îñèâ  åãî  íà
ïëå÷è è ïðèêðûâ îäíèì êðàåì ’îäà, îí ïðèñòðîèëñß íà áåðåãó.  ‚ûñïàòüñß  íå
óäàëîñü, íî îí íå æàëåë îá  ýòîì.  ‘  ’îääè  òâîðèëèñü  ÷óäåñà;  êàïðèçíûé
ðåáåíîê èñ÷åç, ïðåâðàòèâøèñü â ñîáðàííîãî è ýíåðãè÷íîãî ìàëü÷óãàíà. ûë ëè
ñåãîäíßøíèé ðàííèé ïîäúåì äîñòîéíûì âûêóïîì çà  ýòó  ìåòàìîðôîçó?  Žáíèìàß
õðóïêèå ïëå÷è ñûíà, Šåí ðåøèë, ÷òî ãîòîâ âñòàòü è íà ÷àñ ðàíüøå - ëèøü  áû
âåðíóëèñü õðóáàíû.
   Žíè ïðèñòóïèëè ê çàâòðàêó - ñýíäâè÷àì ñ õîëîäíûì ìßñîì è êîôå,  êîòîðûé
òîä íàëèë â òåðìîñ. ðèõëåáûâàß ãîðß÷èé íàïèòîê, Šåí ñêàçàë:
   - ’û çäîðîâî íàó÷èëñß ãîâîðèòü íà èõ ßçûêå, ñûíîê. ˆ òû ãîâîðèøü èíà÷å,
÷åì ðàíüøå.
   - Ž! - ’îääè âûðàçèòåëüíî ñìîðùèë íîñ. -  •ðóë  ñêàçàë,  ÷òî  ß  äîëæåí
ãîâîðèòü ïðàâèëüíî. Œíå •ðèññ ïîìîã. ˆ Œðâà! Ÿ æå áûë ó  íèõ  äîìà,  -  îí
õèõèêíóë. - ‡íàåøü, ïàïà, ó íèõ òàêèå  æå  êîðèäîðû  è  òóïèêè  â  áîëüøèõ
äîìàõ,  êàê  íà  ‡åìëå...  ’îëüêî  íàçûâàþòñß  "øèðîêèå  òðîïû"  è  "óçêèå
òðîïèíêè"! ‘ìåøíî! Šàê â ëåñó... - ’îä ïîòåðñß ãîëîâîé  î  ïëå÷î  îòöà.  -
îìíèøü òîãî ñòàðèêà, •ðàëà? ‚àæíûé  õðóáàí!  Ží  òîæå  ÷àñòî  ïðèõîäèë  è
çàñòàâëßë ìåíß ãîâîðèòü, ãîâîðèòü...  “  íàñ  ñ  •ðèññîì  ñîâñåì  íå  áûëî
âðåìåíè íà èãðû. î ß îá  ýòîì  è  íå  äóìàë.  …ñëè  •ðèññ  âåðíåòñß,  êàê
îáåùàë... âñå ëåòî ó íàñ âïåðåäè.
   Šåí îò âñåé äóøè íàäåßëñß, ÷òî ìàëåíüêèé ïðèßòåëü  ’îäà  âûïîëíèò  ñâîå
îáåùàíèå.
   - € ÷òî ãîâîðßò ñòàðøèå? - îñòîðîæíî ñïðîñèë îí. - •ðåñòàí,  •ðóë?  Žíè
òîæå õîòßò âåðíóòüñß?
   - ‘àìûé âàæíûé èç âñåõ - •ðóí. Ží îáúßñíèë ìíå, ÷òî íàäî  äåëàòü,  è  ß
âñå ñäåëàë ïðàâèëüíî, ïàïà! ˆ •ðóí ñêàçàë, ÷òî âñå áóäåò â ïîðßäêå!
   Œûñëåííî ïîáëàãîäàðèâ åðâîãî Šîíñóëà, âíåñøåãî ñòîëü íåìàëóþ  ëåïòó  â
âîñïèòàíèå ’îääè, Šåí ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó.
   - ’û îòëè÷íî ñïðàâèëñß, ñûíîê. Œû âñå ãîðäèìñß òîáîé - è ß, è  ìàìà,  è
äßäß åí, è •ó ˜è... ‘àì àäìèðàë ñêàçàë, ÷òî ãîòîâ çà÷èñëèòü òåáß  â  ñâîé
øòàò...
   Ží  íàäåßëñß,  ÷òî  ïîõâàëû  íå  âñêðóæàò  ’îääè  ãîëîâó,  íî  ìàëü÷èêà
èíòåðåñîâàëî ñîâñåì äðóãîå. ’îä ïîäíßë íà îòöà ðàñøèðèâøèåñß ãëàçà.
   - Œû âåäü îñòàíåìñß íà àëå, ïàïà? ðàâäà, îñòàíåìñß?
   - „à, ñûíîê, - Šåí ãëßäåë íà  áûñòðîå  òå÷åíèå  ðåêè,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû
ãîëîñ íå âûäàë âëàäåâøèå èì ñòðàõ è íåóâåðåííîñòü. - Šîíå÷íî, ìû îñòàíåìñß
òóò.
   àä ãðåáíåì ãîðû íà äðóãîì áåðåãó  ïîäíßëîñü  ñîëíöå,  çàëèâàß  òåïëûìè
ëó÷àìè äîëèíó. Žñòðîêîíå÷íûå íîñû òðåõ êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé íà  ïîñàäî÷íîé
ïëîùàäêå  çàñâåðêàëè  ðàñïëàâëåííûì  ñåðåáðîì,  çàòåì  èç  ïðåäðàññâåòíîãî
ñóìðàêà âûñòóïèëè ßðêèå êðûøè äîìèêîâ êîëîíèè. ‘î ñêîòíîãî äâîðà ðàçäàëîñü
ïðèçûâíîå ìû÷àíèå, âèçã ñâèíåé è êóäàõòàíüå êóð. ‚  îêíàõ  €äæåß  âñïûõíóë
ñâåò è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò âåòåðèíàð  ñáåæàë  ïî  ñòóïåíüêàì  êðûëüöà  è
íàïðàâèëñß ê ñàðàþ, êîðìèòü ñêîòèíó. îòîì çàæåãñß îãîíåê â äîìå •ó ˜è, íî
âñå îñòàëüíûå áûëè åùå òèõèìè è òåìíûìè.
   Šåí  çàäóì÷èâî  óñòàâèëñß  íà  ïðîçðà÷íóþ  ðå÷íóþ   ãëàäü,   íà   ìîñò,
ñîåäèíèâøèé äâà áåðåãà, äâà íàðîäà. „à,  òîëüêî  çäåñü,  íà  „üþíå,  ìîæíî
íàéòè  ðåøåíèå  ïðîáëåìû!  ˆ  äåëî  íå  â  òîì,  ÷òîáû  îïðàâäàòüñß  ïåðåä
÷èíîâíèêàìè ñ ‡åìëè èëè ðåøèòü, êàêîé äåïàðòàìåíò áóäåò  ðàñïîðßæàòüñß  íà
ïëàíåòå. ‚ñå  áûëî  ãîðàçäî  ñëîæíåå,  íåîïðåäåëåííåå,  òîíüøå...  î  äâà
ìàëü÷óãàíà, äåòè ðàçíûõ  ðàñ,  óìåâøèå  âíèìàòåëüíî  ñëóøàòü  äðóã  äðóãà,
õîòåëè ðàñòè âìåñòå â ýòîì ïðîñòîðíîì ìèðå, ãäå  õâàòàëî  ìåñòà  äëß  èãð,
áåãîòíè è äàëüíèõ ñòðàíñòâèé. Žíè óæå  çàêëþ÷èëè  äîãîâîð  -  áåç  êíèæíûõ
ñëîâ, êëßòâ è âîðîõà áåñïîëåçíûõ áóìàã.
   ‚íåçàïíî òåëî ’îääè ïîä åãî ðóêîé íàïðßãëîñü, è â ñëåäóþùèé ìîìåíò îáà,
è ñûí, è îòåö, âñêî÷èëè íà íîãè. à äàëüíåì êîíöå ìîñòà ïîßâèëèñü  âûñîêèå
ãðèâàñòûå ôèãóðû.
   —òî-òî èõ ñëèøêîì ìíîãî, ïîäóìàë Šåí. Œîæåò áûòü, õðóáàíû íà  ýòîò  ðàç
âûñëàëè îõðàíó? Ží êðåïêî ñòèñíóë ïëå÷î ’îäà, ñëîâíî æåëàß çàùèòèòü åãî îò
ðàçî÷àðîâàíèß, åñëè â ïëîòíîé ãðóïïå ïðèøåëüöåâ íå îêàæåòñß íè  •ðóëà,  íè
•ðåñòàíà.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, ïàïà! - âäðóã ðàçäàëñß òîðæåñòâóþùèé êðèê ìàëü÷èêà.  -
‚ñå â ïîðßäêå! ‘ìîòðè, ÷òî îíè íåñóò! ‘åòè! Œíîãî-ìíîãî ñåòåé!


        26. ……ƒŽ‚Ž›

   Šîãäà ïîòîì îíè âñïîìèíàëè ýòîò äåíü, ðåøèâøèé ñóäüáó „üþíû,  íèêòî  íå
ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü êàðòèíó öåëèêîì - ëèøü îáðûâêè, ôðàãìåíòû ñîáñòâåííûõ
ßðêèõ âïå÷àòëåíèé. Žäíàêî, âñå  ïðîèçîøåäøåå  áûëî  äåòàëüíî  çàíåñåíî  íà
ïëåíêè - è ëþäüìè, è õðóáàíàìè.
   Šåí ïîìíèë, êàê åìó ïðèíåñëè î÷åðåäíóþ,  íàâåðíîå,  óæå  äåñßòóþ  ÷àøêó
êîôå, êîòîðóþ îí íå ñìîã îäîëåòü. Ží ïîìíèë, êàê  òåðßë  è  ñíîâà  íàõîäèë
’îääè, ÷üè óñëóãè òðåáîâàëèñü ñðàçó â ïßòè ìåñòàõ. Ží ïîìíèë, êàê ðàçáóäèë
àò, ïîâòîðßß  îïßòü  è  îïßòü,  ÷òî  õðóáàíû  íàêîíåö-òî  âåðíóëèñü.  —òî
êàñàåòñß åãî æåíû, òî  åé  â  ïàìßòü  çàïàëà  Œðâà  â  ëåãêîì,  ñâåðêàþùåì
óêðàøåíèßìè ïëàòüå. Žíà ïîßâèëàñü ó äîìèêà  èâîâ  â  ñîïðîâîæäåíèè  öåëîé
òîëïû  æåíùèí-õðóáàíîâ,  ÷òîáû  ñîãëàñîâàòü  ñ  ïîäðóãîé  ñ   ‡åìëè   ìåíþ
òîðæåñòâåííîãî îáåäà.
   - ‚ òîò  äåíü  ß  ïðîñòîßëà  ó  ïëèòû  ÷åòûðíàäöàòü  ÷àñîâ,  -  íåðåäêî
íàïîìèíàëà àò ìóæó; ýòî áûëî åå âòîðûì ñàìûì ßðêèì âîñïîìèíàíèåì.  Šåí  â
îòâåò òîëüêî ñíèñõîäèòåëüíî óëûáàëñß.
   …ñëè áû ïðè ýòîì ðàçãîâîðå ïðèñóòñòâîâàë ’îääè, òî îí íàâåðíßêà ìîã  áû
çàßâèòü:
   - € ìíå â òîò äåíü äàæå  íå  äàëè  ïîèãðàòü  ñ  •ðèññîì!  ‚ñå  âðåìß  ß
ãîâîðèë, ãîâîðèë è ãîâîðèë!
   •ðèññ áû äîáàâèë:
   - ó à ß âåñü äåíü ìîë÷àë.
   - —òî êàñàåòñß ìåíß, - ñêàçàë áû •ðóë, - ß áûë áû ðàä ïîìîë÷àòü, ïîòîìó
÷òî íàêàíóíå âå÷åðîì ìíå ïðèøëîñü ñïîðèòü äî õðèïîòû.
   ˆ Šåí ñîãëàñèëñß áû ñ íèìè. Šàæäîìó ñâîå!
   Šîãäà îíè ñ ’îääè óâèäåëè óòðîì ãðóïïó õðóáàíñêèõ òåõíèêîâ,  Šåí  ñðàçó
ïîñëàë ñûíèøêó  âêëþ÷èòü  ñèðåíó.  •ðóáàíû,  òàùèâøèå  ñâåðíóòûå  ñåò÷àòûå
ïàíåëè, ïåðåøëè ìîñò è îñòàíîâèëèñü, ïîãëßäûâàß íà Šåíà ñî ñìåñüþ îïàñêè è
ëþáîïûòñòâà; çíàêîìûõ ñðåäè íèõ íå áûëî. ˆìè ïðåäâîäèòåëüñòâîâàëà  âûñîêàß
òåìíîãðèâàß æåíùèíà, ñîîáùèâøàß, ÷òî åå çîâóò Œðèì. à çåìíîì îíà ãîâîðèëà
íåâàæíî è ñðàçó æå ïåðåøëà íà ðîäíîé ßçûê.
   ‚ ðóêàõ  ó  íåå  áûë  ãîëóáîâàòûé  ëèñò  ñ  òåêñòîì,  óêðàøåííûé  âíèçó
ìíîæåñòâîì çàêîðþ÷åê è ñòðàííûõ  çíà÷êîâ  -  êàê  äîãàäàëñß  Šåí,  ðåøåíèå
ïðàâèòåëüñòâåííîãî ‘îâåòà  •ðóáû  ñî  âñåìè  íàäëåæàùèìè  ïîäïèñßìè.  Œðèì
ñòàðàëàñü ãîâîðèòü ìåäëåííî è îò÷åòëèâî, òàê ÷òî  îí  ïîíèìàë  ïî÷òè  âñå.
•ðóáàíû õîòåëè óñòàíîâèòü áîëüøîé  òðàíñìèòòåð  íà  ïëîùàäêå  ó  ñòîëîâîé.
—åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ (ê ñ÷àñòüþ, òóò ïðèáåæàë ’îä è ïîìîã  ðàçîáðàòüñß  ñ
ìåðàìè âðåìåíè) îæèäàëîñü ïðèáûòèå ñàíîâíèêîâ è ñïåöèàëèñòîâ, êîòîðûì áûëî
ïîðó÷åíî âåñòè ïåðåãîâîðû  ñ  çåìëßíàìè.  Œðèì  ïðîñèëà  óâàæàåìîãî  ðèâà
ïîìî÷ü åé è óêàçàòü ìåñòî, ãäå óäîáíåå óñòàíîâèòü ïðèåìíóþ ñåòêó.
   Š ìîñòó óæå áåæàë •ó ˜è, çà íèì - €äæåé è  ‹îðåíñ.  åâ  ñèðåíû  âûçâàë
òðåâîãó è  íà  êîñìè÷åñêèõ  êîðàáëßõ.  î  òðàïó  ñóäíà  ‘óìèòðàëà  ñáåæàë
ïîñûëüíûé è  çàíßë  ìåñòî  â  ìàøèíå  äèïëîìàòè÷åñêîé  ñëóæáû.  Šîëîíèñòû,
îäíàêî, íå òåðßëè âðåìåíè; Šåí îáúßñíèë ñèòóàöèþ è ‹è, ïîêëîíèâøèñü  Œðèì,
ïðèãëàñèë åå ñëåäîâàòü çà ñîáîé. å  ïðîøëî  è  ïîëó÷àñà,  êàê  ñåòü  áûëà
óñòàíîâëåíà è íàä íåé çàäðîæàë ìîëî÷íûé òóìàí.
   ‘ ýòîãî ìîìåíòà, â ïîñåëîê íà÷àëè ïðèáûâàòü  ãîñòè.  åðâûìè  ïîßâèëèñü
ñîëäàòû â áëåñòßùåé àìóíèöèè, òàùèâøèå  êàêèå-òî  óñòðîéñòâà,  çà  íèìè  -
èíæåíåðû. •ðóë áûë â ïåðâîé ãðóïïå. Ží ñðàçó îòâåë Šåíà è •ó ˜è â  ñòîðîíó
- òðåáîâàëîñü ïîñîâåùàòüñß. åëêè ãëàç ìîëîäîãî õðóáàíà ïîêðàñíåëè,  õâîñò
áåñïîêîéíî õëåñòàë âîçäóõ. îòîì Šåí  óçíàë,  ÷òî  åãî  äðóãó  íå  óäàëîñü
ñîìêíóòü ãëàç ïðîøëîé íî÷üþ - îí çàíèìàëñß îðãàíèçàöèåé âñòðå÷è.
   - ‘îâåò ïðîâåë âñåíàðîäíûé îïðîñ, - âîçáóæäåííî ñîîáùèë •ðóë. -  åøåíî
ïðîäîëæàòü îñâîåíèå àëû, íî ïðîåêò  íåñêîëüêî  âèäîèçìåíåí  -  òåïåðü  îí
ó÷èòûâàåò  è  âàøå  ïðèñóòñòâèå.  -  ƒëàçà  õðóáàíà  âåñåëî  ñâåðêíóëè.  -
ëàãîäàðèòå öîäà! Ží óñòðîèë íåïëîõîé òðþê ñî ñâîèì  âåðåâî÷íûì  õâîñòîì!
Ž÷àðîâàë âñåõ! € åãî ïîâåäåíèå â÷åðà, êîãäà âû ïðèíèìàëè  åðâîãî...  ‚ûøå
âñßêèõ ïîõâàë! ðåêðàñíî âîñïèòàííûé ðåáåíîê!
   - ‡íà÷èò, íàì ðàçðåøåíî îñòàòüñß? - •ó ˜è èíòåðåñîâàëî  ñàìîå  ãëàâíîå.
•ðóë óäîâëåòâîðåííî êèâíóë. - ó, òîãäà âñå ïðîáëåìû ðåøåíû.
   - îþñü, îíè òîëüêî  íà÷èíàþòñß.  àì  íàäî  îáãîâîðèòü  åùå  êîå-êàêèå
äåòàëè. - •ðóáàí âûòàùèë ãîëóáóþ ëåíòó ñ òåêñòîì è íà÷àë ÷èòàòü - ìåäëåííî
è âíßòíî, èíîãäà ïåðåõîäß íà çåìíîé ßçûê. Šîãäà îí êîí÷èë,  Šåí  è  •ó  ˜è
òðåâîæíî ïåðåãëßíóëèñü.
   - îþñü, ‘óìèòðàëó ýòî íå ïîíðàâèòñß, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ìåòðîïîëîã.
   - ðèäåòñß åìó ñìèðèòüñß, - òîíêèå ãóáû •ðóëà ðàñòßíóëèñü â óñìåøêå.  -
îâåðüòå, ìû íå  ïðåäïîëàãàëè  îáðåìåíßòü  öîäà  òàêîé  îòâåòñòâåííîñòüþ,
êîãäà ó÷èëè åãî ßçûêó. Šîíå÷íî, ìîæíî îáó÷èòü è ‘óìèòðàëà, íî ýòî  òðåáóåò
âðåìåíè, à åãî-òî ó íàñ è íåò. à ñåãîäíßøíèé äåíü öîä - åäèíñòâåííûé  èç
âàñ, êòî çíàêîì ñ òîíêîñòßìè ßçûêà è ýòèêåòà.
   - „à, òû ïðàâ, - Šåí ïîæàë ïëå÷àìè. - ‚ûáîðà ó àäìèðàëà íå îñòàåòñß.
   •ðóë îñòîðîæíî êîñíóëñß êîãòåì ïîòðåïàííîãî ðóêàâà, êîìáèíåçîíà Šåíà:
   - Ÿ ïðèâåç äëß öîäà öåðåìîíèàëüíûé äåòñêèé íàðßä...  €  ó  âàñ,  ðèâ,
åñòü êàêàß-íèáóäü ïîäîáàþùàß ñëó÷àþ îäåæäà?
   - •ìì... - ðàçäàëîñü ñçàäè ïîêàøëèâàíèå ‘óìèòðàëà. - îëàãàþ,  ïàðàäíîé
ôîðìû äèïëîìàòè÷åñêîé ñëóæáû õâàòèò íà âñåõ. îäîéäåò?
   - Šîðè÷íåâûé - ïðåâîñõîäíûé öâåò, - çàìåòèë •ðóë, - ïðèßòíûé äëß  íàøèõ
ãëàç. óñòü âàøè ëþäè ïðèíåñóò îäåæäó. € òåïåðü,  àäìèðàë,  î  òåõ  âåùàõ,
êîòîðûõ âàì íå ñëåäóåò äåëàòü...
   ‘ïèñîê áûë âåñüìà îáøèðåí, íî ‘óìèòðàë, ìîðùà ëîá  è  çàêàòûâàß  ãëàçà,
äîáðîñîâåñòíî ñòàðàëñß çàïîìíèòü êàæäóþ ìåëî÷ü.  ‚èäèìî,  ïîäîáíûå  äåòàëè
ýòèêåòà  ñëóæèëè  äëß  íåãî  íåîñïîðèìûì   äîêàçàòåëüñòâîì   äðåâíîñòè   è
èçûñêàííîé ñëîæíîñòè öèâèëèçàöèè õðóáàíîâ. Šåí æå áûë ïîòðßñåí.
   - Ÿ âèæó, è ó âàñ ÷èíîâíèêè íå äðåìëþò, - ïðîáîðìîòàë îí.
   - ’óò, íà àëå, ìû îáõîäèìñß áåç íåëåãêèõ öåðåìîíèé, íî •ðóáà -  ñîâñåì
äðóãîå äåëî, - âçäîõíóë •ðóë. - …ñëè âñå òîíêîñòè ýòèêåòà  íà  ïðåäñòîßùåé
âñòðå÷å áóäóò ñîáëþäåíû, ýòî íàì ïîìîæåò, ðèâ.
   - ‹àäíî, - ïîäâåë èòîã ‘óìèòðàë, - ìû âûïîëíèì âñå, êàê íàäî. î  êàêèå
óñëîâèß äîãîâîðà ïðåäëàãàåò âàø ‘îâåò?
   - å çíàþ, - ëèöî õðóáàíà áûëî áåññòðàñòíûì. - àì íóæíî  âðåìß,  ÷òîáû
ïåðåæèòü ýòîò øîê. îíèìàåòå, ìîé íàðîä  ïðèâûê  ñ÷èòàòü  ñåáß  óíèêàëüíûì
ßâëåíèåì â ãàëàêòèêå,  åäèíñòâåííîé  âûñîêîðàçâèòîé  ðàñîé...  ˆ  âäðóã  -
âñòðå÷à ñ âàìè! „à, ïðèøëî  âðåìß...  ’åì,  êòî  îñòàëñß  íà  •ðóáå,  íàäî
ïðèâûêíóòü  ê  âàøåìó  îáëèêó,  ê  âàøåé  ãîëîé  êîæå...  ïîíßòü,  ÷òî  èõ
áåçîïàñíîñòè è ñûòîìó ïîêîþ íè÷åãî íå ãðîçèò...
   ‘êðåñòèâ íà ãðóäè  ðóêè  è  ïîêà÷èâàßñü  ñ  ïßòêè  íà  íîñîê,  ‘óìèòðàë
çàäóì÷èâî ñëóøàë ìîëîäîãî õðóáàíà; ãëàçà åãî  áûëè  íåïðîíèöàåìû.  óäü  ó
íåãî õâîñò, ïðèøëî â ãîëîâó Šåíó, îí ñòîßë  áû  ñåé÷àñ  òîð÷êîì.  àêîíåö,
àäìèðàë ñîãëàñíî êèâíóë.
   - ˆ  åùå  îäíî,  äîñòî÷òèìûé  äðóã...  -  ëèöî  •ðóëà  âûðàæàëî  ïîëíóþ
ñåðüåçíîñòü. - åðåãîâîðû ïðèäåòñß  âåñòè  ÷åðåç  öîäà.  Ží  åäèíñòâåííûé
ñðåäè âàñ, êòî ìîæåò èçúßñíßòüñß ïðàâèëüíî íà íàøåì ßçûêå.
   - òî ß ïîíßë åùå â÷åðà, - óíûëî ñîãëàñèëñß ‘óìèòðàë. - ˆ ìíå  êàæåòñß,
÷òî  äàííîå  îáñòîßòåëüñòâî  ñêîðåå  îáëåã÷èò,  ÷åì  çàòðóäíèò  çàêëþ÷åíèå
äîãîâîðà. ’îëüêî ñïîñîáåí ëè ðåáåíîê âûäåðæàòü òàêîå íàïðßæåíèå?
   - ó, ðàäè âñòðå÷è ñ •ðèññîì... - íà÷àë Šåí.  -  Šñòàòè,  •ðóë,  à  âàø
ìàëûø áóäåò çäåñü?
   - àâåðíîå. ‘þäà îòïðàâëßþò âñåõ, êòî çíàåò çåìíîé ßçûê.
   îñëå ïîëó÷àñà èíòåíñèâíûõ ðîçûñêîâ ’îääè îáíàðóæèëè âìåñòå  ñ  •ðèññîì
íà ñåíîâàëå. Šîìáèíåçîí÷èê åãî áûë â ïûëè,  ãðßçíîå  ëè÷èêî  ðàñêðàñíåëîñü
ïîñëå âåñåëûõ ïðûæêîâ è êóâûðêàíèé â ìßãêîé êîïíå,  â  âîëîñàõ  çàïóòàëàñü
ñîëîìà. ƒëàâíîãî ïåðåâîä÷èêà áåñöåðåìîííî ñóíóëè â ëîõàíü, âûìûëè, âûòåðëè
è  îáëà÷èëè  â  ðîçîâûé  íàðßä  è  êðàñíûå  ñàïîæêè.   åñìîòðß   íà   ýòè
æèçíåðàäîñòíûå öâåòà, âûãëßäåë ’îääè âåñüìà ìðà÷íûì. ‘õâàòèâ ñûíà çà ðóêó,
Šåí ïîòàùèë åãî ê ïëîùàäêå ïåðåä ñòîëîâîé.
   ’àì óæå âûñòðîèëèñü äðóã ïðîòèâ äðóãà  õðóáàíû  è  çåìëßíå  -  ñîëäàòû,
èíæåíåðû, ÷èíîâíèêè è  êîëîíèñòû.  „åíü  áûë  ñîëíå÷íûì  è  ßñíûì,  âîçäóõ
áëàãîóõàë çàïàõàìè  âåñíû,  ñ  êóõíè  òßíóëî  ñîáëàçíèòåëüíûìè  àðîìàòàìè,
âåòåðîê ðàçâåâàë ßðêèå ôëàãè. ‚íåçàïíî îãðîìíóþ ñåòü îêóòàë  óæå  çíàêîìûé
áåëåñîâàòûé òóìàí; îáëàêî ñãóñòèëîñü è ðåçêî îïàëî,  îòêðûâ  âçâîëíîâàííûì
âçãëßäàì ñîáðàâøèõñß ãðóïïó õðóáàíîâ.
   –åíòð ìåòàëëè÷åñêîé ñåòè ïîêðûâàë ðîñêîøíûé êîâåð ñàïôèðîâîãî îòòåíêà ñ
âîçâûøàâøèìñß íà íåì ñòîëîì  -  äëèííûì,  ðåçíûì,  èç  ñòðàííîé  äðåâåñèíû
ñåðåáðèñòîãî îòòåíêà. ‘ îäíîé åãî ñòîðîíû â âåëèêîëåïíûõ êðåñëàõ âîññåäàëà
ñåìåðêà ïîæèëûõ õðóáàíîâ ñ ïûøíûìè, òðîíóòûìè ñåäèíîé ãðèâàìè. à ãðóäè  ó
íèõ ïîêîèëèñü óêðàøåííûå ñàìîöâåòàìè öåïè, ïëå÷è çàêðûâàëè ßðêèå  ðàñøèòûå
íàêèäêè, ñâåðêàþùèå ïîßñà ñòßãèâàëè äëèííûå êèëüòû. àïðîòèâ  ñòîßëî  ñåìü
ïóñòûõ êðåñåë ñòîëü æå ðîñêîøíîãî âèäà.
   - ƒîñïîäè, -  ïðîáîðìîòàë  Šåí  •ðóëó,  -  âàøè  ïàðíè  ïîñòàðàëèñü  íà
ñîâåñòü! ’óçåìöû ïîòðßñåíû!
   - Šàêèå èìåííî? - õâîñò õðóáàíà èçîãíóëñß, ãëàçà ñìåßëèñü.
   - Šòî èç íèõ ’ðåòèé Šîíñóë? -  ïîøåïòàë  ‘óìèòðàë,  ðàçãëßäûâàß  ÷ëåíîâ
‘îâåòà.
   - ‚òîðîé ñëåâà, ðßäîì ñ •ðóíîì, - îòâåòèë •ðóë. - ˆ  îí  ßâíî  íàïóãàí!
îñìîòðèòå íà åãî õâîñò...
   Šåí ïðèâñòàë íà öûïî÷êè, ïûòàßñü ðàññìîòðåòü òàêóþ  âàæíóþ  ïîäðîáíîñòü
è, â òî æå âðåìß, íå âûïóñòèòü èç ðóêè ëàäîøêó ’îääè. Œàëü÷èøêà  âåðòåëñß,
êàê âüþí. å õâàòàëî òîëüêî, ÷òîáû îí îïßòü ñáåæàë êóäà-íèáóäü!
   î çíàêó ðàñïîðßäèòåëß - ðîñëîãî õðóáàíà â ãîëóáîì -  äåëåãàöèß  çåìëßí
íàïðàâèëàñü ê ñâîèì  ìåñòàì.  åðâîå  êðåñëî  ñëåâà  çàíßë  ‹îðåíñ;  çàòåì
óñåëèñü áîëåå âàæíûå ïåðñîíû - ‹àíäðþ, •ó ˜è, •àìèíåéä è ‘óìèòðàë; ðßäîì ñ
íèì - ’îääè è Šåí. •ðóë âñòàë çà êðåñëîì ìàëü÷èêà, •ðåñòàí - îêîëî •ó  ˜è,
÷òîáû ïîìîãàòü ñ ïåðåâîäîì.
   ‚î âðåìß äîëãîé íåòîðîïëèâîé ðå÷è ðàñïîðßäèòåëß, èçëàãàâøåãî ïðè÷èíû  è
îáñòîßòåëüñòâà ñåé èñòîðè÷åñêîé âñòðå÷è, ’îääè èçî âñåõ  ñèë  ñòàðàëñß  íå
åðçàòü. ‘åé÷àñ åãî ïîìîùü áûëà íå íóæíà; êîëîíèñòû è ‘óìèòðàë ïîíßëè ïî÷òè
âñå.  „èïëîìàò,  äåðæàâøèé  îòâåòíîå  ñëîâî,  ïîñòàðàëñß  îáëåãàòü  çàäà÷ó
ìàëåíüêîãî  ïåðåâîä÷èêà.  Ží  êðàòêî  èçëîæèë  èñòîðèþ   îòêðûòèß   „üþíû,
èñïîëüçóß ïðîñòûå è Ÿñíûå ôðàçû.
   Šåí íà÷àë ïîòèõîíüêó óñïîêàèâàòüñß, êàê âäðóã ñîîáðàçèë: ÷òî  ’îääè  ïî
ñâîåìó èíòåðïðåòèðóåò ðå÷è àäìèðàëà. àðó ðàç îí äîáàâèë îïèñàíèß íàèáîëåå
ßðêèõ ýïèçîäîâ, âðîäå îõîòû íà ìàäà è ñðàæåíèß ñ  äðàêîíàìè,  îäíàêî  ýòî,
ïîõîæå íå âûçâàëî âîçðàæåíèé ó  ñëóøàòåëåé.  —ëåíû  ‘îâåòà  ñíèñõîäèòåëüíî
óëûáàëèñü, ïîêà÷èâàß ãðèâàìè; ëèøü  ’ðåòèé  ñ  çàñòûâøèì  ëèöîì  óñòàâèëñß
ïîâåðõ ãîëîâû ñèäåâøåãî  íàïðîòèâ  •ó  ˜è.  òîãî,  ïîíßë  Šåí,  íè÷åì  íå
óäèâèøü, îí ïðîñòî íå ñòàíåò ñëóøàòü. ’îò æå ‹àíäðþ, òîëüêî  ñ  õâîñòîì  è
ôèçèîíîìèåé êîòà, óïóñòèâøåãî ìûøü.
   €äìèðàë çàêîí÷èë ñâîå  ñîîáùåíèå,  è  •ðóë  ïðåäëîæèë  îáñóäèòü  ïðîåêò
ñîâìåñòíîãî âëàäåíèß àëîé. åðåãîâîðû íà÷àëèñü.
   Žíè ïðîõîäèëè íåïðîñòî - â îñíîâíîì, ïîòîìó, ÷òî ’ðåòèé Šîíñóë  î÷íóëñß
îò øîêà è íà÷àë âíîñèòü  áåñêîíå÷íûå  ïîïðàâêè,  èçìåíåíèß  è  äîïîëíåíèß.
Šàæäûé ðàç •ðóí è ‘óìèòðàë ñîâìåñòíûìè óñèëèßìè íàõîäèëè ðåøåíèå, è êàæäûé
ðàç  ’îääè,  ñïîòûêàßñü  íà  ñëîæíûõ  ôðàçàõ,  ïåðåâîäèë  ðå÷è  ó÷àñòíèêîâ
ñîâåùàíèß. Œàëü÷èê íà÷àë óñòàâàòü; íåêîòîðûå îñîáî èçîùðåííûå ôîðìóëèðîâêè
áûëè åìó ïðîñòî íåïîíßòíû. ‚ ñîñòßçàíèè òàêèõ  îïûòíûõ  ïîëèòèêîâ,  êàêèìè
áûëè ’ðåòèé Šîíñóë è  ‘óìèòðàë,  ’îääè  íàïîìèíàë  êàìåøåê,  ïîïàâøèé  ìåæ
òßæåëûõ æåðíîâîâ. î îí äåðæàëñß, äåðæàëñß èçî âñåõ  ñèë,  ñíîâà  è  ñíîâà
âîçâðàùàßñü ê ãëàâíîìó òðåáîâàíèþ çåìíîé äåëåãàöèè: õðóáàíû è ëþäè  äîëæíû
æèòü íà àëå âìåñòå.
   Šðîìå òîãî, ‘óìèòðàëó î÷åíü  õîòåëîñü  èìåòü  íà  ‡åìëå  òðàíñìèòòåðíóþ
ñòàíöèþ, êîòîðàß çíà÷èòåëüíî îáëåã÷èëà áû ñâßçü ñ „üþíîé.  Ží  ïîä÷åðêíóë,
÷òî  ñåòü  íóæíà  íåáîëüøàß,  ðàññ÷èòàííàß  íà   ïßòü-øåñòü   ÷åëîâåê,   è
îáñëóæèâàòü åå áóäåò ïåðñîíàë èíæåíåðîâ-õðóáàíîâ. Ží äàæå áûë ñîãëàñåí  íà
òî, ÷òîáû ðóêîâîäèòåëü ýòîé ñòàíöèè îñóùåñòâëßë ïðîâåðêó âñåõ ïåðåñûëàåìûõ
ãðóçîâ. ’ðåòèé ñîïðîòèâëßëñß îò÷àßííî. ‡àêîí÷èâ  î÷åðåäíóþ  äåñßòèìèíóòíóþ
ðå÷ü, ïîëíóþ âîçðàæåíèé è  íåäîìîëâîê.  Ží  ñâèðåïî  óñòàâèëñß  íà  ’îääè,
îæèäàß ïåðåâîäà. ˆ òóò ìàëûø ïîðàçèë âñåõ.
   -  ëàãîðîäíûé  ãîñïîäèí,  -  ïðîèçíåñ  îí,  ïîêëîíèâøèñü  ’ðåòüåìó,  -
êîíå÷íî, ß ìîãó ñêàçàòü àäìèðàëó, áóäòî  òû  áîèøüñß,  ÷òî  ñ  ‡åìëè  ñþäà
ïðèøëþò êàêîå-íèáóäü ñòðàøíîå îðóæèå èëè ñîëäàò. î ýòî æå ãëóïî!  ˆ  åñëè
íàøè ó÷åíûå óâèäßò, êàê ðàáîòàåò ñåòü, îíè íå ñóìåþò çà äåíü ñäåëàòü òàêóþ
æå. òî òîæå ãëóïî! ‹ó÷øå ß  ñêàæó,  ÷òî  òåáå  ïðîñòî  íå  íðàâèòñß  íàøå
ïðåäëîæåíèå. ‚åäü òàê?
   ˆìåííî ýòî è  áûëî  êâèíòýññåíöèåé  âûñòóïëåíèß  ’ðåòüåãî,  ßñíîé  äàæå
øåñòèëåòíåìó ðåáåíêó.  î  ëèöó  •ðóíà  ðàñïëûëàñü  äîâîëüíàß  óëûáêà.  Ží
ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó ñîñåäó è ñêàçàë:
   - Œàëü÷èê ïðàâ! åâîçìîæíî ïîíßòü ïðèíöèï ðàáîòû òðàíñìèòòåðà, ïîãëßäåâ
íà  ñåòü.  ˆ,  áåçóñëîâíî,  íåáîëüøàß  ñòàíöèß  íå  ïðåäñòàâëßåò   íèêàêîé
îïàñíîñòè.  €  ïîìî÷ü  ìîæåò!  àïðèìåð,   åå   ñòîèò   èñïîëüçîâàòü   äëß
òðàíñïîðòèðîâêè íà àëó çåìíûõ æèâîòíûõ èëè ëåêàðñòâ.
   ƒëàçà ’ðåòüåãî ñåðäèòî ñâåðêíóëè, íî áîëüøå âîçðàæåíèé íå ïîñëåäîâàëî.
   Š ñåðåäèíå äíß áûëè ñôîðìóëèðîâàíû îñíîâíûå ïóíêòû äîãîâîðà. Ží  äîëæåí
áûë äåéñòâîâàòü ïßòüäåñßò çåìíûõ ëåò èëè äâàäöàòü ïßòü ëåò àëû  -  âïîëíå
äîñòàòî÷íûé  ñðîê,  ÷òîáû  ïîäãîòîâèòü   ïî÷âó   äëß   áîëåå   äëèòåëüíîãî
ñîãëàøåíèß.
   î óæå ñåé÷àñ êîñìè÷åñêèå ñòàíöèè è êîðàáëè  îáåèõ  ñòîðîí  òðåáîâàëîñü
îñíàñòèòü îïîçíàâàòåëüíûìè ñèñòåìàìè, äîãîâîðèòüñß î ñôåðàõ âëèßíèß êàæäîé
èç ðàñ, î âçàèìíîì íåâìåøàòåëüñòâå  â  äåëà  êîëîíèé.  Šðîìå,  ðàçóìååòñß,
àëû. Žíà îñòàâàëàñü åäèíñòâåííîé òî÷êîé ñîïðèêîñíîâåíèß ëþäåé è  õðóáàíîâ
- åñëè íå ñ÷èòàòü òðàíñìèòòåðíîé ñòàíöèè íà ‡åìëå.
   à áîëüøîì ìàòåðèêå â þæíîì ïîëóøàðèè  àëû  áóäåò  ñîçäàí  êîíòðîëüíûé
ïîñò íàáëþäåíèß çà âñåìè òåõíè÷åñêèìè  óñòðîéñòâàìè,  êîòîðûå  îáà  íàðîäà
ñòàíóò ââîçèòü íà ïëàíåòó è â îêðóæàþùåå êîñìè÷åñêîå ïðîñòðàíñòâî. ’óäà æå
âñå èññëåäîâàòåëüñêèå  ãðóïïû  ñòàíóò  ñîîáùàòü  î  ñâîèõ  ìàðøðóòàõ;  ýòî
îáëåã÷èò îêàçàíèå èì ïîääåðæêè è ïîìîæåò  èçáåæàòü  ñòîëêíîâåíèé.  ‚îïðîñû
òîðãîâëè  áûëî  ðåøåíî  îòëîæèòü  íà  áóäóùåå,  êîãäà  îïðåäåëèòñß  ñïèñîê
òîâàðîâ, èíòåðåñóþùèõ êàæäóþ èç ðàñ.
   ‘àìîé òßæåëîé ïðîáëåìîé îêàçàëñß âîïðîñ îá àâòîíîìèè  êîëîíèè,  íî  òóò
‘óìèòðàë áûë íåïðåêëîíåí: òîëüêî ñàìè  ïîñåëåíöû  àëû,  ëþäè  è  õðóáàíû,
äîëæíû  óñòàíîâèòü  çàêîíû,  ðåãóëèðóþùèå   æèçíü   ïîäîáíîãî   ñìåøàííîãî
îáùåñòâà.   ’ðåòèé   ñ÷èòàë,    ÷òî    â    êîëîíèè    ïðèäåòñß    ñîçäàòü
ñàìîîáåñïå÷èâàþùååñß õîçßéñòâî, ñ ÷åì ‘óìèòðàë ïîëíîñòüþ ñîãëàñèëñß - ýòîò
ïðèíöèï  ëåæàë  â  îñíîâå  âñåõ  èíîïëàíåòíûõ  ïîñåëåíèé  çåìëßí.   Žòñþäà
ñëåäîâàëî, ÷òî âñå çàëåæè ïîëåçíûõ  èñêîïàåìûõ,  îáíàðóæåííûå  â  áóäóùåì,
äîëæíû îñòàâàòüñß â ðàñïîðßæåíèè êîëîíèñòîâ. ’ðåòèé ñåðäèòî  áóðêíóë,  ÷òî
íà ñåëüñêîõîçßéñòâåííîé ïëàíåòå íåò íóæäû â ãîðíûõ  ìàøèíàõ,  è  ‘óìèòðàë,
òîíêî óëûáíóâøèñü, ñîãëàñèëñß  îãðàíè÷èòü  ìîùíîñòü  ââîçèìûõ  ìåõàíèçìîâ.
’ðåòèé Šîíñóë, âèäèìî, çàáûë, ÷òî  øàõòû  ìîæíî  ðàçðàáàòûâàòü  ñ  ïîìîùüþ
êàéëà è ëîïàòû.
   å îáîøëîñü áåç ñïîðîâ è  îáñóæäåíèå  ãðàæäàíñêèõ  ïðàâ  æèòåëåé  àëû.
„îâîëüíî áûñòðî ñòîðîíû ñîãëàñèëèñü, ÷òî êàæäûé äîñòèãøèé  ñîâåðøåííîëåòèß
ïîäðîñòîê èìååò ïðàâî âåðíóòüñß íà  ñâîþ  ðîäíóþ  ïëàíåòó.  Žäíàêî,  êîãäà
’ðåòèé âûäâèíóë òðåáîâàíèå, ÷òîáû âñþ  ìîëîäåæü  îáó÷àëè  ßçûêó  õðóáàíîâ,
‘óìèòðàë òóò æå  ñäåëàë  òàêîå  æå  êîíòðïðåäëîæåíèå,  êàñàâøååñß  çåìíîãî
ßçûêà.
   àêîíåö, áûë ðàçðåøåí è âîïðîñ î âûðàâíèâàíèè  ñîñòàâà  íàñåëåíèß,  èáî
õðóáàíû èìåëè íà „üþíå ïßòü ïîñåëêîâ, à çåìëßíå -  òîëüêî  îäèí.  Š  ýòîìó
÷àñó  ’îääè  íàñòîëüêî  óñòàë,  ÷òî  ÷óòü  íå   âûâàëèâàëñß   èç   êðåñëà.
ðîèçíîøåíèå åãî ñòàëî íå÷åòêèì, ëè÷èêî ïîáëåäíåëî,  è  •ðóí  âñå  ÷àùå  ñ
òðåâîãîé  ïîãëßäûâàë  íà  ìàëü÷èêà.  ‚äðóã  ïðèåìíèê  íà  çàïßñòüå  ‹àíäðþ
ïðîíçèòåëüíî  ïèñêíóë,  è  êîìàíäîð  ïîäíåñ  åãî  ê   óõó.   Žäíîâðåìåííî,
èíæåíåð-õðóáàí  ïîäáåæàë  ê  îäíîìó  èç  ïîìîùíèêîâ  •ðóíà  è  ÷òî-òî  åìó
çàøåïòàë.
   - Šàæåòñß, ïðèáûâàåò  êîðàáëü,  -  îáúßâèë  ’îääè  ñ  äîâîëüíûì  âèäîì,
ïðåäâêóøàß ïåðåäûøêó.
   - àçâå ìû æäåì êîãî-íèáóäü åùå? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  Šåí  ó  ‘óìèòðàëà,
ïîãëßäûâàß  íà  ñîâåùàâøèõñß  õðóáàíîâ.  €äìèðàë,  ïîæàâ  ïëå÷àìè,  áðîñèë
âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä íà •àìèíåéäà.
   - ûë îòäàí ïðèêàç îá ýâàêóàöèè êîëîíèè, - çàìåòèë òîëñòûé ÷èíîâíèê,  -
è  ñþäà  íàïðàâëßåòñß  òðàíñïîðòíîå  ñóäíî.  Šîíå÷íî,  â  ñâåòå  ïîñëåäíèõ
ñîáûòèé, ýòî ðàñïîðßæåíèå îòìåíßåòñß. …ñëè òîëüêî, - äîáàâèë îí ñî çëîáíîé
óõìûëêîé, - âû íå ðåøèòå âîçâðàòèòüñß äîìîé.
   Šåí óõìûëüíóëñß åìó â  îòâåò,  è  íå  ìåíåå  çëîáíî.  îõîæå,  •àìèíåéä
âûñêîëüçíåò èç ýòîé èñòîðèè íåâðåäèìûì.  ‘óìèòðàëó  ïðåäíàçíà÷åí  ëàâðîâûé
âåíîê ãåðîß, çàêëþ÷èâøåãî äîãîâîð  ñ  õðóáàíàìè;  ‹àíäðþ  -  êàê  ìèíèìóì,
îôèöèàëüíûé âûãîâîð çà ïðåâûøåíèå âëàñòè; ðåïóòàöèß æå  •àìèíåéäà  îñîáîãî
óùåðáà íå ïîòåðïèò. Šîëîíèß, êîòîðóþ  îñíîâàë  åãî  äåïàðòàìåíò,  òàê  èëè
èíà÷å ïðèæèëàñü íà „üþíå.
   - ’îääè, - ‘óìèòðàë íàêëîíèëñß ê ìàëü÷èêó, - ñêàæè èì, ÷òî ïðèáëèæàåòñß
òðàíñïîðò, êîòîðûé äîëæåí  áûë  âûâåçòè  âàñ  íà  ‡åìëþ.  òî  íå  âîåííûé
êîðàáëü.
   ’îä íàõìóðèëñß.
   - î íàì íå íóæåí òðàíñïîðò! Œû æå íå ñîáèðàåìñß óëåòàòü!
   - Ž, íå áåñïîêîéñß! ‚û îñòàíåòåñü íà „üþíå. î  êðàéíåé  ìåðå,  òû  ýòî
çàñëóæèë, ïàðåíåê.
   ‹èöî ’îääè ðàñïëûëîñü â óëûáêå. ˆ îíà íå èñ÷åçëà äàæå òîãäà,  êîãäà  îí
ïåðåâîäèë ñëîâà àäìèðàëà.
   ‚íåçàïíî  åðâûé  Šîíñóë  ïîäíßëñß,  è  îñòàëüíûå   ó÷àñòíèêè   âñòðå÷è
òîðîïëèâî âñêî÷èëè íà íîãè. å îáðàùàß âíèìàíèß íà  ïðîòåñòóþùèå  âîçãëàñû
’ðåòüåãî, •ðóí îáúßâèë  çàñåäàíèå  çàêðûòûì.  Œåíåå  âàæíûå  äåòàëè  ìîæíî
îáñóäèòü ïîòîì, îòìåòèë ñòàðûé õðóáàí, à ñåé÷àñ îí  æäåò,  ÷òî  â  òå÷åíèå
òðåõ äíåé òåêñò ñîãëàøåíèß áóäåò ïðåäñòàâëåí åìó è ‘óìèòðàëó.  ðè÷åì  áåç
âñßêèõ èçìåíåíèé è çàäåðæåê! -  åãî  õîëîäíûé  âçãëßä  ñêîëüçíóë  ïî  ëèöó
’ðåòüåãî.
   •ðóí êèâíóë ’îääè, ïðåäëàãàß ñëåäîâàòü çà íèì, è áðîñèë íåñêîëüêî  ñëîâ
ïîìîùíèêó. ’îò îáîãíóë ñòîë è ÷òî-òî ïðîøåïòàë •ðóëó.
   - Œû ñâîáîäíû, - ñêàçàë ìîëîäîé õðóáàí Šåíó. - ‘åé÷àñ íà÷íóò îòïðàâëßòü
íà •ðóáó òåõ, êòî íå èìååò æåëàíèß ó÷àñòâîâàòü â ïðàçäíèêå.
   Žíè ïîêèíóëè ñåòü è ìåäëåííî  íàïðàâèëèñü  ê  ñòîëîâîé,  âäûõàß  çàïàõè
æàðåíîãî ìßñà. Šåí òîëüêî ñåé÷àñ ïî÷óâñòâîâàë, êàê óñòàë  è  ïðîãîëîäàëñß;
ñêàçàëîñü íàïðßæåíèå ýòîãî äíß. ‚äðóã çà åãî ñïèíîé ðàçäàëèñü áûñòðûå øàãè
è ïëå÷î çàíûëî îò øëåïêà ìîãó÷åé ëàäîíè.
   - ó, ìû ïîñïåëè ïðßìî ê óãîùåíèþ! - ðßâêíóë Šèà÷è,  ðàçâîðà÷èâàß  Šåíà
ëèöîì ê ñåáå. ‡à ñïèíîé êàïèòàíà ìàß÷èë åãî ñóïåðêàðãî. - î ìîé  êîðàáëü,
êàæåòñß, óéäåò ïóñòûì? ‚û äîãîâîðèëèñü ñî ñâîèìè  êîòàìè?  -  îí  äðóæåñêè
òêíóë â áîê •ðóëà.
   - •àìèíåéä îòìåíèë ïðèêàç îá ýâàêóàöèè, - çàâåðèë êàïèòàíà  Šåí.  -  Œû
ïîäãîòîâèëè ñîãëàøåíèå ñ õðóáàíàìè, è ìû îñòàåìñß íà àëå.
   - ó, âîâðåìß ß èñ÷åç òîãäà,  â  ïåðâûé  ðàç?  -  ïîäìèãíóë  Šèà÷è.  Ží
çàäóì÷èâî ïðèíþõàëñß ê àðîìàòàì, ÷òî òåêëè ñ êóõíè. - å ïëîõî  áû  âûïèòü
ïåðåä îáåäîì, íå òàê ëè? å íàéäåòñß ëè ÷åãî-íèáóäü  ïîäõîäßùåãî  ó  íàøèõ
õâîñòàòûõ äðóçåé? Ÿ, âî âñßêîì ñëó÷àå, çàñëóæèë ðþìêó-äðóãóþ èç ðóê  ñàìîé
õîðîøåíüêîé êîøå÷êè íà „üþíå.
   ‚íåçàïíî êàïèòàí çàìåð,  óñòàâèâøèñü  íà  ñòîë  çàñåäàíèé  ‘îâåòà.  ’àì
îñòàâàëèñü âñåãî òðîå. „âà Šîíñóëà ÷òî-òî îáñóæäàëè, ïåðåáèðàß ãîëóáîâàòûå
ëèñòêè ñ òåêñòîì è ðóëîí÷èêè ëåíò; ’ðåòèé ñèäåë ñ ìðà÷íûì âèäîì, ïîèãðûâàß
ñâåðêàþùåé öåïüþ. åëûé òóìàí íà÷àë ñãóùàòüñß, ñêðûâàß ýòó êàðòèíó;  ïîòîì
ðàçäàëñß ñâèñò è îáëàêî  èñ÷åçëî.  ’åïåðü  ëèøü  îäíà  ìåòàëëè÷åñêàß  ñåòü
ëåæàëà â öåíòðå óòîïòàííîé ïëîùàäêè.
   ’óìàí ñíîâà âçìåòíóëñß è îïàë.  à  âåëèêîëåïíîì  êîâðå  ñòîßëà  ãðóïïà
æåíùèí  -  â  íèñïàäàþùèõ   ßðêèõ   îäåæäàõ,   ñ   äðàãîöåííûìè   êàìíßìè,
ïåðåëèâàâøèìèñß íà ïëå÷àõ,  íà  øåßõ  è  â  òåìíûõ  ãðèâàõ.  ˆçßùíûå,  êàê
ôàðôîðîâûå ñòàòóýòêè, îíè áóäòî ñëóæèëè  èëëþñòðàöèåé  îäíîìó  èç  ãëàâíûõ
ïðàâèë ýòèêåòà õðóáàíîâ: æåíùèíû äîëæíû  ïîßâëßòüñß  â  íóæíîå  âðåìß,  íå
ðàíüøå è íå ïîçæå.
   - ‚îò ýòî äà! - Šèà÷è íåðâíî âöåïèëñß â ñâîþ áîðîäêó. - ‘ òàêîé øòóêîé,
- îí êèâíóë íà ñåòü, - íå íóæíî è ïîëîâèíû êîðàáëåé êîñìîôëîòà!
   åðâûé Šîíñóë âûñòóïèë âïåðåä, ïðåäëîæèâ ðóêó ñòðîéíîé, ðîñêîøíî îäåòîé
æåíùèíå - âèäèìî, ñóïðóãå.  Žíè  íàïðàâèëèñü  ê  êîíþøíå,  ñìîòðåòü  ñòîëü
î÷àðîâàâøèõ õðóáàíîâ ëîøàäåé. ’îääè è íåèçâåñòíî  îòêóäà  âçßâøèéñß  •ðèññ
øëè ñ íèìè; ñçàäè âûøàãèâàëà îõðàíà -  òðè  õâîñòàòûõ  ñîëäàòà  è  òðîå  â
êîðè÷íåâîé îäåæäå äèïëîìàòè÷åñêîãî êîðïóñà.
   - Ž, Šåí, íàêîíåö-òî! - àòðèöèß áðîñèëàñü ê ìóæó, ñõâàòèâ åãî çà ðóêó.
…å âîëîñû áûëè  óëîæåíû  â  àêêóðàòíóþ  ïðè÷åñêó,  ëèöî  ðàñêðàñíåëîñü  îò
âîëíåíèß. - ’îääè õîðîøî ñåáß âåë? € ãäå åðâûé Šîíñóë? ‚îò ýòîò, âûñîêèé?
Šòî ñ íèì, æåíà? € ïðàâäà,  ÷òî  âàñ  ñ  •ðóëîì  íàçíà÷èëè  îòâåòñòâåííûìè
ïðåäñòàâèòåëßìè? ’û äîâîëåí?
   - „à, äà è åùå ðàç äà, ìîß äîðîãàß! - çàñìåßëñß Šåí îáíßë æåíó.  -  àø
’îääè - ìîëîäåö! ‘ïàñ âñþ êîëîíèþ!
   - ‘ëàâà îãó!
   - ƒäå æå òû áûëà?
   àò íàõìóðèëàñü, íà ëèöî åå ëåãëà òåíü óñòàëîñòè.
   - Œíå ïðèøëîñü îáúßñíßòü ñîòíå æåíùèí ñ  •ðóáû,  êàê  ãîòîâßò  ïèùó  íà
‡åìëå. —åñòíî ãîâîðß, ß íå îòêàçàëàñü áû ñåé÷àñ îò êóõîííîãî ðîáîòà...  î
Œðâå ïðèøëîñü åùå òßæåëåé. Žíà  âðà÷,  áèîõèìèê,  è  ïðîñèäåëà  âñþ  íî÷ü,
ñîñòàâëßß ìåíþ áàíêåòà - òàê, ÷òîáû áëþäà ïîäõîäèëè è íàì è õðóáàíàì. Œû ñ
”èëëèñ...
   - îäíàß ìîß! - Šåí ïðèòßíóë æåíó ê ñåáå, è âäðóã îíà, óòêíóâøèñü ëèöîì
åìó â ãðóäü, ðàñïëàêàëàñü. - é, ìàëûøêà, ÷òî ñ òîáîé? ’û  óñòàëà?  -  îíè
çàâåðíóëè çà óãîë ñòîëîâîé, ïîäàëüøå îò ÷óæèõ ãëàç,  è  òîëüêî  çäåñü  àò
ïîäíßëà ãîëîâó.
   - òî ïðîñòî... ïðîñòî íåðâû, - øåïíóëà îíà. -  ’àê  ìíîãî  âñåãî...  â
îäèí äåíü... ‚÷åðà... åùå â÷åðà ß áîßëàñü, ÷òî íàñ îòïðàâßò íà  ðóäíèêè...
è ïîòîì ýòè ñòðàøíûå äðàêîíû... è...
   Šåí ïðèæàë æåíó ê ñåáå, ïîãëàæèâàß ïî âîëîñàì. àäîñòü  áóðëèëà  â  åãî
ñåðäöå, âûïëåñêèâàßñü áåçóäåðæíûì ñìåõîì.  ’àêîâà  æèçíü,  òàêîâû  ëþäè...
Žäíè ñìåþòñß îò ñ÷àñòüß, äðóãèå ïëà÷óò... îñîáåííî - æåíùèíû. ˆì îáîèì,  è
åìó è àò, íàäî óñïîêîèòüñß. Žíà ïðàâà  -  ñëèøêîì  ìíîãî  âñåãî.  ‘ëèøêîì
òðóäíî ñðàçó ïðèâûêíóòü ê òîìó, ÷òî õðóáàíû âåðíóëèñü  ñ  ìèðîì,  ÷òî  îíè
ìîãóò òåïåðü æèòü íà „üþíå â ïîêîå è áåçîïàñíîñòè.
   Ží ïîñìîòðåë íà çåëåíóþ ïëîùàäêó ïåðåä çàãîíîì. •ðóë, ãàðöóß íà âîðîíîì
æåðåáöå, äåìîíñòðèðîâàë åãî •ðóíó ñ ñóïðóãîé. ’îä ñ •ðèññîì  çàáðàëèñü  íà
çàáîð è ïîäáàäðèâàëè âñàäíèêà ëèõèìè âîïëßìè. Žõðàííèêè ñãðóäèëèñü  âîêðóã
ïîèëêè; îäèí èç çåìëßí ïðîòßãèâàë õðóáàíó êîâø ñ ÷èñòîé âîäîé. ‡à êîíþøíåé
è ñàðàßìè íà ðàâíèíå òåìíåëà ïîëîñà âûææåííîé çåìëè - òàì, ãäå ëàçåðû áîòà
îñòàíîâèëè  ëàâèíó  ðåïòèëèé.  Šîãäà  âåòåð  çàäóâàë  îòòóäà,  â   âîçäóõå
÷óâñòâîâàëñß çàïàõ ãàðè. …ùå äàëüøå, ó  ñàìîé  ðåêè,  Šåí  ìîã  ðàçãëßäåòü
ðîññûïü òåìíûõ ïßòíûøåê -  ñòàäî  ïàñóùèõñß  óðôîâ.  ‘îëíöå  ñêëîíßëîñü  ê
çàêàòó è  åãî  îðàíæåâûå  ëó÷è  èãðàëè  íà  ñåðåáðèñòûõ  êîðïóñàõ  ÷åòûðåõ
êîðàáëåé íà ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå.
   àò ïîäíßëà ãîëîâó. ‚  åå  ãëàçàõ  åùå  áëåñòåëè  ñëåçû,  íî  ãóáû  óæå
óëûáàëèñü. ˆ Šåí íåæíî  ïðèæàëñß  ê  íèì,  ñëîâíî  ê  ðîäíèêó,  ñòðóèâøåìó
íàäåæäó è îáåùàíèå ñ÷àñòüß. ‚ñß áåñêðàéíßß íåîáîçðèìàß  „üþíà  ðàñêèíóëàñü
ïåðåä íèìè - ïëàíåòà, íàâåêè ïðèíàäëåæàùàß èì è èõ äåòßì.


        27. ‡€‚…˜…ˆ…

   îñëåäíèé  èç  ãîñòåé,  îòïðàâëßâøèéñß  íà  •ðóáó,   ïîæåëàë   çåìëßíàì
ñïîêîéíîé íî÷è, ìàõíóâ  ðóêîé  ñêâîçü  ñãóùàþùèéñß  íàä  ñåòêîé  òóìàí.  ‘
ãëóáîêèì âçäîõîì Šåí îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà òåìíûå äîìèêè ïîñåëêà. Ž÷àã,
íà êîòîðîì æàðèëè ìßñî, åùå òëåë,  èçðåäêà  âûñòðåëèâàß  êðàñíûìè  ßçûêàìè
ïëàìåíè; îíè îñâåùàëè îáåäåííûå ñòîëû è ïåðåâåðíóòûå ñêàìåéêè. àä ãîëîâîé
Šåíà  âçìåòíóëîñü  âûñîêîå  íåáî  îëû,  óñòëàííîå  çâåçäàìè,   áåçëóííîå.
îñëåäíèå æèòåëè äåðåâíè ïåðåñåêàëè ìîñò, îñâåùàß äîðîãó óæå íå  ôàêåëàìè,
à ìîùíûìè ôîíàðßìè, áðîñàâøèìè ßðêèé æåëòûé ñâåò  íà  äîñêè  íàñòèëà.  Šåí
óñìåõíóëñß. àðîä, ñîçäàâøèé  òðàíñìèòòåðû  ìàòåðèè,  èñïîëüçîâàë  ôàêåëû,
÷òîáû ñáèòü ñ òîëêà äðóãîé íàðîä, ïóòåøåñòâóþùèé ê çâåçäàì íà  êîñìè÷åñêèõ
êîðàáëßõ!
   - ðèâ, - ïðîçâó÷àë óñòàëûé ãîëîñ,  è  •ðóë  ïîßâèëñß  èç  ãóñòîé  òåíè
âìåñòå ñ øàãàâøèì âñëåä •ðåñòàíîì. -  Œû  íå  ìîæåì  íàéòè  íè  öîäà,  íè
•ðèññà. “ òåáß åñòü êàêèå-íèáóäü ñîîáðàæåíèß ïî ýòîìó ïîâîäó?
   - € ãäå âû óæå ñìîòðåëè?
   - ‚ êîíþøíå è â ñàðàå ñ ñåíîì, ïîä ñòîëàìè  íà  ïëîùàäêå,  îêîëî  âàøèõ
êîðàáëåé è ó ìîñòà íà ðåêå, - óñòàëî ïåðå÷èñëèë  •ðóë.  -  ‚î  âñåõ  ñàìûõ
ñîáëàçíèòåëüíûõ ìåñòàõ.
   - ‹àäíî. „àâàéòå òåïåðü ïîñìîòðèì òàì, ãäå ñîáëàçíîâ ïîìåíüøå. - ˆ  Šåí
ïîâåë õðóáàíîâ ê ñâîåìó äîìèêó.
   Žíè íàøëè ìàëü÷èêîâ êðåïêî ñïßùèìè â êðîâàòè ’îäà. ˆ  òèõî  ðàññìåßëèñü
ïðè âèäå ýòîé ñöåíû. Žáíßâ äðóã äðóãà, ñêëîíèâ ãîëîâû, ñëîâíî  çàõâà÷åííûå
äðåìîé íà ïîëóñëîâå,  îíè  òèõî  ïîñàïûâàëè  â  òåìíîòå.  åñîìíåííî,  ýòà
ïàðî÷êà êàê ñëåäóåò  ïîðàáîòàëà  íàä  óñòàíîâëåíèåì  äîáðûõ  ìåæäóíàðîäíûõ
îòíîøåíèé. ’îääè áûë îäåò â ñâîþ ëþáèìóþ êóðòî÷êó èç øêóðû ìàäà  è  øîðòû,
åãî âåðåâî÷íûé õâîñò áûë ïðîñóíóò â îäíó èç øòàíèí. •ðèññ îáîøåëñß  òîëüêî
íèæíåé ÷àñòüþ ýòîãî òóàëåòà, è åãî õâîñò òîæå áûë ïðèæàò ê  íîãå,  êàê  áû
óðàâíèâàß îáîèõ äðóçåé.
   •ðåñòàí óëûáíóëñß Šåíó, êèâíóâ íà ñïßùèõ ìàëü÷èêîâ.
   - Œû íå áóäåì ðàçëó÷àòü  èõ  ñåãîäíß,  âåðíî?  -  ïðåäëîæèë  õðóáàí,  è
ìóæ÷èíû íàáðîñèëè îäåßëî íà ñâîèõ ñûíîâåé.
   - àò, íàâåðíîå, åùå çàêàí÷èâàåò ñâîè äåëà â ñòîëîâîé, - ñêàçàë  Šåí  è
ïîøåë ïðîâîäèòü ãîñòåé äî ìîñòà. Žíè áûëè  óæå  íà  ïîëîâèíå  ïóòè,  êîãäà
ãðîìîâîé õîõîò êàïèòàíà Šèà÷è ðàçîðâàë íî÷íóþ òèøèíó. ‡àòåì  ñàì  êàïèòàí,
ïîêà÷èâàßñü, âûíûðíóë èç òåìíîòû.
   - ’åïåðü ß çíàþ, èâ, ß çíàþ! - òîðæåñòâóþùå  ïðîðåâåë  îí,  ðàçìàõèâàß
íåêèì ïðåäìåòîì, çàæàòûì â êóëàêå. - ‚èäèøü ýòó ìàëåíüêóþ áóòûëî÷êó? ‚ íåé
îòëè÷íûé íàïèòîê... ïðîñòî âîñõèòèòåëüíûé! - â  ãîëîñå  Šèà÷è  ïîñëûøàëèñü
ëèêóþùèå íîòêè. - Šàæäàß ðàçóìíàß òâàðü èìååò ïèùó, îäåæäó è äîì, à  òàêæå
êîå-÷òî,  ïîçâîëßþùåå  ðàññëàáèòüñß  è  çàáûòü,  êàêèì  òðóäîì   âñå   ýòî
äîñòàåòñß. ˆ ó íàøèõ õâîñòàòûõ ïðèßòåëåé - áëàãîñëîâè ƒîñïîäü èõ áàðõàòíûå
øêóðêè! - äåëî îáñòîèò òî÷íî òàê æå!
   Šèà÷è ïðîòßíóë áóòûëêó Šåíó, íî •ðóë, ïåðåõâàòèâ ðóêó êàïèòàíà,  ïîäíåñ
ãîðëûøêî ê íîñó. ‹èöî åãî âûðàçèëî âûñøóþ ñòåïåíü îòâðàùåíèß.
   - Œëåéä! - ñ ðåçêèì ïðèñâèñòîì ïðîèçíåñ ìîëîäîé õðóáàí.
   -  „à,  ìëåéä!  -  ïîäòâåðäèë  Šèà÷è.   -   ðåêðàñíîå   íàçâàíèå   äëß
ïðåâîñõîäíîãî  ïîéëà!  Ÿ  áû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïîñåòèë  âàøó  ïëàíåòó!  -
ïîêà÷èâàßñü è ÷òî-òî áîðìî÷à, îí íàïðàâèëñß ê ñâîåìó êîðàáëþ.
   - ‡àâòðà åìó áóäåò íå òàê âåñåëî, - çàìåòèë •ðóë.
   Žíè îñòàíîâèëèñü ó  ìîñòà,  ïðîâîæàß  âçãëßäàìè  ôèãóðó  êàïèòàíà;  åãî
ñèëóýò äîëãî åùå âûðèñîâûâàëñß íà ôîíå îñâåùåííîé ïðîæåêòîðàìè  ïîñàäî÷íîé
ïëîùàäêè. àçìàõèâàß áóòûëêîé,  îí  íåòâåðäûìè  øàãàìè  êîâûëßë  ê  òðàïó,
èíîãäà ðàçðàæàßñü âçðûâàìè áóéíîãî õîõîòà.
   - îõîæå, òû íå îäîáðßåøü ýòî ïèòüå? - ñïðîñèë Šåí.
   - “ íàñ åãî ïîòðåáëßþò ìíîãèå è ïîòîì ñïßò ÷àñàìè,  -  â  ãîëîñå  •ðóëà
÷óâñòâîâàëèñü ãîðå÷ü è ãíåâ.  -  ‘óùåñòâà  áåç  öåëè  â  æèçíè,  áåçäóìíûå
èñêàòåëè óäîâîëüñòâèé...
   - „óðìàí ìëåéäà ïîçâîëßåò èì çàáûòü î áåññìûñëåííîñòè ïðîæèòûõ  ëåò,  -
çàäóì÷èâî äîáàâèë •ðåñòàí.
   Šåí ïðîòßíóë ðóêó, åãî ïàëüöû êîñíóëèñü áàðõàòèñòîãî ïëå÷à  •ðóëà.  ’îò
ìîë÷à êèâíóë, ïîíèìàß è ïðèíèìàß ýòîò æåñò äðóæåñêîãî  ñî÷óâñòâèß,  ïîòîì,
ãëóáîêî âçäîõíóâ, ðàñêèíóë ðóêè, ñëîâíî õîòåë îáíßòü  áåñêðàéíèå  ïðîñòîðû
„üþíû.
   - ‡äåñü òàê ìíîãî íîâîãî, íåèçâåäàííîãî... òàêîãî, ÷åìó ñòîèò ïîñâßòèòü
æèçíü, - ãîëîñ •ðóëà äðîãíóë. - ‚îò ëó÷øåå ëåêàðñòâî - äëß íàñ, è äëß âàñ!
   Žáíèìàß çà ïëå÷è ìîëîäîãî ðàçâåä÷èêà, Šåí  íàùóïàë  ëàäîíü  •ðåñòàíà  è
ñîìêíóë ïàëüöû. Žíè ñòîßëè âòðîåì  ïîä  êóïîëîì  çâåçäíîãî  íåáà  àëû,  è
áåñêîíå÷íîñòü ïðåäñòîßùèõ ñâåðøåíèé ðàñêèíóëà ïåðåä  íèìè  ÷åðåäó  äîëãèõ,
òðóäíûõ è íåâåðîßòíî çàìàí÷èâûõ ëåò.
   - Œû âñåãäà ïîéìåì äðóã äðóãà, åñëè áóäåì âíèìàòåëüíî ñëóøàòü, - ñëîâíî
êëßòâó ïðîèçíåñ Šåí.
   - Ÿ óæå ñëóøàþ, - ðàçäàëñß òèõèé îòâåò •ðóëà.