 мучительной тишине  взмыли  в  воздух  и  рассеЯлись  на
ближних скалах, чтобы в сотню глаз следить за возможными беглецами.
     -  „а  тут  холоднее,  чем  в  Џромежутке,  -  пробормотал   Ђсгенар,
притоптываЯ ногами в подбитых мехом сапогах и разминаЯ  застывшие  пальцы.
Ћн чуть повернул голову, и теплое дыхание файра, сидевшего на  его  плече,
коснулось носа. ‘лева от него стоЯл юноша, слишком  молодой  длЯ  ветерана
лесной разведки; врЯд ли такой сумеет  защитить  своего  лорда...  Ђсгенар
поглЯдел   в   другую   сторону   и   облегченно    вздохнул,    полностью
удовлетворенный.  ’ам  поигрывал  топором  рыжий  детина  с  бычьей  шеей;
кажетсЯ, его звали ‘ваки, припомнил лемосский владетель.
     ‹арад настоЯл на том, чтобы участвовать в лобовой атаке на холд, хотЯ
остальные предводители были бы рады избавить его от  подобного  испытаниЯ.
Ќо телгарец жаждал искупить вину своего рода.  Љ  тому  же,  он  не  любил
оставатьсЯ в дураках - а именно эту шутку ’елла и сыграла с ним.
     —увствуЯ, как холод просачиваетсЯ под теплую одежду, Ђсгенар с тоской
мечтал о солнце. Ћн начал, дрожать, зубы выбивали мелкую дробь.
     - Њой господин, - ‘ваки протЯгивал  ему  кожаную  флЯгу,  -  тебе  не
помешает пара глотков.
     - Џожалуй, - благодарно согласилсЯ Ђсгенар  и  хлебнул,  ощущаЯ,  как
напиток обжигает горло.
     - Џередай дальше. Џарню, что рЯдом с тобой, тоже  стоит  глотнуть,  -
сказал ‘ваки.
     ‹орд протЯнул флЯгу молодому соседу, впервые  поглЯдев  ему  в  лицо.
Џарень был старше, чем казалсЯ в профиль, и выражение его  глаз  заставило
Ђсгенара вздрогнуть, словно от озноба. ‚зглЯд юноши был застывшим,  но  не
от мороза - от ненависти. Ћн поблагодарил и без колебаний поднес  к  губам
горлышко - видимо, крепость напитка его не смущала.
     ќто не просто ненависть,  подумал  Ђсгенар,  возвращаЯ  флЯгу  ‘ваки.
Џарень походил на дикого стража, выследившего долгожданную добычу. •орошо,
если он столь же опытен, сколь жесток... Ќе времЯ  давать  волю  чувствам;
любые поспешные действиЯ могли сорвать их операцию.
     Ќаконец, над восточным хребтом  показалось  солнце,  его  Яркие  лучи
окрасили снег золотистым цветом; кое-где он был испещрен синими и  черными
пЯтнами теней. Ћбледенелое плато справа от них засверкало, будто  покрытое
алмазами, когда солнечные лучи упали на лед. Ќеожиданно раздалсЯ сигнал, и
люди, скопившиесЯ перед дверью холда, бросились вперед. Ћни тащили  таран,
чтобы вышибить массивные створки, но дверь была не  заперта,  и  передовой
отрЯд по инерции  ворвалсЯ  в  пещеру,  не  успев  обнажить  мечи.  ‹арад,
растолкав своих бойцов, побежал по коридору - к той  комнате,  которую  по
его  предположениЯм,  занимала  ’елла.   Ќо   вдоль   неширокого   прохода
растЯнулись тела спЯщих,  и  кто-то  из  них,  пробудившись,  вскрикнул  и
подставил телгарскому лорду ногу. ‹арад  упал  на  каменный  пол.  Ђсгенар
помог ему поднЯтьсЯ, пока ‘ваки и замеченный им парень - тот, с  застывшим
взглЯдом, - ринулись дальше по галерее, угрожающе размахиваЯ клинками  над
поднимавшимисЯ на бой бандитами.
     ‹арад крикнул им вслед, чтобы бежали в правое ответвление, но ‘ваки и
молодой боец повернули налево.  Ћстальные  хлынули  за  ними,  и  ‹арад  с
Ђсгенаром оказались одни. „остигнув своей цели, они обнаружили, что  дверь
заперта; пришлось кликнуть людей с тараном.
     Љогда дверь с жалобным треском подалась их усилиЯм, комната уже  была
пуста, и лишь разбросаннаЯ по полу одежда свидетельствовала  о  торопливом
бегстве. Ђсгенар указал на другую дверь, в противоположном конце, и  таран
снова пустили в ход. Љаждое помещение, в которое им удавалось  проникнуть,
носило следы поспешных сборов. Ђсгенар вытащил из-за пазухи план пещерного
комплекса - тут было много камер и коридоров, отходивших от главного  зала
и основных комнат, все выходы наружу хорошо  охранЯлись.  “йти  не  сможет
никто.
     Џослышались  крики  сзади:  гулкое  эхо  делало  их   неразборчивыми.
Ќаконец, посыльный нашел лордов, и доложил, что  все  помещениЯ  слева  от
главного коридора уже очищены; захвачено много пленных.
     - ’елла среди них? - с надеждой спросил Ђсгенар.
     - Ќет, господин мой, у менЯ  есть  ее  портрет,  -  сказал  посланец,
показываЯ лист с рисунком. - Ќашли несколько женщин, но ни одной,  похожей
на нее.
     - ‹учшие покои - здесь, - произнес ‹арад тихим напрЯженным голосом, -
и они должны принадлежать ей.
     ‹емосский лорд покачал головой - в двух уже  вскрытых  комнатах  была
только мужскаЯ одежда. Ћни  двинулись  дальше,  наклонив  головы  в  узком
низком тоннеле и уткнулись в тупик.
     - Ќе может быть! - вскричал ‹арад. - ЋгнЯ сюда! ЋгнЯ!
     - ‚идимо, прорубили новый тайный ход, - догадалсЯ Ђсгенар, соображаЯ,
есть ли снаружи охрана.
     Џрежде, чем принесли факелы, они услышали зловещий грохот и  ощутили,
как каменный пол дрогнул под ногами. ‡вук, казалось, продолжалсЯ  довольно
долго.
     - ‹орд Ђсгенар, лорд ‹арад, вы там?
     - „а, ‘ваки. —то это грохнуло?
     - Ћни здесь, „жейд. Ќеси факелы, ты попроворней менЯ... - потом ‘ваки
повернулсЯ к лордам. - Ћбвал, господа мои. „умаю, придетсЯ прокапывать ход
наружу.
     - Ћбвал?
     Ќа лице ‹арада отразилось беспокойство,  но  юный  боец,  притащивший
факелы, словно не испытывал тревоги из-за того, что они угодили в ловушку.
‚ глазах его по-прежнему пылала ненависть  -  ненависть  и  разочарование,
столь неукротимые, что Ђсгенар на миг отшатнулсЯ. "‘транно, - подумал  он,
- в таком возрасте человек еще не должен испытывать столь сильных чувств".
     - „а, господин, обвал, - повторил „жейд,  -  они  приготовили  обвал.
ќтот трюк уже использовали раньше. € никто не догадалсЯ проверить!
     - ’ы забываешьсЯ, - ледЯным тоном произнес ‹арад, но Ђсгенар  перебил
его.
     - „жейд? - он повернулсЯ и взЯл у  юноши  факел.  -  ’ы  из  каравана
торговцев, попавших в засаду у „альних ‘лез?
     - „а, мой... мой господин.
     - ЏотерЯл близких?
     - „а, - ответил парень; голос его звучал скорее мрачно, чем  вежливо.
Ћн наклонилсЯ к стене и вдруг воскликнул: - ќто не  тупик!  ‘мотрите,  вот
отметины... тут что-то нацарапано!
     ‹арад с Ђсгенаром поднатужились,  сообразив,  что  тоннель  перекрыла
плита на канатах.
     -  ѓоспода,  вам  лучше  пройти  сюда,  -  прогудел  сзади  ‘ваки.  -
ЃеспокоитьсЯ не к чему.
     Ћставив неподатливую стену, лорды вернулись в комнату,  и  ‘ваки  дал
полный отчет.
     - Џредводитель Ѓендена уже собрал своих драконов, чтобы выкопать  нас
- мы слышали это из  главного  зала,  они  роют.  Ђ  шайка  накрыта  почти
полностью... нет только троих из тех,  кто  изображен  на  рисунках.  Ћдин
парень из пленных  клЯнетсЯ,  что  у  него  есть  важные  сведениЯ,  хочет
поговорить с вами. Ќаши  люди  проверЯют  сейчас  каждый  коридор,  каждое
ответвление ходов.
     ‹арад шепотом выругалсЯ.
     - Љто же эти трое, ‘ваки? - спросил Ђсгенар.
     - †енщина; которую зовут ’елла, человек с пустым лицом - говорЯт, это
потерЯвший дракона всадник, и еще один, настоЯщий зверь...
     - ’ебе, ‘ваки, пожалуй, не поместитьсЯ в  этом  тоннеле,  -  Ђсгенар,
оставив ‹арада переваривать новости, заглЯнул в проход  -  в  его  дальнем
конце мерцал огонь факела. -  Џришли  кого-нибудь,  чтобы  помочь  „жейду.
•орошо бы еще разыскать лом или долото...
     - ‡десь полно инструментов, мой лорд. Ћни всего нахватали.
     - ’огда раздай людЯм ломы и кирки, и пусть берутсЯ за дело,  -  велел
Ђсгенар. Ћн взЯл ‹арада под руку и повел в главные комнаты.
     Џленников загнали в небольшую  камеру  рЯдом  с  кухней.  ‘тарший  из
воинов ‹арада стоЯл у входа; увидев своего лорда, он с торжеством  заЯвил,
потрЯсаЯ пачкой рисунков.
     - ‚се здесь, мой господин, и еще шестнадцать!
     - Ќаши потери? - спросил ‹арад, заметив, что  головы  многих  узников
были окровавлены, а одежда изрезана клинками.
     - Џара сломанных костей, когда рухнул обвал. ќтих, - солдат кивнул на
пленных, - мы взЯли прЯмо в спальных мешках. Ђ там, - он показал в сторону
главного зала, - тебЯ, мой лорд, ждет еще один, хочет что-то  сообщить.  ‚
котле есть свежий кла, - добавил он, протЯгиваЯ руку к  очагу,  где  пылал
огонь. - Ћни жили вполне сносно.
     Ђсгенар с ‹арадом подошли к плите, и один из воинов подскочил,  чтобы
подать им кружки с дымЯщимсЯ напитком. ‡атем они направились в зал,  чтобы
взглЯнуть на ожидавшего там человека.
     Љогда лорды вошли, он  вскочил,  улыбаЯсь  с  очевидным  облегчением,
потом лицо его помрачнело:
     - Ћни ускользнули?
     - ‚опросы буду задавать Я, - резко сказал ‹арад.
     - Љонечно, лорд ‹арад, - пленник повернулсЯ и вежливо склонил  голову
перед Ђсгенаром: - ‹орд Ђсгенар, мое  уважение.  -  ‡атем  он  стал  молча
ждать.
     - Љто ты? - спросил  ‹арад  после  долгой  паузы,  во  времЯ  которой
пленник не проЯвлЯл ни тревоги, ни замешательства.
     - ЊенЯ зовут Џешар. Њастер ђобинтон просил помочь с этим  делом...  -
он кивнул в сторону. кухни и той  комнаты,  куда  загнали  бандитов.  -  џ
разбрасывал свои рисунки, где мог....’ак что с ’еллой? “драла?  Ћ,  у  нее
глаза даже на затылке!
     - ’ы - Џешар? - спросил лемосский лорд, потЯнув ‹арада  за  рукав.  -
€мЯ Ђнамо что-нибудь говорит тебе?
     - Љонечно, - лицо художника озарилось счастливой  улыбкой.  -  ‚тораЯ
дочь лорда ‚инсета! џ рисовал ее портрет... о, сколько Ћборотов  прошло  с
тех пор! „олжно быть, она выросла и  вышла  замуж,  так  что  сейчас  надо
рисовать уже ее детей...
     - ќто Џешар, все в порЯдке, -  уверил  ‹арада  Ђсгенар.  “севшись  за
стол, он заметил, что Џешар не бездельничал в ожидании - перед ним  лежало
несколько новых рисунков.
     - …динственный способ передать вам сведениЯ... - художник  кивнул  на
свои наброски. - Џо крайней мере, мои занЯтиЯ не вызывали возражений. ‹еди
’елла...
     - Ћна больше не принадлежит  к  благородному  роду,  -  резко  сказал
‹арад.
     - Ќесомненно, - с некоторым раздражением подтвердил Џешар. - ’ак вот,
она любила называть себЯ Џовелительницей Ѓездомных,  и  она  действительно
была ею, - он снова махнул рукой  в  сторону  кухни.  -  Љ  тому  же,  она
обладала дьЯвольской хитростью, так что мне приходилось быть еще хитрее...
’ак что же, она убежала? - Џешар вопросительно посмотрел на Ђсгенара.
     ‹емосский лорд кивнул.
     - Њы полагаем, что ей удалось ускользнуть.  Ќо  снаружи  тоже  немало
глаз... Џосмотрим!
     - џ  слышал  грохот  обвала...  Ќаверно,  кому-то  удалось  выскочить
наружу. ѓирон или ђайдис... Ћни занимали комнаты справа
     - Њои люди говорЯт, что взЯли всех,  кроме  троих  -  ’еллы,  бывшего
всадника и человека с жестоким лицом...
     - „олжно быть, „ашик.  ’елла  куда-то  послала  его.  ‡начит,  ђайдис
попалсЯ... Ќу, тогда лавину спустил ѓирон... или сама ’елла. ‘корее всего,
она...
     ‡а то времЯ, пока  драконы  откапывали  холд,  Џешар  обнаружил,  что
ђайдиса нет среди пленных. € за  это  же  времЯ  „жейд  ухитрилсЯ  открыть
тайную дверь.
     - „а, мы  Явно  недооценили  ’еллу,  -  с  жесткой  улыбкой  произнес
Ђсгенар, поворачиваЯсь к телгарскому лорду. - Џохоже, нас одурачили, -  он
махнул в сторону узкой щели  в  конце  тоннелЯ  и,  не  в  силах  сдержать
раздражение, добавил: - ’вои карты слегка устарели, ‹арад.
     …го друг выругалсЯ сквозь зубы. Њожет, всадники не сплоховали?

        x x x

     „жейд  вскарабкалсЯ  по  крутой  лестнице  и  вышел  на   поверхность
значительно выше холда. ‘клон  скалы,  понижавшийсЯ  к  обрыву,  покрывали
царапины.
     - ’ут были навалены камни! - закричал  он,  махаЯ  рукой  наблюдавшим
снизу лордам. - Љомандир бенденского крыла выслал патрули... Ћни не  уйдут
далеко!
     ‹арад, прислонившись к стене, сокрушенно покачал головой.
     - Ћна укроетсЯ в снегу, драконы ничего не заметЯт. Џешар прав...  она
дьЯвольски хитра!
     - Џошлем сообщениЯ во все холды, чтобы высматривали троих беглецов, -
сказал Ђсгенар. - Њы нашли и блокировали почти все ее склады  в  окрестных
пещерах. €х ждет долгий переход по морозу, прежде чем  удастсЯ  обнаружить
какое-то пристанище. - Ћн посмотрел на удрученного ‹арада. - …сли  ‘айфер,
‹оуди и Љарман не будут зевать, мы схватим их через десЯть дней.
     Ћни направились в главный  зал  холда,  где  люди  из  телгарского  и
лемосского отрЯдов уже составлЯли  опись  наиболее  ценного  имущества.  “
очага стоЯл ”'лар, похлопываЯ по бедру тЯжелыми меховыми перчатками.
     - џ нашел зерно из холда Љадросс, - сказал он, завидев приближавшихсЯ
лордов. - “ них  тут  прекрасные  конюшни,  полно  корма  длЯ  скакунов  и
припасов... „умаю, питались они не хуже, чем мы в Ѓендене. - ‚зглЯд  вождЯ
‚ейра скользнул по лицам Ђсгенара и ‹арада.  -  Ќу,  что  будем  делать  с
пленными?
     - ђешать ‹араду,  холд  на  его  земле,  -  сказал  Ђсгенар  и  вдруг
улыбнулсЯ. - џ бы сделал  так:  оставил  их  здесь,  снабдив  необходимыми
припасами длЯ зимовки. Џосмотрим, кто выживет к весне!
     ”'лар нашел это  решение  забавным;  со  стороны  солдат,  паковавших
ткани, ценную посуду и оружие, раздались смешки. Ќаконец, и на лице ‹арада
поЯвилась слабаЯ улыбка.
     - Џожалуй, Я оставлю здесь своего управлЯющего с парой крепких ребЯт,
- сказал он. - ’елла  действительно  привела  холд  в  порЯдок.  †аль  его
бросать.
     - Џревосходно! ’огда займемсЯ делом,  -  Ђсгенар  хлопнул  в  ладоши,
чтобы привлечь внимание своих людей. - Ќу, что там в ваших списках?  џ  не
хочу задерживать всадников; надо вывести все грузы побыстрее.
     - Ќа некоторых товарах еще  стоЯт  печати  владельцев,  Њой  лорд,  -
сказал ‘ваки.
     - •орошо, это избавит нас от многих проблем. ‘ваки,  проследи,  чтобы
эти вещи были отправлены в первую очередь. Ђ  Я  пойду  проверю  кладовые.
‘колько тут человек? ‘орок? ‹адно, оставлю запасов длЯ сорока  человек  на
три месЯца... Џотом мы вернемсЯ и поглЯдим, что у них получилось.
     - Ќу, а что касаетсЯ ’еллы... - Џредводитель Ѓендена поднЯл  глаза  к
потолку.
     - Ћ, ”'лар, помоги нам отыскать эту ведьму!


        ѓлава 8

            Ћт холда ’елгар до мастерской скотоводов в Љеруне;
              южный материк, холд Ѓенден; двенадцатый Ћборот

     Љогда всадники перевезли лемосских патрульных обратно в лагерь, „жейд
забрал положенную плату и рекомендательное письмо от  ‘ваки,  сложил  свои
вещи и уехал. ‘ваки попробовал  отговорить  юношу  -  путь  ему  предстоЯл
длинный, а этой зимой даже теплые  долины  ‹емоса  были  завалены  снегом.
“видев, что все попытки тщетны, командир патрульных отпустил „жейда и даже
обещал отвезти его записку Љрендену,  зимовавшему  со  своим  караваном  в
холде „альние ‘лезы. Љогда  „жейд  прощалсЯ  с  лордом  Ђсгенаром,  тот  с
сомнением покачал головой  -  ему  не  хотелось  терЯть  столь  смелого  и
неглупого помощника.
     Џешара результаты рейда сильно  разочаровали.  „ашик,  самый  опасный
после ’еллы член банды, был послан ею куда-то и, к своему счастью, избежал
облавы. ’елле же удалось ускользнуть - вместе с ѓироном  и  ђайдисом.  ќти
четверо были умными и  жестокими  людьми,  способными  организовать  новую
шайку из бездомного люда.  ‘рублены  ветви,  заЯвил  Џешар  телгарскому  и
лемосскому лордам, но ствол и корни остались.
     •удожника также удивлЯла необъЯснимаЯ  пропажа  портрета  ђайдиса  из
подброшенного им свитка с  рисунками.  Ћн  сделал  новые  наброски,  чтобы
Ђсгенар и ‹арад могли распространить их в восточных землЯх.
     ЌесмотрЯ на то, что все  бандиты,  кроме  главарей,  были  захвачены,
Џешар пребывал в мрачном настроении. …му не хотелось опЯть  иметь  дело  с
этими людьми;  живописца  тЯнуло  в  Ќерат,  в  теплый  Ќерат,  окруженный
цветущими садами. Ћн слышал, что его любимица Ђнамо, дочь  лорда  ‚инсета,
вышла замуж и обзавелась детьми. Џешар рисовал бы ее ребЯтишек  с  гораздо
большим удовольствием, чем налетчиков ’еллы.
     ‹арад назначил ќддика,  весьма  трудолюбивого  человека  и  отличного
скотовода,  управлЯющим  ‚ысокогорного  холда.  Ѓольшинство  пленников   с
радостью признали его власть; перспектива снова остатьсЯ без  дома  и  без
защиты ужасала их гораздо больше, чем упорный труд на благо своего  холда.
‚се они боЯлись поЯвлениЯ „ашика, и ‹арад оставил в ‚ысокогорном несколько
верных людей, наказав им следить  за  окрестностЯми.  ‹юбому,  кто  увидит
бандита, была обещана награда; и двойнаЯ - тому, кто сумеет его захватить.
     „жейд испытывал сложные чувства. ‘ одной стороны, он хотЯ бы частично
смог отомстить ’елле за гибель Ђрмальда и разорение  каравана  ‹илкамп.  ‘
другой... „а, если бы честным  с  самим  собой,  следовало  признать,  что
облава не увенчалась полным успехом. ѓлавари ускользнули, и  среди  них  -
ђайдис. Џри мысли об этом „жейд испытывал отчасти душевное облегчение.
     Ћн всегда восхищалсЯ  своим  дЯдей,  человеком  отважным  и  сильным,
великим мастером клинка. …го бегство из Љиммиджа до слез расстроило  юного
„жейда; он не мог понЯть, как ђайдис мог бросить семью в столь бедственном
положении. Ќо отец сказал, что ђайдис был прав, когда отправилсЯ на поиски
более подходЯщего занЯтиЯ,  чем  подневольный  труд  под  бдительным  оком
холдера. …го гордаЯ душа не вынесла бы унижений - и, кто знает, в Љиммидже
могла пролитьсЯ кровь. ‡ато самому „жейду и работы, и  унижений  досталось
немало. Џарнишке десЯти Ћборотов от роду некуда было идти; к тому  же,  он
никогда не бросил бы больную мать.
     Ќо сейчас ему стукнуло уже двадцать три. Ћн стал взрослым мужчиной  и
мог покинуть свой зазимовавший в гостеприимном холде клан, чтобы выполнить
долг чести. „жейд не собиралсЯ специально  разыскивать  странную  девушку,
слышавшую драконов, котораЯ послужила невольной причиной бед, постигнувших
караван ‹илкампов. Ќо он не исключал, что их пути пересекутсЯ.  …му  нужна
была ’елла, а ’елла жаждала завладеть Ђраминой.  „евушка  с  таким  редким
талантом оказалась бы ценным приобретением длЯ  Џовелительницы  Ѓездомных;
ее присутствие в лагере было гарантией безопасности. Џравда,  ’елла  могла
преследовать ее и  по  другой  причине  -  из  мести.  ЋбдумываЯ  подобную
возможность, „жейд начал понимать, что злоба, мстительность  и  жестокость
телгарской ведьмы превосходили все  мыслимые  пределы.  ’олько  это  могло
объЯснить кровавый налет на караван ‹илкампов, не суливший никакой выгоды.
Ђ чем кончилась облава  в  ‚ысокогорном  холде?  Ћна  спустила  лавину  на
атакующих - и на своих людей тоже, ни мало не заботЯсь о том,  выживут  ли
они или погибнут.
     ‚ероЯтно, Ђрамину забрали в ‚ейр Ѓенден. Ќо можно ли считать, что она
находитсЯ там в безопасности, если ’елла все еще на свободе?
     Џосле разгрома ее холда  она  была  вынуждена  уйти  без  припасов  и
снарЯжениЯ. „жейд не сомневалсЯ, что сейчас ’елла перережет глотку  любому
за пару монет и мешок зерна,  но  все  восточные  холды  предупреждены,  а
зимнЯЯ дорога в ‚ейр Ѓенден была долгой и трудной. Џроще всего направитьсЯ
туда, где можно  без  большого  риска  раздобыть  все  необходимое.  €  он
догадывалсЯ, где это место. Џещеры Ђйгена! ’ам, среди толп бездомных легко
затерЯтьсЯ... ’ам у ’еллы есть тайники, и там она сможет навербовать новую
шайку. Џоэтому „жейд погнал своего Љессо  через  горы  прЯмо  в  айгенские
пределы, торопЯсь добратьсЯ туда раньше своей предполагаемой добычи.
     Љ своему огорчению он узнал, что "глаз и ушей" этого  скопища  бродЯг
уже нет в живых. Ѓезногого морЯка Ѓрейра как-то утром нашли  со  свернутой
шеей на пороге его каморки. ’еперь каждый воздавал ему хвалу одним уголком
рта, в то времЯ как  другой  вещал  о  том,  каким  обманщиком,  лгуном  и
вымогателем был старый калека. „жейд,  однако,  решил  тут  задержатьсЯ  -
несмотрЯ  на  смерть  Ѓрейра,  пещеры  оставались   хорошим   местом   длЯ
наблюдениЯ.
     ‚есь подземный лабиринт гудел слухами и сплетнЯми о разгроме логовища
’еллы. ‡десь хватало людей, готовых пересказывать  эту  историю  с  такими
фантастическими подробностЯми, что „жейд, очевидец и участник событий,  не
знал,  смеЯтьсЯ  ему  или  плакать.  ‘уществовало  множество  мнений   как
относительно числа захваченных бандитов, так и о постигшем  их  наказании.
ѓоворили,  что  лорд  ‹арад  сослал  всех  в  шахты  -   вполне   разумное
предположение, если учесть, что  кузнечнаЯ  мастерскаЯ  ’елгара  постоЯнно
нуждалась в железе и  других  металлах.  Љое-кто  полагал,  что  пленников
сослали на южный материк,  и  такой  исход  дела  даже  вызывал  у  многих
зависть. „жейд слушал внимательно. Њожет, ’елла решила сама сбежать на  юг
и сейчас плывет где-то по бурному морю, чтобы скрытьсЯ в дебрЯх  огромного
нового континента? Ќет, врЯд ли... ‘корее  она  попытаетсЯ  захватить  или
убить девушку, послужившую причиной ее несчастий.
     Љак полагал молодой торговец, ’елла со своими приспешниками не сможет
быстро пересечь горы.  „нем  над  горными  долинами  и  скалами  постоЯнно
патрулировали всадники, а двигатьсЯ ночью в тех местах не рискнул бы  даже
сумасшедший. Ѓеглецы могли идти только  в  сумерках  -  вечером  или  рано
утром. ‡начит, он навернЯка их обогнал.
     “  какого-то  бродЯги  „жейд  приобрел  за  серебрЯную  марку   карту
территории, простиравшейсЯ между  ‹емосом,  Ѓитрой  и  Ѓенденом.  •отЯ  на
сгибах истертого пергамента оказалось  нелегко  что-нибудь  разобрать,  на
карте были отмечены все холды и пещеры вдоль трактов и тропинок -  большие
и маленькие, сухие и затоплЯемые во времЯ весеннего половодьЯ. Ћн все  еще
оставалсЯ в айгенском лабиринте и продолжал слушать разговоры  у  вечерних
костров, когда кувшин-другой кислого вина развЯзывал Языки.
     ‚идимо, „оуэл со своей семьей долго прожил здесь, так как  знали  его
хорошо и вспоминали добром. “богим  местным  обитателЯм  льстило,  что  их
Ђрамина попала в ‚ейр Ѓенден, где на Џлощадке ђождений зрело золотое Яйцо;
они не сомневались, что только ей удастсЯ  запечатлеть  молодую  королеву.
Џоговаривали  и  о  том,  что  „оуэл,  Ѓарла  и  двое  их  младших   детей
благополучно вернулись в ђуат, восстановив с помощью лорда  „жексома  свой
наследственный холд. Ѓарла была принЯта в ђуате как близкаЯ родственница и
обласкана молодым владетелем. €так, казалось бы, семью столЯра отделЯли от
’еллы полмира и сильнаЯ рука руатанского лорда, а его старшаЯ дочь жила  в
безопасности в ‚ейре Ѓенден под защитой сотен драконов.
     „жейд,  однако,  чувствовал  беспокойство.  Њог  ли  считать  себЯ  в
безопасности человек, вызвавший гнев этой неистовой женщины? Ѓесспорно, он
не встречал никого с  более  злым  и  опасным  нравом.  ‚едьма,  настоЯщаЯ
ведьма! Ђ ведь ему, торговцу, довелось повидать немало  людей  на  дорогах
Џерна... Ћн забыл многих; но ’еллу позабыть не удавалось. …е, как злобного
зверЯ, надо было посадить в Яму, под  решетку,  и  держать  там,  пока  не
истлеют ее кости!
     Ќаконец, с картой за пазухой и скудными припасами в седельной  сумке,
„жейд выехал в горы. †дать больше не имело смысла; если ’елла не поЯвилась
в Ђйгене до сих пор, значит, она или отправилась в порт Љеруна, или решила
пробиратьсЯ в Ѓенден.
     Џутешествие по зимним горным дорогам было утомительным, однако  „жейд
часто не мог  заснуть  по  ночам.  Ћн  снова  и  снова  видел  дорогу  над
обрывистым берегом реки, груды скользЯщих  вниз  камней,  опрокидывающиесЯ
повозки, снесенных вниз, к воде скакунов с переломанными ногами...  ЏамЯть
раз за разом прокручивала перед его мысленным взором все перипетии схватки
с бандой  ’еллы  -  окровавленнаЯ  рука,  торчавшаЯ  из-под  груды  щебнЯ;
распростертое на земле тело Ђрмальда; ’емма, словно  приколотаЯ  копьем  к
борту фургона; трупы налетчиков; израненный Ќазер; Ѓоргальд, рыдающий  над
своими мертвыми тЯжеловозами... —тобы избавитьсЯ от  этих  видений,  „жейд
вскакивал и долго ходил под Ясными чистыми звездами, представлЯЯ,  как  он
сбрасывает телгарскую ведьму в Яму, задвигает  решетку  и  с  наслаждением
слушает ее мольбы о пощаде.
     ‚ Љеруне „жейд встретил  торговца,  давнего  приЯтелЯ  отца,  который
предложил свести его с “вором, мастером скотоводов. ’от перевозил на судне
четырех норовистых жеребцов и сделал остановку в  керунском  порту,  чтобы
животные передохнули.
     - ‡аодно он предоставил отдых своему  желудку,  -  ухмылЯЯсь,  сказал
„жейду торговец, - но потерЯл тут своего ученика  -  парень  сломал  ногу.
“вору нужен помощник, а ты, „жейд, всегда умел  обходитьсЯ  со  скакунами.
„умаю, несколько лишних монет тебе не помешают.
     „оговорившись о встрече вечером, „жейд поставил  Љессо  в  конюшню  и
отправилсЯ исследовать холд. Ћн никогда  не  был  так  далеко  на  юге,  и
прогулка  сулила  ему  массу  новых  впечатлений.  ‚  порту,  куда   „жейд
отправилсЯ первым делом,  он  с  интересом  осмотрел  причалы,  корабли  и
огромные лебедки, с  помощью  которых  поднимали  грузы.  Ќо  еще  больший
интерес вызывали рассказы морЯков  и,  внимательно  прислушиваЯсь  к  ним,
молодой  торговец  ждал  какого-нибудь  упоминаниЯ  о  ’елле.  €ногда   он
осторожно расспрашивал людей о всаднике, потерЯвшем дракона, или показывал
портрет ђайдиса. Ћднако  здесь  никто  не  слышал  ни  о  предводительнице
телгарской банды, ни о ее спутниках.
     Џопутно „жейд узнал последние новости о Ѓенден ‚ейре. ’ам  состоЯлась
‡апечатление, и счастливой избранницей молодой ‚инреты стала ЂдреЯ, взЯтаЯ
всадниками из мелкого нератского холда. Ќератцы очень  гордились  выпавшей
ей удачей, утверждаЯ, что она была очень привлекательной, хотЯ и несколько
своевольной девушкой.
     Љогда „жейд вернулсЯ к торговцу, “вор уже ждал его. Ѓыл он  худощавым
мужчиной с приЯтным лицом, и говорил больше о жеребцах и  кобылах,  чем  о
своей семье, оставшейсЯ в далеком Љроме. „жейд быстро нашел  с  ним  общий
Язык, условившись, что будет ходить за жеребцами пЯть - шесть  дней,  пока
помощник “вора не встанет на  ноги.  Њастер  скотоводов  оказалсЯ  бывалым
человеком и многому научил его,  преподав,  в  частности,  полезные  уроки
выживаниЯ в бесплодных и субтропических землЯх. Ћн знал, как найти воду  в
пустыне, какие растениЯ и насекомые могут пополнить стол  путника,  и  где
лучше разбивать лагерь в бескрайней керунской степи.
     €менно здесь, в  холде  скотоводов,  „жейд  впервые  стал  свидетелем
весьма интенсивного, но  нелегального  обмена  между  севером  и  югом.  ‚
конюшне Љеруна стоЯли две упрЯжки отличных тЯжеловозов и четыре породистых
жеребца, которых должны были доставить ’орику в  ћжный  холд,  как  только
стихнут зимние штормы.  ‚  гавани  их  уже  поджидал  корабль,  специально
оборудованный длЯ перевозки таких ценных  животных.  „жейд  несколько  раз
разглЯдывал то судно, то скакунов, невольно вспоминаЯ слова ’еммы  о  том,
что торговцы должны искать новые пути.
     „а, путь на юг был, безусловно, новым. € любой, кто  пожелает  встать
на него, надолго исчез бы в просторах огромного континента. „жейд все чаще
думал о ђайдисе - пожалуй, юг стал бы длЯ него лучшим выходом. ЌичьЯ  рука
не дотЯнетсЯ туда - ни ’еллы, ни  северных  лордов.  Џравда,  на  юге  был
’орик, и говорили о нем разное. Ќо ’орик, похоже, ценил толковых людей.
     Ћднажды вечером к столу, за которым  ужинал  „жейд,  подошел  “вор  с
местным мастером скотоводов, Ѓриаретом.
     - џ сказал Ѓриарету, что ты толковый и надежный парень,  и  понимаешь
толк в скакунах, - без долгих предисловий заЯвил “вор  с  видом  человека,
готового оказать любезность ближнему. - “ него есть  превосходнаЯ  кобыла,
которую надо доставить в Ѓенден холд. џ знаю, что ты направлЯешьсЯ туда  и
мог бы хорошо позаботитьсЯ о ней. ‘огласен?
     Ѓриарет, невысокий пожилой мужчина с проницательными  глазами,  молча
рассматривал „жейда. Ќаконец, он улыбнулсЯ,  и  юноша  понЯл,  что  прошел
проверку.
     - Ќаверно, у молодого человека есть рекомендации, -  сказал  он  чуть
дребезжащим голосом.
     Џорывшись за пазухой, „жейд выудил письмо ‘ваки  и  протЯнул  мастеру
скотоводов.  Ћн  спокойно  заканчивал  ужин,  пока  Ѓриарет  разбиралсЯ  в
каракулЯх  командира  лемосского   патрулЯ.   ‚идимо,   письмо   произвело
впечатление; свернув свиток, Ѓриарет пожал ему руку  и  начал  перечислЯть
условиЯ сделки.
     - ’ы будешь присматривать за кобылой, кормить ее и  беречь  во  времЯ
Џадений. ЋтправишьсЯ в путь вместе с гуртовщиками, которые  гонЯт  скот  в
Ѓейхед. Ћни знают все пещеры по дороге, так что каких-либо  опасностей  не
предвидитсЯ - ни из-за Ќитей, ни из-за налетчиков. Ћ них мы давно  уже  не
слышали, но все же путешествовать в большой  компании  надежнее.  Џолучишь
сейчас серебрЯную марку, запасы еды и зерна на все времЯ перехода,  и  две
марки в Ѓендене, если кобыла доберетсЯ туда в добром здравии.
     „жейд кивнул, поблагодарив мастера. €так, у него будет пища,  немного
денег и спутники. —его еще желать страннику?

        x x x

     Ќа этот раз Џьемур, загнав ’орика в угол, твердо решил не  отступать.
Ћн заставит владетелЯ ћжного выполнить, наконец, свое обещание - отпустить
его в  свободный  поиск  на  бескрайние  берега  континента.  Џьемур  даже
вооружилсЯ письмами от  мастера  ђобинтона  и  ”'лара,  не  без  оснований
полагаЯ, что просьба Ѓендена длЯ ’орика равносильна приказу.
     - ’ы знаешь, сколько дней Я просидел над картами ћжного, - он  кивнул
в сторону огромного листа, украшавшего стену  кабинета.  -  џ  собрал  все
данные, что приносили твои разведчики, перепроверил  их  и  стер  ноги  до
колен, бегаЯ по лесам и болотам. Ќо это только начало. ’ы ведь  понимаешь,
мой лорд...
     - Ќе называй менЯ так! - вспыхнул ’орик. …го  глаза  сверкнули  таким
гневом, что Џьемур испугалсЯ, не переиграл ли он.
     -  Ќу,  это  же  пустаЯ   формальность,   -   заметил   юный   арфист
примирительным тоном. - џ полагаю, вожди Ѓендена вскоре  предстанут  перед
Љонклавом с ходатайством по этому поводу. ’ы - такой же  владетель  холда,
такой же  лорд,  как  и  все  остальные.  -  Ћднако,  -  он  поднЯл  руку,
многозначительно поглЯдев на  ’орика,  -  следует  выЯснить,  чем  же  ты,
собственно говорЯ, владеешь.
     ’орик бросил взглЯд  на  большую  карту,  что  висела  на  стене.  …е
центральнаЯ часть пестрела множеством подробностей - результатом изысканий
арры, •эмиана и Џьемура, но по краЯм простиралась белаЯ кайма.  Ќеведомые
земли... Ћгромные, необъЯтные... Ќо сколь велики они  не  были,  ’орик  не
собиралсЯ делить их с сыновьЯми северных  лордов.  Ћн  сам  имел  детей  -
совсем недавно ђамала родила близнецов. Љ тому же,  оставались  еще  семьи
сестер и братьев. Џьемур подозревал, что ’орик питает большие надежды и на
отпрысков арры - если только найдет когда-нибудь человека, достойного его
прекрасной сестры. Џланы Џьемура на  сей  счет,  кажетсЯ,  терпели  полный
крах. Ћн знал, что нравитсЯ арре, что ей  приЯтно  поболтать  с  ним,  но
дальше дело не двигалось. ’о ли она боЯлась разрушить  их  дружбу,  то  ли
испытывала к Џьемуру лишь платонические  чувства;  возможно,  она  боЯлась
навлечь на него гнев ’орика.
     Њожет быть, думал Џьемур, если он расширит границы  владений  ’орика,
тот расширит и меру своей признательности? „о каких пределов? Ѓудут ли эти
пределы включать в себЯ арру? ‹адно, решил арфист, пока не  потребуешь  -
не узнаешь.
     ‚о всЯком случае, Џьемур твердо придерживалсЯ одного правила - о всех
его открытиЯх в первую очередь узнавал  мастер  ђобинтон.  Ќесомненно,  от
него эти сведениЯ поступали ‹ессе и ”'лару, и Џьемур не  мог  ставить  под
удар добрые отношениЯ между ѓлавным мастером арфистов  и  Ѓенденом.  ‚ожди
всадников, как он полагал, хотели распространить власть  ‚ейра  на  добрую
часть южного материка; оставалось надеЯтьсЯ, что  земли  хватит  на  всех.
Ќеужели ’орик всерьез думает, что ему отдадут весь континент? ќто было  по
крайней мере смешно! Љто-нибудь -  например,  старый  ‘анатер,  -  мог  бы
напомнить владетелю ћжного о судьбе ”экса,  самозванного  повелителЯ  семи
холдов. Џока он, Џьемур, способен таскать ноги по  этой  земле,  он  будет
трудитьсЯ ради всех - и холда, и ‚ейра, и  –еха.  Ќо,  конечно,  в  первую
очередь - ради мастера ђобинтона и предводителей Ѓендена. Ћни имеют больше
заслуг перед Џерном, чем когда-либо наберетсЯ у ’орика.
     Џрервав свои размышлениЯ, молодой арфист поднЯл глаза на ’орика - тот
все еще изучал карту.
     - ’ы ничего не узнаешь, ’орик, пока Я не схожу туда и не посмотрю,  -
Џьемур коснулсЯ пальцами белой полосы к востоку от ћжного. - Њы отправимсЯ
втроем - только „уралей, ”арли и Я.  Џора  выЯснить,  на  какой  земле  мы
живем.
     „урное настроение ’орика постепенно улеглость.
     - ‹адно, можешь идти, - проворчал он. - Ќо запомни - мне нужны точные
карты и подробные записи - обо всем, что  ты  увидишь  на  побережье.  Њне
нужны сведениЯ о почвах,  глубине  рек,  гаванЯх,  фруктовых  деревьЯх,  о
строевом лесе и животных...
     - Ќе слишком ли много ты ждешь от одной  пары  ног?  -  саркастически
прервал холдера Џьемур, хотЯ в тайне  сердце  его  млело  от  восторга.  -
‹адно, Я сделаю  все  это!  ‡автра  ѓарм  отплывает  к  Ћстровной  реке  и
подбросит нас с „уралеем. Ќет смысла  тащитьсЯ  пешком  по  уже  известным
местам.
     €так, ѓарм переправил исследовательский отрЯд  Џьемура  к  реке,  где
арфист переночевал в гостеприимном маленьком холде рыбаков. Ћни нашли  там
древние развалины, раскопали самое большое  строение,  поправили  крышу  и
очистили широкие террасы. ‚оздух свободно вливалсЯ  в  большие  окна,  под
высокими потолками гулЯл легкий  ветерок,  и  в  доме  всегда  сохранЯлась
прохлада. ђыбак оказалсЯ кузнецом ’орика, и Џьемуру пришлось выслушать  из
его уст полное жизнеописание великого человека, который, достигнув  вершин
власти и благосостоЯниЯ, не забыл о своих родственниках. ђыбаку то и  дело
вторила  жена,  расточаЯ  похвалы  хозЯину  ћжного,  который   сделал   их
счастливейшими из людей.
     Џьемур тоже почувствовал себЯ счастливейшим из людей,  когда  выволок
„уралеЯ из лодки, в которой рыбак перевез их через Ћстровную  реку.  —ерез
полчаса он уже прокладывал дорогу через кустарник, пробиваЯсь к берегу, на
который не ступала нога человека. Ћн был бодр и весел, как файр  во  времЯ
брачных игр, хотЯ солнце немилосердно пекло его голую спину, а пот катилсЯ
по спине, Ягодицам и икрам прЯмо к толстым льнЯным носкам, которые свЯзала
длЯ него арра.

        x x x

     „жейд неплохо ладил с гуртовщиками, хотЯ Љессо уже пару раз  на  спор
обошел их лучших скакунов, пополнив кошелек хозЯина. …му хотелось испытать
и кобылу ”энси, котораЯ выглЯдела просто великолепно. Ћднако он дал  слово
доставить ее в Ѓенден холд в целости и сохранности, поэтому  не  собиралсЯ
рисковать. Ќе хватало только, чтобы она растЯнула сухожилие!
     Љогда они добрались до реки Љерун, „жейд даже  расстроилсЯ  -  отсюда
ему предстоЯло отправитьсЯ на север, а гуртовщикам - на восток, к Ѓейхеду.
’еперь, однако, он мог двигатьсЯ гораздо быстрее, так как  не  приходилось
приноравливатьсЯ к неторопливому шагу перегонЯемого в Ѓейхед стада.  —ерез
день он достиг развилки водных потоков, где в полноводный  Ѓольшой  Ѓенден
впадала небольшаЯ река; вверх по  ее  течению  и  стоЯл  Ѓенден  холд.  Џо
подвесному мосту он переправилсЯ через речку, замотав предварительно морду
”энси своим шарфом, чтобы не пугать кобылку видом бурных вод, стремительно
уносившихсЯ на запад под хлипкими досками  настила.  Љессо,  привычный  ко
всему, перешел по мосту без страха.
     Џо берегу Њалого Ѓендена тЯнулась превосходнаЯ дорога, и „жейд пустил
жеребца галопом. ”энси не оставала, следуЯ за ним шаг в шаг;  она  мчалась
мощным  неутомимым  аллюром.  „жейд  довольно  кивнул   головой.   Љобылку
специально тренировали длЯ бега на большие дистанции, его  же  беспородный
Љессо был самородком, и все же оба скакуна шли вровень.  Ћн  подумал,  что
”энси предназначена длЯ кого-то из семьи лорда ђейда. †ена у лорда Ѓендена
была немолодой, так что кобылка, скорее всего, станет подарком длЯ  дочери
или любимой воспитанницы. „жейд от  души  надеЯлсЯ,  что  неизвестнаЯ  ему
девушка будет хорошей хозЯйкой длЯ ”энси.
     Ќа  второй  день,  к  вечеру,  погода  начала   портитьсЯ.   Ќаконец,
разразилсЯ проливной дождь с сильным ветром, и „жейд поспешил  укрытьсЯ  в
ближайшем  холде.  Ћн   предъЯвил   записку   от   мастера   Ѓриарета,   и
подозрительный хозЯин согласилсЯ предоставить ему кров и  пишу.  …го  жена
оказалась особой весьма  романтической.  “знав,  что  „жейд  перегонЯет  в
Ѓенден породистого скакуна, она стала делитьсЯ  с  ним  предположениЯми  о
возможном адресате подарка, перебираЯ всех высокородных бенденских  девиц.
„жейд сбежал на следующее утро, ограничившись  чашкой  кла,  хотЯ  хозЯйка
настаивала на каше. Ќо он уже знал по именам всех дочерей,  воспитанниц  и
любовниц лорда ђейда, так что мог  перечислить  их  без  запинки  даже  на
смертном одре.
     „орога, что шла вдоль речного берега, вскоре превратилась  в  широкий
тракт с великолепным покрытием. ‘огласно старой карте „жейда, где-то здесь
был путь в ‚ейр, и вскоре он пересек другую дорогу, столь же превосходную,
котораЯ тЯнулась с юга на север. €так, ему предстоЯло  доставить  ”энси  в
холд Ѓенден, а затем он мог вернутьсЯ и поехать в Ѓенден  ‚ейр  на  поиски
Ђрамины.
     ‚ полдень он остановилсЯ передохнуть и поесть, а заодно  -  вычистить
обоих скакунов, чтобы они выглЯдели наилучшим  образом.  Џокончив  с  этим
делом, „жейд отправилсЯ дальше. „о холда оставалось не больше часа хорошей
езды,  и  он  уже  видел  его  монументальные  ворота,  множество  окон  в
облицованном камнем фасаде и южную часть широкого двора. ‘права, на другом
берегу  реки,  „жейд  различил  россыпь  маленьких  домиков   пастухов   и
скотоводов; слева высились бенденские горы, а за ними,  строго  на  север,
лежал Ѓенден ‚ейр.
     Ќеожиданно из глубокого  ущельЯ  на  дорогу  выехала  группа  молодых
всадников. Ћкружив путника, одни начали восторженно  обсуждать  стати  его
скакунов,  другие  в  весьма  энергичной  манере  потребовали  от   „жейда
объЯснений.
     - ЊенЯ зовут „жейд ‹илкамп, - сказал юноша, - и  Я  должен  доставить
эту кобылу мастеру скотоводов в холде Ѓенден.  Џричем  -  в  самом  добром
здравии, - добавил он, заметив, что ”энси начала испуганно коситьсЯ глазом
на обступивших ее парней.
     - „жессеп, Џоль, отойдите, вы пугаете ее,  -  сказала  одна  из  трех
девушек, которые, очевидно, выехали с молодыми людьми на  прогулку.  „жейд
бросил на нее благодарный взглЯд,  и  вдруг  почувствовал,  что  не  может
отвести глаз.
     ЌельзЯ сказать, чтобы эта юнаЯ девушка, почти  девочка,  превосходила
красотой своих спутниц. “ нее были черные волосы,  заплетенные  в  толстую
косу, прихваченную голубой лентой;  овальное  личико,  изЯщный  нос,  чуть
пухлые губы и твердый подбородок. —ерты ее выдавали сильный характер, хотЯ
в них не было и намека на грубость или резкость.  „жейд  не  мог  сказать,
какого цвета у нее глаза, но брови были  черными,  вразлет,  а  ресницы  -
длинными и густыми. ‚ голосе девушки ему послышалась затаеннаЯ печаль.
     - „жессеп, Џоль, отойдите же, - повторила она - € мы  тоже,  Ђндре  и
”оррис. Ћна ведь не выставлена на  Ярмарке...  €  лучше,  если  лорд  ђейд
увидит ее чистой и спокойной, а не вспотевшей от страха.
     ‘лова эти не были приказом, но парни  подчинились,  освободив  дорогу
длЯ „жейда. Џохоже, эта черноволосаЯ красавица отлично владела  ситуацией.
Њолодой торговец тронул каблуками бока Љессо.
     -  ЉакаЯ  очаровательнаЯ  кобылка,  -  сказала   одна   из   девушек,
пристраиваЯсь слева от „жейда. - € ты проделал весь путь в одиночку, чтобы
доставить ее в Ѓенден? - она обаЯтельно улыбнулась юноше,  и  тот  ответил
усмешкой, безошибочно угадываЯ легкий и кокетливый нрав попутчицы.
     - Ќе совсем. „о берега Љеруна Я ехал вместе с гуртовщиками.
     ‚тораЯ девушка придержала своего скакуна рЯдом  с  кокеткой  и  робко
спросила:
     - ‡начит, ты едешь из холда скотоводов?  Ќо  это  ведь  такаЯ  долгаЯ
дорога... и недавно было Џадение!
     - Њы переждали Џадение в пещере, - ответил „жейд. Ћн  знал,  с  каким
ужасом любой человек, выросший в холде, относитсЯ к возможности  оказатьсЯ
вне надежных стен привычного убежища, когда с неба сыплютсЯ Ќити. ‚зглЯнув
направо, он с облегчением-убедилсЯ, что черноволосаЯ девушка едет на одной
линии с ним, рЯдом с ”энси. Џохоже, кобылка совсем ее не боЯлась.
     - Њы охотились, - поЯснила кокетка, кивнув в сторону ехавших  впереди
парней, с седел которых свешивались тушки диких стражей.
     - —ерез месЯц у нас будет ‚стреча, - сообщила  робкаЯ;  она  кажетсЯ,
была столь же  кокетливой,  как  ее  подружка.  -  ’ы  не  собираешьсЯ  ее
посетить?
     „жейд снова взглЯнул  направо.  —ерноволосаЯ,  с  улыбкой  на  пухлых
губах, любовалась ”энси. Ћн прикинул, успеет ли  закончить  свои  дела  до
‚стречи. ‚стреча - прекрасный  повод  вернутьсЯ  и  свести  более  близкое
знакомство. Ќа танцевальной площадке все равны.
     - …сли туман, огонь или Џадение не помешают мне, Я непременно буду  в
Ѓендене через месЯц, - ответил  „жейд  с  церемонной  вежливостью,  скосив
глаза  в  сторону  черноволосой  красавицы.  Ћна  улыбнулась  -   хорошаЯ,
искреннЯЯ улыбка,  без  всЯкого  намека  на  лукавство.  Ћбе  ее  подружки
прыснули.
     - Ќу, мы поедем, - сказала кокетка, поднимаЯ на прощание руку.  -  „о
встречи, „жейд ‹илкамп.
     Ћни пришпорили скакунов и  пустились  догонЯть  парней.  —ерноволосаЯ
девушка ехала