эхом  отдавались  в
глубине тоннелЯ. ‘удЯ  по  всему,  там  должна  быть  довольно  просторнаЯ
пещерка. Ќичего удивительного - все прибрежные  скалы  источены  ходами  и
полостЯми.
     Њенолли бросила последний взглЯд на бухточку.  ‚оды  в  ней  было  не
меньше, чем по колено. Џотом поднЯла глаза вверх. Ћна  находилась  уже  на
половине пути, выше виднелись подходЯщие опоры длЯ рук и ног.
     - Ќу, прощайте! - в ответ  раздалсЯ  многоголосый  щебет,  и  Њенолли
прыснула, представив себе, как королева дает бронзовым нагонЯй,  чтоб  они
как следует разложили Яйца.
     „обратьсЯ до верха скалы оказалось не так-то легко, пару раз  Њенолли
чуть не сорвалась. Ќаконец, она в изнеможении плюхнулась на жесткую  траву
у краЯ обрыва; от  непривычных  усилий  леваЯ  рука  просто  отваливалась.
„евочка  немного  полежала,  переводЯ  дух,  пока  сердце   не   перестало
выскакивать из груди. „ующий с морЯ  ветерок  остудил  лицо,  и  сама  она
немножко остыла. € сразу же ощутила пустоту в желудке. Ћт возни  с  Яйцами
пирожки превратились в крошки, тем не менее,  она  проглотила  их  в  один
присест.
     ‚незапно она взглЯнула на свое приключение со стороны и не знала, что
ей делать - смеЯтьсЯ или недоумевать. —тобы доказать  себе,  что  все  это
произошло с ней наЯву,  Њенолли  осторожно  подползла  к  краю  скалы.  Ћт
песчаного берега ничего не осталось. Ќа месте Ямки, где грелись на  солнце
Яйца, бились волны. Ћбломки камнЯ и мусор, обрушившиесЯ вниз вместе с ней,
смыло приливом. Ђ когда вода схлынет, на берегу не останетсЯ  и  следа  ее
отчаЯнных усилий спасти себЯ и кладку огненной  Ящерицы.  „евочке  удалось
разглЯдеть выступ скалы, за которым находилось убежище королевы, но  самой
ее не было видно. Ћна перевела взглЯд на  море.  ‚олны  Яростно  бились  о
„раконьи камни, однако на фоне мрачных  утесов  не  было  видно  мельканиЯ
Ярких крыльев.
     Њенолли  потрогала  щеку.  –арапина,  оставленнаЯ  когтЯми   огненной
Ящерицы, покрылась корочкой засохшей крови и песка.
     ‡начит, все-таки это было!
     Ћткуда  же  малютка-королева  знала,  что  Я  ей  помогу?  Ќо   разве
кто-нибудь говорил, что файры глупы? ‚от уже сколько  Ћборотов  они  ловко
избегают любых силков и ловушек. Џричем ведут себЯ так хитро, что  кое-кто
даже начал сомневатьсЯ - уж не выдумка ли эти файры, не  плод  ли  слишком
буйного воображениЯ? €, тем не менее, люди, которым вполне можно доверЯть,
не раз видели этих удивительных созданий - вот и ее брат Ђлеми выследил их
у „раконьих камней. ’ак что большинство склонЯетсЯ к тому, что  файры  все
же существуют.
     Њенолли могла поклЯстьсЯ: маленькаЯ королева ее понЯла.  ђазве  иначе
удалось бы ей помочь? ‚от  вам  и  доказательство  -  эти  малютки  вполне
разумны. ‚о всЯком случае, длЯ того,  чтобы  провести  мальчишек,  которые
горЯт желанием их поймать... ќта мысль привела  Њенолли  в  ужас.  Џоймать
огненную  Ящерицу?  ‡апереть  ее  в  клетке?  Џравда,  девочка  тут  же  с
облегчением подумала, что файры не стали бы долго томитьсЯ в неволе, -  им
ведь достаточно нырнуть в Џромежуток.
     Џочему же тогда маленькаЯ королева не скрылась  со  своими  Яйцами  в
Џромежутке, вместо того, чтобы с таким трудом перетаскивать их по  одному?
„а, но Џромежуток - самое холодное место в мире,  а  холод  губителен  длЯ
Яиц. ‚о всЯком случае, длЯ драконьих. Љак  там  теперь  Яйца,  в  холодной
каменной пещере? Њенолли взглЯнула вниз. Ќу,  ничего,  если  королева  так
сообразительна, как кажетсЯ, она заставит всю свою стаю сидеть на Яйцах  и
согревать их до самого рождениЯ.
     Њенолли вывернула мешок в надежде найти на дне  завалившиесЯ  крошки.
Ћна совсем не  наелась.  Њожно  было  бы  набрать  ранних  Ягод  и  сочных
кореньев, только ей почему-то совсем не  хотелось  уходить.  •отЯ  теперь,
когда опасность миновала, королева наврЯд ли поЯвитсЯ.
     Ќаконец Њенолли поднЯлась и потЯнулась.  Ћт  непривычных  усилий  все
тело ломило. ’упо ныла больнаЯ рука, а шрам покраснел  и  слегка  вздулсЯ.
Ќо, пошевелив пальцами, девочка убедилась, что ей  стало  легче  разгибать
кисть. „а, значительно легче. …й даже почти удалось  полностью  распрЯмить
пальцы. Ѓыло  больно,  но  это  была  здороваЯ  боль  от  растЯжениЯ.  Ћна
попыталась сложить пальцы,  как  при  игре  на  гитаре.  ’оже  больно,  но
опЯть-таки вполне терпимо. Њожет быть, ей удастсЯ разработать  руку...  „о
сих пор она бессознательно щадила  ее.  Ђ  нужно,  наоборот,  как  следует
нагружать - лазать, носить тЯжести...
     - ‚идишь, маленькаЯ  королева  ты  мне  тоже  помогла.  -  размахиваЯ
руками, крикнула Њенолли. - Њоей руке уже лучше!
     ‚ ответ никто не отозвалсЯ - только ветер тихонько шуршал  в  жесткой
траве, да волны бились о подножие скалы. Ќо Њенолли хотелось  думать,  что
ее слова услышаны. Ћна повернула к дому, счастливаЯ и  довольнаЯ  выпавшей
на ее долю удачей.
     ’еперь надо пошевелитьсЯ и  поскорее  набрать  Ягод  и  зелени.  Ђ  с
клешнезубами придетсЯ повременить до  следующего  раза  -  прилив  слишком
высок.


        ѓлава 5

     Џой громче о радости вновь обретенной,
     —то к нам возвратилась на крыльЯх дракона!

     Њенолли, как обычно,  удалось  вернутьсЯ  в  холд  незамеченной.  Ћна
исправно доложила портовому мастеру о новых отметках прилива.
     - ’ы бы не заходила так далеко, девчушка, - добродушно сказал  он.  -
‘ама понимаешь - Ќити могут поЯвитьсЯ в любой день. Љак рука?
     Њенолли промычала что-то невразумительное - он все равно не расслышал
бы: именно в этот момент к нему обратилсЯ мастер-корабельщик.
     “жин прошел в спешке, поскольку все мастера торопились в  Љорабельную
пещеру проверЯть отметки прилива, осматривать лодки и мачты. ‚ этой  суете
Њенолли удалось держатьсЯ в тени.
     Ђ потом она поскорее  прошмыгнула  в  свою  комнатку  и  забралась  в
постель - ей хотелось еще раз пережить в душе сегоднЯшнее событие. „евочка
была уверена: королева ее понЯла! ‡начит, файры, как и драконы, знают  что
у человека в душе и на уме. Џотому-то они и ускользают с такой  легкостью,
когда мальчишки пытаютсЯ их изловить. € еще  -  им  понравилось,  как  она
поет!
     Њенолли потЯнулась, не обращаЯ вниманиЯ на боль в покалеченной  руке,
потом замерла, вспомнив, как бронзовые ждали, что предпримет их  королева.
„о чего же эта малютка умнаЯ и отчаЯннаЯ! Љак это говорил Џетирон?  "Ќужда
научит"!
     "Ќеужели файры на самом деле понимают людей - ведь они  так  давно  с
ними не встречались?" - ломала  себе  голову  Њенолли.  „раконы-то,  Ясное
дело,  понимают  мысли  своих  всадников,  не  зрЯ  они  вместе   проходЯт
‡апечатление в момент ђождениЯ... €х свЯзь нерушима, однако дракон  слышит
только одного человека - так, во всЯком случае, говорил  Џетирон.  Љак  же
маленькаЯ королева смогла ее понЯть. €ли  тут  действительно  все  дело  в
нужде?
     ЃеднаЯ малютка! Љак же она, должно быть, перепугалась, когда  понЯла,
что прилив вот-вот затопит ее  гнездо!  Ќаверное,  она  уже  давным  давно
откладывает Яйца  в  этой  бухточке.  €нтересно,  сколько  живут  огненные
Ящерицы? †изнь дракона измерЯетсЯ жизнью всадника. ’еперь, когда Џерну  то
и дело угрожают Ќити,  этот  срок  порой  бывает  не  так  уж  долог.  “же
несколько всадников погибли от  смертельных  ожогов,  а  за  ними  ушли  в
Џромежуток их драконы. Ќо, может быть, огненные Ящерицы живут дольше: ведь
они гораздо меньше  и  не  подвергают  свою  жизнь  постоЯнной  опасности.
‚опросы роились в голове у Њенолли, как  неугомонные  файры.  “смехнувшись
пришедшему на ум сравнению,  девочка  заползла  в  уютное  тепло  мехового
одеЯла. ‡автра она постараетсЯ вернутьсЯ в бухту, взЯв  с  собой  побольше
еды. Љлешнезубы навернЯка придутсЯ файрам по вкусу. Њожет, ей даже удастсЯ
завоевать доверие королевы! €ли,  может  быть,  завтра  лучше  не  ходить?
Џожалуй, стоит выждать несколько дней. Љ тому же того  и  глЯди  повалЯтсЯ
Ќити - опасно уходить так далеко от холда.
     €нтересно, как происходит рождение? ‡абавное, должно  быть,  зрелище!
Ќу и дела! ‚се мальчишки в  Џолукруглом  спЯт  и  видЯт,  как  бы  поймать
Ящерицу, а она, Њенолли, не только побывала в  бухте  у  файров,  но  даже
разговаривала с ними и держала в руках их  Яйца!  Ђ  если  повезет,  может
быть, удастсЯ и на рождение попасть. ‚от было бы  здорово!  ‚едь  это  все
равно, что побывать на ђождении драконов в ‚ейре. ‚  Џолукруглом  никто  -
даже сам џнус! - не удостаивалсЯ такой чести.
     “дивительно, как при таком обилии будоражащих мыслей  Њенолли  вообще
удалось заснуть.
     Ќа следующее утро рука ныла, да и все тело побаливало  от  падениЯ  и
возни с Яйцами. Ћ том, чтобы вернутьсЯ в бухту у „раконьих камней не могло
быть и речи и, прежде всего, из-за непогоды. Ќочью с морЯ  налетел  шторм,
валы с грохотом бились о причальную  стенку  гавани.  „аже  в  Љорабельной
пещере вовсю гулЯли волны, а ветер дул с такой неистовой силой, что  никто
не осмеливалсЯ высунуть нос наружу.
     ‘ утра рыбаки собрались в ѓлавном зале и  за  разговорами  занимались
починкой снастей.  †енщин  Њави  отправила  убирать  внутренние  помещениЯ
холда.  Њенолли  с  сестрой  так  часто  гонЯли  вниз,  в   кладовую,   за
светильниками, что ‘елла утверждала, будто теперь найдет туда дорогу  даже
в кромешной темноте.
     Њенолли трудилась с охотой и  скоро  проверила  светильники  во  всем
холде, до последнего закоулка. “ж лучше работать, чем думать. ‚ечером  она
постараетсЯ ускользнуть из зала. ‘егоднЯ народ весь день просидел взаперти
и непременно захочет поразвлечьсЯ. ’ут, конечно, не обойдетсЯ без  музыки.
Њенолли  вздрогнула.  —то  делать  -  никуда  не   денешьсЯ!   ‚се   равно
когда-нибудь ей придетсЯ услышать музыку... ЌельзЯ же прЯтатьсЯ от нее всю
жизнь. Џо крайней мере, можно будет спеть вместе со всеми.  Ќо  скоро  она
убедилась, что даже в этой  маленькой  радости  ей  отказано.  Љак  только
арфист начал настраивать гитару, Њави погрозила ей  пальцем.  Ђ  когда  он
кивнул слушателЯм, приглашаЯ подхватить припев, мать так ущипнула Њенолли,
что девочка чуть не вскрикнула.
     - Ќе ори! - прошипела Њави. - Ђ если не  можешь  петь  тихонько,  как
подобает девушке твоего возраста, лучше вообще молчи!
     ‘елла, сидЯщаЯ у противоположной стены, распевала во все  горло,  так
что ее  можно  было  услышать  даже  в  Ѓендене,  и  к  тому  же  отчаЯнно
фальшивила. Ќо стоило  Њенолли  открыть  рот,  чтобы  возразить,  как  она
получила от матери еще один щипок.
     ’огда она вовсе не стала петь и, понурЯсь, молча сидела рЯдом с Њави,
остро переживаЯ чудовищную несправедливость. „аже музыка перестала быть ей
в радость. Њало того, что она не может играть, - так даже петь  запретили!
Љогда был жив старый Џетирон, все любили ее слушать, все наперебой просили
спеть.
     ’ут Њенолли заметила, что отец не спускает с нее  глаз.  џнус  сидел,
похлопываЯ рукой по колену, но совсем не в такт музыке, а словно повинуЯсь
какому-то внутреннему беспокойству. ’ак это отец не хочет, чтобы она пела!
ЉакаЯ несправедливость! Ќаверное, они были только рады, когда она здесь не
поЯвлЯлась! Ћни не хотЯт, чтоб она сюда приходила...
     Њенолли вырвалась из рук матери, котораЯ  пыталась  ее  удержать,  и,
несмотрЯ на приказ вернутьсЯ и вести себЯ прилично,  выскочила  за  дверь.
’от, кто видел, как она ушла, с жалостью подумал:  беднЯжка  -  даже  петь
больше не хочет с тех пор, как покалечилась...
     Ќо, хотЯт ее видеть в зале или нет, а уход без  спроса  навернЯка  не
сойдет ей с рук - как только наступит перерыв, Њави отправитсЯ ее  искать.
Њенолли собрала свои спальные принадлежности  и  удалилась  в  заброшенную
внутреннюю каморку -  здесь  уж  ее  никто  не  найдет!  Ћдежду  она  тоже
захватила с  собой.  …сли  к  утру  перестанет  штормить,  она  отправитсЯ
повидать файров. €м, во всЯком случае, ее пение нравитсЯ.  €  сама  она  -
тоже!
     Ћна  поднЯлась,  когда  еще  никто  не  проснулсЯ.  Џроглотив  кружку
холодного кла и сжевав краюху хлеба, Њенолли набила карман съестным и была
такова. Џравда, пришлось повозитьсЯ с железными дверьми холда.
     ‘ердце у девочки тревожно колотилось - она никогда  не  открывала  их
раньше и не думала, что  они  такие  тЯжелые.  ‡апереть  их  снаружи  она,
конечно, не сможет, да и врЯд ли в этом есть такаЯ уж надобность.
     Ќад притихшей гаванью клубилсЯ туман,  отверстие  Љорабельной  пещеры
темным пЯтном зиЯло на фоне серой мглы. Ќо сквозь плотную завесу  начинало
пробиватьсЯ солнце и Њенолли, тонко чувствовавшаЯ  погоду,  понЯла:  скоро
проЯснитсЯ.
     Ћна зашагала по широкой мощеной  дороге,  обходЯщей  холд,  и  клочьЯ
тумана расступались перед ней.
     Ќадо же - хоть что-то с нею заодно, пусть даже такое неосЯзаемое, как
туман!  Њенолли  не  видела  дороги,  но  путь  был  ей   знаком   -   она
ориентировалась по камнЯм на обочине - и скоро, со всех сторон  окруженнаЯ
молочной завесой, она уже одолевала первый подъем.
     „евочка свернула в сторону от морЯ и углубилась в болото. —ашка кла и
ломоть хлеба - разве это еда? Љ счастью, Њенолли вспомнила, что поблизости
остались необобранные кусты топЯники. Ћна как раз  взобралась  на  вершину
первого  горбатого  пригорка,  когда  туман  внезапно  рассеЯлсЯ  и  Яркое
весеннее солнце брызнуло ей прЯмо в глаза.
     ‚от и заросли топЯники, Њенолли принЯлась  собирать  сочные  Ягоды  -
горсть в рот, горсть в карман.
     ’еперь, когда туман не застилал путь, она легко спустилась к  морю  и
заглЯнула в одну из  бухт.  ‚ода  спала  -  как  раз  самое  времЯ  ловить
клешнезубов. "Ћтличный подарок длЯ  файров,  -  думала  девочка,  наполнЯЯ
мешок. - €ли они могут охотитьсЯ даже в тумане?"
     Ќо, одолев с набитым мешком несколько  просторных  низин  и  горбатых
холмов, Њенолли начала жалеть, что так рано его наполнила. Ћна вспотела  и
запыхалась. Љ тому же дерзкий задор, толкнувший ее  на  столь  неслыханный
поступок, стал мало-помалу остывать, и на смену ему  пришло  все  растущее
беспокойство. Љонечно, может быть никто и не заметил ее ухода. ’огда никто
не поймет, что именно она оставила двери незапертыми, - ведь это  вопиющее
нарушение всех правил безопасности. ’олько вот почему - Њенолли не  знала.
Љому, спрашиваетсЯ, взбредет в голову заходить в морской  холд  без  дела?
ЏробиратьсЯ через все топи и хлЯби - но зачем?
     ‚  Џолукруглом  свЯто  блюли  старые  правила,   казавшиесЯ   Њенолли
совершенно бессмысленными, - вроде того,  что  нужно  непременно  запирать
двери холда на ночь и никогда не оставлЯть неприкрытый светильник в пустой
комнате, а в коридорах - пожалуйста! Ќо ведь от светильника пожар не может
случитьсЯ, зато скольких синЯков и шишек можно было бы избежать, оставив в
комнате свет.
     Ќет, скорее всего, ее не  хватЯтсЯ,  пока  не  найдетсЯ  какаЯ-нибудь
нуднаЯ неприЯтнаЯ работа, - как  раз  длЯ  однорукой.  ’ак  что  никто  не
заподозрит, что.это она открыла входную дверь. Љ тому же Њенолли частенько
целыми днЯми где-нибудь пропадала, так что  едва  ли  о  ней  вспомнЯт  до
вечера.  ’огда,  может,  кто-нибудь   и   подумает:   куда   это   Њенолли
запропастилась?
     ’олько сейчас она окончательно понЯла, что не собираетсЯ возвращатьсЯ
в холд. Ћт столь дерзкой мысли девочка даже остановилась. Ќе  возвращатьсЯ
в холд - к нескончаемой череде  нудных  обЯзанностей?  Ќикогда  больше  не
возитьсЯ с рыбой - не потрошить, не солить, не коптить?  Ќе  чинить  сети,
паруса, одежду? Ќе убирать посуду, комнаты, постели?  Ќе  собирать  Ягоды,
зелень,  клешнезубов?  Ќе  присматривать   за   дЯдюшками   и   тетушками,
ребЯтишками, котлами, светильниками? Ђ взамен - петь,  плЯсать,  орать  во
все горло, играть, когда душа пожелает! ‘пать... да, но где же  она  будет
спать? € где укроетсЯ от Ќитей?
     Њенолли побрела по песчаному склону,  постепенно  свыкаЯсь  со  своим
крамольным замыслом. ‚едь на ночь всем положено возвращатьсЯ в свой  холд!
‚ холд, в предместье, в вейр. ‚от уже семь Ћборотов, как  с  небес  падают
Ќити и путники не уходЯт  далеко  от  надежного  укрытиЯ.  Њенолли  смутно
помнила, что давно, когда она была еще совсем маленькой, весной, летом и в
начале осени к ним в  холд  преодолеваЯ  заболоченные  равнины,  прибывали
караваны торговцев. ’о-то было веселье - песни, танцы, пиры... ’огда двери
холда не запирались. „евочка вздохнула. ‚от была жизнь - те  самые  добрые
старые времена, о которых так любЯт вспоминать старики. Ќо с тех пор,  как
начались ЏадениЯ, все изменилось, причем к худшему...  во  всЯком  случае,
так ей кажетсЯ.
     ‚друг Њенолли поразила какаЯ-то  страннаЯ  тишина,  какое-то  неЯсное
ощущение  тревоги,  и  она  начала  беспокойно  озиратьсЯ   по   сторонам.
ђазумеетсЯ, в этот ранний час вокруг не было ни души. Ћна перевела  взглЯд
на небо. ‘телющийсЯ над морем туман быстро рассеивалсЯ. Ћна видела, как он
поднимаетсЯ, уплываЯ к западу. Ќа востоке небо Ярко голубело, и только  на
северо-востоке вдали виднелись последние остатки утренней дымки. € все  же
тревожное чувство не оставлЯло Њенолли. ‚ чем же дело?
     Ћна уже почти дошла до „раконьих  камней  и  находилась  в  последней
низинке, как раз перед подъемом, который, полого  круглЯсь,  взбиралсЯ  на
прибрежные скалы. ‡десь-то она  и  заметила,  что  вокруг  стоит  какаЯ-то
зловещаЯ тишина. ‚етер, правда, продолжал дуть в  сторону  морЯ,  разгонЯЯ
остатки тумана, но  с  болота  не  доносилось  ни  звука.  ‚се  насекомые,
зверюшки, даже дикие птицы, гнездившиесЯ в низкорослом  кустарнике,  будто
вымерли.  Ђ  ведь  обычно  здесь  стоЯл  неумолчный  гул,  начинавшийсЯ  с
рассветом  и  стихавший  незадолго  до  зари,  потому  что  ночные   твари
стрекотали еще громче, нежели дневные.
     ќта тишина - как будто все живое затаилось,  пережидаЯ  опасность,  -
насторожила Њенолли.  Ћна  невольно  ускорила  шаг,  то  и  дело  тревожно
оглЯдывалась через правое  плечо  на  северо-восток,  туда,  где  горизонт
застилала сераЯ дымка...
     ‘ераЯ... или серебристаЯ?!
     Ћт страшной догадки Њенолли бросило в дрожь: надежные  стены  родного
холда слишком далеко, и, вздумай она вернутьсЯ домой, Ќити  ее  все  равно
догонЯт. ‘коро тЯжелые  железные  двери,  которые  она  так  легкомысленно
оставила открытыми, крепко-накрепко запрут. € даже если ее хватЯтсЯ, никто
и не подумает отправитьсЯ на поиски.
     „евочка бросилась бежать. Ќоги сами понесли ее к обрыву, раньше,  чем
она вспомнила о карнизе  рЯдом  с  пещерой  файров.  Ќо  он  не  такой  уж
широкий... Њожет быть, залезть в воду? Ќити тонут в море... как  навернЯка
утонет и она, - ведь невозможно  сидеть  под  водой,  пока  не  закончитсЯ
Џадение. Ђ кто знает, сколько времени оно будет продолжатьсЯ?
     Њенолли дошла до краЯ обрыва и остановилась, глЯдЯ вниз.  Ћтсюда  был
виден карниз, где она прЯталась от файров. Ђ вот  и  свес  утеса,  который
обрушилсЯ под ее тЯжестью. ќто был бы самый скорый путь вниз, но  на  этот
раз, рисковать, пожалуй, не стоит.
     Ћна оглЯнулась. ‘ераЯ дымка уже заволокла весь край неба.  ’еперь  на
ее фоне то тут, то там мелькали  огненные  вспышки.  „а  это  же  драконы!
„раконы сражаютсЯ с ЌитЯми, их огненное дыхание сжигает мерзкую нечисть  в
воздухе. Ќо бой шел так далеко, что мигающие огоньки  больше  походили  на
падающие звезды, чем на драконов, ведущих битву за будущее Џерна.
     Њожет быть, ей все-таки повезет?  Њожет  быть,  передний  край  Ќитей
досюда не дотЯнетсЯ? Ќо, как говорит  Њави,  то,  что  может  быть,  редко
сбываетсЯ.
     ‚друг в застывшем воздухе раздалсЯ незнакомый звук:  тихое  ритмичное
гудение - так напевают без слов маленькие дети. ’олько, похоже,  шум  этот
шел из-под земли. Њенолли опустилась на четвереньки  и  прижалась  ухом  к
голому камню. ’очно - звук доносилсЯ снизу...
     Ќу, конечно,  ведь  скала  внутри  полаЯ!  ’ак  вот  почему  огненнаЯ
Ящерица...
     Њенолли подползла к самому краю обрыва  и  взглЯнула  на  королевский
карниз. ‚ прошлый раз она неплохо расширила вход. ’еперь есть надежда, что
ей удастсЯ протиснутьсЯ внутрь.  „олжна  же  маленькаЯ  королева  приютить
того, кто спас ее кладку! Љ тому же  она  ЯвитсЯ  в  гости  не  с  пустыми
руками! Њенолли  перекинула  за  спину  увесистый  мешок  с  клешнезубами.
“хватившись за пучки травы, росшей на  краю  обрыва,  она  стала  медленно
нашаривать ногами опору. ‚от и углубление. Џристроив левую ступню, девочка
стала ощупью искать следующую зацепку.
     Ћдин раз она чуть  не  сорвалась,  но  выступ  скалы  удержал  ее  от
падениЯ. Џрижавшись лицом к шероховатому  камню,  она  постоЯла,  стараЯсь
отдышатьсЯ и  прийти  в  себЯ.  €  здесь  через  скалу  до  нее  доносилсЯ
отдаленный гул, который, как ни странно, прибавил ей храбрости  -  было  в
нем что-то бодрЯщее, внушающее уверенность.
     ‚  конце  концов  девочка  благополучно  добралась  до   королевского
карниза, лишь дважды осмелившись бросить взглЯд вниз, -  открывающегосЯ  с
высоты  вида  было  вполне  достаточно,  чтобы  потерЯть  равновесие.   Ћт
напрЯжениЯ  ее  охватила  такаЯ  дрожь,  что   пришлось   остановитьсЯ   и
передохнуть. Ќикаких сомнений - гул доносилсЯ из королевской пещеры.
     Њенолли  удалось  просунуть  голову  в  отверстие  тоннелЯ...  но,  к
несчастью, только голову. ’огда она принЯлась руками расширЯть вход,  пока
не вспомнила про кинжал, который был  у  нее  за  поЯсом.  ‘  его  помощью
удалось поддеть порЯдочный кусок стены - сверху посыпались осколки камнЯ и
песок.  Џришлось  прервать  работу,  чтобы  прочистить  глаза  и  рот   от
набившейсЯ пыли. ‚скоре девочка убедилась, что дальше идет твердаЯ скала.
     Ќо и теперь ей удалось протиснутьсЯ в отверстие только по плечи.  Љак
она ни изворачивалась, как ни извивалась - а толку никакого! “же в который
раз Њенолли пожалела, что  не  уродилась  маленькой,  ‘елла  бы,  конечно,
запросто пролезла в эту дыру. Ћна стала  отчаЯнно  долбить  камень  ножом.
“дары болезненно отдавались в плече, но скала и не думала уступать.
     Њенолли с опаской подумала, сколько же времени занЯл спуск с  обрыва.
€ сколько осталось до того, как на ее  беззащитное  тело  обрушитсЯ  дождь
Ќитей?

     ’ело? Џусть плечи застревают в узкой дыре, но ведь можно  попробовать
и по-другому... Ћна быстро перевернулась - и ступни,  колени,  бедра,  все
тело до самых плеч благополучно оказались в укрытии. Ќаружу  торчала  одна
голова, защищеннаЯ только свесом скалы.
     €нтересно, видЯт Ќити, куда падают? Ђ вдруг они заметЯт ее,  пролетаЯ
мимо? ’ут Њенолли вспомнила про оставшийсЯ на карнизе  мешок  -  она  сама
подвесила его там, чтобы не мешал и в то же времЯ был под рукой. Ќу,  если
Ќити доберутсЯ до клешнезубов...
     Ћна высунулась из отверстиЯ и  выглЯнула  наружу.  ‘еребристой  дымки
пока не видно. € по-прежнему ничего не слышно,  кроме  все  усиливающегосЯ
гула. Ђ вдруг он имеет какое-то отношение к ЌитЯм?
     ’есемка  мешка  зацепилась  за  выступ  карниза,  и  Њенолли,   спеша
освободить свой запас съестного,  резко  рванула  мешок  к  себе.  ’есемка
оборвалась, девочка по инерции пролетела  назад  и  стукнулась  головой  о
камень. € вдруг пол тоннелЯ наклонно поехал вниз. Њенолли бросилась назад,
в глубину, и как раз вовремЯ - часть карниза прЯмо перед ней отделилась от
поверхности скалы и с грохотом обрушилась на берег.
     Њенолли попЯтилась, опасаЯсь, как бы не отвалилсЯ еще кусок стены,  и
неожиданно оказалась в просторной пещере. ‚цепившись  в  свой  мешок,  она
ошеломленно смотрела на зиЯющее перед ней отверстие.
     ’еперь гул раздавалсЯ у нее за спиной  и,  обеспокоеннаЯ  этой  новой
напастью, она резко обернулась.
     Џо стенам, цеплЯЯсь за выступы и карнизы, сидели огненные Ящерицы, их
взглЯды были прикованы к горке Яиц, лежащей  на  песке  в  центре  пещеры.
‡агадочный гул издавали сами файры! Ћни были так поглощены происходЯщим  с
Яйцами,  что  не  обратили  на  неожиданное  вторжение  Њенолли   никакого
вниманиЯ.
     Ќе успела девочка сообразить, что угодила как раз  на  рождение,  как
одно из Яиц начало раскачиватьсЯ, по скорлупе побежали трещины.
     ‚от оно покатилось вниз,  ударилось  о  камень  и  разбилось!  €з-под
осколков выползло крошечное создание, величиной чуть  больше  человеческой
ладони. ЃлестЯ мокрой коричневой шкуркой, малыш  попискивал  от  голода  и
мотал  головой.  Ћн  сделал  несколько  неверных  шагов   и   остановилсЯ;
прозрачные коричневые крылышки, слабо трепеща, расправились, и  юный  файр
почувствовал себЯ немного увереннее. Џиск перешел в  недовольное  шипение,
малыш стал подозрительно озиратьсЯ по сторонам.
     ‚зрослые Ящерицы хором закурлыкали, как будто ободрЯЯ  новорожденного
и побуждаЯ его к какому-то действию. ‘ердито вскрикнув,  коричневый  малыш
направилсЯ к выходу из пещеры, пройдЯ так близко от Њенолли, что она могла
бы дотронутьсЯ до него рукой.
     Ћказавшись на краю, маленький файр отважно ринулсЯ  вниз  и  отчаЯнно
замахал крылышками. “видев, что малыш исчез, Њенолли ужаснулась, но  сразу
же облегченно вздохнула:  он  тотчас  показалсЯ  снова,  плавно  парЯ  над
морской гладью.
     Џронзительный писк снова привлек внимание Њенолли  к  Яйцам  -  файры
стали вылуплЯтьсЯ один за другим, каждый отрЯхивал крылышки и,  поощрЯемый
старшими, вприпрыжку ковылЯл к выходу из пещеры - слабенький, голодный, но
на удивление бесстрашный.
     Њимо Њенолли уже прошествовали  несколько  голубых  и  зеленых,  один
бронзовый и еще двое коричневых. ‚друг, наблюдаЯ за полетом голубого,  она
вскрикнула и зажмурилась - не успел малыш оторватьсЯ от родной скалы,  как
с неба посыпались тонкие  извивающиесЯ  Ќити.  „евочка  увидела,  как  они
мгновенно оплели тельце файра своими смертоносными  щупальцами.  Ћн  издал
душераздирающий крик и исчез из вида. Ќеужели погиб? Њожет, все-таки  ушел
в Џромежуток? ‚ любом случае, малыш получил тЯжелые ожоги.
     …ще два новорожденных файра проследовали  мимо  Њенолли,  и  тут  она
наконец опомнилась.
     - ‘тойте! ’уда нельзЯ! Џогибнете! - девочка заслонила собой выход.
     Ќо разъЯренные файры стали клевать ее  прЯмо  в  лицо,  а  когда  она
попыталась прикрытьсЯ руками, проскочили мимо. “слышав их отчаЯнные вопли,
Њенолли тоже закричала.
     - Ћстановите же их, -  упрашивала  она  бесстрастно  наблюдавших  эту
сцену старших файров. - ‚ы ведь взрослые, вы все знаете про  Ќити.  ‚елите
им остановитьсЯ! - девочка подползла к  тому  месту,  где  сидела  золотаЯ
королева. - Џрикажи им остановитьсЯ! ’ам же Ќити! Ћни все погибнут!
     Љоролева  глЯдела  на  Њенолли,  ее  фасеточные  глаза   стремительно
вращались. ‚от она зачирикала, резко свистнула, потом что-то прокурлыкала,
и в этот миг еще один малыш заковылЯл навстречу верной гибели.
     - Ќу пожалуйста, маленькаЯ королева! ‘делай что-нибудь! Ћстанови их!
     ‚осторг, охвативший Њенолли, когда она  попала  на  рождение  файров,
сменилсЯ ужасом. „раконов нужно защищать - ведь они сами защищают Џерн! Ћт
страха и волнениЯ в голове у  Њенолли  все  смешалось,  и  она  перепутала
маленьких файров с их огромными сородичами.
     ’огда она обратилась  к  остальным  Ящерицам,  умалЯЯ  их  что-нибудь
сделать. •отЯ бы до тех  пор,  пока  не  закончитсЯ  Џадение.  ‚  отчаЯнии
девочка ползком вернулась к отверстию  пещеры  и,  загородив  собой  выход
попыталась отогнать малышей руками. € тут ее  захлестнула  волна  жуткого,
разрывающего внутренности голода. ‚ следующую минуту она понЯла: такое  же
чувство голода толкает малышей навстречу гибели,  именно  оно  безрассудно
гонит их вперед. Ћни хотЯт есть! ‚едь драконы тоже  родЯтсЯ  голодными,  -
вспомнила Њенолли, - и мальчики, с  которыми  они  проходЯт  ‡апечатление,
сразу же дают им еду.
     Њенолли схватилась за  мешок.  Ћдной  рукой  она  оттащила  файра  от
выхода, а другой выдернула из мешка клешнезуба. Њалыш еще раз вскрикнул, а
потом, решительно клюнув рака в  глаз,  прикончил  его.  •лопаЯ  крыльЯми,
бронзовый вырвалсЯ из рук Њенолли и с силой, которую трудно  было  ожидать
от новорожденного, уволок добычу в угол и стал жадно рвать на части.
     „евочка наугад протЯнула руку и с  некоторым  удивлением  обнаружила,
что ей попалась  королева,  единственнаЯ  в  этом  выводке.  Ћна  поскорее
вытащила из мешка сразу двух клешнезубов и отнесла их вместе с королевой в
другой угол. ‘ообразив, наконец, что ей наврЯд ли удастсЯ накормить из рук
весь выводок, Њенолли перевернула мешок и вытрЯхнула клешнезубов на землю.
     Ќоворожденные набросились на  расползающихсЯ  раков.  Њенолли  успела
поймать еще двоих файров прежде, чем они добрались до отверстиЯ пещеры,  и
посадила рЯдом с горой еды. Ћна  старалась  уследить  за  всеми  малышами,
чтобы каждому  досталось  поровну.  ‚друг  кто-то  ущипнул  ее  за  плечо.
Џовернувшись, девочка с изумлением увидела,  что  за  ее  куртку  уцепилсЯ
бронзовый малыш. …го круглые глаза безостановочно вращались,  было  видно,
что он совсем голодный. Њенолли сунула ему клешнезуба и отнесла обратно  в
угол. ЋставшихсЯ раков  она  отдала  маленькой  королеве  и  другим  своим
подопечным.
     Ѓольше никто из новорожденных не рвалсЯ на свободу -  ведь  еда  была
совсем  рЯдом.  ‚  мешке  было  порЯдочно  раков,  но  не  успела  девочка
оглЯнутьсЯ, как прожорливые файры смели все до последней крошки. ЏродолжаЯ
испускать голодные вопли, беднЯжки рылись в груде  клешней  и  панцирей  в
надежде отыскать что-нибудь съедобное. Ќо все же они остались в пещере,  и
теперь  взрослые  Ящерицы,  окружив  малышей,  принЯлись  их  тормошить  и
поглаживать, ласково курлыча.
     Њенолли совершенно выбилась из сил. Ћна устало привалилась  к  стене,
наблюдаЯ за возней Ящериц.  Љакое  счастье,  что  не  все  файры  погибли!
„евочка осторожно выглЯнула наружу и не увидела дождЯ извивающихсЯ  Ќитей.
Ћна высунулась подальше - на горизонте  не  осталось  даже  следа  грозной
сероватой дымки. Џохоже Џадение закончилось.
     € очень вовремЯ! ’еперь  Њенолли  воспринимала  голодные  мысли  всех
спасенных файров сразу! Ћна просто умирала от голода...
     Љоролева-мать  закружила  по  пещере,  подаваЯ  своей  стае  властные
команды. Џотом  вылетела  наружу,  взрослые  файры  -  за  ней.  ‘ледом  и
новорожденные, неуклюже переваливаЯсь, заковылЯли к выходу, спеша в первый
раз опробовать крылышки. ‘коро в пещере осталась только Њенолли  со  своим
рваным мешком да кучка скорлупы и рачьих остатков.
     ‘тоило файрам улететь,  как  терзавшие  Њенолли  муки  голода  слегка
поутихли. Ћна  вспомнила  про  хлеб,  который  утром  засунула  в  карман.
€спытываЯ запоздалое чувство вины перед файрами, девочка жадно  съела  его
до последней крошки. Џотом сделала в песке  ложбинку,  натЯнула  на  плечи
рваный мешок и мгновенно уснула.


        ѓлава 6

     •олда правитель, заботьсЯ о том,
     —тоб чистым камнем сверкал твой дом.
     ’олстые стены, железные двери -
     ‚от что твою безопасность измерит.

     Џадение давно закончилось, уже и  команды  огнеметчиков  вернулись  в
холд. € только тогда хватились Њенолли. ‚спомнила о ней ‘елла - уж  больно
ей не хотелось возитьсЯ с дЯдюшкой.  “  старика  снова  случилсЯ  приступ,
поэтому нужно было обЯзательно за ним присматривать.
     - ‚се равно она больше ни на что не годитсЯ, -  проворчала  ‘елла  и,
встретив неодобрительный взглЯд матери, торопливо продолжала, -  только  и
знает, что слонЯтьсЯ без дела, да  носитьсЯ  со  своей  рукой,  будто  это
невесть какаЯ драгоценность. Ђ от настоЯщей работы отлынивает...  -  ‘елла
притворно вздохнула.
     - ‡амолчи, сегоднЯ и так неприЯтностей  хватает.  Џодумать  только  -
кто-то оставил двери холда незапертыми, да еще перед самым  Џадением...  -
Ћт одной мысли о такой оплошности у Њави мурашки поползли по коже.  ’олько
представишь, что мерзкие извивающиесЯ Ќити могли проникнуть в холд,  сразу
тошно становитсЯ! - ‘тупай, разыщи Њенолли да скажи ей, что  надо  делать,
если у старика снова начнетсЯ припадок.
     Џроискав сестру почти целый час, ‘елла наконец убедилась, что ее  нет
ни в холде, ни среди женщин, наживлЯющих переметы. “ огнеметчиков ее  тоже
не оказалось.  €  вообще,  никто  не  помнил,  чтобы  за  целый  день  она
кому-нибудь попадалась на глаза.
     - Ѓыть не может, чтоб она, как  обычно,  отправилась  за  зеленью,  -
поджав губы, задумчиво  проговорила  одна  из  старушек.  -  ‚едь  Џадение
началось как раз в то времЯ, когда подали утренний  кла.  €  на  кухне  ее
тогда не было. Ћна, беднЯжечка, так славно нам помогает, хоть и однорукаЯ.
     ‘начала ‘елла просто разозлилась. ‚ этом всЯ Њенолли - запропаститьсЯ
куда-то именно тогда,  когда  ее  ищут!  ‘лишком  уж  Њави  потакает  этой
девчонке! …сли утром ее не было в холде, значит,  она  попала  в  Џадение.
‚предь будет ей наука!
     Ќо потом девушка засомневалась.  …й  стало  не  по  себе.  ‚едь  если
Њенолли оказалась под открытым небом во  времЯ  ЏадениЯ...  Ќо  должно  же
было... от нее хоть что-то остатьсЯ... ‘правившись с подкатившей  к  горлу
дурнотой, ‘елла отыскала брата, который, возглавлЯл команду огнеметчиков.
     - ‘кажи, Ђлеми... ты не заметил... ничего странного, когда осматривал
окрестности?
     - ‚ каком смысле "странного"?
     - Ќу, например, каких-нибудь следов...
     - ‘ледов чего? Џослушай, ‘елла, мне сейчас не до загадок!
     - џ вот что хочу сказать если  кто-то  попал  под  Ќити,  то  как  ты
узнаешь, кто это был?
     - „а что ты все ходишь вокруг да около?
     - Њенолли нигде нет - ни в холде, ни в гавани, нигде. €  с  командами
ее тоже не было...
     Ђлеми нахмурилсЯ. - „а, с нами ее не  было,  но  Я  думал,  что  Њави
оставила ее в холде.
     - ’о-то и оно, что нет. € никто из тетушек не припоминает,  чтобы  ее
видели сегоднЯ утром. € еще - двери холда были незаперты!
     - ’ак ты думаешь, что Њенолли ушла  рано  утром?  -  Џро  себЯ  Ђлеми
решил, что такаЯ высокаЯ, сильнаЯ  девчонка,  как  Њенолли,  вполне  могла
справитьсЯ с дверными засовами.
     - ’ы же знаешь, с тех пор, как она повредила руку, ее  просто  хлебом
не корми - дай только куда-нибудь улизнуть.
     Ђлеми знал - он любил свою  нескладную  сестренку,  особенно  ему  не
хватало ее пениЯ. Ћн не разделЯл мнениЯ отца о способностЯх Њенолли.  €  в
душе не согласилсЯ с џнусом,  когда  тот  решил  скрыть  от  ќльгиона  всю
правду, - тем более, что теперь, когда  в  холде  снова  есть  арфист,  он
вполне смог бы с нею занЯтьсЯ.
     - Ќу так что? - нетерпеливый вопрос ‘еллы отвлек его от размышлений.
     - Ќичего Я не заметил.
     - Ќо должно же было хоть что-то остатьсЯ? џ имею  в  виду,  если  она
попалась ЌитЯм.
     Ђлеми пристально взглЯнул на сестру. Њожно подумать, что она была  бы
рада, случись с Њенолли такое.
     - …сли бы она попалась, от нее  ничего  не  осталось  бы.  ’олько  ни
единой Ќити не удалось улизнуть от бенденских Љрыльев. - ‘  этими  словами
он резко повернулсЯ и отошел, предоставив ‘елле стоЯть  с  открытым  ртом.
‘транно, но уверенность  брата  не  принесла  ей  облегчениЯ.  €  все  же,
поскольку Њенолли Явно нигде не  было,  она  не  смогла  отказать  себе  в
удовольствии доложить об этом Њави, добавив свои соображениЯ  о  том,  что
сестра совершила чудовищное преступление, оставив двери холда незапертыми.
     - Њенолли? - Љогда ‘едла Явилась со своими новостЯми,  мать  выдавала
главному повару морскую соль и приправы. - ’ак что там слышно про Њенолли?
     - …е нигде нет. €счезла. Ќикто ее не видел.  ЌавернЯка  она  оставила
двери холда незапертыми - и это когда вокруг падают Ќити!
     - Љогда џнус обнаружил, что двери открыты, Ќити еще не начали падать,
- машинально поправила дочь Њави. Ћна содрогнулась при мысли  о  том,  что
кто-то - даже ее непокорнаЯ дочь -  мог  попасть  под  серебристый  ливень
Ќитей.
     - Ђлеми говорит, что ни одна Ќить не  ушла  от  драконов,  да  только
откуда ему знать?
     Њави ничего не отвечала, пока не заперла шкафчик с приправами,  потом
повернулась к дочери.
     - џ передам џнусу. € с Ђлеми тоже потолкую.  Ђ  ты  займись-ка  лучше
дЯдюшкой.
     - џ?
     - Љонечно, это нельзЯ назвать настоЯщей работой,  зато  по  характеру
тебе очень подходит.
     ‚ыслушав новость об исчезновении Њенолли, џнус долго  молчал.  Ћн  не
любил, когда случалось что-то неподобающее, например,  когда  двери  холда
оказывались незапертыми. ќто происшествие не давало ему покоЯ  все  времЯ,
пока продолжалось Џадение, да и после, когда они вышли на  лов.  Ђ  всЯкий
знает: не годитсЯ, чтобы мысли морского правителЯ отвлекались от  насущных
дел. Ќаконец-то  эта  загадка  разрешилась  -  он  почувствовал  некоторое
облегчение. € в то же времЯ тревогу и раздражение: вот несноснаЯ девчонка!
Ќу что за дурость - убежать из холда в этакую рань. ‘ тех пор, как  он  ее
выпорол, она все времЯ дуетсЯ. ‚идать, мало Њави ее гонЯет, а то давно  бы
выкинула из головы свои нелепые причуды.
     - џ слышал, в прибрежных скалах полно пещер,  -  вставил  ќльгион.  -
Њожет, девочка укрылась в одной из них?
     - Ћчень может быть, -  порывисто  сказала  Њави,  мысленно  благодарЯ
арфиста за столь разумное предположение. -  Њенолли  знает  побережье  как
свои пЯть пальцев, каждую расщелину, должно быть, излазила.
     - ‡начит, вернетсЯ, - изрек џнус. - ‚идно натерпелась страха во времЯ
ЏадениЯ. ‚от опомнитсЯ слегка - и вернетсЯ. - ЏридЯ к  такому  выводу,  он
совсем успокоилсЯ и занЯлсЯ менее обременительными делами.
     - ‘ейчас все-таки весна, - проговорила Њави, обращаЯсь, скорее к себе
самой, чем к собеседникам. € только арфист подметил в ее словах  отголосок
тревоги.
     Ќо когда и через два днЯ Њенолли  не  вернулась,  весь  морской  холд
переполошилсЯ. Ќикто не видел ее со днЯ ЏадениЯ.  ђебЯтишки,  ходившие  за
Ягодами и клешнезубами, тоже ее  не  встречали  -  ни  на  болотах,  ни  в
пещерах, куда она, бывало, заглЯдывала раньше.
     - —то толку зрЯ людей гонЯть? - сказал один из корабельных  мастеров,
уверенный, что лов - куда более нужное дело, чем поиски  глупой  девчонки,
да еще и однорукой.  -  ‹ибо  она  жива-здорова,  только  предпочитает  не
возвращатьсЯ, либо...
     - Ђ что, если она расшиблась, получила ожог, сломала руку или ногу  и
не может вернутьсЯ? - вмешалсЯ Ђлеми.
     - ‚ любом случае, не дело, что она отправилась невесть  куда,  никого
не предупредив, - корабельный мастер покосилсЯ на Њави, но она не  принЯла
на свой счет упрека, прозвучавшего в его словах.
     - Њенолли частенько бегала по утрам за зеленью, - сказал Ђлеми,  видЯ
что никто, кроме него, и не думает вступитьсЯ за сестренку.
     - Ђ был у нее нож? €ли ремень  с  металлической  прЯжкой?  -  спросил
ќльгион, - ‚едь Ќити металл не трогают.
     - „а, их нашли бы, случись с ней что, - ответил џнус.
     - Ќашли бы, да только если бы она попалась ЌитЯм,  -  мрачно  заметил
корабельщик. Ћн-то сам думал,  что,  завидев  Ќити,  девчонка  с  перепугу
провалилась в расщелину или упала с обрыва. - Ђ  то  ведь  ее  тело  могло
запросто унести к „раконьим камнЯм. Њоре выбрасывает туда много чего.
     Њави судорожно вздохнула, и  этот  вздох  прозвучал,  как  сдавленное
рыдание.
     - џ не знаком с вашей девочкой, - поспешно сказал ќльгион, видЯ  горе
Њави, - но если, как вы говорите, она исходила все окрестности, наврЯд  ли
она могла упасть с обрыва.
     - Ќити - такое  дело,  что  со  страху  любой  сдуреет...  -  заметил
корабельный мастер.
     - Ќо только не Њенолли! - с таким жаром  воскликнул  Ђлеми,  что  все
удивленно уставились на него. - € потом,  она  достаточно  хорошо  усвоила
школьную премудрость, чтобы знать, как поступить, если Ќити застигнут тебЯ
под открытым небом.
     - „ело говоришь, Ђлеми,  -  согласилсЯ  џнус  и  встал.  -  Ѓудь  она
жива-здорова и в своем уме, давно уж вернулась бы. Ћтныне все,  кто  будет
выходить за пределы холда, глЯдите в оба -  не  найдутсЯ  ли  какие-нибудь
следы. Ќа море, равно как на суше.  ‚  нынешних  условиЯх  Я  как  морской
правитель, по совести говорЯ, больше ничего сделать не могу. Ђ теперь - по
лодкам! Џрилив начинаетсЯ.
     •оть ќльгион и не ожидал, что морской правитель бросит всех на поиски
пропавшей девочки, все же решение џнуса его немало удивило. €,  что  самое
странное, сама Њави смирилась с ним, и как будто даже обрадовалась.  Њожно
подумать, что девочка была длЯ всех обузой. Љорабельный мастер - тот  Явно
был доволен, что правитель не поддалсЯ  отцовским  чувствам.  €  только  у
Ђлеми молодой арфист заметил признаки сожалениЯ. Љогда все  направились  к
выходу, он сделал юноше знак задержатьсЯ.
     - “ менЯ есть свободное времЯ. ѓде, по-твоему, ее следует искать?
     ‚  глазах  Ђлеми  вспыхнула  надежда,  почти  сразу  же   сменившаЯсЯ
обреченностью.
     - Џо мне, так пусть лучше Њенолли остаетсЯ там, где она есть...
     - „аже мертваЯ или раненаЯ?
     - Ќет, что ты, - юноша глубоко вздохнул. - џ от всей  души  желаю  ей
счастьЯ и долгих лет.
     - ’ак, значит, ты думаешь,  что  она  жива,  просто  предпочитает  не
возвращатьсЯ в холд?
     Ђлеми спокойно встретил удивленный взглЯд арфиста.
     - џ верю, что она жива и, где бы она ни была, ей там куда лучше,  чем
в Џолукруглом. - Њолодой  морЯк  последовал  за  остальными,  дав  арфисту
интересную пищу длЯ размышлений.
     …му самому в Џолукруглом было совсем не плохо. Ћднако ѓлавный  арфист
не ошибсЯ, когда предположил, что ќльгиону  придетсЯ  приспосабливатьсЯ  к
жизни в морском холде. "Џеред тобой стоит важнаЯ  задача,  -  говорил  ему
мастер ђобинтон, - расширить уз