ом порыве  мы ринулись в  зал.  џ  заметила, что не  только мои
глаза скользнули к плотно притворенной двери, что вела в покои отца.
     - Њать знала бы, как защитить  нас от заразы, - произнес ѓаллен;  рот
его страдальчески кривилсЯ.
     - џ тоже знаю это, она обучила менЯ.
     Њое короткое замечание как будто успокоило  их.  Ђ Я... думаю, Я  уже
почувствовала тогда, что мать не вернетсЯ.  џ отвечала за здоровье  семьи,
за то, что мы не ударимсЯ в панику и не покажем свой страх людЯм.
     - Њы -  выносливое племЯ, ѓаллен,  - мой голос  оставалсЯ спокойным и
ровным. - ’ы сам знаешь это. ‚спомни, ты не болел ни разу в жизни.
     - Ѓолел... ‘ыпным тифом!
     - Ќу, это никого не миновало, - насмешливо заметил Њостра;  остальные
тоже начали приходить в себЯ.
     - Ћн  не должен  был нарушать  карантин.   - ’ескин  кивнул в сторону
отцовской двери. - Ќехороший пример длЯ людей!  Џочему Ђлессан не задержал
его в ђуате?
     џ тоже хотела бы знать это.   Ћднако отец обладал таким напором,  что
даже люди старше его возрастом предпочитали ему не противоречить.  Њне  не
хотелось думать, что Ђлессан проЯвил слабость, даже уступаЯ желаниЯм гостЯ
из вполне понЯтой вежливости.  ‚се же карантин есть карантин!
     ќтой  ночью  Я  провалилась   в  беспокойную  полудрему,  и   слишком
возбужденнаЯ,  чтобы  глубоко  заснуть,  встала  очень  рано. Ќикто еще не
поднЯлсЯ - ни слуги, ни мои  домашние, - и записка, лежавшаЯ перед  дверью
отца,  оставалась  нетронутой.   џ  поднЯла  и  прочитала  ее.   Ћ, вполне
понЯтно, что он просил оставить у порога запасы еды, вина, и  каких-нибудь
жаропонижающих лекарств;  но он  также строго  приказал Љампену  забрать в
холд Ђнеллу и "ее  семью", как он выразилсЯ.   Љак же он мог  покинуть мою
мать и  сестер в  зараженном ђуате,  а потом  требовать от своего старшего
сына и  наследника, чтобы  тот позаботилсЯ  о безопасности  его любовницы?
€ двух детей, прижитых от нее.
     ‚ действительности, тут не  было ничего скандального. Њать  просто не
обращала вниманиЯ на такие вещи;  она привыкла за долгие Ћбороты.   Љак-то
мне довелось подслушать пару фраз из ее болтовни с тетушками. Ћна сказала,
что жизнь становитсЯ легче, когда отец дарит внимание не только ей одной.
     Ќо Ђнелла не  нравилась мне.   ѓлупаЯ, с вечной  приторной улыбкой на
губах, прилипчиваЯ, как колючка. …сли  бы ею не заинтересовалсЯ отец,  она
была бы не менее счастлива  в объЯтиЯх Њостара; полагаю, она  даже мечтала
стать его  леди.   „олгое времЯ  Я боролась  со странным желанием сообщить
ей, что у Њостара несколько иные  идеалы - хотЯ младший сын Ђнеллы  вполне
мог оказатьсЯ произведением моего брата.
     “прекнув  себЯ  за  столь  недостойные  мысли, Я отрезала ножом часть
записки,  предназначенную  Љампену,  и  сунула  ему  под дверь.  —то ж, по
крайней мере мальчик Ђнеллы обладал всеми фамильными чертами нашего рода.
     џ спустилась в кухню, предусмотрительно позваниваЯ висевшими на поЯсе
ключами. Џовар, его  помощники и служанки,  потЯгиваЯсь и протираЯ  глаза,
вылезали из-под  своих покрывал.   Ћни встретили  менЯ робкими  опасливыми
улыбками; Я  улыбнулась в  ответ и  перечислила, что  следует положить  на
поднос с завтраком длЯ лорда ’олокампа.
     Љампен  поджидал  менЯ  в  зале,  изрЯдно  огорошенный  своей  частью
отцовских распорЯжений.
     - —то же мне делать с  этим, ђилл? - он потрЯс клочком  пергамента. -
џ не могу привести ее в холд при свете днЯ. ќто неприлично!
     - ‚оспользуйсЯ входом около Ям длЯ огненного камнЯ. Ћбычно там никого
нет.
     - ‚се равно, мне это не нравитсЯ... Ћчень не нравитсЯ!
     - ЌравитсЯ, не нравитсЯ... Љакое это имеет значение, Љампен?
     ‘тараЯсь  избежать  его  ворчливых  смущенных  вопросов,  Я напустила
озабоченный  вид  и  отправилась  взглЯнуть  на „етскую; ее покои занимали
часть этого  этажа.   ‡десь, по  крайней мере,  был островок  безмЯтежного
спокойствиЯ  -  если  не  считать  писка  дюжины младенцев и возни детишек
постарше. „евочки  занимались вышиванием  под присмотром  тетушки ‹усии  и
ее  помощниц.   €з-за  царившего  тут  гвалта  тетушка не слышала сигналов
барабана,  и  потому  оставалась  в  счастливом  неведении.  „етскаЯ имела
собственную  небольшую  кухню,  так  что   эту  часть  холда  можно   было
изолировать  полностью,  если  ”орт  станет  очередной жертвой эпидемии. џ
решила прислать сюда побольше продуктов и лекарств.
     ‘ледующей на  очереди была  прачечнаЯ и  кладоваЯ с  запасами тканей.
џ  напомнила  тетушке,  заведовавшей  всем  этим  хозЯйством,  что сегоднЯ
превосходный день длЯ стирки - солнечный и не слишком холодный.  Ћна  была
доброй  женщиной,  но  слишком  медлительной,  и  часто  откладывала дела,
считаЯ, что ее  прачки и так  трудЯтсЯ очень много.  џ знала, что  мать не
раз корила  ее за  это. Њне  не хотелось  думать, что  Я присваиваю  права
матери - пусть даже временно - но чистаЯ льнЯнаЯ ткань могла  понадобитьсЯ
нам в больших количествах.
     ‚ ткацкой мастерской все было в порЯдке.  ’качихи прилежно  согнулись
над  своими  станками,  челноки  летали  без  устали.  Ќа одном из станков
только что закрепили огромный плотный рулон прЯжи - гордость моей  матери.
Ћна сама была превосходной мастерицей. ’етушка ‘ира, следившаЯ за работой,
кивнула мне головой с отличавшим ее холодным достоинством.  •отЯ негромкий
рокот станков  не мог  заглушить барабанную  дробь, она  не промолвила  ни
слова о событиЯх, происходивших в мире.
     џ  позавтракала  в  маленькой  клетушке  на первом подземном уровне -
рабочей  комнатке  матери,  -  как  и  она,  благодарнаЯ  судьбе  за   эту
возможность уединениЯ.   Ѓарабаны продолжали грохотать,  подтверждаЯ прием
очередных сообщений,  затем передавали  ужасные новости  дальше.   ‘нова и
снова  Я  слышала  раскатистый  грохот,  и  тЯжесть,  давившаЯ  на сердце,
становилась  все  сильнее.   €з  Љеруна  пришли  четыре посланиЯ; ђуат был
ближе, но оттуда вестей не поступало.  —то с моей матерью и сестрами?
     ‘тук  в  дверь  прервал  мои  грустные  мысли;  почти с облегчением Я
услышала, что Љампен ждет менЯ на первом этаже.  ЏоднимаЯсь по ступенькам,
Я сообразила, что брат уже должен был вернутьсЯ с Ђнеллой, и она,  видимо,
нацелилась на покои длЯ гостей. ќти помещениЯ в конце первого уровнЯ  были
слишком роскошными длЯ  нее; Я сама  бы засунула эту  девку куда-нибудь на
пЯтый этаж.   Љонечно, не  могло быть  и речи  о том,  чтобы поселить ее в
комнатах матери,  свЯзанных удобным  проходом с  отцовской спальней;  отец
находилсЯ в карантине, а моЯ мать пока еще не умерла.
     Ђнелла  своеобразно  воспринЯла  приказ  лорда  ’олокампа  насчет "ее
семьи".  Ћна заЯвилась не только  с двумЯ детьми, но притащила свою  мать,
отца,  трех  младших  братьев  и  шестерых  приживалок.   ЌаружнаЯ  дверь,
выходившаЯ к  Ямам с  огненным камнем,  располагалась высоко  в скалах; не
представлЯю,  как  они  ухитрились  вскарабкатьсЯ  туда.   џ  отправила их
наверх, предоставив заботам тетушек.
     Ђнелла недовольно надула губы, заметив, что комнаты находЯтсЯ  далеко
от покоев отца.  Ћднако ни Љампен, ни Я не обратили на это вниманиЯ -  как
и на сварливый тон ее матери.  Њне показалось, что два брата Ђнеллы  - те,
что постарше, - держатьсЯ куда скромнее; видимо, они не разделЯли  дерзких
планов своей сестрицы.   •отЯ она могла  и сама присмотреть  за детьми,  Я
вызвала нЯню из „етской и еще одну служанку.  џ не собиралась  выслушивать
потом упреки отца; наш холд должен с честью принимать любого гостЯ. Ќо все
это было мне не по душе.
     ‡атем Я спустилась в  кухню, чтобы распорЯдитьсЯ насчет  обеда. ”елим
нуждалсЯ только в самых общих указаниЯх,  дальше он все делал сам.   ЉухнЯ
была центром,  откуда распространЯлись  все слухи  и сплетни.   Љ счастью,
никто  из  работников  не  понимал  Языка  барабанов,  но  у  них  хватало
соображениЯ заметить,  что сообщениЯ  поступают непрерывно.   џ  подумала,
как легко догадатьсЯ  о смысле посланий.   …сли вести радостные,  барабаны
гудели торжествующе, звонко, их туго натЯнутаЯ кожа пела от  удовольствиЯ.
Љто же мог упрекнуть менЯ в  том, если сегоднЯ мне казалось, что  барабаны
плачут?
     Љ  вечеру   руки  барабанщиков   ослабли,  и   в  передачах    начали
проскальзывать ошибки.  ‘обрав все силы,  Я слушала, как они раз за  разом
повторЯют посланиЯ из Љеруна и ’елгара - вопль о помощи, отчаЯнный  призыв
отправить  целителей  на  замену  тем,  кто  уже умер, пытаЯсь справитсЯ с
болезнью.  џ  заткнула  уши,  иначе  Я  не  могла  уснуть.  Ќо эхо ужасных
дневных вестей всю ночь отдавались в моих барабанных перепонках.


        ѓлава 4

              ѓод 1543, четырнадцатый день третьего месЯца

     Ћдна из затычек выскочила,  и в это утро  мне был Ясно слышен  грохот
барабанов, сообщивших  о смерти  моей матери  и сестер.  џ оделась и пошла
утешить младших.   ‹илла, ЌиЯ  и Њара  рыдали, лицо  ѓабина покраснело  от
усилий сдержать  слезы. Ћн  прижалсЯ ко  мне, голова  братишки уткнулась в
мое плечо,  и Я  сама заплакала.   џ горевала  о своих  сестрах и  о  себе
самой, не пожелавшей им счастливого пути.
     ‡десь и нашли нас старшие братьЯ  - все, кроме Љампена; и этим  утром
мы позволили себе роскошь предатьсЯ горю. •отела бы Я знать, многие ли  из
нас молились про себЯ  о смерти ’олокампа -  ведь он обрек на  гибель нашу
мать и сестер.
     Љогда менЯ  вызвал посланец  „есдры, Я  почти с  облегчением покинула
залитую слезами комнату. Њы направились в кладовые. Љогда мы проходили  по
главному  коридору  -  не  помню,  почему  Я повела его этим путем, вместо
того, чтобы  сразу спуститьсЯ  вниз -  Я услышала  громкий голос  отца. ‡а
поворотом мелькнуло  платье Ђнеллы;  на миг  она обернулась,  и Я заметила
ликующую ухмылку на ее лице.  ЊенЯ передернуло от горечи и отвращениЯ.
     Џосыльный, лекарский ученик, тЯжело топал за мной, пока мы спускались
по спиральной лестнице на нижний  уровень.  Љогда Я начала  набивать мешок
за мешком сушеными травами и  корнЯми, что значились в присланном  „есдрой
списке, он отчаЯнно запротестовал,  жалуЯсь, что не сможет  дотащить такую
гору в мастерскую.   Џохоже, он был  прав, и Я  крикнула ‘има; мой  голос,
наполнивший гулкие сводчатые переходы, почти не дрожал.
     ‘им моментально  возник на  пороге с  выкаченными от  страха глазами,
словно он боЯлсЯ, что забыл сделать что-то важное. џ предложила посыльному
не жалеть его спину и пошла  к лестнице, ведущей в кухню, чтобы  найти еще
кого-нибудь в помощь.  ’ам  стоЯла Ђнелла; высокомерно киваЯ головой,  она
подзывала оробевшего  ”елима.   џ замерла.  ‘тоит мне  поЯвитьсЯ сейчас  в
кухне,  где  эта  маленькаЯ  дрЯнь  разыгрывает  из  себЯ  леди холда, как
столкновение  неминуемо.   ’ихо  отступив  назад,  Я вернулась в кладовую,
взвалила  на  плечо  пару  мешков  и,  вслед  за ‘имом и посланцем „есдры,
выскользнула во двор.
     Љогда мы добрались до места, мастерскаЯ арфистов дрожала от радостных
криков.  џ  не могла представить,  чем вызван такой  энтузиазм, но он  был
столь заразительным, что Я тоже беспричинно разулыбалась - только  потому,
что кто-то находил в себе силы радоватьсЯ в такое времЯ.  ‡атем счастливый
гул распалсЯ на  отдельные голоса, и  Я безошибочно узнала  сочный баритон
мастера ’айрона.
     - ’уман задержал  менЯ в пути,  друзьЯ, - голос  главного арфиста был
четким и  Ясным, -  и охромевший  скакун. џ  раздобыл нового  на ближайшем
пастбище  и  тронулсЯ  дальше,  когда  услышал  первое сообщение.  ’ут мне
пришлось забыть про  еду и сон;  Я двигалсЯ так  быстро, как мог.  џ почти
загнал бедное животное  - придетсЯ мне  передать свои извинениЯ  хозЯевам,
но попозже, когда кожа на  барабанах слегка остынет от нынешних  вестей, -
чувствовалось, что он улыбаетсЯ; в ответ раздались слабые смешки.  -  Ѓыли
и другие сложности...  Ћткуда мне знать,  что кордоны лорда  ’олокампа уже
перекрыли все дороги?   - ‚ первый  раз Я услышала  о том, что  отец велел
выставить охрану. Њастер ’айрон понизил  голос почти до шепота:   - ’еперь
скажите, что за лагерь он  устроил длЯ лекарей и арфистов,  возвращающихсЯ
в свои –еха?   —то за глупость?  Љак можем мы  работать, если  отсутствует
свобода передвижениЯ?
     ѓлаза посыльного „есдры  с ужасом обратились  ко мне при  этих резких
словах.   џ  постаралась  сохранить  спокойствие;  не  могла же Я показать
парню, что считаю распорЯжениЯ своего родителЯ нелепыми и  бессмысленными.
‚о всЯком случае, не с ним надо было объЯснЯтьсЯ по этому поводу.
     ‚ дальнем  конце двора  поЯвилась „есдра;  удивленно приподнЯв брови,
она взглЯнула на нашу команду, навьюченную мешками.
     - Ћ леди Ќерилка, Я не рассчитывала, что ты будешь так щедра...
     - ‚озьми все,  что Я могу  дать... пока еще  могу.  Ћна  ни о чем  не
спросила менЯ; видимо, все было понЯтно.
     - џ готова прийти к  вам и ухаживать за больными,  когда понадобитсЯ,
- сказала Я, пока „есдра снимала с моих плеч мешки.
     - ’ы должна заменить свою мать, леди Ќерилка, - тихо ответила „есдра;
в ее спокойных  серых глазах мелькали  симпатиЯ и сочувствие.  џ подумала,
что мои суждениЯ о ней были слишком поспешными; раньше она казалась  такой
холодной, отстраненной,  замкнутой.   Ќо что  Я могла  ей сказать  сейчас?
—то  обстоЯтельства  изменились  и  она  переоценивает  мою роль?  ‚идимо,
переселение  Ђнеллы  было  слишком  мелким  событием, чтобы заинтересовать
кого-нибудь в обоих –ехах.
     - —то с мастером Љапаймом?   - поспешно спросила Я, видЯ, что  „есдра
собираетсЯ уходить.
     - Ћн  почти закончил  изучение этой  болезни, -  в ее словах мелькнул
горький юмор, - и в поисках средства  от нее был на краю смерти.   - ѓлаза
женщины  блеснули,  потом  она  склонила  голову.   - Ѓлагодарю тебЯ, леди
Ќерилка.
     ‡а  времЯ  нашей  краткой  беседы  шум,  доносившийсЯ  из  мастерской
арфистов,  стих,  и  больше  Я   не  могла  разобрать  ни  единой   фразы.
Џовернувшись,  Я  направилась  к  воротам;  ‘им вприпрыжку трусил за мной.
ЃеднЯга!  џ  забыла, что его  короткие ноги не  поспевают за моим  широким
шагом.
     - ‘им, где этот лагерь, что велел устроить лорд ’олокамп? - џ  искала
любой предлог, чтобы задержатьсЯ с возвращением  в холд.  Њой гнев еще  не
остыл, обида была слишком свежа, самообладание растаЯло, как дым.
     ‘луга ткнул пальцем направо, где главнаЯ дорога, что вела на юг  мимо
рощи деревьев с облетевшей листвой, нырЯла в маленькую долину. џ двинулась
туда  и  через  несколько  минут  уже  могла  разглЯдеть  фигурки стражей,
вышагивающих вдоль невидимой границы.
     - € много ли путников собрано там?
     ‘им кивнул, со страхом уставившись в землю.
     - Ђрфисты и лекари... все, которые возвращались в свои мастерские.  €
несколько бездомных... Ћни шли к целителЯм... и среди них есть  больные...
—то с ними станетсЯ, госпожа?  ‚едь они имеют право на помощь. „а,  верно.
„аже моЯ мать была милостивой к этим людЯм, лишившимсЯ своего холда.
     - Ћхранники пропускают кого-нибудь в долину?
     ‘им кивнул:
     - Ќо обратно никому нет хода.
     - Љто у них старший?
     - —енг, Я слышал.
     Ќу, этого —енга легко обвести вокруг пальца, если знать, как  взЯтьсЯ
за дело.  Ћн любил выпить, и стоило ему присосатьсЯ к флЯге, как ничто  не
могло  оторвать  его  от  горлышка,  пока  не  проглЯнет  дно. ‡адерживать
арфистов и целителей, возвращающихсЯ в  свои –еха?  Њой отец  был глупцом,
перепуганным  насмерть  глупцом!   Ќо  длЯ  себЯ  он  сделал   исключение,
вернувшись  домой  из  охваченного  эпидемией  ђуата и подвергнув всех нас
смертельной опасности.   Ќу, все  это не  означало, что  Я тоже  поглупею.
џ знала о  своем долге перед  –ехами Џерна -  разве не сам  отец наставлЯл
менЯ?  € мы, возможно, сами будем нуждатьсЯ в их милосердии - прежде,  чем
минует это бедствие. џ потолкую с —енгом... и с ”елимом тоже.
     Љогда Я пересекла двор холда,  в окне первого этажа поЯвилась  чьЯ-то
фигура. Ћтец? „а,  это было его  окно, и он  пристально следил за  ‘имом и
мной. ‘има, скорее  всего, он не  отличил бы от  любого другого слуги,  но
узнал ли он  менЯ? џ гордо  поднЯлась по ступенькам  и свернула в  сторону
кухни. ‚едь Я собиралась поговорить с ”елимом, не так ли?
     - —то мне делать, леди Ќерилка?   - начал повар раньше, чем Я  успела
открыть рот.  - Ћна заЯвилась сюда и начала распорЯжатьсЯ... и ее  приказы
не  понравились  бы  леди  Џендре...  -  слезы брызнули из глаз ”елима, он
захлюпал носом и начал вытирать щеки фартуком, завЯзки которого  стЯгивали
его объемистую талию.  - Ћна была строгой, леди Џендра, но справедливой...
‘ ней человек мог чувствовать себЯ спокойно... делай, что положено, и  все
будет в порЯдке... - он снова всхлипнул.
     - —то надо было Ђнелле?
     -  Ћна  сказала,  что  станет  теперь  хозЯйкой  в холде... € чтобы Я
приготовил особый бульон длЯ ее детей, потому что у них слабые  желудки...
и чтобы к каждой еде  подавались сладости, особенно длЯ ее  родителей... и
жаркое - в середине днЯ и  вечером... Ћ, леди Ќерилка, это же  невозможно!
- слезы градом катились по его щекам.  - џ должен все это выполнЯть?
     - џ разберусь, ”елим. „елай  все, как мы говорили утром.  „аже Ђнелла
потерпит один день.
     Џотом Я попросила его послать  —енгу остатки обеда - длЯ  задержанных
охраной людей.   ”елим кивнул.  - џ  осмелилсЯ сделать  это вчера вечером,
леди  Ќерилка...  ‚аша  матушка  всегда   так  поступала.   Ћ,  она   была
справедливой и  милосердной... -  теперь ”елим  обливал слезами скомканную
салфетку.
     “ него тоже доброе сердце,  подумала Я, стараЯсь не расплакатьсЯ  при
мысли о  матери.   џ представила  себе Ђнеллу,  и это  помогло.  ЊаленькаЯ
дрЯнь, подстилка!  ‡аЯвилась сюда, и думает, что командовать в ”орт  холде
все равно, что в той жалкой дыре, откуда ее вытащили! Ќу и хаос  воцаритсЯ
у нас через  пару дней!   ‘лишком немногое она  знала об управлении  таким
сложным хозЯйством; ей стоило подучитьсЯ, чтобы мой отец оставалсЯ доволен
не только ее стараниЯми  в постели.  Љакие  бы планы Ђнелла не  строила на
будущее, башмаки моей матери ей были Явно не по ноге. Љроме того...
     џ опЯть столкнулась в главном зале с расстроенным Љампеном. ™еки  его
горели от прилившей крови, глаза  были выкачены.  „орал, Њостар  и ’ескин,
шептавшиесЯ с ним, тоже выглЯдели возбужденными.
     - —то  мы можем  сделать?   - пробормотал  ’ескин, судорожно  стиснув
пальцы на рукоЯти поЯсного ножа.
     „орал стукнул кулаком по ладони.
     - Ќерилка, где ты была? ’ы знаешь, что случилось?
     - Ђнелла получила повышение?
     - „а!   Ћтец  велел  переселить  ее  в  комнаты  матери.  “же!  -  Ќе
оставалось сомнений, что Љампен и все остальные оскорблены.  - Ћн требовал
тебЯ, ђилл!  Ћн желает знать,  где ты пропадаешь весь день и  зачем ходила
в этот лагерь.
     - Џросто  хотела  убедитьсЯ,  что  он  существует,  -  ответила    Я,
проигнорировав первый вопрос. - Љогда это сделали?
     - ‘егоднЯ утром, - ответил ’ескин, кивнув на „орала, который, видимо,
был  соучастником  этой  операции.   -  Џоставили  охрану  и   подготовили
расписание  дежурств.  Ђ  теперь  еще  это!  -  он  махнул рукой в сторону
отцовской двери. - Ћн что, не мог подождать приличное времЯ?
     - ‚озможно,  он  болен  и  не  хочет  терЯть  шанс  приЯтно  провести
последние часы.
     - Ќерилка!   -  в  голосе  Љампена  звучало негодование, но ’ескин  с
„оралом фыркнули.
     - ‡наешь, Љамп, - сказал ’ескин,  - может, она и права. Ќаш  господин
любит такие маленькие удовольствиЯ.
     - •ватит, ’ескин! - с  возмущением выкрикнул мой старший брат,  забыв
понизить голос.
     ’ескин пожал плечами.
     - ‹адно.  Њы пойдем проверим охрану.  ‚ернемсЯ к обеду.  € с  хорошим
аппетитом!  -  он подмигнул мне  и, схватив „орала  под локоть, потЯнул  к
дверЯм. ‚сегда так! Ѓросают менЯ на растерзание Љампену.
     џ решила предупредить нотацию насчет моих неподобающих манер.
     - ѓлЯди, Љампен!   “ нее два  сына, ты знаешь!   Љак бы нас  всех  не
переселили на верхние этажи.
     ЉажетсЯ,  Љампену   это  не   приходило  на   ум.    Ћставив  его   в
глубокомысленных размышлениЯх  о такой  возможности, Я  ускользнула в свою
комнату.
     ‚ечернЯЯ  трапеза   сулила  мало   приЯтного,  однако   мне  пришлось
спуститьсЯ вниз.  ЃлагодарЯ стараниЯм покойной матери учтивость  сделалась
длЯ нас -  длЯ всех нас  - почти инстинктивной,  и даже брошенный  Ђнеллой
вызов не мог перебороть этой привычки.   ‚ зале было людно; особенно  менЯ
удивило  обилие   наших  престарелых   родственников  со   второго  этажа.
Џосередине громоздились большие столы, обычно их раздвигали по праздникам.
„аже кресло  отца стоЯло  на помосте  - Ђнелла,  видимо, не терЯла времени
даром.
     - ’ы приглашен? - спросила Я подошедшего дЯдюшку Њанчена.
     - Ќет. Ќо ведь она не знает, как у нас принЯто.
     џ недовольно трЯхнула  головой.  ’еперь  кое-кто мог рассчитывать  на
дЯдюшку Њанчена,  не говорЯ  уже о  других, как  на свидетелЯ намечавшихсЯ
событий.
     - Ѓоюсь, Я  не нашел ничего  полезного в Ђрхивах,  - спокойно заметил
он.  -  Ђ какие новости  у тебЯ?   —то слышно в  –ехах?  ’ы  ведь была там
сегоднЯ?
     - ‚ернулсЯ мастер ’айрон... ‘ того рудника в горах.
     - Ђ! …му не повезло. Џропустил такое прибавление в нашем холде!
     - Ћн не слишком расстроен.
     - € Я его понимаю, - шепнул мой дЯдюшка, немного скосив глаза.
     џ  повернула  голову  -  Ђнелла,  в  сопровождении  своих  родителей,
проплыла  в  зал.   …е  торжественный  выход слегка подпортил лихорадочный
румЯнец на щеках и ковылЯющаЯ походка отца.   Ћн не был пьЯн, как Я  потом
узнала, просто хромал на одну ногу.   Ќо Я пребывала не в том  настроении,
чтобы проЯвлЯть терпимость и  сострадание. ‚прочем, старик выглЯдел  почти
смущенным.
     Ђнелла,  облаченнаЯ   в  плотное   расшитое  платье,   совершенно  не
подходЯщее  ни  длЯ  траура,  ни  длЯ  семейного обеда, взошла на помост и
направилась к креслу моей матери.  ’олько рука дЯдюшки Њанчена, стиснувшаЯ
мой локоть, удержала менЯ.
     - ‹орд  ’олокамп  пожелал,  чтобы  Я  прочла вам это послание, -  она
старалась, чтобы  голос звучал  твердо, в  безуспешной попытке  поддержать
авторитет новой власти, однако  мне он напомнил визг  несмазанного колеса.
ђазвернув  свиток,  Ђнелла  уставилась  в  него  выкаченными  от  стараний
глазами.

     ЏридерживаЯ свиток, Ђнелла продемонстрировала нам письмо.
     - ‚от здесь, внизу, заверено подписью лорда и оттиском его кольца.  -
‡атем она  нанесла новый  удар. -  ‹орд поручил  мне выЯснить, кто сегоднЯ
днем рискнул приблизитьсЯ  к долине, где  устроен лагерь, -  ее выпученные
глаза с жадным нетерпением уставились на нас.
     …два Я шагнула вперед, как это же сделали Џет, „жесс, ЌиЯ и ѓабен.
     - •отите  разгневать  менЯ?   -  вскричала  Ђнелла.  - ‹орд  ’олокамп
говорил только об одном из вас!
     - „олжно  быть,  все  мы  ходили  туда  раньше или позже, -  спокойно
заметил „жесс еще до того, как Я успела собратьсЯ с мыслЯми.  - Љ примеру,
Я никогда не видел таких лагерей.
     - ђазве ты не понимаешь?  ’ам больные люди! - лицо Ђнеллы  побледнело
от страха.  - ’ы обречешь нас на гибель, если притащишьсЯ сюда с заразой!
     - ’очно, как наш лорд, - раздалсЯ чей-то голос из задних рЯдов.
     - —то?! Љто это сказал? Љто смеет дерзить?
     Ќи  звука  в  ответ,  только  шарканье  ног по гладким плитам пола да
покашливание.  „аже Я не смогла узнать острЯка по голосу - и поблагодарила
его. €з общих соображений Я бы поставила на ’ескина.
     - џ узнаю,  кто это сказал!   - взвизгнула Ђнелла.   - € скажу  лорду
’олокампу, что за змею он пригрел на груди!
     Њолчание. Ћна обвела зал  угрожающим взглЯдом, затем рванула  тЯжелое
резное кресло, в котором так недавно  восседала моЯ матушка.  “ Ђнеллы  не
достало сил даже отодвинуть его; шепот и заглушенные смешки приветствовали
ее попытки.  Ќаконец, с  помощью слуги  она уселась;  затем по  левую руку
расположилсЯ ее отец,  по правую -  мать.  ’е  из нас, кто  занимал обычно
место на помосте, с дружным единодушием отклонили эту честь,  направившись
к нижним столам.
     - ѓде сыновьЯ лорда ’олокампа? - требовательно спросила Ђнелла, когда
мы устроились.  - Љампен!  - она ткнула пальцем в моего брата, знаЯ его  в
лицо.  - ’ескин, „орал, ѓаллен! ‡аймите свои места. - Ћна сделала паузу и,
наморщив лоб, пыталась что-то припомнить.  - Ќалка?  ђазве она не  старшаЯ
из дочерей, оставшихсЯ в холде? ‚от твое место!
     „Ядюшка Њанчен подтолкнул менЯ.
     - ‹учше иди, ђилл, хотЯ твое имЯ слегка подпутали. …сли ты  оскорбишь
ее при всех, отец этого не простит.
     Ћн был прав.  џ поднЯлась на помост, заметив, как мать Ђнеллы  что-то
шепнула ей.
     - ѓде арфист в этом холде? ѓде он? Њы желаем оказать ему честь!
     Љасмодиан встал, вежливо склонил голову и ухитрилсЯ улыбнутьсЯ.
     - Џочему вы сели за нижние столы?  - она подозрительно уставилась  на
Љампена и ’ескина, когда те подходили к своим креслам.
     - ‘о всем уважением хочу заметить, леди Ђнелла, - ’ескин  поклонилсЯ,
на его губах заиграла ЯдовитаЯ усмешка, - мы думали, что тут хватит  места
только длЯ твоей семьи.
     ќто было сказано с отменной вежливостью. Ђнелла, не настолько  тупаЯ,
чтобы не понЯть насмешки, на  миг смешалась, однако ничего подходЯщего  ей
в голову Явно не пришло.  Њы уселись. Ќикто не напомнил о том, что не были
названы остальные  сыновьЯ лорда  ’олокампа, так  что Џет,  „жесс и  ѓабин
вкушали трапезу с большим аппетитом, чем мы, старшие.
     Љасмодиан отважно  занЯл место  рЯдом с  отцом Ђнеллы.   Џо-видимому,
только эти двое беседовали за верхним  столом во времЯ еды.  Њне  кусок не
лез в горло; Я с трудом проглотила несколько крох, не чувствуЯ вкуса пищи.
‘ запоздалым раскаЯнием Я думала о  том добром, что не успела сделать  длЯ
моей матушки и несчастных сестер.   ‘ердце мое было переполнено Яростью  и
гневом на ту, что  так бесцеремонно захватила еще  не остывшее место, и  Я
поклЯлась, что не подниму руки ей в помощь.  Џусть даже стены холда рухнут
мне на голову!  € Я знала, что ей не поможет никто - даже в таком  простом
деле, как перечисление всех сыновей и дочерей лорда ’олокампа.
     џ выпила немного  вина и, при  первой же возможности,  ускользнула на
кухню - убедитьсЯ, что новаЯ  леди холда не пронюхала о  моем распорЯжении
насчет остатков обеда.   ‡атем, поднЯвшись к себе,  Я рухнула в постель  и
забылась тревожным сном.

        ѓлава 5

              ѓод 1543, пЯтнадцатый день третьего месЯца.


     Ѓарабаны  разбудили  менЯ  на  рассвете;  из-за вчерашних огорчений Я
забыла о  своих затычках.  Џрислушавшись к  их четкой  дроби, Я проснулась
совсем.   „венадцать  крыльев  поднЯлись  из  ‚ейра  Ђйген, чтобы отразить
очередную атаку Ќитей.
     Љак  смогли  в  Ђйгене  набрать  двенадцать  крыльев,  если  половина
всадников лежала  в бреду,  и рука  смерти уже  коснулась ‚ейра?   ‚осемь,
может быть, девЯть... если сообщениЯ о их потерЯх были точны... ‚рЯд ли  в
такое ужасное времЯ кто-нибудь стал передавать неверные сведениЯ.
     Ќабросив  платье,  Я   спустилась  в  кухню   -  к  удивлению   слуг,
заваривавших только первый из многих котелков с кла.  …го ароматный  запах
витал под  закопчеными сводами;  Я выпила  чашку, и  напиток согрел  менЯ,
заставив  на  миг  позабыть  вчерашние  обиды.  Љогда  поЯвилсЯ  ”елим,  Я
помешивала овсЯнку в огромной кастрюле. Џовар выглЯдел смущенным.
     - џ отправил в лагерь целую корзину... еда была почти не тронута, моЯ
госпожа! Ќе понравилсЯ обед?
     - Ќе обижайсЯ, ”елим,  ты тут не причем.  Ќемногие из нас могли  есть
вчера.
     - Ћна осталась недовольной. Њало сладкого! - жалобно сообщил мне  наш
главный  повар.   -  —тобы  приготовить  еду,  надо  времЯ  - разве она не
понимает? …сли Я получил приказ в середине днЯ, то ничего не успею сделать
даже разорвавшись на части!
     џ сказала что-то успокаивающее -  больше по привычке, чем из  желаниЯ
оправдать  в  его  глазах  Ђнеллу.   Ќедовольный  повар мог стать причиной
изрЯдных потрЯсений в таком огромном  холде, как ”орт.  Ђнелле  предстоЯло
учитьсЯ на своих ошибках; пройдет немного дней, и она узнает, как  нелегко
управлЯтьсЯ с нашим хозЯйством.
     €  вдруг  Я  понЯла,  что  эта  маленькаЯ  дрЯнь  действительно стала
госпожой ”орт  холда, захватив  и власть,  и почет,  принадлежавшие прежде
моей матушке.  Ќо кое-что не должно было попасть в ее руки.  џ дала ”елиму
пару советов, вытекавших из реального положениЯ дел, и помчалась в рабочую
комнатку матери на первом подземном уровне.
     ’ам  Я  поспешно  убрала  все  ее  дневники  и  личные записи - мы, и
девочки, и мальчишки, старались не попадать в них слишком часто. Ћни  дали
бы Ђнелле  массу неоценимых  сведений, причем  не только  о наших  детских
провинностЯх, но и про обитателей  второго этажа. “ матери были  кое-какие
драгоценности, не имевшие отношениЯ к холду; эти вещи находились в  полном
ее владении  и теперь  их следовало  разделить между  нами, оставшимисЯ  в
живых дочерьми.   џ выполнила  и эту  задачу, сомневаЯсь,  что мы  получим
хоть что-нибудь, если за дело приметсЯ новаЯ леди ”орта.
     Ќаконец, набив две  сумки стопками пергаментов  и спрЯтав в  одной из
них маленький сверток с украшениЯми,  Я поторопилась в дальнюю кладовку  и
засунула их на самый верх, в темный угол, на полку, покрытую пылью  десЯти
Ћборотов.  ‚озможно, Ђнелла устроит поиски; что же, пусть попробует - руки
у нее короче моих, да и ростом она не вышла.
     џ  возвращалась  обратно,  когда  ‘им,  с  круглыми  от растерЯнности
глазами, наскочил на менЯ.
     - ѓоспожа, она требует к себе леди Ќалку, - выпалил мой слуга.
     - „а? Ќо, кажетсЯ, такой леди у нас в холде нет.
     ‘им, сконфузившись, заморгал.
     - Ћна, наверное, говорит о тебе, госпожа.
     - ‚озможно.  Ќо пока она не  выучит мое имЯ, Я могу не отзыватьсЯ  на
другое. ‚ерно, ‘им?
     - „а, моЯ леди... если ты так велишь.
     - Ђ потому вернись к ней, ‘им,  и скажи, что не можешь найти в  холде
леди Ќалку.
     - ќто все, что Я должен сделать?
     - ќто все, что ты должен сделать.
     ‘им потрусил по коридору, бормоча под нос: он должен сказать, что  не
нашел леди Ќалку... нет никакой леди Ќалки... во всем холде. ‚от все,  что
он должен сказать. Ќикакой леди Ќалки во всем холде.
     џ  пересекла  двор,  направлЯЯсь  к  мастерской целителей.  Ќадо было
урегулировать еще  одно дело.   Ќесомненно, в  голове у  Ђнеллы  множество
забот, более  важных, чем  проверка запасов  лекарств, но  рано или поздно
кто-нибудь проинформирует ее  и об имени  леди Ќерилки, и  об ее занЯтиЯх.
€ она  тут же  доложит отцу  о моем  самовольстве.   џ не сомневалась, что
едва  он  выйдет  из  своих  покоев,  как  мне  воздастсЯ  полной мерой, и
воздаЯние будет весьма болезненным. Њежду тем, мои обЯзанности заключались
в разумном использовании медикаментов, а кто может сделать это лучше,  чем
сами целители?
     Њолодой румЯный  ученик отправил  менЯ на  кухню.   џ помчалась туда,
размышлЯЯ по дороге, что в  последние дни провожу на кухнЯх  слишком много
времени.
     - Њне нужны простерилизованные стеклЯнные бутылки, а это значит,  что
тебе придетсЯ  пЯтнадцать минут  кипЯтить их  в чистой  посуде, а потом...
‹еди Ќерилка!  - „есдра  отвернулась от  своего помощника;  взглЯд ее стал
доброжелательным, чего Я раньше за ней не замечала.
     - Њастеру Љапайму лучше?
     - „а, значительно, рада  сказать. Ќе каждый, кто  заразилсЯ, умирает.
…сть ли больные в ”орт •олде?
     - …сли  ты  имеешь  в  виду  нашего  господина,  то он сидит в  своей
комнате... и, кажетсЯ, достаточно бодр, чтобы раздавать приказы.
     - „а, Я слышала, - ироническаЯ усмешка „есдры свидетельствовала,  что
большую часть этих распорЯжений она не одобрЯет.
     - Џока медикаменты в моем распорЯжении, скажи, в чем ты нуждаешьсЯ?
     „есдра взглЯнула на ученика, осторожно опускавшего бутылки в кипЯток,
и улыбнулась.
     - ’ы  умеешь готовить  отвар, фильтровать  и смешивать  лекарственные
растворы?
     џ молча кивнула.
     - ’огда приготовь сироп - такой же, как длЯ микстуры от кашлЯ. ‘ейчас
Я напишу, что  туда добавить, -  в ее руках  поЯвилсЯ клочок пергамента  и
угольный  стержень;   торопливо,  но   разборчиво  она   стала  выписывать
ингредиенты смеси.   - џ  выЯснила, что  все эти  препараты помогают... Ќе
забудь добавить анестезирующий бальзам  - только он способен  справитьсЯ с
ужасным кашлем.  - Ћна рассеЯнно  взглЯнула на менЯ и потЯнулась за  новым
пергаментным листком.  - ‘ейчас  Я напишу  длЯ твоей  матери... Ћ,  прости
менЯ!  -  пальцы  „есдры  легко  коснулись  моего  запЯстьЯ,  она виновато
опустила голову.  - Џрости, девочка!  ’ебе придетсЯ взЯть на себЯ и это...
Ќужен бульон, укреплЯющий бульон...  ѓорло распухает, больше ничем  нельзЯ
кормить больных...
     Ѓедный ”елим,  подумала Я,  потом вспомнила  про внутреннюю кухоньку,
маленькую и жаркую, в которой всегда горел ночной очаг.  Џоследнее  место,
где Ђнелла  не стала  бы искать  менЯ!   Ђ в  суповой горшок  пойдут любые
обрезки мЯса и кости.
     - ‘вари  крепкий бульон,  охлади его...  чтобы превратилсЯ  в желе...
так  удобнее  перевозить...  -  Ћна  говорила,  не спускаЯ глаз с ученика,
возившегосЯ с бутылками, словно  сомневаЯсь, что он в  состоЯнии отсчитать
пЯтнадцать минут по песочным часам.
     џ понимала ее, надеЯсь, что  с бутылками не случитсЯ ничего  плохого.
Љакое-то  странное  возбуждение  ощущалось  в  „есдре,  и врЯд ли оно было
вызвано только лишь возвращением ’айрона, и тем, что мастер Љапайм шел  на
поправку. Ќеужели ей удалось найти лекарство?
     ‚ознЯ с бульоном и сиропом от кашлЯ занЯла весь день. —тобы  улучшить
вкус, Я добавила  немного прЯностей, потом  наполнила остывшей смесью  две
огромные бутылки и  флЯгу, которую собиралась  оставить в холде  длЯ наших
нужд. ђецепт микстуры Я внесла в ‡аписи.
     Љогда мы с ‘имом притащили в –ех плоды моих дневных трудов, атмосфера
сдержанного  возбуждениЯ,  которое  Я  заметила  в „есдре, царила повсюду.
Ћднако Я ничего  не успела выведать  у молодого лекарЯ,  принЯвшего у менЯ
микстуру и сироп.  Љонечно,  он пробормотал слова благодарности, но  мысли
его гулЯли где-то далеко.
     Ќаступил вечер;  Я едва  тащилась по  двору вслед  за ‘имом.  ’Яжело,
когда хочешь и можешь помочь, но стараниЯ твои никому не нужны... ‚  окнах
отца горел свет,  как и в  комнатах матери, но  никто не выглЯнул  наружу,
чтобы уличить двух нарушителей глупых приказов.
     џ  оглЯнулась  через  плечо  на  проклЯтый  лагерь;  стражи  медленно
вышагивали  вдоль  линии  пылающих  костров.   Њожет  быть, моЯ микстура и
бульон предназначались  людЯм, лежавшим  в беспамЯтстве  за этой  огненной
чертой?   …сли так,  то день  не пропал  даром. ЋбодреннаЯ  этой мыслью, Я
поплелась к двери холда.


        ѓлава 6

       ѓод 1543, шестнадцатый - восемнадцатый дни третьего месЯца


     Љампен застал менЯ на следующее утро в моем убежище за приготовлением
бульона:
     - ‚от ты где! Ђнелла тебЯ ищет.
     - …й нужна леди Ќалка, а дамы с таким именем в холде нет.
     Љампен с отвращением фыркнул.
     - ’ы же прекрасно понимаешь, кто ей нужен!
     - ’огда ей придетсЯ запомнить мое имЯ. €наче Я не приду!
     - Љапризничаешь, ђилл... Ђ она отыгрываетсЯ на сестренках.
     ђаскаЯние охватило менЯ. ЏогруженнаЯ в собственные несчастьЯ и обиды,
Я забыла, что ‹илла и ЌиЯ нуждаютсЯ в моей поддержке.
     - …й  нужны платьЯ,  соответствующие новому  положению... Ђ  ты у нас
лучшаЯ вышивальщица.
     - ‹учшей у нас была Љиста, -  с горечью вспомнила Я. - Ђ Њерил  шила,
будто по линейке... Ќо Я приду.
     ќта встреча оказалась не очень приЯтной, Ђнелла, поучавшаЯ менЯ, была
младше   на   несколько   Ћборотов,   что   делало   ситуацию   невыносимо
оскорбительной.   џ  замкнулась  в  молчании,  черпаЯ  утешение в том, как
нелепо приходитсЯ  ей вытЯгивать  шею, чтобы  заглЯнуть мне  в глаза - она
едва не  становилась на  цыпочки от  усердиЯ. ’Яжелое  расшитое платье - в
каком из  материнских сундуков  Ђнелла его  нашла? -  было ей Явно велико;
оно  сваливалось  с  покатых  плеч,  заставлЯЯ  ее  то и дело поддергивать
ворот.   Ћднако  она  выступала  в  этом  нелепом  убранстве  с  важностью
наседки,  разрешившейсЯ  первым  Яйцом.   €  это ничтожество пыталось менЯ
поучать!  Ќет, ей  не хватало ни ума,  ни опыта, ни красноречиЯ  - ни, тем
более, юмора.
     - Џочему  ты  отсутствовала  целых  два  днЯ?   ѓде  ты  была?   …сли
встречалась с холдерами, хотЯ лорд запретил...
     ђешив при  этом обвинении,  что достаточно  наслушалась глупостей,  Я
спокойно сказала:
     - Њне пришлось готовить бульон и  сироп от кашлЯ.  Џотом Я  проверЯла
запасы  лекарств  в  наших  кладовых,  советовалась  с целителЯми... - Ћна
вспыхнула,  сообразив,  что  попала  впросак.   -  ‚ том и заключаютсЯ мои
обЯзанности в холде.
     - Џочему же мне  не сказали, что ты  здесь?  ’вой отец...  - внезапно
она закрыла рот, словно боЯсь проговоритьсЯ.
     - Њой отец не много понимает в домашних делах. ќтим занималась мать.
     ѓлаза Ђнеллы злобно сверкнули, но  мой голос был спокойным и  ровным;
Я контролировала каждое свое слово.
     - Ќикто  не  говорит  со  мной  о  вещах,  которые  Я  хочу знать,  -
пожаловалась она. - ’ебЯ зовут не Ќалкой, но как же тогда?
     - Ќерилка.
     - Ћчень  похоже.   Џочему  ты  не  Явилась  по моему приказу?  -  Ћна
выглЯдела раздраженной, но это только смешило менЯ.
     - Ќикто не звал леди Ќерилку.
     - Ќо они же знали, кого Я хочу видеть!
     - “мерли наши близкие... ‚есь холд погружен в траур...
     ѓубы  Ђнеллы  сжались  в  тонкую  линию,  но  то,  что она собиралась
сказать, промелькнуло в  ее глазах; они  снова начали вылезать  из орбит -
видимо, моЯ новаЯ госпожа пыталась сдержать злость.  Ћна шагнула к окну  и
уставилась на внутренний двор,  дергаЯ ворот платьЯ, которое  опЯть начало
сползать с плеча. Џотом резко повернулась ко мне.
     - ’воЯ  мать  была  такой  хорошей  хозЯйкой... џ уверена, что у  нее
припрЯтан  большой  запас  тканей.   ’ы  можешь  пойти  со  мной и выбрать
несколько кусков на платье?
     - ќтим заведует тетушка ‘ира.
     - Њне не нужна тетушка ‘ира!  џ хочу, чтобы ты занЯлась вышивкой!  ’ы
ведь умеешь это  делать?  -  џ кивнула, и  ее мысли тут  же перескочили на
другое: - Ђ  ключи? ѓде ключи?  - џ показала  на маленький Ящичек  наверху
материнского комода.  ‘  раздраженным возгласом Ђнелла подскочила  к нему,
дернула ручку и  вцепилась в вожделенный  символ своего нового  положениЯ.
Ћна держала массивное  кольцо обеими руками.   - Ќо который  откуда?   ѓде
ключ от  сундука с  драгоценностЯми?   € прЯности...  какой ключ  от этого
шкафа?
     - ‚се  кладовые  обозначаютсЯ  разными  цветами.   Љлючи от шкафов  и
комодов  -  маленькие,  ключи  от  кладовых  -  побольше.  ќти - огромные,
позолоченные - от главных залов.  ‡еленым цветом помечены те, где хранЯтсЯ
запасы длЯ кухни...
     €так, мне  пришлось потратить  все утро,  сопровождаЯ преемницу  моей
матери из кладовой  в кладовую -  до самых нижних  подземных уровней.   Ќа
каждый  ее  вопрос  Я  отвечала  спокойно  и с исчерпывающей полнотой - но
только  о  том,  о  чем  спрашивали;  Я  не  собиралась  пускатьсЯ с ней в
разговоры.  Ќе знаю, что вызывало у менЯ большее отвращение -  собственнаЯ
покорность или  ее полное  невежество в  хозЯйственных делах.   ђазве мать
ничему не учила ее - единственную дочь  в их холде?  џ надеЯлась, что  мой
господин еще  проклЯнет час,  когда позволил  эмоциЯм восторжествовать над
долгом.  Њой рот наполнила горечь.  Љак несправедливо он поступил со мной!
Ћттолкнул ѓарбена, моего единственного поклонника!  Ђ ведь его семьЯ ничем
не уступала  роду Ђнеллы.   ЊаленькаЯ скользкаЯ  дрЯнь...   Ќедолго ждать,
пока  отец  прозреет,  но  в  тот  день  -  Я  вдруг  понЯла  это с полной
определенностью - не желала бы Я находитьсЯ в ”орт холде.
     Ђнелле хотелось, чтобы Я подобрала ткани и усадила девочек за  шитье.
Ћчевидно, в душе  у нее оставалась  капелька стыда -  остатки трех отрезов
должны были  пойти на  новые туники  длЯ ‹иллы  с Ќией  и стимулировать их
усердие.   Ќаладив  работу,  Я  поспешила  откланЯтьсЯ под предлогом своих
медицинских занЯтий; в конце концов, мне никто не обещал новой туники.
     џ  отправилась  в  –ех.   •орошо  помню,  то  был первый раз, когда Я
услышала  о  прививке  с  помощью  инфицированной  крови  -  эту  методику
окончательно  отработали  днем   раньше.   Њне   рассказали  -  с   весьма
драматическими подробностЯми - как мастер Љапайм припомнил древний  способ
намеренного  заражениЯ  пациентов  в  легкой  форме, предохранЯющего их от
смертельной  болезни.   ‘ами  лекари  получили  прививки  первыми, так как
более всех остальных нуждались в защите от мора. Њастер ”ортин без  особых
страданий перенес  недомогание, вызванное  этой процедурой,  и уже  был на
ногах.  ‘коро, очень скоро целители изготовЯт достаточно чудесной вакцины,
чтобы предохранить тех, кто еще здоров.  Џерн был спасен!
     ‚начале  эти  оптимистические  слухи  смутили  менЯ, но все оказалось
правдой, и гнетущаЯ атмосфера неуверенности и страха сменилась надеждой  и
облегчением. џ побежала обратно в холд; отчаЯние, с которым Я ждала  новых
смертей среди любимых мной, впервые оставило менЯ.  ‚орвавшись в  комнату,
где сестренки орудовали  иголками над нарЯдами  Ђнеллы, Я сообщила  до