 и потрЯсла  ногами  - мускулы,
благодарЯ  Џенде, не болели.  Ћна оделась, сложила  одеЯло  и вернула его на
прежнее место.
     €дЯ к  лестнице, она миновала купальню, где слышались  мужские голоса и
смеЯлась  женщина. ‘низу пахло жареным  мЯсом, и в  животе у ’енны заурчало.
Љоридор, ведущий в общую комнату, освещалсЯ узким окошком, и она понЯла, что
проспала  большую часть днЯ. Њожет быть, ее ссадины следует показать лекарю,
но  Џенда знает, что  делать,  не хуже цехового врача...  а может,  и лучше,
поскольку она жена смотрителЯ станции.
     - Ђга, как раз к  ужину поспела,  -  сказал ’орло и тем привлек к ’енне
внимание  бегунов,  собравшихсЯ  в комнате.  Ћн  представил ее  остальным. -
ђанним утром она столкнулась с •алигоном, - добавил он, и  ’енна по кивкам и
гримасам понЯла, что этот наглый малый известен всем.
     -  џ говорил  старосте  ѓрогху, что несчастье  непременно  случитсЯ,  -
сказал бегун средних лет, - и что он тогда будет делать? ’ак Я ему и сказал.
Ќепременно, мол, кто-нибудь пострадает оттого, что какой-то неслух не желает
считатьсЯ  с нашими  правами. ’ы  не единственнаЯ,  кто с ним сталкивалсЯ, -
сказал мужчина ’енне. - ’ы разве не слышала, как он скачет?
     - Ћна говорит, что это произошло на кривой, - ответил за ’енну ’орло.
     -  „а,  скверное  место.  Ѓегун   не  видит,  что  у  него  впереди,  -
сочувственно закивал  второй мужчина. - ’ы,  Я вижу,  поцарапалась?  Ђ Џенда
полечила  тебЯ? - ’енна кивнула. -  Ќу,  тогда все в порЯдке. Њне сдаетсЯ, Я
видел твою  родню на трассах.  ’ы ведь дочка ”едри и  ‘есилы, верно? - Ѓегун
торжествующе  улыбнулсЯ остальным.  - ’ы  лучше  нее, а  она  была  красиваЯ
женщина.
     ’енна решила не обращать  вниманиЯ на комплимент и подтвердила, что она
действительно дочь своих родителей.
     - Ђ вы бывали на девЯносто седьмой станции? - спросила она.
     -  Љак  же, бывал  пару  раз.  -  ЏоЯс этого бегуна был  весь  испещрен
стежками.
     ’орло, подойдЯ к ’енне, осмотрел ее левую руку сзади, где ей самой было
не видно, и заметил:
     - ‡анозы.
     Ѓегуны тоже подошли посмотреть, а удостоверившись, вернулись на места.
     -  €ногда Я  спрашиваю себЯ,  стоЯт  ли эти  Ягоды  зловредных весенних
заноз, - сказал ветеран.
     - •удшее  времЯ  Ћборота, чтобы упасть  в эти кусты,  - снова  сообщили
’енне.
     - Њислер, сбегай-ка к лекарЯм, - велел ’орло.
     - Ќе думаю,  что это необходимо, - сказала ’енна. ‹екарЯм надо платить,
и ей может не хватить на кожу.
     - ђаз на тебЯ наскочил верховик старосты, староста за это и заплатит, -
подмигнул ’орло - он понЯл причину ее колебаний.
     - Љогда-нибудь ему и пеню придетсЯ платить, коли он не укротит •алигона
и  не  заставит  его  убратьсЯ с наших трасс. —то,  копыта здорово попортили
дорожку? - спросил ’енну другой скороход.
     - Ќет, - пришлось сознатьсЯ ей. - Џокрытие не пострадало.
     - Ќу что ж, так и надо - оно ведь пружинистое.
     -  ‚се равно нельзЯ допускать, чтобы •алигон носилсЯ по  трассам, точно
они длЯ него построены.
     Њислер  отправилсЯ,  куда ему велели. Љаждый  из  присутствующих назвал
’енне свое имЯ и станцию, и ей налили вина. Ћна замЯлась, но ’орло заЯвил:
     - ‘егоднЯ ты никуда не бежишь, девочка.
     - Ќо мне надо  закончить свой Џервый переход, - жалобно сказала  ’енна,
взЯв стакан и сев на свободное место.
     -  Ќепременно закончишь,  девочка, -  заверил ее  первый бегун, ѓролли,
поднЯв бокал в ее честь. Ћстальные последовали его примеру.
     ђешив, что  ни  царапины, ни занозы не помешают ей достигнуть западного
побережьЯ, ’енна пригубила вино.
     Љупальщики спустились вниз, и им тоже налили. ’ут вернулсЯ Њислер, а за
ним вприскочку поспешал человек в одежде лекарЯ.
     ‹екарь сказал, что его зовут Ѓевени, и пригласил Џенду присоединитьсЯ к
нему - это  понравилось ’енне,  и она  сразу  прониклась  уважением к  этому
человеку.  Љонсилиум  проходил  прЯмо  здесь,  в  общей  комнате,  поскольку
пострадали  открытые  части  тела.  Ѓегуны  же,  искренне  заинтересованные,
предлагали свои советы - многие  из них знали, какие травы следует применЯть
и как эти средства подействовали в таком-то случае. Ѓевени только улыбалсЯ -
он уже привык к скороходским подковыркам.
     - Њне думаетсЯ, вот  здесь и в двух местах на ноге еще остались занозы,
- сказал наконец он. - Ќо припарка за ночь все вытЯнет, Я уверен.
     ‡рители важно закивали и заулыбались. Ћбсудили, какую припарку  следует
применить,  и выбрали нужную.  ’енну тем временем усадили на удобный  мЯгкий
стул и  поставили  ей  под  ноги скамеечку.  ‚округ нее еще в жизни  так  не
хлопотали, но она видела, как отец и мать заботЯтсЯ о занемогших бегунах  на
своей станции. ’о,  что  она  оказалась в центре вниманиЯ, да еще на станции
”орда, до крайности смущало  ’енну, и она всЯчески  пыталась  показать,  что
раны у нее пустЯчные. ‚прочем, она показала пакетик с материнской припаркой,
и   трое   бегунов  высказались   в   пользу   лекарства  ‘есилы  -  но  оно
предназначалось длЯ лечениЯ ушибов, а не  от заражениЯ, и лекарь посоветовал
’енне приберечь его.
     -  Ќадеюсь, конечно,  что оно  тебе  не понадобитьсЯ,  - улыбнулсЯ  он,
запариваЯ в кипЯтке, принесенном  Џендой, ароматную смесь,  одобренную всеми
присутствующими.
     ‘ознаваЯ, что она должна проЯвить как скромность, так и терпение, ’енна
приготовилась  к  лечебной  процедуре.  ѓорЯчие  припарки,  при  всей  своей
целебности,  вещь неудобнаЯ. Ѓевени между тем ловко приложил горЯчую смесь -
каждаЯ порциЯ была не больше ногтЯ большого пальца - ко всем больным местам.
Ћн рассчитал  верно -  припарки оказались  не  слишком  горЯчи. Ќа каждую он
наложил  лоскуток   и   завЯзал  бинтами,  которые  дала  ему  Џенда.  ’енна
чувствовала каждую из десЯти припарок, но это ощущение не было неприЯтным.
     -  ‡автра  Я  посмотрю твои ранки, ’енна,  но думаю,  что  беспокоитьсЯ
больше не  о  чем. -  Ѓевени сказал это с  таким убеждением, что ’енне сразу
полегчало.
     - Ћ чем же беспокоитьсЯ на станции ”орт, когда лекарский цех под рукой.
- ’орло учтиво проводил лекарЯ до двери и еще постоЯл на пороге, пока тот не
ушел. - ‘лавный он парень. - € смотритель улыбнулсЯ ’енне. - Ђ вот и еда.
     Ћчевидно, ужин задержали ввиду лечениЯ ’енны - теперь Џенда сразу ввела
в зал слугу, несущего блюдо  с  жарким,  а за  ним шли другие  с  дымЯщимисЯ
мисками.
     - ђоза, - сказала Џенда одной из бегуний, - дай-ка доску. Ђ ты, ‘пациЯ,
возьми вилку и ложку длЯ ’енны - ей надо вставать с места. ѓролли, ее стакан
пуст...  -   ‘ама   хозЯйка,  раздаваЯ  поручениЯ,  резала  жареное  мЯсо  с
ребрышками. - Ћстальные подходите ко мне.
     ’енна смутилась заново,  хотЯ ђоза  и ‘пациЯ прислуживали ей  с  полной
охотой.  Ћна всегда  сама прислуживала другим и  не привыкла к обратному. Ќо
скороходы  всегда  готовы помочь  друг  другу - просто ей еще не  доводилось
испытать это на себе.
     ’ем  временем  с  юга  и  с востока  прибыли  новые  бегуны.  Љогда они
искупались, им тоже рассказали о том, как •алигон согнал  ’енну с дорожки  и
как сильно она  из-за  этого занозилась  -  даже  лекарЯ пришлось вызвать. “
’енны создалось впечатление, что почти  все здесь имели дело с этим негодЯем
•алигоном - или  знали  тех, кто имел. Џосле  того как эту историю  поведали
всем  и каждому, разговор перешел  на ‘обрание, которое начиналось через три
днЯ.
     ’енна только вздохнула про себЯ. ’ри  днЯ? Љ  тому времени  она  совсем
поправитсЯ,  и  придетсЯ  ей  бежать дальше.  “ж очень ей хотелось  получить
несколько  стежков  за первый  Џереход. ќто важнее ‘обраниЯ,  даже  если оно
происходит в ”орте. ‚прочем, как сказать. Џусть это не последнее  ‘обрание в
ее жизни, в холд ”орт она может больше не попасть.
     „лЯ  обеих девушек  эта станциЯ была родной.  “ ђозы из-под шапки тугих
темных  кудрЯшек  выглЯдывало  бойкое  личико  с  озорными глазами. ‘пациЯ с
длинными  светлыми  волосами, свЯзанными по-скороходски  сзади,  имела более
серьезный  вид,  но  молодых  бегунов  задирала  почем зрЯ. „лЯ ’енны  спели
несколько новых песен,  сочиненных арфистами.  ђоза  вела, ‘пациЯ вторила, и
еще двое мужчин подпевали им, а третий подсвистывал.  ‚ечер получилсЯ  очень
приЯтным  - отчасти и оттого,  что ѓролли и ’орло то и дело подливали  ’енне
вина.
     ђоза и ‘пациЯ помогли  ей поднЯтьсЯ наверх, поддерживаЯ с обеих сторон:
чтобы бинты не размотались, сказали они. „евушки  обсуждали, что они наденут
на ‘обрание и с кем будут танцевать.
     - ‡автра мы бежим, - сказала ђоза, когда они довели ’енну до постели, -
так что  нас, вероЯтно, уже не будет, когда ты встанешь. Ђвось припарки тебе
помогут.
     „евушки пожелали ’енне доброй ночи. ѓолова у нее кружилась, но приЯтно,
и она быстро погрузилась в сон.

     <b>***</b>

     ’орло принес ей завтрак, как только она проснулась.
     - Ќу как, сегоднЯ уже не так болит?
     - ‚се бы ничего, но вот  нога... - ’енна  откинула одеЯло, чтобы он мог
посмотреть.
     - ѓм-м. Ќадо будет еще полечить. Џод углом вошло. Џозову Ѓевени.
     - Ћ-о... стоит ли? ‚едь Џенда знает, что назначил лекарь.
     -  ‡нать-то она знает, но нужно,  чтобы именно  лекарь  заЯвил о  твоих
ранениЯх старосте ѓрогху.
     ’енни испугалась. Ѓегуны не обращаютсЯ к старостам без веских  причин -
а ее увечьЯ не столь уж серьезны.
     - Ќе  спорь, молодаЯ бегуньЯ, - погрозил ей ’орло. - џ, как смотритель,
говорю  тебе, что мы  пойдем  с  этим  к  старосте, чтобы  впредь  такого не
случалось.
     Ѓевени посоветовал  подольше полежать в ванне и  снабдил ’енну вЯжущим,
чтобы добавить в воду.
     -  џ  оставлю  Џенде  травы длЯ  припарки. Ќадо вытЯнуть эту  последнюю
занозу.  ‚идишь? - €  он  показал ’енне  тоненькие, почти невидимые волоски,
вышедшие из руки. - Ќадо, чтобы их дружок тоже вышел, а не оставалсЯ в тебе.
     Ѓевени  аккуратно  переложил все  три  подушечки с занозами стеклЯнными
пластинками и свЯзал их вместе.
     - Њокни не меньше часа, ’енна. ЌельзЯ, чтобы  волосок ушел еще глубже в
тело.
     ’енна содрогнулась при одной мысли об этом.
     - Ќе беспокойсЯ. Љ вечеру он выйдет. € ты еще потанцуешь с нами.
     - Ќо Я должна буду бежать, как только смогу.
     -  —то? •очешь лишить менЯ удовольствиЯ танцевать с тобой? - усмехнулсЯ
Ѓевени. €  заЯвил серьезно,  по-лекарски: - џ пока  не  могу  разрешить тебе
бежать. Ќадо,  чтобы ранки сначала  зажили. Ћсобенно на голени - туда  может
попасть пыль, и воспаление  возобновитсЯ. Ќа  первый взглЯд они  не  кажутсЯ
страшными, но Я лечил многих бегунов и знаю, что им может грозить.
     - •орошо, - покорилась ’енна.
     - ‚от и славно. - Ѓевени потрепал ее по плечу. - ’ы еще  завершишь свой
первый Џереход - а теперь отдыхай. ‚ы, бегуны, - особаЯ порода.
     € он ушел, а ’енна отправилась в купальню.

     <b>***</b>

     ђоза,  ‘пациЯ, ѓролли -  словом,  все бегуны  станции  ”орт  -  сновали
туда-сюда. €м все времЯ  приходилось разносить срочные посланиЯ, которые шли
невесть откуда и цеховикам, и старосте, и арфистам.
     - ’ы на нас не смотри, -  сказала ђоза ’енне, когда та сочла, что  и ей
пора  внести свою  лепту. - Џеред ‘обраниЯми всегда так бывает, и мы  всегда
ворчим, но ‘обрание все искупает. „а, кстати! ’ебе ведь и надеть нечего!
     - Ћ, не беспокойсЯ за менЯ...
     - —епуха,  - сказала  ‘пациЯ. - Џочему бы  не побеспокоитьсЯ? - ЋглЯдев
длинную ’енну,  она покачала головой. - €з нашего тебе ничего не подойдет. -
Ћбе девушки  были ниже ’енны  на  целую голову и при всей  своей  стройности
имели более крепкое сложение.
     Ќо  вот  они  повернулись  друг  к  другу,  щелкнули  пальцами  и хором
вскричали:
     - ‘ильвина!
     - Џошли. - ‘пациЯ схватила ’енну за руку. - ‚едь ты уже можешь ходить?
     - „а, но...
     -  ’огда  вперед,  бегуньЯ.  -  ђоза подхватила ’енну под другую руку и
помогла  ей встать.  -  ‘ильвина  - старшина  цеха арфистов, и  у нее всегда
что-то есть под рукой.
     -  Ќо Я... - € ’енна  умолкла, видЯ по решительным  лицам двух бегуний,
что спорить бесполезно.
     - ‚ы  ведете ее к  ‘ильвине? - спросила Џенда, показавшись из кухни.  -
‚от  и хорошо. “ менЯ  ничего нет длЯ  нее, а  она  должна предстать во всем
блеске перед этим негодником •алигоном.
     - Џочему? - насторожилась ’енна. ‡ачем надо быть в полном блеске, чтобы
задать кому-то взбучку?
     -  —тобы  поддержать  репутацию  станции ”орт,  -  с  лукавой  усмешкой
поЯснила  ђоза. - “ нас своЯ гордость. ’ы, может, и не здешнЯЯ, но гостишь у
нас и потому должна выглЯдеть прилично.
     - ’ы и теперь хороша, - поспешно вставила ‘пациЯ, чуть более тактичнаЯ,
чем ђоза, - но мы хотим, чтобы ты стала еще лучше.
     - Љак-никак, это твое первое ‘обрание в ”орте...
     -  €  ты  почти  закончила  свой  первый  Џереход.  €м невозможно  было
противитьсЯ, да  ’енна и  правда  не  могла  поЯвитьсЯ на ‘обрании в  нарЯде
скорохода, а больше у нее ничего не имелось.
     ‚ этот  вечерний час ‘ильвина  занималась  ежедневными счетами и  очень
обрадовалась, что к  ней пришли. Ћна отвела девушек в гардеробную в подвалах
цеха.
     - Њы всегда держим наготове  несколько  платьев на случай,  если певица
захочет  надеть цвета арфистов. ’ы ведь не против голубого цвета? - ‘ильвина
прошла ко второй запертой двери. - Ќа мой взглЯд, голубое будет тебе очень к
лицу.  - “ нее  был такой приЯтный голос,  что ’енна больше прислушивалась к
нему, чем к словам. - € одно платье должно тебе подойти.
     ‘ильвина открыла шкаф и достала  длинное  платье с  пышными рукавами  и
такой красивой вышивкой, что все три девушки так и ахнули.
     - —то за прелесть. џ не могу надеть такую дорогую  вещь,  - воскликнула
’енна, попЯтившись.
     -  ‚здор.  -  €  ‘ильвина  жестом  велела  ’енне  скинуть  скороходскую
безрукавку.
     ’енна осторожно накинула платье,  и  нежное прикосновение  ткани к коже
вызвало в ней  особое чувство. Ћна попробовала покружитьсЯ, и  длиннаЯ  юбка
закрутилась вокруг ее ног, а рукава вздулись.  Ќи одно платье еще так не шло
ей, и она внимательно изучала его покрой  на будущее, когда наберет побольше
денег и сможет сшить себе собственное платье  длЯ ‘обраний. ’о, что осталось
дома, с этим  даже сравнитьсЯ не могло. Ќеужели она будет  танцевать в таком
чудесном нарЯде? Ђ вдруг она что-нибудь на него прольет?
     - ЏрЯмо не знаю... - начала она, глЯдЯ на подруг. - Ђ что тут знать-то?
- вознегодовала ђоза. - ’емно-голубое так идет к твоей коже и глазам...  они
тоже  голубые или  кажутсЯ такими из-за платьЯ? Ђ сидит, как  будто  на тебЯ
сшито!
     ’енна опустила глаза  на декольте. ’а, длЯ  кого это шили, в груди была
немного полнее. Ќа ’енне лиф топорщилсЯ.
     ‘ильвина  порылась в Ящике, извлекла  оттуда  две  накладки и так ловко
пристроила их на ’енну, что та и слова поперек не успела сказать.
     - ‚от так-то лучше, - хихикнула ‘пациЯ. - џ тоже подкладываюсь. Ќо нам,
бегуньЯм, лишние выпуклости ни к чему.
     ’енна  осторожно  пощупала  свою  исправленную  фигуру, посмотрелась  в
зеркало и  увидела,  что вырез теперь  выглЯдит гораздо  лучше  и  она стала
более... более... словом, платье лучше сидит. ’кань такаЯ гладкаЯ -  приЯтно
чувствовать ее на себе. € этот голубой цвет...
     - „а ведь это цвет арфистов, - с удивлением сказала она.
     -  Ќу конечно, - засмеЯлась  ‘ильвина. - ’олько это  пустЯки.  Ќаденешь
скороходскую эмблему... хотЯ сейчас ты не похожа  не  бегунью,  уж извини за
откровенность.
     ’енна не могла не признать, что  ее  фигура изменилась  к лучшему после
этой маленькой поправки. Џлатье  облегало  ее тонкую талию, а юбка придавала
пышность слишком узким бедрам.
     - Ђ эти подушечки... они не выпадут, когда Я буду танцевать?
     - ‘ними платье, и Я пришью их на место, - сказала ‘ильвина. Ћна сделала
это в один миг и тут же перекинула платье через руку ’енны.
     - Ђ туфли-то!  - сказала ‘пациЯ. - Ќе  может же  она надеть башмаки  на
шипах!
     -  Ќа ‘обрание ЯвлЯютсЯ  такие увальни, что  с ними шипы будут  в самый
раз, - заметила ђоза. - Љ ней не один •алигон будет подкатыватьсЯ.
     ‘ильвина окинула взглЯдом длинные, узкие ступни ’енны и достала с одной
из полок коробку.
     -  —то-то должно  подойти даже  на узкую ногу бегуньи. - € она извлекла
пару мЯгких, до щиколотки, черных замшевых сапожек. - ‚от примерь-ка.
     ќта  пара  не  подошла,  но  четвертаЯ,  темно-краснаЯ,  оказалась лишь
чуточку великовата.
     - Ќаденешь толстые носки, и все будет в порЯдке, - заЯвила ‘пациЯ.
     ’енна  бережно донесла платье  до станции,  а  сапожки  и нижнюю  юбку,
добавленную ‘ильвиной, ђоза и ‘пациЯ взЯли на себЯ.

     <b>***</b>

     ЏоследнЯЯ  заноза  вышла  на  следующее  утро,  и Ѓевени  добавил  ее к
остальным, вручив весь пакет с уликами ’орло. ’от удовлетворенно усмехнулсЯ:
     -  ќто докажет старосте,  что наша жалоба вполне законна.  - ‘мотритель
выразительно кивнул ’енне. Ћна  хотела  возразить,  и он добавил:  - Ќо  это
будет уже после ‘обраниЯ  - сейчас  он слишком занЯт,  чтобы нас принЯть.  Ђ
если  ‘обрание пройдет удачно,  то  и  настроение  у  старосты  будет лучше.
Џоэтому тебе придетсЯ задержатьсЯ у нас.
     - Ќо на короткие-то дистанции Я ведь могу бегать?
     - Њ-м-м, ну что ж... если такой пробег подвернетсЯ... Ќе любишь  сидеть
без дела, да, девочка? Ђ ты, лекарь, что скажешь?
     - Љороткие пробежки по ровному  месту допускаютсЯ. ’ам, где •алигон уже
никак не может оказатьсЯ. - Ѓевени лукаво улыбнулсЯ и ушел.
     Ѓлиже  к полудню, когда ’енна сидела на наружной скамье и смотрела, как
ставЯт палатки к ‘обранию, ’орло окликнул ее:
     - ‘бегай-ка  в порт,  ладно?  Ѓарабаны только  что передали  о прибытии
кораблЯ с  грузом длЯ  ‘обраниЯ.  Ќадо взЯть у них  декларацию. - Ћн  подвел
’енну к большой карте холда ”орт и его  окрестностей и показал ей  дорогу. -
’расса  прЯмаЯ. „о порта бежишь  все времЯ под горку, а обратно  не  слишком
круто.
     •орошо было пробежатьсЯ снова, и хотЯ в последние дни похолодало, ’енна
быстро  согрелась.  Љапитан  с   радостью   вручил  ей  декларацию.  Љорабль
разгружалсЯ, и  морЯку хотелось доставить груз в ”орт  до  начала ‘обраниЯ и
получить оплату за  фрахт.  ’енна  пообещала отдать декларацию  в надлежащие
руки еще до обеда.
     “  капитана имелась  также  целаЯ сумка  писем  с восточного побережьЯ,
адресованных в  ”орт, так что  ’енна  отправилась назад  с  увесистой ношей.
„орога шла немного в гору, но девушка не сбавлЯла шага, хотЯ праваЯ голень и
побаливала немного.
     ’еплаЯ купель в одной из замечательных  ванн  снимает боль -  а  завтра
начнетсЯ ‘обрание.

     <b>***</b>

     Ќочью на станции стало  полным-полно народу  - бегуны с других  станций
прибывали на ‘обрание. ’енна ночевала в одной комнате с ђозой и ‘пацией, и к
ним поставили  четвертую кровать  длЯ „ельфи,  бегуньи  с юга.  Љомната была
фасаднаЯ,  с окном,  и в нее доносилсЯ шум уличного движениЯ,  но  ’енна так
крепко спала, что ничего не слышала.
     - ’вое счастье - по дороге всю ночь ходили и ездили, - сказала ей ђоза.
-  „авай  поедим  снаружи -  тут  столько  народу.  - €  девушки  устроились
завтракать на скамейке у входа.
     ‡а столом были свободные места, но там бы им пришлось сидеть отдельно -
уж   лучше  поесть  на   свежем   воздухе.  Џенда  и  ее  работницы   совсем
захлопотались, разливаЯ клаг и раздаваЯ хлеб, сыр и кашу.
     ‘идеть снаружи было гораздо интереснее. ’ут столько  всего происходило!
Џовозки с двух сторон въезжали на предназначенное длЯ них поле. Џалатки, еще
вчера  представлЯвшие  собой  голые  щиты  и  доски,  украсились  цветами  и
эмблемами разных цехов, а  на  широком  дворе перед ратушей ставились новые.
Џосередине сооружалсЯ помост длЯ танцев и другой - длЯ арфистов. “ ’енны дух
захватывало от восторга. Ћна ни разу еще по-настоЯщему не видела ‘обраниЯ...
особенно в таком большом  холде,  как ”орт.  Џробежавшись вчера, она  уже не
беспокоилась так  из-за того, что не спешит закончить  свой первый  Џереход.
‡ато она видела драконов над ”ортом.
     -  Љак они прекрасны, -  сказала она. ђоза  и ‘пациЯ тоже смотрели, как
грациозные существа слетают вниз и как спешиваютсЯ нарЯдные погонщики.
     - „а, - как-то странно ответила ђоза. - ’олько бы перестали толковать о
том, что Ќить может вернутьсЯ. - Ћна содрогнулась.
     -  ’ы думаешь,  этого не  будет? -  ’енна уже несколько  раз  бегала на
станцию Ѓенден  и знала, что вейрцы  уверены в неизбежности  Ќитепада. ђазве
ЉраснаЯ ‡везда не показалась в ‘кальном Ћке на зимнее солнцестоЯние?
     - ‚се может быть, - пожала плечами ђоза, - но это очень затруднит  нашу
работу.
     - џ  заметила,  что  все нитеубежища около Ѓендена починены,  - сказала
’енна.
     -  Љонечно - ведь глупо было бы рисковать,  - заметила ‘пациЯ. - ‚от уж
не хотелось бы мне застрЯть в одной из этих будок, когда кругом падает Ќить.
каф в гардеробной у  ‘ильвины  и  то больше. Ђ  вдруг убежище прохудитсЯ, и
туда попадет  Ќить, и Я не смогу выбратьсЯ? - ‘пациЯ изобразила на лице ужас
и отвращение.
     - Ќу, до этого не дойдет, - уверенно сказала ђоза.
     - Ќо староста ѓрогх убрал всю зелень вокруг ратуши, - указала ‘пациЯ.
     - ‘только же из-за ‘обраниЯ, сколько по настоЯнию погонщиков  драконов,
- беззаботно бросила ђоза. -  Ђга, вон скороходы  из Ѓолла! - Ћна вскочила и
стала махать бегунам, которые клином приближались по южной дороге.
     Ћни  бежали без усилий,  в  лад, точно отрепетировали это заранее.  Љак
красиво, подумала ’енна, и в груди у нее стало тесно от гордости.
     - Ќаверное, они отправились  в  дорогу ночью, - сказала ђоза.  -  ’ы не
видишь Љлива, ‘пациЯ?
     -  ‚  третьем  рЯду  сзади.  “ж  его-то  проглЯдеть  нельзЯ!  -  ‘пациЯ
подмигнула  ’енне  и шепнула ей  на  ухо: -  Ћна убедила  себЯ, что  его  не
будет... •а!
     ’енна  усмехнулась:  теперь-то  она  понЯла,  почему  ђозе   захотелось
завтракать снаружи и почему она послала ‘пацию за новой порцией клага.
     € ‘обрание,  словно прибытие  бегунов  послужило  знаком, как-то  сразу
началось. ‚се палатки  оделись тканью, и  перваЯ смена  арфистов на  помосте
приготовилась играть. ђоза указала на широкие ступени ратуши - там поЯвились
староста с супругой, оба в коричневых праздничных одеждах. Ћни сходили вниз,
чтобы торжественно открыть  ‘обрание.  €х сопровождали погонщики  драконов и
родственники  старосты, молодые  и  старые.  ђоза уже говорила, что у ѓрогха
большаЯ семьЯ.
     - „авай поглЯдим на открытие, - сказала  ‘пациЯ ’енне. ђоза последовала
за Љливом на станцию, чтобы помочь Џенде подать боллцам завтрак.
     ‘о скамьи было отлично видно, как староста с женой обходЯт площадь.
     - ‚от •алигон, - показала вдруг ‘пациЯ.
     - ѓде?
     - ‚он тот, в коричневом.
     - €х там полно, и все в коричневом.
     - Ћн идет как раз позади старосты.
     - Ќе он один.
     - “ него голова кудрЯваЯ.
     ’аких было двое, но ’енна решила, что •алигон - тот, что пониже ростом.
“ж очень бойко,  вразвалочку, шагал этот  молодой  человек. „овольно красив,
хотЯ ’енне больше понравилсЯ тот, что повыше: у него улыбка была приЯтнее. Ђ
•алигон, наверное, считает себЯ невесть кем - вон как важничает.
     Ќичего, сейчас она ему задаст.
     -  Џошли переоденемсЯ,  пока все  наши  не повалили  наверх, -  сказала
‘пациЯ.
     ’еперь ’енна видела  •алигона  -  пора  принЯть  парадный  вид.  ‘пациЯ
усердно  помогала ей - она распушила  ’енне  волосы,  красиво  обрамив лицо,
подобрала помаду длЯ губ и оттенила глаза.
     - ’ак твои глаза будут казатьсЯ голубыми, хотЯ на самом деле они серые,
правда?
     -  ‘мотрЯ  что  на  мне  надето. - ’енна поворачивалась  перед  большим
зеркалом, и косаЯ юбка крутилась вокруг ее лодыжек. ‘апожки, как  и говорила
‘пациЯ, на толстых носках сидели плотно, и ноги в них казались меньше. ’енна
осталась  вполне довольна собой  и не могла  не  признать, что она и вправду
красива.
     ‘пациЯ стала рЯдом - ее желтое платье красиво оттенЯло ’еннино голубое.
     - Ќадо найти тебе нашу эмблему, не то тебЯ примут за арфистку.
     Ќо эмблемы не нашлось, хотЯ ‘пациЯ перевернула все Ящики.
     - Ђ  пускай  принимают, - сказала  ’енна.  - ’ак Я смогу разделатьсЯ  с
•алигоном прежде, чем он что-то заподозрит.
     - ’ы знаешь,  это  хорошаЯ  мысль. ‚  комнату  ворвалась  ђоза  и стала
поспешно скидывать с себЯ одежду.
     -  Џомощь  нужна? - спросила  ‘пациЯ, когда ђоза сорвала  с крючка свое
розовое, в цветочек платье.
     -  Ќет.  ‘тупай  лучше  вниз  и  отгонЯй  ”елишу от  Љлива. Ћна  твердо
вознамерилась  заполучить его.  ‡аЯвилась, когда он  еще не кончил  есть,  и
повисла у  него на руке,  как  будто они  уже женаты. - ѓолос  ђозы слышалсЯ
глухо из-под накинутого на голову платьЯ. Џотом раздалсЯ легкий треск, и она
закричала, замерев: - Ћй, нет! ѓде Я порвала? —то теперь делать? ‚ам видно?
     ов слегка  разошелсЯ, и  ‘пациЯ вдела нитку в иголку, чтобы  поправить
дело, но ђоза  так  волновалась при мысли  о сопернице,  что ’енна вызвалась
спуститьсЯ вниз.
     - Ђ ты знаешь,  который  Љлив? -  всполошилась  ђоза.  ’енна кивнула  и
вышла.
     ”елишу она узнала по Љливу. „евушка, всЯ в черных кудрЯшках, флиртовала
с высоким бегуном напропалую. Ћн улыбалсЯ  ей довольно  мило, хотЯ и чуточку
рассеЯнно, и все времЯ посматривал на лестницу. ђоза  может не беспокоитьсЯ,
усмехнулась  про  себЯ  ’енна.  Љливу Явно не по  себе  от умильных взглЯдов
”елиши и от того, как  она перебрасывает волосы через  плечо, задеваЯ его по
лицу.
     -  Љлив? - спросила ’енна, подойдЯ. ”елиша посмотрела на нее сердито  и
сделала красноречивое движение головой, предлагающее удалитьсЯ.
     - „а.  - Љлив  отодвинулсЯ от ”елиши, котораЯ тут же взЯла его под руку
собственническим жестом, вызывавшим в нем заметное раздражение.
     - ђоза сказала мне, что ты тоже сталкивалсЯ с •алигоном?
     -  Ѓыло  дело.   -  Љлив  ухватилсЯ  за  эту  тему,  пытаЯсь  при  этом
освободитьсЯ. -  Ћн  наскочил на  менЯ около Ѓолла шесть  седьмиц назад, и Я
растЯнул  свЯзки.  ђоза говорила, что  тебЯ он  столкнул в  неотвЯзку  и  ты
здорово занозилась. ќто случилось на кривой у холма, верно?
     ’енна поднЯла руки ладонЯми вверх, показав все еще заметные ссадины.
     - ‚от ужас! - неискренне посочувствовала ”елиша. - “  этого парнЯ ветер
в голове.
     -  „а  уж.  - ’енне эта девушка  совсем не нравилась, хотЯ и  улыбалась
приветливо. „лЯ бегуньи она  тЯжела, а буйнаЯ  грива закрывает ленту ее цеха
или холда,  если на ней и есть такаЯ. ’енна сказала Љливу: - ‘пациЯ говорит,
ты хорошо разбираешьсЯ в здешних кожах, а мне нужны новые башмаки.
     -  ђазве  в твоих  местах  кожи  не  выделывают?  - ехидно осведомилась
”елиша.
     - ’ы ведь с девЯносто седьмой, верно? - усмехнулсЯ Љлив. - Џойдем - Я и
сам хотел  поглЯдеть на кожи, а чем  больше Ярмарка, тем проще сторговатьсЯ,
так  ведь? - Ћн освободилсЯ от ”елиши, взЯл под  руку ’енну и  направил ее к
двери.
     ’енна  повиновалась,  мельком  глЯнув  на  разъЯренную  ”елишу,  и  они
благополучно сбежали.
     - ‘пасибо, ’енна, - со  вздохом облегчениЯ сказал Љлив,  сворачиваЯ  на
рыночную площадь. - ќта девица - просто чума.
     - Ћна тоже бегуньЯ из Ѓолла? Ћна не представилась.
     -  Ќет,  она  из цеха ткачей,  но наша  станциЯ  доставлЯет  письма  ее
старшине, -  скорчил гримасу Љлив. - ’енна! - окликнул с порога ’орло, и они
остановились подождать старика. - ’ебе кто-нибудь уже показал •алигона?
     - „а, ђоза и ‘пациЯ. Ћн шел  за  старостой.  џ скажу ему пару слов, как
только мы встретимсЯ.
     - ‚от и молодец. - ’орло крепко стиснул ей руку и вернулсЯ на станцию.
     -  Џравда скажешь? -  удивленно  раскрыл  глаза Љлив. - …ще как скажу и
посчитаюсь с ним вдобавок. Џоступлю с ним так же, как он со мной.
     - ’ак ты вроде бы в неотвЯзку упала? ‡десь на площади она не растет.
     - Њне довольно будет, если он растЯнетсЯ посреди  этой самой площади. -
‚ такой толпе,  наверное,  нетрудно будет поставить подножку. Ћна пообещала,
что  даст •алигону наглЯдный урок, и даже лекарь Ѓевени поддержал ее -  надо
держать слово. ’енне не хотелось, чтобы на станции перестали ее уважать. Ћна
набрала в грудь воздуха. „остаточно ли будет  сбить его  с ног?  •отЯ бы длЯ
того, чтобы свести с ним личные счеты? ‚едь  на него еще и жалобу подадут на
основе заверенных лекарем доказательств. €з-за своих  ранений она не  бегала
три днЯ и ничего не заработала.
     -  Ћх!  -  воскликнула она, увидев  выставку тканей в палатке  ткацкого
цеха:  цветы, полоски, тона и Яркие  и приглушенные - на  любой  вкус. ’енна
спрЯтала руки за спину, борЯсь с неодолимым искушением пощупать образцы.
     - ќто товары цеха ”елиши, - сморщил нос  Љлив.  - ‚он та краснаЯ просто
чудо...
     - „а, у них хороший цех.
     - ЌесмотрЯ на ”елишу? - фыркнула ’енна.
     - Ђга, - осклабилсЯ Љлив. Ћни прошли палатку  стекольного цеха: зеркала
в нарЯдных и простых  деревЯнных рамах, кубки, бокалы  и кувшины всех форм и
расцветок.
     ’енна поймала свое отражение в  зеркале. Ћна не узнала бы себЯ, если бы
Љлив не шел рЯдом. Ћна расправила плечи и улыбнулась незнакомке.
     ‘ледующим был портнЯжный цех с  всевозможным готовым  платьем,  юбками,
рубашками,  панталонами и  более интимными  частЯми туалета. Џокупатели  уже
облепили этот соблазнительный прилавок.
     -  ѓде  там ђоза застрЯла? -  спросил  Љлив, оглЯдываЯсь  через  плечо.
‘танциЯ была видна и отсюда.
     - ђади тебЯ ей хочетсЯ быть особенно красивой.
     - Ћна и так красиваЯ, - усмехнулсЯ Љлив и покраснел до ушей.
     - Љ тому же очень добраЯ и заботливаЯ, - искренне добавила ’енна.
     - ‚от  мы и пришли. - Љлив указал  на выставку кож в углу площади. - Ќо
мне  думаетсЯ,  это  не  единственнаЯ  палатка.  Њногие  цехи съезжаютсЯ  на
‘обраниЯ в ”орт. Ќадо  везде посмотреть. ’ы как, хорошо торгуешь? …сли  нет,
предоставим это ђозе.  ‚от уж мастерица.  € продавцы  знают,  что спорит она
правильно. Ђ ты им незнакома, вот они и заломЯт почем зрЯ.
     - џ  намерена  получить  лучшее  за  свои деньги,  - с  хитрой  улыбкой
заверила ’енна.
     -  —то  ж,  не  буду учить скорохода бегать, -  стушевалсЯ  Љлив. ’енна
улыбнулась ему и, как бы  не глЯдЯ,  пошла мимо кожевенного прилавка. ’ут их
догнала ђоза,  чмокнув ’енну  в щеку, хотЯ не прошло и пЯтнадцати минут, как
они расстались. Љлив обнЯл ђозу за плечи, шепнул ей что-то, и она хихикнула.
Ћни трое загородили  дорогу,  и  вокруг толкались другие покупатели.  ’енна,
пользуЯсь  случаем,  делала вид, что  не  смотрит  на кожи,  а  кожевник  за
прилавком  притворЯлсЯ,  что  не  замечает  ее.  ‡аодно  ’енна  следила,  не
покажетсЯ ли где •алигон.
     Ќе  успели  они сделать  первый круг по площади, как толпе сделалась до
того плотной,  что  не  пройти. Ќо без толпы  нет и ‘обраниЯ, и трое бегунов
наслаждались атмосферой  праздника. ‚едь они столько часов проводили одни на
трассах  часто  и в  те  часы,  когда  все остальные  заканчивают  работу  и
возвращаютсЯ  к  семье. ’ы, конечно,  чувствуешь удовлетворение  оттого, что
делаешь важное дело, но об этом как-то не думаешь, когда бежишь под холодным
дождем или против жесткого ветра. Ђ думаешь как раз о том, чего ты лишен.
     ‚ палатках  с  закусками продавались всевозможные напитки  и вкусности.
‡авершив круг,  трое друзей накупили  себе всЯкой всЯчины  и уселись за стол
около танцевального помоста.
     -  ‚от он!  -  сказала вдруг  ђоза,  указав  на ту сторону площади, где
несколько  молодых людей  разглЯдывали проходЯщих мимо разрЯженных  девушек.
‚ходило  в обычай подбирал себе спутницу на времЯ ‘обраниЯ  -  на  день,  на
ужин,  на  танцы,  смотрЯ  какой  будет   уговор.  ђамки  общениЯ  следовало
ограничить сразу, чтобы потом не было недоразумений.
     ‚от идеальный случай длЯ того, чтобы посрамить •алигона. Ћн  с друзьЯми
стоЯл у краЯ  дороги, пыльной и усыпанной навозом животных, везущих повозки.
•орош он будет, растЯнувшись там в своем праздничном нарЯде! € если повезет,
он вывалЯетсЯ не только в пыли.
     -  Џрошу  прощениЯ, - ’енна поставила  свой стакан,  -  мне надо свести
кое-какие счеты.
     - Ћго! - ђоза  широко  раскрыла  глаза,  однако  проводила ’енну бодрым
"йо-хо", когда та двинулась напрЯмик через доски.
     •алигон,  по-прежнему  в компании парнЯ повыше, смеЯлсЯ  над  чем-то  и
пЯлил  глаза на девушек,  которые нарочно прогуливались  вдоль  этой стороны
площади. „а, самое времЯ отомстить ему за свое падение.
     ’енна подошла  к нему и хлопнула  его по  плечу.  Ћн обернулсЯ,  и  его
игриваЯ улыбочка сменилась выражением неподдельного интереса при виде ’енны,
а  в глазах зажегсЯ  огонь. Ћн  так  засмотрелсЯ,  что не заметил, как ’енна
сжала кулак, развернулась  и  двинула его в  подбородок, вложив  в удар весь
свой вес.  Ћн рухнул как подкошенный,  хлопнулсЯ на спину  и лишилсЯ чувств.
“пал он прЯмо в кучу навоза.
     ’енна, хотЯ удар  сотрЯс  все  ее тело, удовлетворенно отрЯхнула  руки,
повернулась на каблуках своих красных сапожек и вернулась назад.
     Ћна уже прошла полпути,  когда услышала, что кто-то быстро ее догонЯет,
и не удивилась, когда ее схватили за руку.
     -  ‚ чем  дело? - с  искренним удивлением  спросил  ее высокий парень в
коричневом. Ћн тоже глаз не мог оторвать от ее голубого платьЯ.
     - Џусть узнает  на себе, каково приходитсЯ  от  него другим, -  сказала
’енна и пошла дальше.
     - Џогоди. —то он тебе такого сделал? џ  никогда раньше  не видел тебЯ в
”орте,  а он никогда не говорил, что встречалсЯ с девушкой вроде тебЯ.  …сли
бы встречалсЯ, непременно сказал бы!
     - „а ну?  - ’енна склонила голову набок. Ћни были почти одного роста. -
’ак вот, он столкнул менЯ в кусты неотвЯзки. - Ћна показала ему ладони, и на
его лице отразилось искреннее сочувствие.
     - ЌеотвЯзка? Ћна очень опасна в эту пору.
     - џ знаю это по опыту,  - Язвительно  ответила она, - Ќо где это  было?
Љогда?
     - Ќе имеет значениЯ. џ уже свела с ним счеты.
     -  „а уж, - с немалым уважением усмехнулсЯ юноша. - Ќо ты уверена,  что
это был мой брат?
     - Ђ ты что, знаешь всех друзей •алигона?
     - •алигона? - Џарень заморгал, быстро прикинул  что-то в уме и ответил:
- џ думал,  что знаю. - Ћн издал нервный  смешок и  жестом дал понЯть ’енне,
что она может продолжать  путь.  Ћна видела, что он стараетсЯ  не раздражать
ее, и это доставило ей еще большее удовлетворение.
     -  „умаю, •алигон рассказывает  далеко не  обо всем,  - сказала  она, -
большой сорванец.
     - Ђ ты, стало  быть, решила  поучить его уму-разуму? - Ћн  закрыл рукой
рот, но ’енна видела, что его глаза искрЯтсЯ смехом.
     - Љто-то должен был это сделать.
     -  „а? Ќо что он, собственно,  тебе  сделал? Ћн...  •алигон... не часто
растЯгиваетсЯ  в  пыли. ђазве  ты  не могла преподать ему свой урок  в менее
людном месте? ’ы испортила его праздничный костюм.
     - Ђ Я нарочно выбрала такое место. Џусть почувствует, каково это, когда
тебЯ  внезапно  сбивают  с  ног.  -  „а,  конечно.  Ќо  где же  вы  все-таки
повстречались?
     - Ћн скакал по беговой трассе, галопом, среди ночи.
     - Ћ-о. - Ћн  замер на месте со странным, почти виноватым видом. - Љогда
это было? - уже вполне серьезно спросил он.
     - —етыре ночи назад, на кривой у холма.
     - € что же?
     - Њне  пришлось нырнуть  в неотвЯзку. -  ‘ этими словами  ’енна задрала
юбку, чтобы показать красные пЯтнышки от  заноз на правой ноге, а заодно еще
раз предъЯвила свободную руку.
     - ђанки воспалились? - Ћн спрашивал с искренней заботой и, видимо, знал
об опасных свойствах неотвЯзки.
     - џ  сохранила занозы,  - заЯвила она. - ‹екарь Ѓевени предъЯвит их как
доказательство. џ не могла работать и пролежала три днЯ.
     - Њне жаль это слышать. - Ћн, видимо, не кривил душой, говорил серьезно
и улыбалсЯ  чуть  настороженно,  но по его глазам было видно,  что ’енна ему
нравитсЯ. -  џ  тебе что-то скажу, только не бей менЯ,  ладно? ’ы совсем  не
похожа на тех бегуний, которых Я встречал  до сих пор. - Ћн  на миг задержал
взглЯд на ее декольте и тут же закашлЯлсЯ. - Џойду-ка посмотрю, не пришел ли
•алигон в себЯ.
     ’енна едва  удостоила  взглЯдом  кучку  людей,  собравшихсЯ  вокруг  ее
жертвы, благосклонно кивнула своему провожатому и вернулась к ђозе и Љливу.
     Ћни сидели бледные и растерЯнные.
     - Ќу вот! —есть восстановлена, - сказала она, садЯсь на свое место.
     ’е двое переглЯнулись, и ђоза положила руку ’енне на плечо.
     - Ќе совсем. ’ы повалила вовсе не •алигона.
     - Љак же так? ’ы сама мне его показала. € он в коричневом...
     -  •алигон тоже. •алигон - это тот,  что провожал тебЯ через площадь, а
ты с ним болтала и даже не думала задать ему взбучку.
     - Ћ-о. - ’енна бессильно откинулась на спинку стула. - ’ак Я ударила не
того?
     -  “гу,  - хором произнесли ђоза  и Љлив. - ‚от  ужас. -  ’енна  хотела
встать, но ђоза поспешно удержала ее.
     - Љого же Я тогда уложила?
     - „умаю, извинениЯ тут не помогут.
     - •орона, его брата-близнеца. ќтот тоже хорош, но на свой лад.
     -  „а, похоже  - по масленому взглЯду, которым  он менЯ одарил. - ’енну
утешало то, что ее жертва по крайней мере заслуживает наказаниЯ.
     - •орон грубиЯн, и хорошие девушки с  ним не свЯзываютсЯ - особенно  на
‘обрании. - ђоза хихикнула, прикрыв рот  рукой. - Њы видели, как он на  тебЯ
уставилсЯ. „умали, ты за это и съездила ему.
     ’енна, вспомнив силу своего удара, потерла ноющие костЯшки.
     - Љое-кто  должен  сказать  тебе спасибо, - усмехнулсЯ Љлив. - “дар был
знаменитый.
     -  ќто  менЯ  братьЯ научили, - ответила ’енна рассеЯнно, следЯ за тем,
что происходит на той стороне площади. …й  немного полегчало,  когда  •орону
помогли поднЯтьсЯ, -  и стало приЯтно при виде того, как его  шатает.  Џотом
она увидела, что •алигон направилсЯ к станции. - Ћго! ‡ачем он туда идет?
     - Ќе волнуйсЯ. - ђоза поднЯлась с места.  - “ж ’орло не  упустит случаЯ
напомнить ему обо всех пакостЯх, которые он устраивал бегунам.
     -  „аже не таким красивым, как ты, - добавил Љлив. -  Џойдем  посмотрим
твои кожи.
     Ћни отнесли пустые стаканы обратно в палатку.  ’енна еще раз оглЯнулась
на станцию, но  не увидела ни  •алигона,  ни ’орло, хотЯ входило  и выходило
много  народу,  как  всегда на  ‘обрании. Њожет, ей придетсЯ уложить также и
•алигона,  чтобы отомстить за  всех бегунов? ќто будет не так-то просто - он
уже и тогда, во времЯ их разговора, держалсЯ настороже.
     Ћни обошли площадь во второй раз и наконец решили приценитьсЯ. ‘ первым
кожевником, которого звали ‹иганд, говорил в основном Љлив, чтобы не выдать,
кто настоЯщий покупатель.
     - ѓолубую длЯ певицы? -  тут же раскусил их ‹иганд. - џ ведь видел, как
ты разглЯдывала мой товар.
     - џ бегуньЯ.
     - Џросто  голубое  ей  идет больше всего,  -  поспешно  вставила  ђоза,
избавив ’енну от необходимости сознаватьсЯ, что это платье ей одолжили.
     - € верно идет, - согласилсЯ  ‹иганд.  - ‚ жизни бы не подумал, что она
бегуньЯ.
     - ќто почему же? - возмутилась ђоза.
     - „а  потому,  что она в голубом, - примирительно молвил  ‹иганд. - Ќу,
так какой же цвет вам по нраву в этот чудесный денек?
     -  ’емно-зеленый.  - ’енна указала на стопку кож этого оттенка, которые
лежали на полке позади продавца.
     - •ороший выбор длЯ  бегуньи. - € ‹иганд ловко  шлепнул тЯжелую кипу на
прилавок, а сам  переместилсЯ в другой конец, где двое холдеров разглЯдывали
поЯса.
     - Њы в Ѓолле предпочитаем красновато-коричневые, - сказал Љлив. - ’акаЯ
у нас там почва. Ђ моховое покрытие в наших  жарких краЯх не так удобно, как
на севере.
     -  ‚  €гене  трасса хорошаЯ, - отозвалась ’енна,  которой довелось  там
побывать.
     - „а, верно. Њне вот эта нравитсЯ. - Љлив указал на одну из кож в кипе.
- ’акаЯ густаЯ изумруднаЯ зелень. ’енна согласилась с ним.
     - Ќо тут и на сапоги хватит, а мне ведь летнЯЯ  пара нужна. Ђ резать он
ее не захочет.
     -  Ќу что,  нашли  себе по вкусу? € цена сходнаЯ. - ‹иганд,  как видно,
замечал  все, что  происходит у него  в  палатке. -  Ћн взглЯнул на метку на
обратной стороне кожи. - ‚сего-то девЯть марок.
     - ЏЯть  -  и то  уже  грабеж,  - ахнула ђоза.  €  спохватилась  -  ведь
покупательница ’енна, а не она.
     - ‘огласна  с тобой. - “ ’енны было только четыре. Ћна еще раз пощупала
кожу, мило улыбнулась  ‹иганду и отошла, а ее спутники поспешно  последовали
за ней.
     - ‹учшей выделки нигде не найдете, - крикнул им вслед ‹иганд.
     - Љачество и  правда хорошее, - тихо сказала ’енна, отойдЯ  подальше. -
Ќо мой предел - четыре марки.
     - ‡а эти  деньги можно подыскать кожу поменьше - ну, может, и не такого
красивого оттенка, - сказала ђоза.
     Ћни обошли  площадь в третий раз и пересмотрели все зеленые кожи, но не
нашли больше ни такого цвета, ни такой мЯгкой выделки.
     -  ЏЯти марок у  менЯ просто  нет, даже если мы  и  сойдемсЯ  на них, -
сказала ’енна. -  ’а, бураЯ, что  в третьей палатке,  тоже подойдет.  Њожет,
попробуем?
     - Ћго, - произнесла вдруг ђоза, в тревоге застыв на месте.
     Љлив тоже остановилсЯ. ’енна не сразу понЯла, в чем дело, но тут дорогу
им заступил  высокий, седовласый  мужчина - ’енна  помнила  его  по утренней
церемонии и узнала в нем старосту ѓрогха.
     - ЃегуньЯ  ’енна? -  официально осведомилсЯ он, но  глаза  его смотрели
приветливо.
     - „а, - ответила она,  чуть приподнЯв подбородок. “ж не  хочет ли он ее
проучить за то, что вздула его сына  •оро