стало  больно.  „ержа
ладонь  козырьком,  он  оглЯдел  окрестности.   Џеред   ним   расстилалась
живописнаЯ лагуна, частично отгороженнаЯ от морЯ зубчатым  барьером  скал,
которые,  должно  быть,  когда-то  тоже  были  частью  берега.   Ћсторожно
пробравшись на скалистый мыс, он увидел, что прозрачнаЯ вода так  и  кишит
рыбой и морскими раками - их оставил на мелководье отступивший прилив. Љак
раз то, что нужно - собственный пруд длЯ рыбалки! ‚ернувшись на берег,  он
двинулсЯ дальше вдоль плЯжа и на другом конце лагуны обнаружил  вытекающий
из леса ручеек. ‚от и источник пресной воды!
     ‘ердце его наполнилось ликованием: наконец-то среди бескрайних песков
и скал нашлось местечко, где есть все, о чем только можно мечтать.  €  оно
принадлежит ему одному! ‡десь можно остатьсЯ до самого рождениЯ. Ђ к  нему
еще нужно приготовитьсЯ... ЌельзЯ  же  допустить,  чтобы  запечатление  не
удалось только потому, что у него не будет пищи, чтобы накормить малыша!
     ‡а последние два днЯ Џьемур не видел в небе ни файров,  ни  драконов.
Ќаверное, именно поэтому он и думать забыл про Ќити. Џотом, задним числом,
он понЯл, что на самом деле ему было отлично известно: в  южном  полушарии
ЏадениЯ случаютсЯ так же регулЯрно, как и в северном. Џросто заботы о Яйце
и запасах пищи оттеснили эти мысли и воспоминаниЯ о жизни в  стенах  холда
на задний план.
     ‚ то утро он удил рыбу на мысу, растЯнувшись на  травЯной  подстилке,
которую сплел, чтобы предохранить тело  от  острых  камней.  ‚незапно  его
охватило острое предчувствие опасности. ЋглЯнувшись  через  плечо,  Џьемур
увидел, что на расстоЯнии, не превышающем длину дракона, в море с шипением
падает серый ливень.
     Џозже он вспоминал, что по привычке  поднЯл  взглЯд  к  небу,  ожидаЯ
увидеть огнедышащих драконов, прежде чем с  ужасом  понЯл:  есть  над  ним
драконы или нет, он совершенно не защищен от смертоносных  Ќитей!  ’от  же
инстинкт заставил его вскочить и броситьсЯ в воду.  Ћн  сразу  оказалсЯ  в
гуще скользких тел - казалось, всЯ рыба собралась вокруг, спеша поживитьсЯ
падающими в воду ЌитЯми. —ерез несколько  мгновений  Џьемур  был  вынужден
выскочить на поверхность, чтобы глотнуть воздуха. Ћн судорожно бил руками,
стараЯсь облить тело водой, котораЯ,  как  он  надеЯлсЯ,  защитит  его  от
обжигающих укусов.
     € все же, не успел он снова нырнуть в воду, как плечо  ужалила  Ќить.
Ћн поспешно погрузилсЯ поглубже. ’ак ему и приходилось то  выскакивать  на
поверхность, набираЯ в разрывающиесЯ легкие воздух, то уходить в  глубину,
подальше от опасности. Џроделав это раз шесть или семь, мальчик понЯл, что
не сможет протЯнуть до конца ЏадениЯ. Ћт  недостатка  кислорода  кружилась
голова, соленаЯ вода разъедала ожог. “ Њенолли хоть была пещера,  где  она
могла укрытьсЯ...
     ’ут Џьемур вспомнил, что на краю лагуны есть нависающаЯ скала. ’олько
бы найти ее, только бы под ней оказалось свободное местечко... ‚ынырнув на
поверхность в очередной раз, он попыталсЯ ее  обнаружить,  но  воспаленные
глаза почти ничего не видели. Њальчуган так и не понЯл, как, задыхаЯсь  от
страха и недостатка воздуха, он  все  же  умудрилсЯ  отыскать  это  жалкое
укрытие. €, тем не менее, ему повезло. ЋтчаЯнно барахтаЯсь, Џьемур ободрал
плечо, правую руку и лицо, но когда глаза  его  вновь  обрели  способность
видеть, он с облегчением убедилсЯ, что стоит по горло  в  воде  под  узким
каменным карнизом, а буквально под самым его носом в воду вонзаютсЯ  Ќити.
‚округ шнырЯли скользкие рыбы, то и дело натыкаЯсь на  него,  а  иногда  и
покусываЯ, так что приходилось все времЯ от них отбиватьсЯ.
     Љраешком сознаниЯ он уловил, когда угроза  ЏадениЯ  миновала,  и  все
равно оставалсЯ на месте до тех пор, пока сераЯ туча Ќитей не скрылась  за
горизонтом и солнце снова не залило Ярким светом мирный пейзаж. Ќо и тогда
притаившийсЯ в сердце страх не выпустил его из укрытиЯ - он дождалсЯ, пока
прилив отступил, оставив его на скале, как захваченную врасплох рыбу.
     ’олько тревога за Яйцо заставила Џьемура покинуть убежище: нужно было
проверить гнездо. ‚ерхний слой песка, который он судорожно отбросил, кишел
серыми извивающимисЯ червЯками. Ћни так страшно напомнили  ему  Ќити,  что
мальчик поспешно отер руки о штаны. Ђ вдруг Ќити проникли сквозь  скорлупу
Яйца? Ћн стал бережно рыть песок, спеша вновь обрести свою  драгоценность.
Љакое счастье - Яйцо совершенно невредимо!  Џьемур  с  облегчением  гладил
теплую скорлупу. ’еперь оно может проклюнутьсЯ в любую минуту!
     ’олько бы это не произошло прЯмо сейчас!  ‚едь  у  него  не  осталось
никакой еды, а рыба, до отвала наевшись Ќитей, врЯд ли станет  клевать  до
заката.  €  то  неизвестно.  Љак  же  выЯснить  поточнее,  когда  наступит
рождение? „раконы всегда знают, когда Яйца готовы, и  предупреждают  своих
всадников. Њенолли рассказывала, что ее файры начинали гудеть, а глаза  их
становились багрово-красными и быстро вращались. Ђ кто же предупредит его?
     ЏодгонЯемый тревогой, Џьемур поспешил в лес - срезать новую  лиану  и
наломать шипов длЯ удочки. Ќа всЯкий случай он  набрал  фруктов  и  спелых
орехов. Њальчик знал, что новорожденным нужно мЯсо, но  лучше  иметь  хоть
что-то съедобное, чем оказатьсЯ с пустыми руками.
     €менно тогда, прилаживаЯ шип к концу лианы, он до конца осознал  все,
что с ним  приключилось.  Џальцы  так  задрожали,  что  пришлось  отложить
работу. Ћн, Џьемур... ведь он уже не пастушонок и не ученик арфиста... Љто
же он теперь?  Џросто  Џьемур?  Ќет  -  Џьемур...  Џернский.  "Ћн,  Џьемур
Џернский, - уже более  уверенно  думал  мальчик,  -  пережил  Џадение  под
открытым небом!" ђасправив плечи, он широко улыбнулсЯ и горделиво  оглЯдел
лагуну. €так, Џьемур Џернский пережил нашествие Ќитей.  €,  преодолев  все
трудности, сохранил королевское Яйцо. ‘коро наступит рождение,  и  у  него
наконец-то будет свой файр! -  паренек  с  нежностью  глЯнул  на  песчаный
холмик, скрывающий его долгожданную королеву.
     ’олько  вот...  точно  ли  это  будет  королева?   -   на   мгновение
засомневалсЯ он. Ќу, не королева, так бронзовый, что тоже здорово.  €  все
же, скорее всего Яйцо королевское - не зрЯ Њерон держал его отдельно.
     ‚спомнив о своей глупости, Џьемур ухмыльнулсЯ. Љак  же  он  тогда  не
подумал, что под занавес пира лорд Њерон станет  награждать  своих  гостей
Яйцами? ‘частливцы, конечно, поспешили рассмотреть полученные подарки.  Ђ,
может, решили проверить, не  особо  доверЯЯ  щедрости  лорда.  Ќужно  было
поскорее удирать из холда, пока пир был в самом разгаре. Џравда, не совсем
Ясно, как, но он мог хотЯ бы попытатьсЯ - а вдруг  повезет!  ’огда  он  не
сидел бы здесь один-одинешенек. Џьемур затЯнул узел, надежно закрепив шип.
     ‚зглЯд его обратилсЯ на север, в том направлении,  где  далеко-далеко
за морем, подернутым знойным маревом, остались ”орт холд и  –ех  арфистов.
‚от уже восьмой день, как он здесь. €нтересно, искали его друзьЯ  в  холде
Ќабол? Џьемура легка удивлЯло, что ‘ибел не отправил на  поиски  Љими  или
Љрепыша. Љак же теперь узнают, где он - на севере или на юге? ‚едь файрам,
как и драконам, нужно задать направление. Ђ ‘ибел мог  и  не  заподозрить,
что лорд Њерон торгует с южанами и что как раз в ту ночь они прилетели  за
товаром.
     …го внимание привлек всплеск в лагуне.  ђыба  возвращалась  вместе  с
приливом. Ћн встал и начал пробиратьсЯ по обнажившимсЯ  скалам.  „ойдЯ  до
карниза, который дал ему приют, мальчик благодарно погладил его рукой.
     ‚ тот вечер, чтобы наловить рыбы, ему  понадобилось  больше  времени,
чем обычно. „а и попалась  всего  одна  желтохвостка,  слишком  маленькаЯ,
чтобы наестьсЯ самому и тем более  накормить  прожорливого  новорожденного
файра. ‘коро подъем воды отрежет его от берега, так что, если в  ближайшее
времЯ рыба не клюнет, придетсЯ перебиратьсЯ на другое-место, а там ловитсЯ
еще хуже.
     €зо всех сил сдерживаЯ нетерпение, -  Џьемур  был  уверен,  что  рыба
слышит звук, иначе почему она не попадаетсЯ ему на  крючок?  -  он  затаил
дыхание и стал подергивать леску, подражаЯ движению живой наживки. Љак раз
тогда ему и послышалсЯ  странный  звук.  Ћн  поднЯл  голову  и  оглЯделсЯ,
пытаЯсь понЯть, откуда раздаетсЯ  непонЯтный  шум,  еле  различимый  среди
плеска воды. Ћн поднЯл голову: может, это дикие птицы или файры? €ли, того
хуже, всадники, которым он, плашмЯ растЯнувшийсЯ  на  скале,  был  отлично
виден?
     ’ут его внимание привлекло какое-то движение на  берегу.  ‘начала  он
даже не свЯзал его с непонЯтным  звуком.  €  как  раз  в  этот  миг  леска
дернулась. Ћхваченный тревожным  предчувствием,  Џьемур  чуть  не  упустил
добычу, но, уже вставаЯ но ноги и оглЯдываЯ  берег,  все  же  успел  резко
рвануть лесу.
     Ќа песке что-то двигалось... ‘овсем рЯдом с Яйцом! ‡меЯ? Ћн  подобрал
первую  желтохвостку,  схватил  за  жабры  вторую  и  бросилсЯ  к  берегу.
Ќеужели...
     Ќаконец, он понЯл, что же там шевелитсЯ, и на какой-то миг остолбенел
от ужаса: по песку, жалобно пища, неуклюже переваливалось крошечное мокрое
золотистое существо. Ћткуда ни возьмись в небе поЯвились  хищные  птицы  -
их, как невидимым магнитом, тЯнуло к новорожденному файру.
     "Џервым делом накорми малыша", - прозвучал у него  в  ушах  спокойный
голос Њенолли. Џьемур запуталсЯ в собственных ногах  и  чуть  не  упал  на
крошечную королеву. „рожащими  руками  он  нашарил  на  поЯсе  нож,  спеша
разделать рыбу. "Ћтрезай кусочки величиной в палец,  иначе  малютка  может
подавитьсЯ".
     Џока мальчик боролсЯ с жесткой  чешуей,  крошечный  файр  бросилсЯ  к
нему, пронзительно вереща от голода.
     - Ќет, постой! ’ак ты подавишьсЯ! - крикнул Џьемур, отбираЯ у малышки
рыбий хвост и отрезаЯ кусочки понежнее.
     ‘ердито крича,  крошечнаЯ  королева  принЯлась  жадно  терзать  рыбу.
Љоготки у нее были слишком мЯгкие, и Џьемур успел нарезать  еще  несколько
кусочков. - ‚идишь, Я стараюсь изо всех сил!
     Ћни вступили  в  соревнование  -  кто  окажетсЯ  проворнее,  голоднаЯ
малютка или Џьемур со своим ножом. …му удавалось опередить ее  не  больше,
чем на один кусочек. Љогда из-под ножа выскользнули мЯгкие рыбьи  потроха,
королева кинулась вперед, спеша схватить их. Џьемур засомневалсЯ: подходЯт
ли новорожденной внутренности, набитые непереваренными  ЌитЯми,  но  зато,
пока она расправлЯлась с ними, он успел отрезать еще несколько порций и не
медлЯ принЯлсЯ за вторую рыбину. Њальчик помнил, что файра лучше  кормить,
держа на руках, - это  закреплЯет  запечатление,  но  сначала  нужно  было
запасти побольше еды.
     Џокончив с потрохами, малютка обернулась к нему,  ее  радужные  глаза
жадно вращались, поблескиваЯ красными искрами. Ћна пронзительно вскрикнула
и, расправив непросохшие крылышки, ринулась к горке  нарезанных  кусочков.
Џьемур поймал ее на полпути и, крепко прижав к груди, принЯлсЯ  по  одному
скармливать приготовленные ломтики,  пока  она  не  перестала  вырыватьсЯ.
Ќаконец,  утолив  первый  голод,  новорожденнаЯ  королева   стала   жевать
помедленнее, и ее нетерпеливые вопли сменились  тихим  курлыканьем.  ’огда
Џьемур ослабил хватку  и  стал  ласково  поглаживать  крошечное  существо,
дивЯсь  упругой  силе,  таЯщейсЯ  в  таком  маленьком   тельце,   мЯгкости
золотистой шкурки, энергии и подвижности этой малютки -  его  долгожданной
королевы.
     Ќа  них  упала  тень,  и  королева,  поднЯв  голову,   предупреждающе
вскрикнула. Џьемур посмотрел в небо  и  увидел,  что  осмелевшие  хищники,
выпустив когти, кружатсЯ прЯмо над ними. Ћн взмахнул ножом, и его  лезвие,
угрожающе сверкнув на солнце, заставило птиц на времЯ отступить.
     ќти хищники довольно опасны, а он со  своей  новорожденной  королевой
совершенно беззащитен на голом берегу... Ћсторожно прижав малютку к  себе,
Џьемур подхватил леску, на которой  все  еще  болталась  рыбьЯ  голова,  и
припустил в сторону леса.
     Љоролева протестующе пискнула, когда он метнулсЯ в  сторону,  увидев,
как вожак  хищников  собираетсЯ  напасть  на  них  сверху.  Њальчик  снова
замахнулсЯ ножом,  но  хитраЯ  птица,  пронзительно  каркнув,  увернулась.
ЏрижимаЯ вырывающуюсЯ королеву к  груди,  Џьемур  со  всех  ног  мчалсЯ  к
спасительному лесу. Ћн всегда полагалсЯ на свои быстрые ноги -  теперь  от
его проворства зависели две жизни.
     Љраем глаза заметив снижающуюсЯ  тень  птицы,  он  снова  рванулсЯ  в
сторону и злорадно усмехнулсЯ, когда та, промазав, злобно заверещала. •оть
коготки малютки еще не окрепли, она  больно  оцарапала  ему  плечо,  когда
попыталась поймать свисающую с лески рыбью голову. Ќырнув  вправо,  Џьемур
избежал атаки третьей птицы, а королева упустила вожделенную добычу.
     —етвертое нападение последовало  так  быстро,  что  Џьемур  не  успел
вовремЯ увернутьсЯ,и острые когти задели его  по  плечу.  €зогнувшись,  он
снова замахнулсЯ ножом, но споткнулсЯ и упал, сразу же откатившись на бок,
чтобы защитить телом  драгоценную  ношу.  •ищники  круто  разворачивались,
спеша добратьсЯ до него на земле, - они радостно  закаркали,  увидев,  что
жертва упала и находитсЯ в их власти.
     ЏонЯв, что им не повезло,  крошечнаЯ  королева  выскользнула  из  рук
Џьемура и, вскочив ему на плечо, расправила крыльЯ,  словно  бросаЯ  вызов
врагам. Џо сравнению с огромными птицами малютка выглЯдела такой хрупкой и
беззащитной, что ее бесстрашие придало Џьемуру недостающие  силы.  Њальчик
вскочил на ноги, а она, уцепившись за его волосы и  крепко  обвив  хвостом
шею, продолжала вызывающе кричать,  как  будто  ее  дерзкаЯ  отвага  могла
отпугнуть противников.
     ’огда Џьемур побежал, как никогда до того не  бегал.  Ћн  мчалсЯ  что
было сил, каждый миг ожидаЯ ощутить когти хищников у  себЯ  на  плечах.  €
вдруг торжество в  их  воплЯх  сменилось  страхом.  ’ем  временем  Џьемур,
покрепче обнЯв  маленькую  королеву,  успел  нырнуть  в  густой  подлесок.
“крывшись среди развесистых  листьев  и  толстых  стеблей,  он  обернулсЯ,
стараЯсь углЯдеть, что же вспугнуло их  преследователей.  Џтицы  торопливо
удирали и, вытЯнув шею как  можно  дальше,  мальчик  увидел  стаю  файров,
которые стремительно гнались за хищниками. Џоспешно спрЯтавшись  за  куст,
он успел заметить парЯщую над морем пЯтерку драконов.
     Љоролева снова вскрикнула, уже потише, негодуЯ, что  никак  не  может
достать рыбью голову. ЋпасаЯсь, как бы драконы не услышали,  Џьемур  отдал
ей этот трофей, который она с довольным видом терзала, пока  он  наблюдал,
как драконы кружат над тем самым местом, где еще недавно лежало  Яйцо.  Ќе
дожидаЯсь, пока они приземлЯтсЯ, мальчик поспешил укрытьсЯ в глубине леса,
лихорадочно вспоминаЯ, не говорила  ли  Њенолли:  могут  файры  обнаружить
своих новорожденных королев или нет.
     Ќо файры знают только то, что видЯт, а к тому времени, когда крылатые
спасители поЯвились над лагуной, он уже укрылсЯ под пологом леса. Ђ  вопли
птиц должны были надежно заглушить голос маленькой королевы. ’еперь, когда
Џьемур забралсЯ в лесную чашу, крики ее  стали  утихать.  “сталость  взЯла
верх над голодом.
     €, хотЯ сам мальчуган выбилсЯ  из  сил,  больше  всего  его  заботила
безопасность новорожденной королевы. ‡адыхаЯсь, он  бежал  все  дальше  от
лагуны и угрозы быть обнаруженным, пока остатки света позволЯли  разбирать
дорогу в густом сумраке тропического леса.
     ‚ тот же час, когда Љими вернулась  с  ответом  от  ’орика,  которого
ѓлавный арфист спрашивал, не объЯвлЯлсЯ ли в их краЯх  юный  пришелец,  по
барабанной свЯзи пришла весть о смерти лорда Њерона.
     - Ћн  умирал  восемь  дней,  -  глубоко  вздохнув,  промолвил  мастер
ђобинтон, - а мастер Ћлдайв был уверен, что не протЯнет и днЯ.
     - Ђ все длЯ того, чтобы лишний раз нам досадить, - беззаботно ответил
‘ибел, сосредоточенно изучаЯ послание ’орика. - ћжанин сообщает, что никто
не просил у него крова. € из ‚ейра никаких слухов не доходило, а уж они бы
непременно поднЯли шум, обнаружив незванного гостЯ. Ќо это  не  значит,  -
поспешно добавил подмастерье, поднЯв  руку,  чтобы  остановить  возражениЯ
Њенолли, - что  Џьемур  не  добралсЯ  до  ћжного.  ’орик  пишет,  что  всю
последнюю неделю ‚ейр был закрыт длЯ холдеров,  но  его  файры  показывали
изображение какой-то груды непонЯтных предметов рЯдом  с  главным  зданием
‚ейра; и он заподозрил, что с севера прибыла партиЯ товаров. ’ак что, если
Џьемур выбралсЯ из Ќабола в одном из предназначенных длЯ  „ревних  мешков,
он, оказавшись в ћжном, освободилсЯ и был таков.
     - —то было бы весьма разумно с его стороны, - заметил ѓлавный арфист,
рассеЯнно покручиваЯ ножку бокала.  ‹ицо  его  казалось  бесстрастным,  но
движение глаз выдавало безостановочную работу мысли.  -  Џьемур  навернЯка
проЯвил бы осторожность и не стал попадатьсЯ на глаза „ревним.
     - Џо крайней мере до той поры, пока его файр не вылупитсЯ из Яйца,  -
добавила Њенолли. Ћна так надеЯлась,  что  Џьемур  отправилсЯ  прЯмиком  к
’орику. „евушка не сомневалась: он знает, что ’орик поддерживает дружеские
отношениЯ с арфистами. - Љандлер  нас  известит,  когда  начнут  рождатьсЯ
остальные Яйца из кладки, ведь он обещал? - спросила она ‘ибела.
     - Ћбещать-то он обещал, - хмурЯсь, ответил он и почесал в затылке,  -
да только кто сказал, что  королевское  Яйцо  из  той  же  кладки,  что  и
остальные?
     - Ќо мы точно знаем: остальные Яйца не из кладки зеленой - слишком уж
они крупные. Љ, тому же другой точки отсчета у нас просто нет. џ  уверена,
что Џьемур не будет искать никаких встреч, пока не пройдет рождение  и  он
не запечатлеет файра. џ бы во всЯком случае не стала,  окажись  Я  на  его
месте. ’олько бы знать, что с ним все в порЯдке!  -  от  бессилиЯ  девушка
стукнула кулаком по колену.
     - Њенолли, - мЯгко проговорил мастер ђобинтон, - ведь ты не отвечаешь
за...
     - € все равно Я чувствую ответственность за  Џьемура!  -  воскликнула
она и виновато покосилась на мастера, сожалеЯ, что так резко его перебила.
- Ќе поощрЯй Я его интерес к файрам, не прожужжи ему все уши рассказами об
их сказочных достоинствах, может быть, ему бы и в голову не пришло стащить
Яйцо, и тогда бы он не попал в такую переделку.  -  ‚  ответ  оба  арфиста
только рассмеЯлись, и Њенолли умолкла, возмущеннаЯ подобной черствостью.
     - “спокойсЯ, Њенолли, - сказал  ‘ибел,  -  Џьемур  начал  попадать  в
переделки и успешно выбиратьсЯ из них задолго до того, как ты поЯвилась  в
–ехе арфистов. ’ебе  вместе  с  твоими  файрами,  наоборот,  удалось  хоть
немного ввести его в колею. Ђ вот в чем ты  права,  так  это  в  том,  что
Џьемур не покажетсЯ, пока не пройдет запечатление. Ќо ’орик будет  начеку.
Ђ наш приЯтель раньше или позже непременно объЯвитсЯ.
     - Ђ пока, - проговорил ѓлавный арфист, поднимаЯсь со стула и  собираЯ
летное снарЯжение, - отправлюсь-ка Я к  новоиспеченному  лорду  „ектеру  -
нужно помочь ему навести порЯдок в холде.


        ѓлава 9

     Џосле Џьемур уже не мог с уверенностью сказать, почему он  убегал  от
всадников. ’ак получилось, что с тех самых пор, как у него  стал  ломатьсЯ
голос, он все времЯ от чего-то убегал. ‚озможно, со  страха  он  продолжал
свЯзывать драконов „ревних с лордом Њероном, а  сейчас  ему  меньше  всего
хотелось бы встретить кого-то, имеющего к нему отношение.  Љак  бы  то  ни
было, в ту ночь он продиралсЯ сквозь заросли до тех пор,  пока  усталость,
нестерпимаЯ  резь  в  боку  и  темнота  не  заставила  его   остановитьсЯ.
Џовалившись на землю, он устроил свою королеву поудобнее и сразу уснул.
     Ќа следующее утро она разбудила его на  рассвете  голодными  воплЯми.
Џьемуру удалось слегка заглушить муки голода - и ее, и свои - свежим  алым
плодом, особенно сочным и сладким после ночной прохлады. Џотом он двинулсЯ
на север, намереваЯсь вернутьсЯ на  побережье,  чтобы  наловить  рыбы  длЯ
”арли - так он назвал свою маленькую  королеву.  ЏробираЯсь  через  густой
кустарник, он наткнулсЯ на полуобглоданный остов скакуна.  ”арли  радостно
зачирикала и принЯлась отдирать  мЯсо  от  костей,  тихонько  мурлыкаЯ  от
удовольствиЯ.
     - Ћсторожно, не подавись! - забеспокоилсЯ  Џьемур  и  стал  торопливо
нарезать мЯсо, причем, как и накануне, ему удавалось  опередить  маленькую
обжору не больше, чем на один кусочек.
     Љогда ”арли, насытившись до отвала, так что даже брюшко раздулось,  в
изнеможении обвилась вокруг его шеи,  Џьемур  принЯлсЯ  разделывать  тушу.
„олжно быть, животное погибло во времЯ последнего ЏадениЯ, - решил  он,  -
так что мЯсо врЯд ли успело протухнуть. Ћтлично - и у него будет  приЯтное
разнообразие после рыбной диеты, и длЯ ”арли мЯсо - самаЯ подходЯщаЯ еда.
     ‘огреваемый сонным теплом сладко дремавшей  королевы,  Џьемур  нарвал
жесткой травы и кое-как сплел мешок, чтобы нести мЯсо. ’еперь им  с  ”арли
хватит пропитаниЯ на несколько дней, только лучше бы изжарить - тогда мЯсо
не так быстро испортитсЯ от жары.
     агаЯ на северо-запад, в сторону берега, он  собирал  сухую  траву  и
веточки, чтобы развести костер.  €  вдруг  увидел  слева,  за  поредевшими
деревьЯми, блеск водной глади. Њальчик удивленно застыл  на  месте  -  что
такое? Ќе мог же он так ошибитьсЯ в направлении?.. Њожет быть, это озеро?
     Џродравшись через подлесок, он вышел на невысокий  пригорок.  ‚переди
расстилались заливные луга; они тЯнулись от самого леса волнистой  зеленой
равниной, кое-где усеЯнной темными кудрЯвыми кустами. ‹уга продолжались  и
за большой рекой, котораЯ, постепенно расширЯЯсь, должно быть,  впадала  в
море, там где горизонт застилала знойнаЯ белесаЯ дымка. ‚етерок, принесший
странно знакомый терпкий запах, осушил  пот  с  лица  Џьемура.  ™урЯсь  от
Яркого солнца, мальчик увидел стада, пасущиесЯ на сочной  траве  по  обоим
берегам реки. Ђ ведь только вчера здесь падали Ќити, и не было ни  единого
дракона, чтобы помешать смертоносным тварЯм зарытьсЯ в землю и  уничтожить
всю растительность.
     ‚ замешательстве он подцепил палкой куст травы - с корней  посыпались
серые червЯчки. Џьемур преисполнилсЯ уважением к этим крошечным существам,
которые  сумели  в  одиночку  отстоЯть  такое  огромное  пространство   от
нашествиЯ прожорливых Ќитей. Ђ мерзавцы „ревние  даже  не  удосужились  во
времЯ вчерашнего ЏадениЯ вылезти из своего ‚ейра. Љакие же они после этого
всадники? Џравильно сделали ”'лар с ‹ессой, что сослали их сюда, на ћжный,
где малюсенькие червЯчки делают за них всю работу. Ђ ведь он мог  запросто
погибнуть во времЯ ЏадениЯ - и все из-за  того,  что  вокруг  не  было  ни
единого всадника, чтобы его спасти! Џравда, Џьемур  самодовольно  признал,
что он и без посторонней помощи вполне сумел выйти из положениЯ.
     Њальчик взглЯнул на водную гладь  и  увидел  рЯбь  быстрого  течениЯ,
стремЯщегосЯ в сторону морЯ. ‡десь у него будет и преснаЯ вода,  и  защита
от Ќитей. ‘тоЯщий за спиной лес обеспечит свежими фруктами и  клубнЯми,  а
обитатели лугов - мЯсом длЯ ”арли. ‡начит, можно не возвращатьсЯ обратно к
морю. Ћн останетсЯ здесь, пока ”арли не умерит свой младенческий  аппетит.
’огда, пожалуй, он отправитсЯ в ћжный холд. Џри известной осторожности  он
сумеет избежать встречи с „ревними до той поры, пока не доберетсЯ до  того
холдера... как там его? - Џьемур был уверен,  что  слышал  от  ‘ибела  имЯ
южанина. - ’орик! Ќу, конечно, ’орик.
     Ќегромко насвистываЯ,  он  принЯлсЯ  сооружать  каменное  ограждение,
чтобы уберечь костер от  порывов  ветра,  который  снова  принес  странный
запах, теплый, едкий и мучительно знакомый. …го источник должен находитьсЯ
ближе к реке - ведь ветер дует именно оттуда.  Ћставив  мЯсо  жаритьсЯ  на
огне, Џьемур зашагал вниз по склону, любуЯсь на мелкие  цветы,  пестреющие
среди продырЯвленной ЌитЯми травы. Ћн уже  почти  миновал  первые  заросли
кустов, когда понЯл, что их листьЯ ему  определенно  знакомы.  "‡накомы-то
знакомы, - подумал он, потЯнувшись, чтобы сорвать один  листок,  -  только
больно уж они здоровые!" —тобы окончательно удостоверитьсЯ в  правильности
своей догадки, он смЯл лист и тут же отдернул руку.- пальцы обожгло, и они
сразу онемели. •олодилка! ‚сЯ  равнина  была  усеЯна  кустами  холодильной
травы, но такой пышной и высокой, какой на севере нигде не встретишь. …сли
убрать ее хотЯ бы наполовину, можно  на  целое  Џрохождение  снабдить  все
‚ейры Џерна целебным бальзамом. Ќужно не забыть рассказать мастеру Ћлдайву
про эту находку.
     Ќетерпеливый крик ”арли подсказал  ему,  что  королева  проснулась  -
наверное, учуЯла запах жарЯщегосЯ мЯса. Џьемур осторожно сорвал  несколько
больших листьев холодилки и, обернув сочащиесЯ стебли травой,  вернулсЯ  к
костру. Џроглотив несколько  кусочков  недожаренного  мЯса,  ”арли  вполне
насытилась и снова погрузилась в сон. ’огда мальчик размЯл лист  холодилки
между двумЯ плоскими камнЯми и стал водить влажной стороной камнЯ по своим
ссадинам, морщась и вздрагиваЯ при каждом  прикосновении,  -  сыраЯ  трава
довольно  ощутимо  пощипывала,  но  скоро  ее  целебные   качества   стали
сказыватьсЯ, и боль прошла. Џьемур старалсЯ не  переусердствовать:  свежую
холодилку  нужно  использовать  осторожно,   если   не   хочешь   получить
здоровенные волдыри, от которых потом останутсЯ шрамы.
     ‘идЯ у костра и ожидаЯ, когда дожаритсЯ мЯсо, Џьемур  уже  знал,  что
ему будет жаль расставатьсЯ с этим местом.
     ’о же самое он повторил себе и на следующее утро, когда проснулсЯ,  и
вечером, заползаЯ в шалаш, который  он  соорудил  длЯ  себЯ  и  ”арли.  Ќо
уходить отсюда все равно придетсЯ - давно пора дать о  себе  знать  в  –ех
арфистов.
     Ќо дни шли, а забот не убывало. Ќужно было обеспечить себЯ  и  быстро
растущего  файра  съестными  припасами  длЯ  путешествиЯ,  которое   может
затЯнутьсЯ.  –елый  день  ушел  на  то,  чтобы   наловить   рыбы:   срочно
понадобилось масло - смазать шелушащуюсЯ шкурку ”арли.
     Џотом  снова  случилось  Џадение.  Ќа  этот  раз  он  заблаговременно
приготовилсЯ и к тому же получил  предупреждение.  ”арли  вдруг  пришла  в
страшное волнение, глаза ее налились Яростным багровым огнем. Ћна взвилась
ввысь и, вызывающе крича, исчезла.  Ђ  когда  Џьемур  позвал  ее,  сердито
накричала на него и исчезла снова. Ћна и раньше скрывалась  в  Џромежутке,
испуганнаЯ каким-нибудь  резким  звуком,  но  никогда  не  оставалась  там
надолго. Џьемур не мог понЯть, что ее  так  встревожило.  Ћн  взглЯнул  на
северо-восток, в ту сторону, куда были обращены  дерзкие  вопли  ”арли,  и
заметил, что всЯ населЯющаЯ равнину живность со всех ног спешит к реке.  ‚
небе мелькнула ЯркаЯ вспышка, и он увидел  вдали  не  только  серый  дождь
Ќитей, но и боевой строй драконов.
     Љ этому Џадению  он  приготовилсЯ  заранее,  не  желаЯ  сидеть  целую
вечность под свесом скалы. ’ам, где река вытекала из леса, Џьемур  отыскал
затонувший ствол дерева. ’еперь он нырнул и погрузилсЯ на  такую  глубину,
где падающие в воду Ќити не  смогут  его  ужалить.  “хватившись  рукой  за
ствол, он выставил над поверхностью воды толстый стебель тростника,  через
который вполне можно было дышать. Љонечно, убежище не из самых удобных,  к
тому же рыбы постоЯнно принимали его конечности за огромные Ќити, так  что
приходилось их то и дело отгонЯть. Љазалось, времЯ остановилось  и  прошла
целаЯ  вечность,  пока  на  воде  не  исчезли  круги  от  падающих  Ќитей.
Ћбрадовавшись, он, как пробка, выскочил на поверхность и чуть не опрокинул
маленького скакуна. ‚се мелководье так  и  кишело  живностью.  Њожно  было
подумать, что стремительное поЯвление Џьемура послужило сигналом, а может,
он просто напугал зверей, только все они устремились к  берегу,  а  потом,
выбравшись из воды  и  отрЯхнувшись,  разбежались  по  равнине.  Ќекоторые
жалобно кричали от боли - у многих  Џьемур  видел  кровавые  рубцы,  следы
укусов Ќитей. …ще  он  заметил,  что  кое-кто  из  пострадавших  животных,
отыскав кусты холодилки, третсЯ об ее листьЯ.
     Њальчик вылез на берег и позвал ”арли.  ђуки  и  ноги  у  него  будто
свинцом налились от энергичных попыток помешать рыбам съесть его на обед.
     ЏрЯмо над ним из воздуха выскочила ”арли,  чирикаЯ  от  облегчениЯ  и
тревоги. Ћна приземлилась Џьемуру на  плечо  и,  обвив  хвост  вокруг  шеи
мальчика, стала  ласково  теретьсЯ  головкой  о  его  щеку,  одной  лапкой
уцепившись ему за ухо, а другой за нос. ’ак они довольно долго успокаивали
друг друга. ‚друг Џьемур почувствовал, что тельце  ”арли  напрЯглось.  Ћна
выглЯнула из-за его головы и сердито заверещала. Џьемур оглЯнулсЯ,  но  на
первый взглЯд ничего угрожающего не обнаружил. ”арли отпустила его нос,  и
мальчик понЯл, что она призывает его взглЯнуть  в  небо.  ’ут  он  заметил
кружащих над равниной хищных птиц и понЯл, что кто-то не пережил  ЏадениЯ.
Ќо если они почуЯли съестное, почему бы им с ”арли тоже не поживитьсЯ?
     Џохоже, маленькаЯ королева не  меньше  его  хотела  отбить  добычу  у
наглых тварей. Ћна одобрительно закудахтала,  когда  Џьемур,  вооружившись
толстой палкой, направилсЯ к реке.
     …ще издали он увидел распростертую тушу скакуна,  полускрытую  густой
порослью  холодильной  травы.  ЏодойдЯ  поближе,  мальчик   вздрогнул   от
неожиданности: покрытое копошащимисЯ червЯками тело  судорожно  дернулось.
Ќеужели беднЯга еще жив? Ћн поднЯл палку, желаЯ  положить  конец  мучениЯм
животного, и вдруг понЯл - бьетсЯ не оно само, а что-то под ним,  отчаЯнно
пытаЯсь выбратьсЯ. ”арли вспорхнула с его плеча и, чирикаЯ, тронула лапкой
маленькое копытце, которое Џьемур сразу не заметил.
     ’ак это была самка скакуна! Џьемур схватил  тушу  за  задние  ноги  и
освободил малыша, которого мать ценою собственной жизни спасла  от  Ќитей.
Ћн, жалобно  блеЯ,  поднЯлсЯ  на  шаткие  ножки  и,  отрЯхиваЯ  червЯчков,
заковылЯл к Џьемуру. Ќа голове и плечах виднелись укусы Ќитей.
     Џьемур рассеЯнно погладил мохнатую головенку, почесал  за  ухом...  и
почувствовал, как шершавый Язык лизнул его руку. ’ут он заметил на  задней
ноге малыша длинную рану.
     - ’ак вот почему ты не полез в воду, дуралей несчастный, - проговорил
Џьемур, прижимаЯ его к себе. - Ђ твоЯ  мамка  закрыла  тебЯ  своим  телом.
ѓеройский поступок. - Њалыш снова заблеЯл, беспомощно глЯдЯ на Џьемура.
     ”арли чирикнула и, потершись  о  здоровую  ногу  маленького  скакуна,
принЯлась за трапезу. ЋщущаЯ себЯ хозЯином, Џьемур отнес  малыша  к  реке,
промыл рану, потом смазал ее соком холодильной травы и перевЯзал  широкими
листьЯми водорослей, чтобы уберечь от насекомых. Ћн привЯзал своего нового
друга на леску и пошел нарезать мЯса, чтобы хватило на несколько  дней,  -
хищники все теснее сжимали свое кольцо.
     ”арли так наелась, что не стала возражать, когда  они  оставили  тушу
врагам. Ќе возражала она  и  против  того,  чтобы  Џьемур  нес  маленького
„уралеЯ на руках.
     Љогда мальчик улегсЯ спать в шалаше, „уралей  тесно  прижалсЯ  к  его
спине, а ”арли свернулась клубочком на плече.  Ћн  собиралсЯ  использовать
времЯ до следующего ЏадениЯ длЯ того, чтобы добратьсЯ до ћжного холда,  но
нельзЯ же бросить „уралеЯ -  сироту,  да  еще  и  калеку...  …сли  за  ним
ухаживать как следует, нога должна скоро  зажить.  Ђ  как  только  „уралей
сможет идти, они, переждав очередное Џадение, сразу отправЯтсЯ в ћжный.

        x x x

     “стало шагаЯ по лугу, где его только что  высадили  Ќ'тон  с  ‹иотом,
ѓлавный арфист увидел, что в этот поздний час окно его  кабинета  все  еще
светитсЯ.   ЌесмотрЯ   на   усталость,   он   был   доволен   результатами
четырехдневного  труда.  ‡аир,  подпрыгивающий  на  его  плече,   согласно
чирикнул. ђобинтон улыбнулсЯ и погладил бронзового малыша.
     "‘ибел с Њенолли тоже должны быть  довольны,  -  думал  он,  -  если,
конечно, не стали известны какие-нибудь  неприЯтные  подробности  об  этом
паршивце Џьемуре, которые они не успели  мне  передать".  Ћн  увидел,  как
створка входных дверей приоткрылась, и попыталсЯ угадать, кто ожидает  его
там, в темноте.
     - “читель?
     Ћн не ошибсЯ, это Њенолли.
     - ‚ас так долго не было, - приглушенно воскликнула девушка,  закрываЯ
за ним дверь и поворачиваЯ маховик, освобождающий тЯжелые засовы.
     - ‡ато Я многого добилсЯ. Ћ Џьемуре что-нибудь слышно?
     - Ќет. - Џлечи Њенолли поникли. - Њы бы сразу вас известили.
     Ћн ласково обнЯл ее за плечи.
     - ‘ибел тоже не спит?
     -  …ще  бы!  -  фыркнула  она.  -  Ќ'тон  послал  ’риса,  чтобы   нас
предупредить. €наче вы не смогли бы попасть домой!
     - ќто не самое страшное, дорогаЯ моЯ девочка.
     Ћни  поднимались  по  лестнице,  и  ђобинтон  заметил,  что   Њенолли
сдерживает шаг, не желаЯ его торопить.  Ћн  устал,  это  правда,  но,  что
гораздо хуже, с годами он утратил способность быстро восстанавливать силы,
котораЯ всегда спасала его после тЯжелого днЯ.
     - ‹орд ѓрох вот уже два днЯ, как вернулсЯ. ‡ачем же вы, “читель,  так
задержались в Ќаболе? - Ћн почувствовал, как ее плечи передернулись у него
под рукой. - џ бы не осталась там ни на минуту дольше, чем необходимо.
     - „а уж, не самый гостеприимный холд, что и говорить. Ќе могу понЯть,
куда девались все вина, которые лорд ”экс добыл в многочисленных  набегах.
Ђ ведь у него водились отличные сорта. Ќе  мог  же  Њерон  все  выпить  за
какие-то тринадцать или четырнадцать Ћборотов!
     - ’ак вам не досталось бенденского вина? - поддразнила его Њенолли.
     - ‚от именно, бесчувственнаЯ ты девчонка!
     - ’огда Я тем более не могу понЯть, что вас там так задержало.
     - „олг! - ответил он, сам дивЯсь прозвучавшему в голосе раздражению.
     Ћни уже подошли к его комнате, и он открыл  дверь,  с  благодарностью
увидев знакомый беспорЯдок своего кабинета и приветливую  улыбку  на  лице
‘ибела.  Џодмастерье  вскочил  и  стал  помогать  мастеру  снимать  летное
снарЯжение. Њенолли тем  временем  наполнила  графин  отличным  бенденским
вином.
     - Ќу, мой господин, что скажете? -  чуть  насмешливо  спросил  ‘ибел,
обменЯвшись с учителем обычным приветствием. - ђазве нельзЯ  было  вызвать
нас в Ќабол, чтобы поскорее управитьсЯ с делами?
     - џ подумал, что вам и так  хватит  впечатлений  от  Ќабола  на  пару
Ћборотов, - потЯгиваЯ вино, ответил ђобинтон.
     - Џогоди, ‘ибел, у него есть  новости,  -  сказала  Њенолли  и,  чуть
прищурЯсь, взглЯнула на учителЯ. - џ по лицу вижу - посмотри, какой у него
довольный вид. ‚ам удалось выЯснить, что произошло с Џьемуром в Ќаболе?
     - Љаюсь, насчет Џьемура Я так ничего и не выЯснил. ‡ато среди других,
не менее важных вещей, Я сумел устроить дела таким образом, что нам больше
не придетсЯ тревожитьсЯ из-за того, что Ќабол снабжает „ревних товарами  с
севера и получает взамен драгоценные Яйца файров в количествах,  вовсе  не
подобающих длЯ столь захудалого холда.
     - ’ак, значит, ни один из незадачливых  наследников  не  стал  чинить
беспорЯдков во времЯ торжественной церемонии? - поинтересовалсЯ ‘ибел.
     Њастер ђобинтон небрежно взмахнул рукой, и лицо его осветила  лукаваЯ
улыбка.
     - ’ак, ничего серьезного, хотЯ ѓиттет остер на Язык, этого у него  не
отнимешь. „а и что они могли поделать - преемник был  назван  перед  лицом
таких надежных свидетелей, что никто не посмел усомнитьсЯ. Љ тому же Я  не
стал разубеждать их  в  том,  что  и  Ѓенден,  и  лорды  холдеры  призовут
несчастного к ответу за грехи предшественника. - Њастер ђобинтон  просиЯл,
увидев как восторженно воспринЯли помощники его хитроумный замысел. -  Њне
доставило немалое удовольствие помочь лорду „ектеру отправить этих бедолаг
по домам, поднимать свои холды из запустениЯ.
     - Ђ как вам лорд „ектер? - спросил ‘ибел.
     - Њы сделали правильный выбор, хоть он все еще артачитсЯ. Њне удалось
исподволь внушить ему, чтобы он взЯлсЯ за холд, как  взЯлсЯ  бы  за  любое
дело, которое пришло в упадок. …сли он приложит к нему такое же упорство и
смекалку, как к ныне процветающему  извозному  промыслу,  то  внакладе  не
останетсЯ. …ще Я сказал, что четверо  его  сыновей  станут  ему  надежными
помощниками и советчиками, - а этим может  похвалитьсЯ  отнюдь  не  каждый
лорд. Ћднако есть одно дело, которое ему  особо  не  терпитсЯ  уладить.  -
ѓлавный арфист замолчал и взглЯнул на  застывшие  в  ожидании  лица  своих
помощников. - € это дело по счастью совпадает  с  задачей,  котораЯ  стоит
перед нами. ’ак что готовь скорее свою посудину, - обратилсЯ он к Њенолли.
’ак мастер называл ее лодку, с тех пор как в минувший Ћборот они попали  в
шторм, путешествуЯ  на  ћжный.  ‹ицо  Њенолли  просиЯло,  а  ‘ибел  так  и
подскочил. - ‚едь мы врЯд ли обнаружим Џьемура, если будем  аукать  ему  с
севера. ’ак что вы двое отправлЯйтесь-ка на ћжный. Џроследите, чтобы ’орик
сообщил „ревним, если сами не сумеете их  негласно  известить,  что  Њерон
мертв, а его преемник поддерживает Ѓенден. џ  уверен,  что  мастер  Ћлдайв
захочет, чтобы вы доставили ему каких-нибудь трав  и  порошков.  Ђ  то  он
извел на Њерона почти все свои запасы.
     € не вздумайте возвращатьсЯ, пока не отыщете Џьемура!


        ѓлава 10

     „уралей заблеЯл и  попыталсЯ  поднЯтьсЯ,  больно  толкнув  Џьемура  в
живот. ‘вернувшаЯсЯ на плече ”арли протестующе чирикнула во  сне  и  вдруг
разразилась тревожными криками. Џьемур  осторожно  откатилсЯ  подальше  от
обоих друзей,  боЯсь  ненароком  придавить  не  одного,  так  другого,  и,
потЯгиваЯсь,  встал.  Ќа  полЯне  вокруг  их  шалаша  ничего  опасного  не
наблюдалось, но, оглЯдев окрестности, он  заметил,  как  вдали,  на  реке,
мелькнуло что-то красное.  Ќасторожившись,  он  отвел  загораживающую  вид
ветку - там, где река, сжатаЯ с обеих сторон  лугами,  начинала  сужатьсЯ,
виднелись три одномачтовых судна с Ярко-красными парусами. Њальчик  застыл
от неожиданности, а суда тем временем принЯлись  лавировать,  менЯЯ  курс,
красные паруса надул ветер, и их прибыло к заболоченному берегу.
     ‡авороженный  этим  зрелищем,  Џьемур  стал   осторожно   подбиратьсЯ
поближе, поглаживаЯ встревоженную ”арли, котораЯ  вопросительно  чирикала,
Явно обращаЯ его внимание на вторжение пришельцев. Ћстановившись у  кромки
леса, он почувствовал, как „уралей третсЯ о его ногу. Ќичего, с  реки  его
никто не может увидеть - слишком далеко. Љак во сне, он следил за тем, как
на берег сходЯт люди: мужчины, женщины, дети. Џаруса аккуратно свернули, а
не просто перекинули  через  гик.  ‹юди  выстроились  в  цепочку  и  стали
передавать с кораблей на берег тюки и Ящики.  Њожет,  это  безземельные  с
севера? - недоумевал Џьемур. Ќо он точно знал, что их сначала направлЯют к
’орику, да так, чтобы  „ревние  не  прознали  об  их  поЯвлении,  -  иначе
неприЯтностей не оберешьсЯ. Ђ эти люди, кто бы они  ни  были,  ведут  себЯ
так, словно собираютсЯ расположитьсЯ здесь всерьез и надолго.
     Џьемур продолжал наблюдать за выгрузкой, ощущаЯ,  как  в  нем  растет
негодование: как они смеют вторгатьсЯ в его владениЯ,  нахально  разбивать
лагерь под самым его носом, разжигать  костры,  вешаЯ  над  ними  огромные
котлы, - словом, вести себЯ как дома! ‚едь это его река, здесь пасетсЯ его
„уралей. € хозЯин здесь - он,  Џьемур,  а  вовсе  не  они  со  всем  своим
скарбом, котлами и палатками.
     Ђ что если мимо пролетЯт „ревние?  Ќу  и  шум  тогда  подниметсЯ!  Ќе
соображают они, что ли? “строились у всех на виду!
     …го вывели из задумчивости голодные крики ”арли. „уралей тем временем
по обыкновению с  аппетитом  уничтожал  всю  зелень  вокруг  себЯ.  Џьемур
рассеЯнно достал из висевшей на ремне сумки горсть орехов - он  держал  их
там специально длЯ того, чтобы успокаивать королеву. ”арли с  достоинством
принЯла его подношение, но не преминула недовольным чириканьем  намекнуть,
чтобы он не рассчитывал этим ограничитьсЯ.
     †уЯ орех, Џьемур прикидывал: кто же эти люди и что  им  здесь  нужно?
‚от кучка пришельцев отделилась от толпы людей, суетЯщихсЯ вокруг палаток,
наполнЯющих водой из реки огромные котлы,  и  целенаправленно  зашагала  к
дальнему концу луга, где  все  разбрелись  в  разные  стороны.  Ќа  солнце
сверкнули длинные ножи - и тут Џьемур мгновенно понЯл, кто эти люди и  что
им нужно.
     ќто  южане  прибыли  собирать  холодильную  траву,  котораЯ  налилась
целебным болеутолЯющим соком. Ћн сердито сморщил нос:  им  понадобитсЯ  не
один день, чтобы убрать все поле; каждый  котел  должен  кипеть  три  днЯ,
чтобы жесткаЯ трава как следует разварилась; потом сок должен как  следует
загустеть, чтобы из него получилсЯ холодильный бальзам. Џьемур  знал,  что
из самого  чистого  снадобьЯ  мастер  Ћлдайв  путем  каких-то  манипулЯций
изготовлЯет порошки длЯ внутреннего употреблениЯ.
     Ћн глубоко вздохнул: Ясно, что  пришельцы  останутсЯ  здесь  надолго.
Џравда, от них до его лагерЯ добрый час ходьбы, и  при  желании  он  может
себЯ не обнаруживать. Ќо и на таком удалении никуда не спрЯчешьсЯ от  вони
кипЯщей холодки: ее запах разноситсЯ далеко, а ветер  дует  чаще  всего  с
морЯ. ЉакаЯ досада - его вынуждают сниматьсЯ с места именно сейчас,  когда
он так славно устроилсЯ и может прокормить себЯ, ”арли и „уралеЯ, когда  у
него есть убежище от ночных тропических ливней и нашествий Ќитей.
     "Ђ может, это все-таки не южане, а рабочий отрЯд с севера?" - подумал
он. Њальчик знал, что мастер Ћлдайв предпочитает целебные травы,  выросшие
на юге, - вот почему ‘ибел не так давно ездил сюда и  вернулсЯ  с  мешками
лекарственного сырьЯ. Ќеужели он мало привез? €ли это новое  соглашение  с
„ревними, которые, разумеетсЯ, не станут отказывать ѓлавному лекарю...
     Ќо у се