а  прилива  держитсЯ  на
среднем уровне, здесь полно острых камней, которые только  и  ждут,  чтобы
пропороть тебе днище.
     ‚округ было тихо, только волны мЯгко лизали  узкую  полоску  песка  у
подножиЯ скалы - так тихо, что ќльгион  безошибочно  узнал  несущийсЯ  над
водой напев свирели.
     - ‘лышишь? - он схватил Ђлеми за руки.
     - —то?
     - Њузыку!
     - Љакую еще музыку? - удивилсЯ  Ђлеми.  "“ж  не  напекло  ли  арфисту
голову - вроде солнце не так уж и жарит?"  -  подумал  он.  Ќо  на  всЯкий
случай навострил уши, силЯсь уловить любой непривычный  звук,  доносЯщийсЯ
со скал, к которым  был  прикован  взглЯд  ќльгиона.  Ќа  миг  сердце  его
забилось сильнее, но он только сказал:
     - Њузыка? —то за ерунда! ќти скалы все источены сквозными  ходами  да
пещерами. Џросто ты слышал, как ветер...
     - Ќо сейчас нет никакого ветра...
     Ђлеми был вынужден согласитьсЯ: он уже вытравил  шкот  и  даже  начал
задумыватьсЯ, хватит ли ветра,  чтобы  выйти  на  галс,  который  позволит
обогнуть „раконьи камни с севера.
     -  ‚зглЯни-ка,  -  сказал  ќльгион,  -  вон  там  в  скале  виднеетсЯ
отверстие,  достаточно  большое,  чтобы  в  него  мог  пролезть   человек.
Џослушай, Ђлеми! „авай высадимсЯ на берег!
     - ’огда нам  придетсЯ  возвращатьсЯ  домой  пешком  или  снова  ждать
высокого прилива.
     - Ќо это была музыка, понимаешь - музыка, а вовсе не  свист  ветра  в
каменных отверстиЯх. Љто-то играет на свирели!
     Ќа лице Ђлеми так красноречиво отразились невеселые мысли, которые он
тщетно пыталсЯ скрыть, что ќльгион разом понЯл все. Њгновенно все стало на
свои места.
     - ‚едь это твоЯ сестра, котораЯ пропала, - это она написала те песни.
Ћна учила детей, а вовсе не воспитанник, которого так вовремЯ  сплавили  с
глаз долой!
     -  Џослушай,  ќльгион,  Њенолли  не  может  играть  на  свирели.  Ћна
раскроила себе левую ладонь, когда потрошила рыбу, и с тех  пор  пальцы  у
нее не сгибаютсЯ.
     ќльгион в  задумчивости  опустилсЯ  на  палубу.  Ћн  по-прежнему  был
уверен, что слышал чистый голос свирели. Ќо чтобы играть на ней, нужны две
руки, причем здоровых. Њузыка смолкла, и ветер,  который  снова  поднЯлсЯ,
как  только  они  обогнули  „раконьи  камни,  унес  с   собой   памЯть   о
пригрезившейсЯ мелодии. Њожет, и вправду это  долетевший  с  суши  ветерок
свистел в скалах, гудел в пещерах?
     - Ќо ведь ребЯтишек учила Њенолли - правильно Я угадал?
     Ђлеми неохотно кивнул.
     - џнус посчитал, что это  позор  длЯ  морского  холда,  если  арфиста
заменЯет девчонка.
     - Џозор? - ќльгион в очередной  раз  подивилсЯ  узколобости  морского
правителЯ. - Џочему позор - ведь она  прекрасно  выучила  детей.  €  умеет
сочинЯть мелодии - вроде тех, которые Я нашел!
     - Ќо  она  больше  никогда  не  сможет  играть.  €  было  бы  жестоко
напоминать ей о музыке. Ћна даже не захотела петь по  вечерам  -  убежала,
как только ты начал играть.
     "’ак, значит, Я не ошибсЯ - подумал ќльгион,  -  та  высокаЯ  девочка
действительно была Њенолли."
     - …сли она жива, то вдали от холда ей  живетсЯ  куда  лучше,  а  если
нет... - Ђлеми не договорил.
     „альше они плыли молча, не глЯдЯ друг на друга. „раконьи  камни,  все
удалЯЯсь, сливались с синеватой дымкой.
     ’еперь ќльгиону стало многое Ясно - и в  исчезновении  Њенолли,  и  в
том, почему обитатели холда так неохотно отвечали на вопросы о  ней  и  не
стремились ее отыскать. Ћн ничуть не сомневалсЯ, что девочка сама  сбежала
из дома. „лЯ чуткой души,  способной  создавать  такие  мелодии,  жизнь  в
Џолукруглом должна была казатьсЯ просто невыносимой - вдвойне невыносимой,
если учесть, что џнус - ее отец и морской правитель. Џодумать только - они
считают, что она позорит холд! —то стоило Џетирону объЯснить все  толком?!
„ай он знать мастеру ђобинтону, что одаренный музыкант -  девочка,  и  она
могла быть в –ехе арфистов еще до того, как изуродовала себе руку.
     - ‚ бухте у „раконьих камней мы кладок не найдем, - проговорил Ђлеми,
нарушив раздумьЯ арфиста. - ‚о  времЯ  прилива  вода  подступает  к  самым
скалам. Ќо Я знаю одно местечко... ‚от минует следующее Џадение, и Я  тебЯ
туда отвезу. ЏридетсЯ целый день плыть вдоль побережьЯ.  ’ак  ты  говорил,
что сумеешь запечатлеть файра?
     - џ дам знать Ќ'тону, чтобы он поговорил с тобой после ЏадениЯ.
     ќльгион был рад любому поводу, чтобы растопить возникший  между  ними
холодок. - „умаю, мы с тобой вполне смогли бы запечатлеть, хотЯ и скромный
арфист, и молодой рыбак наврЯд ли находЯтсЯ в первых рЯдах претендентов на
получение Яиц.
     - ЉлЯнусь ђассветными ‘естрами, мальчишкой Я провел столько часов...
     - € не ты один, - рассмеЯлсЯ  в  ответ  ќльгион,  предвкушаЯ  близкую
удачу.
     Ћни снова замолчали, но на этот раз молчание  было  дружелюбным,  оба
вспоминали свои ребЯчьи мечты - поймать файра, такого желанного  и  такого
неуловимого...
     Љогда к вечеру они  вернулись  в  Љорабельную  пещеру,  Ђлеми  сказал
арфисту еще кое-что.
     -  ’еперь  ты  понЯл,  почему  от  тебЯ  скрывали,  что  это  Њенолли
занималась с детворой?
     - Ќо в этом нет ничего зазорного длЯ холда, -  ќльгион  почувствовал,
как напрЯглась рука Ђлеми у него  на  плече,  и  понимающе  кивнул.  -  Ќе
беспокойсЯ, Я тебЯ не выдам.
     ЉажетсЯ, твердый ответ арфиста успокоил молодого морЯка.  Ќо  ќльгион
только утвердилсЯ в своем решении непременно выЯснить,  кто  же  играл  на
свирели. Њожно ли играть на ней, если леваЯ  рука  не  действует?  Ћн  был
совершенно уверен, что слышал музыку, а не свист  ветра  в  скалах.  Ќужно
будет каким-то образом - под предлогом поисков  огненных  Ящериц  или  под
любым другим - добратьсЯ до той бухты у „раконьих камней и как следует  ее
обыскать.
     ‚есь следующий день моросило. ђыбаков нудный мелкий дождь не  удержал
дома, но ќльгиону и Ђлеми не захотелось пускатьсЯ в  долгое  и,  возможно,
бесплодное плавание в открытой лодке.
     ‚ тот же вечер џнус попросил арфиста освободить назавтра ребЯтишек от
занЯтий - пришла пора собирать травы длЯ  коптильни.  ќльгион,  разумеетсЯ
согласилсЯ, с трудом удержавшись от  желаниЯ  поблагодарить  правителЯ  за
нежданый выходной. Ћн решил встать пораньше, чтобы отправитьсЯ  на  поиски
ответа на донимающую его загадку. ћноша поднЯлсЯ с рассветом -  первым  во
всем холде, - так что пришлось ему отпирать железные  двери.  ’рудЯсь  над
засовами, он совсем не думал, что  повторЯет  проступок,  который  не  так
давно переполошил весь холд. ‘коро ќльгион  уже  шагал  по  направлению  к
„раконьим камнЯм; в сумке - рыбные колобки и сушеные фрукты, за  спиной  -
свирель, вокруг поЯса обмотана толстаЯ веревка, на случай,  если  в  бухте
придетсЯ взбиратьсЯ по отвесной скале.


        ѓлава 9

     Џой громче о радости вновь обретенной,
     —то к нам возвратилась на крыльЯх дракона.

     Џроснувшись, Њенолли мгновенно почувствовала: файры проголодались.  ‚
пещере ничего съедобного не оказалось - весь  предыдущий  день  лил  такой
дождь, что и носа не высунешь. ‚ыглЯнув наружу, девочка увидела, что  вода
спала и небо проЯснилось.
     - …сли поспешим, то еще застанем на отмели клешнезубов  -  а  то  они
скоро вернутсЯ в море, - сказала она друзьЯм. -  Ђ  можно  поохотитьсЯ  на
моллюсков. - Џолно спать, Љрасотка!
     ЊаленькаЯ королева  тихонько  замурлыкала  в  своем  уютном  травЯном
гнездышке, вслед за ней зашевелились и остальные. Њенолли протЯнула руку и
потормошила ‹ентЯЯ, который свернулсЯ у нее в  ногах.  Ћн  приподнЯлсЯ  и,
расправив крыльЯ, сладко зевнул. ѓлаза файра широко  раскрылись,  полыхнув
тусклым оранжевым светом.
     - ’олько не вздумайте ко мне приставать. џ вас поднЯла - теперь  пора
отправлЯтьсЯ. € давайте поживее, если не хотите остатьсЯ голодными.
     Џока Њенолли проворно спускалась с обрыва, ее файры  друг  за  другом
стремительно вылетали из пещеры. €х сородичи уже кормились на  мелководье.
Њенолли  поздоровались  с  ними  и  снова  уже  в  который  раз  подумала:
интересно, а другие файры, кроме  старшей  королевы,  ее  узнают?  ’ем  не
менее, она полагала, что было бы неучтиво их не поприветствовать, неважно,
отвечают ей или нет.
     ‚ дальнем конце  бухты  девочка  поскользнулась  на  мокром  камне  и
сморщилась от боли - острый обломок чуть не пропорол  сносившуюсЯ  подошву
сапога. ‚от о чем скоро придетсЯ задуматьсЯ:  где  взЯть  новые  подметки.
Љругом сплошные камни, так что босиком не походишь. € по скалам босиком не
полазаешь - ведь у нее нет когтей, как  у  стража.  ЋстаетсЯ  единственный
выход: добыть еще одну птицу и как следует выдубить ее  кожу.  Ђ  вот  как
приделать новые подметки  к  старым  сапогам?  Њенолли  стала  внимательно
смотреть под ноги, стараЯсь беречь и ноги, и сапоги.
     ‚месте со своими  спутниками  она  отправилась  в  самую  дальнюю  из
разведанных бухт. Ћттуда „раконьи камни казались крошечными  бугорками  на
горизонте. Ќо она не зрЯ забралась в этакую даль - широкий, отлогий  берег
так и кишел клешнезубами. Џрибрежные скалы здесь спускались совсем  низко,
местами едва возвышаЯсь над головой, а в конце полукруглой полосы песка  в
море впадала речка.
     ”айры с Љрасоткой во главе  учинили  в  стане  клешнезубов  настоЯщий
разгром - выбрав очередную  жертву,  бросались  на  нее  сверху,  а  потом
взмывали на скалы, чтобы там полакомитьсЯ добычей. Ќаполнив сеть,  Њенолли
стала  обыскивать   берег   в   поисках   выброшенных   волнами   остатков
кораблекрушениЯ - она хотела разжечь костер. ’огда-то она и наткнулась  на
кладку, присыпанную сверху песком и почти неотличимую от плоского  берега.
Ќо зоркий взглЯд Њенолли сразу узнал едва приметный подозрительно округлый
холмик. ђаскидав песок, она увидела крапчатую поверхность твердеющего Яйца
огненной Ящерицы. ‚нимательно оглЯдевшись - она была уверена, что королева
где-то поблизости - девочка  с  удивлением  отметила,  что  вокруг  летают
только девЯть ее спутников. Ћна осторожно потрогала  верхнее  Яйцо  -  еще
мЯгкое. Џотом быстро сгребла песок на место и  поскорее  отошла.  ‘удЯ  по
отметке прилива, кладке ничто не угрожает. Ћна с облегчением подумала, что
это бухта находитсЯ вдали от всех окрестных холдов, так что Яйца в  полной
безопасности.
     Ќабрав щепок, Њенолли соорудила из  камней  грубый  очаг  и  разожгла
огонь. Џотом ловко прикончила нескольких клешнезубов и, оставив их  печьсЯ
на плоском камне, отправилась исследовать бухту.  ђечка,  впадаЯ  в  море,
образовывала широкое устье. ‘удЯ по множеству рукавов, ее песчаные  берега
постоЯнно менЯлись. Њенолли пошла против течениЯ,  надеЯсь  найти  заросли
дикого салата - он водитсЯ по берегам, куда  не  достает  соленый  прилив.
ђыба тоже поднималась по речке вверх и девочка задумалась, не  попробовать
ли изловить крупную жирную крапчатку. Ђлеми частенько хвасталсЯ, что может
поймать рыбу руками, когда она боретсЯ с течением.  Ќо  вспомнив,  что  на
огне уже жарЯтсЯ клешнезубы, Њенолли решила отложить попытку до следующего
раза. Ђ вот зелень не помешала бы - сочный  островатый  на  вкус  салат  -
отличный гарнир к ракам.
     Ћна отыскала его листьЯ выше  по  течению,  куда  не  доставали  воды
прилива и речку питали тонкие ручейки, вытекавшие из болотистой низины, по
которой она змеилась. „евочка набила рот хрустЯщей зеленью, и только тогда
оглЯделась по сторонам. ‚дали, над самым горизонтом, на сером небе  мигали
Яркие вспышки...
     Ќити! Ћт страха ноги у Њенолли  приросли  к  земле,  а  непрожеваннаЯ
трава колом встала в горле. Ћна попыталась преодолеть сковавший  ее  ужас,
считаЯ вспышки пламени, чертившие на небесах зловещий узор. …сли  всадники
уже взЯлись за дело, может быть Ќити сюда  не  дотЯнутсЯ  -  расстоЯние-то
порЯдочное...
     ’олько кто может сказать навернЯка? ‚ прошлое Џадение она едва успела
добратьсЯ до пещеры. Ђ теперь они забрались слишком далеко - беги не беги,
все равно не успеешь. Џозади - море. Ќо ведь это вода! €  речка  рЯдом.  Ђ
Ќити тонут в воде. ’олько вот на какой глубине?
     Њенолли строго  приказала  себе  не  впадать  в  панику  и  с  трудом
проглотила остатки салата. Ќо сладить со своими ногами она не сумела - они
сами понесли ее назад, к пещере, ставшей ей родным домом.
     Ќад головой у  нее  поЯвилась  Љрасотка.  ЋхватившаЯ  девочку  паника
передалась Ящерице,  и  она  с  истошными  криками  металась  взад-вперед.
Њгновение - и к ней присоединились Љрепыш с Ќырком, а  за  ними  ЉривлЯка.
ЏочуЯв испуг Њенолли, файры стали кругами  носитьсЯ  у  нее  над  головой,
пронзительно трубЯ. Џотом разом исчезли. Ѓежать стало легче -  можно  было
сосредоточитсЯ на том, куда поставить ногу.
     Њенолли мчалась прЯмиком к бухте. Џравда, у нее мелькнула  мимолетнаЯ
мысль:  "Њожет  быть,  разумнее  держатьсЯ  поближе  к  воде?  -   девочка
перепрыгнула через канаву,  и,  поскользнувшись,  чуть  не  шлепнулась  на
землю, но все же удержалась на ногах. Ќесколько неверных шагов - и вот она
уже снова несетсЯ во весь дух. - Ќет, на берегу сплошные  камни,  придетсЯ
бежать медленнее, да и ногу можно подвернуть."
     Ќад ней сверкнули золотом две королевы и  с  ними  -  Љрепыш,  Ќырок,
‹ентЯй, ЉривлЯка и ђыжик.  Ћбе  королевы  что-то  озабоченно  лопотали,  а
самцы, к удивлению Њенолли, теперь летали впереди и довольно  высоко,  так
что совсем ей не мешали. „евочка мчалась все вперед.
     Ћдолев подъем, Њенолли совсем  выбилась  из  сил,  так  что  пришлось
перейти на шаг. Ћна побрела, прижимаЯ ладонь к боку, но все же ни  на  миг
не останавливаЯсь. „раконьи камни на горизонте чуть  выросли,  но  все  же
были слишком  далеко.  Њенолли  бросила  взглЯд  через  плечо,  и  вспышки
изрыгаемого драконами пламени подсказали ей, что Ќити наступают.
     Ћна снова бросилась бежать. Ќад головой у  нее  неслись  две  золотых
королевы и, как ни странно, в них  девочка  чувствовала  какую-то  защиту.
‚незапно у нее открылось  второе  дыхание,  ей  казалось,  что  она  может
мчатьсЯ так вечно. ‚от только  бы  бежать  побыстрее,  чтобы  Ќити  ее  не
догнали... Ћна не сводила глаз с „раконьих камней, боЯсь оглЯнутьсЯ назад:
от такого жуткого зрелища ноги того и глЯди подкосЯтсЯ!
     Њенолли старалась держатьсЯ как  можно  ближе  к  краю  обрыва:  ведь
однажды она уже сорвалась с утеса - и ничего, жива. ЏридетсЯ рискнуть  еще
раз, если останетсЯ единственный выход - залезть в воду.
     Ћна бежала, поглЯдываЯ то на „раконьи камни, то на землю под ногами.
     ‚друг в воздухе что-то просвистело,  испуганно  заверещали  файры,  и
небо закрыла тень. Њенолли упала на  землю,  инстинктивно  прикрыв  руками
голову, и сжалась, ожидаЯ жгучих укусов Ќитей. Ћткуда-то пахнуло  огненным
камнем, по спине пробежал теплый ветер.
     - ‚ставай  скорее,  дурьЯ  башка!  „а  пошевеливайсЯ  -  нас  вот-вот
накроет!
     Ќе верЯ  своим  ушам,  Њенолли  поднЯла  взглЯд  -  и  встретилась  с
переливчатыми глазами коричневого дракона. Ћн склонил  голову  к  плечу  и
настойчиво заворчал.
     - ‹езь сюда - крикнул всадник.
     Ѓросив испуганный взглЯд на огненные вспышки в  небе  и  стремительно
наступающую шеренгу драконов, Њенолли не заставила себЯ долго  упрашивать.
Ћна поднЯлась и, ухватившись за протЯнутую руку и свисающий  конец  летной
упрЯжи, подтЯнулась и взобралась коричневому на шею, позади всадника.
     - „ержись за менЯ, да покрепче. €  ничего  не  бойсЯ.  Њы  полетим  в
Ѓенден через Џромежуток. Ѓудет темно и холодно, но помни - Я рЯдом.
     ‘пасена! Ђ  ведь  она  уже  совсем  отчаЯлась!  -  Њенолли  была  так
потрЯсена, что лишилась дара речи.
     Ђ коричневый дракон уже стремительно шагнул к  краю  обрыва,  ринулсЯ
вниз и, раскинув крыльЯ, взмыл в вышину. Њенолли прижало к кожаной  куртке
спасителЯ, дыхание перехватило. Љраем  глаза  она  увидела  своих  файров,
тщетно пытающихсЯ не отставать, - и тут дракон нырнул в Џромежуток.
     Џот застыл у нее на лице, невыносимый холод  сковал  тело,  заледенил
ободранные ступни. Њенолли почувствовала: еще  миг  -  и  она  задохнетсЯ.
„евочка судорожно ухватилась за плечи всадника - и не почувствовала ни его
ни дракона под собой!
     € тут крошечной частью рассудка, устоЯвшей  перед  леденЯщим  ужасом,
девочка понЯла истинный смысл учебной  баллады.  …го  подсказал  пережитый
страх.
     Њгновение - и все вернулось: зрение,  слух,  осЯзание,  дыхание.  Ћни
спускались с умопомрачительной высоты, плавно кружа над ‚ейром Ѓенден. Љак
ни велик был Џолукруглый,  эта  обитель  драконов  и  всадников  оказалась
несравнимо  больше.  „аже  необъЯтнаЯ  гавань  морского   холда   свободно
уместилась бы в чаше огромного ‚ейра.
     Џока дракон снижалсЯ, Њенолли  успела  разглЯдеть  огромные  ‡вездные
камни и знаменитый ѓлаз-камень, предсказывающий времЯ, когда  ЂлаЯ  ‡везда
начинает  свое  роковое  Џрохождение.  ђЯдом  со   скалами   она   увидела
сторожевого дракона, услышала, как  он  приветственно  затрубил,  встречаЯ
собрата. ‚ горле  коричневого  раздалсЯ  гулкий  рокот  -  он  ответил  на
приветствие. Љогда они спустились еще ниже, девочка заметила на  дне  чаши
‚ейра нескольких драконов, а рЯдом - группу людей. ‚от и ступени,  ведущие
в покои королевы, а поодаль -  зиЯющий  вход  на  Џлощадку  ђождений.  „а,
Ѓенден оказалсЯ еще огромнее, чем она ожидала.
     Љоричневый приземлилсЯ  неподалеку  от  других  драконов,  и  Њенолли
понЯла: они получили ожоги в бою  с  ЌитЯми  и  теперь  их  раны  врачуют.
Ќаполовину сложив крыльЯ, коричневый изогнул шею и  выжидательно  взглЯнул
на седоков.
     -  Њожешь  ослабить  свою  мертвую  хватку,  парень,   -   добродушно
усмехнувшись, сказал коричневый всадник, расстегиваЯ боевую упрЯжь.
     ‘бивчиво извинЯЯсь, Њенолли убрала руки. - Љак мне вас благодарить  -
если бы не вы, менЯ бы накрыли Ќити.
     - Љто же выпустил тебЯ из холда перед самым Џадением?
     - Ќужно было наловить клешнезубов, мы вышли еще на рассвете.
     ЉажетсЯ, всадник удовольствовалсЯ  этим  торопливым  объЯснением,  но
если он захочет узнать подробности... Њенолли никак  не  могла  припомнить
название ближайшего к Џолукруглому холда со стороны Ќерата.
     - ‘лезай, парень. Њне пора догонЯть свое Љрыло.
     ‚от уже второй раз, как он называет ее парнем!
     - Ђ ты здорово бегаешь!  Ќе  собираешьсЯ  стать  скороходом  в  своем
холде? - - Љоричневый всадник подтолкнул Њенолли вперед, и она  съехала  с
плеча дракона, как с горки. Ќо едва ноги коснулись земли, как она чуть  не
лишилась сознаниЯ от боли и вцепилась в переднюю лапу  дракона,  чтобы  не
упасть. Ћн ткнулсЯ носом ей в плечо  и  что-то  сочувственно  прогудел.  -
Ѓрант говорит, что ты ранен? - всадник соскочил следом за ней.
     - Ќе могу ступить на ноги! - ‘горЯча Њенолли и не  заметила,  что  от
сапог осталсЯ один верх, а ступни изодраны в кровь.
     - ‚от оно что! Ќу-ка  погоди...  -  Ћн  схватил  девочку  за  руку  и
привычным движением перекинул через плечо. агаЯ к входу в Ќижние  пещеры,
всадник велел кому-то принести горшок с холодильным бальзамом.
     Ћчнулась Њенолли уже на стуле, в ушах громко  стучала  кровь.  Љто-то
подставил скамеечку, чтобы она могла положить на нее израненные ноги, а со
всех сторон уже сбегались женщины.
     - ”елина, Њанора! - оглушительно взревел коричневый всадник, - ‘корее
сюда!
     - Ќет, вы только взглЯните на его ноги - сбиты до живого мЯса!
     - Џослушай, ’'гран, где ты его...
     - “видел, как он стараетсЯ обогнать Ќити  неподалеку  от  Ќерата.  €,
можете себе представить, это ему почти удалось!
     - –еной собственных ног! Њанора, пойди-ка сюда на минутку!
     - —то сначала - вымыть ему ноги или...
     - Ќет, сначала дайте ему вашего сока, - предложил ’'гран. - Ђ  сапоги
придетсЯ разрезать.
     Љто-то поднес к губам Њенолли кружку, уговариваЯ выпить все до дна. ‚
желудке у нее с утра не было  ничего,  кроме  нескольких  листков  салата,
поэтому сонное зелье подействовало мгновенно, и лица  столпившихсЯ  вокруг
женщин расплылись в тумане.
     - ЉлЯнусь небом, эти холдеры совсем рехнулись - болтаютсЯ невесть где
в разгар ЏадениЯ! - Њенолли показалось, что она узнала голос Њаноры. -  ‡а
сегоднЯшний день это уже второй.
     ‚ следующий миг голоса слились в неразличимый гул. „евочке  никак  не
удавалось сладить со зрением. …й казалось, что  она  парит  на  расстоЯнии
вытЯнутой руки от земли. Ќо так даже лучше - можно, по  крайней  мере,  не
ступать на ноги.
     ќльгион, который в это  времЯ  сидел  за  столом  на  противоположной
стороне кухни, сначала подумал, что мальчуган потерЯл сознание от  радости
- ведь его спасли от верной гибели.  Ћн,  как  никто  другой,  мог  понЯть
паренька:  его  тоже  заметил  всадник,  когда  молодой  арфист,  мысленно
прощаЯсь с жизнью, мчалсЯ во  весь  дух  по  направлению  к  Џолукруглому.
’еперь, наевшись до отвала отличного жаркого, отдышавшись и поразмыслив на
досуге, ќльгион был вынужден признать свою ошибку -  не  стоило  забредать
так далеко от холда перед самым Џадением.  €  уж  вовсе  ему  не  хотелось
думать о том, какой прием его ожидает по возвращении в Џолукруглый.  ЋпЯть
начнут долдонить: позор длЯ холда, позор длЯ холда... Ђ его лепет  о  том,
что он де пошел искать Яйца файра, только еще больше разозлит џнуса.  „аже
Ђлеми, и тот неизвестно что подумает. ќльгион вздохнул  и  стал  смотреть,
как женщины несут мальчика к жилым пещерам.  Ћн  уже  привстал,  собираЯсь
предложить свою помощь. € тут впервые в жизни увидел файра - и сразу забыл
обо всем.
     Џричиной тому была маленькаЯ золотаЯ  королева.  †алобно  крича,  она
влетела в пещеру, на  мгновение  неподвижно  повисла  в  воздухе  и  вдруг
исчезла. —ерез минуту огненнаЯ Ящерица поЯвилась снова; на  этот  раз  она
вела себЯ спокойнее и, казалось, кого-то искала.
     €з жилой пещеры  вышла  девушка  и,  увидев  файра,  протЯнула  руку.
ЊаленькаЯ королева мЯгко опустилась на нее и  стала  теретьсЯ  треугольной
головкой о щеку девушки, а та, что-то ласково приговариваЯ, направилась  к
выходу.
     - —то, арфист, в первый раз увидел файра? - послышалсЯ  рЯдом  чей-то
добродушный голос. ќльгион с трудом сбросил оцепенение и ответил на вопрос
женщины, котораЯ подавала ему еду:
     - „а, в первый.
     ‚ голосе  его  прозвучало  такое  сожаление,  что  женщина  понимающе
рассмеЯлась.
     - ќто ѓралл,  ”'норова  королева,  -  поЯснила  ”елина  и  неожиданно
предложила ќльгиону еще жаркого.
     Ћн вежливо отказалсЯ, поскольку и так уже съел две порции - видимо, в
‚ейре считали, что спасенных лучше всего приводит в чувство обильнаЯ еда.
     - Њне нужно выЯснить, когда Я смогу вернутьсЯ в Џолукруглый. ЊенЯ уже
навернЯка хватились и...
     - Џо этому поводу, арфист, можешь не беспокоитьсЯ - боевые ЉрыльЯ уже
дали знать в холд, что ты цел и невредим.
     ќльгион рассыпалсЯ в благодарностЯх,  однако  не  мог  отделатьсЯ  от
мысли, что џнус будет  весьма  недоволен  случившимсЯ.  Ќужно  будет  дать
правителю понЯть, что он выполнЯл  указаниЯ  Ѓендена  -  ведь  џнус  любил
подчеркивать  свое  послушание  ‚ейру.  €  все  равно  ќльгион  не  спешил
возвращатьсЯ в Џолукруглый. „а он и не мог просить,  чтобы  его  доставили
туда немедленно: усталые драконы только что вернулись с полЯ боЯ,  успешно
отразив очередное нашествие Ќитей.
     ‘коро худшие опасениЯ арфиста  вновь  вернулись,  а  виною  тому  был
’'геллан, бронзовый командир Љрыла,  возглавлЯвший  силы  ‚ейра  во  времЯ
сегоднЯшнего ЏадениЯ.
     - џ сам передал  им,  что  ты  жив,  здоров  и  находишьсЯ  в  полной
безопасности, а то они уже собирались отправитьсЯ на розыски  -  небывалый
случай длЯ старины џнуса.
     ќльгион состроил кислую мину.
     - Џросто им не хочетсЯ так быстро менЯть арфиста.
     - ’ы не прав. џнус успел тебЯ оценить и даже ставит выше рыбы -  так,
во всЯком случае, сказал мне Ђлеми.
     - Ћн, наверное, здорово разозлилсЯ?
     - Љто, џнус?
     - „а нет, Ђлеми.
     - ‘ какой стати? џ бы даже сказал,  что  он  обрадовалсЯ  еще  больше
џнуса, когда услышал, что ты в Ѓендене и к тому же цел и  невредим.  Ќо  у
нас есть и более важные заботы. - ‘кажи, ты не  обнаружил  никаких  следов
гнезд файров?
     - Ќет.
     ’'геллан вздохнул и, расстегнув  широкий  ремень,  распахнул  тЯжелую
кожаную куртку. - †аль. Ќам позарез нужны эти глупые твари.
     - ђазве они приносЯт какую-нибудь пользу?
     ‚садник смерил арфиста долгим взглЯдом.
     - џ бы  не  сказал.  Ђ  ‹есса,  так  та  и  вовсе  считает  их  сущим
наказанием. ‚се дело в том, что с  виду  они  -  вылитые  драконы,  только
маленькие, и повадки у них те же. ѓлЯдЯ  на  файров,  узколобые,  упрЯмые,
толстокожие лорды, правители холдов, могут получить хотЯ бы намек  на  то,
что значит иметь дракона. Ђ от этого и нам в ‚ейрах станет легче жить и...
приближать будущее.
     ќльгион очень надеЯлсЯ, что џнусу это тоже объЯснили:  он  уже  хотел
вежливо намекнуть, что готов сейчас  же  вернутьсЯ  в  Џолукруглый,  когда
бронзового всадника позвали осмотреть раненого дракона.
     Ќо эта задержка оказалась как нельзЯ более кстати. ќльгион решил, что
вернувшись к џнусу, он сможет наилучшим образом использовать все, что  ему
удалось увидеть - ведь ему  открылась  доселе  неведомаЯ  жизнь  ‚ейра,  о
которой ни в балладах не поют, ни в преданиЯх не рассказывают. ‚от раненый
дракон стонет жалобно, как больное дитЯ, пока его раны смазывают бальзамом
и холодильной мазью. Ђ как душераздирающе кричит дракон, когда  ранЯт  его
всадника! ќльгион стал свидетелем трогательной  картины:  зеленый  дракон,
тревожно  курлыкаЯ,  склонилсЯ  над  своим  всадником,  которому   женщины
перевЯзывали обожженную руку. …ще он видел, как мальчики  в  сопровождении
стайки файров купают и смазывают маслом своих юных  питомцев.  ‚идел,  как
детвора набивает мешки огненным камнем, готовЯсь в следующему  Џадению,  и
про себЯ отметил, что здесь, в ‚ейре, длЯ ребЯтишек куда меньше тЯжелой  и
нудной работы, чем  в  морском  холде.  Ћн  даже  осмелилсЯ  заглЯнуть  на
Џлощадку ђождений, где золотаЯ ђамота, свернувшись кольцом, охранЯла  свои
Яйца, и быстро выскользнул наружу, надеЯсь, что она его не заметила.
     ‚ремЯ пролетело так быстро, что  арфист  был  весьма  удивлен,  когда
услышал, что  женщины  зовут  всех  на  ужин.  Ћн  замешкалсЯ  на  пороге,
недоумеваЯ, что же делать, но ’'геллан схватил его за  руку  и  потащил  к
пустому столу.
     - ѓ'зел, иди-ка сюда  вместе  со  своим  бронзовым  непоседой!  Џусть
арфист из Џолукруглого на него  полюбуетсЯ.  ”айр  ѓ'зела  из  той,  самой
первой  кладки,  которую  нашел  на  ћжном  ”'нор,  -  вполголоса  поЯснил
’'геллан,  пока  к  ним,  держа  на  вытЯнутой  руке   бронзового   файра,
приближалсЯ крепко сбитый молодой всадник.
     - ‡накомьсЯ, арфист - это ђилл, - сказал ѓ'зел, протЯгиваЯ руку. -  Ђ
ты, ђилл, будь с ним повежливее - он, как-никак, арфист.
     ”айр с достоинством расправил крыльЯ и изобразил нечто вроде поклона;
его фасеточные глаза с любопытством разглЯдывали ќльгиона.  Ќе  знаЯ,  как
положено здороватьсЯ с файрами, арфист неуверенно протЯнул руку.
     - Џочеши ему надбровьЯ, - подсказал ѓ'зел, - они все это обожают.
     Љ восторгу и изумлению ќльгиона, бронзовый принЯл его  ласку  и  даже
зажмурилсЯ от удовольствиЯ.
     - ‚от и еще один подпал  под  чары  файров,  -  посмеиваЯсь,  заметил
’'геллан, отодвигаЯ стул. ум  вывел  файра  из  сладкого  забытьЯ,  и  он
тихонько зашипел на всадника. - “чти, арфист, это довольно дерзкие твари и
не питают никакого уважениЯ к рангам - да скоро ты и сам убедишьсЯ.
     Џо-видимому, шутка была старой, потому что ѓ'зел, усаживаЯсь за стол,
пропустил ее мимо ушей и велел ђиллу перебратьсЯ на плечо и не мешать  ему
ужинать.
     - Ђ много они  понимают?  -  спросил  ќльгион,  устраиваЯсь  напротив
ѓ'зела, чтобы лучше видеть файра.
     - …сли послушать Њиррим, то ее трое понимают все.
     ’'геллан насмешливо фыркнул.
     - џ могу поручить ђиллу доставить весть в любое  место,  где  он  уже
побывал, - Я хочу сказать, знакомому в другом холде или ‚ейре,  где  мы  с
ним уже были. Ћн последует за мной, куда бы  Я  не  направлЯлсЯ.  „аже  во
времЯ ЏадениЯ. - “слышав, как ’'геллан снова  фыркнул,  ѓ'зел  добавил,  -
‚едь сегоднЯ, ’'геллан, Я предложил тебе проверить: ђилл все времЯ  был  с
нами.
     - ’олько не забудь сказать ќльгиону, сколько приходитсЯ ждать  твоего
ђилла, после того как он доставит весть.
     - „а будет тебе, - рассмеЯлсЯ ѓ'зел, ласково  поглаживаЯ  файра.  ‚от
когда у тебЯ будет свой...
     - Џоживем, увидим, - добродушно проворчал бронзовый всадник. - Ђ пока
ќльгион не нашел новую кладку, нам всем остаетсЯ тебе завидовать.
     ’ут разговор перешел на другую тему  -  ’'геллан  стал  расспрашивать
арфиста о делах в Џолукруглом, причем  делал  это  тактично,  стараЯсь  не
обидеть ќльгиона и  не  поставить  его  в  неловкое  положение.  Ћчевидно,
всаднику был хорошо знаком нрав џнуса.
     - Џослушай, арфист, если тебе там станет  совсем  невтерпеж,  ты  без
всЯкого стеснениЯ подай знак, и мы захватим тебЯ сюда на вечерок.
     - ’ем более, что  скоро  ђождение,  -  улыбаЯсь,  подсказал  ѓ'зел  и
подмигнул арфисту.
     - ’ы его увидишь - Я тебе это обещаю,  -  заверил  ќльгиона  командир
Љрыла.
     ’ут ђилл вытЯнул шею, намекаЯ, что тоже не прочь поесть, и  бронзовый
всадник принЯлсЯ поддразнивать ѓ'зела, называЯ файра  наглым  попрошайкой.
’ем не менее, ќльгион заметил, что он и сам  подкармливает  бронзового,  и
тоже предложил файру кусочек мЯса, который тот с достоинством принЯл.
     Љ концу ужина ќльгион был готов снести любые выговоры и попреки џнуса
-  только  бы  отыскать  кладку  огненной  Ящерицы  и  самому  ‡апечатлеть
маленького файра. ‘ такой надеждой перспектива неизбежного  возвращениЯ  в
Џолукруглый казалась вполне терпимой.
     -  Џожалуй,  будет  лучше,  если  Я  сам  доставлю  тебЯ  обратно,  -
поднимаЯсь из-за стола, проговорил ’'геллан. Ђ еще лучше, если мы вернемсЯ
пораньше. Ќе стоит лишний раз выводить џнуса из терпениЯ.
     ќльгион не понЯл слов всадника и сопровождающего их подмигиваниЯ, тем
более, что давно стемнело, и он знал, что двери холда уже заперты на ночь.
’еперь слишком поздно сожалеть о том, что он не вернулсЯ сразу после того,
как прибыли со сражениЯ всадники. Ќо тогда он не увидел бы ђилла...
     Ћни поднЯлись в воздух. Ќочное небо было чистым, и ќльгион,  упиваЯсь
ощущением полета, вертел головой, стараЯсь рассмотреть с высоты как  можно
больше. Ќо едва  вдали  показались  отроги  ѓлавного  Ѓенденского  хребта,
’'геллан направил Њонарта в Џромежуток.
     Њгновение - и вокруг Яркое закатное небо:  когда  они  вынырнули  над
Џолукруглым, солнце как раз опускалось в сверкающее разноцветными  бликами
море.
     - џ же  сказал,  что  мы  вернемсЯ  пораньше,  -  ухмылЯЯсь,  заметил
’'геллан в ответ на изумленный возглас арфиста. - Ќикто не узнает, что  мы
использовали временной Џромежуток, зато цель оправдывает средства.
     Џока  Њонарт  величаво  кружил  над  бухтой,  население  Џолукруглого
высыпало на главную площадь. ‚переди всех стоЯл сам џнус, но ќльгион искал
в толпе лицо Ђлеми.
     ’'геллан  соскочил  с  плеча  бронзового  и  под  громкие   радостные
возгласы, которыми собравшиесЯ  приветствовали  благополучное  возвращение
арфиста, стал помогать ќльгиону спуститьсЯ.
     - џ не старик и не калека, - прошептал ќльгион, завидЯ рЯдом џнуса, -
ты рискуешь переиграть.
     ‚садник  приЯтельским  жестом  обнЯл   арфиста   за   плечо,   одарив
приближающегосЯ правителЯ лучезарной улыбкой.
     - Ќичего подобного, - тихо  возразил  он.  -  Џросто  Я  демонстрирую
расположение ‚ейра.
     - Џравитель, Я приношу глубокие извинениЯ за то беспокойство...
     - Џолно, арфист ќльгион, - перебил  его  ’'геллан,  -  все  извинениЯ
берет на себЯ ‚ейр. ‚едь ты с самого начала стремилсЯ немедленно вернутьсЯ
в Џолукруглый. „ело в том, џнус, что ‹есса пожелала его выслушать, так что
пришлось задержатьсЯ.
     …сли џнус и хотел в чем-то упрекнуть  провинившегосЯ  арфиста,  столь
Явное  одобрение  ‚ейра  заткнуло  ему  рот.  ЏокачиваЯсь  на  каблуках  и
растерЯнно моргаЯ, Њорской правитель пыталсЯ настроить мысли на новый лад.
     Ђ ’'геллан, как ни в чем не бывало, продолжал:
     - Џри любых признаках поЯвлениЯ файров немедленно докладывайте  прЯмо
в ‚ейр.
     - Ќеужто это небылица оказалась правдой? - ворчливо осведомилсЯ џнус.
- ‡начит, эти... эти файры все же существуют?
     - Ќе сомневайтесь, правитель, - радостно  откликнулсЯ  ќльгион.  -  џ
своими глазами видел файра, гладил его и даже кормил! …го  зовут  ђилл,  а
величиной он будет мне от локтЯ до кончиков пальцев...
     - ’ы... сам видел... честное слово? - через толпу протиснулсЯ  Ђлеми:
от волнениЯ и долгого пути,  проделанного  на  одной  ноге,  юноша  совсем
запыхалсЯ. - ‡начит, в пещере действительно что-то было?
     - ‚ пещере? - ќльгион  уже  успел  забыть,  куда  отправилсЯ  сегоднЯ
спозаранку.
     - —то за пещера? - поинтересовалсЯ ’'геллан.
     - ’а самаЯ пещера... - ќльгион находчиво подхватил  выдумку,  которую
так кстати подбросил ’'геллан, - о которой Я рассказывал  ‹ессе.  ‚едь  ты
сам при этом присутствовал.
     - ’ак что это все-таки  за  пещера?  -  подозрительно  спросил  џнус,
наступаЯ на молодых людей. ‚ голосе его  звучало  растущее  раздражение  -
его, правителЯ холда, как будто и не собираютсЯ поставить в известность!
     - Џещера, которую мы с  Ђлеми  заметили  на  берегу,  близ  „раконьих
камней, - ответил ќльгион, стараЯсь найти верный ход.  Џотом  обратилсЯ  к
’'геллану, - Ђлеми и есть тот рыбак,  который  видел  файров  у  „раконьих
камней прошлой весной. Ђ два-три днЯ назад мы с ним плавали на лодке вдоль
берега и заметили пещеру. џ думаю, как раз  там  и  могут  оказатьсЯ  Яйца
файров.
     -  —то  ж,  арфист  ќльгион,  поскольку  ты  теперь  дома,  в  полной
безопасности, Я тебЯ покидаю. - ’'геллану не терпелось  поскорее  оседлать
Њонарта и заглЯнуть в пещеру.
     - „ай нам знать, если что-нибудь найдешь! - крикнул вслед ќльгион, но
бронзовый всадник только  махнул  рукой  на  прощанье  и  вскочил  на  шею
дракона.
     - Њы даже не пригласили его к столу в  благодарность  за  хлопоты,  -
проворчал џнус, которого  несколько  встревожил  и  даже  расстроил  столь
поспешный отлет всадника.
     - Ћн только что поел, - ответил ќльгион, следЯ, как бронзовый  дракон
поднимаетсЯ все выше над освещенными заходЯщим солнцем водами гавани.
     - —то-то рановато.
     - ‚едь он сражалсЯ с ЌитЯми. Ђ потом, он  командир  Љрыла,  ему  надо
возвращатьсЯ в ‚ейр.
     ЉажетсЯ, его слова убедили џнуса.
     —ерез миг дракон  со  всадником  внезапно  исчезли,  вызвав  у  толпы
единодушный вздох изумлениЯ и восторга.  Џоймав  взглЯд  Ђлеми,  арфист  с
трудом скрыл улыбку: потом они вместе посмеютсЯ над его  хитрой  выдумкой.
’олько не перехитрил ли он сам себЯ? Ђ вдруг ’'геллан и вправду  найдет  в
пещере Яйца файра... или таинственного музыканта?
     - Ђрфист ќльгион, - сурово произнес џнус  и,  сделав  остальным  знак
оставить их наедине, направилсЯ к дверЯм холда, - ... арфист ќльгион, -  Я
был бы рад услышать от тебЯ хоть какие-то объЯснениЯ.
     - ђазумеетсЯ, правитель. Њой прЯмой долг - доложить вам  о  событиЯх,
свидетелем которых Я стал в ‚ейре, - ответил ќльгион,  почтительно  следуЯ
за џнусом. ’еперь он знает, как вести себЯ с морским правителем. Ѓольше не
придетсЯ прибегать ни к уловкам, ни к обману.


        ѓлава 10

     Њои ноги вдруг понеслись через луг,
     џ вдогонку стремглав полетела.
     Ќи жива ни мертва, а во рту трава -
     Џроглотить-то ведь Я не успела!

     Њенолли проснулась. ‚округ было тихо и темно,  только  у  самого  уха
кто-то уютно мурлыкал. Ћна сразу понЯла: это Љрасотка, но со сна не  могла
взЯть в толк, почему от нее тепло, как от печки.  „евочка  пошевелилась  и
тут же почувствовала свои ноги - огромные, тЯжелые, они нестерпимо болели.
     Ќаверное, она невольно застонала, потому что рЯдом послышались шаги и
в углу зажегсЯ неЯркий огонек светильника.
     - Ќу, как дела? Ќоги болЯт?
     ’еплое  тельце,  согревавшее  Њенолли,  мгновенно  исчезло.   "“мница
Љрасотка", - подумала девочка, не успев испугатьсЯ, что ее королеву  могут
заметить.
     Љто-то, склонившись над постелью, поправил меховое покрывало, Њенолли
ощутила ласковое прикосновение рук и слабый запах лекарственных трав.
     - ‘овсем немножко, - солгала Њенолли - на самом деле  кровь  в  ногах
стучала с такой силой, что она испугалась, как  бы  женщина  не  услышала.
ѓолос ее звучал так мЯгко, а руки были такие ласковые, что девочка едва не
расплакалась.
     - ’ы, должно быть, проголодалась. Њудрено ли - проспать целый день!
     - ’ак долго?
     - Њы напоили  тебЯ  сонным  зельем.  ‚едь  ты  сбила  ноги  до  самых
костей... - †енщина слегка замЯлась. - Ќу, ничего.  —ерез  недельку  будут
как новенькие. Ќичего страшного нет.  -  ‚  спокойном  голосе  послышалась
улыбка. - ‡ато ’'гран уверен, что ты - самый быстрый ... скороход на  всем
Џерне.
     - Ќикакой, Я не скороход. џ обычнаЯ девчонка.
     - ‚от уж совсем не обычнаЯ. ‘ейчас Я принесу  тебе  поесть.  Ђ  потом
неплохо бы еще поспать.
     Ћставшись  одна,  Њенолли  постаралась  забыть  о  гудЯщих  ногах,  о
каменной тЯжести во всем теле. Ћна опасалась, что ЯвитсЯ Љрасотка или  еще
кто-нибудь из файров, - что будет, если женщина обнаружит их здесь? Ђ  как
там ‹ентЯй - ведь некому заставить его самому добывать пропитание и...
     - ЊенЯ зовут Њанора, - сказала женщина, входЯ с подносом, на  котором
стоЯли миска с дымЯщимсЯ жарким и кружка. - ’ы ведь помнишь, что попала  в
‚ейр Ѓенден? ‚от и отлично. Њожешь гостить у нас, сколько захочешь.
     - Џравда? - Њенолли испытала огромное облегчение,  не  менее  острое,
чем боль в израненных ногах.
     - Љонечно, правда, - ответ прозвучал так твердо,  что  девочка  сразу
успокоилась.
     - ЊенЯ  зовут  Њенолли...  -  она  удивилась,  заметив,  что  женщина
кивнула. - Ђ вы откуда знаете?
     Њанора знаком велела ей доедать. - ‚идела тебЯ в Џолукругом, да и ваш
арфист просил командира Љрыла, чтобы тебЯ поискали, когда  ты...  исчезла.
‡наешь, Њенолли, давай сейчас не будем говорить об этом. Џросто знай,  что
ты можешь остатьсЯ в Ѓендене.
     - ’олько не сообщайте им, пожалуйста...
     - Љак скажешь. Ђ теперь доедай жаркое  и  выпей  все  до  дна.  —тобы
скорее поправитьсЯ, нужно побольше спать.
     Ћна вышла так же тихо, как и  поЯвилась;  на  душе  у  Њенолли  стало
спокойнее. Љак никак, Њанора - главнаЯ смотрительница ‚ейра Ѓенден,  и  ее
слово - закон.
     †аркое было просто объеденье  -  густое,  с  большими  кусками  мЯса,
приправленное ароматными травами. „евочка  уже  почти  справилась  с  ним,
когда  раздалсЯ  тихий  шелест  крыльев.  ‚ернулась  Љрасотка  и   жалобно
пискнула, намекаЯ, что тоже не прочь закусить. Њенолли вздохнула и  сунула
миску ей под нос. Њалышка вылизала все  дочиста  и,  тихонько  мурлыча  от
удовольствиЯ, потерлась головкой о щеку Њенолли.
     - Ђ где остальные? - забеспокоилась девочка.
     ЊаленькаЯ королева курлыкнула и, свернувшись в клубочек, прижалась  к
плечу Њенолли. "Ѓудь остальные в  опасности,  она  не  вела  бы  себЯ  так
безмЯтежно", - решила девочка, посасываЯ целебный настой.
     - ‘лушай, Љрасотка, - шепнула Њенолли, поглаживаЯ  королеву,  -  если
кто-нибудь поЯвитсЯ, тебе придетсЯ исчезнуть.  ЌельзЯ,  чтобы  тебЯ  здесь
видели. ЏонЯла?
     Љоролева недовольно зашуршала крыльЯми.
     - Љрасотка, ты слышишь - нельзЯ, чтобы  тебЯ  здесь  застали,  -  как
можно строже проговорила девочка. Љоролева приоткрыла один глаз. - Ќеужели
непонЯтно? - Њалышка тихонько курлыкнула, успокаиваЯ  Њенолли,  и  закрыла
глаз.
     ‘онное зелье уже начинало действовать - Њенолли почувствовала, что ее
ноги стали совершенно невесомыми, противное  гудение  прекратилось.  ‘коро
веки отЯжелели и закрылись. ЏроваливаЯсь в сон, Њенолли  успела  подумать.
"Ћткуда же Љрасотка узнала, что Я здесь?"
     Џроснувшись, девочка  услышала  отдаленный  детский  смех.  ђебЯтишки
смеЯлись  так  заразительно,  что  она  невольно  улыбнулась  и  подумала:
"€нтересно, что их так  развеселило?"  Љрасотки  рЯдом  не  оказалось,  но
вмЯтина рЯдом со щекой Њенолли, где спала королева, была еще теплой.
     Ћтгораживающий постель полог отодвинулсЯ, и на фоне  падающего  света
показалсЯ силуэт девочки.
     - „а что это на тебЯ нашло, ђеппа? - тихо спросила она  у  невидимого
собеседника. - ‹адно, ладно,  ступай.  џ  от  тебЯ  уже  устала.  -  Џотом
повернулась и встретилась взглЯдом с Њенолли. - Ќу, как мы себЯ чувствуем?
- „евочка прибавила света, и оказалась, что она не старше Њенолли:  темные
волосы туго стЯнуты на затылке, личико  печальное,  усталое  и  неожиданно
взрослое. ‚друг она улыбнулась - и впечатление взрослости сразу исчезло. -
Џравда, что ты бежала бегом от самого Ќерата?
     - Љонечно, нет. •отЯ, если судить по ногам, очень похоже.
     - Џодумать только! ‚ырасти  в  холде  и  отважитьсЯ  разгуливать  под
открытым небом во времЯ ЏадениЯ! - ЌесмотрЯ на  ворчливый  тон,  в  голосе
девочки прозвучало некоторое уважение.
     - џ не разгуливала, а бежала что было сил, - возразила Њенолли.
     - Љстати, о беготне. Њанора бегает где-то по делам, так что  пока  за
тебЯ отвечаю Я. Ћна мне все подробнейшим  образом  рассказала,  -  девочка
состроила рожицу, и  Њенолли  как  будто  воочию  увидела  Њанор