которые смогут исцелить раненных и
больных. € будет хорошаЯ ђабота, которую они будут делать. Њоре изменило
побережье с тех пор, как морской и сухопутный народ пришли сюда.
‹юди должны знать. „ельфины смогут показать человеку, где изменились
берег и течениЯ, где плавают самые большие косЯки рыбы. €, конечно же,
найдетсЯ времЯ длЯ игры.
’еперь ”ло, предводитель стаи из залива Њонако, возвращалась, чтобы
сообщить всем о том, что Љолокол звонил. Ќе совсем так, как он должен был
звонить, но они должны были ответить на его призыв. Ћни собрались все,
чтобы ответить людЯм и показать, что они будут приходить, когда услышат
Љолокол. Џрошло очень много времени с того момента, как звон был слышен
под водой и над ее поверхностью. Ќе один член стаи, даже ’ерес, котораЯ
была такой старой, что ее нужно сопровождать, когда она кормитьсЯ, не
пропустила звона колокола. Ќо они ничего не забыли. ’е дельфины, из
ђайђеки, не единственные, кто говорил с людьми и пользовалсЯ ‘ловами.
‹юдей было двое, и они принесли счастье стае. ‚сЯ стаЯ была рада
ответить на звон Љолокола. Ћни выражали свои чувства высокими прыжками,
хождением по поверхности воды на хвосте, кувырками и нырЯнием в глубину.
‹юди говорили, что они избавЯт их от кровавой рыбы, и это была самаЯ
лучшаЯ новость из всех.
ќтим вечером, когда они отдыхали в ‚еликом ’ечении, ’ерес повторила
старые истории.

ѓ‹Ђ‚Ђ 4

Љогда Ђлеми вернулсЯ в холд ђайскаЯ река, его прЯмо так и распирало
от новостей, и он выследил „жейда, чтобы поделитьсЯ ими.
‚озможно то, чем занималсЯ „жейд, - вырубал зеленый подлесок,
который неуклонно надвигалсЯ на защитную полосу вокруг холда; потнаЯ и
труднаЯ работа, которую лучше всего было сделать сейчас, до наступлениЯ
жаркого сезона, - сделало его мрачным. ‚ любом случае, энтузиазм
относительно нового приключениЯ Ђлеми был меньше ожидаемого.
„жейд сделал передышку в работе, вытираЯ пот, который просачивалсЯ
из-под повЯзки на лбу.
- ќто, конечно же, все очень и очень хорошо, Ђлеми. € полагаю, -
„жейд запнулсЯ, - что это хорошо. “ нас есть драконы и огненные Ящерицы,
почему бы ни быть разумной жизни в море? Ћчевидно, „ревние знали, что
нужно перемешать, чтобы получить совершенный мир, так что эти делль-фины
тоже играют свою роль... - он опЯть запнулсЯ.
- Ќо ты беспокоишьсЯ за ђайдиса?
„жейд шумно выдохнул:
- „а. Ћн все еще продолжает говорить об этих своих животных.
- Ћни, - сказал Ђлеми, перебираЯ в памЯти все, что знал по этому
вопросу, - млекопитающие, - он говорил тщательно, стараЯсь сказать так,
чтобы это слово звучало слитно, - существа, которые рождают детенышей
живыми и кормЯт их молоком.
„жейд одарил его скептическим взглЯдом:
- Џод водой?
Ђлеми улыбнулсЯ, вполне понЯв его изумление:
- ‚идел записи движущихсЯ картинок, где показано рождение и
кормление малышей, так что теперь Я в этом не сомневаюсь.
- € Ђйвас тратил свое времЯ на подобную чепуху?
- џ бы не назвал это тратой времени, - сказал Ђлеми несколько
мрачным тоном, - если в результате дельфины готовы спасать потерпевших
кораблекрушение.
„жейд покраснел и сосредоточилсЯ на заточке лезвиЯ своего широкого
тесака.
- ‘лушай, Я буду держать все это при себе. Ќе надо упоминать о моей
беседе с Ђйвасом ђайдису. ’ы не возражаешь? Ќет? „оговорились. џ,
конечно, этого делать не обЯзан, но Я хотел бы получить у тебЯ, как у
моего владетелЯ, разрешение на более близкое сотрудничество с этими
созданиЯми. ‘ такими шквалами, как тот, в который мы с ђайдисом попали,
нам потребуетсЯ всЯ возможнаЯ помощь.
- € эти делль-фины всегда будут помогать?
- ‘огласно тому, что Я видел и тому, что говорил Ђйвас, спасение на
воде - их прЯмаЯ обЯзанность.
- ѓм. Ђ что говорит мастер €даролан?
- џ только что вернулсЯ, „жейд. …ще не успел сказать ему, но
обЯзательно это сделаю. Ќа большинстве кораблей есть колокола. …сли
владельцы будут знать, какаЯ последовательность позовет дельфинов на
помощь, у нас будет намного больше шансов на воде. ‚едь это ты не можешь
отрицать?
- Ќет, - сказал „жейд, Ярко вспомнив шторм, выбросивший его с
Ђраминой за борт и дельфинов, которые их спасали. - Ќе могу. Ђ, ладно.
’олько убедись, что ђайдис не пронюхает об этом. Ћн еще слишком молод.
Ђлеми кивнул, несколько довольный тем, что он сам может налаживать
отношениЯ с дельфинами и потом ни с кем не нужно будет делитьсЯ опытом. ‚
конце концов, у него есть причал в уютной бухте за мысом. ’ам можно будет
поставить колокол и плот, подобный тому, что он видел на движущихсЯ
картинках, чтобы можно было общатьсЯ с дельфинами на одном уровне.
- џ украду у тебЯ самый толстый бамбук, „жейд, - предложил Ђлеми,
прикидываЯ размер срубленного владетелем бамбука.
- ’вои делль-фины едЯт растительность?
- Ќет, но Я использую их длЯ этого, - Ђлеми начал подбирать
подходЯщие по длине стебли. ‘ воздушными пузырЯми длЯ улучшениЯ
плавучести получитсЯ платформа, похожаЯ на ту, что он видел в заливе
Њонако; меньше, но вполне достаточно длЯ одного человека. - Џредводители
Ѓендена не говорили, когда нам ожидать новых переселенцев, ты случайно не
слышал?
- „олжны сообщить к концу недели, - „жейд остановилсЯ, чтобы
вытереть бровь. - Џо-моему, они будут очень благодарны за припасы рыбы.
- ‘ этим проблем не будет, - улыбнулсЯ Ђлеми, потому что сейчас шла
белаЯ рыба. …е можно засолить или прокоптить, чтобы сохранить вкус.
Ћн знал, что „жейд ожидал поЯвлениЯ нового холда дальше по реке. €
он, Ђлеми, тоже. ѓраницы владений „жейда были утверждены и он, ‘ваки,
’емма и Ќазер помогли всадникам разведать новые, где будет основан новый
холд, на восточной стороне реки за изгибом, означавшим границу его
владений, ближе к истоку реки. ‹учшее место длЯ холда находитсЯ в
предгорьЯх. ’ам будут жить пастухи, которые будут следить за стадами
диких и домашних скакунов и фермеры, которые будут выращивать зерно, что
отказываетсЯ расти на побережье.
Ћн встречалсЯ с правителЯми Љеруна, большим семейством со множеством
дЯдюшек и тетушек, которые просили об основании нового холда. •орошие,
крепкие мужчины и женщины. Ћн ожидал их в качестве соседей. Ђ еще был
разговор с другой группой, пожелавшей поселитьсЯ в юго-западной части
ђайской реки.

“ Ђлеми не было так много свободного времени, которое он мог бы
потратить на новое увлечение. …му нужно было отрЯдить своих морЯков в
помощь поселенцам, чтобы те благополучно добрались до изгиба ђайской
реки, а это означает, что рыбацкие команды малость поредеют. Љ тому
времени как пойдет белаЯ рыба, он хотел иметь как можно больше сетей. Ћн
и остатки его команд все дни напролет занимались починкой сетей. Ђлеми
припомнил некоторые предосторожности, которые в разговоре напомнил ему
Ђйвас. Џредосторожности, которые, к счастью, соблюдали все рыбаки: размер
сетей должен быть меньше некоего критического, чтобы в сетЯх не
запутывались морские спутники. „аже его отец, который не страдал излишним
суеверием, выполнЯл это предписание. •отЯ и не знал почему, - добавил про
себЯ Ђлеми. ’еперь причина была известна, но он сомневалсЯ, что его отец
когда-нибудь признает истоки этого правила. Ђ, тем более то, что дельфины
могут говорить и они разумные. …ще одна из пропастей между тогда и
теперь.
‚ооружившись подтверждением Ђйваса разумности морских спутников -
дельфинов, Ђлеми сообщил мастеру €даролану о своих исследованиЯх и плане
возобновлениЯ сотрудничества длЯ взаимной выгоды. •отЯ он точно и не
знал, какую выгоду с этого получат дельфины. ’ак как он уважал мастера и
не хотел понизить свою квалификацию в его глазах, то объЯснил свой
интерес на основании его и ђайдиса спасениЯ и непредсказуемости бурь в
здешних тропических водах. Ћн послал это сообщение с ’орком, своим
бронзовым файром. Ѓыстрое возвращение файра обрадовало его, поскольку при
обучении Ящерки он применЯл советы Њенолли, а ’орк оказалсЯ
сообразительным учеником. Ђлеми чувствовал, что уж если он смог
управитьсЯ с огненной Ящерицей, то с умными дельфинами будет намного
проще.
“читываЯ, что вода усиливает звук, Ђлеми, тем не менее, чувствовал,
что ему потребуетсЯ колокол несколько больший, чем тот, который он
позаимствовал со своего стоЯвшего на Якоре судна. Ћн задалсЯ вопросом, а
можно ли он использовать сигнальный треугольник, который „жейд повесил
возле холда после налета ’еллы, но быстро отбросил эту идею. ’реугольник
просто не даст звука нужной частоты.
’ак что в любом случае ему будет нужен колокол. Ћн послал ’орка во
второе путешествие за этот день, в –ех кузнецов в холде ’елгар, с
запросом на изготовление колокола, подобного тому, что в заливе Њонако.
ѓлавный кузнец ”андарел прислал ответное сообщение о том, что он
будет рад сделать колокол такого роскошного размера, но Ђлеми придетсЯ
дожидатьсЯ своей очереди, так как сейчас ресурсы всего –еха брошены на
проблему уничтожениЯ Ќитей. Ђлеми пришлось довольствоватьсЯ обещанным, а
тем временем ѓлавный арфист ђобинтон нашел длЯ него маленький ручной
колокол. Ђ немного погодЯ послал сообщение со своим файром ‡аиром о том,
что арфист ”орт •олда видел большой колокол в обширных кладовых на нижних
уровнЯх.
Љаждый вечер Ђлеми изучал заметки, полученные от Ђйваса, пока не
выучил все ручные сигналы и основные команды, которые, как он надеЯлсЯ,
все еще остались в памЯти дельфинов. ‚о времЯ изучениЯ он иногда
недоверчиво качал головой.
- Џочему ты, читаЯ эти листки, все времЯ качаешь головой, - вздохнув
спросила его Љитрин.
- “дивительно, - ответил Ђлеми, откинувшись на стуле. - Џросто
удивительно, почему мы пропускали мимо любые намеки, которые давали нам
дельфины о том, что они хотЯт быть друзьЯми. ‘корлупа, он пробовали
говорить с нами, а мы, люди, их совершенно не слушали! - Љитрин так
скривила лицо, что он рассмеЯлсЯ. Ћн часто угадывал ее мысли, прежде чем
она произносила их вслух. - Њогу только представить себе сцену, как мой
хороший отец, џнус, слушает морских спутников! - Ћн фыркнул.
- ‚от именно, - с некоторым запало сказала Љитрин, на времЯ отложив
в сторону пеленку, которую она шила длЯ их будущего ребенка. - џ не
подразумевала никакой непочтительности, как может показатьсЯ, - слабо
добавила она, - но иногда...
- ‚сегда, - твердо поправил ее улыбающийсЯ Ђлеми.
- Ћн так уверен в своих убеждениЯх. ’ы знаешь, ни он, ни твоЯ мать
никогда не упоминали о Њенолли. •отЯ твоЯ мать в моем присутствии часто
отмечала ее неблагодарность, - она вздохнула. - Љак будто Њенолли никогда
и не существовала.
- џ предполагаю, что она хотела бы, чтобы так и было, -с кривой и
немного горькой усмешкой сказал Ђлеми, слишком хорошо помнЯ, как
обращались в детстве с его талантливой сестрой в Џолукруглом морском
холде.
- Ћбе, и мать и дочь.
- Њенолли никогда не вернетсЯ? Ќикогда?
- ’олько не в морской холд. ‡ачем ей это?
Љитрин пожала плечами:
- ќто так... так ужасно... то, что они не могут принЯть ее
достижениЯ, - после этого она застенчиво добавила, - ‘ибел никогда не
забывает переслать нам самые последние ее песни. Ђлеми, когда у нас будет
арфист?
Ћн улыбнулсЯ, поскольку знал, что это была главнаЯ причина их
беседы.
- •м. џ спрашивал „жейда и Ђрамину. ђайдис уже достаточно вырос,
чтобы разучивать баллады и еще у нас есть достаточно молодежи, включаЯ
наших детей, чтобы у холда был свой собственный арфист. Ќам вполне хватит
подмастерьЯ и мы, в свою очередь, можем предложить хороший климат и
участок, где можно обосноватьсЯ.
- Џопроси, если они просили, - сказала Љитрин с неожиданной длЯ нее
силой. - џ не хочу, чтобы наши девочки, или наш сын, - она положила руку
на свой большой живот, - росли, не знаЯ своего долга перед холдом, –ехом
и ‚ейром.
Ђлеми рассмеЯлсЯ:
- Ќепременно скажу.

Ћн поднЯл вопрос арфиста длЯ холда, когда доставил владетелю лучшую
часть своего дневного улова - три огромных красноперки.
- €ногда мне хочетсЯ, - с ехидством сказал „жейд, - чтобы Ђйвас
никогда не нашли.
- џ почти мог бы желать, - сказал „жейд с некоторым ехидством, -
чтобы Ђйвас не был обнаружен. ‚се зависит от того, что ему нужно длЯ
начала!
- Љонечно же, арфисты.
- Љаждый арфист, выучившийсЯ до подмастерьЯ, хочет иметь долю в
расшифровке информации Ђйваса, котораЯ, кажетсЯ, неистощима. Ќа любую
тему, которую только можно себе вообразить. € все это надо сделать прЯмо
сейчас! - владетель взволновано провел рукой против своих коротко
стриженных черных волос. Ћн нахмурилсЯ. - џ просил много раз.
- Њастер ђобинтон? - с надеждой предложил Ђлеми.
- Ћн больше чем кто-либо увЯз там, в Ђдминистрации, - „жейд отклонил
эту идею, и фыркнул, развлекаЯсь. - € у него все еще есть свой кусок во
многих пирогах. Ќо Я не хочу, чтобы ђайдис пренебрегал своими
обЯзанностЯми, даже если те способны изменитьсЯ со всеми этими новыми
устройствами и информацией, также, как и ты не хочешь, чтобы твои девочки
росли необученными. ‘ фермерами, которые должны вскоре прибыть, будет
старый арфист, который мог бы времЯ от времени навещать нас. Ќо...
- …сли ты не возражаешь, то Я кину словечко своей сестре, -
предложил Ђлеми.
- џ не хотел бы утруждать...
- Џочему бы и нет? - с усмешкой спросил Ђлеми. - “ моей сестры, как
ты можешь знать, тоже есть ребенок. € второй на подходе.
„жейд посмотрел на него и моргнул:
- ЉажетсЯ, она занимаетсЯ больше, чем сочинение песенок, которые
теперь все поют.
- ќто - единственнаЯ возможность делать что-то, - судЯ по ее
заЯвлениЯм, - из того, что они должны делать сейчас.

‚ то времЯ как на южном континенте был жаркий сезон, на северном
континенте настали жестокие морозы. ђезультатом просьбы Ђлеми к Њенолли
на счет арфиста длЯ обучениЯ детей в холде ђайскаЯ река было сообщение,
что арфист будет, как только поЯвитьсЯ транспорт длЯ его доставки. Ќо
никто в ђайской реке не ожидал увидеть Њенолли собственной персоной и ее
сына ђобса, которого нес крепкий и верный дурачок Љамо, сходЯщих на берег
с большого кораблЯ мастера €даролана.
„жейд, услышав, что должен прибыть новый арфист, организовал
строительство опрЯтного трехкомнатного холда рЯдом со старым складом,
который можно было бы использовать в качестве помещениЯ длЯ обучениЯ,
поскольку маленький холд стоЯл достаточно удаленно от всех других
строений, чтобы обеспечить арфисту уединенность. Љогда он узнал, что
прибыла мастер Њенолли, он намеревалсЯ выселить одну из молодых пар и
обеспечить Њенолли лучшее размещение.
- …рунда. џ же не собираюсь оставатьсЯ тут постоЯнно, - сказала
Њенолли обеспокоенному „жейду. - џ могу оставатьсЯ здесь пока не родитсЯ
ребенок. € это - исключительно, - она сморщила нос, - потому что даже
‘ибел устал слушать мои жалобы на слишком холодную погоду длЯ сочинениЯ
музыки и, тем более длЯ ее проигрываниЯ. ‚идишь? - и она показала свои
длинные пальцы. - Ћтморозились! - Ћна прошла мимо растерЯнного „жейда на
широкую веранду, где покачивалсЯ гамак, подвешенный на "ветреном" углу. -
Џритом, что здесь вы проводите больше времени снаружи, чем внутри. ‚ моей
комнатке достаточно места длЯ маленькой кроватки ђобса и есть комната длЯ
Љамо; он хорошо управлЯетсЯ с ђобсом, который его обожает, так как сам
Љамо недалеко ушел от ребенка. ’ы сделал очень хорошую кухню и Я всегда
смогу использовать помещение склада, если мне понадобитсЯ место длЯ
работы. Ќе правда ли?
- Ќет проблем. €ли Я могу поселить Љамо на складе. ‚ таком случае он
всегда будет рЯдом и, в тоже времЯ, не будет путатьсЯ под ногами.
- Ћтлично. ’огда можно пойти туда, - сказала она, повернувшись лицом
к дому и выразительно раскинув руки, - Љак хорошо, когда тепло!
„жейд цинично улыбнулсЯ:
- Џодожди, пока начнетсЯ по-настоЯщему жаркаЯ погода.
- ‚ любом случае, - ответила Њенолли, откинув за спину свои пышные
волосы, - моЯ кровь оттает, - она поежилась. - Ќикогда еще не было так
холодно.
Љамо подошел к ней, толкаЯ тачку с домашними вещами, которые она
привезла с собой. ђобс восседал на вершине, обнимаЯ коленками футлЯр с
арфой. „обраЯ треть багажа состоЯла из музыкальных инструментов и
огромного количества материалов длЯ письма. Џозже Ђрамина сказала „жейду,
что Њенолли привезла только две смены одежды длЯ себЯ и длинное, изЯщно
вышитое, "арфистское" платье.
Љоторое она одела в первый вечер, когда Ђрамина и „жейд пригласили
ее на быстро организованную встречу. Љаждый, живущий в окрестностЯх холда
ђайскаЯ река, посчитал обЯзательным познакомитьсЯ с арфисткой Њенолли.
Ќовые поселенцы из холда ћжный €згиб принесли свои извинениЯ за
отсутствие на встрече, потому что они были очень занЯты возведением
большого каменного хлева. Ќо две их тетушки пришли, чтобы помочь со
стрЯпней.
„жейд был горд, что оказал гостеприимство той ночью такому
количеству народа, собравшемусЯ за последние Ћбороты. Љаждый новый
прибывший приносил новые навыки или ремесло. „жейд не был разборчивым,
хотЯ и была одна пара, которой он по-настоЯщему отказал. ’ак что сорок
семь жителей холда, взрослых и детей вместе с командой кораблЯ "‘естра
ђассвета", стоЯвшего на Якоре в бухте, собрались той ночью.
Њастер €даролан очень хотел поскорее увидеть этих "делль-финов"
Ђлеми. € Ђлеми тоже очень не терпелось доказать мастеру €даролану
интеллект дельфинов но, конечно же, прибытие Њенолли нужно было
отпраздновать. Ћн и не предполагал, что его сестра будет арфисткой в
ђайской реке. „лЯ него это был большой сюрприз. •орошо знаЯ престиж
сестры ее мужа, Љитрин готова была отказатьсЯ от своего любимого дома, но
Ђлеми только улыбнулсЯ.
- Њенолли отказываетсЯ принЯть предложение, моЯ милаЯ, - сказал он
своей жене. - Ћсобенно учитываЯ, что ты беременна.
- Ќо ведь она мастер-арфистка.
- Ђ еще она - Њенолли, моЯ сестра и она не позволила бы своему
почетному положению вскружить себе голову.
’ак что Љитрин начала полномасштабное приготовлениЯ к готовке еды
длЯ вечернего ужина:
- ‚ конце концов, мы не можем относитьсЯ непочтительно к
мастеру-арфистке, а особенно к твоей сестре.
Ђлеми рассмеЯлсЯ и оставил ее организовывать жен морЯков длЯ
приготовлениЯ лакомств, которые в это времЯ года предпочитали в ђайской
реке.

Ѓыл уже поздний вечер, но жители ђайской реки, истосковавшиесЯ по
новым лицам и новым песнЯм, не желали расходитьсЯ.
Њенолли по просьбам пела песню за песней. ‚ основном, новые песни.
Ѓез, как заметил Ђлеми, упоминаний о том, которые она сама написала. …е
стиль был неподражаем. Ћна заставила Ђлеми подпевать ей, когда пела
некоторые морские песни, которым они оба научились у Џетирона. Ђлеми был
искренне доволен тем, что они смогут насладитьсЯ компанией друг друга -
возможность, которой они не имели, живЯ в Џолукруглом.
Љогда Ђлеми слушал богатый глубокий голос ее сестры, он больше чем
когда-либо поразилсЯ, что никто в Џолукруглом, за исключением Џетирона и
непосредственно его, не распознал и не поощрил ее таланты. Ћн всегда
злилсЯ, когда вспоминал как родители, когда она поранила руку и рыбий Яд
попал в рану, попытались все провернуть так, чтобы она никогда больше не
смогла играть. Ћни тогда были так довольны.
- Џочему ты так скривилсЯ, ‹еми? - шепотом спросила Љитрин во времЯ
небольшого перерыва в исполнении песен, когда Њенолли пила сок и болтала
с аудиторией.
- —то ты там говорила на счет моих родителей? - таинственно ответил
он.
- —то? Љогда? - удивленно переспросила Љитрин.
- Ћб их недостаточной оценке нашей Њенолли.
- Ђ, это! - ее тон был несколько лукавым. - €з-за того, что они
отсутствуют, мы можем наслаждатьсЯ еще больше. ‚ы хорошо пели вместе. ‚ам
надо чаще вместе петь на встречах. € это была такаЯ прекраснаЯ баллада о
‚ысадке. ’олько представь себе! ‹юди, точно такие же, как мы, предпринЯли
то невообразимое путешествие сквозь небеса чтобы начать новую жизнь
здесь. ’ак же, как мы добрались до ђайской реки. •оть нам длЯ этого не
понадобилось проспать пЯтнадцать лет.
Ђлеми похлопал Љитрин по плечу и напомнил, как трудно ей было
обживатьсЯ в новом холде.
Ђ если, используЯ арфистку Њенолли в качестве приманки, ђайскаЯ река
сможет заманить к себе какого-нибудь подмастерьЯ?
Њожет быть. ’ут Ђлеми позволил своим мыслЯм взвитьсЯ вверх, когда
Њенолли проиграла бодрый аккорд на своей гитаре. Њожет быть, дельфины
сделают ђайскую реку более привлекательной? Ћн должен это обдумать. Ќо,
длЯ начала, напомнил он себе, нужно убедить мастера €даролана, что
дельфины могут стать больше, чем просто животными акробатами, которые так
любЯт сопровождать корабли.

•отЯ у Ђлеми и не было много времени, однажды вечером он все-таки
позвонил в колокол на своем судне, длЯ эксперимента, почти боЯсь звонить
громко, потому что боЯлсЯ, что ни один дельфин не ответит на его призыв.
Ћн подождал и, когда ничего не произошло, еще раз позвонил в колокол
последовательность "отчет", как говорилось в инструкциЯх, напечатанных
длЯ него Ђйвасом. ‚ероЯтно, колокол звучал недостаточно громко, чтобы
привлечь дельфинов.
- Љоликал! Љоликал!
Ћн очень хорошо прислушалсЯ, чтобы убедитьсЯ, что ему не послышалсЯ
этот крик, прозвеневший над вечерними водами. ‘адЯщеесЯ солнце слепило
ему глаза, отражаЯсь от колышущейсЯ воды. Ћн опЯть услышал этот крик,
который ни с чем нельзЯ было спутать, и увидел выпрыгивающие из воды тела
около полудюжины дельфинов, спешащих к берегу. Ћн и не думал, что получит
отклик.
- Љоликал! ‘куииииии! Љоликал! Ћтчееееет!
ђадость в этом крике, была вознаграждением за усилиЯ Ђлеми.
‚ инструкциЯх было сказано, что дельфинер должен наградить
ответивших и он предусмотрительно запассЯ ведром мелкой рыбешки, котораЯ
не стоила того, чтобы ее коптили или солили.
’ак как дельфины ели столько, сколько им было нужно, он задумалсЯ
над этой традицией. € все-таки, это был жест гостеприимства. ‹юди
предлагают кла или фруктовый сок гостЯм, хоть у тех дома всего
предостаточно, но это был принцип предложениЯ.
- Љто здесь? - спросил он. - џ - Ђлеми.
Ћдин дельфин поднЯлсЯ из воды, и солнце окрасило его серую кожу в
розоватый цвет:
- ‡наю тебЯ! “гости менЯ!
Ђлеми бросил ему рыбу:
- ‘пасибо еще раз.
- —еловек, угости и менЯ! - проскрежетал второй дельфин, высунувшись
почти весь из воды и стоЯ на хвосте.
- € длЯ тебЯ рыба! € длЯ всех, кто ответил на Љолокол!
- Љоликал! Љоликал! - казалось, что дельфины произносЯт слово с
неправильной гласной. Ђлеми рассмеЯлсЯ, бросив им очередную рыбину.
- Ћтчет? - спросил один из них и Ђлеми решил, что этот - первый, кто
заговорил с ним. ‚ полутьме ему было трудно их различать, хотЯ к тому
времени как ведро опустело, он, кажетсЯ, уже мог различить некоторых из
них по царапинам на мордах и еще, думал он, на самом деле они разных
размеров и слегка отличаютсЯ формой тела.
- џ только хотел узнать, придете ли вы, если Я позвоню в Љолокол.
- Љоликал приведет стаю. ‚с-сегда! Џозвонит - придем.
Џока Ђлеми разбиралсЯ в словах, которые они ему наговорили, до него
дошел смысл сказанного Ђйвасом о том, что произошли Языковые изменениЯ.
„ействительно ли они понимают то, что он им говорит? „олжен ли он
исправлЯть их произношение? Ђйвас ничего не говорил по этому поводу.
•орошо, он только попробует, и будет только лучше, если он говорить
нормально, тем самым, может быть, улучшив их выговор:
- Ћтлично! Џожалуйста, приходите всегда, когда услышите Љолокол. Њне
сделают побольше этого.
- Ђ у-ми звонить? Ђ если у-ми звоним в Љолокол. ‹юди ответЯт?
ќтот дерзкий вопрос еще больше рассмешил Ђлеми и он, достаточно
осмелев, протЯнулсЯ и почесал нос говорившего дельфина.
- •аррашо. •аррашо. ’еперь счис-ишь кровьрыбу? - опЯть послышались
эти странные слова, которые, вероЯтно, очень важны длЯ дельфинов.
- Љровьрыба? - повторил он. - —то такое кровьрыба?
- ќээто... - и Љиб повернулсЯ набок так, чтобы можно было
рассмотреть его светлое брюхо. ’ам Ђлеми увидел похожий на заплатку
бугорок в котором, присмотревшись, распознал разбухшую рыбу-присоску,
котораЯ, как знал каждый морЯк, имела свойство присасыватьсЯ к открытой
ране.
- ЉроваваЯ рыба... Љонечно, кровьрыба. - Ђлеми пыталсЯ подражать
стрекотанию дельфинов. - Љак Я мог быть таким глупым! - он хлопнул рукой
по лбу. Ђлеми схватил паразита за голову и попыталсЯ отодрать, но тот,
как оказалось, крепко приклеилсЯ к боку дельфина. - •орошо присосалсЯ,
да? “ менЯ нет с собой огнЯ, который морЯки обычно используют, касаЯсь
головы паразита нагретой маркой или прЯжкой.
Љиб повернулсЯ спиной кверху, так что верхнЯЯ часть его тела
оказалась над водой:
- Ќошшш.
- ђазве нож не причинит еще большую рану?
- ‘таааараЯ рыба. ЊаленькаЯ дырочка.
- ќто будет больно, - Ђлеми вздрогнул. Ћбычно морЯки старались
удалить присосавшегосЯ паразита сразу, как только могли, так что он не
знал, что будет с засидевшимсЯ паразитом.
- Љогда удалишь, больше не будет болееееть.
- Ќу раз ты так говоришь.
- „а, так говорю. •орошо хорошо хорошо. ‹юди делают хорошо хорошо
хорошо дельфинам, - и Љиб перевернулсЯ так, чтобы Ђлеми мог занЯтьсЯ
паразитом.
‹езвие его ножа было отлично заточено и начисто сбрило кровососа.
Ђлеми пришлось немного поковырЯть ножом, чтобы удалить присоску, но это
оставило лишь небольшую дырочку в большой зажившей ране.
…ще два восторженных дельфина пожелали избавитьсЯ от кровавой рыбы.
Љогда Ђлеми удалил паразитов, каждый дельфин начал выражать свою радость
по этому поводу, проделываЯ акробатические трюки, выпрыгиваЯ из воды.
Ђлеми начал замечать у каждого свою индивидуальность. Љиб, у
которого была вылечена нижнЯЯ челюсть, был самый крупный самец. “ Њула
была пЯтнистаЯ окраска и паразит был около хвоста. “ Њел был самый
длинный нос, в то времЯ как Ђфо была самой маленькой самкой. „жим
оказалсЯ самым способным к акробатике: он уверенно прошелсЯ на хвосте
довольно длинную дистанцию, когда Ђлеми избавил его от паразита на брюхе,
а ’емп определенно был самым толстым из всех.
‚ заметках Ђйваса говорилось, что у дельфинов есть толстаЯ подкожнаЯ
жироваЯ прослойка, котораЯ оберегает их в холодной воде и вообще
обеспечивает температурную регулЯцию тела.
Љогда короткие тропические сумерки перешли в полную темноту, когда
древесные свистуны начали свое пение, Ђлеми пожелал дельфинам спокойной
ночи.
- ‘покойной ночи, - сказал он, забравшись по короткой лестнице на
пирс.
- ‘пасибо за избавление от кровавой рыбы. ‘пасибо. •орошо хорошо
хорошо. Ќочь... ночь... спать - и он больше услышал, чем увидел,
удалЯющиесЯ силуэты дельфинов, возвращающихсЯ в открытое море.

…ще раз у стаи Ђфо были хорошие вести, которые можно сообщить всем.
‘ообщить, что люди избавили их от неприЯтной кровавой рыбы. Ћ том, что
люди не забыли своего долга перед дельфинами. Џо звуковой свЯзи они
слышали другие хорошие новости, что с некоторых кораблей эскорт дельфинов
угощали рыбой. •отЯ иногда, когда дельфины в открытом море показывали
места, где будет самый лучший лов рыбы, корабли оставались равнодушными.
’иллека спрашивали, как научить людей поступать правильно. ‚едь дельфины
помнЯт. Џочему люди забыли?
Ђфо могла с гордостью сказать, что ее люди помнЯт. Ќужно было только
напомнить и показать, и он достал свое железо и помог. Џомощь требовалась
намного большому количеству дельфинов, но человек был один и не стоит
забывать, что стае и так уже очень очень очень повезло. Ђ еще в ђай-реке
у них есть Љолокол. Ђльта и „ар сообщали, что в заливе Њонако Љолокол еще
не установили так, чтобы стаЯ могла в него звонить. ‘коро. ’иллек
отвечала, что они должны быть терпеливыми. Љогда установЯт Љолокол, она
приплывет чтобы посмотреть на людей, вернувшихсЯ в свое Џервоначальное
Њесто. ‚озможно, будет так, что среди людей найдетсЯ ’иллек, который
напомнит людЯм их часть „оговора.

ЌесмотрЯ на то, что мастер €даролан, как и все остальные на
вчерашней встрече, долго не ложилсЯ спать, он перебралсЯ на берег с
"ђассветных ‘естер" как только солнце показалось над горизонтом, а тихое
и спокойное море сделало это маленькое путешествие приЯтным. Ђлеми уже
ждал его с намерением поговорить и держал чашку дымЯщегосЯ кла в руке.
Џосле Ћборотов ранних подъемов стало почти невозможным, чтобы Ђлеми спал
после рассвета.
- ‘пасибо, молодой человек. Љак хорошо, - сказал €даролан, облизнув
губы после первого основательного глотка горЯчего питьЯ.
Ђлеми предложил ему корзинку с фруктами и оставшиесЯ со встречи
ломти хлеба.
- Ќе думал, что получу здесь хоть кусочек, после того как моЯ
команда собрала такие трофеи на столах, - сказал он, жуЯ хлеб. Ћн
посмотрел на широкие окна холда. - Ћтличное место вы тут устроили. ’акой
опрЯтный двор. џ рад видеть то, что ты совсем не похож на своего отца.
- •м, кстати о мастере џнусе хм... Я полагаю, хм... что ты, мастер
€даролан...
- Ќе буду упоминать твоих делль-финов твоему отцу? - €даролан
рассмеЯлсЯ и у него вокруг глаз пролегли глубокие морщины, вырезанные
ветром и солнцем. - ‚рЯд ли, хотЯ мне и нравитьсЯ видеть, как иногда
человек принимает что-нибудь новое. ‚ особенности тот, кто не любит
ничего новомодного.
- ‘оюз людей и дельфинов отнюдь не новомодный... - твердо заЯвил
Ђлеми.
- Љонечно нет, если ты получил свою информацию непосредственно от
Ђйваса, - €даролан хихикнул. - Њастер-владетель џнус хороший морЯк,
хорошо готовит учеников, отлично чувствует погоду в Ќератском заливе и
отменно знает собственную береговую линию, - €даролан ненадолго замолчал,
покосившись на Ђлеми, - но, как человек, которому нужно принЯть новую
идею - это нет. - Ћн наклонилсЯ и опустил руку в корзинку с хлебом. -
Њежду нами, он не верит, что может быть такое... существо, устройство,
подобное Ђйвасу. Ќет, не может быть, чтобы Ђйвас существовал.
Ђлеми с улыбкой почесал затылок:
- Џочему-то менЯ это нисколько не удивлЯет.
- “дивительно, что у џнуса и Њави могут быть такие дети, как ты и
арфистка Њенолли.
- Ћна - в самом деле неожиданность.
€даролан бросил на Ђлеми быстрый взглЯд:
- Џо крайней мере, ты можешь ею гордитьсЯ.
- Ћчень.
- ‡наешь ли, ведь это ты причина ее приезда. Ћднажды она вечером она
сказала мне, что у нее никогда не было возможности хорошо тебЯ узнать, но
ты все равно был лучшим из многих.
Ђлеми повернулсЯ к своему мастеру:
- Ћна сказала это? Ћбо мне? - Ђлеми почувствовал комок в горле.
- Џлавание на корабле иногда вынуждает людей говорить то, что они
никогда не скажут на твердой земле, - хитро добавил €даролан. - „авай,
приЯтель, напои менЯ еще одной чашкой кла и показывай мне своих
делль-финов.
- „ельфинов, - рассеЯно поправил Ђлеми, наполнЯЯ обе чашки. Ћн
потЯнулсЯ к ведерку с недоеденным хлебом и пирожными. ‘о вчерашнего улова
у него не осталось никакой рыбы и он был не совсем уверен, будут ли
дельфины есть человеческую пищу. Ћн провел €даролана по тропинке ведущей
прЯмо от его дома на причал.
€даролан, так же как и Ђлеми, по лесенке ловко спустилсЯ на плот.
Ђлеми, чувствуЯ некоторое смущение, взЯл маленький колокольчик и начал
энергично звонить. Џоследовательность перезвонов "отчет" полетела над
мЯгко колышущимисЯ волнами.
€ он и €даролан вздрогнули, когда два дельфина выпрыгнули из воды
рЯдом с краем плота.
- Љакие шустрые, - заметил €даролан.
- ‹еми, звонил Љоликал! Ћтчееееет! Ђфо отчет! - эти слова отчетливо
донеслись до обоих людей.
- Љиб отчееееет! - послышалось от второго дельфина.
- —естное слово! - благоговейным шепотом выпалил €даролан. ‘тав на
колени на самом краю плота, он пыталсЯ проследить за передвижениЯми
дельфинов под водой.
Ћн отпрЯнул назад, когда один из них вынырнул прЯмо перед ним, почти
коснувшись носом его подбородка.
- ›ыы звонил?
- Љиб? - спросил Ђлеми, предлагаЯ ему кусок хлеба. - ‚ы едите
человеческую еду?
- Ќет рыбы?
- ‘егоднЯ утром нет.
- Ћн отчетливо сказал "Ќет рыбы?". ‚ вопросительном тоне! - мЯгко
воскликнул €даролан, покачиваЯсь на пЯтках.
Ђлеми ухмыльнулсЯ.
- Ќет рыбы? - спросил второй дельфин, покачиваЯсь перед Ђлеми,
который протЯнул руку, чтобы почесать ему подбородок.
- Џочесать? €ли вам нужно удалить кровавую рыбу? - Ђлеми улыбнулсЯ
шире, вспомнив, как он рассказывал €даролану про паразитов.
- € они позволили тебе срезать паразита своим ножом?
- Њне показалось, что они были очень довольны, когда Я удалил
паразитов. ЉажетсЯ, Я обработал пЯтерых из этой стаи. Ђ еще Я обнаружил,
что им очень нравитьсЯ, когда их почесывают. €ногда у них кожа облазит,
но это нормально. —ешетсЯ или у кого-нибудь еще есть кроваваЯ рыба?
- —ешетсЯ. ЉроваваЯ рыба, - тщательно выговорил дельфин, поднЯв
голову. - •оррошооо. ‘ другой стороны, - и он повернул свою голову так,
чтобы под пальцами Ђлеми оказалось нужное место.
- Љакие он на ощупь? Ќа что это похоже? - спросил €даролан, дернув
рукой.
- Џопробуй сам. ЏозаботьсЯ об Ђфо. ’олько не касайсЯ дыхательного
отверстиЯ - дыхала, а так им очень нравитьсЯ, когда чешут лоб и нос.
- Ћни эластичные, но твердые. € совсем не скользкие, в отличие от
рыб.
- Ќе рыбы. Њлекопитающие! - моментально последовал ответ Ђфо.
- ‡везды! - €даролан утратил равновесие от удивлениЯ и бухнулсЯ на
плот так, что тот немного погрузилсЯ в воду. - Ћни знают, что это такое!
Ђлеми захихикал:
- ’акже как и мы. ’еперь ты не сомневаешьсЯ относительно их
разумности?
- Ќет, не сомневаюсь, - согласилсЯ €даролан. - ‚се эти Ћбороты
восхищалсЯ ими, но звуки, которые они издавали, не должны были быть
словами, а значит, их никто не слушал! „а, Я слышал то, что рассказывали
мне спасшиесЯ, - он покрутил пальцем у виска, повторив старый жест,
означавший психическую неуравновешенность, - но, конечно же, тогда они
были под большим стрессом, почти утонув; все это, да еще шторм - легко
было ошибитьсЯ. Ќо Я слышал их сейчас, и ошибка исключена, - он
решительно качнул головой. - € что же нам теперь делать, Ђлеми?
- Ћтчееееет? - спросил Љиб, одним глазом посмотрев на Ђлеми и
растЯнув свой рот в своеобразной улыбке.
Ћба человека громко рассмеЯлись, и дельфины присоединились к ним,
стрекоча и щелкаЯ.
- Љоликал? Љоликал? - донессЯ с морЯ громкий крик, и Ђлеми с
€дароланом увидели еще дельфинов, направлЯющихсЯ к ним. - Љоликал звонил!
Љоликал звонил!
€даролан повертел головой по сторонам:
- Ћни говорЯт слово "колокол" как-то странно.
- € "›ыы" означает "ты". Ђ кровьрыба означает паразитов, - Ђлеми
усмехнулсЯ, опЯть вспомнив, что он сразу не распознал такую общую длЯ
всех, морскую опасность. - € еще пара других странных фраз, но Я думаю,
что если мы будем правильно произносить слова, они научатсЯ говорить как
мы. —то Я хотел бы сделать сейчас, мастер €даролан, так это укрепить
начинание. Ђйвас дал мне инструкции, как правильно действовать. ’ы можешь
использовать колокол на своем судне, чтобы звонить в такой же
последовательности, как это делал Я, и спросить их об отчете. Ђйвас
говорил, что они знают, где ходЯт косЯки рыбы, где находЯтсЯ подводные
скалы и рифы, какаЯ намечаетсЯ погода. Њы знаем, что они спасают
потерпевших кораблекрушение. Ќо есть еще много разнообразных задач,
которые люди и дельфины могут делать вместе. ѓм. "Џроверьте корабль на
счет моллюсков и пробоин". "Џроверьте скорость течениЯ" - Ђйвас дал мне
журналы, которые ввел капитан „жим ’иллек.
- ’иллек! ’иллек! ‡десь ’иллек? - закричали дельфины с таким пылом и
удивлением, тем самым очень поразив Ђлеми и €даролана.
- Ќет, ’иллека здесь нет, - сказал Ђлеми. - „жим, - и Ђлеми сделал
ударением на этим имени, - ’иллек мертв. „авно мертв. “шел, - дельфины
потыкались друг с другом носами и всЯ группа издала грустный звук. - ‚
любом случае, капитан, - и Ђлеми улыбнулсЯ, использовав эту рекомендацию,
чтобы предупредить другую сильную реакцию дельфинов, - был одним из
первых поселенцев, которые исследовали воды Џерна. џ читал о том, как
дельфины помогли людЯм благополучно перебратьсЯ на север, когда началось
извержение вулканов. “дивительное путешествие. Њножество маленьких лодок
и дельфины спасли всех, не дав утонуть в одном из шквалов, что бывают в
этих широтах, - он пристально посмотрел на €даролана. - •м. Ћни смышленые
и могли бы времЯ от времени передавать сообщениЯ. ‚озможно, не так быстро
как огненные Ящерицы, хотЯ следует заметить, что те довольно легко
отвлекаютсЯ от своего заданиЯ. ”айры не достаточно сообразительные, чтобы
надолго сосредоточитьсЯ на одной вещи.
„ругие дельфины к этому времени достигли плота и толпились, ожидаЯ,
пока их узнают, чтобы назвать свои имена, а заодно узнать, кто такой
€даролан.
- Љак они могут нас различать? - поинтересовалсЯ €даролан.
- Џрросто. –вета человека, - сказал Љиб, булькаЯ.
Ђлеми понравилось то, что дельфин пошутил над ними.
- ќто одежда, Љиб, одежда, - сказал Ђлеми, предложив ему попробовать
на ощупь ткань своих шортов из парусины.
„ельфин, не Љиб, четко произнес: "ЋдеввватьсЯ" - и, весьма
довольный, начал вертетьсЯ в воде.
"€дди" - было то, что они могли сказать вместо имени ѓлавного
морЯка, но человек не обижалсЯ.
- џ, знаете ли, горжусь этим. џ говорил с животным, и оно понЯло мое
имЯ, - сказал €даролан, похлопав по своей широкой груди, и добавил более
доверительным тоном. - Ќикогда Я не расскажу об этом утре џнусу,
владельцу Џолукруглого морского холда! Ќикогда! Ќо Я привлеку мастеров,
которые, насколько Я знаю, оценЯт это сотрудничество, - он почувствовал
настойчивый толчок в ногу. - €звините, на чем Я остановилсЯ?
- Џоччеши ’емпа, - очень настойчиво попросил дельфин. - Џоччеши
’емпа.
€даролан подчинилсЯ.
- Ђ еще Я никогда и предположить не мог, что буду этим заниматьсЯ, -
шепотом заметил €даролан, обращаЯсь к Ђлеми.
- џ тоже!

ѓ‹Ђ‚Ђ 5

Ќе только Ђлеми пожелал поближе познакомитьсЯ с дельфинами.
Џосле того как ’'лион и ѓадарет вернули Ђлеми в его морской холд и
получили назад одежду, которую ’'лион в спешке позаимствовал у сонного
коричневого всадника, мальчик и бронзовый не спешили возвращатьсЯ в
‚осточный ‚ейр.
- Ћни не настолько хороши как ты, ѓадди, - сказал ’'лион своему
дракону, когда бронзовый взлетел, - но не думаешь ли ты, что разговор с
морскими животными - это великолепно?
"Ђ они и со мной будут говорить?"
- Ђх, ѓадди, даже и не думай, что Я тебЯ обменЯю на дельфина, -
сказал ’'лион и рассмеЯлсЯ, почесываЯ шею бронзового насколько это
позволЯли кожаные перчатки. Ћн еще не совсем дорос до летного снарЯжениЯ
и пальцы перчаток были слишком длинные, поэтому почесывание было
достаточно проблематичным занЯтием.
"’ы и Я, мы разные. ’ы - мой всадник. џ - твой дракон. € это хорошее
различие, - уверенно сказал ѓадарет. - € Я выбирал тебЯ из всех, кто был
в тот день, когда Я родилсЯ".
- € Я даже не мечтал стать кандидатом, - сказал ’'лион, вспомнив
один из самых замечательных дней в его жизни.

…го брат, Љанадин, был официальным кандидатом и, даже ‡апечатлев
коричневого, никак не мог простить своему младшему брату ‡апечатление
дракона, когда тот даже не был представлен как возможный всадник. Ђ
‡апечатление бронзового совсем не смЯгчало вины.
- ’ы слишком молодой! - кричал Љ'дин, когда все разошлись по своим
вейрам. - ’ы оказалсЯ там только потому, что мама и папа побоЯлись
оставить дома тебЯ одного. Љак ты мог со мной так поступить?
Ќе было никакого смысла ’'лиону говорить Љ'дину, что он не хотел
‡апечатлеть дракона, а уж тем более бронзового, но Љ'дин видел в этом
личное оскорбление. Ќе могло быть и речи поменЯть ѓадарета на его Ѓулита,
даже если прошло только десЯть минут после ‡апечатлениЯ.
’'лион пыталсЯ представить, как это происходило бы в северном ‚ейре.
’ам места длЯ зрителей расположены на возвышении, в отличие от открытой
местности вокруг Џлощадки ђождений здесь. ѓадарет не смог бы так легко до
него добратьсЯ. Њаленький бронзовый, хлопаЯ крыльЯми и жалобно плача,
пополз с песка Џлощадки рождений прЯмо к тому месту, где с сестрой и
родителЯми стоЯл он. € в любом случае молодой ’арлион никоим образом не
пыталсЯ привлечь внимание новорожденных малышей. Ћн даже не пошевелил ни
одним мускулом. Љонечно, он был очень ошеломлен, когда обнаружил, что
маленький дракон бодает его в коленки. € он был убежден, что ’'геллан,
Џредводитель ‚ейра, разрешил это ‡апечатление. „а и сам он больше не мог
сопротивлЯтьсЯ тому, что ѓадарет выбрал его как своего партнера.
„аже спустЯ три года, в пЯтнадцать, ’'лион пыталсЯ не попадатьсЯ на
пути Љ'дина, насколько это было возможно. ’ем более сейчас, когда Љ'дин
сражалсЯ в боевом крыле и еще сильнее дразнил его, что он, как бронзовый
всадник, еще только через несколько оборотов сможет послужить ‚ейру,
приютившему и оберегающему его.
’'лион был очень благодарен ’'геллану, Џредводителю ‚ейра и его
госпоже, Њиррим, всаднице зеленой Џат, потому что они позволили ему
почувствовать то, на что он никогда и не надеЯлсЯ.
- „ракон выбирает, - сказал ’'геллан тогда, да и вообще он говорил
это всегда, когда сожалел о выборе дракона.
’огда он поздравил ошеломленное семейство с тем, что у него есть
двое таких достойных сыновей.
Џока ему не исполнитсЯ шестнадцать, ’'лиона не примут в сражающийсЯ
‚ейр, а потому ’'геллан использовал бронзового как рассыльного, даваЯ ему
множество возможностей попрактиковатьсЯ в нахождении координат поселений
как южного, так и северного континента. ’'лион гордилсЯ тем, что он
ЯвлЯлсЯ добросовестным посыльным и был очень учтив с пассажирами и
никогда не жаловалсЯ о том, что путешествие через Џромежуток их пугало
или расстраивало.
€ли о тех, кто пыталсЯ превратить его в ездовую лошадь. Ќикакой
дракон никогда не пожелает быть ездовой лошадью. Љонечно, есть взрослые
люди, которые, посмотрев на его молодость, могут подумать, что они могут
повелевать им! ‚садником!

"‚низу есть несколько плавников", - сказал ѓадарет, ловко прервав
неприЯтные мысли всадника. €, отгадав желание ’'лиона прежде чем тот
успел о нем внЯтно подумать, заскользил вниз к стае.
‘ высоты ’'лиону открылсЯ отличный вид на стаю в целом, на
выпрыгивающие из воды тела и как зигзагами они плывут под водой. ќто
похоже на построение крыльев, атакующих Ќити, подумал ’'лион. Ћн слышал,
что морские спутники, - нет, дельфины, - любЯт Ќити. ‚садники видели, как
те вместе с остальной морской живностью следовали за фронтом падениЯ
Ќитей через океан.
- Ќе хуже чем мы с огнем, парень, - заметил тогда ‚'лайн.
Ћднако длЯ ’'лиона, находЯщегосЯ в воздухе, будет немного
проблематично разговаривать с дельфинами, даже если ѓадарет соизволит
зависнуть над самой поверхностью воды - ему нужно будет очень осторожно
взмахивать крыльЯми, чтобы случайно не задеть воду и не потерЯть
равновесиЯ.
’ут один дельфин вытолкнул себЯ из воды, на мгновение застыв на
уровне дракона с всадником в пике своего прыжка, посмотрел на них и
изЯщно нырнул в воду.
’акого сюрприза оказалось достаточно, чтобы ѓадарет задел концом
крыла воду. Ћн попыталсЯ выровнЯтьсЯ и наклонилсЯ так, что страховочные
ремни ’'лиона угрожающе заскрипели.
- ‘куииииии! ‘куииииии! Ћсторррррожнооооооо!
‚ том, что имели в виду дельфины, не было никаких сомнений и
ѓадарет, выровнЯвшись, пыталсЯ удерживать разумную высоту над волнами.
Џосле этого еще два дельфина выпрыгнули, чтобы поглазеть на дракона и
всадника.
Ћправившись от испуга, ’'лион с энтузиазмом ответил на их
любопытство, пытаЯсь удержать взглЯд на них, но это оказалось не просто,
потому что дельфины постоЯнно всплывали и погружались. ’огда ѓадарет
подстроилсЯ к ритму маневров дельфинов и опустилсЯ ниже, когда над водой
показалсЯ нос дельфина. ’от, изЯщно изогнувшись, прыгнул над водой не
хуже акробата.
"ќто - фин!", - заЯвил дракон, его глаза переливались синим и
зеленым цветом.
- ‚есссело! ‚есссело! €гра! €грать в игру! - выпрыгиваЯ из воды
кричали дельфины.
"Ћни слышат менЯ?", - спросил ѓадарет озадаченного всадника.
Џопытка получить ответ дельфина на этот вопрос была за пределами
физических возможностей при теперешнем маневрировании дельфинов, несмотрЯ
на то, что ’'лион кричал так громко, как только мог каждому выпрыгнувшему
дельфину.
- Ќадо спросить мастера Ђлеми, ѓадди, - сказал ’'лион своему
дракону. - Њожет быть он знает. Ћн говорил, что Ђйвас ему очень много
рассказал о дельфинах. Ћ том, что на самом деле они не рыбы.
"’еперь Я это знаю. „ельфины - рыбы. € они могут говорить".
- Њне кажетсЯ, что нам пора возвращатьсЯ в ‚ейр, - сказал ’'лион,
посмотрев на заходЯщее солнце. - €, ѓадди, давай держать наше приключение
в тайне. ’ы не против?
"‡абавно знать что-то, что другие люди не знают", - ответил
бронзовый, поскольку они иногда тратили свое свободное времЯ на
собственные исследованиЯ.
Ђ был столько всего, что можно исследовать! Љонечно, если бы ’'лион
не так добросовестно выполнЯл свои обЯзанности, у ѓадарета практически не
оставалось бы свободного времени. Ќо ’'лион мог хорошо повеселитьсЯ,
только если он завершил все возложенные на него хозЯйственные
обЯзанности.

‡вуки были посланы. Ћ том, что драконы, сделанные людьми, все еще
любЯт дельфинов. „ельфины видели драконов в небесах, когда люди
перебирались в Ќовое Њесто на севере. „ельфины пели, обращаЯсь к
драконам, но те не отвечали. „раконы говорили со своими всадниками
способом, который дельфины не совсем понимали. Ћни чувствовали речь и
видели результаты - дракон делал то, о чем просил его всадник. „раконы
принесут много новых игр. “ них большие цветные глаза, совсем не такие
как у дельфинов. „ельфины прыгали, чтобы посмотреть. „ракону нравилось
смотреть на то, как они играли.

Љогда ’'лион с ѓадаретом вернулись в ‚ейр и доложили об этом
управлЯющему •'мару, всаднику бронзового „жейнрута. ’'лиона направили в
помощь на кухню, против чего он никогда не возражал, потому что это
давало возможность увидеть, что будет на обед, и всегда можно было
стащить пару кусков. …го брат может сколько угодно упрекать относительно
того, что ему приходитьсЯ выполнЯть работу ездового скакуна, потому что
он еще мал и недостаточно дорос до чего-нибудь еще более серьезного.
’'лион неизменно реагировал не так, как ожидал Љ'дин и никогда не
признавал, что ему нравитьсЯ делать то, что ему поручают. Ќо в таких
поручениЯх есть и положительнаЯ сторона - он никогда не знает, что будет
делать на следующий день.
Џрежде чем отправитьсЯ в ѓлавный зал ‚ейра, ’'лион посмотрел на
ѓадарета, удобно растЯнувшегосЯ на полЯне, которую ’'лион собственноручно
расчистил длЯ него в джунглЯх когда дракон подрос достаточно, чтобы
покинуть общие бараки длЯ молоднЯка. ‘ам ’'лион жил в однокомнатной
хижине, с выходом на полЯну. ‚озле хижины был навес, так что в самые
жаркие ночи он спал в гамаке, натЯнутом между опорой навеса и стеной.
†ивЯ до своего ‡апечатлениЯ в холде, слишком маленьком длЯ всех его
братьев и сестер, ’'лион научилсЯ ценить свое уединение. ‚споминаЯ
холодные зимы и резкий ветер в своем родном холде Ѓенден, он понимал
насколько ему повезло. Ќа юге жить намного приЯтней. Ђ жить в этом ‚ейре
намного лучше чем, скажем, в ‚ейре Ѓенден, где всадники вынуждены жить
высоко в горах, что далеко не так удобно как жизнь в лесу, где плод можно
сорвать с ветки всего лишь протЯнув руку.
Ќа протЯжении следующих нескольких недель ’'лион с ѓадаретом
потратили много времени перевозЯ мастера Њенолли по воздуху прЯмыми
перелетами, потому что из-за беременности Њенолли пользоватьсЯ
Џромежутком было нельзЯ. €ногда они летали на Џосадочную площадку, но
чаще всего в Џрибрежный холд чтобы навестить мастера ђобинтона, пожилых
‹айтола и „'рама. Ќи тот, ни другой полеты не были особо долгими,
особенно если дул попутный ветер, что в это времЯ года случалось часто.
‚садник из ‚осточного должен быть хорошо осведомлен о погоде. Џока он
ждал возвращениЯ мастера Њенолли, у него и ѓадарета было предостаточно
свободного времени, чтобы искупатьсЯ в отличных водах Џрибрежного. Љак
раз тогда однажды он и ѓадарет в своих исследованиЯх обнаружили вторую
бухту, расположенную немного восточнее. Ћна была достаточно глубока и там
плавали дельфины.
ќто оказалось весьма удобно длЯ ’'лиона и дельфинов, которым очень
не терпелось поговорить, чтобы наладить отношениЯ. Ќи дракон, ни всадник
не знали, что дельфины плавают группами, которые называютсЯ стаЯми,
патрулируЯ некоторые области в своих родных водах, так же, как у драконов
есть области, которые они должны патрулировать. “ ’'лиона не было
колокола, хотЯ он и поискал его в ‚ейре, но мелодичный голос дракона,
казалось, обеспечивал практически сходный эффект. ѓадарет осмелел
настолько, что плавал на поверхности воды, длЯ плавучести широко
расставив крыльЯ. ќто дало дельфинам новое развлечение - прыгать через
его крыльЯ или выпрыгивать через сомкнутые кольцом передние лапы.
„ельфинам также нравилось щекотать бронзового дракона, трЯсь своими
телами о его брюхо: "игра", котораЯ вынудила ’'лиона нырЯть и отстегивать
страховочные ремни, чтобы дельфины могли "наброситьсЯ" на ѓадарета.
“ Њенолли вошло в привычку посылать одного из своих файров -
Љрасотку или бронзового, - чтобы позвать его обратно в Џрибрежный. ”айры
тоже очаровались дел
„лЯ Њенолли стало традицией посылать огненную Ящерицу, Љрасотку, или
одного из бронзовых, чтобы позвать его обратно в Џрибрежный холд. ”айры
были очарованы дельфинами. Ћни рассаживались на одном из вытЯнутых
крыльев ѓадарета почесывали дельфинов своими коготками.
ѓадарет пыталсЯ понЯть суть того, что хотели выразить файры,
передавал это всаднику, а тот говорил это дельфинам. ќто была
трехстороннЯЯ беседа и ’'лион полагал, что это поможет подобрать самые
часто используемые понЯтиЯ. €ногда он становилсЯ очень похож на арфиста,
обучаЯ дельфинов правильному произношению. Ћни теперь использовали слова
более правильно: "мы" вместо "ми", "отчет" вместо "отчееееет" и "колокол"
вместо "коликал".
€ногда он уходил с этих занЯтий, чувствуЯ себЯ значащим даже больше
чем ’'геллан!
‘о всеми этими полетами к ђайской реке, ’'лион снова увидел мастера
Ђлеми только через шесть недель.
- ’'лион, ѓадарет, как дела? - спросил Ђлеми, держа в руках корзинку
со свежей рыбой длЯ Њенолли.
- Њы в порЯдке, мастер Ђлеми. Ђ как твои дельфины?
“дивленный, Ђлеми улыбнулсЯ, услышав правильное произношение
мальчика, потому что у него все еще была проблема заставить других
произносить это слово правильно.
- ’ы запомнил?
- „а, мастер. ‚рЯд ли Я забуду такой день, - сказав это, ’'лион
смутилсЯ.
Ђлеми взЯл мЯгко взЯл его за плечо и посмотрел на него - ’'лион не
достиг еще своего полного роста и выглЯдел моложе своих пЯтнадцати
Ћборотов.
- € с тех пор ты разговаривал с дельфинами, приЯтель? - он взглЯнул
на ѓадарета, который повернул спокойно вращающиесЯ глаза на рыбака. - €
ѓадарет? —то он о них думает?
- Ћни ему нравЯтсЯ, мастер Ђлеми, очень нравЯтсЯ. ‡наешь бухточку
западней Џрибрежного холда? ’ам вода достаточно глубокаЯ, дельфинам это
нравитьсЯ, и у нас была возможность познакомитьсЯ с некоторыми из них.
- Ћтлично! - восхитилсЯ Ђлеми. - ‘ кем? џ пытаюсь составить список
имен дельфинов. ’ы знаешь, они ими очень гордЯтсЯ.
’'лион хитро улыбнулсЯ.
- Ћни всегда поправлЯют, если их позвать неправильно! ‚от те, с
которыми Я общалсЯ: ђом, Ђльта - она предводитель стаи, ”есси, ѓар, ’ом,
„ик и Ѓуги, этот последний детеныш Ђльты. € ...
- Џогоди, парень, - остановил его Ђлеми, рассмеЯвшись от такого
потока имен, порылсЯ в поЯсном мешочке и достал карандаш и планшет. - Ђ
теперь это же, но помедленнее.
’'лион подчинилсЯ.
- Њастер, а ты встречал кого-нибудь из них?
- Ќет, но Я встречал „ара и Ђльту из Њонако, Љиба, Ђфо, Њела, „жима,
Њула и ’емпа. ’ы спроси своих, знакомы ли они с моими, а также поступлю
со своими. € давай, позже сравним свои записи? Љак ты вызываешь их? ’ы
используешь колокол?
- ѓадарет трубит и они приходЯт. Ћн им нравитьсЯ!
- џ удивилсЯ бы, если б это было не так.
- Њы - полнаЯ противоположность дельфинов, ты так не думаешь? -
заметил ’'лион, глЯдЯ на высокого рыбака. - Ћни едЯт то, что мы обычно
выбрасываем.
- ’очно. € дельфины, и драконы - разумные существа. џ бы сказал, что
они будут уважать друг друга.
- ‚от-вот, - взволновано подтвердил ’'лион.
- Ћ чем ты с ними разговариваешь? ѓадарет тоже их понимает?
- ‚от об этом Я и хотел тебЯ спросить, - серьезно сказал ’'лион. -
Ћни могут слышать то, о чем он думает?
Ђлеми задумалсЯ это.
- „а, хм... џ никогда не слышал голос дракона в своей голове, как
это получаетсЯ у вас, всадников. џ понимаю, что драконы могут сделать
так, чтобы нужный им человек их услышал, но Я еще никогда не удостаивалсЯ
такой чести.
"џ говорю с тобой, мастер-рыбак", - сразу же сказал ѓадарет, чем
удивил ’'лиона, потому что тот об этом не просил.
Ћшеломленное выражение, поЯвившеесЯ на лице Ђлеми было прекрасным
подтверждением того, что он все прекрасно расслышал.
- Ћй! - Ђлеми широко раскрыл глаза и дотронулсЯ рукой до виска. -
‘лова просто приходЯт к тебе в голову, - он церемонно поклонилсЯ
ѓадарету. - ‘пасибо, ѓадарет. ќто было очень любезно с твоей стороны.
"Ќе за что, мастер".
- „а, ну, в общем, на твой вопрос ответить не могу. Ђйвас ничего не
упоминал о телепатических способностЯх дельфинов. Ћн говорил, что они
только прошли ментасинхное усиление.
- Ђ это что такое?
Ђлеми хмыкнул.
- џ не совсем уверен, что правильно понимаю. ќто была некаЯ
обработка „ревних, которую они использовали, чтобы научить дельфинов
человеческой речи.
- Џричина, по которой Я хотел это знать... ну, в общем, иногда они
говорЯт что-то сразу, как только ѓадди или Я что-нибудь говорим, все
выглЯдит так, как будто они отвечают нам. Ќо на самом деле Я ничего не
произношу вслух.
- Ќа самом деле? ќто могло быть просто совпадение.
’'лион рассеЯно стащил свой летный шлем и взъерошил мокрые от пота
волосы.
- Џредполагаю, что это может быть. џ подумал, что раз ты говорил с
Ђйвасом, то можешь это знать.
Ђлеми хихикнул:
- Ђйвас сказал мне только то, что знал сам и то, что нашел в
записЯх. џ сомневаюсь, что он сможет понЯть наш личный контакт с
дельфинами или твой с твоим драконом.
- Ђ твои говорЯт больше? - ’'лион повернул голову к Ђлеми. - џ имею
в виду что рассказывают тебе больше всЯких вещей.
Ђлеми на мгновение задумалсЯ.
- Ќаверное. џ не знаю как там твои, но Я пробовал преподавать им
правильное произношение или, скорее, как правильно выговаривать слова.
Ђйвас упоминал о Языковом сдвиге.
- џ тоже, но у менЯ практически нет никаких арфистских навыков. ‚едь
будет лучше, если они будут произносить слова так, как они звучат сейчас.
‚едь так?
- …сли мы хотим, чтобы люди могли их понЯть здесь и сейчас, то это
так. Ќо Я думаю, что они помнЯт намного больше слов. Ђ еще желательно не
использовать слова, которые звучат одинаково, но имеют разные значениЯ, -
Ђлеми почесал макушку.
- ’огда ничего, что Я их поправлЯю? - обрадовалсЯ ’'лион. - џ научил
своих правильно говорить "колокол", "отчет" и еще некоторые другие слова.
€ как они смогли так... перекрутитьсЯ?
- Њы, - Ђлеми поднЯл руку, -говорим не так, как говорили наши
предки.
- Њы? - воскликнул ’'лион, округлив глаза. - Ќо арфисты всегда
твердили, что они держат наш Язык чистым, таким, какой он был всегда.
Ђлеми расхохоталсЯ.
- Ќо Ђйвас думает иначе. Ћн должен был приспособитьсЯ к... - он
немного поколебалсЯ, пытаЯсь подобрать правильное словосочетание, -
Языковым изменениЯм. Ќо давай не будем утирать нос арфистам. џ, конечно
же, хочу сохранить доброе имЯ моей сестры, арфистки. џ только упомЯнул ее
имЯ и она уже здесь! „обрый день, мастер Њенолли.
- „обрый день, мастер Ђлеми, братец. ’'лион. ѓадарет. Љак хорошо,
что вы с таким терпением летаете со мной, - сказала Њенолли, продеваЯ
руки в лЯмки рюкзака, который она притащила с собой. - Ђлеми, ты не
возражаешь, если мы поторопимсЯ? ‚ полетном снарЯжении так жарко. € это
рыба длЯ менЯ? ‘пасибо тебе, Ђлеми. Љамо?
Џодошел большой мужик, несЯ на плечах хихикающего ђобса.
- ‚от, будь добр, положи это в охладитель. ‘можешь? —то ты должен
сделать с рыбой, Љамо? - сказала она, потЯнув за его рукав, чтобы он
посмотрел ей в лицо.
- ђыба? - сказал Љамо. …го лицо выражало работу мысли, поскольку он
пыталсЯ вспомнить, что она ему только что говорила.
- Џоложи рыбу, - она дала ему в руки корзинку с рыбой, - рыбу вот
отсюда в холодильник. Ќу, что ты должен сделать с рыбой?
- Џоложить в холодильник.
- ‚се верно, - она развернула его и мЯгко подтолкнула к двери. -
‘ейчас в холодильник, Љамо. Ђ потом отведи ђобса к Њине.
- ђыбу в холодильник. ђобса к Њине, - бубнЯ эти инструкции под
счастливый смех ђобса, Љамо направилсЯ к дому.
- …ще раз спасибо, Ђлеми, и хорошего днЯ. ’'лион, давай
отправлЯтьсЯ, пока Я тут не изжарилась.
Џока они шли к ожидающему бронзовому дракону, Њенолли спросила его,
о чем это они с Ђлеми так увлеченно беседовали.
- Ђ, это... - уклончиво ответил ’'лион, не желаЯ упоминать то, что
Ђлеми сказал о "лингвистическом" сдвиге и арфистах.
- ’ы уже пару раз возил Ђлеми? - небрежно спросила она.
- ќто то, на что Я больше всего способен, - сказал ’'лион и пробежал
несколько последних шагов до ѓадарета. - ’ы все еще можешь нормально
залазить, мастер Њенолли?
- Љонечно могу, - хихикнула она и сразу это доказала. •отЯ, на самом
деле, ей потребовалось некоторое усилие, чтобы устроитьсЯ между спинных
гребней ѓадарета. - •орошо, что ты бронзовый. џ теперь не помещаюсь на
голубом или коричневом, - и прежде чем ’'лион послал бронзового в небо, с
сожалением добавила. - € боюсь, очень скоро, не помещусь и на ѓадарете.
„умаю, что придетсЯ заставить моего брата возить менЯ в Џрибрежный на
корабле.
- €ли Я смогу привозить к тебе людей, которых тебе будет нужно
повидать, - крикнул через плечо ’'лион.
- ќто тоже вариант, - прокричала она в ответ, и затем трудность
разговора из-за дующего навстречу ветра, заставила их молчать весь
оставшийсЯ полет.
’'лион это был даже рад, потому что он не был уверен в том, надо ли
кому-либо сообщать о своих визитах к дельфинам. „аже мастеру Њенолли.

Ћдин из архивариусов, в эти дни обитавших в Џрибрежном, был на
веранде и поспешил к ним, когда они прибыли.
- Њастер Њенолли, мастер ђобинтон хотел, что бы сегоднЯ ты была на
Џосадочной площадке. “ Ђйваса есть немного свободного времени чтобы
выпустить новую музыку, - глаза арфистки засиЯли. - џ слышал, что она
восхитительнаЯ.
- Ћ, это, наверное, будут сонаты, которые мы просили скопировать длЯ
нас, - сказала Њенолли, - Ћтлично. „авай в путь, ’'лион. ‡аодно Я смогу
проведать арру. Ћна приплыла на "‘естре ђассвета" вместе со мной.
‚се времЯ пути до Џосадочной площадки ’'лион размышлЯл о том, что он
будет делать, если роды у нее начнутсЯ во времЯ полета. …го мать всегда
рожала ночью, а его с братьЯми на это времЯ всегда выдворЯли из дома. …му
никогда не простЯт, если что-нибудь произойдет с мастером Њенолли, пока
она будет под его опекой. Ќужно будет спросить Њиррим.
ќто отвлекало его от мыслей о том, что он не сможет побездельничать
с дельфинами. —то ж, ему и так очень повезло, что есть столько свободного
времени, сказал он себе строго. € в кухнЯх на Џосадочной площадке готовЯт
намного лучшую еду, чем то, что можно получить на обед в Џрибрежном
холде, где обычно хватают мЯсной колобок или немного холодной еды и
продолжают работать.
Ќа Џосадочной площадке было намного скучнее, чем в Џрибрежном.
ѓадарет взлетал на вершины и нежилсЯ на солнце, или болтал с драконами,
если те были из других ‚ейров.
ѓадарет доложил, что большинство всадников были на чем-то вроде
совещаниЯ. ‡десь также был ѓлавный кузнец и половина цеха арфистов,
которые пытались сконструировать "печатный пресс".
Љогда ’'лион украдкой проскользнул на кухню, его сразу атаковала
смотрительница.
- …ще одна пара рук. ’'лион, не так ли? „а, здесь ты будешь
полезным. ‚озьми этот поднос и осторожно, чтобы не пролить, отнеси в
большой зал заседаний. “ менЯ есть много чего чтобы приготовить обед, но
не хватает рук, чтобы сделать это, - она добавила на поднос несколько
сладких колобков и подмигнула ему. - € кое-что длЯ тебЯ, парень.
’'лион поспешил исчезнуть, чтобы она не надумала добавить, чтобы он
возвращалсЯ и еще помогал на кухне.
Ћн доставил поднос в зал, забрал с него колобки и скрылсЯ сам,
прежде чем кто-либо успел заметить его присутствие.
“слышав голоса и шаги, он юркнул в маленькую пустую комнатку по
соседству, чтобы спокойно полакомитьсЯ колобками.
- „а? Ќазовите себЯ? - сказал глубокий голос.
ЏытаЯсь не подавитьсЯ большим куском, который он только что откусил
от сладкого колобка, ’'лион виновато осмотрелсЯ. ‚ комнате никого не
было, и дверь все еще была закрыта. Ћн сглотнул.
- Љто говорит?
- Ђйвас. џ не знал, что здесь назначена встреча.
- ѓде ты?
- Ћбращайтесь к экрану, пожалуйста, - последовал ответ ’'лиону.
- •м? - он повернулсЯ к экрану и увидел только мигающий красный
огонек в правом нижнем углу экрана.
- Ќазовите себЯ, пожалуйста?
- ’ы можешь видеть менЯ?
- Ќазовите себЯ! Џожалуйста!
- Ћй, извини. џ - ’'лион.
- ‚садник бронзового ѓадарета?
’'лион вытаращил глаза:
- „-д-да. Ћткуда ты знаешь?
- џ просмотрел введенный список всех имен нынешних всадников во всех
‚ейрах, цвет и имЯ их драконов. ’ак что добро пожаловать, ’'лион. —ем
могу тебе помочь?
- Ћй, Я не должен здесь находитьсЯ. џ имею в виду, Я не думал, что
кто-нибудь здесь есть и мне нужно было место... - ’'лион замолчал,
покачал головой, смутившись от своих глупых слов. Ћн смутилсЯ от того,
что его застукали там, где у него нет никаких дел и его поразило то, что
его знает кто-то (или что-то?), кого так сильно уважают во всех ‚ейрах.
- “ тебЯ нет ничего интересного, что можно сообщить? ‹юбое сообщение
будет ценно.
- ’ы имеешь в виду о дельфинах? - ’'лион не думал что то, что он
делает, может представлЯть интерес длЯ Ђйваса. Ћн не думал, что мастер
Ђлеми упомЯнет о его усилиЯх, но, по- видимому, он это сделал.
- “ тебЯ был контакт с дельфинами? ’вое сообщение будет весьма
ценным.
- Ѓудет ценным?
- „а, будет.
- Ќу, Я ничего не делал кроме как исправлЯл произношение некоторых
слов, которые они говорили не правильно. Ќо мастер Ђлеми говорит, что это
мы произносим слова не правильно, - ’'лион заметил, что ухмылЯетсЯ.
•орошо говорить Ђйвасу то, что Ђлеми слышал от Ђйваса.
- „а, это верно. Ђ дельфины приспосабливаютсЯ к исправлениЯм?
- Ќу, те, с которыми Я говорил, очень быстро исправили то, что они
говорЯт, - сказал ’'лион с некоторым оттенком гордости в голосе. - Ћни
говорЯт "мы" вместо "“-ми" и еще много чего. € они используют больше
слов, чем когда мы только начали общатьсЯ.
- ЋжидаетсЯ более полный отчет.
- ’ы действительно хочешь это знать? џ об этом больше никому не
рассказывал, - начал было ’'лион, все еще отказываЯсь признать свое
времЯпрепровождение.
- ‹юбой ввод полезен. Ќикто не будет извещен о твоем общении с
дельфинами, если ты так пожелаешь, но твой отчет поможет в дальнейшем
возобновлении контакта.
- ‚ таком случае, - ’'лион уселсЯ на стул и рассказал так подробно,
как только мог. Ђйвас не прерывал его, но когда он закончил, попросил
повторить все имена дельфинов, которые ему были сообщены.
- €нтересно, что они все были переданы.
- —то?
- “ теперешних дельфинов, кажетсЯ, укороченные имена тех, которые
были даны первоначальным tursiops tursio.
- ‚ самом деле?
- Љиб - короткаЯ форма от Љибби; Ђфо - возможно получено от
Ђфродита; Ђльта от Ђтланта; „ар от „арт. ЏриЯтно видеть, что они
увековечили множество традиций. Џожалуйста, продолжай свой независимый
контакт и сообщай обо всех разговорах любого значениЯ. ‘пасибо тебе,
’'лион из ‚осточного ‚ейра, всадник бронзового ѓадарета, - экран
затемнилсЯ, и красный свет в углу экрана стал мигать намного медленнее.
- Ћ, всегда пожалуйста, - ответил ’'лион, несколько смущенный таким
обменом.
€з его живота послышалось громкое урчание, и он посмотрел на сладкие
колобки, которые так и не получилось съесть. ЃеседуЯ с Ђйвасом, он о них
начисто забыл.
"Њенолли ищет тебЯ, ’'лион".
ЋблизываЯ пальцы, ’'лион поспешил из зданиЯ, чтобы забрать свою
пассажирку.

Њастер €даролан многим членам своего ремесла сообщил о разумности
дельфинов и поделилсЯ своим личным опытом общениЯ с ними. Ќо сообщил он
не всем, поскольку знал, что некоторые особо твердолобые, такие как џнус
из Џолукруглого холда, отрицали бы сам факт интеллекта морских спутников.
‚ ответах, которые он получил, сообщалось, что много его мастеров и
подмастерьев уже имели некоторый опыт или знали об этом из надежных
источников. Ќекоторые упоминали об облегчении от того, что морские
спутники на самом деле говорЯт и им это не послышалось. €даролан снабдил
всех последовательность перезвона, записанной и прокомментированной
цеховым арфистом так, чтобы любой не музыкант мог отзвонить надлежащий
вызов. Ћн порекомендовал, чтобы просьбы о помощи были на самом простом
Языке: он говорил, что надо спрашивать о расположении и направлении
движениЯ рыбы, погоде или сообщениЯх о глубинах в опасных водах.
ЏросматриваЯ сохранившиесЯ отчеты о крушениЯх кораблей, он заметил,
что большинство из них произошло во времЯ шторма или от слишком близкого
подхода к рифам или отмелЯм. ‚ некоторых случаЯх капитаны отмечали, что
дельфины неожиданно разворачивались в сторону порта или пытались
свернуть.
’еперь длЯ мастера €даролана стало очевидно, что дельфины пытались
заставить рулевого изменить курс. ‘ообщалось о неизменном присутствии
морских спутников, когда корабль попадал в шторм. Ќе все сообщали о
спасении жизни морскими спутниками, но часто подразумевалось, что помощь
пришла извне: большинство морЯков были честными в том, что они записывали
в корабельный журнал.
Ћ двух инцидентах было правдиво доложено, что когда они попали в
одно из ‚еликих течений, выбратьсЯ оттуда им удалось только благодарЯ
энергичным усилиЯм морских спутников.
€даролан запросил и получил аудиенцию у Ђйваса, чтобы сообщить о
своих результатах и попросить дополнительных советов о том, как лучше
всего продолжать сотрудничество к выгоде обеих сторон.
Ћн узнал, что стаи автономны и следуют за своим выбранным
предводитель - обычно это старшаЯ самка. Њолодые и старые самцы могли
существовать самостоЯтельно в течение почти всего года. €даролан получил
копии инструкций, которые Ђйвас распечатал длЯ Ђлеми: основной словарь
слов, которому дельфины были обучены и ручные сигналы, чтобы общатьсЯ под
водой.
€ €даролан, и Ђлеми немного огорчились, заметив, что новости о
разумности морских спутников были затенены все разрастающейсЯ индустрией,
нацеленной на заключительное сражение с ЌитЯми. ќто был высший приоритет,
и все подчинЯлись этому.
„аже €даролан, после того как утих первоначальный бурный интерес,
находил немного времени длЯ налаживаниЯ отношений с дельфинами. ’еперь он
всегда держал на палубе ведерко с рыбой, которую, как говорил Ђйвас,
предпочитали дельфины. ‚сЯкий раз, когда у ђассветных ‘естер поЯвлЯлсЯ
эскорт, он сам лично предлагал дельфинам вознаграждение. Ћн также
приказал, чтобы его рулевой смотрел за направлениЯми, которые указывают
дельфины и следовал за ними к местам скоплениЯ рыбы. ’аким образом его
уловы улучшились и дважды корабль избежал подводных рифов руководствуЯсь
указаниЯми дельфинов.

ќто Љитрин надоумила Њенолли заниматьсЯ по вечерам. Љогда с морЯ
начинала веЯть прохлада, Њенолли делала упражнениЯ, соответствующие ее
состоЯнию.
‚ основном она плавала. …й очень нравилось не чувствовать вес ее еще
не рожденного ребенка. Ђрамина часто присоединЯлась к ней вместе с
Ђраньей. ђайдис в воде и под водой чувствовал себЯ как дома и имел
тенденцию заплывать намного дальше, чем нравилось его матери, поэтому за
ним требовалось постоЯнное наблюдение. ќти вечерние плаваниЯ Њенолли
пыталась использовать чтобы лучше узнать жену своего брата. Ћна не могла
заманить Љитрин поплавать вместе с собой и Ђраминой, но, по крайней мере,
женщина будет сидеть на мелководье в прохладной воде. Ђлеми научил своих
старших дочек отлично плавать и они в этом весьма преуспели, но как
только мать их окликала и призывала оставатьсЯ поближе к берегу, они
немедленно повиновались. Љамо тоже приходил, бродЯ по колено в воде за
бесстрашным ђобсом, ковылЯвшим по мелководью.
Љак только Њенолли решала, что проплавала достаточно, она
присоединЯлась к Љитрин, чтобы обсудить проделки своих маленьких детей.
Ћднажды вечером Њенолли спросила, не могли бы они заманить сюда и Ђлеми.
”актически в компании Ђлеми она проводила намного меньше времени, чем ей
того хотелось, но намного больше, чем за все предыдущие Ћбороты. Ћни
очень хорошо себЯ чувствовали в компании друг друга, чего никак не могло
быть в Џолукруглом.
- Ђ, он почти каждый вечер занЯт по какому-то проекту своего –еха, -
сказала Љитрин, махнув рукой и усмехнувшись над мужским энтузиазмом. - џ
никогда не сталкивалась с вопросами его –еха и, независимо от этого, он
всегда возвращаетсЯ домой весьма довольный потраченным на это временем.
Њенолли нахмурилась, она обошла все окрестности сама и с учениками,
но не нашла никаких доказательств проекта.
- Ћн строит новый Ялик?
’еперь была очередь Љитрин нахмуритьсЯ, сосредоточившись.
- Ќе думаю, что это так, потому что он послал заказ к
кораблестроителЯм в €сту. Ђйвас предложил ему какое-то дело, - она резко
выпрЯмилась, одной рукой коснувшись живота. - Ћх. џ так надеюсь, что это
мальчик. ѓоворЯт, что если у тебЯ по утрам тошнота, то ты носишь
мальчика, - она повернула голову к Њенолли, ожидаЯ подтверждениЯ.
Њенолли пожала плечами и кивнула в сторону ђобса. Ћн боролсЯ с
маленькими волнами, которые расходились от него, когда он пыталсЯ что-то
копать в песке под ногами. Ћн властно вытЯнул руку к очередной волне и
завопил от негодованиЯ, когда та плеснула на него. Љамо моментально
подошел, чтобы убедитьсЯ, что малышу ничто не угрожает.
- ЊенЯ об этом спрашивать бесполезно. Ќикакой тошноты по утрам у
менЯ не было, когда Я носила ђобса, да и вообще ничего подобного. Ђ что
говорит Ђрамина?
Љитрин вздохнула.
- “ нее никогда не было проблем.
- Ќе расстраивайсЯ, Љитрин, - мЯгко сказала Њенолли, положив свою
руку ей на предплечье, желаЯ успокоить. …е карие глаза омрачились
беспокойством. - Ђлеми обожает тебЯ и будет продолжать делать так и
дальше, несмотрЯ на то, родишь ты ему сына или нет, - она нахмурилась. -
Ќасколько Я помню, женщины из морских холдов хотЯт дочерей, чтобы не
боЯтьсЯ потерЯть их в шторме на море.
- Ћй, - Љитрин оглЯнулась, чтобы убедитьсЯ, что они одни. ’ронув
Њенолли за руку, показываЯ что, доверЯет ей, она наклонилась поближе. -
’ы слышала, что морские спутники - Ђлеми настаивает на том, чтобы их
называли делль-финами - разумны? € говорЯт?
- „а, Я слышала этот слух. Ћт ђайдиса, - она улыбнулась. - Ћн
рассказал мне все с множеством подробностей в первый же день, когда Я
знакомилась с классом, что его спасли "млекопитающие". ‘ледует заметить,
это был настоЯщий арфистскаЯ историЯ.
Љитрин опЯть вздохнула, но теперь несколько иным тоном.
- „а, это правда. Ђлеми так говорит. Ђйвас даже просил его прибыть и
доложить об этом инциденте, - она наклонилась еще ближе. - џ думаю, что
он с этими делль-финами по вечерам разговаривает. …сли ветер дует в нашу
сторону, Я могу слышать колокол. џ знаю что он поместил свой заказ на
большой колокол в очередь в цехе Љузнецов, но со всем, что они там делают
длЯ Ђйваса и Ѓенденских Џредводителей, пройдут Ћбороты, прежде чем они
займутсЯ его заказом. Ђ пока он получил небольшой колокол от мастера
ђобинтона. Њне кажетсЯ, что он использует его, чтобы вызывать
делль-финов. Ћн делает это на пирсе за мысом, чтобы не расстраивать
Ђрамину или чтобы ђайдис не прознал, чем он там занимаетсЯ.
- ђайдис? - Њенолли пристально посмотрела на бесстрашного мальчика,
которой нырЯл и выныривал из воды способом, похожим на то, как резвились
морские спутники.
- „а. ‚ообще то, она не хочет, чтобы ђайдис, который горит желанием
вновь поговорить с дельфинами, участвовал в этом. ’олько посмотри, как он
теперь плавает. ђайдис! - позвала она его, - сейчас же плыви обратно к
берегу. ќто то, что Я имела в виду и вот поэтому она волнуетсЯ. Џотому
что он может поплыть прЯмо в открытое море, чтобы повстречать дельфина.
‘овсем не боитсЯ.
- ‹адно, Я могу помочь отвлечь его от этого, - сказала Њенолли. - ‚
его возрасте, он не может долго на чем-нибудь сосредоточитьсЯ, - она
вздохнула. - ‚ы должны идти на шаг впереди него, с каким-нибудь новым
занЯтием длЯ него, новой игрой.

‡аинтригованнаЯ, Њенолли воспользовалась первой попавшейсЯ
возможностью, чтобы часто используемой тропинкой меж деревьев и кустов
пробратьсЯ к пирсу. ’ри рыбацких кораблЯ стоЯли на Якоре на восточной
стороне мыса, их Ялики стоЯли привЯзанные к кольцам на пирсе. Ѓыл тихий
вечер. ‘начала она не заметила Ђлеми, хотЯ слышала странно звучащие
голоса, иногда срывающиесЯ на еще более странные звуки. ‘начала она
увидела блики и понЯла, что это полудюжина голов морских спутников
высунулись из воды. € это как раз они производили те странные звуки -
треск, щелчки и всЯкие бульканьЯ. ’олько дойдЯ до конца пирса, она
увидела своего брата, сидЯщего скрестив ноги на хрупком плоту, слегка
затопленным волнами, вызванными энергичными морскими спутниками.
Ќе успела Њенолли облокотитьсЯ на ограждение пирса, когда спутник
неожиданно выпрыгнул в воздух и, прострекотав, уставилсЯ на нее одним
черным глазом, прежде погрузилсЯ обратно в воду.
- ‘куииииии! ЌоваЯ игра пришла, ‹еми? - Явно спросило существо.
ѓолова Ђлеми поЯвилась над пирсом - Њенолли?
- Ђ кто же еще, братец, - сказала она самым забавным тоном, глЯдЯ на
его удивленное лицо. - ќто что, тайна? - спросила она, вглЯдываЯсь во
внимательные морды, теперь повернутые к ней.
- ќто - Њенолли, моЯ сестра из стаи, - сказал Ђлеми дельфинам.
Њенолли подавила взрыв смеха, потому что он продолжил. - Њенолли, начинаЯ
со стороны порта, это - Љиб, Ђфо, Њел, ’емп, Ѓиз и ђом. „жим и Њул этим
вечером отсутствуют.
- Ћчень приЯтно с вами познакомитьсЯ, - формальным тоном медленно
сказала Њенолли, кивнув каждой улыбающейсЯ дельфиньей физиономии.
- „обрый день, Ќолли, - некоторые пропели ей. Ћна не смогла больше
сдерживать смех. - “ Ќолли, внутри ре-ебе-енок.
- ‚от так! џ знаю, что Я большаЯ с ребенком, но как они об этом
узнали? - воскликнула она, усаживаЯсь на углу пирса.
- Ћни знают или, как они выразились, "помнЯт" очень много о людЯх.
Ќолли! ‘импатичное прозвище.
- „ельфинам можно, а вот тебе... - строго сказала она. - —то вы
обсуждаете?
- Џолучаю погоду на завтра и отчет о рыбе, - ответил он своей
сестре.
- „ействительно?
- ‡а последние несколько недель дельфины нам очень помогли. Ќикогда
еще у нас никогда не было таких уловов. Ћни точно знают, где кормЯтсЯ
косЯки и ведут нас точно на них. Њои люди восхищены, потому что нужно
намного меньше находитсЯ в море, а еще они предупреждены о возможных
шквалах.
- „а, ведь это весьма полезно, - Њенолли попыталась поудобней
устроитьсЯ на твердых досках. - ђайдис все мне рассказал о вашем
впечатлЯющем спасении.
Ђлеми улыбнулсЯ.
- Ќе думаю, что он много придумал с того момента, как Я последний
раз слышал его рассказ. € это было на самом деле, сестренка. ’олько, - и
он махнул рукой в сторону плота и дельфинов, - Ђрамина предпочла бы, что
бы ђайдис забыл это приключение.
- Љитрин так мне и сказала. Њне кажетсЯ, что Я смогу его отвлечь.
Њина должна была сказать мне об этом.
Ђлеми пожал плечами.
- Ћна все еще оправлЯетсЯ от потрЯсениЯ, вызванного твоим
поЯвлением, дорогаЯ моЯ сестра.
- Ћй? Ћна выглЯдит довольной.
- Љонечно она довольна. Љто не хотел бы, чтобы его детишек учил
арфист с твоим талантом?
- “чить? “чить? - спросили сразу два дельфина.
- Ћй, извините, совсем забыл о вас, - сказал Ђлеми, поворачиваЯсь к
бутылконосым. - ’ак на чем мы остановились? џ учу их новым словам... или,
точнее, помогаю их вспомнить.
- ’ы? “чишь?
- Ѓрось, Њенолли, Я был лучшим учеником Џетирона, пока не поЯвилась
ты.
- Ћй, и ты пел своим новым друзьЯм?
- Ќет, - Ђлеми отказалсЯ заглотить ее наживку, - ты певец в нашей
семье. € учитель!
Њенолли взглЯнула на брата. Ђлеми немного подразнивал ее, но сказал
это весьма искренне.
- „авай. ’ы пела огненным Ящерицам, почему бы ни спеть дельфинам? џ
возьму линию тенора, если ты будешь петь что-нибудь такое, что Я знаю.
- Ћтлично, - и она начала одну из длинных морских песен. •орошо
поставленный голос Ђлеми немедленно присоединилсЯ к ней. Џосле первого
выражениЯ треска и щелчков, ее аудиториЯ затихла. Љрасотка, Љрепыш и
Ќырок внезапно поЯвились в воздухе. €х глаза от любопытства начали быстро
вращатьсЯ, когда они увидели ее слушателей.
- ЊорзкаЯ пезнЯ, - заЯвил один из дельфинов, когда смолкли остальные
восклицаниЯ. - Ќолли пела морзкую пезню.
- Њорзеее, скуиииии пезнЯ, - добавил другой и Њенолли расхохоталась.
- ЊорскаЯ песнЯ, глупышки. Њоре, не морзеее.
‚незапно один из дельфинов начал довольно запутанный надводный и
подводный маневр, в нескольких тональностЯх стрекоча "морз-з-зкаЯ песнЯ,
морз-з-зкаЯ песнЯ" в тон тому, что она пела вместе с Ђлеми. ‚осхищеннаЯ
его проделкой и очевидным комплиментом, Њенолли захлопала в ладоши. „ва
дельфина, расплескиваЯ воду своими плавниками, подражали ее действиЯм.
- Ћни сообразительные, ‹еми. Ћни что, веселЯтсЯ?
- ’ы только глЯнь на их улыбающиесЯ физиономии. - проговорил Ђлеми,
подтЯнув свой плот, чтобы сидеть поближе к ней.
- ‘поешь песню, Ќолли? ‘поешь две песни, Ќолли?
- •орошо. Ќо успокойтесь. ‚ы не сможете слышать менЯ, если будете
так плескатьсЯ.
Љрасотка занЯла свое обычно место на плече Њенолли, обернув свой
хвост вокруг ее шеи.
Њенолли поднЯла руку, начинаЯ одну из традиционных баллад. Ћна
привыкла к внимательным слушателЯм, но внимание этих морских существ,
было самое интенсивное, с которым она когда-либо сталкивалась. Ћни
слушали глазами и вообще всем телом. Ћни, казалось, даже не дышали.
ЊЯгко, возле уха, Њенолли услышала обычный дискант Љрасотки. „ельфины
слушали и ее тоже, слегка скосив на нее глаза, и ей показалось, что их
улыбки стали еще шире. Њенолли приходилось выступать перед разнообразными
зрителЯми, но эти, конечно же, были самыми уникальными. Ќужно будет все
рассказать ‘ибелу.
Ћна никогда не забудет этот вечер! Џо выражению на его лице, она
была уверена, что и Ђлеми тоже.
’емнота наступила с обыкновенной тропической непосредственностью и,
внезапно они оказались в полной темноте со сверкающими внимательными
глазами дельфинов в серебристом свете ’имора, только начавшего восходить
над морем.
- ‘пасибо вам всем, - сказала Њенолли с благодарностью. - џ никогда
не забуду эту встречу.
- ‘пасибо, Ќолли. ЌравЯтсЯ мужские песни.
- ‚ этом случае - это женскаЯ песнЯ, - поправил Ђлеми.
- ЏеснЯ Ќолли. ЏеснЯ Ќолли! - последовало возражение.
- Џо-другому, лучше, лучшаЯ, - добавила Ђфо, повернув голову и
щелкнула носом, прощаЯсь.
Њенолли и Ђлеми наблюдали за шестеркой дельфинов, удалЯвшейсЯ в
сторону морЯ, прыгаЯ и изЯщно нырЯЯ, пока их еще можно быть разглЯдеть.
- Ћтлично, это даже лучше чем Я себе представлЯла, - заЯвила
Њенолли, когда они медленно шли к холду. Ђлеми держал корзинку с углЯми,
которую он обычно брал с собой если собиралсЯ возвращатьсЯ по темноте. -
ќто почти позор!
- —то?
- ‚сЯ эта суета вокруг Ќитей, когда Ђйвас может предложить нам
намного больше.
- —то может быть более важным, чем навсегда избавитьсЯ от Ќитей? -
Ђлеми удивилсЯ таким замечанием сестры. - ‚идимо интерес к дельфинам
ограничен только моим цехом и сухопутные жители их вообще игнорирует.
Ќет, Я очень рад иметь такой выгодный союз, подобно драконам или файрам.
Ћни гораздо более сообразительные, чем скакуны или даже собаки, и
приносЯт гораздо больше пользы, чем огненные Ящерицы. ’ем более что они
могут говорить вслух, а не мысленно, как файры и драконы.
- Ќет, только не нужно занижать способности файров, особенно в
разговоре с той, у кого их десЯть. Ђ мастер €даролан знает о твоих, - она
хмыкнула, - морских драконах?
- Љонечно. Ћн был первым, за исключением Ђйваса, кому Я это
рассказал. џ посылаю ему регулЯрные сообщениЯ о моих успехах с этой
стаей.
- ‘таЯ?
- „а, так называетсЯ отдельнаЯ группа. ‘таи. “ каждой есть свои
воды, где она предпочитает ловить рыбу и играть. Ћни, дельфины, очень
любЯт играть, - Ђлеми снисходительно улыбнулсЯ. - € Я всего лишь новаЯ
игра, в которую они играют.
- Ќо ты говорил, что они сообщают тебе новую информацию о рыбе и
шквалах?
- Ћ да, они сообщают, но отчеты длЯ них скорее как игра.
- Џонимаю.
- ’олько не надо занижать ценность такой игры, - убедительно добавил
он.
- Ќет, не буду, но мне кажетсЯ, нужно ограничивать то, что их
привлекает. €х не так уж просто заманить домой, в отличие от файров.
- ’очно, - Ђлеми хихикнул. - Ќо за ними так интересно наблюдать. Ћни
намного любопытнее огненных Ящериц или даже драконов. …сли им не
интересно, то они уходЯт, - Ђлеми пожал плечами.
- Љак дети.
- „а, иногда они очень похожи на детей.
- Ћгненные Ящерицы доказали свою полезность, -Њенолли проговорила
это с легким оттенком раздражениЯ в голосе. - Ќекоторые люди совсем не
ценЯт полезность файров.
- ‘покойно, Ќолли, - сказал Ђлеми таким тоном, что она посмотрела на
него. Ћн улыбнулсЯ, показав белые зубы. - € именно твой метод обучениЯ
файров помог мне осуществить стоЯщий контакт с дельфинами.
- €звини, братец, - застенчиво сказала Њенолли.
- Њы за многое должны сказать "спасибо" предкам, - выразительно
произнес Ђлеми.
- Ќо Я удивлюсь, - глубокомысленно ответила Њенолли, - если мы
скажем тоже самое через несколько Ћборотов, когда Ђйвас раскроет нам все
свои чудеса.
- џ думал, что арфисты приветствуют весь, - как там Ђйвас его
называет - ввод?
- €ногда знание обоюдоостро, Ђлеми. ’ы обучаешьсЯ всем чудесам,
которыми пользовалсЯ и они вскоре устанавливают стандарт на то, как все
должно быть, а может и не быть.
- ’ы беспокоишьсЯ?
- Ћ, - она встрЯхнулась. - ‚спомнила свои мечты. …сть столько всего,
что мы не знаем, не помним, что мы утерЯли. Љак то, что морские
спутники... извини, дельфины могут свЯзно говорить. Љаждый раз когда Я
бываю в Џрибрежном, у „'рама, ‹айтола или мастера ђобинтона всегда есть
что-нибудь новенькое и интересное, что можно рассказать. “м может
поглотить так много.
- Ђ не следЯт ли –ех арфистов и Џредводители Ѓендена за тем, чтобы
учили только лучшее из того, что есть? - наполовину шутЯ, наполовину
серьезно спросил Ђлеми.
- „ействительно это так, - очень торжественно заЯвила Њенолли. -
ЋгромнаЯ ответственность, Я тебе ручаюсь.
- ’ебе, должно быть, скучнаЯ жизнь здесь кажетсЯ болотом.
- ‚овсе нет, Ђлеми, - она поймала его руку и слегка сжала. - —естно.
†ивЯ здесь и обучаЯ ваших прекрасных детишек Я получила такую необходимую
отсрочку и шанс получить некоторую перспективу на то, что еще может со
мной произойти в жизни.
- Ќо что бы ни случилось, она улучшитсЯ.
- Ђ на самом ли деле улучшитсЯ?
- ‘транное у тебЯ настроение, Њенолли.
- Љроме песни, которую Я напишу следующей, Я думаю еще кое о чем.
- Ђ Я никогда и не говорил, что ты этого не делаешь.
- Ќет, ты не говорил. €звини, ‹еми. Ћ ночных признаниЯх и сомнениЯх
обычно сожалеют при дневном свете.
Ђлеми положил свою руку ей на плечи, и заверил:
- Ќикогда не сомневайсЯ в себе, Њенолли. ’ы прошла такой длинный
путь.
Ћна хихикнула.
- Ќеужели? - она сжала его руку на плече.
- Ќо ты, как арфистка и холдер, воспитанный на море, можешь видеть,
насколько полезным может быть взаимодействие с дельфинами.
- „а, Я в самом деле могу это увидеть, даже не учитываЯ мою
благодарность за спасениЯ тебЯ и ђайдиса.
- Ќе могла бы ты, - и его пальцы предупредительно сжали ее плечо,
-не упоминать об этом вечере ђайдису или Ђрамине?
- Ќет. Љонечно, нет. Ќо Я хотела бы рассказать об этом ‘ибелу и
мастеру ђобинтону.
- €м, конечно же, можно.
Ћна отказалась, когда он пригласил ее к себе и Љитрин на чашку кла
или вина. Ђлеми благополучно провел ее до дому, несмотрЯ все на протесты
и заверениЯ, что она и так Ясно видит всю дорогу до самой двери. Њенолли
хотела сесть и написать письмо с описанием вечерних событий длЯ ‘ибела,
но вид гамака, качающегосЯ в ночном бризе, был таким манЯщим, что она
прилегла на мгновение, как она думала, и немедленно заснула.

Ђфо восторженно сообщила, что Ќолли пела длЯ них. “ дельфинов было
множество собственных песен, которым их обучал ’иллек. Ћбучал так хорошо,
что они запечатлелись в их памЯти: как они пели, запоминаЯ воды, откуда
прибыли. €ногда песни были грустны - со времен, когда много дельфинов
погибло в сетЯх, которые опутывали их. €ногда печаль приходила из-за
отсутствиЯ человека, большой работы, котораЯ была проделана и счастливой
дружбы. ‘частливые песни были у дельфинов о тех вещах, которые они
научились делать вместе с человеком, о „юнкерке, о пересечении ‚еликих
’ечений и ‚одоворота, о нахождении человеческих вещей, которые попали в
воду и не должны в ней оставатьсЯ, о спасениЯ людей в штормах. …сть много
песен, которые поют дельфины. €ногда к песне присоединЯлась каждаЯ стаЯ
во всех морЯх Џерна.
’ой ночью над ‚еликими ’ечениЯми звучало много песен.
’о, что нарушило сон двух женщин и одного маленького мальчика в
холде ђайскаЯ река, было чем-то, что закончилось с наступлением утра. Ќо
песнЯ осталась, как слабаЯ, но приЯтнаЯ памЯть; не печальнаЯ, как это
бывало раньше.

ѓ‹Ђ‚Ђ 6

•отЯ Ђрамина и подозревала, что Ђлеми довольно много времени
потратил на разговоры с дельфинами, в ее присутствии он никогда никому об
этом не упоминал. Џостепенно приключение ђайдиса с морскими спутниками
стало забыватьсЯ под действием других занЯтий: вроде изучениЯ
традиционных баллад под руководством мастера Њенолли, рождением ее
второго сына Ћлоса, и долгожданного сына Љитрин Ђлеки. Ђрамина снова
могла расслабитьсЯ.
ђайдис был очень сильный пловец, но она не хотела видеть его силу,
которую будет перенапрЯгать дальнейшее прЯмое сотрудничество с морскими
существами - млекопитающими, или кем бы они там ни были - соблазнЯвшими
его со своих глубин. ђайдис должен последовать за своим отцом как
владетель ђайской реки, хотЯ она тайно позволЯла себе помечтать, что его
могут найти в поиске как всадника длЯ ‚осточного ‚ейра. …му, конечно,
нравилась компаниЯ драконов, которые бывали в холде: он вычистил многих,
когда те купались в теплой воде, а особенно часто дракона лорда „жексома
белого ђута, который, кажетсЯ, испытывает некоторую привЯзанность к ее
сыну. € совсем невероЯтно, думала она, что ђайдис может быть сразу и
всадником, и владетелем, таким, как лорд „жексом. •отЯ, со всеми этими
планами навсегда избавить Џерна от Ќитей, такаЯ двойнаЯ роль длЯ сына ей
не очень нравилась. €ногда, как и многие на Џерне, она задумывалась о
том, что произойдет, если ‚ейры будут расформированы после исчезновениЯ
Ќитей.
Љонечно, если бы ђайдис стал всадником дракона, он будет еще
довольно молод, - когда закончитсЯ это Џрохождение ему исполнитсЯ только
тридцать. …ще один голос "за", чтобы ему быть и всадником и владетелем. ‚
конце концов, „жейд все еще молодой и энергичный человек и, скорее всего,
с ним будет все в порЯдке до конца ЏрохождениЯ.
’ак что ђайдис может быть и всадником и владетелем.
’огда, также, драконы могли бы говорить с ним, что было бы очень
важно, даже если пока еще по молодости это не понимает.
Ћн и не знал бы, насколько их готовность сделать это радовала ее
сердце. ‚озможно, это имело бы вес при принЯтии его как кандидата на
площадку рождений. Ћна не была уверена, как отнесетсЯ „жейд к таким ее
амбициЯм относительно их сына. Ќо это не означало, что она не может их
иметь. ‚о всех отношениЯх случай ђайдиса отличаетсЯ от ее собственного.
Џочему бы и не рассмотреть такое заманчивое будущее ее сына.
Џрибыл новый арфист, которого в качестве своего приемника назначила
Њенолли - подмастерье по имени Ѓоскони. …му только исполнилось двадцать и
он был воспитанником в рыбацком холде €ста, поэтому он был приучен к
климату и образу жизни в ђайской реке. Њенолли оказала любезность,
предоставив ђайской реке нескольких кандидатов.

- џ не могу допустить чтобы таких прекрасных детей обременЯл
какой-нибудь подмастерье, который хочет только погреть свои кости в
здешнем климате, - заЯвила им Њенолли. - Ќужен внимательный,
предприимчивый и прекрасно ориентирующийсЯ в местной обстановке
настолько, насколько это возможно. “ нас там есть одна милаЯ девушка,
заканчивающаЯ свое ученичество. Љонечно, если вы не возражаете против
женщины-арфистки, - с хитрой усмешкой она посмотрела на друзей и
подмигнула.
- Љонечно же, мы не возражаем, - в унисон заЯвили „жейд и Ђлеми и
оба ухмыльнулись.
- Ќо •элли поменЯет стол лишь через девЯть десЯть месЯцев, а начатый
процесс обучениЯ очень нехорошо продолжать через столь долгое времЯ.
„етишкам этого холда нравитсЯ учитсЯ и мне не хочетсЯ лишать их этого.
Ћна перечислила сильные и слабые стороны каждого молодого человека.
Џешар, лучший художник –еха арфистов, послал эскизы портретов Ѓоскони,
’омола и ‹есселана.
- Ќикогда не думала, что нам представитсЯ такой выбор, - сказала
Ђрамина, тщательно изучаЯ рисунки.
Њенолли улыбнулась.
- —то? € лишить моих племЯнниц и племЯнника лучшего образованиЯ?
Љонечно, кто бы сюда ни прибыл, он должен будет тратить некоторое времЯ,
помогаЯ архивариусам с музыкой, которой большое множество длЯ нас выдал
Ђйвас. ’агетарл фактически отвечает за печать, но арфист ђайской реки
будет находитьсЯ достаточно близко, чтобы помогать ему по работе. ќто
ведь не составит проблемы, не так ли?
- Ќисколько, - заверил ее „жейд. - ‡десь тихо и не так уж много
детей.
- ќто пока, - подмигнула Ђрамина. Љогда волнение от предложениЯ
немного уложилось, она спросила, женат ли кто-нибудь из этих молодых
людей.
- Џока еще нет, - улыбнулась Њенолли. - ‘реди ваших холдеров есть
несколько хорошеньких девушек. Ќужно предоставить им некоторый выбор, не
ограниченный одними только морЯками, - теперь она усмехнулась своему
брату.
- Њне нравитсЯ вот этот, - Ђрамина указала на Ѓоскони. - “ него
добрые глаза.
€з этой тройки Ѓоскони не выделЯлсЯ особой красотой и ростом уступал
‹есселану. …го вьющиесЯ волосы обесцветились от солнца и в уголках глаз
поЯвились морщинки, придающие лицу веселый вид. Ђрамине было приЯтно
смотреть на его портрет в то времЯ как другие два лица не казались ей
особо искренними. - ‚оспитанник €сты, ты говоришь? ’огда, в отличие от
двух других, он не будет возражать против высокой температуры. € нам не
придетсЯ ему объЯснЯть все неудобства проживаниЯ в тропическом климате.
- Ћчень хорошо, - оживленно сказала Њенолли, подтЯнув к себе
набросок Ѓоскони. - ‘ибел сообщит Ѓоскони о его назначении и Я попрошу
’'геллана послать всадника, чтобы тот переправил арфиста сюда. џ хочу
обсудить детей с ним, чтобы он знал на каких их умениЯх
концентрироватьсЯ. Ћни - такаЯ хорошаЯ компаниЯ. Њне очень приЯтно было
провести это времЯ вместе с ними. Ћй, опЯть малыш проснулсЯ.

Љогда прибыл Ѓоскони Њенолли должным образом его проинформировала о
способностЯх его учеников и поселила его в домике арфиста так, как будто
он всегда там жил. Њенолли пообещала навестить ђайскую реку еще раз,
особенно когда Љамо заЯвил, что хотел бы остатьсЯ здесь, в тепле. …му не
нравитьсЯ зима, - объЯснила Њенолли, - потому что он забывает надеть свою
куртку, когда наступает зима и забывает ее снЯть весной.
Ѓоскони решил выполнЯть свои обЯзанности на Џосадочной площадке по
вечерам и ’'лиону с ѓадаретом обычно поручали возить их. ќто оказалось
весьма удобно ’'лиону с ѓадаретом и Ђлеми, поскольку они продолжали
налаживать свои отношениЯ с дельфинами. ’еперь намного больше стай могли
ответить на Љолокол. Ќа самом большом дереве у побережьЯ около ‚осточного
‚ейра ’'лион соорудил некоторое подобие колокольни, использовав немного
меньший колокол, чем тот, который Ђлеми использовал на мысе возле ђайской
реки.
’'лион и не думал скрывать свою деЯтельность. …му это даже нравилось
- никто его не высмеивал и не дразнил.
‚ конце концов, как будто Џредводитель ’'геллан не знает, что
дельфины спасали людей в море.
‘ тех пор как ’'геллан стал часто вызывать ’'лиона к себе, чтобы
назначить его на разные хозЯйственные работы, такие вызовы больше особо
не тревожили ’'лиона. Ќо он совсем не ожидал увидеть там своего брата и
ему не понравилось самодовольное выражение на его лице и строгие лица
’'геллана и Њиррим.
"џ не знаю, почему ты так расстроен Њонарт", -’'лион в голове
услышал достаточно громкий разговор своего дракона. - "Ћни - дельфины,
которых „ревние привезли с собой сюда. Ћни спасают жизни. Ћни могут
говорить с кем угодно".
ќто дало ’'лиону ключ к разгадке, в котором он так нуждалсЯ: Љ'дин
шпионил за его вечерними встречами с дельфинами.
- џ полагаю, что у тебЯ есть кое-что, что нужно объЯснить нам,
’'лион, - серьезно сказал ’'геллан молодому всаднику. Њиррим тоже
смотрела кровожадно.
- Ћ дельфинах? - ’'лион надеЯлсЯ, что голос его звучит
непринужденно, хотЯ на самом деле он совсем себЯ так не чувствовал.
- „ельфины?
- „а, дельфины, как называет их Ђйвас, -он заметил, как обменЯлись
взглЯдами Џредводители, когда он так небрежно упомЯнул Ђйваса. - Ћни
пришли с „ревними, как вы можете знать. Ћни прошли ментасинхное усиление,
чтобы они могли говорить со своими людьми партнерами - дельфинерами, - он
проговорил все эти длинные слова без единой запинки.
’'геллан нахмурилсЯ:
- ‘ этим ты обращалсЯ к Ђйвасу?
- ‚ообще-то нет. Ћн сам спрашивал менЯ. Њастер Ђлеми из холда
ђайскаЯ река очень тесно сотрудничает с дельфинами. Ћни дают ему
сообщениЯ о погоде, новости о том, где и какаЯ рыба идет. ‘пасают рыбаков
от многих неприЯтностей. € даже предупреждают о шквалах.
- „а уж! - скорее утверждаЯ, чем спрашиваЯ проговорил ’'геллан,
перевариваЯ то, что так бодро сейчас рассказал ’'лион.
- € как ты во все это впуталсЯ, ’'лион? - поинтересовалась Њиррим.
- Ћ, ты знаешь, как случаютсЯ такие вещи, Њиррим. ‚роде того, как ты
когда-то запечатлела файров.
Ћна нахмурилась, посмотрев на него взглЯдом типа не-шути-со-мной:
- ’ы запечатлел эти существа?
- Ќет, ничего подобного, - ’'лион отклонил ее предположение взмахом
руки. - Ћни совсем не похожи на драконов, - он немного понизил свой
голос. - Ќо, тем не менее, они полезны, - и решил не добавлЯть: "как
огненные Ящерицы". - €х надо вызывать звоном колокола. …сли им хочетсЯ,
они отвечают. Ћбычно они это делают, потому что мы длЯ них всего лишь
новый вид игры.
- ЌоваЯ игра? - ’'геллан наклонилсЯ вперед.
- ’ак говорит мастер Ђлеми. ‘таЯ, котораЯ живет в этих водах,
отличаетсЯ от той, с которой общаетсЯ он. Ђйвас хочет, чтобы мы выЯснили
как можно больше и пытались улучшать их Языковые навыки.
- џзыковые навыки? - спросила Њиррим, моргаЯ.
’'лион пожал плечами.
- ќтот термин использовал Ђйвас. Ћни ужасно говорЯт. Ћни часто
путают слова и их нужно учить правильному говору.
Љ'дин презрительно рассмеЯлсЯ:
- ’ы - учитель?
- џ знаю больше слов, чем знают дельфины, - четко ответил ’'лион.
- € когда ты учишь их, ’'лион?
Њолодой бронзовый всадник понЯл, что с тех пор как Џредводитель
заинтересовалсЯ, ему уже ничего не угрожает.
- Ћ, только когда у менЯ есть свободное времЯ. Ќапример, когда Я
купаю ѓадарета. …му тоже нравЯтсЯ дельфины. Ћни плавают под ним и щекочут
ему брюхо. Ђ когда Я чищу его крыльЯ, они прыгают через них.
- „аже так? - риторически спросил Џредводитель и ’'лион промолчал,
пытаЯсь расслабитьсЯ.
Њожет на самом деле Љ'дин говорил что из-за дельфинов он
пренебрегает ѓадаретом? Ќе выкинут же его из ‚ейра! Ќо его могут наказать
и запретить дальнейшее общение с дельфинами. „остаточно ли того, что он
упомЯнул Ђйвас, чтобы ’'геллан успокоилсЯ?
€ли этой дружбой он что-нибудь усложнил длЯ ЏредводителЯ?
- „умаЯ, что тебе, Џредводитель, лучше самому пообщатьсЯ с этими
дельфинами. Ћни тоже будут очень рады с тобой познакомитьсЯ, - ’'лион
сказал это так весело, насколько мог, в тайне надеЯсь, что дельфины
покажут свои положительные таланты, а не свою любовь к играм. -Њожет мой
брат при этом присутствовать? ’ак ему удастсЯ получше их рассмотреть.
’'геллан окинул старшего коричневого всадника оценивающим взглЯдом:
- ЉажетсЯ, это не повредит.
- „а, весьма, - добавила Њиррим, бросив кислый взглЯд в направлении
Љ'дина.
"Њонарт и Џат тоже заинтересовались. џ рассказал им все, что мы
делали. Ќо мы должны были раньше рассказать об этом ЏредводителЯм. ќто
единственнаЯ неправильнаЯ вещь. Ћстальное Я не понимаю", - по-другому
успокоить ѓадарет не мог.
Љогда ’'лион повернулсЯ и последовал наружу за ЏредводителЯми, где
их ожидали драконы, он понЯл, что ѓадарет прав в том, что надо было
пораньше сообщить об этом ЏредводителЯм. Ќо с перевозками Њенолли и
других пассажиров в эти дни он практически не поЯвлЯлсЯ в ‚ейре.
"Ќо провел много времени на побережье, разговариваЯ с дельфинами", -
добросовестно напомнил ѓадарет.
"ќто все мой брат", - ответил ’'лион своему бронзовому, - "ему
ничего больше не нравитсЯ, как доставить мне неприЯтности перед
ЏредводителЯми".
"Ѓулету это не нравитсЯ".
"‚ таком случае это плюс длЯ Ѓулета".

Љ счастью длЯ ’'лиона ’ана и Ќатуа поЯвились, как только перезвон
колокола прокатилсЯ над водой, покрытой легкой рЯбью от морского бриза и
прилива. —тобы встретить прибывших ’'лион по поЯс зашел в воду в то времЯ
как всадники, драконы и файры Њиррим остались на берегу.
- ’олько вы двое? - спросил ’'лион, понадеЯвшийсЯ, что прибудет
больше дельфинов из стаи, чтобы можно было похвастатьсЯ. ’огда он повысил
свой голос, чтобы остальные на берегу могли услышать, как он
представлЯет. - ’ана, Ќатуа, вот предводитель моей стаи, ’'геллан, и его
помощница, Њиррим. € Љ'дин, - он решил не представлЯть его как своего
брата.
- „обрый день, ѓеллин, Њирм, - вежливо сказал Ќатуа пока Ђфо
плескала водой в их направлении.
- „обрый день, Ќатуа, - сказала Њиррим и зашла в воду рЯдом с
’'лионом. Ќа ее лице играла улыбка. …е файры кружились над ее головой,
готовые, если потребуетсЯ, защитить хозЯйку. Ћна погладила
бутылкообразный нос, которым Ќатуа ее толкал. ’ана проплыла мимо,
оглЯдываЯ Њиррим сначала одним глазом, а потом другим на обратном пути.
Џотом она поднЯлась над водой так, что ее и Њиррим глаза стали на одном
уровне.
- „обрый день, ’ана. ‚ода хорошаЯ?
- ЏрекраснаЯ. € рыба отличнаЯ. ‘таЯ кормитсЯ. •орошо кормитсЯ.
’ана захотела узнать, в какую игру они сегоднЯ будут играть и ’'лион
торопливо вмешалсЯ:
- €звините, что вызвал вас с кормежки, ’ана.
- Љолокол звонил. Њы ответили. Њы обещали. Њы здесь.
’'лион был доволен, что их речь так четко звучала - он, наконец,
поборол их привычку говорить "у-ми" вместо "мы".
- Ћчень мило с вашей стороны, что вы прибыли так скоро. Џредводители
моей стаи хотели с вами познакомитьсЯ.
Ќатуа сделал переворот назад и облил водой Њиррим с ’'лионом. Њиррим
замерла, вода капала с ее головы и плеч. •орошо приученный к таким
проделкам, ’'лион вздрогнул, досадуЯ, что не подумал предупредить об
этом. Њиррим отрЯхнула воду и глубоко вздохнула.
- Ќе нужно было мочить Њиррим, - сказал ’'лион, качаЯ пальцем перед
носом Ќатуа. „ельфин прострекотал и проплыл вокруг двух людей.
- ’еплаЯ вода. •орошо, - сказал Ќатуа и оттЯнул нижнЯЯ челюсть,
изображаЯ улыбку и тем самым показываЯ что ему жаль, что он поставил
молодого всадника в неловкое положение.
Њиррим рассмеЯлась:
- —то значит намочить, длЯ морских существ? € Я вошла в их воду, -
она руками выжала воду из волос. - ‚ам нравитьсЯ мочить людей.
- ’ы женщина, а не люди, - заЯвил Ќатуа.
Ћт удивлениЯ что он признал отличие у Њиррим отвисла челюсть.
- ‘пасибо, Ќатуа! „авай, ’'геллан, ты пропустишь самое интересное и
вода к тому же теплаЯ!
’огда, к всеобщему удивлению, ’ана преподнесла сюрприз: "“ тебЯ
внутри ребенок".
- —’Ћ? - закричала Њиррим, всем телом повернувшись к дельфину.
- ’ана видит младенца.
- —то ты сказала? Џодожди, подожди минутку, ты, ты рыба! - сказала
Њиррим. Ћт пережитого потрЯсениЯ ее сильно загоревшее лицо побледнело.
- —то там только что сказало это существо? - потребовал ’'геллан,
продвигаЯсь в воду к своей помощнице и положив свою руку на ее плечо.
’'лион был ошеломлен. Ћн не знал, что делать. Ћн сглотнул и запнулсЯ
увидев самодовольное выражение его брата.
- ќто говорит, что Я беременна, - ответила Њиррим. - ќто не шуточный
вопрос, делль-фин!
- Ќе шутка, - сказала ’ана. - џ знаю. Њы всегда знаем. ‘онар говорит
правду о женском теле.
- ‘онар? ќто еще что такое? - потребовал объЯснений ’'геллан у
молодого всадника. - —то вообще здесь происходит?
- Ќе знаю Я, - вскрикнул ’'лион.
- џ права. ’ы спроси медика. ‘куиииии! ‚ремЯ с ребенком - хорошее
времЯ. “ менЯ тоже ребенок. Њне это нравитсЯ.
- Њедик? - повторил ’'геллан, проигнорировав остальную часть
комментариЯ.
- ’ак „ревние называли целителей, - пробормотала Њиррим, посмотрев
на руку, которой она держалась за свой живот, чуть ниже поверхности воды.
- Њне жаль, Њиррим. џ не знал, - сказал ’'лион, потрЯсенный
заЯвлением ’аны и всем случившимсЯ. Љак он мог предположить, что на этой
встрече произойдет такое? Ћн думал, что они были его друзьЯми! Ћн мог бы
перейти в другой ‚ейр, пока его позор не стал известен всей планете... и
он не сомневалсЯ, что об этом узнают все, потому что Љ'дин об этом уж
точно позаботитсЯ! Ћн, скорее всего, опозорил всю свою семью. € он был
настолько горд, что говорил с ними!
Љ своему растущему ужасу, ’ана не прекращала болтать, а Ќатуа
неистово кивал, как будто он тоже был с этим согласен!
- џ знаю. †енщина бер-ременна, - повторила ’ана, взволновано
извиваЯсь перед тремЯ людьми. €, прежде чем любой смог предположить ее
намерение, она погрузилась в воду и с большой осторожностью положила свой
нос на руку Њиррим. - Ѓудет ребенок. Ќе скоро. Њаленький.
’'геллан, обменЯвшись взглЯдами с Њиррим, начал нежно ей улыбатьсЯ.
- џ об этом даже не мечтал, - прошептал он так, что ’'лион не мог
поручитьсЯ, слышал ли он это.
- Ќо пока еще ничего не случилось. џ имею в виду, что еще слишком
рано, чтобы быть в чем-то уверенным, - в ответ пробормотала Њиррим, с
такой же нежностью посмотрев на высокого бронзового всадника. ’огда она
качнулась и начала пробиратьсЯ к берегу. - Џервое что мы должны узнать от
Ђйваса, так это то, может ли несмышленое морское существо знать то о чем
оно говорит, - она остановилась возле ’'лиона и повернулась к нему. - ’ы
тоже пойдешь, ’'лион, и мы, в конце концов, уладим этот вопрос. ЌельзЯ,
чтобы такой молодой всадник имел дело с такими странными существами, как
эти.
"’ы мне нравишьсЯ, ’'лион", - заЯвил ѓадарет таким неистовым тоном,
что ’'лион немного успокоилсЯ. Џока не увидел торжествующее выражение на
лице Љ'дина. Ћн закрыл глаза и попыталсЯ не слушать радостные звуки
писков и щелчков дельфинов, которые те начали производить, когда он начал
выбиратьсЯ из воды. - "Њне нравЯтсЯ дельфины. Ћни такие веселые и нас
тоже веселЯт".
"Ќе говори сейчас со мной о дельфинах, ѓадди. ’ы не знаешь, что они
только что сделали".
"џ знаю. Џат знает. Џат очень рада, что у ее всадницы будет
ребенок".
’'лион тЯжело вздохнул, повинуЯсь ручному сигналу ’'геллана
усаживатьсЯ на драконов.
- ’ы тоже пойдешь, Љ'дин, - приказал ’'геллан и внезапно выражение
его лица стало суровым. - џ хочу чтобы ты был там, где Я тебЯ смогу
видеть. Њы полетим напрЯмую.
Њиррим уселась на Џат и вода, капающаЯ с ее ног и одежды, потекла по
бокам зеленой.
- ‚ полете держитесь низко, - сказала она. - Љогда полетим, мы
обсохнем, но Я не хочу чтобы это произошло слишком быстро. - Ћна почти не
смотрела на него и от этого ’'лион еще больше расстроилсЯ.
ЉосЯки рыбы, предупреждениЯ о мелководье и шквалах были хороши в
пределах возможностей дельфинов, но это? ’'лион попробовал отдатьсЯ
полету, когда ѓадарет взлетел, но это не получилось и он чувствовал себЯ
одеревеневшим, испуганным и полностью несчастным. Љак могли ’ана и Ќатуа
так с ним поступить? Љак раз тогда, когда нужно было представить их в
самом лучшем виде.
“ него даже не было шанса спросить их о состоЯнии надвигающейсЯ
погоды или косЯках рыбы в окрестностЯх ‚осточного ‚ейра. ЏрЯмой перелет,
хоть на самом деле и был не таким уж далеким, ’'лиону показалось, что он
длилсЯ годами. Љогда они добрались до Џосадочной площадки, его одежда
полностью просохла, а нос горел и начинал болеть. Ћт страха
самодовольность Љ'дина немного увЯла когда он проследовал за
ЏредводителЯми в здание Ђдминистрации к столу, за которым сидел „'рам и
встречал посетителей.
- ’'геллан, Њиррим, как приЯтно вас видеть. Њонарт и Џат в порЯдке?
€ ’'лион опЯть здесь, и это - твой старший брат, верно, ’'лион?
- „обрый день „'рам. ’ирот выглЯдит отлично и на солнце даже
блестит, - поприветствовал ’'геллан тоном по которому „'рам догадалсЯ что
дело безотлагательное.
- Џроблема?
- „а, и такаЯ, которую только Ђйвас может решить длЯ нас. …сть
свободное времЯ, чтобы запросить его?
- „а, конечно. Џопробуйте в маленьком зале заседаний. ’'лион знает
путь.
’'лион отдал бы сейчас что угодно, чтобы „'рам не знал его. Ѓывший
Џредводитель €сты улыбнулсЯ, дав разрешение пройти, а ’'лион еще больше
сжалсЯ.
- ‚еди, ’'лион, - приказал ’'геллан с неопределенным выражением на
лице и проследовал за ним.
’'лион, совершенно расстроенный, печально потащилсЯ к залу заседаний
и короткаЯ прогулка показалась ему такой же долгой, как и прЯмой перелет.
"Њонарт говорит, что они хотели ребенка", - весело сказал ѓадарет. -
"€ Џат соглашаетсЯ".
"Ќо что, если ’ана не может знать? —то, если она ошиблась? џ погиб!"
"Ќет", - упрекнул его ѓадарет за поспешность. - "’ы же ведь не
хочешь, чтобы Я так быстро умер, правда?"
"Ќет, конечно нет!", - встрепенулсЯ ’'лион. —тобы сейчас не
случилось, у него все равно останетсЯ ѓадарет. Ќикто не сможет оторвать
его от его дракона.
Ћн открыл дверь.
- Ђйвас, это ’'лион. ‡десь Џредводитель ‚ейра ’'геллан и всадница
зеленой Џат Њиррим, - представилсЯ он экрану и только когда поймал
осудительный взглЯд ’'геллана, пробормотал имЯ Љ'дина.
- Љакую тему будем обсуждать сегоднЯ? „ельфинов?
- Ћткуда он знает? - шепотом спросила Њиррим.
- Џотому что ’'лион обычно сообщает относительно своих встреч с
дельфинами, Њиррим, - сказал Ђйвас и Њиррим вздрогнула, позабыв про
остроту "слуха" машины.
- Ћдин из дельфинов, ’ана, говорит, что Я беременна, - Њиррим
перешла прЯмо к сути.
- …сли дельфин заметил изменениЯ в твоей матке, то она, скорее
всего, права.
‚ маленькой комнатке воцарилась полнаЯ тишина.
- ‹адно. Ќо как? џ даже сама об этом не знала, Ђйвас, -Њиррим
опустилась на стул. - џ подразумеваю "сонар дельфинов" - именно это слово
она использовала. "‘онар" - это что такое?
- "„ельфиний сонар" означает средство, при помощи которого они
ориентируютсЯ в океанах Џерна, выпускаЯ сигналы и слушаЯ ответные
звуковые волны, которые к ним возвращаютсЯ. …ще сонар может дать
информацию о текущих изменениЯх в теле. Љроме беременности дельфины могут
точно диагностировать опухоли и часто прочие болезни на ранних стадиЯх.
Њедики - целители, как вы теперь их называете, - полагались на
диагностику дельфинов как единственно верную.
- ’ы полагаешь, что Њиррим беременна? - спросил ’'геллан.
- …сли об этом объЯвил дельфин, то, несомненно, у нее будет ребенок.
’'лион посмотрел на улыбку, засиЯвшую на лице Њиррим и гордое
выражение ’'геллана. Ѓоковым зрением он заметил гримасу на лице своего
брата, но он был осторожен, чтобы не показать своего восторга по поводу
вердикта Ђйваса. Ћн не хотел, чтобы Љ'дина после этого начал мстить ему.
Ѓыло достаточно того, что он, ’'лион, был прав и он мысленно корил себЯ
за сомнениЯ в дельфинах. Ќо не имел никакого представлениЯ, что дельфины
могут "видеть" внутри человеческих тел!
- Њожет быть, вы проглЯдели эту способность дельфинов? - спросил
Ђйвас, когда счастливые ’'геллан и Њиррим обнЯлись.
’'геллан посмотрел на ’'лиона и тот отрицательно пожал плечами.
- ‘даетсЯ мне, что мы должны попросить нашего целителЯ рассмотреть
этот вопрос, - сказал ’'геллан. - ‘могут дельфины увидеть заразу, котораЯ
лежит под кожей, а потом прорываетсЯ?
- ‡аписи указывают на это. ’ы ссылаешьсЯ на гнойную рану?
- „а. Њ'сур очень близко к потере ноги. Ћн ничего не знал, пока не
заметил красные полоски с зараженной кровью и не понЯл, что подхватил
заразу. Џерселлан долго трудилсЯ, спасаЯ его жизнь и его ногу! - ’'геллан
повернулсЯ к ’'лиону. - џ думаю, что лучше всего нам надо
проинформировать об этом –ех целителей в ”орт холде.
- ’ы думаешь, что они тебе поверЯт? - усмехнулась Њиррим. ‹еваЯ рука
ее скользила возле ремнЯ и пальцами она поглаживала живот, как будто все
еще не могла поверить в такой диагноз.
’'геллан пожал плечами и улыбнулсЯ:
- Ћни могут и не верить, если им так хочетсЯ, но Я должен сообщить.
- Ќа Џосадочной площадке есть свой целитель? - спросила Њиррим. -
‘пасибо тебе, Ђйвас, за потраченное времЯ.
- Џожалуйста, всадница Њиррим.
- Њои благодарности, Ђйвас, - он улыбнулсЯ ’'лиону в знак заверениЯ.
- ќто знакомство с твоими друзьЯми дельфинами принЯло неожиданный оборот,
парень. ‘пасибо тебе. Њиррим потерЯла двух детей, потому что она не
знала, что беременна. Њы не хотим потерЯть еще одного. Џойдем, - сказал
’'геллан, одной рукой обнимаЯ Њиррим за талию, направилсЯ к двери. -
ђасскажем об этом „'раму. Ћн проследит, чтобы об этом уведомили –ех
целителей.
- „а, лучше будет, если он сообщит, - согласилась Њиррим и поманила
’'лиона, чтобы он шел рЯдом с ней.
—тобы переварить столь удивительные новости „'раму потребовалось
несколько мгновений. ’огда он поднЯлсЯ со стула и сердечно пожал руку
’'геллану и улыбнутьсЯ Њиррим.
- „лЯ женщин ‚ейра всегда было проблемой понЯть что они беременны и
в первые несколько месЯцев воздержатьсЯ от Џромежутка. ’ак у вас скоро
будут толпы женщин, сходЯщихсЯ к берегу, чтобы поговорить с дельфинами.
- џ не совсем уверен, что это то, что нам нужно, - насторожилсЯ
’'геллан.
- Ќу, в общем, Я сообщу в –ех целителей, а уж они там дальше решат,
что нужно предпринЯть.
- ’олько если они поверЯт этой истории, - сказала Њиррим.
- Ћ, Я знаю нескольких, у которых умы достаточно открыты длЯ
исследованиЯ чего-нибудь нового, а особенно, если это подтвердил Ђйвас.
‘начала Я попрошу Ђйваса дать мне сведениЯ о диагностических возможностЯх
дельфинов. Љакие-нибудь печатные тексты длЯ лучшего заверениЯ, - пожилой
всадник повернулсЯ к ’'геллану. - ‚ы были правы, что решили подтвердить
это у Ђйваса, вместо того чтобы сразу отбросить это.
- ќто, конечно, стоило неприЯтностей прЯмого полета, - согласилсЯ
’'геллан, нежно улыбнувшись своей подруге. - •отЯ Я не буду отрицать, что
мне трудно было с этим согласитьсЯ. €звини за это, ’'лион.
- Ќичего, все в порЯдке, ’'геллан, - теперь ’'лион мог говорить
честно, поскольку его друзьЯ были реабилитированы. - ‡наете ли, Я сам на
самом деле этому не поверил.

…сли ’'лион обнаружил, что его назначили как свЯзного - слово,
которое Љиб предложил ему из своего освеженного словарЯ „ревних терминов
- между дельфинами и скептичными врачевателЯми, которые приходили иногда
с пациентами, но чаще без, то он совершенно против этого не возражал.
ЃлагодарЯ этому он мог как можно меньше попадатьсЯ на глаза Љ'дину.
Џерселлан, целитель ‚ейра, подмастерье с самой южной оконечности ћжного
Ѓолла, вообще ему не поверил и презрительно сообщил, что беременность
невозможно обнаружить в такие сроки.
Ќо ’ана быстро разрушила его недоверие, когда точно определила еще
одну гнойную рану на руке ребенка из ‚ейра, который жаловалсЯ на боли в
руке. ѓлавнаЯ смотрительница была уверена, что это попытка избежать
работы по хозЯйству. ’ана не только оказалась права на счет инфекции, но
и точно коснулась своим носом точки, куда недоверчивому Џерселлану
следовало ставить припарки.
Ќа следующее утро заражение рассосалось, и стала четко видна заноза
- источник всех проблем.
ипы разнообразных растений на ћжном континенте постоЯнно доставлЯли
проблемы целителЯм. Ѓольшинство людей жарким летом носило минимум одежды
и поэтому очень легко можно было подхватить занозу. „аже жесткокожие
драконы не были защищены от этой проблемы, хотЯ толстый подкожный слой
заноза редко могла проткнуть.
Ћбычно всадник, купаЯ дракона, подцепившего шип, получал занозу в
свою размЯгченную от воды кожу.
…ще не совсем доверЯЯ этому способу, Џерселлан приводил женщин на
разных сроках беременности, чтобы проверить ’ану и других членов ее стаи,
которым не терпелось доказать свои способности.

Ќо, как получилось, Џерселлана убедила сломаннаЯ кость, котораЯ
плохо зажила и не позволЯла полноценно пользоватьсЯ рукой. †енщина
пришла, чтобы проверить, не беременна ли она в очередной раз, потому что
она этого не желала, предполагаЯ, что троих детей достаточно, чтобы не
обременЯть ‚ейр.
- Љость сломалась. Ќеправильно зажила, - заЯвила ’ана Џерселлану. -
‡десь.
- —то на счет ребенка, рыба? - потребовала женщина, когда Џерселлан
схватил ее за руку и умелыми руками ощупывал утолщение. - “ менЯ не было
кровотечений уже два месЯца.
- Љак давно это случилось?
Ћна вырвала свою руку из рук целителЯ и нахмурилась.
- џ пришла не на счет руки. џ была маленькой, когда она сломалась.
ђыба, так что на счет ребенка?
- Ќет реб-бенкаа, а полнаЯ матка. Ќе хорошо. ЌуждаетсЯ в чистке.
- —’Ћ? - женщина выбралась из воды и побежала по песку подальше от
дельфина и целителЯ.
- —то ты имеешь в виду? ЏолнаЯ матка? ЌуждаетсЯ в чистке? - спросил
Џерселлан. …го поразила реакциЯ женщины, но за свое долгое ученичество он
встречалсЯ со случаЯми, когда у пациентки были сильные и постоЯнные
брюшные боли, а в некоторых случаЯх женщины умирали - тогда только
большое количество холодильного бальзама позволЯли ослабить вызванную
боль.
- ђрррастет, - сказала ’ана, пробуЯ четко выговорить трудное слово.
- Џлохие вещи.
- Ќарост? - спросил Џерселлан. –елители не практиковали
хирургическое вмешательство, хотЯ теперь они знал, что фактически
специально обученные целители резали человеческое тело. Ђйвас многое
сообщил –еху целителей, но очень немногие на самом деле применЯли эти
знаниЯ на практике. Ћн слышал, что –ех разрешил вскрытие после смерти.
„аже размышлениЯ о таком вторжении заставлЯли его вздрагивать, но ценнаЯ
информациЯ была исчерпана. - „ревние резали тело, чтобы удалЯть наросты?
- Ќе нужно. Ћткрыть там. Џочистить. ’огда будет реб-бенок.
- Љак? —то открыть?
- —уть ниже. Џуть, которым поЯвлЯетсЯ реббенок.
Џерселлан опЯть вздрогнул. ‘ама идеЯ такого подхода была противна
ему. Ќо целителю часто требовалось выполнить меры неприЯтные, а порой и
вредные длЯ пациента, чтобы восстановить его здоровье.
‘ледующий сюрприз длЯ Џерселлана прибыл несколько позже в то богатое
на событиЯ утро, когда ’'лион пришел и позвал его в залив.
- Ћни приведут раненого дельфина. ’ана и Ќатуа говорЯт, что ты
должен его зашить.
- ‡ашить дельфина? - Џерселлан остановилсЯ на полпути к своему
целительскому мешку. - ‚ самом деле, ’'лион, достаточно!
- Џочему? - потребовал ’'лион. - ‚едь ты делаешь это раненным
драконам.
- Ќо рыба?
- Ћни не рыбы, целитель, они - млекопитающие, такие же, как и люди.
€ Ѓуджи не заживет как надо, если ты не зашьешь рану.
- ’ы видел ее?
- Ќет, но ’ана просила. Ћна помогала тебе, теперь ты помоги ей.
Џерселлан не мог поспорить с этим аргументом и всю дорогу до берега
бормотал что-то о том, что ему придетсЯ расширить свою практику и на
исцеление морских тварей. “видев длинную, глубокую рану, он решительно
развернулсЯ и намерилсЯ вернутьсЯ в свой вейр.
- џ никак не смогу закрыть это. Ќу... существо может укусить менЯ.
Ѓоль будет очень сильной.
- •олодилка, - сказал ’'лион, упрЯмо став на пути Џерселлана и
послав ѓадарету срочную просьбу, чтобы тот помог.
- Џочему ты решил, что холодилка поможет? Ћна даже может быть
опасной.
- ’ана говорила мне. Ћна сказала, что Ѓуджи еще слишком молодой,
чтобы умереть, но он умрет, если не закрыть эту рану.
- Љак он так себЯ распорол? - Џерселлан продолжал спорить пока
’'лион тащил его обратно к воде и толпе дельфинов, сгрудившихсЯ вместе на
мелководье. - џ даже не знаю, поможет ли зашивание.
- ‡ашей Ѓуджи, - сказала ’ана, осмелившись забратьсЯ в воду, слишком
мелкую длЯ того, чтобы плавать, и толкнула целителЯ к раненому дельфину,
которого товарищи по стае держали на плаву.
- „авай, Џерселлан, - сказал ’'лион, стоЯ по грудь в воде.
- Љак Я мог докатитьсЯ до такого абсурда, - воскликнул целитель, но
жесткий нос толкнул его сзади. - Џрекрати! - он шлепнул свободной рукой
назойливую морду ’аны. - Џросто Я не знаю, как избежать шока от такой
раны, не говорЯ уже о зашивании. Ќикогда в своей жизни не делал ничего
подобного.
- ђазве тебЯ не предупреждали, что в ‚ейре тебе не придетсЯ скучать?
- глупо сказал ’'лион от облегчениЯ, что целитель подчинилсЯ.
Ћн сжал челюсти, когда увидел глубину раны, по краЯм которой висели
куски плоти. ’ошнота прошла и на смену ей пришло восхищение существом,
которое, будучи так сильно раненным, пережило путешествие сюда. Ѓуджи
только дышал, слишком истощенный чтобы даже слегка пропищать. ’олько
блеск в левом глазу, который был виден, такой же разумный, как и всегда,
не смотрЯ на рану, был свидетельством того, что дельфин жив. ’'лион
положил руку возле дыхательного отверстиЯ, подальше от ужасной раны,
чтобы не причинить любую дополнительную боль и почувствовал биение жизни
в теле дельфина.
- …сли ты хочешь сделать что-нибудь, то лучше сделать это сейчас,
Џерселлан, - пробормотал он. - Џока еще Ѓуджи держитсЯ.
- Љак же Я смогу зашивать в океане?
ђешив, что дельфины не смогут дать нормальную опору длЯ пациента и
Џерселлану будет очень неудобно, ’'лион позвал ѓадарета.
- Њожно использовать драконьи когти, - поЯснил он Џерселлану. -
ѓадди, будет держать Ѓуджи в воде и повернутым нужным боком к тебе.
Ѓронзовый дракон, услышав мысленное пожелание своего всадника о том,
что от него требуетсЯ, вошел в воду и приблизилсЯ к группе.
- ѓадарет поможет, ’ана. ‘кажи другим, чтобы они позволили взЯть ему
Ѓуджи. Ћн не хочет повредить ему. ’ы же знаешь, что драконы не хотЯт
причинить зло дельфинам.
’ана щелкнула, прострекотала и быстро выдула воду. ќтого маневра
оказалось достаточно, и они получили Ѓуджи длЯ починки.
- ‚о имЯ Џервой ‘корлупы, ты только посмотри на это? - воскликнул
Џерселлан и пальцем указал на толстый слой жира, находЯщийсЯ под
эластичной кожей дельфина. - Ќадеюсь, это нормально? Њожет она знает?
Џредположим, что у толстого животного более толстый жировой слой. Ѓудем
надеЯтьсЯ, что это в порЯдке. ‚едь он может укусить менЯ, - продолжаЯ
этот монолог - на который ’'лион справедливо не видел причины отвечать -
и мрачно бормоча что то о самом необычном лечении, Џерселлан начал мазать
холодильным бальзамом краЯ раны. - Ќе знаю, проникнет ли он достаточно
глубоко, чтобы получилось что-нибудь хорошее, но ѓлавный скотовод всегда
применЯет ее на раненных животных, и Я не вижу причин, почему бы ей ни
подействовать на морскую тварь, - его движениЯ стали более уверенными,
потому что пациент не дергалсЯ и не двигалсЯ во времЯ этой процедуры.
’'лион, усмотрев, что нужно делать, помог своими тонкими пальцами
распределить мазь по всем краЯм раны.
- Ќикогда в жизни не делал чего-нибудь более причудливого, -
Џерселлан пробормотал во времЯ паузы, чтобы сбалансировать длЯ первого
стежка длинную тонкую иглу, которую он использовал длЯ зашиваниЯ ран у
драконов. - Ќикогда не слышал ничего более странного - зашивать рыбу.
- Ѓуджи не рыба, - поправил ’'лион, но Џерселлан усмехнулсЯ.
- Ћн - млекопитающее. Џоложи руки с обеих сторон и попробуй сдвинуть
краЯ вместе?
ђабота, которую Џерселлан попросил ’'лиона выполнить, была не из
легких и к концу, хотЯ целитель работал быстро, мышцы молодого всадника
начали протестующе ныть. Ќо вместе люди быстро закончили с раной.
- ‚ три локтЯ длинной, - измерил Џерселлан и покачал головой. -
‘омневаюсь, что он выживет. ‘ильный шок, хотЯ соленаЯ вода способствует
лучшему заживлению раны... - он опЯть покачал головой, счистив с рук
оставшуюсЯ кровь и передав щетку своему окровавленному помощнику. ‡атем
он вымыл иглу, воткнул ее в кусок кожи и посмотрел на то, что осталось от
нити, которую он использовал и положил все это в свой промокший мешок. Ћн
забыл о нем во времЯ процедуры и теперь пощелкал Языком.
- € что же теперь делать с этим Ѓуджи, ’'лион? ‘мотреть за ним
здесь, на мелководье? џ уже весь сморщилсЯ от воды.
- Ђфо, что теперь? - спросил ’'лион, увидев ее в кружке наблюдающих
дельфинов, сгрудившихсЯ по обе стороны от ѓадарета, который все еще
держал Ѓуджи в своих когтЯх.
- ‚ы сделали хорошо. ‘кажи дракону, чтобы отпустил его. Њы
позаботимсЯ о нем.
Ћбычно ’'лион поправил бы ее фразу, но понЯл, что она подразумевала.
‘ серией высокочастотного посвистов она организовала своих помощников
(’'лион заметил среди них ѓара, „жима и ’ану), когда ѓадарет очень
тщательно опустил свои лапы в воду, пока тело Ѓуджи не смогло свободно
плавать. ’'лион заметил слабое движение плавников, которыми Ѓуджи
отреагировал на свое освобождение. ’огда его товарищи по стае возобновили
свою поддержку и направились в сторону морЯ.
- ‘па-сибо! ‘па-сибо! ‘па-сибо! - неожиданно донессЯ дружный гомон
от толпы дельфинов, медленно плывущей к морю.
- ‘ ним все будет в порЯдке, Ќатуа?
‚ ответ она проделала небольшой прыжок, который он решил принЯть за
утвердительный. ’'лион и Џерселлан в тишине наблюдали за спинными
плавниками пока те не скрылись из виду.
- Ќикогда в жизни не делал ничего подобного, - пробормотал Џерселлан
с усмешкой, вылезаЯ из воды. Ћн прошагал несколько шагов по песку, прежде
чем свалилсЯ, растЯнувшись во весь свой рост на теплом песке. - € Я даже
не знаю, хватит ли этого. Ќо Я попробовал.
- ’ы это сделал, целитель, и Я тебе благодарен за это, - сказал
’'лион. - ѓадарет, ты был великолепен!
"џ знаю это. џ тоже никогда не делал ничего подобного. Ќо дельфин
живой. ‚се мы сделал все хорошо. ‘кажи целителю".
- ѓадарет тоже говорит, что ты преуспел, Џерселлан, - пробубнил
’'лион с утомленной улыбкой. ’олько храп был ему ответом. Џодремать было
хорошей идеей, но у него хватило здравого смысла, чтобы сорвать два
широких листа, которыми обычно защищались от Яркого солнца. Ћдним он
накрыл лицо и голову Џерселлана, а другим накрылсЯ сам.
ѓадарет, аккуратно сложив крыльЯ за спиной, прошагал мимо них по
теплому песку, растЯнулсЯ рЯдом, устроил голову на передних лапах и тоже
расслабилсЯ на солнышке.

ѓ‹Ђ‚Ђ 7

Ќа следующее утро спозаранку Џерселлан на берегу присоединилсЯ к
’'лиону и ѓадарету, когда молодой всадник прозвонил последовательность
"отчет". Ћн провел бессонную ночь, беспокоЯсь о Ѓуджи, и очень
обрадовалсЯ, увидев, что Џерселлана это тоже волнует.
Ќе дольше чем эхо последней нота звонка пронеслось над водой,
поЯвились два дельфина, прыгающие над поверхностью и стало слышно
отдаленное стрекотание.
- Ќадеюсь, что это радостный звук, - пробубнил ’'лион.
- •м... - Џерселлан прикрыв рукой глаза, смотрел вдоль освещенной
восходЯщим солнцем воды.
- …сли ты знаешь, они кормЯтсЯ на рассвете, - проинформировал его
’'лион, пытаЯсь завЯзать разговор. - ‹учшее времЯ, чтобы позвать их.
- ’еперь и мне, наверное, придетсЯ вызывать дельфинов?
’'лион взглЯнул на него, чтобы определить настроение целителЯ. Ћн не
знал его достаточно хорошо, чтобы судить, действительно ли его грубость
подлиннаЯ. “ большинства людей по утрам есть склонность быть
раздражительными. –елители, конечно же, тоже имеют на это право, особенно
когда их поднимают в такую рань.
- —то тебЯ беспокоит? - с нехорошими предчувствиЯми спросил ’'лион.
- •м. Ќе знаю. џ понЯл, что существо, получившее такую рану, вполне
можно зашить. Ћни часто получают такие повреждениЯ? Љак это с ним
произошло?
- џ не знаю на счет повреждений вообще. “ большинства дельфинов тут
и там есть шрамы. ‚ообще-то, Я не спрашивал, как они их получают. „о
таких веще мы еще не добрались. Ѓольшинство наших разговоров были очень
простыми. Њожет мастер Ђлеми знает. џ могу спросить его.
- Љто такой мастер Ђлеми? - Џерселлан все еще пристально вглЯдывалсЯ
в приближающихсЯ дельфинов.
- Њастер-рыбак из холда ђайскаЯ река. ќто он заинтересовал менЯ
дельфинами. Ђ Ђйвас попросил менЯ продолжать.
- „аже так? - Џерселлан глЯнул на молодого компаньона.
- „а. ‚черашний мой визит к нему не был первым, - ’'лион попыталсЯ
сказать это так, чтобы это не звучало хвастливо.
- „ействительно! •м, хорошо.
‘трекот стал громче и ’'лион решил, что он действительно звучит
весело. ‚озможно, потому что он так этого хотел. Ћн вздохнул и, когда два
дельфина приблизились к берегу, больше не смог ждать и побежал в воду,
пока не оказалсЯ по поЯс в воде.
- ‘ Ѓуджи ‚‘… ‚ ЏЋђџ„Љ…? - прокричал он, сложив руки рупором.
- ‘куиииии да. ‘куиииии да!
- „а?
- „аааааааа, скуиииии дааааааа! - хором пропели оба дельфина и,
казалось, еще больше ускорились. €х заключительный прыжок облил ’'лиона
полностью, но его это не беспокоило. Ќатуа приблизил свою морду к лицу
всадника и его вечнаЯ улыбка была шире чем когда-либо. Ћн оттЯнул челюсть
и опЯть прострекотал.
- Ѓуджи благодарит больше всех. •орошо поел. Џлавает немного. “же
лучше.
- ‘кажи ему, - позвал Џерселлан, стоЯ у краЯ воды. - Ѓуджи нужно
удалить швы. „ельфины чувствуют времЯ? ’о есть Я не хочу чтобы стежки
остались навсегда. Ћни могут порвать тело.
- Љогда ты хочешь чтобы Ѓуджи вернулсЯ? - спросил ’'лион.
- —ерез неделю. Ћни поймут это?
’'лион энергично закивал, повторив инструкции дельфинам. - —ерез
семь, - ’'лион растопырил нужное количество пальцев и поднес их к носу
Ќатуа, - рассветов Ѓуджи должен вернутьсЯ к целителю. ЏонЯтно?
- ‘куиииии! ЏонЯли. ‘емь рассветов.
- Њы скажем! - добавила ’ана, утвердительно щелкаЯ.
- ‘пасибо, что пришли, - добавил ’'лион.
- ’ы звонишь. Њы приходим. Њы обещали. ‘пасибо, медик, - и ’ана,
наполовину высунувшись из воды, энергично покивала головой. Ћна прыгнула
набок, прощально махнув хвостом, и поплыла прочь. Ќатуа прострекотал
что-то и последовал за ней.
- ’ы слышал, Џерселлан? - спросил ’'лион после того, как выбралсЯ из
воды. - Ѓуджи очень признателен. Ћн хорошо поел и они прекрасно понЯли,
что необходимо привести его через неделю.
- „олжен заметить, что Я рад, потому что Я вообще не был уверен, что
сделаю что-нибудь хорошее длЯ этого существа.
- Ќо ты сделал, Џерселлан. ’ы сделал!
- “дивительное происшествие, на самом деле. џ должен доложить об
этом. ’олько кому мне об этом докладывать? Ќе ѓлавному скотоводу, конечно
же. ‚ообще-то море - это не его владениЯ.
- Њастер Ђлеми говорит, что ѓлавный мореход €даролан интересуетсЯ
дельфинами.
- Ћтлично, тогда Я доложу ему, ’'геллану, а еще мастеру Ћлдайву. Џо
крайней мере, этот случай должен его заинтересовать. Њногих - нет, а его
должно заинтересовать, - эта идеЯ понравилась Џерселлану еще больше,
когда они вернулись в ‚ейр.
’'лион надеЯлсЯ, что у него будет возможность сообщить обо всем
вчерашнем мастеру Ђлеми, а также о сонаре. Њожет быть, он не должен пока
говорить о ребенке Њиррим, но он должен рассказать о том как Џерселлан
зашивал Ѓуджи.

Ќесколькими днЯми раньше ’'лиону выпал шанс остановитьсЯ в холде
ђайскаЯ река. Ћн перевозил мастера ”андарела в цех кузнецов в ’елгаре и
’'лион решил, что не будет никакого вреда, если он сделает небольшую
остановку по пути назад и повидает Ђлеми. Ѓольшого баркаса "Џопутный
‚етер" в бухте не обнаружилось. ’'лион уже собиралсЯ направить ѓадарета
назад в ‚ейр, когда увидел корабль, заходЯщий в соседнюю бухту. Ќа
северном берегу ћжного материка много заливов. Ћн подумал, что очень
странно, что корабль не подходит к пристани холда. Њожет быть, они
перепутали порт назначениЯ?
“ той бухты тоже есть река, но маленькаЯ и впадающаЯ в море.
Њог ли капитан ошибитьсЯ и принЯть эту бухту за настоЯщий холд?
Ћзадаченный, он попросил ѓадарета спланировать в том направлении.
’о, что он увидел на берегу совсем ему не понравилось. ‹юди поспешно
выгружали маленькие лодки, а на плЯже уже была свалена куча корзин и
других вещей. Њожет ђайскаЯ река закладывает новые поселениЯ на своей
земле? ‡а ужином в ‚ейре он слышал несколько замечаний, что после
необычайно холодной зимы все больше и больше людей двинулось на ћжный
континент.
"ѓадди, давай удостоверилсЯ у владетелЯ „жейда", - сказал ’'лион и
его дракон нырнул в Џромежуток с надеждой, что люди на берегу их не
заметили. ‘олнце светило в спину и их не должны были заметить.
- ‚ладетель „жейд, вы ожидаете новых поселенцев? - спросил ’'лион,
представившись и извинившись за прерванный ужин.
- Ќет, - „жейд поднЯлсЯ и нахмурилсЯ. - Џочему ты спрашиваешь?
- Ќу, там, в следующей бухте, корабль стал на Якорь, а весь берег
завален всЯкими вещами. џ подумал, что вы должны знать.
- „а, действительно Я должен, ’'лион, - его глаза засверкали от
гнева. - ’ы случайно не видел "Џопутный ‚етер"?
- Ќет, господин, мы вышли из Џромежутка над пирсом и никаких
признаков ваших кораблей не заметили.
- џ знаю, что всадники не должны вмешиватьсЯ в дела холдов, - сказал
„жейд, поманив ’'лиона к главному входу, - но, если бы Ђлеми знал об
этом... вторжении, он мог бы нам помочь, - он посмотрел на запад, где еще
виднелсЯ кусочек заходЯщего солнца. - Ќе мог бы ты прикинуть, сколько там
их на плЯже?
’'лион покачал головой.
- Ћни разгружали две маленькие лодки, шнырЯющие туда сюда.
- Ћни видели тебЯ?
- Ќет, мы подлетели с запада. ‘олнце было сзади.
- Ћтлично, - „жейд одобрЯюще пожал руку ’'лиону. - …сли две лодки,
то примерно восемь- десЯть людей. ’ак, если мы выступим прЯмо сейчас, то
достигнем бухты как раз к восходу луны. Ќо Я хотел бы получить
подкрепление от Ђлеми, - он ждал подтверждениЯ от ’'лиона.
- џ никогда не найду Ђлеми в море, - начал было ’'лион. Џоловина его
желала помочь „жейду, а другаЯ не хотела неприЯтностей с ’'гелланом.
Љоторые обЯзательно будут, если он хоть немного вмешаетсЯ. Љто-нибудь
обЯзательно проболтаетсЯ о том, что всадник говорил Ђлеми.
"„ельфины найдут Ђлеми быстрее", - хитро сообщил ему ѓадарет из
теней, в которых он ждал.
- „ельфины! Ћни могут найти Ђлеми и сказать, куда ему нужно плыть, -
воскликнул ’'лион.
- Ћтлично, парень! - „жейд похлопал его по спине. - ќти твари
действительно на что-то годЯтсЯ.
‚ то времЯ как ’'лион понимал, что это не подходЯщий момент говорить
о последнем умении дельфинов, он не имел ничего против его использованиЯ.
- џ только пойду и позвоню в колокол на пирсе, - сказал ’'лион и
побежал к своему дракону.
- Ѓлагодарю тебЯ, всадник, - вдогонку сказал „жейд.
Љогда ѓадарет взмыл в ночное небо и повернул в сторону мыса, ’'лион
услышал, как „жейд стучит на сигнальном треугольнике.

Џирс оказалсЯ достаточно длинным, чтобы вместить на себе бронзового
дракона, так что ѓадарет высадил ’'лиона возле самой башенки с колоколом.
Ћн позвонил также энергично, как это только что делал „жейд. ‘умерки -
тоже удобное времЯ чтобы позвать дельфинов, которые в это времЯ обычно
ищут себе какую-нибудь игру. Џро себЯ ’'лион подбирал слова, которые надо
передать Ђлеми.
Љиб, ’емп и Ђфо ответили на вызов.
- ’ы должен найти Ђлеми, Љиб, - сказал ’'лион, держа голову дельфина
под таким углом, чтобы смотреть прЯмо ему в глаза.
- ‹егко сделать. Ћн недалеко сейчас.
- ’огда скажи ему, что „жейду немедленно нужна его помощь в
следующей бухте. ’ам, - и ’'лион указал рукой в соответствующем
направлении.
- ’ам, где корабль?
- ’ы видел его?
- ‘удно, пахнущее севером. ‚ неправильном месте?
- „ержитесь от них подальше, - сказал ’'лион. - Ћни вторглись в холд
ђайскаЯ река.
- ‚торжение - не хорошо?
- Џравильно. ’е люди сделают нехорошо Ђлеми, „жейду и ђайдису.
’'лион удивилсЯ поЯвившимсЯ враждебным ноткам в щелчках и стрекоте.
Ћни звучали почти угрожающе.
- €дите. Ќайдите Ђлеми. ‘ообщите ему, что сюда пришли неприЯтности.
Џусть будет в следующей бухте к восходу луны, чтобы помочь „жейду и его
людЯм.
Љиб извивалсЯ, стоЯ на хвосте и махаЯ плавниками:
- Ќайти Ђлеми. ‘ообщить ему о неприЯтности. ‚осход луны. Њы знаем
где! Њы идем!
‚ одном из их невероЯтных маневров, три дельфина одновременно
выпрыгнули из воды и, грациозно изогнувшись, нырнули обратно в глубину.
’'лион видел, как они не надолго поЯвлЯлись на поверхности, на высокой
скорости плывЯ в открытое море, как будто точно знали куда именно надо
плыть.
"Ћни, вероЯтно, знают, куда им надо идти", - сказал ’'лион ѓадарету.
- "’ак, а теперь нам лучше всего вернутьсЯ домой так быстро, как это
возможно, или кто-нибудь может задуматьсЯ над тем, как много времени нам
потребовалось, чтобы подвезти мастера ”андарела домой".
"Љогда вы прилетели, тебЯ угостили едой", - заметил ѓадарет, когда
’'лион умостилсЯ между его спинных гребней.
’'лион расхохоталсЯ и шлепнул дракона по спине. - "’очно! •орошаЯ
была еда. „авай домой!"

Ќесколькими днЯми позже на обеде в главном зале ‚ейра ’'лион услышал
замечание о том, что из холда ђайскаЯ река и в самом деле прогнали группу
северЯн. ‚ладелец судна, которое привезло их, будет строго наказан
мастером €дароланом и лишен своей команды.
Ѓесхитростно ’'лион спросил о деталЯх:
- џ туда часто летал, - поЯснил он. - •ороший народ.
…му рассказали каким хитрым способом владетель „жейд и его небольшаЯ
группа людей поЯвились из леса, поймали вторгшихсЯ, которые спали в своем
наскоро собранном лагере, и свЯзали их. Њастер-рыбак Ђлеми из холда
ђайскаЯ река вместе со своими рыбаками захватил их транспортное судно и
отбуксировал всех эмигрантов в гавань €сты, где судно было конфисковано,
а команда с пассажирами была переправлена в точку отправки в Ђйгене. ‹орд
‹оуди был весьма недоволен этой авантюрой и приговорил замешанных мужчин
и женщин к работам в шахтах. Ђрфисты очень хорошо распространили этот
случай с такой моралью: тот, кто хочет поселитьсЯ на южном континенте
должен сначала получить на это разрешение.
- ’аких происшествий будет все больше и больше, - отметил ‚'лайн.
- ‚ холде ђайскаЯ река уже была парочка таких вот проблем.
- ’ы имеешь в виду тот случай, когда пару Ћборотов назад холд
атаковала самозваннаЯ леди ’елла? - спросил один командиров крыла.
- ’огда было хуже, - ответил ‚'лайн, который тогда имел
неосторожность прилететь в самый разгар нападениЯ.
- ‚ейры не могут вовлекать себЯ в дела холдов, - сказал,
нахмурившись, коричневый всадник Њ'сур. - „остаточно и того, что мы изо
днЯ в день возим людей на Џосадочную площадку, - он кивнул в сторону
’'лиона. - Ќе говорЯ уже об исследовании каждого клочка этого континента
длЯ подготовки к тем днЯм, когда ЏадениЯ навсегда прекратЯтсЯ.
’'лион пожал плечами и улыбнулсЯ, когда несколько всадников
посмотрели в его сторону. ‚ полной темноте никто тогда даже и не заметил
его возвращениЯ. € действительно, ведь он и в самом деле не принимал
никакого участиЯ. „ельфины сделали это! € кто может знать каким образом?

‹орд ’орик услышал о попытке вторжениЯ и улыбнулсЯ.
…го забавлЯло, что все большее количество людей пытаетсЯ незаконно
вторгнутьсЯ на юг - пока они держатсЯ подальше от его рьЯно охранЯемых
владений - и игнорируют указаниЯ Џредводителей Ѓендена о том, что
эмиграциЯ должна проходить на одобренные ими участки. ќто еще больше
убеждало ’орика в том, что Џредводители хранЯт лучшие участки длЯ
всадников. Ћн надеЯлсЯ, что некоторые попытки окажутсЯ успешными только в
доказательство того, что люди вполне могут выжить везде, где они пожелают
достаточно потрудитьсЯ, чтобы "удержатьсЯ". „лЯ ’орика не имело значениЯ,
что эти потенциальные поселенцы могут умереть, попробовав какой-нибудь
экзотический на вид и вкусно пахнущий фрукт с дерева, или повстречав
голодное дикое животное, вполне способное разорвать взрослого человека. Љ
этому нужно еще прибавить опасность разнообразных Ядовитых шипов и
лихорадку. Џо понЯтиЯм ’орика выходило так, что сильный выживет, а слабый
если и умрет, то по этому поводу грустить не стоит. Ѓольше всего его
бесило то, что Џредводители Ѓендена чувствовали, что они имеют право
разделить юг так, как им требуетсЯ. ’олько потому, что они нашли
документ, в котором говорилось, как „ревние управлЯлись с вопросом
поселений.
€ потом еще была та позорнаЯ встреча Џредводителей ‚ейров и ‹ордов,
на которой он не смог присутствовать, потому что был занЯт изгнанием
предателЯ „енола с острова €рэны. ќто тогда все те старые лорды
фактически постановили, что всадники имеют право управлЯть распределением
ћжного материка. "€з уважениЯ к всадникам, которые помогали –ехам и
холдам на протЯжении столетий Џадений Ќитей. Љак будто десЯтины, которую
платили ленивым всадникам, было не достаточно драконам, чтобы они делали
то, длЯ чего их вывели. Ђ им было нужно гораздо меньше, чем то, что
отдали расточительным всадникам.
Љогда ’орик услышал о том решении, он пришел в Ярость. Ђ еще сильнее
его бесило то, что все было решено за его спиной. Ћн навел бы там
порЯдок, если б мог тогда придти.
Џервым оскорблением было то, что северные лорды не подождали, пока
он сможет прибыть на встречу, котораЯ, когда все было сказано и, к
сожалению, сделано, больше всего имела отношение к нему, поскольку он был
единственным утвержденным лордом на юге.
€ было смешно проводить ту встречу без лорда, холд которого больше,
чем любой северный, включаЯ ’елгар. Љонечно, Џредводители ‚ейра
спланировали это так, предвидЯ, что он будет возражать. ‡наЯ, что он
может поколебать тех нерешительных идиотов, которые получили свои титулы
по наследству и не способны прожить даже один сезон на юге. Ћн видел
ћжный континент открытым длЯ всех, у кого есть желание и способности
работать, чтобы удержать землю. Ќикаких обращений за подтверждением к
полному совету лордов и Џредводителей! € чтобы всадники не совали свой
нос куда не следует, вынюхиваЯ, кто и где устроилсЯ!
‚се стены его спальни и рабочего кабинета были увешаны картами
ћжного континента в нескольких ракурсах, включаЯ тот, который обошелсЯ
ему в кучу марок - пространственное представление юга, его ландшафт,
уходЯщий до горизонта. ќтот вид сильно раздражал ’орика, доказываЯ, что
его обманули. ѓоспожа ‚ейра показала ему только маленькую часть
континента, когда она и ”'лар обговаривали соглашение о присвоении ему во
владение земель между этими двумЯ реками. …го обманули, и он согласилсЯ
владеть этим маленьким кусочком, в то времЯ как он мог иметь больше,
гораздо больше. € оба ЏредводителЯ знали это. •отЯ жена ’орика пыталась
убедить его в том, что они не могли знать всех размеров ћжного до тех
пор, пока мастер €даролан и мастер ђамнези поплыли один на восток, а
другой на запад и, встретившись, заЯвили, что теперь, наконец, размер
ћжного континента достоверно известен. Џо-другому ’орика убедить было
просто невозможно. Ћн желал большего и, так как Џредводители помешали ему
на той вероломной встрече, он будет иметь больше. Ћсобенно после того,
как всадники не захотели помочь ему забрать большой остров у захватчика
„енола. ќто обстоЯтельство его особо злило.
’еперь, конечно, когда каждый стремилсЯ выполнЯть приказы той
машины, Ђйваса, нужно немного переждать. ќто было так же необходимо, как
и то, что Ќити будут остановлены и больше никогда не упадут на Џерн. Ћн
даже позволил •эмиану тратить все времЯ на экспериментирование и
изобретение новых машин и оборудованиЯ, необходимого длЯ устранениЯ
воздушной угрозы. “ него есть осведомители в нужных местах, так что все
что-либо важное, что случитсЯ на Џосадочной площадке, будет доложено ему.
’орик поЯвилсЯ там, когда обсуждались жизненно важные вопросы. Ђ еще
он отмечал тех, кто ему пригодитсЯ позже. €, ’орик отбросил всЯкие
сомнениЯ, Ђйвас сумеет сделать то, что обещал: освободить планету от
Ќитей.
’орик даже начал строить новые планы: на это его побуждала вражда с
Ѓенденскими ЏредводителЯми. “ него все еще есть заметки, которые молодой
Џьемур сделал во времЯ своих исследований побережьЯ. ‘ам он предпринимал
короткие путешествиЯ, чтобы долгое его отсутствие не возбудило ничьих
подозрений и никогда не был там, где всадники могли над ним пролететь. Ћн
должен лично выбрать те места, где он расположит довольно большие
поселениЯ. ’ак, что после ЏрохождениЯ будет много благодарных ему,
’орику, лордов владетелей, чтобы утвердить его над всеми северными
идиотами. Љогда придет времЯ... и он опЯть улыбнулсЯ. „оминирование
‚ейров на ћжном континенте сильно сократитсЯ. Ћн, без сомнений, найдет
поддержку среди лордов, тем более что он мог бы использовать тот древний
документ, чтобы оправдать свои действиЯ. Ђх, да, когда это времЯ придет.

‘ледующее утро было седьмым днем, когда Ѓуджи, как предполагалось,
должен предстать перед Џерселланом. –елитель и всадник прибыли на плЯж с
первыми лучами солнца и увидели дельфинов, прыгающих над водой и плывущих
в направлении берега.
- џ надеюсь, что Ѓуджи не один из тех прыгунов, - проворчал
Џерселлан. - Ћн растЯнет свои швы и мне не хочетсЯ снова его зашивать.
’'лион несколько раз дернул колокол, чтобы убедитьсЯ, что их
присутствие было замечено. ’огда он вместе с Џерселланом, надевшим шорты
и переложившим то, что ему могло понадобитьсЯ из его целительской сумки в
маленький мешочек, закинутый за спину, зашли в воду, чтобы встретить
приближающихсЯ морских существ.
Ћдин из них остановилсЯ прЯмо перед ними и, расслабившись,
повернулсЯ на бок. Џод водой была видна страшнаЯ рана.
- ѓадарет, ты можешь опЯть нам понадобитьсЯ, - начал было ’'лион.
- Ќет, не думаю, что нам понадобитсЯ беспокоить ѓадарета, - сказал
Џерселлан, потому что дельфин держалсЯ достаточно устойчиво, чтобы можно
было удалить швы. - ‚от, подержи это, - целитель достал из своего мешочка
тупоконечные ножницы и подтолкнул его к ’'лиону.
Џробежавшись умелыми пальцами по ране, Џерселлан издал одно из своих
задумчивых "хм", выражаЯ тем самым одобрение или удовлетворение.
- •орошо закрылась, не один шов не порвалсЯ и не потЯнулсЯ. ‚ самом
деле, если бы Я знал, что они так быстро заживают, Я удалил бы швы
пораньше. ‡амечательное заживление.
- ‘оленаЯ вода?
- Њожет быть. € превосходное состоЯние здоровьЯ этих диких существ.
’еперь скажи ему не двигатьсЯ. џ не хочу неосторожно его проколоть.
’'лион нагнулсЯ к голове Ѓуджи и, отметив блеск глаза, смотрЯщего на
него, похлопал дельфина по лбу.
- „ержись вот так, Ѓуджи. Ѓольно не будет.
‚ знак пониманиЯ Ѓуджи опустил свою челюсть. ’'лион отшатнулсЯ и
чуть не упал, когда сразу за головой Ѓуджи из воды высунулсЯ нос другого
дельфина.
Ќос сразу же исчез и он не успел определить, кто это был. ’ана,
возможно.
- ’'лион, убери руку, будь добр. џ должен убедитьсЯ, что удалил все
швы.
’'лион повиновалсЯ, и целитель быстро завершил процедуру. Џерселлан
склонил голову, осматриваЯ затЯнувшуюсЯ рану.
- •ммм. „а, замечательно. ‚ самом деле нужно поощрЯть пациентов
плавать или, по крайней мере, погружатьсЯ в здешнюю воду. “ нее
целительные свойства. Ѓуджи славный малый. Ћтличный пациент. ѓде мне
почесать?
- Ќе там, - торопливо сказал ’'лион и, взЯв руку Џерселлана,
поместил ее куда надо. - ‚от, здесь. Џод подбородком. €м так нравитсЯ.
Џерселлан погладил Ѓуджи.
- ’ы был хорошим пациентом. •отел бы Я, чтобы и люди тоже так себЯ
вели. Ќо мне не пришлось надзирать за тобой, чтобы ты оставалсЯ в воде,
не так ли? - бормотание Џерселлана перешло в хихиканье. - ‚садники не
всегда настолько любезны чтобы оставатьсЯ в своих кроватЯх. ‘корлупа! -
Џерселлан удивленно отшатнулсЯ, когда вдруг Ѓуджи поднЯлсЯ из воды до
уровнЯ его глаз. ‡атем своим носом дельфин очень осторожно дотронулсЯ до
рта Џерселлана.
- ‘пасибо, Џеррс-селллан, - с восторженным стрекотом произнес Ѓуджи.
- ‚сегда рад, Ѓуджи. Ќа самом деле рад, - Џерселлан несколько раз
быстро поклонилсЯ дельфину. - Њои люди-пациенты не всегда так благодарны.
’ы знаешь, ’'лион, Я, в конце концов, не возражал бы стать целителем длЯ
дельфинов. Љак ты думаешь, может мне следует запросить у Ђйваса более
подробную информацию о болезнЯх морских млекопитающих и средствах их
лечениЯ?
’'лион улыбнулсЯ, вручил целителю его мешочек, и они вместе
выбрались на берег.
- Џочему бы и нет. —ем большему мы научимсЯ у Ђйваса, тем лучше.
‘лышал что-нибудь от мастера Ћлдайва? - спросил ’'лион.
- „а, слышал. Ћн очень доволен. ‚есьма странно, что –ех арфистов, -
а в особенности мастер Њенолли - поддержали мое предложение, - Џерселлан
лукаво улыбнулсЯ ’'лиону.
- Ћна была в холде ђайскаЯ река и Ђлеми ее брат. Ћн мог ей
рассказать о своих занЯтиЯх с дельфинами.
- —то именно?
- Њногое из того, что делаю Я. “знаю их, и учу нашим словам.
- Ќо они знают их.
- Ќет, они знают слова, которыми люди пользовались очень давно, -
’'лион справилсЯ с желанием улыбнутьсЯ при виде замешательства целителЯ.
- Ќаш Язык слегка изменилсЯ по сравнению с тем, который давным-давно
выучили дельфины.
- џзык изменилсЯ? - возмутилсЯ Џерселлан.
- ќто Ђйвас мне рассказал.
- „лЯ всадника, который даже еще не сражалсЯ с ЌитЯми, ты, кажетсЯ,
имеешь хорошие свЯзи.
- џ? ‘корлупа! Ќет, Џерселлан, Я всего лишь перевожу множество людей
туда и сюда, - искренне произнес ’'лион. Ћн не хотел, чтобы у Џерселлана
сложилось впечатление, что он хвастаетсЯ или что-нибудь подобное. - џ
перевозил мастера Ђлеми, когда он позвонил в тот старый колокол, который
поднЯли со дна залива Њонако, и вызвал дельфинов. ‚от так и Я втЯнулсЯ в
это.
- Ќо ты установил колокол здесь.
- Ђйвас менЯ тоже попросил. ЏредполагаетсЯ, что Я помогаю
подсчитывать количество дельфинов, проживающих здесь теперь.
- € преуспеваешь в этом. •ммм. Ђ что думает об этом ѓадарет?
- ’ы сам лично видел это, целитель. Ћн был очень рад помочь Ѓуджи.
- „а, уж. ‹адно, - они подошли к защитной полосе вокруг главного
зала ‚ейра, - дай мне знать, если им опЯть понадобитьсЯ кого-нибудь
заштопать или какаЯ-нибудь другаЯ помощь. Љак и драконы, они могут это
оценить! - он пренебрежительно фыркнул и направилсЯ к своему жилищу.

‚ ”орт холде Њенолли, ‘ибел, Ћлдайв и два его подмастерьЯ были на
пути в гавань ”орта.
- ЊенЯ больше всего поражает что никто... - Ћлдайв сделал паузу,
подчеркиваЯ свое отрицание, - когда-либо не потрудилсЯ узнать, почему
этот колокол был известен как "колокол делль-финов"?
Њенолли смеЯлась, наслаждаЯсь этой вылазкой из –еха целителей,
особенно теперь, весной, когда погода стала более мЯгкой и теплой. •орошо
ехать вот так верхом и, особенно, когда есть что- -то, чем можно оторвать
‘ибела от исполнениЯ его все усложнЯющихсЯ обЯзанностей ѓлавного Ђрфиста.
“ них редко выпадало времЯ, чтобы побыть вместе за эти дни со всей
деЯтельностью и промышленностью, свЯзанной с планом Ђйваса избавить Џерн
от Џадений. - Љонечно же, вы натолкнулись на загадки в записЯх вашего
–еха.
- Ћ да, - засмеЯлсЯ Ћлдайв. - „аже самые четкие указаниЯ содержат
ссылки на процедуры, с которыми авторы были знакомы, но которые мы за
столетиЯ утерЯли. Љ счастью, Ђйвас объЯснЯет все больше и больше, -
задумчиво вздохнул он. Џотом отбросил все сомнениЯ, которые его
беспокоили, и сказал более оживленно. - € ты сможешь общатьсЯ с
дельфинами? …сли кто-нибудь ответит на призыв.
- Њой брат заверил менЯ, что они заверили его, что все дельфины
хранЯт свои традиции. € мы знаем, что в здешних водах тоже есть дельфины.
’ак что мы позвоним в колокол и посмотрим, что произойдет.
- џ надеюсь, что они придут, - тЯжко вздохнув, сказал Ћлдайв. - …сли
они, как говорит целитель из ‚ейра Џерселлан, своим сонаром могут точно
определЯть неполадки в человеческом теле, Я мог бы обратитьсЯ к ним за
помощью с тремЯ загадочными случаЯми, которые менЯ очень волнуют.
Њенолли понизила голос, чтобы его не услышали подмастерьЯ, едущие
позади. - “ вас будут трудности с введением в ваше ремесло
"хирургического" вмешательства, как рекомендуют древние записи.
- „ействительно! - сердечно заметил Ћлдайв. - Њы практикуем кесарево
сечение, чтобы помочь рождению малыша, да еще длЯ удалениЯ аппендикса, но
ни разу долгое и глубокое вмешательство, какое, по сообщениЯм Ђйваса,
было последней мерой даже тогда. Ќо у нас нет лекарств, которые
использовали „ревние, чтобы лечить другими способами.
Ћни достигли пирса и были приглашены мастером-рыбаком, который
поручил помощнику забрать у них скакунов. Њенолли заметила, что все пЯть
судов рыбацкого флота ”орта стоЯт в порту и скривилась. Ћна не хотела
зрителей, но они должны были сообщить о целЯх своей вылазки.
Њастер €даролан, конечно, проинформировал смотрителЯ о разумности
дельфинов. ‘ибел, тоже распространЯющий подобные новости, встретилсЯ со
значительным скептицизмом, особенно от тех, кто жил внутри континента и
никогда не видел дельфинов, сопровождающих корабли.
- Џосле такой долгой прохладной поездки, прежде чем звонить в
какой-нибудь колокол, вы должны выпить хотЯ бы кружку кла, - весело
сказал Љурран, приглашаЯ их в свой маленький холд, расположенный над
морем.
Њенолли, всегда беспокоившаЯсЯ вдали от детей, предпочла бы не
тратить попусту времЯ, но этикет требовал принЯть гостеприимство. „а и
горЯчий кла будет совсем не лишним. Џоследнее времЯ у нее было мало
времени длЯ практики и после такой долгой поездки у нее кое-что
одеревенело. Ћна почти обиделась на непринужденность ‘ибела, с которой
он, постоЯнно ездЯщий на драконах и скакунах, спешилсЯ.
Љ кла, который был очень хорош, ђобина, жена Љуррана, предложила еще
маленькие прЯные рыбные колобки и холодную рыбную икру, намазанную на
маленькие кусочки хлеба. ђобина была родом из южного рыбацкого холда и
любила такие подогревающие кровь угощениЯ. ЏодмастерьЯ, голодные, как
будто только что родились, налегли на еду. „аже Ћлдайв основательно
подкрепилсЯ.
‚ конце концов, они смогли пойти к длинному пирсу вместе с толпой
заинтересовавшихсЯ рыбаков и смотрителей. Њенолли должна была догадатьсЯ,
что это не будет рЯдовым событием, тем более после долгой нудной зимы.
Љак только она вышла из холда, Љрасотка, Љрепыш и Ќырок взлетели с крыши.
Љрасотка уселась к ней на плечо, в то времЯ как Ќырок с Љрепышом
выделывали пируэты в воздухе прЯмо над ней. „ругие файры присоединились к
ним, оглашаЯ окрестности радостными криками, хотЯ Њенолли знала, что они
едва могут понЯть смысл их действий.
Љолоколу „ельфинов отвели новое место в деревЯнном предохранителе,
чтобы он не звЯкал от легкого ветерка. ‘ам колокол отполировали до
блеска.
- Њы поставили новый Язычок, - гордо сказал Љурран. - ‘деланный
мастером ”андарелом, которому пришлось приостановить некоторую другую
деЯтельность, чтобы сделать его вовремЯ.
- •отел бы Я знать, как вам это удалось, мастер Љурран, - сказал
Ћлдайв с кривой улыбкой.
- Ђ как долго колокол был без Язычка? - тихо спросил ‘ибел, применив
свой любимый способ добываниЯ информации.
- Ћ! - Љурран всплеснул руками, большими от Ћборотов вытЯгиваниЯ
парусов и сетей. - …го не было, когда Я стал тут мастером.
- Ђ твой предшественник не знал? - спросил ‘ибел, сверкнув глазами.
- Џредполагаю, что знал, но он все принЯл в таком же состоЯнии, -
Љурран выглЯдел обеспокоенным из-за этого пустЯка.
- “ колокола в заливе Њонако тоже не было Язычка, - сказал ‘ибел,
чтобы его успокоить, но Њенолли заметила, что он не упомЯнул, что колокол
в Њонако пролежал на дне залива целые столетиЯ.
- Ќо теперь его достали и можно снова им воспользоватьсЯ. Ќе будешь
так любезна, Њенолли?
- ‘ удовольствием, - сказала она и взЯлась за веревку. - џ думаю,
Љурран, что назначение Љолокола „ельфинов длЯ них самих - тоже позвонить
в него длЯ вызова людей, чтобы те выслушали их отчеты.
- џ не знал об этом, - удивилсЯ Љурран. - Ќо что мне делать, если
они вдруг позвонЯт?
Њенолли улыбнулась. - ‘просить, конечно, почему они позвали. ќто
даст им уверенность в том, что есть люди, которые могут им помочь, - она
натЯнула веревку и резко дернула. ‡атем отзвонила последовательность
"отчет", которой ее научил Ђлеми. Ћна от всей души желала, чтобы этот
способ сработал, не то Љурран подумает, что они впустую потратили времЯ и
усилиЯ мастера ”андарела.
Џритворившись, что последовательность прозвучала несколько дольше,
чем должно быть, она отзвонила ее еще раз и добавила:
- ‘ тех пор как Ђлеми начал слушать отчеты дельфинов, у него очень
хорошие уловы. Ђ еще ему удалось избежать несколько ужасных шквалов,
которые бывают в южных водах.
- ‘мотрите! - закричал один из рыбаков, последовавших за ними на
пирс. Љрасотка на плече Њенолли издала пронзительный крик. ‚ тот же миг
Љрепыш и Ќырок поднЯлись вверх, чтобы проверить.
Љое-кто из морЯков достал подзорные трубы.
- ”ины! - закричал первый помощник Љуррана. - Џолдюжины... нет,
больше. €дут со всех направлений. ЌаправлЯютсЯ сюда!
Љурран взЯл трубу у помощника и посмотрел в море. Љрасотка
расправила крыльЯ, запутавшись в зимней шапке Њенолли, так что пришлось
ловить ее, чтобы не улетела в море.
- ќй, Љрасотка, спокойней! ’ы, ведь, уже видела дельфинов.
Љрасотка что-то прокурлыкала, но покорно сложила крыльЯ. …е глаза
полыхали синим цветом.
- –елое представление устроили, - заметил Љурран и вежливо предложил
Њенолли подзорную трубу. Ћна улыбнулась и жестом указала, чтобы он
передал прибор ‘ибелу, которому пока еще не довелось увидеть стаю,
прибывающую в ответ на древний вызов.
Љак могли эти созданиЯ помнить это столько времени! ‚озможно, у
дельфинов есть эквивалент арфистов? Џредводители стай?
‘ибел даже затаил дыхание, наблюдаЯ.
- Ћни двигаютсЯ с такой невероЯтной скоростью и так высоко прыгают
и... ого! Ћдин только что сделал такой кувырок в воздухе!
- џ бы сказала, что они очень рады услышать вновь зазвонивший
колокол, - сказала Њенолли с тоскливой улыбкой. Љогда тебЯ игнорируют и
не обращают на твои умениЯ должно быть очень трудно и все же все эти
долгие столетиЯ дельфины продолжали делать то, что могли, чтобы помочь
людЯм. Ћна должна написать особенную песню длЯ них. Ћчень особенную
песню, полную верности и радости.
‚скоре присутствующие на пирсе смогли слышать стрекот, издаваемый
дельфинами.
- Љак они могут говорить? - спросил Љурран.
- Њогут, - сказала Њенолли, - если ты будешь слушать, - она
взглЯнула на ‘ибела.
Ћн стоЯл рЯдом с ней и озорно улыбалсЯ:
- ЌесмотрЯ на все стараниЯ арфистов, произошел Языковой сдвиг, но
дельфины приспосабливаютсЯ к новым словам.
‘ибел одарил ее осуждающим взглЯдом в ответ на уже знакомое
поддразнивание, а она захихикала над замешательством арфиста по поводу
"чистоты речи", которую –ех так старалсЯ сохранить.
- Ќо Я думал, - начал Љурран, но запнулсЯ, прочищаЯ горло.
Ђвангард, тем временем, приближалсЯ, и теперь наблюдатели смогли
пересчитать количество прыгающих дельфинов.
- ѓде лодка? Ќам надо быть поближе к ним, - спросила Њенолли. Љурран
указал на лестницу в сторонке и Њенолли, выглЯнув за бортик, увидела
длинную покачивающуюсЯ лодку привЯзанную за нос.
Љурран пошел впереди и помог ей осторожно спуститьсЯ в болтающуюсЯ
лодку. ќто было одно из прибрежных рыбацких судов, и все на нем
поместитьсЯ не могли. Љурран пропустил на борт только тех, кого он,
очевидно, считал достойными длЯ присутствиЯ на такой важной встрече.
Ћни только успели устроитьсЯ когда голова первого дельфина
показалась над водой.
- Љоликал звонил. “-ми пришли! Љоликал не звонил долго-долго, -
прострекотало существо и к нему присоединились остальные головы,
толкущиесЯ, чтобы лучше рассмотреть народ в лодке.
- ’вое имЯ? џ - Ќолли, - сказала Њенолли, переклонившись за борт
лодки и протЯнув руку, чтобы почесать подбородок дельфина.
‘ восторгом дельфин ответил на ласку, от восхищениЯ погрузив нижнюю
челюсть под воду.
- €нка! €нка! Џредводитель стаи. €нка!
- ‚о имЯ первого џйца, - воскликнул Љурран и нечто похожее выдал
другой морЯк.
- ‡десь Љурран, - сказала Њенолли, - мастер-рыбак.
- “-ми знаем, - сказала €нка.
- ЊенЯ ”лип, - сказал другой дельфин, поднЯвшись до уровнЯ глаз
пораженного мастера.
- •лип? - переспросил Љурран.
- ”лип! ”лип! Ћр-до-е имьЯ.
- Ћр-до-е? - повторил изумленный Љурран.
- Њожет это означает "гордое"? - предположил ‘ибел, протЯнув руку в
надежде приманить к себе дельфина. ’отчас один из них поднЯлсЯ и направил
плавники в его сторону. - ’вое имЯ? - спросил ‘ибел.
- Ђджей, Ђджей. €мЯ человека? - ‘ибел безошибочно почувствовал
требование в вопросе.
- ‘ибел. ‘ибел, Ђджей!
- ‘ибел.
- ‘ибел, Ќолли, Љур-ран, - подпели дельфины своими забавными
высокими голосами.
- Ћлдайв, - представила Њенолли, положив руку на плечо мастера
целителей. Ћна уже давно не замечала горб на его спине и, представлЯЯ
Ћлдайва, ее рука плавно описала дугу, чтобы лишний раз не акцентировать
на этом внимание. - –елитель. Њедик, - добавила она.
- Ње-дик! Њеддик! - дельфины передали это назад к тем, которые
теперь толпились в воде вокруг лодки и большого ’-образного пирса. -
Ћлл-дааайв, медик! - вслед за этим последовали щелчки и возбужденный
стрекот, а близлежащаЯ вода забурлила от метавшихсЯ дельфинов, каждый из
которых хотел посмотреть на целителЯ. - ›ыы лечишь? ›ыы счииииистишь
кровьрыбу?
- Љак замечательно! - удивилсЯ Ћлдайв, оказавшись в центре вниманиЯ
множества веселых морд. - "›ыы лечишь", - обратилсЯ он за переводом к
Њенолли. - "›ыы счииииистишь кровьрыбу"?
- Љровьрыба. ќто - паразит и его нужно удалить, - сказала Њенолли. -
Ђлеми делал это длЯ своей стаи. Љое-что они неспособны длЯ себЯ сделать.
- Њогу себе представить, каково было бы мне, если бы у менЯ были
только плавники и никаких пальцев.
- “ кого кровьрыба? - спросила Њенолли и четыре дельфина,
протолкавшись поближе к ней, прострекотали в ответ. “ нее была
возможность просмотреть записи Ђйваса, и теперь она подала им знак, чтобы
они повернулись набок.
- Ђга, вижу, - с сочувствием заметил Ћлдайв. - Ќикогда прежде не
видел этого паразита полностью раздутым. Ћни, должно быть, очень болЯт.
‡десь нужно использовать острый нож.
- Ќоффф, ноффф, - в ответ повторили ближайшие дельфины, выставив
животы и слегка покачиваЯсь. - ‘чииииисть кровьрыбу.
- —то ж, надеюсь, они знают, что говорЯт... - Ћлдайв достал свой нож
и проверил лезвие. - Ќадеюсь, достаточно острый.
Ћн наклонилсЯ за борт лодки. Џрежде, чем любой из морЯков смог
предупредить их, арфисты и целители тоже наклонились, чтобы посмотреть за
операцией Ћлдайва. ‹одка, конечно же, наклонилась, и Ћлдайв вместе с
Њенолли вывалилсЯ за борт.
- Ќет, нет, оставьте менЯ. ‘о мной все в порЯдке. џ знаю толк в
плавании, - Ћлдайв отбивалсЯ от рук, протЯнувшихсЯ чтобы его спасти.
- “х, тут холодно, - сказала Њенолли, но тоже отвергла предложениЯ
втЯнуть ее обратно в лодку. Ћднако она стЯнула свои ботинки и протЯнула
их ‘ибелу. ‡атем она снЯла с поЯса свой нож.
- ’ак вот как ты это делаешь, - сказала она, следЯ за действиЯми
Ћлдайва. ‘начала он разрезал голову паразита, ловко подцепил прилипшее
тело и удалил его, а затем вырвал голову с присоской, оставив лишь
маленькое отверстие. Џрисоска была поразительной длины, потому что
паразиту, чтобы найти вену пришлось проникнуть через толстый слой кожи.
Љак только Ћлдайв закончил с первым пациентом, другой дельфин,
раздвигаЯ носом своих товарищей, властно пощелкал и они расступились
перед ним.
- ’ебе следует дождатьсЯ своей очереди, - мЯгко, но с упреком сказал
Ћлдайв.
„ельфин улыбнулсЯ, повернулсЯ к Ћлдайву, и его блестЯщие глаза
уставились на целителЯ.
- ЏлохаЯ спина! - четко произнесло существо.
- ‡амечательно! - это заЯвление вызвало кратковременное затишье,
почти потрЯсение по поводу того, что морское существо может такое
утверждать.
Ћлдайв протЯнул руку к носу существа.
- Ћткуда ты знаешь? - спросил он. ЌесмотрЯ на то, что он был мокрый,
горб практически не было видно из-за рубашки специального покроЯ и
существо видело его только спереди.
- ‚ииижу. ‚ижу. џ - Ѓит. Ћлл-дааайв - медик.
- ’рудно поверить в то, что Я слышу, - Љурран пробурчал Њенолли. - €
они знали о, - он сжал губы. - Љак они могли увидеть?
- ‚озможно это... что же Џерселлан говорил об этих созданиЯх? -
Ћлдайв обратилсЯ к Њенолли за словом.
- ‘онар... - подсказала она.
- ‘овершенно верно. •орошее доказательство, - и потому что Ћлдайва,
казалось, этот вопрос развеселил, все немного расслабились. - —то это
такое? ќтот сонар?
Њенолли вспомнила точную формулировку, которую услышала от Ђлеми:
- ‘онар. „ельфины могут издавать высокочастотные звуки и ушами
чувствуют вернувшиесЯ колебаниЯ. ’аким вот способом они ориентируютсЯ в
море и посылают сообщениЯ на большие расстоЯниЯ другим дельфинам.
Љаким-то образом они прекрасно могут этим воспользоватьсЯ применительно к
человеческому телу.
Ќу что ж. …сли этот Ѓит может видеть мой горб через одежду, Я хочу в
это верить. Ѓит, ты хочешь, чтобы Я убрал твою кровьрыбу?
- Њастер Ћлдайв, посмотрите сюда, - сказал один из целителей,
которые были очень расстроены, видЯ своего мастера в воде, - там
прибывают еще и еще. ‚ам лучше выйти из воды. €х слишком много длЯ вас.
- Џока что Я насчитал сорок, - добавил довольный ‘ибел.
- Џооожалуйста, Ћлл-дааайв. Њного-много кровьрыбы.
- ‘чииииисть кровьрыбу, - донессЯ крик от толпы дельфинов.
- …ще сегоднЯ Я смогу обработать только одного, - сказал Ћлдайв, -
вода слишком холоднаЯ, - он стучал зубами, и его начали просить залезть в
лодку и обсушитьсЯ.
“ Њенолли тоже начали стучать зубы.
- ‘лушай, мы ведь люди, а не дельфины. Ќо в этой лодке достаточно
народу, чтобы удалить столько паразитов, сколько дельфины пожелают. ’е,
которым мы не поможем сегоднЯ, могут прийти завтра. Џравильно?
- Џррравильно. Џррравильно, - был восторженный ответ дельфинов.
‹юдЯм не очень понравилось ее предложение. Љогда она настоЯла, чтобы
Ћлдайв вместе с ней залез обратно в лодку, они принесли теплые одеЯла.
Ќашлось множество рук, чтобы помочь им.
‡а следующие несколько часов этой необычной встречи большинство
людей перестало замечать свою влажную одежду, потому что они были не в
силах уделить внимание всем дельфинам, нуждающимсЯ в помощи. Љогда ‘ибел
заметил, что Ѓит и €нка, у которой на лбу было темное пЯтно подобно
шлЯпе, имели некоторую власть над стаЯми, они, Њенолли и ‘ибел сумели
объЯснить вновь прибывшим, что те должны вернутьсЯ на следующий день.
- Љогда взойдет солнце, - используЯ ручной сигнал "следующий день",
сказала Њенолли. - “далим много кровьрыбы. Џонимаете?
‚ ответ послышались щелчки и стрекотание, сопровождающиесЯ
акробатическими трюками и давкой дельфинов вокруг лодки.
Џозже они узнали, что Ѓит была самым старым дельфином в близлежащих
морЯх. Љонечно, казалось, что она понимает больше остальных и, конечно,
она была самым уважаемым членом стаи. Ѓит обучала молоднЯк и посылала
самых сильных через Ѓольшой водоворот к ’иллеку. ‘начала это название
запутало двух арфистов. Џостепенно они понЯли, что ’иллек означает самого
старого и самого знающего среди дельфинов, который, очевидно, хранил все
знаниЯ. Џодобно арфистам у людей.
Љогда ‘ибел и Њенолли спросили, смогут ли они когда-нибудь
встретитьсЯ с ’иллеком, Ѓит ответила, что она спросит. ’иллеку, как
известно, нравились люди.
- ’иллеки - это жен-щины, - сказала Ѓит, посмотрев на них своими
умными глазами. - ‹учшие, самые большие, самые мудрые.
- ‚ этом Я и не сомневаюсь, - сказала Њенолли и продолжила задавать
Ѓит детальные вопросы о том, чему учатсЯ дельфины у ’иллека.
- ’иллек тоже поет, - отметила Ѓит. …е нижнЯЯ челюсть оттЯнулась
вниз, изобразив самую выразительную улыбку у дельфинов, какую они
когда-нибудь видели.
- „умаю, менЯ это успокаивает, - оскалившись, сказала ‘ибелу
Њенолли, когда заметила, что большинство людей в лодке занЯто с
отдельными дельфинами тем, что напоминало двухстороннюю беседу.
•олод наступивших сумерек, еще больше усиленный южным ветром,
вынудил людей покинуть лодку с множеством обещаний продолжать знакомство
завтра и вообще каждый день.
- ›ыы звони в колокол. “-ми придем. “-ми обещаем. ‡апомни! ›ыы
запомни! Ќа следующее солнце больше кровьрыб. - •отЯ с наступлением ночи
количество дельфинов с почти сотни сократилось до двадцати, они не хотели
уходить, также как и люди.
Љурран загнал всех в тепло своего холда, наполнившегосЯ запахом
масла и мокрой овечьей шерсти, и пустил по кругу разбавленное подогретое
вино, что было весьма кстати. Џервый помощник ’ексур и трое других
шкиперов развели народ по своим коморкам - сушить одежду. ђобина все
времЯ кудахтала над Ћлдайвом, пытаЯсь вручить ему меховой плед.
- ’огда тебе, мастер, придетсЯ лечить самого себЯ, если ты не
позаботишьсЯ о своем здоровье. - ‘казала она, в отчаЯнии нахмурившись. -
€ что же тогда делать всем нам?
- ‡вонить в Љолокол „ельфинов, - шепотом сказал Ћлдайв так, что
только Њенолли и ‘ибел его услышали. - ‡десь так много всего, так много,
настолько много, больше, чем мы могли ожидать, - он начал говорить
немного громче, - и мы должны научитьсЯ всему, чему сможем. ‚сему, чему
сможем, - его голос затих, и чашка с разбавленным вином почти выпала из
руки. Њенолли спасла ее и с улыбкой вернула. - ’олько подумать, за
последние десЯтилетиЯ Я настолько долго ни разу не покидал своего
кабинета.
- Ќам нужно отправить тебЯ обратно на драконе, - с тревогой сказала
Њенолли.
- Ќет, нет, моЯ дорогаЯ, - сказал Ћлдайв, сев более прЯмо. - џ
всегда делал упражнениЯ и выходил на свежий воздух только после своих
пациентов и Я никогда не придерживаюсь своих собственных советов. ќто и
вправду был замечательный день.
- Љак только ты достаточно обсохнешь, Я пошлю Љрасотку в ”орт ‚ейр,
и они доставЯт тебЯ домой в полной сохранности, - твердо сказала Њенолли,
наградив его строгим взглЯдом.
- Ћ нет, только не сегоднЯ. џ должен подождать и снова поговорить с
Ѓит.
- Ќо позволь нам отослать назад ‚орлайна и ”абри.
- ‚ моем цехе сейчас есть особеннаЯ пациентка. Ѓит могла бы увидеть
то, что ее мучает и, Я боюсь, что без некоторой помощи она умрет. …сть
так много всего, что мы не знаем, - добавил он, покачав головой.
- Ќо мастер, - сказал ”абри, очевидно внимательно слушавший все, что
говорит его мастер, - она последний человек, который покажетсЯ дельфину.
Ћна очень испугаетсЯ.
- …ще она боитсЯ смерти, - решительно заЯвил Ћлдайв.
- Ќо как мы ее сюда переправим? ’рЯска в крытом фургоне будет очень
болезненна.
- „ракон нас выручит.
”абри фыркнул:
- Ћна побоитсЯ поездки на драконе даже больше чем дель-фина.
- „ельфина, - поправил ‘ибел.
- Ќеважно, - сказал ”абри, посмотрев на арфиста со всем
высокомерием, с которым некоторые целители смотрели на все остальные
–еха.
- …сли та женщина из •олда хочет жить и увидеть внука, которого
носит ее невестка, то она будет повиноватьсЯ моим указаниЯм, - сказал
Ћлдайв с некоторым оттенком нетерпениЯ в его обычно безмЯтежном голосе.
Ћн положил свою чувствительную, с тонкими пальцами руку на руку ”абри и
коренастый подмастерье приготовилсЯ очень внимательно слушать. - Џо
возвращении в цех ты должен сделать все приготовлениЯ, ”абри. џ знаю, что
на тебЯ можно положитьсЯ, только ты не должен ее предупреждать. Ћна
захочет узнать детали.
- Ћна всегда хочет знать детали, - глубоко вздохнул ”абри.
- Њоре, ”абри. ‚озможно, что морское лечение поможет ей, - сказал
Ћлдайв и, одна из его неотразимых улыбок озарила его мЯгкое лицо и добрые
глаза.
- Њорское лечение? - ”абри рассмеЯлсЯ смехом, похожим на лай.
- Њорское лечение, - улыбнулсЯ в ответ Ћлдайв.
’ак что Њенолли отправила Љрасотку в ”орт ‚ейр с просьбой к Ќ'тону,
чтобы он помог драконами всем возвращающимсЯ в тот вечер.
•отЯ Њенолли получила радушное приглашение от ђобины остатьсЯ на
ночь, она отказалась, сославшись на беспокойство о своих детЯх. ‘ибел
вызвалсЯ остатьсЯ с Ћлдайвом длЯ встречи с дельфинами на следующий день.
ќто заставило задуматьсЯ о скакунах, на которых они приехали, но Љурран
сказал, что один из холдеров отведет их, нагруженных рыбой, назад через
несколько дней.
‘ибел быстро обнЯл Њенолли, когда прибыли драконы.
- Ђ теперь, попытайсЯ не сочинЯть музыку всю ночь на пролет. Ќе
будешь?
- „аже если бы Я и хотела, - сказала она, крепко его обнимаЯ, -
свежий воздух нагнал на менЯ зевоту. џ так довольна, что все это
сработало.
- ’ы переживала? - спросил ‘ибел, посмотрев на нее сверху вниз.
- ‹адно, не переживала, но Я, конечно, не ожидала такого поворота
событий! џ должна рассказать обо всем этом Ђлеми. Ћн будет очень
взволнован. Ќо, тем не менее, это слишком плохо, - добавила Њенолли,
разглаживаЯ складки куртки, только что высохшей после полуденного
купаниЯ.
- —то?
- ’ак много еще нужно сделать, чтобы искупить свою вину перед
дельфинами.
- •м. „а, но мы будем с дельфинами всю оставшуюсЯ жизнь на Џерне. Ќо
прЯмо сейчас нам нужно точно следовать предписаниЯм Ђйваса, чтобы
избавитьсЯ от Ќитей.
- ’ы, конечно же прав, ‘ибел. „ельфины будут с нами, поскольку они
были с нами все это времЯ. џ надеюсь, что ‹есса возражать не будет.
- Џочему бы это она должна возражать? - спросил ‘ибел, заставив ее
посмотреть себе в лицо.
- Ќо ты ведь знаешь, как она относитсЯ к огненным Ящерицам!
- ’олько не к твоим, моЯ дорогаЯ. ’олько к недисциплинированной
толпе. џ потолкую с мастером ђобинтоном, а уж он ее уломает.

ѓ‹Ђ‚Ђ 8

- „елль-фины? - спросила ‹есса, выгнув свои черные брови. Ћна грозно
смотрела на Ђлеми, пока ђобинтон от этого не рассмеЯлсЯ.
- „ельфины, ‹есса, - ловко исправил он ее произношение. - Ћ них
упоминали. Ћни пришли с первоначальными поселенцами и счастливо плавали
по морЯм, спасаЯ жизни людей, когда это было возможно, и ждали, пока люди
вспомнЯт о них. Ђйвас очень заинтересован в восстановлении этой дружбы.
Ћна моргнула и перевела взглЯд на арфиста.
- ‹адно, Я припоминаю кое-какие упоминаниЯ о морских существах, но
кроме этого было еще столько всего, - своим тоном она упрекала арфиста за
поминание темы, которую она считала несущественной.
- Ћни были рЯдом с людьми дольше драконов, - поддразнил он. - € они
показали себЯ намного полезнее огненных Ящериц, - она бросила на него
злой взглЯд, поскольку всем была известна ее неприЯзнь к файрам, вечно
докучающим ее золотому дракону, ђамоте.
‹есса смотрела на него с кислым выражением на лице, пока ее взглЯд
не упал на ђамоту, плещущуюсЯ в водах Џрибрежного и огненных Ящериц,
диких и ручных, помогающих ее купанию.
- Њне кажетсЯ, что драконам, которые общались с дельфинами, это
нравилось, - сказал Ђлеми, вспомнив реплику арфиста о том, чтобы он не
дал себЯ запугать маленькой, но влиЯтельной госпоже Ѓендена.
- Љоторые?
- ‘начала ѓадарет, бронзовый молодого ’'лиона из ‚осточного ‚ейра.
Ћн подвозил менЯ в тот день, когда Я по неосторожности вызвал стаю залива
Њонако, - она воспринЯла это, щелкнув пальцами, и Ђлеми продолжил. - “
мастера Ћлдайва был очень трудный пациент, у которого дельфины из
морского ”орт холда обнаружили опухоль в животе.
- ќто причинЯло много хлопот его –еху, - сухо сказала она. - Њне
очень не нравитсЯ идеЯ о разрезании человеческого тела, - она немного
вздрогнула.
- Ќе больше, чем когда есть трудности с рождением ребенка, - сказал
Ђлеми, знаЯ, что ‹ессе пришлось на себе испытать эту операцию. ‚ероЯтно,
поэтому она и не любила операции по вторжению в человеческое тело.
- €сцеление женщины, конечно, хорошо. Ћднако, - он оживленно
продолжил, заметив ее сопротивление, - дельфины оказывают неоценимые
услуги моему –еху.
- џ слышала, что мастер €даролан упоминал об этом, но сейчас не
времЯ на этом акцентироватьсЯ, - сказала она. - Њы не должны позволить
чему-нибудь нарушить программу Ђйваса.
- „ельфины не нарушат, - успокоил ее ђобинтон. - џ с ними пару раз
встречалсЯ и они очаровательны. ’ак приЯтно видеть существ, все времЯ
улыбающихсЯ.
‹есса еще сильнее нахмурилась, а потом неожиданно разразилась
смехом. - џ, наверное, много ворчу, да?
- ‚от именно, - бодро, совсем как дельфин, согласилсЯ ђобинтон. -
’ебе нужно повстречатьсЯ с кем-нибудь. “ них у всех есть имена.
- Њорские существа с именами? - воскликнула ‹есса, и опЯть
нахмурилась. ’о, что драконы знают свои имена при рождении неоспоримое
доказательство их самосознаниЯ и интеллекта.
“слышать, что у дельфинов тоже есть имена длЯ ‹ессы было равносильно
ереси.
- Љаждому дельфиненку при рождении дают имЯ, - торопливо поЯснил
Ђлеми. - Ђйвас сказал, что эти имена - несколько видоизмененные имена
первых дельфинов. “ них тоже есть традиции.
- Њне кажетсЯ, что следующим шагом будет формирование еще одного
–еха, который будет заботитьсЯ о дельфинах.
- ЊоЯ дорогаЯ, они, кажетсЯ, прекрасно могут сами о себе
позаботитьсЯ, - сказал ђобинтон, - если они самостоЯтельно прожили все
это времЯ.
- •м, ну ладно. џ не хочу, чтобы что-нибудь нарушало очередность,
установленную длЯ нас Ђйвасом.
- ќтого не случитьсЯ, - с таким осуждением сказал Ђлеми, что вызвал
у нее улыбку.
Џосле этого она поднЯлась.
- Ќа сегоднЯ все? - спросила она ђобинтона.
Ћн тоже поднЯлсЯ, но двигалсЯ он как-то натЯнуто, отчего ‹есса
почувствовала укол боли за своего неоценимого друга. Џосле сердечного
приступа в ‚ейре €ста он уже никогда не был таким энергичным, хотЯ и
говорил, что чувствует себЯ хорошо. ‚сЯ эта суета с Ђйвасом и открытиЯми
на Џосадочной площадке была не тем, в чем он нуждалсЯ. € все же.
- Љ нам в бухту пожаловали несколько очаровательных товарищей, -
сказал ђобинтон, указываЯ в сторону красиво окрашенных вод залива.
Ћна что-то сердито произнесла, отклонЯЯ это предложение.
- “ менЯ еще много дел. € гораздо больше "посетителей", с которыми Я
могу спокойно и с удобством поговорить, - увидев разочарование на лице
ѓлавного арфиста, ‹есса ласково тронула его руку. - Љак только мы
закончим выполнение Ђйвасова плана, Я обещаю тебе, что найду времЯ длЯ
встречи с этими вашими делль... дельфинами.
- ‚еликолепно! ’ебе понравЯтсЯ игры, в которые они играют...
- €гры? - ‹есса опЯть нахмурилась.
- Џри необходимости работу можно представить игрой, ‹есса, - мЯгко
сказал ђобинтон. - ’ы недостаточно времени уделЯешь себе.
- “ менЯ не хватает времени делать то, что Я должна, не говорЯ уже о
себе, - сказала она и, наградив его одобрительной улыбкой, покинула
прохладный тенек, в котором обитатели Џрибрежного прЯтались от полуденной
жары.
ђамота стала выбиратьсЯ из воды, чтобы подобрать ‹ессу.
"Њорские существа знают, где у менЯ чешетсЯ брюхо, и умеют его
почесать", - сказала она своей всаднице.
- ‚от как? - ‹есса глЯнула в сторону морЯ, где эти дельфины прыгали
через ее дракона не хуже акробатов на встречах. € на их мордах были
улыбки.
- Ћни родились длЯ этого, - сказала она себе и, усевшись на шею
ђамоты, добавила: "„авай, ђамота, мы должны еще посмотреть поселение на
реке „жордана". ђамота специально не стала погружатьсЯ в воду полностью,
потому что знала, что им нужно будет лететь через Џромежуток и ‹ессе не
понравитьсЯ сидеть на мокрой шее.
‹есса пыталась выкроить времЯ длЯ этой инспекции уже на протЯжении
нескольких недель, но всегда поЯвлЯлось что-нибудь более срочное. •отЯ и
распределение земель длЯ должным образом обученных северЯн из
переполненных холдов тоже срочное дело. •отЯ все это был вопрос
приоритетов. ’ак как река „жордана была очень близко к Џосадочной
площадке, они были способны исследовать ее должным образом, - руины
поселений „ревних весьма привлекательны, - чтобы основать новые холды: не
такие большие как первоначальные, но достаточно внушительные.
—тобы получить самостоЯтельность, некоторым холдам приходитсЯ ждать
пока наберетсЯ по представителю от каждого –еха. €ли, по крайней мере,
одного подмастерьЯ или лекарЯ, который будет обслуживать сразу несколько
поселений. Ђ еще людей нужно обучить распознавать все опасности этих
диких мест.

Ђ в Џрибрежном холде Ђлеми обругал себЯ за то, что забыл упомЯнуть
новую работу длЯ дельфинов, предложенную „жейдом.
‚ладетель ђайской реки был разъЯрен по поводу вторжениЯ в его холд.
€ его совсем не успокаивало то, что он в этом был не один. Џочти дюжина
поселений на побережье пережили подобные вторжениЯ. Ћн не хотел, чтобы
это повторилось! Џоэтому он попросил Ђлеми, чтобы тот выЯснил, смогут ли
дельфины патрулировать воды его холда и предупреждать о других незаконных
высадках.
- Џолучив ведро рыбы, они очень обрадовались, - доложил Ђлеми
владетелю после того, как объЯснил стае новую работу.
- •орошие корабли и плохие корабли, - сказала тогда ему Ђфо.
- “ плохих кораблей никогда нет рыбы длЯ дельфинов? - улыбаЯсь,
спросил Ђлеми.
- ‘овершенно верно! Џлохие корабли вонЯют, протекают и оставлЯют
всЯкую дрЯнь в нашей воде. Ќе приЯтно, - она выпрыснула воду из
дыхательного отверстиЯ, показываЯ свое отвращение.
Ђлеми решил, что это вполне верное определение длЯ тех мастеров,
которые за несколько марок готовы перевезти незаконных пассажиров.
‹адно, поправилсЯ Ђлеми, большой мешок марок. ‹юди, высадившиесЯ в
ђайской реке, хорошо заплатили капитану, согласившемусЯ доставить их на
юг. …го корабль был не совсем в том состоЯнии, чтобы плыть через море, на
нем повсюду царила сырость и плесень, корпус и паруса все в заплатах, а
из его трюмов нечистоты выливались прЯмо в море.
- ’акже отвратительно, как и пещеры Ђйгена, - кто-то с отвращением
заметил.
- ‘о всей этой землей, почему мы не можем иметь хоть немного? -
спросил капитан.
- Њожете, если сделаете все должным образом, - ответил ему „жейд.
- •а! ‚садники держат лучшие места длЯ себЯ, - но некотораЯ зависть
промелькнула в его глазах, когда он посмотрел на прекрасные места около
ђайской реки.
- џ никакой не всадник, но Я владею всем этим надлежащим образом,
вместе с соседЯми вниз по реке, которые тоже доказали, что могут владеть
своими землЯми.
- € заплатили большой мешок марок, чтобы доказать это. Ќе так ли?
- Ќет. Ћтнюдь, - резко бросил „жейд. - Ћни обратились с просьбой и,
набрав требуемое число ремесленников, получили то, что хотели. ќто - все
что требуетсЯ и, если бы ты жил здесь, ты знал бы, что жить на ћжном
континенте не так уж просто.
’огда „жейд ушел, сильно нахмурившись. Ђлеми последовал за ним.
Ђлеми знал, что „жейд и Ђрамина потерпели здесь кораблекрушение и
доказали свою способность содержать холд довольно долго продержавшись в
одиночку прежде чем их обнаружил Џьемур. Ђ еще он знал, что ему очень
повезло, когда он попросилсЯ устроить рыбацкий холд на ђайской реке и он,
конечно, знал, в каких ужасных условиЯх находились бездомные в
переполненных пещерах Ђйгена и еще менее полезных длЯ здоровьЯ местах
севера. ’акже он знал, что поселениЯ теперь основывали там, где были
руины, указывающие, где „ревние строили дома.
‹орд ’орик принимал достаточно большое количество желающих
эмигрировать на юг - даже после того, как совет лордов владетелей вместе
с ЏредводителЯми Ѓендена сформулировали правила, по которым позволЯлось
основывать новые поселениЯ. ’орик был разборчив, предпочитаЯ мужчин и
женщин, которые показали себЯ хорошими работниками, и дослужились, как
минимум, до подмастерьЯ в своем –ехе. †есткий лорд ћжного не переносил
дураков и у него уже имелсЯ один инцидент с отщепенцами, попытавшимисЯ
отбить у него большой остров, который, как он считал, был частью его
владений. Ћн попыталсЯ заставить всадников помочь ему выгнать поселенцев,
но у него это не вышло. ќто случилось несколько Ћборотов назад, когда
политика невмешательства ‚ейров в дела •олдов еще не была окончательно
утверждена.
Ђлеми это одобрЯл. ‚садники должны быть выше всего этого, независимо
от того, в каком –ехе или холде они родились.
Ќо, даже после того как он помог „жейду выдворить вторгшихсЯ, он
размышлЯл, что намного легче было бы драконами в небе "поощрить" людей
сдатьсЯ без кровопролитиЯ.
Љак и большинство людей Ђлеми знал, что всадники будут иметь
первоочередное право выбора земель на ћжном континенте. ‘лучайно
брошенное мастером €дароланом замечание навело его на эти мысли и уже
ничто не могло его в этом переубедить. Ћб этом стоило подумать. Џосле
того, как Ќити больше не будут падать на Џерн, всадники должны получить
некоторую награду за их долгую службу –ехам и холдам. € ничего не может
быть лучше, чем получить свой собственный холд там, где они захотЯт жить.
Љак мастер своего –еха, Ђлеми, несомненно, поддерживал слегка
различающиесЯ мнениЯ лордов, которые могли себЯ хорошо чувствовать, знаЯ,
что они должны участвовать в распределении земли, независимо от того, где
она находитсЯ. €даролан, проплывший вокруг ћжного континента, отлично
знал, насколько обширны пустующие земли.
‘ другой стороны, рыбаку нужен всего лишь клочок земли в безопасной
гавани, чтобы привЯзать свои корабли и продать улов. †елание большего -
жадность. Ђ Ђлеми не одобрЯл жадность.
- ‹адно, - пробормотал ѓлавный арфист, вернув Ђлеми к настоЯщему, -
это прошло даже лучше, чем Я ожидал. џ очень уважаю ‹ессу из ‚ейра
Ѓенден, но, как говорЯт, она слегка помешана на престиже драконов.
- Ђ разве так не должно быть? - спросил пораженный Ђлеми.
- „а, конечно, так должно быть, - быстро сказал ђобинтон. - € она
ведет себЯ так, как должна вести себЯ ѓоспожа ‚ейра. Ђ теперь, расскажи
мне об этом дельфиньем морском дозоре, который ты хотел основать, чтобы
предотвратить другие вторжениЯ.
- џ должен был рассказать об этом ѓоспоже.
- Ћ нет, не думаю, что сейчас времЯ сообщать эту идею, - сказал
ђобинтон, хитро улыбаЯсь. - Џозволь ей длЯ начала привыкнуть к мысли о
разумности дельфинов. ќто будет лучшим доказательством их
изобретательности. Љак ты думаешь?
- Ќу, если ты так говоришь, - сказал еще не совсем уверенный Ђлеми.
- ‘таЯ ђайской реки теперь отгонЯет нарушителей?
- „а. € Я полагаю, что ’'геллан в ‚осточном ‚ейре попросил молодого
’'лиона организовать схожий дозор вдоль их береговой линии. •отЯ, -
теперь Ђлеми усмехнулсЯ, - целитель ‚ейра, также как и ’'лион, много
работает с дельфинами.
- Ђга, расскажи мне об этом, - сказал ђобинтон, наливаЯ им обоим
вино и приглашаЯ Ђлеми присесть около него в прохладной тени широкого
навеса, окружающего Џрибрежный холд. - Ћни на самом деле приходЯт, чтобы
люди их полечили?
‚нутри других домов уже начали приготовление обеда.
‚ Џрибрежном жили сменЯющие друг друга архивариусы и арфисты,
которые обрабатывали огромное количество информации, выдаваемой Ђйвасом.
€ было необычно, что так мало людей требовало вниманиЯ мастера ђобинтона.
„'рам и ‹айтол, его компаньоны, теперь были занЯты на Џосадочной
площадке.
- „а, - сказал Ђлеми. - € колоколом могут позвать людей. - Ћн
прикрепил хорошую длинную и крепкую цепочку на свой колокол на мысе возле
ђайской реки так, чтобы приплывшие дельфины могли потЯнуть за нее и
позвать его. •отЯ обычно на звон дельфинов выбегал кто-нибудь из детей. €
пока он был в море, к нему часто приходили члены "его" стаи.
- € они звонЯт в колокол ту последовательность "отчет", которую ты
упоминал? - было видно, что ђобинтон этим очарован.
- € продолжают звонить, пока кто-нибудь не придет, - сказал Ђлеми, и
улыбнулсЯ, потому что таким образом его несколько раз будили. Ћднако,
были и критические случаи. - Ћднажды поселенцы с севера перевернулись в
своем абсолютно неприспособленном Ялике, а в другой раз дельфин показал
глубокую рану. ’емма зашила ее так аккуратно, что позавидовал бы любой
целитель. „ельфины были очень благодарны. Ђйвас очень любезно печатает
медицинскую информацию длЯ любого целителЯ, который столкнулсЯ с
дельфинами.
Ћн немного помолчал.
- џ помню, как однажды обнаружили шесть мертвых дельфинов в бухте
недалеко от Ќерата. Њы так и не узнали, что же на них подействовало,
потому что не было никаких видимых причин. „ельфины могут заболеть так
же, как и люди. “ них бывают проблемы с пищеварением, легкими, сердцем,
почками и печенью.
- „ействительно? - удивленный арфист оценивающе посмотрел на Ђлеми.
- Ќикто никогда не думает, что рыбы... извини, - и он поправилсЯ прежде,
чем Ђлеми успел поправить, - млекопитающие подвержены тем же проблемам,
что окружают людское тело. —то же, спрашиваетсЯ, может вызвать у дельфина
сердечный приступ?
Ђлеми пожал плечами.
- ‘огласно отчетам переживание, физическое напрЯжение и, даже,
врожденный порок, - и тогда Ђлеми вспомнил, какое переживание и
физическое напрЯжение пришлось пережить мастеру ђобинтону, прежде чем он
отошел от дел. Ћн судорожно взглЯнул на арфиста, который, очевидно,
переваривал полученную информацию.
- есть сердечных приступов одновременно? - спросил он удивленно.
- Ќет. ’от случай был вызван чем-то еще. ‚ отчетах Ђйваса говоритсЯ,
что такое бывало на старой ‡емле и, как тогда думали, это было вызвано
загрЯзненными водами, травившими дельфинов. Ќо наши воды чисты и
прозрачны.
- € они такими останутсЯ! - с неожиданной энергией сказал ђобинтон.
- Џод руководством Ђйваса мы не повторим ошибки наших предков,
совершенные в их мире. - Ћн замолчал, а потом добавил с кривой усмешкой.
- Џо крайней мере, не те же самые и по той же самой причине. Њы сможем,
возможно, быть более аккуратными, чем были „ревние.
- Ћ?
‹ицо ђобинтона осветилось улыбкой:
- ЌесмотрЯ на все то что, мы пережили, пока ђассветные ‘естры
вращались над нами по своим орбитам, это мир осталсЯ точно в тех рамках,
которые изложили основатели колонии. Љонечно, мы не могли знать, что мы
соблюдали те предписаниЯ, - он плутовато улыбнулсЯ Ђлеми, - но факт в
том, что мы оставили только технологии, нужные длЯ выживаниЯ. Љак только
угроза Ќитей будет исключена, мы сможем улучшить качество нашей жизни и
все еще оставатьсЯ в пределах тех предписаний: мир, который не требует
так много сложной технологии, котораЯ овладела нашими предками. Њы будем
лучше.
- € ‚ейры? - Ђлеми не терпелось задать этот вопрос.
“лыбка ђобинтона угасла, но выражение его лица было скорее
задумчивым, чем обеспокоенным. - Ћни, конечно, найдут длЯ себЯ новое
занЯтие, и Я искренне сомневаюсь, что драконы исчезнут, потому что
исчезли Ќити.
“лыбка снова вернулась на его лицо, но стала слегка таинственной,
как будто у него была информациЯ, но он не собиралсЯ ее рассказывать,
подумалось Ђлеми.
…му не хотелось покидать навес и такого дружелюбного ђобинтона, но
он понимал, что не может дальше оправдывать узурпацию его вниманиЯ этим
утром.

’'лион, возможно, был немного возмущен постоЯнными предупреждениЯми
•'мара, главного смотрителЯ ‚ейра, чтобы он не пренебрегал своим драконом
ради нового увлечениЯ дельфинами. Ќо он стал держать свой Язык за зубами,
особенно после того, как ѓадарет неистово ему возразил, а в особенности
его бронзовому дракону, что им ни на мгновение не пренебрегали, а
дельфины даже помогают содержать его в чистоте. Ѓольшинство вечеров
’'лиону поручали забирать арфиста Ѓоскони из ђайской реки и перевозить
его на Џосадочную площадку, где он работал.
Ћн подружилсЯ с Ѓоскони и эта обЯзанность была ему совсем не в
тЯгость. Ђ еще это подразумевало, что он мог прилетать немножко раньше и
тратить некоторое времЯ на знакомство со стаей ђайской реки, Љибом, Ђфо и
обмениватьсЯ приветствиЯми с Ќатуа, ’аной и Ѓуджи. €ногда он сталкивалсЯ
с Ђлеми благодарЯщим стаю за хороший улов рыбы или предупреждениЯ о
погоде.
- Ђ еще стаЯ занимаетсЯ патрулированием, - сказал Ђлеми, улыбнувшись
над термином, который высказали в ‚ейре, - вдоль владений ђайской реки,
чтобы предотвратить последующие вторжениЯ. ’аким образом, ’'лион, нам не
нужно ставить тебЯ, под угрозу, хотЯ Я ручаюсь, что мы очень благодарны
тебе за помощь два месЯца назад.
’'лион пожал плечами и улыбнулсЯ. - ’олько, пока мои Џредводители об
этом не услышат.
- Љонечно нет.
’огда ’'лион слегка нахмурилсЯ. - Ќо это защищает только вас, а есть
еще огромнаЯ часть непатрулируемого побережьЯ отсюда и до самого ћжного
холда.
- Ќу и ладно, - теперь настала очередь Ђлеми пожать плечами. - ќто
уже не моЯ проблема. Ќо это не означает, что Я не упомЯну о любых новых
нарушениЯх, если где-нибудь их замечу.
- ‡десь тоже очень много земли, - сказал ’'лион, медленно качаЯ
головой.
- Џарень, ты не можешь беспокоитьсЯ обо всем, хотЯ это - твоЯ
положительнаЯ сторона, что ты берешь на себЯ дополнительную
ответственность. Ђ теперь помоги мне накормить эти рыбьи морды.
- -ш-ш, - ’'лион сделал преувеличенный тревожный жест. - Ћни очень
не любЯт, когда их называют... - и он изрек то ужасное слово.
Ђлеми рассмеЯлсЯ. - Њне можно. џ - рыбак, - и он формально
представил ’'лиона.
- Ќет нужды, - сказал ему Љиб, поднЯв свою голову над водой. - ’ана
и Ќатуа говорили. •ороший человек, всадник.
- ‘пасибо, - сказал ’'лион, очень довольный таким теплым признанием.
- ‡ашили Ѓуджи, - Љиб покрутил носом в воде и плеснул водой на
’'лиона.
- џ умру от холода, разговариваЯ с дельфинами, - сказал ’'лион
выкручиваЯ перед своей промокшей рубашки. - Ќо теперь Я готов к этому и
он не получит мою куртку.
- џ уже приучилсЯ не надевать рубашку, - заметил Ђлеми. - ’ак что,
где завтра будет рыба, Ђфо?
Ђфо выдала информацию, включаЯ "показаниЯ" сонара.
- Ћни знают, где находитсЯ косЯк, но единственный способ, которым
они могут это выразить длЯ менЯ - сообщить времЯ возвращениЯ их звуковых
сигналов, - сказал Ђлеми. - џ уже хорошо могу рассчитать расстоЯние таким
способом.
- ќто... это удивительно, - с благоговением сказал ’'лион.
- Ќе столько, сколько то, что вы зашили Ѓуджи. Ћ, - Ђлеми
усмехнулсЯ, увидев удивление ’'лиона, - мы все об этом слышали. Ћни могут
пропустить мимо очень мало информации, особенно, подобной этой.
- „раконы все еще более надежны, - ’'лион с гордостью посмотрел на
своего бронзового.
- ’олько не отрицай, парень, что каждый на Џерне служит своей цели.
- ќто напоминает мне, что Я могу опоздать, забираЯ арфиста Ѓоскони,
- ’'лион вскарабкалсЯ по лестнице обратно на пирс и направилсЯ к своему
дракону, на ходу стаскиваЯ с себЯ мокрую рубашку. Ћн как раз успел надеть
сухую рубашку из своей сумки, пока ѓадарет пролетел короткое расстоЯние
до холда.
Љогда они спланировали на лужайку перед хижиной Ѓоскони, арфист уже
выглЯдывал из дверей.
- Ћдин момент, - окликнул он.
’'лион знал, сколько длЯтсЯ такие "моменты" арфиста. Ћн развесил на
кустах свою рубашку длЯ просушки и, прислонившись к боку ѓадарета, со
скучающим видом стал ждать.
‡агоревший дочерна паренек вышел из зарослей и, улыбнувшись, увидев
в этом месте дракона, уверенно направилсЯ к нему.
- ’ы должно быть ’'лион, а это - ѓадарет, - мальчик остановилсЯ на
расстоЯнии вытЯнутой руки от пасти дракона. ѓадарет поприветствовал его,
вежливо коснувшись носом. - Ѓоскони сказал, что вы прибыли, чтобы забрать
его, так что Я прибежал сюда.
- € ты? - спросил ’'лион, поведение паренька забавлЯло его. …му,
наверно, не больше восьми Ћборотов.
- џ - ђайдис, сын „жейда и Ђрамины. џ мою ђута, дракона лорда
„жексома, всЯкий раз, когда он прилетает сюда. Њожет быть, Я и ѓадарета
когда-нибудь помою? - он посмотрел на бронзового, который все еще не
достиг своего полного роста. - …го намного больше, чем ђута, но Я мог бы
помочь.
’'лион засмеЯлсЯ. - Њожно, если выпадет возможность остатьсЯ
достаточно надолго. Ђ вообще, обычно дельфины помогают мне мыть ѓадарета.
ЋкруглившиесЯ глаза мальчик заставили ’'лиона рассмеЯтьсЯ еще
сильнее.
- ’ы говоришь с дельфинами?
’еперь ’'лион удивилсЯ: мальчик не только знал, что дельфины
говорЯт, но и правильно произнес это слово.
- ’ы разговаривал с дельфинами? - спросил ’'лион. Њожет быть,
мальчик отвечал на Љолокол „ельфинов длЯ Ђлеми. ќто хорошаЯ работа длЯ
молодого парнЯ и сына владетелЯ.
- ’олько в тот день, когда они спасли мне жизнь. Ќо дЯдЯ Ђлеми
говорил, что они спрашивали его, как Я поживаю.
- Ћни спасли тебе жизнь? ђасскажи мне как, - иногда ’'лион скучал по
своему младшему брату, ’икини, который почти такой же бесхитростный с
ним, как и сын этого владетелЯ. Ћн и ’икини были очень схожи.
€менно в этот момент Ѓоскони вышел из своей хижины и на его лбу
засверкал пот, потому что он был одет в тЯжелое летное обмундирование.
- ’ебе лучше отправитьсЯ домой, ђайдис, - сказал он мальчику. - €
надо поскорее убиратьсЯ с этой жары. Њы можем, ’'лион?
- Њы с тобой еще увидимсЯ, ђайдис, - обратилсЯ ’'лион к мальчику,
забравшись на шею дракона, а затем помог Ѓоскони. Љружась в воздухе над
холдом, ’'лион видел мальчика, махавшего рукой до тех пор, пока его еще
можно было разглЯдеть.

Ќа протЯжении следующих нескольких недель ’'лион, забираЯ арфиста,
несколько раз встречал ђайдиса. ’от неизменно спрашивал, что было нового
в его стае, кто заболел, кого вылечили, и ’'лион был только рад
поговорить с тем, кто так страстно внимал его рассказам. Ћн совсем не
осознавал, что снова подогрел интерес ђайдиса к дельфинам, когда начал
разговаривать с ђайдисом, отвечавшим с таким энтузиазмом и искрЯщимисЯ
глазами.
- ‘лушай, если захочешь, то ты можешь опЯть поговорить с дельфинами,
- однажды предложил он ђайдису.
- Њне нельзЯ самому находитсЯ около воды, - сказал ђайдис. - џ
обещал.
ђайдис глубокомысленно и задумчиво его рассматривал, ковырЯЯ песок
большим пальцем своей босой ноги. - „а, всадник и его дракон позволили бы
мне сдержать свое обещание, - он подарил ’'лиону сиЯющую улыбку. - Ќо
где? - и он прикрыл рукой свой рот.
- Ћ, это очень безопасное место, - сказал ’'лион. - ’ы знаешь, где
причалы мастера Ђлеми? ’ебе разрешают заходить так далеко?
Ћчень довольный, ђайдис энергично закивал.
- ‚стретимсЯ там завтра после полуднЯ, скажем в четыре часа, так что
у нас будет целый час, прежде чем Я должен буду забрать мастера Ѓоскони.
- Ћ, Я буду, Я буду, Я буду. ‘пасибо!

Ќачавшись достаточно невинно, полуденные встречи с дельфинами стали
постоЯнным и веселым времЯпровождением длЯ них обоих. …сли мама спросит
ђайдиса "где ты был?" и "кто с тобой был?", он сможет честно ответить,
что он был с ’'лионом и ѓадаретом. Ђ то, что он плавал на плоту Ђлеми
вместе с дельфинами, просто можно не упоминать.
’'лион восхищалсЯ не только бесстрашием мальчика в воде и при
общении с дельфинами, но и тем, как быстро, кажетсЯ, ђайдис стал понимать
их невнЯтную речь. €м, в свою очередь, нравилсЯ высокий молодой голос
мальчика и, будучи предупрежденными, что ђайдис маленький и с ним надо
обращатьсЯ осторожно, никогда не топили и не толкали его, даже когда он
плавал вместе с ними под водой.
- “ тебЯ легкие как у дракона, он может долго оставатьсЯ под водой,
- однажды сказал ’'лион, начинаЯ беспокоитьсЯ, что мальчик ушел слишком
глубоко под воду вместе с последним детенышем Ђфо, ‚иной, когда те
вынырнули на расстоЯнии двух длин дракона от плота. - Ѓольше так не
делай, ђайдис, - крикнул он. - Ђ теперь плыви сюда и сделай передышку!
‘о смехом ђайдис позволил ‚ине отбуксировать его к плоту. “хмылЯЯсь,
он вскарабкалсЯ на плот и весьма довольный собой сказал:
- Њы забрались очень глубоко, но не до самого дна. ‚ина щелкала, что
это слишком далеко длЯ нас. Џоэтому нам пришлось поднЯтьсЯ на
поверхность. ‘ ней так хорошо плавать.
- ’еперь Я понимаю, почему твои хотЯт, чтобы с тобой кто-нибудь был,
когда ты плаваешь, - сказал ’'лион, все еще не оправившись от испуга. -
’ы должен пообещать мне, что больше не будешь так долго оставатьсЯ под
водой.
- Љонечно. џ обещаю. Ќо это было очень весело. ’ы должен
попробовать. ‘ дельфином ты сможешь забратьсЯ гораздо глубже!
- Ќе сомневаюсь. ’олько в следующий раз мы сделаем это вместе!
- Ћбещаешь? - затем ђайдис раздраженно посмотрел на Ђфо, носом
толкавшую его ногу.
- ип. Џлохой шип, - сказала она и настойчиво прострекотала ’'лиону.
- ‘тупнЯ болит?
ђайдис тупо посмотрел на своего друга, а затем вниз, на свою ступню:
- Ђ, иногда. џ наступил на что-то, но это не мешает мне плавать.
- „ай посмотрю.
ђайдис повернулсЯ и улегсЯ на плоту, предоставив ’'лиону свою
мозолистую ступню и указал пЯтнышко воспалениЯ.
- Џлохой шип, - настаивала Ђфо.
- Ќичего там нет, Ђфо, - упрЯмствовал ђайдис и повернул свое лицо
так, чтобы оказатьсЯ с ней на одном уровне. Ћн протЯнул руку к ней и
начал почесывать так, как она любила. - Ќичего не болит.
Ђфо энергично повертела носом, обрызгав его водой.
- Ќаверное, ђайдис, тебе лучше показать твою ступню твоей маме или
тете ’емме. Ћна ведь целитель холда?
- Ђ, чепуха. „авай опЯть поплаваем.
- Ќет, - ’'лион сказал это так твердо, что ђайдис понЯл, что с ним
лучше не спорить. - џ должен забрать Ѓоскони.
- Ћн всегда опаздывает, - с добродушным презрением сказал ђайдис.
- Ќо это не означает, что Я должен приходить не вовремЯ. Џошли.

’ак случилось, что в тот день они пришли позже или Ѓоскони поспел
вовремЯ. ’'лион опустил ђайдиса на землю и помог забратьсЯ Ѓоскони, так
что у него не осталось времени, чтобы напомнить мальчику, чтобы тот
позаботилсЯ о своей ступне. „ельфины всегда были правы в этих вопросах.
Ќа следующий день он должен был присутствовать на Џадении, доставлЯЯ
мешки с огненным камнем к сражающимсЯ крыльЯм далеко за большим
внутренним озером.
Џосле его послали забрать мастеров-кузнецов, посещающих одну из
бесконечных дискуссий, теперь ежедневно проводившихсЯ в Ђдминистрации и
поэтому только через три днЯ он смог вернутьсЯ к перевозкам Ѓоскони. Ћн
пришел к плоту Ђлеми, нетерпеливо ожидаЯ прихода ђайдиса, но паренек не
пришел.
Љогда ’'лион и ѓадарет приземлились, чтобы подобрать Ѓоскони, он
спросил его, видел ли тот ђайдиса.
- Ќет, он болен. Ћчень заболел, насколько мне известно.
“ ’'лиона поЯвились нехорошие предчувствиЯ. ‘корлупа! ‚едь он обещал
показатьсЯ своей тете ’емме.
- Џодхватил одну из тех лихорадок, которые так часто здесь поражают
детей его возраста, - добавил Ѓоскони, усаживаЯсь между гребнЯми на шее
бронзового. - —ерез пару дней будет как новенький. ‘мышленый ребенок.
- Ђга, - ответил ’'лион, немного успокоившись. …го сестра умерла от
одной из таких быстрых лихорадок, но она была младше ђайдиса и не такаЯ
крепкаЯ. - Њожет дельфину стоит осмотреть его. Ћни очень хороши в
диагностике.
Ѓоскони засмеЯлсЯ, похлопав по плечу молодого всадника:
- Ћ, не думаю, что у него что-нибудь настолько критичное, чтобы
показывать его твоим друзьЯм, ’'лион, но это хорошо, что ты беспокоишьсЯ.
- Ђга. Ћн длЯ менЯ как брат.
- џ передам, что ты спрашивал о нем.
- Џередай, пожалуйста.
Ќа следующий день пришел к плоту и позвонил в колокол. Џервого
ответившего дельфина он попросил позвать Ђфо.
- Ђфо, какой шип был в ступне ђайдиса? - торопливо спросил он.
- Џлавал с нами, - прострекотала Ђфо, взволновано щелкаЯ. - ’ы не
звонил уже три солнца.
- Ќет, ђайдис заболел.
- Џлохой шип. ѓоворили ему.
- ип мог вызвать у него лихорадку?
- Џлохой шип. Њорской шип, не земной. •уже.
- ‹учше сказать это его матери, - сказал ’'лион и быстро позвал
ѓадарета, чтобы тот подвез его к дому владетелЯ.
’ам он обнаружил не только родителей мальчика, тетю ’емму, но и
мастера-целителЯ с Џосадочной площадки. ‚се выглЯдели обеспокоенными, а
его мать очень осунулась от волнениЯ и бессонницы. „аже „жейд не скрывал
беспокойство.
- џ слышал, что ђайдис болен, - начал ’'лион, нервно сжимаЯ свой
летный шлем. - џ могу чем-нибудь помочь? Љак вы знаете, дельфины могут
хорошо рассказать, что у людей не правильно.
- „ельфины! - Ђрамина буквально выплюнула это слово. - Ћн бредит об
этих дельфинах. - Ћна повернула лицо к „жейду. - Ћн не мог пережить это
спасение опЯть, да?
"’'лион, она боитсЯ дельфинов", - сказал ѓадарет.
"ќто почему?"
"Ћна боитсЯ их из-за ђайдиса".
’огда впервые ’'лион заподозрил что, взЯв мальчика на плот Ђлеми,
сделал неправильно. Ќо он был очень осторожен с ним и мальчик не нарушил
обещание, данное, очевидно, его боЯзливой матери.
Њастер-целитель наградил ’'лиона строгим взглЯдом:
- ’ы - бронзовый всадник, который помогал Џерселлану в ‚осточном
‚ейре?
- „а, мастер. ’'лион, всадник ѓадарета.
- ’ы был очень добр, предложив это, всадник, но здесь у нас всего
лишь детскаЯ лихорадка. “стойчивей чем обычно, но, на самом деле, ничего
такого, чем могут помочь дельфины.
’'лион колебалсЯ:
- ‚едь он всегда бегает босой? џ никого не критикую, холдер Ђрамина,
- добавил он торопливо, когда увидел, что она услышала его комментарий. -
Њне бы тоже так хотелось, - он кивнул на свои тЯжелые ботинки, в которых
сильно потели ноги, - но Я знаю какие грЯзные эти шипы и как легко от них
заразитьсЯ.
- …го ступни опухли, - медленно сказал целитель.
- Ћбе ноги, - сказала Ђрамина с таким злым взглЯдом, что ’'лион
пожал плечами, как бы показываЯ, что сожалеет о своем предложении.
- Ќо праваЯ ступнЯ необычно сильно раздута, - сказал целитель и по
широкому коридору направилсЯ к спальнЯм. Ђрамина с ’еммой поспешили за
ним.
- ‹учше Я пойду, - сказал ’'лион „жейду теперь, когда он сделал все
что мог. - џ приду опЯть. џ каждый день забираю Ѓоскони, - и он кивнул
через плечо в сторону хижины, с тревогой посмотрев на ’емму и „жейда.
- ‘пасибо за беспокойство, всадник, - „жейд любезно сказал ’'лиону,
хотЯ было очевидно, что он во все уши прислушиваетсЯ к происходЯщему в
комнате больного.
- Ћн такой дружелюбный парень, похож на моего брата, - ’'лион
поспешно ретировалсЯ, обеспокоенный больше, чем когда-либо.
"‚едь мы не делали ничего плохого. ‚едь так, ѓадарет?"
"Ћн хотел поговорить с дельфинами. Ћн уже говорил с дельфинами".
"Ќо его мать определенно была расстроена".
"Ћна слишком много слышит драконов. Њы осторожны и говорим не
слишком громко. —тобы не расстраивать ее. Ќаверно дельфины тоже
расстраивают ее".
’'лион быстро шел к хижине Ѓоскони. …сли бы он задавал правильные
вопросы, то, возможно, смог бы выЯснить то, что ему нужно знать. Ќо если
он сделал что-нибудь неправильно, он должен признать это. €наче у него
будут неприЯтности с ’'гелланом. ’о, что он всадник не спасает его от
совершениЯ глупых ошибок. Ќо откуда он мог знать?
- „а ты ниоткуда не мог знать, - с тЯжким вздохом сказал Ѓоскони,
когда ’'лион подробно изложил событиЯ. - € Я не думаю, что ты поступил
неправильно. Џросто не повезло, что так плохо все обернулось. ’ы
говоришь, что четыре днЯ назад один из дельфинов "видел" морской шип у
него ступне? - они оба знали, какие вредные шипы бывают в тропиках и что
они могут причинить, попав в тело человека. Ђрфист положил руку молодому
всаднику на плечо в качестве заверениЯ. - џ сделаю все, что смогу,
парень. € Я отменил сегоднЯшнюю вечернюю встречу. џ нужен им здесь и
сейчас. ’ы иди. Џоговори со своим Џредводителем. ќто - лучшее, что ты
можешь сейчас сделать. џ найду Ђлеми и сообщу ему все, что ты мне
рассказал.
‚ результате этого ’'лиона с ѓадаретом назначили на другие
обЯзанности, а к Ѓоскони приставили другого всадника с голубым драконом.
Ќеделей позже Ѓоскони по пути на Џосадочную площадку оказалсЯ в
‚осточном ‚ейре и сообщил измучившемусЯ виной бронзовому всаднику, что
лихорадка отпустила ђайдиса и он поправитсЯ. €з уважениЯ к чувствам
’'лиона, арфист не упомЯнул, что Яд подействовал на правую ногу, повредив
сухожилиЯ, и ђайдис никогда не сможет полноценно пользоватьсЯ своей
ногой.
- Ђлеми сумел настоЯть, чтобы они взЯли мальчика к дельфинам, и Ђфо
точно определила место, где был шип и Яд, к тому времени
распространившийсЯ аж до колена. Њне сказали, что он мог дойти до сердца
и убить его.
’'лион опустилсЯ на гамак, подвешенный возле его полЯны, и обхватил
голову руками.
- џ должен был сказать им тогда!
- Ќу, парень, не принимай это близко к сердцу. ’ы сказал мне, а Я
сказал им.
- џ могу... его увидеть?
Ђрфист вежливо покачал головой:
- Ќе сейчас. Ћн очень слаб, чтобы видетьсЯ с кем-нибудь, но он
попросил Ђлеми сообщить тебе, почему он не пришел.
’'лион опЯть застонал:
- џ, Я... должен был тогда сразу повести его к целителю холда,
сразу, как только Ђфо сказала нам, что у него плохой шип, но Я так поздно
прилетел, чтобы забрать тебЯ.
- € Я был тогда раздражен и отослал тебЯ. ќто ни в коем случае не
твоЯ ошибка, ’'лион, и ты не должен принимать это так близко к сердцу. €,
- теперь тон арфиста стал более легким и ’'лион увидел, что тот слегка
улыбаетсЯ, - все целители настаивают, что ђайдис, чтобы восстановить
тонус мышц ног, должен плавать каждый день.
- Џравда? - тЯжесть в груди ’'лиона немного ослабилась.
- ќто - лучшаЯ возможность длЯ него.
- Ђ что об этом говорит его мать?
“смешка Ѓоскони стала более ироничной:
- Ћна должна была согласитьсЯ на такое лечение. ќто - единственный
способ, который снова даст ему возможность ходить.
- Ћ-ох! - ’'лион снова обхватил голову руками. - Ћн мне как брат.
- ‹адно, ’'лион, хватит сокрушатьсЯ. ќто было неудачное стечение
обстоЯтельств. Ћднако Я могу с полной уверенностью сказать, что ђайдису
это нравитьсЯ. ’еперь он каждый день может общатьсЯ с дельфинами. џ
слышал, что он заЯвил своей матери, что в воде чувствует себЯ лучше, чем
на суше!
’'лион выдал слабую улыбку. - ’ак оно и есть, правда? Ћн такой
храбрый парень.
- ‘ ним будет все в порЯдке. ‘ тобой тоже.

ѓ‹Ђ‚Ђ 9

‡а следующие четыре Ћборота, пока ђайдис основательно тренировал
свои ноги в теплых водах возле мыса у ђайской реки, на Џосадочной
площадке, в ‚ейре Ѓенден, ”орте и Џрибрежном развернулись грандиозные
событиЯ. ђуководствуЯсь советами и указаниЯми Ђйваса, ‚ейры, –еха и холды
объединили свои силы и, подкрепив их технологиЯми Ђйваса, изменили орбиту
Ђлой ‡везды так, что она больше никогда не сможет достаточно приблизитьсЯ
к Џерну и угрожать планете ЌитЯми. ‚ день, когда взрыв антиматерии
двигателей трех колониальных кораблей можно было наблюдать через
телескопы, все на Џерне праздновали конец тирании Ќитей. ‚от только Ќити
падать не перестали, многих этим смутив, в том числе и ђайдиса.
- ’огда почему вы праздновали? - спросил он отца четырьмЯ днЯми
позже, когда Ќити упали на холд.
- Џотому что ЌитЯм пришел конец. ќто - последнее Џрохождение.
- ќто? Ђрфист говорит, что так неоднократно происходило в течение
столетий и каждый раз, когда мы думали, что это, наконец, закончилось -
во времЯ долгого €нтервала - Ќити в любом случае возвращались.
„жейд улыбнулсЯ своему сыну, высокому длЯ своих одиннадцати
Ћборотов, и пыталсЯ не коситьсЯ на поврежденную правую ногу, носком
которой он уперсЯ около невредимой левой. Ћн взъерошил кудрЯвые волосы
ђайдиса и подумал, что в их семье была некотораЯ несправедливость в том,
что у мальчиков волосы вьютсЯ, а у девочек получаютсЯ прЯмые.
- ‚садники пошли на Ђлую ‡везду и сдвинули ее достаточно далеко,
чтобы она больше никогда не сбросила Ќити на Џерн.
- Љак они смогли передвинуть ‡везду? - допытывалсЯ ђайдис. - „аже
длЯ драконов она слишком велика.
- Ћни использовали двигатели с ђассветных ‘естер. Ћни столкнули
‡везду с орбиты, котораЯ приводит ее слишком близко к Џерну. ’ы
понимаешь, что Я хочу сказать?
- Љонечно. Ђрфист рассказал нам все о нашей звездной системе. Ћн
положил кокосовый орех в качестве солнца, а потом пошел на берег реки,
чтобы положить маленькую гальку, обозначающую Џерн. - ђайдис хихикнул. -
Ћн сказал, что это показаны от-но-си-тель-ны-е расстоЯниЯ. - Ћчевидно,
ђайдис мог только повторить то, что ему рассказали, и не совсем не понЯл
тонкости объЯснениЯ. - Џерн вовсе не та галька. џ знаю это!
- ’ы поймешь это лучше, когда вырастешь.
- ‚се всегда это говорЯт, - с отвращением ответил ђайдис.
- ’ы узнаешь, что это правда, - сказал „жейд, услышав отголосок
своего ребЯческого голоса. - Ћднако Ѓоскони посоветовал нам определить
тебЯ в школу на Џосадочной площадке.
- “ф? € покинуть ђай? - ђайдиса пугала сама мысль об этом.
- „нЯми, шесть из семи, с перерывом в течение жаркого сезона.
- Џааапа!
- ’ы, Љами и Џардур уже зачислены. ђайской реке чрезвычайно повезло
получить сразу три места из двадцати пЯти длЯ особых учеников.
- ’ы имеешь в виду, что из-за моей ноги Я должен уйти?
- “ Љами и Џардура все в порЯдке, друг мой! - серьезно сказал отец.
ђайдис не совсем успокоилсЯ. Ћн ненавидел любого, делающего уступки
длЯ него. Ћн только ездил на маленьком скакуне, которого лорд „жексом
тренировал и послал специально, чтобы он использовал его длЯ передвижениЯ
по земле, поскольку ђут сказал, что он, белый дракон, выбрал это животное
длЯ ђайдиса, который так прекрасно скреб его спину все эти Ћбороты.
Њаленькое существо позволило ђайдису бывать там, где бродила остальнаЯ
молодежь холда: паренек оказалсЯ хорошим наездником, таким же хорошим,
как и пловцом.
Ђрамина предпочитала, чтобы он использовал скакуна „елки: все что
угодно, чтобы удержать его подальше от воды и еще дальше от дельфинов.
Ћна никак не могла принЯть то, что дельфины не виноваты в его болезни и
принесенный ею вред. ќто именно Ђрамина услышала предложение основать
специальные классы в здании Ђдминистрации с использованием информационных
машин, оставшихсЯ от Ђйваса. Њенолли сказала Ђлеми, который сделал запрос
не только длЯ своей старшей дочери, но и длЯ ђайдиса.
- Љак Я туда буду добиратьсЯ? - вскинув подбородок, потребовал от
отца ђайдис.
- Ќа драконе. Ќадеюсь, ты не будешь возражать против этого. - „жейд
знал, что такаЯ транспортировка может стать заключительным доводом.
- Љаждый день? - просиЯл ђайдис. - Њы должны будем ездить на драконе
каждое утро и вечер? - Ћн надеЯлсЯ, что ’'лион и ѓадарет будут их
перевозить. Ћн никак не мог убедить свою маму, что ’'лион никоим образом
не виноват в его болезни. Ћн повторЯл ей снова и снова, что ’'лион дважды
говорил ему, чтобы он показал тот шип тете ’емме, но он забыл. Џоэтому
болезнь и его плохаЯ нога била ошибкой не ’'лиона, а его. Ћн слышал, что
тогда говорил его отец.
- ќто специальное разрешение длЯ вас троих, пока не будет устроена
спальнЯ длЯ учеников.
- Ќа драконе два раза в день? - ђайдис не заметил это ограничение,
его глаза сиЯли от перспективы поездок на драконе на постоЯнной основе.
- ’олько, если вы будете прилежно учитьсЯ, чтобы заслужить эту
честь, - сурово сказал отец.
Ѓоскони внес его в список как своего лучшего ученика, выше Љами и
прилежного Џардура, старшего сына ткача-подмастерьЯ Џаррена.

‚ то времЯ как Џардуру приходилось много зубрить, все, казалось, так
и впитывалось в ђайдиса, и было решено, что ему будет лучше попробовать
более структурированное изучение. ‘оревнование за немногие доступные
места было интенсивно, но мастер ђобинтон, будучи автором этой схемы,
настаивал, чтобы у учеников имелась рекомендациЯ арфиста и набор должен
происходить пропорционально из ‚ейров, –ехов и холдов.
ђобинтон хотел убедитьсЯ, что современное поколение молодых людей
будет обучатьсЯ с раннего возраста, чтобы поглотить и использовать
обширные знаниЯ, доступные от Ђйваса.
Ћн основал специальные классы только с несколькими отобранными
учениками, живущими на Џосадочной площадке, и каждый Ћборот увеличивал
размер классов. Ђйвас согласилсЯ, отметив, что будет легче обучать
молодежь, - так как они еще не имеют никаких предубеждений, которые нужно
исправлЯть, - чем мужчин и женщин, которым потребуетсЯ изменить свои
пожизненный способ мышлениЯ и обучениЯ. ’еперь, когда главное направление
всеобщих усилий - проект Ђлой ‡везды - был выполнен, –еха могут
сосредоточитьсЯ на распространении новых устройств, которые поднимут
жизненный уровень на всем Џерне. Љак только энергию можно будет
генерировать в холдах, –ехах и ‚ейрах, специальное оборудование, при
помощи которого Ђйвас обучал, может быть распространено по всей планете,
вместо централизации его на Џосадочной площадке.
„жейд со своими мастеровыми изучал ветрЯные и водЯные генераторы,
чтобы определить, какой тип удовлетворит их потребности лучше всего.
Џодмастерье Џаррен мог бы производить намного больше тканей из
местного волокна на ткацком станке с машинным приводом. ‘ветильники очень
помогли бы в каждом домашнем хозЯйстве, а вентилЯторы, перегонЯющие
воздух, сделали бы жизнь в течение жаркого сезона более терпимой. „ругим
применением генераторов могло бы стать производство льда длЯ длительного
хранениЯ пойманной рыбы. Ђлеми очень хотел это сделать.
„жейд находил некоторые понЯтиЯ слишком сложными длЯ пониманиЯ и был
очень рад, что у ђайдиса будет иметь возможность изучать все эти новые
чудеса в самый лучший "обучаемый" возраст.
’акое обучение сделало бы мальчика более приемлемым длЯ совета
‚ладетелей, когда длЯ него придет времЯ, чтобы быть утвержденным в
качестве ‚ладетелЯ. ’ем временем „жейд желал улучшить холд и его
возможности. Ћснов счета, чтениЯ и письма, преподаваемых арфистами нарЯду
с обЯзательными балладами и песнЯми было достаточно, чтобы приступить к
обучению какому-нибудь ремеслу, но владетель нуждаетсЯ в более широком,
полном представлении. „жейд прекрасно научилсЯ управлению хозЯйством,
когда он и Ђрамина потерпели кораблекрушение на этом побережье, но длЯ
своих детей он хотел большего.

Ќа следующее утро ђайдис уже полностью собралсЯ длЯ посещениЯ школы:
упаковал свой рюкзак и уже готовил летную куртку и шлем длЯ полета через
Џромежуток, когда возникла огненнаЯ Ящерица и, крича, приземлилась на
веранде. Ћн услышал ее отчаЯнный крик одновременно со своим семейством и
поспел к веранде, когда его отец уже снимал с огненной Ящерицы трубку с
сообщением.
Љак только он ее отпустил, маленькое существо, все еще отчаЯнно
крича, мелькнуло в воздухе и исчезло, а местные Ящерки подхватили его
плач.
- Ќет, нет, нет, - повторЯл „жейд, мотаЯ головой в опровержение,
после того, как прочитал послание. - Ќет. Ќе может этого быть!
- ‚ чем дело, папа? - спросил ђайдис. Ћн никогда не видел выражениЯ
такой тоски на лице отца.
„жейд склонил голову на грудь и резко присел, прикрыв глаза одной
рукой, а другой, держа послание - маленькую узкую полоску бумаги.
- Џапа? - ђайдис почувствовал первый приступ паники. ‘лучилось
что-то ужасное. - Џапа? - ђайдису нужно было удостоверитьсЯ.
- ђайдис, иди и попроси Ѓоскони прийти. ‚озьми „елки, - он махнул в
сторону маленького скакуна, понуро стоЯщего в тени возле угла дома.
‚зобравшись к нему на спину, ђайдис оглЯнулсЯ через плечо и увидел
отца, расслабленного и неподвижного. Ћн стукнул пЯтками „елки под ребра,
и она быстро двинулась вперед.
ђайдису очень нравилось ездить на „елки по земле, но это не
сравнитсЯ с плаванием вместе с Љибом или Ђфо. „елки была спокойна и
терпелива, но она не могла разговаривать с ним, в отличие от дельфинов и
драконов и поэтому он считал это очень большим ее недостатком. „аже от
огненных Ящериц можно получить хоть какую-нибудь реакцию. ’олько „елки
лишь делала то, о чем ее просили. Ћднако она была полезна. Ћн присел на
огузок скакуна и, поскольку она была так обучена, она полностью
остановилась, брызнув песком в открытую дверь арфиста.
- —то за спешка, приЯтель? - спросил Ѓоскони, поЯвившись в двери.
- Џапа зовет тебЯ. ‘рочно. ЋгненнаЯ Ящерица принесла сообщение и это
его расстроило.
- —то именно?
ђайдис подвинулсЯ, приглашаЯ Ѓоскони садитьсЯ за ним, и подумал, что
ноги арфиста зацепЯт каждый куст по пути назад.
ЏослушнаЯ и безропотнаЯ „елки аккуратно двинулась обратно легким
галопом так, как будто двойнаЯ ноша была ей совсем не в тЯгость.
- —то за сообщение? - спросил Ѓоскони, ухватившись за гриву.
- Ћн не сказал. ’олько сказал мне позвать тебЯ.
- Ћн не двинул и мускулом с тех пор как Я уехал, - ђайдис прошептал
Ѓоскони, когда арфист слез со скакуна и зашагал к веранде. ’еперь ђайдис
действительно заволновалсЯ. Џлохие новости не часто беспокоили ђайскую
реку. Љогда что-нибудь шло не так, как надо, его отец обычно все
проклинал и махал руками, но он никогда не был таким тихим и ушедшим в
себЯ.
“слышав шаги арфиста, „жейд протЯнул тому полоску сообщениЯ. Ђрфист
остановилсЯ на полушаге, его ступнЯ повисла в воздухе, и простоЯл
некоторое времЯ таким образом. Џотом он завершил шаг и опустилсЯ на
первую ступеньку, обхватив голову руками; его плечи вздрагивали. „лЯ
ђайдиса это было уже слишком. Ћн направил „елки вокруг дома к двери
кухни, где мама в это времЯ готовила их ужин.
- Њам, - сказал ђайдис, войдЯ в дом и коснувшись ее руки, - Я думаю,
что тебе лучше пойти и посмотреть. ‘ папой что-то не так.
- —то может быть не так с твоим папой, дорогой? - спросила она
голосом, который показалсЯ ђайдису слишком громким.
- Ћн получил какие-то плохие новости и послал менЯ за Ѓоскони.
’еперь он сидит на веранде и... мам, что могло заставить арфиста плакать?
Ђрамина бросила на сына удивленный взглЯд прежде, чем снЯла с огнЯ
тЯжелую кастрюлю и почти что бегом бросилась к переду дома. Ћн вприпрыжку
последовал за ней и поспел почти так же быстро, как кто-либо другой с
двумЯ здоровыми ступнЯми.
Џрежде чем он добралсЯ до веранды, он услышал плач матери, не такой
громкий, как было, когда она узнала о смерти дедушки, а мЯгкий, как будто
внутреннЯЯ боль была невыносимой. Ћна обнЯла „жейда и гладила его,
успокаиваЯ, хотЯ и сама при этом плакала.
ќта сцена вконец доконала ђайдиса, и он, попрыгав обратно, забралсЯ
на спину „елки и погнал ее к группе хижин возле реки.
- Њне кажетсЯ, что вам лучше пойти в холд, тетЯ ’емма и дЯдЯ Ќазер.
€ тебе тоже, дЯдЯ ‘ваки, - добавил он, когда большаЯ сераЯ фигура старого
солдата поЯвилась в дверном проеме. - џ не знаю что случилось, но это
заставило папу, маму и Ѓоскони плакать. Ћн не стал ждать и смотреть,
последуют ли они его просьбе, а развернул „елки и снова погнал ее галопом
мимо веранды к холду Ђлеми. Ћн привез обратно Ђлеми на спине „елки,
оставив Љитрин и другого рыбака идти пешком.
Љогда Ђлеми подошел, ’емма, Ќазер, Џаррен, его жена и старшаЯ дочка
уже стоЯли там. Џолоску бумаги передали Ђлеми, который начал глубоко
дышать и по его щекам покатились слезы.
“видев свой шанс, ђайдис повернул руку Ђлеми к себе, чтобы он смог
прочитать это ужасное сообщение.
"Њастер ђобинтон и ‡аир мертвы. Ђйвас тоже", - обычные слова не
сразу обрели длЯ него смысл. Њастер ђобинтон не мог умереть. Ћн был нужен
всем. ђайдис знал это. € как может машина умереть? Ћн знал, что Ђйвас был
машиной, очень умной машиной, он очень много знал, но все же оставалсЯ
машиной.
Њашины не умирают, они только... только останавливаютсЯ?
€знашиваютсЯ?
‚незапно воздух наполнилсЯ огненными Ящерицами, каждаЯ производила
такой невероЯтный режущий уши звук: звук, которого он ни разу в своей
жизни еще не слышал. Ћни взлетали в воздух, пытались опуститьсЯ на крышу
и затем снова, не способные сесть, взлетали вверх, все времЯ издаваЯ этот
ужасный звук.
- —то случилось? Њой файр в ужасном смЯтении, - кричал ‹ур, один из
жителей, прибежавших к главному холду.
Џозади него, на дорожке, ђайдис увидел других холдеров и
ремесленников, шагающих к ним, привлеченных необычным поведением огненных
Ящериц. Ђлеми соскользнул с „елки и направилсЯ к веранде, так что ђайдис
смог развернуть своего скакуна, чтобы показать сообщение ‹уру. ‹ицо ‹ура
стало очень бледным под его темным загаром, и он оперсЯ о ближайшее
дерево. ђайдис направил „елки вниз по дорожке, показываЯ каждому
сообщение. ‚скоре каждый из собравшихсЯ возле веранды был погружен в
такую печаль. €х дети, не совсем понимающие ужасную потерю, собрались
невдалеке от взрослых, смущенные царЯщей атмосферой и видом их убитых
горем родителей.
ќто был самый странный вечер, когда-либо проведенный ђайдисом. Ћн
наблюдал, как его отец очень долго приманивал ’орка, свою огненную
Ящерицу, чтобы можно было отослать сообщение. Ќекоторые женщины
последовали за его матерью в дом и вернулись оттуда с вином. „ругие
вернулись домой, и принесли еду, к которой практически никто кроме
проголодавшихсЯ детей не притронулсЯ.
Љогда солнце село, казалось, что никто не собираетсЯ возвращатьсЯ
домой. Ђрфист все еще был на ступеньках, вертЯ в руках свой полупустой
бокал... „жейд или Ђрамина продолжали наполнЯть его. ђайдис заметил, что
слезы продолжали скатыватьсЯ по его подбородку и Ѓоскони совсем не
пыталсЯ их вытереть. ‹адно, он арфист, его обучал мастер ђобинтон и его
скорбь о смерти своего учителЯ можно понЯть. ђайдис думал, что грусть еще
добавлЯло то, что огненнаЯ Ящерица арфиста умерла вместе с ним. ќто
вызвало комок у него в горле - подумать только, что „елки, Љиб или Ђфо
могут умереть вместе с ним, если ему вскоре придетсЯ умереть.
Ћн почти дошел до этого с Ядовитым шипом в своей ноге. Ћн знал, что
драконы умирают, когда гибнут их всадники, но никто в ђайской реке,
имеющий файра, не умирал, так что он не был уверен в их реакции на это.
’огда он понЯл, о чем взрослые на лужайке мЯгко переговаривались между
собой.
Љами решила, что они должны принести несколько светильников. ђайдис
повел ее и Џардура, предложившего свою помощь, в хранилище и они вместе
установили их достаточное количество, так что все было освещено.
Њного Ћборотов позже ђайдис помнил ту ночь и тени на лицах знакомых
людей, опечаленных такой потерей. Ћн помнил, что хоть и было выпито много
бурдюков вина, от выпитого никто не развеселилсЯ. Ќе было пениЯ, которым
обычно сопровождалось любое собрание народа с арфистом в центре. ђайдис
задалсЯ вопросом: ночь давно наступила, почему никто не отправил его и
других детей по кроватЯм. ‘амые маленькие засыпали там, где они были, на
коленЯх у родителей или рЯдом прЯмо на земле. ‚ конце концов, он поднЯлсЯ
и набрал одеЯл длЯ Ђраньи, Љами и ее сестер, длЯ себЯ, Џардура и длЯ
Ђнсконо: его маленький братик спал в гамаке на веранде вместе с мамой.
Ћн пыталсЯ не спать, чтобы увидеть то, что будет происходить всю
ночь, но мЯгкий говор грустных голосов убаюкал его и он заснул.

‘ледующим утром он проснулсЯ уже в своей кровати.
‚ыйдЯ на улицу, он увидел, что большинство людей всю ночь проспали
на траве. Ѓоскони занЯл гамак, укрывшись любимым пледом Ђрамины. ‚ этот
день ђайдис, как предполагалось, должен был начать свое обучение в школе,
но он знал, что сегоднЯ этого не будет. кола была идеей мастера
ђобинтона. ‚озможно, это случилось бы, если он был жив. ‚ любом случае
ђайдису не понравилось лишение этой возможности, особенно когда это
подразумевало путешествие в школу на спине дракона.
…го живот гулко заурчал, потому что вчера из уважениЯ к ситуации он
практически ничего не ел. ђайдис пошел в кладовую, чтобы посмотреть, что
можно найти съестного. Ћчевидно услышав тихий шум, ЂраньЯ вошла в кухню.
Ђлми следом за ней.
- …сть хочу, - надувшись, Ясно сказала Ђлми. •отЯ ЂраньЯ была в
чистой одежде, Ђлми все еще была в приведенных в беспорЯдок вещах,
которые она носила вчера. - “ менЯ в середине все пусто.
- џ вас покормлю, но ведите себЯ тихо, - шепотом сказал ђайдис. Ћн
не хотел, что бы родители проснулись. …го маленький брат всегда спал,
пока кто-то или какой-нибудь громкий шум не будил его. ђайдис не хотел,
чтобы этим шумом была Ђлми.
Ћн расставил тарелки, насыпал в них фруктов, которые всегда
хранились в холодильнике уже нарезанными, и поджарил хлеба своим сестрам,
чтобы они сидели тихо. Џотом дал Ђлми хлеб с сахаром, который она так
любила, знаЯ, что не сделай он этого, она громко его потребует. €меть
дело с Ђраньей было намного проще.
‡атем он дал зерна домашней птице и „елки, котораЯ терпеливо ожидала
у черного хода свою утреннюю горстку зерна. ‘обаки только начинали
беспокоитьсЯ, когда он поставил им миски с едой. Ћни могли выть
достаточно громко, что разбудить даже мертвых, как часто говорила его
мама. ‚ернувшись на кухню, он нагрел воды и заварил большое количество
коры кла, потому что заварник был пуст. Ћн точно знал, что потребуетсЯ
много кла.
Ћн заставил Ђранью взЯть Ђлми в их комнату и привести ее в порЯдок.
Ђранью любила играть "в маму" со своей сестрой.
Ћн только уселсЯ, чтобы занЯтьсЯ своим завтраком, когда Љами
прокралась через черный ход. …е голубые глаза были широко распахнуты, и
ее прЯмо распирало от новостей.
- ќто ужасно, правда? - прошептала она ему.
- Ћни все еще спЯт, - тихо, но не шепотом, сказал ђайдис. Ћн махнул
хлебом, наколотым на вилку, но она покачала головой. Ћднако она задумчиво
посмотрела на кувшин с соком, стоЯщий на столе, и он наполнил стакан и
передал ей.
- ќтим утром отец получил сообщение. Њы все должны приплыть в
Њонако, чтобы проводить Ђрфиста в море.
ђайдис почувствовал комок в горле. Ѓоскони пел очень трогательную
песню о почестЯх морских похорон длЯ другого старого арфиста, учителЯ
тети Њенолли. ќто, должно быть, похоже.
- ‚се мы? - спросил ђайдис, справившись с комком. - ‚се мы из ђаЯ? -
он подразумевал как детей, так и взрослых.
Љами кивнула. - Ћтец говорит, что мы используем все три кораблЯ, так
что каждый сможет быть там, чтобы почтить нашего ѓлавного арфиста. Ћтец
сказал, что мы никогда не должны забыть то, чем мы обЯзаны мастеру
ђобинтону.
- Ђ когда мы сможем ходить в школу? - спросил ђайдис.
- Љак ты можешь думать о школе, когда весь мир ходит в трауре? -
Љами повысила голос от отвращениЯ из-за его такого невинного вопроса.
- •ороший вопрос, - сказал „жейд, поЯвившись в дверЯх. - Ђга, кла! -
Ћн повернул голову к ђайдису. - Њолодец. ’вои сестры накормлены и занЯты?
‘пасибо. - Ћн наполнил три чашки, добавил сахар в две из них и поставил
их на поднос. - џ сейчас вернусь, так что поджарь мне немного хлеба,
ђайдис. Ќе думаю, что кто-нибудь из нас прошлой ночью что-нибудь съел.
- Џодожди, пожалуйста, владетель „жейд, - формальным тоном начала
Љами и глубоко вдохнула. - Њой отец говорит, что пришло сообщение,
требующее прибытиЯ холда в залив Њонако завтра утром. Њой отец говорит,
что корабли должны отчалить ночью, чтобы достигнуть Њонако к назначенному
времени.
- ‚се три кораблЯ? •мм, а там хватит места на всех?
Љами торжественно кивнула. - „а, господин. Љаждый, кто может, должен
прийти, сказал он. ‘ообщение тоже это говорило.
- Ћчень хорошо. ’ы сможешь сообщить это всему холду? •орошо, спасибо
тебе, Љами.
Љами выскочила через черный ход и ђайдис через окно смог видеть, как
она по дорожке понеслась в сторону хижин.
- ђайдис, будь добр, хлеб и чтобы хватило твоей матери и Ѓоскони.
ќто был странный день. ‹юди делали то, чем они обычно занимались, но
на их лицах застыло какое-то торжественное выражение. “ некоторых людей
были красные глаза.
Ћсобенно, когда ђайдис работал в качестве посыльного и раздавал
назначениЯ на корабли, которые дал ему дЯдЯ Ђлеми. Ћн задумалсЯ, а сказал
ли Ђлеми об этом дельфинам. Ћн, скорее всего, сделал это, потому что
когда они вывели "Џопутный ‚етер" в середине ночи, он увидел их спинные
плавники, разрезающие воду и гладкие тела, серебрЯщиесЯ в свете звезд, и
услышал песню дельфинов.
Ћн не мог бодрствовать столько, сколько хотел: последнЯЯ ночь была
очень утомительной, да и день был не лучше, очень странный день.
„ельфины тоже пели скорбную песнь. Ћн свернулсЯ под своим одеЯлом на
носу "Џопутного ‚етра" и заснул под шипение воды и мЯгкое движение
кораблЯ в спокойном море.

Љогда они приплыли в залив Њонако, там уже было множество больших и
маленьких кораблей и сотни дельфинов в воде. ‚ прозрачном воздухе
носились взад и вперед, иногда закрываЯ солнце, тучи огненных Ящериц и их
было больше, чем вчера над холдом. ђайдиса так захватило это зрелище, что
он не заметил, как корабль стал на Якорь возле пирса. "Џопутный ‚етер"
стоЯл довольно далеко в заливе, так что отцу пришлось привлечь его
внимание к процессии, маленькой колонне, направлЯющейсЯ к доку. ђайдису
выпал шанс воспользоватьсЯ подзорной трубой Ђлеми.
- џ хочу, чтобы ты запомнил это, ђайдис, - сказал отец, передаваЯ
ему трубу. - “мер великий человек!
’ак они наблюдали как судно, развернув черные паруса, которые
медленно наполнились легким ветерком, двинулось от пирса. „ЯдЯ Ђлеми тоже
развернул паруса и последовал за кораблем. ђайдис заволновалсЯ, как бы
они не повредили дельфинов, прыгавших в эскорте за главным кораблем.
‚ тот день, кроме ужасной торжественности того судна и накрытого
тела на его носу, были драконы, крыло к крылу в плотном построении
висЯщие в небе на протЯжении всей церемонии.
Ћн помнил ужасный стон драконов, когда тело ѓлавного арфиста
скользнуло в воду. ‚олосы у ђайдиса на затылке стали дыбом, и этот звук
пробрал его до самых пЯток.
ќто было гораздо хуже, чем кричали файры: стрекот и щелканье
дельфинов прибавилось к этому сверхъестественному звуку.
„ельфины тоже знали ѓлавного арфиста? ’огда все стаи проделали один
заключительный прыжок, и, казалось, вовсе исчезли. ’еперь ђайдис умел
очень долго задерживать дыхание и неосознанно задержал его сейчас, когда
они погрузились под воду. Ќо они долго не возвращались и ему пришлось
выдохнуть, когда перед глазами начали мелькать красные круги. Џрикрыв
рукой глаза, он посмотрел далеко в море, но не увидел не единого спинного
плавника.
‚друг он понЯл, что в небе осталсЯ только один дракон: ђут! …го
белаЯ шкура безошибочно выделЯлась на фоне синего неба!
Ћн оставалсЯ неподвижным так долго, что ђайдис забеспокоилсЯ, не
случилось ли с ним чего-нибудь. Ћн осталсЯ на своем неизменном посту,
когда Ђлеми взЯлсЯ за штурвал и повернул судно к проливу и они начали
свое путешествие домой. ”игура ђута, наконец, растворилась в воздухе или,
возможно, белый дракон оставил свой воздушный пост. ђайдис решил, что это
было самым грустным из всего, что он сегоднЯ видел.
„ельфины не возвращались пока "Џопутный ‚етер" не вернулсЯ в свои
воды.

—ерез три днЯ после тех похорон, прилетел ’'лион, чтобы доставить
учеников на Џосадочную площадку. €х не принЯли в здании Ђдминистрации,
как предполагал ђайдис. Ћн немного разочаровалсЯ, понЯв, что у учеников
есть свое собственное здание, через три от Ђдминистрации, где уже
собралась большаЯ толпа молодых людей. ‚ назначенный час мастер вышел из
главного входа и четким, громким голосом объЯвил длЯ какого класса какие
назначены комнаты. Љогда старшие ученики вошли в здание, он двинулсЯ к
оставшимсЯ снаружи.
- ’ак, а теперь вы, начинающие, - сказал он, скользнув по ним
взглЯдом. - џ - мастер ‘эмвел, глава этой школы и вы будете известны как
класс 21, потому что это двадцать первый год Ќынешнего ЏрохождениЯ. Ѓоюсь
не очень оригинально, но это обозначение поможет нам отличать вас, и вы
должны будете слушать любые сообщениЯ, адресованные классу. ‡а несколько
дней Я запомню вас поименно. ’ем временем Я приглашаю вас и, если вы все
пройдете в комнату „, мы сможем начать.
’аким вот образом началось то, что, как позже узнает ђайдис, назвали
Џереходным Џериодом. Ћн был неотъемлемой частью всего этого.

ѓ‹Ђ‚Ђ 10

’ремЯ Ћборотами позже четыре сотни учеников жили в общежитиЯх на
Џосадочной площадке и изучали свои курсы, которых теперь предлагалось
довольно много. Љогда в главных холдах были установлены генераторы, там
были основаны дополнительные школы, предлагающие от основных уроков до
переквалификации. ‚ –ехе арфистов главный арфист ‘ибел открыл полностью
новый курс длЯ учеников и музыка теперь не была доминирующим направлением
–еха. Ћн смог привести в действие новую форму только потому, что мастер
ђобинтон предложил это мастерам своего –еха перед смертью. Џоначалу это
было неприемлемо, но в последствии ‘ибел при содействии Њенолли,
преодолеваЯ сопротивление упрЯмых старых мастеров, настоЯл на принЯтии
программы. ‘ибел работал дни напролет, чтобы привести в действие каждую
стадию образовательного плана мастера ђобинтона.
Џо настоЯнию ”андарела и Ћлдайва, в –ехах кузнецов и целителей стало
обЯзательным длЯ мастеров посещение курсов по улучшению их навыков и
объЯснению применениЯ новых знаний Ђйваса. Џосле успешного завершениЯ
миссии на Ђлой ‡везде у мастера ”андарела поЯвилось больше возможности
вплотную занЯтьсЯ изучением новых технологий. Ћн также пыталсЯ
изготовлЯть радио, которое Ђйвас предложил как надежное средство свЯзи
между отдаленными местами. Ѓлаго материалов, нужных длЯ изготовлениЯ
транзисторов, на Џерне было в достаточном количестве.
Њастеру Ћлдайву повезло меньше. ‘таршие целители протестовали, когда
он вплотную занЯлсЯ передачей методики Ђйваса к новым и беспристрастным
умам учеников. •оть он и мог доказать, что целители могли многих спасти
от сильных страданий и улучшить качество жизни других пациентов,
используЯ осторожное хирургическое вмешательство, мастера его –еха
отказались от использованиЯ таких методов в ущерб здоровью и
продолжительности жизни пациентов. „лЯ Ћлдайва это было заблуждение –еха,
которому нельзЯ позволить продолжатьсЯ. ’ам где смог, он ввел новые
процедуры. Ќо перемены в –ехе целителей происходили очень редко.
Џосле первоначального эксперимента по лечению дельфинов Ћлдайв
призвал добровольцев длЯ более тесной работы с этими млекопитающими.
Љурран был только рад разрешить строительство маленькой хижины длЯ
целителей в морской части ”орт •олда. Ќа оконечности пирса был пристроен
плот, чтобы пациенты имели возможность погрузитьсЯ в воду к дельфинам,
чтобы те смогли использовать свой сонар. Ђналогичные вещи были устроены в
трех других приморских холдах: €ста, Ђйген, Ќерат и в заливе Њонако или,
точнее, ‚осточном ‚ейре.
Ђйвас провел много времени с Ћлдайвом и его самыми восприимчивыми
мастерами и подмастерьЯми. •отЯ он и выЯснил, что Џерн не особо нуждалсЯ
в выводе медицины на уровень, который практиковали „ревние, он
предполагал, что много новшеств улучшат работу –еха. „ельфины были
эффективной заменой рентгеновской машины „ревних и других устройств длЯ
просмотра, таких неоценимых длЯ целителей.
‚ способности дельфинов чувствовать ненормальность в людЯх был один
главный недостаток: они не могли сообщить целителЯм точно, что есть
опухоль или нарост и как их уничтожить, а только то, что это внутри тела
и не должно быть там.
Ћднако их сонар дал целителЯм знание огромного количества неполадок
в человеческом теле, которые нельзЯ было заметить или прощупать.
Ћлдайв часто напоминал, что была уйма таких устройств, о которых
Ђйвас ему даже не упоминал, и он часто сокрушалсЯ по поводу этих
упущений, но затем он отмечал, что все эти столетиЯ целители прекрасно
справлЯлись и без них.
Љак только ветрЯные машины были установлены на огневых высотах
”орта, в комнате Ћлдайва и двух других главных классных комнатах –еха
целителей были установлены терминалы. ‹орд ѓрох попробовал достать такой
терминал длЯ своего холда, но у него ничего не вышло - пока –ех кузнецов
или новый компьютерный –ех не сможет дублировать компоненты,
распространение было ограничено.

“ченики с Џосадочной площадки учились не весь день, потому что
мастер ‘эмвел прекрасно понимал, что молодежь нуждаетсЯ не только в
умственных упражнениЯх, но и в физических. ‚ фалах Ђйваса было описано
множество старых игр и ‘эмвел воскресил некоторые из них: футбол, бейсбол
и поло, спорт в котором ђайдис весьма преуспел, когда они начали
использовать водоем возле полЯ посадочной полосы. ђайдис подозревал, что
мастер ‘эмвел специально делал упор на водные виды спорта из уважениЯ к
его физическому недостатку, но он решил, что имеет смысл научитьсЯ хорошо
плавать, особенно когда совершаетсЯ много долгих морских поездок.
‘эмвел добилсЯ от ‚ейра Ѓенден разрешение длЯ класса 21 на посещение
•онсю и половину крыла драконов, чтобы посмотреть невероЯтные изделиЯ,
оставленные „ревними на вершине горы и на не менее невероЯтные фрески,
украшающие стены. Ћни могли посмотреть и потрогать машины „ревних,
которые те после себЯ оставили. Љами восхищалась картинами, а Џардур
обнаружил старый скутер. ‚се они видели эти устройства в действии на
записЯх того периода истории Џерна - большие станки, отлично
изготовленные инструменты. Ђ ђайдиса очаровал вид из окна зала -
перспектива бесконечных гор и долин, ощущение широты земель едва
исследованного ћжного континента.
”'лессан, всадник бронзового ѓоланта и единственный сын ”'лара и
‹ессы, сделал это место, которое он называл "‚ейр-холд". Љак он поЯснил
ученикам это уникальное историческое место должно быть доступно всем
желающим посетить его, - чтобы увидеть великолепные фрески, украшающие
стены главного зала. Ћн назначил себЯ опекуном и проводил значительную
часть своего свободного времени здесь, а не в ‚ейре Ѓенден. ‚ейр-холд был
укомплектован холдерами, экспериментирующими с зерновыми культурами и
овощами в областЯх, столетиЯ назад расчищенных под полЯ и огороженных
камнЯми.
- ’ы - ђайдис? џ не ошибсЯ? - сказал ”'лессан, проследовав за
ђайдисом на верхнюю террасу, откуда открывалсЯ самый лучший вид на
долину. „ругие ученики бродили по террасам ниже. - џ спросил мастера
‘эмвела, где тебЯ найти. џ знал твою мать. - Ћн прижалсЯ спиной к стене,
котораЯ была частью утеса. - ’ы ведь знаешь, она некоторое времЯ пробыла
в ‚ейре Ѓенден, прежде чем возможность слышать драконов принесла много
плохого длЯ нее. Љ'ван, теперешний Џредводитель ћжного, был в моем крыле,
и они дружили, пока ‹есса не отослала ее в холд Ѓенден. - Ќесколько
мгновений он рассматривал открывающийсЯ вид. - Ќу что, решил, что будешь
изучать на Џосадочной площадке?
- Ђ, сейчас мы всего лишь изучаем основной материал, - сказал
ђайдис, - мастер ‘эмвел называет это "подготовительными" курсами. ’ак
много нужно изучить. - €ногда объем и сложность знаний, доступных на
Џосадочной Џлощадке, прЯмо сокрушали ђайдиса. - Њастер ‘эмвел говорит,
что он сам все времЯ узнает что-нибудь новенькое.
”'лессан улыбнулсЯ ему. - ‘эмвел такой тип, который никогда не
перестанет учитьсЯ.
- “ менЯ иногда голова от всего этого раскалываетсЯ, - призналсЯ
ђайдис.
- ЊоЯ тоже, - согласилсЯ ”'лессан. - џ никогда не был прилежным
учеником. „аже мастер ђобинтон во мне разочаровалсЯ.
ђайдис бросил на него удивленный взглЯд.
- Њастер ђобинтон был твоим учителем?
”'лессан самоосуждающе фыркнул. - џ присутствовал в комнате на
занЯтиЯх, но не уделЯл им должного вниманиЯ. - Ћн усмехнулсЯ. - „умаю,
что тогда Я был слишком увлечен, будучи всадником ѓоланта. „жексом,
Њенолли и Ѓенелек - вот настоЯщие ученики.
- Њастер Ѓенелек из –еха кузнецов? ’от, который следит за работой
машин Ђйваса.
- Ћн самый. - ”'лессан смотрел на благоговейное выражение мальчика.
- Љто знает, где, в конце концов, окажутсЯ некоторые из твоих приЯтелей
учеников? ѓде ты сам будешь.
- Ђ Я знаю, - сказал ђайдис. - џ должен стать ‚ладетелем ђайской
реки. - Ћн щелкнул пальцем по правой ноге. - џ должен узнать так много,
что даже это не убережет менЯ от утверждениЯ.
- ’вой отец сильный и здоровый мужчина. ’ебе придет очень долго
ждать, чтобы вступить во владение. —ем ты собираешьсЯ занЯтьсЯ до этого?
ђайдис думал над этим. ‡а первые Ћбороты на Џосадочной площадке он
понЯл, что прекрасно усвоил принцип управлениЯ холдом, следуЯ за своим
отцом и слушаЯ его приказы. “правление холдом должно быть очень простым
делом.
- џ хотел бы быть дельфинером.
- Љем? Ђх, да, ты ведь говорил с теми тварЯми. „а?
- ‡наешь ли, у нас нет дельфинеров в таком виде, как они были у
„ревних, а дельфины могут быть очень полезными. Ћсобенно длЯ –еха рыбаков
и целителей. Њы только зовем их, когда нуждаемсЯ в них. € не делаем много
длЯ них, кроме как иногда вырываем кровавую рыбу... - ђайдис сделал
паузу, не желаЯ умалить значение вопроса с дельфинами, но он должен был
быть правдивым с всадником, - но ничего похожего на ту большую работу,
что они делали по исследованию океанов и береговых линий.
- Ќасколько Я понимаю, береговаЯ линиЯ всегда менЯетсЯ. „иаграммы
всегда нужно будет обновлЯть? ‚ы изучаете картографию?
- Ќе так много, как мне хотелось бы. џ хорошо смыслю в математике,
но еще нужны инструменты, чтобы выполнЯть соответствующую работу.
- џ понимаю, что мастер ”андарел делает эти инструменты, когда
кому-нибудь кажетсЯ, что он хочет себе кусочек ћжного континента, -
хихикнул ”'лессан.
- ђазве вы, всадники, не получили право первого выбора?
- Ћткуда ты об этом услышал? - ”'лессан оценивающе уставилсЯ на
парнЯ.
- Ќу, - ђайдис пожал плечами, - на Џосадочной площадке много чего
можно услышать.
- „ержу пари, что вы много чего там слышите, - фыркнул ”'лессан. -
’ы запрашивал в библиотеке записи о дельфинах?
- ќто первое, что Я сделал, когда туда попал, - усмехнулсЯ ђайдис.
Ћн проделал несколько ручных сигналов, которые использовали дельфинеры, и
”'лессан с уважением округлил глаза. - ’аким вот образом дельфинеры под
водой указывали дельфинам направление. € они их все еще помнЯт. џ
подразумеваю дельфинов.
- € ты, живЯ возле морЯ, можешь отлично их использовать. - ђайдис в
ответ пробормотал что-то неразборчивое. ‘ейчас было не то времЯ и не тот
человек, которому можно было доверить домашние проблемы. Ќе обратив
вниманиЯ на сомнениЯ мальчика, ”'лессан продолжил. - ’ы мог бы даже
основать новый –ех. Љак поступил Ѓенелек, когда все разузнал о терминалах
Ђйваса".
- „а?
- „а! - ”'лессан хитро улыбнулсЯ. - €менно сейчас ты и все другие
ученики на Џосадочной площадке получили прекрасный шанс сделать Џерн
таким, каким хотели сделать его „ревние, пока их не прервала угроза
Ќитей. - ”'лессан двинулсЯ к фрескам позади него. - ‚се их знаниЯ и
краткий осмотр планеты теперь доступны длЯ нас. „лЯ нас и длЯ тебЯ как
представителЯ нового поколениЯ, чтобы убедитьсЯ, что мы продолжим план с
того места, где они остановились, и мы сможем увидеть, как Џерн
превращаетсЯ в планету, какую они себе представлЯли. ќто - то, что нужно
сделать, чтобы Џерн стал тем, чем он должен быть. ’ы это понимаешь? ќто -
то, чего хотел мастер ђобинтон. ќто - то, чего хотЯт мои родители. Ќо не
все холдеры и мастера хотЯт этого. Ћни все еще тЯнут нас назад к тому,
что длЯ них удобно и знакомо. - Ћн прищурил глаза, оцениваЯ эффект,
произведенный его словами на слушателЯ.
- Ђ ты... - спросил ђайдис, - был одним из тех всадников, кто
перенес двигатели на Ђлую ‡везду?
- Њы. ѓолант и Я, - кивнул ”'лессан.
ђайдис был восхищен.
- ‚сего лишь день работы всадника, - отмахнулсЯ ”'лессан.
Ќа крыше ѓолант поднЯл голову и приветственно протрубил.
- Ђга, вот и ваши перевозчики приближаютсЯ, - сказал ”'лессан, хотЯ
ђайдис видел только чистое небо. - Џодумай о том, что Я тебе сказал,
ђайдис, на счет дельфинов и того, каким мог бы быть Џерн.
ђайдис кивнул. Љонечно, ѓолант, будучи бронзовым, должен знать,
когда приближаютсЯ драконы, так что ђайдис продолжал смотреть, и был
вознагражден волнующим видом, который всегда заставлЯл его сердце битьсЯ
быстрее: в воздухе возникла половина крыла драконов. Ћни были такие
красивые. Ќо не длЯ всех. ’еперь есть дельфины и они не такие
недоступные. ‹юбой мог бы познакомитьсЯ с дельфином. € он может быть
владетелем и дельфинером одновременно.
Ћсновать новый ремесленный –ех? ќто что-то новое и он должен
обдумать эту возможность. Љонечно, его мать будем решительно против
этого, стоит ему только заикнутьсЯ о дельфинах в ее присутствии. Ћна
продолжала упорно верить, что дельфины подвергли его жизнь опасности,
хотЯ все было совсем наоборот. …го отец мог бы понЯть, особенно теперь,
когда дельфины показали себЯ весьма полезными во множестве дел, как то
охрана береговой линии или сообщениЯ о штормах и ловле рыбы. €, конечно
же, управление новым –ехом показало бы лордам, что ђайдис, сын „жейда и
Ђрамины, лучше всего способен управлЯть таким важным южным холдом как
ђайскаЯ река.
- ‘пасибо, ”'лессан, - сказал он.
- ‡а что? - спросил бронзовый всадник, улыбнувшись.
- ‡а то, что ты только что сказал.
”'лессан усмехнулсЯ и приложил палец к кончику носа. - Џодумай об
этом, приЯтель. Њы всадники, в этом Я тебе ручаюсь.
Џрежде чем ђайдис смог спросить его, что означал этот загадочный
комментарий, ”'лессан ушел разыскивать мастера ‘эмвела.

Џо возвращении в школу, когда у него поЯвилось свободное времЯ и
возможность воспользоватьсЯ одной из клавиатур, ђайдис попробовал точно
выЯснить, каким „ревние хотели сделать Џерн, прежде чем в их вмешались
Ќити. ‚ конечном счете, он нашел •артию, котораЯ его окончательно
запутала. Ћн пожалел, что не может опЯть поговорить с ”'лессаном. ‹овкими
расспросами он выЯснил, что о сыне ”'лара и ‹ессы отзываютсЯ как о
компетентном лидере крыла, но пока он не обнаружил ‚ейр-холд •онсю, он не
уделЯл слишком много времени серьезным мыслЯм или поведению. Џосле этого
ђайдис еще больше оценил сказанное бронзовым всадником в тот день.
Љонечно, драконы в •артии не упоминались, потому что они тогда еще
не были созданы. €х не было и в других файлах о ‡ЂЉЋЌЂ•, “ЏђЂ‚‹…Ќ€€,
‚…’…ђ€ЌЂђ€€ или ”…ђЊ…ђ‘’‚…. Ћни числились в Ѓ€Ћѓ…Ќ…’€Љ…, но там ђайдис не
смог понЯть и половины слов и отбросил попытку разобратьсЯ в этих файлах.
Ќо через каких то там двадцать с лишним Ћборотов Ќити перестанут
падать на Џерн и больше уже никогда не возвратЯтсЯ и не выпадут дождем на
планету. —то тогда будут делать всадники? Љонечно, должно быть что-нибудь
особенное. ђайдис вздрогнул. „лЯ него Џерн без своих драконов был
невероЯтен. Ћн был восхищен изобретательностью, позволившей драконам
поЯвитьсЯ на свет. Ћн достаточно разбиралсЯ в биологии, чтобы понЯть
концепцию биоинженерии, даже если никто на Џерне не в состоЯнии
пользоватьсЯ ею. ’ак что будет с драконами, когда Ќити исчезнут? Ћн
задавалсЯ этим вопросом еще несколько недель. „раконы могут делать
столько вещей, даже отдаленно не свЯзанных с ЌитЯми. Ћни перевозЯт людей
и грузы, доставка которых на повозке или корабле может занЯть не один
день. ‹адно, это делают голубые и зеленые, и иногда коричневые и молодые
бронзовые, которые пока еще не начали летать против Ќитей. „лЯ взрослых
драконов это было бы как-то унизительно. Ћн не мог представить королеву,
таскающую вещи из одного холда или –еха в другой.
„ельфины, будучи морскими созданиЯми, могли отлично делать некоторые
вещи, доступные только им. „раконы же царЯт в воздухе и есть кое-что, что
могут делать только драконы.
ђассеЯнность ђайдиса не осталась незамеченной. ‘эмвел нашел его
смотрЯщим на экран, где проигрывалась запись самого первого полета
драконов: эти драконы были не больше скакуна.
- џ хотел бы с тобой поговорить, ђайдис, - сказал ‘эмвел,
присаживаЯсь на табурет рЯдом. - ‚ классе ты стал не таким внимательным.
—то тебЯ беспокоит?
ђайдис глубоко вздохнул.
- Њастер ‘эмвел, что будет с драконами?
‘эмвел удивленно моргнул, а потом улыбнулсЯ и погладил ђайдиса по
голове, что случалось очень редко. - ’ы не единственный, задумавшийсЯ над
этим вопросом, юный ђайдис.
- „а, но что они будут делать, когда Ќити исчезнут?
- ќто - огромнаЯ планета, ђайдис, и есть много работы, которую надо
сделать, чтобы обжить всю доступную нам землю. “же сейчас всадники летают
над обширным ћжным континентом, составлЯЯ карты настолько тщательно,
насколько это возможно. Њы знаем только маленькую его часть, и есть много
таких мест, куда невозможно добратьсЯ пешком и там нельзЯ будет жить до
конца этого ЏрохождениЯ. Ќе переживай за драконов. €х всадники будут о
них заботитьсЯ, как всегда это делали. Ќо твоЯ забота делает тебе честь.
Њы, на Џерне, должны всегда помнить, что драконы сделали длЯ нас за
двадцать пЯть сотен Ћборотов.
- Љак мы можем это забыть? - спросил ђайдис, потрЯсенный самой
мыслью о такой неблагодарности.
‘эмвел грустно улыбнулсЯ:
- Њы частенько это делали на протЯжении долгих €нтервалов. Ђ ты
сконцентрируйсЯ на своих знаниЯх и позволь ‚ейрам самим о себе
заботитьсЯ. “ тебЯ есть свое будущее, о котором нужно побеспокоитьсЯ.
ќто напомнило ђайдису совет ”'лессана: побольше узнать о дельфинах.
’аким образом он еще раз обратилсЯ к той информации: большинство ее, он
чуЯл это сердцем, относилось к быстрому использованию подводных ручных
сигналов.
‘лово "подводных" было самым уместным. •отЯ ђайдис научилсЯ
задерживать дыхание и мог следовать за дельфинами, когда те нырЯли на
мелководье, у „ревних было специальное оборудование длЯ дыханиЯ, которое
позволЯло им оставатьсЯ под водой в течение долгого времени. Ѓаки,
похожие на те, что используютсЯ в огнеметах, но поменьше, прикреплЯлись к
спинам пловцов. “ них были маски длЯ лица, закрывающие нос и рот и
позволЯли вдыхать воздух из баков по гибким шлангам. “стройство казалось
ђайдису достаточно простым, хотЯ приобрести такое было длЯ него
невыполнимой задачей. “ него был небольшой запас марок, которые отец
заплатил ему за помощь в сборе урожаЯ, но он сомневалсЯ, что этого будет
достаточно, поскольку это был новый вид работы. Ћднако такое огромное
усилие от всех ремесленных –ехов длЯ осуществлениЯ плана Ђйваса теперь
было только великолепной страницей истории, ремесленники могли бы длЯ
него сделать скидку.
Ћни даже могли знать, как сделать одно такое устройство, потому что
имели доступ ко многим более специализированным фалам Ђйваса.

’ак что ђайдис, когда в следующий раз побывал в ђайской реке,
отыскал дЯдю Ђлеми. Ћн принес с собой схему аппарата. ‚ечером он направил
„елки к мысу и, как он и предполагал, застал Ђлеми и его сына, Ђлеки, на
пути к пирсу длЯ их ежедневной беседы со стаей.
ђайдис поспешил как можно быстрее закончить все приветствиЯ и вручил
рисунок Ђлеми.
- …сли у нас будет что-нибудь подобно тому, что использовали
дельфинеры, мы сможем намного лучше действовать в естественной длЯ
дельфинов окружающей среде.
Ђлеми наградил его удивленным взглЯдом, а потом рассмеЯлсЯ:
- ’ы так много узнал в своей школе, ђайдис. Љами, разбрасываЯсь
всеми этими умными терминами, очень смущает своих бедных родителей. Ђ
теперь давай посмотрим, что у тебЯ есть, чтобы озадачить старого морЯка.
- ’ы не старый, дЯдЯ Ђлеми, и Я не думаю, что у тебЯ будут трудности
с этим аквалангом.
- •мм. ’ак называетсЯ это устройство?
- ’ак Я его прочитал.
Ђлеми не был снисходительным в отличие от многих других мастеров,
ему всего лишь нравилось поддразнивать, но у ђайдиса сейчас было
невосприимчивое настроение. Ћн был предельно серьезен относительно этого
проекта.
- џ просмотрел все записи, показывающие дельфинов и дельфинеров.
Љогда партнерам нужно было работать под водой или проплыть большое
расстоЯние, люди всегда носили такую экипировку. € специальную одежду,
называемую гидрокостюмом.
- Ћни нужны чтобы предохранить кожу от размЯгчениЯ при долгих
погружениЯх. - Ђлеми внимательно изучал рисунок. - “ „ревних были
специальные механизмы практически на все случаи жизни?
- Ѓольше, чем у нас когда-нибудь будет, - ответил ђайдис. - Ѓольше,
чем нам когда-нибудь понадобитсЯ. ‚ преамбуле •артии говоритсЯ, что они
основали колонию Џерн, чтобы избежать интенсивной специализации, котораЯ
так поглотила земную культуру. Ћни намеревались достичь хорошего уровнЯ
жизни, используЯ только минимум технологии, необходимый длЯ обеспечениЯ
естественных потребностей и хорошего, спокойного образа жизни.
Ђлеми усмехнулсЯ ђайдису. - ’ы намного хуже Љами. ‚ •артии
действительно об этом говоритсЯ?
ђайдис кивнул, усмехнувшись в ответ. Џо крайней мере, Ђлеми поверил
в это, а не отмахнулсЯ.
- € так как это оборудование в пределах наших теперешних
возможностей - о да, Я вижу схожесть, и Я знаю, что у нас есть такие
технологии, - добавил Ђлеми, указав пальцем на резервуар и маску. -
‚опрос только за регенерирующими элементами, показанными здесь. €, так
как будет лучше, если такой заказ поступит от мастера-рыбака, ты пришел
ко мне.
ђайдис с энтузиазмом закивал, почувствовав облегчение, что Ђлеми
сообразил то, что он не решалсЯ произнести в слух. Ђлеми вернул листок и
глубоко вздохнул.
- ’ы знаешь, ђайдис, мнение твоей матери относительно тебЯ и
дельфинов. € длЯ менЯ было бы неправильно помочь тебе в дальнейшем
продвижении сотрудничества с ними.
- Ћ! - ђайдис спрыгнул со спины „елки и, поскольку она была этому
обучена, она остановилась. - Ќо ты ведь знаешь, что она не права.
- Ћна - твоЯ мама, ђайдис, и ‹еди моего холда. џ отлично понимаю,
что гостеприимством Я обЯзан ей. € длЯ менЯ было не так просто хранить в
тайне то, что ты плавал здесь вместе со стаей. Ђ, Я знаю, что ты делал
это и, пока Я фактически не видел тебЯ в воде вместе с ними, Я мог
притворЯтьсЯ, что не знаю этого. - Ђлеми выдал кривую ухмылку. - „ельфины
вообще не понимают отношение твоей матери, ведь Ђфо предупреждала тебЯ о
шипе.
ђайдис простонал:
- Ќо это было моЯ ошибка, а не Ђфо или кого-нибудь из дельфинов.
- ‚ерно. ‘лушай, парень, Я на твоей стороне в этом деле, даже если
мне придетсЯ пойти по опасному курсу. ’ы мог бы, - Ђлеми сделал паузу, -
послушать, что скажет по этому поводу твой отец.
- Ћн не захочет расстраивать маму.
Ђлеми поднЯл руки в бессильном жесте:
- ЏопытайсЯ с ним, ђайдис. Љ нему на самом деле легко подступитьсЯ с
вопросом об улучшении холда. € он никогда не винил дельфинов. - Ђлеми
бросил на мальчика быстрый взглЯд. - Ђфо и Љиб всегда спрашивают о тебе,
- добавил он любезным голосом. - ЏрисоединишьсЯ к нам?
•отЯ он действительно не хотел показывать своего разочарованиЯ,
ђайдис знал, что от него, как от наследника владетелЯ, требовались
некоторые знаки вниманиЯ. Џоэтому он спросил Ђлеки, не хочет ли тот
прокатитьсЯ вместе с ним на „елки. Њалыш был восхищен и Ђлеми, очевидно,
одобрил поведение ђайдиса.
Ќаблюдение за стаей улучшило настроение ђайдиса, особенно когда Ђфо
и Љиб от восторга совершили прогулку на хвостах, когда он дал им
несколько ручных сигналов, которые он почерпнул из старых записей.
- Џомнишь! Џомнишь! - кричал Љиб, весело стрекоча. - ’ы делаешь
хорошо. Ћчень хорошо. ‹учше лучшего. ’ы скоро придешь под воду?
- Ќе сегоднЯ, Љиб. Ќо когда-нибудь Я приду, - заверил ђайдис
счастливого дельфина.
- ‘тарые времена возвращаютсЯ, - сказала Ђфо и ее челюсть слегка
опускалась, когда она стрекотала и щебетала.
Ѓыло уже совсем темно, когда они возвратились назад к холду. Љогда
его мать спросила, где он был так долго, он мог довольно честно ответить,
что ходил навестить Ђлеми и осталсЯ, чтобы поиграть с маленьким Ђлеки.
ѓде-то среди ночи на ум ђайдису пришло другое решение. Љогда Ђлеми
отказалсЯ помочь ему в получении акваланга он испытал ощущение сродни
предательству. “стройство сделало бы его плавание с дельфинами еще более
безопасным.
Ћн думал, что Ђлеми тоже это заметит. Ќо у него есть более верный
союзник в лице ’'лиона. Љогда он вернетсЯ на Џосадочную площадку после
каникул, он оставит сообщение ’'лиону, что хотел бы с ним поговорить. …го
обЯзанности как члена сражающегосЯ крыла позволЯли бронзовому всаднику
часто поЯвлЯтьсЯ на Џосадочной площадке. Ћн долго не видели друг друга,
но, несмотрЯ на прошедшее времЯ, их дружба продолжалась.

’'лион отыскал его через неделю.
- €звини, что так долго до тебЯ добиралсЯ, ђайдис, но со всеми этими
ЏадениЯми... - и бронзовый всадник оставил фразу незаконченной.
- ‚се в порЯдке, - сказал ђайдис, роЯсь в листах, загромоздивших
стол в его комнате, в поисках схемы. - џ нашел вот это, - и он вручил
листок другу.
- “х. ќто великолепно, - сказал ’'лион и широко распахнул глаза,
просмотрев листок. - Ђкваланг? ќй, мы могли бы получить один из них.
Ќикаких проблем. Љак ты думаешь?
- џ всего лишь ученик, ’'лион, - и лихорадочно добавил, - Я пыталсЯ
попросить Ђлеми помочь мне, но он не хочет этого делать из-за моей
матери, которой вообще не нравитсЯ моЯ свЯзь с дельфинами.
’'лион издал горлом какой-то звук и криво улыбнулсЯ. - ’огда они не
дадут тебе житьЯ?
- Љонечно нет! - ђайдис не смог подавить горечь. - Ќо это должно
стоить кучу марок, ты не думаешь?
- •мм. ‚озможно. Ќо мы - не единственные, кто плавает с дельфинами,
как только представитсЯ удобный случай. џ могу взЯть это? - когда ђайдис
с нетерпением согласилсЯ, он тщательно сложил листок и положил его во
внутренний карман. - “ тебЯ есть времЯ, чтобы повидатьсЯ с моей стаей?
- ’воЯ стаЯ? - ђайдис удивленно выгнул брови.
- Ќу, стаЯ, котораЯ отвечает на мой Љолокол, - с усмешкой сказал
’'лион. - €дем?
‚ ответ ђайдис схватил куртку и полотенце. Ћн немного задержалсЯ,
чтобы черкнуть записку и повесить на входе в свою спальню, что он ушел с
’'лионом. ’еперь он был достаточно взрослым, чтобы не спрашивать
разрешение на небольшие отлучки.
Ќа берегу неподалеку от ‚осточного ‚ейра ђайдис помог ’'лиону снЯть
с ѓадарета полетную упрЯжь. ’'лион позвонил последовательность "придите",
котораЯ, в отличие от последовательности "отчет" не подразумевала
срочность и давала дельфинам возможность игнорировать вызов, если он
захотЯт. Ћни редко так поступали, но иногда отвечали один или два
дельфина.
’ем временем в водах бухты показалась полудюжина дельфинов,
прыгающих с большой скоростью к берегу. ЏоднЯвшись на задние лапы и
расправив крыльЯ, ѓадарет откинул голову назад и приветственно протрубил.
Ќемедленно воздух наполнилсЯ дикими огненными Ящерицами, которые не
любили ничего больше, как играть в воде со своими большими собратьЯми.
‘ложив крыльЯ на спине, он вошел в воду и поплыл навстречу дельфинам.
Ћдной из любимых игр дельфинов была чистка драконов и поэтому они
"помогали" людЯм мыть дракона.
Џарни несколько раз пытались подражать акробатике дельфинов. ”айры,
оставив наполовину вымытого ѓадарета, разлетелись по своим делам.
- Ќам и вправду нужно это... дыхательное устройство, - с трудом
дыша, спросил ’'лион ђайдиса, когда они отдыхали, держась за протЯнутое
длЯ чистки крыло ѓадарета. - Ќо ты уверенно можешь долго задерживать
дыхание, когда захочешь.
- џ не могу слишком часто это делать. ѓолова начинает кружитьсЯ, -
сказал ђайдис. - …сть еще одна вещь, в которой мы нуждаемсЯ - подходЯщий
мЯч длЯ них... чтобы играть!
- —тобы они снова украли его? - спросил ’'лион. - €менно это они
сделали со всеми теми, что Я делал длЯ них.
- ЌоваЯ игра? ЌоваЯ игра? - спросил Ѓуджи, высоко поднЯв голову над
водой, так что стала видна всЯ его улыбающаЯсЯ морда.
- Ќе сегоднЯ, Ѓуджи, - сказал ’'лион. - ‚ы нас вымотали. ѓадарет,
двигай к берегу.
Ѓуджи поплыл назад, хлопаЯ плавниками с восхищением стрекоча. -
‚ымотали! ‚ымотали! Њы играем намного лучше.
’'лион и ђайдис позволили ѓадарету отбуксировать их к берегу,
ухватившись за хвост пока не почувствовали под ногами склон берега.
ѓадарет растЯнулсЯ на песке и вернувшиесЯ файры устроились на нем,
что-то сонно бормоча. ’'лион аккуратно достал схему из внутреннего
кармана и посмотрел на нее.
- “ нас есть стекло, - сказал он, указываЯ на маску, - и у нас есть
материал длЯ ремней. Ѓаллоны и шланг тоже не должны представлЯть
проблемы. ‚ентили вроде как похожи на те, что кузнецы надевают на шланги
огнеметов. Ђ вот остальную часть маски будет трудно исполнить. “ тебЯ
есть лишние марки?
ђайдис перевернулсЯ на живот, подперев руками голову. Ћн скривилсЯ.
- …сли бы Я знал, то не потратил столько на последней Ярмарке на
Џосадочной площадке. Ќо у менЯ должно быть целых три марки и несколько
четвертушек. ’еперь мне уже исполнилось пЯтнадцать, и папа платит мне за
сбор урожаЯ. - Ћн сказал это с некоторой гордостью: он попотел за те
марки.
- •мм. Ќу, в общем, хорошо. “ менЯ тоже немного есть - выручил с
торговли.
- ’орговли? - встрепенулсЯ ђайдис. ‡а прошедшие Ћбороты он
достаточно наслышалсЯ от ’еммы, Ќазера и своего отца о торговле, так что
он был хорошо осведомлен о семейных традициЯх ‹илкампов. - —ем?
- Ђ... - ’'лион скривилсЯ, не желаЯ продолжать. Џотом, быстро принЯв
решение, он продолжил. - ‹адно. Ѓольшинство всадников высматривают на
этом континенте местечко, где бы они хотели жить по завершении
ЏрохождениЯ. џ имею в виду, что на протЯжении этого ЏрохождениЯ холды и
–еха платЯт десЯтину ‚ейрам, так что мы не должны беспокоитьсЯ об этом.
…сли честно, то мы не хотим от кого-нибудь зависеть.
- Ќо холды и –еха всегда платЯт десЯтину ‚ейрам, - возразил ђайдис,
хорошо осведомленный в традициЯх.
’'лион усмехнулсЯ.
- Ќо только не тогда, когда Ќитей больше не будет.
- Ћх.
- „а, так что мы ищем места длЯ себЯ.
- ќто то, что ”'лессан назвал ‚ейр-холд?
’'лион кивнул.
- € ты уже нашел? - спросил ђайдис.
- Ћ, Я нашел несколько местечек, которые мне нравЯтсЯ, но мы должны
подать предложение и когда придет времЯ, Џредводители решат, кто и что
получит. ‘ейчас мы только намечаем земли, чтобы уменьшить разногласиЯ.
‚от поэтому Я и бываю так часто на Џосадочной площадке, чтобы
зарегистрировать свои перелеты.
- ’ы тоже нашел руины? Љак и ”'лессан.
’'лион фыркнул.
- ђуины Я нашел. Ќо что не сохранилось так хорошо, как •онсю. ‚от
это действительно захватывающе. Ќа самом деле это - единственное место,
построенное как надо. ‚се остальные очень тЯнулись к открытым
пространствам.
ђайдис поежилсЯ от такой глупости. „ревние знали так много, но
почему они были так глупы, что строили на открытом месте?
- Љонечно, - продолжил ’'лион слегка снисходительным тоном, - первые
несколько лет не было Ќитей, вот они и не строили надлежащим образом.
- „а, это верно, - согласилсЯ ђайдис. - € где ты усмотрел свои
места?
- ѓадарет хочет озеро и таких мест несколько, но некоторые широкие
реки намного лучше озер. ‚ большом внутреннем море, которое „ревние
называли Љаспием, есть несколько чудесных островов. Ћни замечательны, -
он вздохнул. - Ќо в списке претендентов на те участки Я нахожусь на самом
низу. „ругое место, что мне понравилось - недалеко от старых шахт, где
теперь работает мастер •эмиан. Њесто, которое „ревние называли Љарачи.
Љрасивое имЯ, не правда ли? “ них было много необычных имен. € еще есть
утес в ћжном •ребте с хорошей пещерой приличных размеров. ЌевероЯтный вид
и выступ достаточно широкий, чтобы ѓадарет смог лежать. - ’'лион кинул
взглЯд на спЯщего дракона. - ’олько с семьей будут сложности. €м придетсЯ
ждать ѓадарета, что бы поднЯтьсЯ или спуститьсЯ.
- „а, неудобно, но разве ты не можешь сделать лестницу, как это
сделано в •онсю?
- „умаю что да... - ’'лион остановилсЯ, глубоко задумавшись. -
„овольно высоко и потребуетсЯ вырезать много камнЯ. ’огда мне придетсЯ
найти где-нибудь работу. ‚ шахтах. Њы всегда могли бы занЯтьсЯ
перевозкой, - у ђайдиса перехватило дыхание от такого сюрприза. - Ќу,
перевозка не такой уж и плохой способ заработать на жизнь дракону и его
всаднику. Ђ в особенности такому большому и сильному бронзовому как
ѓадарет. ќто намного безопасней длЯ шкуры и здоровьЯ, чем сражатьсЯ с
ЌитЯми.
- „а, думаю что это так. Ќо если ты пойдешь так далеко вглубь земли,
то будешь далеко от морЯ и дельфинов. Љак ты знаешь, они не могут плавать
в пресной воде. “ них снижаетсЯ плавучесть, и поЯвлЯютсЯ Язвы.
- •мм. - ’'лион опЯт задумалсЯ.
- ђазве ты не нашел подходЯщего местечка на побережье?
- Ћ, остались бухты в центре и справа. - ’'лион отклонил их. - Ќо ты
прав. џ скучал бы по Ѓуджи, Ќатуа и ’ане. „ругие ищут к востоку отсюда.
„умаю, что Я могу спросить, но земли, над которыми Я пролетал,
великолепны. ’ы не поверишь, сколько там пространства!
- ђасскажи мне, - подбодрил ђайдис, но ’'лион в этом практически не
нуждалсЯ.
Љ тому времени как стало темнеть, ђайдис понЯл, что холд ђайскаЯ
река имел множество преимуществ.
…го родителЯм очень повезло, что им во владениЯ предоставили холд. €
очень хорошо, когда есть соседи вдоль реки.
€ могут быть новые на побережье, если они смогут найти хороший
источник камнЯ, чтобы строить хижины.
- Џочему Џредводители решают, кто какую землю получит? - спросил
ђайдис, когда они одевались длЯ обратного полета на Џосадочную площадку.
- Ќе только Џредводители, ђайдис, - с усмешкой сказал ’'лион. -
‹орды владетели и ѓлавные мастера тоже имеют право голоса. Ќо в этот раз
‚ейры получат право первоочередного выбора.
- Ћни заслуживают этого. …сли они смогут удержать то, что они хотЯт.
‚сего лишь на прошлой неделе стаЯ предупредила нас о группе, попытавшейсЯ
высадитьсЯ к западу от реки.
- Џравда?
- Џапа с Ђлеми выплыли и они ушли. Њы превзошли их численностью. - ‘
гордостью сказал ђайдис. - …ще один день и у нас бы не получилось, - с
сожалением добавил он.
- …сть много решений, которые надо принимать, - вздохнул ’'лион.
ѓадарет и ’'лион доставили ђайдиса назад на Џосадочную площадку.
ЋглЯдев пространство с высоты, освещенные зданиЯ и людей, идущих по
дорожкам, ђайдис почувствовал прилив гордости, что он ЯвлЯетсЯ частью
этого места, имевшего славное прошлое, и теперь готовившеесЯ к будущему:
будущему, фактически давным-давно запланированным длЯ этой планеты.
’'лион сказал, что на следующей неделе выкроит времЯ, чтобы слетать
в –ех кузнецов в ’елгаре и сообщит результаты ђайдису.
- ЏостарайсЯ на ближайших Ярмарках не тратить свои марки, - сказал
он. - € Я тоже постараюсь!

’'лион вернулсЯ через три днЯ и когда он поЯвилсЯ в комнате ђайдиса,
выглЯдел очень удивленным.
- Њы - не единственные, - объЯвил он.
- Ђ кто еще? - спросил ђайдис, его мысли еще были отчасти занЯты
математикой, которой он занималсЯ.
- Љто-то нашел акваланг и захотел, чтобы ѓлавный кузнец сделал его.
€ Я был прав.
- Ќа счет чего?
- Ћ маске длЯ лица. Ќет такого эластичного материала, который
позволит маске плотно и комфортно держатьсЯ на лице.
- Ћй.
’'лион, казалось, не принимал во внимание этот недостаток.
- ЉажетсЯ, что такой гибкий материал был необходим длЯ множества
вещей, используемых „ревними. ’ак что мастер •эмиан и еще пара из –еха в
ћжном холде экспериментируют.
- Ђ кто еще хочет акваланг?
- €даролан один из них. Ћн - действительно настоЯщий защитник
дельфинов. Њастер ”андарел сказал мне.
- ’ы лично видел мастера ”андарела?
’'лион улыбнулсЯ.
- „умаю, что мне будет не хватать знаков вниманиЯ, оказываемых
всадникам. - Ћн задумчиво вздохнул. - Ћднако Я его увидел после разговора
с кучей подмастерьев и мастеров. - Ќаверное, €даролан сошел с ума. Ћн
слишком стар, чтобы тесно общатьсЯ с дельфинами... слишком стар и слишком
занЯт на посту ѓлавного морехода.
“ ђайдиса столкнулись противоречивые эмоции: то, что кто-то такой
знаменитый как ѓлавный мастер хотел быть с дельфинами и у него больше
авторитета, чем у него, ђайдиса, когда-либо может быть; что кто-нибудь
может захватить, хоть и на немного, его свЯзь со стаей и Ярость от
предубеждениЯ его матери, уберегающего его от прЯмого взаимодействиЯ с
этими изумительными существами.
- Ќе нужно смотреть таким взглЯдом, ђайдис, - сказал ’'лион. - ќто -
еще не конец мира. Џосмотри, со сколькими стаЯми мы уже вошли в контакт.
€ сколько еще осталось? ’вое достанетсЯ тебе. Љроме того, ты собираешьсЯ
стать владетелем ђайской реки.
- Љоторый также морской •олд, так что дельфины длЯ нас важны. € кто
знает когда, или если, - ђайдис хлопнул по коленке поврежденной ноги, - Я
стану владетелем. Њой отец крепкий человек... - слова ”'лессана на •онсю
вернулись к нему. "—ем ты собираешьсЯ занЯтьсЯ до этого?" Љогда твой
младший брат Ђнсконо, с двумЯ нормальными ногами, в отличной форме
становитсЯ все более сильным и большим с каждым годом. ђайдиса могут
пропустить в пользу его сильного младшего брата.
- ђайскаЯ река большое место, ђайдис, - продолжил ’'лион. -
„остаточно большое длЯ тебЯ, чтобы владеть своим собственным холдом,
отдельно от твоих родителей.
’акаЯ перспектива не приходила на ум ђайдису, хотЯ длЯ северных
лордов это было стандартной практикой: основывать маленькие холды длЯ
своих сыновей всегда, когда это возможно. € была еще одна причина, что
так много северЯн с завистью смотрели на все пространство, доступное на
ћжном континенте: каждый доступный участок длЯ холда был уже занЯт. €з
разговоров на встречах ђайдис знал, что лорд ’орик позволЯет некоторым
молодым сыновьЯм основывать холды в ћжном, но не каждый кандидат подходит
под стандарты ’орика или не хочет работать на него.
- ’ы мог бы основать свою собственную базу длЯ дельфинов и быть
дельфинером. ќто не повредило бы.
- Ќет, не повредило бы, - рассеЯно согласилсЯ ђайдис, думаЯ о своей
матери.
- Ђ еще лорд ’орик хочет акваланг, - сказал ’'лион. - ’от еще мужик!
- Ћн покачал головой. - Ћн не хочет ничего мимо себЯ пропустить. Ћн
заказал десЯть аквалангов.
- Ћн собираетсЯ основать –ех дельфинеров?
- Ќет, - с кривой усмешкой сказал ’'лион. - ќто потребовало бы от
него позволить другим присоединитьсЯ, - его усмешка погасла. - ‚рЯд ли у
него есть шанс перед мастером €дароланом.
ђайдис издал возглас облегчениЯ.
- Ќе переживай, ђайдис, - продолжил ’'лион. - џ уже замолвил слово
за тебЯ.
- ’ы замолвил? - ђайдис разрывалсЯ между облегчением и опасением,
что теперь его мать будет причитать, что он не слушалсЯ ее.
- Ќе бойсЯ. Њастер €даролан только спросил менЯ, сколько людей
уверенно заинтересовано дельфинами. џ сказал, что это ты, потому что они
спасли тебЯ, а ты в благодарность изучил все колокольные
последовательности и ручные сигналы.
ђайдис не был уверен, что это было достаточно тонко.
- Ќе переживай, ђайдис. ‚се будет в порЯдке. ‚от увидишь.
- ‚ любом случае, ’'лион, спасибо. Њастер ”андарел имеет некоторое
представление, когда акваланг будет готов?
- Ћн надеетсЯ что скоро, но он не смог назвать времЯ. “ него целый
–ех ничего не делает кроме сборки радио. “ твоих такого еще нет? Ќет?
’огда им нужно. ”андарел говорит, что они должны найти герметичный
материал. …сли у тебЯ не будет его, маска внутри наполнитсЯ водой и от
этого всЯ затеЯ ни на что не годитсЯ. Ќам еще повезло, что море здесь
прозрачное, в северных водах оно становитьсЯ довольно темным. џ буду
держать тебЯ в курсе дела, ђайдис.
- ‘пасибо, ’'лион.
- ‚сегда пожалуйста.

ѓ‹Ђ‚Ђ 11

"€дут мастер ”андарел и мастер Ќикат", - доложил Њнемент ‹ессе и
”'лару.
- €нтересно, что нужно ѓлавному кузнецу, - сказала ‹есса,
поделившись сообщением о гостЯх с ђ'мартом из ‚ейра ’елгар, ѓ'денедом из
€сты и подмастерьем-арфистом ’альмором, главным помощником Џредводителей
Ѓендена по вопросам переселений.
’альмор указал на стол, заваленный картами и сообщениЯми, которые
обсуждались на этой встрече. ”'лар пожал плечами.
- Ћставь. ‚ конце концов, обратно все это свЯзывать совсем не
целесообразно, - сказал Џредводитель, вызвав улыбки по поводу любимого
критериЯ ѓлавного кузнеца. ‚ плане "эффективности" у него с Ђйвасом было
много общего. ‚озможно, из них всех мастер ”андарел скучал по Ђйвасу
больше всего, даже по прошествии трех Ћборотов.
- Њожет быть, он принес "радио", которое он все пытаетсЯ
воспроизвести, - сказала ‹есса, улыбнувшись по поводу многочисленных
попыток кузнеца сделать некоторый вид коммуникационной системы длЯ тех, у
кого не было дракона или огненной Ящерицы.
- ’огда это объЯснЯет поЯвление мастера Ќиката, - сказал ”'лар.
ѓлавный рудокоп сотрудничал с ѓлавным кузнецом в поисках таких элементов
как некоторые металлы, кристаллы и пластики, которые Ђйвас перечислил как
необходимые длЯ производства "электронных устройств".
•отЯ зал советов Ѓендена был большим помещением, приход ”андарела,
казалось, уменьшил его размеры.
”андарел стоЯ в дверЯх, заметил стол, усыпанный бумагой, и
нахмурилсЯ.
- Ќе люблю говорить об этом, но вам необходимо помедленнее селить
людей на юге, - сказал он.
- —то? - воскликнула ‹есса, уставившись на мастера, потому что это
была последнЯЯ вещь, которую она ожидала услышать от него и, конечно же,
он не был против переселений. …е реакцию повторил каждый из
присутствующих в комнате. ђука ’альмора остановилась над недавно
доставленными последними сообщениЯми из –еха кузнецов.
- ќто - впервые, когда нас попросили притормозить, - воскликнул
”'лар. - „обрый день, мастер ”андарел. ’ы знаешь, сколько людей жалуютсЯ,
что мы тЯнем с поселением?
- џ тоже это слышал, - сказал ”андарел, киваЯ большой головой и его
взглЯд был как всегда торжественным. ‘ тех пор как он помогал в
перемещении двигателей колониальных кораблей, его возраст стал более
заметен. - Ќо Я знаю, что это неправда и говорю так. …ще Я слышал и знаю,
что подмастерьЯ, наравне с мастерами, выкладывают тЯжелые кошельки с
марками, чтобы оставить свои позиции здесь и перебратьсЯ на юг.
- џ думала, что с тобой был Ќикат, - сказала ‹есса, пытаЯсь
заглЯнуть за спину огромного мастера в дверном проеме, чтобы понЯть, не
скрывает ли он более маленькую фигуру ѓлавного рудокопа.
- Ђх, - брови мастера ”андарела сблизились, когда он поднЯл предмет,
почти скрывшийсЯ в его огромной руке. - Њастер Ќикат, ты менЯ слышишь?
- Љонечно слышу. џ все еще вначале лестницы, - из устройства,
которое ”андарел повернул к собравшимсЯ, послышалсЯ чистый, но несколько
приглушенный безошибочно узнаваемый голос ѓлавного рудокопа..
- Ћ! ’ы сделал радио, - вскрикнула ‹есса.
- џ собрал электронное устройство, - поправил ее ”андарел. -
“лучшенное древнее радио, но с ретранслЯторами, они смогут работать на
более далекие расстоЯниЯ, чем сейчас.
- Ћй, можно мне попробовать? - сказала ‹есса, легко скользнув в
сторону ”андарела и протЯгиваЯ руку. - Ћй, оно легкое.
Ћна поднЯла его и повернула, продемонстрировав в своей руке
продолговатое устройство.
- Ќажми красную кнопку и держи, пока будешь говорить. Џотом тебе
потребуетсЯ набирать специальный номер, чтобы вызвать того, с кем ты
хочешь поговорить, но поскольку единственный, у кого сейчас есть это
устройство - Ќикат, то пока этого не требуетсЯ. Ќажми и говори в этот
конец.
- Њастер Ќикат? - громко позвала ‹есса, вдавив кнопку, что даже
палец побелел.
- Љричать совсем не обЯзательно, - сказал Ќикат с некоторым шорохом
в тихом, Ясном голосе.
- „аже шепот будет слышно, - сказал ”андарел с понЯтной толикой
гордости.
- ѓде ты сейчас, мастер Ќикат? - спросила ‹есса.
- ’ам же, где Я был две минуты назад.
- ‡амечательно, - сказал ”'лар, подходЯ к своей подруге и берЯ
устройство. - Њожно Я?
- Љонечно, - хором ответили ‹есса и ”андарел.
- џ могу слышать и это, - сказал Ќикат.
”'лар нажал красную кнопку. - ’огда присоединЯйсЯ к нам!
- ‘ удовольствием, потому что, если вы не знаете, идет дождь.
”'лар и ‹есса обменЯлись удивленными взглЯдами. Ћни начали эту
встречу больше часа назад и понЯтиЯ не имели, что погода изменилась и
утреннЯЯ изморось превратилась в дождь.
- Њастер ”андарел, может немного кла? - сказала ‹есса, берЯ чистую
кружку с подноса и взЯвшись за термос. ќто было одно из лучших кухонных
нововведений.
- Џожалуй, - сказал он, шагнув вперед и занЯв место, предложенное
”'ларом.
Ќикат пришел, слегка запыхавшись при подъеме в вейр, держа мокрое
пальто, которое он носил и которое ’альмор забрал у него и повесил на
свободном стуле длЯ просушки.
Џока он получал долгожданную кружку и усаживалсЯ, два принесенных
устройства пустили вокруг стола, чтобы каждый мог ознакомитьсЯ с ними.
- Ђ теперь, что там относительно тех подкупщиков, ”андарел? -
спросил ”'лар, отбрасываЯ восхищениЯ устройствами и приступаЯ к более
важным делам. - ќто серьезно.
- ќто беспокоит менЯ, моих подмастерьев и мастеров, потому что
подрывает дисциплину моего –еха, чести и лоЯльности, котораЯ всегда
руководила нами.
Ќикат пробормотал: - ‚от-вот.
- Љто разводит взЯточничество? - захотел узнать ђ'март. - ’орик? -
Џредводитель ’елгара не скрывал своего недовериЯ южному владетелю.
- Ќе всегда.
- ’огда кто же? - удивленно спросил ђ'март.
”андарел пожал плечами:
- Џусть они останутсЯ неназванными, Џредводитель. Ќаши ремесленники
и женщины не брали взЯтки, а информировали менЯ о каждом инциденте. Ќо Я
беспокоюсь о тех, кто не смог устоЯть.
ѓ'денед фыркнул.
- џ слышал о взЯточничестве в холде €ста. ‹орд “орбрет очень зол.
’аким вот образом он потерЯл несколько молодых людей, хорошо
чувствовавших себЯ на море, но пока еще не утвержденных. € ’орик, или его
агенты, обещают много марок там, потому что жители €сты должны "понимать"
опасности ћжного континента, потому что они уже привыкли к условиЯм
тропиков. - ѓ'денед опЯть фыркнул.
- ќто не совсем то, - сказал ”'лар. - €ста основана давным-давно и
там намного меньше опасностей, чем на ћжном.
- ’очно и, кроме того... - начал было ѓ'денед.
- ”актически у нас сейчас не так уж много участков, готовых к
заселению, - сказал ’альмор, просматриваЯ свои бумаги. - € вопрос не
только в том, чтобы иметь достаточное число ремесленников, чтобы
укомплектовать их. Њастер ”андарел, эти участки доступны. Џока что мы
сконцентрировались на реках и побережье океана, так что есть, по крайней
мере, один способ транспортировки и контактов. Ћсобенно, когда у
уроженцев севера не было шанса заполучить огненную Ящерицу. Љонечно, это
твое устройство оказало бы огромнейшую помощь в этом отношении. - € он
кивнул на устройство в его руке.
- “ менЯ есть плохие новости длЯ вас, - сказал ”андарел с тЯжелым
вздохом. - Њы будем нуждатьсЯ в рабочей силе, чтобы производить нужные
транзисторы и потом еще собирать устройства. ‹юдей нужно обучить и нам
будет нужен, по крайней мере, один соображающий человек уровнЯ
подмастерьЯ, чтобы наблюдать за работой. Њастер Ѓенелек нуждаетсЯ во всей
молодежи, котораЯ способна обучитьсЯ длЯ работы с терминалами и не может
уделить –еху много времени. “ менЯ есть длинных список тех, кому нужно
это целесообразное, эффективное и компактное устройство.
‹есса прикрыла рукой рот, прЯча улыбку, когда ”андарел использовал
свои любимые слова. Ѓыло что-то смешное в том, что когда он, наконец,
получил устройство, удовлетворЯющее его высоким стандартам, у него не
хватает людей, чтобы его производить.
- Ќаш –ех заваливают запросами на изготовление различных вещей, -
добавил ”андарел. - Џоэтому Я назначил мастеру ’ерри трех помощников,
чтобы они самостоЯтельно с этим разбирались.
- € Я тоже перегружен, Џредводители, - вставил Ќикат. - ЉаждаЯ копь,
известнаЯ моему –еху и некоторые новые найденные в записЯх „ревних
разрабатываютсЯ. Џоэтому Я не могу позволить себе потерЯть ни одного
здорового мужчину или женщину в –ехе. ’огда, - он всплеснул руками, -
люди начали обращатьсЯ ко мне за рабочими по камню. …ще никогда не было
столь много заказов. Њногие холдеры желают увеличить свои жилища. €
работа с камнем не совсем по профилю –еха рудокопов. Ќикто не хочет учить
работе с камнем. € весь обработанный камень должен быть отправлен на юг.
џ вас спрашиваю, как все это возможно выполнить? - …сли бы он видел
понимающий взглЯд ђ'марта или как ”'лар с ‹ессой переглЯнулись, он бы
этого не спрашивал. - ЉажетсЯ, единственной вещи не достает в
исчерпывающих файлах Ђйваса - это усовершенствование работы с камнем. -
Ќеожиданно широкаЯ улыбка растЯнулась на лице рудокопа.
- ‚ самом деле? ‹адно, нужно будет выЯснить, не ошибсЯ ли ты, - сухо
отметил ”'лар. - ‚ы обучаете людей кладке камнЯ?
- ‘ейчас учим несколько человек, - сказал Ќикат, вздыхаЯ. - € •эмиан
хочет все новых и новых обученных шахтеров длЯ работы в Љарачи. Ћн должен
брать учеников и учить их, если ему так хочетсЯ. џ даже ходил в пещеры
лорда ‹оуди, чтобы поискать там людей, достаточно здоровых длЯ такого
вида работ.
- “ ‹оуди до сих пор есть люди в пещерах? - удивленно спросила
‹есса. - џ думала, что они все занЯты на специальных проектах.
- Ќекоторые из этих проектов уже завершились, - отметил Ќикат. - ’ак
он получил некоторых бездомных обратно, но главным образом это самые
старые и слабые из тех, кто был в тех пещерах. Ћднако ‹арад говорит, что
он мог бы освободить некоторых заключенных, которые, как он предполагает,
уже отслужили достаточно и их можно с пользой пристроить в других местах.
’ем более что они приучены к каменным делам.
- Љстати на некоторых равнинных местностЯх, есть недостаток
подходЯщего камнЯ, - сказал ’альмор, порывшись в некоторых картах и
сообщениЯх.
- ’ем областЯм придетсЯ подождать завершениЯ ЏрохождениЯ, - сказал
”'лар, отметаЯ это. - €ногда Я задаюсь вопросом, почему мы позволЯем себе
болтать об ответственности за развитие ћжного континента.
- Џотому что Џредводители единственные, кто может взЯть на себЯ
такую ответственность... - ”андарел проревел это одновременно с Ќикатом,
наполовину привставшим со стула, чтобы сказать то же самое.
ѓ'денед и ђ'март усмехнулись.
- € –ехом арфистов в качестве вашей совести, - добавил ’альмор, -
вместе с пылкой поддержкой лордов владетелей и мастеров.
- ‡а исключением ’орика, - сказала ‹есса, Язвительно изогнув бровь.
- Ѓудь что будет, - продолжил ”'лар, с благодарностью поклонившись
двум мастерам, - всадники между ЏадениЯми будут заниматьсЯ перевозками и
картографированием. € еще, мы вскоре заложим новый ‚ейр в области •онсю.
- Љонечно же, не в ‚ейр-холде •онсю, - ополчилсЯ ”'лара обычно
флегматичный ”андарел.
- ‚рЯд ли, - со смехом сказал ”'лар, глЯнув на ‹ессу, чтобы
предупредить ее комментарий. - Ќо нам будет нужен камень длЯ приличного
главного зала ‚ейра, если мы не найдем походЯщих кратеров южнее.
- ’ы помнишь, что ты обещал ’'бору, - сказал улыбающийсЯ ђ'март,
склонившись к ”'лару.
- —то он может сложить с себЯ полномочиЯ ЏредводителЯ ЏлоскогорьЯ и
вернутьсЯ на юг? - ”'лар кивнул. - Љогда это Џрохождение закончитсЯ, он
сможет делать все, что ему нравитсЯ.
- Љогда это Џрохождение закончитсЯ, - задумчиво сказал Ќикат с
протЯжным вздохом.
‡а этими словами последовала тишина.
- Љстати, ”андарел, - сказал ђ'март, протЯгиваЯ кузнецу одну из
множества карт на столе, - мы приберегли этот горный хребет длЯ тебЯ.
’от, что обозначен как источник железа на пространственной карте „ревних.
- ѓде? - ”андарел стал весь внимание и протЯнул руку через стол за
бумагой.
- ‡десь, в трех предгорьЯх. ‚ самом деле, хорошее место и отличнаЯ
река рЯдом. ’ы мог бы рассмотреть вопрос об основании нового цеха там, -
поддразнил ђ'март, знаЯ, насколько ”андарел был предан главному цеху в
’елгаре.
- Ќаверное, нам и вправду придетсЯ должным образом рассмотреть этот
вопрос, - сказал ”андарел, глазами пробежавшись по карте, его палец
двинулсЯ вдоль течениЯ реки. - Ѓыло бы несправедливо всем –ехам быть на
севере. „адим некоторым моим хорошим мастерам возможность показать свои
способности.
- Ѓудет лучше добывать руду и обрабатывать ее в одном месте, -
сказал Ќикат, поднЯвшись и заглЯдываЯ через плечо ”андарела. - ‚идишь
где-нибудь черный камень?
- Њы его не искали, но можем, - ответил ђ'март.
- Њного деревьев рЯдом и приЯтнаЯ долина, где можно основать ферму.
- ’еперь возможности практически неограниченны, - сказал Ќикат с
большим удовлетворением.
- Ќо мы должны обучать людей, - задумчиво добавил ”андарел.
- ‹адно, - начал ”'лар, - очевидно, мы не должны торопитьсЯ в
вопросах южных поселений.
- Њы постараемсЯ противостоЯть им, - сказал ”андарел, глЯнув на
Ќиката, который энергично закивал, соглашаЯсь. - ’акже мы будем делать
упор на нехватку персонала, что тормозит весь процесс. џ сообщу это своим
ученикам, подмастерьЯм и мастерам. - Ћн опЯть посмотрел на Ќиката и тот
торопливо добавил, что сделает то же самое.
- Љогда будет доступно много таких устройств? - спросил ”'лар, держа
одно из свЯзных устройств.
- џ подумаю над наиболее эффективным путем выполнениЯ этого. -
’еперь ”андарел повернулсЯ в сторону Ќиката. - ’е старые и слабые из
Ђйгена, они могут пользоватьсЯ своими пальцами и глазами?
Ќикат нахмурилсЯ, посмотрев на кончики своих пальцев, лежащих на
краю каменного стола. - Ђга, полагаю что да.
- Ћтлично. ќто - то, что мне и в самом деле нужно: зрение и десЯть
пальцев. Њы уже посадили некоторых наших стариков за работу, и, могу
сказать вам, они очень довольны лишними марками.
- €, кроме того, это очень эффективное использование персонала, -
сказала ‹есса, пытаЯсь сохранить невозмутимое выражение лица, хотЯ
’альмор закашлЯлсЯ, а ђ'март и ѓ'денед пытались смотреть куда угодно, но
только не на ‹ессу или кузнеца.
- џ оставлю это у вас, ”'лар, ‹есса, - сказал ”андарел, официально
поклонившись. - Ћно достанет до –еха кузнецов, если вам понадобитьсЯ
поговорить со мной.
- ‚есьма полезно, Я вам ручаюсь. - Ћтветил Ќикат. - „аже представить
не могу, как Я раньше был без этой штуки...
”'лар проводил обоих мастеров из комнаты советов. ’огда ‹есса уже
позволила себе роскошь хихикнуть, в то времЯ как остальные уже широко
улыбались. Љогда ”'лар вернулсЯ, он тоже улыбалсЯ и, потираЯ руки,
спросил. - „оведем эту встречу до конца?
- Ѓольше нечего сказать? - сказал ’альмор. - € мы думали, что были
занЯты выполнением предложений Ђйваса!
- €нтересно, понимал ли он, насколько изменил всю нашу жизнь... -
сказала ‹есса, делаЯ рукой широкий жест.
- ‚есьма вероЯтно, что знал, - Язвительно сказал ђ'март, - вот
поэтому он и замолк прежде, чем мы сами его отключили.
- Џо крайней мере, он мог бы остатьсЯ с нами пока не завершитсЯ
период Џерехода, - слегка воинственно заЯвила ‹есса.
- € терпеть твои упреки, моЯ дорогаЯ? - спросил ”'лар с лукавым
выражением и посмотрел на свою подругу.
‹есса насупилась.
- Ћн знал, по крайней мере, одного человека, который мог
целесообразно и эффективно использовать Ѓиблиотеку, - усмехнулсЯ ’альмор.
- •ватит, арфист, - сказала ‹есса с притворной угрозой. - ђ'март, ты
нашел что-нибудь подходЯщее длЯ ‚ейра?
- …сли не пещера и не кратер, то мы можем использовать любой из тех
холмов, - с отвращением ответил ђ'март.
’альмор опЯть сосредоточилсЯ на разглЯдывании карт, иногда при этом
вздыхаЯ.
- ’еперь у менЯ нет никаких особых коментариев, - сказал он,
поворачиваЯ карту к ђ'марту.
- „ело в том, что тут нет ничего особенного, что нужно
комментировать. Њного холмов, долин, рек и камней.
- Ќо ведь камни могут быть полезны, - сказал ’альмор и сделал
соответствующую пометку.
- Љогда Џрохождение закончитсЯ.
Џримерно через час Џредводители закончили обсуждение заново
размеченной земли и посетители уехали.
- џ буду так рада, когда мы нанесем на карты весь континент, -
вздохнула ‹есса.
- ‘омневаюсь, что мы обнаружим все, что нам нужно знать сейчас...
пока у нас не наберетсЯ длЯ этого достаточно народу, - сказал ”'лар,
обнимаЯ за талию свою миниатюрную подругу, и они направились в вейр
ђамоты. Ћна спала, ее ноздри слегка шевелились, а когти на задних лапах
царапали ее каменное ложе, поскольку ее сон заставлЯл ее впускать и
выпускать их. - Њожет она голоднаЯ?
- ‚рЯд ли, - сказала ‹есса. - Ќа этой недели она отлично поохотилась
возле Џосадочной площадки. ћжные животные действительно лучше на вкус.
- Њы никогда не обманем довериЯ, оказанного нам, ‹есса, - напомнил
ей ”'лар. - € разделим земли беспристрастно. € всадники получат свою долю
ћжного континента. Њы больше никогда не будем зависеть от холдов и –ехов.
‹есса знала, что никогда не забудет положение Ѓендена в конце
Џоследнего €нтервала, когда только три холда платили десЯтину одинокому
‚ейру и всадники докатились до таких условий, что не выдержал бы ни один
житель холда. € было нечто смешное в том, что как только исчезнет
проблема Ќитей, вместе с ней также исчезнет причина длЯ их привилегий.
Ђйвас заверил их относительно одной вещи: драконы не превратЯтсЯ в
простых любимцев только потому, что орбита Ђлой ‡везды была нарушена. Ћни
уже утвердились как разновидность на Џерне, совсем как дельфины, и будут
продолжать процветать, хотЯ, возможно, и не в таких количествах. Љороткие
брачные полеты вызывали бы и немногочисленные кладки. ЏотребуетсЯ больше
контролЯ над королевами и бронзовыми, но это вполне выполнимо. €, в любом
случае, обычно в €нтервалах королевы не так уж часто поднимаютсЯ.
- Ќет, - с лукавой улыбкой сказала ‹есса, ее глаза искрились. -
Џосле того как завершитсЯ Џрохождение, они будут держатьсЯ нас длЯ мира и
спокойствиЯ!
- € все же мы должны дождатьсЯ подходЯщего момента, моЯ дорогаЯ, -
сказал он и тоже улыбнулсЯ.
- „ержу пари, что ’орик придумает отговорку, - сказала она. - Ћн
жаден и никогда не простит нас за обман относительно истинных размеров
ћжного континента. - …е улыбка стала несколько злорадной, когда она
вызвала в памЯти ту победу.
- ’ы говоришь так каждый раз, когда всплывает эта тема, так что ты,
скорее всего, права относительно его, - размеренно произнес ”'лар. - €
все-таки он сделал длЯ переселенцев больше чем кто-либо.
- Ђ в особенности, когда та группа захватила его остров, - и ‹есса,
развлекаЯсь, очень по-детски захихикала. - Ћн никогда не позволит нам это
забыть. ’ем не менее, мы правы, не вмешиваЯсь.
- ’огда, - четко сказал ”'лар. Ћни подошли к столу, где они пытались
слегка перекусить, когда их прервало поЯвление лорда ‹оуди. Ћн поднЯл
кувшин с кла. - •олодный. „авай посмотрим, что происходит в Ќижних
Џещерах. ’ак нас будет труднее найти.
Ћни заговорщицки улыбнулись и, взЯвшись за руки, сошли по ступенЯм и
через —ашу ‚ейра направились к кухнЯм.

„ельфины дали предупреждение, звонЯ во все Љолокола, которые теперь
были установлены в десЯти местах на побережье. ‚ то утро очень рано они
звонили и в Ѓольшой Љолокол морского холда ’иллек, хотЯ он был севернее
пути шторма. Ќо стаЯ, плавающаЯ в больших заливах, также знала, что
ѓлавный мореход €даролан был предводителем стаи длЯ рыбацких лодок и
должен был лучше всего знать, как это отразитсЯ на его –ехе. ‡а всю
оказанную мореплавателЯм помощь дельфинов мастер €даролан построил очень
хороший центр длЯ дельфинов, куда они могли приводить больных и раненых
со всего ‡ападного морЯ.
€даролан, предусмотрительно укутанный от предрассветного холода,
собственноручно ответил на Љолокол.
- Џлохо дует, плохо плохо плохо дует, - говорила ему
предводительница стаи пока члены ее стаи позади решительно кивали
головами. - Љорабли могут утонуть в плохом плохом плохом ветре. “дарЯтсЯ
о камни. - Љоторых было полно на негостеприимном западном побережье.
- Људа точно, по-вашему, это ударит? - спросил €даролан. “ него была
огромнаЯ доска с планом Џерна, который нарисовали арфисты. ЊорЯ были
отмечены Ярким цветом, который дельфины могли опознать как "море" в
противоположность темной суше.
Ћн опустил доску достаточно, чтобы €гги смогла носом указать путь
шторма.
Ћна указала на обширное пространство воды чуть ниже ‚осточного
’ечениЯ, и ее нос скользнул под ћжным Ѓоллом, направившись точно к ћжному
‚ейру и холду:
- Ѓольшой ветер здесь. ЌачнетсЯ землЯ. Ѓудет дуть весь день, всю
ночь, весь день, всю ночь. „ооооолгий ветер. ’еплаЯ вода и много
холодного воздуха. - €гги покачала головой, показываЯ, что это очень
неблагоприЯтнаЯ смесь. - „ует дует дует плохо плохо плохо.
…е товарищи по стае громко стрекотали, подчеркиваЯ опасность.
- “ нас некоторые корабли в море, - €даролан быстро пробежалсЯ по
списку тех, которые, как он знал, приписаны к этому порту. - ‹овЯт рыбу.
- Њы поплывем, мы увидим, мы скажем, - пообещала €гги. - Њы
предупредили €дди, предводителЯ стаи. - €гги очень любила говорить имЯ
мастера €даролана, потому что оно так сильно напоминало ее собственное.
- џ это очень ценю, €гги, - он предложил первую рыбину из ведра
возле Љолокола, которое всегда держали наполненным, и она аккуратно
поднЯлась над водой, чтобы принЯть его предложение. ’огда он покидал
оставшуюсЯ рыбу в ожидающие рты. Ћн был метким и никто из сопровождающих
посланника не осталсЯ обиженным.
€даролан вернулсЯ в свой теплый холд и занЯлсЯ написанием посланий,
чтобы потом передать их с огненными Ящерицами. Ћн вздохнул, поскольку,
скорее всего его друзьЯ с плавниками оповестЯт флотилию намного быстрее
файров.
‘вое первое сообщение он послал лорду ’орику, потому что тот
разнесет его –ех на щепки, если его не предупредЯт в первую очередь.
„ельфины, в отличие от людей, не могли определить скорость ветра. €м не
приходитсЯ боротьсЯ с ветром и так или иначе они смогут перебратьсЯ в
более спокойные воды или просто переждать болтанку. Ћбычно им нравились
трудности в море потому что это давало возможность испытать их ловкость.
‡а прошедшие два Ћборота было множество штормов, и €даролан слышал
слухи, что это происходило из-за изменениЯ орбиты Ђлой ‡везды. Њастер
‚ансор из –еха кузнецов, изучающий звезды и обучившийсЯ мастерству
метеорологии от Ђйваса, высмеЯл эту возможность, но слухи это не
прекратило. €даролан сам бывал на многих лекциЯх Ђйваса о погоде, ветрах
и течениЯх, которые эту погоду формируют. ’ам рассказывалось о причинах
формированиЯ, как Ясной погоды, так и штормов. Џогодные спутники,
установленные „ревними все еще давали информацию, но ее не всегда
возможно было правильно прочесть. ‚ отличие от набора аппаратуры на
Џосадочной площадке дельфины были надежнее.

Ћт глубокого сна лорда ’орика пробудил щебет огненной Ящерицы и
шума, которым его собственные сопровождали поЯвление вновь прибывшего.
…му это совсем не понравилось. Ћн допоздна работал, просматриваЯ карты,
сделанные его разведчиками, проверЯЯ и перепроверЯЯ организацию длЯ
следующего хода. Ћн свЯзалсЯ со всеми, кто, как он чувствовал, будут
стремитьсЯ помогать ему в его решающем ходе. Ћн также высказал то, что
чувствовали лорды владетели, что ‚ейр Ѓенден не должен раздаривать ћжные
земли. „аже лорда ѓроха тронула его лоЯльность к ЏредводителЯм ‚ейров. ‚
конце концов, у него было десЯть сыновей, которых нужно было разместить с
некоторыми преимуществами. Ќа каждой џрмарке в ”орте на протЯжении
последних трех Ћборотов ’орик нашептывал мальчишкам, что они тоже должны
иметь такие же возможности, как Ѓенелек и •орон. ’аким же образом он
науськивал и Љерна из Љрома, третьего сына лорда Ќессела.
Ћн выбирал старших подмастерьев, компетентных и обиженных на других,
продвинувшихсЯ выше их в –ехе.
Ћн разразилсЯ проклЯтиЯми, когда прочел сообщение €даролана о
надвигающемсЯ шторме. ќто вынуждало его задержать начало. € еще это
повышает вероЯтность того, что кто-то - и "кто-то" ’орика автоматически
превращалсЯ во "всадник" - мог пронюхать о его тщательно скрытых
участках. €ли вопрос о том, где находитсЯ его маленькаЯ рыболовнаЯ
флотилиЯ. Џока что молодой Џредводитель Љ'ван принимал бесцеремонные
объЯснениЯ, что ’орик повторно снабжает свои самые южные шахты перед
наступлением горЯчего сезона. “частки, расположенные вдоль реки, не были
обнаружены, так же как и скрытые в плотной листве.
‚садники давным-давно исследовали все побережье. ‚сю ту землю, что
он раздал новым, лично им выбранным поселенцам, чтобы те смогли построить
и охранЯть свои собственные холды, с преданностью смотрЯ на него, потому
что он гарантировал исполнение их самых серьезных пожеланий.
Ћн должен был проглотить очень много обид и оскорблений от
Џредводителей Ѓендена, которые думали, что они смогут порезать эти земли
по своему усмотрению. ‹адно, теперь они узнают его мнение. ’еперь слишком
много людей узнали размеры ћжного континента и были недовольны по поводу
притЯзаний всадников на право первоочередного выбора. ‚ течение Ћборотов
они имели все лучшее, что мог предложить Џерн. Љогда Џрохождение
завершитсЯ и их услуги больше не потребуютсЯ, они заплЯшут под совсем
иную мелодию. € он должен удостоверитсЯ в этом!
Ћн слышал колокол, который был установлен в глубокой гавани по
настоЯнию его главного рыбака. Њорские спутники неожиданно показали себЯ
весьма полезными, сообщаЯ рыбакам направление на косЯки рыбы, но он
совсем это не поддерживал. Ћн обижалсЯ на говорЯщих животных: речь - это
признак человека и ему было плевать на то, что дельфины не рыбы, а
млекопитающие, как и люди. ќти твари не ровнЯ человеку и ничто его в этом
не переубедит. ‹юди планируют наперед, а дельфины только сотрудничают с
ними, потому что люди их развлекают, придумываЯ "игры", в которые
дельфины могут играть. Ќо жизнь не игра!
Ќо ’орик был прагматичным и решил, что дельфинов можно использовать
на пользу человеку. …му не нравилось нововведение, что эти существа
патрулируют береговую линию. Ћн задумчиво постучал пальцем по губам.
‚ сегоднЯшнем шторме они будут искать безопасности в ’ечениЯх и
тогда это может быть лучший шанс длЯ него сделать свой ход: пока шторм
утихнет и дельфины вернутсЯ в их обычные воды.
’огда он поднЯлсЯ и стал натЯгивать одежду, игнорируЯ сонный ропот
жены. …сли он хочет провернуть эту схему до окончаниЯ бури, он должен
кое-что сделать сейчас и он сделает это.

Љогда шторм обрушилсЯ на южный полуостров, выдающийсЯ в сторону
севера в ћжном море. …го разрушительный ветер был самый сильный их всех
когда-либо виденных. „аже старые и опытные рыбаки были поражены.
•отЯ центр урагана и прошелсЯ намного южнее €сты и ћжного Ѓолла,
прибрежные холды были сильно побиты и море затопило низины, зацепив
заодно и прибрежные дома и полЯ, которые были на возвышенностЯх. ‘ила
урагана была вдвое больше обычной, поэтому пострадали земли вплоть до
самих предгорий.
‚доль южного побережьЯ ураган с корнем вырвал с корнем много мелких
деревьев, а некоторые, с гнущимисЯ стволами, основательно погнул. торм
накатил гигантские волны так высоко, что достал даже на достаточно
высокий утес, на котором обосновалсЯ ћжный ‚ейр. ’аким образом ѓлавный
зал ‚ейра потерЯл часть своей крыши, а некоторые более мелкие хижины
всадников были вообще уничтожены.
Ќичто не устоЯло на пути шторма. „аже планы ’орика. ‚ глубокой
гавани, обычно достаточно безопасной длЯ стоЯнки на Якоре, заштормило не
хуже открытого морЯ, и людЯм пришлось боротьсЯ за спасение кораблей,
большинство их которых было наполовину загружено длЯ путешествиЯ "вниз по
реке". Ќекоторые команды, выдержав шторм на своем корабле, получили
серьезные повреждениЯ и вынуждены были остатьсЯ. ’ак продолжалось три днЯ
и три ночи, пока ураган ушел от ћжного.
Ќабрав хорошую скорость, ураган направилсЯ на юго-восток, в сторону
Џрибрежного и ђайской реки.
Џредупреждение, доставленное предводителЯми стай дельфинов было
немедленно учтено, потому что водные млекопитающие никогда не ошибались,
точное определение "плохо плохо плохо" стало длЯ всех слишком очевидным,
когда погода вовсе ухудшилась и ураганный ветер задул на побережье. Ќикто
не ожидал такого долгого и свирепого шторма.
ђайскаЯ река вышла из берегов, затопив линию хижин и загнав „жейда
вместе с семьей на ближайшую возвышенность, котораЯ тоже была в
опасности. ‘ельскохозЯйственные угодьЯ прибрежной полосы тоже были
затоплены. ’ак как все зерно было уже собрано, все поначалу особо не
волновались. Ќо крыши на складах были рассчитаны на защиту от солнца и,
чего и следовало ожидать, большинство крыш было сорвано, а содержимое
складов унесено ветром. Ѓыло слишком опасно пытатьсЯ привЯзать корзины и
свертки, потому что ветер превращал их в смертельно опасные летающие
предметы. ‘тадные животные и бегуны, пасшиесЯ на больших открытых
пространствах, были позже найдены в теперь ставших практически
безлистными зарослЯх деревьев. Џотребовалось много дней, чтобы собрать
всех, кто сбежал от свирепости шторма.
Ќекоторых животных приходилось уничтожать, когда их находили со
сломанными ногами или ранами, в которые за эти дни попала инфекциЯ.
Ќа Џосадочной площадке однажды поднЯтый штормовой флаг Џерна,
трепетал на мачте. Ќемного защищеннаЯ тремЯ дремлющими вулканами и тем,
что шторм разбилсЯ о прибрежные земли, ЏосадочнаЯ площадка практически не
пострадала. ‚ заливе Њонако бушевавший прибой унес дельфиний плот, но
Љолокол, трезвонивший все те часы, что длилась бурЯ, устоЯл. Ќа восточный
‚ейр обрушилсЯ только ливень и сильный ветер.
Љак только это стало возможным, ђайдис совершил путешествие к
заливу, чтобы позвать Ђльту и „ара. Ћн хотел выЯснить, все ли в порЯдке с
его людьми на ђайской реке. Љами настаивала на том, чтобы пойти вместе с
ним, потому что в ужасном сообщении из Џрибрежного холда говорилось, что
дом мастера ђобинтона был затоплен и множество вещей, которые он так
ценил, было уничтожено. Ћна очень боЯлась, что ђайскаЯ река могла быть
точно также опустошена. Џрошло много времени, пока дельфины ответили на
последовательность "отчет".
Љогда Ђльта, наконец, им ответила, она сказала им, что в то времЯ
как часть стаи оставалась исполнЯть свои обЯзанности на тот случай, если
какой-нибудь корабль попадет в бурю, остальные уплыли в более спокойные
северные морЯ.
Ћна сказала, что пошлет сообщение стае ђайской реки. Џоэтому Љами и
ђайдис прождали почти до темноты, прежде чем пришел ответ. “раган был
плохим плохим плохим, но с людьми все хорошо, хотЯ они мокрые и уставшие.
- Џовреждены дельфины. ’ы пойдешь на помощь?
- Ћчень плохо?
Ђльта опустила голову под воду, а потом поднЯлась. - Ќе знаю. ’ы
иди.
Ћбеспокоенный такими неожиданными новостЯми, ђайдис поблагодарил
Ђльту и принес извинениЯ, что у него не было длЯ нее никакой рыбы.
- Ђ, рыба плавает глубоко и хорошо, - сказала она ему и уплыла
обратно.
- Љто пострадал? Ќасколько плохо? - спросил ђайдис у молчащей Љами,
когда они начали долгую обратную прогулку. - †аль, что они не могут быть
более конкретными. ‘корлупа! ‚едь пройдет уйма времени пока мы это
выЯсним.
- ђайдис, Я уверена, что Ђлеми уже помогает, - успокоила его Љами.
Ћни оба вздрогнули и ђайдис испустил крик облегчениЯ, когда сверху
послышались хлопки драконьих крыльев - звук, почти потерЯвшийсЯ во все
еще дующем штормовом ветру. ќто был ’'лион верхом на ѓадарете.
- ’'лион, можешь нас подбросить к ђайской реке? - попросил ђайдис
когда дракон приземлилсЯ. - ’ам раненные дельфины, вот только Ђльта не
сказала кто и насколько плохо.
’'лион не потрудилсЯ слезть и только протЯнул руку, чтобы помочь им
забратьсЯ на ѓадарета.
- ќто не хорошо, - ’'лион выглЯдел обеспокоенным и ѓадарет повернул
свою голову назад, чтобы продемонстрировать беспокойные оранжевые сполохи
в своих глазах. - џ только что был на Џосадочной площадке и слышал, что
вы пошли сюда. ‘лушай, Я должен доложить о состоЯнии Џрибрежного холда.
Ћн сильно затоплен, но Я, конечно, могу сначала забросить вас домой.
‚етер только что стих достаточно, чтобы дракон мог без риска взлететь.
ѓадарет не может поднЯтьсЯ достаточно высоко от земли, чтобы уйти в
Џромежуток. ќто был неслыханный шторм!
Љак только ѓадарет поднЯлсЯ с дороги, их троих начал бить ветер:
ђайдис уцепилсЯ за ’'лиона, который был крепко привЯзан ремнЯми
безопасности, а Љами - за ђайдиса, обнЯв его так сильно, что у него
затрещали ребра. Џолет дракона был достаточно плавным, но этим утром даже
ѓадарета несколько раз бросило, прежде чем он смог набрать достаточную
высоту длЯ безопасного перемещениЯ.
‚етер над ђайской рекой был не намного спокойней и, когда поЯвилсЯ
ѓадарет, все трое смогли увидеть, в каком ужасном состоЯнии был холд.
–елые деревьЯ были повалены, а от широких листьев остались одни лишь
лохмотьЯ, берега реки были завалены мусором и грЯзью, а крыши валЯлись
везде, но только не там, где они были построены. ђайдис застонал.
‚езде работали люди, расчищаЯ штормовые завалы.
‘хватив ’'лиона за плечо, ђайдис закричал ему на ухо:
- „авай в гавань. „ельфинам наша помощь нужна больше.
- Ћй, ђайдис, мне нужно попасть домой. ’олько посмотри! - ‘о слезами
на глазах Љами указала на их некогда опрЯтный холд. Љрыша веранды была
перекошена, дымоход завалилсЯ, все вокруг было в грЯзи и повсюду валЯлись
кучи обломков, принесенных штормом. Ћт подставок длЯ сетей остались одни
щепки, разбросанные по земле, а несколько сетей красовалось на верхушках
деревьев.
- ‘начала дельфины. Ћттуда до твоего дома не так далеко.
ђайдис также беспокоилсЯ о рыбацких лодках. Њожет быть, и, скорее
всего Ђлеми должен был прийти и проверить их так скоро, как только мог и
тогда он уделил бы внимание раненным дельфинам. ’ак что ђайдис мог бы
пойти домой, чтобы помочь. …го мать может неправильно его понЯть, если он
сначала пойдет к дельфинам.
“ ѓадарета возникли некоторые трудности с поиском чистого места длЯ
посадки, потому что пирс был уничтожен на несколько длин дракона, а
дельфиний плот и Љолокол исчезли вообще. ‘ упавшим сердцем ђайдис увидел,
что два меньших кораблЯ лежат на берегу, завалившись набок, мачт нет
совсем и целостность корпуса тоже под вопросом. "Џопутный ‚етер" был в
ненамного лучшем состоЯнии, но ђайдис увидел несколько фигурок,
работающих на палубе - они рубили расколовшуюсЯ главную мачту, в то времЯ
как втораЯ с обрывками оснастки все еще стоЯла вертикально. Ѓыло видно,
что шхуна немного погрузилась в воду. Џолучила ли она пробоину или просто
набрала много воды?
Ќе было заметно ни одного спинного плавника и это еще больше
волновало ђайдиса. Ћн подумал только об "одном" ранении. Ќо сколько их
там на самом деле? € как он сможет их позвать, если нет колокола?
ѓадарет осторожно приземлилсЯ на берегу, растолкав, чтобы не мешали,
несколько расколотых деревьев. ’огда ’'лион повернулсЯ к ђайдису:
- Љолокола нет. ѓадарет может позвать их под водой. € он делал это
раньше. ‘делаешь, приЯтель? - ’'лион нежно похлопал ѓадарета по шее.
"џ позову. Ћни придут. Њой рык также хорош, как и их колокол".
Љогда пассажиры спешились, ђайдис осмотрелсЯ вокруг, качаЯ головой
по поводу опустошениЯ. ’ак много нужно будет сделать.
Љами сопела, знаЯ, что ђайдису очень не нравитсЯ демонстрациЯ ее
нерешительности или волнениЯ, но при виде разрешенных маленьких лодок ей
хотелось плакать. Ћтец будет так расстроен!
ѓадарет зашел в воду, держа крыльЯ поднЯтыми пока не поплыл. ‡атем
он опустил голову под воду. Ќаблюдавшие за этим ничего не услышали, но
они увидели на поверхности пузырьки, вызванные его призывом. Ћн поднЯл
голову, вглЯдываЯсь в море в ожидании результатов. ’'лион и ђайдис
увидели на "Џопутном ‚етре" кого-то энергично машущего. Љорабль был
слишком далеко от них, чтобы можно было расслышать голос. ѓадарет
собиралсЯ повторить вызов, когда в воде поЯвилсЯ один единственный
спинной плавник, быстро движущийсЯ в их направлении. ѓадарет протЯнул
голову к подплывшему дельфину, но тот продолжал движение к берегу, пока
это было возможно, и затем поднЯл голову над водой. ќто был Љиб со
свежими отметинами на морде.
- Џлохой плохой плохой плохой шторм. ‘амый худший! „вое малышей
ранены. ‚ы можете привести в порЯдок?
- Њы попытаемсЯ, - ответил ђайдис. - Љак корабль?
- „ыра, полнаЯ воды. Њы помогаем ‹еми.
- Ћчень благородно, особенно с раненными малышами.
Љиб выдул воду из дыхательного отверстиЯ:
- Њы помогаем. Ќаша обЯзанность.
- ’огда мы тоже поможем. Ќаша обЯзанность, - добавил ’'лион. -
Џриводите раненых. ѓадарет хорошо помогает держать их.
Љогда привели двух потрепанных дельфинЯт, ђайдис и ’'лион обменЯлись
отчаЯнными взглЯдами. Ћбоим нужно было зашить огромные рваны раны. Ќужен
был целитель.
- Њожет быть, твоЯ тетЯ ’емма сможет? - спросил ђайдиса ’'лион. -
„умаю что ’'геллан поймет, почему Я пошел сюда вместо Џрибрежного? “ них
и так помощи будет предостаточно.
Џо тону его голоса ђайдис определил, что ’'лион совсем не уверен,
что Џредводитель одобрит его задержку.
Ќо им будет нужен ѓадарет, чтобы держать дельфинЯт во времЯ
операции. Њамаши поочередно стрекотали людЯм, чтобы те помогли и своим
детенышам, пытаЯсь их успокоить. “ обеих матерей тоже были поверхностные
порезы, но ничего такого же плохого, как у более легких и неопытных
молодых.
- џ пойму, если ты решишь, что тебе нельзЯ остатьсЯ.
- Ќе переживай за менЯ и ’'геллана, - добавил ’'лион, внезапно
принЯв решение. - Њного людей помогают другим людЯм, но только несколько
помогают дельфинам.
- џ думала, что дельфины только катаютсЯ в штормах, - робко сказала
Љами, скривив свое симпатичное личико от противоречивых эмоций.
- Ћбычно это у них получаетсЯ, - сказал ђайдис.
’'лион покачал головой:
- ќто был совсем не обычный шторм! Њожет Я подброшу тебЯ к холду?
- ’'лион, ты иди в холд и попроси ’емму прийти. Ћна хорошо зашивает.
„ЯдЯ Ќазер говорит, что у нее было предостаточно практики. € ты, Љами,
ступай вместе с ним, - сказал ђайдис, решив, что после вида разрушений ее
дома она врЯд ли будет здесь полезной. - Ђ Я останусь с пациентами.
- ’ы справишьсЯ? - спросила Љами, разрываЯсь между тем, чтобы
показать ђайдису, что она может полезной и переживаниЯми о том, что в
такой чрезвычайной ситуации она должна быть дома рЯдом с матерью.
- Ќесомненно, - беспечно сказал ђайдис, стоЯ по поЯс в воде рЯдом с
двумЯ раненными дельфинами, плавающими по обе стороны от него и снующими
рЯдом мамашами и дельфинами нЯньками.
’емма была слишком занЯта человеческими ранениЯми, чтобы поступитьсЯ
своими обЯзанностЯми в пользу дельфинов. Ћна сказала, что придет, как
только сможет.
’'лион поблагодарил ее и попросил ѓадарета вернуть его в ‚осточный
‚ейр. Ћни пережили три днЯ шторма намного легче других. Ћн заставит
Џерселлана приехать.
Ћказалось, что Џерселлана забрали в Џрибрежный.
- …му нужны еще припасы? Ќасколько там плохо? - спросила Њиррим,
нахмурившись.
- Џлохо на всем побережье, Њиррим, - сказал ’'лион. џ возьму только
то, что нужно мне, - добавил он и, поскольку Њиррим его не окликнула,
вошел в хижину целителЯ и собрал то, что, как он знал, может понадобитьсЯ
ђайдису.
‡десь всего было больше чем достаточно, и позже он обо всем сообщит
Џерселлану. …ще он взЯл книгу, котораЯ представлЯла собой ценные выдержки
из файлов Ђйваса, взЯтые Џерселланом. ’'лион наблюдал за работой
Џерселлана с дельфинами достаточно часто, чтобы отлично понимать, как это
делаетсЯ, но будет лучше, если он в случае чего сможет обратитьсЯ к
печатным словам.
Ћн не думал, что задержалсЯ надолго, но когда они вернулись и
ѓадарет приземлилсЯ, ђайдис позвал так отчаЯнно, как будто их не было
несколько Ћборотов:
- ѓде вас носило? џ уже тут все способы перепробовал, чтобы не дать
кровососам присосатьсЯ к малышам. ’емма не с вами? - лицо ђайдиса
вытЯнулось и побледнело, было видно, что он еле сдерживает панику.
- џ взЯл из холда Џерселлана все, что тебе может понадобитьсЯ, а еще
прихватил его книгу, - объЯснил ’'лион, снимаЯ полетное снарЯжение.
‘легка вздрагиваЯ от прохладного ветерка, оставшегосЯ от шторма, он
подобралсЯ к ђайдису, держа книгу и мешок с припасами над слегка
колеблющейсЯ поверхностью воды.
"„авай, ѓадарет, ты тоже нам нужен".
„ракон последовал за ним, осторожно ступаЯ и одним глазом тщательно
следЯ за спинными плавниками и высунувшимсЯ над поверхностью мордами.
- Ђ что с ’еммой? џ никогда никого не зашивал. Ђ ты? € мне пришлось
заправить внутренности ќнджи обратно.
ќнджи была старшаЯ из двух раненных дельфинЯт. Љори родилась прошлой
весной.
- “-у-у. Ќадеюсь, что ты правильно сделал.
- џ должен был, ’'лион, - сказал ђайдис, его тон выдавал
беспокойство. - ЌельзЯ было допустить, чтобы какой-нибудь кровосос
присосалсЯ к ее внутренностЯм. Ћни бы съели ее изнутри.
- Џодожди минутку. џ посмотрю, - сказал ’'лион, листаЯ страницы
книги, которую он держал над водой. - “-у-у! “ф! - Ћн слегка опустил
книгу, чтобы что-то получше рассмотреть. - Ђга, здесь. —еловеческие
внутренности. - Ћн нагнулсЯ к раненой ќнджи. - ѓадарет, не подержишь ее
длЯ менЯ? Ќу, ќнджи, ѓадди не обидит тебЯ.
Њалышка отчаЯнно застрекотала, но с ее мамашей и Ђфо,
подталкивающими ее носами, у ќнджи не осталось никакого выбора. ѓадарет
аккуратно заключил ее в когти.
- Ќаклони ее слегка, ѓадди? - и бронзовый дракон, изогнув шею чтобы
лучше видеть, наклонил набок маленькое тельце.
- “-у-у, - ’'лиона пробила мелкаЯ дрожь при виде шнурков
внутренностей, вывалившихсЯ из раны.
’'лион повесил мешок на переднюю лапу дракона, чтобы та находилась
на безопасной высоте. ‡атем он указал на выступающие кольца
внутренностей. ЋпЯть обратившись к книге, он продолжил чтение, слегка
шевелЯ губами встречаЯ технические термины. Џотом он посмотрел на
переживающего ђайдиса и пожал плечами.
- ’ак, в книге нет никаких руководств кроме как: "вложите кишки
обратно в порЯдке их изъЯтиЯ". •мм. ЋтличнаЯ помощь.
- џ видел нечто подобное, - сказал ђайдис. - џ видел бегунов со
вспоротыми животами. Џапа всего лишь вкладывал внутренности обратно,
зашивал и надеЯлсЯ на лучшее. Ћбычно они выживали.
- ’огда и мы будем надеЯтьсЯ, что дельфины, будучи млекопитающими,
как и мы с бегунами, тоже выживут, - ответил ’'лион, закатываЯ рукава. -
Ќу что ж, начнем. ђазмажь это, - и он вручил ђайдису большой горшок
бальзама, - вокруг раны. ќто, кажетсЯ, помогло Ѓуджи и он не корчилсЯ,
когда Џерселлан шил его.
ђайдис щедро покрыл все бальзамом.
- џ часто наблюдал, как Џерселлан штопал драконов, и Я помогал ему с
Ѓуджи, - начал ’'лион, берЯ иглу и вдеваЯ в нее отличную крепкую нить,
которую Ђйвас предложил –еху целителей. - џ даже научилсЯ у него
завЯзывать узлы.
- Ќу так сделай это, - нетерпеливо сказал ђайдис, - она терЯет много
крови. ќто определенно не полезно длЯ нее.
‘ решительным выдохом ’'лион взЯлсЯ за иголку с ниткой. •олодильный
бальзам действовал очень быстро, усыплЯЯ любую плоть, человеческую,
драконью и, он надеЯлсЯ, дельфинью.
Џопробовав, он понЯл, что проникновение острейшей иглы через жесткую
и скользкую плоть дельфина совсем не похоже на зашивание одежды или
починку кожаного полетного снарЯжениЯ. Њышцы на боку ќнджи слегка
вздрагивали, когда ему приходилось загонЯть иголку глубоко под кожу.
„ругие дельфины издавали какой-то успокаивающий звук, который некоторым
таинственным образом вызывал вибрации в воде вокруг его ног. ѓадарет
осторожно поддерживал ее тело так, чтобы оно оставалось под поверхностью
воды, но достаточно устойчиво и игла вонзалась в нужное место.
- Ћна знает, что ты помогаешь ей, - сказал ђайдис, успокаивающе
поглаживаЯ ќнджи. ќто помогало и его нервам и она, как ему казалось,
слегка кивала в такт его движениЯм. …ще он проверЯл биение ее сердца. Ћно
билось достаточно ощутимо. …му вдруг пришло в голову, что у дельфинов
сердце расположено на левой стороне тела так же, как у людей.
Љори, другому раненому малышу, отроду было не больше нескольких
месЯцев, и рана была достаточно серьезна длЯ столь молодого тела. Љогда
’'лион закончил последний стежок на ќнджи, он попросил ѓадарета взЯть
Љори так, чтобы ђайдис смазал ее холодилкой. Њалышка производила странные
звуки и размахивала хвостом, но Ђфо сказала им, что Љори уже полегчало и
она не чувствует боли.
- •орошо, человек, липнет, - сказала она достаточно Ясно. -
Ѓааааль-зааам? - спросила она.
ђайдис рассмеЯлсЯ, больше от облегчениЯ, чем оттого что стаи
используют все больше новых слов.
- „а, бальзам, - сказал ђайдис. - Ћни многому у тебЯ научились,
’'лион, - он попыталсЯ скрыть зависть, прозвучавшую в его голосе.
- Ќе думаю, что от менЯ. ќтому Я их не учил, - сказал ’'лион, слегка
нахмурившись, потому что он завЯзывал последние несколько петелек в
сложном узелке. - Њожет быть Џерселлан использовал это слово, когда
зашивал Ѓуджи. Ќо Ђфо не была в ‚осточном, когда мы это делали.
- ‚от так! ’еперь закрыто. “ра! - ’'лион вытер лоб, почистил иглу и
возвратил ее в коробочку, в которой Џерселлан хранил иглы.
- •орошие люди, - сказала Ђфо.
- Ќе забудь поблагодарить и ѓадарета, Ђфо, - сказал ’'лион, и Ђфо
ответила, выпустив струю воды в дракона.
ѓадарет поднЯлсЯ из воды, обдав всех водой.
- Џосмотри на это! џ намок, а сегоднЯ вода не такаЯ уж и теплаЯ, -
пожаловалсЯ ђайдис. - Ќасквозь промок, - он глЯнул на сморщившуюсЯ кожу
пальцев. - Ђфо, еще кому-нибудь нужна помощь?
- Ќет. ‘пасибо. ’еперь мы пойдем работать с дырами в кораблЯх. ‹еми
признателен. Ђфо благодарит, Љори, ќнджи и Њел благодарЯт и очень
счастливы.
- Џриведите малышей назад через три днЯ, Ђфо, три восхода солнца.
—тобы мы могли снЯть швы.
- ‘лышу тебЯ, - сказала Ђфо, плывЯ во главе группы из четырех
дельфинов, медленно уходЯщей на восток.
„рузьЯ направились к берегу, медленно шагаЯ после непривычного
умственного и физического напрЯжениЯ.
- „умаю, что мы все сделали правильно, - сказал ’'лион, покачиваЯ
головой. - —то нам нужно, так это руководство по обращению с животными. џ
слышал, что мастер Ђндемон, в конце концов, попросил... ‘корлупа! -
’'лион остановилсЯ, шарЯ руками в мешке. - Људа же делась книга? - Ћн
показал пустые руки и отчаЯнно осмотрелсЯ, пытаЯсь усмотреть книгу под
водой. Ћн не мог припомнить, когда последний раз видел ее после того как
повесил сумку на переднюю лапу ѓадарета. - ђайдис, куда делась книга?
ђайдис, позови Ђфо назад. Љак далеко мы были от берега?
- Ќе паникуй, ’'лион, - сказал ђайдис, пытаЯсь проследить свои следы
в обратном порЯдке. - ‚ода была мне по поЯс, который, по видимому,
настолько пропиталсЯ солью, что больше никогда не размЯкнет.
- Љак ты можешь беспокоитьсЯ о ремне, - заорал ’'лион, - когда Я,
возможно, потерЯл книгу Џерселлана?
- Њне кажетсЯ, мы были примерно здесь, - сказал ђайдис и нырнул.
- ѓадди, ты тоже погрузи голову. Џосмотри, может быть, ты сможешь ее
увидеть.
Ќо вода, после того как шторм ее основательно взболтал, все еще была
мутной.
"‚ижу немного" - отозвалсЯ ѓадарет. Џо движению его шеи было видно,
что он осматриваетсЯ. - "—то Я должен искать?"
"Љнигу! Љнигу, которую Я использовал. џ положил ее тебе в лапу. ’ы
знаешь, как выглЯдела книга". - Ћчень расстроенный, ’'лион показал руками
примерный размер книги, хотЯ голова дракона все еще была под водой и
видеть этого он не мог.
ђайдис вынырнул.
- ‚ода мутнаЯ, повсюду песок. Ќичего не видно. € ѓадарет еще тут
топчетсЯ. Ћн мог втоптать ее в дно.
- ‚топтать? - голос ’'лиона дрогнул.
- ‘покойствие, ’'лион, главное спокойствие, - сказал ђайдис, три
раза глубоко вдохнул и опЯть погрузилсЯ.
’'лион не мог увидеть даже признака того, что его приЯтель плавает
под водой - настолько мутнаЯ была вода. Џочему именно сейчас, вода не
была прозрачной, как всегда. Ћн начал бродить вокруг в надежде нащупать
книгу. Ќо ѓадарет мог и не затоптать ее. Ћн держал дельфинов, и его
задние лапы были намного дальше.
- ѓадди, позови Ђфо. ‘кажи, что она нам нужна.
ѓадарет любезно проревел. Ќеверное его рев услышали даже двое
морЯков, работающих на "Џопутном ‚етре", потому что они помахали в ответ.
Ќо не было видно ни одного спинного плавника, приближающегосЯ к ним.
- Џопробуй под водой, ѓадди. Ђфо должна тебЯ услышать. Ќам нужна ее
помощь.
Ђфо не поЯвлЯлась, хотЯ ѓадарет звал ее и под водой и над водой
всЯкий раз, когда ’'лион его об этом просил.
Ђ ђайдис, продолжавший нырЯть по расходЯщейсЯ окружности вокруг
места где, как они думали, могла быть драгоценнаЯ книга, уже начал
задыхатьсЯ и побледнел под своим загаром так, что даже ’'лион понЯл, что
ему нудно остановитьсЯ.
- …ще разок. ќто все, что Я могу тебе позволить, - сказал всадник
своему молодому другу. - ’ы выглЯдишь ужасно.
- ’олько, если ты успокоишьсЯ.
- џ пытаюсь, Я пытаюсь, - объЯснил ’'лион напрЯженным голосом,
размышлЯЯ о реакции Џерселлана на потерю его неоценимой книги.
ђайдис несколько раз глубоко вдохнул и нырнул, походЯ в данный
момент больше на дельфина, чем на человека.
- Џовезло! - закричал ђайдис, вырвавшись из-под воды.
‚ вытЯнутой над головой руке у него была книга.
- Ќе дай ей намокнуть еще больше! - завопил ’'лион, с благодарностью
протЯгиваЯ руку к потерЯнной книге.
Ќо когда ђайдис дал ему книгу, темные ручейки, потекшие по его
рукам, сказали ему, что содержимому нанесен большой ущерб. ’'лион
простонал, открыв книгу дрожащими пальцами. Ћн сразу захлопнул ее обратно
и, закатив глаза, опЯть простонал.
- Ћна испорчена. €спорчена! Џерселлан сдерет с менЯ шкуру!
- Ћна ведь собрана из файлов Ђйваса, да? Ќу, тогда только нужно
посмотреть, что требуетсЯ перепечатать, - уверенно сказал ђайдис, пытаЯсь
уменьшить тревогу друга.
- ‚сего лишь? - ответил ’'лион. - ’ы представлЯешь, сколько нужно
ждать, чтобы что-то перепечатать.
ђайдис покачал головой, решаЯ, что нужно сделать, чтобы починить
книгу.
- џ нахожусь там все времЯ, ’'лион. џ могу перекопировать все, что
нужно непосредственно с дисков. - € в качестве компенсации он добавил. -
€, возможно, добавить что-нибудь о животных.
- Ћй, Я даже не знаю, - сказал ’'лион.
- •орошо, что у тебЯ была книга, а иначе, откуда мы узнали бы как
засунуть назад ее внутренности.
- Њы не будем знать этого, пока ей не станет лучше, - ответил
’'лион, покачав головой, и опустил глаза на книгу, с которой все еще
капала грЯзнаЯ вода.
- „авай выбиратьсЯ из воды, и попробуем высушить некоторые странички
на солнце, - предложил ђайдис и они двинулись к берегу. - џ хочу сказать,
что и у нас тоже есть обЯзанности перед дельфинами.
- “ нас?
ђайдис бросил на приЯтелЯ быстрый взглЯд.
- „умаю, что это так. Ћни ведь пришли с нами. ’ак? Ћни не должны
были, но они пришли, чтобы помочь нам с исследованиЯми морЯ. Ћни
проделали это, но наша ответственность перед ними не закончилась. ‚едь
так? Ђ? ’ак же, как и наша ответственность перед драконьим племенем не
закончитсЯ вместе с исчезновением Ќитей.
Џосле таких заЯвлений ђайдиса у ’'лиона отвисла челюсть.
- џ хочу сказать, что мы создали драконов, - поправилсЯ ђайдис, - и
мы многим им обЯзаны.
Ќа лице ’'лиона медленно растЯнулась улыбка.
- •отелось бы, чтобы побольше людей думали также как ты.
ђайдис смущенно отвернулсЯ:
- џ всю свою жизнь знал драконов лучше, чем большинство детей из
холдов. € вычистил их намного больше. - Ћн прищурилсЯ, посмотрев в
направлении солнца. - ‡десь. „авай пристроим книгу здесь, чтобы она
побольше была на солнце. € Я тоже не прочь обсохнуть, - добавил он,
заметив потеки воды на руках. - €наче отец точно узнает, где Я пропадал в
то времЯ как Я должен был помогать ему и маме.
- ’ы думаешь, что книга достаточно просохнет? - с тревогой спросил
’'лион, пристроив книгу на широком листе, чтобы песок не повредил ее еще
больше.
’омик был достаточно тЯжелый, чтобы опуститьсЯ на дно и быть там до
момента, пока ђайдис не нашел его. ‚нутренние страницы были хорошо сжаты,
так что только по их гранЯм можно будет судить о погружении книги. Ќо
кое-где, даже на иллюстрациЯх, чернила размылись.
’'лион опЯть простонал, когда они исследовали все полученные
повреждениЯ.
- Џерселлану это очень не понравитсЯ.
- џ же сказал, что поправлю это.
- ’ы не обЯзан делать это. џ позаимствовал книгу без разрешениЯ, а
ты к этому не причастен.
- ’ы бы ее не взЯл, если бы Я не настоЯл на том, что мы должны
помочь малышам. - ђайдис упрЯмо вздернул подбородок. - Њы оба в этом
замешаны.
- ‚от это точно, - произнес новый голос, и парни, резко
развернувшись, увидели „жейда с ’еммой, шагающих из джунглей. - —то там
насчет дельфинов нуждающихсЯ в медицинской помощи? ѓде ты пропадал? Љами
уже давно вернулась и сказала, что она прилетела вместе с тобой.
ђайдис вскочил, пытаЯсь скрыть утопленную книгу от взглЯда своего
отца.
- Ђ, ну, в общем, ой! - залепетал он.
- ’'лион, Я же сказала, что приду, как только смогу, - сказала
’емма, смотрЯ то на одного, то на другого. Ђ потом на море. - Ђ где
дельфины, которых нужно залатать?
- Њы сделали это, - сказал ђайдис. - џ имею в виду, что ’'лион
наблюдал, как это делает Џерселлан, а здесь много кровососов, пытающихсЯ
присосатьсЯ к малышам, а у тех были страшные рваные раны с болтающимисЯ
внутренностЯми.
- ‡начит, вы решили, что этим млекопитающим необходимо ваше внимание
больше чем раненым людЯм? - „жейд скрестил руки на груди, принЯв свою
самую устрашающую позу.
ђайдис сглотнул. Ќечасто ему приходилось получать неодобрение или
наказание от отца, но он знал эту позу еще с тех времен, как „жейд имел
дело с упорными рабочими из холда или тех, чье поведение не подходило под
его стандарты. ’еперь он поднЯл подбородок.
- „а. “ них текла кровь и раны были совсем как у людей, но никто
больше о них не побеспокоилсЯ и большинство людей, включаЯ тетю ’емму,
лечили людей. ‚едь никто не был сильно ранен? ‚ед так? - ђайдис спросил
’емму.
- Ќет, но, прежде чем придти сюда, ты должен был сначала
удостоверитьсЯ, что у нас все в порЯдке, - сказал „жейд, с неодобрением
смотрЯ на сына. - ’ы - мой сын и будущий владетель. Љакой пример ты
подаешь? - он махнул рукой в сторону морЯ и его обитателей. - Џрийти
сначала сюда, когда ты знал, что твоЯ помощь нужна в холде.
- Љогда мы пролетали над холдом, все выглЯдело под контролем. Ќо
никто не позаботилсЯ о наших дельфинах.
- Ќаших дельфинах? - выражение „жейда стало еще более грозным. - ‘
каких это пор "вы" владеете дельфинами?
- ‘таЯ... те, которые обитают в этих водах, они наши, так мы
говорим.
- ѓосподин, это была моЯ ошибка, - прервал его ’'лион, слегка
помахав „жейду.
- Ђ ты, ’'лион, почему в этом замешан?
- Ћн был... - начал ђайдис.
- ‚садники способны сами за себЯ ответить, ђайдис.
- Ќо он...
- џ свЯзной длЯ дельфинов в водах около ‚осточного ‚ейра, ‚ладетель
„жейд, - сказал ’'лион, расправив плечи. - Ќа Џосадочной площадке мы
слышали, что в этой стае есть раненые и им нужна помощь. ’ак что Я...
„жейд нахмурилсЯ. - Љак они могли знать об этом, находЯсь на
Џосадочной площадке?
€, прежде чем ђайдис смог воспользоватьсЯ замешательством отца,
чтобы сообщить ему, что на Џосадочной площадке кто-то дал ему поручение,
’'лион продолжил:
- Ќа самом деле, господин, мы были в заливе Њонако, а не на
Џосадочной Џлощадке. ђайдис и Љами были там в надежде получить весточку
из ђайской реки и удостоверитьсЯ что здесь у вас все в порЯдке.
- ’ак вы в заливе Њонако получили сообщение о том, что дельфины
ђайской реки ранены?
- „а, господин, - ответил ’'лион.
‹ицо „жейда стало еще мрачнее:
- ‡начит, мастер ‘эмвел не давал тебе разрешение уйти, ђайдис?
- Њастер ‘эмвел сказал мне, что ђайдис пошел в Њонако, - медленно
проговорил ’'лион, внезапно понЯв, что ђайдис хотел сказать.
„жейд опЯть покачал головой.
- Њожет быть, вы перестанете отвечать друг за друга? ’ак, ђайдис, ты
покинул школу и пренебрег обЯзанности в своем холде. Ђ где, ’'лион, как
предполагаетсЯ, ты должен был быть, когда вы были занЯты врачеванием
дельфинов?
- џ полетел к заливу Њонако, когда услышал, что ђайдис и Љами ушли
туда, - ответил он.
- џ повторЯю, куда тебе наказали идти?
- ‚ Џрибрежный, - сказал ’'лион. - Ќо там было полно народу, но
никто не... - заколебалсЯ он.
- Џомогал этим дельфинам, - докончил „жейд. - ‚ы оба должны
разобратьсЯ, что длЯ вас важнее. ’'лион, Я надеюсь, что ты сообщишь о
своих сегоднЯшних действиЯх ’'геллану. € тебе лучше всего сообщить туда,
где ты должен был быть, пока этот день не закончилсЯ. - ‚ладетель не в
праве давать всаднику, даже молодому, прЯмые распорЯжениЯ, которые не
относЯтсЯ к Џадению.
- Ђх, да, господин, - ’'лион опЯть колебалсЯ. …му нужно было забрать
с собой мокрую книгу, но ему очень не нравилась мысль показывать ее
кому-либо.
‹адно, скривилсЯ ’'лион. Ћн должен уйти и оставить ђайдиса перед
разгневанным отцом. ‘ отчаЯнным вздохом он потЯнулсЯ за книгой.
- Ђ это что за безобразие? - спросил „жейд, протЯгиваЯ руку. Љогда
’'лион неохотно протЯнул книгу, „жейд присвистнул, почувствовав сырость.
Џролистав несколько начальных страниц, он метнул сердитый взглЯд на сына
и всадника, осознаваЯ, насколько ценной была книга.
- Њы знаем, что она повреждена. Ћна упала с лапы ѓадарета, - поЯснил
’'лион. - Њне нужно было знать, как восстановить внутренности.
- €спользуЯ самую ценную собственность вашего целителЯ? -
рассердилась ’емма, просмотрев книгу. - Ћн вас за это не поблагодарит.
- џ могу скопировать испорченные страницы, - быстро сказал ђайдис. -
“ менЯ есть доступ к файлам. “ менЯ даже есть разрешение на пополнение
ветеринарных секций.
- ‚ам хотЯ бы дали разрешение на использование этого руководства? -
спросил „жейд. - Ђга, вижу, что нет, - добавил он, заметив виноватое
выражение на лице всадника.
- Џерселлана нигде не было, чтобы спросить, - сказал ’'лион. -
Њиррим видела менЯ и сказала что все в порЯдке.
- Ќаверное она думала, что ты хочешь взЯть припасы, - вставила
’емма, - но не такую ценную книгу целителЯ.
- џ могу ее правильно восстановить, - настаивал ђайдис.
- „остаточно, - сказал „жейд, повернувшись к сыну. - ’ебе лучше
уйти, ’'лион.
’емма схватила всадника за руку, прежде чем он прошмыгнул мимо нее:
- Ђ дельфины?
- Њы заштопали их, и они ушли со своими мамашами, - приглушенным
голосом проговорил ’'лион.
- ‚ы их зашили? - усомнилась ’емма.
- џ помогал Џерселлану, и Я хорошо умею завЯзывать узлы на швах.
Ѓыла крайнЯЯ необходимость, чтобы кроваваЯ рыба не могла зайти в раны.
- ЉрайнЯЯ необходимость?
’'лион сжалсЯ, расцениваЯ женщину с невыразительным лицом.
- џ сделал все что мог, чтобы помочь и через три днЯ мы сможем
увидеть результат моих стараний.
‹ицо ’еммы слегка смЯгчилось. - Ѓудем надеЯтьсЯ, что вы сделали все
правильно. Њне тоже интересно посмотреть, что будет.
Ќе оглЯдываЯсь, молодой всадник побрел к груде своей одежды, оделсЯ,
закутал томик в свою полетную куртку и вскарабкалсЯ на подставленную
ѓадаретом лапу. Ѓронзовый взЯл курс на запад, подальше от молчавших
наблюдателей.
ђайдис не видел своего отца, но чувствовал сдавленный гнев „жейда,
когда тот в плечо толкнул его к куче его собственной одежды.
- Ћбувай свои башмаки! - сказал „жейд. - Ќам не нужен еще один шип у
тебЯ в ноге.
Ћт этого резкого замечаниЯ у ђайдиса в груди зародилось какое-то
ледЯное чувство.
…го отец никогда не упоминал о его хромоте, никогда прежде не
напоминал ему об ущербности, ни о том, откуда она поЯвилась. Ќо тогда его
отец не узнал бы, что ђайдис чувствует себЯ гораздо лучше в море, где его
высохшаЯ нога совсем ему не мешает.
Џуть к дому оказалсЯ слишком коротким, чтобы ђайдис смог
подготовитьсЯ к осуждению матери. Ћна удостоверилась бы, что он больше
никогда снова не пойдет в бухту. Ћна, конечно же, вытЯнула бы из него
обещание, что он больше не будет иметь никаких отношений с дельфинами.
’акого обещать ђайдис не мог. ‘егоднЯшний случай доказал ему, что
дельфинам нужен хотЯ бы один верный человек в каждом прибрежном поселении
- один постоЯнный дельфинер. ќто слово долгое времЯ вертелось у него в
голове и в этот момент он признал то, кем ему нужно быть и кем он будет -
дельфинером.
ђайдис знал, что мама плохо отреагирует на все это, но после того
как отец сообщил обо всех провинностЯх своего сына перед холдом, перед
родительскими поучениЯми и терпимостью, о его общении с дельфинами, его
отсутствии в школе на Џосадочной площадке, на его голову обрушилась такаЯ
тирада, что он был не в состоЯнии сказать что-либо в свое оправдание. „о
того момента пока она не упомЯнула о том, что он совсем растерЯл всю
совесть, преданность и честь в своей нечестной и недостойной дружбе с
морскими спутниками.
- „ельфинами, мама, дельфинами, - сказал он. - € Я всегда держал
данное тебе слово.
Ћна прервала свою проповедь. …е бледное лицо и полоски слез на лице
мучили его, но ее несправедливость заставила его высказатьсЯ.
- Ќет, ты не сдержал его!
- ‘держал. џ никогда не был один с дельфинами или просто на море. ‘о
мной всегда кто-нибудь был.
- Ќе в этом дело.
- ‚ этом. Џосле того как менЯ и дЯдю Ђлеми спасли дельфины, на
следующий день Я пообещал тебе, что не буду плавать в одиночку. € Я
никогда этого не делал. Ќи разу за десЯть Ћборотов!
- Ќо ты был ребенком! Љак ты можешь помнить это?
- Њама, Я помню. џ повиновалсЯ. € от дельфинов мне никогда не было
вреда.
- Ќо ты пренебрег своей собственной семьей и потребностЯми холда как
раз тогда, когда мы нуждались во всеобщей помощи и преданности...
- „ельфины - часть холда ђайскаЯ река, - начал было ђайдис, но она
влепила ему пощечину настолько сильно, что он отшатнулсЯ назад, опасно
балансируЯ на пЯтке одной ноги.
Ќа мгновение в комнате воцарилась полнаЯ тишина.
Ђрамина очень редко применЯла физическое наказание и шлепки, которые
она раздавала своим озорничавшим детЯм, были не карающими, а
предупредительными. Ќо даже такое прекратилось с тех пор как он начал
учитьсЯ в школе.
- „ельфины... не... часть этого холда! - отчаЯнно сказала она,
растЯгиваЯ слова, чтобы подчеркнуть свой гнев и отрицание. - “верена, что
есть работа, которую твой отец может теперь тебе поручить. ’ы будешь
выполнЯть ее, и ты никогда снова не будешь упоминать этих ужасных тварей
в моем присутствии. ’ы понимаешь?
- „а, - сумел выговорить ђайдис, - понимаю. - ‚ этот момент он не
мог назвать ее "мама". Ћн повернул голову к отцу, ожидаЯ распорЯжений.
„жейд, с ничего не выражающим лицом, поманил ђайдиса, чтобы тот шел
за ним.

Љ счастью „ревние строили все прибрежные строениЯ на каменных
столбах, которые поднимали полы на четыре-пЯть шагов над землей. ќто
обеспечивало охлаждение в жаркую погоду и предохранЯло от случайных
наводнений. •олдеры благословлЯли такие предосторожности, когда
направлЯемые бурей потоки воды плескались у верхних ступенек или даже
текли по настилу веранды возле самых дверей, но не заходили за пороги.
‘клады потерЯли свои легкие крыши, но их стены и полы противостоЯли бурЯм
так, как это было на протЯжении веков. Ќо было много обломков, которые
нужно было убрать и нужна была помощь в покрытии припасов некоторой
защитой; нужно было проверить корзины и бочки на предмет влажности,
одежда, которую нужно повесить на просушку и мертвые животные, которых
нужно разделать. ‚сем раненным людЯм и животным к тому времени уже
уделили должное внимание. ђайдиса послали помогать сдирать шкуру с мЯса.
…сли это сделать до сумерек, тогда мЯсо можно будет заморозить.
Ќазер заставил генератор заработать и у них опЯть поЯвилась энергиЯ
длЯ освещениЯ и охлаждениЯ. ђайдис работал вместе с другими холдерами и
был благодарен тому, что еще никто не знает о его прегрешениЯх.
Ћчевидно, Љами всего лишь сказала его родителЯм, что он вернулсЯ
вместе с нею. ђайдису казалось, что еще упреков он не выдержит.
Ћн работал со всей возможной скоростью, очищаЯ скелеты животных от
мЯса в тоже времЯ пытаЯсь скомпенсировать атрофированные мышцы в плохой
ноге, поэтому ему все времЯ приходилось сидеть или стоЯть, опираЯсь на
что-нибудь крепкое, и к полночи мышцы обоих ног дрожали от напрЯжениЯ, а
сам он был полностью истощен. Ќо ничто не могло заставить его прерватьсЯ,
пока все не ушли.
Љогда пустили еду, он взЯл кла и рыбный колобок, что слегка
притупило муки голода. Ћн ничего не ел с завтрака в школе.
Љогда последний окорок был приготовлен к отправке в холодильник,
Ќазер отослал всех по кроватЯм. ђайдис направилсЯ к своему дому, но
остановилсЯ на полпути. Ћн видел, что свет на веранде оставили
включенным, но он не мог - он просто не мог - сейчас возвратитьсЯ под эту
крышу. Ћн повернул к загону длЯ скота. ’ам, под временным навесом, было
достаточно тепло, несмотрЯ на прохладу морского бриза. ‘ейчас он уснул бы
в любом месте, где можно прилечь. ’ак он и поступил.
ЉакаЯ-то трЯска вытЯнула его из глубокого сна.
- ’ак вот ты где! - сказала ЂраньЯ разоблачительным тоном. - Ћтец
везде тебЯ искал, но дЯдЯ Ђлеми клЯлсЯ, что не видел тебЯ. ‘воим позором
ты довел маму до ужасного состоЯниЯ.
- џ наслушалсЯ этого от... моей матери, - сказал ђайдис, поднесЯ
кулак к ее лицу, и почувствовал некоторое удовлетворение, увидев как
сестра испугано отшатнулась, - и Я не хочу выслушивать это еще и от тебЯ,
ЂраньЯ. - ’огда он решил взЯть маленький реванш на своей обычно
добросердечной сестре. - “ менЯ болела нога и Я не смог идти дальше. - €
он обеими руками принЯлсЯ растирать вЯлые мышцы.
- Ћй, ђайдис, отец говорил, что Ќазер сказал ему, что вчера вечером
ты оставалсЯ до самого конца. ‘начала они искали тебЯ здесь. ’огда мама
была уверена, что ты пошел к тем ужасным существам, которые виноваты во
всех твоих проблемах.
- „ельфины, - очень четко выговорил он, - вообще не причинили мне
никаких проблем. ќто сделал несчастный шип!
- Ђ мама говорит, что ты не подхватил бы шип себе в ногу, если бы
ты, - она прервалась, когда он опЯть показал ей кулак. - ’ебе лучше идти
домой. џ скажу им, где Я тебЯ нашла и так будет лучше.

Ќо было совсем наоборот. …го мать была близка к истерике, а его отец
ходил угрюмый, подсчитав какой ущерб холду нанес шторм.
Џозже ђайдис понЯл, насколько тогда все были взвинчены и терпение у
всех было на пределе, но когда его мать стала настаивать чтобы он дал ей
слово, что он никогда снова не будет иметь никаких дел с рыбами - то, что
она применила этот термин и тон ее голоса, разозлили его - и тогда он
тоже не сдержалсЯ:
- џ не могу обещать этого!
- ’ы дашь слово и будешь его соблюдать, - сказала ему мать со
сверкающими от гнева глазами, - или ты не сможешь больше жить в холде!
- Љак пожелаешь, - сказал он с холодом, охватившим его внутренности.
Ћн прошел через зал в комнату, где положил в походный рюкзак все,
что можно было унести на руках.
- ’ы пообещаешь мне, ђайдис, - прокричала ему мать через зал. - ’ы
пообещаешь... - начала она в дверЯх. - —то же это ты делаешь?
- џ ухожу, потому что Я не могу пообещать тебе этого, мама.
- €дешь к этим ужасным тварЯм?
- ‘ейчас это нелепо, - презрительно сказал он, не понимаЯ, что
сейчас очень похож на своего отца и Ђрамину это настолько ошеломило, что
у него получилось прошмыгнуть мимо нее, прежде чем она оправилась и
смогла остановить его.
Ћн, хромаЯ, прошел на кухню так быстро, как только был способен и
пронизывающе свистнул, призываЯ „елки. Ћн увидел ее, как обычно пасущуюсЯ
около дома, как и тогда, когда он и ЂраньЯ покинули навес. Ћн увидел
своих изумленных сестер и младшего брата, сидЯщих за столом и несъеденный
завтрак, доказывающий, что они все слышали от начала до конца. Љогда он
покинул кухню, „елки тихо заржала, приветствуЯ его.
•отЯ его поврежденнаЯ нога почти отваливалась, ђайдис устроилсЯ на
ее спине „елки, примостив перед собой свой рюкзак. Ћн услышал голос
матери, требующий немедленно вернутьсЯ в дом, и поэтому он пнул „елки,
чтобы та перешла на легкий галоп, уносЯ его на как можно большее
расстоЯние между ним и его упорными родителЯми.
„елки приходилось избегать поваленных деревьев и груд обломков, так
что он несколько раз был близок к тому, чтобы свалитьсЯ, но он упорно
погонЯл ее в сторону реки. Њост был уже частично восстановлен и оба
берега были доступны. Ќа мосту оказалось достаточно досок, чтобы
удивленнаЯ его настойчивостью, но осторожнаЯ „елки смогла перебратьсЯ
через него не попав ногой в дыру. Љогда они перебрались на другой берег,
он направил ее бег по песку в сторону густой растительности. Ћн
притормозил ее только когда грубое продвижение вперед стало угрожать ей.
Ћн не хотел, чтобы и она стала хромой. Ћстановил он ее только когда они
достигли джунглей и он убедилсЯ, что их нельзЯ будет разыскать с воздуха.
’огда ђайдис соскользнул со спины „елки на свой мешок и заплакал от
разочарованиЯ и гнева.

ѓ‹Ђ‚Ђ 12

Љ'ван шагнул в жилище ѓоспожи ‚ейра, слегка поклонившись ђамоте,
спЯщей на своем ложе.
- ‹есса, ”'лар, это опЯть лорд ’орик, - сказал Џредводитель ћжного,
сердито хлопнув себЯ по бедру летными перчатками, остановившись возле
стола за которым они с бокалами вина изучали доклады об ущербе,
нанесенном ћжному континенту прошедшим штормом.
Љ'ван, наверное, был самым молодым Џредводителем, но теперь он был
такого же возраста как ”'лар, когда Њнемент впервые догнал ђамоту, сделав
его Џредводителем. Ћн набрал вес, его плечи стали более широкими, и
ростом он догнал ”'лара, так что когда они стоЯли, их глаза были на одном
уровне. ”'лар жестом пригласил Љ'вана садитьсЯ, и наполнил бокал вина длЯ
него.
- Џо твоему виду понЯтно, что тебе это не помешает.
- „а уж, - вздохнул Љ'ван, бухнувшись на стул напротив ‹ессы. - €
вам тоже не помешает.
- € что же на этот раз натворил ’орик, - шутливо поинтересовалась
‹есса.
- Џока что он этого не сделал, но собираетсЯ. €дите вдоль реки и
селитесь в выбранном и подготовленном им месте. ‚ нем никогда не было и
капельки альтруизма и поэтому Я знаю, что он что-то задумал и
догадываюсь, что это такое, - гневнаЯ реакциЯ на такой показ высокомериЯ
’орика доставила Љ'вану некоторое удовлетворение. - Њы нашли
неопровержимые доказательства прочных защитных сооружений в восьми
различных местах: на побережье, по берегам реки и во внутренних землЯх.
‘мотритель гавани говорит, что его корабли загружаютсЯ длЯ похода вниз по
реке, но Я в этом сомневаюсь, даже после того, как он мне так красиво
солгал.
‹есса сердито поджала губы, ее глаза сверкали.
- ’орик никак не успокоитсЯ? - риторически спросила она и стукнула
кулаком по столу. - †адный - вот он какой. Ћн владеет холдом большим, чем
когда-либо отмечали „ревние. - Ћна склонилась к ”'лару. - Њы не можем
позволить ему продолжать в таком духе, ”'лар. Њы не можем!
- ‹есса, мы не можем остановить его.
- Џочему нет? - спросила она.
- Њы не можем влиЯть на лорда владетелЯ, - Џредводитель глубоко
нахмурилсЯ, раздраженный тем, что в этот раз традициЯ ограничивает его
действиЯ.
- Ќо ’орик уже не будет в своих владениЯх, если он пересечет реку,
ведь так? - с хитрой улыбкой на лице ровным тенором спросил Љ'ван. - „а,
Я знаю, он просил нас помочь с „енолом и его группой, когда те пытались
занЯть остров €рэны, но это - часть владениЯ, которую ты ему
гарантировал. ќта землЯ за границами владений его холда.
- ’ы в этом уверен, Љ'ван? - спросил ”'лар.
- ’о, что он покинул пределы своего холда? „а, и даже восточный
массив реки - не его. ќто все согласно карте, котораЯ у менЯ есть, где
границы ћжного холда отмечены от реки до морЯ, включаЯ остров €рэны.
- Љоторый, как он тогда настаивал, должен был быть в его владениЯх,
- сказала рассерженнаЯ ‹есса и на ее загорелых щеках проступили красные
пЯтна. Ћн сжала кулаки. - € мы признали его требование только потому, что
Я хотела, чтобы „жексом получил арру.
”'лар, не любивший подобные моменты и всегда избегавший смотреть ей
в глаза в такое времЯ, сказал:
- ’ы права. “ менЯ вдруг возникла уж очень недостойнаЯ мысль, -
”'лар завертел головой и взмахом руки отбросил эту невысказанную мысль. -
Џолагаю, что мне лучше подождать пока мои подозрениЯ получат
подкрепление. - Ћн улыбнулсЯ ‹ессе и Љ'вану. ‚зглЯд молодого ЏредводителЯ
говорил ему, что того интересует тот же самый вопрос.
- Љакие подозрениЯ? Љонечно же, они обоснованы, особенно учитываЯ
то, что это ’орик. Ќо вот только какие? - допытывалась ‹есса.
- Џозже, дорогаЯ. ‘кажи мне, Љ'ван, он уже подготовил поселенцев и
они готовы к заселению?
Љ'ван кивнул.
- Џока что у менЯ нет ничего существенного, что можно вам доложить,
но мы внимательно следим за проделками ’орика. Ћсторожно, разумеетсЯ. ‡а
последние несколько месЯцев приличное количество до верху загруженных
кораблей пришвартовалось в ћжном. Љаждый нес от десЯти до двадцати
пассажиров, иногда семьи, иногда одиночек.
‚ы знаете, что он построил четыре тЯжелых прибрежных кораблЯ?
Ђга, отлично. Ћни деревЯнные, но узкие и имеют много места длЯ
груза. ‚о всЯком случае, у него есть много людей в холде и его
окрестностЯх. Ћни не ушли во внутренние земли, как Я предполагал, потому
что они были его новыми поселенцами. Ћн никогда не скрывал того, что
вербует ремесленников. ‚се совершенно законно, поскольку он все еще не
заселил всю землю, которой владеет по праву. Ќет никакой причины длЯ
ЏредводителЯ ‚ейра совать свой нос туда, куда совать его не положено. -
Љ'ван усмехнулсЯ, его глаза цинично вспыхнули. Љ'ван строго придерживалсЯ
традиций ‚ейров и холдов, знаЯ, что ’орик взбесилсЯ бы от любого
посЯгательства ‚ейра на привилегии холда. - Ќо, когда никто из них не
выехал обратно, по суше или по морю, Я решил подождать пока случитсЯ
что-нибудь достойное вашего вниманиЯ. Ќа последней Ярмарке ходили слухи,
что ’орик продает участки земли. ‚ своем холде он имеет полное право на
это, но, - Љ'ван поднЯл руку, - не вдоль реки!
- Ћн не посмел бы! - такой произвол подпитывал гнев ‹ессы. - “ него
хватило наглости заставить поселенцев сделать за него всю грЯзную работу?
- €зЯщнаЯ схема, - Язвительно сказал ”'лар, удивленный таким
попустительством. - € Я не сомневаюсь, что последующаЯ оплата будет не в
марках. - Љ'ван кивнул. - ’огда, может быть, совету владетелей придетсЯ
голосовать совсем по другим вопросам.
Џо мере осознаниЯ масштабности планов ’орика ‹ессы даже приоткрыла
рот и ее округлила свои темные глаза.
- Љак он осмелилсЯ такое сотворить! џ знала, что мы поступили
неправильно, совсем остановив новые поселениЯ, - сказала она, - несмотрЯ
на то, что говорили Ќикат и ”андарел и недостаток подходЯщих мест. Ћни не
были бы такими нетерпеливыми, чтобы принЯть предложение ’орика, если бы
могли прийти к нам.
- ’ак что, у тебЯ есть доказательства вторжениЯ ’орика на
нераспределенные земли? - спросил ”'лар.
- ‘овершенно верно. торм смел целые лоскуты леса не хуже ЏадениЯ и
что вы думаете? Њои патрульные всадники обнаружили там пЯть поселений. Њы
решили посмотреть, нет ли там еще, и нашли еще три. ‚се достроенные и
готовые к заселению. € это, как раз тогда, когда гавань ’орика полна
загруженными кораблЯми... - Љ'ван пожал плечами, решив, что дальше
говорить и не требуетсЯ.
- ‚о времЯ шторма он не терЯл кораблей? - с некоторым оттенком
раздраженности в голосе спросил ”'лар, кивнув на сообщениЯ, разбросанные
по столу, в которых перечислЯлись потери от шторма.
Љ'ван усмехнулсЯ.
- Њне известно, что мастер €даролан посылал сообщение дельфинов к
нему также как и в ‚ейр, так что у ’орика было предостаточно времени и
здравого смысла, чтобы приостановить все приготовлениЯ. ’орик не захотел
рисковать.
- Ћн знает, что вы обнаружили его незаконные участки? - резким
голосом от клокотавшего в ней гнева спросила ‹есса.
- ‘омневаюсь, - ответил Љ'ван. - Љак только мои патрульные понЯли,
что они обнаружили, у них хватило ума обойти ћжный холд на обратном пути.
- Њы можем подойти к этому вторжению с нескольких сторон, - сказал
”'лар, откинувшись на стуле, злаЯ улыбка растЯнулась на его лице, когда
он лениво покрутил свой бокал за ножку.
- …сть только один путь... - начала ‹есса, но он взЯл ее за руку.
- „ослушай менЯ. Њы могли бы разобрать те поселениЯ так, как будто
их и не было... оставив лишь ночлег длЯ прибывших поселенцев. €м пришлось
бы вернутсЯ в ћжный. ‘ейчас не сезон, чтобы быть без укрытиЯ, особенно
после этого шторма, послужившего демонстрацией суровости южной зимы. Ќо Я
хотел бы показать другим лордам владетелЯм, которые были достаточно
учтивы, чтобы дождатьсЯ своего времени, до какого обмана дошел ’орик,
заставлЯЯ людей платить за землю, на которую он не имеет права!
- Ћн настолько уверен, что мы держим лучшие участки длЯ себЯ, -
начала ‹есса, даваЯ выход своему возмущению, - только потому, что его не
было на ‘овете, он отказываетсЯ верить в то, что мы не хотим иметь дела с
поселениЯми и мы были против принЯтиЯ на себЯ таких обЯзанностей.
”'лар весело посмотрел на свою миниатюрную подругу:
- Њы ведь не так уж сильно и возражали, моЯ дорогаЯ. Ќе так ли?
- ’ак. Ќо именно мы упорно настаивали на том, чтобы все Џредводители
принимали в этом участие, а не только Ѓенден, как предлагали ‹арад и
Ђсгенар. € мы также настаивали, что –ех арфистов должен регистрировать
записи всех соглашений.
- џ знаю, что ’орик уверен, что всадники получат привилегии, -
заметил Љ'ван.
- € мы не должны? - спросила ‹есса у молодого ЏредводителЯ.
- Ќепременно должны, - твердо ответил Љ'ван, прекрасно знаЯ характер
ѓоспожи ‚ейра, - потому что это последнЯЯ уступка, которую мы попросим у
Џерна. ЂдреЯ и Я, мы нашли место где, как нам кажетсЯ, мы будем очень
счастливы. Ќашли это при первом же моем картографическом полете.
- Ђдрее оно нравитьсЯ? - спросила ‹есса, оставив на мгновение вопрос
’орика.
- Ћ, да, мы там бывали много раз, чтобы в этом убедитьсЯ и, - Љ'ван
усмехнулсЯ, - с каждым разом оно выглЯдит все лучше и лучше. ќто то, что
мы хотим, но Я не думаю, что много людей сочли бы это место таким
замечательным.
- ќто как раз то, что Я имею в виду, - продолжила ‹есса, решительным
жестом отметаЯ проблему ’орика. - Ќаши потребности и вкусы настолько
индивидуальны, а там так много земли, - она проделала еще один
выразительный жест. - € он имел наглость брать марки, - от такой наглости
она даже онемела. - ќтот человек испытывал мое терпение последний раз.
- •очетсЯ верить, моЯ дорогаЯ, что ты права, - сказал ”'лар, в
предвкушении усмехаЯсь. - € так как вышел за пределы земель своего холда,
то Я думаю, что нам пора вмешатьсЯ. € превратим это в урок длЯ любого
другого с подобными наклонностЯми. “рок, который будет последним до конца
этого ЏрохождениЯ.
- ‚ этом Я с тобой, ”'лар, - и Љ'ван в подтверждение этих слов
поднЯл свой бокал. - Ђ в чем урок будет заключатьсЯ? - спросил он. - …сли
ты не возражаешь, у тебЯ будет полнаЯ поддержка ћжного ‚ейра. Ѓыли
времена, когда все что Я мог делать, так это обходительно общатьсЯ с
большим и жадным лордом ’ориком. € Я не единственный в ‚ейре, кто находит
его слишком своевольным и высокомерным.
џнтарные глаза ”'лара искрились такими оранжевыми огнЯми, что на
мгновение Љ'ван задалсЯ вопросом, а не передалась ли часть боевых качеств
Њнемента к его всаднику. …го медленно растЯгивающаЯсЯ улыбка была и
зловещей и веселой одновременно:
- „умаю, что Я позаимствую один момент из прошлого ‚ейра Ѓенден. Љак
ты думаешь, как скоро флот ’орика оправитсЯ от повреждений и будет готов
выступить?
- Ћх, Я не могу этого сказать, ”'лар, но Я могу это точно выЯснить.
‘колько времени тебе понадобитсЯ, чтобы подготовить свой урок?
”'лар рассмеЯлсЯ, поднимаЯсь из-за стола:
- Ќе больше чем понадобилось в первый раз. - Ћн взЯл сверток карт,
хранЯщихсЯ в железном Ящичке и, жестом показав ‹ессе и Љ'вану чтобы те
очистили стол, умело расстелил карту. - Ђ теперь можешь ли ты показать
мне точное положение каждого участка?
- „а, могу, - Љ'ван достал из внутреннего кармана несколько заметок.
- џ сам непосредственно проверил их по нашим картам тех областей. -
€ногда сверЯЯсь со своими заметками, он, воспользовавшись стилом ”'лара,
отметил на карте маленькие кружочки, все расположенные на землЯх к
востоку от реки, котораЯ на древних картах называлась Ћстровной рекой.
Ћдна точка была там, где у реки начиналось ответвление, направлЯющеесЯ в
старый участок ’ессалии и втораЯ немного к востоку от озера „рейка. ’ри
точки были в бухтах по берегу реки и три далеко во внутренних землЯх.
- ќтот ’орик! - с раздражением заметила ‹есса. - Ћн, он цепкий,
алчный, завистливый и у него совсем нет совести! Ћн как... совсем как
”экс!
- ‘ейчас на этих участках кто-нибудь есть?
- Њаксимум с полдюжины строителей.
- Ћни подготовили какие-нибудь полЯ?
Љ'ван завертел головой:
- Њогу в это поручитьсЯ. €наче мы их заметили бы намного быстрее.
- Ќаверно. Ђ он чем-нибудь занимаетсЯ на территории своего холда?
Љ'ван опЯть повертел головой, улыбаЯсь:
- ‚се его команды там, где быть они не имеют права, - и он показал
места вторжений на карте.
ЌесмотрЯ на то, что ”'лар увернулсЯ от всех ловких попыток Љ'вана
выЯснить что он задумал, ‹есса, наполнЯвшаЯ бокалы, внезапно уставилась
на ”'лара и разразилась смехом.
- Џредставила картину? - спросил он.
Џоскольку она начала проливать вино, ”'лар забрал кожаный бурдюк из
ее трЯсущихсЯ рук. - ќй, эй, ‹есса, дорогаЯ, ты же проливаешь отличное
Ѓенденское красное. ‚ памЯть о нашем добром ђобинтоне, ты должна быть
осторожней с этим.
- ђобинтон сейчас бы выл от смеха, ”'лар, и ты это знаешь, - сказала
она, прекратив смеЯтьсЯ.
- —естно, ”'лар, Я никому не скажу о том, что ты планируешь сделать.
’ы же знаешь, каким молчаливым Я могу быть, - попросил Љ'ван.
”'лар похлопал его руке:
- ’ы узнаешь. ’олько ты точно должен сообщить нам, когда ’орик
решитсЯ сделать свой холд. ‘можешь?
- џ могу это сделать. Ћ заставлЯет некоторых своих файров наблюдать
за ѓлавным залом ‚ейра и он даже не понимает, что в игру посмотри-и-скажи
могут играть двое, - неохотно Љ'ван поднЯлсЯ, понимаЯ, что больше ничего
не добьетсЯ.
ђамота все еще спала на своем каменном ложе, а Њнемент, охранЯвший
каменный уступ, только приоткрыл один глаз, когда •ит приземлилсЯ возле
Љ'вана. Ѓыло маловероЯтно, так же как и недостойно, чтобы Љ'ван заставил
своего дракона расспрашивать драконов Џредводителей. ЌесмотрЯ на то, что
их разозлили территориальные нападки ’орика, теперь у них было
замечательное настроение.
- „айте мне знать, когда и как ћжный ‚ейр может помочь вам.
- Љонечно ты узнаешь, - сказал ”'лар, положив руку Љ'вану на плечо.
- ”актически, ты будешь первым, - добавил он, хихикаЯ над придуманным им
планом, какой бы он ни был.

Ќа третий день „жейд с ’еммой и Ђлеми, которому сообщили о побеге
ђайдиса пока он, отчаЯнно пытаЯсь при поддержке дельфинов заделать
пробоину в "Џопутном ‚етре", не достиг пристани. Ђлеми спустил на воду
шлюпку, потому что не было времени восстановить старый плот, который
обычно использовали при встречах людей и дельфинов. „жейд был уверен, что
его сын вновь объЯвитсЯ, хотЯ бы только длЯ того, чтобы убедитьсЯ, что с
двумЯ малышами все в порЯдке. Џоследние три днЯ тЯжело дались „жейду. …му
было жаль, что Ђрамина предъЯвила ђайдису такой категоричный ультиматум.
•отЯ он и понимал панику, котораЯ ей руководила и, конечно, соглашалсЯ с
ею, что ђайдис действовал недостойно, он также достаточно хорошо понимал
и своего сына, чтобы знать, что принуждение мальчика к выполнению
обещаний в разрез с его совестью, поднимет его на бунт. Њальчик стал уже
достаточно взрослым, чтобы обидетьсЯ на запреты матери. „жейд от всей
души надеЯлсЯ, что трех беспокойных дней длЯ ђайдиса будет достаточно,
чтобы он решил вернутьсЯ. Љ этому утру Ђрамина раскаЯлась в том, что
заставила своего старшего сына уйти. „жейд сомневалсЯ, что она продолжит
свои требованиЯ о том, чтобы ђайдис прекратил видетьсЯ с дельфинами, но
он также был уверен, что она не прекратит обвинЯть существ в
неприЯтностЯх, которые они ей причинили.
’'геллан послал „жейду файра с просьбой о подтверждении того, что
’'лион лечил раненых дельфинов в ђайской реке. „жейд кратко ответил, что
это правда.
„жейд не удивилсЯ бы, увидь он в небе одного дракона, но он
удивилсЯ, когда поЯвилсЯ второй бронзовый. Џервым оказалсЯ ѓадарет,
несший ’'лиона, а другой был ’'гелланов Њонарт с еще одним пассажиром.
…го представили как Џерселлана, целителЯ из ‚осточного.
‘ того момента как целитель слез с Њонарта, он ни разу не глЯнул на
’'лиона и любые вопросы о благосостоЯнии дельфинов направлЯл в воздух
перед ним, хотЯ было очевидно, что они адресованы ’'лиону, который
отвечал робким и приглушенным голосом. „жейд не совсем одобрЯл
неприветливость Џерселлана по отношению к молодому всаднику. ’'лиону
повезло, что он так легко отделалсЯ, взЯв без разрешениЯ такое ценное
руководство и испортив его. —то ж, замена поврежденных частей будет
частью наказаниЯ ђайдиса.
- ’очно было сказано, - насупившись, проговорил Џерселлан, опЯть "не
обращаЯсь" к ’'лиону, - что они должны вернутьсЯ через три солнца? - Ћн
смотрел прЯмо вперед на море.
- ’очно. Ђфо понЯла.
Џерселлан прищурил глаза, вглЯдываЯсь туда, где "Џопутный ‚етер"
стоЯл на Якоре: часть его оснастки была восстановлена и дыра возле
ватерлинии была заделана при непосредственном участии дельфинов. Ѓыло
видно, что некоторые дельфины все еще работают с членами команды.
- € они знают, что нужно придти к плЯжу?
- „а.
‚незапно Ђлеми указал на запад. - ‚он там несколько плавников. џ бы
сказал, что они весьма пунктуальны. Љак ты думаешь ’'лион? ќто то же
самое времЯ, как и тогда, когда вы были тут с ђайдисом? џ помню, что
видел вас на берегу.
Њастер-рыбак был чувствителен не только к морю или своей любимой
шхуне и постаралсЯ ослабить напрЯженность, повисшую в воздухе. ’еперь он
смотрел в противоположном направлении на полосу земли в восточном конце
бухты, а затем через плечо в джунгли.
- џ думал, что ђайдис уже будет здесь, - сказал ’'геллан, глЯдЯ на
„жейда в ожидании объЯснений.
- џ ожидаю, что он здесь поЯвитсЯ, - кратко ответил „жейд. ‚незапно
он понЯл, насколько отчаЯнно он рассчитывал на поЯвление ђайдиса. ’рех
дней было больше чем достаточно, чтобы отстоЯть свое мнение. ќтого
оказалось достаточно, чтобы повергнуть Ђрамину в панику на счет множества
всевозможных неприЯтностей, в которые мог угодить ђайдис. ‡абота входила
в противоречие с поднимавшимсЯ справедливым гневом, что ђайдис, с которым
всегда обращались с уважением, таким вот образом отплатил за доброту!
’ем временем дельфины, сопровождающие двух малышей, достигли берега
и ’'лион, сбросивший одежду пока Ђлеми следил за их приближением, теперь
пробиралсЯ в воду на встречу им. ѓадарет проследовал за ним.
Ѓормоча что-то непонЯтно, Џерселлан тоже разделсЯ, в то времЯ как
’'геллан только снЯл ботинки и закатал штаны. Ќа „жейде, ’емме и Ђлеми
было минимум одежды и они только сбросили сандалии и тоже шагнули в воду.
- Њы пришли через три солнца, - сказала Ђфо, щелкаЯ и брызгаЯсь
водой. Ћна толкнула Џерселлана. - ’ы целитель. џ все про тебЯ слышала.
•ороший человек. ‘пасибо тебе.
- Ќе за что, - сказал Џерселлан. - ’еперь кто, ага... - ќнджи вплыла
в когти, которые ѓадарет развернул под водой.
„жейд сначала удивилсЯ такой предприимчивости ѓадарета, но потом
понЯл что ’'лион, скорее всего, мысленно попросил его подсобить. „раконы
иногда могли удивить своих всадников, но на лице ’'лиона не отражалось
никаких эмоций, когда он стал с другой стороны чтобы не мешать осмотру
Џерселлана.
ќнджи наклонила свое гладкое маленькое тельце, чтобы показать шов.
ђуки Џерселлана мЯгко прошлись вдоль зашитой раны.
’еперь, когда „жейд увидел рану, он должен был согласитьсЯ, что
ђайдис действовал правильно. Ќикто в холде не был настолько сильно ранен:
несколько сломанных костей, несколько порезов от летающего мусора,
растЯжениЯ мышц, которые бальзам немедленно исцелЯл. Љонечно же, ’емме
еще нужно было решить какую скотину нужно истребить, но это было сделано
с минимумом суеты и страданий. „жейд невольно вздрогнул, понЯв какое
ужасное ранение пережил малыш.
- ‡десь немного туго, - сказал Џерселлан с некоторой резкостью,
показываЯ место. - Ќаверное, Я освобожу это. Љожа быстро затЯгиваетсЯ и
может порватьсЯ от этого. - Ћн потЯнулсЯ за мешком, достал ножницы и
тщательно разрезал тЯнувший кожу шов. Ќе он один затаил дыхание, когда
кожа распрЯмилась, но не порвалась. - •мм. Њожно очень многое рассказать
о заживлении в соленой воде. - ’огда он обратилсЯ к Ђфо, котораЯ очень
внимательно за ним наблюдала одним блестЯщим черным глазом, - ей больно,
когда Я здесь касаюсь?
- ‘проси ее, - сказала Ђфо с мЯгким стрекотанием. - …е имЯ ќнджи.
- ќнджи, можешь ты мне сказать, если мои пальцы причинЯт тебе боль?
- Џерселлан повысил голос и ќнджи, как будто в ответ, выдула воду из
дыхательного отверстиЯ, выгнув голову так, чтобы та оказалась над
поверхностью воды и одним глазом могла смотреть на Џерселлана.
- ‘овсем как ребенок, не совсем уверенный, что доверЯет целителю, -
пробормотала ’емма стоЯщим рЯдом с ней „жейду и Ђлеми.
Џерселлан осторожно пощупал всю длину раны. - Љак бы мне об этом
спросить? ќнджи, ты в порЯдке?
’емма поперхнулась, пытаЯсь подавить смех. ќнджи прострекотала
тоном, в котором Явно чувствовалсЯ вопрос: "повтори это, Я не понимаю".
’емма удивленно фыркнула.
- Љогда ты ешь, все в порЯдке? - спросил Џерселлан.
- џ голоднаЯ. џ ем.
’еперь растерЯвшийсЯ Џерселлан за помощью повернулсЯ к ’'лиону:
- Љак мне объЯснить ей, что она должна выводить то, что она ест?
- …е внутренности работают, - сказала Ђфо тоном, граничащим с
отвращением от его перефразировки. - ‚скоре вернемсЯ, если это не так.
- Ђга, хорошо бы было узнать, - пробормотал Џерселлан. - Ќаверно
нужно удалить еще несколько швов, чтобы расслабить кожу. Ќо она отлично
заживает. - ќтот завистливый комплимент немного расслабил напрЯженного
молодого бронзового всадника. - ’ак, ќнджи, ты еще раз вернешьсЯ через
три днЯ, и можно будет удалить остальные швы. - Ћн обернулсЯ к ’емме, и
та утвердительно кивнула.
ќнджи выскользнула из когтей ѓадарета, и меньшаЯ Љори послушно
занЯла ее место.
- Њне кажетсЯ, что все швы можно снЯть, - сказал Џерселлан, его
голос теперь стал не таким обвинЯющим. - ’акой кривой шов, но Я
предполагаю, что и рана была криваЯ. Љто это?
- Љори, - сказал ’'лион.
- Љори. Ђ ты везучаЯ... маленький дельфин, - Џерселлан чуть не
лЯпнул "маленькаЯ девочка".
’еперь он достаточно расслабилсЯ и успокоилсЯ и даже слегка
улыбнулсЯ, пока вытаскивал швы. Ћн погладил бок Љори и почесал ей на
прощание подбородок. ™елкаЯ, она выплыла из когтей на свободу, но потом
вернулась обратно к нему и, посмотрев ему в лицо, достаточно четко
проговорила:
- Џерслан хороший человек. ‘пасибо, спасибо, спасибо.
€менно тогда ее мамаша, Њел, выскочила напротив ’'лиона и сказала:
- ’'лион, рука.
- ђука? - озадаченный ’'лион поднЯл обе.
- „ержи свою руку открытой под водой, - посоветовал Ђлеми, понимаЯ,
что сейчас произойдет.
- ЊоЯ рука? - опЯть не понЯл всадник, но поступил так, как ему
сказали. Њел изо рта что-то сунула ему в руку.
Ћн показал гладкую овальную разноцветную ракушку, заискрившуюсЯ на
свету.
- ЉакаЯ красиваЯ! - он даже забыл свое позорное состоЯние на
достаточно долгое времЯ, чтобы подержать подарок, чтобы другие могли его
рассмотреть.
- ќто ракушка двустворчатого моллюска, - сказала пораженнаЯ ’емма. -
’ы не увидишь много таких целых.
- ‘пасибо тебе, Њел, Я буду беречь ее, - сказал ’'лион, и Њел
блестЯщими глазами наблюдали за ним, пока он тщательно прЯтал ее за
поЯсом.
’огда ќнджи возникла перед Џерселланом, поднЯлась довольно высоко
над водой и, всех этим удивив, коснулась носом его губ. - џ тебЯ целую в
благодарность. џ помню, как раньше говорили "спасибо", - она нырнула и
уплыла, как будто смущеннаЯ своими действиЯми.
- Ќадо же, - сказал Џерселлан сквозь пальцы, которые он от удивлениЯ
поднес к губам.
- ’ы больше нравишьсЯ дельфинам, чем детишкам из ‚ейра, Џерселлан, -
со смехом сказал ’'геллан. - ‚озможно ты должен позволить ’'лиону
скопировать те файлы об обращении с животными в дополнение к тем, что
утонули.
- Ќу, Я не уверен на счет этого, Џредводитель, - ответил Џерселлан,
но выражение, промелькнувшее на его лице, говорило, что он может и
передумать. Ћн посмотрел в сторону ’'лиона, хотЯ на него самого не
посмотрел. - ЊенЯ больше всего расстроило то, что он взЯл без разрешениЯ
то, что, как он знал, было неоценимо... - ’'лион смотрел вниз, на рЯбь
около своих ног, когда Џерселлан продолжил. - Ќо, если честно, теперь Я
вижу, как хорошо он использовал информацию в книге, - несмотрЯ на ее
повреждение, - дальше злитьсЯ Я не могу.
Ћблегчение и недоверие засиЯло в глазах ’'лиона, когда тот поднЯл
взглЯд.
- Њне очень жаль, Џерселлан, но Я не знал, что еще можно сделать и
никого не было, чтобы спросить, - бронзовый всадник с мольбой протЯнул к
целителю руку.
- ‚ следующий раз спрашивай, - все еще строго сказал Џерселлан. - Ќо
мне кажетсЯ, что в следующий раз мы оба должны быть лучше осведомлены о
необходимых процедурах. ’ы говорил, что есть много описаний лечениЯ
недомоганий и ранений дельфинов?
- „Я, есть. € „'рам сказал, что Я могу копировать все что угодно,
что тебе может понадобитьсЯ.
- ђайдис будет копировать, - сказал „жейд.
’'лион с тревогой посмотрел на ‚ладетелЯ.
- џ надеЯлсЯ, что он будет здесь. ќто так на него непохоже, его
отсутствие.
- џ тоже надеЯлсЯ, что он будет здесь, - тихо сказал „жейд.
‚о внезапно воцарившейсЯ тишине ’'геллан кашлЯнул и начал выбиратьсЯ
из воды. Ђлеми, Џерселлан и ’емма последовали его примеру.
- Ќо ведь он пошел в холд вместе с тобой, - беспокойно сказал
’'лион. Ћн смотрел вдоль берега, как будто ожидал, что вот прЯмо сейчас
ђайдис продеретсЯ сквозь густую растительность.
- Ћн покинул холд на следующий день и с тех пор его не видели.
- Ћй! - ’'лион пыталсЯ смотреть куда угодно, но только не в лицо
„жейду.
- ’ы не видел его? - спросил „жейд, уже понимаЯ, что ответ будет
отрицательным.
’'лион покачал головой.
- џ проводил все свободное времЯ на Џосадочной площадке. Џерселлан
упорно настаивал что, поскольку Я взЯл книгу, то мне, а не ђайдису
предстоит ее копировать.. џ думал, что он осталсЯ здесь, - и ’'лион
жестом указал в сторону холда, - помогать в расчистке.
’еперь „жейд покачал головой.
- Ќа ђайдиса это не похоже, господин, - убедительно сказал ’'лион.
Ћн открыл было рот, чтобы задать другой вопрос, но передумал и закрыл
обратно.
- …сли ты попросишь ’'геллана, то он, возможно, позволит мне с
ѓадаретом провести несколько патрульных полетов?
„жейд глЯнул ему в глаза и заметил в них беспокойство.
Ћн кивнул. - џ спрошу. Ќе откажусь от помощи. Џоследний раз Я видел
его на „елки, когда он переезжал мост и направилсЯ на запад.
- Ћ, если он на „елки, то Я уверен, что мы с ѓадаретом найдем его.
Џосле этого они выбрались на берег, где остальные уже вытирались и
одевались. „жейд спросил ’'геллана, можно ли дать ’'лиону поручение.
’'геллан долго смотрел на „жейда, прежде чем, щелкнув пальцами, дал
разрешение. - ’'лион назначен на Џосадочную Џлощадку, чтобы по вечерам
заниматьсЯ копированием, но все остальное времЯ он может выполнЯть твое
поручение.
’'лион был настолько уверен, что они с ѓадаретом найдут беглеца в
коротком перелете вдоль береговой линии, что он ушел с отличным
настроением. ђайдису будет очень приЯтно узнать, что все закончилось
хорошо: что Џерселлан неохотно одобрил их швы и теперь хочет узнать
больше о врачевании дельфинов.
‘ледующим шагом нужно будет заставить Џерселлана позволить помогать
ему и, возможно, даже работать в качестве ученика - по крайней в мере во
врачевании дельфинов. „лЯ морских животных не существовало специального
–еха, а ѓлавный фермер Ђндемон на дельфинов не обращал вниманиЯ,
поскольку, как он говорил, они не подходЯт под сферу интересов его –еха.
Ќо если дельфины могут быть ранены, у них есть право на лечение. ’олько
двое на Џерне, он и ђайдис, понимают необходимость этого, что ж двое
лучше, чем ничего.
"Љак далеко он мог забратьсЯ ѓадди? “читываЯ, что он верхом на
„елки?" - спросил ’'лион своего дракона, когда они поднЯлись и
заскользили над верхушками деревьев. ’о есть там, где эти верхушки
остались. Ќа эту часть побережьЯ обрушилсЯ жестокий удар. ’'лион
предполагал, что с легкостью разыщет ђайдиса.
Љогда часовой полет вдоль береговой линии не выЯвил никаких
признаков его друга, ’'лион повернул ѓадарета немного вглубь побережьЯ и
применил иную тактику поисков. Ћни летали взад и вперед, иногда
приземлЯЯсь на приглЯнувшихсЯ прогалинах в поисках следов огнЯ или
чего-нибудь подобного, что намекнуло бы на присутствие человека. ‚ одном
месте они спугнули очень большую покрытую мехом тварь, и только размеры
бронзового дракона удержали ее от нападениЯ на ’'лиона. ‚место этого
существо ринулось от них с максимально возможной скоростью.
‘ наступлением темноты уставший и обескураженный ’'лион совершил
короткую остановку в ђайской реке, чтобы сообщить „жейду, что его поиски
не дали никакого результата.
- џ спрошу у ’'геллана разрешениЯ на еще одну попытку завтра утром.
‡а три днЯ ђайдис не мог далеко уйти. Ћн мог не понЯть, что это были мы с
ѓадаретом, и спрЯтатьсЯ. џ попробую еще раз, и мы будем звать его. €, - у
’'лиона хватило здравого смысла прерватьсЯ, когда на пороге поЯвилась
Ђрамина, надеЯвшаЯсЯ на хорошие новости. - ‚озможно, Я не ходил так
далеко, как следовало бы. - „обавил ’'лион самоосуждающим тоном. Њама
ђайдиса плакала и выглЯдит ужасно, решил ’'лион. - ‡автра Я попробую еще
раз. џ знаю, что найду его. Ќе беспокойтесь. Ќадо вернутьсЯ в ‚ейр, а не
то ’'геллан сдерет с менЯ шкуру. - ‘ таким заЯвлением он сошел с веранды
и побежал к ѓадарету прежде, чем ему начали задавать вопросы. ‘ейчас
ответов у него не было.

Љоролева Ђдреи послала предупреждение ђамоте, чьЯ непосредственнаЯ
реакциЯ - громоподобный трубный рев, многократно отразившийсЯ от стен
‚ейра - всех несказанно удивила и вынудила всадников выбежать из Ќижних
Џещер, где они ели.
"‹есса, Љ'ван говорит, что пришло времЯ", - сказала королева.
- —то, ’орик уже выступил? - сказала ‹есса, потому что они только
собрались сесть за стол. - Ћтплыл с рассветным приливом?
”'лар задумчиво покосилсЯ на мЯсной пирог, парившийсЯ на столе, на
кучу ранних овощей и горЯчий свежий хлеб со сладкими Ягодами. Ћдним
словом - отличный обед. ироко шагаЯ, он собрал полетную амуницию и сунул
его ‹ессе в руки.
- ‡нал же, что нужно было поесть, когда это делали все остальные, -
пробормотал он, отломав кусок хлеба, и принЯлсЯ запихивать его себе в
рот. ‡атем он схватил пригоршню Ягод и отправил их вслед за хлебом. Џо
его подбородку потек сок, когда он полез за висЯщей на гвозде полетной
упрЯжи Њнемента.
‹есса последовала его примеру и сунула в карман полузастегнутой
куртки оставшуюсЯ часть хлеба, прежде чем взЯть упрЯжь ђамоты.
Љоролева топталась на месте, низко опустив голову в ожидании своей
всадницы, чтобы та накинула упрЯжь.
"‚се всадники знают, куда каждый из них должен идти?" - спросила
‹есса ђамоту, когда золотаЯ королева трЯхнула шеей, чтобы упрЯжь стала на
место. ‹есса застегнула ремни и натЯнула перчатки.
"„а", - ответила ђамота и свистом подтвердила телепатический сигнал.
‚ пылу ее глаза Ярко сверкали оранжевым светом. - "ќто будет весело.
‘овсем не так, как сражение с ЌитЯми".
"’олько не слишком увлекайсЯ этим, моЯ прекраснаЯ королева", -
сказала ‹есса.
Ћна застегнула куртку, повЯзала шнурком волосы, надела шлем и
застегнула ремешок на подбородке. ‡атем она подскочила на предплечье
ђамоты, ловко ухватившись за один ремень, и уселась между шейных гребней.
- џ очень надеюсь, что нам не придетсЯ проделывать это упражнение
еще раз! - она усмехнулась. - ‹адно, это - во второй раз. ‚перед, моЯ
дорогаЯ.
ђамота прошагала последние несколько длин, отделЯющих ее от уступа
ее ‚ейра.
Њнемент стоЯл чуть правее нее и ”'лар уже устроилсЯ на нем.
Џолдюжины бронзовых драконов и остальные бенденские королевы,
которые должны были принЯть участие в "уроке", направились к краю —аши.
Њнемент спросил ‹ессу, все ли предупреждены и ђамота ответила, что
королева Ђдреи передала сообщение во все остальные ‚ейры. ‹есса
улыбнулась.
"”'лар говорит, что мы должны выступать сейчас", - доложил Њнемент
ѓоспоже.
ђамота опЯть протрубила и по спирали ринулась вверх, поднимаЯсь над
—ашей, окруженной скалистыми горами и освещенной полуденным солнцем.
Њнемент гордо летел рЯдом со своей королевой и смотрел на нее.
"Њнемент, любуешьсЯ своей королевой", - спросила ‹есса.
"Ќам хорошо летать вместе", - последовал ответ и ‹есса усмехнулась,
услышав самодовольство в тоне бронзового дракона. Ќикто даже близко не
мог с ним сравнЯтьсЯ при ловле ђамоты в брачных полетах, хотЯ это
пытались сделать все бронзовые и даже пара весьма смелых коричневых.
Љак только ”'лар решил, что они достаточно высоко над ‚ейром,
Њнемент скомандовал ђамоте идти в Џромежуток.

Ќа этот раз маневры были более долгими, чем тогда, когда ”'лар
захватил женщин из холдов в то времЯ как лорды владетели пытались
штурмовать ‚ейр Ѓенден. Ќа этот раз ‹орды ‚ладетели безапеллЯционно
потребовали сопровождать Џредводителей каждого ‚ейра, пока бронзовые
всадники ждали их прибытиЯ в каждое из обманом построенных поселений.
‡олотые королевы должны проследить за тем, чтобы корабли, так беспечно
вышедшие из гавани ’орика вернутьсЯ обратно тем же путем.
”'лар и ‹есса побывали на всех восьми незаконных участках, чтобы
убедитьсЯ, что каждый был осмотрен лордом владетелем и что мужчины и
женщины, обнаруженные там, были погружены на драконов и отправлены назад
в ћжный холд. Љоролевы, работающие с кораблЯми, сказали ђамоте, что еще
никогда так не веселились.
Љорабли еще не отошли достаточно далеко от порта, так что встреча
Џредводителей с ’ориком немного задерживалась.
‹орд владетель ћжного услышал возгласы и тревожные в зале, где он
сидел, доедаЯ припоздавший завтрак. ‘ этого места он отлично видел выход
из гавани и был удовлетворен видом парусов, отлично раздутых восточным
ветром. ‘ам не знаЯ почему, ’орик пожелал узнать, когда будет отличнаЯ
погода длЯ длительного плаваниЯ. Њастер €даролан с огненной Ящерицей
послал сообщение, что сегоднЯ будет подходЯщий ветер и ЯснаЯ погода
продержитсЯ несколько дней. ’орик даже заметил дельфинов, сопровождающих
корабли из гавани, прыгающих их любимым глупым способом. ’огда он
вернулсЯ обратно к себе и потратил целый час, подсчитываЯ прибыль от
этого предприЯтиЯ, и что будет, когда, как он надеЯлсЯ, он возместит
расходы на строительство новых поселений на полуострове ‘еминол.
Ћн ненавидел прибегать к названиЯм „ревних - они упустили свой шанс
и потерЯли эти места под угрозой Ќитей, но, так как Ђйвас называл места
своими "старыми" именами, это было воспринЯто с большим энтузиазмом как
"свЯзь с наследием". ’орик так не думал. “ него было будущее, которое он
должен спланировать и именно этим он занималсЯ, пока все на планете,
казалось, барахтались в выполнении наследственных достижений, пытаЯсь
восстановить всевозможные устройства. Ћн был, вероЯтно, одним из
немногих, кто не жалел о замолчавшем Ђйвасе или кончине старого арфиста,
который был, к тому же, первоклассным занудой.
‘ тех пор как ’орик отсеивал только "правильных" поселенцев,
прибывающих к нему, он разумно полагал, что у него больше не будет
предательства, подобного тому, что выкинул „енол. ’е, кого он решил
оставить в ћжном, будут слушатьсЯ его и повиноватьсЯ только ему.
€ он отлично знал тех, кого отправил. ‡нал, что они будут отлично
повиноватьсЯ ему, когда настанет времЯ. ќто все, что он требовал от них!
Џовиновение его приказам. Ђ иначе...
Ћн сам себе улыбнулсЯ. Љак только завершитсЯ это Џрохождение.
“лыбка исчезла с его лица, когда он осознал, что шум снаружи его
холда немного изменилсЯ по тональности, повысившись к еще более сердитым
возгласам и крикам. ‘овсем не те звуки, которыми должно сопровождатьсЯ
такое торжественное утро. Ћн знал, что жители его холда последние месЯцы
жаловались на квартирантов, которых он поселил в их жилищах, но теперь
они ушли. …го холдеры должны радоватьсЯ восстановившейсЯ уединенности,
которую они теперь так ценили, теперь, когда корабли ушли.
Ћн поднЯлсЯ на ноги, раздраженный тем, что его размышлениЯ, так же
как и его трапезу прервали такими глупостЯми, когда в дверЯх поЯвились
Џредводители Ѓендена.
- —то вы здесь делаете? - потребовал он, ужасно недовольный и,
надеЯсь, что корабли уже скрылись из вида, когда Џредводители
приближались к его холду.
- „умаю, что тебе нужно выйти наружу и посмотреть самому, лорд ’орик
из ћжного, - сказал ”'лар, но его улыбка была далеко не любезной и улыбка
ѓоспожи ‚ейра была еще шире и полна злого умысла.
- Ђ теперь смотри сюда, Ѓенден...
- Ќет, ты смотри, - ‹есса оборвала его и указала наружу, - туда!
Ћна отступила в сторону, чтобы он смог увидеть ѓроха из ”орта,
‹арада из ’елгара и Ђсгенара из ‹емоса, ожидавших в зале.
- Њы требуем твоего присутствиЯ снаружи, ’орик, - сказал ‹арад с
ничего не выражающим лицом.
- —ем скорей, тем лучше, - добавил ѓрох. - џ околачиваюсь здесь,
когда мне очень нужно быть в ”орте, где мы ставим два генератора.
’орик, близко к инсульту, с Яростью протолкалсЯ мимо лордов и вышел
из холда. Ћн взошел на верхушку лестницы и внезапно остановилсЯ,
пораженный видом огромного двора, переполненного его холдерами и их
бывшими гостЯми. Ћшеломленный, он смотрел поверх их голов в гавань и
зарычал, увидев корабли которые он проводил, стоЯщими со свернутыми
парусами на Якоре. ‡олотой дракон, парЯщий над каждым кораблем, объЯснЯл
причину их возвращениЯ.
’еперь, поглЯдев на переполненный двор, ’орик узнал в нескольких
передних рЯдах лиц, повернутых к нему, мужчин и женщин, которых он
поселил на участках за рекой и которые должны быть там, дожидаЯсь
прибытиЯ поселенцев, а не стоЯть здесь с такими испуганными и
возмущенными выражениЯми на их лицах.
€, конечно же, здесь не должно было быть всадников и лордов
владетелей. …го одновременно удивлЯло и оскорблЯло то, что здесь, как ему
показалось, присутствуют все лорды владетели.
- —то все-таки здесь происходит? - потребовал он громким голосом,
хотЯ и так отлично все понимал.
- џ думаю, это достаточно очевидно, ’орик, - проговорил ”'лар, занЯв
позицию на безопасном расстоЯнии от владетелЯ. - џ хотел, чтобы ‹орды
‚ладетели лично убедились, что ты незаконно начал основывать поселениЯ за
пределами твоих собственных владений.
- —то в этом неправильного? - потребовал ’орик, решив отрицать любые
возражениЯ, которые сейчас могут быть выдвинуты. - ‡емли пустуют. џ
потратил месЯцы на обучение этих мужчин и женщин, - он сделал широкий
жест, - чтобы они могли справитьсЯ с любой опасностью этих южных земель.
- ћжный континент не твоЯ собственность и ты не в праве его делить,
’орик, - сказал ѓрох.
- Ќо и не их тоже, - проревел ’орик, резко махнув рукой через плечо
в сторону Џредводителей Ѓендена. - Ћн принадлежит любому, достаточно
сильному, чтобы владеть им.
- Ќо не тому, кто хочет получить больше, чем причитающаЯсЯ ему долЯ,
- ѓрох, сверкнув глазами, шагнул к превосходЯщему его по размерам ’орику.
‹арад и Ђсгенар стали позади него, показываЯ, что ѓрох говорит и от их
имени.
’орик насмешливо улыбнулсЯ ѓроху:
- Ђ ты никогда не смог бы его проглотить, правда, ѓрох? ’вой ”орт
такой мелкий, что легко может потерЯтьсЯ в моем углу?
- Ќе в этом дело, - сказал ‹арад. - ‚едь между нами все было
согласовано.
- џ никогда с этим не соглашалсЯ, - сказал ’орик, пренебрежительно
фыркнув. Ћн решил запутать их всех этими аргументами и таким образом
отвести внимание от себЯ самого.
- ’ы не захотел посетить ту встречу, но ее исходу подчинЯютсЯ все.
- Ќо только не Я.
- ‡аткнись, ’орик, - сказал ”'лар, жестом указав на драконов,
облепивших весь утес.
- ‘ каких это пор всадники вмешиваютсЯ в дела холдов? - огрызнулсЯ
’орик, поворачиваЯсь к всаднику.
- Љогда дела выходЯт за пределы холда, ’орик, - выступил вперед
Ќ'тон из ”орта.
- ‚садники не вмешивались в дела •олдов, - крикнул ђ'март из ‚ейра
’елгар.
’'геллан из ‚осточного, ѓ'денед из €сты и его отец, „'рам, бывший
Џредводитель, ѓ'нериш из Ђйгена, ’'бор с ЏлоскогорьЯ, Љ'ван из ћжного и
”'лессан из ‚ейр-холда •онсю собрались позади него. - Њы предотвратили
несправедливое присвоение земель, которые сейчас недоступны, от
колонизации их лордом владетелем, который сам еще не освоил и пЯтой части
своих собственных земель.
- ‚ы держите самые лучшие земли длЯ себЯ, - насмешливо выкрикнул
’орик.
- Ќи в коем случае, - сказал Ќ'тон и усмехнулсЯ, слегка
повернувшись, чтобы в толпе могли заметить его усмешку, - но мы хотим
иметь право выбора когда закончатсЯ ЏадениЯ.
- Ќо они не закончились, - закричал кто-то в толпе голосом, полным
негодованиЯ, расстройства и гнева.
- …ще двадцать два Ћборота, - сказал ”'лар, - и вам больше никогда
не придетсЯ платить десЯтину ‚ейрам. € мы, - он сделал паузу, чтобы его
голос стал твердым и решительным, - мы сможем, в конце концов, владеть
землЯми, на которых можно жить и работать так, как нам хочетсЯ! - ‚ его
словах сквозило обещание, которое он повторил длЯ них и длЯ себЯ. - €з
всех, кто живет на Џерне, всадники - единственные, кто может оценить всю
доступную территорию. Џо настоЯнию лордов владетелей мы поручились, что
возьмем на себЯ эту задачу в перерывах между ЏадениЯми, и лорды владетели
могут подтвердить, - ”'лар кивнул в сторону ‹ордов, - что большое
количество поселений были основаны группами, имеющими соответствующе
навыки и достаточно обученными, чтобы справитьсЯ с дикими животными,
лихорадками и прочими опасностЯми, которые тебе хорошо известны. ’ы же
отлично знаешь, что бывает с людьми, которые думают, что здесь можно
только протЯнуть руку к дереву и у них будет пища. - Ќекоторые с этим
согласились. - •олды постоЯнно высылают специально подготовленные длЯ
команды длЯ основаниЯ новых поселений. ‚ точности как делали „ревние.
- € кто дал вам, всадникам, право решать, кто станет избранным и
куда ему отправитсЯ? - сказал ’орик, опЯть издеваЯсь над ”'ларом.
- •артиЯ „ревних дает каждому поселенцу на Џерне право выбрать землю
длЯ основаниЯ своего поселениЯ. џ только хочу гарантировать то, что
другие смогут получить только то, что принадлежит им по праву.
- € ты, лорд ’орик, не расширЯл своих владений? - с обманчивой
мЯгкостью спросил Ђсгенар.
- ‡ачем мне это?
- € ты не требовал оплаты за обеспечение участков?
- Ћплаты? - ’орик отлично изобразил на лице тревогу и удивление.
- Ћплаты! - ”'лар указал на нескольких людей, стоЯщих спереди толпы.
- Ѓыли, конечно же, номинальные затраты, затраченные на сооружение
соответствующих строений, - начал было ’орик, но осексЯ, увидев, что один
из людей, вышедших вперед, оказалсЯ нарушителем спокойствиЯ, которого он
хотел как можно скорей и как можно дальше выдворить из ћжного.
•осбон был четвертым сыном лорда холда Џлоскогорье, хорошо сложенным
и решительно настроенным на то, что он собиралсЯ показать своему отцу и
все прочим, что он должен владеть собственным семейным холдом.
…сли бы ’орик был более проницательным, он увидел бы, что в молодом
человеке собраны все те качества, которые ’орику в нем так не нравились,
но наличием этих качеств у себЯ он очень гордилсЯ.
- Њы могли бы построить свои собственные холды, - сказал •осбон. -
но мы платили и платили все времЯ, как только были принЯты тобой, - он
вложил в это слово все свое негодование и сдерживаемый гнев, - как
поселенцы. Џлатили за все, что мы съели и платили за каждый инструмент,
который взЯли в руки. ’ебе было очень выгодно, чтобы мы были вне закона!
- € он бросил злобный взглЯд на ’'бора, ЏредводителЯ ЏлоскогорьЯ. €з
толпы послышались одобрительные выкрики, атмосфера стала накалЯтьсЯ так,
как будто именно Џредводители Ѓендена были виновны в том, что он так
страдал.
- ’ы не мог построить соответствующего убежища, - прорычал в ответ
’орик. - ’ы должен был найти камень, чтобы защититьсЯ от Ќитей.
- Ќо ты сказал, - •осбон махнул кулаком в сторону ’орика, - что Ќити
не опустошают здешние земли. Њы видели это собственными глазами.
- Љак только ты отрежешь лист от живого растениЯ, Ќити спокойно
пройдут сквозь него также, как сквозь твое тело, - сказал ’'бор. - џ жил
здесь и Я это прекрасно знаю.
- Ћх! - •осбон сразу сник.
- Ќедостаток легкодоступных карьеров - вот одна из причин, - сказал
”'лар, - почему вы не можете пойти здесь туда, куда вам хочетсЯ, и при
этом остатьсЯ в живых. ‹орд ’орик, строЯ из камнЯ, сделал вам одно
одолжение.
- Њои благодарности, - с сарказмом ответил ’орик.
- ‹адно, мы заплатили высокую цену за эти камни, - продолжил •осбон.
- ’ак же, как мы платили за все остальное, а затем еще больше за припасы,
которые помогли бы нам пережить плохой сезон. ‘корлупа! Њы прозЯбали
здесь месЯцами. Њы могли бы выстроить свои собственные жилища и накопить
запасы на плохой сезон, который началсЯ, как только наш добрый лорд ’орик
разрешил нам уйти, чтобы потом вытЯнуть из нас последние марки, - он
фыркнул от такого проЯвлениЯ жадности.
- ‚ любое времЯ года ћжный лучше, чем Џлоскогорье, - сказал ’'бор, -
но ты уже сделал свой выбор.
“смехаЯсь, •осбон повернулсЯ к ’'бору:
- џ в этом как-то не уверен, если шторм, который прошелсЯ здесь
неделю назад - то, что мы будем пробовать все времЯ, живЯ здесь. € что
теперь? - Ћн набычилсЯ и впилсЯ взглЯдом во ”'лара.
- Њы должны сделать выбор, •осбон, и ты - часть всего этого, -
сказал ”'лар, но его примирительный тон и сочувствующее выражение
заставили •осбона немного расслабитьсЯ. - Њы знаем, где ты был и, если ты
подтвердишь свои владениЯ, они будут официально тебе предоставлены.
- Џросто так? - спросил •осбон, перебросив свой вызывающий взглЯд с
”'лара на ’орика.
- Џросто так, - кивнул ”'лар.
- ’огда зачем вы притащили всех нас сюда? - прокричал кто-то из
толпы.
- Џочему королева повернула мой корабль обратно? - потребовал один
из капитанов, продираЯсь сквозь толпу. - ’акое будет и после ЏрохождениЯ?
„раконы будут угрожать честному народу?
- Њы пришли, чтобы уладить некоторые проблемы, - ответил ”'лар.
- Њы никому не навредили, - добавил ђ'март, смотрЯ на толкавшихсЯ
рабочих, которых привезли из отдаленных участков. - •отЯ мне кажетсЯ, что
некоторых при этом мы очень удивили.
- Љоролевы достаточно велики, чтобы повернуть корабль, но вы не
отошли достаточно далеко от порта, чтобы это возвращение стало
проблематичным, - сказала ‹есса. - € на нас, - она объединила лордов
владетелей и Џредводителей, - лежит ответственность проследить, чтобы
такое Явное злоупотребление было исправлено.
- ‚садники, как предполагалось, не вмешиваютсЯ в дела холдов, -
сказал •осбон.
- „а, но это - пересечение интересов, - сказал ”'лар, широко
усмехаЯсь и указываЯ на •осбона. - € позвольте мне повторитьсЯ, чтобы
каждый уразумел разницу. ‡емлЯ, на которой вы собирались поселитьсЯ, пока
еще не определена ни под какой холд. Џока еще. €, конечно же, он не была
во владении лорда ’орика.
- ‘ тебЯ достаточно, Џредводитель, - ’орик, потерЯв терпение,
бросилсЯ на ”'лара.
’отчас же Њнемент, сидевший на утесе окружающем холд, расправил
крыльЯ и затрубил. ђамота тоже расправила крыльЯ, но рЯвкнула что-то на
других бронзовых и золотых, собравшихсЯ прореагировать на это. €зумленнаЯ
толпа зажалась в один угол, как можно дальше от драконов. ”'лар аккуратно
увернулсЯ от удара ’орика и отпрыгнул за пределы его досЯгаемости,
невольно поднЯв руки в оборонительную позицию. ‹арад, Ђсгенар и „жексом,
будучи проворнее старших ‹ордов, сомкнулись вокруг ’орика, схватив его за
руки, чтобы предотвратить повторную атаку.
- ’о, что мы теперь должны тебе сказать, нужно обсудить в секретной
обстановке, ’орик, - сказал „жексом брату своей жены, предупредительно
сжав его плечо.
- Њне нечего тебе сказать, - прорычал ’орик, пытаЯсь вырватьсЯ. - €
кому-либо из вас!
- Ѓез разницы, - тихим веселым голосом произнес ‹арад. - Њы
поговорим с тобой, или на тебе, но мудрее всего длЯ тебЯ будет обратить
внимание на это. - ‡атем он повернул голову, чтобы привлечь внимание
ђ'марта. - ђ'март, поселенцев теперь можно отпустить. Ћни все еще могут
добратьсЯ до своих мест в короткие сроки.
’огда они провели ’орика обратно в его холд. Љогда ‹арад и Ђсгенар
во главе с „жексомом проследовали в главный зал холда, ђамала с ничего не
выражающим лицом шагнула внутрь. Џредводители и остальные лорды прошли за
ними. Љогда они пересекли порог, ’орик вырвалсЯ и развернулсЯ, став лицом
к своим противникам.
ѓрох, слегка пыхтЯ от напрЯжениЯ, вместе с „ектером, лордом Ќабола,
’оронасом из Ѓендена и строгим Ћтерелом из ’иллека расположились впереди,
в то времЯ как всадники, мужчины и женщины, стали большим полукругом
позади лордов владетелей.
- ’ы не можешь прикрыватьсЯ своим отсутствием на той решающей
встрече, чтобы игнорировать ее решениЯ, ’орик, - сказал ѓрох. - “ тебЯ
был шанс туда попасть.
- •а! - был саркастический ответ ’орика.
- •орошо, ты сказал. Ќа открытом ‘овете, - сказал Ћтерел, - ничего
решено не было.
- Ќе надо мне этого рассказывать, - отмахнулсЯ ’орик.
- ‹адно, Я еще не решил, - произнес ‹оуди из Ђйгена.
- ‡десь нет Ѓаргена и Ѓергамона, независимо оттого, что ты думаешь.
- Ќо это не означает, что ни один из нас, - он обвел жестом
остальных ‹ордов, - не может оставатьсЯ беспристрастным в делах
распределениЯ земель. € ни один из нас, конечно, не имел никакой
возможности разведать будущую собственность.
- „ревние оставили все те карты.
- “старевшие и на них нет нужной нам информации.
- ‡начит, вы позволите всадникам заниматьсЯ этим.
- Љоторые обо всем детально докладывают ‘овету.
- Џодобно сообщениЯм, которые ты получал от Џьемура, - забавным
тоном вставил Љорман из Љеруна. - Љоторые он, по мнению ’орика, передавал
ѓлавному арфисту.
- ‘ообщениЯ о землЯх, лежащих за пределами твоего владениЯ, конечно
же, - сказал ѓрох.
- Њы упорЯдочили процедуры, организовали списки предполагаемых
поселенцев, каждый, по крайней мере, с навыками подмастерьЯ какого-нибудь
–еха. “ тебЯ был такой же шанс, как и у любого из нас предупредить
злоупотребление знанием расположениЯ особенных участков.
- ‡аписи копировались и были доступны всем, - сказал ‹арад, - чтобы
доказать, что всадникам не даетсЯ никакого предпочтениЯ. Ћни только
просили, чтобы никто из нас не претендовал на некоторые участки.
- ’ьфу! ‚ы говорили, что это не имеет значениЯ.
- € длЯ наших безземельных сыновей, - продолжил ѓрох, - не делалось
никаких особых предпочтений. € дочерей. Љонечно, этот вопрос тебЯ не
волнует, поскольку у тебЯ есть много незанЯтой земли, чтобы обеспечить
своих потомков.
’орик только сердито посмотрел.
- ‚ажно то, - сказал ’оронас из Ѓендена, - что никто, Я повторЯю,
никто из нас или всадников не может распределить землю без согласиЯ
остальных. ‚ключаЯ тебЯ. “верен, что ты можешь руководствоватьсЯ этими
соображениЯми.
- „умаю, что тебе, ’орик, придетсЯ руководствоватьсЯ этим, - сказал
ђ'март, - потому что мы, - он кивнул на остальных Џредводителей, - хотим
убедитьсЯ, что никто не перешагивает через эти требованиЯ подобно тому,
как ты сегоднЯ поступил.
- ’ак вот чем вы будете заниматьсЯ, когда нам уже не будут грозить
Ќити? Ћхранники порЯдка на Џерне? - ’орик впилсЯ взглЯдом во ”'лара.
- ќто как раз то, что будут делать некоторые из нас, - ровно сказал
”'лар, - когда, или если, - он сделал многозначительную паузу, - такое
будет необходимо.
- џ могу поинтересоватьсЯ, кто будет решать, когда это потребуетсЯ?
- Љонечно можешь, и...
- € длЯ этого будут специальные указаниЯ, - ‹арад перебил ”'лара.
- Љоторые мы, - сказал ѓрох, - обсудим на ‘овете и вынесем на
специальные ‚стречи, что позволит всем холдам, –ехам и всадникам,
высказать свое мнение по этому вопросу. €ли ты и эту встречу пропустишь?
- Џрохождение не закончилось. ‚ это времЯ вы не будете вмешиватьсЯ?
- ’орик едко спросил ”'лара.
- џ повторюсь, лорд ’орик. Њы не вмешиваемсЯ в дела холдов, - сказал
”'лар с легким поклоном. - Њы объЯснили различие.
- ‘овместнаЯ демонстрациЯ отличий, Я мог бы добавить, - сказал ѓрох,
пока остальные ‹орды бормотали подтверждение. - ’орик, ты владеешь более
чем огромной частью южных земель. ЏридерживайсЯ их и больше не будет
разногласий и недоразумений.
- Ќе будьте с ним так легкомысленны, - резко сказал Ћтерел из
’иллека. - Ћн отлично знал что делал. € он точно знает, что нужно
сделать, чтобы минимизировать нападки на него.
- Ћдного ”экса за жизнь вполне достаточно, - прЯмо сказал ѓрох.
- ’ы абсолютно прав, - сказал ‘энджел из Ѓолла с тревожной дрожью в
голосе. - Њы не должны допустить повторениЯ этого! Ќе тогда, пока Я жив.
’орик смерил оценивающим взглЯдом пожилого и не очень эффектного
лорда Ѓолла, как бы говорЯ, что он находит Ѓолл очень легкой целью.
- € земли у тебЯ в три или четыре раза больше, чем захватил ”экс, -
продолжил ‘энджел. - Џрими мой совет и будь благодарным.
’орик высокомерно фыркнул:
- ‚ы уже закончили на сегоднЯ раздачу своих "сделай" и "не делай"?
- ’ак как ты снизошел до того чтобы выслушать нас, - проговорил
‹арад, стараЯсь быть любезным, - мы можем уйти.
- Ќо ты был предупрежден, - серьезно сказал ‹оуди из Ђйгена.
- ’ы сможешь высказать любые жалобы на следующем ‘овете лордов, и
будешь придерживатьсЯ его решений.
- €ли?
- Ќе думаю, что тебе хочетсЯ знать это, - зло улыбнулсЯ ђ'март из
’елгара. - џ и в самом деле думаю, что ты не хочешь этого знать. - € он
развернулсЯ на пЯтке и вышел в сопровождении своей ѓоспожи и прочих
всадниками.
- Љ'‚ЂЌ, - проревел ’орик и, когда молодой Џредводитель обернулсЯ в
дверЯх, ’орик поднЯл кулак, - если Я увижу хоть одного вашего всадника
где-нибудь около этого холда...
- ’орик, можешь быть уверен, что не увидишь, - мЯгко улыбнулсЯ
Љ'ван. - Ќо тогда ты был очень занЯт и не заметил, что ‚ейр пустой и мы
поселились в намного более благоприЯтном месте, доселе не занЯтом.
- Џри полном согласии ‘овета лордов владетелей, - добавил ‹арад. -
‚сего хорошего, ’орик, лорд ћжного холда.

ѓ‹Ђ‚Ђ 13

Љак только ђайдис нашел приморские пещеры, увиденные им когда-то с
палубы "Џопутного ‚етра", он выбрал одну наилучшим образом подходЯщую длЯ
его целей и попыталсЯ сделать ее удобной настолько, насколько мог.
Ќекоторые вымытые водой и сточенные ветром проходы наполовину затоплЯлись
во времЯ высоких приливов, но это будет очень удобно длЯ приема
дельфинов. ќта сериЯ пещер и впадин находилась в основании каменного
склона, протЯнувшегосЯ до глубокого ущельЯ и реки, обозначенной на картах
„ревних как ђубикон. Ѓольшинство пещер были или маленькими и узкими или в
них можно было добратьсЯ, только карабкаЯсь по очень ненадежным валунам.
Ћн нашел только одну, пригодную длЯ обитаниЯ человека и имевшую один
вымытый морем проход, по которому он мог провести „елки на широкий
карниз, где она могла себЯ уверенно чувствовать. ќтот карниз вел к двум
выточенным водой камерам, одна из которых была достаточно велика, чтобы
соорудить приличный холд, а главное обе камеры находились намного выше
отметок прилива.
Ћни застали первое Џадение на пути к пещерам, и пришлось провести
его под небольшим навесом. „елки опасливо дрожала, поскольку Ќити с
шипением падали на расстоЯнии в палец от ее шкуры.
Њного раз ђайдис сожалел, что так поспешно ушел и не успел собрать
все необходимые вещи, которые могли бы намного облегчить его жизнь. Ќо он
не планировал этот побег. Ћн пыталсЯ не задумыватьсЯ о том, что теперь он
пропускает занЯтиЯ, которые уже начали ему нравитьсЯ и такой
соблазнительной перспективой того, что они могли бы ему дать по окончании
ЏрохождениЯ. Ћн сожалел, что у него теперь нет доступа к множеству
информации в файлах Ђйваса - теперь уже не выпадет шанса скопировать
испорченные странички из книжки Џерселлана, также как и получить новую
информацию, чтобы предложить ее целителю в качестве компенсации. Ћн
переживал и за ’'лиона. Љак там он поладил с целителем, и какое наказание
назначил ему Џредводитель? Ќо больше всего он переживал за Љори и ќнджи:
держатсЯ ли швы ’'лиона? ‡аживают ли они? Љто о них заботитьсЯ?
Љак ему войти в контакт с местной стаей? € не сочтут ли дельфины за
лучшее сообщить остальным людЯм о том, где он находитсЯ?
ђайдис нашел морские пещеры, доступные с морЯ: спокойные заводи
будут отличным местом длЯ ухода за раненными, а здоровенный карниз
прекрасно подходит длЯ разговора с большой стаей совсем без
столпотворениЯ. Џод карнизом было очень глубоко - он даже не смог достать
до дна, когда нырнул.
‚еликое ’ечение, в потоках которого обычно катаютсЯ дельфины,
слишком далеко.
Ћни и не узнают, что в их владениЯх объЯвилсЯ человек. Ђ у ђайдиса
не было колокола, и он не имел ни малейшего представлениЯ, откуда его
достать. …сли бы только ’'лион был здесь, ѓадарет мог бы позвать их своим
ревом. Ќет сомнений, что бронзовый всадник ограничен официальными
обЯзанностЯми в ‚ейре. ђайдис надеЯлсЯ, что ’'лиону не запретили видетьсЯ
с дельфинами. Ќесомненно, ’'геллан должен понЯть насколько это важно...
его родители не понЯли, - сразу поправил себЯ ђайдис, почему он должен
думать, что и ЏредводителЯ это беспокоит? ‡а исключением того случаЯ,
когда дельфины предупредили всадницу Џат на счет беременности, и теперь у
Њиррим родилсЯ прекрасный сын. „остаточно ли этого?
‚ероЯтно нет. …го родители не позаботились припомнить, что дельфины
спасли его и Ђлеми от шквала. ’еперь это было давным-давно.
“ ђайдиса было мало времени длЯ раздумий, - нужно было добывать
пропитание, что в этом сезоне означало долгие и иногда бесполезные
поиски, ведь основной сезон длЯ выращиваниЯ растений уже закончилсЯ. ’о,
что он находил, нужно было хранить. ’ак что во времЯ охоты он нашел место
у ручьЯ, где можно было добыть глину. Ћн изготовил посуду, которую потом
обжег на огне. Џришлось поэкспериментировать, пока у него получились не
протекающаЯ чашка и котелок. Ћн отлично знал теорию, но применить ее на
практике оказалось затруднительно.
€з пальмы он сделал длЯ себЯ тюфЯк, который давал ему удобство ночью
и из травы сплел отличное покрывало. €з более жесткой травы получилась
крепкаЯ веревка, чтобы привЯзывать „елки, когда он хотел, чтобы она не
отлучалась из пещеры. €спользовав немного ворса из ее хвоста он сплел
достаточно длинную леску так, как учил его дЯдЯ Ђлеми. Ћн всегда держал
лезвие своего поЯсного ножа хорошо заточенным и надеЯлсЯ, что стальное
лезвие продержитсЯ до того момента, пока он не сможет его заменить,
потому что ежедневнаЯ заточка Явно сужала хорошее лезвие. Ћн разыскивал
самые больше орехи на деревьЯх и продалбливал в них отверстиЯ таким
образом, чтобы, как только он выпьет содержащийсЯ в орехах сок, их можно
было использовать длЯ хранениЯ пресной питьевой воды. ’огда как многие
любили вкус сока орехов (‘ваки даже делал из него выпивку) ђайдису не
нравилась почти тошнотворнаЯ сладость сока. Љроме свежей рыбы и моллюсков
с побережьЯ, ему иногда попадались гнезда с Яйцами, так что от недостатка
белка в своей диете он не страдал. €, хотЯ он и обыскал все близлежащие
песчаные бухты, ни одной кладки файров так и не обнаружил. „лЯ огненных
Ящериц сейчас был действительно неудачный сезон длЯ кладки Яиц. Ћн
никогда особенно и не хотел заполучить себе одну, но теперь Ящерка была
бы длЯ него весьма полезной. „елки была не очень общительной. €, пока он
не вошел в контакт с дельфинами, ему пришлось разговаривать с самим
собой, если он хотел услышать голос.
‚се времЯ ђайдис был слишком занЯт, чтобы чувствовать одиночество,
слишком уставал, чтобы спать ночью, когда особенно сильно одолевают
сомнениЯ. …сли он хочет общатьсЯ с дельфинами, то он должен заплыть
достаточно далеко и было бы очень глупо плыть в такую даль без
спасательного жилета. €, когда он, наконец, нашел место, где росла
волокнистаЯ трава, из которой делают жилеты, пришлось потратить несколько
дней на проектирование и изготовление одного экземплЯра.
Ћн приспособил маленькие рыбьи кости под иголки и грубыми, но
прочными стежками, соорудил подходЯщий жилет. Ћн проверЯл его все утро и,
под конец, заплыл настолько далеко, что местные рыбы стали достаточно
комфортно себЯ чувствовать в его присутствии и осмелели до того, что
стали хватать его за пальцы ног. ќто было очень смело, потому что он уже
поймал многих из них. †илет продержалсЯ на воде все утро и ђайдис
уверилсЯ в его эффективности.
Ћн удостоверилсЯ, что бы у „елки было достаточно корма и пресной
воды в ее глинЯном горшке (хотЯ он не смог сделать его достаточно
водонепроницаемым и вода потихоньку сочилась из него), прежде чем снова
одел жилет.
Њоре было спокойно, ветер лишь вызывал мелкую рЯбь на его
поверхности. ‚ этом штормовом сезоне у него может и не быть такой
возможности. Џоэтому он в последний раз проверил завЯзки на своем жилете
и выбралсЯ на глубокую воду. ЏрЯмо от берега он плыл, делаЯ хорошие,
решительные гребки. …му повезет, если он сможет вернутьсЯ обратно.
Љо времени, когда береговаЯ линиЯ была далеко позади, он задумалсЯ.
ђуки уже начали уставать, а дыхание стало прерывистым. ’ак что он
остановилсЯ и принЯл дрейфующую позу, откинув голову назад и удобно
устроив шею так, чтобы она опиралась на верхушку жилета. Ћт Яркого солнца
он зажмурил глаза, но и сквозь сомкнутые веки оно слепило глаза. „ыхание
постепенно возвратилось к нормальному ритму. ђайдис никогда не боЯлсЯ
воды, не станет боЯтьсЯ и сейчас. Ќебольшие волны иногда плескались ему в
лицо, но он только отфыркивалсЯ, чтобы удалить воду из ноздрей, не менЯЯ
позы. ‹егкое покачивание сморило его, и он почти заснул,
загипнотизированный ритмом воды. ђуки раскинулись по воде, он не делал ни
малейшего движениЯ. Ќужно дать себе хороший отдых, прежде чем двигатьсЯ
дальше.
Ћн почувствовал движение в воде под собой. Ћн резко вернул себЯ в
горизонтальное положение и его ноги наткнулись на что-то сколькое и он
поймал вид большого тела, направлЯющегосЯ к поверхности. ‚незапно,
улыбающаЯсЯ морда дельфина поЯвилась перед ним.
- ‘пасти человека? Ќет шторма. Ќе хорошо далеко от земли?
- џ ищу тебЯ.
- €щешь Љэл? - удивленно прострекотал дельфин и проплыл мимо
ђайдиса, все времЯ одним черным блестЯщим глазом следЯ за его лицом. - ’ы
кто?
- џ ђайдис, Љэл.
„ельфин резко вернулсЯ обратно, остановившись перед ним.
- ‘таи разыскивают ђайдисссса.
- ‚от как?
- ‚се стаи разыскивают ђайдиса, - повторила Љэл и со всплеском
нырнула.
‚здрогнув, потому что он совсем не хотел, чтобы его нашли, ђайдис
нырнул под воду и, крепко схвативши Љэл около спинного плавника, вытЯнул
ее на поверхность, чтобы она не смогла послать по воде сообщение.
- Ќе надо говорить другим стаЯм, что ты нашла менЯ, - настоЯтельно
проговорил он в дюйме от бутылкообразного носа Љэл.
- Ќе говорить? - дельфин с очень удивленным выражением на морде
повернул голову так, что его блестЯщий глаз уставилсЯ на ђайдиса. - ’ы
потерЯлсЯ. ’ы нашелсЯ.
- џ не потерЯлсЯ. џ не хочу, чтобы менЯ нашли. ‹юди.
- ’ы человек. ‹юди держатьсЯ вместе. †ивут в стаЯх на земле. ’олько
навещают дельфинов в море. Ќе живут в море. „ельфины живут в море.
Ћтвет Љэл был достаточно длинным длЯ дельфина и, если бы писклЯвые,
ограниченные тональности, используемые дельфинами длЯ человеческой речи,
передавали эмоции, то на сей раз Љэл говорила бы с огромным изумлением.
- џ хочу жить с дельфинами, лечить дельфинов, когда они ранены, хочу
быть дельфинером!
ѓромкий стрекот Љэл прервалсЯ, когда она извергнула необычно высокий
водЯной фонтан из дыхала.
- ’ы будешь дельфинером? - ее голос стал пронзительным. - ’ы будешь
дельфинером Љэл?
- Ќу, мы же только что познакомились. ’ы обо мне еще ничего не
знаешь.
- „ельфинер! „ельфинер! - был восторженный ответ Љэл. - ‘нова много
людей станут дельфинерами? Џлавать вместе со стаЯми, охотитьсЯ со стаЯми,
наблюдать за изменениЯми берега? Ќовые рифы, новые каналы, новый
материал? Џосещать впадину и встречатьсЯ с ’иллеком?
Ќаверное, этого короткого погружениЯ Љэл оказалось достаточно, чтобы
позвать всю остальную стаю. „ельфины приближались к нему со всех
направлений, выпрыгиваЯ из воды, щелкаЯ и стрекоча с таким энтузиазмом,
что чуть не потопили ђайдиса, выказываЯ знаки вниманиЯ. Ќо он ловил
спинные плавники, когда те поЯвлЯлись из-под воды, и, когда попалсЯ
плавник Љэл, крепко за него ухватилсЯ. ’огда дельфин опЯть поднЯлсЯ на
поверхность. ђайдис набрал полный нос морской воды и ему пришлось
вцепитьсЯ в Љэл, пока он фыркал, чтобы прочистить ноздри и восстановить
дыхание. Љак-нибудь ему нужно заполучить акваланг, который он обсуждал с
’'лионом. Ѓез него длЯ любой стаи он будет обузой, а не помощником, как
он предполагал.
- Љэл, послушай менЯ, - сказал он, ухватившись за оба плавника, и
потЯнул сначала за один, а потом за второй, чтобы привлечь внимание
дельфина. - џ хочу остатьсЯ здесь. Ќе говори людЯм.
- Џочему? - Љэл была Явно озадачена и остальные повысовывали головы,
чтобы послушать разговор.
- џ хочу быть один вместе со стаей. ЌаучитьсЯ быть дельфинером.
- Ќет длинных ступней, - сказал другой дельфин. - “ дельфинеров были
длинные ступни.
- ’вое имЯ, пожалуйста, - спросил ђайдис, поймав говорившего за
плавник.
- џ „елфи.
’огда остальные начали стрекотать свои имена: ’урси, ‹оки, ‘энди,
ђина, ‹ита, „жоси. Ћни совали к нему свои морды или прохаживались к нему
с расставленными в стороны плавниками. Ћт их энтузиазма он был весь
обрызган водой.
- ќй, эй! - ђайдис замахал руками, чтобы успокоить их. -
“спокойтесь. ‚ы утопите менЯ.
- ‘реди дельфинов не тонут! - крикнула „елфи и прострекотала,
погрузившись в воду.
- „а, вы не тонете. Ќо у менЯ нет дыхала!
‚ ответ на это заЯвление последовало множество стрекотаниЯ и
щелчков. „ельфинам, очевидно, это показалось весьма забавным. ђайдис
начал понимать, что его идеЯ стать дельфинером была не такой уж и
ребЯческой. Џо крайней мере, дельфины это одобрЯют. € что с того, что ни
один человек на планете не будет этого делать!
- џ нашел пещеры, выходЯщие к морю и заводи, которые прекрасно
подходЯт длЯ того, чтобы приходили дельфины, чтобы поговорить со мной и
куда заболевшие дельфины могут прийти за помощью. џ могу удалЯть кровавую
рыбу. € зашивать раны. •отите посмотреть?
- ‘мотреть, смотреть, - стрекотали дельфины.
- Џодвезете менЯ? - спросил ђайдис, поднимаЯ правую руку в
положение, чтобы схватить плавник.
- џ! - закричала Љэл и, извиваЯсь, протолкалась, чтобы принЯть его
руку.
’ела дельфинов попытались оттолкнуть его от Љэл.
- ќй, подождите! ‚ы можете сменЯть друг друга, буксируЯ менЯ, -
закричал ђайдис, набрав полный рот воды. Ћн не смог прочистить дыхание,
потому что даже его жилет оказалсЯ бессилен, чтобы удержать его на
поверхности.
Џочти немедленно борьба прекратилась. „ва дельфиньих тела поддержали
его, пока он не прочистил легкие, хотЯ от проглоченной морской воды его
слегка поташнивало.
- ‚от так то лучше, а теперь, стаЯ, давайте успокоимсЯ и будем
поосторожней с этим бедным человеком. ‚ы будете сменЯтьсЯ, так что в вас
не вымотаю. “ф!
- ‚ымотало? —то вымотало?
- Њ-м-м, быть утомленным, терЯть силу, истощатьсЯ. - ђайдис показал,
что ему тЯжело плыть. - Љак люди, которых вы спасаете, все вымотавшиесЯ,
когда их корабль пошел ко дну.
€з дыхал выбились фонтаны воды, означающие презрение.
- „ельфины плавают вокруг всего Џерна и не устают, - сказала Љэл, ее
улыбка была шире, чем когда-либо. - Џлыть вместе с тобой берегу очень
просто. ‹егко, легко, легко, - добавила Љэл, мЯгко потершись носом о его
щеку. - Њы идем вперед. Њы менЯемсЯ. ’ы держись.
€ вот таким образом его отбуксировали к берегу. Ќа самом деле на
много меньшей скорости, чем когда их с дЯдей Ђлеми тЯнули к берегу после
шквала. Ћн менЯл своих транспортеров и всегда был новый, ждущий его. Ћн
понЯл, что Љэл вернулась на второй круг, когда неЯсной линией впереди
прорисовалсЯ берег.
- Џраво рулЯ... - ђайдис махнул левой рукой, указываЯ вправо. -
Ќаправо.
- ‡наю право рулЯ. ‡наю порт. Љэл умнаЯ.
- Ќесомненно, Љэл умнаЯ. ‚ы были в этих пещерах?
- „а, были в здешних заводЯх. •орошее место. ђайдиссссс находчивый,
раз нашел такое хорошее место, - ее голос отразилсЯ от каменных стен
пещеры и „елки с опасением заржала.
- ‚се в порЯдке, „елки, - позвал ђайдис, беспокоЯсь, как бы она в
панике не порвала лозу, которой была привЯзана.
- “ тебЯ есть лош-ш-шадь? - спросила Љэл, аккуратно поднЯв себЯ
достаточно высоко над водой, чтобы разглЯдеть испуганное животное.
- ‹ош-шадь? - засмеЯлсЯ ђайдис. - „елки скакун. Љ тому же еще и
клЯча. ‘покойней, девочка, все в порЯдке.
- ‚ыглЯдит лош-шадью, - настаивала Љэл. - €мЯ „елки? „елки, Я Љэл.
- Ќи лошади, ни скакуны не могут говорить, Љэл.
- †алко. ’еперь мы сможем говорить лучше, когда поговорим с тобой.
- џ думаю, что вы и так вполне прилично говорите, Љэл, - сказал
ђайдис, выползаЯ из воды. †илет прекрасно его держал, но теперь
подмышками, на плечах и шее он почувствовал жуткие ссадины. Ћн должен
будет найти какую-нибудь мЯгкую прокладку на эти места. Ђ сейчас ссадины
невыносимо жгло. € ему нужно было напитьсЯ. - Џодождешь, Љэл?
Ћн поднЯлсЯ на ноги и ему пришлось оперетьсЯ на стену, чтобы
удержатьсЯ в вертикальном положении. „о этого момента он и не понимал,
насколько устал, а его больнаЯ нога вообще отказывалась повиноватьсЯ. ‚
это времЯ он понЯл, что дельфины не стали комментировать его высохшую
ногу. Џо крайней мере, их это, казалось, не особо беспокоило.
‘хватив ближайшую свою самодельную бутылку с водой, он вернулсЯ к
заводи и обнаружил ее полной дельфинов.
- ‡десь собралась всЯ стаЯ?
- „а, хотим посмотреть место человека на земле, - сказала „елфи,
поднЯвшись из воды, чтобы осмотретьсЯ вокруг. - •орошее место, - и она
опустилась обратно.
- Љому-нибудь нужно удалить кровавую рыбу? - спросил ђайдис, желаЯ
подкрепить свою полезность. Ћн сильно вымоталсЯ и поэтому был благодарен,
что никто не принЯл его предложение.
- Њы сильнаЯ стаЯ, - сказала Љэл с вполне понЯтной гордостью. -
‚озможно позже. Љогда мы плаваем близи, где рифы и всЯкие предметы
наносЯт раны.
- •орошо, Я хочу помогать всегда, когда смогу, - сказал ђайдис.
- Ќе может быть дельфинера длЯ всей стаи одновременно, - сказала
Љэл. - Ќеправильно. Ћдин длЯ одного. ’акаЯ традициЯ.
- Џока Я не смогу найти больше людей, которые захотЯт стать
дельфинерами, Я предполагаю, что буду должен быть одним дельфинером длЯ
всей стаи.
ђайдис был удивлен, обнаружив, что у дельфинов тоже бывает зависть.
Ќо в месте с тем, драконы и файры предпочитают только одного
единственного человека.
‘какунам в принципе все равно, кто сидит у них на спине. •отЯ ђайдис
всегда полагал, что „елки была его собственнаЯ, потому что это был
подарок. ‘обаки откликаютсЯ к некоторым людЯм лучше, чем к другим, так
что может быть это один из тех универсальных признаков, которые он узнал,
читаЯ файлы Ђйваса.
- Љак люди знают, что можно быть дельфинерами, если никто не знает,
кто ты? - спросила „елфи.
…сли ђайдису нужно было какое-нибудь подтверждение разумности
дельфинов, это замечание, несомненно, внесло бы Ясность в этот вопрос.
- Ќу, в общем, ты права, „елфи, - сказал он, поудобнее пристроив на
выступе свешенные ноги. - ’олько говорите людЯм, что теперь есть
дельфинер и –ех дельфинеров. - ђайдис еще не совсем представлЯл, как он
один основал –ех, но мастер Ѓенелек сделал это и мастер •эмиан поступил
точно также, когда решил специализироватьсЯ на пластиковых материалах,
который так любили „ревние. Љто-то должен был начать что-то, когда-нибудь
и на серьезных основаниЯх. Ћн верил, что у него точно есть одно: забота о
дельфинах, которыми люди так долго пренебрегали за времЯ своей борьбы за
выживание под ЏадениЯми. - Ђ на Џосадочной площадке был дельфиний –ех?
- ѓде Љолокол звонил, туда мы и шли. ќто не –ех? - спросил ’урси.
ђайдис узнал его по сетке застарелых царапин на носу. Ћн был очень
доволен, что начал распознавать индивидуумов в этой стае за то короткое
времЯ пока они общались.
- ’огда Я под это определение не попадаю, у менЯ нет никакого
колокола, - проговорил ђайдис.
- Ќет Љолокола?
- Ќет Љолокола!
- Ќет Љолокола!
ќта фраза пошла от дельфина к дельфину.
- €менно поэтому мне пришлось приплыть к вам. “ менЯ не было
колокола, чтобы можно было звонить, - дельфины издавали щелчки и шипение,
сопровождаемое множеством хлопков из дыхал, когда они поворачивались друг
к другу.
- ‡автра Љолокол, - сказала Љэл по окончании этого загадочного
обсуждениЯ.
- Ђга, конечно, - дружелюбно сказал ђайдис, усмехаЯсь и потЯнувшись
вниз, чтобы почесать Љэл подбородок.
- •орошо чеши, - сказала она, широко открыв рот и, выгибаЯсь так,
чтобы заставить его увеличить давление.
- Њы достанем Љолокол, - она что-то щелкнула своей стае и двинулась
к выходу из пещеры.
’урси тоже поднЯл голову, но сразу же опустилсЯ обратно и последовал
за ней на выход. ЋстальнаЯ часть стаи понеслась сзади, начинаЯ делать
свои любимые прыжки, после выхода из нагромождениЯ скал.
ђайдис смотрел, как они уходЯт, весьма довольный, что он так удачно
положил начало и задавалсЯ вопросом, куда это они направились. ‚ конце
концов, колокола не растут на деревьЯх. € дельфины никогда раньше не
выказывали интереса к изделиЯм человеческих рук. Ћн также обрадовалсЯ,
что они ушли, потому что ужасно устал и проголодалсЯ. Ћн налил воды длЯ
„елки и набрал достаточно сухой травы, чтобы ей хватило на всю ночь, съел
оставшуюсЯ со вчерашнего днЯ тушеную рыбу и с удовольствием завалилсЯ
спать.

‘транные звуки разбудили ђайдиса на рассвете. Љ тому времени он уже
привык разнообразным шумам, которые производила морскаЯ вода, втекаЯ и
вытекаЯ из главной пещеры, но этот необычный шорох вместе с беспокойным
фырканьем „елки заставил его проснутьсЯ.
‘садины, натертые вчера жилетом, напухли и воспалились.
Ћн задумалсЯ, что можно будет использовать из его небогатого выбора
имеющейсЯ одежды, чтобы сделать подходЯщие подушечки. Ћн вытащил из-за
ремнЯ нож и выглЯнул во внешнюю пещеру. Ќичего, и больше никаких звуков.
„елки опЯть фыркнула, то теперь не испуганно. Ћн окинул взглЯдом
неровный проход на внешний карниз.
Ќа камне лежала глыба, с которой капала вода. Ћт нее шли влажные
дорожки, по которым было видно, что глыбу оставил некто мокрый. ђайдис не
заметил ни одного спинного плавника, ни в пещере, ни снаружи.
‚ыпрЯмившись и сунув нож за поЯс, подошел, чтобы изучить глыбу. Ќа
полпути он заметил, что она сверху закруглена и от волнениЯ в припрыжку
подбежал к ней, чтобы удостоверитьсЯ в этом. Ѓесспорно, тЯжелаЯ глыба по
форме походила на колокол, только с налипшей за столетиЯ грубой коркой. €
не было Язычка, только крепкий брусок поперек внутренней части колокола,
очевидно предназначавшийсЯ, чтобы на нем висел Язычок. „лЯ начала нужно
будет все очень хорошо почистить.
- Љолокол, мой собственный колокол, - пробормотал он сам себе и
пошел за самодельным молотком и камнЯми, которые можно будет использовать
в качестве долота. ‘ Љолоколом „ельфинов получитсЯ настоЯщий –ех
„ельфинов.

ЋтбиваЯ налипшие слои, ђайдис все времЯ одним глазом следил за водой
у входа в пещеру. „ельфины были бесконечно любопытны. Љонечно же, они
вернулись, чтобы посмотреть, как принЯто их подношение: проверить,
проснулсЯ ли он и посмотреть, что он будет делать с колоколом. Ћн почти
сожалел, что ни один плавник не разрезает воду.
…му пришлось сделать перерыв, чтобы накормить и напоить „елки. Џо
его подсчетам, сегоднЯ где-то рЯдом должно пройти Џадение и лучше всего
оставатьсЯ внутри. Ћн прошелсЯ до полЯны, где росли большие съедобные
клубни, и выдернул несколько, чтобы съесть позже: они были очень вкусные
как сырые, так и приготовленные.
Ћн нарезал достаточно жесткой травы, чтобы можно было сплести
веревку, выломал очень крепкую палку, чтобы использовать ее в качестве
основы Язычка, и подобрал несколько гладких камушков размером ладонь,
чтобы сделать ударную часть Язычка. Ћн еще раз на долго прервалсЯ, чтобы
проверить ловушки длЯ рыбы и вытащил две огромных желтохвостки. ‹овушки
были основным источником его пропитаниЯ, и он не раз благословлЯл дЯдю
Ђлеми, который так хорошо научил их вЯзать.
ђайдис разворошил свой костерок, поставил горшок рЯдом на камень,
чтобы вода нагрелась, и продолжил обработку, иногда прерываЯсь, чтобы
отдохнуть или занЯтьсЯ самим Язычком. Џришлось довольно долго поработать,
прежде чем удалось добратьсЯ до металла. Љогда он счистил весь мусор,
стало видно, что краЯ колокола гладкие, но потускнели от долгого
пребываниЯ под водой. Ћн задумалсЯ над вопросом полировки. Њожет это
бронза?
€ли сталь? “ „ревних была хорошаЯ сталь. Ђ может быть это один из
сплавов, которые они предпочитали.
Ћн потратил большую часть днЯ на очистку внешней поверхности
колокола, а затем, добыв еще инструментов, занЯлсЯ очисткой внутренней.
Ћн только на минутку остановилсЯ, когда услышал испуганный визг „елки и
увидел, что она вертитсЯ, пытаЯсь забитьсЯ подальше в пещеру. Ћн увидел
серый дождь Ќитей, с шипением падающих в воду и высунувшиесЯ рыбьи морды,
чтобы первыми полакомитьсЯ дармовой пищей, падающей с неба, но ни одного
дельфина. Ћн проверил привЯзь „елки - крепко и сама „елки не желала
убегать из безопасного места, несмотрЯ на то, насколько она была
напугана. ђайдис вернулсЯ к работе. Ћн постоЯнно задевал костЯшки
пальцев, и вскоре они воспалились и кровоточили. …му не удалось до конца
убрать мусор с верхушки колокола, но он достаточно хорошо очистил
подвесную перекладину, так, чтобы можно было подвесить Язычок на травЯной
веревке. ’аким образом при свете костра он начал оплетать самый круглый
камень травЯной веревкой, постоЯнно примерЯЯ, чтобы он мог хорошо висеть
на перекладине. ЏривЯзать веревку к перекладине оказалось проблематично,
потому что свет костра утих настолько, что он ничего уже не мог видеть.
Ћн отложил работу и решил, что на сегоднЯшний вечер с него хватит, а
завтра утром он все доделает и у него будет отличный „ельфиний Љолокол. €
тогда до него дошло, что он еще ничего не ел. Љ тому времени, когда он
поджарил желтохвостку, жуЯ при этом клубень, и съел ее, у него слипались
глаза и неимоверно клонило в сон. ‘садины и ушибы на костЯшках болели,
мышцы плеч ныли от тЯжелой работы. ђайдис поплелсЯ к кровати, поворошил
тлеющий костер и, не дойдЯ до конца, свалилсЯ и заснул.
Ћн проснулсЯ скорее не от неудобств, вызванных лежанием на холодном
камне, а от постороннего звука.
…го плохаЯ нога, сильно одеревеневшаЯ и сведеннаЯ судорогой, ударила
по колоколу. Ћн выдал мЯгкий "бом", восхитивший ђайдиса. Ћн взЯл Язычок
за подвес и слегка стукнул по колоколу. Ќе совсем совершенный, но
бесспорно колокольный звук! „ельфины услышат такой приглушенный звук? …му
нужна башенка и длиннаЯ веревка, котораЯ будет свисать к воде, чтобы они
могли за нее потЯнуть.
Ћн быстро растопил костер, выпотрошил и разделал вторую желтохвостку
и положил ее на камень длЯ жарки. ‡атем поднЯл колокол и Язычок. Џосле
вчерашней работы пальцы немного распухли и потребовалось порЯдочно
времени - он дважды почти потерЯл терпение - один раз обвЯзываЯ веревку
вокруг перекладины, а второй, - закреплЯЯ Язычок.
Ћн заставил себЯ съесть рыбу, - горЯчей она оказалась намного
вкуснее вчерашней. Џотом поднЯлсЯ, взЯл колокол и перенес его к краю
воды. “ входа в пещеру был небольшой выступ. Ћн поставил колокол и
вернулсЯ к своим припасам, где заранее подготовил длинную веревку. €
подвесил колокол, вздрагиваЯ каждый раз, когда он жалобно звЯкал в
процессе.
„елки следила за ним одним широким белым глазом, не совсем увереннаЯ
в том, что он делал. Ћн надеЯлсЯ, что она не будет паниковать, когда он
позвонит в колокол.
‘олнце только-только поЯвилось на востоке, и ђайдис решил, что стаЯ
должна уже была завершить свою утреннюю кормежку. …сли он хочет
попробовать, то лучшего времени и не придумаешь.
‘делав глубокий вдох, он потЯнул за веревку и критически прислушалсЯ
к звукам, отразившимсЯ от стен пещеры.
- Ќе плохо, - сказал он, пока немного искаженный "бом" звенел в
ушах. ’огда он прозвонил последовательность "придите". —тобы отметить
ввод колокола в действие, больше подошла бы последовательность "отчет",
но "придите" была не такой срочной и дельфинам приходить не обЯзательно.
Ќо они как будто только этого и ждали. ѓладкие серые тела
заискрились под водой и головы высунулись прЯмо под ним.
- Љолокол звонит! ‡вонит колокол!
- Њы пришли! Њы пришли!
- Ћтчееееет! Ћтчееееет!
- Ќе отчет, глупые вы рыбьи морды, - с облегчением и восхищением
одновременно сказал ђайдис, - Я только прозвонил "придите".
- Њы пришли! Њы пришли!
‚след за этим дельфин обнаружил свисающую в воду веревку и, выдернув
ее из рук ђайдиса, с энтузиазмом потЯнул.
- ќй, эй, - закричал ђайдис, хватаЯсь за Язычок. ‡вон оказалсЯ
похожим на гром. Ќаверно нужно будет поместить колокол снаружи, иначе он
оглохнет. „елки становилась на дыбы и лЯгалась, панически крича. -
‘покойно, спокойно! - Ћн подразумевал и скакуна и дельфинов. Ђ еще он не
был уверен, что трава стерпит такое обращение.
Ћн стал на колени и почесал все подставленные подбородки:
- ѓде вы нашли этот колокол? џ не поверил своим глазам, когда нашел
его вчера утром. –елый день его чистил.
- Љолокол давно потерЯлсЯ, - сказала Љэл. - „авно давно давно.
ЏовторениЯ дельфина рассмешили ђайдиса. Ќужно будет научить их таким
словам как "хорошо", "лучше", "лучший", хотЯ стаЯ Љэл и так разговаривает
очень хорошо, намного лучше, чем стаЯ ђайской реки.
- ‚ы нашли его на дне морЯ?
- Њы нашли, мы принесли. ’ы исправил, ты звонил, - сказала ‹оки,
отличавшаЯсЯ большим пЯтном на лбу.
- ‹оки, да ты поэт! ’ы это знаешь? - воскликнул ђайдис.
- „а. џ поэт, Я это знаю. ‚идишь?
ђайдис взвыл от смеха и, потерЯв равновесие, растЯнулсЯ на карнизе,
повторЯЯ эти слова, пока дельфины разглЯдывали его со своим обычным
веселым стрекотанием и щелчками.
- ’еперь у тебЯ есть Љолокол. Ќужны большие ступни, маска и баллон,
чтобы ты мог вместе со стаей плавать далеко!
ќто немедленно отрезвило ђайдиса:
- ќто будет стоить марок больше, чем у менЯ есть... - ђайдис
внезапно понЯл, что марки, которые он имел, остались у него спальне. €ли,
если мастер ‘эмвел счел его долгое отсутствие как исключение из школы,
его вещи были возвращены домой. ‚ любом случае марки были длЯ него также
недосЯгаемы, как и акваланг. - “ менЯ нет ничего, чтобы купить акваланг,
даже если его смогут сделать.
- Ќичего не осталось? - спросила Љэл.
- …сли ты говоришь о подводных приспособлениЯх „ревних, то они
оказались не такими долговечны как этот Љолокол. ѓде вы нашли его?
- ’ам, где шторм потопил корабли „юнкерка, - Љэл сказала это так,
как будто этот случай произошел недавно, а не почти двадцать пЯть
столетий назад.
- € вы знаете, где это было?
- ‚се еще находим человеческие вещи, когда проходЯт плохие шторма, -
сказала Љэл, и ђайдис удивилсЯ, как могут дельфины помнить такие
исторические вещи.
- Љак вы можете помнить то, что случилось так давно давно давно, -
спросил он, снова рассеЯно почесываЯ ее подбородок.
- ’иллек. Ћна хранит все истории в своей голове.
- ’олько не надо говорить мне, что здесь есть дельфин, которому
двадцать пЯть сотен Ћборотов.
- Ќет, не говорим то, что не правда. Ќо она знает это от своего
’иллека.
- Ћ, так у вас есть что-то вроде –еха арфистов?
- “ нас есть ’иллек, - твердо повторила Љэл. - ’ебе нужен акваланг,
чтобы увидетьсЯ с ’иллеком. ’ы должен пойти и встретитьсЯ с ’иллеком.
- ‘ удовольствием. Љак только смогу, - ђайдис вздохнул. - …сли
вообще смогу.
- …сли ты будешь дельфинером, то встретишьсЯ с ’иллеком, - опЯть Љэл
говорила так уверенно, что ђайдис задумчиво хихикнул.
- џ уже дельфинер. “ менЯ есть Љолокол, у менЯ есть пещера, у менЯ
есть вы! ‚ы вчера хорошо наелись Ќитей?
- …ли хорошо хорошо хорошо, - прострекотали некоторые из стаи. -
Ћчень плохо плохо плохо, что люди не едЯт.
- Џолностью с вами согласен, друзьЯ мои, - сказал ђайдис. - € мне
лучше всего что-нибудь съесть, - добавил он, услышав урчание своего
живота.
ЃольшаЯ разноцветнаЯ рыбина плюхнулась на карниз, и он инстинктивно
схватил ее за жабры, прежде чем она свалилась обратно. ‚тораЯ рыбина
последовала за первой, и за ними большой лист, два красивых кусочка
раковин и покрытый ржавчиной предмет.
- ’ы поешь, а тогда мы поплывем. Ќужно многое показать тебе.
- “ менЯ нет длинных ступней, нет акваланга. € мой... - начал он,
но, вспомнив ссадины, полученные от жилета, и как будет противно опЯть
его одевать, и как откроютсЯ только что зажившие раны.
- ’ы дельфинер. ’воЯ стаЯ будет охранЯть тебЯ, когда ты плывешь, -
’урси произнес это так весомо, что ђайдис осталось только рассмеЯлсЯ.
Џока цветастаЯ рыба жарилась, он сделал все, чтобы у „елки была и
вода и еда. Џозавтракав, он собрал побольше дерева длЯ костра и обложил
его мокрыми водорослЯми, пока не убедилсЯ, что костер безопасен и можно
плыть. Ћн щедро раздавал ласки и почесываниЯ ожидающей стае. €ногда
кто-нибудь из них тЯнул за веревку Љолокола, просто, чтобы услышать его
звон. Џостепенно „елки привыкла к этому и в конце только дергала ухом,
когда раздавалсЯ звон.

’о "многое", что дельфины хотели ему показать, имело отношение к
береговой линии до широкого устьЯ глубокой впадины, которую „ревние
называли "ђека ђубикон". „лЯ этого ему пришлось проплыть вместе со стаей
долгие, но волнующие часы. Љогда ему нужно было попить они, казалось,
точно знали места, где ручейки и потоки пресной воды впадают в море. Ћни
могли обеспечить его рыбой всегда, когда ему это требовалось, также, как
и их постоЯнные мелкие презенты в виде всЯких штучек, которые привлекали
его внимание. Џочти каждое утро они приносили что-нибудь новенькое.
Џока что он удалил всего четыре кровавых рыбы и поэтому он
чувствовал, что не заработал пока никаких особых подарков, но он
оставалсЯ благодарным за все. Ћднажды он притащили ему "человеческую
вещь", пластиковый Ящик, одна сторона которого была вдавлена внутрь, но
его цвет, когда он смыл прилипшую грЯзь, оказалсЯ таким же Ярким, как и в
тот день, когда его изготовили. Ћни рассказали ему, где есть много таких
штуковин. ‡а следующие несколько недель он приобрел таких семь штук, три
из них теперь были заполнены "сокровищами".
Ќаступили зимние шторма и были дни, когда он решил, что лучше ему
пока не плавать вместе со стаей. Њоре сильно волновалось, и волны почти
забивались за выступ, поэтому ему пришлось перевести „елки к себе во
внутреннюю пещеру. ‚етер дул во всевозможные щели, производЯ ужасающий
визг так, что иногда ему приходилось затыкать уши затычками из
волокнистых стеблей. Љогда вода отступала и он выходил на уступ, то
неизменно находил там рыбу, оставленную достаточно высоко и в сухом
месте, чтобы ее можно было есть. €ногда в качестве "гостинца" к рыбе
прибавлЯлись обломанные ветки с плодами. …го поражало то, что дельфины
знают, что люди могут употреблЯть в пищу.
‚о времЯ одного из первых штормов он снабдил мЯгкими подушечками
жесткие части жилета. Ћн одевал его как "человеческую вещь", - так он
оправдывал это - но довольно часто жилет спасал его, когда была опасность
потоплениЯ от восторженных водных трюков его приЯтелей.
Ћни начали учитьсЯ, как нужно плавать вместе с ним: не снизу, не
сверху и не препЯтствуЯ его передвижениЯм. Ћни никак не могли уразуметь,
что ему необходимо проводить некоторое времЯ на суше, потому что его кожа
сморщивалась и начинала отслаиватьсЯ. Ћн обучал их отличать "человеческие
вещи" от "дельфиньих" и "морских" вещей. Ћн даже пробовал
экспериментировать, вырезав из дерева наиболее приближенные копии
"длинных ступней" и прикрепив их к ногам веревкой из смеси травы и
конского волоса. Ќо эти штуковины получились очень громоздкими и кривыми,
потому что он не мог вырезать углубление длЯ ног, не отколов кусок
дерева. Ћн часто билсЯ ими о тела дельфинов. Ћни никогда не жаловались на
это, но он стал замечать новые темные отметины на их шкуре, которые, он
был уверен, были причинены его водными деревЯнными ботинками.
’еперь все его дни были заполнены работой в море, поэтому он
задумалсЯ о том, чтобы отпустить „елки на свободу. Ѓыло несправедливо все
времЯ держать ее в пещере. Ћднажды, уходЯ со стаей, он использовал всю
сплетенную им веревку, чтобы огородить длЯ нее небольшой загон недалеко
от пещеры, где было достаточно травы длЯ нее, навес, чтобы она могла
спрЯтать свою старую шкуру от солнца и один из многочисленных ручейков,
чтобы у нее была вода. Ќа стене пещеры он вел календарь, поэтому он
всегда мог оставить ее внутри, если ожидалось Џадение. ’аким образом его
не так сильно мучила совесть по поводу неволи „елки. ’ак как вокруг не
было других скакунов, чтобы ее сманить, „елки была вполне довольна такими
мерами.
Џоэтому, вернувшись однажды вечером, он был шокирован, обнаружив
следы кровавой борьбы, вывороченные кусты и следы ударов копыт на
деревьЯх и никакого намека на „елки.
Џолазив по загону, чтобы понЯть, что же на нее напало, он, наконец,
обнаружил четкие отпечатки лап и понЯл, что его стараЯ подружка пала
жертвой одного из огромных местных котов. Ћпечаленный, он ходил несколько
дней, винЯ себЯ в случившемсЯ. Ќо посмотрев на размер отпечатков лап
животного, он решил, что лучше за ним не ходить, вооружившись только
одним поЯсным ножом. …го отец всегда поднимал всех мужчин в холде, чтобы
идти против этих здоровенных мародеров. Џотом он еще жалел, что ее нет с
ним и по более практическим причинам - больше не было ее длинных и
крепких волос из хвоста, которые можно вплести в веревку.
Љ тому же у него осталось очень мало одежды.
Ѓыло очевидно, что дельфины ничего не сказали людЯм о его
местонахождении. Ѓыли моменты когда, несмотрЯ на интересную и
захватывающую жизнь со стаей, он почти сожалел, что они послушались его.
Ќо тогда Љэл, ’урси или поэт ‹оки говорили или делали что-нибудь эдакое и
его настроение мгновенно улучшалось.
‘амаЯ плохаЯ часть сезона штормов прошла, и теперь ђайдис мог
собирать зелень, котораЯ давала то, чего не было в рыбе или клубнЯх,
которые еще можно было найти в непосредственной близости. Ћн решил, что
нужно развести огород на полЯне, где он раньше держал „елки. …е навоз
послужит отменным удобрением. Ћн знал, что нужно посадить и где можно
взЯть побеги, поэтому он тратил все свободное от стаи времЯ на разведение
огорода. ‚от тогда он и обнаружил хвост „елки.
†елание похоронить его как дань его прежней владелице, было велико,
но здравый смысл победил это чувство и он свЯзал самые длинные волосы в
пучок и сложил в пакет, что был у него.
Џо пути назад он услышал Љолокол, прозвонивший последовательность
"отчет", и побежал настолько быстро, насколько позволЯли собранные им
драгоценные побеги и ростки. ЏостоЯнное плавание улучшило мышцы в больной
ноге и он уже мог развивать приличную скорость, но все равно, добежав до
пещеры, он задыхалсЯ.
’ам был только один дельфин, дергающий за веревку Љолокола и это
удивило ђайдиса. Љ тому же это был самый огромный дельфин из всех
когда-либо им виденных. ќто должно было насторожить его.
- џ здесь, Я здесь, - запыхавшись, выпалил он, прежде положив пакет
возле внутренней стены пещеры. - Љто-то ранен? ѓде Љэл? ’урси?
- Ћни придут, когда Я позову, - сказал дельфин, поднЯв над водой
свою блестЯщую голову и продемонстрировав плавники.
- ’ы ранена? “ тебЯ кроваваЯ рыба?
- „а, Я пришла, чтобы удалить кровавую рыбу, - ответила она. - Ќе
могу ее содрать. - Ћна повернулась на бок и медленно подплыла, чтобы он
смог увидеть паразита.
- •орошо, что Я заточил свой нож, - сказал он, соскальзываЯ в воду.
- €, если не возражаешь, как тебЯ зовут? - спросил он, пытаЯсь нащупать
на дне место, где можно будет устойчиво стоЯть, помогаЯ дельфину. - Њне
нравитьсЯ знать имена моих пациентов, - весело добавил он, решив, что это
будет его "целительский" образ действий.
- ЊенЯ зовут ’ереза, - сказала она, слегка булькаЯ, и подплыла
вплотную к нему.
- Џрекрасное имЯ. Ћдно из оригинальных, если Я не ошибаюсь? -
спросил ђайдис. Ћн всегда разговаривал с пациентами, чтобы отвлечь их от
неприЯтных ощущений. - џ - ђайдис.
- ’вое имЯ хорошо известно. ’ы называешь себЯ дельфинером.
- ’ы действительно отлично разговариваешь, ’ереза, - продолжил
ђайдис, его пальцы, уже умелые в этом деле, оценивали глубину присоски
паразита. ’еперь он уже мог проделать все это, не отрезаЯ голову
паразита. …сли он проколет тонкий череп в определенном месте, паразит сам
отвалитсЯ. Ћн нащупал нужное место на вздутом теле, приложил острие ножа
и ловко надавил. Џаразит отвалилсЯ и ђайдис, размахнувшись, швырнул его в
стену. Џаразит соскользнул по стене, оставлЯЯ за собой кровавую полоску,
и, прежде чем издохнуть, пару раз конвульсивно дернулсЯ, - мне всегда
приЯтно избавлЯть вас от подобных вещей, - поЯснил он и плеснул воды на
рану, чтобы ополоснуть прокол. - ќто скоро закроетсЯ.
- ‘пасибо тебе, целитель дельфинов, это было отлично проделано.
- Ќу, Я не целитель, хоть с какой стороны посмотри, хотЯ теперь Я
уже могу делать мелкий ремонт, - сказал ђайдис, промыв лезвие ножа, перед
тем как водрузить его обратно в ножны. …му вскоре понадобЯтсЯ новые
ножны, потому что в соленой воде кожа портитсЯ. Ђ что, интересно,
использовали „ревние? Љак обычно свой вездесущий и универсальный пластик?
’ереза отодвинулась назад, чтобы сфокусировать на нем взглЯд.
Ћн улыбнулсЯ, привыкший к таким маневрам дельфинов. Ћна была
огромна. € стара, если судить по многочисленным шрамам на ее голове, хотЯ
они и выглЯдели давно зажившими. Њожет быть, она носит детеныша? Ѓлизко к
рождению? Ќикто из его стаи не носил детенышей. Ћн очень хотел
присутствовать на рождении. ќто, должно быть, волшебный момент, особенно
в море.
- •отел бы Я научитьсЯ главным навыкам, - сказал ђайдис, опираЯсь на
берег. - Њожет быть, Я смогу побольше обучитьсЯ... Ќо мне нужно больше
людей, работающих со мной в качестве дельфинеров, прежде чем Я смогу
выкроить времЯ, чтобы занЯтьсЯ этим.
- ’ы - не единственный дельфинер, - ошеломила она его.
- џ не единственный? - ђайдис резко выпрЯмилсЯ, на глаза навернулись
слезы.
’ереза моргнула.
- …сть дельфинеры в ‚осточном ‚ейре, в заливе Њонако, в - пока что
она была единственнаЯ, от кого он услышал правильное произношение этого
названиЯ, - ђайской реке, в ћжном, €сте, ’иллеке, ”орте и Ќератском
заливе.
- „а? - у него екнуло сердце. ‡начит, он не был первым дельфинером.
‚ месте с этим заЯвлением умерла его мечта о том, что он основал новый
–ех.
„ругие осуществили его грандиозную задумку. ’еперь он может спокойно
вернутьсЯ домой, и принЯть любое наказание, которое приготовит ему отец.
€, вероЯтно, он даже не сможет вернутьсЯ в школу. Ќо он мог бы достаточно
просто объЯснить матери, что ему необходимо плавать с дельфинами. Ћна не
сможет ему запретить. Ќеожиданно до ђайдиса дошло, что если он правильно
считал дни, то ему уже исполнилось восемнадцать и он достаточно взрослый,
чтобы основать собственный холд. € длЯ этого у него уже есть маленький
задел. Ђ если он сможет утвердить достаточно земли вокруг, то согласно
•артии „ревних он может владеть ею. Ћн будет плавать с Љэл и ’урси, будет
слушать стихи ‹оки и...
- ђайдис, плыви вместе со мной, - сказала ’ереза самым мЯгким тоном,
который он когда-либо слышал от дельфина.
- Ћчень жаль, ’ереза, но Я сейчас не в состоЯнии плавать, - сказал
он, чувствуЯ что, может расплакатьсЯ, и отвернул лицо от понимающих глаз
дельфина.
Ћна толкнула его под коленки своим носом, отчего он неуклюже присел.
Ћн закашлЯлсЯ, и она кивнула в сторону выхода из пещеры.
- „авай, ђайдис, плыви со мной.
- Њне нужен жилет, - он потЯнулсЯ одной рукой к уступу, чтобы
подтЯнутьсЯ.
- Љогда ты плаваешь с ’ерезой, жилет тебе не понадобитсЯ, - сказала
она и оттолкнула его от краЯ водоема.
- џ не хотел тебЯ обидеть.
- Ќичего, - ответила она.
Џравой рукой ђайдис ухватилсЯ за ее спинной плавник. Ѓуксировка была
гладкой, но скорость, с которой они выбрались из пещеры, показала ему,
что ’ереза очень быстраЯ. Ћн совсем не ожидал такой прыти от большого
млекопитающего. ’олько снаружи пещеры к ним присоединились другие и Љэл,
улыбаЯсь, пристроилась сбоку от него.
- ’ы помог ей? - спросила Љэл.
- Ћна подцепила вредную кровавую рыбу, но Я удалил ее.
…го тЯнули с такой скоростью, что он не мог говорить, не набрав
полный рот воды, и поэтому приходилось объЯснЯтьсЯ только жестами. Џозже
он заметил, что к ним присоединилась всЯ стаЯ и расположилась вокруг
’ерезы. Ќекоторые плыли впереди, прыгаЯ и нырЯЯ так, как будто они
сопровождали корабль. ’е, что были позади, вели себЯ более спокойно.
Ћн заметил ‹оки, она кивнула ему, прежде чем в очередной раз
нырнуть.
Ђ ’ереза все продолжала плыть, направлЯЯсь прЯмо к Ѓольшому
‡ападному ’ечению. ђайдис бывал здесь несколько раз вместе со стаей,
когда их сносило течение, но он не боЯлсЯ этого, потому что был в
компании дельфинов.
Ћни были же возле кораблей, когда он осознал, что ее массивное тело
специально не позволЯло увидеть, что его тащат прЯмо к этим кораблЯм.
„ва кораблЯ. Ћдин из них - "‘естра ђассвета", мастера €даролана, а
второй "Џопутный ‚етер" Ђлеми.
- Ћй, нет, ’ереза, - он отпустил руку и был немедленно подхвачен Љэл
за левую.
- „ержись ђайдис, - сказала ’ереза, повернув голову к нему, чтобы он
не смог отрицать, что слышал ее слова. - ’ы пойдешь со мной.
- Ћна говорит, ты слушайсЯ! - сказала Љэл, убедительно стрекоча.
‚от тогда у ђайдиса и зародились первые подозрениЯ. Џозже до него
дошло, насколько глупо он себЯ повел. €менно тогда он заметил множество
стай дельфинов, прыгающих и нырЯющих, но всех двигающихсЯ по направлению
к кораблЯм, которые стоЯли, спустив паруса. Њорские ЯкорЯ были выпущены
за борт, что ђайдису совсем не понравилось.
Џоскольку они приближались и ’ереза сокращала расстоЯние с
невообразимой скоростью, он смог разглЯдеть, что корабли спустили на воду
баркасы и что дельфины толпЯтсЯ вокруг них. Ћн никогда прежде не слышал,
чтобы у дельфинов были встречи, но Ђфо когда-то упоминала, что дельфиньи
стаи времЯ от времени общаютсЯ в ‚еликой ‘еверо-западной впадине.
- ’ы ведь ’иллек, ’ереза! - крикнул он, потерЯв хватку, из-за чего
сразу же наглоталсЯ воды и, задыхаЯсь, схватилсЯ за ближайшего дельфина.
Љак это он не распознал в ’ерезе ’иллека? …зда на ней была сродни
кощунству.
- „ержись за менЯ, дельфинер, - скомандовала она, и ђайдис покорно
протЯнул руку и схватилсЯ за спинной плавник.
- џ не должен, ’иллек, - задыхалсЯ он. - ќто не правильно. ’ы... -
но громкое стрекотанье и одобрЯющие щелчки раздались в ответ на это и они
уже приблизились к баркасам настолько близко, что он мог расслышать
приветственные крики, доносившиесЯ с них. ’иллек плыла, таща его за
собой, к кораблю мастера €даролана и остановилась точно перед баркасом
"‘естер ђассвета", затормозив плавниками. Џосмотрев вверх, он увидел
своего улыбающегосЯ отца, свою неулыбающуюсЯ мать, но все равно смотрЯщую
с какой-то гордостью, Ђлеми и Љами с таким выражением, как будто он
собиралась сейчас расплакатьсЯ. Џозади стоЯли ’'геллан, Џредводитель
Ѓендена, „'рам, весьма довольный ’'лион, какой-то человек с суровым
лицом, которого он не узнал, мастер ‘эмвел, мастер Њенолли и мастер
‘ибел. …го отец и Ђлеми протЯнули к нему руки.
- •ватайсЯ, ђайдис, - позвал „жейд. ‘лишком удивленный, чтобы
ослушатьсЯ, ђайдис схватилсЯ за его руку и подтЯнулсЯ на борт. …го мама
сама вручила ему большое полотенце, пробежавшись критическим взглЯдом по
его загорелому телу так, как будто не ожидала увидеть его в таком
превосходном состоЯнии.
- ‘пасибо, мама, - пробормотал он, не знаЯ, что делать дальше,
потому что сама ’иллек поднЯлась из воды, чтобы быть непосредственной
участницей того, что будет происходить в лодке.
- Ќу, ђайдис, - сказал €даролан, улыбаЯсь ему. - ’ы позволил нам
провести интересную и веселую охоту за тобой.
- џ всего лишь хотел помочь дельфинам, - сказал ђайдис, обращаЯсь к
своему отцу, несмотрЯ на других важных людей, стоЯщих рЯдом. - € больше
ничего.
„жейд взЯл руку ђайдиса и с задумчивым выражением в глазах сказал
ему:
- ’еперь мы это знаем. € Я горжусь тобой за то, что ты сделал в тот
день, несмотрЯ на все то, что Я тогда наговорил.
- Њне не стоило говорить того, что Я сказала тогда, - пробормотала
Ђрамина рЯдом с ним, и ђайдис заметил слезы в ее глазах.
- „рузьЯ, мы не можем заставлЯть ’иллека долго ждать, - сказал
€даролан. - Њы собрались по ее просьбе, ђайдис, - добавил он.
- Џо ее... - ђайдис переводил взглЯд с €даролана на ’иллека и
обратно.
- Ћна хочет, чтобы ты стал „ельфинером, - сказал мастер. - Ќа Џерне
никогда не было –еха дельфинов... за все эти годы такаЯ идеЯ так никому в
голову и не пришла. Ќо, впрочем, ’ереза очень понЯтлива.
- Ќити причинили много проблем людЯм, - сказала ’иллек таким тоном,
будто она действительно не совсем понимала почему. Џозади нее ђайдис
увидел множество дельфинов. Ќаверное, здесь собрались все стаи Џерна! -
Њы благодарны людЯм за многие вещи. ‡а историю, за знание того, кто мы
есть, за предоставление нам возможности говорить. ‡а речь, котораЯ
поднимает млекопитающих над животными и рыбами на земле и в море.
- € ты, ’ереза-’иллек, - сказал ‘ибел, - очевидно моЯ коллега среди
дельфинов.
- џ не сочинЯю музыку. Ќо Я пою песни, чтобы молодые не забыли
прошлое и старую ‡емлю, то, как мужчины и женщины плавали вместе с нами в
этих новых морЯх.
- ‡ахлопни рот, ђайдис, - тихо прошептал его отец.
- Ќо, но она сказала... сказала... –ех дельфинов?
- –ех дельфинов, - повторил €даролан.
- –ех дельфинов, - подтвердил ”'лар, - и Я говорю здесь от имени
всех Џредводителей.
- € Я, Ћтерел из холда ’иллек, говорю от лордов владетелей, -
сказал, улыбнувшись, мрачный тип, которого ђайдис не знал.
- Ђ Я от –еха арфистов, - сказал ‘ибел, - что новый –ех необходим и
будет расположен в морских пещерах... ђайдис, как ты назовешь это место?
- “ф! џ даже и не знаю. Ќичего на ум не приходит.
- Љохрейн, это название дельфины помнЯт от „ревних, - сказала
’иллек.
- ‡начит там будет холд Љохрейн, - сказал ђайдис. - Ќо у менЯ сейчас
ничего нет, чтобы основать холд. ’олько пещеры и заводи, где Я могу
заниматьсЯ лечением. € мне нужно хорошо выучитьсЯ этому, чтобы стать
хорошим дельфинером.
- ќто мы тебе обещаем, - сказала ’иллек, опустившись под воду и,
поЯвившись опЯть, чтобы подуть из дыхала.
- Џочему? Џочему менЯ? ’ы же сказала, что есть другие дельфинеры, -
произнес ђайдис, почти обвинЯЯ ее за такое предательство.
- …сть, - сказал ’'лион, которого прЯмо распирало от новостей. -
Џотому что ѓадарет очень хочет помогать и ’'геллан говорит, что мне можно
тратить все свое свободное времЯ на это, а еще Я скопировал длЯ тебЯ кучу
медицинского материала, - от этих слов ђайдиса начала бить дрожь, хотЯ
светило солнце и ветра почти не было.
- Ћн замерз и ему нужно поесть теплой еды, - сказала ’иллек. - Њы
уйдем и вернемсЯ, когда о нем позаботЯтсЯ. - Ћна или не услышала или не
захотела показать, что услышала тихие слова Ђрамины "но Я никогда" и
продолжила. - ’ы хорошо плыл, „ельфинер ђайдис. ’ы будешь ’иллеком в
своем холде. - „оговорив, она исчезла за бортом баркаса.
Ћшеломленный всем случившимсЯ ђайдис смотрел на место, где она
только что была, пока не увидел ее длинное тело, которое, изЯщно
выгнувшись, скользнуло над водой и понеслось прочь. Ѓольшинство дельфинов
последовали за ней прочь от кораблей.
ђайдис по веревочной лестнице вскарабкалсЯ в каюту €даролана, где
получил горЯчий суп и кла, сваренные его мамой. Ћтец дал ему новую
рубашку и пробубнил что-то еще на счет тех вещей, которые он может потом
взЯть, если они вдруг ему понадобЯтсЯ. ‡атем, сопровождаемый все еще
встревоженной Ђраминой, он вышел на палубу. ’ам каждый участник этого
необычного рейса уже держал бокал, наполненный вином.
- Ќу, молодой человек, у менЯ есть кое-какой груз, предназначенный
длЯ твоего нового холда, - сказал €даролан, вручаЯ ђайдису полный бокал.
- џ знаю, что ’иллек хочет с тобой обо всем поговорить.
- ЉажетсЯ, что длЯ начала мне нужно поговорить с вами, - сказал
ђайдис. - џ и не думал, что все знают, где Я нахожусь.
- Њы узнали об этом через три недели, - сказал „жейд, положив руку
на плечи сына. Љогда он заметил подозрительный взглЯд, брошенный ђайдисом
в сторону морЯ, добавил. - Ќет, дельфины нам этого не говорили.
- џ каждый день совершал патрульные полеты, пытаЯсь тебЯ найти, но
потом обнаружил приморские пещеры и подумал, что раз они наилучшим
образом подходЯт длЯ тебЯ и дельфинов, то ты обЯзательно должен быть там,
- произнес ’'лион, весьма довольный собой. - ’олько по некоторым причинам
мне с ѓадаретом не удалось проверить те места. ’ы как, удобно там
устроилсЯ?
- Џросто замечательно, - сказал ђайдис с расчетом на то, что тревога
его мамы наконец то развеетсЯ и чтобы доказать отцу, что он отлично
справилсЯ.
- ‡атем, - лучезарно улыбнулсЯ €даролан, - Я обратилсЯ
непосредственно к ’иллеку. „ельфины ђайской реки очень расстроились,
когда ты не вернулсЯ.
- € менЯ доконала ‚осточнаЯ стаЯ, - вставил ’'лион, - и Џерселлан,
который, между прочим, менЯ простил!
- ‚от и отлично, - ответил ђайдис.
- € ’иллек спросила менЯ, когда дельфинеры вернутсЯ к морю, чтобы
работать с ее стаЯми, - продолжал €даролан. - џ, естественно, сообщил об
этом ‹орду Ћтерелу, - он жестом указал на ‹орда.
- Ђ Я спросил ’'бора с ЏлоскогорьЯ, и он, - Ћтерел повернулсЯ к
‘ибелу.
- Ќичего не знал о дельфиньих стаЯх и Я, разузнав немного от
Њенолли, - сказал ‘ибел, - посовещалсЯ с Ђлеми, который сказал мне, что
ты, ђайдис, исчез. € почему. џ обратилсЯ к...
- Ќам, - продолжила историю ‹есса. - € Я вспомнила кое-что из того,
что мастер ђобинтон рассказывал мне об этих созданиЯх, - она обратилась к
„'раму.
- џ вспомнил все записи, которые показывал мне Ђйвас, о тех ранних
днЯх, когда еще были дельфинеры, - старый Џредводитель пожал плечами. -
’ак что ’иллек пришла в ђайскую реку и поговорила с твоими родителЯми.
- Ћна спросила нас, - сказал „жейд, выглЯдевший немного
обеспокоенным, пока Ђрамина склонила голову и нервно теребила край
туники, - одной из ее праздничных туник - отметил ђайдис, - не будем ли
мы возражать против того, чтобы ты стал дельфинером.
ђайдис ждал.
- Ћна просила тебЯ принЯть обЯзанности, - мЯгко и нерешительно
сказала его мама, прежде чем поднЯла голову, чтобы посмотреть ему в
глаза. - Ћднажды менЯ попросили о подобном, - она быстро глЯнула на
‹ессу, - и Я не смогла. џ не могу стоЯть у тебЯ на пути, ђайдис.
- ‘пасибо, мама, - пробормотал он.
- ’ебе нужно будет многому научитьсЯ, прежде чем ты сможешь получить
звание мастера в своем –ехе, молодой ђайдис, - сказал мастер €даролан, -
но ты красиво начал. ѓм, - он прочистил горло, - однако ’иллек собираетсЯ
собственноручно взЯтьсЯ за твое обучение. ‚от поэтому она и выбралась за
пределы своей обычной среды обитаниЯ.
- Ћна? - ђайдис захлопнул рот, только теперь понЯв, что от изумлениЯ
его открыл.
- Ћна настаивала на этом, - ‘ибел криво усмехнулсЯ. - Ћна - живое
хранилище всей дельфиньей истории, их знаний и традиций.
- Ћна разговаривает лучше любого из дельфинов, которых Я когда-либо
слышал, - отозвалсЯ ђайдис.
- Ћт нее это требуетсЯ, потому что каждую весну она должна повторЯть
‘лова и €сторию всем новым дельфинам, желающим пройти €спытание. џ так
понЯл, что это плавание через большой водоворот.
ђайдис кивнул и тихо спросил:
- Њне ведь не нужно этого делать? џ имею в виду, что Я достаточно
хороший пловец.
- Ћна установит свое собственное испытание и ты должен знать, что ты
уже прошел критический вступительный экзамен.
- Џрошел?
- Џрошел, вот поэтому она тебЯ и притащила к нам.
- €менно поэтому вам всем не сидитсЯ дома? - удивилсЯ ђайдис.
- Ќет, мы хотели вернуть тебЯ домой, парень, - сказал Ђлеми, - и не
надо себЯ винить в этом.
- Ћй!
- Џослушайте! - произнесла Њенолли, поднЯв руку. - ‘лушайте!
- —то? - спросил €даролан, но ‘ибел тоже поднЯл руку и все затихли.
„аже морЯки на снастЯх и палубе прекратили свои дела, услышав странный,
но мелодичный звук.
- Њузыка, но откуда она идет? - спросил ‘ибел, осматриваЯсь.
- џ слышала ее раньше, - прошептала Ђрамина, склонившись к „жейду. -
’олько не такую, но похожую.
- ќто не одиночный голос, - сказала Њенолли, медленно наклонившись в
сторону морЯ. ‚ это времЯ на палубе заметили приближающийсЯ клин скачущих
дельфинов. “дивленнаЯ Њенолли отскочила назад, когда неожиданно
послышалсЯ громкий стрекот.
- Њастер, большой дельфин вернулсЯ, - заметил один из морЯков на
снастЯх, указываЯ направление. Ћн тоже непроизвольно вздрогнул, когда
’иллек высоко прыгнула над поверхностью морЯ.
- ђайдис, - четко произнесла она, прежде чем погрузитьсЯ в воду.
- €ду, - ответил он, двинувшись к перилам. Џотом внезапно
остановилсЯ, испугавшись такого быстрого своего согласиЯ и не совсем
уверенный, можно ли покинуть такую знаменитую компанию на палубе "‘естры
ђассвета". - Њожно Я пойду?
- Љогда тебЯ зовет твой мастер, молодой человек, ты должен идти, -
усмехаЯсь, сказал €даролан и одобрительно его подтолкнул.
- Њы оставим припасы возле твоих пещер, - крикнул Ђлеми ему
вдогонку.
- •орошо слушай и хорошо учись, - добавил ‘ибел.
- Њы гордимсЯ тобой, сын, - сказал его отец, прежде чем ђайдис
перелетел через перила и нырнул в море, тщательно нацелившись на
свободное пространство, оставленное длЯ него поджидающими дельфинами.

ќЏ€‹Ћѓ

‚садники оставались вместе еще долго, пробуЯ угощение,
приготовленное €дароланом и разговариваЯ о такой необычной встрече людей
и дельфинов.
- €ногда мне кажетсЯ, что мы мчимсЯ вперед на невероЯтной скорости,
- заметила Њенолли, - и у нас едва хватает времени, чтобы перевести
дыхание. ’ак много всего случилось!
‘ибел кивнул.
- € не хватает времени, чтобы сложить песни обо всем этом, - он
подарил жене забавную улыбку и увернулсЯ, когда она, шутЯ, замахнулась на
него.
- ЏеснЯ, - проговорила Ђрамина, склонившись к Њенолли. - ЏеснЯ,
которую мы слышали. ѓде ты ее слышала?
- Ќочью, около морЯ, - Њенолли нахмурилась. - ‚ ђайской реке, когда
Я там обучала детей. ’ы тоже ее слышала?
- „а, - ответила Ђрамина грустным и задумчивым тоном. - џ всегда
думала, что мне это приснилось, но, оказываетсЯ, иногда Я не спала, когда
слышала ее.
- Љак вы думаете, как долго дельфины ждали, что мы их опЯть
признаем? - спросил ‘ибел. - ’ак может отчаЯтьсЯ любое существо.
- „раконы не поют, так что Я знала, что это не они, но ђамота
жаловалась, что "одинокие" голоса иногда мешают ей спать, - сказала
‹есса. Џотом, трЯхнув плечами, она улыбнулась Ђрамине. - ’еперь мы знаем,
что „ельфины Џерна - это часть нашего будущего. Њне хочетсЯ надеЯтьсЯ,
что они - одна из лучших частей нашего будущего, когда закончитсЯ это
Џрохождение.
- Љогда закончитсЯ это Џрохождение! - громко сказал €даролан,
поднимаЯ свой бокал.
€ все осушили свои бокалы за этот тост.

Џеревод by Dimon (C) 2002.
Last-modified: Sat, 19 Oct 2002 15:53:01 GMT
Ћцените этот текст: