ê  ÷åðåç  ïëå÷î  è  ïîäíßë
äåâóøêó íà ðóêè.
     ‚íà÷àëå åìó êàçàëîñü, ÷òî òåëî €ðàìèíû  íåâåñîìî,  íî  ïîñòåïåííî  îí
óñòàë. åñêîëüêî ðàç åìó ïðèøëîñü îòäûõàòü.
     - Ÿ ñòàðàþñü íè î ÷åì íå äóìàòü, - øåïíóëà åìó äåâóøêà îäíàæäû, è  îí
óñïîêàèâàþùå ïîõëîïàë åå ïî ïëå÷ó.
     ‘âåòèëüíèê ïîãàñ â òó æå ñåêóíäó,  êîãäà  îíè  äîáðàëèñü  äî  ïåùåðû,
êîòîðóþ ðàçûñêèâàë „æåéä. Ží ñïîòêíóëñß ïðè âõîäå, ÷óòü íå óðîíèâ äåâóøêó.
åùåðà áûëà íåáîëüøîé, íî ÷èñòîé, è âïîëíå ïîäõîäèëà äëß íî÷åâêè.
     Žíè ïîóæèíàëè, è ìîëîäîé òîðãîâåö çàñòàâèë €ðàìèíó ñäåëàòü  íåñêîëüêî
ãëîòêîâ âèíà èç ñâîåé ôëßãè. îòîì îíà çàâåðíóëàñü â îäåßëî.
     - ’û âûñïèøüñß è ïðèäåøü â ñåáß. “òðî  âå÷åðà  ìóäðåíåå,  -  ïðîèçíåñ
„æåéä, âñïîìíèâ ëþáèìîå ïðèñëîâüå äàâíî óìåðøåé ìàòåðè.
     - „à, óòðîì áóäåò ñâåòëî, -  ñîííî  ïðîáîðìîòàëà  äåâóøêà,  è  âñêîðå
„æåéä óñëûøàë åå ðîâíîå òèõîå äûõàíèå.
     „æåéä, ïðèâûêøèé ê áåññîííûì íî÷àì,  ñèäåë  íà  ïîðîãå.  Ží  ïîáîßëñß
ðàçâåñòè êîñòåð - âåäü êòî-òî èç áàíäèòîâ  åùå  áûë  æèâ;  ’åëëà  è  „àøèê
ñòîèëè äðóã äðóãà. Ží äóìàë î àìîòå  è  •èòå.  Šàê  åìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû
äðàêîíû óñëûøàëè åãî ìûñëåííûå ïðèçûâû, è îãðîìíûå êðûëüß çàøåëåñòåëè  íàä
ãîëîâîé!
     Šðèê €ðàìèíû çàñòàâèë åãî ïîäñêî÷èòü. Žíà êîëîòèëà ðóêàìè ïî çåìëå  è
ïðèíßëàñü áåøåíî âûðûâàòüñß, êîãäà  „æåéä  îáíßë  åå  çà  ïëå÷è.  ðèøëîñü
ðàçáóäèòü åå, ðåçêî âñòðßõíóâ; äåâóøêà îáìßêëà íà åãî ãðóäè, òßæåëî äûøà.
     - îñìîòðè, âçîøëà ëóíà, - ñêàçàë  îí,  ïûòàßñü  åå  óñïîêîèòü.  ‹èöî
€ðàìèíû â ñåðåáðèñòîì ñâåòå åëèîíà âûãëßäåëî ñìåðòåëüíî áëåäíûì, íî „æåéä
âèäåë, ÷òî îíà óæå âçßëà ñåáß â ðóêè. - Ž÷íèñü! ’û íà  ñâîáîäå,  òû  íå  â
ßìå!
     - ƒèðîí! Ží áûë òàì! Žõîòèëñß çà ìíîé! îòîì  ñòàë  êåì-òî  äðóãèì...
îãðîìíûì, ñòðàøíûì... è ïðåâðàòèëñß â ’åëëó... ˆ  ß  î÷íóëàñü  â  êîëîäöå!
‘íîâà â ýòîé ßìå!
     îðìî÷à ÷òî-òî óñïîêîèòåëüíîå, „æåéä óêà÷èâàë åå, ñëîâíî ìàëîå  äèòß.
‚ñêîðå îíà îïßòü óñíóëà, èíîãäà âçäðàãèâàß è ïîñòàíûâàß.  „æåéä  çàäðåìàë,
ïðèæàâ äåâóøêó ê  ñåáå  è  âðåìß  îò  âðåìåíè  ïðîñûïàßñü  ïðè  åå  ðåçêèõ
äâèæåíèßõ.
     àóòðî îí îáíàðóæèë, ÷òî €ðàìèíà óæå  ïðîñíóëàñü  è,  ñêðåñòèâ  íîãè,
ñèäèò ó ïîðîãà. ‘ íåáåñ íèçâåðãàëñß  ëèâåíü,  çàêðûâàß  õîëîäíîé  ìãëèñòîé
ïåëåíîé âõîä â ïåùåðó. „åâóøêà çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà íà ìîëîäîãî òîðãîâöà.
     - „æåéä, òû äîëæåí ïîìî÷ü ìíå, - îíà ïîäñòàâèëà ëàäîíü  ïîä  äîæäåâûå
ñòðóè, çàòåì ñòðßõíóëà íà ïîë êàïåëüêè ïðîçðà÷íîé âëàãè. -  ‡íàåøü,  ß  íå
õî÷ó âîçâðàùàòüñß â åíäåí... íè â õîëä, íè â ‚åéð.
     - Šóäà æå òû ïîéäåøü? ‚ óàò? Ÿ ñëûøàë, ëîðä „æåêñîì âåðíóë  âëàäåíèå
òâîåìó îòöó...
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Œîè ïðèäóò â óæàñ... Žíè òàê óâàæàþò âñàäíèêîâ! Œûñëü î òîì, ÷òî  ß
áðîñèëà ‚åéð, ñîêðóøèò èõ!
     „æåéä êèâíóë - íå òî ñîãëàøàßñü ñ íåé, íå òî â çíàê ñî÷óâñòâèß.
     - Ÿ îòïðàâëßþñü íà þæíûé ìàòåðèê. ’àì ìíîãî ìåñòà... ‚ñåì õâàòèò!
     - ˆ „ðåâíèå äåðæàò ñâîèõ äðàêîíîâ â ‚åéðå, - ëóêàâî óëûáíóëñß „æåéä.
     - ‚îò èìåííî, - îíà îòâåòèëà ìèìîëåòíîé  óëûáêîé.  -  Ž,  ïîæàëóéñòà,
ïîìîãè ìíå! - ñêëîíèâ ãîëîâêó, îíà ñëîâíî ïðèñëóøàëàñü  ê  ÷åìó-òî,  ïîòîì
ñêàçàëà - „ðàêîíû  ãîâîðßò,  ÷òî  íè÷åãî  íå  íàøëè.  Ÿ  ìîãó  èõ  ñëûøàòü
âñåãäà... åâàæíî, õî÷ó ß îòâå÷àòü èëè íåò.
     Žíà ñíîâà âûòßíóëà ðóêó ïîä äîæäü, è „æåéä  íå  ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî  ê
êàïåëüêàì, ñòåêàâøèì ñ åå ïàëüöåâ, äîáàâèëèñü òèõèå ñëåçû îò÷àßíèß.
     - —òî ß äîëæåí ñäåëàòü?
     Žïóñòèâ âåêè, îíà îáëåã÷åííî âçäîõíóëà, ïîòîì âñêèíóëà íà íåãî ãëàçà,
åùå ïîëíûå ñëåç.
     - ‘ìîæåò ëè òâîé òîùèé ñåðäèòûé ñêàêóí íåñòè äâîèõ?
     - ‘ìîæåò,  êîíå÷íî...  î  âîêðóã  ïîëíî  áåãóíîâ  è  êóïèòü  âòîðîãî
íåòðóäíî. å çàáûâàé, ß âåäü òîðãîâåö.
     Žíà ïå÷àëüíî ïîãëàäèëà ðóêàâ êóðòêè „æåéäà, â êîòîðóþ áûëà îáëà÷åíà.
     - Œíå íóæíà îäåæäà... õîòü êàêàß-íèáóäü. „àøèê ñîäðàë  ñ  ìåíß  ïî÷òè
âñå... - íåâîëüíàß ñóäîðîãà èñêàçèëà åå ëèöî, è  „æåéä  îáíßë  äåâóøêó  çà
ïëå÷è.
     - Ÿ òîðãîâåö, íå çàáûâàé, - ïîâòîðèë îí, - òàê  ÷òî  ìîæåøü  íà  ìåíß
ïîëîæèòüñß.
     àçâßçàâ ìåøîê, „æåéä ðàçäåëèë îñòàòêè åäû è ñíîâà  çàñòàâèë  €ðàìèíó
ñäåëàòü ãëîòîê âèíà.
     - ‚îçüìè ñâîþ êóðòêó, - ñêàçàëà îíà, çàâîðà÷èâàßñü â îäåßëî.  -  …ñëè
òû ïîßâèøüñß ãîëûì ïî ïîßñ, ýòî áóäåò ñòðàííî âûãëßäåòü. - €ðàìèíà áðîñèëà
âçãëßä íà ñòðóè äîæäß, óïîðíî  òî÷èâøèå  êàìåíü.  -  Šîãäà  òû  óéäåøü,  ß
ïîìîþñü.
     - ’îãäà òåáå íóæíî âîò ýòî, - ïîðûâøèñü â ìåøêå, „æåéä äîñòàë êèñåò ñ
ìûëüíûì ïåñêîì. - ’îëüêî íå îñòàâàéñß ñíàðóæè äîëãî... Šòî-òî èç  íèõ  åùå
æèâ - ’åëëà èëè „àøèê.
     - ’åëëà. „îëæíî áûòü, ýòî „àøèê íàïàë íà àéäèñà.  ’åëëà  ìåòíóëà  áû
íîæ.
     „æåéä óäèâëåííî âñêèíóë áðîâè. „à, åé íå îòêàæåøü â óìå!  —òî  æ,  îí
ñäåëàåò âñå, êàê ïðîñèò €ðàìèíà, è îíè óéäóò èç åíäåí  õîëäà.  Žòïðàâßòñß
íà žã. Ží âñïîìíèë êîðàáëè, â êîòîðûå ãðóçèëèñü ïîñåëåíöû... ó, ëàäíî, îá
ýòîì - ïîòîì, ñåé÷àñ åìó íàäî  ñëåãêà  çàíßòüñß  òîðãîâëåé  è  ïîñìîòðåòü,
ñóìååò ëè îí îáåñïå÷èòü €ðàìèíó âñåì íåîáõîäèìûì. ƒëàâíîå - îí  åå  íàøåë!
Ží ëþáèò åå! ˆ îí åé ïîìîæåò. óäü ïðîêëßòû âñå ‚åéðû è õîëäû, íå ñóìåâøèå
îáåñïå÷èòü åé áåçîïàñíîñòü. Ží ñäåëàåò ýòî ñàì!


        ƒëàâà 10

        žæíûé ìàòåðèê, ïßòûé - âîñüìîé ìåñßöû ïßòíàäöàòîãî Žáîðîòà

     ‚îéäß â êàáèíåò ’îðèêà, üåìóð áðîñèë áûñòðûé âçãëßä íà ñòåíó ñëåâà -
êàðòà òåððèòîðèè žæíîãî  áûëà,  êàê  âñåãäà,  çàíàâåøåíà.  Ží  óñìåõíóëñß;
ïîñëåäíåå âðåìß åãî ðàçâëåêàëà ïàðàíîèäàëüíàß òßãà ’îðèêà  ê  ñåêðåòíîñòè.
‘àíåòåð, ñèäåâøèé íà ñêàìüå, óñåðäíî ðàñòèðàë ðàñïóõøèå êîëåíè. ’îðèê èìåë
ìðà÷íûé âèä; â÷åðà  îí  âåðíóëñß  ñ  ïîáåðåæüß  îëüøîé  ‹àãóíû  ïðîñòî  â
áåøåíñòâå ïîñëå áåçóñïåøíûõ  ïîèñêîâ  ßêîáû  îñíîâàííîãî  òàì  õîëäà.  àä
ãîëîâîé üåìóðà íà ìèã çàâèñëà ”àðëè è òóò æå èñ÷åçëà; ïîñëåäíåå âðåìß îíà
êàçàëàñü íàïóãàííîé è âñå âðåìß áîëòàëà î  äðàêîíàõ,  áóäòî  áû  ñæèãàþùèõ
ôàéðîâ ñâîèì îãíåííûì äûõàíèåì. Šàê çàìåòèë ìîëîäîé àðôèñò,  âñå  îãíåííûå
ßùåðèöû â žæíîì âåëè ñåáß áåñïîêîéíî; ó íåãî, îäíàêî,  íå  áûëî  íè  îäíîé
ñâîáîäíîé ìèíóòû, ÷òîáû èññëåäîâàòü ïðè÷èíû ýòîãî ßâëåíèß. ‚îò è ñåãîäíß -
ñ ñàìîãî óòðà åìó áûëî ïðèêàçàíî ßâèòüñß ê ’îðèêó ñ îò÷åòîì.
     - ó, â ÷åì ß ïðîâèíèëñß íà ýòîò ðàç? - ñïðîñèë  üåìóð,  óñòàâèâøèñü
íà õîçßèíà žæíîãî; âçãëßä åãî ñî÷åòàë íåâèííîñòü è íàõàëüñòâî.
     - è â ÷åì, - ðàçäðàæåííî îòâåòèë ’îðèê, - åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî,  ÷òî
ñîâåñòü ó òåáß, ïàðåíü, íå÷èñòà.
     üåìóð  òóò  æå  ñìåíèë  òîí,  ïðåâðàòèâøèñü  â   îáðàçåö   èñêðåííåé
ïî÷òèòåëüíîñòè.
     - „à, õîçßèí. ‘ëóøàþ, õîçßèí.
     - ’û çíàåøü, êóäà ïîäåâàëèñü âñàäíèêè? - ïîäîçðèòåëüíûé âçãëßä ’îðèêà
óïåðñß â üåìóðà, ñëîâíî òîò íà êîðíþ  ïðîäàë  âåñü  žæíûé  ‚åéð  ñåâåðíûì
òîðãîâöàì.
     - Žíè óëåòåëè? - üåìóð ñ óäèâëåíèåì ïîãëßäåë íà ‘àíåòåðà,  è  ñòàðûé
àðôèñò ñìóùåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     ‚èäèìî îí òîæå íè÷åãî íå çíàë. Šîãäà óìåð ’'ðîí, ’'êóë  îáúßâèë  ñåáß
ðåäâîäèòåëåì, è ñèòóàöèß â žæíîì ‚åéðå íà÷àëà  áûñòðî  óõóäøàòüñß;  ’'êóë
áûë ÷åëîâåêîì âçäîðíûì è íåïðåäñêàçóåìûì. è îäèí èç  áðîíçîâûõ  âñàäíèêîâ
íå ïîñßãàë íà åãî âëàñòü, õîòß âñå áûëè èì íåäîâîëüíû.
     - „ðàêîíû èñ÷åçëè, - ñêàçàë ’îðèê, ïîòèðàß êóëàêîì ïîäáîðîäîê. - ‚ñå,
êðîìå çîëîòîé êîðîëåâû Œàðäðû, êîòîðàß ÷óòü æèâà îò ñòàðîñòè. Šóäà æå  îíè
ïîëåòåëè? ‚ðßä  ëè  îòðàæàòü  àäåíèå,  -  îí  ïðåçðèòåëüíî  óñìåõíóëñß  -
âñàäíèêè žæíîãî óæå äàâíî íå  âûïîëíßëè  òðàäèöèîííîãî  äîëãà  àðßùèõ  íà
„ðàêîíàõ. - ‚ñå âäðóã ñîðâàëèñü ñ ìåñòà è êóäà-òî îòïðàâèëèñü... è÷åãî íå
ïîíèìàþ!
     - Ÿ òîæå, - êèâíóë üåìóð. „îëæíî áûòü, ãîëîñ åãî  ïðîçâó÷àë  ñëèøêîì
âåñåëî, òàê êàê ’îðèê îïßòü ïðîøåëñß ïî ëèöó àðôèñòà äîëãèì ïîäîçðèòåëüíûì
âçãëßäîì. üåìóð òåðïåëèâî æäàë,  ïîëàãàß,  ÷òî  õîçßèí  žæíîãî  äåðæèò  â
ìûñëßõ êîå-÷òî íà åãî, üåìóðà, ñ÷åò.
     - ’åáå íðàâèòñß çäåñü, íå òàê ëè? - íåîæèäàííî ñïðîñèë ’îðèê.
     - „à. î ìîé ïåðâûé äîëã - âåðíîñòü –åõó è ìàñòåðó îáèíòîíó,  -  áåç
óâåðòîê îòâåòèë üåìóð. „î ñèõ ïîð åìó óäàâàëîñü  ëàâèðîâàòü  ìåæäó  äâóìß
õîçßåâàìè; âîçìîæíî, èíîãäà îí ÷óòü êðèâèë äóøîé,  íî  â  öåëîì  îñòàâàëñß
÷èñò.
     - îíèìàþ, - ’îðèê ùåëêíóë ïàëüöàìè, ñîãëàøàßñü ñ îòâåòîì.  -  €  ìîé
ïåðâûé äîëã - çàùèòà žæíîãî. ˆ ß æåëàþ çíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò â ‚åéðå. - Ží
óñòàâèëñß íà üåìóðà. - ó, ïàðåíü, âûêëàäûâàé! —òî òåáå èçâåñòíî?
     - è÷åãî... - ìîëîäîé àðôèñò áûë îøàðàøåí. Š òîìó æå, îí íå  ïîíèìàë,
÷òî áåñïîêîèò  ’îðèêà.  „ðåâíèå,  êîíå÷íî,  áûëè  êàïðèçíûìè  è  âçäîðíûìè
ëþäüìè, íî  âðßä  ëè  ïðåäñòàâëßëè  ðåàëüíóþ  îïàñíîñòü  -  êðîìå  ’'êóëà,
âåëèêîãî  áàáíèêà.  ˆõ  îñòàâàëîñü  íåìíîãî  -  ñòàðûõ,  ðàçî÷àðîâàííûõ  è
óòîìëåííûõ. ˆ çâåðè áûëè èì ïîä ñòàòü.
     - „óìàþ, ÷òî òû äîëæåí  ñîîáùèòü  ðåäâîäèòåëßì  ñåâåðíûõ  ‚åéðîâ,  -
ñêàçàë ‘àíåòåð, ßâíî èìåß â âèäó åíäåí  -  ãëàâíóþ  è  ðåàëüíóþ  ñèëó.  -
àçáèðàòüñß ñî âñàäíèêàìè - èõ äåëî.
     - Žíè íå æåëàþò èìåòü íèêàêèõ îòíîøåíèé ñ „ðåâíèìè, - ñåðäèòî îòâåòèë
’îðèê, - è ßñíî äàëè ìíå ýòî ïîíßòü.
     - „à,  åíäåí  äåðæèò  ñâîå  ñëîâî,  -  êèâíóë  ãîëîâîé  üåìóð.  òî
îòíîñèëîñü íå òîëüêî ê „ðåâíèì, èçãíàííûì íà þã, íî è ê  ñàìîìó  ’îðèêó  -
äâà Žáîðîòà íàçàä ”'ëàð  è  ‹åññà  ãàðàíòèðîâàëè  íåïðèêîñíîâåííîñòü  âñåõ
òåððèòîðèé, íàõîäèâøèõñß ïîä åãî óïðàâëåíèåì. •îçßèí žæíîãî, ïîíßâ  íàìåê,
ñìåðèë þíîøó õîëîäíûì âçãëßäîì, è òîò ïðèìèðßþùèì æåñòîì ïîäíßë îáå  ðóêè:
- ‹àäíî! Ÿ ìîãó ïîñëàòü ”àðëè - åñëè, êîíå÷íî, óäàñòñß åå  ðàçûñêàòü  -  â
–åõ èëè ïðßìî â åíäåí ñ äîíåñåíèåì.
     ’îðèê çàäóìàëñß, íàõìóðèâ áðîâè è ïîñòóêèâàß ïàëüöàìè ïî ñòîëó.
     - ‘òîèëî áû ñîîáùèòü íà ñåâåð îá  ýòèõ  ñòðàííûõ  ìàíåâðàõ,  êîòîðûìè
„ðåâíèå çàíèìàþòñß íåñêîëüêî äíåé ïîäðßä, - ïðîèçíåñ îí,  íàêîíåö.  -  „à,
çàãàäî÷íàß àêòèâíîñòü... Žíè ïðûãàþò òóäà-ñþäà ÷åðåç ðîìåæóòîê áåç  òîëêà
è ñìûñëà... î, âîçìîæíî, â åíäåíå  ñóìåëè  áû  ðàçîáðàòüñß,  â  ÷åì  òóò
äåëî...
     ‚íåçàïíî üåìóð ïîíßë, ÷òî ïîäîçðèòåëüíîñòü è ãíåâ ’îðèêà  ïðèêðûâàëè
ðàäîñòíîå âîçáóæäåíèå. îõîæå, õîëäåð íàäåßëñß íà òî, ÷òî „ðåâíèå ñîòâîðßò
íå÷òî óæàñíîå, è ñåâåðíûå ‚åéðû, íàðóøèâ íåéòðàëèòåò, óáåðóò  èõ  ïîäàëüøå
îò žæíîãî. Šóäà - íå èìåëî äëß íåãî çíà÷åíèß;  õîòü  â  ëåäßíûå  óñòûííûå
‡åìëè ó ïîëþñà. ˆ äàëüíåéøèå ñîáûòèß ïîêàçàëè, ÷òî ’îðèê ïðîßâèë  èçðßäíóþ
ïðîíèöàòåëüíîñòü.
     —åðåç òðè äíß â íåáå íàä žæíûì âíåçàïíî ïîßâèëñß Œíåìåíò;  ÷åðåç  ìèã
ðßäîì ñ íèì âîçíèêëà àìîòà.  Žíè  ïîíåñëèñü  ïðßìî  ê  ‚åéðó,  è  üåìóð,
ïîðàæåííûé âèäîì îãðîìíûõ áåíäåíñêèõ äðàêîíîâ, íå ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî îáà
áûëè áåç âñàäíèêîâ. Šîãäà îí ýòî ïîíßë, ñåðäöå åãî ñæàëîñü îò  óæàñà.  —òî
çà áåäñòâèå îáðóøèëîñü íà åíäåí? î÷åìó àìîòà  è  Œíåìåíò  ßâèëèñü  ñþäà
îäíè? Ží ïîì÷àëñß ê õîëäó è îáíàðóæèë, ÷òî  ’îðèê  ñ  ‘àíåòåðîì  ñòîßò  íà
ñòóïåíüêàõ, â ñòðàõå âçèðàß íà íåáî.
     - î÷åìó äðàêîíû ïðèëåòåëè áåç âñàäíèêîâ?  -  ïðîáîðìîòàë  ’îðèê,  íå
ñïóñêàß ãëàç ñ îãðîìíûõ çâåðåé, êðóæèâøèõ íàä ‚åéðîì.  „àæå  îòñþäà  ìîæíî
áûëî ðàçãëßäåòü ßðîñòíîå îðàíæåâîå ñâåðêàíèå èõ ãëàç. - Šàêèå ãèãàíòû! Žíè
ìîãóò, ïðîãëîòèòü ëþáîãî èç äðàêîíîâ „ðåâíèõ!
     - òî àìîòà è Œíåìåíò, - çàìåòèë üåìóð; öâåò  ãëàç  äðàêîíîâ  íàâåë
åãî íà ñàìûå ìðà÷íûå ïîäîçðåíèß.
     - àìîòà è Œíåìåíò... - ýõîì ïîâòîðèë ’îðèê. -  ˆ  ÷òî  æå  èì  çäåñü
íóæíî? - â ãîëîñå åãî îùóùàëîñü íàïðßæåíèå.
     - å óâåðåí, ÷òî ðèñêíóë áû ñïðîñèòü ýòî ó  íèõ,  -  üåìóð  ìîðãíóë,
íàäåßñü, ÷òî ãëàçà ÷óäîâèù ïðèîáðåòóò áîëåå ñïîêîéíóþ îêðàñêó.
     - îõîæå, îíè îáûñêèâàþò ‚åéð, - èñïóãàííî ïðîáîðìîòàë ‘àíåòåð. -  î
çà÷åì?
     ‚íåçàïíî àìîòà, èçîãíóâ øåþ, çàäðàëà ãîëîâó ââåðõ è èñïóñòèëà  òàêîé
ìó÷èòåëüíûé ïå÷àëüíûé âîïëü, êàêîãî üåìóð åùå  íå  ñëûøàë  íè  îò  îäíîãî
æèâîãî ñîçäàíèß. ’î áûë íå òîñêëèâûé è ðåçêèé êðèê òðàóðà, êîòîðûì äðàêîíû
ïðîâîæàëè óõîäèâøèõ â ‚åëèêîå è÷òî ñîðîäè÷åé, à ïëà÷ -  ðàçðûâàþùèé  äóøó
ïëà÷ îãðîìíîãî çâåðß. åñìîòðß íà æàðêèé äåíü, üåìóðà íà÷àëà áèòü äðîæü.
     îëåå íèçêèé ìîùíûé ãîëîñ Œíåìåíòà  ïîâòîðèë  êðèê,  âòîðß  êîðîëåâå;
çàòåì îáà äðàêîíà èñ÷åçëè. ’îðèê ïîáëåäíåë,  ‘àíåòåð  èçäàë  íåêîå  æàëêîå
ïîäîáèå äðàêîíüåãî ñòîíà.
     „îâîëüíî äîëãî âñå òðîå áûëè íåïîäâèæíû è ìîë÷àëèâû.  àêîíåö,  ’îðèê
âûäàâèë:
     - —òî ýòî áûëî, üåìóð?
     žíîøà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‘ëó÷èëàñü êàêàß-òî áåäà... ýòî âñå, ÷òî ß ìîãó ñêàçàòü.
     - ðîêëßòûå „ðåâíèå! …ñëè îíè â ÷åì-òî çàìåøàíû... -  ’îðèê  ïîãðîçèë
êóëàêîì â ñòîðîíó ‚åéðà.
     - Ž! - ãðîìêîå âîñêëèöàíèå ‘àíåòåðà ïðèâëåêëî èõ âíèìàíèå  ê  äåâßòêå
áðîíçîâûõ,  ïàðèâøèõ  íàä  õîëäîì.  Žäèí  ïî  ñïèðàëè   ïîøåë   âíèç,   íà
ïðèçåìëåíèå, îñòàëüíûå íà÷àëè ïëàíîìåðíûé  ïîèñê  íà  áðåþùåì  ïîëåòå;  èõ
îãðîìíûå òåëà åäâà íå êàñàëèñü äðåâåñíûõ êðîí.
     - òî ‹èîò ñ 'òîíîì! - ñêàçàë üåìóð. Ží áûëî óñïîêîèëñß, íî, óâèäåâ
âûðàæåíèå  ëèöà  âñàäíèêà,  øèðîêèì  øàãîì  óñòðåìèâøåãîñß  ê  íèì,  âíîâü
ïîìðà÷íåë. - 'òîí! —òî ñëó÷èëîñü? àìîòà è Œíåìåíò òîëüêî ÷òî áûëè  çäåñü
- îäíè!
     - ‘ ëîùàäêè îæäåíèé åíäåíà ïîõèùåíî çîëîòîå ßéöî àìîòû.
     - Šîðîëåâñêîå ßéöî? - ’îðèê, â èçóìëåíèè ïðèîòêðûâ ðîò, óñòàâèëñß  íà
'òîíà. ‘àíåòåð âçäîõíóë è îïóñòèë âåêè. üåìóð âûðóãàëñß.
     - ðèñêîðáíî, ÷òî ìû íå ðåøèëèñü îáåñïîêîèòü  âàñ  ñîîáùåíèåì  îá  èõ
ñòðàííîé àêòèâíîñòè â ïîñëåäíèå äíè, - ’îðèê êèâíóë â ñòîðîíó žæíîãî ‚åéðà
è â ðàñêàßíèè ïîòóïèë î÷è. - î êòî ìîã îæèäàòü, ÷òî  „ðåâíèå  ðåøàòñß  íà
òàêîå äåëî? Žíè âåäü âñå-òàêè  âñàäíèêè!  ˆ  ÷åì  ìîæåò  ïîìî÷ü  èì  êðàæà
çîëîòîãî ßéöà? - ‚íåçàïíî õîëäåð ðàçâåë ðóêè â ñòîðîíû è, ñëîâíî çàùèùàßñü
îò íåâûñêàçàííîãî îáâèíåíèß â ñîó÷àñòèè, âîñêëèêíóë: - ˆùèòå! ˆùèòå âåçäå!
ƒäå õîòèòå!
     - Ž÷åâèäíî, íå "ãäå", à "êîãäà", âîò â ÷åì ïðîáëåìà,  -  ñî  çëîâåùåé
óëûáêîé çàìåòèë 'òîí.
     üåìóð ñêðèïíóë çóáàìè, âíåçàïíî ñîîáðàçèâ, ÷òî îçíà÷àëè  íåïðåðûâíûå
ñêà÷êè  „ðåâíèõ  â  ðîìåæóòîê.  Žíè  òðåíèðîâàëèñü  â  ïóòåøåñòâèè  ìåæäó
âðåìåíàìè, èñêàëè ïîäõîäßùèé Žáîðîò, èñïîëüçóß ñàìóþ ÷óäåñíóþ  -  è  ñàìóþ
îïàñíóþ! - ñïîñîáíîñòü äðàêîíîâ. ’ó ñàìóþ, êîòîðàß êîãäà-òî ïîìîãëà  ‹åññå
ïðèâåñòè â íàñòîßùèå ‚åéðû „ðåâíèõ. € òåïåðü åþ âîñïîëüçîâàëèñü äëß êðàæè!
     ’îðèê  âîïðîñèòåëüíî   ïîñìîòðåë   íà   'òîíà,   îæèäàß   äàëüíåéøèõ
îáúßñíåíèé, ïîòîì ïåðåâåë íà üåìóðà ìíîãîçíà÷èòåëüíûé âçãëßä.
     - ’îðèêó íå÷åãî ñêðûâàòü, 'òîí, - òîðæåñòâåííî çàßâèë üåìóð. - Œû ñ
‘àíåòåðîì ãîòîâû ïîêëßñòüñß â ýòîì!
     'òîí êèâíóë, âåðíóëñß ê ‹èîòó è ïðûãíóë áðîíçîâîìó íà øåþ.  ’îðèê  è
îáà àðôèñòà ñëåäèëè çà äðàêîíàìè, ïîêà òå, îáûñêàâ îêðåñòíîñòè  õîëäà,  íå
ñêðûëèñü çà äåðåâüßìè.
     - —òî áóäåì äåëàòü? - ñïðîñèë ’îðèê.
     - àäåßòüñß, - îòâåòèë üåìóð, ãîðß÷î ñîæàëåß, ÷òî â  ñâîå  âðåìß  íå
îòïðàâèë ê ìàñòåðó îáèíòîíó ”àðëè ñ ñîîáùåíèåì. î êòî ìîã ïîäóìàòü,  ÷òî
ýòà áàíäà ñòàðûõ èäèîòîâ ðèñêíåò ïîõèòèòü ßéöî - ãîðäîñòü åíäåíà? Šàê îíè
âîîáùå òóäà ïðîíèêëè? ˆ êòî  èõ  âûïóñòèë  íàçàä?  àìîòà  ðåäêî  ïîêèäàëà
ëîùàäêó îæäåíèé.
     ‘ëåäóþùèå íåñêîëüêî ÷àñîâ áûëè ÷ðåçâû÷àéíî áåñïîêîéíûìè. î  êàê  ðàç
òîãäà,  êîãäà  üåìóð  óæå  âïàë  â  îöåïåíåíèå,  ñ  îò÷àßíèåì   âîîáðàæàß
ïîñëåäñòâèß, êîòîðûå ýòî äåëî áóäåò èìåòü  è  äëß  „ðåâíèõ,  è  äëß  âñåãî
žæíîãî  õîëäà,  ïîßâèëñß  ’ðèñ,  êîðè÷íåâûé  ôàéð  'òîíà.  ˜åß  åãî  áûëà
ðàçðèñîâàíà âåñüìà ñëîæíûì îðíàìåíòîì, à íà  ëàïêå  áîëòàëîñü  ïèñüìî  äëß
üåìóðà.
     ðîáåæàâ ãëàçàìè êðîõîòíûé ñâèòîê, àðôèñò òóò æå  ðèíóëñß  â  êàáèíåò
’îðèêà ñ ãðîìêèì âîïëåì:
     - ‚ñå â ïîðßäêå, õîçßèí! Ÿéöî íàøëîñü!
     - —òî? òî êàê æå? „àé ïîñìîòðåòü! - ’îðèê âûõâàòèë  çàïèñêó  èç  ðóê
üåìóðà è, ïðîòèâ ñâîåãî îáûêíîâåíèß, íà÷àë ÷èòàòü âñëóõ:
     "Ÿéöî âîçâðàùåíî  -  íåèçâåñòíî  êåì.  Žáñòîßòåëüñòâà  êðàæè:  àìîòà
îñòàâèëà  ëîùàäêó  îæäåíèé,  ÷òîáû  ïîåñòü.   ‚íåçàïíî   ïîßâèëèñü   òðè
áðîíçîâûõ, íå ñîîáùèâøèõ ñâîèõ èìåí ñòîðîæåâîìó äðàêîíó.  ðåæäå,  ÷åì  îí
ðàçîáðàëñß â èõ íàìåðåíèßõ, ïîõèòèòåëè óæå áûëè íàä ëîùàäêîé  è,  ñõâàòèâ
ßéöî,  óøëè  â  ðîìåæóòîê.  …ñòåñòâåííî,  àìîòà  è  Œíåìåíò  çàïîäîçðèëè
„ðåâíèõ, íî ïîèñêè îêàçàëèñü  áåçóñïåøíûìè.  ‘òàëî  ßñíî,  ÷òî  ïîõèòèòåëè
ñêðûâàþòñß ãäå-òî âî âðåìåíè, è åíäåí ïëàíèðîâàë ñàìûå ñóðîâûå  ìåðû.  î
ßéöî âîçâðàòèëè!  àä  ëîùàäêîé  îæäåíèé  ìåëüêíóëà  ÷üß-òî  òåíü,  è  â
ñëåäóþùóþ ñåêóíäó ßéöî óæå ëåæàëî  òàì!  ‘êîðëóïà  åãî  óæå  çàòâåðäåëà  -
çíà÷èò, ïðîøëî äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè. ƒäå îíî áûëî  òàê  äîëãî?  ‹åññà  â
ßðîñòè, „ðåâíèå ïî-ïðåæíåìó  íà  ïîäîçðåíèè,  èáî  äðóãèì  ‚åéðàì  íåçà÷åì
êðàñòü òî, ÷òî ó íèõ ñàìèõ â èçáûòêå. Œàñòåðà  îáèíòîíà,  ïðèçûâàâøåãî  ê
ìèðó  è  ïðåäîñòåðåãàâøåãî  ïðîòèâ  êàðàòåëüíûõ  äåéñòâèé,  âåñüìà  òâåðäî
âûñòàâèëè èç åíäåíà. 'òîí".
     - ’àê! - ïðîèçíåñ ’îðèê,  óäîâëåòâîðåííî  êèâàß.  -  ‡íà÷èò,  „ðåâíèå
ñêîìïðîìåíòèðîâàëè òîëüêî ñàìèõ ñåáß. “òåøèòåëüíàß íîâîñòü!
     - ƒëàâíîãî-òî òû íå çàìåòèë, - ïðîáîðìîòàë  üåìóð,  ïîêèäàß  êàáèíåò
âëàäåòåëß žæíîãî. ’îðèê ìîã óòåøàòüñß ÷åì óãîäíî, íî íà äóøå üåìóðà ëåæàë
êàìåíü. Œàñòåðà îáèíòîíà âûñòàâèëè èç åíäåíà...  òî  áûëî  óæàñíî!  —åì
áîëüøå ìîëîäîé àðôèñò çàäóìûâàëñß î ïîñëåäñòâèßõ ýòîãî ðàçðûâà,  òåì  õóæå
ñåáß ÷óâñòâîâàë. „åëî øëî  ê  ñàìîé  ñòðàøíîé  êàòàñòðîôå,  êîòîðàß  ìîãëà
ïîñòèãíóòü ìíîãîñòðàäàþùèé åðí - âîéíå äðàêîíîâ! òè  ïðîêëßòûå  „ðåâíèå!
Šàêèå äóðàêè! Žñîáåííî ’'êóë - òóò îùóùàëñß åãî ïî÷åðê.
     ëèæå ê âå÷åðó ïðåñòàðåëûå äðàêîíû âåðíóëèñü â ‚åéð, è  ’îðèê  ïîñëàë
òóäà üåìóðà íà ðàçâåäêó.  ‘  ìðà÷íûì  óäîâëåòâîðåíèåì  àðôèñò  îòìåòèë  è
ïîáëåêøèå öâåòà çâåðåé,  è  óíûíèå,  âîöàðèâøååñß  â  žæíîì.  Žïåðàöèß  íå
óäàëàñü, è áîëüøèíñòâî âñàäíèêîâ íàïèëèñü ñ ãîðß.
     - —åãî è ñëåäîâàëî îæèäàòü, - çàìåòèë ’îðèê, âûñëóøàâ äîêëàä üåìóðà.
     Ží ïðèíßëñß âûøàãèâàòü ïî êàáèíåòó, íå çàìå÷àß, ÷òî óäàðßåòñß ïî ïóòè
î ìåáåëü è ñìåòàåò âñå ñî ñòîëîâ. „åíü áûë  íàïðßæåííûì,  è  òåïåðü  ’îðèê
ïîñòåïåííî ïðèõîäèë â ðàâíîâåñèå, ñëîâíî ñæàòàß ïðóæèíà.
     - Œåíß íå îñîáåííî  èíòåðåñóþò  ðàçëè÷èß  ìåæäó  ñåâåðíûìè  è  þæíûìè
âñàäíèêàìè, - ðàçãëàãîëüñòâîâàë  îí,  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè.  -  î  êòî  ìîã
îæèäàòü îò êðèêóíîâ è  ïüßíèö  ’'êóëà  òàêîé  ãëóïîñòè,  êàê  êðàæà  ßéöà?
îâåðü, ìîé ìàëü÷èê, ýòî èõ ðóê äåëî, ß íèñêîëüêî íå ñîìíåâàþñü!
     üåìóð ñîãëàñíî êèâàë, ñ íåòåðïåíèåì îæèäàß, êîãäà åãî  îòïóñòßò,  íî
’îðèê áûë íàñòðîåí ïîãîâîðèòü.
     - Ÿñíî, ÷òî èì íóæíà ìîëîäàß êîðîëåâà  -  è  ñðî÷íî,  ïîêà  áðîíçîâûå
âêîíåö íå îäðßõëåëè. î êðàñòü ßéöî  àìîòû!  Žíè  ïðîñòî  íå  ïîäóìàëè  î
ïîñëåäñòâèßõ! òè ñåâåðíûå äðàêîíû ìîãëè ñïàëèòü òóò âñå - è õîëä, è ‚åéð!
Ÿ íå ëþáëþ âñàäíèêîâ, íî ñõâàòêà äðàêîíîâ ñ äðàêîíàìè...  ðð!  —òî  ìîæåò
áûòü óæàñíåé!
     - ‹ó÷øå îá ýòîì íå  äóìàòü,  -  ïðîáîðìîòàë  üåìóð,  çíàß,  ïîäîáíàß
âîçìîæíîñòü âñå åùå ñóùåñòâóåò.
     - Ÿ ñîáèðàþñü óñòàíîâèòü  íàáëþäåíèå  çà  ‚åéðîì,  -  ñîîáùèë  ’îðèê,
øèðîêèì æåñòîì  ñøèáàß  ñî  ñòîëà  ïîäñâå÷íèê  -  üåìóð  åäâà  óñïåë  åãî
ïîäõâàòèòü.  -  óñòü  ‘àíåòåð  ñîñòàâèò  ñïèñîê  âñåõ  âñàäíèêîâ.  Œû  íå
äîïóñòèì,  ÷òîáû  åùå  ðàç  ïîâòîðèëîñü  íå÷òî  ïîäîáíîå.  Ÿ  ïîòîëêóþ   ñ
”'ëàðîì...
     üåìóð îáðå÷åííî ïîäíßë ãëàçà ââåðõ. îòîëêóåò ñ ”'ëàðîì! „à  çàõî÷åò
ëè âîæäü åíäåíà òîëêîâàòü ñ íèì?.
     ’îðèê çàäóìàëñß, çàòåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, ïîæàëóé, íå âðåìß. ‹ó÷øå äåéñòâîâàòü ÷åðåç òâîåãî  ìàñòåðà,  ó
íåãî â åíäåíå õîðîøèå ñâßçè. Ÿ ïîëàãàþ, òû äîëæåí ñ íèì ïîñîâåòîâàòüñß, -
îí áðîñèë íà üåìóðà áûñòðûé âçãëßä.
     žíîøà ïî÷åñàë â çàòûëêå. …ìó äî ñìåðòè  íå  õîòåëîñü  ïðèçíàâàòüñß  â
òîì, ÷òî àâòîðèòåò ìàñòåðà îáèíòîíà â åíäåí ‚åéðå ïîõîæå óïàë äî íóëè.
     - „óìàþ, ÷òî âðåìß ðàáîòàåò íà íàñ, õîçßèí, - ñêàçàë îí. - Ÿ ïîãëßäåë
ñåãîäíß âáëèçè íà èõ äðàêîíîâ - äîëãî îíè  íå  ïðîòßíóò.  òè  ïðûæêè  ìåæ
âðåìåíàìè âûñîñàëè èç íèõ ïîñëåäíèå ñèëû.  ’û  ïðàâ,  íàäî  óñòàíîâèòü  çà
‚åéðîì íàáëþäåíèå, è ñîâñåì íå ê ÷åìó ñîâåòîâàòüñß íà ýòîò ñ÷åò ñ åíäåíîì
- íàïðßìóþ èëè ÷åðåç ìàñòåðà îáèíòîíà. Ÿ áû ïîñëàë â  ‚åéð  ”àðëè,  íî  â
ïîñëåäíåå âðåìß  îíà  ÷òî-òî  ñîâñåì  ïåðåïóãàíà...  ïîñòîßííî  òâåðäèò  î
äðàêîíàõ, ñæèãàþùèõ ßùåðèö. € ÷òî ãîâîðßò òâîè?
     - Ÿ íå èìåë âîçìîæíîñòè ïîîáùàòüñß ñî ñâîèìè ôàéðàìè, ïîòîìó ÷òî  ýòè
ñåâåðíûå äðàêîíû åäâà íå ñîæãëè ìåíß ñàìîãî, - åäêî çàìåòèë ’îðèê.
     - ‹àäíî, ïîíàáëþäàåì çà íèìè è ñîîáùèì â åíäåí, åñëè çàìåòèì  ÷òî-òî
ïîäîçðèòåëüíîå, - ñ íàèãðàííûì ýíòóçèàçìîì ñêàçàë üåìóð, æåëàß âî ÷òî  áû
òî íè ñòàëî óâåñòè ðàçãîâîð ïîäàëüøå îò ìàñòåðà îáèíòîíà.
     ’îðèê êèâíóë, ïîòîì ëèöî åãî ñòàëî îçàáî÷åííûì.  Ží  ïðèñåë  íà  êðàé
ñòîëà è çàäóì÷èâî óñòàâèëñß íà êðûòóþ çàíàâåñêîé êàðòó õîëäà.
     - ‘êàæè-êà, üåìóð... òû ÷àñòî ëåòàë íà  äðàêîíàõ...  îíè  è  âïðàâäó
òàêèå ãëàçàñòûå?
     €ðôèñò ôûðêíóë.
     - ‚î èìß ‘êîðëóïû, ’îðèê! Žíè âûñìàòðèâàëè ßéöî  è  áðîíçîâûõ  çâåðåé
„ðåâíèõ - áîëüøå èõ íè÷åãî íå èíòåðåñîâàëî! Šîíå÷íî, ìíîãèå õîëäû, êîòîðûå
òû ðàçðåøèë ïîñòàâèòü âíîâü ïðèáûâøèì, çàìåòíû  ñâåðõó,  íî  ÷òî  êàñàåòñß
øàõò •ýìèàíà... ýòî æå ïðîñòî íîðû â çåìëå! ðèñòàíü íà Žñòðîâíîé  åêå  è
õîëä ðßäîì ñêðûòû äåðåâüßìè... äóìàþ, ñ âîçäóõà èõ íå  óâèäèøü.  îñåëåíèß
íà çàïàäíîì áåðåãó - äðóãîå äåëî. Žíè  ïðßìî  â  ñêàëàõ  è  ðßäîì  ðûáà÷üè
áàðêàñû... - üåìóð ïîæàë ïëå÷àìè. - ó, âîçìîæíî, ”'ëàð êàê-íèáóäü çàäàñò
òåáå ïàðó âîïðîñîâ - âîò è âñå.
     - î òû - òû ñî ìíîé?
     - € ðàçâå ß íå äîêàçûâàþ ýòî âñå âðåìß?
     üåìóð áûë ïîñâßùåí âî ìíîãèå òàéíû - âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  íåçàêîííûå
ðóäíèêè íå áûëè äëß  íåãî  ñåêðåòîì.  Ží  íå  ñîáèðàëñß  âûäàâàòü  ’îðèêà,
ïî-ñâîåìó îí äàæå ëþáèë åãî è âîñõèùàëñß èì, õîòß  ïîëíîñòüþ  íå  äîâåðßë.
åñîìíåííî, âëàäåòåëü žæíîãî ñòàðàëñß äåðæàòü ìîëîäîãî àðôèñòà ïîäàëüøå îò
˜àððû - âîò è ñåé÷àñ îí îòïðàâèë ñåñòðó íà ðóäíèê  ê  •ýìèàíó,  ßêîáû  äëß
ðàçâåäêè ìåñòíîñòè. ‚ïðî÷åì, íè ˜àððà, íè äðóãàß äåâóøêà, íå  ôèãóðèðîâàëè
â áëèæàéøèõ ïëàíàõ üåìóðà; îí ñèëüíî ñîìíåâàëñß, ÷òî âîîáùå ïîäõîäèò  äëß
ñåìåéíîé æèçíè - åãî âëåêëî äðóãîå.
     - ˆòàê, - òâåðäî çàßâèë îí,  -  êîãäà  âñå  óñïîêîèòñß,  ß  õîòåë  áû
îòïðàâèòüñß â ïóòü. àäî ïîãëßäåòü,  ÷òî  ëåæèò  ê  âîñòîêó  îò  Žñòðîâíîé
åêè... Œîæåò, óäàñòñß äîáðàòüñß äî  òîé  áóõòû,  êîòîðóþ  íàøëà  Œåíîëëè,
êîãäà åå áàðêàñ çàòåðßëñß âî âðåìß øòîðìà...
     ‚ ãëàçàõ ’îðèêà ïðîìåëüêíóëà òðåâîãà. …ìó íå  íðàâèëèñü  ýòè  äàëüíèå
ýêñêóðñèè, êàê è ïîßâëåíèå ÷óæèõ íà áåðåãàõ ìàòåðèêà,  êîòîðûé  îí  ñ÷èòàë
ñâîèì. ðàâäà, îí íå îòðèöàë, ÷òî Œåíîëëè è ìàñòåð îáèíòîí  äåéñòâèòåëüíî
áûëè çàñòèãíóòû  øòîðìîì,  êîòîðûé  âûíåñ  èõ  ïîëóðàçáèòîå  ñóäåíûøêî  íà
ïåñ÷àíûå ïëßæè íåêîé îòäàëåííîé è ïðåêðàñíîé áóõòû. î âñß ýòà èñòîðèß åãî
ñèëüíî áåñïîêîèëà. ‘íà÷àëà ïðèõîäßò àðôèñòû, çà íèìè - ïîßâëßþòñß äðàêîíû.
åíäåíñêèå äðàêîíû. ’àê îí è ñêàçàë üåìóðó - áåç îáèíßêîâ.
     - „ðàêîí íå ìîæåò ïîïàñòü â ìåñòî,  êîòîðîãî  íèêîãäà  íå  âèäåë  åãî
âñàäíèê, - íàïîìíèë ’îðèêó ìîëîäîé àðôèñò. - € ó Œåíîëëè ïîêà íåò  ëè÷íîãî
äðàêîíà. ’àê ÷òî íå áåñïîêîéñß, õîçßèí.

        x x x

     „óðàëåé êðåïêîé ãðóäüþ ïðîáèâàë ïóòü ñðåäè êóñòàðíèêà, òîëñòàß  øêóðà
çàùèùàëà åãî îò âåòâåé è êîëþ÷åê. ”àðëè ñâåðõó  óêàçûâàëà  íàïðàâëåíèå,  à
üåìóð ðóáèë ïàóòèíó ëèàí ñòàëüíûì ëåçâèåì, ÷òî âûêîâàë äëß  íåãî  •ýìèàí.
ðîëîìèâøèñü ñêâîçü ãóñòîé  ïîäëåñîê,  îí  âûøåë  íà  áåðåã;  ïëßæ  ïîëîãî
ñïóñêàëñß ê âîäå, áèðþçîâóþ ìîðñêóþ ïîâåðõíîñòü  ïîêðûâàëè  áåëûå  áàðàøêè
âîëí, ïîäíßòûõ ëåãêèì áðèçîì. üåìóð  ïîëþáîâàëñß  âèäîì,  ïîòîì  ïîãëßäåë
íàçàä íà ïðîéäåííûé ïóòü - äåðåâüß âåñåëî ìàõàëè åìó âåòâßìè.  Ží  âûòàùèë
èç ñåäåëüíîé ñóìêè ïëàìåíåþùèé àëûì ïëîä, ðàçðåçàë ñâîèì  òåñàêîì  è  âìèã
âûñîñàë ñî÷íóþ ìßêîòü. „óðàëåé ïîòßíóëñß ê íåìó ãóáàìè, è  üåìóð,  äîñòàâ
âòîðîé ïëîä, ñêîðìèë ìàëåíüêîìó ñêàêóíó.
     ‡àòåì îí âíîâü ïîâåðíóëñß ê çàëèâó è âäðóã  ïîõîëîäåë.  Ží  íå  âåðèë
ñâîèì ãëàçàì! îäíßâ âèñåâøèé íà ãðóäè íåáîëüøîé áèíîêëü - üåìóð âûïðîñèë
åãî ó ìàñòåðà àìíåçè,  íåäàâíî  ïîëó÷èâøåãî  áîëåå  ìîùíûé  èíñòðóìåíò  -
àðôèñò íà÷àë ðàçãëßäûâàòü áóõòó, ñóæàâøóþñß  òàì,  ãäå  îíà  ïåðåõîäèëà  â
óñòüå ðåêè. à áåðåãó ïîòîêà ñòîßëî äîâîëüíî êðóïíîå çäàíèå,  è  èç  òðóáû
íàä íèì âèëñß ëåãêèé äûìîê.
     ’åïåðü, ñ ïîìîùüþ áèíîêëß, üåìóð ìîã îöåíèòü ðàçìåðû äîìà.  îëüøîé,
ñ âûñòóïàþùèìè ïîðòèêàìè ñ äâóõ âèäèìûõ åìó ñòîðîí - ê íèì  âåëè  êàìåííûå
ñòóïåíè. ‚îêðóã ðàñïîëàãàëèñü äðóãèå ñòðîåíèß, êðóïíûå è ïîìåíüøå, îáðàçóß
äîâîëüíî çíà÷èòåëüíûé ïîñåëîê. à áåðåã áûë âûòàùåí íåáîëüøîé øëþï;  ðßäîì
â ðåêó âûäàâàëèñü áàëêè ñ ïîëîìàííûì íàñòèëîì - âèäèìî,  îñòàòêè  ïðè÷àëà.
Žêîëî íèõ íà øåñòàõ ñîõëè ñåòè. àçíîöâåòíûå ñåòè!  Ží  ðàçãëßäåë  æåëòûé,
çåëåíûé, ãîëóáîé è êðàñíûé öâåòà.
     - ‚ ýòîé  ÷àñòè  ìèðà  íèêîãî  íå  äîëæíî  áûòü,  „óðàëåé,  -  üåìóð
ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó ìîõíàòîìó æåðåá÷èêó. - èêîãî! ˆ ß íå âèäåë íè  îäíîãî
÷åëîâåêà íà ïðîòßæåíèè ìåñßöåâ... —òî ñêàæåøü, äðóã  ìîé?  -  îí  ïîõëîïàë
„óðàëåß ïî êðóïó. - ’îðèê îïðåäåëåííî íè÷åãî íå çíàåò!
     Ží ñíîâà ïðèíßëñß èçó÷àòü áåðåã ðåêè, áîðìî÷à ñåáå ïîä íîñ:
     - Šîðàáëåêðóøåíèå? „à, ñêîðåå âñåãî... ’îðèêó  ýòî  íå  ïîíðàâèòñß...
åùå êàê íå ïîíðàâèòñß!
     àðî÷êà îãíåííûõ ßùåðèö ïîâèñëà â âîçäóõå  -  ñëèøêîì  âûñîêî,  ÷òîáû
ðàññìîòðåòü èõ êàê ñëåäóåò. ”àðëè òóò æå ïîëåòåëà çíàêîìèòüñß, è âñå  òðîå
çàêðóæèëèñü â îáû÷íîì ñòðåìèòåëüíîì òàíöå. ‡àòåì  ßùåðêà  ñïëàíèðîâàëà  íà
ïëå÷î üåìóðà è îáíßëà åãî õâîñòîì çà øåþ, ïåðåäàâàß ÷òî-òî  íåðàçáîð÷èâîå
íàñ÷åò ëþäåé è ìíîæåñòâà ïåùåð, âûðîñøèõ íà ðå÷íîì áåðåãó.
     - „îìà íå ðàñòóò, îíè ñòîßò, - òâåðäî  çàßâèë  üåìóð  ñâîåìó  ôàéðó.
Žäíàêî  èíöèäåíò  ñ  êðàæåé  çîëîòîãî   ßéöà   èç   åíäåíà   íàó÷èë   åãî
ïðèñëóøèâàòüñß ê íåïîíßòíûì çàßâëåíèßì ”àðëè. “æå  íåñêîëüêî  äíåé  ïîäðßä
îíà ïûòàëàñü ñîîáùèòü åìó êàêèå-òî íîâîñòè - âîçìîæíî, âàæíûå  òîëüêî  äëß
íåå, à âîçìîæíî  -  è  äëß  íèõ  îáîèõ.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  íåäàâíî  îíà
ïðåäóïðåäèëà üåìóðà î ðåêå —åðíûõ ‘êàë, ïëàâàíèå  ïî  êîòîðîé  îáåðíóëîñü
äëß íèõ âåëèêèìè òðóäíîñòßìè. òîò îãðîìíûé ïîòîê âûâåë åãî âî  âíóòðåííåå
êîíòèíåíòàëüíîå  ìîðå,  ñ   ìíîãî÷èñëåííûìè   îñòðîâàìè,   òåðßâøèìèñß   â
áåçáðåæíîé äàëè.
     ˆíñòèíêòèâíàß îñòîðîæíîñòü üåìóðà åùå áîëüøå  îáîñòðèëàñü  âî  âðåìß
ýòîãî äîëãîãî è îäèíîêîãî ïóòåøåñòâèß  íà  âîñòîê.  •îòß  îí  òîñêîâàë  ïî
îáùåíèþ ñ ëþäüìè, íî ïðîßâëßòü ïîñïåøíîé èíèöèàòèâû íå ñîáèðàëñß.
     å ñïåøà îí íà÷àë ïðåîäîëåâàòü ïóòü âäîëü áåðåãà çàëèâà,  ÷òî  âåë  ê
óñòüþ ðåêè. Ží ïåðåáèðàëñß ÷åðåç ïåñ÷àíûå äþíû, ïåðåñåêàë ðîâíûå  ó÷àñòêè,
çàðîñøèå òðàâîé, ðàçäâèãàß ñòåáëè ïîñîõîì â ïîèñêàõ çìåé. Œàëåíüêèé ñêàêóí
ñëåäîâàë íà øàã ñçàäè, ”àðëè ïðûãàëà òóäà-ñþäà, òî óëåòàß âïåðåä, òî âíîâü
âîçâðàùàßñü. àêîíåö, îíà ñîîáùèëà, ÷òî â ïîñåëêå åñòü ëþäè - è íå  òîëüêî
ìóæ÷èíû.
     à çàêàòå üåìóð ïîäîøåë ê ãðàíèöå ïîñåëêà äîñòàòî÷íî  áëèçêî,  ÷òîáû
çàìåòèòü öàðèâøåå â íåì çàïóñòåíèå. „îìà íà îêðàèíå áûëè ïîêèíóòû, èç îêîí
è â òðåùèíàõ íà êðûøàõ òîð÷àëè  ïó÷êè  òðàâû  è  ëèàíû.  åêîòîðûå  çäàíèß
êàçàëèñü äîâîëüíî êðóïíûìè - áîëüøå, ÷åì ’îðèê  ðàçðåøàë  ñòðîèòü  äî  ñèõ
ïîð; îíè áûëè îòêðûòû âîçäóõó è ñîëíöó. îäîáíîé àðõèòåêòóðû ñåâåð íå çíàë
- òàì òàêèå øèðî÷åííûå îêíà íåñëè ñìåðòåëüíóþ  îïàñíîñòü  äëß  îáèòàòåëåé.
•îòß  äîìà  ïîêðûâàëè  îáëèöîâî÷íûå  ïëèòêè,  êàçàâøèåñß   êàìåííûìè,   íà
òðàäèöèîííûé õîëä ñåëåíèå ßâíî íå ïîõîäèëî. àñ÷åò ìàòåðèàëà  üåìóð  òîæå
èñïûòûâàë ñîìíåíèß. Ží  âñïîìíèë  ïîäïîðêè  â  äðåâíèõ  øàõòàõ,  íàéäåííûõ
•ýìèàíîì, - îíè âûãëßäåëè êàê íîâûå, õîòß ñî âðåìåíè  ëåãåíäàðíûõ  ïðåäêîâ
ìèíîâàëà íå îäíà ñîòíß Žáîðîòîâ.
     „à, òóò áûëè ëþäè! üåìóð óïàë íà  âåðøèíó  ïåñ÷àíîãî  õîëìà,  íàáðàâ
ïîëíûé ðîò ïåñêà, êîãäà óâèäåë ìóæ÷èíó, ïîäíèìàâøåãîñß ñ áåðåãà ê ñòóïåíßì
øèðîêîé âåðàíäû. ‡à äîìîì ðàçäàëñß ëàé ñîáàê - ñóäß ïî áàñîâèòûì  ãîëîñàì,
ïñû áûëè êðóïíûå.
     - è! - íà çîâ ìóæ÷èíû èç äîìà âûáåæàëà  òîíåíüêàß  æåíùèíà,  çà  íåé
êîâûëßë ìàëûø. Žíè îáíßëèñü, ïîòîì ìóæ÷èíà ïîäõâàòèë ðåáåíêà  íà  ðóêó  è,
ëàñêîâî ïîëîæèâ äðóãóþ íà ïëå÷î ñâîåé ïîäðóãè, âîøåë â äîì.
     -  òî  ñåìüß,  „óðàëåé,  -  ñîîáùèë  üåìóð  î  âèäåííîì   ìîõíàòîìó
æåðåá÷èêó. - ’óò æèâåò ñåìüß, â îãðîìíîì äîìå, ãäå  ïîëíî  êîìíàò  -  êóäà
áîëüøå, ÷åì íóæíî äëß òðåõ ÷åëîâåê. ‡à÷åì îíè ïîñòðîèëè òàêîé? ˆëè  âíóòðè
åñòü åùå êòî-òî? € ìîæåò, îíè ïðîñòî âûáðàëè ëó÷øåå èç òîãî, ÷òî áûëî?
     —åòûðå ôàéðà  -  äâå  çîëîòûõ,  áðîíçîâûé  è  êîðè÷íåâûé  -  âíåçàïíî
âîçíèêëè íàä íèìè  ïðßìî  èç  âîçäóõà,  ÷òîáû  èñ÷åçíóòü  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ñåêóíä. üåìóð âñòðåâîæèëñß, õîòß ”àðëè îñòàâàëàñü ñïîêîéíîé.
     - ’àê, íàñ çàñåêëè! ðàâäà, äðóçüß  îãíåííûõ  ßùåðèö  íå  ìîãóò  áûòü
ïëîõèìè  ëþäüìè  -  âåðíî,  „óðàëåé?  ó,  ïðîßâèì   ñìåëîñòü   è   ïîéäåì
çíàêîìèòüñß! - îí âñêî÷èë è íàïðàâèëñß ê äîìó,  êðè÷à  âî  âñþ  ãëîòêó:  -
ðèâåò âàì è ìèð! Œèð è ïðèâåò!
     îòîì, çàïóñòèâ ïàëüöû â êîñìàòóþ ãðèâó „óðàëåß, üåìóð ïðîáîðìîòàë:
     - àäåþñü, òàì õâàòèò îáåäà íà ÷åòâåðûõ... äà è  òåáå,  ïðèßòåëü,  íå
ïîìåøàë áû êëîê ñåíà...
     óòíèêîâ âñòðåòèëè ñ ðàäîñòíûì èçóìëåíèåì. îñëå òåïëûõ  è  íåñêîëüêî
ñìóùåííûõ ïðèâåòñòâèé  ñî  ñòîðîíû  ïîòåðïåâøåé  êîðàáëåêðóøåíèå  ïàðî÷êè,
üåìóðà óñàäèëè çà ñòîë. Œóæ÷èíà, „æåéä, áûë  ïîñòàðøå  åãî  íà  íåñêîëüêî
Žáîðîòîâ, ìóñêóëèñòûé è êðåïêèé, íà äîáðóþ ëàäîíü âûøå  ìîëîäîãî  àðôèñòà.
…ãî ëèöî, îòêðûòîå, ñî ñâåòëûìè çðà÷êàìè è òâåðäûì âçãëßäîì, êàçàëîñü ÷óòü
àññèìåòðè÷íûì èç-çà íîñà, ñëåãêà ïîñòðàäàâøåãî âî  âðåìß  êàêîé-òî  äàâíåé
äðàêè. Ží íîñèë áåçðóêàâêó è øîðòû èç ãðóáîé õëîïêîâîé òêàíè; òîíêóþ òàëèþ
ñòßãèâàë ïðåêðàñíîé ðàáîòû êîæàíûé ïîßñ, ñ êîòîðîãî ñâèñàë íîæ ñ  êîñòßíîé
ðóêîßòüþ. …ãî ëåãêèå ñàíäàëèè  âûãëßäåëè  êóäà  óäîáíåé  òßæåëûõ  áàøìàêîâ
üåìóðà.
     è, ïîäðóãà „æåéäà, áûëà ìîëîæå, ñ  íåðâíûì  î÷àðîâàòåëüíûì  ëè÷èêîì,
êàçàâøèìñß òî äåòñêè íåâèííûì, òî ñòðàííî çðåëûì. Šîñà ÷åðíûõ âîëîñ ïàäàëà
íà ñïèíó, èõ òåìíûå çàâèòêè îáðàìëßëè ëèöî þíîé æåíùèíû. Žíà áûëà îäåòà  â
ñâîáîäíîå  êðàñíîå  ïëàòüå  áåç  ðóêàâîâ,  ñòßíóòîå  óçêèì  ðåìåøêîì;   íà
ìàëåíüêèõ  íîãàõ  -  â  òîí  ïëàòüþ  -  êðàñíûå  ñàíäàëèè.  ‚ûãëßäåëà  îíà
ïðåëåñòíî, è îò üåìóðà íå óêðûëèñü  ãîðäûå  è  ëþáßùèå  âçãëßäû,  êîòîðûå
„æåéä áðîñàë íà æåíó.
     îêà àðôèñò ïîãëîùàë æàðêîå, ëó÷øå êîòîðîãî îí íå ïðîáîâàë ñ òåõ ïîð,
êàê ïîêèíóë žæíûé, „æåéä è  è  ðàññêàçûâàëè  åìó  î  ñâîèõ  ïðèêëþ÷åíèßõ.
ˆíîãäà îí âñòàâëßë âîïðîñû èëè  ðàçíîîáðàçèë  áåñåäó  íåâíßòíûì  ìû÷àíèåì,
÷òîáû ïîîùðèòü ðàçãîâîð÷èâûõ õîçßåâ.
     - Œû íàíßëèñü â Šåðóíå ê îäíîìó ñêîòîâîäó áîëüøå äâóõ Žáîðîòîâ íàçàä,
- ðàññêàçûâàë „æåéä. - å ìîãó ñêàçàòü òî÷íåå - ìû ïîòåðßëè ñ÷åò  âðåìåíè,
êîãäà áóðß âûáðîñèëà íàñ íà ýòîò  áåðåã.  àì  áûëî  ïîðó÷åíî  ñëåäèòü  çà
ñêîòîì, äîâîëüíî öåííîé ïîðîäû,  êîòîðûé  ïðåäíàçíà÷àëñß  äëß  îòïðàâêè  â
žæíûé íà îäíîì èç êîðàáëåé ìàñòåðà àìíåçè...
     - €, âñïîìèíàþ! - åäíßêà àìíåçè ÷óòü íå ñîøåë ñ óìà îò ãîðß,  êîãäà
óçíàë, ÷òî ýòî ñóäíî çàòîíóëî. ‚àì åùå çäîðîâî ïîâåçëî!. “öåëåòü  â  òàêîé
áóðå!
     - Œû áûëè íà êðàþ ãèáåëè, - „æåéä èñêîñà ïîñìîòðåë íà è è  îáíßë  åå
çà ïëå÷è; ëèöî åãî áûëî îäíîâðåìåííî è âåñåëûì, è ïå÷àëüíûì. - è ãîâîðèò,
÷òî íàñ äîñòàâèëè ê áåðåãó ìîðñêèå ñïóòíèêè, íî ß íè÷åãî íå ïîìíþ.
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî, - çàâåðèë åãî üåìóð, óëûáàßñü óäèâëåíèþ „æåéäà  è
ïîáåäíîìó âîçãëàñó è. - ‹þáîé ìîðåõîä çíàåò î òàêèõ ñëó÷àßõ.  ‚îò  ïî÷åìó
îíè òàê ëþáßò, êîãäà ýòè ðûáû ñîïðîâîæäàþò êîðàáëè. òî ñóëèò óäà÷ó.
     - î øòîðì áûë æóòêèé, - âîçðàçèë „æåéä.
     - ˆì ëþáàß áóðß íèïî÷åì, - çàìåòèë àðôèñò. - ‘ïàñëèñü òîëüêî âû?
     è ïå÷àëüíî îïóñòèëà ãîëîâó, è „æåéä áûñòðî îòâåòèë:
     - åò. î îäèí ïàðåíü óìåð, òàê è íå ïðèõîäß â ñîçíàíèå... Œû äàæå íå
çíàåì, êàê åãî çâàëè. ”åñòå è ‘êàëëàêó ïåðåëîìàëî  ðóêè  è  íîãè,  ó  ìåíß
òðåñíóëî çàïßñòüå è íåñêîëüêî  ðåáåð,  íî  è  âûëå÷èëà  íàñ  âñåõ.  -  Ží
ïîêðóòèë ðóêîé, óëûáàßñü æåíå. - ‘òîèëî  ïîãëßäåòü  íà  íàñ  òîãäà  -  òðè
çäîðîâûå ðóêè è ÷åòûðå íîãè íà âñåõ, êðîìå è, êîòîðîé ïðèøëîñü  íßí÷èòüñß
ñ èíâàëèäàìè...
     Ží  ïîñëàë  ñâîåé  þíîé  ïîäðóãå  âçãëßä,  èñïîëíåííûé  òàêîé  íåæíîé
ãîðäîñòè, ÷òî öèíèê üåìóð ëèøü ãîðüêî âçäîõíóë ïðî ñåáß.
     - Œû ïðåêðàñíî òóò óñòðîèëèñü è äàæå ïðèðó÷èëè íåñêîëüêî äèêèõ çâåðåé
- ó è òàëàíò â îáùåíèè ñ æèâîòíûìè - íî òóò çàáîëåëà ”åñòà, à  çà  íåé  -
‘êàëëàê. îäõâàòèëè êàêóþ-òî ëèõîðàäêó... ñî ñòðàøíûìè ãîëîâíûìè áîëßìè...
- à ïîòîì... ïîòîì - îñëåïëè... - „æåéä ñìîëê, íàõìóðèâøèñü.
     - „à, ýòîé áîëåçíè íà ñåâåðå  íå  çíàþò,  -  ñêàçàë  üåìóð,  íàðóøèâ
òßãîñòíîå ìîë÷àíèå. - …ñëè íå çíàòü ëåêàðñòâà, òî íåèçáåæíûì ëèáî ñëåïîòà,
ëèáî ñìåðòü.
     -  €  ëåêàðñòâî  ñóùåñòâóåò?  -  ãëàçà  è  âäðóã  ðàñøèðèëèñü.  -  Ÿ
ïåðåïðîáîâàëà âñå, î ÷åì çíàëà. åñïîëåçíî...  ˆ  ñ  òåõ  ïîð  ß  áîþñü...
áîþñü, ÷òî...
     Žíà åäâà íå ïëàêàëà, è üåìóð, ïîêîïàâøèñü â ìåøêå, âûòàùèë ìàëåíüêèé
ïóçûðåê è ïðîòßíóë åé.
     - å ñòîèò òàê ñåáß ìó÷àòü. ‘ìîòðè - íà áóòûëêå íàêëååíà  èíñòðóêöèß.
ˆ åùå îäíî - ñòàðàéòåñü â êîíöå âåñíû  íå  ïîäõîäèòü  ê  ïëßæàì.  –åëèòåëè
ãîâîðßò, ÷òî â ýòî  âðåìß  âîçáóäèòåëü  ëèõîðàäêè  îñîáåííî  àêòèâåí.  ó,
òåïåðü ìû çíàåì î âàñ, è ß äóìàþ, ÷òî ˜àððà - à îíà ïðîõîäèëà  îáó÷åíèå  â
”îðòå, â ãëàâíîé  ìàñòåðñêîé,  -  ïðèøëåò  âàì  ëåêàðñòâà  îò  âñåõ  þæíûõ
íåäóãîâ.
     - îþñü, ìû óæå çíàêîìû ñ  áîëüøèíñòâîì  èç  íèõ,  -  çàìåòèë  „æåéä,
ïîòèðàß ïëå÷î, íà êîòîðîì ðîçîâåë  øðàì.  –àðàïèíà  îò  ßäîâèòîé  êîëþ÷êè,
ñîîáðàçèë üåìóð.
     - ’åì íå ìåíåå, âû òóò ñîâñåì  íåïëîõî  óñòðîèëèñü,  -  àðôèñò  îáâåë
ðóêîé ïîñåëîê, äðåìàâøèé ïîä âå÷åðíèì ñîëíöåì.
     - Œû í à ø ë è âñå ýòî, - ñêàçàë „æåéä.
     - àøëè?
     - „à. - „æåéä ïîâåðíóëñß ê øèðîêîìó îêíó, íà åãî ëèöå èãðàëà  óëûáêà,
ïðîçðà÷íî-çåëåíîâàòûå ãëàçà áëåñòåëè. - àøëè öåëûé ïîñåëîê. ˆ ýòî  ñïàñëî
íàñ. îñëå òîãî, êàê  ìû  î÷óòèëèñü  íà  ýòîì  áåðåãó,  íåäåëßìè  áóøåâàëè
ñòðàøíûå øòîðìû... - Ží íåðåøèòåëüíî çàìîë÷àë,  ïîòîì  âñêèíóë  âçãëßä  íà
üåìóðà: - Ÿ ñëûøàë, ÷òî íå âñåì ðàçðåøåíî ñåëèòüñß â žæíîì õîëäå... íî  ó
íàñ ïðîñòî íå áûëî âûõîäà.
     Œîëîäîé àðôèñò êîëåáàëñß ëèøü îäíî  ìãíîâåíèå.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  íå
ìîæåò âåäü ’îðèê ïðåòåíäîâàòü íà öåëûé ìàòåðèê.
     - ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, âû íàõîäèòåñü ñîâñåì íå íà òåððèòîðèè  žæíîãî...
- ‡àìåòèâ âîîäóøåâëåíèå, îõâàòèâøåå ìîëîäóþ ÷åòó, üåìóð ðåøèë âûñêàçàòüñß
äî êîíöà.  -  Žòñþäà  î÷åíü  äàëåêî  äî  òåõ  ìåñò,  êóäà  âû  âåçëè  ñâîþ
ñêîòèíêó... î÷åíü, î÷åíü äàëåêî. ˆ ëþáîé õîëä, ÷òî  þæíûé,  ÷òî  ‘åâåðíûé,
òðóäíî ñðàâíèòü ñ ýòèì ïîñåëêîì... ñ òåì, ÷òî âû òóò èìååòå... - îí  îáâåë
âîñõèùåííûì âçãëßäîì ïðîñòîðíóþ ñâåòëóþ êîìíàòó.  ‚  îòëè÷èå  îò  íàðóæíîé
îáëèöîâêè,  ïîõîæåé  íà  êàìåíü,  âíóòðè   ñòåíû   ïîêðûâàë   íåèçâåñòíûé,
íàïîìèíàþùèé ïëîòíóþ òêàíü ìàòåðèàë ïðèßòíîãî  çåëåíîâàòî-ãîëóáîãî  öâåòà.
„æåéä âûðåçàë ïîäñâå÷íèêè, à è ñäåëàëà ñâå÷è èç  ðàñòèòåëüíîãî  âîñêà,  è
òåïåðü êîìíàòó îñâåùàëî ðîâíîå ïëàìß äåñßòêà ñâåòèëüíèêîâ.
     - „îì, êàæåòñß, î÷åíü âåëèê, - çàìåòèë üåìóð.
     - „à, ìíîãî áîëüøå, ÷åì íàì  ñåé÷àñ  íóæíî,  -  êèâíóëà  è,  øëåïíóâ
„æåéäà ïî ðóêå, êîãäà îí âåñåëî ïîäìèãíóë àðôèñòó. …å  ôèãóðêà  îñòàâàëàñü
òî÷åíîé, íî, âïîëíå âîçìîæíî, íîâàß æèçíü óæå ðàñöâåòàëà â íåé.  ‚  ãëàçàõ
þíîé  æåíùèíû  ìåðöàë  òîò  îñîáåííûé  òàèíñòâåííûé  ñâåò,  êîòîðûé,   êàê
óòâåðæäàëà ˜àððà, êðàñèò ëèöà îæèäàþùèõ ìàòåðèíñòâà.
     - ’óò äâåíàäöàòü êîìíàò, - óòî÷íèë „æåéä, - íî íåêîòîðûå ñëèøêîì ìàëû
äëß ñåìüè. àì ïðèøëîñü âûãðåñòè ïåñîê ñ ïîëà  -  íàìåëî  ÷óòü  ëè  íå  ïî
ïîßñ... ‘òåíû áûëè â ãðßçè, â ïßòíàõ, è ß äóìàë, ÷òî ïðèäåòñß ñäèðàòü  ýòî
ñòðàííîå ïîêðûòèå, - îí  ïîãëàäèë  çåëåíîâàòî-ãîëóáóþ  òêàíü.  -  î  íåò,
îêàçàëîñü, ÷òî äîñòàòî÷íî èõ âûìûòü. Šðûøà êîå-ãäå îáâàëèëàñü,  è  ß  ñíßë
êðîâåëüíûå ïëèòêè ñ äðóãèõ äîìîâ. ðàâäà, ìû íå ñìîãëè èõ ïðèáèòü, ïîêà è
íå íàøëà ßùèê ñ ãâîçäßìè.
     …ãî æåíà êèâíóëà  è,  ïîñëå  ìèíóòíîãî  êîëåáàíèß,  ïðèçíàëàñü,  ÷óòü
ïîíèçèâ ãîëîñ:
     - òîò äîì òàê íåîáû÷åí... ïîëîí òàéí... ‘òåíû ñîõðàíßþò  ïðîõëàäó  â
æàðêèé äåíü è ñîãðåâàþò â õîëîäíûé... Œû íàøëè ÷òî-òî ïîõîæåå íà ñóíäóêè è
ïîëêè... áîëüøåé ÷àñòüþ - ïóñòûå... „æåéä ñìååòñß íàäî ìíîé, íî ß  âåðþ  -
ìû íàéäåì åùå ÷òî-íèáóäü... äîì ðàññêàæåò íàì î ñâîèõ ïðîøëûõ õîçßåâàõ...
     - Ÿ õîòåë áû ïîñìîòðåòü íà âàøè íàõîäêè, - ãëàçà  üåìóðà  çàáëåñòåëè
îò ëþáîïûòñòâà. - ‘êàæèòå, îòêóäà òóò ðàçíîöâåòíûå ñåòè?
     „æåéä è è, óñìåõíóâøèñü, ïåðåãëßíóëèñü, ïîòîì ìóæ÷èíà îáúßñíèë:
     - Œû  îáíàðóæèëè  ìàññó  òàêèõ  ñåòåé,  ñëîæåííûõ  â  óãëó  îãðîìíîãî
ñòðîåíèß. ‚ íåì íåò íè îêîí, íè äâåðåé - òîëüêî øèðîêèå âîðîòà  è  ïðîðåçü
äëß îñâåùåíèß ïîä ïîòîëêîì. „óìàþ, ýòî ñêëàä èëè àìáàð. ‡ìåè  è  íàñåêîìûå
ïîïîðòèëè ìíîãî ßùèêîâ è áî÷îíêîâ, íî  ñåòè  îêàçàëèñü  èì  íå  ïî  çóáàì.
‚å÷íûå ñåòè...
     - îæàëóé, ß çàäåðæóñü çäåñü, - íåáðåæíî ïðîèçíåñ üåìóð, ñòàðàßñü íå
ïîêàçàòü âñþ ìåðó ñâîåãî âîñõèùåíèß  ýòèì  äðåâíèì  ïîñåëêîì.  „à,  ïðåäêè
æèëè, êàê ïîäîáàåò ëþäßì, à íå ïåùåðíûì çìåßì! ˆ  ìàñòåð  îáèíòîí  äîëæåí
óçíàòü ïðî ýòó íàõîäêó. Ží  ïîäóìûâàë,  íå  ïîñëàòü  ëè  ”àðëè  â  ãëàâíóþ
ìàñòåðñêóþ, íî ðåøèë îòëîæèòü ýòî äåëî äî óòðà.
     - ‡àâòðà ß ïîçíàêîìëþ òåáß ñ ñîáàêàìè, - ñêàçàëà è. - Œû  äåðæèì  èõ
äëß çàùèòû îò áîëüøèõ ïßòíèñòûõ êîøåê.
     - Žíè è òóò  âîäßòñß?  -  üåìóð  óäèâëåííî  ïðèïîäíßë  áðîâè.  ˜àððà
ñ÷èòàëà êîøåê ìåñòíûì  âèäîì,  ñïåöèôè÷íûì  äëß  žæíîãî  õîëäà;  åé  áóäåò
èíòåðåñíî óçíàòü, ÷òî îíè âîäßòñß è â äðóãèõ ÷àñòßõ ìàòåðèêà.
     - ˆõ òóò ïîëíî, - ïîäòâåðäèë „æåéä. - Œû  íå  ðèñêóåì  îõîòèòüñß  áåç
ñîáàê è âñåãäà äåðæèì ïîä ðóêàìè êîïüå è ëóê ñî ñòðåëàìè.
     - î ðßäîì åñòü äèêèé ðèñ è îâîùè, - ñ ýíòóçèàçìîì ïåðåáèëà ìóæà  è.
- ˆ äàæå ðîùà ëóííûõ äåðåâüåâ, òàêèõ îãðîìíûõ, ÷òî  íà  ñåâåðå  íå  âèäåëè
äàæå â åðàòå! - îíà ìàõíóëà ðóêîé íà âîñòîê. - Œû íàøëè áðîøåííûå  ëîäêè,
è ó íàñ äàæå åñòü ñêàêóí... € â ðå÷íîé äîëèíå ïàñåòñß îäè÷àâøèé ñêîò  -  â
äíå õîäà îòñþäà. „æåéä ÷àñòî íàâåäûâàåòñß òóäà ñ êîïüåì.
     - € è íèêîãäà íå ðàññòàåòñß ñ ëóêîì è ñòðåëàìè, - ñ ãîðäîñòüþ ñêàçàë
„æåéä. - € åùå,  -  îí  ïîäìèãíóë  àðôèñòó,  -  ó  íàñ  åñòü  ïðåâîñõîäíûé
íàïèòîê...
     Ží ïîäîøåë ê ñòåííîìó øêàôó, ñäåëàííîìó  èç  ßùèêîâ,  è  îòêðûë  åãî.
üåìóð ñ óäèâëåíèåì âîççðèëñß íà äâà áî÷îíêà,  òî÷íîå  ïîäîáèå  êîòîðûõ  -
òîëüêî ãîðàçäî áîëüøèõ ðàçìåðîâ - îí âèäåë â åíäåíå ó ìàñòåðà âèíîäåëèß.
     - ‚îò ðåçóëüòàòû  íàøèõ  îïûòîâ,  -  ïðîäîëæàë  „æåéä,  íàïîëíßß  òðè
êðóæêè. - îïðîáóé! Œíå êàæåòñß, äëß áûâøåãî òîðãîâöà ß ñïðàâèëñß íåïëîõî.
     üåìóð ïðèãóáèë í, çàêàòèâ ãëàçà, âîñêëèêíóë:
     - îòðßñàþùå! - îí ïîäíßë  ñâîþ  êðóæêó,  ãëßäß  â  óëûáàþùèåñß  ëèöà
„æåéäà è è: - ‚ûïüåì æå çà äðóçåé, äàëåêèõ è áëèçêèõ!
     Žíè äîëãî áåñåäîâàëè â òîò âå÷åð - ïîêà óñòàëîñòü è îáèëüíàß  åäà  íå
ñäåëàëè âîïðîñû è îòâåòû ïî÷òè íåðàçáîð÷èâûìè. üåìóð ïðåäñòàâèëñß  ïîëíûì
ñâîèì òèòóëîì - ïîäìàñòåðüå –åõà àðôèñòîâ, íàõîäßùèéñß íà ñëóæáå  â  žæíîì
õîëäå. å ñêðûâàë îí è öåëè ñâîèõ  ñòðàíñòâèé  -  îáñëåäîâàíèå  âîñòî÷íîãî
ïîáåðåæüß è ñîñòàâëåíèå êàðò. „æåéä, ïî åãî  ñëîâàì,  áûë  òîðãîâöåì;  åãî
æåíà, è - óðîæåíêîé €éãåíà. Œîëîäîé àðôèñò äîâîëüíî  ñêîðî  ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî ñ  íåé  ñâßçàíà  êàêàß-òî  òàéíà.  —òî-òî  åãî  ãîñòåïðèèìíûå  õîçßåâà
íåäîãîâàðèâàëè è ïóòü èõ íà þã ìîã îêàçàòüñß íåïðîñòûì... ‚ïðî÷åì, îí òîæå
íå ñêàçàë èì âñåé ïðàâäû - íàïðèìåð, î ñâîèõ íàìåðåíèßõ  ïîñëàòü  ”àðëè  ê
ìàñòåðó îáèíòîíó.
     üåìóð îñòàâàëñß ñ „æåéäîì è è äîëüøå, ÷åì ñëåäîâàëî. ˆõ ìóæåñòâî  è
òðóäîëþáèå âîñõèùàëî åãî - íàâåðíî,  äàæå  ’îðèê  ïîñòàâèë  áû  èì  âûñøóþ
îöåíêó â íàóêå  âûæèâàíèß.  Šðîìå  ñèìïàòèè  ê  ìîëîäîé  ÷åòå,  àðôèñòà  ñ
íåîáîðèìîé ñèëîé âëåêëè ñåêðåòû äðåâíåãî ïîñåëåíèß, ðàñêèíóâøåãîñß  çäåñü,
çà ÷åðòîé îáèòàåìîãî ìèðà. ‚ ñåêðåòíûõ €ðõèâàõ –åõà àðôèñòîâ áûëè  íåßñíûå
îòðûâêè,  ñ   êîòîðûìè   åìó,   ó÷åíèêó   ìàñòåðà   îáèíòîíà,   äîçâîëèëè
ïîçíàêîìèòüñß. Žäèí èç íèõ íà÷èíàëñß òàê: "Šîãäà ëþäè ïðèøëè â  åðí,  îíè
îñíîâàëè áîëüøîé õîëä íà þãå, íî ïîòîì, ãîíèìûå áåäñòâèßìè, ïåðåáðàëèñü íà
ñåâåð".
     üåìóð, êàê è ñàì îáèíòîí, åãî  ó÷èòåëü,  âñåãäà  óäèâëßëñß,  ïî÷åìó
ïðåäêè ïîêèíóëè ïðåêðàñíûé è ïëîäîðîäíûé þæíûé ìàòåðèê è óøëè íà ñåâåð,  â
ãîðàçäî áîëåå ñóðîâûå ìåñòà. î òàê ñëó÷èëîñü. ˆ ëþäè, íåñîìíåííî, æèëè íà
þãå  -  äðåâíèå  ðóäíèêè,  îòêðûòûå  •ýìèàíîì,  ñëóæèëè  òîìó   áåññïîðíûì
äîêàçàòåëüñòâîì. € ýòè íåâåðîßòíûå ñòðîåíèß íà áåðåãó ðåêè! üåìóð íå  ìîã
ïðåäñòàâèòü, êàêèì îáðàçîì  îíè  ñîõðàíèëèñü  òàê  äîëãî.  ‚èäèìî,  ìíîãîå
çàáûòî íà åðíå ñ òåõ äàâíèõ âðåìåí, è íåäàðîì ìàñòåð  ”àíäàðåë  ñòàðàåòñß
âîññòàíîâèòü ñåêðåòû äðåâíåãî ìàñòåðñòâà.
     “òðîì „æåéä è è âìåñòå ñ  ìàëåíüêèì  àéäèñîì,  êîòîðûé  òî  êîâûëßë
ðßäîì ñî âçðîñëûìè, òî  ñèäåë  íà  ïëå÷å  ó  îòöà,  ïîêàçàëè  üåìóðó  âñå
îáøèðíîå ïîñåëåíèå.
     - Œû âûðóáèëè òóò ïîäëåñîê è ëèàíû, óáðàëè ïåñîê,  -  ãîâîðèë  „æåéä,
øàãàß âïåðåäè. „âà îãðîìíûõ ïñà ñëåäîâàëè çà õîçßåâàìè - ÷åðíûé,  êîòîðîãî
çâàëè —èíê, è ïîëîñàòûé ƒèðè. - ‘ìîòðè, ÷òî íàì  óäàëîñü  íàéòè,  -  „æåéä
ïîêàçàë íà ïðèñëîíåííóþ ê ñòåíå ïîëîñó ìåòàëëà øèðèíîé â ëàäîíü è äëèíîþ â
ðóêó.
     - Ž, äà íà  íåé  ÷òî-òî  íàïèñàíî!  -  üåìóð  ñõâàòèë  ïëàñòèíêó  è,
íàêëîíßß òî â îäíó, òî â äðóãóþ  ñòîðîíó,  ïîïûòàëñß  ðàçîáðàòü  áóêâû.  -
’àê...  €...  íåðàçáîð÷èâî...  Š€Ÿ...  à  çäåñü  -  …Š€!  ‚èäíî   ñîâñåì
îò÷åòëèâî! î ïåðâîå ñëîâî? —òî îíî çíà÷èò?
     - Œû äóìàåì, - àéñêàß, - çàñòåí÷èâî ñêàçàëà è.
     üåìóð áðîñèë âçãëßä íà ìèðíûé ïåéçàæ, íà ïëîäîðîäíóþ ðîùó,  öâåòû  ó
ñòåí äðåâíèõ, çäàíèé, è êèâíóë ãîëîâîé.
     -  îæàëóé,  ñïðàâåäëèâîå  íàçâàíèå...  àéñêàß  åêà,  -   çàäóì÷èâî
ïîâòîðèë îí.
     - € òóò, - è  êèâíóëà  â  ñòîðîíó  íèçêîãî  ïðîñòîðíîãî  ñòðîåíèß  ñ
øèðîêèìè îêíàìè, - ìåñòî, ãäå ó÷èëè  äåòåé.  ‡àéäåì  -  òóò  åñòü  íà  ÷òî
ïîñìîòðåòü.
     Žíè ïîäíßëèñü ïî íåâûñîêèì ñòóïåíüêàì, è è ïîìàíèëà àðôèñòà  â  óãîë
êîìíàòû, ãäå ñòîßë ßùèê, ñäåëàííûé, êàçàëîñü,  èç  òîãî  æå  íåñîêðóøèìîãî
ìàòåðèàëà, ÷òî è âíóòðåííßß îáøèâêà ñòåí.  ‘íßâ  êðûøêó,  ìîëîäàß  æåíùèíà
âûíóëà äîâîëüíî òîëñòûé òîì è ïðîòßíóëà üåìóðó.
     Šíèãà! î êàêàß ñòðàííàß! Žíà  ðàñêðûëàñü  â  ðóêàõ  àðôèñòà.  ‹èñòû,
íåñìîòðß íà ïßòíà, îñòàâëåííûå âðåìåíåì, êàçàëèñü ãëàäêèìè è  ïîõîäèëè  íà
áóìàãó -  íîâûé  ìàòåðèàë  äëß  ïèñüìà,  èçîáðåòåííûé  åíäàðåêîì,  ëåñíûì
ìàñòåðîì èç õîëäà