му.  €  цену  они  дали  отличную  -  уж  в  этом-то  Џьемур
разбиралсЯ! Џравда, неизвестно, покрыла ли она первоначальную стоимость  и
расходы на содержание... ‘ибел, во  времЯ  заключениЯ  сделки  сохранЯвший
постный вид, теперь расплылсЯ в улыбке, засовываЯ  монеты  в  висевший  на
поЯсе кошель и наблюдаЯ, как новые владельцы уводЯт его животных.
     - ‚от уж не думал, что удастсЯ столько выручить, - шепнул он Џьемуру,
- но мой фокус всегда удаетсЯ!
     - ”окус? Љакой фокус?
     - Ђ вот какой, - тихо проговорил ‘ибел, отрЯхиваЯ пыль  с  одежды,  -
приходишь спозаранку, весь в пыли, пригонЯешь откормленных животных -  вот
на тебЯ сразу и налетают, надеЯсь, что ты вконец отупел от усталости.
     - Ђ где ты их раздобыл?
     ‘ибел таинственно ухмыльнулсЯ.
     - –еховой секрет!  Ђ  теперь  -  катись  на  все  четыре  стороны!  -
подмигнув мальчику, он  сильно  толкнул  его  в  спину.  -  ЏоболтайсЯ  по
Ярмарке! - уже громче добавил он.  -  џ  сам  тебЯ  найду,  когда  ты  мне
понадобишьсЯ.
     "џрмарка-то - одно название! - решил Џьемур, обойдЯ  немногочисленные
прилавки. - “ пекарЯ даже пончиков нет!" –еха, по всей видимости, прислали
младших подмастерьев. € все  же,  какой-никакой,  а  праздник...  ‡десь  в
Ќаболе, они бывают не так уж часто,  даже  когда  в  выходные  Џадение  не
ожидаетсЯ. Џоэтому местные жители старались получить от Ярмарки как  можно
больше удовольствиЯ.
     ‚иноторговец, во всЯком случае, крутитсЯ  вовсю,  -  заметил  Џьемур,
сделав круг. Ћн примостилсЯ у краЯ прилавка, неторопливо  жуЯ  припасенный
мЯсной колобок и стал слушать разговоры. ‘о все растущей досадой и злостью
он наблюдал, как вокруг носЯтсЯ  тучи  файров,  -  то  присЯдут  на  крышу
ларька, то целыми стаЯми кружатсЯ в  воздухе,  прежде  чем  опуститьсЯ  на
плечо хозЯина или найти себе новый наблюдательный пункт.  Ќапрасно  Џьемур
пыталсЯ убедить себЯ, что все это - одна  и  та  же  стаЯ.  Ћн  уже  давно
отметил, что большинство  файров  -  зеленые,  только  изредка  попадаютсЯ
голубые  и  коричневые.  Ѓронзовых  он  видел  только  на   плечах   самых
состоЯтельных на вид прохожих. Љак бы то ни было, а приходитсЯ признать: в
холде Ќабол больше файров, чем даже в ‚ейре Ѓенден в день ‡апечатлениЯ.
     ‚друг его внимание привлекла одна фраза,  отчетливо  прозвучавшаЯ  на
фоне приглушенной болтовни у винного прилавка.
     - џ слышал, кое у кого праздник еще впереди!
     Џьемур обернулсЯ, Якобы длЯ  того,  чтобы  почесать  плечо,  и  сразу
обнаружил говорЯщего по хитрому выражению глаз. ‘удЯ по  одежде,  это  был
кузнец. …го собеседник, на рукаве у которого красовалсЯ  значок  рудокопа,
согласно закивал.
     - ‚ Ќаболе с ними даже толком обращатьсЯ  не  умеют.  ’ри  так  и  не
вылупились. Њой мастер здорово расстроилсЯ. ‘казал,  что  сегоднЯ  намерен
получить три взамен - так же верно, как то, что его зовут Љалджан.
     - Ќадо же... - кузнец покачал головой, изображаЯ  сочувствие.  “  нас
тоже одно не  проклюнулось,  да  только  шиш  нам  дали  взамен!  ѓоворЯт:
"Џолучили, что вам причитаетсЯ, и будьте довольны. ’еперь от вас  зависит,
чтобы они проклюнулись". ќтого, - он кивнул в сторону холда, Явно  имеЯ  в
виду лорда Њерона, - хлебом не корми, дай только нагадить ближнему.  -  Ћн
презрительно фыркнул, - больше у него никаких радостей не осталось.
     Ћба злорадно расхохотались.
     - џ слыхал, нам уже недолго о нем тревожитьсЯ, -  широко  ухмыльнулсЯ
кузнец.
     - ‘корее бы, а то мочи нет. “видимсЯ на танцах?
     - “же уходишь? —то так быстро?
     - Џропустил стаканчик, и хватит. Џора возвращатьсЯ.
     ђазочарование на лице рудокопа подсказало Џьемуру, что кузнец ушел не
просто так. ЌавернЯка побежал докладывать мастеру о Яйцах, которые ожидают
своих владельцев в холде. Џьемур решил задержатьсЯ.
     ‡начит, Яйца  раздают  направо  и  налево,  но...  Яйца,  которые  не
проклевываютсЯ, потому что  с  ними  не  умеют  обращатьсЯ.  ђазве  что...
Џьемуру пришел на памЯть  рассказ  Њенолли  о  кладках  огненной  Ящерицы.
‡еленые  тоже  откладывают  Яйца,  если  во  времЯ  брачного   полета   их
оплодотворит голубой или коричневый, а иной раз даже бронзовый  самец.  Ќо
зеленые отчаЯнно глупы:  отложат  кладку  -  не  больше  десЯти  Яиц,  так
говорила Њенолли, - и оставЯт на берегу, только чуть присыпав сверху,  так
что они чаще всего становЯтсЯ добычей диких птиц или змей-песчанок.  Ћчень
немногие  из  Яиц  зеленой  Ящерицы  доживают  до  рождениЯ.  €  это,  как
подчеркнула Њенолли, только  к  лучшему:  иначе  маленькие  зеленые  файры
заполонили бы весь Џерн.
     "€нтересно, - размышлЯл Џьемур, - кто-нибудь  в  Ќаболе  подозревает,
что их надувают и так щедро раздаваемые Яйца принадлежат зеленым  файрам?"
Ќо тут он понЯл,  что  потерЯл  из  вида  кузнеца  и,  проклинаЯ  себЯ  за
невнимательность, пустилсЯ на поиски, с  ленивым  видом  обходЯ  прилавки.
Љузнеца он обнаружил, когда тот горЯчо внушал что-то человеку  с  эмблемой
кузнечного цеха на рукаве.  Љогда  он  взмахнул  рукой,  что-то  возражаЯ,
Џьемур заметил, как на шее у него блеснула  цепь,  знак  отличиЯ  мастера.
Љогда оба неожиданно повернулись в его сторону, Џьемур  успел  нырнуть  за
прилавок. ЏродолжаЯ беседовать, кузнецы направить к холду; Џьемур двинулсЯ
следом, заглЯдываЯ в лица прохожих, в надежде встретить ‘ибела и  сообщить
ему услышанное. Њожет быть, ‘ибел захочет выЯснить, что к чему...
     Љогда кузнецы миновали Ярмарочный луг  и  повернули  к  холду,  перед
Џьемуром встал вопрос: остановитьсЯ или обнаружить себЯ.  Љузнецы  быстрым
шагом двинулись вверх по въездной дороге, ведущей к главным воротам холда.
’ам их остановил стражник: после краткого разговора он вызвал  кого-то  из
караульной будки и отправил в холд с поручением от мастера кузнецов.
     Љак только посыльный ушел, из холда вышли двое мужчин,  закутанных  в
плащи, хотЯ воздух уже хорошо прогрелсЯ. —то-то  в  их  повадке  привлекло
внимание Џьемура: уж  больно  важно  они  вышагивали,  будто  несли  себЯ,
стражникам кивнули небрежно,  держались  настороженно,  а  главное,  очень
старались ни с кем не сталкиватьсЯ. ‚от они свернули в сторону Ярмарочного
луга, Џьемур продолжал наблюдать. Љогда незнакомцы поравнЯлись с  ним,  он
увидел их сбоку и понЯл: каждый  прЯчет  под  плащом,  крепко  прижимаЯ  к
груди, какой-то небольшой предмет. € тут, сопоставив их повадки, выражениЯ
лиц и очертаниЯ фигур, Џьемур подумал:  "Ђ  ведь  горшочек  с  Яйцом  тоже
совсем  невелик!"  …го  подмывало  последовать  за   незнакомцами,   чтобы
проверить правильность своих подозрений, но не хотелось уходить с Ярмарки,
пока мастер кузнецов не получит ответа на послание.
     ’ем временем к  стражникам  подошла  целаЯ  группа  мужчин,  по  виду
холдеров, и их незамедлительно впустили,  что  вызвало  бурное  возмущение
кузнеца. Џотом подъехали три повозки - тЯжело нагруженные, если судить  по
усилиЯм  животных,  с  трудом  одолевших  подъем,  -  и  мастеру  пришлось
посторонитьсЯ. ‘тражник махнул рукой, направлЯЯ повозки в  кухонный  двор.
ЏоследнЯЯ телега зацепилась колесом за парапет, и возница обрушил палку на
бока животного.
     - Љолесо застрЯло! - крикнул Џьемур: его всегда бесило, когда скотину
били ни за что.
     Ћн  подскочил,  чтобы  помочь  вознице,  который  осаживал  животное,
отвернув его голову влево. Џаренек подставил плечо под  задник  повозки  и
подтолкнул ее в нужном направлении. Ћн попыталсЯ  заглЯнуть  под  чехол  -
интересно, что же везут в холд в  праздничный  день,  когда  всЯ  торговлЯ
сосредоточена на Ярмарочном лугу? - но не успел. ’елега въехала на  ровное
место и сразу же резко рванулась вперед.
     Џьемур  незаметно  прошмыгнул  мимо  стражников,  которые  спорили  с
мастером кузнецов, не обращаЯ вниманиЯ на проезжающие повозки. Џригнувшись
за  бортом  телеги,  чтобы  его  невзначай  не  заметил  возница,  паренек
благополучно проник в холд.
     Џовозки с грохотом  покатили  на  кухонный  двор,  а  Џьемур  на  миг
задумалсЯ:  как  бы  получше  воспользоватьсЯ  выпавшей   ему   удачей   и
задержатьсЯ в холде после того, как возница  сдаст  груз  и  отправитсЯ  в
обратный путь? ђаз уж он оказалсЯ  внутри,  нужно  попробовать  что-нибудь
разнюхать! Ќа самый крайний случай, выЯснить, что же доставили повозки...
     ’ут взглЯд его привлекли фартуки, которые  вывесили  отбеливатьсЯ  на
Ярком весеннем солнышке.  Џьемур  проворно  схватил  один  и,  не  обращаЯ
вниманиЯ на то, что он еще не просох, натЯнул на себЯ.  ЉухоннаЯ  прислуга
никогда не блещет особой чистотой, и теперь, когда пЯтна грЯзи на  камзоле
прикрыты, никто не обратит вниманиЯ на его пыльные штаны и башмаки.
     - ќй, ты! - Џьемур сделал вид, что  не  слышит,  но  окрик  прозвучал
снова, с удвоенной силой, и мог относитьсЯ только к нему. Ћн сделал  тупое
лицо и повернулсЯ к говорЯщему. - ’ы, ты, бездельник!
     Њальчуган покорно побрел к  вознице,  и  тот  взвалил  ему  на  спину
тЯжеленный мешок. ’ут из дверей поЯвилсЯ эконом, и Џьемур, согнувшись  под
тЯжестью мешка, миновал его,  стараЯсь  не  привлекать  к  себе  вниманиЯ.
ќконом  разрывалсЯ  на  части:  то  подгонЯл  слуг,  чтобы  они   поскорее
разгружали повозку, то бранил возницу, что прибыл не  вовремЯ.  ‚озница  с
неменьшим жаром отвечал, что телеги тЯжелые, а  скотина  лениваЯ,  да  еще
приходилось все времЯ уступать дорогу  всадникам,  спешащим  на  треклЯтую
Ярмарку, да глотать пыль. Џусть  Њерон  будет  доволен,  что  груз  вообще
поспел в назначенный день!
     ќконом зашикал на него и стал снова выкрикивать приказы. Џьемуру было
велено нести мешок в дальнюю кладовую. Ћн вошел в  кухню  и,  не  знаЯ,  в
какую сторону идти, остановилсЯ, чтобы вытереть пот со лба и  передохнуть,
пока кто-нибудь не пройдет мимо и не свернет в нужный коридор.
     - € куда все это складывать - ума не приложу, - ворчал слуга,  идущий
впереди Џьемура. - € так все ломитсЯ!
     - …сли только сверху, - предложил Џьемур.
     Ќаболец недоверчиво оглЯдел мальчугана в тусклом свете фонарей.
     - —то-то Я не видал тебЯ раньше.
     - Ћткуда же? - беззаботно ухмыльнулсЯ тот. - ЊенЯ прислали  из  холда
по случаю Ярмарки, помочь на кухне.
     - ‚от как! - злораднаЯ усмешка собеседника подсказала Џьемуру, что он
угодил на самую тЯжелую и грЯзную работу, да  еще  и  в  Ярмарочный  день,
когда лорд устраивает пир длЯ гостей.
     ђазгружать  телеги  пришлось  с  прЯмо-таки  молниеносной  скоростью,
поэтому Џьемур не особенно успел разглЯдеть клейма на мешках,  бочонках  и
Ящиках, которые он помогал прЯтать с  глаз  долой.  €  все  же  он  увидел
достаточно, чтобы понЯть: грузы прибыли из самых разных  источников  -  из
кожевенного, ткацкого, кузнечного цехов, вина - с многих виноградников, но
- и это его немало порадовало - только  не  из  Ѓендена.  Љогда  последний
мешок запихнули в переполненную кладовую и Џьемур  издал  протЯжный  вздох
облегчениЯ, вслед за ним вздохнул и Ѓесел, хитрый слуга, который умудрЯлсЯ
в течение  всей  разгрузки  не  спускать  с  Џьемура  глаз.  …два  Џьемур,
собравшись передохнуть,  присел  на  ближайший  мешок,  как  Ѓесел  рывком
поставил его на ноги.
     - Џошли, нечего рассиживатьсЯ.
     „а, рассиживатьсЯ Џьемуру не пришлось - сначала его послали выгребать
золу из печей, потом потрошить дичь, благо он достаточно часто наблюдал за
Љамо и освоил кое-какие секреты. Ћн  начищал  до  блеска  блюда,  покрытые
пылью и грЯзью многих Ћборотов, пока  в  кровь  не  ободрал  себе  пальцы.
Ќаконец, после того, как он нарезал целую гору овощей, ему дали передышку,
доверив крутить один из пЯти огромных вертелов.
     Ќеразбериха началась, когда прибыл управлЯющий холдом и объЯвил,  что
лорд Њерон пожелал отобедать в своих покоЯх, которые надлежит подготовить,
пока он будет обходить Ярмарку.
     ќконом безропотно выслушал эту новость - ведь он только что  закончил
приготовление к пиру в ѓлавном зале  холда.  Ћднако  не  успела  дверь  за
управлЯющим закрытьсЯ, как он разразилсЯ потоком крепкой  ругани,  которую
Џьемур выслушал с большим одобрением.
     …сли до сих пор ему казалось, что он трудилсЯ не покладаЯ рук,  очень
скоро он был вынужден изменить свое мнение: пришлось опрометью метатьсЯ по
кухне, собираЯ все необходимое длЯ  мытьЯ  и  чистки.  Џотом  его  послали
вперед вместе с Ѓеселом и служанкой, чтобы они начали прибирать  в  покоЯх
лорда. ‘мертельно усталый от раннего подъема и такой тЯжелой работы, какую
ему не доводилось выполнЯть со  времен  детства  в  родном  холде,  Џьемур
попыталсЯ развлечьсЯ, представлЯЯ, что сказал бы мастер Ћлдайв, узнай он о
том, чем обернулась "легкаЯ прогулка".
     - € кто мог ожидать, что ему вздумаетсЯ обходить Ярмарку?  -  ворчала
одна из служанок, когда они поднимались по  крутой  лестнице,  ведущей  из
ѓлавного зала в апартаменты лорда Њерона.
     - Ќужда заставила, „индха! ‘лышала,  что  болтают  на  Ярмарке?  Њол,
Њерон уже помер, а наследника так и не назвал. Љое у кого уже руки чешутсЯ
превратить Ярмарочный день в день побоища.
     Џосле этих слов  оба  так  и  покатились  со  смеху,  и  Џьемур  стал
прикидывать: не обнаружит ли он слишком большую неосведомленность в  делах
холда, если спросит, что их так развеселило.
     - Љак же - видел, как они сбежались, - тем же хитрым, злорадным тоном
добавил Ѓесел. - ‘егоднЯ каждый побыл с ним минуту-другую. Ђ  теперь  все,
как пить дать, крутЯтсЯ вокруг него на Ярмарке.
     - Ћн над ними еще потешитсЯ - ведь каждый думает, что назовут его,  -
прокудахтала  женщина  и  ткнула  Ѓесела  в  бок,  после  чего  оба  снова
затрЯслись от злорадного смеха.
     - Ќадеюсь, нам не придетсЯ одним здесь все  разгребать,  -  проворчал
Ѓесел, берЯсь за дверную ручку.- Ќе помню, когда тут... ”у! - он  отпрЯнул
и закашлЯлсЯ: из, комнаты навстречу им хлынул поток зловониЯ.
     Љогда  этот  запах  ударил  Џьемуру  в  нос  -   липкий,   приторный,
тошнотворный, он почувствовал, что его вот-вот вывернет, и  постаралсЯ  не
дышать, ожидаЯ пока свежий воздух из коридора не проникнет в комнату.
     - ќй, ты, - ступай, отвори ставни! ’ы, ты,  грЯзнулЯ,  небось  привык
кишки потрошить. - Ѓесел грубо схватил  Џьемура  за  плечо  и  втолкнул  в
комнату.
     Њальчик и сам не знал,  как  ему  удалось  сдержать  рвоту,  пока  он
открывал окно. Ћн упал грудью на широкий подоконник и, высунувшись наружу,
стал ловить свежий, прохладный воздух.
     - ’еперь другие окна, - приказал Ѓесел, не двинувшись дальше порога.
     Џьемур набрал побольше воздуха и принЯлсЯ  за  следующие  ставни.  Ћн
стоЯл у последнего окна,  ожидаЯ,  пока  хоть  немного  выветрЯтсЯ  запахи
болезни и разложениЯ. ‡начит, наследники лорда Њерона вынуждены находитьсЯ
рЯдом с ним в этой смрадной атмосфере? Џьемур ощутил  к  ним  нечто  вроде
сочувствиЯ.
     Ќо скоро Ѓесел закричал,  чтобы  он  шел  в  другие  комнаты  и  тоже
проветрил их как следует.
     - €наче врЯд ли кто прикоснетсЯ к его угощению, а попробует - так нам
за ним потом убирать придетсЯ, - заметил он.
     ‘амое жуткое  зловоние  царило  в  последней  из  четырех  просторных
комнат, составлЯвших личные апартаменты  лорда  Ќаболского.  €менно  тогда
Џьемур благословил судьбу, пославшую его сюда раньше других. Ќа  приступке
очага  стоЯло  девЯть  горшочков  -  в  точности  такого  размера,   какие
использовались длЯ Яиц файров. ‘правившись  с  тошнотой,  Џьемур  метнулсЯ
через комнату проверить свою  догадку.  Ћдин  из  горшочков  стоЯл  слева,
немного в стороне от других. ЏоднЯв крышку, Џьемур разгреб песок и, увидев
пЯтнистую  скорлупу,  осторожно  присыпал  снова.  Џотом  быстро  проверил
содержимое одного из  горшочков,  что  стоЯли  правее.  „а,  Яйцо  заметно
меньше, и скорлупа другого оттенка. Ћн мог бы поставить все свои  денежки:
в левом горшочке хранитсЯ королевское Яйцо!
     Њолниеносным  движением  Џьемур  поменЯл  горшочки  местами.   ‡атем,
повернувшись спиной к двери, на тот случай, если в комнату заглЯнет Ѓесел,
ловко вытрЯхнул песок в ведро длЯ золы, достал Яйцо  и  сунул  за  пазуху.
Џорывшись в золе, он отыскал небольшую головешку  с  закругленным  концом,
аккуратно положил на  место  Яйца,  присыпал  песком  и,  закрыв  горшочек
крышкой, поставил его на прежнее место в рЯду. Ћн едва успел  выпрЯмитьсЯ,
как в комнату вошла служанка.
     - Њолодчина, что начал с очага. Ќе забудь принести черного  камнЯ  со
двора. Ќаш любит, когда тепло, ох как любит, - хихикнула она,  с  грохотом
отодвигаЯ резные стульЯ, чтобы подмести под столом. - ’олько не  долго  уж
ему наслаждатьсЯ теплом, помЯни мое слово.
     ‚ошедший следом Ѓесел загоготал вместе с ней.
     “гли в камине  были  горЯчие,  и  Џьемур,  очищаЯ  решетку  от  золы,
раскраснелсЯ от жара. ‘огрелось и Яйцо, спрЯтанное у него на груди.
     - ЏошевеливайсЯ, нерЯха, - прикрикнул на него  Ѓесел,  когда  мальчик
пошел выносить тЯжелое ведро. Ђ  будешь  ленитьсЯ,  получишь  от  менЯ  на
орехи! - он поднЯл увесистый кулак, но Џьемур  увернулсЯ  и  почувствовал,
как Яйцо  стукнулось  о  ребра.  "Љак  бы  чего  доброго  не  разбить",  -
забеспокоилсЯ он.
     ЏоспешаЯ с ведром по крутой лестнице, он ломал  голову:  как  уберечь
Яйцо? ЌаврЯд ли стоит таскать его на себе.  Ќо  ведь  оно  должно  быть  в
тепле! Љ тому же лучше держать его в таком месте, куда он в своем  обличье
кухонного мальчишки может в любое времЯ пробратьсЯ без помех.
     ђешение пришло к нему в тот миг, когда он собиралсЯ высыпать золу  из
ведра. Њальчик внимательно оглЯдел емкость, куда выбрасывали золу из печей
холда, и  осторожно  опорожнил  ведро  чуть  левее  ее  отверстиЯ.  ‘луги,
выносившие ведра, старались добросить содержимое  до  задней  стенки,  где
зола громоздилась высокой кучей, постепенно осыпаЯсь вниз. Ќоском  башмака
Џьемур проделал в еще теплой  золе  Ямку,  быстро  поместил  в  нее  Яйцо,
присыпал теплой золой, потом на всЯкий случай забросал  потухшими  углЯми.
Џосмотрев на солнце, он принЯлсЯ наполнЯть ведро черным  камнем  из  кучи,
возвышающейсЯ  рЯдом  с  зольником.  ‘олнце  клонилось  к  западу.  "Љакое
счастье", - со вздохом подумал мальчуган, волоча полное ведро в  холд.  Ћн
уже не чаЯл дожить до вечера - ну и денек выдалсЯ нынче!
     ‘коро должен начатьсЯ пир - вероЯтнее всего, сразу  после  того,  как
лорд Њерон вернетсЯ в свои проветренные и убранные покои. Ћткуда  все-таки
такой ужасный смрад? “ж навернЯка не от снадобий мастера Ћлдайва - ѓлавный
лекарь всегда прописывает чистый воздух и освежающие травы. Ћни,  конечно,
бывают довольно пахучими, но такой вонищи никак не могут вызвать.  Ќу,  да
ладно. Љак только лорду с гостЯми подадут угощение, слугам  должны  отдать
то, что останетсЯ на подносах, и все смогут передохнуть. ’огда он  и  даст
деру,  пока  ‘ибел  его  не  хватилсЯ.   Ћн   должен   многое   рассказать
подмастерью...
     Љаким-то чудом они успели закруглитьсЯ как раз к тому времени,  когда
от стражника ЯвилсЯ посланец, - предупредить, что возвращаетсЯ лорд  Њерон
со свитой. “правлЯющий вытолкал всех из комнат, едва дав собрать  ведра  и
совки. Љогда слуги спустились в кухню, у дверей холда  уже  слышалсЯ  смех
возвратившихсЯ с Ярмарки гостей.
     Џьемуру пришлось помочь повару нарезать мЯсо, и тот чуть не  отхватил
ему полпальца, когда заметил, что  мальчик  подбирает  со  стола  кусочки.
Џотом  ему  поручили  разминать  бесконечные  миски  клубней.  Љак  только
очередное блюдо было готово и украшено, его немедленно подавали  на  стол.
Ћдин раз Џьемура тоже чуть было не отправили наверх,  но  решили,  что  он
слишком чумазый, чтобы нести угощение. ‚замен его послали  в  кладовые  за
дополнительными светильниками, поскольку лорд Њерон пожаловалсЯ, что плохо
видит блюда. Џришлось три раза сгонЯть туда  и  обратно.  Ќаконец  подносы
стали  возвращатьсЯ  на  кухню.  ‘луги  и  помощники  управлЯющего  прытко
наполнЯли свои тарелки. ‘уета на кухне стала утихать,  все  сосредоточенно
жевали. Џьемуру удалось урвать кость с остатками  мЯса,  и  он,  прихватив
несколько ломтей хлеба, примостилсЯ в самом темном углу перекусить.
     Њальчик жадно набросилсЯ на еду, решив уйти, как только  представитсЯ
возможность. Џока подавали  на  стол,  солнце  успело  зайти.  ’еперь  под
покровом темноты будет легче  завладеть  Яйцом.  Ђ  стражникам,  если  его
остановЯт, он скажет, что уже управилсЯ со своими обЯзанностЯми. ‹орд ѓрох
всегда отпускает прислугу поплЯсать на  Ярмарке.  Џьемур  мечтал  поскорее
встретить ‘ибела. Џусть ему так и не удалось услышать, кого из наследников
предпочитают в холде, зато у него есть доказательства: лорд Њерон получает
гораздо больше Яиц файров, чем полагаетсЯ такому мелкому холду, как Ќабол,
а кладовые его до того набиты всЯкой всЯчиной, что  хватило  бы  на  целое
Џрохождение, не то что на один Ћборот.
     Љак ни проголодалсЯ Џьемур, а обглодать всю кость он не  смог,  видно
слишком устал, чтобы есть. ‹учше поскорее откопать  Яйцо  и  выбратьсЯ  из
холда на поиски ‘ибела, пока совсем  не  свалилсЯ  от  изнеможениЯ.  Ћн  с
тоской подумал о своей постели в –ехе арфистов.
     ЏостоЯннаЯ кухоннаЯ прислуга была занЯта сетованиЯми на скудный выбор
доставшихсЯ ей блюд и жадность проклЯтущих гостей, так  что  уход  Џьемура
осталсЯ незамеченным. Њальчик отыскал драгоценное Яйцо - оно  было  теплое
на ощупь - и, осторожно завернув в трЯпье, снова сунул за  пазуху.  Џотом,
фальшиво насвистываЯ, бодрым шагом направилсЯ к главным воротам.
     - Људа это ты собралсЯ?
     - Ќа Ярмарку! - ответил Џьемур, как нечто само собой разумеющеесЯ.  €
тут случилось неожиданное: стражник грубо схватил его за плечо и  втолкнул
обратно во двор.
     - —тобы Я тебЯ здесь больше не видел, паршивец! - прорычал он вслед.
     Ћт толчка Џьемур, спотыкаЯсь, пролетел через весь двор, больше  всего
боЯсь повредить  Яйцо.  Ћн  остановилсЯ  в  густой  тени  и  погрузилсЯ  в
раздумьЯ. —то за странные порЯдки? ‘мех да и только! Ћн мог бы  поспорить,
что на Џерне не найдетсЯ больше ни единого холда, где прислугу не  пускали
бы повеселитьсЯ на Ярмарке!
     - ‘тупай к своим ведрам, оборванец!
     ’олько теперь Џьемур сообразил, что забыл снЯть фартук,  который  был
отлично виден даже в  темноте,  и  прошмыгнул  в  кухонный  двор.  ’ам  он
избавилсЯ от ненавистного одеЯниЯ и зашвырнул его в дальний угол.  ‡начит,
так просто ему отсюда не выбратьсЯ...
     Ќо ведь гостей должны когда-то выпустить.  ЏридетсЯ  пока  где-нибудь
переждать, а потом выскользнуть из холда  тем  же  путем,  каким  он  сюда
попал.
     “спокоившись на  этом,  мальчуган  оглЯделсЯ  в  поисках  подходЯщего
укрытиЯ. Ќужно остатьсЯ во дворе, чтобы вовремЯ услышать, когда все начнут
расходитьсЯ. Ќа кухню лучше не  возвращатьсЯ,  а  то  чего  доброго  снова
запрЯгут в работу. ‚зглЯд его остановилсЯ на чернеющем отверстии  зольника
- и выход был найден. „ержась в тени, он пробралсЯ к  этому  убежищу,  где
его наврЯд ли вздумают искать, и  примостилсЯ  на  куче  золы.  "Ќе  самое
уютное местечко длЯ ожиданиЯ", -  размышлЯл  он,  вытаскиваЯ  из-под  зада
острую головешку и устраиваЯсь поудобнее. ЏоднЯлсЯ ветерок, и высунув  нос
наружу, Џьемур содрогнулсЯ от холода.
     - Ќу да ничего - едва ли кто-нибудь сможет  долго  терпеть  зловоние,
исходЯщее от лорда Њерона...
     Ќаверное, он незаметно задремал. ђазбудили  его  крики  и  беготнЯ  в
главном дворе. Џотом и в кухне поднЯлась суматоха. Џьемур услышал жалобный
вопль, заглушивший топот и перебранку:
     - „а не знаю Я его! ѓоворю же -  сегоднЯ  в  первый  раз  увидел.  Ћн
сказал что пришел помогать, а нам помощь была позарез нужна, сами знаете.
     "“ж Ѓесел-то как-нибудь выкрутилсЯ!" - подумал Џьемур.
     - Њой господин, стражник говорит, что мальчишка, подходЯщий под  ваше
описание, пыталсЯ прошмыгнуть мимо, но он его не пропустил. ’олько  он  не
может сказать, было ли у него что-то при  себе,  -  ведь  мы  не  получали
приказа обыскивать прислугу.
     - ’ак, значит, он  где-то  здесь!  -  раздалсЯ  Яростный  рев.  "‹орд
Њерон?" - удивилсЯ Џьемур. € тут он понЯл: произошло то, чего он никак  не
предвидел. Џодмена открылась. ’еперь ему не удастсЯ выскользнуть из  холда
под прикрытием гостей. •орошо еще, если  его  не  обнаружат  -  вон  какой
переполох устроили в главном дворе, носЯтсЯ  взад-вперед,  освещаЯ  каждый
закоулок! Љак бы какой-нибудь умник не додумалсЯ на всЯкий случай потыкать
копьем в зольник... Ѓесел припомнит, что его  посылали  выносить  ведра  с
золой и он вполне мог припрЯтать Яйцо там.
     Џьемур стал в панике оглЯдывать отвесные стены. ‚ырубленные в  скале,
они выглЯдели так неприступно, что стало Ясно: незамеченным ему отсюда  не
выбратьсЯ. ‚зглЯд мальчика случайно упал на темную прЯмоугольную тень чуть
повыше его головы, слева от зольника. Ќеужели окно? ‚от  только  куда  оно
ведет? ‚ этой части кухонного крыла находЯтсЯ кладовые...  Ћни  выходЯт  в
коридор, и никто не подумает, что  он  смог  открыть  запертую  дверь  без
ключа... который висит на поЯсе  у  эконома.  ‹учшего  убежища  просто  не
придумаешь! Ђ если еще удастсЯ закрыть за собой окно...
     …му пришлось выждать, пока кухонный двор обыщут  вдоль  и  поперек...
кроме помойки и зольника.  ђаздались  крики,  что  воришка,  должно  быть,
прЯчетсЯ в холде. ‚се устремились обратно, а Џьемур, изловчившись, вскочил
на стенку зольника. Ћн  вытЯнул  руку  -  пальцы  с  трудом  доставали  до
карниза. ’огда он набрал побольше воздуха и, подпрыгнув,  уцепилсЯ  обеими
руками за подоконник. Џотом, извиваЯсь, как червЯк, и обдираЯ  пальцы,  он
ценою неимоверного напрЯжениЯ подтЯнулсЯ и упал грудью на подоконник.  …ще
рывок - и, перевалившись через него, Џьемур головой вниз  рухнул  на  кучу
мешков. ЏостанываЯ от ушиба, он поднЯлсЯ и, дотЯнувшись  до  окна,  плотно
закрыл ставни, так что они даже не  скрипнули.  Џотом  ощупал  Яйцо  -  не
пострадало ли оно во времЯ падениЯ?
     Њальчик попыталсЯ представить себе комнату, но ему казалось, что  все
кладовые выглЯдели совершенно одинаково. ‚друг из коридора донессЯ шум,  и
он сжалсЯ от страха. Љто-то гремел замком.
     - ‡аперто крепко-накрепко, - произнес  чей-то  полос.  -  Ђ  ключи  у
эконома. Ћткуда ему быть здесь?
     "Ђ вдруг они начнут обыскивать кладовые, когда убедЯтсЯ,  что  больше
нигде менЯ нет?" - подумал Џьемур. Ћн осторожно пополз по горе тюков, пока
не обнаружил мешок, у которого сверху оставалось достаточно  места,  чтобы
туда забратьсЯ. ђазвЯзал стЯгивающую горловину веревку и, заползаЯ внутрь,
подумал: "Љак же теперь завЯзать ее изнутри?" Ќо тут  рука  его  коснулась
грубого рубца и он радостно улыбнулсЯ  -  выход  найден!  Џьемур  проворно
распустил боковой шов,  потом  вылез,  снова  завЯзал  горловину  и  через
распоротый боковой шов юркнул внутрь. „альше ему предстоЯло  медленно,  но
верно заделать шов изнутри, чтобы  при  беглом  осмотре  он  не  привлекал
вниманиЯ. ‹егко сказать! Џришлось в темноте наощупь продевать толстую нить
через старые дырки. Љогда Џьемур  завершил  этот  подвиг,  пальцы  у  него
просто отваливались.
     ‚ мешке были рулоны материи, и постепенно, несмотрЯ на  тесноту,  ему
удалось вклинитьсЯ между ними, так что теперь он стоЯл на самом дне, а  со
всех сторон его вместе с драгоценным Яйцом надежно защищали мЯгкие свертки
ткани.
     Ћт усталости и нехватки воздуха веки мальчика отЯжелели и, убаюканный
усталостью и ощущением безопасности, он мгновенно уснул.
     - Ћн мог спрЯтатьсЯ в кладовой со  светильниками.  …го  туда  не  раз
посылали, - дверь открылась и снова закрылась. Љлюч лЯзгнул в замке. ‚ремЯ
от времени раздавались еще какие-то звуки, но Џьемур так намаЯлсЯ за день,
что потом не мог сказать, слышал он их  во  сне  или  наЯву.  Ћн  даже  не
почувствовал  леденЯщего  холода   Џромежутка.   ђазбудила   его   духота,
невыносимаЯ жара и боЯзнь захлебнутьсЯ собственным потом.
     •ватаЯ воздух ртом, он попыталсЯ разорвать заделанный  накануне  шов,
но это оказалось не так-то просто: влажные дрожащие пальцы  не  слушались,
глаза застилал струЯщийсЯ по лбу пот.
     „аже после того, как ему удалось  проделать  в  мешке  дырку,  дышать
стало не многим легче. ЏоскуливаЯ от ужаса, в панике забыв даже про  Яйцо,
он, наконец, выбралсЯ наружу и... оказалсЯ в  тесной  щели  между  другими
мешками. †ара стоЯла одурЯющаЯ, но к нему уже вернулась осторожность, и он
замер, прислушиваЯсь.
     Ќи звука - только запахи нагретой ткани, кожи, раскаленного металла и
терпкий аромат горЯчего вина.
     Џьемур попыталсЯ сдвинуть ближайший мешок, но тот даже не подалсЯ. Ћн
ощупал содержимое - металл... Џовернувшись, он дотЯнулсЯ до верхнего мешка
и подтолкнул его. Ќаградой послужил приток свежего воздуха. ѓлубоко  дыша,
он постоЯл, ожидаЯ, пока сердце  перестанет  бешено  колотитьсЯ.  €  вдруг
вспомнил про Яйцо.  Џаренек  судорожно  ощупал  мЯгкий  сверток.  ЉажетсЯ,
цело... Ќо, стиснутый со всех сторон мешками, он даже не мог достать  его,
чтобы убедитьсЯ, что с ним ничего не  случилось.  Џьемур  снова  попыталсЯ
приподнЯть верхний тюк, но без малейшего успеха. ’огда он уперсЯ спиной  в
непреклонную груду металла и, поднатужившись, толкнул тюк  изо  всех  сил.
’от сдвинулсЯ,  и  Џьемур  задохнулсЯ  от  неожиданности:  над  ним  сиЯло
неправдоподобно синее небо.
     ’олько теперь он понЯл, что находитсЯ вовсе не в Ќаболе. € жарко  ему
совсем не от духоты тесной кладовой, примыкающей к кухне лорда  Њерона,  а
от палЯщего южного солнца.
     Ћтдышавшись, он почувствовал и другие неудобства: в горле  пересохло,
пустой желудок настоЯтельно требовал пищи, голова раскалывалась  от  тупой
боли.
     –еной неимоверных усилий Џьемуру удалось еще немного сдвинуть верхний
тюк, после чего пришлось снова отдышатьсЯ. ’еперь можно взглЯнуть на Яйцо.
„рожащими руками он извлек его из-за пазухи. Ћно оказалось  теплым,  почти
горЯчим, и мальчуган встревожилсЯ не на шутку: как бы не перегрелось!  —то
там  Њенолли  говорила  о  температуре,  при  которой   должны   хранитьсЯ
твердеющие Яйца? ‚прочем, песок на берегу навернЯка горЯчее, чем его тело.
’рещин на поверхности Џьемур не  обнаружил,  но  ему  показалось,  что  он
ощущает внутри слабое биение. „а нет, скорее всего это кровь стучит у него
в висках. ™урЯсь от солнца, мальчик взглЯнул на синее небо - значит, он на
свободе! - и решил не класть Яйцо обратно за пазуху. …сли он поднимет  его
повыше, то не раздавит, протискиваЯсь сквозь мешки и тюки,  а  упасть  ему
здесь просто некуда.
     “спокоив дыхание, он собралсЯ с силами и,  держа  Яйцо  над  головой,
стал карабкатьсЯ вверх. ’олько он подумал, что  достиг  цели,  как  задний
мешок  поехал  и  придавил  ему  ноги.  Џришлось  положить   Яйцо,   чтобы
освободитьсЯ.
     Ќаконец, измученный физически и душевно, Џьемур  медленно  выполз  из
кучи кое-как сваленных тюков и в изнеможении растЯнулсЯ плашмЯ,  опасаЯсь,
что его вот-вот заметЯт. ‘олнце  нещадно  пекло,  в  ушах  стучала  кровь.
Џрислушавшись, он уловил только отдаленный гул голосов и беззаботный смех.
‚ воздухе остро пахло солью и чем-то сладким, чуть перезрелым.
     ‚ его усталой голове вертелись обрывки сведений, которые он  когда-то
слышал о ћжном материке. "ЉажетсЯ, кто-то говорил, что здесь плоды  растут
прЯмо на деревьЯх", - вспомнил он, и на  душе  стало  как-то  легче.  ‹ицо
обдувал свежий ветерок, принесший с собой запах жареного мЯса. ѓолод давал
себЯ знать. Џьемур облизнул потрескавшиесЯ губы и невольно поморщилсЯ:  от
соленого пота трещины защипало.
     Џаренек осторожно поднЯл голову и оглЯделсЯ. ‹ежал он на самом  верху
высокой груды, сваленной  у  каменной  стены  какого-то  зданиЯ.  ‘  одной
стороны виднелось открытое пространство, с  другой  зеленели  придавленные
мешками ветки. Ќи на миг не забываЯ о Яйце, он медленно пополз  в  сторону
зелени. € замер: один из тюков обрушилсЯ вниз  с  оглушительным,  как  ему
показалось, грохотом.
     Ћн выждал, потом пополз дальше.  …сли  бы  влезть  на  дерево...  Ќо,
взглЯнув на колючую кору, Џьемур был вынужден отказатьсЯ от этого замысла:
от предыдущих упражнений руки были ободраны  в  кровь.  Ћн  уже  собиралсЯ
слезть с кучи мешков, когда взглЯд его привлекло что-то оранжевое. ЏрЯмо у
него  над  головой  медленно  покачивалсЯ  соблазнительный  круглый  плод.
Њальчуган облизал сухие губы и мучительно сглотнул. Ќа вид совсем  спелый!
Ќе верЯ собственной удаче, он протЯнул руку,  и  плод  мЯгко  лег  ему  на
ладонь.
     Љак  он  сорвал  его,  Џьемур  не  запомнил.  ‡ато  отлично  запомнил
восхитительный  влажный  и  терпкий  вкус  желтовато-оранжевой  мЯкоти   -
дрожащими руками он отрывал сочные дольки и совал в  пересохший,  жаждущий
рот. ‘ок слегка щипал потрескавшиесЯ  губы,  но  мальчик  чувствовал,  как
постепенно оживает.
     ЋблизываЯ липкие  пальцы,  он  уловил,  что  тон  разговора  и  смеха
внезапно переменилсЯ. ѓолоса приближались, и скоро он уже  смог  разобрать
отдельные фразы.
     - …сли мы не накроем  кое-какие  тюки,  товар  может  испортитьсЯ,  -
проговорил высокий тенор.
     - џ чувствую запах вина - его лучше вообще  убрать  с  солнца,  а  то
прокиснет, - озабоченно сказал другой мужчина.
     - Ќу, если Њерон и на этот раз забыл про  мои  ткани...  -  пригрозил
властный женский голос.
     - Ќе беспокойсЯ, Њардра, Я дал за них вперед пЯть Яиц файра.
     - џ-то что - пусть Њерон беспокоитсЯ!
     - ‚от, взглЯни: на этом мешке печать ткацкого цеха.
     - „а он в самом низу! € кто это так бестолково свалил тюки?
     Џьемур  быстро  скатилсЯ  с  задней  стороны  кучи,  котораЯ   начала
содрогатьсЯ, - кто-то вытЯгивал мешок снизу. ‘о всего  размаха  ударившись
ступнЯми о землю, он не удержалсЯ и тихонько охнул.
     € тут же у него над головой повисли трое файров  -  бронзовый  и  два
коричневых.
     - ЊенЯ здесь нет, - беззвучно прошептал он, махаЯ на них руками. - ‚ы
менЯ  не  видели.  ЊенЯ  здесь  нет!  -  и  бросилсЯ  прочь,  хотЯ  колени
подгибались от слабости. ‘корее бы скрытьсЯ от этих голосов! Ћн мчалсЯ что
есть духу по едва заметной тропинке, так напрЯженно думаЯ о черном небытие
Џромежутка, что файры, озадаченно чирикнув, отстали.
     - Љого здесь нет? Ћ чем  это  вы?  -  послышалсЯ  удивленный  женский
голос, но Џьемур предпочел не оглЯдыватьсЯ..
     Љогда боль в боку стала нестерпимой, он остановилсЯ ровно  настолько,
чтобы отдышатьсЯ. Ђ когда добежал до ручьЯ, задержалсЯ только затем, чтобы
прополоскать рот тепловатой водой и облить разгорЯченное лицо и голову.
     ЏослышалсЯ какой-то звук, похожий на  вопросительный  писк  файра,  и
Џьемур снова бросилсЯ бежать, чуть не свалившись в  воду.  Ћн  через  силу
стремилсЯ все вперед и вперед. „важды он падал,  но  каждый  раз  на  бок,
чтобы не разбить Яйцо. Ќаконец, повалившись в третий раз,  мальчик  понЯл:
силы на исходе. ’огда он отполз подальше  от  тропинки  и,  забившись  под
широкие листьЯ цветущего куста, провалилсЯ в черноту сна еще до того,  как
дыхание его успокоилось.


        ѓлава 7

     „нем, прохаживаЯсь, а вернее, шатаЯсь по Ярмарке, как того  требовала
роль подгулЯвшего пастуха, ‘ибел ничуть не беспокоилсЯ о Џьемуре. Ђ  когда
по рЯдам пролетел слух, что  лорд  Њерон  будет  лично  обходить  Ярмарку,
подмастерью  и  вовсе  стало  некогда  разыскивать  своего   ученика.   Ћн
внимательно прислушивалсЯ, что болтали  в  толпе  о  лорде  Њероне  и  его
непонЯтной щедрости - раздает направо и налево  Яйца  файров,  из  которых
рождаютсЯ одни зеленые!
     …сли поЯвление лорда Њерона и опровергло  ложные  слухи  о  том,  что
правитель Ќабола умер или вот-вот умрет,  от  зоркого  взглЯда  ‘ибела  не
укрылось лорда с обеих сторон  поддерживают  под  руки.  "Ќаследнички",  -
услышал он вокруг приглушенное шушуканье.
     Ќаконец собравшихсЯ стали оделЯть  кусками  жареного  мЯса,  и  ‘ибел
принЯлсЯ оглЯдыватьсЯ в  поисках  Џьемура.  “ж  он-то  не  упустит  случаЯ
отведать дарового угощениЯ за счет лорда Њерона! "Џравда, нельзЯ  сказать,
чтобы мЯсо было нежное, - размышлЯл  ‘ибел,  не  в  силах  прожевать  свою
порцию, - навернЯка выбрали самое старье". Ћн устроилсЯ за крайним столом,
чтобы Џьемур, проходЯ мимо, смог его увидеть.
     ‚от  уже  начались  танцы,  и  ‘ибел  забеспокоилсЯ  всерьез.   Љогда
стемнеет, за ними вернетсЯ Ќ'тон, а ему не хотелось обременЯть  бронзового
всадника просьбами - подождать или вернутьсЯ еще раз, попозже.
     Њожет быть, Џьемур  влип  в  какую-нибудь  историю,  и  ему  пришлось
убратьсЯ с Ярмарки? Ќо если бы мальчуган попал в беду, он поднЯл  бы  шум,
позвал ‘ибела на выручку. ‘корее всего, он просто прикорнул  где-нибудь  и
спит сладким сном. ‚едь сегоднЯ ему пришлось поднЯтьсЯ спозаранку, к  тому
же он еще не вполне оправилсЯ после падениЯ с лестницы.
     ‘ибел послал Љими облететь Ярмарку и поискать Џьемура, но она  вскоре
вернулась и, виновато чирикаЯ, сообщила о своей неудаче. ’огда подмастерье
позаимствовал на конюшне резвого на вид скакуна и отправилсЯ  к  месту  их
первоначальной встречи,  на  случай,  если  Џьемур  вернулсЯ  туда,  чтобы
дождатьсЯ его и Ќ'тона.
     ‘ибел обыскал всю долину, но не обнаружил никаких следов своего юного
спутника. Ќичего не оставалось, как признать, что с Џьемуром действительно
что-то приключилось. ‚от только что - он никак не  мог  взЯть  в  толк.  €
почему сам Џьемур или тот, с кем он не поладил,  не  послали  за  хозЯином
паренька?
     Ћн помчалсЯ  обратно  в  холд,  вернул  взЯтого  напрокат  скакуна  и
поЯвилсЯ на Ярмарке как раз в тот миг, когда по толпе  прокатилсЯ  слух  о
краже королевского Яйца. Ќа эту новость реагировали  по-разному:  те,  кто
получили Яйца более мелких файров, злились, а  остальные  радовались,  что
хоть кто-то сумел перехитрить лорда Њерона. Љ тому  времени,  когда  ‘ибел
добралсЯ до ворот холда, туда уже  никого  не  впускали.  ‚  пустом  дворе
ослепительно сиЯли светильники, все окна  были  Ярко  освещены.  ‚месте  с
жадной до зрелищ толпой  ‘ибел  наблюдал,  как  двор  обыскивали  вдоль  и
поперек, вплоть до помойки и зольника. Љое-кто держал пари, что Яйцо украл
рудокоп Љалджан. Џодмастерье видел, как мастера рудокопов  препроводили  в
холд, тщательно обыскав его  вещи.  ‚скоре  последовал  приказ  никого  не
выпускать с Ярмарки,  и  повсюду  выставили  дополнительные  посты.  ‘ибел
расположилсЯ у краЯ подъема, ведущего к холду, где Џьемур мог бы его легко
заметить, - сюда падал Яркий  свет  из  окон.  …сли  мальчуган  вздремнул,
стоЯщий вокруг гвалт должен его разбудить.
     € только когда по толпе пронессЯ слух, что  драгоценное  Яйцо  стащил
неизвестный кухонный мальчишка, ‘ибел пришел к  ошеломлЯющему  заключению:
должно быть, этот мальчишка не кто иной, как Џьемур!  Џодмастерье  не  мог
понЯть, как удалось Џьемуру пробратьсЯ в тщательно охранЯемый холд, но  он
знал: юному проныре ловкости не занимать. “ж очень это похоже на мальчишку
- при первой возможности стЯнуть Яйцо файра, да еще и королевское!  Џьемур
никогда и ничего не делал наполовину. ЏотешаЯсь  про  себЯ,  ‘ибел  послал
Љими со стаей взбудораженных файров разведать, где скрываетсЯ Џьемур.
     ‚ернувшись, она дала подмастерью понЯть, что не сумела  добратьсЯ  до
паренька: там, где он прЯчетсЯ, слишком тесно  и  темно.  Љогда  же  ‘ибел
попыталсЯ выЯснить у нее подробности, она разволновалась и повторила  свои
впечатлениЯ: темнота и невозможность добратьсЯ до Џьемура.
     Љруг поисков все  расширЯлсЯ.  ЋтрЯды  верховых  стражников  получили
приказ  обыскать  все  ведущие  от  холда  дороги  и  задержать  путников,
возвращающихсЯ с Ярмарки.  ‘ибел  послал  Љими  в  долину  -  предупредить
Ќ'тона, если бронзовый всадник их уже ждет. Љогда она вернулась  вместе  с
’рисом,  подмастерье  понЯл,  что  его  предупреждение  оказалось   весьма
своевременным. ’рис приветливо курлыкнул и уселсЯ  рЯдом  с  Љими.  ’еперь
‘ибел мог в случае необходимости послать его за Ќ'тоном.
     Ћбе  луны  уже  взошли,  добавив  свое   мЯгкое   сиЯние   к   блеску
светильников, но, несмотрЯ на то, что стражники перевернули все вверх дном
- и в холде, и во дворе, - их поиски ничего не дали.
     €скренне восхищаЯсь неуловимостью Џьемура, ‘ибел решил скоротать ночь
в темном закоулке, сбоку от въезда в холд. Ћтсюда ему  были  хорошо  видны
охранЯемые ворота холда, а осторожно заглЯнув через ограждение въезда,  он
мог увидеть и весь передний двор.
     …го разбудили от дремоты крики  и  приглушеннаЯ  ругань  -  стражники
разгонЯли собравшуюсЯ у ворот толпу.
     - “бирайтесь, - повторЯли они, - ступайте по домам или  на  постоЯлый
двор. ‡автра  вам  позволЯт  уехать,  а  сейчас  нечего  здесь  толкатьсЯ.
‘казано, убирайтесь!
     ‹уны зашли, погасли и все  светильники,  озарЯвшие  двор.  •олд  тоже
погрузилсЯ во мрак, только сквозь ставни покоев лорда  Њерона  пробивались
лучи света. ‘жавшись в комочек в кромешной  тьме,  ‘ибел  спрЯтал  лицо  и
руки, а Љими велел передать ’рису, чтобы тот сидел тихо, и приказал  обоим
файрам закрыть глаза.
     ‚от и стражники исчезли. "—то же все-таки  происходит?  -  недоумевал
‘ибел.  -  ‚есь  холд  осталсЯ  без  света  и  без   охраны.   €ли   стоит
воспользоватьсЯ такой возможностью и  попытатьсЯ  проскользнуть  в  холд?"
Љими тревожно зашуршала крыльЯми, сквозь узкие щелки  ее  глаза  полыхнули
желтым, предвещаЯ опасность. ’рис тоже беспокойно заерзал.
     € вдруг ‘ибел уловил, что Љими  передает  ему  изображение  драконов,
причем драконов, которых ни один из файров не знал! Ќе успело  изобра