îìó ÷åëîâåêó (òàê õðóáàíû íàçûâàëè ðîñëîãî åíà) ïîìî÷ü
ñ ëîøàäüìè, - ñêàçàë íà ïðîùàíèå •ðóë, ïðîâîæàß  ãîñòåé  ñîãëàñíî  ýòèêåòó
õðóáàíîâ.
   Šåí óëûáíóëñß òóçåìöó. îõîæå, ëîøàäè ïîêîðèëè  ñåðäöå  •ðóëà.  —òî  æ,
åñëè ïðèäåòñß îñòàâèòü èõ çäåñü, çà æèâîòíûìè áóäóò õîðîøî  ïðèñìàòðèâàòü.
Œîæåò áûòü, äàæå... Šåí îòáðîñèë ïðîìåëüêíóâøóþ â ãîëîâå  ìûñëü.  Žíè  øëè
äàëüøå â ñïîêîéíîì ìîë÷àíèè; âçðîñëûå ñòàðàëèñü íå òîðîïèòüñß, ÷òîáû ìàëûø
ïîñïåë çà íèìè.
   Šîãäà ïóòíèêè ïåðåâàëèëè ÷åðåç ãîðó, Šåí ïîíßë, ÷òî  â  êîëîíèè  ÷òî-òî
ñëó÷èëîñü. è íà ïîëßíå ó ðîùè, íè âîçëå äîìîâ íå  áûëî  âèäíî  íè  îäíîãî
÷åëîâåêà. ‚ áèíîêëü îí çàìåòèë íåáîëüøóþ ãðóïïó ìóæ÷èí  -  îíè  ñèäåëè  çà
ñòîëîì îêîëî êîñòðà è, ïîõîæå, ñîâåùàëèñü.
   ‚îçìîæíî, •ó ˜è óñòðîèë äåíü îòäûõà ïîñëå â÷åðàøíåé óòîìèòåëüíîé ðàáîòû
è ïðàçäíèêà, çàòßíóâøåãîñß  äî  ïîëóíî÷è?  î  ëþäè  çà  ñòîëîì  âûãëßäåëè
äîâîëüíî ìðà÷íûìè.
   - åáåñíûé êîðàáëü óëåòåë, - ðàçäàëñß ñçàäè ãîëîñ •ðóëà.
   - „à... ˆ ñëàâà îãó! - Šåí îïóñòèë áèíîêëü. î ìû âñåãî ëèøü  ïîëó÷èëè
îòñðî÷êó, íàïîìíèë îí ñåáå. ‚ðåìåííóþ ïåðåäûøêó,  áëàãîäàðèòü  çà  êîòîðóþ
íàäî êàïèòàíà Šèà÷è.
   Ží îáåðíóëñß, áðîñèâ òîñêëèâûé âçãëßä íà õîëìû  çà  äåðåâíåé  õðóáàíîâ.
ƒîñïîäè, âåäü îí ìîã áû îòëè÷íî óñòðîèòüñß òàì âìåñòå ñ ñåìüåé... àøëè áû
ïåùåðó... „à, òàêàß æèçíü òðóäíà  è  îïàñíà,  íî  îí  ïðåäïî÷èòàë  òðóä  è
îïàñíîñòü âîçâðàùåíèþ â çåìíîé  ìóðàâåéíèê.  ‘íîâà  çàïåðåòüñß  â  êîìíàòå
äåñßòü íà äâåíàäöàòü ôóòîâ... …ìó, ïîâèäàâøåìó áåñêðàéíèå ïðîñòîðû  „üþíû!
†èòü â îáùåñòâå, ãäå ñâîáîäà ïåðåäâèæåíèß ñ÷èòàëàñü ïðåñòóïëåíèåì...
   „à, ïðåñòóïëåíèåì! ‚ñå ñîöèàëüíîå óñòðîéñòâî ‡åìëè  áûëî  îðèåíòèðîâàíî
íà òî, ÷òîáû îáåñïå÷èòü ïðîæèòî÷íûé ìèíèìóì ñâîèì áåñ÷èñëåííûì îáèòàòåëßì.
’àì ïðàâèëè çàêîíû ìóðàâåéíèêà.
   ‚îçìîæíî, êàïèòàí Šèà÷è  áûë  ïðàâ.  ‚îçìîæíî,  òî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  íà
‘èâàííå, áûëî êîìåäèåé, ðàñêðàøåííîé çàòåì â  ÷åðíûé  òðàãè÷åñêèé  öâåò...
‚îçìîæíî, ðèíöèï àçäåëüíîãî ‘óùåñòâîâàíèß - èçæèâøàß  ñåáß  íåëåïîñòü...
ˆñòîðèß äàëà ìíîãî ïðèìåðîâ òîãî, êàê  íîâûå  ïîêîëåíèß  îòâåðãàëè  ñòàðûå
çàêîíû, ëîìàëè òðàäèöèè, îòîäâèãàëè ãðàíèöû. Šàæäîìó âðåìåíè - ñâîè öåëè è
ñâîè çàäà÷è.
   Šåí áðîñèë âçãëßä íà äîëèíó, â êîòîðîé ìå÷òàë ïðîâåñòè ñâîþ  æèçíü,  íà
çåëåíûå ïîëß, ñåðåáðèñòóþ ãëàäü ðåêè è âîçíîñèâøèéñß íàä íåé ìîñò. ’ßæåëûé
âîçäóõ âûðâàëñß ó íåãî èç ãðóäè, è â ñëåäóþùèé ìèã  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
áàðõàòèñòàß ëàäîíü •ðóëà ëåãëà íà  åãî  ëîêîòü.  ‘ëîâíî  ïðîáóäèâøèñü,  îí
îáåðíóëñß.
   „îâîëüíàß ìîðäàøêà ’îäà òîð÷àëà íàä ãðèâîé õðóáàíà - ìàëûø âîññåäàë  íà
åãî ïëå÷àõ. Šåí ïðîòßíóë ðóêè.
   - „àâàé åãî ìíå, •ðóë. Ží òßæåëûé, è òû, íàâåðíî, óñòàë...
   •ðóáàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - å òàêîé îí òßæåëûé, êàê òîò ãðóç, ÷òî ëåæèò  ó  òåáß  íà  äóøå,  ìîé
äðóã. ’û ïå÷àëèøüñß ïîòîìó, ÷òî óëåòåë êîðàáëü?
   - Šîðàáëü âåðíåòñß... ‚åðíåòñß, ÷òîáû çàáðàòü íàñ ñ „üþíû.
   - ‡àáðàòü ñ „üþíû? î çà÷åì âàì ïîêèäàòü „üþíó?
   - òî âàø ìèð, - óñòàëî ïðîèçíåñ Šåí. Ží îïóñòèëñß íà çåìëþ,  ïðèñëîíèâ
âèíòîâêó ê êàìåííîé ãëûáå.
   •ðóë, îáõâàòèâ õâîñòîì íîãó ’îääè, ïðèñåë ðßäîì íà êîðòî÷êè;  êàçàëîñü,
îí æäàë ïðîäîëæåíèß. ’îä âàæíî ïîãëßäûâàë  íà  îòöà  ïîâåðõ  ïûøíîé  ãðèâû
õðóáàíà.
   - îâåðü ìíå, •ðóë, ìû íèêîãäà íå ïîßâèëèñü áû çäåñü, åñëè áû  çíàëè  î
âàñ... òî áûëî íàñòîßùåå ïîòðßñåíèå!
   ‚ûïóñòèâ êîãîòü, õðóáàí ïî÷åñàë ó ñåáß çà óõîì. Ží óëûáàëñß,  õîòß  Šåí
íå ìîã ïîíßòü, ÷òî ðàçâåñåëèëî åãî ïðèßòåëß.
   - ‡íàë áû òû, êàêîå âûçâàë ïîòðßñåíèå, êîãäà âïåðâûå ïîßâèëñß ó  íàñ  â
äåðåâíå... - òåïåðü •ðóë ïðîñòî ðàñêà÷èâàëñß îò ñìåõà. -  Œû  ïðîâåëè  òóò
íåìàëî âðåìåíè è íè ðàçó íå âñòðå÷àëè òàêèõ... ãëàäêîêîæèõ!  -  åãî  õâîñò
íåæíî øëåïíóë ’îääè ïî ñïèíå.
   - ðîñòè, •ðóë, ìû äî  ñèõ  ïîð  ìíîãîãî  íå  ïîíèìàåì,  -  íà÷àë  Šåí.
‚îçìîæíî, ïðèøëî âðåìß çàäàòü ïðßìîé âîïðîñ -  íî  êàêèì  áóäåò  îòâåò?  -
“äèâèòåëüíî, ÷òî íàøè ðàçâåä÷èêè íå íàøëè íè îäíîé äåðåâíè  õðóáàíîâ.  ƒäå
âû ïðîâîäèòå çèìó? ‘ïèòå â ïåùåðàõ?
   - Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? Œû íå âîçðàæàåì, ÷òîáû òâîé  íàðîä  îñòàëñß
íà „üþíå. ‡à÷åì âàì óõîäèòü?
   Žïßòü óêëîí÷èâûé îòâåò, âçäîõíóë ïðî  ñåáß  Šåí.  Šàê  îáúßñíèòü  •ðóëó
ñëîæíûå ôèëîñîôñêèå ïîíßòèß - äà åùå  íà  ßçûêå,  êîòîðûé  îí  ñàì  îñâîèë
äàëåêî íå â ñîâåðøåíñòâå?
   - îñìîòðè íà ýòó ðåêó, - Šåí òêíóë ïàëüöåì âíèç. - à  òîé  ñòîðîíå  ó
íàñ åñòü âñå, ÷òî íóæíî äëß æèçíè -  äîìà,  ñêîò,  ïîëß...  î  ìîé  íàðîä
íåíàñûòåí! àíî èëè ïîçäíî  íàøëîñü  áû  òàêîå,  ÷òî  íàõîäèòñß  íà  âàøåì
áåðåãó, è ÷åì ìû ïîæåëàëè áû çàâëàäåòü. ˆ òîãäà ýòîò ìîñò...
   - Œîñò ïîñòðîèëè âìåñòå õðóáàíû è ëþäè, - ïåðåáèë åãî •ðóë. - ðè÷åì ïî
íàøåìó íàñòîßíèþ. „à-äà, ß ïðåêðàñíî ïîíßë âàñ òîãäà... ß ïîíßë,  ÷òî  âàì
íå íóæåí ìîñò. Œû, - åãî ïàëåö  êîñíóëñß  ìîõíàòîé  ãðóäè,  -  õîòåëè  åãî
ñòðîèòü. Œîñò ãîðàçäî íàäåæíåé ìàëåíüêîé ëîäêè èëè ïëîòà.
   Šåí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ó, òîãäà òû çíàåøü, ÷òî ß òîæå âîçðàæàë ïðîòèâ ñòðîèòåëüñòâà. î âîò
ïî÷åìó... “ ìåíß íå õâàòàåò ñëîâ, ÷òîáû ýòî îáúßñíèòå.
   îò  •ðóëà  ïðèîòêðûëñß  â  óëûáêå,  ïîòîì  îí   ïîõëîïàë   ïî   êîëåíó
ïðèëüíóâøåãî ê åãî ñïèíå ìàëü÷èêà.
   - ƒîâîðè íà ñâîåì ßçûêå. Ÿ áóäó ñëóøàòü  âíèìàòåëüíî,  êàê  ýòî  äåëàåò
óîä. Œîæåò áûòü, ïîéìó.
   - •îðîøî, ß ïîïðîáóþ, - Šåí ðåøèòåëüíî ïîäàëñß âïåðåä. -  àø  íàðîä  -
î÷åíü äðåâíèé,  •ðóë.  ˆ  ìû  ïîìíèì  î  òîì,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  â  äàâíèå
âðåìåíà... ìû óìååì ñîõðàíßòü ñëîâà - òàê,  ÷òî  îíè  æèâóò  î÷åíü  äîëãî,
òûñß÷è ëåò, è ðàññêàçûâàþò íàì î äåßíèßõ ïðåäêîâ. ‘ëó÷àëîñü òàê, ÷òî  îäíî
ïëåìß âëàäåëî áîãàòñòâîì -  ïëîäîðîäíîé  çåìëåé,  ñêîòîì  èëè  ñåëåíèåì  ñ
óäîáíûìè äîìàìè - â äðóãîì áûëî ìíîãî êðåïêèõ ìîëîäûõ ìóæ÷èí. ˆ òîãäà  ýòè
ìóæ÷èíû áðàëè êîïüß è íîæè  ñ  äëèííûìè  ëåçâèßìè,  îòïðàâëßëèñü  â  çåìëþ
ñîñåäåé è çàáèðàëè âñå, ÷òî õîòåëè.
   - Ž÷åíü ãëóïî, - ïðîáîðìîòàë ’îääè. - ‘åé÷àñ êàæäûé ïîëó÷àåò òî æå, ÷òî
è âñå îñòàëüíûå...
   - ’àê áûëî íå âñåãäà, ñûíîê... è ïîñòàðàéñß áîëüøå íå ïåðåáèâàòü  ìåíß.
- Šåí ïîòåð ïîäáîðîäîê, ïûòàßñü ñîñðåäîòî÷èòüñß. -  „à,  ñåé÷àñ  íà  ‡åìëå
êàæäûé ïîëó÷àåò âñå íåîáõîäèìîå äëß æèçíè - ïèùó, êðîâ, îäåæäó... -  êðîìå
ñâîáîäû, äîáàâèë îí ïðî ñåáß. - Žäíàêî íàøåìó íàðîäó íå õâàòàåò ãëàâíîãî -
ìåñòà... ˆ ìû èùåì äðóãèå ïëàíåòû, òàêèå ìèðû, êàê „üþíà,  ÷òîáû  çàñåëèòü
èõ. - Šåí ñóäîðîæíî âçäîõíóë è  ïîäíßë  ãîëîâó,  âçãëßíóâ  ïðßìî  â  ãëàçà
õðóáàíà. - ‘ëó÷èëîñü òàê, •ðóë, ÷òî  ìû  íàøëè  ïðåêðàñíûé  ìèð  ñ  äîáðûì
íàðîäîì, íàñåëßâøèì åãî. “ íèõ áûëî âñå, ÷òî  íóæíî  äëß  æèçíè...  ˆ  îíè
âñòðåòèëè íàñ êàê äðóçåé. î ìû - ìû ïî íåâåäåíèþ ñâîåìó  ïîêàçàëè,  ñêîëü
íè÷òîæíû  èõ  äîñòèæåíèß  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  íàøèìè.  îíèìàåøü,  •ðóë?  Œû
õâàñòàëèñü ñâîèì çíàíèåì è ñèëîé... ˆ òîò íàðîä ïîãèá! ‚ñå  ïîãèáëè!  “øëè
èç æèçíè!
   Ží ñäåëàë ïàóçó, ïëå÷è åãî ñãîðáèëèñü ïîä  ãðóçîì  äàâíåé  âèíû,  ãëàçà
ïîòóõëè.
   - ’îãäà íàøè ñòàðåéøèíû ïðèíßëè çàêîí, êîòîðûé çàïðåùàåò íàì îñòàâàòüñß
â ìèðå, ãäå óæå åñòü ìûñëßùèå ñóùåñòâà... - ãîëîñ Šåíà  ïðåðâàëñß,  îñòðàß
áîëü ðàçðûâàëà ñåðäöå. - ‚îò ïî÷åìó, •ðóë, ìû íå ìîæåì îñòàòüñß íà  „üþíå.
Œû äîëæíû óéòè!
   •ðóáàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - å ïîíèìàþ. àì íè÷åãî  íå  íàäî  îò  âàñ  -  êðîìå  äðóæáû.  Œû  òàê
ïîõîæè... Œû âìåñòå åëè è ðàáîòàëè. àøè æåíùèíû ïîíðàâèëèñü  äðóã  äðóãó.
Œû ðàñòèì äåòåé â óâàæåíèè ê òðàäèöèßì. Œû ëþáèì óçíàâàòü íîâîå... „à,  ìû
ïîõîæè! ‡à÷åì æå âàì óõîäèòü?
   Šåí ñóäîðîæíî ñæàë âèíòîâêó.
   - ‘ìîòðè! - âûêðèêíóë îí. -  ‘åãîäíß  ß  óáèë  èç  ýòîãî  îðóæèß  ìàäà.
‡àâòðà, ÷åðåç ìåñßö èëè ÷åðåç ãîä êòî-òî èç íàñ  ìîæåò  óáèòü  òåáß!  ˆ  ß
ïðåäïî÷èòàþ ïîêèíóòü „üþíó äî òîãî, êàê ýòî ñëó÷èòñß!
   îò •ðóëà ïðèîòêðûëñß â óëûáêå.
   - ƒîâîðß ïî ïðàâäå, ìàäà ïðèêîí÷èëî ìîå êîïüå...
   òî çàßâëåíèå áûëî ñäåëàíî ñ  íåêîòîðîé  äîëåé  èðîíèè  è  âûçîâà.  Šåí
íåâîëüíî óëûáíóëñß,  ïîäóìàâ  î  òîì,  ÷òî  ìîëîäîé  õðóáàí  íå  ëèøåí  íè
îõîòíè÷üåãî òùåñëàâèß, íè ÷óâñòâà þìîðà.
   - ’û îòêðûë ìíå ñâîå ñåðäöå, - òèõî ïðîäîëæàë •ðóë;  ñåé÷àñ  åãî  ãîëîñ
ïîõîäèë íà ìóðëûêàíüå îãðîìíîãî êîòà. å ãëßäß  íà  Šåíà,  õðóáàí  ðèñîâàë
÷òî-òî â ïûëè - çàìûñëîâàòûé ÷åðòåæ, ñîñòîßùèé èç ìíîæåñòâà îêðóæíîñòåé  è
ïðßìûõ ëèíèé. - Ÿ çàïîìíþ òî, ÷òî òû ñêàçàë. - åçêèì  äâèæåíèåì  îí  ñòåð
ñâîé ðèñóíîê è ïîäíßëñß. - ˆäåì! ðèäåò âðåìß, è ìû ïðîäîëæèì ðàçãîâîð.
   •ðóáàí ïîóäîáíåå óñàäèë íà ïëå÷àõ ’îääè è ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß âíèç ïî
ñêëîíó. Šåí ìðà÷íî çàøàãàë ñëåäîì. ’àê îíè è ñïóñòèëèñü ê ìîñòó.
   ‚åðîßòíî, àò çàìåòèëà èõ èç ïîñåëêà è âûáåæàëà íàâñòðå÷ó; ëèöî åå áûëî
âñòðåâîæåííûì. Žíà ïîïûòàëàñü îñâîáîäèòü •ðóëà îò  åãî  íîøè,  íî  ìîëîäîé
õðóáàí çàïðîòåñòîâàë, à ’îä ëèøü êðåï÷å  âöåïèëñß  â  æåñòêóþ  ãðèâó.  àò
îòñòóïèëà, â ðàñòåðßííîñòè îïóñòèâ ðóêè.
   - —òî îí åùå íàòâîðèë, Šåí? - åå òèõèé ãîëîñ áûë ïå÷àëåí.
   - •îòåë ïîâèäàòüñß ñ •ðèññîì, - ëàêîíè÷íî îòâåòèë Šåí, çàòåì êèâíóë  íà
ñèäåâøèõ âîêðóã ñòîëà êîëîíèñòîâ: - —òî ñëó÷èëîñü?  î÷åìó  ó  âñåõ  òàêîé
ïîõîðîííûé âèä?
   - Ž! - íà ãóáàõ àò  âäðóã  ïðîìåëüêíóëà  óëûáêà.  -  ðèáûëà  ïî÷òîâàß
êàïñóëà, è •ó ˜è ñ ‹îðåíñîì çàêðûëèñü â êàáèíåòå... ÷èòàþò ïèñüìî! ˆ  æäóò
òåáß.
   - î êîðàáëü âåäü óæå óëåòåë?
   àò ìîë÷à êèâíóëà, åå óëûáêà ñäåëàëàñü åùå øèðå. Žáíßâ æåíó  çà  ïëå÷è,
Šåí ïðèâëåê åå ê ñåáå.
   - —òî æå òàê òåáß íàñìåøèëî, ðîäíàß?
   Šàïèòàí äîïûòûâàëñß ó éáà „îòðèøà íàñ÷åò  òàáà÷íûõ  ëèñòüåâ,  è  âäðóã
ïîäáåæàë îäèí èç åãî ëþäåé, âûïàëèë êàêèå-òî öèôðû, è îíè òóò æå ïîì÷àëèñü
íà êîðàáëü. „àæå íå óñïåëè ïîïðîùàòüñß! Šàïèòàí òîëüêî êðèêíóë  éáó,  ÷òî
îí íå âûäåðæèò åùå òðè ìåñßöà ñ ýòèì ðåáåíêîì. - àò ñòðåëüíóëà ãëàçàìè  â
ñòîðîíó ’îäà. - —åðåç ïßòü ìèíóò ïîñëå îòëåòà  "€ñòðèä"  ïðèáûëà  ïî÷òîâàß
ðàêåòà, - îíà íå âûäåðæàëà è ðàçóëûáàëàñü, ãëßäß  íà  îáåñêóðàæåííîå  ëèöî
ìóæà. - Œýéñè Œàê-Šè ãîâîðèò, ÷òî êàïèòàí ïðîâåðíóë  âñå  ýòî  äåëî  î÷åíü
ëîâêî!
   ‘ìåõ àò áûë òàêèì çàðàçèòåëüíûì, ÷òî Šåí íå âûäåðæàë è òîæå çàõîõîòàë.
îêà÷àâ ãîëîâîé, îíà ñêàçàëà:
   - Œîæíî ñ÷èòàòü, ÷òî íà ýòîò ðàç  íàñ  âûðó÷èë  ’îääè.  èêîãäà  áû  íå
ïîäóìàëà... - åå âçãëßä ñêîëüçíóë ïî îâàëüíîìó ëè÷èêó ìàëûøà, âîññåäàâøåãî
íà ïëå÷àõ •ðóëà. - ó, ìèëûé, èäè! ’åáß æäóò.
   Šîãäà Šåí ïåðåøàãíóë ïîðîã êàáèíåòà ìåòðîïîëîãà,  •ó  ˜è  è  ‹è  ‹îðåíñ
ñèäåëè çà ïèñüìåííûì ñòîëîì,  èçóìëåííî  ðàçãëßäûâàß  àïïàðàò  äëß  ÷òåíèß
ìèêðîôèëüìîâ. êðàí ñòîßâøåãî ïåðåä íèìè ïðèáîðà ìåðöàë ñëàáûì çåëåíîâàòûì
ñèßíèåì.
   - àêîíåö-òî, Šåí! - ‹è âñêî÷èë è ïîäòîëêíóë ê íåìó àïïàðàò. - ‚çãëßíè!
Œîæåò, òû íàéäåøü â ýòîì êàêîé-òî ñìûñë.
   Šåí  áûñòðî  ïðîñìîòðåë  äèðåêòèâû  Šîëîíèàëüíîãî  äåïàðòàìåíòà.  îòîì
ïðî÷èòàë åùå ðàç, ìåäëåííî, ñëîâî çà ñëîâîì. ðîâè åãî ïîëåçëè ââåðõ.
   - Žíè ýòî ñåðüåçíî?
   - ‚èäèøü! - òîðæåñòâóþùå âîñêëèêíóë ‹îðåíñ, ïîâîðà÷èâàßñü ê  •ó  ˜è.  -
Šåí òîæå ñëåãêà îçàäà÷åí!
   îñòóêèâàß  ïàëüöåì  ïî  ýêðàíó,  ñîöèîëîã  ìîíîòîííûì  ãîëîñîì   íà÷àë
ïåðå÷èñëßòü:
   - Žíè óòâåðæäàþò, ÷òî  ïëàíåòó  îáñëåäîâàëè  â  ïîëíîì  ñîîòâåòñòâèè  ñ
ïðàâèëàìè, è  íèêàêèõ  àáîðèãåíîâ  çäåñü  áûòü  íå  ìîæåò.  Žíè  çàïðåùàþò
âñòóïàòü â êîíòàêò ñ ýòèìè íåñóùåñòâóþùèìè àáîðèãåíàìè, ïîêà  íå  ïðèáóäóò
ïîäãîòîâëåííûå ñïåöèàëèñòû. Žíè òðåáóþò, ÷òîáû ïðîèçâîäèëèñü çàïèñè  ßçûêà
äëß ïîñëåäóþùåãî ñåìàíòè÷åñêîãî àíàëèçà - áåç âñòóïëåíèß â êîíòàêò,  à?  -
‹îðåíñ îïåðñß êóëàêàìè î ñòîë,  âîçìóùåííî  ãëßäß  íà  ñîáåñåäíèêîâ.  -  ˆ
ïîñëåäíåå: îíè ïðèêàçûâàþò, ÷òîáû ìû  îõðàíßëè  ïîñåëîê,  ìàøèíû,  ñêîò  è
ïîëß, íå äîïóñêàß ïðîíèêíîâåíèß êóëüòóðíîé è òåõíîëîãè÷åñêîé èíôîðìàöèè  â
òóçåìíóþ ñðåäó! àçðàçè ìåíß ãðîì, êàê âàì ýòî ïîíðàâèòñß?
   •ó ˜è âûãëßäåë ñîâåðøåííî ïîäàâëåííûì.
   - Šàê ß äîëæåí ïîíèìàòü ýòè èíñòðóêöèè? - ïðîáîðìîòàë îí.  -  ˆ  ÷òî  ß
ìîãó ñêàçàòü òåïåðü â îïðàâäàíèå íàøèõ äåéñòâèé?
   - ˜è, - ‹îðåíñ ïîõëîïàë îçàäà÷åííîãî ìåòðîïîëîãà ïî ïëå÷ó, -  òû  äåëàë
òî, ÷òî è ëþáîé ðàçóìíûé ÷åëîâåê íà òâîåì ìåñòå. € ýòî ÷óøü,  -  îí  òêíóë
ïàëüöåì â ýêðàí, - âûãëßäèò òàê, ñëîâíî  åå  ñîñòðßïàëà  êîìàíäà  èäèîòîâ,
æåëàþùèõ îïðàâäàòüñß âî ÷òî áû òî íè ñòàëî. Š òîìó  æå,  áèôøòåêñ  óæå  íà
ñêîâîðîäêå è äàæå îáæàðåí ñ äâóõ ñòîðîí,  -  ñîöèîëîã  óõìûëüíóëñß.  -  Œû
ñäåëàëè âñå, ÷òî íàì çàïðåùåíî, è ïðàêòè÷åñêè íå  âûïîëíèëè  íè  îäíîé  èõ
ðåêîìåíäàöèè. „à, ìû âñòóïèëè â  êîíòàêò  ñ  ðàçóìíûìè  ñóùåñòâàìè!  î  ß
íèêîãäà íå ñëûøàë î ðàñå, íà êîòîðóþ ïîäîáíûé êîíòàêò  îêàçàë  áû  ìåíüøåå
âëèßíèå. Žíè âñòðåòèëè íàñ  êàê  ðàâíûå  ïàðòíåðû  è  ßâíî  íå  ñîáèðàþòñß
êîí÷àòü ñàìîóáèéñòâîì. - ‹è ïîâåðíóëñß ê àäìèíèñòðàòîðó êîëîíèè è,  ñäåëàâ
ýôôåêòíóþ ïàóçó, çàâåðøèë ñâîþ ðå÷ü: - à âàøåì ìåñòå, óâàæàåìûé äîêòîð, ß
íå ñòàë áû ïîñûïàòü ãëàâó ïåïëîì... ˆ óæ  òåì  áîëåå  -  ðóêîâîäñòâîâàòüñß
òàêèìè äóðàöêèìè èíñòðóêöèßìè!
   - Šàïèòàíó Šèà÷è ñëåäîâàëî çàäåðæàòüñß, - ïðîáîðìîòàë •ó ˜è.  -  Ÿ  áûë
îáßçàí åãî óãîâîðèòü, íàñòîßòü...
   ‹îðåíñ óõìûëüíóëñß, âçãëßíóâ íà Šåíà.
   - ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû êòî-íèáóäü èç íàñ ìîã åãî  óãîâîðèòü,  êîãäà  ðàäàð
"€ñòðèä" çàôèêñèðîâàë ïðèáëèæåíèå êàïñóëû.
   Šîìíàòó  íàïîëíèëî  áàñîâèòîå  ãóäåíèå  ïðèåìíèêà,  óëîâèâøåãî  ñèãíàëû
ïî÷òîâîé êàïñóëû.
   - åóæåëè åùå îäíà? - âîñêëèêíóë ‹îðåíñ è âûñêî÷èë çà äâåðü.  Ží  çàìåð
íà êðûëüöå, ïðèñòàâèâ ëàäîíü êîçûðüêîì êî ëáó  è  âãëßäûâàßñü  â  ïðèåìíóþ
ìà÷òó, òîð÷àâøóþ â öåíòðå ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè. Šåí ïðèñîåäèíèëñß  ê  íåìó,
ïîäíèìàß áèíîêëü.  ’àê  è  åñòü!  ‚  ñîëíå÷íûõ  ëó÷àõ  ïîñâåðêèâàë  êîðïóñ
êðîõîòíîé ðàêåòêè.
   òî ïîñëàíèå ïðèøëî èç äåïàðòàìåíòà ‚íåøíèõ ‘íîøåíèé;  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ
èíñòðóêöèßìè  êîëîíèàëüíîãî  âåäîìñòâà  îíî  êàçàëîñü  áîëåå   ñâßçíûì   è
ñîäåðæàëî  òðåáîâàíèå  îòïðàâèòü  ïîäðîáíûé  äîêëàä  î   òóçåìöàõ   „üþíû.
Šîëîíèñòàì  åùå  ðàç  íàïîìèíàëè  îá   óæàñíûõ   ïîñëåäñòâèßõ   íåçàêîííûõ
êîíòàêòîâ, à òàêæå î íàêàçàíèßõ, ïðåäóñìîòðåííûõ çà ïîäîáíûå äåéñòâèß. Žíè
áûëè íå ìåíåå óæàñíû.
   - ˆòàê, ñèäèòå è  íå  âûñîâûâàéòå  íîñà,  -  ïðîêîììåíòèðîâàë  ïîñëàíèå
‹îðåíñ. - €  êàê  áûòü,  åñëè  èíèöèàòèâîé  çàâëàäååò  ïðîòèâíàß  ñòîðîíà?
‘êàæè-êà, Šåí, êòî êîãî óâèäåë ïåðâûì?
   îðàçìûñëèâ, Šåí ïðèïîìíèë, êàê äâîå ìàëåíüêèõ  õðóáàíîâ  íàñêî÷èëè  íà
íåãî â ïîãîíå çà ìß÷îì.
   - ó, åñëè íå ñ÷èòàòü ñàìîãî ïåðâîãî âèçèòà... - íåðåøèòåëüíî íà÷àë îí.
   - ‚îò èìåííî! - ñ ýíòóçèàçìîì âîñêëèêíóë ‹îðåíñ. - óäåì  ñ÷èòàòü,  ÷òî
îíè íàñ íàøëè. þàíñ, êîíå÷íî, íî íåìàëîâàæíûé. Ÿ ïðàâ?
   - Œîæåò áûòü... - •ó ˜è âñòàë è ìåäëåííî  ïîäîøåë  ê  îêíó.  åñêðàéíûé
ïðîñòîð  ðàñêèíóëñß  ïåðåä  íèì  -  ëåñà  â  çåëåíîì  âåñåííåì  óáðàíñòâå,
ãîëóáîâàòûå êîíòóðû äàëåêèõ ãîð, ßðêîå áåçäîííîå íåáî... ’àêîãî  íà  ‡åìëå
íå óâèäèøü,  äàæå  åñëè  ñîáðàòü  âîåäèíî  âñå  ýòè  òùàòåëüíî  îõðàíßåìûå
Šâàäðàòíûå Œèëè çàïîâåäíèêîâ! Žñòðàß áîëü ñîæàëåíèß êîëüíóëà åãî. Žíè  òàê
õîðîøî íà÷àëè... ‘òîëüêî ñèë, ñòîëüêî òðóäà è íàäåæä - è âñå ïîøëî ïðàõîì!
   •ó ˜è ïîâåðíóëñß ê ñâîèì ïîìîùíèêàì è ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Œîæåò áûòü, - ïîâòîðèë îí. - î ñòîëü óæ âàæíî, êòî  êîãî  íàøåë?  Œû
äîëæíû óéòè, äæåíòëüìåíû! Œû îáßçàíû ýòî ñäåëàòü âî  èìß  òåõ  áëàãîðîäíûõ
ïðèíöèïîâ, êîòîðûå ïîêëßëèñü óâàæàòü! åðâûé ðàç ïîñëå ñèíàéñêîé  òðàãåäèè
ìû ñòîëêíóëèñü ñ äðóãîé ðàçóìíîé ðàñîé... ˆ íàøè äåéñòâèß çäåñü, íà „üþíå,
ñïîñîáíû ìíîãîå îïðåäåëèòü...
   èâ  è  ‹îðåíñ  ìîë÷à  ñòîßëè  ïåðåä  íåâûñîêèì  õðóïêèì  ðóêîâîäèòåëåì
êîëîíèè. ‡à òðè ãîäà çíàêîìñòâà èì íè ðàçó íå ïðèøëîñü ñîìíåâàòüñß  â  åãî
êîìïåòåíòíîñòè èëè íå âûïîëíèòü ïðèêàç, îòäàííûé ìßãêèì âåæëèâûì  ãîëîñîì.
Žäíàêî äîâåðèå, êîòîðîå îíè  ïèòàëè  ê  •ó  ˜è,  âî  ìíîãîì  îïèðàëîñü  íà
àâòîðèòåò ïîñòà; îí áûë ïðåäñòàâèòåëåì âëàñòè,  ðóêîé  è  ãîëîñîì  äàëåêîé
‡åìëè. ’åïåðü æå ïåðåä íèìè ñòîßë ÷åëîâåê - ïðîñòî  ÷åëîâåê,  ñ  òàêèì  æå
èñòåðçàííûì ñåðäöåì, êàê ó èõ æåí è òîâàðèùåé, êàê ó íèõ ñàìèõ. î îí  áûë
òâåðä â ñâîåé âåðå, è ýòî äàâàëî åìó ïðàâî ïðèêàçûâàòü.
   - Ÿ ïîíèìàþ, äðóçüß,  âñåõ  íàñ  æäåò  óæàñíîå  ðàçî÷àðîâàíèå,  -  òèõî
ïðîèçíåñ  •ó  ˜è.  -  ‘îõðàíèì  æå  ìóæåñòâî!  -  Ží  ñòèñíóë  ðóêè  ñâîèõ
ïîìîùíèêîâ. -  Ÿ  ðàññ÷èòûâàþ  íà  âàøó  ïîääåðæêó,  Šåí,  ‹è!  Œû  äîëæíû
âûïîëíèòü ñâîé äîëã, êàêèì áû òßãîñòíûì îí íå îêàçàëñß.
   ‹îðåíñ, ÷òî-òî íåäîâîëüíî áóðêíóâ, ïîæàë ïðîòßíóòóþ ìåòðîïîëîãîì ðóêó.
   - å íðàâèòñß ìíå âñå ýòî, - íàõìóðèâøèñü, çàßâèë îí. -  ûëî  áû  êóäà
äåâàòüñß...
   Šåí òîñêëèâî âçäîõíóë. „åâàòüñß,  ïîæàëóé,  áûëî  íåêóäà.  Ží  ñîãëàñíî
êèâíóë, çàìåòèâ, êàê ñëàáàß óëûáêà ñêîëüçíóëà ïî ãóáàì •ó ˜è. ‚  òßãîñòíîì
ìîë÷àíèè âñå òðîå íàïðàâèëèñü ê äâåðßì.


        14. ’…’œ… Ž‘‹€ˆ…

   Žíè âîøëè â ñòîëîâóþ, îêàçàâøèñü ëèöîì ê  ëèöó  ñ  ìîë÷àëèâûìè  ëþäüìè,
âûæèäàòåëüíî ñìîòðåâøèìè íà íèõ.  •ó  ˜è  ïîäòîëêíóë  ñâîèõ  ïîìîùíèêîâ  ê
ñêàìåéêàì, íà êîòîðûõ óñòðîèëèñü èõ ñåìüè.  ‘àì  îí  îñòàíîâèëñß  ðßäîì  ñ
”èëëèñ, ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àëèâûé è ïîãðóæåííûé â ðàçäóìüß. Šåí ñåë íà  ëàâêó
îêîëî àò, ïîãëàäèë åå ïî ðóêå è êèâíóë •ðóëó, ’îääè  ñâåðíóëñß  êàëà÷èêîì
íà êîëåíßõ õðóáàíà.
   - Šàê âû óæå çíàåòå, ñåãîäíß îïóñòèëèñü äâå ïî÷òîâûå êàïñóëû,  -  íà÷àë
•ó ˜è; ãîëîñ åãî, êàê âñåãäà, áûë ðîâíûì è ñïîêîéíûì. -  àäî  ïðèçíàòüñß,
îíè ñëåãêà çàïîçäàëè... ìû óæå íàðóøèëè âñå èíñòðóêöèè äâóõ äåïàðòàìåíòîâ.
   òè ñëîâà âûçâàëè âîëíó íåðâíûõ ñìåøêîâ è íåãîäóþùåå ôûðêàíüå  ‹îðåíñà.
‘êîñèâ ãëàçà Šåí çàìåòèë, ÷òî •ðóë ãëßäèò íà  íåãî;  êàçàëîñü,  ñîîáùåííûå
ìåòðîïîëîãîì íîâîñòè íå ñëèøêîì èíòåðåñîâàëè ìîëîäîãî õðóáàíà.
   - Šàê áû òî íè áûëî, ìû íàëàäèëè ñâßçè ñ íàøèìè íîâûìè äðóçüßìè.  -  ˜è
ïîêëîíèëñß â ñòîðîíó •ðóëà, - õîòß ãëàâíóþ ïðîáëåìó ðåøèòü íå ñìîãëè...
   - òî êàêóþ æå? - ðàçäàëñß ãîëîñ Œàê-Šè.
   - ‚èäèòå ëè, íàì ðåêîìåíäóåòñß êàê  ìîæíî  ñêîðåå  ïîêèíóòü  ïëàíåòó...
æåëàòåëüíî - íà òðàíñïîðòå "€ñòðèä". - ‚ êîìíàòå ïîâèñëî ìðà÷íîå ìîë÷àíèå.
- ðàâäà, äîáëåñòíûé êàïèòàí Šèà÷è ïðåäîñòàâèë íàì íåáîëüøóþ ïåðåäûøêó...
   - åðåäûøêà - îíà è åñòü ïåðåäûøêà, - âûñîêàß ôèãóðà Œàê-Šè íàâèñëà íàä
ñòîëîì. - àíî èëè ïîçäíî - ÷åðåç ìåñßö  èëè  ÷åðåç  ãîä  -  íàì  ïðèäåòñß
óëåòåòü îòñþäà. ˆ, ÷åðò âîçüìè, ýòî ìíå ñîâñåì íå ïî äóøå!
   ‘ðåäè êîëîíèñòîâ ïðîêàòèëñß îäîáðèòåëüíûé ãóë. ‘ëîâíî ïî êîìàíäå, èâ è
‹îðåíñ âñòàëè è ïîäîøëè ê ìåòðîïîëîãó. ‹è ïîäíßë ðóêó, ïðèçûâàß ê òèøèíå.
   - îâåðüòå, ˜è, Šåí è ß èñïûòûâàåì òàêèå æå ÷óâñòâà, òàêóþ æå ãîðå÷ü  è
îáèäó... î ÷òî ïîäåëàåøü! „àæå â íàøåì ìèðå, ñ åãî ÷åòêîé ðåãëàìåíòàöèåé,
ñëó÷àþòñß îøèáêè. ˆõ ïîñëåäñòâèß ëåãëè íà íàñ... —òî æå äåëàòü! Œóæàòüñß è
òåðïåòü - äðóãîãî ïóòè íåò! € ïîêà, - ñîöèîëîã îçîðíî ïîäìèãíóë ïðèóíûâøèì
êîëëåãàì,  -  ìû  ïîëó÷èëè  îòñðî÷êó  è  âîçìîæíîñòü   íàñëàæäàòüñß   ýòèì
ïðåêðàñíûì è ïðîñòîðíûì ìèðîì! „àâàéòå æå èñïîëüçóåì åå ñ  òîëêîì  -  êîìó
êàê íðàâèòñß.  ’óò  ìîæíî  íàáðàòü  âåñüìà  öåííûõ  ñóâåíèðîâ,  ïðîäîëæèòü
êîíòàêòû ñ íàøèìè äðóçüßìè ñ òîãî áåðåãà ðåêè èëè  ïðîñòî  îòäîõíóòü...  ˆ
êòî çíàåò, - íà  ãóáàõ  ‹îðåíñà  çàèãðàëà  õèòðàß  óñìåøêà,  -  âäðóã  òðè
äåïàðòàìåíòà íà ‡åìëå ïåðåäåðóòñß, âûßñíßß, êòî áîëüøå âèíîâàò, è  çàáóäóò
î íàñ...
   ‚ïîëíå âîçìîæíàß  ñèòóàöèß,  ïðèøëî  â  ãîëîâó  Šåíà,  íî  ðóêîâîäèòåëü
êîëîíèè ðåçêî çàïðîòåñòîâàë.
   - „ðóçüß, ß èñêðåííå ðàä, ÷òî íå âñå èç  íàñ  ïîòåðßëè  ÷óâñòâî  þìîðà,
îäíàêî íå áóäåì îáîëüùàòüñß. Œû ïîêëßëèñü ñîáëþäàòü çàêîíû ‡åìëè, è ïîòîìó
íå ìîæåì æèòü íà ïëàíåòå, íàñåëåííîé äðóãèìè  ðàçóìíûìè  ñóùåñòâàìè.  €  â
òîì, - ˜è ïîêëîíèëñß â ñòîðîíó •ðóëà, - ÷òî íàøè äðóçüß  õðóáàíû  ðàçóìíû,
íåò ñîìíåíèé. ‡íà÷èò,  ìû  äîëæíû  óéòè...  äîëæíû  ïðèíåñòè  ýòó  æåðòâó.
‚åëèêóþ æåðòâó  -  äëß  òåõ,  êòî  âèäåë  „üþíó!  -  çàêîí÷èë  ìåòðîïîëîã,
ñóäîðîæíî âçäîõíóâ.
   òà ïàòåòè÷åñêàß ðå÷ü ïðîèçâåëà áîëüøåå âïå÷àòëåíèå íà ìóæñêóþ ïîëîâèíó
ãðóïïû; æåíùèíàì ìûñëü î  æåðòâàõ  ïîõîæå  íå  ñëèøêîì  èìïîíèðîâàëà.  Šåí
çàìåòèë, êàê àò, íàêëîíèâøèñü ê ‘àëëè ‹îðåíñ,  ÷òî-òî  ïðîøåïòàëà  åé  íà
óõî. ’à îêèíóëà àòðèöèþ âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì, ïîòîì ñëàáî  óëûáíóëàñü  è
êèâíóëà. ‹þáîïûòíî, î ÷åì  îíè  øåïòàëèñü?  Šåí  ðåøèë,  ÷òî  òîæå  îáßçàí
ñêàçàòü ïàðó ñëîâ â ïîääåðæêó çàêîííîé âëàñòè.
   - Šñòàòè, äîêòîð ˜è... - íà÷àë îí.
   - Šñòàòè, äîêòîð ˜è åùå íå çàâòðàêàë, - ïåðåäðàçíèëà åãî ”èëëèñ. -  Šàê
è âñå îñòàëüíûå! ó-êà, æèâî çà  ñòîë!  å  ìîãó  ñìîòðåòü,  êàê  îñòûâàåò
ßè÷íèöà!
   Šîëîíèñòû çàøóìåëè; çäîðîâûé àïïåòèò çàñòàâèë  íà  âðåìß  ïîçàáûòü  ïðî
óíûíèå.  îñëûøàëèñü  ãîëîñà  äåòåé,  çâîí  ïîñóäû  è  ñòîëîâûõ  ïðèáîðîâ;
ðàñêðàñíåâøàßñß ”èëëèñ ñ óäîâîëüñòâèåì ñëåäèëà, êàê áûñòðî ïóñòåþò ïîäíîñû
è òàðåëêè.
   - —òî òû ñêàçàëà ‘àëëè ‹îðåíñ? - ñïðîñèë Šåí æåíó, âîçâðàùàßñü íà  ñâîå
ìåñòî.
   à ëèöå àò ïîßâèëîñü íåâèííîå èçóìëåíèå.
   - Ž, íè÷åãî  ñåðüåçíîãî,  äîðîãîé!  Žáû÷íàß  æåíñêàß  áîëòîâíß,  -  îíà
îòïðàâèëà â ðîò êóñîê ßè÷íèöû. - Œìì... Šàê âêóñíî!
   ’îääè ïðåðâàë äàëüíåéøèå ðàññïðîñû, îïðîêèíóâ íà ñòîë ÷àøêó ñ êîìïîòîì.
Š ñîæàëåíèþ, äàæå òåïåðü åìó íå óäàëîñü äîáðàòüñß äî âàðåíüß, òàê ÷òî  âñß
ïîñóäà â ßðäå  îò  íåãî  ïîäâåðãàëàñü  îïàñíîñòè.  Šåí  âîçíàìåðèëñß  áûëî
îò÷èòàòü ñûíà, íî òóò â óãëó ñòîëîâîé çàãóäåë ïðèåìíèê.
   - îâûå èíñòðóêöèè? - âîñêëèêíóë ‹îðåíñ, áðîñèâøèñü ê îêíó.  -  îõîæå,
ñåãîäíß îíè ñûïëþòñß ñ íåáà ãðàäîì! Žò êîãî æå íà ýòîò ðàç?
   - Žò Žáùåñòâà ‹þáèòåëåé Šîøåê è Žõðàíû •âîñòàòûõ ’óçåìöåâ, - Žðè ƒåéíîð
çàõèõèêàëà.
   - Žðè! - ïðèêðèêíóëà íà íåå Šåéò Œîóäè, ïîêàçàâ ãëàçàìè íà •ðóëà.
   Žðè, îäíàêî, íå ñìóòèëàñü. ‘óíóâ ìóæó â ðîò ãðåíêó, îíà  âûòîëêàëà  åãî
çà äâåðü:
   - ‘úåøü ýòî è ì÷èñü ñî âñåõ íîã, ‘ýì. Œû æàæäåì íîâîñòåé!
   - Šëßíóñü âå÷íûì áëàæåíñòâîì, ýòî Šîñìîäåï, - çàßâèë êåðä.
   - åò, ‘îþç „ðóçåé ˆíîïëàíåòíîãî àçóìà, - Œàê-Šè,  ïîäöåïèâ  íà  âèëêó
ßè÷íèöó, óõìûëßëñß âî âåñü ðîò.
   - Ÿ æå âàì ñêàçàëà - Žáùåñòâî ‹þáèòåëåé... - íà÷àëà  Žðè,  íî,  çàìåòèâ
ñòðîãèé âçãëßä •ó ˜è, îñåêëàñü.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ‘ýì ïîëîæèë ïåðåä ìåòðîïîëîãîì êàïñóëó è  àïïàðàò
âîñïðîèçâåäåíèß. ƒðóäü ƒåéíîðà òßæåëî âçäûìàëàñü ïîñëå ïðîáåæêè, îäíàêî îí
îñòàëñß ñòîßòü ðßäîì ñ •ó ˜è, ïîêà òîò íå ðàñïå÷àòàë êîíòåéíåð. åðåâåðíóâ
åãî,  ðóêîâîäèòåëü  êîëîíèè  âûòðßõíóë  íà  ñêàòåðòü  ãîëóáîé   öèëèíäðèê,
îêîëüöîâàííûé ñåðåáðßíûìè çâåçäàìè.
   - Šîñìîäåï, ÷òî ß ãîâîðèë! - â ãîëîñå êåðäà çâó÷àëà ñêîðåå çëîñòü, ÷åì
òîðæåñòâî.
   •ó ˜è áûñòðî ïðîñìîòðåë ïîñëàíèå, ïîòîì ïåðåäâèíóë ýêðàí ‹îðåíñó.
   - àðíè, êîí÷àéòå ñåêðåòíè÷àòü è ïðî÷òèòå ýòó øóòêó  âñëóõ!  -  ñåðäèòî
ñêàçàë Œàê-Šè. - —åãî åùå  îò  íàñ  õîòßò?  —òîáû  ìû  íå  ïóñòèëè  øêóðêè
òóçåìöåâ íà ïðèêðîâàòíûå êîâðèêè?
   ‹îðåíñ ðàññìåßëñß è ïîäíßë ãëàçà îò ýêðàíà.
   - Ÿ æå âàì ïðåäñêàçûâàë, ÷òî òðè íàøèõ õîçßèíà ñöåïßòñß! ‚îò è Šîñìîäåï
ââßçàëñß â äðàêó! àì ïðèêàçàíî "îáñëåäîâàòü ìåñòà îáèòàíèß  àáîðèãåíîâ  è
ñîáðàòü îáðàçöû"! Šàê, •ðóë, íå âîçðàæàåøü? - ‹è ñ óñìåøêîé  ïîâåðíóëñß  ê
ìîëîäîìó õðóáàíó, ëèöî êîòîðîãî îñòàâàëîñü íåïðîíèöàåìûì.
   - é, à ñòîèò ëè åìó ñëóøàòü î âñåõ ýòèõ ñåêðåòàõ Šîñìîäåïà? -  ñïðîñèë
ƒåéíîð.
   - î÷åìó áû è íåò? òè èíñòðóêöèè èìåþò ïðßìîå îòíîøåíèå ê åãî  íàðîäó,
- ïîæàë ïëå÷àìè ‹îðåíñ. - ‚ïðî÷åì, ß ñîìíåâàþñü, ÷òî îí äîñòàòî÷íî  îñâîèë
ßçûê... äàæå íàì ñëîæíî ðàçîáðàòü áþðîêðàòè÷åñêóþ òàðàáàðùèíó.
   ‘îöèîëîã íà÷àë çà÷èòûâàòü ïîñëàíèå.  ðèñëóøèâàßñü  ê  åãî  ìîíîòîííîìó
ãîëîñó, Šåí óêðàäêîé íàáëþäàë çà õðóáàíîì. îíèìàåò ëè îí ÷òî-íèáóäü? ‹èöî
•ðóëà ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëîñü áåçìßòåæíûì; Šåí íå ìîã çàìåòèòü íè âîëíåíèß,
íè êàêèõ-ëèáî ïðîáëåñêîâ èíòåðåñà. î ñëóøàë ãîñòü î÷åíü âíèìàòåëüíî.
   ‹îðåíñ îòëîæèë ñ÷èòûâàþùèé ïðèáîð.
   - Žáñëåäîâàòü ìåñòà îáèòàíèß! ‚ñå! - îí âîçäåë ðóêè ê  ïîòîëêó.  -  òè
òèïû äóìàþò, ÷òî ìû óæå ïîñòðîèëè êîñìè÷åñêèé  ôëîò!  àçç,  -  îí  áðîñèë
âçãëßä íà êåðäà, -  ñêîëüêî  âðåìåíè  çàéìåò  ïîâåðõíîñòíûé  îñìîòð  âñåõ
êîíòèíåíòîâ ñ ïîìîùüþ íàøåãî åäèíñòâåííîãî âåðòîëåòà?
   èëîò, íàõìóðèâøèñü, óñòàâèëñß â óãîë.
   - ’àê... ðè ñêîðîñòè ïîëòîðàñòà ìèëü â ÷àñ... Šàê ìèíèìóì, ïîëãîäà,  -
êåðä âîçìóùåííî ïîäíßë áðîâè. - „à ó  íàñ  ãîðþ÷åãî  íå  õâàòèò!  åëåïàß
çàòåß!
   - € ÷òî åùå îñòàåòñß äåëàòü?
   - ó, îáðàòèòüñß çà ïîìîùüþ ê òóçåìöàì... Ÿ  äóìàþ,  ó  íèõ  ñóùåñòâóåò
÷òî-òî âðîäå ìàãèè... - êåðä íàñìåøëèâî ïîêîñèëñß â ñòîðîíó •ðóëà.
   •ó ˜è çàäóì÷èâî ïîòåð ëîá òîíêèìè ïàëüöàìè.
   - ˆòàê, ìû ïîëó÷èëè èíñòðóêöèè îò òðåõ äåïàðòàìåíòîâ, - ïðîèçíåñ îí.  -
Šîëîíèàëüíîå óïðàâëåíèå èíôîðìèðîâàëî íàñ, ÷òî òóçåìöåâ  íå  ñóùåñòâóåò  â
ïðèðîäå, à êîëè óæ îíè åñòü, òî íàì ñëåäóåò óáèðàòüñß -  è  ïîáûñòðåå!  î
òðàíñïîðò óøåë, è ìû íå  ìîæåì  âûïîëíèòü  ýòî  ðàñïîðßæåíèå.  „åïàðòàìåíò
‚íåøíèõ  ‘íîøåíèé  ïðåäëàãàåò  íàì  îñòîðîæíî  ñîáèðàòü   èíôîðìàöèþ,   íå
ïîêàçûâàßñü íà ãëàçà àáîðèãåíàì, - îí  óñìåõíóëñß  •ðóëó,  è  òîò  îòâåòèë
ìåòðîïîëîãó áåçìßòåæíîé óëûáêîé. - àêîíåö,  Šîñìîäåï  òðåáóåò,  ÷òîáû  ìû
îáñëåäîâàëè  âñþ  ïëàíåòó  íà  ïðåäìåò   âûßâëåíèß   àðåàëîâ,   çàñåëåííûõ
òóçåìöàìè... ˆ  âñå  äðóæíî  ïðåäîñòåðåãàþò  íàñ  îòíîñèòåëüíî  íåçàêîííûõ
êîíòàêòîâ.
   - ‹àäíî, ÷òî æå íàì òåïåðü äåëàòü? - ñïðîñèë ‘ýì ƒåéíîð.
   - àçîéòèñü ïî äîìàì  è  íà÷àòü  çàíèìàòüñß  õîçßéñòâîì,  -  ðåøèòåëüíî
çàßâèëà åãî ñóïðóãà.
   òî ïðåäëîæåíèå áûëî ïîääåðæàíî âñåìè æåíùèíàìè.
   - îëåçíîå äåëî, - êèâíóë ‘ýì. - î ýòî íå ðåøàåò âîïðîñ ñ õðóáàíàìè  è
íåçàêîííûìè êîíòàêòàìè.
   - —òî æ, ïðîäîëæèì òî, ÷òî óæå íà÷àòî, - •ó ˜è ïîäíßëñß. - å  çàáûâàß,
êîíå÷íî,  ÷òî  ìû  çäåñü  -  òîëüêî  ãîñòè  è  íå  äîëæíû   çëîóïîòðåáëßòü
ãîñòåïðèèìñòâîì õîçßåâ.
   åí €äæåé òîæå âñòàë èç-çà ñòîëà.
   - ˜è, íàäî çàïàñòè êîðì äëß æèâîòíûõ. îæàëóé, íàì ïðèäåòñß îñòàâèòü èõ
çäåñü - â âèäå êîìïåíñàöèè çà ïîñòîé. •ðóëó î÷åíü  íðàâßòñß  ëîøàäè,  è  ß
ïîñòàðàþñü  íàó÷èòü  åãî  âñåìó,  ÷åìó  ñìîãó.  Ží   ñòàíåò   ïðåâîñõîäíûì
êîíåâîäîì! àäåþñü, ýòî íå ïîâðåäèò õðóáàíàì?
   - Ÿ òîæå òàê äóìàþ. —òî ñêàæåøü, ‹è?
   - ó, ó íèõ âåäü óæå åñòü äîìàøíèé ñêîò... ýòè ñàìûå óðôû. î÷åìó áû èì
íå ñïðàâèòüñß è ñ êîðîâàìè è ëîøàäüìè? Ÿ íå âèæó òóò ïðè÷èí äëß  ïîâàëüíûõ
ñàìîóáèéñòâ.
   - Šðîìå •ðóëà, ìíå åùå  ïîíàäîáßòñß  ïîìîùíèêè,  -  çû÷íî  ïðîâîçãëàñèë
€äæåé, îáâîäß ãëàçàìè êîìíàòó. -  Šåí,  Œåéñè,  äàâàéòå-êà  íà  âûõîä!  ‘î
ñêîòîì ìíîãî âîçíè.
   - € ìíå íóæåí êðåïêèé ïàðåíåê äëß ìûòüß ïîñóäû, - ïðîïåëà ”èëëèñ. - ó,
êàê, äîáðîâîëüöû íàéäóòñß?


        15. €’€Š’

   Šåí òîðîïëèâî âñòàë, ÷òîáû ïîñëåäîâàòü çà €äæååì,  íî  àòðèöèß  êðåïêî
âçßëà åãî çà ðóêó. à ãóáàõ åå èãðàëà óëûáêà, ãëàçà êîâàðíî ïîáëåñêèâàëè.
   ‚û íè÷åãî íå çàáûëè, ìèñòåð èâ? - ëàñêîâî îñâåäîìèëàñü îíà.
   Šåí â íåäîóìåíèè ïîñìîòðåë íà æåíó.
   - ’âîé ñûí, - íàïîìíèëà îíà, òåàòðàëüíûì æåñòîì ïîêàçûâàß íà ’îääè.
   - Ží ìîæåò ïîìî÷ü ñ ïîñóäîé, - òâåðäî îòâåòèë Šåí.
   - å óâèëèâàéòå, ñýð, - ñêàçàëà Šåéò Œîóäè; åå ïàëåö óòêíóëñß  ïðßìî  â
ãðóäü Šåíà. - ’åïåðü òû îòâå÷àåøü çà ìàëü÷èøêó! òîìó ñîðâàíöó  íåîáõîäèìà
ìóæñêàß ðóêà.
   •ðóë ñ ’îäîì ïîíàáëþäàëè çà ýòîé ñöåíîé, ìîë÷à âñòàëè è  ïðèñîåäèíèëèñü
ê  Šåíó.  ’îò,  ïàìßòóß  îá  óòðåííèõ  ôîêóñàõ,   ñåðäèòî   ïîñìîòðåë   íà
ñîñðåäîòî÷åííîå, ñåðüåçíîå ëè÷èêî ñûíèøêè. è÷åãî  ïîõîæåãî  íà  èçâèíåíèå
òàì íàïèñàíî íå áûëî; íèêàêèõ óãðûçåíèé ñîâåñòè ’îääè ßâíî íå èñïûòûâàë.
   —òî áûëî, òî ïðîøëî; äëß øåñòèëåòíåãî ðåáåíêà  òîëüêî  íàñòîßùåå  èìååò
çíà÷åíèå è ñìûñë, íàïîìíèë ñåáå Šåí.
   Žñòàëüíûå  äåòè  íà÷àëè  âûòèðàòü  ñòîëû,   íåãðîìêî   ïåðåãîâàðèâàßñü.
ðèâû÷êà ïîíèæàòü ãîëîñ â ëþáîì ìåñòå, ãäå ñîáðàëîñü áîëåå  òðåõ  ÷åëîâåê,
ñòàëà ïî÷òè âðîæäåííîé.  ˆ  äåâî÷êè,  è  ìàëü÷èøêè  äâèãàëèñü  îñòîðîæíûìè
øàæêàìè; ìàëåíüêèå ñóùåñòâà, íåçíàêîìûå ñ ïðîñòîðîì,  ó÷èâøèåñß  õîäèòü  â
êðîõîòíûõ êîìíàòóøêàõ è íà ïåðåïîëíåííûõ  òðîòóàðàõ,  æåðòâû  áåñ÷èñëåííûõ
îãðàíè÷åíèé çåìíîãî ìóðàâåéíèêà.
   ‚íåçàïíî Šåíó ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ’îääè  íà÷èñòî  ëèøåí  ýòèõ  ñòàäíûõ
èíñòèíêòîâ. ‚÷åðà âå÷åðîì, âî âðåìß øóìíîãî ïðàçäíèêà, åãî ãîëîñîê  çâó÷àë
åäâà ëè íå ãðîì÷å âñåõ. “òðîì îí ïðîäåëàë áîëüøóþ ÷àñòü  ïóòè  äî  äåðåâíè
õðóáàíîâ; è íà îáðàòíîé äîðîãå, ïîêà •ðóë íå âçßë åãî íà ïëå÷è,  óõèòðßëñß
íå îòñòàâàòü îò ìóæ÷èí. ‡åìíîå  âîñïèòàíèå  íå  îñòàâèëî  íà  íåì  íèêàêèõ
ñëåäîâ, íå ïðåâðàòèëî  åãî  â  íè÷òîæíûé  âèíòèê  âñåïëàíåòíîãî  ìåõàíèçìà
âûæèâàíèß. ˆ Šåí ñîäðîãíóëñß, ïðåäñòàâèâ ñåáå ñóäüáó ñûíà. àçâå îí ñìîæåò
æèòü â ëàáèðèíòàõ áëîêîâ, êîðèäîðîâ  è  òóïèêîâ,  çàáèòûõ  ìèðèàäàìè  òåë?
˜åïòàòü, à íå ãîâîðèòü, ïåðåäâèãàòüñß â ïîëøàãà, íå îáãîíßòü, íå  êðè÷àòü,
íå ïîäíèìàòü ãîëîâû...
   ‚çäîõíóâ, Šåí ïðîòßíóë ñûíèøêå ðóêó.  ‹èöî  ìàëü÷èêà  âäðóã  îñâåòèëîñü
ðîáêîé óëûáêîé, è òîíêèå ïàëü÷èêè äîâåð÷èâî ëåãëè  â  åãî  ëàäîíü.  Žäíàêî
äðóãîé ðóêîé ’îääè êðåïêî äåðæàë çà •ðóëà.
   ‚òðîåì îíè íàïðàâèëèñü ê õëåâó.
   ˆç âñåõ êîëîíèñòîâ òîëüêî åí €äæåé è Œýéñè Œàê-Šè èìåëè îïûò îáðàùåíèß
ñ äîìàøíèì ñêîòîì. îïàâ â ñïèñîê êàíäèäàòîâ, êîòîðûì ïðåäñòîßëî îñâàèâàòü
„üþíó, Œàê-Šè íà÷àë ñïåöèàëèçèðîâàòüñß â îáëàñòè æèâîòíîâîäñòâà; òåïåðü îí
âçßë íà ñåáß çàáîòó î íåáîëüøîì ñòàäå  êîðîâ.  ðîøåäøåé  çèìîé  îí  ìíîãî
âîçèëñß ñ óðôàìè - êðóïíûìè òðàâîßäíûìè, ïîõîäèâøèìè íà îëåíåé. ˆõ  ìîëîêî
îêàçàëîñü áîãàòûì êàëüöèåì è æèðàìè, à  òàêæå  âåñüìà  ïðèßòíûì  íà  âêóñ;
õðóáàíû èñïîëüçîâàëè åãî äëß ïðèãîòîâëåíèß ìàñëà è ñûðà. î âðßä ëè  óðôîâ
ìîæíî áûëî èñïîëüçîâàòü â êà÷åñòâå âåðõîâûõ æèâîòíûõ  -  ñâîèìè  êîðîòêèìè
êóðãóçûìè òóëîâèùàìè îíè íàïîìèíàëè äàâíî âûìåðøèõ  íà  ‡åìëå  çåáð  è  íå
ãîäèëèñü ïîä ñåäëî.
   ‚ïðî÷åì, óðôû íå ßâëßëèñü  ïåðâîî÷åðåäíîé  ïðîáëåìîé;  ãëàâíîé  çàäà÷åé
êîëîíèè áûëî âîññòàíîâëåíèå ïîãîëîâüß çåìíûõ äîìàøíèõ æèâîòíûõ -  ëîøàäåé,
êîðîâ, ñâèíåé.
   Šåí èâ åùå íà çåìëå íà÷àë çàíèìàòüñß êîíåâîäñòâîì - â òåîðèè, êîíå÷íî.
‚ìåñòå ñ íèì ïî ýòîé ñïåöèàëüíîñòè îáó÷àëñß ‚èê ‘îëèíàðè, íî ñåé÷àñ îí áûë
ñëèøêîì çàíßò ñîðòèðîâêîé ãðóçîâ, ðàçáîðêîé âñåâîçìîæíîãî  îáîðóäîâàíèß  è
ðàçìåùåíèåì çàïàñîâ íà ñêëàäå. „åéñòâèòåëüíî,  êîãäà  Šåí,  •ðóë  è  ’îääè
ïîäîøëè ê ïëàñòèêîâîìó íàâåñó, ‚èê óæå  òðóäèëñß  íà  ïîäúåìíèêå,  ïîïóòíî
îòäàâàß êîìàíäû ñâîèì ïîìîùíèêàì.
   - •ðèññ! - âäðóã ðàäîñòíî çàâîïèë ’îääè è, âûðâàâ ëàäîøêó èç ðóêè îòöà,
âî âñþ ïðûòü ïóñòèëñß ê áåðåãó.
   Šåí ïîâåðíóë ãîëîâó. îëüøàß ãðóïïà òóçåìöåâ, âîçãëàâëßåìàß  •ðèñòàíîì,
ïîßâèëàñü íà ìîñòó. •ðèññ áðîñèëñß íàâñòðå÷ó ïðèßòåëþ.
   - ’âîé íàðîä î÷åíü äîáð, - ñêàçàë îí •ðóëó.  -  ‚û  ñîâñåì  íå  îáßçàíû
ïîìîãàòü íàì.
   - ’óò ìíîãî ðàáîòû, à ó íàñ â äåðåâíå ïî÷òè íå÷åãî äåëàòü, -  óëûáíóëñß
ìîëîäîé õðóáàí.
   Žíè ïîäîøëè ê ñàðàþ, ñëóæèâøåìó õëåâîì, êîãäà  äâîå  ìàëü÷èøåê  íàãíàëè
èõ. ‡à ’îääè âîëî÷èëñß â ïûëè âåðåâî÷íûé õâîñò - ðàçà â  ïîëòîðà  äëèííåå,
÷åì ó ìàëåíüêîãî òóçåìöà. åí €äæåé âñòðåòèë ñâîèõ ïîìîùíèêîâ íà ïîðîãå.
   - Ÿ óæå íàêîðìèë èõ çåðíîì èç íàøèõ çàïàñîâ, -  âåòåðèíàð  ïîõëîïàë  ïî
ãëàäêîìó êðóïó âîðîíîãî æåðåáöà. - ’åïåðü íå  õóäî  áû  âûêóïàòü  ëîøàäåé.
‘åé÷àñ ß ïîêàæó âàì, êàê íàäåâàòü óçäå÷êó, è îòïðàâëßéòåñü ê ðåêå.  ’îëüêî
íå ñïåøèòå - æèâîòíûå åùå íå ïðèøëè â ñåáß.
   ‚ñïîìíèâ, êàê â÷åðà áóéñòâîâàë  íà  òðàïå  æåðåáåö,  Šåí  ïîäîçðèòåëüíî
óñòàâèëñß íà ëîøàäåé.
   - òîò áîëüñîé ëîñàäü... -  •ðóë  ïîêàçàë  íà  âîðîíîãî.  -  Ÿ  ó÷èòüñß
óõàæèâàòü çà íèì? - îò âîëíåíèß îí ñèëüíî øåïåëßâèë. åí êèâíóë,  è  ãëàçà
õðóáàíà ðàäîñòíî ñâåðêíóëè.
   - Ží äîâîëåí? - øåïíóë âåòåðèíàð Šåíó.
   - å ñîìíåâàþñü.
   - óñòü ëó÷øå èõ ïîëó÷àò õðóáàíû... - åí îãîð÷åííî íàñóïèë áðîâè. -  Ÿ
íå ñìîã áû ïðèñòðåëèòü ëîøàäåé.
   - ðèñòðåëèòü?
   - € ÷òî åùå îñòàåòñß? Žíè íå ïðèâûêëè ê ñâîáîäå...  ‹åãêàß  äîáû÷à  äëß
ìàäîâ!
   Žíè ïîäîøëè ê áëèæàéøåìó ñòîéëó, è åí,  ñíßâ  ñ  êîëûøêà  óçäó,  íà÷àë
îáúßñíåíèß. ‚åòåðèíàð ñòàðàëñß ãîâîðèòü  ïîïðîùå,  ÷òîáû  åãî  ñëîâà  áûëè
ïîíßòíû õðóáàíó. î÷åìó-òî åãî ëåêöèß âûçâàëà ó •ðèññà ïðèñòóï ñìåõà; •ðóë
ñòðîãî ïîãëßäåë íà íåãî, è ìàëü÷èê  ñêîíôóæåííî  çàìîëê.  î  òóò  ê  äåëó
ïîäêëþ÷èëñß ’îääè. Ží íà÷àë ÷òî-òî  øåïòàòü  íà  óõî  ïðèßòåëþ,  è  òåïåðü
çàõèõèêàëè óæå îáà.
   - é, ñîðâàíöû! - ïðèêðèêíóë íà íèõ Šåí. - ó-êà, ñàäèòåñü ñþäà!  -  îí
ïîêàçàë íà øòàáåëü ìåøêîâ  ñ  êîðìîì.  -  ˆ  âåäèòå  ñåáß  ïîòèøå.  ‹îøàäè
íåðâíè÷àþò... íå õâàòàëî òîëüêî, ÷òîáû îäèí èç âàñ óãîäèë ïîä êîïûòà!
   Œàëü÷èøêè, óäèâëåííî ïðèîòêðûâ ðòû, çàáðàëèñü íà øòàáåëü. ‚åðîßòíî, îíè
íå ïîíèìàëè, â ÷åì ïðîâèíèëèñü, íî Šåí íå ñòàë âäàâàòüñß  â  îáúßñíåíèß  è
ïîâåðíóëñß ê íèì ñïèíîé.
   åí €äæåé ïðîòßíóë Šåíó è •ðóëó ïî óçäå÷êå.
   - Š ëîøàäè ïîäõîäèòå ñ ëåâîé ñòîðîíû, - ïðîäîëæàë îí ñâîè  íàñòàâëåíèß.
- îõëîïàéòå ïî  êðóïó,  ïîãîâîðèòå  ñ  íåé.  Šîíè  ëþáßò,  êîãäà  ñ  íèìè
ðàçãîâàðèâàþò... òîëüêî  òèõî,  ëàñêîâî.  -  åí  øàãíóë  â  ñòîéëî  ñåðîé
êîáûëêè, è îíà  ïîñëóøíî  ïîñòîðîíèëàñü.  -  ’åïåðü  íàêèíüòå  ïîâîäüß  íà
ãîëîâó... íåäîóçäîê äîëæåí ïðîõîäèòü çà óøàìè... ìóíäøòóê âîçüìèòå â ëåâóþ
ðóêó... çàñòàâüòå ðàçæàòü çóáû... - îí ïðîäåìîíñòðèðîâàë âñå  îïåðàöèè.  -
‚îò òàê! ’åïåðü ìîæíî âûâîäèòü ëîøàäü èç ñòîéëà.
   „åëî ïîêàçàëîñü Šåíó äîâîëüíî ïðîñòûì. å ñîìíåâàßñü, ÷òî  ñïðàâèòñß  ñ
ïåðâîãî ðàçà, îí ïîäîøåë ê  ñâîåé  èçáðàííèöå,  ðûæåé  êîáûëêå  ïî  êëè÷êå
‘îêñà. Ží ëþáîâàëñß åþ åùå â÷åðà, êîãäà âûãðóæàëè æèâîòíûõ.  ˜åðñòü  ‘îêñû
áûëà ãëàäêîé, áëåñòßùåé; íà êîëåíßõ ïåðåäíèõ íîã ñâåòèëèñü áåëûå îòìåòèíû.
   Šåí  ïîõëîïàë  ëîøàäêó  ïî  êðóïó,  ñòàðàßñü  âòèñíóòüñß  ìåæäó  íåé  è
ïåðåãîðîäêîé ñòîéëà. ‘îêñà ôûðêíóëà è ÷óòü ïîäàëàñü â ñòîðîíó.  ðèïîìíèâ,
êàê €äæåé íàêèäûâàë ïîâîäüß, Šåí ïîïðîáîâàë  ïîâòîðèòü  åãî  äâèæåíèß,  íî
ðåìíè ïåðåïóòàëèñü. ‘î âòîðîé ïîïûòêè åìó  óäàëîñü  ïðàâèëüíî  ðàñïîëîæèòü
ïîâîäüß íà øåå êîáûëû, îäíàêî íåäîóçäîê âñå âðåìß ëåç åé  â  ãëàçà.  ‘îêñà
òåðïåëèâî ìîðãàëà, íå ïûòàßñü ñáðîñèòü óçäó. ’åïåðü Šåí çàïóñòèë ïàëüöû åé
â ðîò, ÷òîáû ðàçæàòü ÷åëþñòè. Ží ïîðàçèëñß, êàêèå îãðîìíûå çóáû ó ëîøàäè -
êàçàëîñü, åé íè÷åãî íå ñòîèò ïåðåêóñèòü ïîïîëàì åãî  ðóêó!  Šåí  ïîäíåñ  ê
ãóáàì ‘îêñû ìóíäøòóê, íî îíà  ñíîâà  ôûðêíóëà,  çàìîòàëà  ãîëîâîé  è  óçäà
ñâàëèëàñü íà ïîë.
   àêîíåö, ïîñëå íåñêîëüêèõ ïîïûòîê óçäå÷êà  áûëà  íàäåòà,  è  Šåí  âûâåë
êîáûëó íàðóæó. •ðóë, äåðæàâøèé ïîä óçäöû  âîðîíîãî  æåðåáöà,  áûë  óæå  íà
ïîëïóòè ê ðåêå; íà ñïèíå êîíß óñòðîèëèñü îáà ìàëü÷èêà. åí ñ ñåðîé êîáûëîé
âîçâðàùàëñß ñ áåðåãà, øêóðà ëîøàäè ïîòåìíåëà îò âîäû.
   - îäîæäè, ïàðåíü, - áóðêíóë îí, -  ß  ïîìîãó  òåáå  âçîáðàòüñß  åé  íà
ñïèíó.
   Šåí äàâíî ìå÷òàë ïðîåõàòüñß âåðõîì, íî ëîøàäü áûëà òàêàß îãðîìíàß... Ží
ðîáêî ïîõëîïàë êîáûëó ïî ñïèíå, è îíà ñêîñèëà íà Šåíà áîëüøîé êàðèé  ãëàç.
…ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî â åå âçãëßäå çàñòûëî íåäîóìåíèå  -  ìîë,  ÷åãî  æå  òû
æäåøü? îê ‘îêñû áûë òåïëûì è áàðõàòèñòûì íà îùóïü, à  èñõîäèâøèé  îò  íåå
ñèëüíûé çàïàõ òðåâîæíûì è ñòðàííî ïðèßòíûì.
   €äæåé ïîäñàäèë åãî, è Šåí âçãðîìîçäèëñß íà ëîøàäü,  ñâåñèë  âíèç  âäðóã
ñòàâøèå íåíóæíûìè íîãè. ‘îêñà è óõîì íå  ïîâåëà.  •ðåáåò  ó  íåå  îêàçàëñß
ñòðàøíî îñòðûì, ñèäåòü áûëî íåóäîáíî, ó Šåíà âîçíèêëî  îùóùåíèå,  ÷òî  åãî
ðàñïèëèâàþò ïîïîëàì. ‹àäíî,  ïîäóìàë  îí,  áóäåì  ñ÷èòàòü,  ÷òî  âñå  èäåò
íîðìàëüíûì ïîðßäêîì.
   - Œîëîäåö! - åí ïîõëîïàë åãî ïî êîëåíó. -  àñòîßùèé  êîâáîé!  ’åïåðü,
çíà÷èò, òàê: õî÷åøü ñâåðíóòü íàëåâî, ïîòßíè çà ëåâûé ïîâîä, íàïðàâî  -  çà
ïðàâûé. îòßíåøü çà îáà -  îíà  îñòàíîâèòñß.  €  ÷òîáû  ñêàêàòü  äàëåêî  è
áûñòðî, îñëàáü ïîâîäüß è ñòóêíè åå êàáëóêàìè ïî  áîêàì.  ‘ìîòðè,  êàê  ýòî
äåëàåòñß!
   €äæåé óõâàòèë Šåíà çà ñàïîã è ñòóêíóë èì ëîøàäü. ‘îêñà ïðûãíóëà âïåðåä,
è Šåí ðàñïëàñòàëñß ó íåå íà øåå, öåïëßßñü çà ãðèâó.
   - é, åí, ïîâòîðè-êà, êàê åå îñòàíîâèòü! -  çàâîïèë  îí,  èíñòèíêòèâíî
íàòßãèâàß ïîâîä. Šîáûëà ïîñëóøíî çàìåðëà íà ìåñòå.
   - ‚îò ýòî ñàìîå è äåëàé, - óõìûëüíóëñß  €äæåé  è  ïîâåë  ñâîþ  ñåðóþ  â
ñàðàé.
   Šåí îáíàðóæèë, ÷òî èçî âñåõ ñèë ñæèìàåò êîëåíßìè õîëêó  ‘îêñû;  ïîõîæå,
åé ýòî íå íðàâèëîñü. Ží ñåë ïîðîâíåå, îòïóñòèë ïîâîäüß, è êîáûëà äâèíóëàñü
âïåðåä â ïëàâíîì íåòîðîïëèâîì ðèòìå.  åðåâåäß  äóõ,  Šåí  ÷óòü  ðàññëàáèë
ìûøöû, íî òóò æå ñíîâà âöåïèëñß â ïîâîä -  ëîøàäü  ïî÷óßëà  çàïàõ  âîäû  è
ïåðåøëà íà ðûñü.
   - àïà, ïàïà, ïîñìîòðè íà íàñ! - ðàçäàëñß âïåðåäè  ãîëîñîê  ’îääè.  Šåí
âçäðîãíóë è ïîäíßë ãîëîâó. ’îä è •ðèññ ñèäåëè íà  ñïèíå  âîðîíîãî,  ñâåñèâ
íîãè ñ îäíîãî áîêà; ’îä öåïëßëñß çà ÷åðíóþ ãðèâó, à •ðèññ  îáíßë  ïðèßòåëß
ðóêàìè è õâîñòîì. à ëèöå ìàëåíüêîãî õðóáàíà çàñòûëî âîñòîðæåííî-áîßçëèâîå
âûðàæåíèå.
   - ûñòðåå, •ðóë, áûñòðåå! - çàâîïèë ’îääè. “ëûáíóâøèñü,  õðóáàí  ïóñòèë
æåðåáöà ðûñüþ. Šåí, çàáåñïîêîèâøèñü, ìàõíóë ðóêîé, îòïóñòèâ ïîâîä - è  òóò
‘îêñà ñêàêíóëà âïåðåä. ‚ ñëåäóþùèé ìèã  îí  ïîíßë,  ÷òî  ñèäèò  íà  çåìëå,
îòïëåâûâàßñü îò ïîïàâøåé â ðîò ïûëè è òðàâû.
   Šåí ïîñìîòðåë ââåðõ. …ãî âçãëßä  ñêîëüçíóë  ïî  ïðàâîé  ðóêå,  âñå  åùå
ñæèìàâøåé ïîâîäüß, ê ìîðäå ëîøàäè,  òåìíûì  ñèëóýòîì  âûðèñîâûâàþùåéñß  íà
ôîíå çåëåíîâàòîãî íåáà. Žíà èçäàëà  ñëàáîå  ðæàíèå  è,  ñëîâíî  èçâèíßßñü,
äóíóëà åìó â ëèöî.
   îäñêàêàë åí íà ãíåäîé êîáûëå è ñïðûãíóë íà çåìëþ.
   - “ òåáß òàëàíò, ïàðåíü, - ñêàçàë îí ñåðüåçíî, êîãäà Šåí,  ïîøàòûâàßñü,
âñòàë íà íîãè. - óäåøü êëàññíûì íàåçäíèêîì!
   ‡àòåì, áåç ëèøíèõ ñëîâ, âåòåðèíàð ñïëåë ðóêè â çàìîê, ïîäñòàâèë  êóëàêè
Šåíó è òîò ñíîâà î÷óòèëñß íà ñïèíå ‘îêñû. åí òåïåðü åõàë  ðßäîì,  òîëêóß,
÷òî íà÷èíàþùèå íàåçäíèêè âàëßòñß ñ ëîøàäè ïî ïßòü ðàç â äåíü  è  ýòîãî  íå
íàäî áîßòüñß.
   îñëå êóïàíüß, íà îáðàòíîì ïóòè  ê  ñëóæèâøåìó  êîíþøíåé  ñàðàþ,  €äæåé
ðàññêàçûâàë ñâîèì ïîìîùíèêàì, êàê íàäî óõàæèâàòü çà ëîøàäüìè.
   - ’îääè åùå ñëèøêîì ìàë, ÷òîáû ÷èñòèòü  ëîøàäåé,  -  îçàáî÷åííî  ñêàçàë
Šåí. - …ìó è äî ñïèíû íå äîñòàòü.
   - ‡àòî ß ñ íåå íå ñâàëèëñß, -  íàïîìíèë  îòöó  ìàëü÷èê.  -  ˆ  ïîòîì...
ïîòîì... ß ìîãó âñòàòü íà ßùèê!
   - …ñëè ïàðåíü íå áîèòñß ëîøàäåé, òî è íàì íå ñòîèò çà íåãî òðåâîæèòüñß,
- çàìåòèë Šåí. - Žíè õîðîøî îòíîñßòñß ê äåòßì.  -  ‚åòåðèíàð  îáìåíßëñß  ñ
’îääè è •ðèññîì ëóêàâîé óëûáêîé.
   ‡àòåì ïåðâûå êîíþõè íà „üþíå  ïðèíßëèñü  çà  ðàáîòó,  è  ’îä  íåíàìíîãî
îòñòàë îò âçðîñëûõ. åáîëüøàß ñåðàß êîáûëêà,  ê  êîòîðîé  åãî  ïðèñòàâèëè,
ïîñëóøíî ñòîßëà íà ìåñòå, ïîêà îí ÷èñòèë ùåòêîé åå áîêà. •ðóëó  ñ  •ðèññîì
ïðèõîäèëîñü òðóäíåå, ÷åì ëþäßì  -  ëîøàäè,  ïåðåñòóïàß  ñ  íîãè  íà  íîãó,
íåñêîëüêî ðàç îòäàâëèâàëè èì õâîñòû.
   ‚ äâåðßõ ñàðàß ïîßâèëèñü äâà ïîäðîñòêà - èëë Œîóäè è €ëüôðåä  àìàçàí.
Žíè ñòîßëè, ñ íåêîòîðîé îïàñêîé ïîãëßäûâàß íà ëîøàäåé.
   - Œèñòåð €äæåé... - íà÷àë, íàêîíåö, èëë. åí, ïîãëîùåííûé ðàáîòîé,  íå
ïîâåðíóë ãîëîâû. - Œèñòåð €äæåé, -  ïîâòîðèë  ìàëü÷èê,  ñòàðàßñü  ãîâîðèòü
ïîãðîì÷å, - íàñ ïðèñëàëè ê âàì íà ïîìîùü.
   ‚åòåðèíàð îãëßíóëñß.
   - ‘ ëîøàäüìè ìû óæå çàêîí÷èëè, ðåáßòà, - ñêàçàë îí. -  ’åïåðü  çàéìåìñß
êîðîâàìè.
   —åðåç ÷åòâåðòü  ÷àñà  êîìàíäà  ñêîòîâîäîâ  îïßòü  ñîêðàòèëàñü  äî  ïßòè
÷åëîâåê.  €ëüôðåä  ïîâðåäèë  ïàëåö  è  îòïðàâèëñß  â  ëàçàðåò,  à  èëë  ñ
óäîâîëüñòâèåì âûçâàëñß åãî ñîïðîâîæäàòü.
   ðîâîäèâ èõ òîñêóþùèì âçãëßäîì, Šåí îòñòàâèë  âèëû  è  ðàçîãíóë  íîþùóþ
ñïèíó.
   - åò, åí, òû  íèêîãäà  íå  ñäåëàåøü  èç  ìåíß  õîðîøåãî  ñêîòíèêà,  -
âçäîõíóë îí. -  Œîæåò,  ß  è  íàó÷óñü  åçäèòü  âåðõîì,  íî  èìåòü  äåëî  ñ
êîðîâàìè...
   €äæåé óõìûëüíóëñß.
   - „óìàåøü, ß ðîäèëñß â ñåäëå è ñî ñêðåáêîì âî ðòó? ‡íàåøü, ñêîëüêî  ðàç
ß ïàäàë ñ êîíß? „à ÷óòü ïàëüöà  íå  ëèøèëñß,  ïîòîìó  ÷òî  ñëèøêîì  äàëåêî
çàñóíóë åãî êîðîâå â ðîò! åò, äðóæèùå, òû âñåìó íàó÷èøüñß,  è  äëß  ýòîãî
íàäî ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè.
   îãëßäåâ íà ’îääè, ñãðåáàâøåãî â êó÷êè ñîëîìó è íàâîç, Šåí  âçäîõíóë  è
ñíîâà âçßëñß çà âèëû.


        16. ‘ŠŽ’›‰ „‚Ž

   Š îáåäó âñå ãðóçû áûëè ðàññîðòèðîâàíû è ðàçëîæåíû ïî  ìåñòàì;  òî,  ÷òî
êîëîíèñòû ïðåäïîëàãàëè îñòàâèòü õðóáàíàì, áûëî ñëîæåíî â îòäåëüíîì  ñàðàå.
‡àòåì äåòåé è æåíùèí ñîáðàëè íà èíñòðóêòàæ,  êîòîðûé  ïðîäëèëñß  äî  êîíöà
äíß. •îòß èì ïðåäñòîßëî ïðîáûòü íà „üþíå íå òàê ìíîãî  âðåìåíè,  îïàñíîñòè
äåâñòâåííîé  ïëàíåòû  íå  ñòàíîâèëèñü  îò  ýòîãî  ìåíåå  ðåàëüíûìè.  ‚íîâü
ïðèáûâøèì ïðîäåìîíñòðèðîâàëè ôîòîãðàôèè  ìàäîâ,  îáðàç÷èêè  ëèàíû  ðîàìàë,
âåòâè  è  ßäîâèòûå  êðàñíûå  øèïû  êóñòàðíèêà,  êîòîðûé   äîâîëüíî   ÷àñòî
âñòðå÷àëñß â ëåñàõ. ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî äåòè íå áóäóò ïîêèäàòü  òåððèòîðèè
êîëîíèè,  íî  ëèàíà,  ïàðàçèòèðîâàâøàß,  íà  ìíîãèõ   ìåñòíûõ   ðàñòåíèßõ,
ïðîíèêàëà âñþäó.
   òî ïåðâîå ñîáðàíèå  Šåí  çàâåðøèë  ëåêöèåé  î  õðóáàíàõ.  Ží  çàñòàâèë
êàæäîãî âûó÷èòü íåñêîëüêî ôðàç, ïîä÷åðêíóâ, ÷òî  âåæëèâîñòü  è  äðóæåëþáèå
îáßçàòåëüíû â îáðàùåíèè ñ òóçåìöàìè.
   - Žíè ïîíèìàþò þìîð è çíà÷åíèå óëûáêè! - çàêîí÷èë îí ñâîþ ðå÷ü.
   - îýòîìó, åñëè âû íå çíàåòå, ÷òî äåëàòü  -  óëûáàéòåñü!  îñëå  óæèíà,
êîãäà äåòè ðàçîøëèñü ïî äîìàì, âçðîñëûå êîëîíèñòû ïðèñòóïèëè ê  îáñóæäåíèþ
ïëàíîâ íà ñëåäóþùèé äåíü.
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî êîðàáëü çà íàìè ïðèøëþò íå ðàíüøå, ÷åì ÷åðåç  íåäåëþ,  -
ñêàçàë •ó ˜è.
   - …ñëè òîëüêî Šîñìîäåï íå ðåøèò ïðåäîñòàâèòü íàì ïîáîëüøå  âðåìåíè  äëß
ïîèñêîâ òóçåìöåâ íà âñåõ ìàòåðèêàõ „üþíû,  -  â  ãëàçàõ  êåðäà  ñâåðêíóëà
íàñìåøêà. - Œîæåò áûòü, îíè äàæå ïîäáðîñßò íàì åùå  ïàðó-äðóãóþ  òàêèõ  æå
ïðîñòåíüêèõ çàäàíèé.
   - —òî êàñàåòñß Šèà÷è, òî îí âåðíåòñß â ëó÷øåì  ñëó÷àå  ÷åðåç  ìåñßö,  -
ñîîáùèë Œàê-Šè.  -  …ãî  ëþäè  óòâåðæäàëè,  ÷òî  "€ñòðèä"  -  åäèíñòâåííûé
òðàíñïîðò â ýòîì ñåêòîðå. „åë ó íèõ õâàòàåò.
   •ó ˜è ïîäíßë ðóêó, òðåáóß âíèìàíèß.
   - „ðóçüß, íå ìîãó ïîääåðæèâàòü â âàñ íàäåæäó, ÷òî ìû  çàäåðæèìñß  çäåñü
áîëüøå, ÷åì íà íåäåëþ. ‹è ñ Šåíîì ðàçäåëßþò  ìîþ  îöåíêó  îòïóùåííîãî  íàì
âðåìåíè. ‚åðîßòíî, ïðåäíàçíà÷åííûé äëß ýâàêóàöèè êîðàáëü íå ñìîæåò çàáðàòü
äîìàøíèõ æèâîòíûõ... äà è êîðìà íå õâàòèò íà îáðàòíûé ïóòü, êàê ñêàçàë ìíå
åí. àçóìíåå âñåãî îñòàâèòü èõ õðóáàíàì, - ˜è ñëàáî óñìåõíóëñß.  -  ˆòàê,
íàøà êîëîíèß ñïîñîáíà ðåøèòü õîòß áû îäíó èç ñâîèõ çàäà÷ - ïðîäëèòü  çäåñü
ðîä ïðåêðàñíûõ è ïîëåçíûõ  ñîçäàíèé,  âûìèðàþùèõ  íà  ‡åìëå...  Œåòðîïîëîã
îïóñòèë ãîëîâó, ïîòîì, ñêðåñòèâ ðóêè, íà÷àë ïðîõàæèâàòüñß  âäîëü  äëèííîãî
îáåäåííîãî ñòîëà, çà êîòîðûì ñèäåëè äâà äåñßòêà êîëîíèñòîâ.
   - Šòî çíàåò, - âäðóã ïî÷òè âåñåëî  ïðîèçíåñ  îí,  -  ìîæåò  áûòü,  íàøè
ïðàâíóêè áóäóò âûâîçèòü ñ „üþíû êîíåé - íà ‡åìëþ  è  äðóãèå  ïëàíåòû,  ãäå
ëþäßì óäàëîñü çàêðåïèòüñß... Ÿ ïîëàãàþ, íàäî íå òîëüêî  îñòàâèòü  õðóáàíàì
ëîøàäåé è ñêîò, íî è ïîìî÷ü ñ èõ ðàçìåùåíèåì. ‘àðàé èç ïëàñòìàññîâûõ ùèòîâ
- íå ìåñòî äëß æèâîòíûõ. óæíî ïîñòðîèòü íå÷òî áîëåå êàïèòàëüíîå - ñêîòíûé
äâîð ñ êîíþøíåé. àøè ñïåöèàëèñòû,  ‘ýì  è  Œýéñè,  ñ÷èòàþò,  ÷òî  ñ  ýòîé
ðàáîòîé ìû ñïðàâèìñß çà äâà-òðè  äíß.  Šîíå÷íî,  ñ  ïîìîùüþ  õðóáàíîâ.  Œû
èñïîëüçóåì èõ òåõ