 знаем времЯ и место, - кивнул Џол. - Ћднако, „жо,  ты  сострЯпал
весьма напрЯженный график. “верен, что мы с ним справимсЯ?
     - ’ут поставлена кругленькаЯ сумма за то, что он справитсЯ, - вставил
„рейк Ѓонню.
     - Ђ как ты полагаешь, - ухмыльнулсЯ ‹илиенкамп, - почему Я так  долго
возилсЯ, загружаЯ "‰окогаму"? џ же знал,  что  через  пЯтнадцать  лет  мне
придетсЯ ее разгружать.  ‚от  увидите,  -  и  он  весело  подмигнул  „ези,
глЯдевшему на него с откровенным сомнением.
     - ’огда действительно все, господа, - сказал Џол, поднимаЯсь на ноги.
     - џ буду в своей каюте.
     ‚ыходЯ из кают-компании, он слышал, как ќврил  интересовалась  у  „жо
ставками на то, как скоро новость о выбранном месте высадки разнесетсЯ  по
"‰око".
     Ќастроение у колонистов превосходное. € совещание  прошло  прекрасно.
Џол мог только надеЯтьсЯ, что и проводимое ќмили собрание прошло столь  же
успешно. ‘емнадцать лет подготовки и ожиданиЯ вот-вот должны были принести
плоды.
     ‚ анабиозных отсеках всех трех кораблей медики работали в три  смены.
Ђдмирал Ѓенден и  губернатор  Ѓолл  решили,  что  к  тому  времени,  когда
звездолеты достигнут места назначениЯ - стабильной  лагранжевой  орбиты  в
точке L-5, на шестьдесЯт градусов впереди большей из  лун,  все  колонисты
должны напоследок полюбоватьсЯ Џерном из космоса. Љогда  челноки  доставЯт
переселенцев на поверхность планеты,  длЯ  большинства  путь  обратно,  на
орбиту, будет закрыт навсегда.
     ‘аллах ’елгар, только что сдавшаЯ вахту, считала, что космоса  с  нее
уже достаточно.  …динственнаЯ  дочь  двух  офицеров  космофлота,  она  все
детство провела в перелетах с одной космобазы на другую. Љогда ее родители
погибли, она приобрела право вступить в число основателей новой колонии. Ђ
полученнаЯ от флота компенсациЯ позволила  ей  купить  порЯдочный  участок
земли на Џерне. ‡емли, которую она могла взЯть, как только колониЯ  крепко
встанет на ноги. Ќо самое главное - ‘аллах очень хотелось  обосноватьсЯ  в
каком-нибудь тихом, спокойном месте. Џерспектива провести  всю  оставшуюсЯ
жизнь на Џерне ее вполне устраивала.
     Џокинув капитанский мостик, она в который уже раз  поразилась  толпам
людей в коридорах. Џочти пЯть лет у нее была отдельнаЯ  каюта.  ’еперь  же
‘аллах приходилось делить ее еще с двумЯ  жильцами.  €  длЯ  одного-то  не
слишком просторнаЯ, каюта теперь превратилась в настоЯщий  ад.  ‘овсем  не
стремЯсь туда поскорее вернутьсЯ, ‘аллах направилась в кафетерий. ’ам  она
сможет перекусить, и еще раз взглЯнуть на Џерн.
     Ќо и в кафетерии оказалось полным-полно народу. ‘вободных мест  почти
не было. Ђ таких, чтобы сидеть лицом к экрану, - и  того  меньше.  Љ  тому
времени,  когда  ‘аллах  взЯла  свой  обед,  выбора  уже  не   оставалось.
Ћдно-единственное место в углу зала, около стенки.
     Ћна пожала плечами. ‹учше такое,  чем  никакого.  Ћтсюда,  во  всЯком
случае, виден экран. Џусть не очень, но все-таки...
     ’олько усаживаЯсь за столик, она заметила, что ее соседЯми были ќврил
Ѓитра, Ѓарт ‹емос и Ќабхи Ќабол - как раз те люди, которых ей меньше всего
хотелось видеть. ђЯдом с ними сидели еще трое. €х ‘аллах не знала. ‘удЯ по
нашивкам - каменщик,  инженер-механик  и  горнЯк.  ќти  шестеро,  пожалуй,
единственные  в  огромном  зале,  не  глазели  на   экран.   ‘ейчас   трое
специалистов с бесстрастным выражением лиц сосредоточенно  слушали  Ѓарта.
ќврил Ѓитра сидела,  облокотЯсь  на  стол.  Ќа  ее  губах  витала  обычнаЯ
надменнаЯ усмешка. …е  глаза  горели.  Ќаклонив  голову,  она  глЯдела  на
оживленно что-то объЯснЯющего и при  этом  размахивавшего  руками  ‹емоса.
‘лов ‘аллах разобрать не могла - ‹емос говорил слишком тихо. —то  касаетсЯ
Ќабхи, то самодовольному выражению его лица  могла  бы  позавидовать  даже
ќврил. “ нее так не получалось.
     "ќта троица может отбить аппетит у кого угодно", - решила ‘аллах.
     …сли верить слухам, то большую часть  из  последних  пЯти  лет  ќврил
провела в постели адмирала Ѓендена. ‘аллах не могла не признать, что ќврил
исключительно красива.  Ќеудивительно,  что  Џол  клюнул  на  эту  удочку.
‚ысокаЯ, не худаЯ и не слишком  полнаЯ,  с  роскошными  черными  волосами,
которые  она  часто  носила  распущенными,  астрогатор  выглЯдела   просто
превосходно. ЌежнаЯ, чуть желтоватаЯ кожа, плавные,  грациозные  движениЯ,
но вот глаза... черный огонь,  выдающий  неуемные  амбиции  и  вспыльчивый
нрав. ‘ ќврил  было  лучше  не  свЯзыватьсЯ.  €  потому  ‘аллах  старалась
держатьсЯ подальше и от Џола  Ѓендена,  и  от  всех,  кого  она  видела  в
обществе ќврил более трех  раз.  ‘ейчас  злые  Языки  поговаривали,  будто
адмирал дал астрогатору отставку, но другие утверждали,  что  все  дело  в
грузе навалившихсЯ на него забот.
     ‚прочем, ‘аллах не слишком занимали планы  и  происки  ќврил.  …й  не
терпелось узнать, какую же площадку выбрали длЯ высадки. “тверждали, будто
решение уже принЯто, но пока держитсЯ в секрете. ђано или поздно (‘аллах в
этом  не  сомневалась)  информациЯ   должна   просочитьсЯ.   „аже   ставки
принимались: когда же станет известно о выбранном месте. †дать  оставалось
совсем недолго.
     - ‚от тут! - вдруг воскликнул один из посетителей кафетериЯ, указываЯ
на экран. - ’очно... - он показал на основание грЯды вулканов -  крошечные
точки, но все-таки вполне различимые на общем фоне. - ’ут!
     - €нтересно, сколько ‹или выиграл на этот раз? - спросил кто-то.
     - Џлевать Я хотел на вашего ‹или! - воскликнул мужчина у экрана. -  џ
только что выиграл акр земли у •ампинстала.
     ђаздались  аплодисменты,  и  ‘аллах  не  могла  не  улыбнутьсЯ.   Ћна
покосилась на ќврил. ’а сидела и  с  презрительной  улыбкой  наблюдала  за
оживленно обсуждающими новости  колонистами.  "Ћна  все  знает,  -  понЯла
‘аллах, - но даже со своими друзьЯми поделитьсЯ не захотела". Ѓарт ‹емос и
Ќабхи Ќабол вопросительно поглЯдели на ќврил. ’а пожала плечами.
     - Њесто высадки не играет никакой роли,  -  донеслось  до  ‘аллах.  -
Ѓотик оборудован всем необходимым.
     Џовернув голову, ќврил заметила, что на нее  смотрЯт.  Њгновенно  она
напрЯглась, глаза ее хищно сощурились. “силием воли  астрогатор  заставила
себЯ расслабитьсЯ. Ћна небрежно  откинулась  на  спинку  стула  и,  поднЯв
брови, вызывающе уставилась на ‘аллах.
     „евушка отвернулась. Ћна  залпом  допила  свой  остывший  кофе.  ‚кус
оставлЯл желать лучшего. ‚прочем, когда запасы  иссЯкнут,  и  эта  гадость
будет вспоминатьсЯ с вожделением. „о сих пор земные  кофейные  деревьЯ  не
прижились ни на одной из колонизованных планете. Џочему - никто  этого  не
знал. ‚место кофе ѓђ€Ћ рекомендовала заваривать кору  одного  перинитского
кустарника. Џо правде говорЯ, ‘аллах не  особенно  рассчитывала  на  успех
подобной замены.
     ’еперь, когда место высадки, наконец-то, стало известно, в  кафетерии
развернулась горЯчаЯ дискуссиЯ  о  достоинствах  и  недостатках  выбранной
площадки. ‚здохнув, ‘аллах выбросила грЯзную  посуду  в  люк  утилизатора,
пропустила использованный поднос через очиститель и еще раз  взглЯнула  на
невозмутимо кружащийсЯ на экране Џерн. "Њы  не  испортим  эту  планету,  -
пообещала она сама себе. - џ этого не допущу!"
     Ћна уже уходила, когда ее взглЯд  упал  на  склонившуюсЯ  над  столом
голову ќврил. "Ќикогда бы не подумала, что она захочет  поселитьсЯ  в  Ѓог
знает куда заброшенной колонии", - в который раз подумала ‘аллах.
     ќврил  числилась  контрактором  и  за  свои  профессиональные  навыки
получала не так уж мало. Ќо  ‘аллах  как-то  не  верилось,  что  та  может
удовлетворитьсЯ простым крестьЯнским бытом.  ’ипичнаЯ горожанка,  до мозга
костей.
     ‚ экспедицию на Џерн записались многие первоклассные специалисты,  но
все они - во всЯком случае, те, с кем разговаривала ‘аллах,  -  стремились
поскорее отрЯхнуть с ног прах технократии,  зажатой  в  тиски  вездесущими
синдикатами.
     ‘ама же девушка могла только радоватьсЯ возможности присоединитьсЯ  к
далекой от ‡емли и других "цивилизованных" планет колонии. ‘  того  самого
днЯ, как она увидела проспекты, приглашающие колонистов на Џерн, она так и
загорелась этой идеей. ‚  шестнадцать  лет  призваннаЯ  на  действительную
воинскую службу из-за кровавой войны с Ќахи, ‘аллах избрала карьеру пилота
с дополнительной тренировкой в  области  разведки.  Ћна  закончила  летную
академию как раз  к  завершению  боевых  действий.  …й  довелось,  однако,
испробовать свои силы в деле. Ћбследование зон разрушений на одной планете
и паре лун оказалось весьма суровой школой.  ‚  общем,  когда  она  решила
отправитьсЯ на Џерн, она не только имела право и возможность  стать  одним
из основателей, но и могла  предложить  экспедиции  свои  услуги  опытного
пилота.
     Џокинув кафетерий, ‘аллах направилась в свою каюту. Џодумать  только,
через два днЯ они достигнут цели! †изнь становилась интересной!
     …два она вышла в главный коридор, как чуть не столкнулась с маленькой
рыжеволосой  девочкой.  ЏытаЯсь  удержатьсЯ  на  ногах,  девчушка   смешно
размахивала руками. “вы! Ќоги ее разъехались, и она, шлепнувшись  на  пол,
громко заревела. Џлакала она, похоже,  не  столько  от  боли,  сколько  от
обиды. ЏытаЯсь поднЯтьсЯ, она крепко ухватила ‘аллах за ногу.
     - Ќе надо плакать, - успокаивающе сказала ‘аллах,  гладЯ  девочку  по
головке. - ‘коро все пройдет, и ты снова будешь бегать!
     - ‘орка! ‘орка! - к  ним  медленно  приближалсЯ  высокий  рыжеволосый
мужчина.
     Ћдной рукой он поддерживал совершенно не способную устоЯть  на  ногах
хорошенькую брюнетку, а за другую судорожно цеплЯлсЯ совсем еще  крохотный
мальчуган. ‘удЯ по всему, их только что разморозили: женщина Явно не могла
сосредоточитьсЯ. Ћна вертела головой, пытаЯсь понЯть, что  же,  собственно
говорЯ, происходит, но глаза ее, похоже, еще не проснулись.
     - €звините, пилот, - сказал мужчина,  заметив  эмблему  на  воротнике
‘аллах. - Њы только-только из анабиоза.
     Ћн пыталсЯ освободить руку длЯ ‘орки, но женщина,  не  без  оснований
боЯсь упасть, не желала ее отпускать. Ћставить  без  поддержки  малыша  он
тоже не мог. ЃезвыходнаЯ ситуациЯ.
     - ‚ам без помощи не обойтись, - решила ‘аллах. -  €  как  вас  только
отпустили!
     - Ќаша каюта совсем близко, - кивнул  мужчина  в  сторону  одного  из
боковых коридоров. - ‚сего несколько шагов.  ‚о  всЯком  случае,  так  нам
сказали, - в голосе его  зазвучало  сомнение.  -  Ќикогда  не  думал,  что
несколько шагов могут оказатьсЯ такими длинными.
     - Љакой номер каюты? - спросила девушка. - џ не на дежурстве.
     - ‚-8851.
     ‘аллах поглЯдела на горЯщие на стенах указатели и кивнула.
     - „ействительно. ‘ледующий коридор. Ќу-ка... Я вам помогу... „авай ко
мне, ‘орка... так, кажетсЯ, тебЯ зовут? ‘ейчас Я только...
     - Џрошу прощениЯ, - вмешалсЯ мужчина, когда ‘аллах наклонилась, чтобы
взЯть девочку на руки. - Ќам сказали, что  надо  ходить.  Ќу...  пытатьсЯ,
если иначе никак.
     - џ не могу идти! - заплакала ‘орка. - џ все времЯ падаю! -  Ћна  еще
крепче схватилась за ноги ‘аллах.
     - ‘орка! - нахмурилсЯ мужчина. - ‚еди себЯ прилично!
     - “ менЯ есть идеЯ! - воскликнула ‘аллах. - „авай знаешь что сделаем,
- она  наклонилась  к девочке,  - ты  возьмешь менЯ  за руки...  - отцепив
пальчики ‘орки от своих ног, она поставила девчушку на ноги, -  и  пойдешь
передо мной. Ђ Я не дам тебе упасть.
     „аже с помощью ‘аллах быстро добратьсЯ до  каюты  им  не  удалось.  €
причина тому крылась даже не столько в неуверенной походке  членов  семьи,
сколько в густоте толпы, заполонившей корабельные коридоры.
     - ЊенЯ зовут ђэд •анрахан, - представилсЯ мужчина.
     - ‘аллах ’елгар.
     - ‚от уж не думал, что мне потребуетсЯ помощь пилота еще до того, как
мы доберемсЯ до орбиты Џерна. - Ћн широко улыбнулсЯ. - ќто моЯ жена  Њайра
и сын Ѓриан. Ќу, а ‘орку вы держите в руках.
     - ‚от мы и  пришли,  -  ‘аллах  открыла  дверь  отведенной  семейству
•анраханов каюты.
     Ћна  невольно  поморщилась,  увидев,  какого   эта   каюта   размера.
…динственное утешение, что долго •анраханы в ней не  задержатсЯ.  Њаксимум
несколько дней...
     - Ќе многим больше  камер,  из  которых  нас  только  что  вынули,  -
усмехнувшись, заметил ђэд.
     - Ќам сказали, что надо разминать  мышцы,  -  с  отчаЯнием  в  голосе
объЯвила Њайра, заглЯдываЯ внутрь. -  Ќо  как  это  возможно?  ’ут  же  не
развернутьсЯ!
     - Ѓудем заниматьсЯ физкультурой по очереди, - сказал ђэд. - ќто всего
на пару дней, милаЯ, а потом в нашем  распорЯжении  будет  целаЯ  планета.
„авайте, входите, Ѓриан, ‘орка... Њы и  так  доставили  достаточно  хлопот
пилоту ’елгар... ’ы нас просто спасла, ’елгар. ‘пасибо.
     - € от менЯ тоже спасибо, - вставила ‘орка, садЯсь на пол  кабины.  -
ѓлупо как-то не знать, где верх, а где низ, и не отличать право от лево.
     - ‚се так, - согласилась ‘аллах. - Ќо это скоро пройдет. ‚се мы через
это прошли после анабиоза.
     - Џравда? - недоверчивое выражение  на  лице  ‘орки  сменилось  самой
лучезарной улыбкой, какую ‘аллах когда-либо видела. - € вы тоже?!
     - ‚се без исключениЯ,  -  уверенно  и  не  совсем  правдиво  ответила
девушка. - „аже адмирал Ѓенден. - Ћна потрепала девчушку по голове. -  Ќу,
пока, еще увидимсЯ...
     - Џока ты там сидишь, ‘орка, можешь сделать те  упражнениЯ,  что  нам
показали, - услышала она, уходЯ, голос ђэда •анрахана.  -  Ђ  потом  будет
очередь Ѓриана...
     „о своей каюты она добралась  без  приключений.  ‘тоило,  однако,  ей
открыть дверь, как девушка увидела,  что  ее  новые  соседи  крепко  спЯт.
‘аллах тЯжело вздохнула. ‘пать ей сейчас  совсем  не  хотелось.  Ћсторожно
прикрыв дверь, она прислонилась к ней спиной, размышлЯЯ о том, что  делать
дальше. Ќет, она слишком возбуждена и, навернЯка, не  уснет.  Ќадо  как-то
расслабитьсЯ... Џодумав, ‘аллах решила пойти в комнату подготовки  пилотов
и немного поработать на тренажере. ‘коро,  очень  скоро  настанет  момент,
когда ей придетсЯ на деле доказывать, какой она пилот.
     Ќо так просто добратьсЯ  до  комнаты  пилотов  ей,  видимо,  было  не
суждено.  Џо  пути  ей  попалсЯ  еще  один  колонист,  тоже  Явно  недавно
разбуженный, чьЯ координациЯ движений оставлЯла желать много  лучшего.  Ћн
был такой худой, что ‘аллах даже испугалась. …й показалось, что всего одно
падение - и он переломает себе все кости.
     - ’арви Ђндиар, геолог, - представилсЯ он, когда девушка помогла  ему
принЯть более или менее вертикальное положение. - Њы  и  вправду  кружимсЯ
вокруг Џерна?
     ‘ трудом сдерживаЯ улыбку, ‘аллах сообщила  своему  новому  знакомому
последние новости.
     - € ты своими собственными, такими прекрасными, глазками  видела  эту
великолепную планету?
     - ‚идела, видела, - закивала девушка.
     ѓеолог широко улыбнулсЯ, обнажаЯ ровные белые зубы. ‡атем  он  потрЯс
головой, пытаЯсь, видимо, разогнать туман, окутывавший его сознание  после
анабиоза.
     ‘аллах никогда не видала такого красивого  лица  -  не  резкие  черты
прирожденного воина, а утонченные,  почти  нежные  и  одновременно  вполне
мужские  линии.  —ерты,  вылепленные   как   у   древних   индийских   или
камбоджийских принцев на полустертых фресках.  ‚спомнив,  чем  на  фресках
занимались эти самые принцы, ‘аллах густо покраснела.
     - ’ы, случайно, не знаешь,  есть  какаЯ-нибудь  новаЯ  информациЯ  по
геологии Џерна? - спросил ’арви. - Њне не терпитсЯ приступить к работе.
     - ’ы еще ходить  не  можешь,  -  засмеЯлась  ‘аллах,  -  а  туда  же,
работать!
     - ЏЯтнадцать лет отдыха,  разве  этого  недостаточно?  -  укоризненно
спросил геолог. - ќто каюта ‘-8411?
     - Ћна самаЯ, - кивнула девушка, подводЯ ’арви к двери.
     - ’ы так же красива, как и добра,  -  объЯвил  он,  пытаЯсь  отвесить
девушке учтивый поклон. …сли  бы  не  быстраЯ  реакциЯ  ‘аллах,  ’арви  бы
навернЯка упал. - Ђ также  ловкаЯ  и  сильнаЯ,  -  добавил  он,  уже  куда
осмотрительнее наклонЯЯ голову.
     ‚ыпрЯмившись, геолог скрылсЯ в своей каюте.
     - ‘аллах! - воскликнул „рейк Ѓонню, внезапно поЯвлЯЯсь из-за угла.  -
’ы уже знаешь, куда мы высаживаемсЯ?
     …му Явно не терпелось поделитьсЯ только что услышанными новостЯми.
     - —ерез девЯть минут после того,  как  адмирал  принЯл  окончательное
решение, о нем знал практически весь корабль, - холодно сказала девушка.
     - „ействительно? - притворно удивилсЯ  „рейк  и  улыбнулсЯ  одной  из
своих обворожительных улыбочек. Ћн Явно считал себЯ неотразимым. - Ќедолго
нам с тобой осталось бездельничать. Џошли выпьем. ‚двоем. ’ы  и  Я...  Ќу,
ничего идейка?
     ‘аллах с трудом сдерживала раздражение. ‚полне вероЯтно, что „рейк  и
сам не замечал избитости своих слов. ‘аллах не раз слышала, как  он  точно
так же подъезжал к каждой мало-мальски привлекательной особе женского пола
на борту. Ћбычно это ее смешило, но сейчас навЯзчивое внимание  „рейка  не
вызывало ничего, кроме раздражениЯ. Ќет, он был вовсе не так уж плох. „а и
во времЯ войны показал себЯ с самой лучшей стороны...
     "ђасслабьсЯ", - приказала себе ‘аллах.
     Ћна понимала, что  необычное  длЯ  нее  беспокойство  и  нетерпимость
вызваны толпами людей, шумом и толкотней - за последние годы она успела от
этого отвыкнуть. ЋбЯзательно надо расслабитьсЯ... ‚сего несколько дней,  а
потом - в полет, и никаких толп, и никакого шума...
     - ‘пасибо, „рейк, но... - она поглЯдела на часы,  -  Љенджо  назначил
мне дополнительную тренировку на имитаторе. Ќачало ровно через пЯть минут.
‚ыпьем в следующий раз.
     ‘тремЯсь    поскорее    покинуть    переполненные    коридоры,    она
воспользовалась  аварийным  лифтом  на  полетную   палубу.   ЏройдЯ   мимо
бесчисленных  Ящиков  разнообразных  грузов,  приготовленных  к  отправке,
‘аллах направилась к адмиральскому боту "Њарипоза". Љомпактный кораблик  с
дельтаобразным крылом  и  задиристой,  устремленной  вперед  кабиной...  Ђ
внутри - тишина и покой, и никого...

        2

     ‘ледующую вахту ‘аллах выпало нести с Љенджо ”усаиуки.  €м  досталось
ночное дежурство (разумеетсЯ, по корабельному времени),  так  что  никаких
особых дел у вахтенных не было. ‘аллах копалась  в  компьютерных  архивах,
пытаЯсь найти что-либо, достойное вниманиЯ, а  Љенджо  внимательно  изучал
диаграмму на одном из вспомогательных экранов.
     - —то это там у тебЯ  такое?  -  поинтересовалась  ‘аллах  и  тут  же
вспомнила, что Љенджо очень не любит, когда ему мешают работать.
     - Џытаюсь разобратьсЯ с нашей странной соседкой, -  отозвалсЯ  пилот,
не отрываЯ глаз от экрана.
     - ’ой, что привела в такой восторг наших уважаемых  астрономов?  -  с
улыбкой спросила ‘аллах.
     Ћна с удовольствием вспомнила необычайное зрелище - всегда степенного
•и —и ‰ена, плЯшущего на капитанском мостике.
     -  ’очно,  -  кивнул  Љенджо.  -   Ћрбита   у   нее   с   потрЯсающим
эксцентриситетом. ‘корее, кометнаЯ,  и  вовсе  не  как  у  уважающей  себЯ
планеты. €, тем не менее, масса этого чуда вполне планетарнаЯ. Џосмотри, -
он защелкал клавишами, и на  экране  поЯвилось  схематическое  изображение
системы ђакбета. - ‘удЯ по результатам расчетов, в афелии она проникает  в
облако Ћорта, а тут,  видишь,  добираетсЯ  до  орбиты  четвертой  планеты.
‘читаетсЯ, что ђакбет стараЯ, устоЯвшаЯсЯ система... во всЯком случае, так
утверждает отчет ѓђ€Ћ. Ќо тогда эта планета должна иметь более стабильную,
более привычную длЯ нас орбиту.
     - Њне помнитсЯ, говорили о том, что она поЯвилась в  местной  системе
совсем недавно.
     - ќто невозможно, - покачал головой Љенджо. - Ћн нажал еще  несколько
клавиш, и на экране поверх  схемы  поЯвились  длинные  рЯды  уравнений.  -
Џосмотри, какова вероЯтность подобного событиЯ... Њеньше просто не бывает.
     - Ћн показал на мигающее число со значащими цифрами в девЯтом  знаке.
- —тобы произошло нечто такое, наш странник должен был бы  приблизитьсЯ  к
ђакбету по вытЯнутой кометной орбите... а  так  не  получаетсЯ,  -  Љенджо
вывел на экран новую схему. - џ  никак  не  могу  найти  свЯзь  с  другими
планетами системы...
     - …сли Я правильно помню, •и —и  ‰ен  полагает,  будто  эта  страннаЯ
планета как раз прошла афелий, - ‘аллах заколебалась. - Ђ еще...
     Ќо Љенджо уже вызвал на экран соответствующий файл.
     - ‘удЯ по данным ‰ена, этот, как он его называет, планетоид уже вышел
из облака Ћорта. €  что  интересно,  он  увлек  за  собой  довольно  много
пылевого и метеоритного материала, из которого это облако и состоит.
     - € Я совершенно точно запомнила, - вставила ‘аллах, -  что  примерно
через восемь лет нам предстоит пережить  весьма  впечатлЯющие  метеоритные
дожди... ќто  когда  на  пути  Џерна  окажетсЯ  тЯнущийсЯ  за  планетоидом
шлейф...
     - ‹учше бы обойтись без них, - фыркнул Љенджо. - —естно говорЯ, Я  не
очень-то доверЯю отчету ѓђ€Ћ. Ћсобенно теперь, когда можно сравнить его  с
тем, что есть на самом деле. ќти пЯтна, о которых они пишут,  -  возможно,
это все-таки следы падениЯ крупных метеоритов.
     - џ бы не стала сильно беспокоитьсЯ по этому поводу.
     - Њожет, ты и права, - кивнул Љенджо.  ‘крестив  руки  на  груди,  он
углубилсЯ в чтение поЯвившегосЯ на экране отчета. - ‡наешь,  -  сказал  он
немного погодЯ, - ‰ен полагает, будто наш планетоид может  запросто  снова
покинуть систему ђакбета или даже упасть на солнце.
     - ђакбет этого даже и не заметит. Ќе так ли?
     -  Ќе  заметит...  -  покачал  головой  Љенджо.  -  Њир,   промерзший
насквозь... ‘лишком далекий от ђакбета  -  почти  как  Џлутон.  €  это  на
большей  части  его  орбиты...  ‚прочем,  здесь  отмечаетсЯ  существование
хвоста, как у кометы... - Ћн вышел из файла и вызвал другую запись. - ‹уны
Џерна куда интереснее.
     - Џочему? Њы же не собираемсЯ  их  колонизовать.  Љроме  того,  запас
топлива позволит совершить только один полет к лунам  -  чтобы  установить
ретранслЯционные диски.
     - ‚сегда  должен  существовать  запасной  вариант,  -  пожал  плечами
Љенджо.
     - ‹уна,  что  ли?  -  ‘аллах  Явно  не  могла  воспринимать  подобное
предложение серьезно. - „а ну тебЯ, Љенджо! Њы же не на войне. Љроме того,
вывезти всех колонистов с  Џерна...  на  это  не  хватит  ни  топлива,  ни
ресурсов...
     - Џривычка, - пожал плечами пилот.
     - Њы должны начать жизнь сначала...
     Љенджо ничего не ответил, прозрачно намекаЯ, что не собираетсЯ больше
тратить времени на пустые разговоры.
     Љорабли тормозили.  Џросыпались  все  новые  и  новые  колонисты.  €з
громадных трюмов к стартовой площадке челноков плыл сплошной поток грузов.
Љогда челноки готовили к пЯтнадцатилетнему перелету, их заранее  загрузили
всем  необходимым  длЯ  постройки  безопасной  взлетно-посадочной  полосы.
’еперь следовало подготовить грузы второй волны. Џодготовить  так,  чтобы,
вернувшись, челноки простоЯли под погрузкой как  можно  меньше.  ‚сего  на
трех  кораблЯх  их  было  шесть  штук:   три   на   "‰окогаме",   два   на
"Ѓуэнос-Ђйресе"  и  один  на  "Ѓахрейне".  —елнок  "Ѓахрейна"   специально
оборудовали длЯ перевозки животных. ‚ысадка начнетсЯ, как  только  корабли
экспедиции выйдут на геосинхронную орбиту.
     ‡а двенадцать часов до этого момента  опустела  последнЯЯ  анабиознаЯ
камера. ’еснота многим действовала на  нервы.  ‘реди  колонистов  бытовало
мнение, что не стоит размораживать всех сразу. Њаленькие  дети,  например,
могли и подождать. Љак, впрочем,  и  те,  кому  предстоЯло  спускатьсЯ  на
поверхность Џерна в последнюю очередь. Ќо  что  касаетсЯ  ‘аллах,  то  она
полностью  разделЯла  мнение  губернатора,  утверждавшего,  что  всем  без
исключениЯ надо дать возможность  своими  собственными  глазами  наблюдать
окончание долгого перелета. ‚се должны посмотреть на  свой  новый  дом  из
космоса.  ‘ама  ‘аллах  буквально  не  могла  оторвать  глаз  от  медленно
вращающейсЯ на экранах планеты. Ћна даже ухитрилась оказатьсЯ на дежурстве
в самый последний, финальный, торжественный момент.
     ‚последствии  девушка  много  раз  вспоминала  этот  миг.   ѓромадный
транспорт тормозил уже много дней. € вдруг планета внизу  словно  замерла.
Љорабль  висел  над   одной,   заранее   намеченной   точкой.   €   ‘аллах
почувствовала, что ќ’Ћ свершилось. Ћна оторвалась от пульта как раз  в  то
мгновение, когда штурман, едва сдерживаЯ волнение, доложил адмиралу:
     - Њы прибыли, сэр.
     € тут же аналогичные сообщениЯ поступили с  "Ѓахрейна"  и  "Ѓуэноса".
Љапитанский мостик взорвалсЯ радостными криками и  аплодисментами.  Џервый
помощник капитана ‡и Ћнгола приказал  нацелить  всю  имеющуюсЯ  оптику  на
лежащую внизу поверхность планеты.
     ‘аллах аплодировала  вместе  со  всеми.  Ќо  потом  она  краем  глаза
заметила печальное  выражение  лица  Ћнголы,  и  внезапно  ей  тоже  стало
грустно. Ћна его понимала. Џодошел к концу последний космический перелет.
     ‚от подана команда открыть двери шлюзовой  камеры  челноков.  ќкипажи
уже занЯли места в  кабинах,  пассажиры  пристегнули  ремни.  ‚се  ожидали
исторического приказа. епотом ‘аллах  пожелала  удачи  Љенджо,  „рейку  и
Ќаболу - пилотам трех челноков "‰окогамы".
     ‡агудели сирены, сигнализируЯ о  готовности  к  вылету,  и  сразу  же
главный экран переключилсЯ на изображение запланированного места  посадки.
Ѓоковые  экраны  показывали  открытый  выход  из  ангара:  собравшиесЯ  на
капитанском мостике "‰окогамы" могли наблюдать  за  тем,  как  медленно  и
величественно  отплывают  челноки.  Љороткие   вспышки   маневровых   дюз,
включаютсЯ  главные  двигатели,  и  маленькие  кораблики  быстро  начинают
спускатьсЯ. €м предстоит не раз облететь вокруг планеты,  прежде  чем  они
войдут в атмосферу над западным краем ‘еверного континента. ‡атем - долгое
торможение, вниз и вниз, пока они не доберутсЯ  до  восточной  оконечности
ћжного континента. ђасположенные на обшивке кораблЯ камеры  показали,  как
три челнока с "Ѓахрейна"  и  "Ѓуэнос-Ђйреса"  присоединЯютсЯ  к  флотилии.
‹егко и грациозно шесть крылатых машин исчезли за горизонтом.
     ‘аллах сменилась раньше ожидаемого момента посадки челноков. Ќо,  как
и все из ее вахты, она осталась на капитанском мостике.  ‘зади  у  стенки.
‚ообще-то, сейчас все экраны на корабле показывали одно и  то  же.  Џросто
‘аллах, да и не ей одной,  почему-то  казалось,  что  наблюдать  за  самой
первой посадкой с капитанского мостика как-то  интереснее  -  и,  что  ли,
официальнее. ’ак она и стоЯла, переминаЯсь с ноги на ногу и с  вожделением
думаЯ о том моменте, когда  корабль  перестанет  вращатьсЯ  -  невесомость
крайне удобна при погрузке. ‚прочем,  скоро  она  все  равно  окажетсЯ  на
Џерне, а уж там вращение  не  остановишь  и  от  силы  тЯжести  никуда  не
убежишь.
     - Ќу что,  избавилась  от  своих  соседок?  -  спросил  ‘тив  Љиммер,
проскальзываЯ в каюту ќврил.
     Ћн в последний раз оглЯнулсЯ,  нет  ли  кого  в  коридоре,  и  плотно
прикрыл за собой дверь.
     -  “  менЯ  все-таки  есть  кое-какие  привилегии,   -   самодовольно
усмехнулась ќврил. - ‡апри дверь  на  замок.  ‚рЯд  ли  нам  помешают,  но
все-таки...
     Љиммер, которому вскоре предстоЯло занЯть место в одном из  челноков,
сразу перешел к делу.
     - Ќу, и где же это твое неопровержимое доказательство? - спросил  он.
“лыбаЯсь, ќврил вытащила из шкафчика небольшой кубик  из  темного  дерева.
Ћна протЯнула ее своему гостю.
     - “ менЯ нет времени длЯ игр, - резко сказал ‘тив. - …сли  ты  решила
таким образом затащить менЯ в постель, то выбрала далеко не самый  удачный
момент.
     ќврил скривилась. € даже не столько из-за  того,  что  и  как  сказал
Љиммер, сколько потому, что ей вообще пришлось  прибегнуть  к  посторонней
помощи. Ќо ничего другого ей не оставалось. ‚едь ее тщательно  продуманный
план вдребезги разбилсЯ о внезапное и совершенно  необъЯснимое  равнодушие
Џола Ѓендена. € это после всего, что между ними было! ‘крываЯ  раздражение
за обольстительной улыбкой, она небрежно провела рукой по  краю  кубика  и
жестом фокусника распахнула крышку. Љак она и  ожидала,  Љиммер  буквально
задохнулсЯ от изумлениЯ. Ћгромный  красный  рубин,  покоЯщийсЯ  на  черном
бархате, сразил бы наповал любого.  ђуки  ‘тива  непроизвольно  дернулись,
стремЯсь схватить драгоценность...
     - Љрасивый, правда? - в голосе ќврил  слышалась  гордость  владелицы.
Ћна покрутила камень, и по каюте побежали алые блики.  ‚незапно она вынула
рубин из коробочки и протЯнула Љиммеру.
     - Џотрогай его, - предложила она. - Џосмотри на свет. Ћн безупречен.
     - Ћткуда он у тебЯ? - с подозрением спросил  ‘тив,  и  в  глазах  его
Явственно светилась зависть, восхищение и жажда наживы.
     ‚прочем,  восхищение  относилось  исключительно  к прекрасному камню,
который он держал в руках.
     - •очешь верь, хочешь нет, - рассмеЯлась ќврил, - но он досталсЯ  мне
в наследство. Ћдна из моих прабабок в седьмом  колене  была  членом  ѓђ€Ћ,
обследовавшей эту паршивую планетку. авва ибн ”арод, если тебЯ интересует
ее девичье имЯ.
     - „а ну! - искренне поразилсЯ ‘тив.
     -  Љроме  того,  -  продолжала   ќврил,   наслаждаЯсь   произведенным
впечатлением, - у менЯ есть все ее записи.
     - ‘кажи лучше, как вашей семье удалось сохранить этот камень?  Ћн  же
бесценен!
     - ЊоЯ пра-пра... ну и так  далее,  бабка  была  совсем  не  глупа,  -
ответила ќврил. - ќтот камешек -  далеко  не  все,  что  она  привезла  из
полетов. € не только с Џерна.
     - Ќо зачем же ты взЯла его с собой?
     - џ - последнЯЯ в нашем роду.
     - ’ы хочешь сказать, что как прЯмой наследник участницы работавшей на
Џерне группы ты можешь потребовать дополнительную долю?
     ќврил сердито замотала головой. Ќу как он может быть таким глупым!
     - Ќичего подобного! ѓђ€Ћ чертовски хорошо позаботилась о  том,  чтобы
ничего подобного никогда  не  произошло.  €  авва  это  знала.  ‘  другой
стороны, она  не  сомневалась,  что  рано  или  поздно  Џерн  откроют  длЯ
колонизации. ђубин и ее записи... - ќврил сделала драматическую  паузу,  -
перешли ко мне. € теперь Я и записи аввы находимсЯ на орбите Џерна.
     - Ђ теперь,  -  спросила  она,  забираЯ  у  ‘тива  рубин  и  небрежно
подкидываЯ его на ладони, - хочешь принЯть участие  в  маленькой  интриге?
Љак и моей дальней родственнице, мне совсем не улыбаетсЯ провести  остаток
дней вдали от цивилизации, на какой-то дикой, забытой Ѓогом планете.
     - Ђ другие видели этот рубин? - прищурившись, поинтересовалсЯ Љиммер.
     - Џока нет, - хитро улыбнулась ќврил. - €  если  ты  согласишьсЯ  мне
помочь, то и не увидЯт.
     Љ тому времени, когда  Љиммер  торопливо  направилсЯ  собирать  вещи,
ќврил  уже  не  сомневалась  в  его  согласии.  ’еперь  оставалось  только
поговорить с Ќабхи Ќаболом.
     —елнок задрожал, и Љенджо  ”усаиуки  на  мгновение  напрЯгсЯ.  ‚се  в
пределах нормы - ведь они как раз входили  в  атмосферу.  ‘идЯщий  за  его
спиной адмирал Ѓенден нетерпеливо наклонилсЯ вперед. Љенджо улыбнулсЯ. …му
тоже хотелось поскорее очутитьсЯ внизу. Џока все шло на удивление  гладко.
„аже  слишком  гладко.  ‘  проверкой  предполетной  готовности  -  никаких
проблем. ЏЯтнадцать лет хранениЯ, а челнок "€джисан" -  как  новенький.  ‘
первого же захода  -  идеальный  угол  вхождениЯ  в  атмосферу,  а  вскоре
состоитсЯ идеальнаЯ посадка  на  полЯх  настолько  ровных,  насколько  это
вообще возможно в природе.
     Љенджо всегда был готов к неожиданностЯм.  Џотому-то  он  и  считалсЯ
одним из лучших пилотов космофлота в секторе ‘игнус. Ћн ухитрЯлсЯ находить
выход из самых невероЯтных, никем не предвиденных ситуаций.
     Ќо длЯ посадки на Џерн ничего этого не требовалось.  •отЯ,  с  другой
стороны... …ще никто, не считаЯ, конечно, членов обследовавшей Џерн  ѓђ€Ћ,
давным-давно умерших, не ступал на поверхность этой планеты. €, по  мнению
Љенджо, обследуЯ Џерн, разведчики не перетрудились.
     —елнок все глубже входил в  атмосферу,  и  он  крепче  сжал  в  руках
рукоЯтки управлениЯ. •орошо бы адмирал откинулсЯ назад - и как это у  него
получаетсЯ  так  вытЯнутьсЯ  вперед  -  все-таки   ремни   безопасности...
ЌеприЯтно, когда тебе дышат в затылок...
     Љабина челнока начала нагреватьсЯ, но температура обшивки  оставалась
в норме. Љенджо покосилсЯ на боковой экран. Џассажиры в  порЯдке,  и  груз
тоже -  ничто  не  сорвалось,  креплениЯ  держат.  …го  взор  перебегал  с
индикатора  на  индикатор,  контролируЯ  работу  и   состоЯние   крылатого
кораблика. ‚ибрациЯ стала сильнее - этого и следовало ожидать.  Ќа  сотнЯх
планет Љенджо точно так же проскальзывал под атмосферу -  словно  нож  под
клапан почтового конверта, как мужчина в тело своей возлюбленной...
     Ћни неслись над ночной стороной,  и  большаЯ  круглаЯ  луна  заливала
холодным серебром черные горы и долины  Џерна.  ‚переди,  прЯмо  по  курсу
разгоралсЯ день, лежали согретые солнцем морЯ. ’очно  по  графику.  ЏерваЯ
посадка просто не может, не должна быть идеальной. Ќу, пусть  хоть  что-то
будет не так - иначе можно разуверитьсЯ в теории вероЯтностей. Љенджо  еще
раз оглЯдел приборную панель в поисках красного огонька - сигнала тревоги,
или хотЯ бы желтого  -  знака  мелкой  неисправности.  Ќо  все  индикаторы
глЯдели на него немигающими зелеными зрачками, и  в  предчувствии  беды  у
Љенджо мурашки побежали по спине. Џот градом катилсЯ по его щекам.
     ‘идевший рЯдом с Љенджо второй пилот  ћро  Ђкамото  внешне  оставалсЯ
совершенно спокойным. ‹ишь тот, кто знал ћро так же  хорошо,  как  Љенджо,
догадалсЯ бы, что второй  пилот  тоже  волнуетсЯ.  Ђ  вот  адмирал  Ѓенден
нервничал, и даже не скрывал этого. Љак, впрочем, и губернатор ќмили Ѓолл.
     Њожет, сердце адмирала не выдержит радости? Љенджо  ощутил  внезапную
тревогу. „а, это вполне  вероЯтно.  —елнок  благополучно  приземлитсЯ,  но
адмирал Ѓенден умрет, так и не ступив на землю своего нового дома.  „а-да,
наверно, так все и произойдет! Ќе поломка в механизме омрачит  этот  самый
первый спуск. Ќет, не поломка, а человеческаЯ слабость...
     ’ем временем сопротивление воздуха начало ослабевать  -  естественно,
ведь скорость челнока упала до звуковой. ’емпература  обшивки  по-прежнему
оставалась в норме, кораблик отлично слушалсЯ рулЯ, высота и угол снижениЯ
- все как по нотам.
     "Ќе забывай, Љенджо, сэкономить как можно больше горючего. —ем больше
его останетсЯ, тем больше вылетов можно будет совершить.  Ђ  потом..."  Ћн
заставил себЯ больше об этом не думать. ‚  конце  концов,  оставались  еще
атмосферные полеты. ЂккумулЯторы способны проработать много-много лет. Ќу,
если их регулЯрно подзарЯжать. € если позаботитьсЯ кое  о  каких  запасных
частЯх... ‚ общем, он недолго будет прикован к земле.
     Џроверив курс, Љенджо чуть пошевелил  закрылками,  быстро  пересчитал
скорость и оценивающе поглЯдел на быстро приближающеесЯ побережье. ‘удЯ по
экранам,  остальные  челноки  следовали  за  "€джисан"   на   предписанном
инструкциЯми расстоЯнии. € тут все в норме...
     —елнок нессЯ над океаном, и его громаднаЯ  тень  бежала  вдогонку  по
волнам, через маленькие островки, через настоЯщий архипелаг... ‚от  Љенджо
заметил впереди конус огромного, достигающего стратосферы  вулкана,  и  от
изумлениЯ чуть не выпустил рукоЯтки управлениЯ. ’очь-в-точь  как  старушка
”удзи! „обрый знак!
     Љенджо видел, как кипит прибой на кромке  каменистого  мыса  -  скоро
посадка.
     - ђетро-двигатели, - приказал он и с удовольствием услышал,  что  его
голос остаетсЯ как всегда  спокойным  и  даже  немного  скучающим.  -  „ве
секунды работы.
     ћро кивнул, и челнок задрожал, резко сбрасываЯ скорость.
     - ‚ыпустить шасси.
     ћро щелкнул переключателем, и мгновение  спустЯ  зеленые  огоньки  на
пульте возвестили, что колеса встали на свои места. —елнок спускалсЯ  чуть
быстрее, чем нужно и, недовольно поморщившись, Љенджо еще на  пару  секунд
включил ретро-двигатели. ЏриподнЯв в  последний  момент  нос  кораблЯ,  он
плавно опустил его в колышущуюсЯ, словно море, траву.
     Љолеса коснулись земли, и челнок  побежал  по  лугу,  подпрыгиваЯ  на
ухабах. Ћсторожно притормаживаЯ и на полную  катушку  используЯ  закрылки,
Љенджо провел свой корабль большим кругом, развернувшись  в  конце  концов
носом туда, откуда он прилетел. Џоследний толчок, и челнок замер. ‘ели!
     Љенджо позволил себе улыбнутьсЯ, а затем занЯлсЯ привычной процедурой
послепосадочной проверки кораблЯ. ЏоглЯдев на индикатор уровнЯ топлива, он
даже крЯкнул от удовольствиЯ. ЏриличнаЯ экономиЯ. Ќа много  литров  меньше
нормы.
     - ЋтличнаЯ посадка,  Љенджо!  ћро!  ЏоздравлЯю!  -  дружески  хлопнув
пилота по плечу, воскликнул адмирал Ѓенден.
     ‚ следующий миг раздалось  звЯканье  поспешно  расстегиваемых  прЯжек
ремней безопасности, и сразу вслед за  этим  -  глухой  стук  открываемого
аварийного выхода из кабины. Љенджо и ћро недоуменно  посмотрели  друг  на
друга. ЋглЯнувшись, они еще успели увидеть выпрыгивающих  наружу  адмирала
Ѓендена и губернатора Ѓолл. Џилоты с тревогой повернулись к пульту. —то-то
не в порЯдке? Ќеужели какое-то —Џ? „а нет, единственный красный  огонек  -
сигнал включениЯ тормозов. Ќикаких проблем. €з открытого люка  до  пилотов
донеслись запахи горелой травы, машинного масла и ракетного топлива.  €  в
тот же миг они услышали крики из  пассажирской  кабины  -  но  не  паники,
совсем нет, крики радости. ‚от оно что! Ћдного взглЯда на экран  оказалось
достаточно  -  пассажиры,  расстегнув  ремни,  повскакивали  с  мест.  ‚се
понЯтно, но почему все-таки адмирал и губернатор покинули челнок? € почему
через аварийный выход, а не через главный люк? ћро вопросительно  поглЯдел
на Љенджо. Ќо тот только недоуменно пожал плечами.
     ђадостное  оживление  в  салоне   понемногу   сменилось   напрЯженным
выжидающим молчанием.  ’олько  тут  Љенджо  понЯл:  в  отсутствие  лидеров
экспедиции ему, как первому пилоту челнока, придетсЯ  решать,  что  делать
дальше. Џодумав, он нажал на  кнопку,  разблокировав  запоры  грузового  и
пассажирского люков. ‡атем, переключив камеры на  внешний  обзор,  включил
видеозапись. €сторический момент - его стоит сохранить  длЯ  потомства.  Ђ
пока... надо делать вид, что все в порЯдке, даже если адмирал и губернатор
и ведут себЯ несколько странно.
     Џоманив за собой ћро, Љенджо встал с пилотского кресла и, сделав пару
шагов, положил ладонь на кодовую панель переборки. ‘ тихим щелчком стенка,
отделЯвшаЯ кабину челнока от пассажирского салона, отъехала в сторону.
     Љолонисты приветствовали  поЯвление  пилотов  аплодисментами.  ЏройдЯ
через салон, Љенджо подобралсЯ к выходному люку.  Ћн  дернул  за  рычаг  и
распахнул дверцы. ‚ лицо ему  ударил  ветер  нового  мира.  €  тут  Љенджо
замешкалсЯ.  Ќадо  что-то  сказать,  что-то  сделать...  ‚се-таки   перваЯ
посадка, первые колонисты... но губернатора нет, и адмирала  тоже...  Ђ  в
спину нетерпеливо подталкивает ћро. ђешившись, Љенджо выглЯнул  наружу.  €
открыл от изумлениЯ рот.
     ’ам, прекрасно видимые не только ему одному, но и всем колонистам  со
всех пЯти челноков, приземлившихсЯ вслед за "€джисаном", гордо развевались
на ветру два флага: голубой с золотом ”едерации ђазумных Џланет и  другой,
особый флаг планеты Џерн. Ѓелое, голубое и  желтое  знамЯ  с  изображением
серпа и плуга в верхнем левом углу: знак  сельскохозЯйственной  ориентации
новой колонии. Ђ под флагами, улыбаЯсь до ушей, стоЯли  адмирал  Ѓенден  и
губернатор Ѓолл.
     - Џозвольте мне, друзьЯ мои, - зычным голосом объЯвил адмирал Ѓенден,
- приветствовать вас на планете Џерн.
     -  „обро  пожаловать!  -  радостно  закричала  ќмили  Ѓолл.  -  „обро
пожаловать!
     Ћни переглЯнулись и, кивнув друг другу, начали хором:
     - ‚ластью, данной нам ”едерацией ђазумных Џланет,  мы  объЯвлЯем  эту
планету нашей, и нарекаем ее Џерн!

        3

     €нженеры, специалисты-энергетики, да и вообще почти все, хоть  раз  в
жизни держал в руках молоток или лопату, строили взлетно-посадочную полосу
длЯ челноков. Љое-кто, правда, в это времЯ возилсЯ со сборкой  из  готовых
блоков контрольно-метеорологической  башни.  Ћнгола  уже  потирал  руки  в
предвкушении новосельЯ. „а метеорологи тоже.
     ‚ башне  были  запланированы  три  этажа  -  две  квадратные  секции,
опирающиесЯ на  длинное  прЯмоугольное  основание.  Џоначалу  первый  этаж
послужит офисом длЯ адмирала Ѓендена, губернатора  Ѓолл  и  неофициального
совета колонии. ‚последствии всЯ башнЯ  без  исключениЯ  перейдет  в  руки
метеорологов и свЯзистов.
     €так, одна большаЯ группа строила взлетно-посадочную  полосу.  ‚тораЯ
группа, поменьше, возводила башню. Ђ  третьЯ,  самаЯ  маленькаЯ,  выбирала
место длЯ первой экспериментальной фермы. ‚ эту третью группу входили  все
восемь агрономов под руководством  Њар  „ука,  несколько  разнорабочих,  а
также Џол Ќиитро от зоологов, Џас ђадаманх и Ђрий ‘олес от  ксенобиологов,
ну и, конечно, ’эд ’уберман  со  своими  людьми.  „ополнительно  несколько
человек   занимались   изучением   местной   растительности,   а   точнее,
возможностью  изготовлениЯ  из  нее  различных  синтетических  материалов,
необходимых в строительстве.  ќмили  Ѓолл,  на  единственном  доставленном
челноками мини-скутере, летала между  строителЯми  и  агрономами,  уточнЯЯ
графики работ. Ђ в поставленном к исходу  днЯ  временном  медпункте  врачи
занимались обработкой синЯков и ссадин.
     ’ем временем в  зависших  на  геосинхронной  орбите  кораблЯх  экраны
показывали бурную жизнь колонистов на поверхности Џ