à  êðóòûõ  ñêëîíîâ
ïîòóõøåãî âóëêàíà âçëåòàâøèå èç ïîñåëêà ñêóòåðà ïðîõîäèëè ïðàâåå èëè ëåâåå
ïîñòðîåííîãî åþ óáåæèùà. ‡àìåòèòü åå íå ìîã íèêòî. Žñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü
óäîáíîãî ìîìåíòà, è ýòî-òî è îêàçàëîñü ñàìûì  òðóäíûì.  Žñîáåííî  ó÷èòûâàß
ìàß÷èâøóþ â êîíöå ïóòè íàãðàäó.


     - Šèòòè, åñòü ó íàñ  õîòü  êàêîé-íèáóäü  ïðîãðåññ?  -  ñïðàøèâàë  îë
åíäåí.
     Ží ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî êîíòðîëü çà ðàáîòîé  åùå  íèêîãäà  íå  óëó÷øàë
ðåçóëüòàòîâ, íî åìó âî ÷òî  áû  òî  íè  ñòàëî  íàäî  áûëî  ïîääåðæàòü  äóõ
êîëîíèñòîâ. îøåë âåäü óæå âòîðîé ìåñßö íåïðåêðàùàþùèõñß àäåíèé. ˆñõîäíûé
ýíòóçèàçì è óâåðåííîñòü â óñïåõå, ïîäòî÷åííûå òßæåëûì òðóäîì è îòñóòñòâèåì
ïåðñïåêòèâû,  óãàñàëè  ñ  êàæäûì  äíåì.  †èòü  â   ïåðåïîëíåííîì   ïîñåëêå
ñòàíîâèëîñü âñå òßæåëåå.
     îë è ìèëè çàäàâàëè Šèòòè èíã ýòîò âîïðîñ óæå äàëåêî  íå  â  ïåðâûé
ðàç, íî ñåãîäíß ñòàðûé ãåíåòèê íå ñòàëà îòìàë÷èâàòüñß.  Žíà  óëûáíóëàñü  è
åùå  ðàç  îãëßäåëà  ýêðàíû  ìîíèòîðîâ  ìèêðîáèîëîãè÷åñêîãî  áëîêà.  ‘åé÷àñ
îñíîâíàß åãî ÷àñòü íå ðàáîòàëà - ìèíèàòþðíûå ëàçåðíûå èçëó÷àòåëè  âûâåäåíû
èç ðàáî÷åé çîíû, íàêîïèòåëè ðàçðßæåíû.
     - ‡íàåòå, àäìèðàë, - ñêàçàëà Šèòòè, ãëßäß íà ìåðöàþùèé  íà  îäíîì  èç
ýêðàíîâ ñëîæíûé ãðàôèê, - íèêòî åùå  íå  èçîáðåë  ñïîñîá  óñêîðèòü  ïåðèîä
ñîçðåâàíèß ïëîäà. ó, êîíå÷íî, åñëè âû õîòèòå ïîëó÷èòü â èòîãå  êðåïêèé  è
çäîðîâûé ýêçåìïëßð. „àæå åëòðè ýòî  íå  óìåëè.  Šàê  ß  íàïèñàëà  â  ìîåì
ïîñëåäíåì îò÷åòå, ìû âûßñíèëè ïðè÷èíó íàøèõ ïðåäûäóùèõ íåóäà÷.  Œû  âíåñëè
íåîáõîäèìûå êîððåêòèâû. òî çàíßëî ó íàñ äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè,  íî  äåëî
òîãî ñòîèëî. „âàäöàòü äâà ïðîòîòèïà ðàçâèâàþòñß ñîâåðøåííî íîðìàëüíî.  Œû,
- åå øèðîêèé æåñò îõâàòèë âñåõ ðàáîòíèêîâ  áîëüøîãî ëàáîðàòîðíîãî êîðïóñà,
- î÷åíü äîâîëüíû âûñîêèì  ïðîöåíòîì óñïåõà íàøèõ áèîèíæåíåðíûõ  ìåòîäèê. -
Žíà  ñíîâà  âçãëßíóëà  íà  ýêðàí.   -  Œû  íåïðåðûâíî êîíòðîëèðóåì ïðîöåññ
ðàçâèòèß  çàðîäûøåé.  îêà  îíè  äàþò  òàêîé  æå  îòêëèê,  êàê  è çàðîäûøè
òóííåëüíûõ çìåé. óäåì íàäåßòüñß, ÷òî è äàëüøå âñå ïîéäåò áåç  îñëîæíåíèé.
„î  ñèõ  ïîð  íàì  ñêàçî÷íî,  ôàíòàñòè÷åñêè  âåçëî.   ’åïåðü íàäî ïðîßâèòü
òåðïåíèå.
     - ’åðïåíèå, - ýõîì îòîçâàëñß îë. - ‘ òåðïåíèåì ñåé÷àñ îõ êàê òóãî...
     - ìáðèîíû ðàñòóò äåíü çà äíåì, - áåññèëüíî ðàçâåëà ðóêàìè  Šèòòè.  -
–âåòîê ‚åòðà è ýé ïðîäîëæàþò ñîâåðøåíñòâîâàòü ïðîãðàììó. —åðåç ïàðó  äíåé
ìû  íà÷íåì  ðàáîòó  íàä  âòîðîé  ãðóïïîé.  Œû  âíåñåì  íîâûå  èçìåíåíèß  â
áèîìîäèôèêàöèè. ‚îçìîæíî, îíè îêàæóòñß åùå óñïåøíåå. Œû íå ñòîèì íà ìåñòå.
Œû äâèæåìñß âïåðåä. - ‡àäóì÷èâî ïîêà÷àâ ãîëîâîé, îíà äîáàâèëà: -  à  íàøè
ïëå÷è ëåãëà òðóäíàß è  î÷åíü  îòâåòñòâåííàß  çàäà÷à.  åëüçß  ïðîñòî  òàê,
áåçðàññóäíî,  ìåíßòü  ïðèðîäó  è  ïðåäíàçíà÷åíèß   ñîçäàííîãî   åþ   âèäà.
Žñòîðîæíîñòü è ó÷åò ïîñëåäñòâèé êàæäîãî øàãà -  âîò  ÷òî  ëåæèò  â  îñíîâå
óñïåõà.
     …ùå ðàç óëûáíóâøèñü, îíà âåðíóëàñü ê ñâîèì ìîíèòîðàì. åðåãëßíóâøèñü,
îë è ìèëè îòâåñèëè âåæëèâûå ïîêëîíû ñíîâà óãëóáèâøåéñß â ðàáîòó Šèòòè  è
òèõî ðåòèðîâàëèñü.
     - ó, ÷òî ñêàæåøü? - ñïðîñèë îë, êîãäà îíè çàêðûëè  çà  ñîáîé  äâåðè
ëàáîðàòîðèè.
     - îâîñòè ó Šèòòè, êîíå÷íî, îòëè÷íûå, íî áîþñü, íàñòðîåíèß îíè íèêîìó
íå ïîäíèìóò, - êèâíóëà ìèëè. - àäî ÷òî-òî ñäåëàòü... îêà  õëåáà  ó  íàñ
äîñòàòî÷íî...
     - € âîò çðåëèù... - ïîäõâàòèë îë. - ‚ ñàìóþ òî÷êó, ìèëè!
     ‘îðîê âòîðîé äåíü ñî âðåìåíè åðâîãî àäåíèß, êîãäà  ïîßâëåíèå  èòåé
îæèäàëîñü â áåçëþäíûõ ðàéîíàõ €ðàáè è íàä âîäàìè ‘åâåðíîãî  ìîðß,  àäìèðàë
åíäåí è ãóáåðíàòîð îëë îáúßâèëè îáùåïëàíåòíûì âûõîäíûì. îëë  îáðàòèëàñü
ê ðóêîâîäèòåëßì âñåõ áåç èñêëþ÷åíèß ïðîåêòîâ  ðàñïëàíèðîâàòü  ðàáîòó  òàê,
÷òîáû âñå æåëàþùèå ñìîãëè  ïðèíßòü  ó÷àñòèå  â  âå÷åðíåì  ïèðå  è  òàíöàõ.
ðèãëàøåíû áûëè äàæå ôåðìåðû èç  ñàìûõ  äàëüíèõ  ïîñåëåíèé.  „âóì  êðûëüßì
äîáðîâîëüöåâ ïðåäñòîßëî ñëåäèòü çà î÷åðåäíûì àäåíèåì,  íî  âñå  îñòàëüíûå
ñîáèðàëèñü íà ïðàçäíèê.
     ‘öåíó íà ïëîùàäè Šîñòðà óêðàñèëè ðàçíîöâåòíûìè ëåíòî÷êàìè.  ëåñêàëñß
íà âåòðó íîâûé ôëàã åðíà.  Šðóãîì  áûëè  ðàññòàâëåíû  ñòîëû,  ñêàìåéêè  è
ñòóëüß. ‚ öåíòðå îñòàâàëàñü ñâîáîäíàß ïëîùàäêà äëß òàíöåâ. “ ‹èëèåíêàìïà â
çàïàñå  íàøëîñü  íåñêîëüêî  áî÷åê  êðåïêîãî  êèêàëà,  à  •åãåëüìàí  îáåùàë
ïðèãîòîâèòü ïèâî. ûáàêè ïðèâåçëè öåëóþ ãîðó ðûáû è ñúåäîáíûõ âîäîðîñëåé -
üåð äå Šóðñè ñîáèðàëñß çàïå÷ü  âñå  ýòî  â  óãëßõ.  ðîðàáîòàâ  âñþ  íî÷ü
íàïðîëåò, ñòàðûé ïîâàð íàïåê êó÷ó êåêñîâ  è  íàâàðèë  äëß  ðåáßòèøåê  óéìó
êàðàìåëè.
     - Šàê õîðîøî ñíîâà ñëûøàòü ìóçûêó è ñìåõ, - ïðîøåïòàë îë  åíäåí  íà
óõî Žíãîëå, êîãäà  îíè  áðîäèëè  ïî  ïëîùàäè,  ïåðåõîäß  îò  îäíîé  ãðóïïû
ïèðóþùèõ ê äðóãîé.
     -  Œíå  êàæåòñß,  -  îòâåòèë  òîò,  -  íàäî  ñäåëàòü  òàêèå   âñòðå÷è
òðàäèöèîííûìè.  ðàçäíèê,  êîòîðîãî  áóäóò  æäàòü.  ‚ñòðå÷è   ñî   ñòàðûìè
äðóçüßìè,  âîçìîæíîñòü  çàâßçàòü  íîâûå  çíàêîìñòâà,  âðåìß  ïîãîâîðèòü  è
ïîñîâåòîâàòüñß.
     îë ñîãëàñíî êèâíóë. îòîì ãëßíóë íà ñâîé õðîíîìåòð è, ÷åðòûõíóâøèñü,
ïîáåæàë íà ëåòíîå ïîëå ïðîâîæàòü äîáðîâîëüöåâ.
     à ñëåäóþùåå  óòðî,  ßâèâøèñü  íà  ñâîé  ïîñò  â  ìåòåîáàøíþ,  Žíãîëà
÷óâñòâîâàë ñåáß ßâíî íå â ôîðìå. î ïðàâäå ñêàçàòü, îí äàæå ïðåäâàðèòåëüíî
çàãëßíóë â ëàçàðåò, ãäå äåæóðíàß ñåñòðà  äàëà  åìó  òàáëåòêó  îò  ãîëîâíîé
áîëè, çàìåòèâ â óòåøåíèå, ÷òî Žíãîëà ó íåå äàëåêî íå ïåðâûé  -  è,  ñêîðåå
âñåãî, äàëåêî íå ïîñëåäíèé òàêîé ïàöèåíò.
     Šîãäà Žíãîëà ïðî÷èòàë ñîîáùåíèå, ïîäæèäàâøåå åãî íà ñòîëå, åìó  ñòàëî
ñîâñåì ïëîõî. Žäèí ñêóòåð ðàçáèò âäðåáåçãè. …ãî  ýêèïàæ  èç  òðåõ  ÷åëîâåê
ïîãèá. ‚òîðîé ñêóòåð çäîðîâî ïîñòðàäàë, îäèí èç  ñòðåëêîâ  óáèò,  ïèëîò  è
âòîðîé ñòðåëîê òßæåëî ðàíåíû. ðè÷èíà - ëîáîâîå ñòîëêíîâåíèå. Šòî-òî  ßâíî
ïîçâîëèë ñåáå íå âûïîëíèòü  ïðèêàç.  ‘î  ñòîíîì  îáõâàòèâ  ãîëîâó  ðóêàìè,
Žíãîëà âçßë ñïèñîê  æåðòâ.  åê  èëüñîí,  ó÷åíèê  ãåîëîãà,  òîëüêî-òîëüêî
âåðíóâøèéñß ñ îëüøîãî îñòðîâà; àðò èëìàí -  ìîëîäîé,  ïîäàâàâøèé  òàêèå
áîëüøèå íàäåæäû ìåõàíèê; åí „æåïñîí...  Žíãîëà  âûòåð  ïëàòêîì  ëîá.  îá
„æåïñîí... ëèçíåöû... —åðò èõ äåðè! “ñòðîèëè òàì ÷åðò çíàåò  ÷òî,  âìåñòî
òîãî, ÷òîáû ñëåäîâàòü ïðèêàçàì! —òî îí òåïåðü ñêàæåò èõ ðîäèòåëßì?
     Žíãîëà  íàêëîíèëñß  íàä  ñåëåêòîðîì  è  òóò óñëûøàë, êàê áóäòî êòî-òî
ðîáêî ñòó÷èòñß â äâåðü.
     - ‚îéäèòå! - êðèêíóë îí.
     ëåäíàß, êàê ñìåðòü, â êàáèíåò âîøëà Šàòåðèíà àäåëèí-„îéë.
     - „à, Šýòè?
     - ‘ýð, ìèñòåð Žíãîëà...
     - „àâàé óæ ÷òî-íèáóäü îäíî,  -  Žíãîëà  âûäàâèë  èç  ñåáß  îáîäðßþùóþ
óëûáêó.
     Šýòè ìîãëà âëßïàòüñß  âî  ÷òî  óãîäíî.  ‘  íåé  ïîñòîßííî  ÷òî-òî  äà
ñëó÷àëîñü. ‚ þíîñòè - ïåùåðû, â êîòîðûå îíà ïðîâàëèëàñü, ïîòîì...
     - ‘ýð, ß íàøëà ïåùåðó.
     - „à? - âåæëèâî óäèâèëñß Žíãîëà.
     Šýòè âå÷íî íàõîäèëà ïåùåðû.
     - ’îëüêî ýòà îêàçàëàñü íå ïóñòîé.
     ƒîëîâíóþ áîëü ñëîâíî ðóêîé ñíßëî.
     - ‚ íåé áûëî ìíîãî ïëàñòèêîâûõ ìåøêîâ ñ ãîðþ÷èì? - ñïðîñèë îí.
     …ñëè Šàòåðèíà ñëó÷àéíî íàøëà òàéíèê Šåíäæî, íå  ìîãëà  ëè  îáíàðóæèòü
åãî è âðèë? åò, ìàëîâåðîßòíî...
     - Šàê âû  äîãàäàëèñü,  ìèñòåð  Žíãîëà?!  -  ñ  îáëåã÷åíèåì  â  ãîëîñå
âîñêëèêíóëà Šýòè.
     - Œîæåò, ïîòîìó, ÷òî ß çíàë, ÷òî îíè òàì ëåæàò.
     - ‚û çíàëè? ‡íà÷èò, ýòî íå Žˆ ñïðßòàëè òàì ãîðþ÷åå?
     - åò, íåò. èêàêèõ Žˆ íà åðíå íåò. ’îëüêî Œ›.
     Žíãîëå âîâñå íå õîòåëîñü ïîäíèìàòü øóì âîêðóã Šåíäæî è  åãî  òàéíèêà.
ðîòèâ âîëè ãëàçà Žíãîëû ìåòíóëèñü  ê  øêàôó,  ãäå  â  ÷åðíîé  ïëàñòèêîâîé
êîðîáêå ëåæàëè èçúßòûå ñ "Œàðèïîçû" ìèêðîñõåìû.
     - €õ, ñýð, - ïëþõíóëàñü â áëèæàéøåå êðåñëî äåâóøêà. -  ‡íàëè  áû  âû,
êàê ß ïåðåïóãàëàñü! ‘òðàøíî äàæå ïîäóìàòü,  ÷òî  êòî-òî  åùå  ïðß÷åòñß  íà
íàøåé ïëàíåòå... ‚ñå âåäü çíàþò, ÷òî ó íàñ îñòàëîñü î÷åíü ìàëî ãîðþ÷åãî. €
òóò, âîò òàê ñðàçó, âëåçòü è óâèäåòü...
     - î òû íè÷åãî è íå âèäåëà, - ìßãêî ñêàçàë Žíãîëà. -  ‘îâñåì  íè÷åãî.
îíèìàåøü? ’àì, ãäå òû áûëà,  íåò  íèêàêèõ  ïåùåð.  è÷åãî  çàñëóæèâàþùåãî
âíèìàíèß.  ˆ,  ïîæàëóéñòà,  íèêîìó  íè÷åãî  íå  ãîâîðè  îá  ýòîì  ãîðþ÷åì.
„îãîâîðèëèñü?
     - ó ðàçóìååòñß, ñýð.
     - ‚îò è ïðåêðàñíî...
     Šýòè óøëà, è  Žíãîëà  åäâà  óñïåë  âåðíóòüñß  ê  òßæêèì  ðàçäóìüßì  î
ïðåäñòîßùèõ åìó ðàçãîâîðàõ ñ ðîäèòåëßìè ïîãèáøèõ ïàðíåé, êîãäà  â  êàáèíåò
âîðâàëñß ’àðâè.
     - Žíî æå ëåæàëî ó íàñ ïîä íîñîì!  -  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè  ïåðåä  ëèöîì
Žíãîëû, êðè÷àë ãåîëîã.
     ƒëàçà åãî ãîðåëè.
     - —òî èìåííî? - íàõìóðèëñß Žíãîëà.
     - Žíè! Žíè! - ’àðâè ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó ñåâåðà. - ‚ñå ýòî âðåìß!
     "àâåðíî, âî âñåì âèíîâàòà ïðîêëßòàß ãîëîâíàß áîëü", - ðåøèë Žíãîëà.
     Ží ñîâåðøåííî íè÷åãî íå ïîíèìàë, ÷òî ’àðâè èìååò â âèäó.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?
     - ‚ñå ýòî âðåìß, ìû âêàëûâàëè, äîáûâàß ðóäó, î÷èùàß åå, ïëàâß ìåòàëë,
òðàòß äðàãîöåííûå äíè, à âñå íåîáõîäèìîå ëåæàëî ó íàñ ïîä íîñîì!
     - å íàäî çàãàäîê, ’àðâè.
     - èêàêèõ çàãàäîê, ìîé äðóã! Ÿ ãîâîðþ  î  ÷åëíîêàõ!  Ž  ÷åëíîêàõ!  ˆõ
ìîæíî ðàçîáðàòü, à êîìïîíåíòû èñïîëüçîâàòü - õîòß áû äëß ðåìîíòà ñêóòåðîâ!
‚ðåìß ÷åëíîêîâ ïðîøëî! ’àê ÷åãî èì ðæàâåòü  íà  ëóãó?  Œû  èõ  èñïîëüçóåì.
‘îòíè ðåëå, ìèëè îòëè÷íûõ ïðîâîäîâ, øåñòü  õîëìîâ  äðàãîöåííûõ  äåòàëåé  è
ïåðâîêëàññíûõ  ìàòåðèàëîâ...  -  âûëîæèâ  âñå,  ÷òî  õîòåë,  ’àðâè  êàê-òî
âíåçàïíî ëèøèëñß ñèë. à åãî äîëþ òîæå, ïîõîæå, âûïàëà íåëåãêàß íî÷ü. - Œû
ñìîæåì ïî÷èíèòü ñêóòåð, êîòîðûé ðàçáèëñß â÷åðà âå÷åðîì, äàæå åñëè íàì è íå
âåðíóòü ê æèçíè ïîãèáøèõ ðåáßò. Šàê è íå óòåøèòü èõ ðîäíûõ...
     - ’åðïåíèå, è åùå ðàç òåðïåíèå, - íåèçìåííî îòâå÷àëà  Šèòòè  èíã  íà
âñå âîïðîñû î õîäå åå ïðîåêòà. - ‚ñå èäåò, êàê ïîëîæåíî.
     ’ðè  äíß  ñïóñòß  ïîñëå  êàòàñòðîôû,  çàãëßíóâ   êàê-òî   âå÷åðîì   â
ëàáîðàòîðèþ,  –âåòîê  ‚åòðà  îáíàðóæèëà  òàì  Šèòòè  èíã,   ñèäåâøóþ   çà
ýëåêòðîííûì ìèêðîñêîïîì. „åâóøêà îñòîðîæíî êîñíóëàñü åå ðóêè è îòøàòíóëàñü
â èñïóãå. ’îíêèå ïàëüöû Šèòòè áåçâîëüíî ñîñêîëüçíóëè ñ êëàâèàòóðû, åå òåëî
ïîâàëèëîñü âïåðåä, íà ñòîë. Šèòòè èíã áûëà ìåðòâà. ‡àñòîíàâ, –âåòîê ‚åòðà
ðóõíóëà íà êîëåíè è ïðèæàëà ìàëåíüêóþ áåçæèçíåííóþ ðó÷êó áàáóøêè  ê  ñâîèì
ãóáàì.
     “ñëûøàâ áåçóòåøíûå ðûäàíèß, èç ñîñåäíåé êîìíàòû  ïðèáåæàëà  ýé.  Žíà
íåìåäëåííî âûçâàëà â ëàáîðàòîðèþ âðà÷à. îòîì ñîîáùèëà î ñëó÷èâøåìñß  îëó
è Šâàíó. îçæå, êîãäà ìåäèêè óíåñëè òåëî Šèòòè, à  äðóçüß  óâåëè  ïëà÷óùóþ
–âåòîê ‚åòðà, ýé ñêëîíèëàñü íàä  êîíñîëüþ  ìèêðîáèîêàìåðû.  îäóìàâ,  îíà
çàïðîñèëà êîìïüþòåð, çàêîí÷åíà ëè ïðîâîäèìàß èì ïðîãðàììà èëè íåò.
     "Žƒ€ŒŒ€ ‡€‚…˜…€", - âñïûõíóë íà ýêðàíå îòâåò.
     ýé çàïðîñèëà èíôîðìàöèþ î åå ñîäåðæàíèè. î ýêðàíó  ïîïëûëè  ñëîæíûå
óðàâíåíèß. ‚ñëåä çà íèìè -  ðåçóëüòàòû  ãîëîâîëîìíûõ  ìíîãîïàðàìåòðè÷åñêèõ
ðàñ÷åòîâ. € ïîòîì:
     "‚›œ’… Žš…Š’! Ž€‘Ž‘’œ €‡‹Ž†…ˆŸ Žš…Š’€, …‘‹ˆ Ž … “„…’  ‚›“’
…Œ…„‹…Ž!"
     ýé â óäèâëåíèè îãëßäåëàñü. ˆ òîëüêî òóò äî íåå äîøëî, ÷åì çàíèìàëàñü
Šèòòè èíã ïåðåä ñìåðòüþ: îíà ñíîâà  ìàíèïóëèðîâàëà  ãåíàìè  -  ñëîæíåéøèé
ïðîöåññ, â êîòîðîì è ýé, è –âåòîê ‚åòðà, íåñìîòðß  íà  îáúßñíåíèß  Šèòòè,
ïî÷òè íè÷åãî íå ïîíèìàëè. ‡íà÷èò, òàì, â êàìåðå íàõîäèëñß  íîâûé  îáðàçåö.
îñëåäíåå  òâîðåíèå  åäèíñòâåííîãî  íà  åðíå  êâàëèôèöèðîâàííîãî  ãåííîãî
èíæåíåðà! ýé ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ó íåå äðîæàò ðóêè. åò! ‘åé÷àñ  íå  âðåìß
äëß ýìîöèé. åëüçß ïîòåðßòü òî,  ÷åìó  Šèòòè  îòäàëà  ïîñëåäíèå  ìãíîâåíèß
ñâîåé æèçíè!
     …äâà äûøà îò âîëíåíèß, îíà îòêðûëà ìèêðîöèëèíäð è  âûíóëà  êðîøå÷íûé,
çàëèòûé ñïåöèàëüíûì ãåëåì îáðàçåö. Šàê è ïîëîæåíî, ýé îñòîðîæíî ïåðåíåñëà
åãî â ïîäãîòîâëåííóþ Šèòòè ïèòàòåëüíóþ ñðåäó. ‚îò îíà,  èçìåíåííàß  êëåòêà
äðàêîíüåãî ßéöà! „àæå ýòèêåòêà ïðèãîòîâëåíà çàðàíåå: "Žïûò 2684/16/Œ: ßäðî
22à, ìåíòàñèíõ, îêîëåíèå ‚2, áîðîí/ñèëèêîí, ñèñòåìà 4, ðàçìåð 2; 16.204.
8".
     à íåãíóùèõñß íîãàõ ýé ïåðåíåñëà ïîñëåäíèé  ïîäàðîê  ñàìîîòâåðæåííîé
æåíùèíû-ó÷åíîãî â êàìåðó ðîäîâ, ê åùå  ñîðîêà  îäíîìó  îáðàçöó  -  íàäåæäå
åðíà.

     - òî óæå âòîðîé ïðîá, - ñêàçàë çðà îëó è ìèëè. - ˆ îí òîæå  âûøåë
èç ñòðîß. - ‚ ãîëîñå  êàïèòàíà  çâó÷àëî  ãîðüêîå  ðàçî÷àðîâàíèå.  -  Šîãäà
ïåðâûé  âçîðâàëñß,  èëè  ÷òî  òàì  ñ  íèì  ïðîèçîøëî,  ß  äóìàë,  ÷òî  ýòî
ñëó÷àéíîñòü. ‡íàåòå, èçîëßöèß  ñòàðååò  äàæå  â  âàêóóìå.  Œîãóò  çàáèòüñß
òðóáîïðîâîäû,  ñáèâàåòñß  ôîêóñèðîâêà  àíòåííû.  ’àê  ÷òî  âòîðîé  ïðîá  ß
çàïðîãðàììèðîâàë íà ïîñòîßííûé ìîíèòîðèíã âñåãî è âñß. ˆ âîò ÷òî âûøëî! Ží
äîëåòåë íå äàëüøå, ÷åì ïåðâûé! € ïîòîì çàìîëê. ˆ áîëüøå  ß  íå  ñëûøàë  îò
íåãî íè çâóêà. ’î ëè àòìîñôåðà ýòîé ïðîêëßòîé ïëàíåòû òàêîâà, ÷òî  ñæèðàåò
äàæå  êåðàìè÷åñêóþ  ýìàëü  íàøèõ  ïðîáîâ,  òî  ëè  õðàíßùèåñß  â   àíãàðàõ
"‰îêîãàìû" ïðîáû ñëîìàëèñü âñå êàê îäèí.
     ‚ñåãäà òàêîé óðàâíîâåøåííûé, çðà ñåé÷àñ áðîäèë ïî  êàáèíåòó  îëà  è
ìàõàë ðóêàìè, ñëîâíî ìåëüíèöà. Ží ñèëüíî ñäàë çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé.
‘ìåðòü Šèòòè èíã ïîòðßñëà êîëîíèþ. Žíà âåäü êàçàëàñü  òàêîé  íåñãèáàåìîé,
òàêîé... âå÷íîé, ÷òî ëè. åñ÷àñòüå íà íåñ÷àñòüå.
     - Šòî ýòî óòâåðæäàë, - çàìåð íà ïîëóøàãå çðà, -  ÷òî  íàñ,  äåñêàòü,
áîìáàðäèðóþò èç êîñìîñà, ãîòîâß åðí ê âòîðæåíèþ?
     - „à íó òåáß, - ïðåíåáðåæèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé àäìèðàë. - îäóìàé ñàì,
è òû ïîéìåøü, ÷òî ýòî ÷óøü. àì âñåì ñåé÷àñ ïðèõîäèòñß íåëåãêî, íî ýòî åùå
íå ïðè÷èíà, ÷òîáû ñõîäèòü  ñ  óìà.  Œû  ïðåêðàñíî  çíàåì,  ÷òî  ñóùåñòâóþò
àòìîñôåðû, ñïîñîáíûå ðàñïëàâèòü ëþáîé ïðîá. Šðîìå òîãî... - îë çàïíóëñß.
     - Šðîìå òîãî, - çàêîí÷èë çà íåãî çðà,  -  ïàäàþùèå  íà  íàøè  ãîëîâû
ñîçäàíèß èìåþò óãëåâîäíóþ ïðèðîäó. € çíà÷èò, åñëè îíè äåéñòâèòåëüíî  ðîäîì
ñ òîé ïëàíåòû, òî åå àòìîñôåðà íå ìîæåò îêàçàòüñß ñëèøêîì åäêîé.  Ÿ  ëè÷íî
ñêëîíßþñü ê òîìó, ÷òî äåëî â íåèñïðàâíîñòßõ.
     - ˆ ß òîæå, - êèâíóë åíäåí. - —åðò  âîçüìè,  çðà,  äàâàé  íå  áóäåì
èñêàòü ëèøíèå ïðîáëåìû. “ íàñ èõ è òàê âïîëíå äîñòàòî÷íî!
     - Œû îáßçàíû äîáðàòüñß äî ýòîé ïëàíåòû! -  óäàðèë  êóëàêîì  ïî  ñòîëó
çðà. - ˆíà÷å ìû íèêîãäà íå ñìîæåì ðàçäåëàòüñß ñ èòßìè. ‚åäü  äëß  íà÷àëà
íàäî çíàòü, îòêóäà îíè áåðóòñß...
     -  çðà,  -  âìåøàëàñü  â  ðàçãîâîð  ìèëè,  -  ïî-ìîåìó,  òû  ÷òî-òî
íåäîãîâàðèâàåøü.
     - Žò òåáß íè÷åãî íå óòàèøü... - ãðóñòíî óñìåõíóëñß çðà.
     - Œîæåò, äðóãèå íè÷åãî è íå  çàìåòèëè,  íî  ß-òî  îáðàòèëà  âíèìàíèå,
ñêîëüêî âðåìåíè â  ïîñëåäíèå  äíè  òû  ïðîâîäèë  â  êàáèíêå  äëß  ñâßçè  ñ
êîìïüþòåðàìè "‰îêîãàìû". ’îëüêî íå ãîâîðè ìíå,  ÷òî  òû  èãðàë  ñ  íèìè  â
øàõìàòû.
     - Ÿ ñ÷èòàë, - òèõî îòâåòèë çðà. - ˆ ðåçóëüòàòû ìîèõ  ðàñ÷åòîâ  ìîãóò
íàïóãàòü êîãî óãîäíî... …ñëè ìîß ïðîãðàììà âåðíà (à ß ïðîâåðßë åå ïßòü ðàç
îò íà÷àëà äî êîíöà), òî íàì ïðåäñòîèò áîðîòüñß ñ èòßìè åùå äîëãî... î÷åíü
äîëãî - ïîñëå òîãî, êàê ýòà áëóæäàþùàß ïëàíåòà îòïðàâèòñß âîñâîßñè,  íàçàä
çà îáëàêî Žîðòà.
     - ‘êîëüêî ëåò? - õðèïëî ñïðîñèë  îë,  äî  áîëè  ñæèìàß  ïîäëîêîòíèêè
ñâîåãî êðåñëà.
     - “ ìåíß ïîëó÷èëîñü îò ñîðîêà äî ïßòèäåñßòè.
     - ‘îðîê èëè ïßòüäåñßò ëåò, - âûäîõíóëà ìèëè. - ’àê äîëãî...
     - —òî åùå? - ñ âèäîì èäóùåãî íà êàçíü ñïðîñèë îë.
     - ‚ òåëåñêîï ìíå óäàëîñü ðàçãëßäåòü âîêðóã  ïëàíåòû  ñòðàííóþ  äûìêó,
íèêàê íå ñâßçàííóþ ñ àòìîñôåðîé. Žðåîë ýòîò, ïîäîáíî øëåéôó, òßíåòñß âäîëü
îðáèòû ýòîé ïðîêëßòîé ñòðàííèöû. àçðåøåíèß ìîåé  àïïàðàòóðû  íå  õâàòàåò,
÷òîáû òî÷íî ñêàçàòü, èç ÷åãî ñîñòîèò øëåéô. Œîæåò, çàìåðçøèå ãàçû,  êàê  â
õâîñòàõ êîìåò, ìîæåò, åùå ÷òî-òî, ñòîëü æå íåâèííîå.
     - î, ìîæåò áûòü, ýòî è åñòü èòè? - ñïðîñèëà ìèëè.
     çðà òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ ëþáîì ñëó÷àå, - ñêàçàë îí, - ïîòðåáóåòñß íå ìåíåå ïßòèäåñßòè ëåò,
÷òîáû äûìêà ðàññåßëàñü è îðáèòà åðíà ñíîâà ñòàëà ÷èñòîé.
     - …ñòü êàêèå-íèáóäü ïðåäëîæåíèß? -  ïîñëå  äîëãîãî  ìîë÷àíèß  ñïðîñèë
àäìèðàë.
     - „à, - óâåðåííî îòâåòèë çðà, ðàñïðàâëßß ïëå÷è. - „àæå äâà.  åðâîå,
- îí çàãíóë  ïàëåö, - ñëåòàòü  íà "‰îêîãàìó", âûßñíèòü,  ÷òî òàì ñ  íàøèìè
ïðîáàìè  è  ïîñëàòü  ïàðî÷êó  íà  òó  ïëàíåòó.  …ùå  ïàðó  îòïðàâèòü âäîëü
êîìåòíîãî õâîñòà  - ïóñòü  ðàçáåðóòñß, ÷òî  ýòî çà  äûìêà òàêàß.   òî óæå
âòîðîå  ïðåäëîæåíèå,  -   îí  çàãíóë  è   âòîðîé  ïàëåö.    -  Œîæíî   åùå
âîñïîëüçîâàòüñß ãëàâíûì òåëåñêîïîì  "‰îêî". åç àòìîñôåðíûõ  ïîìåõ, ìîæåò,
è óäàñòñß ÷òî-íèáóäü ðàçãëßäåòü.
     - ó, ïî êðàéíåé ìåðå, òû  ïðåäëàãàåøü  íå÷òî  êîíêðåòíîå,  -  êèâíóë
åíäåí.
     - ‘àìûé ãëàâíûé âîïðîñ, - ñêàçàë çðà, -  õâàòèò  ëè  íà  ýòîò  ïîëåò
ãîðþ÷åãî. Šåíäæî óæå è òàê  ëåòàë  íà  îðáèòó  áîëüøå,  ÷åì  ìíå  êàçàëîñü
âîçìîæíûì.
     - Ží ïðåêðàñíûé ïèëîò, - óêëîí÷èâî îòâåòèë îë. - Ÿ óâåðåí,  ÷òî  åùå
íà îäèí ðàç òîïëèâà õâàòèò. ˆòàê, Šåíäæî ïèëîòèðóåò... Šòî åùå  ïîëåòèò  ñ
íèì? ’û ñàì?
     çðà ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‹ó÷øå âñåãî ïîäîøëà áû âðèë èòðà.
     - âðèë? - îë äàæå çàêàøëßëñß. - åò óæ! Šîãî-êîãî,  à  âðèë  ß  íå
õî÷ó âèäåòü íà áîðòó "Œàðèïîçû" íè ïîä êàêèì ñîóñîì! „àæå  åñëè  áû  ìû  è
çíàëè, ãäå îíà íàõîäèòñß.
     - ðàâäà? - íåñêîëüêî óäèâèëñß òàêîé  ðåàêöèè  ñâîåãî  ñòàðîãî  äðóãà
çðà. - Œîæåò, òîãäà ‘òèâ Šèììåð? …ñëè ñ  ïðîáàìè  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü,  íàì
î÷åíü ïðèãîäèòñß áû îïûòíûé, èçîáðåòàòåëüíûé èíæåíåð.
     - Šòî åùå? - ñïðîñèë  îë,  íå  æåëàß  ñìóùàòü  çðó  íåîáîñíîâàííûìè
ïîäîçðåíèßìè.
     - Œîæåò, ïîñëàòü Žíãîëó? - ïðåäëîæèëà ìèëè.
     - ’î÷íî, - ïîäõâàòèë çðà. - ˆìåííî åãî ß è õîòåë  íàçâàòü.  €  ‘òèâà
Šèììåðà ß ìîãó, íà âñßêèé ñëó÷àé, ïîñàäèòü ó  ðàäèîòåëåôîíà  -  íó,  âäðóã
êàêîé ñîâåò ïîòðåáóåòñß...
     - ‘îðîê ëåò, - çàäóì÷èâî ïðîòßíóëà ìèëè, ãëßäß, êàê îë  ðàñïèñûâàåò
â ñâîåì áëîêíîòå îñíîâíûå  çàäà÷è  çàïëàíèðîâàííîãî  ïîëåòà.  -  åñêîëüêî
äîëüøå, ÷åì ìû  ðàññ÷èòûâàëè!  ‡íàåøü,  îë,  ïîæàëóé,  íàì  ñòîèò  íà÷àòü
ïîäûñêèâàòü ñåáå çàìåíó...
     âðèë ñëåäèëà çà "Œàðèïîçîé" äåíü è íî÷ü. Žíà íèêàê íå ìîãëà  ïîíßòü,
êàêèì îáðàçîì Šåíäæî óõèòðèëñß òàê ðàñòßíóòü ìèçåðíûé îñòàòîê  ãîðþ÷åãî  â
áàêàõ áîòà. î÷üþ, íàêàíóíå êàæäîãî ïîëåòà, îíà ñêâîçü áèíîêëü âèäåëà, êàê
êòî-òî äîëãî âîçèëñß âîçëå "Œàðèïîçû". ‘óäß ïî âñåìó,  Šåíäæî:  îí  âñåãäà
ëè÷íî ïðîâåðßåò ãîòîâíîñòü ñâîåãî êîðàáëß. î ïî÷åìó áû  åìó  íå  çàíßòüñß
ýòèì äíåì? âðèë íè÷åãî íå ìîãëà ïîíßòü.
     ‚ ýòîò äåíü, ðàííèì óòðîì, îíà óâèäåëà, êàê ê "Œàðèïîçå"  ïîäîøëè  ‡è
Žíãîëà è ”óëìàð ‘òîóí. „ðîæà  îò  âîëíåíèß,  âðèë  ñîðâàëà  ìàñêèðîâî÷íûå
ëèñòû ñ êîëïàêà  ñâîåãî  ñêóòåðà  è  ïðèãîòîâèëàñü  ê  ïîëåòó.  Žòñþäà  äî
âçëåòíîé ïîëîñû âñåãî êàêèõ-òî ïßòíàäöàòü ìèíóò õîäó.  î  ñòîèò  óïóñòèòü
íóæíûé ìîìåíò, è ìîæíî áóäåò óæå íå òîðîïèòüñß.
     î íè Žíãîëà, íè ‘òîóí,  ïîõîæå,  íå  ñîáèðàëèñü  íèêóäà  ëåòåòü.  ‚î
âñßêîì  ñëó÷àå,  îíè  çàêðûëè  ëþê,  íî  íå  çàäðàèëè  åãî.   ‘êëàäûâàëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî è îíè òîæå  õîòßò  ïðîâåðèòü  ðàáîòîñïîñîáíîñòü  áîðòîâûõ
ñèñòåì "Œàðèïîçû". ‚îò òîëüêî çà÷åì? åóæåëè Šåíäæî  íàøåë  íåèñïðàâíîñòü,
ïðè÷åì òàêóþ, ÷òî íå ñìîã óñòðàíèòü  åå  ñâîèìè  ñèëàìè?  Žíãîëà  è  ‘òîóí
ïðîñèäåëè â áîòå ïî÷òè òðè  ÷àñà.  âðèë  ìîãëà  òîëüêî  ëîêòè  êóñàòü  îò
íåòåðïåíèß...
     ‘èäß íà ñòóïåíüêàõ äîìà Œàéðû •àíðàõàí, ‘àëëàõ  êîðìèëà  êàøêîé  ñâîþ
ìàëåíüêóþ äî÷êó. ˆ òóò îíà çàìåòèëà íà óëèöå óäèâèòåëüíî çíàêîìóþ  ôèãóðó.
Œåøêîâàòûé êîìáèíåçîí, íàòßíóòàß íà ãëàçà øàïî÷êà ñ äëèííûì êîçûðüêîì,  íî
ïîõîäêà... ïîõîäêà, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, òàêàß æå, êàê ó âðèë  èòðû.  ˆ
íè ó êîãî äðóãîãî. åâàæíî, ÷òî íåçíàêîìêà  íåñëà  â  ïåðåìàçàííûõ  ìàñëîì
ðóêàõ äëèííóþ âûõëîïíóþ òðóáó. òî áûëà âðèë! ’à ñàìàß âðèë,  êîòîðàß  è
ïàëüöåì íå øåâåëüíåò, ïîêà íå óâèäèò â ýòîì äëß ñåáß êàêóþ-íèáóäü  âûãîäó.
îñëå òîãî, êàê îíà ïîêèíóëà îëüøîé îñòðîâ, èòðó íèêòî íå âèäåë.  ˆ  âîò
òåïåðü îíà â ïîñåëêå...
     ‘ òîãî ñàìîãî äíß, êîãäà ‘àëëàõ íåíàðîêîì ïîäñëóøàëà  ðàçãîâîð  âðèë
ñî ‘òèâîì Šèììåðîì, îíà ïîíèìàëà - ðàíî èëè ïîçäíî âðèë èòðà  ïîïûòàåòñß
ïîêèíóòü åðí. ‡íàëà ëè âðèë î òàéíèêå Šåíäæî? ‘àëëàõ íàõìóðèëàñü.
     - ˆçâèíè, ëþáîâü ìîß, - íåæíî ñêàçàëà îíà äî÷êå, íàáèðàß íîâóþ ëîæêó,
- òâîß ìàìî÷êà íåìíîãî çàäóìàëàñü...
     åò, íå ìîãëà îíà íàéòè ãîðþ÷åå, ðåøèëà ‘àëëàõ, âðèë ñëèøêîì  óïîðíî
äîáûâàëà ñâîè êàìóøêè íà îëüøîì îñòðîâå, ÷òîáû åùå è ñëåäèòü çà ïîñåëêîì.
‚ñå ïðàâèëüíî, íî òðè íåäåëè òîìó íàçàä... ƒäå æå âðèë ïðîâåëà ýòî âðåìß?
‘ëåäèëà èñïîäòèøêà, êàê Šåíäæî ëåòàåò íà "Œàðèïîçå"? € òåïåðü, ïîëó÷àåòñß,
ðåøèëà ïîïðîáîâàòü ñàìà?..
     ‹àäíî, ñêîðî âñå  ðàâíî  âîçâðàùàòüñß  íà  ðàáîòó.  ‘àëëàõ  çàêîí÷èëà
êîðìèòü Šàðó è îòíåñëà åå ê Œàéðå. ‘êóòåð, êîòîðûé îíà ðåìîíòèðóåò,  ñòîèò
ïî÷òè íà ñàìîé ïîëîñå. "Œàðèïîçà"  îòòóäà  âèäíà  ïðåîòëè÷íî.  …ñëè  âðèë
òîëüêî áëèçêî ïîäîéäåò... ‘àëëàõ ðåøèëà: åñëè âðèë ïîäîéäåò ê áîòó,  íàäî
ñðàçó æå ïîäíèìàòü òðåâîãó.
     ‚ñå ïðîèçîøëî  î÷åíü  áûñòðî.  Žíà  êàê  ðàç  íàïðàâëßëàñü  ê  ñâîåìó
ïîëóðàçîáðàííîìó ñêóòåðó, êîãäà èç ìåòåîáàøíè âûøëè îáëà÷åííûå â ñêàôàíäðû
Šåíäæî è Žíãîëà. ‚ûñëóøàâ ïîñëåäíèå íàñòàâëåíèß  îò  âûñûïàâøèõ  âñëåä  çà
íèìè îëà åíäåíà, ìèëè îëë, çðû Šåðóíà è „èòåðà Šëèññîíà, îíè  áûñòðûì
øàãîì íàïðàâèëèñü ê "Œàðèïîçå". îìàõàâ íà ïðîùàíüå, èõ äðóçüß âåðíóëèñü â
áàøíþ.  ˆ  âäðóã  ‘àëëàõ  óâèäåëà  åùå  îäíó  îäåòóþ  â  ñêàôàíäð  ôèãóðó,
äâèãàþùóþñß íàïåðåðåç Žíãîëå è Šåíäæî. âðèë!
     ‘õâàòèâ áëèæàéøèé ãàå÷íûé êëþ÷, ‘àëëàõ ïîì÷àëàñü ê áîòó.
     ‚îò Žíãîëà è Šåíäæî ñêðûëèñü çà êó÷åé çàïàñíûõ äåòàëåé  äëß  ñêóòåðîâ
íà êðàþ ïîëîñû. âðèë ïåðåøëà íà áåã. îäõâàòèâ íà õîäó êîðîòêèé  æåëåçíûé
ïðóò, îíà óñòðåìèëàñü âñëåä çà ïèëîòàìè.
     ‘àëëàõ çàïûõàëàñü. ûñòðåå áåæàòü îíà óæå íå ìîãëà. ˆ  îíà  îïîçäàëà.
Žíãîëà è Šåíäæî ëåæàëè íà çåìëå. €ëàß êðîâü ñòðóèëàñü ïî ãîëîâå  ïèëîòà  è
ïî øåå åãî ñïóòíèêà. Šðîâü ðàñòåêàëàñü ïî  ñåðîìó  áåòîíó.  „î  "Œàðèïîçû"
áûëî ðóêîé ïîäàòü. å ðàçäóìûâàß, ‘àëëàõ áðîñèëàñü âïåðåä. ‹þê çàêðûâàëñß,
íî æåíùèíà è íå äóìàëà ñäàâàòüñß. ˆçëîâ÷èâøèñü, îíà ïðûãíóëà âíóòðü.
     ‘àëëàõ ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ÷òî-òî ñõâàòèëî åå çà íîãó. ‚ ãëàçàõ ó  íåå
ïîòåìíåëî...

        5

     Œàéðå •àíðàõàí ïîêàçàëîñü íåìíîãî ñòðàííûì, êîãäà ‘àëëàõ íå ïîçâîíèëà
ïðåäóïðåäèòü, ÷òî çàäåðæèâàåòñß. "‚èäèìî, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü", - ðåøèëà îíà.
     èêòî  èç  ñîáðàâøèõñß  â  ìåòåîáàøíå  íå  ðàññ÷èòûâàë  íà  òî, ÷òî ñ
"Œàðèïîçîé"  ìîæíî  áóäåò  ñâßçàòüñß  ðàíüøå,  ÷åì  áîò  âûéäåò çà ïðåäåëû
àòìîñôåðû.  çðà,  çàäåéñòâîâàâ  ñèñòåìû  ñëåæåíèß "‰îêîãàìû", íàáëþäàë çà
ïîëåòîì. —åòêî,  êàê è  áûëî ïîëîæåíî  ïî ïðîãðàììå,  "Œàðèïîçà" âûøëà  íà
îðáèòó è ñîñòûêîâàëàñü ñ "‰îêî".
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - îáúßâèë çðà.
     € ïîë÷àñà ñïóñòß äåòè, èãðàâøèå  íà  êðàþ  ëåòíîãî  ïîëß,  íàøëè  äâà
"ìåðòâûõ òåëà". Žíè  ñáèâ÷èâî  ðàññêàçàëè  îá  óâèäåííîì  ñâîåìó  ó÷èòåëþ,
êîòîðûé òóò æå âûçâàë âðà÷åé. Žíãîëà, êàê âûßñíèëîñü, áûë åùå æèâ.
     - Ží ïîòåðßë î÷åíü ìíîãî êðîâè, - ñîîáùèë âðà÷ â ïàíèêå ïðèì÷àâøåìóñß
â ëàçàðåò îëó åíäåíó, - íî, ñêîðåå âñåãî, âûæèâåò. € âîò Šåíäæî...  —òî,
÷åðò âîçüìè, ñ íèìè ïðîèçîøëî?
     - Šàê ïîãèá Šåíäæî? - ñïðîñèë àäìèðàë.
     - “äàð ïî ãîëîâå  êàêèì-òî  òóïûì  ïðåäìåòîì.  ‚åðîßòíåå  âñåãî,  òåì
îáðåçêîì òðóáû, ÷òî ìû íàøëè ðßäîì ñ òåëàìè.
     îë åíäåí âíåçàïíî îáíàðóæèë, ÷òî íîãè åãî íå äåðæàò. ‚ðà÷  ïîñïåøíî
óñàäèë åãî â êðåñëî è íàëèë ñòàêàí êèêàëà.
     - ’àêîé âåëèêîëåïíûé ïèëîò!..
     - Žíãîëó  òî  ìû  âûòàùèì,  íå  ñîìíåâàéòåñü.  î  ïðàâäå  ãîâîðß,  -
ïðîäîëæàë ìåäèê, íàëèâàß àäìèðàëó  åùå  ñòàêàí,  -  îêàæèñü  ìû  íà  ìåñòå
ïðîèñøåñòâèß âîâðåìß, à íå ÷àñ ñïóñòß, ìû ñìîãëè  áû  ñïàñòè  è  Šåíäæî...
åéòå, ïåéòå. € òî âèä ó âàñ, íàäî ñêàçàòü, íåâàæíûé.
     - Ÿ â íîðìå, - êèâíóë îë, ñòàâß íà ñòîë ïóñòîé ñòàêàí. - ‘ïàñèáî. ‚û
ïîêà íèêîìó íè÷åãî íå ãîâîðèòå, ëàäíî?
     îë åíäåí øåë îáðàòíî â ìåòåîáàøíþ è íèêàê íå  ìîã  ïîíßòü,  ÷òî  æå
ïðîèçîøëî.  Ží  ñâîèìè  ñîáñòâåííûìè   ãëàçàìè   âèäåë,   êàê   ñòàðòîâàëà
"Œàðèïîçà". çðà ïîäòâåðäèë åå ñòûêîâêó ñ  "‰îêîãàìîé".  “ñòàíîâëåííûé  íà
áîòå àâòîïèëîò âïîëíå ìîã âûâåñòè ÷åëíîê íà  îðáèòó,  íî  ñòûêîâêà...  „ëß
ýòîãî òðåáîâàëîñü ó÷àñòèå ÷åëîâåêà. ˆ íå  ïðîñòî  ñëó÷àéíîãî  ÷åëîâåêà,  à
äîâîëüíî îïûòíîãî ïèëîòà.
     - Ÿ ñåé÷àñ ïðîâåðþ ìåñòîíàõîæäåíèå âñåõ íàøèõ ïèëîòîâ,  -  ïðåäëîæèëà
ìèëè, êàê òîëüêî óçíàëà î ñëó÷èâøåìñß.
     - Œíå êàæåòñß, - ñêàçàë îë, - â  ýòîì  íåò  íåîáõîäèìîñòè.  “çíàé-êà
ëó÷øå, ãäå íàõîäèòñß ‘òèâ Šèììåð, àáõè  àáîë  è  àðò  ‹åìîñ.  ˆ  åùå...
ñïðîñè, íå âèäåë ëè êòî-íèáóäü â ïîñåëêå âðèë èòðó.
     - âðèë? - çàäîõíóëñß îò èçóìëåíèß  çðà,  íî,  ãëßíóâ  íà  àäìèðàëà,
áëàãîðàçóìíî âîçäåðæàëñß îò âîïðîñîâ.
     ‚äðóã îë ñîðâàëñß ñ ìåñòà. óãàßñü íà õîäó, îí îïðîìåòüþ  êèíóëñß  ê
äâåðè.  ðîâîäèâ  àäìèðàëà  íåäîóìåííûì  âçãëßäîì,  ìèëè   ïðèíßëàñü   çà
ïðîâåðêó. Š òîìó âðåìåíè, êàê îë âåðíóëñß, îíà óæå åå çàêîí÷èëà.
     - ‘òèâ, àáõè è àðò íàõîäßòñß â ïîñåëêå, - ñîîáùèëà ìèëè. - Šóäà òû
áåãàë?
     - îñìîòðåòü ñêàôàíäð Žíãîëû, - òßæåëî äûøà, îòâåòèë îë. Ží  âûòàùèë
èç êàðìàíà ìàëåíüêèé ïàêåòèê. - à "Œàðèïîçå" äàëåêî íå óëåòèøü. òî, - îí
âûñûïàë  íà  ëàäîíü  íåñêîëüêî  ìèêðîñõåì,  -  êëþ÷åâûå  ýëåìåíòû  ñèñòåìû
óïðàâëåíèß êóðñîì. Žíãîëà íå óñïåë âñòàâèòü èõ íà ìåñòî.
     - î çà÷åì âðèë... - ìèëè âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà îëà. €äìèðàë
ìåäëåííî êèâíóë. - ‡à÷åì âðèë ïîòðåáîâàëîñü íà "‰îêî"?
     - åðâûé øàã äëß òîãî, ÷òîáû ïîêèíóòü ñèñòåìó, - îáúßñíèë îë. - Œû ñ
âàìè ïðîßâèëè ÷óäîâèùíîå ðàçãèëüäßéñòâî. Œû... Ÿ, âî âñßêîì ñëó÷àå, äîëæåí
áûë çíàòü, ÷òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé âðèë. ‘àëëàõ æå íàñ ïðåäóïðåæäàëà... Œû
äîëæíû áûëè îõðàíßòü "Œàðèïîçó", ïîêà â åå áàêàõ îñòàâàëàñü õîòß áû  óíöèß
òîïëèâà!
     - àì íàäî áûëî òàêæå ïîèíòåðåñîâàòüñß ó Šåíäæî, ãäå îí áðàë ãîðþ÷åå,
- ñ ãîðå÷üþ â ãîëîñå çàìåòèë çðà.
     - òî ìû è òàê çíàåì, - ñ êðèâîé óñìåøêîé ñêàçàëà ìèëè.
     - ‡íàåòå? - ïîðàçèëñß çðà.
     - ‡íàåì, çíàåì,  -  óñïîêîèëà  åãî  ìèëè  è,  ïîâåðíóâøèñü  ê  îëó,
ñïðîñèëà: - ˆ ÷òî æå íàì òåïåðü äåëàòü?
     - îñìîòðèì, ÷òî áóäåò äåëàòü âðèë, - ïîæàë ïëå÷àìè  àäìèðàë.  -  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, ÷òîáû ñïóñòèòüñß, òîïëèâà åé äîëæíî õâàòèòü.
     - …ñëè ß òåáß ïðàâèëüíî ïîíßëà, ýòî âîâñå íå âõîäèò â åå ïëàíû.
     - ˆ, ê ñîæàëåíèþ, - âñòàâèë çðà, - òåïåðü â åå ðóêàõ åñòü  çàëîæíèê.
„àæå åñëè îíà ñàìà îá ýòîì åùå íå çíàåò. - ‚ îòâåò íà íåäîóìåííûå âçãëßäû,
îí ïîßñíèë, ïîêàçûâàß íà ýêðàí ìîíèòîðà:  -  Œíå  òîëüêî  ÷òî  ñîîáùèëè  -
ïðîïàëà ‘àëëàõ ’åëãàð-€íäèàð.
     ðèäß â ñåáß, ‘àëëàõ ïåðâûì äåëîì ïî÷óâñòâîâàëà ñèëüíóþ  ïóëüñèðóþùóþ
áîëü â ëåâîé íîãå. ‡àòåì - ÷òî îíà ñâßçàíà  ïî  ðóêàì  è  íîãàì  â  âåñüìà
íåóäîáíîé ïîçå. € åùå íåâåñîìîñòü... ‘àëëàõ âèñåëà íàä ñàìûì ïîëîì,  ïî÷òè
êàñàßñü åãî ùåêîé. ‡íà÷èò, "Œàðèïîçà"  ïîêèíóëà  åðí.  ƒäå-òî  íåïîäàëåêó
ïðîêëèíàëà âñå íà ñâåòå âðèë èòðà.
     - —òî òû ñäåëàëà ñ ñèñòåìîé óïðàâëåíèß ïîëåòîì,  ñòåðâà?  -  óñëûøàëà
îíà ìãíîâåíèå ñïóñòß è òóò æå ñèëüíûé óäàð â áîê îòîðâàë ‘àëëàõ îò ïîëà.
     ’åïåðü îíà âèäåëà ïåðåä  ñîáîé  îáëà÷åííóþ  â  ñêàôàíäð  âðèë.  ˜ëåì
ñêàôàíäðà, êàê è ïîëîæåíî ïî èíñòðóêöèè, ëåæàë âîçëå êðåñëà ïèëîòà.
     - ó-êà, áûñòðî! —òî òû îá ýòîì çíàåøü? -  âðèë  ìîòíóëà  ãîëîâîé  â
ñòîðîíó ïóëüòà. - ˆ íå âçäóìàé ÷òî-ëèáî ñêðûâàòü! € òî ñåé÷àñ îòêðîþ ëþê -
ñàìà çíàåøü, ÷òî áóäåò.
     ‘àëëàõ  íè÷óòü  íå  ñîìíåâàëàñü,  ÷òî   âðèë   è   âïðßìü   ñïîñîáíà
õëàäíîêðîâíî åå óáèòü, ðàçãåðìåòèçèðîâàâ êàáèíó.
     - è÷åãî ß íå çíàþ, - îòâåòèëà  îíà.  -  Ÿ  óâèäåëà,  êàê  òû  áåæèøü
íàïåðåðåç Žíãîëå è Šåíäæî, è ïîãíàëàñü çà  òîáîé.  €  ïîòîì,  â  ïîñëåäíèé
ìîìåíò, çàïðûãíóëà íà áîðò.
     - ’û ïîãíàëàñü çà ìíîé? - íàõìóðèëàñü âðèë è èçî  âñåõ  ñèë  óäàðèëà
‘àëëàõ êóëàêîì â ëèöî. - „à êàê òû ñìåëà!
     - ó, ß æå òåáß íå âèäåëà óæå íåñêîëüêî  ìåñßöåâ,  -  íà÷àëà  ‘àëëàõ,
ìåäëåííî äðåéôóß ê ñåðåäèíå êàáèíû,  -  ìíå,  ðàçóìååòñß,  î÷åíü  õîòåëîñü
óçíàòü, êàê òâîè äåëà...
     - ‘ëóøàé, òû æå  ëåòàëà  íà  ýòîé  ïîñóäèíå.  Šàê  îáîéòè  èíñòðóêöèè
àâòîïèëîòà? ’û äîëæíà ýòî çíàòü.
     - Ÿ áû ñìîãëà òåáå îòâåòèòü,  åñëè  áû  òû  äàëà  ìíå  óâèäåòü  ïóëüò
óïðàâëåíèß. -  ‚  ãëàçàõ  âðèë  âñïûõíóëà  íàäåæäà,  òóò  æå  ñìåíèâøàßñß
ïîäîçðåíèåì. - ‘àìà ïîäóìàé, êàê ß ìîãó òåáå îòâåòèòü, íå âèäß  ïóëüòà?  Ÿ
äàæå íå çíàþ, ãäå ìû íàõîäèìñß.
     ‘àëëàõ íå ïðîñèëà, ÷òîáû åå ðàçâßçàëè, õîòß  åé,  ðàçóìååòñß,  áîëüøå
âñåãî íà ñâåòå õîòåëîñü èìåííî ýòîãî. îãà ãîðåëà,  êàê  â  îãíå.  ‘àäíèëî
óøèáëåííîå ïðè ïàäåíèè ïëå÷î.
     - ’îëüêî íå ðàññ÷èòûâàé, ÷òî ß òåáß ðàçâßæó,  -  ïðåäóïðåäèëà  âðèë,
òîëêàß ‘àëëàõ ÷åðåç êàáèíó.  ‘õâàòèâøèñü  îäíîé  ðóêîé  çà  ïîðó÷åíü,  îíà
îñòàíîâèëà ñâîþ ïëåííèöó ïåðåä ïóëüòîì. - ‘ìîòðè!
     - —òîáû âûâåñòè çàëîæåííóþ â àâòîïèëîò ïðîãðàììó, - ñêàçàëà ‘àëëàõ, -
íàæìè çåëåíóþ êíîïêó â íèæíåì ðßäó. åò, íå ýòó. ’ó, ÷òî ñïðàâà.
     âðèë ðåçêî äåðíóëà åå çà ñâßçàííûå çà ñïèíîé ðóêè è, òîëêíóâ, ñèëüíî
óäàðèëà ãîëîâîé î êîæóõ âèäåîíà.
     - ’û ìíå òóò íå óìíè÷àé, - ïðåäîñòåðåãëà îíà. - ‚îò ýòó?
     ‘àëëàõ ìîãëà òîëüêî ìîë÷à êèâíóòü.
     âðèë íàæàëà êíîïêó. „ðóãîé ðóêîé îíà âåðíóëà  ‘àëëàõ  íà  ìåñòî.  à
ìîíèòîðå âñïûõíóë çàëîæåííûé â àâòîïèëîò ïëàí ïîëåòà.
     - "Œàðèïîçà" äîëæíà áûëà  âçëåòåòü,  âûéòè  íà  îðáèòó  è  ïîäîéòè  ê
"‰îêî". —òî îíà è  ñäåëàëà,  -  ñêàçàëà  ‘àëëàõ,  íàêëîíßß  ãîëîâó,  ÷òîáû
ðàññûïàâøèåñß âîëîñû íå ïîïàäàëè åé â ãëàçà. - îñëå òîãî, êàê  òû  íàæàëà
êíîïêó "ñòàðò", èçìåíèòü ÷òî-ëèáî áûëî óæå íåëüçß.
     - ó ëàäíî, - êèâíóëà âðèë. - Ÿ âñå ðàâíî ñîáèðàëàñü ñþäà. ðîñòî  ß
ðàññ÷èòûâàëà ïðèëåòåòü íà "‰îêî" ïî ñîáñòâåííîé  âîëå,  à  íå  ïî  ïðèõîòè
ãëóïîãî àâòîìàòà. - —óâñòâîâàëîñü, ÷òî âðèë íà÷àëà óñïîêàèâàòüñß. - î òû
ìíå ñîâñåì íå íóæíà. - “ïåðøèñü ñïèíîé î  ïóëüò,  îíà  òîëêíóëà  ‘àëëàõ  â
äàëüíèé óãîë êàáèíû.
     ‘àëëàõ íå çíàëà, ñêîëüêî åé ïðèøëîñü ïðîâèñåòü ó ñòåíêè. Žíà ïî÷òè íå
øåâåëèëàñü - íå áûëî ñèë, äà è íå õîòåëîñü ëèøíèé ðàç  ïðèâëåêàòü  ê  ñåáå
âíèìàíèå. îëü â íîãå ñòàëà ïî÷òè íåïåðåíîñèìîé. € ïîòîì áîò  ñîñòûêîâàëñß
ñ "‰îêîãàìîé".
     ˆ âäðóã âðèë ðàçðàçèëàñü ïðîêëßòèßìè.
     - è÷åãî íå ðàáîòàåò! - êðè÷àëà îíà. - è îäíà ïðîãðàììà íå ïðîõîäèò!
‘àëëàõ  åäâà  óñïåëà  íàêëîíèòü   ãîëîâó,  èçáåæàâ  òàêèì  îáðàçîì   óäàðà
ïðûãíóâøåé ê íåé âðèë. Œîùíûé  òîë÷îê - è ‘àëëàõ çàêóâûðêàëàñü  â âîçäóõå
ïîä áåçóìíûé  ñìåõ ñâîåé  òþðåìùèöû. ƒîëîâà  ó íåå  çàêðóæèëàñü, åå íà÷àëî
ðâàòü. ‹èøü òîãäà âðèë ðåçêèì äâèæåíèåì îñòàíîâèëà âðàùåíèå.
     - ó, ñóêà! ’û çíàåøü, ÷òî ìíå íóæíî! ˆ òû ìíå ýòî ðàññêàæåøü, èëè  ß
ðàçðåæó òåáß íà êóñî÷êè!
     ‡àòåì ‘àëëàõ ïî÷óâñòâîâàëà, êàê âðèë ñíèìàåò ñ íåå ïóòû. ‚  çàòåêøèå
çà äîëãèå ÷àñû ðóêè è íîãè õëûíóëà êðîâü, è ‘àëëàõ íå óäåðæàëàñü îò êðèêà.
…ñëè áû íå íåâåñîìîñòü, îíà íàâåðíßêà áû óïàëà.
     - ‘ïåðâà óáåðè çà ñîáîé, -  ïðèêàçàëà  âðèë,  êèäàß  åé  ñïåöèàëüíûé
ïàêåò.
     î ‘àëëàõ íå óñïåëà êàê ñëåäóåò íàñëàäèòüñß äàðîâàííîé ñâîáîäîé.  Žíà
íå óñïåëà ïðèäóìàòü, êàê åé ñïðàâèòüñß ñ âðèë.  “  åå  ñîïåðíèöû  áûëî  â
çàïàñå åùå ìíîãî ñïîñîáîâ îáåñïå÷èòü ïîêîðíîñòü ñâîåé ïëåííèöû.
     ðåæäå, ÷åì ‘àëëàõ óñïåëà ïðèäòè â ñåáß, âðèë ïðèâßçàëà ê åå ðàíåíîé
íîãå âåðåâêó. ûâîê - è ñëîâíî ðàñêàëåííûå èãëû âîíçèëèñü â íîãó ‘àëëàõ. €
âðèë òåì  âðåìåíåì,  ïîäòàùèâ  ñâîþ  ïëåííèöó  ê  ïóëüòó,  óñàäèëà  åå  â
ïèëîòñêîå êðåñëî.
     - ‘ïåðâà ïðîâåðü óðîâåíü òîïëèâà â áàêàõ "Œàðèïîçû" è  íà  "‰îêî",  -
ïðèêàçàëà îíà, ïîèãðûâàß âåðåâêîé - íàïîìèíàíèå î êàðå çà íåïîñëóøàíèå.  -
€ ïîòîì ââåäè ïðîãðàììó, êîòîðàß áû äàëà ìíå âîçìîæíîñòü óëåòåòü  èç  ýòîé
ïðîêëßòîé ñèñòåìû.
     ‘àëëàõ âñå ñäåëàëà òàê, êàê åé âåëåëè. Žíà íå  ñìîãëà  ñêðûòü  ñâîåãî
óäèâëåíèß, óâèäåâ, ÷òî áàêè áîòà ïî÷òè ïîëíû.
     - Šòî-òî ïðèëîæèë ê ýòîìó ðóêó, - çàìåòèëà âðèë. - ’û?
     - „óìàþ, ÷òî Šåíäæî, - îòâåòèëà ‘àëëàõ.
     - Šåíäæî? - ïîäíßëà áðîâè âðèë. -  ƒì-ì-ì...  âîçìîæíî.  Œíå  âñåãäà
êàçàëîñü, ÷òî îí áîëüíî óæ ñïîêîéíî ðàññòàëñß ñ âîçìîæíîñòüþ  ëåòàòü.  ƒäå
îí åãî ïðßòàë? - âåðåâêà íàòßíóëàñü.
     - ‘êîðåå âñåãî, íà ñâîåì ó÷àñòêå, - ‘àëëàõ åäâà óäåðæàëàñü îò êðèêà.
- Ží æèâåò ó ÷åðòà íà ðîãàõ. ’àì ìîæíî ñïðßòàòü âñå, ÷òî óãîäíî.
     âðèë íà ìãíîâåíèå çàäóìàëàñü.
     - ó,  ëàäíî... ïðîñ÷èòàé-êà  ìíå êóðñ...  - îíà  âûòàùèëà èç êàðìàíà
çàïèñíóþ êíèæêó è, ðàñêðûâ, ïîëîæèëà íà ïóëüò, - ...êàê äîëåòåòü âîò ñþäà!
     ‹èøü ïîòîìó, ÷òî ‘àëëàõ óæå çíàëà ýòè  öèôðû,  îíà  ñìîãëà  ðàçîáðàòü
ïîêðûâàâøèå ñòðàíè÷êó êàðàêóëè. âðèë  õîòåëà  äîáðàòüñß  äî  áëèæàéøåé  ê
àêáåòó ñèñòåìû - ïîëåò, íà êîòîðûé åëå-åëå õâàòèò íàõîäèâøåãîñß  â  áàêàõ
"Œàðèïîçû" òîïëèâà. „àæå åñëè  äîáàâèòü  â  íèõ  è  òî  ãîðþ÷åå,  ÷òî  åùå
îñòàâàëîñü  íà  "‰îêî".  ‘àëëàõ  íè÷óòü  íå  óòåøàëà   ìûñëü   î   äîëãîì,
ìíîãîâåêîâîì ïîëåòå, ïðåäñòîßùåì âðèë. àçâå ÷òî Žíãîëà ïðåäóñìîòðèòåëüíî
âûâåë èç ñòðîß àíàáèîçíóþ êàìåðó. òà èäåß ‘àëëàõ ïîíðàâèëàñü. î óâû! Žíà
ñëèøêîì õîðîøî çíàëà Žíãîëó. îäîáíîå ïðîñòî íå ïðèøëî áû åìó â ãîëîâó.
     € åñëè àíàáèîçíàß êàìåðà â ïîðßäêå, òî  ðàíî  èëè  ïîçäíî  êòî-íèáóäü
íàéäåò "Œàðèïîçó". ‘àëëàõ íè÷óòü íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî  âðèë  ïðèõâàòèëà  ñ
ñîáîé äîñòàòî÷íî äðàãîöåííûõ êàìíåé, ÷òîáû ïðîæèòü îñòàòîê æèçíè íàñòîßùåé
öàðèöåé. ‚ñß êîëîíèß çíàëà, ïî÷åìó îíà âûáðàëà ñåáå îëüøîé îñòðîâ. ðîñòî
íèêîìó íå áûëî äî ýòîãî äåëà. ‚ îáùåì, ðàíî èëè  ïîçäíî,  âðèë  ñïàñóò...
òî êàçàëîñü ‘àëëàõ íåñïðàâåäëèâûì.
     å ïîíèìàß, ïî÷åìó âðèë,  êîòîðàß  âñå-òàêè  áûëà  àñòðîãàòîðîì,  íå
ñìîãëà ñàìà çàëîæèòü â êîìïüþòåð "Œàðèïîçû" íóæíûé åé êóðñ, ‘àëëàõ âçßëàñü
çà ðàáîòó. Žíà âñå ñäåëàëà ïðàâèëüíî, íî ïðîãðàììà íå ïîøëà.
     "ERROR 259 AT LINE 57465534511", - âñïûõíóëî íà ýêðàíå.
     âðèë ðåçêî äåðíóëà çà âåðåâêó, è ó ‘àëëàõ ñíîâà ïîòåìíåëî â ãëàçàõ.
     - îïðîáóé ñíîâà. àâåðíßêà ïðîãðàììó ìîæíî çàëîæèòü è ïî-äðóãîìó.
     - Œíå ïðèäåòñß îáîéòè îáû÷íûå êàíàëû, - ïðåäóïðåäèëà  ‘àëëàõ.  -  òî
ðèñêîâàííî.
     - ’û äàâàé ðàáîòàé...
     îñòåïåííî óãëóáëßßñü â äåáðè êîìïüþòåðíîãî êîìàíäíîãî  öåíòðà  áîòà,
‘àëëàõ êðàåì ãëàçà çàìåòèëà äëèííûé óçêèé öèëèíäð, êîòîðûé âðèë,  ñíßâ  ñ
ïîëêè, âåðòåëà â ðóêàõ. Žíà âûãëßäåëà âåñüìà äîâîëüíîé ñîáîé è äàæå ÷òî-òî
âåñåëî áóáíèëà ñåáå ïîä íîñ.
     î âîò ‘àëëàõ íàæàëà ïîñëåäíþþ êëàâèøó, è  ýêðàí  äåëîâèòî  çàìîðãàë,
îòðàæàß ïðîäâèæåíèå ïðåäëîæåííîé êîìïüþòåðó èíôîðìàöèè. îëüçóßñü  óäîáíûì
ìîìåíòîì  (âñå  âíèìàíèå  âðèë  áûëî   óñòðåìëåíî   íà   ïóëüò),   ‘àëëàõ
ïîâíèìàòåëüíåå  ðàññìîòðåëà  çàãàäî÷íûé  ïðåäìåò.  ‘àìîäåëüíûé  ìàßê!   å
íàñòîßùèé àâàðèéíûé ìàßê - îíè åùå äëèííåå è òîëùå - à íå÷òî  íàïîìèíàþùåå
îáû÷íûé  íàâèãàöèîííûé  ðàäèîìàß÷îê.  ‚íåçàïíî  ‘àëëàõ  ïîíßëà,   íà   ÷òî
ðàññ÷èòûâàëà âðèë.
     åò, îíà íå ñîáèðàåòñß ïàññèâíî æäàòü,  ïîêà  êòî-íèáóäü  åå  íàéäåò!
‚îâñå íåò! Žíà ðàññ÷èòûâàëà óëåòåòü êàê ìîæíî äàëüøå îò àêáåòà,  à  ïîòîì
çàïóñòèòü â  ñòîðîíó  îæèâëåííûõ  êîñìîòðàññ  ñâîé  ñàìîäåëüíûé  àâàðèéíûé
ìàß÷îê. ‚ñå áåç èñêëþ÷åíèß ðàñû, âõîäèâøèå â ”åäåðàöèþ àçóìíûõ ëàíåò,  è
êîå-êòî èç òåõ, êòî íå âõîäèë, âñåãäà ïðîñëåæèâàëè àâàðèéíûé ìàßê äî òî÷êè
åãî âûëåòà. ‚ îáùåì, ïëàí âðèë íà  ïîâåðêó  îêàçûâàëñß  äàëåêî  íå  òàêèì
áåçóìíûì, êàê êàçàëîñü ñíà÷àëà. ‘àëëàõ íå  ñîìíåâàëàñü,  ÷òî  ‘òèâ  Šèììåð
òîæå ðàññ÷èòûâàë óëåòåòü íà "Œàðèïîçå". ˆç âñåõ çíàêîìûõ âðèë ëèøü îí ìîã
áû ñîáðàòü ìàßê.
     "NO ACCESS WITHOUT STANDARD FCP/120/CM", - çàãîðåëîñü íà ýêðàíå.
     - €õ òû æ, ìàòü òâîþ... - ïðîøèïåëà âðèë, âæèìàß ðàíåíóþ íîãó ‘àëëàõ
â ñòîéêó êðåñëà.  îëü  ãîðß÷åé  âîëíîé  çàõëåñòíóëà  îáëèâàâøóþñß  êðîâüþ
æåíùèíó. - ˆ íå ñìåé ìíå òóò òåðßòü ñîçíàíèå!
     - îñëóøàé, - ïîïûòàëàñü îáðàçóìèòü åå ‘àëëàõ. -  ’û  ïîïðîáîâàëà.  Ÿ
ïîïðîáîâàëà. Ÿ ïûòàëàñü ïðîâåñòè ïðîãðàììó â îáõîä  ñòàíäàðòíûõ  ïðîöåäóð.
Šòî-òî äîãàäûâàëñß î òâîèõ íàìåðåíèßõ, èòðà. Žòêðîé âîí òó  ïàíåëü,  è  ß
ñêàæó òåáå, â ÷åì äåëî. Œîæåò, íå ñòîèò è ñòàðàòüñß.
     Žáëèâàßñü ïîòîì, ñ ëèöîì, ïåðåêîøåííûì  îò  ðàçî÷àðîâàíèß  è  ßðîñòè,
âðèë áûñòðî îòâèíòèëà óêàçàííóþ êðûøêó.
     - ó, è ÷òî æå îíè ñäåëàëè? ûñòðî! - ‘õâàòèâ ‘àëëàõ çà  ðóêó,  âðèë
ðåçêî ïðîâåëà íîæîì ïî ìèçèíöó. Žñòðîå  ëåçâèå  ðàññåêëî  ïàëåö  ïî÷òè  äî
êîñòè. îïëûëà ïî âîçäóõó êðîâü. - „àâàé-äàâàé! å òßíè!
     ‘àëëàõ çàêðè÷àëà. èêîãäà â æèçíè êðèê íå êàçàëñß òàêèì åñòåñòâåííûì,
òàêèì æèçíåííî âàæíûì, òàêèì âñåîáúåìëþùèì. ’åïåðü  âðèë  áóäåò  óâåðåíà,
÷òî ïîáåäèëà.
     - “ïðàâëåíèå... -  ïðîøåïòàëà  ‘àëëàõ,  íåìíîãî  îòäûøàâøèñü.  -  Žíè
âûíóëè ìèêðîñõåìû  óïðàâëåíèß  êóðñîì.  à  "Œàðèïîçå"  òåïåðü  äàëåêî  íå
óëåòèøü.
     ‘ëîâíî âî ñíå, íàáëþäàëà  îíà  çà  êàïëßìè  êðîâè,  ïîßâëßþùèìèñß  èç
ðàçðåçà. îßâëßþùèìèñß è  óëåòàþùèìè,  ñëîâíî  ìàëåíüêèå  êðàñíûå  ëóíû...
‘èëüíûé óäàð â ïëå÷î çàñòàâèë åå âåðíóòüñß ê ðåàëüíîñòè.
     - Ÿ ñïðàøèâàþ, îñòàëèñü ëè íà "‰îêî" êàêèå-íèáóäü çàï÷àñòè?
     ‘àëëàõ çàñòàâèëà ñåáß ïîçàáûòü î áîëè. ‘àìîå âàæíîå ñåé÷àñ - êàêèì-òî
îáðàçîì ðàçðóøèòü ïëàíû âðèë. ðè÷åì òàê, ÷òîáû îíà ýòîãî íå çàìåòèëà...
     -  —òî-òî  íàâåðíßêà  îñòàëîñü.  ‚   ãëàâíîì   ïóëüòå   äîëæíû   áûòü
ñîîòâåòñòâóþùèå ìèêðîñõåìû. Œîæåò, ÷òî-òî è ïîäîéäåò...
     - „à óæ, ß íàäåþñü,  -  ïðîâîð÷àëà  âðèë,  óáèðàß  íîæ.  Žíà  ðûâêîì
ïîäíßëà ‘àëëàõ íà íîãè. - àäåâàé ñêàôàíäð è èäåì íà êàïèòàíñêèé ìîñòèê.
     - €äìèðàë, - âíåçàïíî âîñêëèêíóë çðà, - îíà  ïîêèíóëà  áîò.  åò,  -
áûñòðî ïîïðàâèëñß îí, ñ÷èòûâàß ïîêàçàíèß äàò÷èêîâ "‰îêîãàìû", - èõ äâîå...
     ’àðâè, ïðèáåæàâøèé â áàøíþ ñðàçó, êàê  òîëüêî  óçíàë  î  ñëó÷èâøåìñß,
ãëóõî çàñòîíàë.
     îíåìíîãó îëó è ìèëè óäàëîñü ðàñïóòàòü çàãàäî÷íîå  ïîßâëåíèå  âðèë
èòðû è íå ìåíåå òàèíñòâåííîå èñ÷åçíîâåíèå ‘àëëàõ.
     Œåõàíèê,  ìåíßâøèé  êîëïàê  íà  îäíîì  èç  ñêóòåðîâ   íåïîäàëåêó   îò
"Œàðèïîçû", âñïîìíèë, êàê ‘àëëàõ, íå óñïåâ âçßòüñß çà ðàáîòó,  ïîáåæàëà  ê
êó÷å çàïàñíûõ äåòàëåé íà êðàþ âçëåòíîé  ïîëîñû.  ’îãäà  æå  îí  çàìåòèë  è
Šåíäæî ñ Žíãîëîé, íàïðàâëßþùèõñß ê ÷åëíîêó. îëüøå îí íèêîãî íå  ïðèìåòèë.
€ ïîòîì "Œàðèïîçà" óëåòåëà.
     àéòè ñêóòåð âðèë îêàçàëîñü ñîâñåì íåñëîæíî - íà íåì íå áûëî ñòàâøèõ
îáû÷íûìè â ïîñëåäíèå íåñêîëüêî íåäåëü òóðåëåé ñ îãíåìåòàìè. —òîáû îïîçíàòü
ñêóòåð, ïîçâàëè ‘òèâà Šèììåðà, êîòîðîãî îòëåò âðèë, ïîõîæå, íå ñëèøêîì-òî
ïîðàäîâàë.  îêîëåáàâøèñü  ìãíîâåíèå,  îí  îáñòîßòåëüíî  îòâåòèë  íà   âñå
çàäàííûå åìó âîïðîñû.
     - èêóäà îíà íå óëåòèò, - ìðà÷íî çàßâèëà ìèëè, ïûòàßñü íàéòè â  ýòîì
õîòü êàêîå-òî óòåøåíèå.
     à ’àðâè îíà ñòàðàëàñü íå ñìîòðåòü.
     - å óëåòèò, - êèâíóë îë, ãëßäß íà ëåæàâøèå íà ñòîëå ìèêðîñõåìû.
     - € îíà íå ñìîæåò ïîñòàâèòü âìåñòî íèõ äðóãèå, àíàëîãè÷íûå? ó,  õîòß
áû èç ïóëüòà "‰îêîãàìû"? - ñïðîñèë ’àðâè, íåðâíî ëîìàß ïàëüöû.
     - å ïîäîéäóò ïî ðàçìåðó, -  êðèâî  óõìûëüíóëñß  çðà.  -  "Œàðèïîçà"
èñïîëüçîâàëà áîëåå ñîâåðøåííûå êðèñòàëëû, íå òàêèå êðóïíûå.
     - Šðîìå òîãî, - âçäîõíóâ, äîáàâèë îë, - îäíó èç ìèêðîñõåì Žíãîëà  íå
ïðîñòî âûíóë,  à  çàìåíèë.  à  ñîâñåì  äðóãóþ.  ðè÷åì  òàê,  ÷òî  ïðèíßâ
çàëîæåííóþ â íåãî ïðîãðàììó, êîìïüþòåð ÷åðåç ïàðó ìèíóò  ðàáîòû  ïîëíîñòüþ
áëîêèðóåò ðóëè óïðàâëåíèß. ˆ èñïðàâèòü ýòî áóäåò óæå íåâîçìîæíî.
     - î êàê æå ‘àëëàõ?! - ãëóõî  ñïðîñèë  ’àðâè.  -  —òî  áóäåò  ñ  ìîåé
æåíîé?!
     ‘àëëàõ äîæäàëàñü, ïîêà âðèë âûâåäåò "Œàðèïîçó" èç äîêà "‰îêîãàìû". ˆ
òîëüêî êîãäà òà âêëþ÷èëà çàæèãàíèå, è ìîùíûå äâèãàòåëè  ïîãíàëè  ìàëåíüêèé
áîòèê ïðî÷ü îò âèñßùåãî  íà  îðáèòå  êîðàáëß,  îíà  âêëþ÷èëà  ïåðåãîâîðíîå
óñòðîéñòâî. âðèë ïîëíîñòüþ âûâåëà èç ñòðîß öåíòð  óïðàâëåíèß  ðàäèîñâßçüþ
íà  öåíòðàëüíîì  ïóëüòå.  Žäíàêî  îíà  çàáûëà  ïðî   ðåçåðâíûé   öåíòð   â
àäìèðàëüñêîé êàþòå. Šàê òîëüêî åå  ìó÷èòåëüíèöà  ïîêèíóëà  "‰îêî",  ‘àëëàõ
ïåðåáðàëàñü òóäà.
     - "‰îêîãàìà" âûçûâàåò ïîñåëîê. ’û ìåíß ñëûøèøü, çðà?
     - òî Šåðóí! Šàê òû òàì, ’åëãàð?
     - ‘èæó...
     - —åðò ïîäåðè, ‘àëëàõ, ñåé÷àñ íå âðåìß äëß øóòîê!
     - ˆçâèíèòå, ñýð... ‚èäåîêàíàë íå ðàáîòàåò. - òî  áûëà  ëîæü.  ðîñòî
‘àëëàõ íå õîòåëîñü, ÷òîáû åå ñåé÷àñ âèäåëè.  -  Ÿ  ïûòàþñü  ïðîòåñòèðîâàòü
îñòàâøèåñß íà "‰îêî" ïðîáû. Šîíòðîëü â íîðìå. “ âàñ  îñòàëîñü  òðè  ïðîáà.
Šóäà âû õîòèòå èõ çàïóñòèòü?
     - ƒîñïîäè îæå, äî÷êà! Šàêèå ïðîáû?! ‘êàæè ëó÷øå,  êàê  íàì  ñïóñòèòü
òåáß íà çåìëþ!
     - îþñü, ñýð, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî. ’àðâè ñ âàìè?
     - ‘àë-ëàõ!.. - â ýòèõ ñëîâàõ çâó÷àëà òàêàß  íåæíîñòü  è  òàêàß  áîëü,
êàêîé ‘àëëàõ íèêîãäà ðàíüøå è íå ñëûøàëà.
     î÷åìó îí íèêîãäà ðàíüøå íå îáðàùàëñß ê íåé òàê?  åóæåëè  òåïåðü  îí
âñå-òàêè åå ïîëþáèë?..
     - ’àðâè, ëþáîâü ìîß, - ‘àëëàõ ñòàðàëàñü  ãîâîðèòü  ñïîêîéíî,  õîòß  ê
ãîðëó ó íåå ïîäêàòèëñß êîì. - ’àðâè, êòî åùå ñ òîáîé â áàøíå?
     - îë, ìèëè, çðà, - äðîæàùèì îò ñëåç ãîëîñîì îòâåòèë îí. -  ‘àëëàõ,
òû äîëæíà âåðíóòüñß!
     - Šàê, ëþáîâü ìîß? à êðûëüßõ ìå÷òû?  åò,  ’àðâè.  ‘õîäè  çà  Šàðîé.
‘åé÷àñ ìíå íàäî ñäåëàòü ïàðó äåë... îë, ïóñòü îí âûéäåò. îêà îí ñ  âàìè,
ß ïðîñòî íå ìîãó äóìàòü...
     - ‘àëëàõ...
     - •îðîøî, çðà, òàê êóäà ìíå ïîñûëàòü ïðîáû?
     - Žäèí - ïðßìî ê ïëàíåòå-ïðèøåëèöå, - íåòâåðäûì ãîëîñîì îòâåòèë çðà.
     - ‚òîðîé - â îáëåò, ïî âûòßíóòîé îðáèòå. € òðåòèé - ê  òßíóùåìóñß  çà
ïëàíåòîé  øëåéôó.  …ñëè  áîëüøîé  òåëåñêîï  "‰îêî"  åùå  ðàáîòàåò,   ïóñòü
ïðîñëåäèò  çà  ïðîáàìè.  Žòñþäà  íàì  ýòîãî  íå   ñäåëàòü:   íåäîñòàòî÷íîå
ðàçðåøåíèå. Œû íèêîãäà íå äóìàëè, ÷òî ìîæåò ïîíàäîáèòüñß  áîëüøîé.  ‚îò  è
îñòàâèëè åãî íà îðáèòå... - Ží ãîâîðèë, ëèøü áû ãîâîðèòü,  ïîíßëà  ‘àëëàõ.
Šòî-òî íà çàäíåì ïëàíå ïëàêàë...
     - ðîáû âûïóùåíû, - äîëîæèëà îíà ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, âñïîìèíàß òîò
äåíü, êîãäà âîò òàê æå äîëîæèëà îá ýòîì îëó åíäåíó.
     ’îãäà íà áîëüøîì ýêðàíå êàïèòàíñêîãî ìîñòèêà  âåëè÷åñòâåííî  âðàùàëñß
åðí. ‘àëëàõ äàæå è íå  ðàññ÷èòûâàëà  åùå  ðàç  óâèäåòü  èç  êîñìîñà  ìèð,
êîòîðûé îíà òåïåðü íàçûâàëà ñâîèì äîìîì.
     - âðèë ñêàçàëà, ÷òî óáèëà è Šåíäæî, è Žíãîëó, -  ñêàçàëà  ‘àëëàõ.  -
òî ïðàâäà?
     - Šåíäæî - äà. € Žíãîëà, ïîõîæå, âûêàðàáêàåòñß.
     - ‘òàðûå ñîëäàòû òàê ëåãêî íå óìèðàþò... ‡íàåøü, çðà, ß  çàìåòèëà  â
ñèñòåìå óïðàâëåíèß "Œàðèïîçîé" îäíó ñòðàííóþ ìèêðîñõåìó. î-ìîåìó,  ðàíüøå
íà åå ìåñòå ñòîßëà ñîâñåì äðóãàß... Ÿ îøèáàþñü èëè íåò?
     - åò, íå îøèáàåøüñß. ‚êëþ÷èâ çàæèãàíèå, èòðà áóäåò ëåòåòü òî÷íî  ïî
ïðßìîé. åçàâèñèìî îò åå æåëàíèß.
     - ðåêðàñíî, - ñ ãëóáîêèì óäîâëåòâîðåíèåì â ãîëîñå ñêàçàëà ‘àëëàõ.  -
‘÷àñòëèâîãî ïóòè íàøåé  ìèëîé  ïîäðóãå.  ó,  ëàäíî,  ß  ïðîãðåëà  áîëüøîé
òåëåñêîï. Ÿ çàìêíó åãî ÷åðåç èíòåðôåéñ ïðßìî íà âàñ. •îðîøî?
     - € ïðîäèêòîâàòü òû íàì íå ñìîæåøü? - çà÷åì-òî ñïðîñèë çðà.
     - îþñü, ÷òî íåò, êàïèòàí, - îòâåòèëà ‘àëëàõ. - “  ìåíß