âî÷êå
âûðâàòüñß. - Ÿ íå ïðè÷èíþ åé âðåäà. Ÿ ñëåæó çà íåé óæå öåëûõ äâà äíß. ˆ äî
ñèõ ïîð íèêîìó íè÷åãî íå ðàññêàçûâàë. Ÿñíî?
     - ðàâäà? - äî ‘îðêè íàêîíåö-òî äîøëî, ÷òî åé ãîâîðßò.
     - ‘ïðàøèâàåøü!
     - ˆ âñå ðàâíî òû ýòî ïëîõî ïðèäóìàë, - íå ñäàâàëàñü ‘îðêà.  -  åëüçß
îòíèìàòü åå îò ßèö.
     - Ÿ áû çà íèìè ïðèñìîòðåë.
     - ’û æå äàæå íå çíàåøü, íóæíà îíà  ñâîèì  äåòêàì  èëè  íåò.  åò-íåò,
òðîãàòü íèêàê íåëüçß!
     - € ÷òî  òû  ñîáèðàåøüñß  äåëàòü?  -  ñ  ïîäîçðåíèåì  ïîèíòåðåñîâàëñß
ìàëü÷èê. - ‡à òàêóþ íàõîäêó ïîëàãàåòñß íàãðàäà. € íàì  äåíüãè  íóæíû  êóäà
áîëüøå, ÷åì òåáå.
     - „à  íåòó  äåíåã  íà  åðíå!  -  ïîðàæàßñü  íåîñâåäîìëåííîñòè  ˜îíà,
âîñêëèêíóëà ‘îðêà. - Šîìó îíè òóò íóæíû? - ˆ, âèäß  íåäîóìåííîå  âûðàæåíèå
åãî ëèöà, ïîßñíèëà: - ’û ìîæåøü âçßòü âñå  íåîáõîäèìîå  íà  ñêëàäå.  àçâå
òåáå â øêîëå ýòîãî íå ãîâîðèëè? - ˜îí ìîë÷àë. - îíßòíî. ’û ñìûëñß åùå  äî
òîãî, êàê äèðåêòîð ðàññêàçàë î òîì, êàê ìû áóäåì æèòü â íàøåé  êîëîíèè.  -
‘îðêà ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà. - ‹àäíî, ïóñòè. …ùå íåìíîãî, è ó ìåíß â ñïèíå
áóäåò äûðêà îò êàìíß. ‡íàåøü, òû ñîâåðøåííî íåâîçìîæåí!
     ‚ñòàâ, îíà îòðßõíóëàñü, à ïîòîì ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê ˜îíó.
     - î òû õîòü óçíàë, ÷òî çäåñü ìîæíî  åñòü,  à  ÷òî  íåëüçß?  -  Šîãäà
ìàëü÷èê íåîõîòíî êèâíóë, îíà âçäîõíóëà ñ îáëåã÷åíèåì. - ˜êîëà íå òàê óæ  è
ïëîõà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íà åðíå.
     - ’û ãîâîðèøü, íåò äåíåã? - ˜îí, ïîõîæå, íèêàê íå  ìîã  ñâûêíóòüñß  ñ
ýòîé íåâåðîßòíîé íîâîñòüþ.
     - ó, ðàçâå ÷òî êòî-òî ïðèâåç ñ ñîáîé ïàðó ìîíåò â êà÷åñòâå ñóâåíèðà,
- õèõèêíóëà ‘îðêà.  - •îòß, ïî ïðàâäå ñêàçàòü, ß ñèëüíî â ýòîì ñîìíåâàþñü.
Œîíåòû - îíè òàêèå òßæåëûå!  îäîæäè, - ‘îðêà ñõâàòèëà ˜îíà çà ðóêàâ. - å
óõîäè. …ñëè òû õî÷åøü ÷òî-òî ïîëó÷èòü, íàäî îáðàòèòüñß íà ñêëàä. òî ñàìîå
áîëüøîå çäàíèå â ïîñåëêå.   ‘êàæåøü, ÷òî òåáå íóæíî, çàïèøåøü ñâîå èìß, è,
åñëè òîëüêî ýòà âåùü ó íèõ åñòü, òåáå åå ñðàçó æå ïðèíåñóò. òî íàçûâàåòñß
çàïðîñ.   Šàæäûé  èç  íàñ,  âêëþ÷àß  äàæå  ñîâñåì ìàëåíüêèõ  äåòåé,  èìååò
ïðàâî  çàòðåáîâàòü  ñî ñêëàäà  âñå íåîáõîäèìîå.  ó,  êîíå÷íî,  â ïðåäåëàõ
ðàçóìíîãî... - ‘îðêà óëûáíóëàñü. - Šñòàòè, ÷òî òû òóò äåëàåøü?
     - ’û æå ñàìà ìíå ãîâîðèëà íà "‰îêî", ÷òî íà  åðíå  ìû  ñìîæåì  åõàòü
êóäà çàõîòèì, - óëûáíóëñß â îòâåò ˜îí. - î ñåé÷àñ  óåõàòü  ìû  íèêóäà  íå
ìîæåì: ëîøàäåé-òî ó íàñ íåò.
     - ‚û ÷òî, è êèáèòêè ñ ñîáîé ïðèâåçëè? - ïîðàçèëàñü äåâî÷êà,  ìûñëåííî
ïðèêèäûâàß, ñêîëüêî îíè äîëæíû áûëè âåñèòü.
     - Šèáèòêè ó íàñ åñòü, - êèâíóë ìàëü÷èê. - ‚îò òîëüêî êòî èõ  ïîòßíåò?
î çàòî ìû ñâîáîäíû è æèâåì, ãäå íàì âçäóìàåòñß.
     - ‡íàåøü, ëîøàäåé  âàì  ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü,  íàâåðíî,  ïàðó  ëåò,  -
ñêàçàëà ‘îðêà. -  î  ðàáîòà  óæå  íà÷àëàñü.  Œîé  ïàïà  âåòåðèíàð,  è  îí
ðàññêàçûâàë, ÷òî îíè óæå ðàçìîðîçèëè è êîáûëèö, è îñëèö, è êîç, è îâåö.  ˆ
íå òîëüêî ðàçìîðîçèëè,  íî  è  ñäåëàëè  èõ  áåðåìåííûìè  íåîáõîäèìûìè  íàì
ïîðîäàìè.
     - àçìîðîçèëè? - îêðóãëèë ãëàçà ˜îí.
     - ó, êîíå÷íî! Šòî æå ñìîæåò óõàæèâàòü çà  æèâîòíûìè  ïßòíàäöàòü  ëåò
áåç  ïåðåðûâà?  î,  êàê  íè  êðóòè,  à  ïîêà  ðîäßòñß  æåðåáßòà,  ïðîéäåò
îäèííàäöàòü ìåñßöåâ.
     - àì îáåùàëè êîíåé, - óïðßìî ïîâòîðèë ˜îí.
     - ˆ âû èõ ïîëó÷èòå, -  ïîñïåøèëà  çàâåðèòü  åãî  ‘îðêà.  -  Œîé  ïàïà
ãîâîðèë, ÷òî... ÷òî âû ñàìûå ïåðâûå â ñïèñêå.
     - ‚îò òàê-òî ëó÷øå, - ìðà÷íî ïðîöåäèë  ìàëü÷èê.  -  ˆíà÷å  ó  êîãî-òî
áóäóò áîëüøèå íåïðèßòíîñòè.
     - åðåä òåì, êàê óñòðàèâàòü êîìó-òî íåïðèßòíîñòè, - çàìåòèëà ‘îðêà, -
ïðèäè-êà ïîãîâîðèòü ñî ìíîé. “ íàñ  âñåãäà  áûëè  ïðåêðàñíûå  îòíîøåíèß  ñ
âàøèì ïëåìåíåì â Šëîíìåëå. ˆ íå ñîìíåâàéñß, âû ïîëó÷èòå  ñâîèõ  ëîøàäåé...
’îëüêî âîò åùå ÷òî, - äîáàâèëà îíà, íåìíîãî ïîäóìàâ. - …ñëè ß  óçíàþ,  ÷òî
òû ïðè÷èíèë õîòü êàêîé-òî âðåä ýòîìó ïðåêðàñíîìó ñîçäàíèþ, -  îíà  ìàõíóëà
ðóêîé â ñòîðîíó ñêàëû, - ß ñäåëàþ òàê, ÷òî âû íå  ïîëó÷èòå  ðîâíûì  ñ÷åòîì
íè÷åãî! ‚ïðî÷åì, âñå ðàâíî òåáå åå íå ïîéìàòü! Žíà  óìíàß,  ïî÷èùå  íàñ  ñ
òîáîé. Žíà îòëè÷íî çíàåò, ÷òî òû çàäóìàë.
     - ’åáå-òî îòêóäà îá ýòîì èçâåñòíî? - ñ îòêðîâåííûì ñîìíåíèåì â ãîëîñå
ñïðîñèë ˜îí.
     - Ÿ âñåãäà ïîíèìàëà æèâîòíûõ, - óñìåõíóëàñü ‘îðêà. - ’àê  æå,  êàê  è
òû. ‹àäíî, åùå óâèäèìñß. ˆ çàïîìíè, ïðîñòî ãîâîðèøü íà  ñêëàäå,  ÷òî  òåáå
íóæíî. ˆ âñå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü è ïîáåæàëà èñêàòü Ÿêîâà è —àíãà -  èì  êàê  ðàç  áûëà
íóæíà ïîìîùü - îòíåñòè áàíêè ñ äèêîâèííûìè ìîðñêèìè  îáèòàòåëßìè  íàçàä  ê
ðûáîïèòîìíèêó.
     Šîãäà ‘àëëàõ ’åëãàð óñëûøàëà ïðèçûâ äîáðîâîëüöàì  îñòàòüñß  íà  áîðòó
"‰îêî" íà âûõîäíûå - âñå îñòàëüíûå îòïðàâëßëèñü îòäûõàòü âíèç, íà åðí,  -
îíà çàêîëåáàëàñü. î ïîòîì, óâèäåâ, ÷òî ïåðâûìè çàïèñàëèñü âðèë,  àðò  è
àáõè,  òóò  æå  çàïèñàëàñü  ñëåäîì.  òà  òðîèöà   âñåãäà   è   âî   âñåì
ðóêîâîäñòâîâàëàñü èñêëþ÷èòåëüíî ñîáñòâåííîé âûãîäîé. î÷åìó æå  òîãäà  îíè
âûçâàëèñü? òî êàçàëîñü ïîäîçðèòåëüíûì. Šðîìå òîãî, ‘àëëàõ áûëî èíòåðåñíî,
êóäà Šåíäæî óõèòðßëñß ïðßòàòü ñýêîíîìëåííîå  ãîðþ÷åå.  ‚  áàêè  "‰îêîãàìû"
ðåãóëßðíî  çàëèâàëîñü  ïîëîæåííîå  êîëè÷åñòâî  ðàêåòíîãî  òîïëèâà.  Žäíàêî
òùàòåëüíûå ïîäñ÷åòû, ïðîâåäåííûå ‘àëëàõ, áåññïîðíî äîêàçûâàëè,  ÷òî  ÷àñòü
åãî áåññëåäíî èñ÷åçàëà. Žíî  íå  ñãîðàëî  â  äâèãàòåëßõ  "ˆäæèñàíà"  è  íå
ïëåñêàëîñü â îãðîìíûõ òîïëèâíûõ êàìåðàõ "‰îêîãàìû". Ž÷åíü  ñòðàííî!  ‘êîðî
íà ñòàðóøêå "‰îêî" óæå íå íàéäåòñß óêðîìíîãî ìåñòà, ÷òîáû ñïðßòàòü  ñòàêàí
ãîðþ÷åãî, íå ãîâîðß î òîííàõ! ˆ âîò åùå ÷òî: Šåíäæî ñðåäè äîáðîâîëüöåâ  íå
îêàçàëîñü.
     “ëûáî÷êà  âðèë,  êîãäà   ‘àëëàõ   âåëà   "ˆäæèñàí"   íà   îðáèòó   ñ
äîáðîâîëüöàìè,  íå  îñòàâëßëà  ñîìíåíèé  -  àñòðîãàòîð  çàïëàíèðîâàëà   íà
âûõîäíûå  íå÷òî  âåñüìà  äëß   ñåáß   èíòåðåñíîå.   àðò   ‹åìîñ   êàçàëñß
âñòðåâîæåííûì è, ïîõîæå, çäîðîâî íåðâíè÷àë, à  àáõè  àáîë,  êàê  âñåãäà,
ãëßäåë íà âñåõ ñâûñîêà. ‘àëëàõ  íå  ñîìíåâàëàñü,  ÷òî  ýòà  òðîèöà  ÷òî-òî
çàòåâàåò. ‚îò òîëüêî ÷òî?
     - îã òû ìîé, - ïðîøåïòàë îðèñ àâëîâ, êîãäà îíè  ñ  ‘àëëàõ  øëè  îò
àíãàðîâ ÷åëíîêîâ ê êàïèòàíñêîìó ìîñòèêó.
     óñòûå  êîðèäîðû  ñ  ãîëûìè  ñòåíàìè.  ˆç  êàæäûõ   òðåõ   ïîòîëî÷íûõ
ñâåòèëüíèêîâ íà ìåñòå îñòàâàëñß âñåãî îäèí. ‚ñêîðå  "‰îêî"  ïðåâðàòèòñß  â
ïóñòóþ êîíñåðâíóþ áàíêó - êîðïóñ ñ ãóëêèì ãëàâíûì  êîðèäîðîì,  âåäóùèì  íà
ìîñòèê, ãäå íåòðîíóòûìè áóäóò ñòîßòü êîðàáåëüíûå êîìïüþòåðû. îëüøàß ÷àñòü
èõ ïàìßòè  óæå  ñêîïèðîâàíà  è  äîñòàâëåíà  íà  åðí.  Šîå-÷òî,  à  èìåííî
íàâèãàöèîííàß è âîåííàß èíôîðìàöèß, çàùèùåííàß íàäåæíûìè ïàðîëßìè,  òàê  è
îñòàíåòñß íà "‰îêî". „à è çà÷åì îíà íóæíà âíèçó?
     ‘àëëàõ  ñîäðîãíóëàñü,  óâèäåâ,  ÷òî  ãåðìåòè÷íûå  ïåðåãîðîäêè   ìåæäó
îòñåêàìè óæå óñïåëè èñ÷åçíóòü.
     - Šàæåòñß, - ñêàçàëà îíà, - ïîñëåäíèé, êòî ïîêèíåò  "‰îêî",  ðàçáåðåò
çà ñîáîé ïîë â êîðèäîðàõ.
     - òî êàêîé-òî êîøìàð - òàê îáðàùàòüñß ñî ñòàðîé ëåäè, êîòîðàß ê òîìó
æå ñëàâíî íàì ïîñëóæèëà, - âçäîõíóë îðèñ.
     - òî ˆâàí  ƒðîçíûé  ïîñòàðàëñß,  -  çàìåòèëà  ‘àëëàõ,  èìåß  â  âèäó
îôèöåðà, îòâå÷àþùåãî çà ðàçáîðêó êîðàáëåé. - …ãî æå íå çðß òàê ïðîçâàëè. Š
òîìó æå, íàø ˆâàí ðîäîì ñ €ëßñêè.
     - Šòî áû ìîã ïîäóìàòü? - ñ ïðèòâîðíûì èçóìëåíèåì âîñêëèêíóë îðèñ.  -
Œû âñå òåïåðü æèòåëè åðíà. —òî ýòî çà €ëßñêà, î êîòîðîé òû óïîìßíóëà?
     - ’û ñåðûé, êàê âàëåíîê, îðèñ!  •îòß  òû  è  öåíòóðèàíèí  âî  âòîðîì
ïîêîëåíèè. €ëßñêà - ýòî ìåñòíîñòü íà  ‡åìëå,  ðßäîì  ñ  ñåâåðíûì  îëßðíûì
êðóãîì. ’àì, ìåæäó ïðî÷èì, î÷åíü õîëîäíî. Ž æèòåëßõ  €ëßñêè  ãîâîðßò,  ÷òî
îíè íèêîãäà íè÷åãî íå âûáðàñûâàþò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìîé îòåö  áûë  èìåííî
òàêîé. òî ó íèõ, íàâåðíîå, â ãåíàõ, âåäü âûðîñ ìîé ïàïàøà íà åðâîé, õîòß
åãî ðîäèòåëè è â ñàìîì äåëå ðîäîì ñ €ëßñêè.  -  ‘àëëàõ  âçäîõíóëà.  -  Œíå
ïðèøëîñü ïåðåä îòëåòîì ðàçáèðàòü... ‚ îáùåì, ÷åòûðíàäöàòü ëåò  îí  ñîáèðàë
ýòîò... íó, ß áû íå ñêàçàëà ìóñîð - ïðàêòè÷åñêè âñå ìíå óäàëîñü ïðîäàòü. ˆ
äîâîëüíî óäà÷íî. î è ïîòðóäèòüñß ïðèøëîñü  èçðßäíî.  €âãèåâû  êîíþøíè  ïî
ñðàâíåíèþ ñ ýòèì - ïðîñòî ðàé, äà è òîëüêî.
     - €âãèåâû êîíþøíè?
     - „à íó òåáß, - îòìàõíóëàñü ‘àëëàõ.
     îðîé îíà íå ìîãëà ïîíßòü, ñåðüåçíî îðèñ ãîâîðèò èëè  ïðèäóðèâàåòñß.
Šîå-êòî èç êîëîíèñòîâ õîòåë,  óëåòàß,  îñòàâèòü  ïîçàäè  è  ëèòåðàòóðó,  è
èñêóññòâî,  è  èñòîðèþ,  è  ßçûêè  -  âñå  òî,  ÷òî  äåëàåò  ëþäåé  òàêèìè
âîñõèòèòåëüíî ðàçíûìè. Š  ñ÷àñòüþ,  âîçîáëàäàëà  ìåíåå  ðàäèêàëüíàß  òî÷êà
çðåíèß. ƒåíåðàë —åððè „óô, îôèöèàëüíûé  èñòîðèîãðàô  ýêñïåäèöèè,  íàñòîßë,
÷òîáû âìåñòå ñ ëþäüìè íà åðí óëåòåëè çàïèñè âñåãî  êóëüòóðíîãî  äîñòîßíèß
÷åëîâå÷åñòâà. †åëàþùèå íà÷àòü âñå ñ íóëß óòåøàëèñü òåì, ÷òî íà íîâîì ìåñòå
âîçíèêíóò íîâûå òðàäèöèè, à ñòàðîå îòîìðåò ñàìî ñîáîé.
     - èêîãäà íå çíàåøü, - ëþáèë ïîâòîðßòü —åððè „óô, - êîãäà òà èëè èíàß
èíôîðìàöèß âäðóã îêàæåòñß æèçíåííî âàæíîé.  à  âñßêèé  ñëó÷àé  âîçüìåì  ñ
ñîáîé âñå! ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî çàéìåò íå  òàê  óæ  ìíîãî  ìåñòà  â  ïàìßòè
êîìïüþòåðà.
     Šàïèòàíñêèé ìîñòèê ïî÷òè íå ïîñòðàäàë. „àæå çàùèòíûå ïåðåáîðêè, è  òå
îêàçàëèñü íà ìåñòå. “ñåâøèñü â êîìàíäèðñêîå êðåñëî, îðèñ ïîïðîñèë  ‘àëëàõ
ïðîâåðèòü ñòàáèëüíîñòü îðáèòû "‰îêî".
     - ðîãðàììà êîððåêöèè â ïîëíîì ïîðßäêå, - ñîîáùèëà  äåâóøêà,  çàíèìàß
ìåñòî çà ïóëüòîì øòóðìàíà. - ‚ñå ïàðàìåòðû â íîðìå.
     - ‚àõòåííîìó îôèöåðó ñòîèëî íàñ äîæäàòüñß, -  íåäîâîëüíî  ïðîáîðìîòàë
îðèñ. - àâåðíî, èñïóãàëàñü, ÷òî åå ìîãóò çàáûòü, - âçäîõíóë îí. - ˆì òàê
íå òåðïèòñß âíèç...
     ‘àì îí ñ ðàäîñòüþ ñîãëàñèëñß ïðîâåñòè ïàðó äíåé íà "‰îêî". àáîòàß íà
çàêëàäêå ôóíäàìåíòà áóäóùåãî ãèäðîýíåðãåòè÷åñêîãî áëîêà,  îðèñ  â  àçàðòå
çàáûë âîâðåìß îäåòü ðóáàøêó. ‚ èòîãå, íà ñîëíöå îí òåïåðü ÷óâñòâîâàë  ñåáß
âåñüìà íåóþòíî.
     ™åëêàß êëàâèøàìè ñåëåêòîðà, îðèñ îäèí çà äðóãèì âûçûâàë  ïîñòû.  ‚ñå
âàõòåííûå áûëè íà ñâîèõ ìåñòàõ. ‘àëëàõ îòìåòèëà, ÷òî âðèë  è  àðò  ‹åìîñ
îòâå÷àëè çà ñèñòåìó æèçíåîáåñïå÷åíèß, à àáõè  àáîë  çàíèìàëñß  ñêëàäàìè.
îêà øëà ïåðåêëè÷êà, äåâóøêà çàïóñòèëà  ïîäïðîãðàììó  ïðîâåðêè  äîñòóïà  ê
ãëàâíîé áàçå äàííûõ êîðàáåëüíîãî êîìïüþòåðà. îäîáíàß ïðîâåðêà ìîãëà  áûòü
èíèöèèðîâàíà òîëüêî ñ öåíòðàëüíîãî ïóëüòà è íèîòêóäà áîëüøå. ’åïåðü ‘àëëàõ
áóäåò çíàòü, êàêàß çàïðàøèâàëàñü èíôîðìàöèß è êåì èìåííî.
     - ’û, ñëó÷àéíî, íå çíàåøü, îíè óæå îòïðàâèëè âíèç êîïèþ áèáëèîòåêè? -
ïîèíòåðåñîâàëñß îðèñ, çàêîí÷èâ ïåðåêëè÷êó.
     - î-ìîåìó, „óô ÷òî-òî ãîâîðèë  -  äåñêàòü,  ðàáîòà  ïî  ôîðìèðîâàíèþ
áèáëèîòåêè óæå çàêîí÷åíà, - ñêàçàëà ‘àëëàõ. - î ïî÷åìó áû òåáå íå ñäåëàòü
ïàðó ëèøíèõ êîïèé? ëåíêà åùå îñòàëàñü.
     - îæàëóé, â ýòîì ÷òî-òî åñòü, - êèâíóë îðèñ. -  Ÿ,  ìîæíî  ñêàçàòü,
øêóðîé ïîïëàòèëñß çà ýíåðãèþ, íåîáõîäèìóþ äëß èõ âîñïðîèçâåäåíèß!
     ‘àëëàõ ðàññìåßëàñü. ‚èä îðèñà è âïðßìü âûçûâàë æèâåéøåå  ñî÷óâñòâèå.
ðþêè  è  ðóáàøêà  -  íà  ïàðó  ðàçìåðîâ  áîëüøå,  ÷åì  îáû÷íî.   €   ëèöî
êðàñíîå-êðàñíîå. ‚ îáùåì, ñåé÷àñ åìó ßâíî ïðèõîäèëîñü íåñëàäêî.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß çàïóùåííàß äåâóøêîé ïðîãðàììà âûäàëà  íà  ýêðàí
ïåðâûå  ðåçóëüòàòû.  âðèë  èíòåðåñîâàëàñü  çàïàñàìè   òîïëèâà   â   áàêàõ
"‰îêîãàìû". àáîë çàòðåáîâàë äàííûå î íàëè÷èè çàïàñíûõ ÷àñòåé ê  ðàçëè÷íûì
óñòðîéñòâàì - èñêëþ÷èòåëüíî òåì, êîòîðûå óæå íàõîäèëèñü íà åðíå. Žñîáåííî
åãî èíòåðåñîâàëî èõ êîíêðåòíîå ìåñòîïîëîæåíèå íà ñêëàäàõ.
     "’åïåðü åìó  íå  ïðèäåòñß  íè  çàïðàøèâàòü  èõ,  íè  ðàñïèñûâàòüñß  â
æóðíàëå, - ïîäóìàëà ‘àëëàõ. - Ží ìîæåò ïðîéòè íà ñêëàä òàéêîì è, çíàß, ãäå
÷òî ëåæèò, âñå âçßòü ñàìîñòîßòåëüíî".
     ‚ïðî÷åì, çàïðîñû àáõè íå î÷åíü áåñïîêîèëè ‘àëëàõ. ‚îò âðèë - ñîâñåì
äðóãîå äåëî. Žíà êîìïåòåíòíûé àñòðîãàòîð, è åñëè  êòî  è  ñóìååò  ãðàìîòíî
âîñïîëüçîâàòüñß îñòàâøèìñß òîïëèâîì, òî òîëüêî îíà. ˆ âîò åùå âîïðîñ: êóäà
æå âñå-òàêè äåëèñü âñå ýòè òîííû, ñýêîíîìëåííûå Šåíäæî?
     ‚ñëåä çà äàííûìè ïî òîïëèâó âðèë çàïðîñèëà  èíôîðìàöèþ  î  áëèæàéøèõ
çâåçäíûõ ñèñòåìàõ, ïðèãîäíûõ äëß æèçíè. à äâóõ òàêèõ  ïëàíåòàõ,  ñóäß  ïî
îò÷åòàì ƒˆŽ, óæå íà÷àëè ðàçâèâàòüñß ðàçóìíûå  ñóùåñòâà.  „î  ýòèõ  ïëàíåò
íåáëèçêî, íî àäìèðàëüñêèé áîòèê âðîäå áû äîëæåí äîòßíóòü. ó õîðîøî, ïóñòü
"Œàðèïîçà" è ñïîñîáíà òóäà äîáðàòüñß, âðèë-òî ñ ýòîãî êàêîé ïðîê? „îëãîå,
îïàñíîå  ïóòåøåñòâèå...  îòîì  ‘àëëàõ  âñïîìíèëà:  íà  áîòèêå  áûëè   äâå
àíàáèîçíûå êàìåðû - íà ñàìûé êðàéíèé ñëó÷àé. ‘àìà ‘àëëàõ íå õîòåëà áû  èìè
âîñïîëüçîâàòüñß: òåõíèêà àíàáèîçà åùå íàõîäèëàñü  â  ñòàäèè  àïðîáàöèè,  è
ïîòîìó ëó÷øå, ÷òîáû êòî-íèáóäü âñå âðåìß êîíòðîëèðîâàë  ðàáîòó  ñëîæíîé  è
ïîêà åùå íåäîñòàòî÷íî íàäåæíîé àïïàðàòóðû. î êàìåð íà "Œàðèïîçå" íå îäíà,
à äâå! ˆíòåðåñíî, êòî òîò ñ÷àñòëèâ÷èê, êîìó ñóæäåíî îòïðàâèòüñß  âìåñòå  ñ
âðèë? à òîò ñëó÷àé, åñëè îíà è âïðßìü ñîáðàëàñü óëåòåòü  ñ  åðíà...  î
çà÷åì îòñþäà óëåòàòü? „åâóøêà íåäîóìåííî ïîæàëà ïëå÷àìè. –åëûé íîâûé ìèð â
òâîåì ðàñïîðßæåíèè...
     ‘àëëàõ ïðîäîëæàëà íàáëþäåíèå âñå òðè äíß, ÷òî îíè ïðîâåëè íà  îðáèòå.
Žòïðàâëßßñü âíèç, îíà óíè÷òîæèëà ïðîãðàììó, à ðåçóëüòàòû çàïèñàëà ñåáå  íà
äèñê. Š ýòîìó âðåìåíè åé óæå íå  òåðïåëîñü  ïîñêîðåå  âåðíóòüñß  íà  åðí.
îëóðàçðóøåííàß "‰îêîãàìà" äåéñòâîâàëà íà äåâóøêó óãíåòàþùå. ‘êîðî,  î÷åíü
ñêîðî îòñþäà óâåçóò ïîñëåäíèé  ßùèê  ãðóçà,  è  "‰îêî"  âìåñòå  ñî  ñâîèìè
ñåñòðàìè íàâñåãäà îñòàíåòñß íà îðáèòå - òðè íîâûõ çâåçäî÷êè íà íåáîñêëîíå.

        5

     îäèòåëè ‘îðêè íå îäîáðßëè åå äðóæáû  ñ  ˜îíîì  Šîííåëîì.  òî  ìîãëî
ïîêàçàòüñß ñòðàííûì, íî è ñåìüß Šîííåëîâ íå ñëèøêîì-òî îáðàäîâàëàñü  íîâîé
çíàêîìîé ñâîåãî ñûíà. î âñå ýòî íè÷óòü íå âëèßëî íà âçàèìîîòíîøåíèß ‘îðêè
è ˜îíà.
     ˆõ îáúåäèíßëî âîñõèùåíèå è æèâîé èíòåðåñ ê îáíàðóæåííîìó èìè çîëîòîìó
êðûëàòîìó ñóùåñòâó è  åãî  êëàäêå.  —àñòåíüêî  îíè  íàáëþäàëè  çà  ãíåçäîì
âìåñòå. Ž÷åíü óæ èì õîòåëîñü ïðèñóòñòâîâàòü, êîãäà ßéöà, íàêîíåö, òðåñíóò,
è íà ñâåò ïîßâßòñß ìàëåíüêèå... ìàëåíüêèå - êòî?
     ‚ òî óòðî (ìåæäó ïðî÷èì, âûõîäíîé) ‘îðêà ïðèáåæàëà íà áåðåã,  ãîòîâàß
ïðîâåñòè òàì âåñü  äåíü.  Žíà  ïðèõâàòèëà  ñ  ñîáîé  èç  äîìó  öåëóþ  êó÷ó
áóòåðáðîäîâ - è äëß ñåáß, è äëß ˜îíà. „åòè  ïðßòàëèñü  â  êóñòàõ  íà  êðàþ
ñêàëû. à äðóãîì êðàþ, áëåñòß îãðîìíûìè ãëàçàìè, ãðåëàñü íà ñîëíöå çîëîòàß
êðàñàâèöà.
     - ‘îâñåì êàê ßùåðèöà, - ïðîøåïòàë ‘îðêå íà óõî ˜îí.
     - ‚îâñå  íåò,  -  çàïðîòåñòîâàëà  äåâî÷êà,  âñïîìèíàß  èëëþñòðàöèè  ê
ñêàçêàì. - ‘êîðåå, êàê ìàëåíüêèé äðàêîí. ‘êàæåì... äðàêîí÷èê, -  çàêëþ÷èëà
îíà.
     …é î÷åíü íå õîòåëîñü íàçûâàòü ßùåðèöåé òàêîå  âåëèêîëåïíîå  ñîçäàíèå.
åðåä ñàìûì íîñîì ‘îðêè ÷åðåç òðàâó äåëîâèòî  ïðîäèðàëàñü  ðàçäåëåííàß  íà
òðè ÷àñòè ìíîãîíîæêà. ”åëèñèß ƒðàíò, øêîëüíàß ó÷èòåëüíèöà áèîëîãèè, êàê-òî
ðàññêàçûâàëà  ðåáßòàì  îá  ýòîì  ñòðàííîì  íàñåêîìîì.   Žíî   ðàçìíîæàëîñü
äåëåíèåì: îòïðûñêè îñòàâàëèñü ñîåäèíåííûìè ñ ðîäèòåëåì, ïîêà íå  äîñòèãàëè
ðàâíîãî åìó ðàçìåðà.  €  ïîòîì  îòâàëèâàëèñü  è  íà÷èíàëè  ñàìîñòîßòåëüíóþ
æèçíü.
     - ‡ìåè ïèòàþòñß ýòèìè ìíîãîíîæêàìè, - çàìåòèë  ˜îí,  çàäóì÷èâî  ñòðîß
ñòåíêó èç ñóõèõ ëèñòüåâ íà ïóòè ìíîãîíîæêè, - à âåéðèè åäßò çìåé.
     - ‚åéðèè äàæå åäßò äðóãèõ âåéðèé, - ñ îòâðàùåíèåì  â  ãîëîñå  ñêàçàëà
‘îðêà.
     Œàëåíüêèé  çîëîòîé  äðàêîí÷èê  øèðîêî  ðàñïàõíóë  êðûëüß  è  íåãðîìêî
çàóð÷àë.
     - ‡àùèùàåò... - ïðîøåïòàëà ‘îðêà.
     - åò, ïðèâåòñòâóåò, - ñðàçó æå âîçðàçèë ˜îí.
     „åâî÷êà óæå óñïåëà çàìåòèòü ó ñâîåãî  íîâîãî  äðóãà  ïðèâû÷êó  âñåãäà
âîçðàæàòü. ˆíîãî îíà òåïåðü îò íåãî óæå è íå æäàëà.
     - àâåðíî, è òî, è äðóãîå, - ìèðîëþáèâî ïðåäïîëîæèëà îíà.
     ˜îí ôûðêíóë.
     - ƒîëîâó äàþ íà îòñå÷åíèå, ÷òî ýòà ìíîãîíîæêà óäèðàåò îò çìåè.
     ‹èøü ÷óäîì  ‘îðêå  óäàëîñü  ñäåðæàòü  äðîæü:  îíà  íå  äîñòàâèò  ˜îíó
óäîâîëüñòâèß  âèäåòü,  ÷òî  åé  ñòðàøíî.  Šòî  áû  òîëüêî  çíàë,  êàê  îíà
íåíàâèäåëà ýòèõ ìåðçêèõ ïîëçó÷èõ òâàðåé!
     - ’û ïðàâ,  -  ñêàçàëà  äåâî÷êà,  -  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  ïðèâåòñòâèå.
îñëóøàé, îíà æå ïîåò!
     ˆ ïðàâäà, óð÷àíèå ñòàíîâèëîñü âñå ìåëîäè÷íåå è ìåëîäè÷íåå. ‡àïðîêèíóâ
ãîëîâó, äðàêîí÷èê âûâîäèë âîñõèòèòåëüíûå òðåëè.
     ˆ âäðóã â âîçäóõå âîêðóã ñêàëû çàêðóæèëîñü âåëèêîå  ìíîæåñòâî  äðóãèõ
äðàêîí÷èêîâ. ƒîëóáûå, êîðè÷íåâûå, áðîíçîâûå - è âñå îíè ïðèñîåäèíèëè  ñâîè
ãîëîñà ê ïåñíå ìàëåíüêîé çîëîòîé êîðîëåâû.
     - „à èõ òóò, íàâåðíî, íåñêîëüêî ñîòåí! - ïðîøåïòàëà ‘îðêà, ó  êîòîðîé
óæå íà÷èíàëî ðßáèòü â ãëàçàõ îò áåçóìíîãî ðàçíîöâåòíîãî õîðîâîäà.
     - ‚ñåãî äâåíàäöàòü ßùåðèö, - íåâîçìóòèìî îòîçâàëñß  ìàëü÷èê.  -  åò,
óæå øåñòíàäöàòü...
     - å ßùåðèö, à äðàêîí÷èêîâ, - ïîïðàâèëà åãî äåâî÷êà.
     - ˆíòåðåñíî, - ïðîäîëæàë ˜îí, ñëîâíî íè÷åãî íå ñëûøà. - ‡à÷åì îíè âñå
ñþäà ïðèëåòåëè?
     - ‘ìîòðè! - âîñêëèêíóëà ‘îðêà, ïîêàçûâàß íà íîâóþ ãðóïïó äðàêîí÷èêîâ.
Šàæäûé èç íèõ äåðæàë â ïàñòè áîëüøóþ âîäîðîñëü. ðîñèâ ñâîþ íîøó íà ñêàëó,
äðàêîí÷èêè  ðàñòâîðèëèñü  â  áåøåíîì  ïåñòðîì  õîðîâîäå,  à  èì  íà  ñìåíó
ïîßâèëèñü íîâûå - ñ íîâîé ïîðöèåé ìîêðûõ âîäîðîñëåé.
     - „à îíè æå ñòðîßò  âîêðóã  ãíåçäà  íàñòîßùóþ  ñòåíó!  -  âîñêëèêíóëà
äåâî÷êà, ïîêàçûâàß íà ïîëó÷èâøèéñß íåðîâíûé êðóã èç âîäîðîñëåé.
     îâûå äðàêîí÷èêè,  à  ìîæåò,  è  òå  æå  ñàìûå  (êòî  èõ  ðàçáåðåò?),
ïðèòàùèëè áîëüøèõ æóêîâ è çåìëßíûõ ÷åðâåé. ‹èêóþùå ãðåìåë äðàêîíèé õîð.  ˆ
òóò òðåñíóëî ïåðâîå ßéöî.
     - ‘ìîòðè, ýòî âñå-òàêè ïðèâåòñòâèå! - âîñêëèêíóë ˜îí.
     - åò, çàùèòà, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé äåâî÷êà. - ‚îí,  âèäèøü,  -  è  îíà
ïîêàçàëà íà ïëîñêèå ãîëîâû äâóõ ïßòíèñòûõ çìåé, ïîßâèâøèõñß íà êðàþ ñêàëû.
     ‡àìåòèâ ïîëçó÷èõ õèùíèö, äîáðàß äþæèíà äðàêîí÷èêîâ òóò æå áðîñèëàñü â
àòàêó. àðà áðîíçîâûõ íå îñòàíîâèëàñü  äàæå  òîãäà,  êîãäà  çìåè  ïîñïåøíî
íûðíóëè îáðàòíî â òðàâó.
     ‡à ýòî  âðåìß  óñïåëî  ðàñêîëîòüñß  åùå  ÷åòûðå  ßéöà.  ‘ëîâíî  æèâîé
êîíâåéåð,  ëåòàþùèå  äðàêîí÷èêè  áåñïåðåáîéíî  ïîäòàñêèâàëè  ïèùó  æàëîáíî
ïèùàùèì ìàëûøàì. ‡îëîòàß ìàìàøà îäîáðèòåëüíûì óð÷àíèåì è  äâèæåíèßìè  êðûë
óâåðåííî íàïðàâëßëà ïòåíöîâ ê èõ âçðîñëûì ñîðîäè÷àì.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò  çìåß,  óõèòðèâøàßñß  ïðîðâàòüñß   ñêâîçü   "îáîðîíó"
äðàêîí÷èêîâ, ñ øèïåíèåì êèíóëàñü íà îäíîãî  èç  ïòåíöîâ.  Žíà  óæå  øèðîêî
ðàñêðûëà ïàñòü, ÷òîáû ïðîãëîòèòü ìàëûøà, íî òîò â ïîñëåäíèé ìèã ñ æàëîáíûì
ïèñêîì ïåðåâàëèëñß ÷åðåç âîäîðîñëè  è  çàêîâûëßë  ê  êóñòàì.  ˆ  ñðàçó  æå
ñïèêèðîâàâøèé ãîëóáîé çàñòàâèë çìåþ âñåðüåç ïîäóìàòü î áåãñòâå.
     - “õîäè! - çàøèïåë ˜îí, ãëßäß íà êîâûëßþùåãî ê íèì ïòåíöà.
     Ží çàìàõàë ðóêàìè, ïûòàßñü îòîãíàòü ìàëûøà ïðî÷ü. Œàëü÷èêó íè÷óòü  íå
óëûáàëîñü ñòàòü î÷åðåäíîé ìèøåíüþ àòàêè âçðîñëûõ äðàêîí÷èêîâ.
     - Ží æå óìèðàåò ñ ãîëîäó! - âîñêëèêíóëà ‘îðêà,  ðîßñü  â  êàðìàíàõ  â
ïîèñêàõ áóòåðáðîäîâ. - àçâå òû íå ÷óâñòâóåøü?!
     ˆ ïðåæäå, ÷åì ìàëü÷èê óñïåë ÷òî-ëèáî  îòâåòèòü,  îíà  áðîñèëà  ïòåíöó
êóñî÷åê õëåáà. ‚ûòßíóëàñü äëèííàß øåß, è õëåá èñ÷åç, ñëîâíî åãî íèêîãäà  è
íå áûëî. Œàëåíüêèé äðàêîí÷èê òðåáîâàòåëüíî  è  îáèæåííî  çàâåðåùàë  è  óæå
óâåðåííåå çàòîðîïèëñß ê ‘îðêå. “ íåãî çà ñïèíîé  åùå  äâà  ïòåíöà,  ïîäíßâ
ãîëîâû, óñòðåìèëèñü ê ýòîìó íîâîìó èñòî÷íèêó âîæäåëåííîé ïèùè.
     - ’û ñâîåãî äîáèëàñü, - çàñòîíàë ˜îí, êàæäîå ìãíîâåíèå îæèäàß, ÷òî  â
ñïèíó åìó âîïüþòñß îñòðûå êîãòè çàùèùàþùèõ âûâîäîê âçðîñëûõ äðàêîí÷èêîâ.
     - î îí æå ãîëîäåí! - íå â ñèëàõ íè÷åãî ñ  ñîáîé  ïîäåëàòü,  îòâåòèëà
äåâî÷êà.
     Šðîøà  áóòåðáðîä,  îíà  áûñòðî  êèäàëà  êóñî÷êè  òðåì   òðåáîâàòåëüíî
ïèùàâøèì ïòåíöàì. Š óæàñó ˜îíà, äåâî÷êà äàæå âûëåçëà èç óêðîìíîãî ìåñòå÷êà
ïîä êóñòîì. Ží ïûòàëñß åå îñòàíîâèòü, íî êóäà òàì!
     ‚ûõâàòèâ î÷åðåäíîé êóñîê ïðßìî  ó  ‘îðêè  èç  ðóê,  ïåðâûé  äðàêîí÷èê
âçîáðàëñß ê äåâî÷êå íà ëàäîíü.
     - ˜îí, îí ïðîñòî ïðåëåñòü! ˆ íèêàêàß ýòî  íå  ßùåðèöà!  Ží  òåïëûé  è
ìßãêèé! „à âîçüìè æå òû áóòåðáðîä è ïîêîðìè îñòàëüíûõ!
     îêîñèâøèñü íà çîëîòóþ ìàìàøó, ˜îí ñ îáëåã÷åíèåì óâèäåë,  ÷òî  ñóäüáà
òðåõ îòñòóïíèêîâ âîëíîâàëà åå  êóäà  ìåíüøå,  ÷åì  òî,  êàê  áû  íàêîðìèòü
îñòàâøèõñß.   îáîðîâ   ñâîè   îïàñåíèß,   ìàëü÷èê,   ñõâàòèâ   áóòåðáðîä,
ïðèñîåäèíèëñß ê ‘îðêå. „åâî÷êà îêàçàëàñü ïðàâà: äâà êîðè÷íåâûõ äðàêîí÷èêà,
òîðîïëèâî âûðûâàþùèå ó íåãî  èç  ðóê  êóñêè  õëåáà,  îêàçàëèñü  òåïëûìè  è
ìßãêèìè. Žíè íè÷åì íå íàïîìèíàëè õîëîäíûõ ðåïòèëèé.
     ‚ñêîðå áóòåðáðîäû ïåðåêî÷åâàëè èç ïàêåòà â æèâîòèêè ìàëûøåé. €  ‘îðêà
è ˜îí, íåîæèäàííî äëß  ñåáß,  ïðèîáðåëè  äðóçåé  íà  âñþ  æèçíü.  Žíè  òàê
óâëåêëèñü ñâîåé òðîèöåé ïòåíöîâ, ÷òî äàæå íå çàìåòèëè, êàê è êóäà  èñ÷åçëè
âñå îñòàëüíûå. ’îëüêî îáëîìêè ßè÷íîé ñêîðëóïû  äà  ðàçáðîñàííûå  âîäîðîñëè
íàïîìèíàëè î òîì, ÷òî ñîâñåì íåäàâíî òóò íàõîäèëîñü äðàêîíüå ãíåçäî.
     - Œû íå ìîæåì èõ ïðîñòî òàê îñòàâèòü, -  ñêàçàëà  ‘îðêà.  -  ˆõ  ìàìà
óëåòåëà.
     - Ÿ ñâîèõ íè çà ÷òî íå áðîøó! - âîñêëèêíóë ˜îí. -  Žíè  îñòàíóòñß  ñî
ìíîé! „àâàé ß è òâîåãî âîçüìó... íó, åñëè òû  íå  ìîæåøü  ïðèíåñòè  åãî  â
ïîñåëîê. ’âîß ìàòü íèêîãäà íå ïîçâîëèò òåáå äåðæàòü â äîìå äèêîå æèâîòíîå.
     - Ží íå äèêèé!  -  âîçìóòèëàñü  ‘îðêà,  íåæíî  ïîãëàæèâàß  ìàëåíüêîãî
áðîíçîâîãî äðàêîí÷èêà, ñâåðíóâøåãîñß êëóáî÷êîì ó íåå â ëàäîíßõ. - Œîß ìàìà
î÷åíü ëþáèò ìàëûøåé. Žíà  óìóäðßëàñü  âûõàæèâàòü  ßãíßò,  êîòîðûì  íå  ìîã
ïîìî÷ü äàæå ìîé îòåö.
     - ó, ðàç òàê... - ïîæàë ïëå÷àìè ˜îí, îñòîðîæíî óêëàäûâàß çàäðåìàâøèõ
ïòåíöîâ ê ñåáå â ðóáàøêó.
     ˜îí ïîäòßíóë êîæàíûé ðåìåíü, êîòîðûé îñìåëèëñß çàòðåáîâàòü  äëß  ñåáß
íà ñêëàäå. ‹åãêîñòü, ñ êîòîðîé åìó âûäàëè  ñòîëü  öåííóþ  âåùü,  çàñòàâèëà
ìàëü÷èêà ñ áîëüøèì äîâåðèåì îòíåñòèñü ê ‘îðêå.  Šðîìå  òîãî,  ýòî  ñîáûòèå
íàãëßäíî  ïîêàçàëî  åãî  îòöó,  ÷òî  "äðóãèå"  ñïðàâåäëèâåå   ðàñïðåäåëßþò
ïðèâåçåííûå ñ ‡åìëè ìàòåðèàëû, ÷åì îí äî òîãî âðåìåíè ïîëàãàë. —åðåç  ïàðó
äíåé ˜îí çàìåòèë, ÷òî êîíñåðâíûå áàíêè íàä êîñòðàìè  ñìåíèëèñü  íàñòîßùèìè
êîòëàìè, à åãî ìàòü è ñåñòðà ïåðåîäåëèñü â íîâûå þáêè.
     „ðàêîí÷èêè óäîâëåòâîðåííî ñîïåëè, è ˜îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ñåãîäíß  äåíü
ïðîøåë íå çðß. ‚ ëàãåðå åãî îòöà âñå áåç èñêëþ÷åíèß  óæå  íå  ïåðâûé  äåíü
èñêàëè ãíåçäà ëåòàþùèõ ßùåðèö  -  âåðíåå,  äðàêîí÷èêîâ.  Šàê,  âïðî÷åì,  è
çìåèíûå íîðû. „ðàêîí÷èêîâ èñêàëè äëß óäîâîëüñòâèß, à íà çìåé îõîòèëèñü  ïî
íåîáõîäèìîñòè. òè ðåïòèëèè  ïðåäñòàâëßëè  áîëüøóþ  îïàñíîñòü  äëß  ëþäåé,
æèâóùèõ â øàëàøàõ èç âåòâåé è ëèñòüåâ. Žíè óæå óñïåëè ïîêóñàòü êîå-êîãî èç
ðåáßòèøåê. ‘àìè îíè â ïèùó, ê ñîæàëåíèþ, íå ãîäèëèñü.
     ‚îò ïîòîìó-òî îòåö ˜îíà è ðàñïîðßäèëñß: ëîâèòü è óáèâàòü  ãàäîâ.  ’óò
áû î÷åíü ïðèãîäèëèñü òàêñû èëè òåðüåðû. î îñòàëüíûå ÷ëåíû  ýêñïåäèöèè,  ê
ñîæàëåíèþ îððèãà Šîííåëà, óïîðíî íå õîòåëè ïîíèìàòü, ÷òî åãî ëþäßì ñîáàêè
íóæíû êàê âîçäóõ.  Žíè  íå  ïðîñòî  äîìàøíèå  ëþáèì÷èêè.  ‚îâñå  íåò!  Žíè
íåîòúåìëåìàß ÷àñòü æèçíè "ëþäåé íà êîëåñàõ". î óâû! à åðíå,  êàê  è  íà
‡åìëå, Šîííåëû âñåãäà âñå ïîëó÷àëè ñàìûìè ïîñëåäíèìè.
     - ’âîé îòåö áóäåò î÷åíü äîâîëåí, - ñêàçàëà ‘îðêà. - å òàê  ëè,  ˜îí?
„ðàêîí÷èêè íàâåðíßêà ðàñïðàâßòñß ñî çìåßìè ïîëó÷øå ëþáûõ  ñîáàê!  ‚ñïîìíè,
êàê îíè íàïàëè íà òåõ, ïßòíèñòûõ.
     - ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî îíè óãðîæàëè ïòåíöàì, - ôûðêíóë ˜îí.
     - „óìàþ,  ÷òî  íå  òîëüêî  ïîýòîìó.  Ÿ  ïðßìî  ÷óâñòâîâàëà,  êàê  îíè
íåíàâèäßò çìåé! - ‘îðêå î÷åíü  õîòåëîñü  âåðèòü,  ÷òî  äðàêîí÷èêè  ýòè  íå
îáû÷íûå, ÷òî îíè óäèâèòåëüíûå, íåîáûêíîâåííûå è î÷åíü ïîëåçíûå.
     - ‡íàåøü, ˜îí, ìîæåò, íàì âñå-òàêè ñëåäóåò îñòàâèòü ìàëûøåé? ‚äðóã èõ
ìàìà åùå âåðíåòñß?
     - € åñëè íåò? - íàõìóðèëñß ìàëü÷èê. - ‚ñå îñòàëüíûå,  è  âçðîñëûå,  è
ïòåíöû, ñìûëèñü îòñþäà - ìû äàæå è îãëßíóòüñß íå óñïåëè.
     ‘òàðàßñü íå ïîòðåâîæèòü çàäðåìàâøèõ  ïòåíöîâ,  ðåáßòà  âçîáðàëèñü  íà
ñàìóþ âåðøèíó ñêàëû.
     - ‘ìîòðè! - âäðóã âîñêëèêíóëà ‘îðêà, óêàçûâàß íà êà÷àþùååñß íà âîëíàõ
æàëêîå òåëüöå íîâîðîæäåííîãî äðàêîí÷èêà. - Ží ìåðòâ! € îíà íå òàêàß  óæ  è
õîðîøàß ìàòü!
     „åâî÷êà ÷óòü íå ïëàêàëà.
     - ‚ûæèâàþò ñèëüíåéøèå, - ïîæàë ïëå÷àìè ˜îí. î âîäå  ïîáåæàëè  êðóãè,
òåëî ïòåíöà èñ÷åçëî. - àøè òðîå, âî âñßêîì ñëó÷àå, â áåçîïàñíîñòè. “  íèõ
õâàòèëî óìà ïðèéòè ê íàì. - Ží èñêîñà ïîãëßäåë íà ‘îðêó. - Šñòàòè,  òâîåìó
íè÷åãî íå óãðîæàåò â ïîñåëêå? € òî îíè ïðßìî íà øåþ íàì ñåëè  ñ  ïðîñüáàìè
ïîéìàòü òî äà ñå. ˆ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  ìîé  îòåö  êëàññíî  îáðàùàåòñß  ñî
âñßêèìè ëîâóøêàìè è ñèëêàìè.
     - àïà íå äàñò ïðè÷èíèòü âðåä ýòîé êðîøêå, - çàßâèëà äåâî÷êà,  êðåï÷å
ïðèæèìàß ê ñåáå ïòåíöà. - Ÿ óâåðåíà!
     - ó äà, - ñêåïòè÷åñêè ïðîòßíóë ˜îí. - î òîëüêî  îí  âåäü  íå  ñàìûé
áîëüøîé íà÷àëüíèê, âåðíî? …ìó òîæå íàäî ïîä÷èíßòüñß ïðèêàçàì.
     - èêòî íå áóäåò íèêîãî ðåçàòü, -  óáåæäåííî  ñêàçàëà  äåâî÷êà.  -  ‚
ëàáîðàòîðèè òîëüêî ïîñìîòðßò íà íåãî, è âñå!
     - ó ÷òî, óâèäèìñß çàâòðà? - ñïðîñèë ìàëü÷èê, êîãäà îíè óæå óõîäèëè ñ
áåðåãà.
     ‚íåçàïíî åìó ñòàëî ãðóñòíî, ÷òî èõ âñòðå÷è  ó  ñêàëû,  îêîëî  ãíåçäà,
ïîäîøëè ê êîíöó.
     - ‡àâòðà ðàáî÷èé äåíü, - çàäóìàëàñü ‘îðêà. - î âå÷åðîì... ïî÷åìó  áû
è íåò?
     „åâî÷êó áîëüøå íå áåñïîêîèëè çåìíûå  çàïðåòû  è  îãðàíè÷åíèß.  ðîøëî
ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè, à îíà óæå ïðèíèìàëà ïîäàðåííóþ åðíîì ñâîáîäó, êàê
äîëæíîå.  ’àê  æå,  êàê  ïðèíèìàëà  îáßçàííîñòü   ðàáîòàòü   ðàäè   ñâîåãî
ñîáñòâåííîãî áóäóùåãî.
     - ’û óâåðåí, ÷òî ýòà òâàðü ñòàíåò îõîòèòüñß íà çìåé? - ñïðîñèë îððèã
Šîííåë, êîãäà ˜îí ïîêàçàë åìó ñâîèõ äðàêîí÷èêîâ.
     - ó, åñëè îíè ãîëîäíû, - îñòîðîæíî îòâåòèë ìàëü÷èê.
     - ‹àäíî, - îððèã ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé. - îæèâåì - óâèäèì. î
êðàéíåé ìåðå, õóæå îò íèõ, íàâåðíî, íå áóäåò. € òî ýòè ÷åðòîâû çìåè ñúåäßò
íàñ çàæèâî. ðîøëîé íî÷üþ îäíà òàêàß ãîëóáàß ñ  òåìíûìè  ïßòíàìè  îòêóñèëà
ïîðßäî÷íûé êóñîê îò ìëàäåíöà ‘èíàò.
     - ‘îðêà ãîâîðèò, ÷òî â èõ äîìå çìåè íå ïîëçàþò, - âñòàâèë ˜îí.  -  å
ìîãóò ïðîãðûçòü ïëàñòèê.
     îððèã ñ ñîìíåíèåì õìûêíóë.
     - ðèñìàòðèâàé çà íèìè, - îí êèâíóë íà ñïßùèõ äðàêîí÷èêîâ.  -  ’åïåðü
îíè - òâîß çàáîòà. ˆ íè÷üß áîëüøå.
     ‚ äîìå ÷åòûðíàäöàòü íà €çèàòñêîé ïëîùàäè ïòåíåö âûçâàë  êóäà  áîëüøåå
îæèâëåíèå.  Œàéðà  íåìåäëåííî  ïîñëàëà  ðèàíà  çà  ýäîì.  îòîì,  äîñòàâ
ñïëåòåííóþ èç òîíêèõ ïðóòüåâ êîðçèíêó, îíà óñòðîèëà â íåé óþòíîå ãíåçäûøêî
äëß ñëàäêî ïîñàïûâàþùåãî ìàëûøà. Œàëåíüêèé äðàêîí÷èê ïîâîðî÷àëñß íà  íîâîì
ìåñòå, ãëóáîêî âçäîõíóë è ñíîâà ïîãðóçèëñß â ñîí.
     - à ñàìîì äåëå ýòî íèêàêàß íå  ðåïòèëèß,  ïðàâäà  âåäü?  -  ñïðîñèëà
Œàéðà, ëàñêîâî ïîãëàæèâàß ïòåíöà ïî ñïèíêå. - à îùóïü - íó  ïðßìî  çàìøà,
äà è òîëüêî! € ßùåðèöû, îíè ñóõèå  è  òâåðäûå.  ˆ  îí  óëûáàåòñß,  ïðàâäà,
‘îðêà?
     - ‚èäåëà áû òû, êàê îí óïëåòàë ìîè áóòåðáðîäû!
     - ’àê òû ÷òî, âåñü äåíü íè÷åãî  íå  åëà?  -  ˆ  Œàéðà  ïðèíßëà  ñàìûå
ðåøèòåëüíûå ìåðû, ÷òîáû èñïðàâèòü òàêîå ïîëîæåíèå äåë.
     ‚îîáùå-òî, äëß øåñòè  òûñß÷  êîëîíèñòîâ,  îáîñíîâàâøèõñß  â  ïîñåëêå,
ðàáîòàëà îáùåñòâåííàß ñòîëîâàß. ˆ òåì íå ìåíåå, âñå áîëüøå è áîëüøå  ñåìåé
ïðåäïî÷èòàëè  ãîòîâèòü  ñàìîñòîßòåëüíî.  Šðîìå,  ðàçóìååòñß,  óæèíà.   „îì
•àíðàõàíîâ íè÷åì íå îòëè÷àëñß îò  äðóãèõ:  îäíà  íåáîëüøàß  ñïàëüíß,  ïàðà
ìàëåíüêèõ ñïàëåíîê, êîìíàòà ïîáîëüøå, òóàëåò è âàííàß. ‚ñß  ìåáåëü  (êðîìå
ïðèâåçåííîãî ñ ñîáîé äðàãîöåííîãî ñóíäóêà) - ëèáî ñíßòà ñ  êîðàáëåé,  ëèáî
ñäåëàíà ñâîèìè ðóêàìè â ñâîáîäíîå îò ðàáîòû âðåìß. ‚ óãëó òîé êîìíàòû, ÷òî
ïîáîëüøå, ðàñïîëàãàëñß êóõîííûé áëîê.  Œàéðà  ïî  ïðàâó  ãîðäèëàñü  ñâîèìè
êóëèíàðíûìè ñïîñîáíîñòßìè  è  âñåãäà  ðàäîâàëàñü  âîçìîæíîñòè  êîãî-íèáóäü
âêóñíî íàêîðìèòü.
     ‘îðêà óæå äîåäàëà ñâîè áóòåðáðîäû, êîãäà íà ïîðîãå äîìà ïîßâèëñß  ýä
â ñîïðîâîæäåíèè çîîëîãà îëà èèòðî è ìèêðîáèîëîãà ýé •àðêåðîí.
     - ’îëüêî íå âçäóìàéòå áóäèòü íàøó êðîøêó! - ñðàçó æå ïðåäóïðåäèëà  èõ
Œàéðà.
     ’ðîå ó÷åíûõ áëàãîãîâåéíî ñêëîíèëèñü íàä ìàëåíüêîé êîðçèíî÷êîé.
     - Œîëîäåö, äî÷êà! - âîñêëèêíóë ýä, âûïðßìëßßñü è  îáíèìàß  ‘îðêó  çà
ïëå÷è. - “ìíèöà!
     - “äèâèòåëüíûé ýêçåìïëßð, - çàìåòèë îë.
     - ’àê ïîõîæ íà ðåïòèëèþ,  -  êà÷àëà  ãîëîâîé  ýé.  -  ‘êàæè,  -  îíà
ïîâåðíóëàñü ê ‘îðêå, - êàê òåáå óäàëîñü òàê áûñòðî åãî ïðèðó÷èòü?
     ‘ïåðâà íåðåøèòåëüíî, à  ïîòîì  âñå  óâåðåííåå  è  óâåðåííåå,  äåâî÷êà
ðàññêàçàëà âñå, ÷òî çíàëà î äðàêîí÷èêàõ: íà÷èíàß ñ  òîãî  äíß,  êîãäà  îíà
âïåðâûå óâèäåëà ãíåçäî, è  êîí÷àß  òåì,  êàê  ìàëåíüêèé  áðîíçîâûé  ïòåíåö
çàáðàëñß íà åå ëàäîíü. Žíà,  îäíàêî,  íè  ñëîâîì  íå  îáìîëâèëàñü  î  ˜îíå
Šîííåëå. „åâî÷êà çàìåòèëà, êàê  åå  ðîäèòåëè  ïåðåãëßíóëèñü:  ïîõîæå,  îíè
ïîäîçðåâàëè, ÷òî áåç åå ïðèßòåëß äåëî òóò íå îáîøëîñü.
     - ’åáå îäíîé òàê ñêàçî÷íî ïîâåçëî? - òèõî ñïðîñèë åå îòåö, ïîêà îë è
ýé ôîòîãðàôèðîâàëè ñïßùåãî äðàêîí÷èêà.
     - åò, - ÷åñòíî ïðèçíàëàñü ‘îðêà. - “ ˜îíà - äâà êîðè÷íåâûõ. ˆõ òàì â
ëàãåðå óæàñíî äîíèìàþò çìåè.
     - Œû ïðèãîòîâèëè äëß íèõ äîìà íà Šàíàäñêîé  ïëîùàäè,  -  íàïîìíèë  åé
ýä. - Žíè ìîãëè áû æèòü òàì, åñëè áû òîëüêî çàõîòåëè.
     ‚ñåì êî÷åâíèêàì âûäåëèëè äîìà, ïðåäóñìîòðèòåëüíî ðàçìåùåííûå íà ñàìîì
êðàþ  êîëîíèè.  î  ïðîâåäß  òàì  áóêâàëüíî  ïàðó  äíåé,  Šîííåëû   è   èõ
ñîïëåìåííèêè ïîêèíóëè óþòíûå äîìèêè è ðàñòâîðèëèñü  â  äèêèõ  íåèçâåäàííûõ
ïðîñòîðàõ  âîêðóã  ïîñåëêà.  —òî  æ,  îíè  ìîãëè  ïîñòóïàòü  òàê,  êàê  èì
çàáëàãîðàññóäèòñß. ˆ ‘îðêà ìîãëà òîëüêî íåäîóìåííî ïîæèìàòü ïëå÷àìè.
     - € òåïåðü, - ñêàçàëà ýé, - çàêîí÷èâ ñ ôîòîãðàôèðîâàíèåì,  -  ìû  áû
î÷åíü õîòåëè îäîëæèòü, - îíà ïîä÷åðêíóëà ýòî ñëîâî, - òâîåãî íîâîãî äðóãà.
„àþ òåáå ñëîâî, ìû íå ïðè÷èíèì åìó âðåäà. Œû  òîëüêî  ïîíàáëþäàåì  çà  íèì
íåìíîãî, è âñå...
     ‘îðêà ñ òðåâîãîé ïîêîñèëàñü íà ðîäèòåëåé.
     - „àâàéòå ñïåðâà äàäèì ýòîé  êðîõå  íåìíîãî  ïðèâûêíóòü  ê  ëþäßì,  -
ïðåäëîæèë ýä. - ‘îðêà âñåãäà óìåëà íàõîäèòü îáùèé ßçûê ñ  æèâîòíûìè.  Œíå
êàæåòñß, ñåé÷àñ âàæíåå âñåãî çàâîåâàòü äîâåðèå ìàëûøà. - ‘îðêà  îáëåã÷åííî
âçäîõíóëà. Žíà çíàëà, ÷òî íà îòöà ìîæíî ïîëîæèòüñß. - ûëî áû  îáèäíî  åãî
ñïóãíóòü. å çàáûâàéòå, îí æå òîëüêî ñåãîäíß âûëóïèëñß.
     - àâåðíî, òû ïðàâ, - ñ ãðóñòíîé óëûáêîé êèâíóëà ýé •àðêåðîí.  -  î
òîëüêî, ‘îðêà, ïîæàëóéñòà, ïîñòàðàéñß  ñëåäèòü  çà  íèì  è  ñðàçó  æå  âñå
çàïèñûâàé - êàê ÷àñòî è ÷òî èìåííî îí åñò...
     - Šðîìå, ðàçóìååòñß, áóòåðáðîäîâ, - âñòàâèëà Œàéðà.
     - ó, êîíå÷íî, -  óëûáíóëñß  îë.  Ží  óæå  íå  êàçàëñß  ‘îðêå  òàêèì
ñòðàøíûì, êàê ðàíüøå. - ’âîè íàáëþäåíèß, äåâî÷êà, ïîìîãóò íàì ëó÷øå óçíàòü
ýòèõ íåîáûêíîâåííûõ æèòåëåé åðíà... „à, òû ãîâîðèëà, ÷òî  ïðèðó÷èëà  åãî,
âñåãî ëèøü íàêîðìèâ?
     - î-ìîåìó, ýòî êàê-òî ñâßçàíî ñ òåì, êàêèìè ñìåðòåëüíî ãîëîäíûìè îíè
âûëóïëßþòñß èç ßèö, - çàäóì÷èâî ñêàçàëà äåâî÷êà. - Ÿ êàæäûé äåíü  áðàëà  ñ
ñîáîé áóòåðáðîäû, à èõ ìàìàøà  â  ìîåì  ïðèñóòñòâèè  íè  ðàçó  äàæå  è  íå
ïîèíòåðåñîâàëàñü ïèùåé.
     - ƒì-ì-ì... ’îíêî ïîäìå÷åíî! ‡íà÷èò, òîëüêî ÷òî  âûëóïèâøèåñß  ïòåíöû
ñðàçó æå õîòßò åñòü... - îë çàäóìàëñß.
     - € âçðîñëûå äðàêîí÷èêè óæå äåðæàò íàãîòîâå ïèùó? - ïåðåñïðîñèëà ýé.
     - ‚åñüìà ïðèìå÷àòåëüíî! ûáó è íàñåêîìûõ?..  €ãà...  òåíöû,  ïîõîæå,
ìîãóò ëåòàòü, êàê òîëüêî ó íèõ îáñîõíóò êðûëüß. ˆíà÷å òû áû óâèäåëà,  êóäà
îíè äåëèñü... ˆ îêîëî ìîðß...  ó,  êîíå÷íî,  ìîðå  -  áëèæàéøèé  èñòî÷íèê
êîðìà...
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, ïîáëàãîäàðèâ  ‘îðêó,  îë  è  ýé  îòïðàâèëèñü
îáðàòíî â ñâîè ëàáîðàòîðèè.
     - îæàëóé, ìíå òîæå ïîðà èäòè, - ñ ñîæàëåíèåì â ãîëîñå ñêàçàë ýä.  -
Žòëè÷íî ïîðàáîòàëà, äî÷êà. Ÿ âñåãäà âåðèë, ÷òî èðëàíäöû ñåáß åùå ïîêàæóò!
     - èòåð Žëèâåð ëàíðýä •àíðàõàí! - íåìåäëåííî îñàäèëà  åãî  Œàéðà.  -
‡àïîìíè, ìû òåïåðü íà  åðíå.  ˆ  âñå  ìû  ïåðèíèòû.  åðèíèòû.  åðèíèòû!
îíßë?
     - åðèíèòû, - ïîñëóøíî êèâíóë ýä. - Œû íå èðëàíäöû.  Œû  ïåðèíèòû...
òèì  âå÷åðîì,  ê  íåîïèñóåìîìó  óäèâëåíèþ  ‘îðêè  è îãðîìíîé  çàâèñòè  åå
ìëàäøåãî áðàòà,  äåâî÷êå äîâåðèëè âûñîêóþ ÷åñòü  - çàæå÷ü âå÷åðíèé êîñòåð.
îë èèòðî ïðîèçíåñ íåáîëüøóþ ðå÷ü, ðàññêàçàâ, ÷åì è êàê îòëè÷èëàñü ‘îðêà.
€ ïîòîì âñå,  âêëþ÷àß äàæå  ñàìîãî  àäìèðàëà åíäåíà  è  ãóáåðíàòîðà îëë,
äîëãî õëîïàëè â ëàäîøè.
     - òî íå òîëüêî ß îäíà, -  ãðîìêî  îáúßâèëà  ‘îðêà,  ïîëó÷àß  èç  ðóê
äåæóðíîãî ïî ïîñåëêó çàææåííûé ôàêåë. - ˜îí Šîííåë...  …ãî  ñåãîäíß  çäåñü
íåò, íî ó íåãî äâà êîðè÷íåâûõ äðàêîí÷èêà. ‚îîáùå-òî, ýòî îí  ïåðâûì  íàøåë
ãíåçäî è ßéöà, à íàáëþäàëè çà íèìè ìû âìåñòå.
     ‘îðêà çíàëà, ÷òî ˜îíó âñå ðàâíî. î äåâî÷êå õîòåëîñü, ÷òîáû âñå  áûëî
ïî-÷åñòíîìó. ˆ ñ ýòîé ìûñëüþ îíà êîñíóëàñü ôàêåëîì  ñóõèõ  ùåïîê  â  ñàìîì
ñåðäöå áóäóùåãî êîñòðà.
     - Œîëîäåö, äî÷êà! - â êîòîðûé óæå ðàç ñêàçàë åé  îòåö,  ïîæèìàß  ðóêó
êàê ðàâíîé. - „åéñòâèòåëüíî, ìîëîäåö.
     ‘îðêà  è  ˜îí  îñòàâàëèñü  åäèíñòâåííûìè   âëàäåëüöàìè   äðàêîí÷èêîâ,
íàâåðíî, ñ íåäåëþ. ˆ ýòî íåñìîòðß íà òî,  ÷òî  êàæäûé  âå÷åð  öåëûå  òîëïû
êîëîíèñòîâ óñòðåìëßëèñü  ïðî÷åñûâàòü  ïðèáðåæíûå  ïëßæè.  î  ïîíåìíîãó  è
äðóãèå  ñ÷àñòëèâ÷èêè  íàõîäèëè  ãíåçäà  è,  ñëåäóß  ïðèìåðó  ðåáßò,   òîæå
çàïîëó÷èëè ñåáå ïòåíöîâ.  €  íàçâàíèå  "äðàêîí÷èêè",  ïðèäóìàííîå  ‘îðêîé,
ñòàëî òåïåðü îáùåóïîòðåáèòåëüíûì.
     ðàâäà, óõàæèâàòü çà ïòåíöàìè  îêàçàëîñü  íå  òàê-òî  ïðîñòî.  ‘îðêèí
ìàëåíüêèé äðàêîí÷èê, êîòîðîãî îíà íàçâàëà ƒðàô â  ïàìßòü  î  ñòàðîì  êîòå,
êîãäà-òî æèâøåì íà èõ ôåðìå,  áûë  óæàñíî,  íåîáû÷àéíî,  ñâåðõúåñòåñòâåííî
ïðîæîðëèâ. Ží åë âñå ÷òî óãîäíî ñ èíòåðâàëîì â òðè ÷àñà. ‚ ïåðâóþ íî÷ü  îí
ñâîèì ïðîíçèòåëüíûì æàëîáíûì ïèñêîì ïåðåáóäèë âñþ ïëîùàäü.  ‚  ïðîìåæóòêàõ
ìåæäó êîðìëåíèßìè îí ñïàë. Šîãäà ‘îðêà çàìåòèëà,  ÷òî  êîæà  ƒðàôà  íà÷àëà
òðåñêàòüñß, åå îòåö ñäåëàë äëß äðàêîí÷èêà ìàçü èç æèðà ìåñòíûõ ðûá.
     - ƒðàô ðàñòåò, - óñïîêîèë îí  ‘îðêó,  -  âîò  êîæà  è  ðàñòßãèâàåòñß.
è÷åãî ñòðàøíîãî.
     ‘îðêà ñ÷èòàëà ƒðàôà ñàìöîì - âïðî÷åì, íèêòî íå ìîã íè ïîäòâåðäèòü, íè
îïðîâåðãíóòü ýòî ìíåíèå. ‡îëîòûå äðàêîí÷èêè, âðîäå áû, âåëè ñåáß êàê ñàìêè
- íàïðèìåð,  óõàæèâàëè çà êëàäêîé  è îõðàíßëè åå.  î êîå-êòî  èç áèîëîãîâ
òóò æå çàìåòèë,  ÷òî ó íåêîòîðûõ çåìíûõ æèâîòíûõ  ýòî êàê ðàç  îáßçàííîñòü
ñàìöà. ’àê ÷òî ßñíîñòè çäåñü íå áûëî íèêàêîé.
     Žòøåëóøèâàþùèåñß  ñ  êîæè  ƒðàôà  ÷åøóéêè  ñîáèðàëèñü   è   òùàòåëüíî
èññëåäîâàëèñü. ‡îîëîãè ïîïðîáîâàëè äàæå ñäåëàòü äðàêîí÷èêó ðåíòãåí, íî ýòî
îêàçàëîñü íå òàê-òî ïðîñòî. ýé óíåñëà ƒðàôà â  ðåíòãåíîâñêèé  êàáèíåò,  à
‘îðêà îñòàëàñü äîæèäàòüñß â ñîñåäíåé êîìíàòå.
     "—åðò âîçüìè!", "òî åùå ÷òî?!" - âäðóã óñëûøàëà  äåâî÷êà  óäèâëåííûå
âîçãëàñû áèîëîãîâ, è â òîò æå ñàìûé ìèã ó íåå íàä ãîëîâîé  ïîßâèëñß  ƒðàô.
’ðåâîæíî âåðåùà, äðàêîí÷èê ïðèçåìëèëñß íà ïëå÷å äåâî÷êè è êðåïêî îáâèë  åå
øåþ ñâîèì äëèííûì õâîñòîì. …ãî ôàñåò÷àòûå ãëàçà ñåðäèòî ñâåðêàëè.
     „âåðü çà ñïèíîé ‘îðêè ðàñïàõíóëàñü, è èç ëàáîðàòîðèè âûáåæàëè  ýé  è
îë.
     - Ží âçßë äà è ïîßâèëñß! - ðàñòåðßííî ñîîáùèëà äåâî÷êà.
     “÷åíûå ïåðåãëßíóëèñü.
     - ‡íà÷èò, €ìèãè íå  åäèíñòâåííûå,  êòî  âëàäååò  òåëåïîðòàöèåé!  -  ñ
äîâîëüíîé óëûáêîé ñêàçàë îë. - Ÿ âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî  äîëæåí  ñóùåñòâîâàòü
êòî-òî åùå!
     - î êàê æå ƒðàô ýòî ñäåëàë? - íå ñîâñåì ïîíèìàß, î  ÷åì  èäåò  ðå÷ü,
ñïðîñèëà ‘îðêà.
     - ƒðàôà, íàâåðíî, èñïóãàëè íàøè ïðèáîðû, - îáúßñíèëà ýé.  -  ‘àì  îí
ìàëåíüêèé,  à  îíè  âîí  êàêèå  áîëüøèå...  ‚  îáùåì,   îí   èñïóãàëñß   è
òåëåïîðòèðîâàëñß ïðî÷ü.  •îðîøî åùå, ÷òî ê òåáå.  €ìèãè, êîãäà èì óãðîæàåò
îïàñíîñòü, òîæå ïîëüçóåòñß òåëåïîðòàöèåé. ‚åñüìà ïîëåçíàß ñïîñîáíîñòü!
     - ˆíòåðåñíî áûëî áû óçíàòü, êàê îíè ýòî äåëàþò,  -  çàäóì÷èâî  ñêàçàë
îë.
     - Œîæíî ïîïðîáîâàòü óðàâíåíèå ðèäàíè, - ïðåäëîæèëà ýé.
     - Œîæíî, - ñîãëàñèëñß îë. - î òîëüêî äëß ýòîãî íàì íàäî î÷åíü ìíîãî
÷åãî çíàòü è î íàøåì áðîíçîâîì ïðèßòåëå, è îáî âñåì åãî ðîäå. € ìû ïîêà íå
çíàåì ïî÷òè íè÷åãî. Œîæåò, êîãäà-íèáóäü...
     îêèíóâ ëàáîðàòîðèþ, ‘îðêà ñî âñå åùå íå óñïîêîèâøèìñß äðàêîí÷èêîì íà
ïëå÷å îòïðàâèëàñü íà áåðåã ìîðß, ê  òîé  ñàìîé  ïàìßòíîé  ñêàëå,  ãäå  îíà
âïåðâûå óâèäåëà åãî çîëîòóþ ìàìó. ’àì, â òåíè êóñòîâ, îíà íàøëà ˜îíà ñ åãî
ïàðîé êîðè÷íåâûõ. Œàëü÷èê êðåïêî ñïàë.
     ‡àìåòèâ ‘îðêó, äðàêîí÷èêè ˜îíà ïðèâåòñòâåííî çàâåðåùàëè. ƒðàô çàïèùàë
â îòâåò.
     - Ÿ òîëüêî-òîëüêî íà÷àë çàñûïàòü, - íå îòêðûâàß ãëàç, ïðîâîð÷àë ˜îí.
     - Žòåö çàñòàâèë ìåíß ñïàòü âìåñòå ñ ìàëûøàìè.  Ží  õîòåë  ïîñìîòðåòü,
îòïóãíóò çìåé ìîè êîðè÷íåâûå ïðèßòåëè èëè íåò.
     - ó, è êàê?  -  ïîèíòåðåñîâàëàñü  ‘îðêà,  âèäß,  ÷òî  ìàëü÷èê  îïßòü
çàñûïàåò.
     - Žòïóãèâàþò... - ïðîáîðìîòàë ˜îí è íàòßíóë ðóáàøêó íà ãîëîâó.
     - Žíè ãîòîâû åñòü âñå, ÷òî óãîäíî, - ñ âîñõèùåíèåì â  ãîëîñå  ñêàçàëà
‘îðêà. - ‚ñåßäíûå, òàê èõ íàçâàë äîêòîð Œàðñå, -  îíà  ïðèñåëà  íà  êàìåíü
ðßäîì ñ ˜îíîì. - ˆ îíè ìîãóò ïåðåìåùàòüñß èç îäíîãî ìåñòà â  äðóãîå.  …ñëè
èì óãðîæàåò îïàñíîñòü. îë èèòðî ïîïûòàëñß ñäåëàòü ƒðàôó ðåíòãåí,  è  ìíå
ïðèøëîñü âûéòè èç êàáèíåòà. € â ñëåäóþùèé ìèã ƒðàô óæå  ñèäåë  ó  ìåíß  íà
ïëå÷å. Žíè ãîâîðßò, ÷òî îí òåëåïîðòèðîâàëñß.
     - òî ÷åãî òàêîå? - ïðèîòêðûë îäèí ãëàç ˜îí.
     - òî çíà÷èò, îí ìîæåò  ìãíîâåííî  ïåðåíîñèòüñß  èç  îäíîãî  ìåñòà  â
äðóãîå. ó, åñëè åìó ãðîçèò îïàñíîñòü...
     - €-à-à... - ìàëü÷èê çåâíóë. - òî ìû ñ  òîáîé  óæå  âèäåëè.  î  îíè
èñ÷åçàþò íå òîëüêî, êîãäà èì ñòðàøíî... - îí ñíîâà çåâíóë. - ’åáå ïîâåçëî,
÷òî ó òåáß òîëüêî îäèí. “ ìåíß  æå...  Šîãäà  îäèí  ñïèò,  âòîðîé  åñò,  è
íàîáîðîò. € òóò åùå ìàëûøåé îõðàíßòü... Ÿ âñå... - Ží ñíîâà çàêðûë ãëàçà è
÷åðåç ìãíîâåíèå óæå ñïàë.
     ‘îðêà íå ñòàëà åãî áóäèòü - äàæå êîãäà  óâèäåëà  â  íåáå  öåëóþ  ñòàþ
äðàêîí÷èêîâ. Žíè êðóæèëèñü è êóâûðêàëèñü  â  âîçäóõå  òàê,  ÷òî  äàæå  äóõ
çàõâàòûâàëî. ƒðàô  òîæå  íàáëþäàë  çà  ñâîèìè  äèêèìè  ñîðîäè÷àìè.  î,  ê
îáëåã÷åíèþ äåâî÷êè, îí íå âûêàçàë íèêàêîãî æåëàíèß ê  íèì  ïðèñîåäèíèòüñß.
ðåæäå  ÷åì  âåðíóòüñß  äîìîé,  ‘îðêà  îñòàâèëà   ˜îíó   ïðåäóñìîòðèòåëüíî
çàõâà÷åííóþ ñ ñîáîé áàíî÷êó ñ ìàçüþ. ’îé ñàìîé, ÷òî îòåö ñäåëàë äëß ƒðàôà.
     ‚ ýòî âðåìß äàëåêî-äàëåêî íà þãî-çàïàäå, íà äðóãîì êîíöå  êîíòèíåíòà,
‘àëëàõ ’åëãàð ñ çàìèðàíèåì  ñåðäöà  ñëåäèëà  çà  àêðîáàòè÷åñêèìè  òðþêàìè,
êîòîðûå âûäåëûâàë â âîçäóõå „ðåéê îííþ. Ží êðóæèë  íà  ìàëåíüêîì  ñêóòåðå
íàä ãðîìàäíûì îçåðîì,  êîòîðîå  åìó  äî  ñìåðòè  õîòåëîñü  íàçâàòü  îçåðîì
„ðåéêà. èêòî ïðîòèâ ýòîãî íå âîçðàæàë, íî „ðåéê âñå  ðàâíî  âñåõ  çàìó÷èë
áåñêîíå÷íûìè óãîâîðàìè. ’î÷íî òàê æå îí íå çíàë ìåðû è âî  âðåìß  ïîëåòîâ.
‘êëàäûâàëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  åìó  âî  ÷òî  áû  òî  íè  ñòàëî  òðåáóåòñß
ïîêàçàòü, êàêîé îí èñêëþ÷èòåëüíûé ïèëîò. ‘ òî÷êè çðåíèß ‘àëëàõ, îí  òîëüêî
çðß ðàñõîäîâàë ýíåðãèþ àêêóìóëßòîðîâ ñêóòåðà. ‚ñß ýòà âîçäóøíàß àêðîáàòèêà
âûçûâàëà ó íåå ëèøü ðàçäðàæåíèå. € òóò åùå â ïîñëåäíèå äíè „ðåéê ðåøèë  çà
íåé ïðèóäàðèòü... îêà, ïðàâäà, îí íå äîáèëñß íè ìàëåéøåãî óñïåõà.
     ˆç îäíîãî èç øàòðîâ âûøëè Žççè Œóíñî è Šîááåð €ëõèíâà. îäíßâ ãîëîâû,
îíè ïîñìîòðåëè, ÷òî æå ïðèâëåêëî òàêîå ïðèñòàëüíîå âíèìàíèå ‘àëëàõ.
     - Žïßòü îí çà ñâîå, - çëî ñêàçàë Žççè.
     -  àçîáüåòñß  êîãäà-íèáóäü,  -  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  Šîááåð,  -  à  ýòî
ïðîêëßòîå îçåðî òàêîå ãëóáîêîå, ÷òî ìû áîëüøå íèêîãäà  íå  óâèäèì  íè  åãî
òåëà, íè íàøåãî ñêóòåðà. € ñêóòåð íàì áû åùå ïðèãîäèëñß.
     ‡àìåòèâ  ïðèáëèæàâøóþñß  ê  íèì  ‘âåíäó  Žëóáóøè,   ‘àëëàõ   ïîñïåøíî
äâèíóëàñü ê ãëàâíîìó øàòðó ìàëåíüêîãî ãåîëîãîðàçâåäî÷íîãî ëàãåðß. …é âîâñå
íå õîòåëîñü ñëóøàòü ßçâèòåëüíûå çàìå÷àíèß ìó÷àþùåéñß îò  ðåâíîñòè  ‘âåíäû.
ûëî áû çà ÷òî! ‘àëëàõ âîâñå íå  ïîîùðßëà  „ðåéêà.  ‘îâñåì  íàîáîðîò!  Žíà
ìíîãî ðàç, è äàæå ïóáëè÷íî, äàâàëà åìó ïîíßòü, ÷òî êàê ìóæ÷èíà  îí  åå  íå
èíòåðåñóåò.
     Œîæåò, îíà äåéñòâîâàëà íåïðàâèëüíî? Œîæåò, åñëè áû îíà ïîâñþäó áåãàëà
çà íèì, âíèìàëà êàæäîìó åãî ñëîâó è ïðè êàæäîì óäîáíîì ñëó÷àå áðîñàëàñü  ñ
íèì îáíèìàòüñß, êàê ýòî äåëàëà ‘âåíäà, - ìîæåò, òîãäà îí îñòàâèë áû  åå  â
ïîêîå?
     ‚ ãëàâíîé ïàëàòêå ‘àëëàõ ñòîëêíóëàñü ñ ’àðâè €íäèàðîì. —òî-òî áîðìî÷à
ñåáå ïîä íîñ, ãåîëîã  áûñòðî  çàíîñèë  â  ïàìßòü  ïîðòàòèâíîãî  êîìïüþòåðà
ðåçóëüòàòû  ñåãîäíßøíåãî  îáñëåäîâàíèß.  èêòî  íå   ïîíèìàë   ýòîãî   åãî
áîðìîòàíèß: â òàêèå ìîìåíòû ’àðâè ãîâîðèë íà ñâîåì ðîäíîì ßçûêå, íèêîìó íå
âåäîìîì èíäèéñêîì äèàëåêòå. Šîãäà åãî ñïðàøèâàëè, çà÷åì è  ïî÷åìó  îí  òàê
ãîâîðèò, ãåîëîã ëó÷åçàðíî óëûáàëñß è îòâå÷àë:
     - ðîñòî äëß òîãî, ÷òîáû è íà åðíå çâó÷àë ýòîò  ïðåêðàñíûé,  ïåâó÷èé
ßçûê. —òîáû è äðóãèå,  êðîìå  ìåíß,  ìîãëè  íàñëàäèòüñß  åãî  íåñðàâíåííîé
êðàñîòîé.  —òîáû  îñòàâàëñß  õîòß  áû  îäèí  ÷åëîâåê,   âëàäåþùèé   èì   â
ñîâåðøåíñòâå...
     ’àðâè,    îïûòíåéøèé    ãîðíûé     èíæåíåð,     ïðîñëàâèëñß     ñâîåé
ñâåðõúåñòåñòâåííîé ñïîñîáíîñòüþ ïðîñëåæèâàòü ïîä çåìëåé  íåóëîâèìûå  ñëåäû
ðóäíûõ æèë. Ží ïðèñîåäèíèëñß ê ýêñïåäèöèè íà åðí  ïîòîìó,  ÷òî  íà  ‡åìëå
÷åëîâåê óæå îòîáðàë ó ïëàíåòû âñþ åå "êðîâü è ñëåçû" - òàê ãåîëîã  íàçûâàë
ïîëåçíûå èñêîïàåìûå. ‘àëëàõ íðàâèëîñü â íåì  íåèññßêàåìîå  ÷óâñòâî  þìîðà,
îáðàùåííîå, îáû÷íî, íà åãî æå ñîáñòâåííûå íåäîñòàòêè.
     ‘ òåõ ïîð, êàê äåâóøêà âïåðâûå âñòðåòèëà åãî â êîðèäîðå "‰îêî", ’àðâè
íå íàáðàë íè óíöèè âåñà. Ží îñòàâàëñß âñå òàêèì æå õóäûì.
     - îêîëåíèß ãóðó è ìàõàòì â ìîåì ðîäó, - áåç  òåíè  óëûáêè  óòâåðæäàë
’àðâè, - íàñòîëüêî ñâûêëèñü ñ ìûñëüþ ñàìîîãðàíè÷åíèß â åäå, ÷òî  ýòà  èäåß
ñòàëà íàøåé íàñëåäñòâåííîé ÷åðòîé. ’åïåðü âñå €íäèàðû òîíêèå,  êàê  ëåçâèå
áðèòâû. ˆ òåì íå ìåíåå, ß íå êàêîé-òî òàì çàäîõëèê. Œíå íå  íóæåí  áîëüøîé
âåñ è ãîðû ìóñêóëîâ. Ÿ ñèëåí, êàê ñàìûé ñèëüíûé áîðåö ñóìî.
     ˆ êàæäûé, êòî âèäåë, êàê ’àðâè ðàáîòàåò öåëûé äåíü íàðàâíå ñ æèëèñòûì
Žççè  èëè  ïëå÷èñòûì  Šîááåðîì,  íå  ìîã  íå  ïðèçíàòü  èñòèííîñòü   ýòîãî
óòâåðæäåíèß.
     î ïðàâäå ãîâîðß, ýòîò äîëãîâßçûé ãåîëîã, íåñìîòðß íà  ñâîé  âîçðàñò,
íðàâèëñß ‘àëëàõ êóäà áîëüøå, ÷åì âñå îñòàëüíûå ìóæ÷èíû êîëîíèè. î åñëè åé
íèêàê íå óäàâàëîñü îáúßñíèòü  „ðåéêó  îííþ,  ÷òî  îíà  ê  íåìó  àáñîëþòíî
ðàâíîäóøíà, òî òî÷íî òàê æå îíà íèêàê íå  ìîãëà  ïîáëèæå  ïîçíàêîìèòüñß  ñ
’àðâè.
     - ó, êàê äåëà? - ñïðîñèëà îíà ó ‚àëëè ‹åéá, îòäûõàâøåé â  óãîëêå  ñî
ñòàêàíîì êèêàëà â ðóêàõ.
     ‚ñåãäà è âåçäå  êîëîíèñòû,  îáæèâàßñü  â  íîâîì  êðàþ,  ïåðâûì  äåëîì
ñîçäàâàëè ìåñòíûé àëêîãîëü. ’óò â õîä ìîãëî  ïîéòè  ïðàêòè÷åñêè  âñå,  ÷òî
óãîäíî. Šàæäàß ëàáîðàòîðèß ïîñåëêà, âíå çàâèñèìîñòè îò ñòîßùèõ  ïåðåä  íåé
çàäà÷, ýêñïåðèìåíòèðîâàëà ñ  ôåðìåíòàöèåé  è  äèñòèëëßöèåé  ñîêîâ  ìåñòíûõ
ôðóêòîâ â íàïèòêè ïîêðåï÷å.  €  ïîòîìó  íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî,  ÷òî,  åäâà
ðàçáèâ îñíîâíîé ëàãåðü, Šîááåð è Žççè ñðàçó æå ïðèíßëèñü çà  ïðèãîòîâëåíèå
âîäêè èç êèêàëà. ‚ûïèâêà â ëàãåðå - ýòî äàæå íå  òðàäèöèß.  òî  òîðæåñòâî
÷åëîâåêà íàä ïðèðîäîé. òî äîñòèæåíèå.
     ‚ øàòåð âîøëà ‘âåíäà, è ‘àëëàõ ïîñïåøíî ïðèñåëà ðßäîì ñ ‚àëëè. ‘åé÷àñ
‚àëëè óæå íè÷åì íå  íàïîìèíàëà  òî  ìîêðîå  è  ãðßçíîå  ñ  íîã  äî  ãîëîâû
ñóùåñòâî, êîòîðîå âûëåçëî èç êóñòîâ íåñêîëüêî ÷àñîâ òîìó  íàçàä.  ‚ïðî÷åì,
ñóäß ïî âñåìó, òðóäû åå îêàçàëèñü íå íàïðàñíûìè.
     - —òî òû íàøëà? - ï