ñß çäîðîâî - âñå òåëî â ñèíßêàõ è ññàäèíàõ...
     - Šîãäà îí ïîïðàâèòñß?  -  ƒëàâíûé  àðôèñò  áûë  ßâíî  îáåñïîêîåí,  è
‘èëüâèíà ýòî ïðåêðàñíî ïîíèìàëà.
     Žíà ñìåðèëà ìàñòåðà äîëãèì ïðîíèöàòåëüíûì âçãëßäîì.
     - åñêîëüêî äíåé ïîêîß -  è  âñå  ïðîéäåò,  ìîãó  ïîðó÷èòüñß.  ’îëüêî
ïîëíîãî ïîêîß, ïðîøó ýòî ó÷åñòü! - Žíà  âåëè÷åñòâåííî  ñêðåñòèëà  ðóêè  íà
ãðóäè, æåëàß ïîä÷åðêíóòü ñâîå òðåáîâàíèå, ïîòîì êèâíóëà íà äâåðü,  âåäóùóþ
â ëå÷åáíèöó. - ˆ íåïðåìåííî çäåñü! îäàëüøå îò  ýòèõ  óáèéö  ñ  áàðàáàííîé
âûøêè!
     - “áèéö? - âîçìóùåííî âñêèíóëñß „èðöàí.
     - Ží åäâà  íå  ïîãèá!  ’åáå  ëè  íå  çíàòü,  êàê  üåìóð  íîñèòñß  ïî
ëåñòíèöàì! - îáðåçàëà îíà íàáû÷èâøåãîñß ïîäìàñòåðüß.
     - î íè íà ñòóïåíßõ, íè íà ïåðèëàõ íå áûëî íè  êàïëè  æèðà  -  ß  ñàì
ïðîâåðßë!
     - „à, îíè  áûëè  äàæå  ñëèøêîì  ÷èñòûå,  -  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
óêîðèçíåííûé âçãëßä „èðöàíà, çàìåòèë îêàßñ. - Ÿ áû ñêàçàë,  ïîäîçðèòåëüíî
÷èñòûå! „à, üåìóð - ñòðàííûé ïàðåíü, - îáðàòèëñß  îí  ê  ‘èëüâèíå,  -  Ží
ñëèøêîì áûñòðî âñå óñâàèâàåò.
     - ˆ áîëòàåò íàïðàâî è íàëåâî  îáî  âñåì,  ÷òî  óñëûøèò!  -  âçîðâàëñß
„èðöàí, âèäèìî ðåøèâ, ÷òî üåìóð äîëæåí ðàçäåëèòü ñ íèì îòâåòñòâåííîñòü çà
ýòîò íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé.
     - ’îëüêî íå üåìóð! - â îäèí ãîëîñ âîñêëèêíóëè ‘èëüâèíà ñ Œåíîëëè.
     „èðöàí çàäîõíóëñß îò âîçìóùåíèß.
     - Ÿ òî÷íî  çíàþ,  ÷òî  íåñêîëüêî  âåñüìà  ñåêðåòíûõ  ñîîáùåíèé  ñòàëè
èçâåñòíû âñåìó –åõó! ‘ïðîñèòå - êàæäûé ñêàæåò,  êàêîé  üåìóð  âûäóìùèê  è
ïóñòîçâîí!
     - ‚ûäóìùèê - íå ñïîðþ, -  ñêàçàëà  ‘èëüâèíà,  ïîêà  Œåíîëëè  íàáèðàëà
ïîáîëüøå âîçäóõà, ÷òîáû áðîñèòüñß íà çàùèòó äðóãà, - íî âîâñå íå áîëòóí! €
â ïîñëåäíåå âðåìß îò íåãî è âîâñå íåâîçìîæíî áûëî äîáèòüñß  íè÷åãî,  êðîìå
"ñïàñèáî" è "ïîæàëóéñòà". Ÿ ýòî äàâíî çàìåòèëà. ˆ ß çàìåòèëà êîå-÷òî  åùå,
÷åãî íèêàê íå äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß! òî âàì íå ïðîñòî  øóòî÷êè,  êîòîðûìè
âñòðå÷àþò íîâè÷êîâ!
     îä ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì æåíùèíû „èðöàí íà÷àë íåëîâêî ïåðåìèíàòüñß  ñ
íîãè íà íîãó, óìîëßþùå êîñßñü íà ƒëàâíîãî àðôèñòà.
     - àñêîëüêî üåìóð ïðîäâèíóëñß  â  èçó÷åíèè  áàðàáàííûõ  ñèãíàëîâ?  -
ñïðîñèë ƒëàâíûé àðôèñò, è ïîñòîðîííèé íàáëþäàòåëü íå ñìîã áû çàìåòèòü íè â
åãî ãîëîñå, íè â âûðàæåíèè ëèöà íè÷åãî, êðîìå âåæëèâîãî èíòåðåñà.
     - îõîæå, îí óñâîèë âñå ñèãíàëû, êîòîðûå ß åìó çàäàâàë,  ó  íåãî  ýòî
íåïëîõî ïîëó÷àåòñß, - ñ ßâíîé íåîõîòîé ïðèçíàë „èðöàí. - Šîíå÷íî, ïîêà  îí
òîëüêî òðåíèðîâàëñß íà  äåðåâßííîé  êîëîäêå  è  ñëóøàë  ñèãíàëû  âìåñòå  ñ
äåæóðíûì ïîäìàñòåðüåì. - Ží âçãëßíóë íà îêàßñà, îæèäàß ïîääåðæêè.
     - Ÿ áû äîáàâèë, ÷òî üåìóð çíàåò áîëüøå, ÷åì  ïîêàçûâàåò,  -  âñòàâèë
îêàßñ è óñìåõíóëñß, êîãäà „èðöàí ïðèíßëñß ñáèâ÷èâî âîçðàæàòü.
     - òî òàê ïîõîæå íà üåìóðà, - óëûáíóëàñü Œåíîëëè è, äîòðîíóâøèñü  äî
ðóêè ‘èëüâèíû, ñïðîñèëà: - Œîæåò áûòü, ñ íèì ñòîèò ïîñèäåòü?
     - îêîé è ñîí - áîëüøå åìó ïîêà íè÷åãî íå íóæíî, à ß  áóäó  âðåìß  îò
âðåìåíè ê íåìó çàãëßäûâàòü.
     - ‘ íèì ìîæåò îñòàòüñß Šðåïûø, - ïðåäëîæèëà Œåíîëëè.  ðîíçîâûé  ôàéð
íå çàìåäëèë ïîßâèòüñß, òðåâîæíûì ÷èðèêàíüåì  âûðàæàß  ñâîå  íåäîóìåíèå  ïî
ïîâîäó òîãî, ÷òî ïîïàë â òàêîå ñòðàííîå ìåñòî.
     - ‚îò ýòî ðàçóìíî, íè÷åãî íå ñêàæåøü,  -  îäîáðèëà  ‘èëüâèíà,  áðîñèâ
âçãëßä íà çàêðûòóþ äâåðü. - „à, ëó÷øå, ïîæàëóé, è íå ïðèäóìàåøü.
     ‚ñå îáðàòèëè âçãëßäû íà Œåíîëëè, à îíà, ëàñêîâî  ïîãëàæèâàß  Šðåïûøà,
âåëåëà åìó ïîáûòü ñ üåìóðîì è  íåìåäëåííî  ñîîáùèòü  åé,  êàê  òîëüêî  îí
çàãîâîðèò.  „åâóøêà  ïðèîòêðûëà  äâåðü  ðîâíî  íàñòîëüêî,  ÷òîáû  âïóñòèòü
ìàëåíüêîãî ôàéðà è ïîñìîòðåëà, êàê îí óñòðàèâàåòñß â íîãàõ ó  üåìóðà,  íå
ñâîäß ãîðßùèõ ãëàç ñ áëåäíîãî ëèöà ìàëü÷èêà.
     - îêàßñ, ß ìîãó òåáß ïîïðîñèòü, ÷òîáû òû ïîìîã Œåíîëëè ïðèíåñòè âåùè
üåìóðà ñ áàðàáàííîé âûøêè? - ñïðîñèë ƒëàâíûé  àðôèñò.  ƒîëîñ  åãî  çâó÷àë
ìßãêî è äàæå âêðàä÷èâî, íî, íåñìîòðß íà ýòî, „èðöàí áåçîøèáî÷íî ïîíßë:  îí
äîïóñòèë áîëüøîé ïðîìàõ, íå ïîíßâ, ÷òî çà üåìóðîì ñòîßò ñàìûå âëèßòåëüíûå
ëþäè –åõà.
     Ží âûçâàëñß ñõîäèòü çà âåùàìè üåìóðà, íî  ïîëó÷èë  îòêàç.  ðåäëîæèë
Œåíîëëè ñâîþ ïîìîùü, íî îòâåòîì áûë åå õîëîäíûé âçãëßä. ’îãäà  îí  ñäàëñß,
íî êðåïêî ñòèñíóòûå çóáû è åëå ñäåðæèâàåìûé ãíåâ  âî  âçãëßäå  ßñíåå  ñëîâ
ãîâîðèëè: âîò óæ êîìó íå ïîçäîðîâèòñß, òàê ýòî ó÷åíèêàì, èç-çà êîòîðûõ  îí
ïîïàë â òàêîå óíèçèòåëüíîå ïîëîæåíèå! ˆ êîãäà åãî âíå  âñßêîé  î÷åðåäíîñòè
íàçíà÷èëè  äåæóðèòü  íà  âåñü  ïðàçäíè÷íûé  äåíü,  îí  òîæå   çíàë,   êîãî
áëàãîäàðèòü. Š ñ÷àñòüþ, ó íåãî  âñå  æå  õâàòèëî  óìà  íå  âèíèòü  â  ýòîì
üåìóðà.
     Šàê òîëüêî Œåíîëëè  â  ñîïðîâîæäåíèè  âòîðîãî  ïîäìàñòåðüß  âûøëà  èç
êîìíàòû,  îáèíòîí  ñíîâà  ïîâåðíóëñß   ê   ‘èëüâèíå,   óæå   íå   ñêðûâàß
îçàáî÷åííîñòè è òðåâîãè.
     - îëíî, îáèíòîí,  íå  íàäî  òàê  âîëíîâàòüñß!  -  ñêàçàëà  æåíùèíà,
ïîõëîïûâàß åãî ïî ïëå÷ó. - Ží çäîðîâî óäàðèëñß ãîëîâîé, íî ß íå îáíàðóæèëà
íè åäèíîé òðåùèíû. € ññàäèíû íà  ñêóëå  è  íà  ïîäáîðîäêå  ñêîðî  çàæèâóò.
ðàâäà, óøèáû îí áóäåò ÷óâñòâîâàòü åùå äîâîëüíî äîëãî. …ñëè áû  âû  òîëüêî
ñïðîñèëè ìåíß, - ïî òîìó, êàê ‘èëüâèíà ýòî ïðîèçíåñëà, ÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òî
îíà ðåøèëà âî ÷òî áû òî íè  ñòàëî  âûñêàçàòü  ñâîå  ìíåíèå,  -  ß  áû  âàì
íåïðåìåííî ñêàçàëà: äëß üåìóðà ìîæíî ïîäûñêàòü äåëî ïîëó÷øå, ÷åì îòáèâàòü
ñèãíàëû. ‚åäü ñ òåõ ïîð, êàê áåäíßãà ïîïàë ê  íèì  íà  âûøêó,  åãî  ñëîâíî
ïîäìåíèëè. èêòî íå ñëûõàë îò íåãî íè ñëîâå÷êà æàëîáû,  íî  ýòî  âûãëßäåëî
òàê, áóäòî îí ñìåðòåëüíî áîßëñß ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü íå òî.  €  ýòîò  „èðöàí
åùå èìååò íàãëîñòü  óâåðßòü,  ÷òî  üåìóð  ðàçáîëòàë  êàêèå-òî  áàðàáàííûå
ñåêðåòû!
     Žíè óæå äîøëè äî êîìíàò ƒëàâíîãî àðôèñòà, è  ‘èëüâèíà,  âûæäàâ,  ïîêà
äâåðü çà íèìè çàêðîåòñß, âûëîæèëà ñâîé ïîñëåäíèé äîâîä:
     - óäòî ß íå çíàëà, ÷òî îí íèêîìó äàæå íè ñëîâå÷êà íå øåïíóë!
     - Ž ÷åì æå ýòî? - ñ óñìåøêîé ïîèíòåðåñîâàëñß îáèíòîí.
     - Ž òîì, ÷òî îí ïðèâåç ñ ïðèèñêà ñàïôèðû, è åùå î òîì, ÷òî  ñëó÷èëîñü
â òîò âå÷åð, - èç-çà ÷åãî îí è îñòàëñß òàì íà íî÷ü. ðàâäà, ýòî ß ïîêà åùå
íå âûßñíèëà, - ñîêðóøåííî âçäîõíóâ, ïðèçíàëàñü îíà.
     îáèíòîí ðàññìåßëñß è ëàñêîâî ïîòðåïàë æåíùèíó ïî ùåêå. îòîì  îáîøåë
ñòîë è, íàëèâ ñåáå âèíà, âîïðîñèòåëüíî  âçãëßíóë  íà  ‘èëüâèíó.  ’à  ìîë÷à
êèâíóëà, è ìàñòåð íàïîëíèë âòîðîé áîêàë.  Žíà  òàê  ïåðåâîëíîâàëàñü  èç-çà
üåìóðà, ÷òî åé  òîæå  íå  ïîìåøàåò  âûïèòü.  ’åïåðü,  êîãäà  ñ  ìàëü÷èêîì
áðîíçîâûé, ìîæíî íà ìèíóòêó çàäåðæàòüñß.
     - ‚î âñåì âèíîâàò ß, - îòïèâ áîëüøîé ãëîòîê, ïðîèçíåñ ƒëàâíûé  àðôèñò
è òßæåëî îïóñòèëñß â êðåñëî. - üåìóð ñìûøëåí  è  óìååò  äåðæàòü  ßçûê  çà
çóáàìè. Šàê ß òåïåðü âèæó, äàæå ñ óùåðáîì äëß ñîáñòâåííîãî çäîðîâüß.  ‚åäü
îí íèêîìó è çâóêîì íå îáìîëâèëñß î òîì, ÷òî òâîðèòñß íà áàðàáàííîé  âûøêå,
- íè Œåíîëëè, íè ‘èáåëó...
     - ‚îò ñ  íèìè-òî  êàê  ðàç  îí  ïîäåëèëñß  áû  â  ïîñëåäíþþ  î÷åðåäü,
ðàçóìååòñß, íå ñ÷èòàß âàñ, - ôûðêíóëà ‘èëüâèíà. - Ÿ è ñàìà óçíàëà îá  ýòîì
òîëüêî ïîñëå áåíäåíñêîãî ‡àïå÷àòëåíèß. òè ïðèäóðêè... - ‘èëüâèíà ñìîðùèëà
íîñ, âñïîìèíàß î íåïðèßòíîì  ñîáûòèè,  -  èçãàäèëè  åãî  íîâóþ  îäåæäó.  Ÿ
çàñòàëà åãî çà ñòèðêîé, à òî áû òîæå íè÷åãî íå óçíàëà.
     Žíà òàê çëîðàäíî çàõèõèêàëà, ÷òî îáèíòîí áåç òðóäà ïðîñëåäèë õîä  åå
ìûñëåé.
     - Žíè ñîòâîðèëè ýòó  ïàêîñòü,  êîãäà  îí  áûë  â  €éãåíå,  íè÷åãî  íå
ïîäîçðåâàß î îæäåíèè? - îí ðàñõîõîòàëñß âìåñòå ñ ‘èëüâèíîé, è îíà  çíàëà,
÷òî ƒëàâíûé àðôèñò âîññòàíîâèë âñþ êàðòèíó. - îäóìàòü  òîëüêî  -  âåäü  ß
îòïðàâèë åãî íà áàðàáàííóþ âûøêó, ÷òîáû óáåðå÷ü îò íåïðèßòíîñòåé!  ’àê  òû
óâåðåíà, ÷òî ó íåãî íåò íè÷åãî ñåðüåçíîãî?
     - àñêîëüêî ß ìîãó áûòü  óâåðåíà  â  îòñóòñòâèå  äîêòîðà  Žëäàéâà,  -
ßçâèòåëüíî ïðîãîâîðèëà ‘èëüâèíà:  åå  íåñêàçàííî  âîçìóùàëî,  ÷òî  ƒëàâíûé
ëåêàðü  çàíßò  íèê÷åìíûì  ëîðäîì  àáîëñêèì,  êîãäà  åãî  ïðèñóòñòâèå  òàê
íåîáõîäèìî çäåñü, â –åõå.
     - €õ äà, îí ó Œåðîíà! - ìàñòåð âçäîõíóë, è óãîëîê åãî  âûðàçèòåëüíîãî
ðòà äðîãíóë îò ðàçäðàæåíèß è ñêðûòîãî çàìåøàòåëüñòâà.
     - ‚ñå ðàâíî Œåðîí óìèðàåò. „àæå èñêóññòâî ìàñòåðà Žëäàéâà íå ñïîñîáíî
åãî ñïàñòè. „à è êîìó îí íóæåí, ýòîò Œåðîí? ’óäà åìó è äîðîãà  ïîñëå  âñåõ
åãî çëîäåßíèé! Šàê ïîäóìàþ, ÷òî ‚èðåíò, êîðîëåâà ðåêêè, ìîãëà áû  æèòü  è
æèòü...
     - ‚èäèøü ëè, ‘èëüâèíà, åãî ñìåðòü âûçîâåò íîâûå îñëîæíåíèß!
     - òî åùå ïî÷åìó?
     - Œû íå ìîæåì äîïóñòèòü, ÷òîáû èç-çà õîëäà àáîë íà÷àëèñü ðàçäîðû,  -
êàê è èç-çà óàòà...
     - î â àáîëå íå ìåíüøå äþæèíû êðîâíûõ íàñëåäíèêîâ...
     - Œåðîí îòêàçûâàåòñß íàçâàòü ïðååìíèêà!
     - ó è íó! - èçóìëåííî ïðîòßíóëà ‘èëüâèíà, íî, áûñòðî îïðàâèâøèñü  îò
óäèâëåíèß, äàëà âîëþ ãíåâó. - € ÷òî åùå, ñïðàøèâàåòñß,  ìîæíî  îæèäàòü  îò
òàêîãî íåãîäßß? î ß  óâåðåíà,  êîå-÷òî  âñå-òàêè  ìîæíî  ïðåäïðèíßòü.  å
ñîìíåâàþñü, ÷òî ìàñòåð Žëäàéâ áåç êîëåáàíèé...
     Œàñòåð îáèíòîí ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßë ðóêó.
     - àáîëó âñåãäà íå âåçëî: åãî ëîðäû áûëè  ëèáî  ñëèøêîì  ÷åñòîëþáèâû,
ëèáî ñëèøêîì ýãîèñòè÷íû, ëèáî  ïðîñòî  íåóìåëû,  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  ñâîåìó
õîëäó ïðîöâåòàíèå...
     - Š òîìó æå ýòî äàëåêî íå ëó÷øèé õîëä - çàòåðßííûé â ãîðàõ, õîëîäíûé,
ñûðîé, íåïðèâåòëèâûé.
     - ’û ïðàâà. ’àê ïîñóäè ñàìà, êàêîé ñìûñë çàòåâàòü  áîðüáó  çà  âëàñòü
ìåæäó êðîâíûìè íàñëåäíèêàìè, åñëè â èòîãå  ìû  ìîæåì  ïîëó÷èòü  î÷åðåäíîãî
ìàëîïðèßòíîãî ëîðäà, ñ êîòîðûì ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî ëàäèòü?
     ‘èëüâèíà çàäóì÷èâî ïðèùóðèëàñü.
     - Ÿ íàñ÷èòàëà äåâßòü èëè äåñßòü êðîâíûõ ðîäñòâåííèêîâ ìóæñêîãî ïîëà -
ß èìåþ â âèäó áëèæàéøèõ. „î÷åðßì Œåðîíà çàìóæ åùå ðàíîâàòî, ê òîìó  æå  íè
îäíà èç íèõ íå îáåùàåò ñòàòü êðàñàâèöåé:  âñå  îíè,  áåäíßæêè,  êàê  îäíà,
óðîäèëèñü â ïàïàøó. ’àê êòî æå èç ýòèõ äåâßòè...
     - „åñßòè.
     - Šòî èç íèõ ïîëó÷èò ñàìóþ ñèëüíóþ ïîääåðæêó ðåìåñëåííèêîâ  è  ìåëêèõ
õîëäåðîâ? ˆ êàêîå ìåñòî, õîòåëà  áû  ß  çíàòü,  â  âàøåì  ïëàíå  îòâîäèòñß
üåìóðó? îñòîéòå - ß óæå ñàìà ïîíßëà! - óëûáêà ðàçãëàäèëà ÷åðòû ‘èëüâèíû,
è îíà ïîäíßëà áîêàë çà èçîáðåòàòåëüíîñòü ƒëàâíîãî àðôèñòà. -  Šñòàòè,  êàê
îí ñïðàâèëñß â €éãåíå?
     - ‘îâñåì íåïëîõî, õîòß àéãåíöû â ëþáîì ñëó÷àå íàðîä âåðíûé.
     “ëîâèâ  ëåãêîå  óäàðåíèå  íà  ñëîâå  "âåðíûé",  æåíùèíà   âíèìàòåëüíî
âãëßäåëàñü â îçàáî÷åííîå ëèöî îáèíòîíà.
     - —òî çíà÷èò "âåðíûé"? àçâå êòî-íèáóäü íå âåðåí åíäåíó?
     ƒëàâíûé àðôèñò êîðîòêî ìîòíóë ãîëîâîé.
     - „î ìåíß äîøëè òðåâîæíûå ñëóõè. ˆ, ïîæàëóé, ñàìûé íåïðèßòíûé  -  ÷òî
àáîë òàê è êèøèò ôàéðàìè...
     - Žòêóäà áû ýòî? ‚åäü â àáîëå íåò ìîðñêèõ ïîáåðåæèé.  àâðßä  ëè  èõ
ñíàáæàþò èç äðóãèõ õîëäîâ.
     îáèíòîí ñîãëàñíî êèâíóë.
     - ˆ åùå: â åðàòå, ’èëëåêå è Šåðóíå îíè  çàêàçûâàþò  îãðîìíûå  ïàðòèè
òêàíåé, âèí, äåëèêàòåñîâ, íå ãîâîðß  óæå  î  ðàçíîîáðàçíûõ  èçäåëèßõ  –åõà
êóçíåöîâ.  ˆ  âñå  ýòî  ïîêóïàåòñß  èëè  ïðèîáðåòàåòñß  â  îáìåí  â  òàêèõ
íåèìîâåðíûõ êîëè÷åñòâàõ, ÷òî óæå  äàâíî  ìîæíî  áûëî  áû  îäåòü,  îáóòü  è
íàêîðìèòü âñåõ õîëäåðîâ è ìàñòåðîâûõ â àáîëå... Žäíàêî íè÷åãî ïîäîáíîãî!
     - ‡à ýòèì  ñòîßò  „ðåâíèå!  -  ‘èëüâèíà  äàæå  ïðèùåëêíóëà  ïàëüöàìè,
äîâîëüíàß ñâîåé äîãàäëèâîñòüþ. - ’'êóë ñ Œåðîíîì âñåãäà  áûëè  äâà  ñàïîãà
ïàðà.
     - Žäíîãî íå ìîãó ïîíßòü - ÷òî, êðîìå ôàéðîâ, äàåò ýòîò ñîþç Œåðîíó?
     - åóæåëè? - íåäîâåð÷èâî  ïðèùóðèëàñü  ‘èëüâèíà.  -  €  íåíàâèñòü?  €
çëîáó? € âîçìîæíîñòü îòîìñòèòü åíäåíó?
     îáèíòîí  ñ  îòñóòñòâóþùèì  âèäîì  âåðòåë  â  ïàëüöàõ  íîæêó  áîêàëà,
îáäóìûâàß óñëûøàííîå.
     - •îòåë áû ß çíàòü...
     -  åïðåìåííî  óçíàåòå!  -  ðàññìåßëàñü  ‘èëüâèíà,  îêèíóâ  îáèíòîíà
âçãëßäîì, â êîòîðîì ñêâîçèëà íåæíîñòü è ñíèñõîäèòåëüíîñòü ê åãî  ìàëåíüêèì
ñëàáîñòßì. - ‚ ýòîì âû ñ üåìóðîì ïðîñòî áëèçíåöû! ‚ íåì  æèâåò  òàêîå  æå
íåóòîëèìîå æåëàíèå áûòü â êóðñå âñåõ ñîáûòèé, ê òîìó  æå  ó  íåãî  õîðîøåå
÷óòüå íà íîâîñòè. ‚û  ïîòîìó  òàê  è  çàèíòåðåñîâàíû,  ÷òîáû  îí  ïîñêîðåå
ïîïðàâèëñß? •îòèòå ïîñëàòü åãî â õîëä àáîë, ê Šàíäëåðó?
     - åò... çàäóì÷èâî ïðîòßíóë ìàñòåð è ïîäåðãàë ñåáß çà íèæíþþ ãóáó.  -
åò, â õîëä àáîë üåìóðó íåëüçß - Œåðîí ìîæåò åãî óçíàòü: âåäü  íàø  ëîðä
îòíþäü íå ãëóï, òîëüêî â êîðíå èñïîð÷åí.
     - è÷åãî ñåáå - òîëüêî! - âîçìóòèëàñü ‘èëüâèíà.
     - Œíå íóæíî çíàòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò.
     - Ÿ äóìàþ, ñåãîäíß íå ïîñëåäíèé äåíü, êîãäà  Œåðîí  âûçûâàåò  ìàñòåðà
Žëäàéâà... - ïðîãîâîðèëà ‘èëüâèíà, âûðàçèòåëüíî ïðèïîäíßâ áðîâü.
     îáèíòîí íåòåðïåëèâî îòìàõíóëñß.
     - “ ìåíß åñòü ëó÷øèé ïëàí. Ÿ ñëûøàë, â àáîëå óñòðàèâàþò ßðìàðêó -  â
òó æå íåäåëþ, ÷òî è ïðàçäíèê ó ëîðäà ƒðîõà...
     - ‚ ýòîì âåñü Œåðîí.
     - ‡íà÷èò, íèêòî íå îæèäàåò óâèäåòü òàì àðôèñòîâ –åõà,  -  îáèíòîí  ñ
íàäåæäîé ïîñìîòðåë íà ‘èëüâèíó.
     - Š ßðìàðêå ìàëü÷óãàí îêîí÷àòåëüíî îïðàâèòñß. óäåò  ëó÷øå  äëß  íåãî
ñàìîãî, åñëè â ýòîò äåíü îí áóäåò âäàëè îò –åõà.  ’èëüãèí  ñäåëàë  áîëüøèå
óñïåõè.
     - àçâå ìîãëî áûòü èíà÷å? - íàñìåøëèâî çàìåòèë îáèíòîí. - ‚åäü „îìèñ
ñ ˜îãàíàðîì âîçßòñß ñ íèì ñ óòðà äî âå÷åðà!


        ƒëàâà 6

     Žñòàòîê äíß è ïî÷òè âåñü ñëåäóþùèé üåìóð ïðîâåë â çûáêîì ïîëóçàáûòüå
ìåæäó ñíîì è áîäðñòâîâàíèåì. …ãî  î÷åíü  óòåøàëî  è  îáîäðßëî  ïðèñóòñòâèå
Šðåïûøà, êîòîðîãî èíîãäà ñìåíßëè ‹åíòßé ñ Šðèâëßêîé.
     "…ñëè ôàéðû Œåíîëëè ñî ìíîé, - ïîäóìàë îí, â î÷åðåäíîé  ðàç  âûïëûâàß
èç ñíà, - çíà÷èò ìàñòåð îáèíòîí íå ñåðäèòñß, ÷òî ß ñâàëßë òàêîãî äóðàêà -
ñëåòåë ñ ëåñòíèöû è ðàñøèáñß êàê ðàç â  òî  âðåìß,  êîãäà  ß  åìó  íóæåí".
ˆìåííî  ïîñòîßííîå  äåæóðñòâî  ôàéðîâ  ïîäñêàçàëî  ìàëü÷èêó,  ÷òî   ìàñòåð
çàèíòåðåñîâàí â åãî áûñòðîì âûçäîðîâëåíèè. Ží ñëåãêà áåñïîêîèëñß  î  ñâîèõ
âåùàõ - êòî çíàåò, ÷òî ìîãóò ñ íèìè ñäåëàòü Šëåë ñ äðóæêàìè,  -  íî  ñêîðî
óâèäåë ñóíäó÷îê ó ñòåíû ðßäîì ñ ïîñòåëüþ.
     Šîãäà ‘èëüâèíà âïåðâûå ïîßâèëàñü, íåñß  ïåðåä  ñîáîé  ïîäíîñ,  îí  íå
ïî÷óâñòâîâàë íèêàêîãî æåëàíèß åñòü.
     - å áîéñß, òîøíèòü òåáß íå áóäåò, - ëàñêîâî,  íî  äîñòàòî÷íî  òâåðäî
ñêàçàëà æåíùèíà,  óñàæèâàßñü  ðßäîì,  è  ïðèíßëàñü  êîðìèòü  åãî  ñ  ëîæêè
áóëüîíîì.  -  òî  áûëà  ðåàêöèß  íà   ñîòðßñåíèå.   ’åïåðü   òåáå   íóæíî
ïîäêðåïèòüñß. ó-êà îòêðûâàé ðîò! †àëü, íåëüçß  íàìàçàòü  õîëîäèëêîé  òåáå
ìîçãè, ïðàâî æàëü. å äóìàëà, ÷òî äîæèâó äî äíß, êîãäà  ó  òåáß  íå  áóäåò
àïïåòèòà! ‚îò è  óìíèöà.  „åíüêà  ÷åðåç  äâà  áóäåøü,  êàê  íîâåíüêèé.  å
óäèâëßéñß, åñëè òåáß ïîòßíåò âçäðåìíóòü. ’àê è äîëæíî áûòü. € âîò è Šðåïûø
- ñíîâà ßâèëñß ñîñòàâèòü òåáå êîìïàíèþ.
     - Šòî æå åãî êîðìèò?
     - ó-êà ëåæè ñïîêîéíî! - ìàëü÷èê ïîïûòàëñß ñåñòü, íî ‘èëüâèíà ïðèæàëà
åãî ëîïàòêè ê ïîäóøêå. -  óëüîí  ïðîëüåøü.  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  Œåíîëëè  ïîêà
ïîìîãàåò ‘èáåë. ’àê ÷òî íå áåñïîêîéñß. € ñêîðî òû ñàì  âåðíåøüñß  ê  ñâîèì
îáßçàííîñòßì.
     †åíùèíà õîòåëà âñòàòü, íî üåìóð ïîéìàë åå çà êðàé þáêè.
     - ‘èëüâèíà! - ìàëü÷èê æàæäàë âûßñíèòü ýòîò âîïðîñ äî êîíöà: îí ïðîñòî
íå ïîâåðèë ñâîèì óøàì, êîãäà óñëûøàë. - ’àê ýòî ïðàâäà, ÷òî íà  ñòóïåíüêàõ
áûë æèð?
     - ðàâäà! -  íàõìóðèëàñü  ‘èëüâèíà  è  ñåðäèòî  ïîäæàëà  ãóáû.  îòîì
ïîõëîïàëà åãî ïî ðóêå. - òè ïàðøèâöû óâèäåëè,  êàê  òû  óïàë,  ñïóñòèëèñü
âíèç è ñòåðëè æèð ñî ñòóïåíåê  è  ïåðèë...  äà  òîëüêî,  -  äîáàâèëà  îíà,
çëîðàäíî óñìåõíóâøèñü, - îíè ïîçàáûëè ïðî òâîé áàøìàê! Ÿ  áû  ñêàçàëà,  íà
ýòîì îíè è ïîñêîëüçíóëèñü!
     ‘íà÷àëà üåìóð íå ïîâåðèë: ‘èëüâèíà øóòèò ñ íèì, êàê ñ ðàâíûì, ïîòîì,
íå óäåðæàâøèñü, õèõèêíóë.
     - ó âîò, üåìóð! àêîíåö-òî òû ñòàíîâèøüñß ïîõîæ íà ñåáß.  €  òåïåðü
îòäûõàé! îêîé è ñîí áûñòðî ïîñòàâßò òåáß íà íîãè. ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû  òåáå
â áëèæàéøåå âðåìß óäàëîñü âîò òàê ïîâàëßòüñß â ïîñòåëè.
     îëüøå îíà íè÷åãî íå ñêàçàëà è, ïîæåëàâ üåìóðó ïðèßòíûõ  ñíîâèäåíèé,
âûñêîëüçíóëà èç êîìíàòû, íå äàâ åìó äàæå íàìåêà íà òî, ÷òî îæèäàåò  åãî  â
áëèæàéøåì áóäóùåì. …ñëè åãî âåùè çäåñü,  çíà÷èò,  åäâà  ëè  åìó  ïðåäñòîèò
âåðíóòüñß íà áàðàáàííóþ âûøêó. ‘ïðàøèâàåòñß, êóäà åùå åãî ìîãóò  îòïðàâèòü
â –åõå àðôèñòîâ? üåìóð ïîñòàðàëñß ðàññìîòðåòü  ýòó  ïåðñïåêòèâó  ñî  âñåõ
ñòîðîí,  íî  ãîëîâà  îòêàçûâàëàñü  ðàáîòàòü.  îõîæå,   ‘èëüâèíà,   ÷òî-òî
ïîäìåøàëà â áóëüîí. Ží áû íè÷óòü íå óäèâèëñß...
     àçáóäèëî  åãî  îæèâëåííîå  ÷èðèêàíüå  ôàéðîâ.  Šðàñîòêà   î   ÷åì-òî
ñîâåùàëàñü ñ ‹åíòßåì è Šðèâëßêîé, êîòîðûå  âîññåäàëè  íà  ñïèíêå  êðîâàòè.
îëüøå â êîìíàòå íèêîãî íå áûëî.  ‚äðóã  Šðàñîòêà  èñ÷åçëà.  î  íå  óñïåë
üåìóð ïîñåòîâàòü ïðî ñåáß, ÷òî âñå  î  íåì  çàáûëè,  êàê  äâåðü  òèõîíüêî
îòâîðèëàñü è â êîìíàòó ñ ïîäíîñîì â ðóêàõ âîøëà Œåíîëëè. ‘íàðóæè äîíåñëèñü
øóì è êðèêè, çàïàõëî æàðåíîé ðûáîé.
     - …ñëè ýòî ñíîâà òà ïðîòèâíàß áóðäà... - êàïðèçíî ïðîòßíóë üåìóð.
     - èêàêàß íå áóðäà. òî æàðåíàß ðûáà,  êëóáíè  è  îñîáûé  ïîí÷èê,  îò
€ëüáóíû. Žíà óâåðßëà, ÷òî îò íåãî ó òåáß ñðàçó ïîßâèòñß àïïåòèò.
     - îßâèòñß? „à ß ïðîñòî óìèðàþ ñ ãîëîäà!
     Œåíîëëè óñìåõíóëàñü òàêîìó  ýíòóçèàçìó  è,  ïîñòàâèâ  ïîäíîñ  åìó  íà
êîëåíè, óñòðîèëàñü â íîãàõ ïîñòåëè. Šàêîå ñ÷àñòüå,  ÷òî  õîòü  Œåíîëëè  íå
ñîáèðàåòñß êîðìèòü åãî ñ  ëîæå÷êè,  êàê  ìëàäåíöà.  „àæå  ñ  ‘èëüâèíîé  îí
÷óâñòâîâàë ñåáß íåëîâêî.
     - ‚÷åðà âå÷åðîì  ìàñòåð  Žëäàéâ  îñìîòðåë  òåáß,  êîãäà  âåðíóëñß.  ˆ
ñêàçàë, ÷òî òâîß ãîëîâà áåññïîðíî ñàìàß ïðî÷íàß âî âñåì –åõå. €  íà  âûøêó
òû áîëüøå íå âåðíåøüñß. - ‹èöî äåâóøêè  ñòàëî  òàêèì  æå  ñóðîâûì,  êàê  ó
‘èëüâèíû. - å áåñïîêîéñß, - ïîñïåøèëà äîáàâèòü îíà, êîãäà óâèäåëà, êàê îí
ïîêîñèëñß íà ñóíäó÷îê, - òàì âñå  â  ïîðßäêå,  ß  ñàìà  ïðîâåðßëà.  -  Žíà
óñìåõíóëàñü, è ãëàçà åå ìñòèòåëüíî ñâåðêíóëè. - Šëåë è åãî ïðèäóðêè  ñèäßò
íà îäíîé âîäå, ê òîìó æå èì çàïðåùåíî ïîßâëßòüñß íà ïðàçäíèêå!
     üåìóð çàñòîíàë.
     - ‚ ÷åì äåëî? î-òâîåìó, îíè íå çàñëóæèëè òàêîãî íàêàçàíèß? Žäíî äåëî
- âûêèíóòü ãëóïóþ øóòêó, è ñîâñåì  äðóãîå  -  ïðè÷èíèòü  òîâàðèùó  óâå÷üå.
“÷òè, òû ìîã ïîãèáíóòü ïî èõ ìèëîñòè! ‚îò òîëüêî... -  Œåíîëëè  íåäîóìåííî
ïîêà÷àëà ãîëîâîé, - íèêàê íå ìîãó ïîíßòü: ÷åì òû èõ òàê äîïåê?
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî íè÷åì! - üåìóð òàê  âñêèíóëñß,  ÷òî  âîäà  èç
ñòàêàíà âûïëåñíóëàñü íà ïîäíîñ.
     Šðåïûø òðåâîæíî ÷èðèêíóë, à Šðàñîòêà èçäàëà óäèâëåííóþ òðåëü.
     - Ÿ òåáå âåðþ, üåìóð. - Œåíîëëè ñòèñíóëà åãî ñòóïíè,  ïðèïîäíèìàþùèå
ìåõîâîå îäåßëî. - ðàâäà! î è òû òîæå ìíå ïîâåðü: îíè  âñå  âðåìß  æäàëè,
÷òî òû íà÷íåøü îòêàëûâàòü ñâîè çíàìåíèòûå ôîêóñû! € òû, âìåñòî ýòîãî,  èçî
âñåõ ñèë ñòàðàëñß áûòü  ïàèíüêîé  -  íàâåðíîå,  âïåðâûå  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
ïåðåñòóïèë ïîðîã –åõà àðôèñòîâ! ó ðàçâå ìîã êòî-íèáóäü  â  ýòî  ïîâåðèòü?
Žñîáåííî „èðöàí, êîòîðûé áûë îòëè÷íî íàñëûøàí î òåáå è òâîèõ  ïîâàäêàõ!  -
Žíà ñíîâà ñæàëà åãî ïàëüöû. - î  è  òû  òîæå  õîðîø  -  ÷óòü  íå  ëîïíóë,
ñòàðàßñü ïðîßâëßòü îñìîòðèòåëüíîñòü. ó êàê òû ìîã ñêðûòü îò ìåíß è ‘èáåëà
òî, ÷òî ìû äîëæíû áûëè çíàòü â ïåðâóþ  î÷åðåäü?  ‚åäü  íèêòî  îò  òåáß  íå
òðåáîâàë, ÷òîáû òû âîîáùå ßçûê ïðîãëîòèë!
     - Ÿ äóìàë, âû ìåíß èñïûòûâàåòå...
     - î âåäü íå òàê æåñòîêî!  Šîãäà  ß  óçíàëà  ÷òî  „èðöàí...  íåò-íåò,
ñïåðâà äîåøü êëóáíè!  -  îíà  âûõâàòèëà  ó  íåãî  èç  ðóê  òàðåëêó  ñ  åùå
áóëüêàþùèì ïîí÷èêîì.
     - ’û æå çíàåøü: ß ëþáëþ, êîãäà îíè ãîðß÷èå!
     - Ÿ æå ñêàçàëà: ñíà÷àëà äîåøü îáåä. ’åáå ñêîðî ïîíàäîáßòñß è ñèëà,  è
âûíîñëèâîñòü, è ñìåêàëêà. ’û âìåñòå ñ ‘èáåëîì îòïðàâëßåøüñß â õîëä  àáîë,
ê Œåðîíó íà ßðìàðêó. ’àê ÷òî òåáå íå äîâåäåòñß óñëûøàòü,  êàê  áóäåò  ïåòü
’èëüãèí, - íàäî ñêàçàòü, îí çäîðîâî  ïðèáàâèë,  -  à  â  àáîëå  íèêòî  íå
îæèäàåò çàåçæèõ àðôèñòîâ. ðàâäà, èì â àáîëå ñåé÷àñ íå äî ïåñåí.
     - ‹îðä Œåðîí åùå æèâ?
     - †èâ, - Œåíîëëè ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóëà è ñêëîíèëà ãîëîâó íà áîê. - €
çíàåøü, òâîè ñèíßêè îêàæóòñß î÷åíü êñòàòè. ‘åé÷àñ îíè òàêîãî èçóìèòåëüíîãî
áàãðîâîãî öâåòà, ÷òî, íàäåþñü, íå ñêîðî ñîéäóò...
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, - æàëîáíî çàíûë üåìóð, - ÷òî ß  áåäíûé  ó÷åíèê,
êîòîðîãî íàñòàâíèê íåùàäíî ëóïèò?
     - îïàë â ñàìóþ òî÷êó! - ôûðêíóëà Œåíîëëè.
     îçäíî  âå÷åðîì  â  äâåðü  áî÷êîì  ïðîòèñíóëñß   çàïîðîøåííûé   ïûëüþ
îáîðâàíåö è, òßæåëî øàðêàß,  íàïðàâèëñß  ê  ïîñòåëè,  íå  ñïóñêàß  ãëàç  ñ
üåìóðà. ‘íà÷àëà ìàëü÷èê ðåøèë, ÷òî  ýòî  êàêîé-òî  áðîäßãà  çàáëóäèëñß  â
ïîèñêàõ êàáèíåòà ìàñòåðà Žëäàéâà.  ˆ  òóò  â  ìàíåðàõ  ïðèøåëüöà,  êîòîðûé
ñíà÷àëà ïîêàçàëñß åìó ðîáêèì, ïî÷òè èñïóãàííûì, ïðßìî íà ãëàçàõ  ïîßâèëîñü
÷òî-òî íîâîå.
     - ‘èáåë? - —òî-òî íåóëîâèìîå â ïîâàäêå íåçíàêîìöà ïîäñêàçàëî üåìóðó,
êòî ýòî. - åóæåëè òû?
     ‡àïûëåííûé  áðîäßãà  ðàñïðßìèëñß  è,  çàëèâàßñü  ñìåõîì,  ïîäîøåë   ê
ïîñòåëè.
     - ’åïåðü ß ñïîêîåí: â àáîëå ìåíß íèêòî íå óçíàåò! ‘èëüâèíó ìíå  òîæå
óäàëîñü ïðîâåñòè. Žíà ñêàçàëà, ÷òî ó  òåáß  îñòàëèñü  êîå-êàêèå  ëîõìîòüß,
êîòîðûå êàê ðàç ñãîäßòñß ïðèäóðêîâàòîìó ïàñòóøîíêó.
     - î÷åìó ýòî ïàñòóøîíêó?
     - € ïî÷åìó áû  è  íåò?  ’û,  ïàðåíü,  íåáîñü,  â  ýòîì  äåëå  çäîðîâî
ðàçáèðàåøüñß, - çàãíóñàâèë ïîäìàñòåðüå, ïîäðàæàß òßãó÷åìó âûãîâîðó ãîðöåâ,
è  ñðàçó  ïðåâðàòèëñß  â  íåâçðà÷íîãî  îáîðâàíöà,  íåäàâíî   âîøåäøåãî   â
ëå÷åáíèöó.
     åñìîòðß íà íåêîòîðîå íåäîâîëüñòâî, - üåìóð âîâñå íå  æàæäàë  èãðàòü
ðîëü, ñ êîòîðîé, êàê åìó êàçàëîñü, îí  ðàññòàëñß  íàâñåãäà,  -  îí  áûë  â
âîñòîðãå îò ïåðåìåíû, ïðîèçîøåäøåé ñ ‘èáåëîì. è÷åãî, îí ñïðàâèòñß  íè÷óòü
íå õóæå!
     - € ìàñòåð îáèíòîí íå ìåíß íå ñåðäèòñß?
     - è êàïåëüêè. - ‘èáåë ýíåðãè÷íî ïîòðßñ ãîëîâîé.
     ’óò â êîìíàòó âïîðõíóëà Šèìè è ïðèíßëàñü ñåðäèòî  îò÷èòûâàòü  ‘èáåëà,
êîòîðûé çàñòàâèë åå æäàòü çà äâåðüþ. ‘èáåë ïîñåðüåçíåë è ïîãðîçèë  üåìóðó
ïàëüöåì.
     - “÷òè, òåáå ïðèäåòñß áåðå÷ü ñåáß, íà ýòîì íàñòàèâàåò ìàñòåð  Žëäàéâ.
Œû âñå äàëè åìó ñòðàøíóþ êëßòâó, ÷òî òåáå ïðåäñòîèò ëåãêàß ïðîãóëêà.  •îòü
ãîëîâà ó  òåáß  íà  ðåäêîñòü  êðåïêàß,  à  âñå  æå  ïîñëå  òàêîãî  ïàäåíèß
îñòîðîæíîñòü íå ïîâðåäèò. îýòîìó, âìåñòî òîãî, ÷òîáû òðßñòèñü  âìåñòå  ñî
ìíîé îò ñàìîãî óàòà, - à èìåííî òàêîâ  áûë  ìîé  ïåðâîíà÷àëüíûé  ïëàí,  -
‘èáåë ïðèòâîðíî íàõìóðèëñß, óñëûøàâ, êàê  ìàëü÷èê  çàëèëñß  ñìåõîì,  -  òû
ïîëåòèøü ñ 'òîíîì, è îí íà ðàññâåòå âûñàäèò òåáß â äîëèíå, ïðßìî ó  õîëäà
àáîë. € óæ îòòóäà ìû âìåñòå íå ñïåøà íàïðàâèìñß íà  ßðìàðêó  -  ïðîäàâàòü
íàøó ïðåâîñõîäíóþ ñêîòèíêó.
     - ‡à÷åì? - â óïîð ñïðîñèë üåìóð. ˆçëèøíßß îñòîðîæíîñòü  íå  ïðèíåñëà
åìó íè÷åãî, êðîìå íåïðèßòíîñòåé. ’àê ÷òî íà ýòîò ðàç îí ïðåäïî÷èòàë  çíàòü
âñå äî ìåëî÷åé.
     - î äâóì ïðè÷èíàì, - íè íà ñåêóíäó íå çàäóìàâøèñü, îòâåòèë ‘èáåë.  -
…ñëè îêàæåòñß, ÷òî â õîëäå àáîë äåéñòâèòåëüíî áîëüøå ôàéðîâ ÷åì...
     - ’àê âîò ÷òî îí èìåë â âèäó!
     - Šòî?
     - ‹îðä Žòåðåë. à îæäåíèè. Ÿ ñëûøàë, êàê îí ñ êåì-òî ðàçãîâàðèâàë...
ñ êåì - íå çíàþ... ’àê âîò, îí ñêàçàë: "Œåðîí  ïîëó÷àåò  áîëüøå,  ÷åì  åìó
ïðè÷èòàåòñß, à ìû îñòàåìñß ñ íîñîì". ’îãäà ß íå ïîíßë, íî âïîëíå âîçìîæíî,
÷òî ëîðä Žòåðåë ãîâîðèë ïðî ôàéðîâ, âåäü ïðàâäà?
     - Ž÷åíü ìîæåò áûòü. †àëü, ÷òî òû ìíå íå ðàññêàçàë îá ýòîì ðàíüøå.
     - Ÿ íå çíàë, ÷òî òåáß ýòî çàèíòåðåñóåò. ‚åäü òîãäà ß íè÷åãî òîëêîì íå
ïîíßë,  -  æàëîáíî  ïðîòßíóë  üåìóð,  çàìåòèâ,   ÷òî   ‘èáåë   íåäîâîëüíî
íàõìóðèëñß.
     îäìàñòåðüå óëûáíóëñß, ñïåøà óñïîêîèòü ìàëü÷èêà.
     - Žòêóäà æå òåáå áûëî çíàòü? ‡àòî òåïåðü òåáå èçâåñòíî âñå. Œû çíàåì,
÷òî ëîðä Œåðîí ïîëó÷èë ñâîèõ ïåðâûõ ôàéðîâ îò Šèëàðû ïî÷òè ÷åòûðå  Žáîðîòà
íàçàä, òàê ÷òî îíè ìîãëè óñïåòü îòëîæèòü ßéöà âñåãî ðàç, íó, ñàìîå áîëüøåå
- äâà. ˆ îí óæ íàâåðíßêà ïîñòàðàëñß ëè÷íî  ðàñïðåäåëèòü  ýòè  íîâûå  ßéöà.
Žäíàêî îí ðàçäàë èõ ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ïî íàøèì  ðàñ÷åòàì  ó  íåãî  ìîãëî
îêàçàòüñß. ˆ âòîðàß, íå  ìåíåå  âàæíàß  âåùü:  â  õîëä  ïîñòóïàåò  âåëèêîå
ìíîæåñòâî òîâàðîâ, êîòîðûå ïîòîì... áåññëåäíî èñ÷åçàþò.
     - Œåðîí òîðãóåò ñ „ðåâíèìè?
     - ‹îðä Œåðîí - òû íå äîëæåí äàæå â ìûñëßõ  çàáûâàòü  åãî  òèòóë,  ìîé
äîðîãîé!...   —òî   êàñàåòñß   òâîåãî   ïðåäïîëîæåíèß,   òî   îíî   âïîëíå
ïðàâäîïîäîáíî.
     ˆ çà ñâîé òîâàð îí ïîëó÷àåò ôàéðîâ öåëûìè êëàäêàìè? „à  åùå  ßéöà  îò
ñâîèõ ñîáñòâåííûõ ïàð! üåìóðà ðàçäèðàëè ïðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà: çëîñòü  -
ïîäóìàòü òîëüêî, ëîðä Œåðîí àáîëñêèé çàãðåáàåò íå ïðè÷èòàþùóþñß åìó  äîëþ
ßèö, êîãäà áîëåå äîñòîéíûå ëþäè - ê íèì üåìóð îòíîñèë  è  ñàìîãî  ñåáß  -
äîëæíû  Žáîðîòàìè  æäàòü  ñâîåé  î÷åðåäè,  ÷òîáû  çàïå÷àòëåòü  ýòî  ðåäêîå
ñóùåñòâî; ïðàâåäíîå íåãîäîâàíèå - ëîðä Œåðîí - ìûñëåííî îí ïðåâðàùàë  ýòîò
òèòóë â ìàëîïðèñòîéíîå ðóãàòåëüñòâî -  íàìåðåííî  áðîñàåò  âûçîâ  åíäåíó,
ßêøàßñü  ñ  îòïðàâëåííûìè  â  ññûëêó  „ðåâíèìè;  è,   íàêîíåö,   âîëíóþùåå
ïðåäâêóøåíèå òîãî, ÷òî åìó, üåìóðó, ñóäüáà ìîæåò ïîäàðèòü ñëó÷àé  óëè÷èòü
ïîäëîãî îáìàíùèêà.
     - ‚îò äâå ãëàâíûå âåùè, êîòîðûå ß õîòåë òåáå ñêàçàòü. ’åïåðü  òðåòüß,
â íåêîòîðîì ñìûñëå åùå  áîëåå  âàæíàß:  íàñ  èíòåðåñóåò,  êòî  èç  êðîâíûõ
íàñëåäíèêîâ Œåðîíà íàèáîëåå óãîäåí ïðîñòîìó ëþäó.
     - ’àê, çíà÷èò, îí âñå-òàêè óìèðàåò? - äî ñèõ ïîð üåìóð  áûë  óâåðåí,
÷òî âûçîâ ìàñòåðà Žëäàéâà áûë ëîæíîé òðåâîãîé.
     -  „à,  îò  èçíóðèòåëüíîé  áîëåçíè,  -  çàãàäî÷íî  óñìåõíóëñß  ‘èáåë.
‚ñòðåòèâøèñü  ñ  íèì  âçãëßäîì,  üåìóð  ñ  èçóìëåíèåì  çàìåòèë  â  ãëàçàõ
ïîäìàñòåðüß íåïðèêðûòîå çëîðàäñòâî. - Œîæíî äàæå ñêàçàòü, ÷òî  ëîðä  Œåðîí
ïîëó÷èë ïî çàñëóãàì, ó÷èòûâàß åãî... îñîáûå íàêëîííîñòè.
     üåìóðó î÷åíü õîòåëîñü óçíàòü ïîäðîáíîñòè, íî ‘èáåë ïîäíßëñß.
     - Œíå ïîðà. € òû, üåìóð, îòäûõàé è ïîñòàðàéñß, ÷òîáû ñ òîáîé  áîëüøå
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     - Žòäûõàòü? Ÿ óæå íàîòäûõàëñß...
     - —òî, íàäîåëî? ’àê óæ è áûòü,  ïîïðîøó  îêàßñà,  ÷òîáû  çàäàë  òåáå
ïîáîëüøå áàðàáàííûõ ñèãíàëîâ - ïîçóáðè íà äîñóãå. ‘ðàçó ñòàíåò âåñåëåå,  è
óñòàòü íå óñòàíåøü! - üåìóð ñåðäèòî  ôûðêíóë,  ÷åì  âûçâàë  âåñåëûé  ñìåõ
ïîäìàñòåðüß.
     - ’îëüêî åñëè ýòî áóäåò îêàßñ.
     -  Žáåùàþ.  Šñòàòè,  îí  óâåðåí,  ÷òî  òû  óñâîèë  êóäà  áîëüøå,  ÷åì
ïðåäïîëàãàåò „èðöàí.
     üåìóð óõìûëüíóëñß, ïðî÷èòàâ âî âçãëßäå ‘èáåëà íåâûñêàçàííûé  âîïðîñ,
íî îòâåòèòü íå óñïåë: äâåðü çà ïîäìàñòåðüåì çàêðûëàñü.
     îäòßíóâ êîëåíè ê  ãðóäè,  üåìóð  ìåäëåííî  ïîêà÷èâàëñß  â  ïîñòåëè,
ðàçìûøëßß îáî âñåì, ÷òî ïîâåäàë åìó ‘èáåë.  ˆ  ñòàðàëñß  óãàäàòü:  ÷òî  æå
‘èáåë îò íåãî ñêðûë?
     Šîå î ÷åì ‘èáåë äåéñòâèòåëüíî óìîë÷àë - íàïðèìåð, î òîì, êàê  õîëîäíî
è òåìíî îêàæåòñß â òîò ïðåäðàññâåòíûé ÷àñ, êîãäà üåìóð áóäåò îòïðàâëßòüñß
â ïóòü. Œåíîëëè â  ñîïðîâîæäåíèè  Šðàñîòêè  è  Šðåïûøà  ïðîáóäèëà  åãî  îò
áåñïîêîéíîãî ñíà: ïàðåíåê òàê áîßëñß  ïðîñïàòü,  ÷òî  çàáûëñß  òîëüêî  ïîä
óòðî. Ží îùóùàë äðóæåñêóþ ïîääåðæêó Œåíîëëè, êîãäà îíè âäâîåì, ïîäãîíßåìûå
íåòåðïåëèâûì ÷èðèêàíüåì ôàéðîâ, ñïîòûêàßñü â  òåìíîòå,  ïðîáèðàëèñü  ÷åðåç
äâîð ê ßðìàðî÷íîìó ëóãó. ‚îò ‹èîò ïîâåðíóë ãîëîâó,  è  îíè  óæå  óâåðåííåå
çàøàãàëè íà ñâåò åãî ïåðåëèâàþùèõñß, êàê àëìàçû, ãëàç.
     Œåíîëëè, ïîñìåèâàßñü, ïîäñàäèëà üåìóðà, ÷òîáû îí ñìîã äîòßíóòüñß  äî
ðåìíåé óïðßæêè. 'òîí ïîéìàë ìàëü÷èêà çà ðóêó è ïîìîã  âçîáðàòüñß  äðàêîíó
íà øåþ. åãðîìêî ïîæåëàâ åìó óäà÷è, äåâóøêà ðàñòâîðèëàñü â òåìíîòå.  Ž  åå
ìåñòîïîëîæåíèè ìîæíî áûëî ñóäèòü òîëüêî ïî ÷åòûðåì ñâåòßùèìñß òî÷êàì - ýòî
áûëè ãëàçà ôàéðîâ.
     - ðèâßçûâàòüñß áóäåøü, üåìóð? î÷íûå ïîëåòû ìíîãèõ ïóãàþò.
     üåìóð óæå õîòåë áûëî ñîãëàñèòüñß, íî  ïîòîì  ïîêðåï÷å  óõâàòèëñß  çà
êîæàíûå ðåìíè, îáâèâàþùèå øåþ äðàêîíà, è îòâåòèë, ÷òî ýòî ëèøíåå - ïåðåëåò
áóäåò íåäîëãèì. Šîãäà ‹èîò âçâèëñß ââûñü,  ïàðåíåê  ñóäîðîæíî  âöåïèëñß  â
óïðßæü. å óñïåë îí ïåðåâåñòè äóõ, êàê  îíè  óæå  ïîäíßëèñü  íàä  îãíåâûìè
âûñîòàìè ”îðò õîëäà. 'òîí ñêîìàíäîâàë äðàêîíó âçßòü êóðñ íà õîëä àáîë, è
ó üåìóðà âûðâàëñß áåçîò÷åòíûé êðèê:  îíè  êàíóëè  â  íåáûòèå  ðîìåæóòêà.
Œãíîâåíèå - è îí îâëàäåë ñîáîé, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî ÷åðíûé  ëåäåíßùèé  õîëîä
ñìåíèëñß áîäðûì ìîðîçöåì. à âîñòîêå íà÷èíàëî åäâà çàìåòíî ñâåòàòü.
     àä ëåâûì ïëå÷îì 'òîíà ïëßñàëè äâå ßðêèõ òî÷êè. “ñëûøàâ  ïðèâåòëèâîå
÷èðèêàíüå, üåìóð ïîíßë, ÷òî ýòî  ’ðèñ,  'òîíîâ  ôàéð,  îáåðíóëñß,  ÷òîáû
âçãëßíóòü íà íåãî. ‹èîò ñêîëüçíóë íà êðûëî,  è  üåìóð  ñíîâà  âöåïèëñß  â
ïîâîäüß, òàê ÷òî  ïàëüöû  çàëîìèëî.  Ží  íåïðîèçâîëüíî  îòêëîíèëñß  íàçàä,
ïîäàëüøå  îò  íàäâèãàþùåéñß  òüìû.  ’ðèñ  îáîäðßþùå  ïèñêíóë,  êàê   áóäòî
ïðåêðàñíî ïîíèìàë ñìßòåíèå ìàëü÷èêà. üåìóð ãîðß÷î íàäåßëñß, ÷òî  ’ðèñ  íå
ïåðåäàñò 'òîíó, äî ÷åãî åìó ñòðàøíî. ‚íåçàïíî áðîíçîâûé âåëèêàí, ðàñêèíóâ
îãðîìíûå êðûëüß, ñ ëåãêèì òîë÷êîì îïóñòèëñß â ãóñòóþ òüìó.
     - ‹èîò ãîâîðèò, ÷òî òàì íåäàëåêî, íà äîðîãå, ëþäè, -  øåïíóë  üåìóðó
'òîí. - „àâàé ñâîå ëåòíîå ñíàðßæåíèå.
     - ‘èáåë? - ñïðîñèë üåìóð è, ñòßíóâ êóðòêó è øëåì, íà îùóïü  ïðîòßíóë
âñàäíèêó.
     - ‹èîò ãîâîðèò, ÷òî ýòî íå îí, íî ‘èáåë òîæå  ãäå-òî  ïîáëèçîñòè.  Ží
ñëûøèò Šèìè.
     - Šèìè? - îò óäèâëåíèß üåìóð ïðîèçíåñ ýòî ãðîì÷å, íåæåëè  ñîáèðàëñß,
è, ïîëó÷èâ îò 'òîíà çàìå÷àíèå, âèíîâàòî çàìîðãàë.
     - ’û çàáûâàåøü, -  øåïíóë  'òîí,  -  ÷òî  çäåñü,  â  àáîëå,  ßùåðèö
ïîëíûì-ïîëíî, òàê ÷òî ‘èáåë áåç îïàñêè ìîæåò âçßòü Šèìè ñ ñîáîé.
     üåìóð ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñèëüíàß ðóêà âñàäíèêà ñæàëà åãî çàïßñòüå, è,
ïîñëóøíî ïåðåêèíóâ ïðàâóþ íîãó ÷åðåç  øåþ  ‹èîòà,  ñîñêîëüçíóë  ñ  ìîùíîãî
ïëå÷à. Ží  çàìåòèë,  ÷òî  äðàêîí  ïðèïîäíßë  ïåðåäíþþ  ëàïó,  ÷òîáû  ñïóñê
ïîëó÷èëñß áîëåå ïîëîãèì. Žêàçàâøèñü íà çåìëå, ìàëü÷èê  ïîòðåïàë  ‹èîòà  ïî
íîãå, íàäåßñü, ÷òî ïîñòóïàåò íå ñëèøêîì äåðçêî.
     - “äà÷è, üåìóð! - äîíåññß äî íåãî ïðèãëóøåííûé ãîëîñ 'òîíà.
     Ží  îòñòóïèë  è  ñïðßòàë  ëèöî  îò  ëèâíß  ïåñêà  è  ïûëè,   ïîäíßòûõ
âçìåòíóâøèìñß ââåðõ äðàêîíîì.
     Šîãäà ãëàçà ïîñòåïåííî ïðèâûêëè ê òåìíîòå, üåìóð îáíàðóæèë  âüþùóþñß
âáëèçè  äîðîãó  è  òèõîíüêî  ñâèñòíóë:  êàê  òî÷íî  ‹èîò  ïðèçåìëèëñß   íà
åäèíñòâåííîé ðîâíîé ïëîùàäêå! …ãî óâàæåíèå ê òàëàíòàì  äðàêîíîâ  ïîäíßëîñü
åùå âûøå.
     ‘î ñòîðîíû äîðîãè ïîñëûøàëèñü ãîëîñà, è ìàëü÷èê óâèäåë íåâåðíûé ñâåò,
äðîæàùèé íà ïåðåäíåé ïîâîçêå. ‡àñêðèïåëè êîëåñà, ðàçäàëîñü çíàêîìîå ìåðíîå
øàðêàíüå òßãëîâûõ æèâîòíûõ. Ží îãëßíóëñß: ãäå áû ñïðßòàòüñß? àøåë áîëüøîé
âàëóí, èç-çà êîòîðîãî îòêðûâàëñß  âèä  íà  óáåãàþùóþ  âî  òüìó  äîðîãó,  è
ñêîð÷èëñß çà íèì, ïðèæàâ êîëåíè ê ãðóäè. ’åïåðü îí áûë ñïîêîåí - íèêòî åãî
íå óâèäèò.
     òà óâåðåííîñòü çíà÷èòåëüíî ïîøàòíóëàñü, êîãäà îí óñëûøàë íàä ãîëîâîé
÷èðèêàíüå è, ïîäíßâ ãîëîâó, óâèäåë òðè ïàðû ñâåðêàþùèõ ãëàç - ôàéðû!
     - “áèðàéòåñü, ãëóïûå òâàðè! Œåíß çäåñü íåò!  -  —òîáû  äîêàçàòü  ñâîè
ñëîâà,  üåìóð  çàêðûë  ãëàçà  è  ñîñðåäîòî÷èëñß  íà   óæàñàþùåé   ÷åðíîòå
ðîìåæóòêà.
     ”àéðû îòâåòèëè èñïóãàííûì ïèñêîì.
     - —òî òàì ñ íèìè? - ïîñëûøàëñß ãðóáûé ìóæñêîé ãîëîñ,  çàãëóøàß  ñêðèï
êîëåñ è øàðêàíüå íîã.
     - å çíàþ, äà è çíàòü íå õî÷ó! Œû óæå ïî÷òè äîáðàëèñü äî ìåñòà.
     üåìóð èçî  âñåõ  ñèë  äóìàë  î  ÷åðíîì  íåáûòèå  -  è  âîò  ðàçäàëñß
äîëãîæäàííûé òèõèé øîðîõ: ôàéðû óáðàëèñü âîñâîßñè. —òîáû ïðåäñòàâèòü  ñåáå
íåáûòèå, òðåáîâàëîñü  çíà÷èòåëüíî  áîëüøå  óñèëèé,  ÷åì  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ñîñðåäîòî÷èòüñß íà ÷åì-òî êîíêðåòíîì. "—òî-òî ñëèøêîì  ìíîãî  ïîâîçîê  äëß
òàêîé íåçíà÷èòåëüíîé ßðìàðêè, êàê àáîëñêàß, -  ðàçìûøëßë  üåìóð,  -  òåì
áîëåå, ÷òî â ”îðò •îëäå òîæå ïðàçäíèê, êóäà áîëåå ìíîãîëþäíûé". Ží  îòêðûë
ãëàçà è â ñâåòå çàíèìàþùåãîñß óòðà óâèäåë ìåëüêàíèå  ôàéðîâ,  à  â  ãóñòûõ
òåíßõ - ñâåðêàíèå èõ âðàùàþùèõñß ãëàç. ˆ  âñå  îíè  ïðèíàäëåæàò  âîç÷èêàì?
Šàêèì-òî çàõóäàëûì  õîëäåðàì?  Žò  ïîäîáíîé  íåñïðàâåäëèâîñòè  üåìóð  òàê
ðàçîçëèëñß, ÷òî ýòà çëîñòü åùå äîëãî ñîãðåâàëà åãî ïîñëå òîãî, êàê êàðàâàí
ïðîøåë è ìåðöàíèå ñâåòèëüíèêîâ èñ÷åçëî çà ïîâîðîòîì.
     îäíßëñß ïðîíèçûâàþùèé ðàññâåòíûé âåòåð, è üåìóðó çàõîòåëîñü,  ÷òîáû
‘èáåë ïîñêîðåå ïîßâèëñß. î ìàëü÷èê áûñòðî îäåðíóë ñåáß: êîìó-êîìó  à  åìó
íå âïåðâîé æäàòü âîò òàê, â óòðåííåì ïîëóìðàêå. ‘êîëüêî  ðàç  îí  êàðàóëèë
îòöîâñêèå ñòàäà... Šîíå÷íî, òîãäà êòî-òî  ñïàë  â  õèæèíå  íåïîäàëåêó,  íî
âðåìß òàùèëîñü òàê - æå ìåäëåííî  è  òßãó÷å.  €  âäðóã  ñ  ‘èáåëîì  ÷òî-òî
ñëó÷èëîñü? Œîæåò áûòü, îí ãäå-òî çàäåðæàëñß? —òî æå - èäòè â àáîë îäíîìó?
€ êàê åìó âåðíóòüñß â –åõ àðôèñòîâ? Ží ñîâñåì çàáûë ñïðîñèòü  'òîíà,  êòî
çàõâàòèò åãî îáðàòíî. ˆ  çàõâàòßò  ëè  âîîáùå?  Šàæåòñß,  ‘èáåë  ñîáèðàëñß
ïðîäàòü ñâîþ ïðåâîñõîäíóþ ñêîòèíêó íà ßðìàðêå? ˆëè ïðèäåòñß âîçâðàùàòü  åå
òóäà, îòêóäà îíà âçßòà? „à,  ‘èáåë  ìíîãîå  îò  íåãî  ñêðûë,  íåñìîòðß  íà
äîñòàòî÷íî ïîäðîáíûé ðàññêàç îá èõ òàéíîì ïîßâëåíèè â àáîëå.
     üåìóð íåñêîëüêî âîñïðßíóë äóõîì, êîãäà âñïîìíèë, ÷òî åìó íå ïðèäåòñß
ïðèñóòñòâîâàòü íà ïðàçäíåñòâå â ”îðò õîëäå è  ñëóøàòü,  êàê  ’èëüãèí  ïîåò
áàëëàäó, êîòîðóþ ìàñòåð „îìèñ íàïèñàë ñïåöèàëüíî äëß  íåãî.  Ží  âçäîõíóë:
æàëü, ÷òî åìó òàê  è  íå  ïðèäåòñß  èñïîëíèòü  ïàðòèþ  ‹åññû,  ÷òî  îí  íå
ïðîñíåòñß â ñâîåé  ïîñòåëè  â  ñïàëüíå  ñòàðûõ  øêîëßðîâ,  ÷òîáû  ïîòîì  ñ
òðèóìôîì âûñòóïèòü íà ïðàçäíèêå, çàñëóæèâ áóðíûå àïëîäèñìåíòû ãîñòåé ëîðäà
ƒðîõà, ïîõâàëû äðóçåé è ìàñòåðà  „îìèñà.  ˆ,  âïîëíå  âåðîßòíî,  îäîáðåíèå
ñàìîé ‹åññû - âåäü ƒîñïîæó ‚åéðà ëîðä ƒðîõ ïðèãëàñèë â  êà÷åñòâå  ïî÷åòíîé
ãîñòüè.
     € îí âìåñòî ýòîãî ñèäèò çäåñü -  îäèíîêèé,  ïðîäðîãøèé,  è  ñ  òîñêîé
âñïîìèíàåò, ÷òî óñïåë ïåðåõâàòèòü òîëüêî êðóæêó õîëîäíîãî êëà,  ïåðåä  òåì
êàê åãî ïîãðóçèëè íà äðàêîíà  è  çàáðîñèëè  ñþäà  -  äîæèäàòüñß  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé åùå íåèçâåñòíî êîãäà ïîßâèòñß: âåäü îí â îäèíî÷êó ãîíèò  ñòàäî  îò
ñàìîãî óàòà!
     € ÷òî îí, üåìóð, áóäåò äåëàòü çàâòðà, ïîñëå òîãî,  êàê  îíè  âûßñíßò
òî, èç-çà ÷åãî ñþäà ïðèáûëè, è âåðíóòñß â –åõ àðôèñòîâ?
     Œàëü÷óãàí  ïîäîáðàë  êîëåíè  ê  ïîäáîðîäêó  è  äîâîëüíî  óõìûëüíóëñß,
âñïîìèíàß  â÷åðàøíåå  óäèâëåíèå  îêàßñà,   êîãäà   üåìóð   áåç   çàïèíêè
îòáàðàáàíèë ñëîæíîå ñîîáùåíèå,  êîòîðîå  ïîäìàñòåðüå  ñïåöèàëüíî  âûäóìàë,
÷òîáû ïðîâåðèòü åãî ïîçíàíèß â áàðàáàííîì ßçûêå. Ží äàæå  ñëåãêà  ïîæàëåë,
÷òî åìó íå ñóæäåíî ñòàòü...
     îøàðèâ âîêðóã, üåìóð îòûñêàë áóëûæíèê è ïîñòó÷àë èì ïî  âàëóíó,  çà
êîòîðûì ïðßòàëñß. Žòðûâèñòàß  äðîáü  ýõîì  ïðîêàòèëàñü  ïî  óçêîé  ëîùèíå.
Œàëü÷èê ïîäîáðàë åùå îäèí êàìåíü è ïîäîøåë ïîáëèæå ê äîðîãå,  êîòîðàß  óæå
äîâîëüíî îò÷åòëèâî âèäíåëàñü  íà  ôîíå  òåìíîé  çåëåíè.  “äàðßß  êàìíåì  î
êàìåíü, îí îòáèë ìîíîòîííûå ñèãíàëû: ñíà÷àëà "àðôèñò",  ïîòîì  "îòâåòü"  è
äîâîëüíî óñìåõíóëñß, êîãäà ãðîìêèå ðàñêàòû  óíåñëèñü  âäàëü.  Ží  ïîâòîðèë
ñèãíàëû è  âûæäàë,  äàâàß  ‘èáåëó  âðåìß  íàéòè  ïîäõîäßùèå  êàìíè,  ïîòîì
ïîâòîðèë ñíîâà. ˆ  âîò  èçäàëè  äîíåññß  ïðèãëóøåííûé  ðàññòîßíèåì  îòâåò:
"ïîäìàñòåðüå èäåò".
     üåìóð ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë áåçìåðíîå îáëåã÷åíèå è ñòàë ðàçìûøëßòü:  íå
ïîéòè ëè åìó ïî äîðîãå íàâñòðå÷ó ‘èáåëó, íî ïî÷òè ñðàçó æå óñëûøàë  ñèãíàë
"îñòàâàéñß íà ìåñòå" â  êîíöå  ïîâòîðíî  ïðîçâó÷àâøåé  ôðàçû.  …ãî  ñëåãêà
óäèâèë ýòîò ïðèêàç -  âåäü  ‘èáåë  ãäå-òî  ðßäîì,  ïî÷åìó  áû  üåìóðó  íå
âñòðåòèòü åãî? î ïðèêàç åñòü ïðèêàç. àâåðíîå,  ó  ‘èáåëà  åñòü  êàêèå-òî
îñîáûå ïðè÷èíû, êðîìå äàííîãî ìàñòåðó Žëäàéâó îáåùàíèß ïå÷üñß  î  çäîðîâüå
üåìóðà. Ží ïðîäîëæàë æäàòü ó îáî÷èíû, ïåðåìèíàßñü íà ìåëêèõ êàìåøêàõ,  íî
âñêîðå ïðèáëèæàþùèéñß øóì çàñòàâèë åãî  ñíîâà  âåðíóòüñß  çà  ñïàñèòåëüíûé
âàëóí. ˆ êàê ðàç âîâðåìß. î êàìíßì çâîíêî  çàöîêàëè  êîïûòà,  ïîñëûøàëîñü
çâßêàíüå ìåòàëëà, ãðîìêèå ïîíóêàíèß.  ‘  þãà  ñòðåìèòåëüíî  íàëåòåëà  ñòàß
ôàéðîâ è ïîì÷àëàñü âäîëü äîðîãè. üåìóð ñíîâà ñîñðåäîòî÷èë ñâîè  ìûñëè  íà
ëåäåíßùåì  íåáûòèå   ðîìåæóòêà,   è   ôàéðû,   ëåòßùèå   âïåðåäè   áûñòðî
ïðèáëèæàþùåéñß êîëîííû âñàäíèêîâ, ïðîíåñëèñü  ìèìî.  ‡åìëß  çàòðßñëàñü  îò
òßæåëîé ðûñè ñêàêóíîâ.
     Šàâàëüêàäà ïîäíßëà òàêóþ òó÷ó ïûëè, ÷òî üåìóð íå ñìîã ñ óâåðåííîñòüþ
ñêàçàòü, ñêîëüêî æå âñàäíèêîâ ïðîåõàëî, íî  ðåøèë,  ÷òî  íèêàê  íå  ìåíüøå
äþæèíû. ‚ñåãî äþæèíà âñàäíèêîâ - è ñ íèìè öåëàß ñòàß ôàéðîâ?!
     üåìóðà ñíîâà îõâàòèëà çëîñòü. Ží, ìîæåò, è  íå  âîçðàæàë  áû,  ÷òîáû
ýòèõ âåðõîâûõ - ïî-âèäèìîìó, çàæèòî÷íûõ õîëäåðîâ, åñëè ñóäèòü ïî èõ ðåçâûì
ñêàêóíàì, - ñîïðîâîæäàëè ôàéðû, åñëè áû ïðåäûäóùèé êàðàâàí  òîæå  íå  èìåë
ïðè ñåáå íå îäíó ñòàþ îãíåííûõ ßùåðèö! åò, ÷òî-òî òóò íå ÷èñòî!  Ží  âñåé
äóøîé ñîãëàøàëñß ñ ëîðäîì Žòåðåëîì: â àáîëå ñëèøêîì ìíîãî ôàéðîâ!
     Œàëü÷èê òàê ðàñêèïßòèëñß îò ïîäîáíîé íåñïðàâåäëèâîñòè - âåäü  çäåøíèå
õîëäåðû íàâåðíßêà  äàæå  íå  ìîãóò  îöåíèòü  âñåõ  ñïîñîáíîñòåé  ìàëåíüêèõ
ñîðîäè÷åé äðàêîíîâ! - ÷òî íå ñðàçó óñëûøàë  òîïîò  ïðèáëèæàþùåãîñß  ñòàäà.
îýòîìó âîïðîñèòåëüíûé ïèñê Šèìè íàïóãàë  åãî  äî  ïîëóñìåðòè.  Žíà  ñíîâà
÷èðèêíóëà, íà ýòîò  ðàç  âèíîâàòî:  ñèäß  íà  âåðõóøêå  âàëóíà,  ìàëåíüêàß
êîðîëåâà ðàçãëßäûâàëà åãî áûñòðî âðàùàþùèìèñß ãëàçàìè.
     - é! - ñêàçàë ‘èáåë, ïîßâëßßñü èç-çà êàìíß. - Šàæåòñß, òû ïîíßë  ìîè
ñëîâà ñëèøêîì áóêâàëüíî.
     - ’óò ó âñåõ - ôàéðû! - âìåñòî ïðèâåòñòâèß  âûïàëèë  üåìóð,  êîòîðûé
áûë ñëèøêîì çîë, ÷òîáû ïîìíèòü î ïðàâèëàõ âåæëèâîñòè.
     - Ÿ óæå çàìåòèë.
     - Ÿ èìåë â âèäó íå òîëüêî òîò îòðßä. - üåìóð òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó
ïðîñêàêàâøåé êàâàëüêàäû. - „î íèõ ïðîåõàë êàðàâàí, òàê ñ íèì áûëî äâå  èëè
äàæå òðè áîëüøèõ ñòàè...
     - Žíè òåáß íå çàìåòèëè? - âñòðåâîæèëñß ‘èáåë.
     - ”àéðû-òî çàìåòèëè, íî ëþäè íå  îáðàòèëè  íèêàêîãî  âíèìàíèß  íà  èõ
òðåâîãó!
     ’óò âçãëßä üåìóðà óïàë íà æèâîòíûõ,  êîòîðûõ  ïðèãíàë  ‘èáåë,  è  îí
ïðèñâèñòíóë.
     - —òî, îäîáðßåøü?
     Œèìî, ïîëóçàêðûâ ãëàçà îò ïûëè, âàæíî  ïðîøåñòâîâàë  âîæàê,  çà  íèì,
óòêíóâøèñü íîñîì â õâîñò âïåðåäè èäóùåãî, ñ çàêðûòûìè  ãëàçàìè  âûøàãèâàëè
îñòàëüíûå. ‚ñåãî  üåìóð  íàñ÷èòàë  ïßòü:  âñå  îòêîðìëåííûå,  ñ  ãëàäêèìè
ìîõíàòûìè áîêàìè, îíè äâèãàëèñü ðîâíî, íå ñïîòûêàßñü, - çíà÷èò íîãè òîæå â
ïîðßäêå.
     - ’û çà íèõ íåïëîõî âûðó÷èøü, - èçðåê ìàëü÷óãàí.
     - „à óæ ïðàâî, õîòåëîñü áû, - ñ íàäëåæàùèì âûãîâîðîì  ïðîòßíóë  ‘èáåë
è, îáíßâ üåìóðà çà ïëå÷î, ïîøåë âïåðåäè ñòàäà.  -  „åðæè,  -  îí  ïåðåäàë
ïàðåíüêó îáåðíóòóþ â òîëñòóþ òêàíü ôëßæêó. - „îëæåí áûòü  åùå  ãîðß÷èì.  Ÿ
êàê ðàç çàêàí÷èâàë çàâòðàê, êîãäà Šèìè  ñêàçàëà  ìíå,  ÷òî  ‹èîò  ïðîëåòåë
ìèìî.
     üåìóð ïðîáîðìîòàë ñëîâà áëàãîäàðíîñòè, ãëîòàß êëà,  êîòîðûé  ïðèßòíî
ñîãðåâàë ïóñòîé æåëóäîê. ‚äîáàâîê ‘èáåë âðó÷èë åìó ñóøåíûé ìßñíîé  êîëîáîê
- èç òåõ, ÷òî ñîñòàâëßþò îáû÷íûé ðàöèîí ïóòíèêà, - è üåìóð  íà÷àë  âèäåòü
ãðßäóùèé äåíü â ãîðàçäî áîëåå ðàäóæíûõ òîíàõ.
     àñêîðî ïåðåêóñèâ, îí  ïî  ñîáñòâåííîé  èíèöèàòèâå  çàíßë  ïîäîáàþùåå
ó÷åíèêó ìåñòî - â êîíöå êîëîííû. Š òîìó âðåìåíè, êîãäà  îíè  äîáåðóòñß  äî
õîëäà àáîë, îí áóäåò ïîêðûò ïûëüþ ñ ãîëîâû äî íîã.
     Šàê òîëüêî îíè ñòóïèëè íà ßðìàðî÷íûé ëóã, üåìóð ñðàçó æå  óñòðåìèëñß
ê æåëîáó ñ âîäîé, áîðßñü çà ìåñòî ñî ñâîèìè æàæäóùèìè ïîäîïå÷íûìè. Ží  åùå
íå çàáûë, êàê íóæíî òêíóòü èõ â íîñ, ÷òîáû çàñòàâèòü îòâåðíóòü ãîëîâó.
     - é, ïàðåíü, òû áû ñïåðâà ñêîòèíó íàïîèë! -  ãðóáîâàòî  øóãàíóë  åãî
‘èáåë, íî ãëàçà åãî ñìåßëèñü.
     Ží ïîäìèãíóë, íàïîìèíàß  üåìóðó,  ÷òî  òîò  íå  äîëæåí  âûõîäèòü  èç
îáðàçà.
     - ‚èíîâàò, ìîé ãîñïîäèí, ßçûê äî òîãî ïåðåñîõ, ÷òî ïðßìî íåâìîãîòó!
     îäîøëè äâà ïàðåíüêà ñ âåäðàìè è  ñòàëè  òåðïåëèâî  äîæèäàòüñß,  ïîêà
ñêîòèíà íå íàïüåòñß è æåëîá ñíîâà  íå  íàïîëíèòñß  ëåäßíîé  âîäîé  ñ  ãîð.
üåìóð ñ ‘èáåëîì ïîãíàëè ñâîèõ æèâîòíûõ ê çàãîíó, îòâåäåííîìó äëß òîðãîâëè
ñêîòîì. ’àì íà íèõ íàëåòåë  óïðàâëßþùèé  õîëäîì,  òîùèé,  øìûãàþùèé  íîñîì
÷åëîâåê,  òðåáóß  ßðìàðî÷íûé  ñáîð.  ‘èáåë  íå   çàìåäëèë   óñîìíèòüñß   â
ñïðàâåäëèâîñòè âçûìàåìîé ïëàòû, è îíè ïðèíßëèñü  îæåñòî÷åííî  òîðãîâàòüñß.
îäìàñòåðüþ óäàëîñü ñêîñòèòü öåíó íà öåëóþ  ìàðêó,  òàê  ÷òî  îí  íå  ñòàë
ñïîðèòü,  êîãäà  óïðàâëßþùèé  ïðåíåáðåæèòåëüíî  ìàõíóë  â  ñòîðîíó  ñàìîãî
òåñíîãî ñòîéëà â êîíöå ðßäà.  üåìóð  ñîáðàëñß  áûëî  âìåøàòüñß,  íî  ðóêà
‘èáåëà ïðåäîñòåðåãàþùå  ëåãëà  íà  ïëå÷î.  “äèâëåííî  ïîñìîòðåâ  íà  íåãî,
ìàëü÷èê óâèäåë, êàê ïîäìàñòåðüå íåçàìåòíî êèâíóë â ñòîðîíó. üåìóð  âûæäàë
íåñêîëüêî ñåêóíä è îáåðíóëñß - çà  íèìè  ñëåäîì  øëè  òðîå.  Žò  ñòðàõà  ó
ïàðåíüêà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, íî,  ïðèñìîòðåâøèñü,  îí  óçíàë  õàðàêòåðíóþ
ïîõîäêó ïàñòóõîâ è ïîíßë, ÷òî ýòî âåðîßòíûå ïîêóïàòåëè.
     - àçâå ß òåáå íå ãîâîðèë, ÷òî  ñêîòèíêà  ó  íàñ  ÷òî  íàäî?  -  òèõî
ïðîáîðìîòàë ‘èáåë.
     - €ãà, äà òîëüêî òû ñíîâà ïðîïüåøü âñþ âûðó÷êó, à òî íåò? -  âîð÷ëèâî
îòêëèêíóëñß üåìóð, è ïëå÷è åãî çàòðßñëèñü îò ñäåðæèâàåìîãî ñìåõà.  Ží  íè
ìèíóòû  íå  ñîìíåâàëñß:  ‘èáåë  îòëè÷íî  ñïðàâèòñß  ñ  ðîëüþ  ïîäãóëßâøåãî
ïàñòóõà. € ñ ïüßíîãî âñå âçßòêè ãëàäêè - îí ìîæåò ñìåëî áîëòàòü òàêîå, ÷òî
òðåçâîìó è â ãîëîâó íå ïðèäåò.
     †èâîòíûõ çàãíàëè â ñòîéëî, è üåìóð, çàæàâ â êóëàêå èñòåðòóþ  ìîíåòó,
îòïðàâèëñß äîáûâàòü êîðì. …ìó óäàëîñü âûòîðãîâàòü  îñüìóøêó,  êîòîðóþ  îí,
êàê âñßêèé óâàæàåìûé ñåáß ó÷åíèê, êîíå÷íî,  çàíà÷èë.  Šîãäà  îí  âåðíóëñß,
‘èáåë óæå âîâñþ òîðãîâàëñß ñ îäíèì èç  ïàñòóõîâ,  îñòàëüíûå  òåì  âðåìåíåì
äîòîøíî îñìàòðèâàëè æèâîòíûõ. "ƒäå òîëüêî ‘èáåë îòêîïàë òàêèõ,  -  äèâèëñß
üåìóð. - ƒëßäß íà ñáèòûå î êàìíè êîïûòà è ìîõíàòóþ øêóðó, êàæäûé  ñêàæåò.
èõ âûðàùèâàëè íà ãîðíîì ïàñòáèùå. „à è âûêîðìëåíû - íå ïðèäåðåøüñß,  ïîñëå
íûíåøíåé-òî çèìû, äîëãîé è ñóðîâîé!" Ží ïðèñåë íà êîðòî÷êè è ñòàë  ñëóøàòü
ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß ‘èáåëà.
     Šîãî-êîãî,  à  àðôèñòà  íå  íàäî  ó÷èòü  ñêëàäíûì  áàéêàì!   ‚ûñëóøàâ
öâåòèñòûé ðàññêàç ïîäìàñòåðüß, üåìóð çàóâàæàë åãî åùå áîëüøå. ‘èáåë ñóìåë
âíóøèòü ñëóøàòåëßì, ÷òî îí èñïîëüçîâàë ñòàðûé ñåêðåò, êîòîðûé  â  èõ  ðîäó
ïåðåäàåòñß èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå: êîðìèë ñêîòèíó ñìåñüþ òðàâû è ñåíà  ñ
îñîáîé äîáàâêîé èç äèêèõ ßãîä è ðàçìî÷åííûõ â âîäå ñóøåíûõ ïëîäîâ. …ùå  îí
ïîæàëîâàëñß, ÷òî âñß ñåìüß ÷àñòåíüêî ãîëîäàëà,  òîëüêî  áû  ñêîòèíêà  áûëà
ñûòà. üåìóð ïðîâîðíî âòßíóë ùåêè, ÷òîáû âûãëßäåòü ïîòîùåå.  Ží.  çàìåòèë,
÷òî ãëàçà ïàñòóõîâ ñ ïîíèìàíèåì îñòàíàâëèâàëèñü íà åãî ñèíßêàõ,  æåëòåþùèõ
íà ñêóëàõ è ïîäáîðîäêå, à ‘èáåë çíàé ñåáå ãóíäîñèë î  ïîìîùíèêàõ,  êîòîðûå
áèòûé äåíü ëàçèëè ïî êðóòûì  ñêëîíàì,  ëèøü  áû  çàïàñòè  ïîáîëüøå  ñî÷íîé
òðàâû, êîòîðàß è äàëà òàêèå ïðåâîñõîäíûå ðåçóëüòàòû.
     Šó÷êà âíèìàòåëüíûõ  ñëóøàòåëåé  ïðèâëåêëà  ê  íèì  ïðîõîæèõ,  êîòîðûå
îñòàíàâëèâàëèñü ïîîäàëü è òîæå  íà÷èíàëè  ïðèñëóøèâàòüñß.  Žäíîãî  üåìóðà
íèêàê íå ìîã ïîíßòü: ïî÷åìó ó âñåõ  æèâîòíûõ,  êîãäà-òî  äàâíî  ïîìå÷åííûõ
êëåéìîì õîëäà óàò, âèäíû ïîëóñòåðòûå âòîðûå êëåéìà. •îòß êàêàß ðàçíèöà  -
íàâåðíßêà ‘èáåë óæå íå âïåðâûå èñïîëüçóåò ýòîò òðþê. ‚èäíî ãäå-òî â  óàòå
ó íåãî åñòü çíàêîìûé ôåðìåð, êîòîðûé äåðæèò íåñêîëüêî ãîëîâ îñîáîé  ïîðîäû
ñïåöèàëüíî äëß –åõà  àðôèñòîâ.  îñòåïåííî  üåìóð  óñïîêîèëñß  è  ñòàë  ñ
óäîâîëüñòâèåì ñëóøàòü ðîññêàçíè ‘èáåëà.
     Šîãäà ñòîðîíû, íàêîíåö, óäàðèëè ïî ðóêàì, ñîëíöå óæå ïîäíßëîñü âûñîêî
íàä ãîðàìè. îêóïàòåëåé áûëî òðîå - îäèí ïðèîáðåë  òðîèõ  æèâîòíûõ  è  åùå
äâîå - ïî îäíî