åíîëëè  ãëóáæå  ïîíßòü  ìóçûêó  è...  åå
òâîðöà. ðàâ áûë ‘èáåë, êîãäà ãîâîðèë î çàíßòèßõ ñ ìàñòåðîì „îìèñîì  -  åé
ïðåäñòîèò ìíîãîìó íàó÷èòüñß ó ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñïîñîáåí  ñîçäàâàòü  òàêóþ
ìóçûêó - ÷èñòóþ, ñîâåðøåííóþ...
     ’àëüìîð ñ „îìèñîì çàñïîðèëè îá  èíòåðïðåòàöèè  î÷åðåäíîãî  îòðûâà,  è
âäðóã  èõ  ñïîð  ïðåðâàë  êàêîé-òî  çëîâåùèé  çâóê,  êîòîðûé,   ïîñòåïåííî
íàðàñòàß, ñêîðî çàïîëíèë âñå ïîìåùåíèå. î÷òè îäíîâðåìåííî ñ íèì â êîìíàòó
âîðâàëèñü ßùåðèöû.
     - Šàê îíè ñþäà ïîïàëè?  -  óäèâëåííî  ñïðîñèë  ’àëüìîð,  ïðèãíóâøèñü,
÷òîáû óáåðå÷ü ãîëîâó îò èñïóãàííî ìå÷óùèõñß ôàéðîâ.
     - àçâå òû íå çíàåøü? - Žíè ñîâñåì êàê äðàêîíû, - îòâå÷àë ‘èáåë, òîæå
ñòàðàßñü óâåðíóòüñß îò êîãîòêîâ è êðûëüåâ.
     - Œåíîëëè, âåëè èì êóäà-íèáóäü ñåñòü, - ñêîìàíäîâàë „îìèñ.
     - Žíè èñïóãàëèñü øóìà...
     - òî âñåãî ëèøü òðåâîãà, ñèãíàë  î  ïðèáëèæåíèè  èòåé,  -  ñïîêîéíî
îáúßñíèë „îìèñ, íî ìóæ÷èíû îòëîæèëè ñâîè èíñòðóìåíòû.
     Œåíîëëè ïðèçâàëà  ôàéðîâ  ê  ïîðßäêó,  è  îíè  ðàññåëèñü  íà  ïîëêàõ,
òðåâîæíî âðàùàß ãëàçàìè.
     - îäîæäè íàñ çäåñü, Œåíîëëè, - ñêàçàë „îìèñ, âìåñòå ñ  ïîäìàñòåðüßìè
íàïðàâëßßñü ê äâåðè. - Œû ñêîðî âåðíåìñß - ß, âî âñßêîì ñëó÷àå...
     - Ÿ òîæå. ˆ ß, - îòêëèêíóëèñü þíîøè, è âñå òðîå áûñòðî âûøëè.
     Œåíîëëè îñòàëàñü ñèäåòü, îùóùàß, êàê âñå âîêðóã  ãîòîâèòñß  âñòðåòèòü
íàäâèãàþùåãîñß âðàãà. Šàê ýòî çíàêîìî - âåäü âñå  åå  äåòñòâî  ïðîøëî  ïîä
çíàêîì àäåíèß. ˆç êîðèäîðà äîíîñèëñß òîïîò  áåãóùèõ  íîã.  ‚îò  çàãðåìåëè
ñòàâíè, çàñêðåæåòàëè ìåòàëëè÷åñêèå çàñîâû. îòîì ðàçäàëñß çíàêîìûé  ãóë  -
çàðàáîòàëè  îãðîìíûå  âåíòèëßòîðû,  ïîäàþùèå  â  çäàíèå  âîçäóõ  âî  âðåìß
àäåíèß. „åâî÷êå âäðóã ñíîâà çàõîòåëîñü  óêðûòüñß  â  ïåùåðêå  íà  ìîðñêîì
áåðåãó. “ ñåáß â îëóêðóãëîì îíà âñåãäà íåíàâèäåëà ñèäåòü âçàïåðòè,  êîãäà
âîêðóã ïàäàþò èòè. …é âñåãäà êàçàëîñü,  ÷òî  â  ýòè  ãíåòóùèå  ÷àñû  âåñü
âîçäóõ â õîëäå ïðîïèòàí ñòðàõîì. „ðóãîå äåëî ïåùåðà, êîòîðàß äàâàëà  êðîâ,
è ëàñêàþùèé ãëàç âèä íà áåñêðàéíþþ ìîðñêóþ  äàëü  -  ïðåêðàñíîå  ñî÷åòàíèå
áåçîïàñíîñòè è ñâîáîäû.
     Šðàñîòêà âîïðîñèòåëüíî ÷èðèêíóëà è âñïîðõíóëà ñ ïîëêè  ê  Œåíîëëè  íà
ïëå÷î. ‡àêðûòîå ïîìåùåíèå åå íå óãíåòàëî,  íî  îíà  îñòðî  îùóùàëà  óãðîçó
èòåé  -  ñòðîéíîå  òåëüöå  âûòßíóëîñü  â  ñòðóíêó,  ãëàçà  áåçîñòàíîâî÷íî
âðàùàëèñü.
     ‚ñêîðå ëßçã è ãðîõîò, êðèêè  è  òîïîò  ñòèõëè.  Œåíîëëè  óñëûøàëà  íà
ëåñòíèöå  ïðèáëèæàþùèåñß   ìóæñêèå   ãîëîñà   -   âîçâðàùàëèñü   „îìèñ   ñ
ïîäìàñòåðüßìè.
     - îíèìàþ, ÷òî ëåâàß ëàäîíü ó òåáß åùå íåäîñòàòî÷íî ðàñòßíóòà,  ÷òîáû
âçßòü îêòàâó, - îáðàòèëñß „îìèñ ê Œåíîëëè, êàê áóäòî ïðîäîëæàë ðàçãîâîð ñî
ñâîèìè ìîëîäûìè ñïóòíèêàìè, - è âñå æå ñêàæè, êàê äàëåêî  âû  ñ  åòèðîíîì
ïðîäâèíóëèñü â èãðå íà àðôå?
     - “ íåãî áûëà ìàëåíüêàß ïåäàëüíàß àðôà, ìîé ãîñïîäèí,  íî,  ïîñêîëüêó
ìû íå âñåãäà ìîãëè äîñòàòü ñòðóíû, ß íàó÷èëàñü òîëüêî...
     - ˆìïðîâèçèðîâàòü? - ïîäñêàçàë ‘èáåë, ïðîòßãèâàß åé ñâîþ àðôó.
     „åâî÷êà ïîáëàãîäàðèëà åãî è ó÷òèâî  ïðåäëîæèëà  âçàìåí  ñâîþ  ãèòàðó,
êîòîðóþ îí ïðèíßë ñ âåæëèâûì ïîêëîíîì.
     îðûâøèñü â íîòàõ, „îìèñ èçâëåê åùå  îäíó  ïàðòèòóðó.  Žíà  îêàçàëàñü
èçðßäíî âûöâåòøåé è ïîòåðòîé, êîå-ãäå óêðàøåííîé ïßòíàìè,  íî,  ïî  ñëîâàì
ìàñòåðà, åùå âïîëíå óäîáî÷èòàåìîé.
     Œåíîëëè îùóïàëà ñâîè ïàëüöû. Žíà äàâíî íå óïðàæíßëàñü,  è  ìîçîëè  îò
ñòðóí óñïåëè ñîéòè, òàê ÷òî âîëäûðåé íå èçáåæàòü, íó äà íè÷åãî...  „åâî÷êà
âçãëßíóëà íà  „îìèñà  è,  ïîëó÷èâ  ðàçðåøåíèå,  íà÷àëà  àðïåäæèî.  —òî  çà
óäîâîëüñòâèå èãðàòü íà ‘èáåëîâîé àðôå! Šàê ïåâó÷å ïåðåëèâàåòñß  åå  ãîëîñ,
óñèëåííûé äåðåâßííûì êîðïóñîì... —òîáû âçßòü îêòàâó,  ïðèõîäèëîñü  íåëîâêî
ïåðåäâèãàòü ïàëüöû, è, õîòß áîëåçíåííûé  øðàì  íå  ðàç  çàñòàâëßë  äåâî÷êó
ïîìîðùèòüñß, î÷åíü ñêîðî ìóçûêà òàê çàõâàòèëà åå, ÷òî îíà çàáûëà îáî  âñåì
íà ñâåòå. ’îëüêî ê  ñàìîìó  ôèíàëó  Œåíîëëè  ñ  óäèâëåíèåì  çàìåòèëà,  ÷òî
îñòàëüíûå èãðàþò âìåñòå ñ íåé.
     - Ÿ íå ñîâñåì ïîíßëà, äîìèíàíò ñåïò-àêêîðä â ìåäëåííîé ÷àñòè  áåðåòñß
ïîëíîñòüþ? - ñïðîñèëà îíà. - ‚ íîòàõ íå ñêàçàíî.
     - òî åùå íàäî ïîäóìàòü,  -  èçðåê  „îìèñ  è,  ðåøèòåëüíî  îòîáðàâ  ó
Œåíîëëè àðôó, âåðíóë åå ‘èáåëó. -  ‘  àðôîé  òåáå  ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü  äî
ëó÷øèõ âðåìåí, à íà ñåãîäíß õâàòèò. - Ží ïîâåðíóë åå  ëåâóþ  ðóêó  ëàäîíüþ
êâåðõó,  ÷òîáû  ïîêàçàòü  øðàì,  êîòîðûé  ñëåãêà   ðàçîøåëñß   è   çàìåòíî
êðîâîòî÷èë.
     - î... - ïîïûòàëàñü âîçðàçèòü äåâî÷êà.
     - î, - ìßã÷å, ÷åì îáû÷íî, ïåðåáèë åå  „îìèñ,  -  óæå  ïîäîøëî  âðåìß
îáåäà. ‚ðåìß îò âðåìåíè, Œåíîëëè, âñå ìû äîëæíû ïîäêðåïëßòü ñâîè ñèëû.
     ‚ñå òðîå ñìîòðåëè íà íåå è óëûáàëèñü, è,  îñìåëåâ  îò  òîé  àòìîñôåðû
âçàèìîïîíèìàíèß, êîòîðàß âîçíèêëà çà âðåìß  èõ  ñîâìåñòíîé  èãðû,  Œåíîëëè
ðîáêî óëûáíóëàñü â îòâåò. ’åïåðü è îíà ïî÷óâñòâîâàëà àðîìàò æàðåíîãî  ìßñà
è ïîðßäêîì óäèâèëàñü, îùóòèâ ïðèñòóï ãîëîäà. ‚åäü çà  çàâòðàêîì  ó  „àíêè,
ãäå âñå ñâåðëèëè åå íåäîáðîæåëàòåëüíûìè âçãëßäàìè, ó íåå êóñîê  íå  ëåç  â
ãîðëî.
     Œûñëü î òîì, ÷òî åé ñíîâà ïðèäåòñß ñèäåòü ðßäîì ñ  äåâî÷êàìè,  ñëåãêà
ïîäïîðòèëà óäîâîëüñòâèå îò ïëîäîòâîðíîé óòðåííåé ðàáîòû. î ýòî ïóñòßêè ïî
ñðàâíåíèþ ñ ïîëó÷åííûì íàñëàæäåíèåì. Š åå óäèâëåíèþ, äåâî÷åê çà ñòîëîì  íå
îêàçàëîñü. Žãðîìíûå ìåòàëëè÷åñêèå äâåðè áûëè  çàïåðòû,  âñå  îêíà  çàêðûòû
ñòàâíßìè, à  ñòîëîâàß,  íåßðêî  îñâåùåííàß  ëèøü  öåíòðàëüíûì  è  óãëîâûìè
ñâåòèëüíèêàìè, âûãëßäåëà êàê íèêîãäà óþòíîé.
     ‚ñå óæå ñèäåëè íà ñâîèõ ìåñòàõ. Žêèíóâ çàë áåãëûì  âçãëßäîì,  Œåíîëëè
íå óâèäåëà çà êðóãëûì  ñòîëîì  ìàñòåðà  îáèíòîíà.  ‡àòî  òàì  áûë  ìàñòåð
Œîðøàë, êîòîðûé íåäîâîëüíî ãëßäåë íà íåå äî òåõ ïîð, ïîêà „îìèñ, îòîäâèíóâ
ñâîé ñòóë, íå ïîäòîëêíóë Œåíîëëè ê åå ìåñòó. ‘èáåë è  ’àëüìîð,  íèìàëî  íå
ñìóùàßñü ñâîåãî îïîçäàíèß,  íàïðàâèëèñü  ê  îâàëüíîìó  ñòîëó,  ãäå  ñèäåëè
ïîäìàñòåðüß. Žäíàêî Œåíîëëè, íåëîâêî ïðîáèðàßñü íà ñâîå ìåñòî, îñòðåå, ÷åì
êîãäà-ëèáî, îùóùàëà âçãëßäû îêðóæàþùèõ.
     - é, Œåíîëëè, - ïîñëûøàëñß ðßäîì çíàêîìûé øåïîò, - ïîòîðîïèñü  -  ìû
óìèðàåì  ñ  ãîëîäà.  -  Žãëßíóâøèñü,  äåâî÷êà  óâèäåëà  üåìóðà,   êîòîðûé
ïîêàçûâàë íà ñâîáîäíîå ìåñòî ðßäîì ñ ñîáîé. -  —òî,  ñúåë?  -  ñïðîñèë  îí
ñîñåäà. - àçâå ß íå ãîâîðèë òåáå:  íå  áóäåò  îíà  ïðßòàòüñß  â  õîëäå  ñ
îñòàëüíûìè äåâ÷îíêàìè. - îêà âñå ðàññàæèâàëèñü, ìàëü÷óãàí óñïåë  ñïðîñèòü
Œåíîëëè: - ‚åäü òû íå áîèøüñß èòåé, ðàâäà?
     - ‘ ÷åãî áû ýòî? - Žíà íèñêîëüêî íå ëóêàâèëà, íî  âñå-òàêè  ïîäóìàëà:
î÷åíü êñòàòè, ÷òî åå îòâåò ñëûøàò ñîñåäè  ïî  ñòîëó.  -  î  òû,  êàæåòñß,
ãîâîðèë, ÷òî òåáå çàïðåòèëè ñèäåòü çà ñòîëîì äåâî÷åê.
     - ’àê âåäü èõ çäåñü íåò. € òû ñàìà æàëåëà, ÷òî íå ñ êåì ïîãîâîðèòü çà
åäîé. ‚îò ß è ðåøèë ñîñòàâèòü òåáå êîìïàíèþ.
     - ‘êàæè, Œåíîëëè, - îáðàòèëñß ê íåé  ìàëü÷èê  ñî  ñëåãêà  âûïó÷åííûìè
ãëàçàìè, êîòîðûé îáû÷íî ñèäåë  íàïðîòèâ,  -  ïðàâäà,  ÷òî  ôàéðû  âûäûõàþò
ïëàìß, êàê íàñòîßùèå äðàêîíû, è ãîíßþòñß çà èòßìè?
     „åâî÷êà âçãëßíóëà íà üåìóðà - íå îí ëè âäîõíîâèë  ïðèßòåëß  íà  ýòîò
âîïðîñ, íî ñîðâàíåö òîëüêî íåâèííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œîè - íåò, íî îíè åùå ìàëåíüêèå.
     - ó, ÷òî  ß  òåáå  ñêàçàë,  ðîëëè?  -  âîñêëèêíóë  üåìóð.  -  ‚åäü
äðàêîí÷èêè â ‚åéðå òîæå íå ñðàæàþòñß ñ èòßìè, à  ôàéðû  -  ýòî  ìàëåíüêèå
äðàêîíû. ðàâäà, Œåíîëëè?
     - Žíè î÷åíü ïîõîæè, - îòâåòèëà äåâî÷êà, ñëåãêà ïîìåäëèâ, íî  íè  îäèí
èç ñïîðùèêîâ ýòîãî íå çàìåòèë.
     - ƒäå æå òîãäà  îíè  ñåé÷àñ?  -  íåäîâåð÷èâî  óñìåõàßñü,  îñâåäîìèëñß
ðîëëè.
     - ‚ êàáèíåòå ó ìàñòåðà „îìèñà.
     „èñêóññèß ïðåêðàòèëàñü - ïîäàëè ìßñî. à ýòîò  ðàç  Œåíîëëè  ïðîâîðíî
ïîëîæèëà ñåáå íà òàðåëêó ñðàçó ÷åòûðå ñî÷íûõ êóñêà.  îòîì  ïîòßíóëàñü  çà
õëåáîì, îïåðåäèâ ìåíåå áûñòðîãî ðîëëè. üåìóð íå õîòåë  áðàòü  îâîùè,  íî
îíà íàñòîßëà - òàêîìó ìàëûøó íóæíî åñòü êàê ñëåäóåò.
     ’î ëè îáùåñòâî üåìóðà ïîìîãëî, òî ëè îòñóòñòâèå äåâî÷åê, à ìîæåò,  è
òî, è äðóãîå, òîëüêî êàê-òî ñàìî ñîáîé ïîëó÷èëîñü, ÷òî Œåíîëëè  ïðèíßëè  â
îáùóþ áåñåäó. Œàëü÷èê, ÷òî ñèäåë  íàïðîòèâ,  çàäàâàë  åé  îäèí  âîïðîñ  çà
äðóãèì: êàê îíà íàòêíóëàñü íà êëàäêó ôàéðîâ, êàê âî âðåìß  àäåíèß  ñïàñëà
ìàëûøåé  îò  ãèáåëè,  êàê  åé  ïðèõîäèëîñü   äîáûâàòü   ïðîïèòàíèå   ñâîèì
ïðîæîðëèâûì ïèòîìöàì, êàê îíà âûòàùèëà èç áîëîòà ïòèöó è âûòîïèëà  èç  íåå
æèð, ÷òîáû ñìàçàòü øåëóøàùèåñß øêóðêè ßùåðèö? Šàæåòñß, ìàëü÷èøêè ñìèðèëèñü
ñ òåì, ÷òî ó íåå ñòîëüêî ôàéðîâ, - ïî÷óâñòâîâàëà Œåíîëëè,  -  âåäü  îíè  è
ñàìè âèäßò:  óõàæèâàòü  çà  òàêîé  îðàâîé  -  íå  òàêîé  óæ  ïîäàðîê.  Žíè
ïîäåëèëèñü ñ íåé ñâîèìè çàáàâíûìè ñîîáðàæåíèßìè ïî ÷àñòè ôàéðîâ  è  çàäàëè
íåñêîëüêî ðèñêîâàííûõ âîïðîñîâ: êîãäà åå  êîðîëåâà  ïîäíèìåòñß  â  áðà÷íûé
ïîëåò, ñêîðî ëè îòëîæèò ßéöà è ñêîëüêî èõ áóäåò â êëàäêå.
     - ‚ñå ðàâíî ïåðâûìè, êàê âñåãäà, îêàæóòñß ìàñòåðà  è  ïîäìàñòåðüß,  -
ïîñåòîâàë üåìóð.
     - …ñëè ïî ñïðàâåäëèâîñòè, äîëæåí áûòü ñâîáîäíûé âûáîð -  êàê  äðàêîíû
âûáèðàþò ñåáå âñàäíèêîâ, - èçðåê ðîëëè.
     - ‚ñå-òàêè ôàéðû - íå ñîâñåì òî æå ñàìîå,  ÷òî  äðàêîíû,  -  âîçðàçèë
üåìóð, âçãëßäîì èùà ïîääåðæêè ó  Œåíîëëè.  -  ‚îçüìè,  ê  ïðèìåðó,  ëîðäà
ƒðîõà. åóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî êàêîé-íèáóäü äðàêîí âûáðàë áû åãî,  áóäü  ó
íåãî äðóãîé âûáîð?
     ‘îñåäè çàøèêàëè íà íåãî, èñïóãàííî îçèðàßñü: óæ íå ïîäñëóøàë  ëè  êòî
ñòîëü äåðçêîå âûñêàçûâàíèå?
     - —òî íè ãîâîðè, à ðàñïðåäåëåíèåì ôàéðîâ âåäàåò ‚åéð, - âåñêî çàìåòèë
ðîëëè. - € óæ ‚åéð ïîçàáîòèòñß óáëàæèòü òåõ ëîðäîâ  è  ƒëàâíûõ  ìàñòåðîâ,
êîòîðûå åìó íóæíû.
     Œåíîëëè âçäîõíóëà: ÷òî ïðàâäà, òî ïðàâäà.
     - ‚ñå ðàâíî, íèêòî íå ñìîæåò íàñèëüíî  óäåðæàòü  ïðè  ñåáå  ôàéðà,  -
çàïàëü÷èâî âîñêëèêíóë üåìóð. - Ÿ ñàì ñëûøàë, ÷òî áðîíçîâûé  ëîðäà  Œåðîíà
ãäå-òî ïðîïàäàåò ïî íåñêîëüêî äíåé.
     - ƒäå æå îíè ïðß÷óòñß? - ñïðîñèë ðîëëè.
     Œåíîëëè íå çíàëà, ÷òî îòâåòèòü, è ïîòîìó îò äóøè îáðàäîâàëàñü,  êîãäà
ïðîçâó÷àë ñèãíàë òðåâîãè, ïîëîæèâøèé êîíåö ðàññïðîñàì.
     - òî çíà÷èò, ÷òî èòè êàê ðàç íàä íàìè, -  âòßíóâ  ãîëîâó  â  ïëå÷è,
îáúßñíèë üåìóð è ïîêàçàë ïàëüöåì íà ïîòîëîê.
     - ‚û òîëüêî ïîñìîòðèòå! - èçóìëåííûé  âîçãëàñ  ðîëëè  çàñòàâèë  âñåõ
îáåðíóòüñß.
     ðßìî çà ñïèíîé Œåíîëëè, íà êàìèííîé ïîëêå, âûñòðîèëèñü øåðåíãîé  âñå
äåâßòü ôàéðîâ - ãëàçà èõ ïåðåëèâàëèñü ðàäóæíûì  áëåñêîì,  ÷òî  ãîâîðèëî  î
êðàéíåì âîçáóæäåíèè, êîãòè âûïóùåíû, êðûëüß ðàñïðàâëåíû.  ‚ñå,  êàê  îäèí,
äðóæíî øèïßò, äëèííûå ßçû÷êè òðåïåùóò, ñëîâíî õâàòàß èç âîçäóõà  íåâèäèìûå
èòè.
     Œåíîëëè ïðèâñòàëà è ïîñìîòðåëà â ñòîðîíó êðóãëîãî ñòîëà. „îìèñ,  òîæå
ïîäíßâøèñü, êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß è ñäåëàë çíàê îäíîìó èç ïîäìàñòåðüåâ.
     - Ÿ äóìàþ, ðóäåãàí, ñåé÷àñ  êàê  ðàç  âðåìß  èñïîëíèòü  íàøó  áîåâóþ
ïåñíü,  -  ñêàçàë  îí,  íàïðàâëßßñü  ê  î÷àãó  è  íå  ñïóñêàß   ñ   ôàéðîâ
âíèìàòåëüíîãî âçãëßäà.
     Œåíîëëè ïîìàíèëà ê ñåáå Šðàñîòêó, íî ìàëåíüêàß êîðîëåâà,  íå  îáðàùàß
íà äåâî÷êó íèêàêîãî âíèìàíèß, ïðèïîäíßëàñü íà çàäíèõ ëàïêàõ è îãëàñèëà çàë
êàñêàäîì  âûñîêèõ,  ðåçêèõ,  ïðîíçèòåëüíûõ  òðåëåé,  åäâà   ñëûøèìûõ   äëß
÷åëîâå÷åñêîãî óõà. …é âòîðèëè îñòàëüíûå.
     - Œåíîëëè, ïîæàëåé íàøè óøè! ‹ó÷øå ïðåäëîæè èì ñïåòü âìåñòå ñ  õîðîì!
à÷èíàé, ðóäåãàí!
     àçäàëñß äðóæíûé òîïîò - ðàç, äâà, òðè, ÷åòûðå  -  è  âîò  óæå  âîïëè
ôàéðîâ ïîòîíóëè â ìîùíîì õîðå. Šðàñîòêà óäèâëåííî  ðàñòîïûðèëà  êðûëüß,  à
Šðèâëßêà ÷óòü íå ñâàëèëñß ñ ïîëêè, â ïîñëåäíèé ìîìåíò çàöåïèâøèñü  êîãòßìè
çà êðàé.

     åé, áàðàáàí, òðóáèòå, ãîðíû, -
     —àñ íàñòóïàåò ÷åðíûé... -

ïåëè âñå âîêðóã. Œåíîëëè òîæå çàïåëà, îáðàùàßñü ê ñâîèì ôàéðàì. ßäîì
ñ íåé, íî ëèöîì ê ïîþùèì ìàëü÷èêàì, âñòàëè ðóäåãàí, ‘èáåë è ’àëüìîð.
ðóäåãàí äèðèæèðîâàë - äàâàë ãîëîñàì çíàê, êîãäà âñòóïàòü, ïîäòßãèâàë
ïðèïåâ. àä ìóæñêèì õîðîì, çâåíß è ïåðåëèâàßñü, ïàðèëè ÷èñòûå, òðåïåùóùèå
ãîëîñà ôàéðîâ, âïëåòàß â ìåëîäèþ ñâîè ïðèõîòëèâûå ãàðìîíèè.
     ‚îò ïî êîðèäîðàì  ýõîì  ïðîêàòèëàñü  ïîñëåäíßß  íîòà,  è  îò  äâåðåé,
âåäóùèõ â âåñòèáþëü, äîíåññß âîñòîðæåííûé âçäîõ. Œåíîëëè óâèäåëà, ÷òî  òàì
ñòîëïèëàñü êóõîííàß ïðèñëóãà âî ãëàâå ñ çà÷àðîâàííî  ïðèòèõøèì  Šàìî.  ‚ñå
øèðîêî óëûáàëèñü.
     - Ÿ ïðåäëîæèë áû èñïîëíèòü "îëåò Œîðèòû", åñëè, êîíå÷íî, òâîè äðóçüß
íå âîçðàæàþò, -  ñëåãêà  ïîêëîíèâøèñü  Œåíîëëè,  ñêàçàë  ðóäåãàí,  æåñòîì
ïðèãëàøàß äåâî÷êó çàíßòü åãî ìåñòî.
     Šàê áóäòî ïîíßâ, î ÷åì èäåò ðå÷ü, Šðàñîòêà áëàãîñêëîííî  ÷èðèêíóëà  è
ïðèêðûëà ãëàçà, ÷åì  âûçâàëà  ñìåõ  ó  ñòîßâøèõ  ïîáëèçîñòè.  ˆñïóãàâøèñü,
ìàëåíüêàß êîðîëåâà  ðàñòîïûðèëà  êðûëüß,  êàê  áóäòî  ñîáèðàëàñü  îòðóãàòü
ìàëü÷èøåê çà äåðçîñòü. Žíè çàõîõîòàëè åùå ïóùå, íî Šðàñîòêà óæå íè÷åãî  íå
çàìå÷àëà - âñå åå âíèìàíèå áûëî ñîñðåäîòî÷åíî íà Œåíîëëè.
     - à÷èíàé, Œåíîëëè, - ñêàçàë ðóäåãàí, áóäòî íè ñåêóíäû íå ñîìíåâàëñß
â åå ñîãëàñèè. „åâî÷êà ïîäíßëà ðóêè è äàëà çíàê ê âñòóïëåíèþ.
     •îð îòêëèêíóëñß, è Œåíîëëè îùóòèëà äîñåëå íåâåäîìîå ÷óâñòâî âëàñòè  -
âåäü âñå ýòè ãîëîñà ïîä÷èíßþòñß âçìàõó åå ðóêè. ”àéðû ñ Šðàñîòêîé âî ãëàâå
ñíîâà ðàçðàçèëèñü êàñêàäîì ãîëîâîêðóæèòåëüíûõ òðåëåé,  âûâîäß  ìåëîäèþ  íà
îêòàâó âûøå  áàðèòîíîâ,  êîòîðûå  ïîä  ïðèãëóøåííûé  àêêîìïàíåìåíò  äðóãèõ
ãîëîñîâ íà÷àëè ïåðâóþ ñòðîôó áàëëàäû. Œåíîëëè ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  áàðèòîíû
íåäîñòàòî÷íî  âíèìàòåëüíî  ñëåäßò  çà  íåé,  è  ïðèçâàëà  èõ   ê   áîëüøåé
âûðàçèòåëüíîñòè - âåäü áàëëàäà, êàê-íèêàê, ïîâåñòâóåò  î  òðàãåäèè.  åâöû
ïîñëóøíî óñèëèëè ãëóáèíó  çâó÷àíèß.  Œåíîëëè  ÷àñòî  ðóêîâîäèëà  âå÷åðíèìè
ñïåâêàìè â îëóêðóãëîì, òàê ÷òî  îáßçàííîñòè  äèðèæåðà  íå  áûëè  äëß  íåå
÷åì-òî íîâûì. î ðàçâå ìîæíî ñðàâíèòü óðîâåíü èñïîëíèòåëåé, èõ ÷óòêîñòü  ê
óêàçàíèßì äèðèæåðà!
     ‚îò  áàðèòîíû  çàêîí÷èëè  ðàññêàç  î  òîì,  êàê  ñìåðòåëüíàß  áîëåçíü
ïîðàçèëà åðí è ñ íåâåðîßòíîé ñêîðîñòüþ ñòàëà ðàñïðîñòðàíßòüñß ïî ïëàíåòå,
è âåñü õîð ïîäõâàòèë íåãðîìêèé ðåôðåí: Œîðèòà âìåñòå  ñî  ñâîåé  êîðîëåâîé
Žðëèò, êîòîðàß âîò-âîò äîëæíà îòëîæèòü ßéöà, óåäèíèëàñü â  ”îðò  ‚åéðå,  à
òåì âðåìåíåì ëåêàðè èç âñåõ ‚åéðîâ è õîëäîâ ïûòàþòñß íàéòè ïðè÷èíó  íåäóãà
è ñïîñîá îäîëåòü åãî. „àëüøå ïîâåñòâîâàíèå ïîâåëè òåíîðà, ðàçâèâàß åãî  ñî
âñåì  âîçðàñòàþùèì  íàêàëîì:  ñóðîâûé  àêêîìïàíåìåíò  áàñîâ  è   áàðèòîíîâ
âûðàçèòåëüíî ïîä÷åðêèâàë êàðòèíó çàïóñòåíèß: çàáðîøåííûå ïîëß,  ïðèõîäßùèå
â  óïàäîê  õîëäû  è  ‚åéðû,  ãèáíóùèå  îò  áåçæàëîñòíîãî  ìîðà   âñàäíèêè,
ðåìåñëåííèêè è êðåñòüßíå, äåòè è âçðîñëûå.
     ‡àçâó÷àëà  àðèß  Šàïèàìà,  ƒëàâíîãî  ëåêàðß  åðíà,  êîòîðûé   îòêðûë
âîçáóäèòåëß ýïèäåìèè è  ëåêàðñòâî,  ñïîñîáíîå  ïîáåäèòü  ãðîçíóþ  áîëåçíü.
‚ñàäíèêè, åùå ñïîñîáíûå äåðæàòüñß íà ñïèíå äðàêîíà, îòïðàâèëèñü â  äæóíãëè
àáîëà è ˆñòû, ÷òîáû ðàçûñêàòü è  äîñòàâèòü  Šàïèàìó  äðàãîöåííûå  ñåìåíà,
íåñóùèå  èñöåëåíèå.  Œíîãèå  èç  íèõ,  èñòîùèâ  ïîñëåäíèå  ñèëû,  ïîãèáëè,
âûïîëíßß ñâîé äîëã.
     € âîò è äóýò áàðèòîíà - ëåêàðß Šàïèàìà - è ñîïðàíî. î ãîëîñó Œåíîëëè
äîãàäàëàñü, ÷òî ïàðòèþ Œîðèòû ïîåò  üåìóð.  àïðßæåíèå  íàðàñòàëî:  ïîñëå
òîãî, êàê Žðëèò  îòëîæèëà  ßéöà,  Œîðèòà  îñòàëàñü  åäèíñòâåííîé  çäîðîâîé
âñàäíèöåé â ”îðòå, îäíîé èç íåìíîãèõ, óñòîßâøèõ ïðîòèâ íåäóãà.  …é  âûïàëà
íåëåãêàß çàäà÷à - äîñòàâèòü  áîëüíûì  ñïàñèòåëüíîå  ñíàäîáüå.  ðåâîçìîãàß
îò÷àßíèå è  óñòàëîñòü,  Œîðèòà  âìåñòå  ñî  ñâîåé  êîðîëåâîé  ëåòßò  ÷åðåç
ðîìåæóòîê îò õîëäà ê õîëäó, îò ‚åéðà ê ‚åéðó, íåñß ëþäßì  èçáàâëåíèå.  ˆ,
íàêîíåö, ôèíàë: ñêîðáíûé ìíîãîãîëîñûé ïëà÷, êîòîðûé  ôàéðû  èñïîëíèëè  òàê
íåïîäðàæàåìî, ÷òî Œåíîëëè äàëà õîðó çíàê óìîëêíóòü. Œèð ãîðåñòíî ïðîùàåòñß
ñî ñâîèìè ãåðîèíßìè: Žðëèò, óíîñß íà ñåáå óìèðàþùóþ Œîðèòó, èùåò  çàáâåíèß
â íåáûòèè ðîìåæóòêà.
     ’èõî çàìåð ïîñëåäíèé àêêîðä, è â  çàëå  âîöàðèëàñü  ãëóáîêàß  òèøèíà.
Œåíîëëè ñ òðóäîì ñòðßõíóëà ñ ñåáß ÷àðû, íàâåßííûå ñòàðèííîé áàëëàäîé.
     - å çíàþ, ñìîæåì ëè  ìû  êîãäà-íèáóäü  ïîâòîðèòü  ýòî,  -  çàäóì÷èâî
ïðîãîâîðèë ðóäåãàí, íàðóøèâ çàòßíóâøååñß ìîë÷àíèå. î çàëó ïðîáåæàë âçäîõ
îáëåã÷åíèß.
     - € âñå îíè, ôàéðû, - ïðîìîëâèë íåïðèâû÷íî ïðèòèõøèé üåìóð.
     - ’û ïðàâ, ìàëûø, - ñîãëàñèëñß ðóäåãàí. ‘î  âñåõ  ñòîðîí  ïîñëûøàëñß
îäîáðèòåëüíûé ðîïîò.
     Œåíîëëè óïàëà íà ñêàìåéêó - íîãè  ó  íåå  ïîäêàøèâàëèñü,  âñå  âíóòðè
äðîæàëî. Žíà îòõëåáíóëà  îñòàâøèéñß  â  êðóæêå  õîëîäíûé  êëà  -  êàæåòñß,
íåìíîãî ïîëåã÷àëî...
     - Šàê òû äóìàåøü, Œåíîëëè, ñìîãóò îíè ñïåòü òàê åùå  ðàç?  -  ñïðîñèë
ðóäåãàí, îïóñêàßñü íà ñêàìüþ ðßäîì ñ äåâî÷êîé.
     Œåíîëëè îøåëîìëåííî ñìîòðåëà íà íåãî:  ìàëî  òîãî,  ÷òî  îíà  åùå  íå
âïîëíå îïðàâèëàñü îò íåâåðîßòíîãî ïåðåæèâàíèß - âåäü åé  âïåðâûå  äîâåëîñü
äèðèæèðîâàòü ñòîëü èñêóñíûì õîðîì - òàê åùå  è  ïîäìàñòåðüå  ñîâåòóåòñß  ñ
íåé, íîâåíüêîé, òîëüêî-òîëüêî ïðèíßòîé â –åõ àðôèñòîâ!
     - ‚÷åðà, ìîé ãîñïîäèí, îíè  ðàñïðåêðàñíî  ïåëè  ñî  ìíîé,  -  âñòàâèë
üåìóð è  ïðîêàçëèâî  õèõèêíóë.  -  Ÿ  ñëûøàë,  Œåíîëëè  ãîâîðèëà  ìàñòåðó
˜îãàíàðó, ÷òî òðóäíåå çàñòàâèòü ôàéðîâ íå ïåòü, êîãäà  õî÷åøü,  ÷òîáû  îíè
ïîìîë÷àëè! ðàâäà, Œåíîëëè? - Œàëü÷óãàí ïðûñíóë -  ê  íåìó  óæå  âåðíóëàñü
îáû÷íàß íåóãîìîííîñòü. - ’àê îíî è áûëî ïîçàïðîøëûì óòðîì,  ìîé  ãîñïîäèí,
êîãäà âû íèêàê íå ìîãëè ïîíßòü, êòî ïîåò!
     Š îáëåã÷åíèþ Œåíîëëè, ðóäåãàí äîáðîäóøíî ðàññìåßëñß - ïîõîæå, îí óæå
íè÷óòü íå ñåðäèëñß. „åâî÷êà âûäàâèëà ðîáêóþ âèíîâàòóþ óëûáêó, êàê áû ïðîñß
ïðîùåíèß çà òîò íåïîäîáàþùèé ñëó÷àé, íî õîðìåéñòåð óæå ñìîòðåë íà  ôàéðîâ.
€ îíè ÷èñòèëè êðûëûøêè è îãëßäûâàëè  çàë,  âèäèìî,  íå  ïîäîçðåâàß,  êàêóþ
ñåíñàöèþ òîëüêî ÷òî âûçâàëè.
     - Œèëàøêè ïîþò òàê ìèëî! - ñêàçàë, ïðèáëèæàßñü ê ñòîëó, Šàìî. ‚  ðóêå
ó íåãî áûë êóâøèí ñ äûìßùèìñß êëà. Ží íàïîëíèë êðóæêè,  è  Œåíîëëè  òîëüêî
òåïåðü çàìåòèëà, ÷òî ïî çàëó ðàçíîñßò íàïèòîê.
     - ðàâèòñß, êàê îíè ïîþò, à, Šàìî? - ñïðîñèë ðóäåãàí, îòõëåáûâàß  èç
êðóæêè êëà. - ƒîëîñà ó  íèõ  åùå  âûøå,  ÷åì  ó  üåìóðà,  à  âåäü  òàêîãî
÷èñòåéøåãî äèñêàíòà íå áûëî óæå ìíîãî Žáîðîòîâ. ˆ ìàëåíüêèé  íåãîäíèê  ýòî
îòëè÷íî çíàåò. - îäìàñòåðüå ïîòßíóëñß ÷åðåç ñòîë è ïîòðåïàë ìàëü÷óãàíà ïî
ãîëîâå.
     - Œèëàøêè áîëüøå íå ñïîþò? - æàëîáíî ïðîòßíóë Šàìî.
     - —òî äî ìåíß, òî ïóñòü ïîþò, êîãäà  ïîæåëàþò,  -  îòâåòèë  ðóäåãàí,
êèâíóâ Œåíîëëè. - € íàì ïîðà  ïðîäîëæàòü  çàíßòèß.  óæíî  ïîðàáîòàòü  íàä
áîëüøîé êàíòàòîé, êîòîðóþ ìû ãîòîâèì ê ïðàçäíèêó ó ëîðäà ƒðîõà.  -  Ží  ñî
âçäîõîì ïîäíßëñß è ïîñòó÷àë ïóñòîé êðóæêîé ïî ñòîëó, ïðèçûâàß ê òèøèíå.  -
€ òû, Œåíîëëè, íå îñòàíàâëèâàé ôàéðîâ, åñëè îíè âçäóìàþò ïîäïåâàòü.  ˆòàê,
âíèìàíèå! à÷íåì ñ ñîëî òåíîðà. ðîøó, ”åñíàë... - î çíàêó ðóäåãàíà îäèí
èç ïîäìàñòåðüåâ âûñòóïèë âïåðåä.
     "„à, îäíî  äåëî  ïðèñóòñòâîâàòü  íà  ðåïåòèöèè,  è  ñîâñåì  äðóãîå  -
äèðèæèðîâàòü ñàìîé", - äóìàëà Œåíîëëè. ’îãäà îíà îùóùàëà ñåáß ÷àñòüþ õîðà,
òåïåðü æå, ñëåäß çà óêàçàíèßìè ðóäåãàíà, äåâî÷êà ñ èíòåðåñîì ïðèêèäûâàëà:
à êàê  áû  îíà  ñàìà  èíòåðïðåòèðîâàëà  òîò  èëè  èíîé  îòðûâîê?  Š  êîíöó
ðåïåòèöèè,  êîãäà  Œåíîëëè  ïðèøëà  ê  âûâîäó,  ÷òî  ðóäåãàí   íåîáû÷àéíî
òàëàíòëèâûé õîðìåéñòåð, äåâî÷êà îñîçíàëà, ÷òî ñðàâíèâàåò ñåáß ñ ÷åëîâåêîì,
êîòîðûé íà ãîëîâó âûøå åå è îïûòîì, è óìåíèåì.
     Œåíîëëè ÷óòü íå ðàññìåßëàñü. "ˆ âñå æå, - ðåøèëà îíà, - èìåííî  ýòîãî
îíà îæèäàëà îò æèçíè â –åõå àðôèñòîâ: ÷òîáû âåñü äåíü íàïðîëåò, ñ óòðà  äî
âå÷åðà, áûë íàïîëíåí ìóçûêîé. “æ åé-òî ýòî íèêîãäà íå íàñêó÷èëî áû!" ˆ âñå
æå äåâî÷êà ïîíèìàëà, ïî÷åìó  ïîñëåîáåäåííîå  âðåìß  îòäàíî  äðóãèì,  áîëåå
ïðîçàè÷åñêèì äåëàì. Žò èãðû íà àðôå êîí÷èêè ïàëüöåâ ðàñïóõëè è  áîëåëè,  à
øðàì âîñïàëèëñß è íûë. Žíà ïîïðîáîâàëà ðàñòåðåòü ëàäîíü, íî áîëü îêàçàëàñü
ñëèøêîì îñòðîé. ‘êëßíêà ñ õîëîäèëüíîé ìàçüþ  îñòàëàñü  â  äîìèêå,  çíà÷èò,
ïðèäåòñß ïîòåðïåòü äî êîíöà àäåíèß.  ˆíòåðåñíî,  çíàþò  ëè  äåâî÷êè,  ÷òî
ïðîèñõîäèò â –åõå àðôèñòîâ,  ïîêà  âîêðóã  ïàäàþò  èòè?  Šàæåòñß,  üåìóð
ãîâîðèë, ÷òî îíè âñå ýòî âðåìß óêðûâàþòñß â õîëäå. Œåíîëëè ïîæàëà ïëå÷àìè:
ëè÷íî åé êóäà áîëüøå íðàâèòñß çäåñü.
     ‘íîâà âñå çàãëóøèë çëîâåùèé ñèãíàë òðåâîãè. ðóäåãàí òîò÷àñ  çàêîí÷èë
ðåïåòèöèþ, ïîáëàãîäàðèâ õîðèñòîâ  çà  âíèìàíèå  è  óñåðäèå.  îòîì  ó÷òèâî
îòñòóïèë â ñòîðîíó, äàâàß  ìåñòî  ñòàðøåìó  ïîäìàñòåðüþ,  êîòîðûé,  ìåðíîé
ïîñòóïüþ ïîäîéäß ê î÷àãó, ïîäíßë ðóêó, ïðèçûâàß âñåõ ê òèøèíå.
     - ‚ñå ïîìíßò ñâîè îáßçàííîñòè? - ‘îáðàâøèåñß îòâåòèëè óòâåðäèòåëüíûìè
êèâêàìè. - ‚îò è îòëè÷íî. Šàê òîëüêî  îòêðîþò  äâåðè,  âñåì  ðàçîéòèñü  ïî
ãðóïïàì. „óìàþ, ÷òî âñàäíèêè ”îðò ‚åéðà, êàê âñåãäà, ïîðàáîòàëè íà  ñëàâó,
òàê ÷òî ïðè óäà÷å ìû äîëæíû âåðíóòüñß êàê ðàç ê óæèíó.
     - € âîò è ìßñíûå êîëîáêè äëß òåõ, êòî  áóäåò  òðóäèòüñß  íà  îòêðûòîì
âîçäóõå, - âîçâåñòèëà ‘èëüâèíà, ïîäõîäß ê êðóãëîìó  ñòîëó.  -  Šàìî,  áåðè
ïîäíîñ è ñòàíîâèñü ó äâåðåé!
     ‚ ïîñëåäíèé ðàç ïðîãóäåë çàóíûâíûé ñèãíàë, çà íèì ïîñëåäîâàë  ëßçã  è
ñêðåæåò ìåòàëëà, ñîïðîâîæäàåìûé íàòóæíûì ñêðèïîì. Œåíîëëè ïîæàëåëà, ÷òî  ñ
åå ìåñòà íå âèäíî, êàê íà÷àëè  îòâîðßòüñß  òßæåëåííûå  äâåðè.  ˆ  âîò  óæå
âåñòèáþëü çàëèëè  ïîòîêè  ñâåòà.  ðîíåññß  ðàäîñòíûé  êëè÷,  è  ìàëü÷èøêè
ïîâàëèëè ê âûõîäó, íå  çàáûâàß  ïðîòîëêàòüñß  ê  Šàìî,  êîòîðûé  òåðïåëèâî
çàñòûë ó äâåðåé ñ ïîäíîñîì â ðóêàõ.
     Œãíîâåíèå - è ëßçãíóëè ñòàâíè ñòîëîâîé. ‚ñå çàæìóðèëèñü - òàêèì ßðêèì
ïîêàçàëîñü ñîëíöå ïîñëå ìßãêîãî ïîëóìðàêà ñâåòèëüíèêîâ.
     - ‹åòßò! ‹åòßò! - çàçâåíåëè ñî âñåõ  ñòîðîí  âîñòîðæåííûå  êðèêè,  è,
íåñìîòðß íà ïîïûòêè ìàñòåðîâ è  ïîäìàñòåðüåâ  äâèãàòüñß  ñ  ïîäîáàþùèì  èõ
ïîëîæåíèþ äîñòîèíñòâîì, ó äâåðåé ìãíîâåííî îáðàçîâàëàñü ñâàëêà.
     - ˆäåì, Œåíîëëè, - ïîòßíóë åå çà ðóêàâ üåìóð, - èç îêíà òîæå îòëè÷íî
âèäíî!
     îääàâøèñü îáùåìó âîëíåíèþ, ôàéðû ñòðåëîé âûëåòåëè â  îòêðûòîå  îêíî.
‚îò îíè, äðàêîíû!  Œåíîëëè  óâèäåëà,  êàê  áîåâûå  Šðûëüß,  ïëàâíî  êðóæà,
îïóñêàþòñß íà ãëàâíûé äâîð. —òî çà  âåëèêîëåïíîå  çðåëèùå!  Šàçàëîñü,  îíè
çàêðûëè âñå íåáî, êàê äîëæíî áûòü, ñîâñåì  íåäàâíî  åãî  çàêðûâàëà  çàâåñà
èòåé.  Œàëü÷èøêè  ãðßíóëè  "óðà!",  è  â  îòâåò  íà  èõ   êëè÷   âñàäíèêè
ïðèâåòñòâåííî ïîäíßëè ðóêè. Œîæåò áûòü, îíà è âïðàâäó èçáàâèëàñü îò ñòðàõà
ïåðåä èòßìè, ïðåä óãðîçîé áûòü çàñòèãíóòîé èìè  ïîä  îòêðûòûì  íåáîì,  íî
íèêîãäà, íåò, íèêîãäà íå  èçáàâèòñß  îíà  îò  çàìèðàíèß  ñåðäöà  ïðè  âèäå
îãðîìíûõ äðàêîíîâ, êîòîðûå çàùèùàþò åðí îò ãðîçíîãî áåäñòâèß.
     - Œåíîëëè!
     Žãëßíóâøèñü, äåâî÷êà óâèäåëà ‘èëüâèíó - òà ñòîßëà è ñìîòðåëà íà  íåå,
÷óòü íàõìóðèâ ãëàäêèé áåëûé ëîá.
     "—òî æå ß òàêîãî íàòâîðèëà?" - â ïåðâûé ðàç çà  âñå  óòðî  ðàñòåðßííî
ïîäóìàëà Œåíîëëè.
     - ‘êàæè-êà, äåâî÷êà, òåáå íè÷åãî íå ïðèñûëàëè èç ‚åéðà åíäåí? Ÿ èìåþ
â âèäó îäåæäó. îìíèòñß, ìàñòåð îáèíòîí óâîëîê òåáß îòòóäà, íå  äàâ  äàæå
ñîáðàòüñß...
     Œåíîëëè îíåìåëà. ‡íà÷èò, „àíêà óæå  íàæàëîâàëàñü  ‘èëüâèíå,  ÷òî  îíà
õîäèò â îáíîñêàõ... ƒëàâíàß  ñìîòðèòåëüíèöà  ïðèäèð÷èâî  îãëßäåëà  îäåßíèå
Œåíîëëè.
     - ðèõîäèòñß ïðèçíàòü, ÷òî â êîè-òî âåêè „àíêà îêàçàëàñü ïðàâà:  òâîß
îäåæäà èçíîøåíà ïî÷òè äî äûð. ’àê äåëî íå ïîéäåò. àçãóëèâàß â ëîõìîòüßõ -
ïóñòü äàæå â ëþáèìûõ - òû ñîñëóæèøü –åõó àðôèñòîâ ïëîõóþ ñëóæáó.
     - ‘èëüâèíà, ß...
     - Šëßíóñü ‚åëèêîé ñêîðëóïîé, äåòêà, íå äóìàé, ÷òî ß ñåðæóñü íà  òåáß!
- ‘èëüíûå ïàëüöû ‘èëüâèíû ñæàëè ïîäáîðîäîê Œåíîëëè, è æåíùèíà çàãëßíóëà åé
ïðßìî â ãëàçà. - îéìè, ß çëþñü íà ñåáß çà òî, ÷òî óïóñòèëà ýòî èç âèäó. ˆ
òåì ñàìûì äàëà ïîâîä êàêîé-òî „àíêå ïðèöåïèòüñß ê òåáå! ’îëüêî  ýòî  ìåæäó
íàìè - âèäèøü ëè, „àíêà òîæå ïî-ñâîåìó ïîëåçíà. •îòß ß óæå çíàþ: òû íå  èç
áîëòëèâûõ. ‡à âñå âðåìß ß íå  óñëûøàëà  îò  òåáß  è  ïàðû  ñëîâ.  ó,  ÷òî
ñëó÷èëîñü? àçâå ß òåáß ÷åì-íèáóäü îáèäåëà? € ñåé÷àñ  ïîéäåì  ñî  ìíîé!  -
Šðåïêî âçßâ Œåíîëëè çà ëîêîòü, ‘èëüâèíà  ïîâåëà  åå  â  öàðñòâî  êëàäîâûõ,
êîòîðîå ðàñïîëàãàëîñü â ãëóáèíå –åõà àðôèñòîâ, ïîçàäè êóõîíü.
     - ‡à ïîñëåäíèå äâà äíß ñòîëüêî âñßêîãî ñëó÷èëîñü,  ÷òî  ñ  ãîëîâîé  ó
ìåíß áåäà - ïðßìî êàê ó Šàìî. Š òîìó æå ïîëàãàåòñß,  ÷òîáû  êàæäûé  ó÷åíèê
ßâëßëñß ñ äâóìß ñìåíàìè îäåæäû - íîâîé èëè ïî÷òè íîâîé - òàê ÷òî ìíå  è  â
ãîëîâó íå ïðèøëî... ‚åäü òû ïðèáûëà èç ‚åéðà åíäåí, õîòß,  êàê  ß  òåïåðü
ïðèïîìèíàþ, òû ïðîáûëà òàì ñîâñåì íåäîëãî, âåäü òàê?
     - ”åëèíà äàëà ìíå þáêó è áëóçêó, è ñ ìåíß ñíßëè ìåðêó ÷òîáû  çàêàçàòü
áàøìàêè...
     - ˆ ìàñòåð îáèíòîí çàêèíóë  òåáß  íà  ñïèíó  äðàêîíà,  íå  äàâ  äàæå
îïîìíèòüñß? ó ÷òî æ,  äàâàé  ïîñìîòðèì...  -  ‘èëüâèíà  îòïåðëà  äâåðü  è
ïðèîòêðûëà ñâåòèëüíèê. Žíè ñòîßëè ïîñðåäè  êëàäîâîé,  îò  ïîëà  äî  ñàìîãî
ïîòîëêà çàáèòîé îòðåçàìè òêàíåé, ãîðàìè îáóâè, îäåæäû, âûäåëàííûìè êîæàìè,
ìåõîâûìè îäåßëàìè, ñêàòàííûìè êîâðàìè è ãîáåëåíàìè.  ‘èëüâèíà  âíèìàòåëüíî
îãëßäåëà äåâî÷êó, òàê è ñßê âåðòß åå ïåðåä ñîáîé. - ’êàöêèé  è  Šîæåâåííûé
öåõà ïîñòàâëßþò íàì â îñíîâíîì âñå äëß ìàëü÷èêîâ è ìóæ÷èí...
     - Ÿ òîæå ïðåäïî÷èòàþ øòàíû.
     ‘èëüâèíà äîáðîäóøíî óñìåõíóëàñü.
     - Š òîìó æå òû òàêàß òðîñòèíêà, ÷òî îíè íà òåáå îòëè÷íî ñèäßò. „à è ñ
èíñòðóìåíòàìè óäîáíåå îáðàùàòüñß â áðþêàõ, ÷åì â  þáêå.  î  òåáå,  äåòêà,
íóæíî îáßçàòåëüíî èìåòü ÷òî-íèáóäü íàðßäíîå. Žò êðàñèâûõ âåùåé  íàñòðîåíèå
ïîäíèìàåòñß, à ïîòîì, ó íàñ âåäü áûâàþò ßðìàðêè... - åðåáðàâ  öåëóþ  êèïó
÷åðíûõ è êîðè÷íåâûõ  þáîê,  îíà  íåäîâîëüíî  ïîìîðùèëàñü.  îòîì  èçâëåêëà
îòêóäà-òî îòðåç òêàíè ßðêîãî ïóðïóðíîãî öâåòà. - Šàê òåáå ýòî?
     - ‘ëèøêîì ðîñêîøíî äëß ìåíß...
     - ’û ÷òî æå, õî÷åøü, ÷òîáû ß îäåëà òåáß, êàê ñëóæàíêó? - ïðåçðèòåëüíî
îñâåäîìèëàñü ‘èëüâèíà. - Šñòàòè, è ó ñëóæàíîê åñòü êîå-÷òî íà  âûõîä.  òî
õîðîøî, Œåíîëëè, ÷òî òû íå ãîðäß÷êà. Œîæíî äàæå ñêàçàòü,  òâîß  ñêðîìíîñòü
äåëàåò òåáå ÷åñòü. î ïîéìè - æèçíü òâîß  èçìåíèëàñü.  ’û  óæå  áîëüøå  íå
ìëàäøàß äî÷ü â ñåìüå ïðàâèòåëß çàõîëóñòíîãî ìîðñêîãî õîëäà. ’û  -  ó÷åíèöà
àðôèñòà, à ìû, - îíà ïîõëîïàëà ñåáß ëàäîíüþ ïî ãðóäè, - äîëæíû ñëåäèòü  çà
ñâîåé âíåøíîñòüþ. ‡àïîìíè, îòíûíå òû áóäåøü îäåâàòüñß íè÷óòü  íå  õóæå,  à
áóäü ìîß âîëß, òàê è  ëó÷øå,  ÷åì  ýòè  áåçðóêèå  äåâèöû  èëè  ìóçûêàëüíûå
áåçäàðè, êîòîðûì íèêîãäà íå âèäàòü íè÷åãî  ëó÷øåãî,  ÷åì  çâàíèå  ñòàðøåãî
ïîìîùíèêà ìëàäøåãî ïîäìàñòåðüß. € ïóðïóðíûé òåáå  î÷åíü  äàæå  ê  ëèöó!  -
çàßâèëà îíà, ïåðåêèíóâ òêàíü Œåíîëëè ÷åðåç ïëå÷î. - ó, à ïîêà òâîé  íîâûé
íàðßä íå ãîòîâ, ïðèäåòñß îáîéòèñü áðþêàìè. - ‘èëüâèíà ïðèëîæèëà ê åå òàëèè
òåìíî-ñèíèå êîæàíûå øòàíû. - îãè ó òåáß - íó ïðßìî îò ñàìûõ ïîäìûøåê! ‚îò
åùå. - ‚ Œåíîëëè ïîëåòåëè ïëîòíûå áðþêè  öâåòà  ìîðñêîé  âîëíû.  -  €  ýòî
äîëæíî ïîäîéòè  ê  êîæàíûì  øòàíàì.  -  Žíà  áðîñèëà  äåâî÷êå  òåìíî-ñèíþþ
æèëåòêó. - ‘ëîæè âñå âîí íà òîò ñóíäóê è ïðèìåðü-êà  ýòó  êîæàíóþ  êóðòêó.
î-ìîåìó, ñèäèò âîâñå íå ïëîõî, à? ’åïåðü øëßïà è ïåð÷àòêè. ˆ  ðóáàøêà.  €
íàïîñëåäîê - âîò ýòî. - ‘èëüâèíà èçâëåêëà èç ñóíäóêà ëèô÷èêè  è  ïàíòàëîíû
è, ôûðêíóâ, âðó÷èëà èõ Œåíîëëè. - „àíêà ïðèøëà â ßðîñòü, ÷òî òû íå  íîñèøü
áåëüß. - ‘èëüâèíà âçãëßíóëà  íà  ëèöî  Œåíîëëè,  è  åå  âåñåëüå  áåññëåäíî
ðàñòàßëî. - ó, ñ ÷åãî òàêîé áåçóòåøíûé âèä?  “æ  íå  ïîòîìó  ëè,  ÷òî  òû
ñíîñèëà ñâîå áåëüèøêî? ˆëè ïîòîìó, ÷òî „àíêà ñîâàëà íîñ â  òâîè  äåëà?  å
ïðèíèìàòü æå âñåðüåç âñå, ÷òî äóìàåò èëè áîëòàåò ýòà ñòàðàß  äóðèùà?  åò,
íåò è åùå ðàç íåò!
     ‘èëüâèíà ïîäòîëêíóëà Œåíîëëè ê îãðîìíîìó ñóíäóêó è çàñòàâèëà ñåñòü, à
ñàìà, óñåâøèñü ðßäîì, óñòðåìèëà íà äåâî÷êó ïðîíèöàòåëüíûé âçãëßä.
     - ‚îò ÷òî ß äóìàþ, - òèõî è î÷åíü ëàñêîâî çàãîâîðèëà  æåíùèíà,  -  òû
ñëèøêîì äîëãî æèëà îäíà. ˆ íå òîëüêî â ñâîåé ïåùåðå. ðåäñòàâëßþ,  êàê  òû
ãîðåâàëà, êîãäà óìåð ñòàðèê åòèðîí... ‚åäü, ïîõîæå, îí îäèí âî âñåì âàøåì
õîëäå ïîíßë, ÷òî òû çà ÷óäî. •îòß ß íèêàê íå ìîãó âçßòü â òîëê, ïî÷åìó  îí
äàâíî íå ñîîáùèë î òåáå ìàñòåðó îáèíòîíó. åò,  êîå  î  ÷åì  ß,  êîíå÷íî,
äîãàäûâàþñü, íî ýòî ê äåëó íå îòíîñèòñß. îêà ßñíî îäíî: ó „àíêè òû áîëüøå
íå îñòàíåøüñß - äàæå äî çàâòðà!
     - Žé, ‘èëüâèíà...
     - èêàêèõ "îé", - îòðåçàëà æåíùèíà, íî íå ñòðîãî, à ñêîðåå øóòëèâî. -
å äóìàé, ÷òî îò ìåíß óêðûëèñü ìåëêèå ïàêîñòè îíû èëè ñàìîé  „àíêè.  åò,
ýòîò äîì òåáå ßâíî íå ïîäõîäèò. Ÿ òàê ñðàçó è ïîäóìàëà,  íî  ó  ìåíß  áûëè
ñâîè ïðè÷èíû äëß íà÷àëà çàñóíóòü òåáß òóäà. € òåïåðü, êîãäà ìû êàê ñëåäóåò
îñìîòðåëèñü, ïîðà ïåðåñåëèòü òåáß ê íàì. ‚îò è Žëäàéâ íàñòàèâàåò, ÷òîáû òû
íå ïåðåòðóæäàëà íîãè. Š òîìó æå, ßñíî, êàê äåíü, ÷òî òâîèì ôàéðàì  òàê  æå
íåóþòíî ó „àíêè, êàê è åé ñ íèìè ïîä  áîêîì.  ‚îò  ñòàðàß  äóðåõà!  îëíî,
Œåíîëëè! - ‘èëüâèíà ñåðäèòî ñâåðêíóëà ãëàçàìè. - Ÿ æå ñêàçàëà -  òû  çäåñü
íå ïðè ÷åì! ˆ âîîáùå, äëß òåáß,  ïîëíîïðàâíîé  ó÷åíèöû,  ýòè  áåçäàðíîñòè,
êîòîðûõ ó÷àò òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíè ïëàòßò, íå êîìïàíèß.  ˆ,  íàêîíåö,  òû
äîëæíà áûòü êàê ìîæíî áëèæå ê ßéöàì,  ïîêà  íå  íàñòóïèò  îæäåíèå.  ˆòàê,
ðåøåíî: òû áóäåøü æèòü â –åõå àðôèñòîâ!  ˆ  õâàòèò  îá  ýòîì.  -  ‘èëüâèíà
âñòàëà. - ‘îáèðàé ñâîè âåùè è ïîéäåì ïåðåñåëßòüñß îáðàòíî - â òó  êîìíàòó,
ãäå òû íî÷åâàëà â ïåðâûé äåíü.
     - ‘ëèøêîì óæ îíà ðîñêîøíàß!
     ‘èëüâèíà øóòëèâî ïðèùóðèëàñü.
     - Ÿ, êîíå÷íî, ìîãëà áû óáðàòü îòòóäà âñþ ìåáåëü,  ñíßòü  çàíàâåñêè  è
âûäàòü òåáå òîï÷àí, êàê ó âñåõ øêîëßðîâ, è ñêëàäíîé òàáóðåò...
     - ’àê áóäåò êóäà ëó÷øå...
     ‘èëüâèíà òàê ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà  äåâî÷êó,  ÷òî  òà  âñïûõíóëà  è
çàìîë÷àëà.
     - €õ òû, ãëóïûøêà! îâåðèëà, ÷òî ß âñåðüåç?
     - € ðàçâå íåò? ‚åùè  â  ýòîé  êîìíàòå  ñëèøêîì  öåííûå  äëß  ïðîñòîãî
øêîëßðà. - ‘èëüâèíà íå ñïóñêàëà ñ íåå ãëàç. - ˆ òàê ìîè ôàéðû äëß âñåõ êàê
áåëüìî  â  ãëàçó  -  çà÷åì  ìíå  ëèøíèå   íåïðèßòíîñòè?   Šîìíàòà   ïðîñòî
âåëèêîëåïíàß, íî åñëè â  íåé  áóäåò  òîëüêî  òî,  ÷òî  ïîëàãàåòñß  êàæäîìó
ó÷åíèêó, òî ýòî áóäåò ïî ñïðàâåäëèâîñòè, âåäü ïðàâäà?
     ‘èëüâèíà åùå ðàç çàäóì÷èâî  âçãëßíóëà  íà  íåå,  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  è
òèõîíüêî ðàññìåßëàñü. - € çíàåøü, òû ïðàâà.  ’îãäà  íè  ó  êîãî  íå  áóäåò
ïîâîäà ñóäà÷èòü î òâîåì ïåðååçäå. î ó÷åíè÷åñêèé òîï÷àí ñîâñåì óçåíüêèé, à
ó òåáß ôàéðû.
     - € ìîæíî âçßòü äâà òîï÷àíà, åñëè, êîíå÷íî, ó âàñ íàéäåòñß ëèøíèé?
     - ’àê è ñäåëàåì! ‘âßæåì íîæêè è âîçüìåì òþôßê ïîòîëùå.
     ‘êàçàíî - ñäåëàíî. Šîìíàòà, ëèøåííàß  ãðîìîçäêîé  ìåáåëè  è  íàðßäíûõ
çàíàâåñåé, êàçàëàñü ãóëêîé è ïóñòîé. Œåíîëëè óãîâàðèâàëà ‘èëüâèíó, ÷òî  åé
è òàê î÷åíü íðàâèòñß, íî òà âåëåëà äåâî÷êå ïîìîë÷àòü: êòî çäåñü,  â  êîíöå
êîíöîâ, ƒëàâíàß ñìîòðèòåëüíèöà?  ˆç  êëàäîâîé  èçâëåêëè  ñòàðûå  çàíàâåñè,
îòïðàâëåííûå òóäà ïî ïðè÷èíå âåòõîñòè, è ‘èëüâèíà ñêàçàëà, ÷òî â ñâîáîäíîå
âðåìß äåâî÷êà ìîæåò èõ ïîäøòîïàòü. îë óêðàñèëè íåñêîëüêî ßðêèõ  êîâðèêîâ.
„ëèííûé ñòîë èç ó÷åáíîãî êëàññà  -  îäíà  íîæêà  ó  íåãî  áûëà  ñëîìàíà  â
ïîòàñîâêå, à ïîòîì ïî÷èíåíà - ñêàìüß è ñóíäó÷îê äëß îäåæäû ïðèäàëè êîìíàòå
íåêîå ïîäîáèå óþòà. î ìíåíèþ  ‘èëüâèíû,  âèä  ó  íåå  âñå  ðàâíî  áûë  äî
íåâîçìîæíîñòè óáîãèé, íî çàòî íèêòî íå ñìîæåò  ñêàçàòü,  ÷òî  îíà  ñëèøêîì
õîðîøà äëß ñêðîìíîãî øêîëßðà.
     - ó, ñ ýòèì ìû ïîêîí÷èëè. üåìóð, òû ìåíß èùåøü?
     - åò, ‘èëüâèíà, ß ïðèøåë çà Œåíîëëè. Œåíß ïðèñëàë ìàñòåð  ˜îãàíàð  -
îíà îò÷àßííî îïàçäûâàåò ê íåìó íà óðîê.
     - —òî çà âçäîð? ‚ äåíü  àäåíèß  âñå  óðîêè  îòìåíßþòñß.  ˆ  åìó  ýòî
èçâåñòíî íå õóæå äðóãèõ, - îòðåçàëà ‘èëüâèíà  è  âçßëà  Œåíîëëè  çà  ðóêó,
ñîáèðàßñü êóäà-òî âåñòè.
     - ‚îò è ß åìó ñêàçàë, - âî âåñü ðîò óõìûëüíóëñß üåìóð, - à îí âîçüìè
è ñïðîñè: êîãäà ýòî Œåíîëëè óñïåëè ïðèïèñàòü ê êàêîé-íèáóäü ãðóïïå?  Ÿ-òî,
êîíå÷íî, çíàþ,  ÷òî  íè÷åãî  ïîäîáíîãî  íå  áûëî.  ’îãäà  îí  ñêàçàë:  ÷åì
áîëòàòüñß áåç äåëà, ïóñòü ëó÷øå ïîó÷èòüñß êîå-÷åìó ïîëåçíîìó...  -  üåìóð
ïîæàë  ïëå÷àìè,  äåìîíñòðèðóß  ñâîå  ïîëíîå  áåññèëèå  ïåðåä  ëèöîì  ñòîëü
íåóìîëèìîé ëîãèêè.
     - ‹àäíî, äåâî÷êà, òîãäà ëó÷øå ñòóïàé. ‚ñå ðàâíî ìû óæå óñòðîèëèñü.  €
òû, üåìóð, ñëåòàé ê „àíêå. îïðîñè  €óäèâó  -  òîëüêî  âåæëèâî,  ñëûøèøü,
ïîñòðåëåíîê? - ñîáðàòü âåùè Œåíîëëè, â òîì ÷èñëå è êîôòó ñ þáêîé,  êîòîðûå
îíà ñåãîäíß âûñòèðàëà.  —òî  åùå,  Œåíîëëè?  -  ‘èëüâèíà  óëûáíóëàñü,  îíà
ïðåêðàñíî  ïîíèìàëà:  Œåíîëëè  ðàäà-ðàäåõîíüêà,   ÷òî   åé   íå   ïðèäåòñß
âîçâðàùàòüñß â äîìèê ñàìîé.
     - Œîß ñâèðåëü ó ìàñòåðà „æåðèíòà, òàê ÷òî îñòàþòñß òîëüêî ëåêàðñòâà.
     - åãè, üåìóð, äà ñìîòðè, íå ïåðåïóòàé: òåáå íóæíà  €óäèâà  è  íèêòî
äðóãîé.
     - —òî ß ñàì íå çíàþ, ÷òî ëè?!
     - ‚îò ïàðøèâåö!  -  êðèêíóëà  åìó  âñëåä  ‘èëüâèíà.  -  î  ñåðäöå  ó
ìàëü÷èøêè äîáðîå. € êàê ïîåò... - ñëûøàëà, íàâåðíîå? Ží, êîíå÷íî, ìàëîâàò,
ß ïðåäïî÷èòàþ èìåòü äåëî ñ ìàëü÷èøêàìè ïîñòàðøå, íî ñåáß â îáèäó íå  äàñò,
íåãîäíèê ýòàêèé! € ÷òî åùå åìó, ñïðàøèâàåòñß, äåëàòü ñ òàêèì  âåëèêîëåïíûì
äèñêàíòîì? ‹óêîâèöû âûðàùèâàòü èëè ñòàäî ïàñòè? åò, òàêèì ðåäêèì  ïòèöàì,
êàê âû ñ üåìóðîì, ñàìîå ìåñòî çäåñü, â –åõå àðôèñòîâ.  €  òåïåðü  ñòóïàé,
ïîêà ìàñòåð ˜îãàíàð íå íà÷àë ðåâåòü íà âåñü äîì. ‘ íèì íàì íèêàêàß  ñèðåíà
íå íóæíà, òàê-òî!
     ‘ïóñòèâøèñü  âìåñòå  ñ  Œåíîëëè   ñ   ëåñòíèöû,   ‘èëüâèíà   ëåãîíüêî
ïîäòîëêíóëà åå ê îòêðûòîé äâåðè çàëà, à ñàìà  ñâåðíóëà  â  ñòîðîíó  êóõíè.
Œåíîëëè  ãëßäåëà  åé  âñëåä:  êàê  åé  áëàãîäàðèòü  ‘èëüâèíó  çà  ëàñêó  è
ïîíèìàíèå... Žíà íè÷óòü íå ïîõîæà íà  åòèðîíà,  è  âñå  æå  Œåíîëëè  áûëà
óâåðåíà: ñ ëþáûì  âîïðîñîì,  ñ  ëþáîé  áåäîé  îíà  ìîæåò  ñìåëî  ïðèéòè  ê
‘èëüâèíå, êàê â  ñâîå  âðåìß  ïðèõîäèëà  ê  åòèðîíó.  ‘èëüâèíà  -  êàê...
íàäåæíûé ßêîðü â áóðíîì ìîðå. îêîðíî øàãàß ÷åðåç äâîð ê ìàñòåðó ˜îãàíàðó,
Œåíîëëè óñìåõíóëàñü ïðî ñåáß - íàäî æå ïðèäóìàòü òàêîå ìîðßöêîå  ñðàâíåíèå
äëß æåíùèíû, ñòîëü äàëåêîé îò ìîðñêîé ñòèõèè!
     ‘èëüâèíà íå îøèáëàñü. Œàñòåð ˜îãàíàð ðåâåë, áóøåâàë è íåèñòîâñòâîâàë.
î Œåíîëëè, ïðèîáîäðåííàß ðàäóøèåì ‘èëüâèíû, ìîë÷à ñíåñëà âñå åãî ïîïðåêè.
àêîíåö, èçðßäíî ïðèòîìèâøèñü, ìàñòåð âçßë ñ íåå òîðæåñòâåííîå îáåùàíèå  -
÷òî áû íè ñëó÷èëîñü óòðîì, ïîñëåîáåäåííûå ÷àñû ïðèíàäëåæàò åìó.  ˆíà÷å  îí
íèêîãäà íå ñäåëàåò èç íåå ïåâèöó. ’àê ÷òî ïóñòü  ñîáëàãîâîëèò  ßâëßòüñß  ê
íåìó íåñìîòðß íà ïîæàð, óðàãàí èëè èòè - à êàê èíà÷å,  ñïðàøèâàåòñß,  îíà
ñîáèðàåòñß îïðàâäàòü äîâåðèå - è åãî, êàê ó÷èòåëß, è âñåãî –åõà àðôèñòîâ -
êîòîðûå ëþáåçíî ñîãëàñèëèñü îòêðûòü åé ñåêðåòû ìàñòåðñòâà?


        ƒëàâà 7

     å îñòàâëßé ìåíß îäíó! -
     ’î êðèê â ãëóõîé íî÷è.
     ‚ íåì, ðàçäèðàß òèøèíó,
     ’îñêà è ñòðàõ çâó÷èò.

     ‘ðåäè íî÷è Œåíîëëè ïðîñíóëàñü:  åå  ðàçáóäèëî  áåñïîêîéíîå  ïîâåäåíèå
ßùåðèö. „åâî÷êà äàæå ïîæàëåëà, ÷òî ïîçâîëèëà èì ñïàòü  âìåñòå  ñ  ñîáîé  -
äåíü âûäàëñß óòîìèòåëüíûé è ïîëíûé âîëíåíèé, âå÷åðîì îíà  äîëãî  íå  ìîãëà
çàñíóòü.  Žò  èãðû  ëàäîíü  òàê  ðàçíûëàñü,  ÷òî  ïðèøëîñü  ñìàçàòü   øðàì
õîëîäèëüíûì áàëüçàìîì, ÷òîáû óíßòü áîëü. Šðàñîòêà áîëüíî õëåñòíóëà äåâî÷êó
õâîñòîì ïî ùåêå. Œåíîëëè ñëåãêà ïîòîðìîøèëà  ìàëåíüêóþ  êîðîëåâó,  íàäåßñü
ïðîãíàòü ìó÷àþùèé åå òðåâîæíûé ñîí. î Šðàñîòêà íå ñïàëà, åå æåëòûå  ãëàçà
ñòðåìèòåëüíî âðàùàëèñü, âûäàâàß êðàéíþþ ñòåïåíü  âîçáóæäåíèß.  ‚ñå  ôàéðû,
êàê îäèí, áîäðñòâîâàëè, áäèòåëüíî âñìàòðèâàßñü â íî÷íóþ òüìó.
     “âèäåâ, ÷òî Œåíîëëè îòêðûëà ãëàçà, Šðàñîòêà âñêðèêíóëà - â åå  ãîëîñå
çâåíåëè òðåâîãà è ñòðàõ. ûðîê è Šðåïûø ñâåðíóëèñü  ó  Œåíîëëè  íà  ãðóäè;
ñóäß ïî  öâåòó  è  ñêîðîñòè  âðàùåíèß  ãëàç,  îíè  òîæå  ÷åãî-òî  áîßëèñü.
Žñòàëüíûå ôàéðû, ïðèæàâøèñü ê íåé, òèõîíüêî êóðëûêàëè, èùà óòåøåíèß.
     ðèïîäíßâøèñü íà ëîêòå, äåâî÷êà âûãëßíóëà â îòêðûòîå îêíî.  ‚äàëè  íà
òåìíîì íåáå åëå ðàçëè÷èìî ÷åðíåëè îãíåâûå âûñîòû ”îðò õîëäà. Žíà ñ  òðóäîì
ðàçãëßäåëà î÷åðòàíèß ñòîðîæåâîãî äðàêîíà. ‚åëèêàí íå øåâåëèëñß  -  âèäèìî,
òî, ÷òî âñòðåâîæèëî ôàéðîâ, åãî íè÷óòü íå áåñïîêîèëî.
     - —òî ñëó÷èëîñü, Šðàñîòêà?
     Œàëåíüêàß êîðîëåâà âñêðèêíóëà ãðîì÷å. …é âòîðèëè Šðåïûø ñ ûðêîì. Žáå
’åòóøêè ïîäïîëçëè ïîáëèæå ê Œåíîëëè, íîðîâß  óêðûòüñß  ó  íåå  ïîä  áîêîì.
‹åíòßé, Šðèâëßêà è ûæèê çàðûëèñü â ìåõ îäåßëà, ßðîñòíî õëåùà åå  ïî  ðóêå
ðàçäâîåííûìè õâîñòàìè, à  „ßäþøêà,  æàëîáíî  êóðëû÷à,  òîïòàëñß  â  íîãàõ.
Œåíîëëè ïîíèìàëà: îíè ÷åãî-òî áîßòñß.
     - „à ÷òî ýòî íà âàñ íàøëî? - Œåíîëëè  íå  ìîãëà  âîîáðàçèòü,  ÷òî  æå
çäåñü, â –åõå àðôèñòîâ, ìîãëî òàèòü äëß íèõ óãðîçó. „à, ìíîãèå  ìå÷òàþò  î
ôàéðàõ, íî îáèäåòü èõ - íåò, èñêëþ÷åíî...
     - ó-êà, ïîìîë÷èòå, äàéòå ìíå ïîñëóøàòü. - Šðåïûø ñ  ûðêîì  áîßçëèâî
ïèñêíóëè, íî ïîâèíîâàëèñü.
     Œåíîëëè íàïðßæåííî âñëóøèâàëàñü â òèøèíó, íî íî÷íîé  âåòåðîê  äîíîñèë
òîëüêî áåçìßòåæíûé ãóë  ìóæñêèõ  ãîëîñîâ  äà  èçðåäêà  ÷åé-íèáóäü  ñìåøîê.
‡íà÷èò, ñîâñåì íå òàê ïîçäíî, êàê åé ïîêàçàëîñü, åñëè  ìàñòåðà  è  ñòàðøèå
ïîäìàñòåðüß âñå åùå áåñåäóþò âíèçó.
     Žñòîðîæíî ðàñïóòàâ ñöåïèâøèåñß õâîñòû  ôàéðîâ,  Œåíîëëè  âûñêîëüçíóëà
èç-ïîä ìåõîâîãî ïîêðûâàëà  è  ïîäîøëà  ê  îêíó.  à  ìîùåíîì  êàìíå  äâîðà
ñâåòèëèñü íåñêîëüêî ßðêèõ êâàäðàòîâ - äâà - îò îêîí îëüøîãî çàëà è  îäèí,
ïîâûøå, - îò îêíà êàáèíåòà  ìàñòåðà  îáèíòîíà,  êîòîðûé  ðàñïîëàãàëñß  ïî
ñîñåäñòâó ñ åå êîìíàòîé.
     Šðàñîòêà èñïóãàííî ïèñêíóëà è âçëåòåëà Œåíîëëè íà ïëå÷î.  Žíà  ïëîòíî
îáâèëà äëèííûì õâîñòîì øåþ äåâî÷êè, è çàðûëàñü åé â âîëîñû, òåëüöå  ßùåðêè
ñîòðßñàëà ìåëêàß äðîæü. Žñòàëüíûå, âûãëßäûâàß  èç  ñêëàäîê  ìåõà,  ïîäíßëè
òàêîé ãàì, ÷òî Œåíîëëè ïîñïåøèëà âåðíóòüñß  ê  íèì.  ‘îìíåíèé  íåò  -  îíè
ïðîñòî â  óæàñå.  î  ƒëàâíûé  àðôèñò  ìîæåò  íå  îäîáðèòü  èäåþ  ‘èëüâèíû
ïåðåñåëèòü åå  â  ýòó  êîìíàòó,  åñëè  ôàéðû  áóäóò  ìåøàòü  åãî  âå÷åðíèì
çàíßòèßì.  „åâî÷êà  ïîïûòàëàñü  óáàþêàòü  èõ  òèõîé  ïåñåíêîé,  íî  ðåçêèé
æàëîáíûé ãîëîñ Šðàñîòêè íàïðî÷ü çàãëóøèë  åå  êîëûáåëüíóþ.  ’îãäà  Œåíîëëè
ñîáðàëà âñåõ ôàéðîâ âîêðóã ñåáß. Žíè òàê  êðåïêî  îáâèëè  åå  ðóêè  ñâîèìè
äëèííûìè õâîñòàìè, ÷òî äåâî÷êà äàæå íå ìîãëà èõ ïîãëàäèòü.
     ’åïåðü îíà è ñàìà îùóùàëà ñìóòíîå  ÷óâñòâî  íàäâèãàþùåéñß  îïàñíîñòè.
‚èäèìî, âñå ôàéðû ðåàãèðóþò íà êàêóþ-òî îáùóþ  óãðîçó.  Œåíîëëè  ñòàðàëàñü
îòîãíàòü ñòðàõ, òèñêàìè ñæèìàâøèé åå ñåðäöå.
     - Šàêèå âû ñìåøíûå! —òî ìîæåò íàì óãðîæàòü â –åõå àðôèñòîâ?
     Šðàñîòêà è Šðåïûø íàñòîé÷èâî òåðëèñü ãîëîâêàìè î åå ëèöî, â èõ êðèêàõ
çâó÷àëà âñå íàðàñòàþùàß òîñêà. Žò èõ ïðèêîñíîâåíèé è  ñóìáóðíûõ  ìûñëåé  ó
Œåíîëëè ñîçäàëîñü îò÷åòëèâîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî  èñòî÷íèê  ãíåòóùåãî  ôàéðîâ
ñòðàõà íàõîäèòñß ãäå-òî äàëåêî, çà ïðåäåëàìè êðåïîñòíûõ ñòåí ”îðòà.
     - —åãî æå òîãäà áîßòüñß?
     ‚íåçàïíî èõ óæàñ âîðâàëñß åé â äóøó ñ òàêîé ñîêðóøèòåëüíîé ñèëîé, ÷òî
äåâî÷êà íåâîëüíî âñêðèêíóëà.
     - åò! - âûðâàëîñü ó íåå, è îíà ïîïûòàëàñü çàêðûòüñß,  çàùèòèòüñß  îò
íåâåäîìîé îïàñíîñòè, íî ðóêè  íàêðåïêî  ñâßçûâàëè  öåïêèå  õâîñòû  ôàéðîâ.
åçîò÷åòíûé ñòðàõ ïåðåïîëíßë âñå åå ñóùåñòâî.  ‘àìà  òîãî  íå  âåäàß,  îíà
ïðîäîëæàëà âûêðèêèâàòü: - åò, íåò!
     ‚äðóã, îòêóäà íè âîçüìèñü,  ïåðåä  ãëàçàìè  Œåíîëëè  âîçíèêëà  ÷åòêàß
êàðòèíà  êàêîãî-òî  áóðëßùåãî  õàîñà  -  òóïîãî,  áåçæàëîñòíîãî,  íåñóùåãî
ãèáåëü.  Ží  äàâèë  íåâûíîñèìûì,  ñìåðòåëüíûì  ãíåòîì.  ‘î  âñåõ   ñòîðîí,
âçäûìàßñü è îïàäàß, íàäâèãàëèñü îòâðàòèòåëüíûå ñêîëüçêèå  ñåðûå  ãëûáû.  ˆ
æàð - áåñïðåäåëüíûé, êàê îêåàí... ‘òðàõ! “æàñ! åâûðàçèìàß òîñêà...
     ‚ äóøå  åå  ðîäèëñß  êðèê,  ïðîíçèòåëüíûé,  êàê  ñêðåæåò  ìåòàëëà  ïî
îáíàæåííûì íåðâàì:

                 … Ž‘’€‚‹Ÿ‰ Œ…Ÿ Ž„“!

     Œåíîëëè íå ïîíèìàëà, ÷òî êðè÷èò ñàìà. Žíà äàæå íå áûëà  óâåðåíà,  ÷òî
ñëûøàëà êðèê, íî òâåðäî çíàëà: â íåì áèëàñü ÷üß-òî îò÷àßííàß òîñêà.
     ‚äðóã  äâåðü  åå  êîìíàòû  ðàñïàõíóëàñü  íàñòåæü,  è  â  òîò  æå  ìèã
ñòîðîæåâîé äðàêîí íà îãíåâûõ âûñîòàõ  ”îðò  õîëäà  èñïóñòèë  ïðîíçèòåëüíûé
âîïëü, òàê ïîõîæèé íà òîò, ÷òî ïðîçâó÷àë  â  åå  äóøå,  ÷òî  äåâî÷êà  äàæå
ïîäóìàëà: óæ  íå  îí  ëè  êðè÷àë  â  ïðîøëûé  ðàç?  î  äðàêîíû  íå  óìåþò
ãîâîðèòü...
     - —òî  ñ  òîáîé,  Œåíîëëè?  -  Š  íåé  òîðîïëèâî  ïðèáëèçèëñß  ìàñòåð
îáèíòîí. ”àéðû âçâèëèñü â âîçäóõ è, îáåçóìåâ  îò  ñòðàõà,  çàìåòàëèñü  ïî
êîìíàòå, òî âûëåòàß íàðóæó, òî ñíîâà âîçâðàùàßñü.
     - „ðàêîí! -  óêàçûâàß  íà  îêíî,  âîñêëèêíóëà  Œåíîëëè.  …é  õîòåëîñü
äîêàçàòü ìàñòåðó îáèíòîíó, ÷òî îíà íå îäèíîêà â ñâîåé  òðåâîãå.  Žíè  îáà
óâèäåëè, êàê ñòîðîæåâîé äðàêîí, îò÷àßííî òðóáß,  âçìûë  â  íî÷íîå  íåáî  -
îäèí, áåç  ñåäîêà!  ‚  íàñòóïèâøåé  òèøèíå  ïîñëûøàëèñü  ñëàáûå  îòãîëîñêè
îòâåòíûõ êëè÷åé, à ïîòîì - çëîâåùèé âîïëü îáúßòîãî óæàñîì ñòðàæà ñ ïëîùàäè
”îðò õîëäà.
     - îõîæå, âñå êðûëàòûå òâàðè ñåãîäíß íî÷üþ âûæèëè èç óìà,  -  çàìåòèë
îáèíòîí. - ‘êàæè, Œåíîëëè, îò÷åãî òû òàê êðè÷àëà? —òî òåáß èñïóãàëî?
     - å çíàþ, íå çíàþ! - ðûäàëà Œåíîëëè, ñëåçû ñòðóèëèñü  ïî  åå  ùåêàì.
’åïåðü íà ñìåíó ñòðàõó ïðèøëà íåâûíîñèìàß òîñêà. ‘æàâøèñü â êîìî÷åê, ÷òîáû
õîòü êàê-òî ñïðßòàòüñß îò ëåäåíßùåãî äóøó îäèíî÷åñòâà, íå â ñèëàõ âûðàçèòü
ñëîâàìè òî, ÷òî îùóùàëà ñ òàêîé óæàñàþùåé  ñèëîé,  îíà  òîëüêî  áåñïîìîùíî
ïîâòîðßëà: - å çíàþ, íå çíàþ...
     îáèíòîí ïðèãíóëñß - ôàéðû ñ Šðàñîòêîé âî ãëàâå ìîëíèåé  âûëåòåëè  èç
îêíà; ìàëåíüêàß êîðîëåâà, íàñòîé÷èâî è âëàñòíî  êðè÷à,  óâëåêàëà  ñòàþ  çà
ñîáîé. ˆõ ñèëóýòû ìåëüêíóëè íà ôîíå  ñâåòà,  ïàäàþùåãî  èç  îêíà  ƒëàâíîãî
àðôèñòà - è èñ÷åçëè. å óñïåëà Œåíîëëè, èñïóãàííàß òåì, ÷òî ôàéðû ïîêèíóëè
åå íàâñåãäà, ïîäåëèòüñß  ñâîåé  òðåâîãîé  ñ  ìàñòåðîì  îáèíòîíîì,  êàê  â
êîìíàòó âîðâàëñß „îìèñ.
     - îáèíòîí, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò...
     - îòèøå, „îìèñ, - ñòðîãî ïðåðâàë åãî ƒëàâíûé àðôèñò. - ’î,  ÷òî  òàê
íàïóãàëî Œåíîëëè, çàñòàâèëî ñîðâàòüñß ñ ìåñòà ñòîðîæåâîãî äðàêîíà.  €  âîé
ñòðàæà ìîæåò ðàçáóäèòü äàæå ìåðòâîãî. ‘ëûõàííîå ëè  äåëî  -  ÷òîáû  äðàêîí
óøåë â ðîìåæóòîê áåç âñàäíèêà!
     - ‚û ñåðüåçíî? - ñðàçó îñòûâ, èçóìèëñß ìàñòåð „îìèñ.
     - Œåíîëëè, - îáðàòèëñß ê äåâî÷êå  ìàñòåð  îáèíòîí,  ïîëîæèâ  áîëüøèå
òåïëûå ëàäîíè åé íà ïëå÷è, - íó-êà, âçäîõíè ïîãëóáæå. •îðîøî,  òåïåðü  åùå
ðàç...
     Žò íåãî âåßëî ñïîêîéñòâèåì è äîáðîòîé.
     - åò, íå ìîãó... ðîèñõîäèò ÷òî-òî óæàñíîå, -  Œåíîëëè  ñîäðîãíóëàñü
îò ðûäàíèé, ëåäåíßùèé äóøó ñòðàõ âñå êðåï÷å  ñæèìàë  ñâîè  îáúßòèß,  ãðîçß
íåèçâåñòíîé áåäîé, - ÷òî-òî êîøìàðíîå...
     Žáèòàòåëè –åõà àðôèñòîâ, ðàçáóæåííûå åå êðèêàìè, òîëïèëèñü â  äâåðßõ.
Šòî-òî ãðîìêî çàßâèë, ÷òî íè âî äâîðå, íè íà  ñîñåäíèõ  äîðîãàõ  íå  âèäíî
íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî. Šòî-òî çàìåòèë, ÷òî  ãëóïî  îáðàùàòü  âíèìàíèå  íà
êàïðèçû èñòåðè÷íîé äåâ÷îíêè, æåëàþùåé âî ÷òî áû òî  íè  ñòàëî  ïðèâëå÷ü  ê
ñåáå âíèìàíèå.
     - ðèäåðæèòå ßçûê, Œîðøàë, -  ïðîòàëêèâàßñü  ñêâîçü  òîëïó,  îòðåçàëà
‘èëüâèíà - ˆ âîîáùå, îòïðàâëßéòåñü-êà âû âñå ñïàòü. ‚ñå ðàâíî òîëêó îò âàñ
íèêàêîãî.
     -  Ÿ  òîæå  ïðîøó  âàñ  óäàëèòüñß,  -  ïðîèçíåñ   îáèíòîí,   è   âñå
ïåðåãëßíóëèñü: â ãîëîñå ƒëàâíîãî  àðôèñòà  êëîêîòàë  ñ  òðóäîì  ñäåðæàííûé
ãíåâ.
     - Ÿ íàäåþñü, ßéöà åùå íå ïðîêëþíóëèñü? - îñâåäîìèëñß çàñïàííûé ‘èáåë.
     Œåíîëëè ïîêà÷àë ãîëîâîé, îíà èçî âñåõ ñèë ñòàðàëàñü îâëàäåòü ñîáîé  è
ïîáîðîòü ñóäîðîæíûå ïðèñòóïû óæàñà, ëèøàâøèå åå âîçìîæíîñòè ÷ëåíîðàçäåëüíî