 €ñãåíàðà. ‚ íåé áûëî ìíîæåñòâî öâåòíûõ  êàðòèíîê,  î÷åíü
ñìåøíûõ, à ïîä íèìè - êîðîòêèå íàäïèñè. î  ïóñòîãî  ìåñòà  òîæå  õâàòàëî.
üåìóð ïðèïîìíèë, êàê åãî ó÷èëè ïèñàòü - ìåëêèìè, íî ðàçáîð÷èâûìè áóêâàìè,
ïëîòíûì òåêñòîì, ýêîíîìß êàæäûé êëî÷îê ïåðãàìåíòà... “  ïðåäêîâ,  ñóäß  ïî
âñåìó, áóìàãè õâàòàëî.
     - òî äåòñêàß êíèæêà, - ñêàçàë îí, - ïî íåé ó÷èëè  ÷èòàòü...  î  îíà
ñîâñåì íå ïîõîæà íà íàøè ëîòêè ñ ïåñêîì...
     - € ïîãëßäè íà åùå  îäíó,  -  è  âûòßíóëà  èç  ßùèêà  âòîðóþ  êíèãó,
ðàñêðûëà åå,  è  üåìóð  îùóòèë  ëåãêîå  ãîëîâîêðóæåíèå.  –èôðû,  ôîðìóëû,
óðàâíåíèß... ˆ ãîðàçäî áîëåå ñëîæíûå, ÷åì òå, êîòîðûå óõèòðèëñß  âêîëîòèòü
â åãî  ãîëîâó  ‚àíñîð!  Ží  óñìåõíóëñß,  ïðåäñòàâèâ  ñåáå  âûðàæåíèå  ëèöà
"ìàñòåðà äàëüíîâèäåíèß", êîãäà  åìó  â  ðóêè  ïîïàäåò  ýòà  êíèæêà.  ‘  åå
ïîìîùüþ, íàâåðíîå, óäàñòñß ñêîíñòðóèðîâàòü íå òîëüêî ïîäçîðíûå òðóáû...
     - Ÿ çíàþ êîå-êîãî, êòî ïðîìåíßåò âñþ öåõîâóþ êàçíó íà  ýòó  êíèãó,  -
ñêàçàë îí â îòâåò íà âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä è.
     - ‚îçüìè èõ ñ ñîáîé, - „æåéä ïðîòßãèâàë åìó êíèãè. - àì âåäü îíè  íå
íóæíû.
     üåìóð ñ ñîæàëåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - óñòü ëåæàò çäåñü.  Žíè  æäàëè  ñòîëüêî  Žáîðîòîâ...  ïîäîæäóò  åùå
íåìíîãî. Ÿ ìîãó ïîòåðßòü èõ èëè èñïîðòèòü â ïóòè.
     îòîì îñìîòðåë ßùèê - öåëüíûé, áåç øâîâ è çàêëåïîê. Šàê ýòî  ñäåëàíî?
”àíäàðåë ñîéäåò ñ óìà!
     - ‚û èññëåäîâàëè çäåøíèé áåðåã? - Ží ñíîâà  ïîâåðíóëñß  ê  „æåéäó.  -
„àëåêî ëè? —òî òàì?
     - ’ðè äíß ïóòè íà çàïàä è äâà - íà âîñòîê, - „æåéä ïîæàë  ïëå÷àìè.  -
’àì - âñå òå æå áóõòû, ïëßæè, ëåñ... „î  òîãî,  êàê  ‘êàëëàê  çàáîëåë,  ìû
õîäèëè ñ íèì ââåðõ ïî ðåêå - íà ïßòü-øåñòü äíåé.  ’àì  åñòü  ðåçêèé  èçãèá
ðóñëà... ˆ ìû âèäåëè âäàëè ãîðû, îãðîìíûå... î äîëèíà ðåêè òàêàß æå,  êàê
çäåñü.
     - ˆ íèêîãî... íè îäíîãî ÷åëîâåêà! - äîáàâèëà è.
     - ‚àì ïîâåçëî, ÷òî  ß  ñþäà  äîáðàëñß!  -  üåìóð,  îçîðíî  óëûáàßñü,
ïðîòßíóë  ê  íèì  ðóêè,  ñòàðàßñü  ïðîãíàòü  ìðà÷íîñòü  ñ  ëèö   íåâîëüíûõ
îòøåëüíèêîâ.
     à âòîðîé âå÷åð îí äîñòàë èç ìåøêà ñâîþ òðîñòíèêîâóþ ôëåéòó, è íåæíàß
ìåëîäèß ïîïëûëà â òåïëîì, íàïîåííîì àðîìàòîì öâåòîâ âîçäóõå.  „æåéä  è  è
çàñòûëè, î÷àðîâàííûå. îòîì ãóáû èõ ðàçîìêíóëèñü; „æåéä çàìóðëûêàë  ÷òî-òî
ïðèßòíûì áàðèòîíîì, è ÷èñòîå ñîïðàíî è âòîðèëî åìó.
     ‘ëåäóþùèå  äíè  üåìóð  çàíèìàëñß  îáñëåäîâàíèåì   ïîñåëêà,   îòìå÷àß
ðàñïîëîæåíèå êàæäîãî äîìà íà ïëàíå. ‡íàß ïóòü, êîòîðûé åãî îòðßä  ïîêðûâàë
çà äåíü, îí ñìîã âû÷èñëèòü ðàññòîßíèå îò žæíîãî äî àéñêîé ðåêè. Žíî  áûëî
îãðîìíûì, íî ’îðèê èìåë äëèííûå ðóêè. ˆ üåìóð ïîëîæèë ïëàí è ëèñòî÷êè  ñî
ñâîèìè ðàñ÷åòàìè îòäåëüíî îò ïðî÷èõ êàðò è çàïèñåé; êîãäà ïðèäåò âðåìß, îí
îáñóäèò èõ ñ ìàñòåðîì îáèíòîíîì.
     üåìóð âåëåë ”àðëè çàïå÷àòëåòü íåñêîëüêî  õàðàêòåðíûõ  ïðèìåò  äîëèíû
àéñêîé ðåêè è âîçèëñß ñ íåé äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïîíßë, ÷òî ßùåðêà  ñìîæåò
íàéòè äîðîãó ñþäà. îíàáëþäàâ çà ýòèìè ìíîãîòðóäíûìè çàíßòèßìè, „æåéä ñ è
ñòàëè ðàññïðàøèâàòü àðôèñòà î ôàéðàõ. “ íèõ áûëî öåëûõ âîñåìü øòóê  -  äâå
êîðîëåâû, òðè áðîíçîâûõ è òðè êîðè÷íåâûõ,  íî  è  íå  çíàëà,  ÷åìó  ìîæíî
îáó÷èòü ýòèõ íåïîñåä. ‚ îñíîâíîì, îíè ïðèãëßäûâàëè çà ìàëåíüêèì  àéäèñîì,
ñîîáùàß âîçáóæäåííûì  ÷èðèêàíüåì,  êîãäà  îí  ïëàêàë.  à  ÷åòâåðòûé  äåíü
ìîëîäîé àðôèñò îçíàêîìèë ñâîèõ íîâûõ äðóçåé ñ îñíîâàìè òðåíèðîâêè  ôàéðîâ;
èõ  ïîðàçèëà  âîñïðèèì÷èâîñòü  êðîõîòíûõ  ñîçäàíèé,  à  ñàìîãî  üåìóðà  -
ñïîñîáíîñòè,  ïðîßâëåííûå  è.  Šàçàëîñü,  îíà  ïîíèìàëà  ßùåðîê  ñ  òàêîé
ëåãêîñòüþ, ñëîâíî îíè âëàäåëè ÷åëîâå÷åñêèì ßçûêîì.
     à ïßòîå óòðî, êîãäà üåìóð îòïðàâèëñß â  ïðîñòîðíóþ  êîíþøíþ,  ÷òîáû
ïîêîðìèòü „óðàëåß, åãî îæèäàë  ñþðïðèç.  à  êîñìàòîé  ñïèíå  åãî  ñêàêóíà
âîññåäàëè Œèéð è  ’àëëà;  ê  ëàïêå  áðîíçîâîãî  áûë  ïðèêðåïëåí  ìàëåíüêèé
ñâèòîê.
     - Žíè äàæå ìîãóò äîñòàâëßòü ïèñüìà? - óäèâëåííî ñïðîñèëà è.
     - „à... ’îëüêî ôàéð äîëæåí çíàòü ìåñòî, êóäà åãî ïîñûëàþò... -  îòâåò
üåìóðà áûë íåñêîëüêî ðàññåßííûì, èáî â çàïèñêå  ñîîáùàëîñü,  ÷òî  „æåêñîì
ïîäõâàòèë þæíóþ ëèõîðàäêó  è  ëåæèò  â  óáåæèùå,  âûñòðîåííîì  â  îòêðûòîé
Œåíîëëè áóõòå, äàëüøå ê âîñòîêó. Œîëîäîé àðôèñò íå ìîã ïîíßòü,  êàê  ˜àððà
íàøëà åãî. î ïèñüìî ïðèøëî âîâðåìß; îí ìíîãî ñëûøàë îá ýòîé áóõòå è ãîðåë
æåëàíèåì íàêîíåö äî íåå äîáðàòüñß.
     üåìóð ïîâåðíóëñß ê ñâîèì õîçßåâàì.
     - Œíå íàäî óõîäèòü... îïàñíî áîëåí äðóã, îí íóæäàåòñß â ìîåé  ïîìîùè.
- ‡àìåòèâ, êàê îïå÷àëèëèñü èõ ëèöà, àðôèñò äîáàâèë: - è÷åãî, òåïåðü ”àðëè
çíàåò, ãäå âàñ èñêàòü è ß îòïðàâëþ ñ íåé âåñòî÷êó, êàê òîëüêî äîáåðóñü  äî
ìåñòà. ‚û ñíèìåòå ñâèòîê, à ïîòîì ïðîñòî ïðèêàæåòå åé  âîçâðàùàòüñß  òóäà,
ãäå ìû ñ „óðàëååì.
     Ží äðóæåñêè õëîïíóë „æåéäà ïî ñïèíå,  îñìåëèëñß  îáíßòü  è,  óùèïíóë
àéäèñà çà òóãóþ ùå÷êó. Œàëûø ðàçóëûáàëñß.
     ‡àòåì  üåìóð  äâèíóëñß  íà  âîñòîê,  ðàçìûøëßß,  ñ   êàêèìè   íîâûìè
íåîæèäàííîñòßìè åìó ïðèäåòñß âñòðåòèòüñß ïî ïóòè.


        ƒëàâà 11

       žæíûé ìàòåðèê; âîñüìîé - äåñßòûé ìåñßöû ïßòíàäöàòîãî Žáîðîòà

     ‘àíåòåð íèêîãäà íå îùóùàë ñåáß òàêèì áåñïîìîùíûì,  õîòß  åãî  îïûò  â
îáùåíèè ñ ’îðèêîì èçìåðßëñß  óæå  íå  îäíèì  Žáîðîòîì.  Šàê  åìó  õîòåëîñü
ñåé÷àñ, ÷òîáû üåìóð íå ñòðàíñòâîâàë íåèçâåñòíî ãäå â âîñòî÷íûõ çåìëßõ,  à
áûë ðßäîì! ˜àððà, êîòîðàß óìåëà  óñïîêîèòü  ñâîåãî  ñòàðøåãî  áðàòà,  òîæå
îòñóòñòâîâàëà â žæíîì;  â  íåâåäîìîé  áóõòå  íà  íåâåäîìîì  ïîáåðåæüå  îíà
óõàæèâàëà çà  ìîëîäûì  „æåêñîìîì,  ëîðäîì  óàòà,  ïîäöåïèâøåì  ëèõîðàäêó.
’îëüêî â÷åðà åå áðîíçîâûé ïðèáûë  ñ  ñîîáùåíèåì,  ÷òî  îíà  åùå  íå  ìîæåò
ïîêèíóòü ïàöèåíòà. ’îðèê ðàçäðàæåííî çàìåòèë, ÷òî ðóàòàíñêèé  ëîðä  áîëååò
ïîäîçðèòåëüíî äîëãî.
     Ž÷åðåäíîå òàèíñòâåííîå èñ÷åçíîâåíèå èç žæíîãî  ‚åéðà  äîáàâèëî  íîâûé
ïóíêò ê ñïèñêó íåïðèßòíîñòåé!. à ýòîò ðàç ïðîïàëè ’'êóë íà ‘àëòå è  'çîí
íà àíèëüòå. Žñòàâøèåñß äðàêîíû, íåñìîòðß íà  ñâîþ  äðßõëîñòü,  ðåâåëè  íå
ïåðåñòàâàß; ýòè çâóêè íåðâèðîâàëè âñåõ â õîëäå, à ’îðèêà áóêâàëüíî âãîíßëè
â ßðîñòü. îëåå òîãî, îãíåííûå ßùåðèöû  â  õîëäå  ìîìåíòàëüíî  èñ÷åçàëè  -
ïðè÷åì èìåííî â òîò ìîìåíò, êîãäà âëàäåòåëþ žæíîãî òðåáîâàëîñü êóäà-íèáóäü
èõ ïîñëàòü.
     - Šàê, - âîïðîøàë ’îðèê, ïèíàß ìåáåëü â  ñâîåì  êàáèíåòå,  -  ß  ìîãó
ïåðåäàòü ñîîáùåíèå  â  åíäåí  ‚åéð.  êîãäà  íåò  íè  îäíîãî  ôàéðà?  Šóäà
ïîäåâàëèñü ýòè äàðìîåäû?
     - Žíè íèêîãäà íå óëåòàþò  íàäîëãî,  -  ïðåäïîëîæèë  ‘àíåòåð  ãîëîñîì,
ïîëíûì íàäåæäû.
     - „à, íî  èìåííî  ñåé÷àñ  îíè  óëåòåëè,  è  èìåííî  ñåé÷àñ  ìíå  íàäî
èíôîðìèðîâàòü åíäåí î òîì,  ÷òî  ïðîèñõîäèò!  ‚îçìîæíî,  ñëó÷èëîñü  íå÷òî
âàæíîå! òî-òî òû äîëæåí ïîíèìàòü! - ñ ìðà÷íûì  âèäîì  ’îðèê  îòøâûðíóë  ñ
äîðîãè ñòóë. Ží ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëñß ê ïîæèëîìó àðôèñòó è  òêíóë  â  åãî
ñòîðîíó  òîëñòûì  óêàçàòåëüíûì  ïàëüöåì.  -  ’û  äîëæåí  áûòü  ñâèäåòåëåì,
‘àíåòåð! “ ìåíß íåò âîçìîæíîñòè ïîñëàòü ñðî÷íîå ñîîáùåíèå, à ýòîò ëåíòßé è
áðîäßãà, ýòîò íàø âåëèêèé ïóòåøåñòâåííèê îòñóòñòâóåò êàê ðàç òîãäà,  êîãäà
ß áîëüøå âñåãî íóæäàþñü â íåì! ‘óùåñòâîâàíèå ìîåãî õîëäà çàâèñèò îò  òîãî,
ñóìåþ ëè ß âîâðåìß èíôîðìèðîâàòü åíäåí! î êàê, ‘àíåòåð? Šàê? -  ïðîðû÷àë
’îðèê.
     ‚ ýòî óæàñíîå ìãíîâåíèå ‘àíåòåð óñëûøàë ýõî  ïðîèçâåäåííîãî  õîëäåðîì
ðåâà. î â ñëåäóþùèé ìèã îí ïîíßë, ÷òî ýòè çâóêè íå áûëè îòêëèêîì íà âîïëè
’îðèêà. òîò òîñêëèâûé êðèê, çàñòàâëßâøèé âîëîñû âñòàòü äûáîì, áûë ñëèøêîì
õîðîøî çíàêîì àðôèñòó: äðàêîíû âîçâåùàëè î ñìåðòè îäíîãî èç èõ ðîäà.
     - Šòî? - âîïðîñèë ’îðèê, ðåçêî ðàçâîðà÷èâàßñü ó ñòåíû.  Ží  óñòàâèëñß
íà ‘àíåòåðà, ïîòîì, î÷åâèäíî, âñïîìíèë, ÷òî ñòàðûé àðôèñò - íå ìàëü÷èê  íà
ïîñûëêàõ, è âûáåæàë èç êîìíàòû â ïîèñêàõ îòâåòà.
     ’îðèê áûë íà ïîëïóòè âíèç íà äîðîãå  ìåæäó  õîëäîì  è  ‚åéðîì,  êîãäà
áðîíçîâûé äðàêîí, èçäàâàß ïðîíçèòåëüíûé êëè÷, âíåçàïíî ñïèêèðîâàë ñ  íåáåñ
è ïðèçåìëèëñß ïåðåä âõîäîì â ãëàâíûé çàë ‚åéðà. •îëäåð íå óçíàë  âñàäíèêà;
òîò, ñòßíóâ øëåì, ñòîßë âî äâîðå, îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì.  ‚îïëè  ìåñòíûõ
äðàêîíîâ, îäíàêî,  ïåðåøëè  âî  âïîëíå  òåðïèìûé  ñòîí,  êîãäà  íåçíàêîìûé
áðîíçîâûé ïðîñâèñòåë èì íå÷òî óñïîêîèòåëüíîå. î êðàéíåé ìåðå, äëß  ’îðèêà
ýòî ïðîçâó÷àëî èìåííî òàê.
     Ží ïîäñêî÷èë ê ãîñòþ.
     - ƒîñïîäèí ìîé, ß ’îðèê, õîëäåð žæíîãî. —òî ñëó÷èëîñü? îãèá  äðàêîí?
- žæàíèí áðîñèë îöåíèâàþùèé  âçãëßä  íà  ïîæèëîãî  âñàäíèêà.  åñìîòðß  íà
áåøåíñòâî è ñíåäàâøåå åãî  íåòåðïåíèå,  ’îðèê  íà÷àë  óñïîêàèâàòüñß;  ýòîò
áðîíçîâûé âñàäíèê âûãëßäåë óâåðåííûì è ñïîêîéíûì.
     -  „'ðàì,  âñàäíèê  ’èðîòà,  áûâøèé  ðåäâîäèòåëü  ‚åéðà  ˆñòà,  -  ñ
äîñòîèíñòâîì  ïðåäñòàâèëñß  îí.  -  ”'ëàð  ïîïðîñèë  ìåíß  âçßòü  íà  ñåáß
ðóêîâîäñòâî žæíûì. Œíîãèå ìîëîäûå âñàäíèêè âûçâàëèñü  ïîìî÷ü  äîáðîâîëüíî.
‘êîðî îíè ïðèáóäóò.
     - î êòî óìåð? - îïßòü ñïðîñèë ’îðèê, íåòåðïåíèå êîòîðîãî  ïåðåñèëèëî
ó÷òèâîñòü.
     - ‘àëò. € àíèëüò ñèëüíî èñòîùåí...  íî,  ìîæåò,  åùå  îïðàâèòñß.  Ží
îñòàëñß â ˆñòå âìåñòå ñ 'çîíîì. - „'ðàì ãîâîðèë ñ òàêîé ãëóáîêîé ïå÷àëüþ,
÷òî ’îðèê îùóòèë áåçìîëâíûé óïðåê.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí áîëåå ñïîêîéíî. - Œû çíàëè, ÷òî èñ÷åçëè
äâà áðîíçîâûõ... Žäíàêî, - ñêâîçü ñæàòûå çóáû äîáàâèë îí, -  òî  æå  ñàìîå
ñëó÷èëîñü ñî âñåìè îãíåííûìè ßùåðèöàìè, êîòîðûõ  ìû  ìîãëè  áû  ïîñëàòü  â
åíäåí ñ ïðåäóïðåæäåíèåì.
     „'ðàì êèâíóë, ïîêàçûâàß, ÷òî ïðåäñòàâëßåò  çàòðóäíèòåëüíîå  ïîëîæåíèå
’îðèêà.
     - ’'êóë è 'çîí îòïðàâèëè ñâîèõ áðîíçîâûõ â áðà÷íûé ïîëåò  Šàéëèòû  -
îòêðûòûé ïîëåò, êîòîðûé  äîëæåí  áûë  äàòü  ˆñòå  íîâîãî  âîæäß.  “  ‘àëòà
ðàçîðâàëîñü ñåðäöå, êîãäà îí ïîïðîáîâàë óãíàòüñß çà ìîëîäîé êîðîëåâîé... -
„'ðàì óìîëê, ñèëüíî âçâîëíîâàííûé, çàòåì òßæåëî âçäîõíóë è  ïðîäîëæàë,  íå
ãëßäß â ãëàçà ’îðèêó. - ’îãäà ’'êóë áðîñèë âûçîâ ”'ëàðó.
     - ˆ ”'ëàð ìåðòâ? - ’îðèê ïîáëåäíåë, ïðåä÷óâñòâóß, ÷òî âñå, íàä ÷åì îí
òàê äîëãî òðóäèëñß, ïîòåðßíî èç-çà ãëóïîñòè ’'êóëà.
     - åò, âîæäü ‚åéðà åíäåíà áûë ñèëüíåå. Ží îïëàêèâàåò ñìåðòü  ’'êóëà,
êàê è âñå âñàäíèêè. - „'ðàì âçãëßíóë íà ’îðèêà òàê  âûçûâàþùå,  ÷òî  ’îðèê
âèíîâàòî êèâíóë, îäíîâðåìåííî ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóâ.
     - å ìîãó  ñêàçàòü,  ÷òî  îïå÷àëåí  ñìåðòüþ  ’'êóëà,  -  çàìåòèë  îí,
ñòàðàßñü, îäíàêî, ÷òîáû â åãî ñëîâàõ íå ïðîçâó÷àë ãíåâ, - èëè  ‘àëòà.  Žíè
îáà ñîøëè ñ óìà åùå ñ òåõ ïîð, êàê óìåð ’'ðîí - è óøåë â ðîìåæóòîê åãî...
åãî ”èäðàíò. - ’îðèê ñäåëàë óñèëèå, ÷òîáû ïðèïîìíèòü,  êàê  çâàëè  äðàêîíà
’'ðîíà. Ží âñå óæå ïîíßë è íàäåßëñß, ÷òî íàçíà÷åííûé ”'ëàðîì  íîâûé  âîæäü
žæíîãî áóäåò ñïîñîáñòâîâàòü âñåì  òåì  ïåðåìåíàì,  êîòîðûõ  îí  òàê  äîëãî
äîáèâàëñß: îòêðûòîé òîðãîâëå ñ  ‘åâåðà,  ðàñøèðåíèþ  åãî  õîëäà  è  ïðî÷èì
ïëàíàì.
     ‚ ýòîò ìîìåíò íà êðûëüöå ïîßâèëàñü Œàðäðà, èñòåðè÷åñêè ðûäàß è  ñòîëü
ßâíî äåìîíñòðèðóß ñâîå ãîðå, ÷òî ýòî âûçâàëî ó ’îðèêà îòâðàùåíèå. Ží î÷åíü
õîðîøî çíàë, êàê ÷àñòî îíà ññîðèëàñü ñ ’'êóëîì. ˆçâèíèâøèñü -  ñî  ññûëêîé
íà íåîòëîæíûå äåëà - ’îðèê çàâåðèë íîâîãî ðåäâîäèòåëß, ÷òî ãîòîâ  îêàçàòü
ëþáóþ ïîìîùü.
     - ‘êîðî ïðèáóäóò îñòàëüíûå âñàäíèêè, ñòàðîæèëû žæíîãî è ìîëîäåæü.  ’û
óâèäèøü,  êàê  ðàñöâåòåò  ‚åéð,  -  óâåðåííî  ñêàçàë  „'ðàì  è  îòïðàâèëñß
óñïîêàèâàòü Œàðäðó.
     ’îðèê ìåäëåííî øåë ê õîëäó, ïîãðóæåííûé â ìûñëè î ïîñëåäñòâèßõ òàêîãî
îáåùàíèß. ‚ñå ìîãëî îáåðíóòüñß ê ëó÷øåìó - äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ëó÷øåå  íå
ñòàíåò ïîìåõîé. Šàê áû åìó ïîñêîðåå âåðíóòü ˜àððó? Šàê óñòàíîâèòü  êîíòàêò
ñ üåìóðîì? Ží íóæäàëñß â áûñòðîì óìå í  ñâßçßõ  ýòîãî  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì äóìàë âíà÷àëå. ’óò îí çàìåòèë,  ÷òî  îãíåííûå  ßùåðèöû
âåðíóëèñü. î êîãäà åãî ìàëåíüêàß êîðîëåâà, î  ÷åì-òî  ùåáå÷à,  ïîïûòàëàñü
ïðèñòðîèòüñß íà ïëå÷å ñâîåãî îçàáî÷åííîãî õîçßèíà, òîò íå îáðàòèë  íà  íåå
íèêàêîãî âíèìàíèß.

        x x x

     åáîëüøàß áóõòà, î êîòîðîé üåìóð  òàê  ìíîãî  ñëûøàë  îò  Œåíîëëè  è
ìàñòåðà îáèíòîíà, áûëà ïðåêðàñíà. îâíûé ïîëóêðóã  ñ  øèðîêèìè  ïåñ÷àíûìè
ïëßæàìè ñëåãêà ïîäíèìàëñß ê áóðíî ðàçðîñøèìñß ëåñàì; äåðåâüß è êóñòû  áûëè
ñïëîøü ïîêðûòû çåëåíîé ëèñòâîé è ðàçíîîáðàçíûìè öâåòàìè. îëîâèíà äåðåâüåâ
ëîìèëàñü îò ñïåëûõ ïëîäîâ. ˆ çäåñü ìîëîäîé àðôèñò íå óâèäåë  çìåé  -  ÷òî,
áåç ñîìíåíèß, îáúßñíßëîñü ïðèñóòñòâèåì óòà, äðàêîíà „æåêñîìà.  à  çàäíåì
ïëàíå, â òåíè, ñòîßëî  ãðóáîå  ñòðîåíèå,  ñ  áåðåãà  ê  íåìó  âåëà  õîðîøî
óòîïòàííàß òðîïèíêà. ‚îäà,  öâåò  êîòîðîé  ìåíßëñß  îò  áëåäíî-çåëåíîãî  ó
áåðåãà äî áîëåå êîíòðàñòíîãî ñèíåãî íà  áîëüøîé  ãëóáèíå,  áûëà  îáìàí÷èâî
ïðîçðà÷íîé; íåæíåéøèå èç âîëí òèõî íàêàòûâàëèñü íà ïåñîê.
     - ˆòàê,  ˜àððà,  -  ñêàçàë  îí  ïîñëå  òîãî,  êàê  òðîèöà  îáìåíßëàñü
ðàäîñòíûìè ïðèâåòñòâèßìè, -  ÷òî  èìåííî  Œèéð,  ’àëëà  è  ”àðëè  ïûòàëèñü
ñîîáùèòü ìíå? ˆ ãäå óò?
     - ’åáå ëó÷øå ñåñòü, üåìóð, - ñïîêîéíî çàìåòèëà ˜àððà.
     üåìóð âßëî ìàõíóë ðóêîé,  õîòß  âûðàæåíèå  åãî  ëèöà  áûëî  äîâîëüíî
âîèíñòâåííûì.
     - Ÿ ïðåäïî÷èòàþ âûñëóøèâàòü íîâîñòè ñòîß!
     ˜àððà è „æåêñîì îáìåíßëèñü âçãëßäàìè, êîòîðûå ñëèøêîì  ßñíî  ãîâîðèëè
üåìóðó î ïðåêðàñíîì âçàèìîïîíèìàíèè, óñòàíîâèâøåìñß  ìåæäó  íèìè  -  è  î
÷åì-òî åùå, ÷òî îí ïðåäïî÷èòàë íå çàìå÷àòü.
     - ’'êóë è 'çîí ïîñëàëè ñâîèõ  äðàêîíîâ  â  ïîëåò  ñ  êîðîëåâîé  ˆñòû
Šàéëèòîé ýòèì óòðîì, - íà÷àë „æåêñîì, -  è  ó  ‘àëòà  ðàçîðâàëîñü  ñåðäöå.
’'êóë íàïàë íà ”'ëàðà... é, ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     üåìóð òßæåëî îñåë íà ïåñîê, åãî  ëèöî  ñòàëî  ìåðòâåííî-áëåäíûì  ïîä
òåìíûì çàãàðîì.
     - ”'ëàð öåë è íåâðåäèì,  -  âîñêëèêíóëà  ˜àððà,  ïîäîéäß  ê  ìîëîäîìó
àðôèñòó è îáâèâàß ðóêîé åãî ïëå÷è. - 'çîí è àíèëüò  íà  íåêîòîðîå  âðåìß
îñòàíóòñß â ˆñòå; àíèëüò ñîâñåì ïëîõ.
     - € „'ðàì òåïåðü âîæäü žæíîãî ‚åéðà, - äîáàâèë „æåêñîì.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - íà ëèöî  üåìóðà  íà÷àëè  âîçâðàùàòüñß  êðàñêè,  âî
âçãëßäå ìåëüêíóë íàìåê íà  ïðåæíåå  îçîðñòâî.  -  ’îðèêó  ýòî  ïîíðàâèòñß.
‹ó÷øèé èç „ðåâíèõ... ñ íèì âïîëíå ìîæíî èìåòü äåëî.
     - „'ðàì ñîâñåì íå ïîõîæ  íà  âàøèõ  ïüßíèö  èç  žæíîãî,  -  îáîäðßþùå
ïðîèçíåñ „æåêñîì. - ’û óâèäèøü.
     - „à, ýòî íå òàê ïëîõî. åðåìåíà  âåòðà  âñåãäà  ïîìîãàåò,  -  üåìóð
âçãëßíóë íà ˜àððó, ÷òîáû óâèäåòü, ïîíèìàåò ëè îíà, ÷òî ìîã áû çíà÷èòü  äëß
àìáèöèé ’îðèêà, íîâûé ïîâîðîò ñîáûòèé. î íà ëèöå  äåâóøêè  áûëî  íàïèñàíî
ñòðàäàíèå. å ïîíèìàß ïðè÷èíû, àðôèñò îïßòü îáðàòèëñß ê „æåêñîìó. - ˆ?
     - “ ìàñòåðà îáèíòîíà áûë ñåðäå÷íûé ïðèñòóï!
     - òîò ñàìîíàäåßííûé, âçáàëìîøíûé ñòàðèê! òîò àëüòðóèñò è âñåçíàéêà!
- âîñêëèêíóë üåìóð, ðåçâî âñêàêèâàß íà íîãè.  -  Ží  äóìàåò,  ÷òî  åðíîì
íåâîçìîæíî óïðàâëßòü áåç åãî âìåøàòåëüñòâà, áåç åãî  ñîâåòîâ  è  çíàíèé  î
òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò â êàæäîì õîëäå è ìàñòåðñêîé íà âñåé ïëàíåòå, íà ‘åâåðå
è žãå! Ží íå ïèòàåòñß êàê ñëåäóåò,  îí  íåäîñòàòî÷íî  îòäûõàåò,  è  îí  íå
ïîçâîëßåò íàì ïîìîãàòü åìó - íåñìîòðß íà òî, ÷òî ìû ìîãëè áû ñäåëàòü òó æå
ñàìóþ ðàáîòó åùå ëó÷øå, ÷åì îí! „à ó ëþáîãî èç íàñ  áîëüøå  ñîîáðàæåíèß  â
ìèçèíöå, ÷åì â åãî ñòàðîé ãëóïîé ãîëîâå! - Ží çíàë, ÷òî  ˜àððà  è  „æåêñîì
èçóìëåííî ñìîòðßò íà íåãî, íî íå ìîã îñòàíîâèòüñß. - Ží ðàñòðà÷èâàåò  ñâîè
ñèëû, íèêîãäà íèêîãî íå ñëóøàåò, è ëåëååò ýòó äèêóþ èäåþ, ÷òî  òîëüêî  îí,
ìàñòåð àðôèñòîâ åðíà, ñïîñîáåí óêàçàòü êàêèå-òî íîâûå ïóòè ‚åéðàì, •îëäàì
è –åõàì! „à, ýòî ïîñëóæèò åìó õîðîøèì ïðåäîñòåðåæåíèåì! Œîæåò áûòü, òåïåðü
îí áóäåò îñòîðîæíåå. Œîæåò áûòü, òåïåðü...
     ‘ëåçû ïîäñòóïèëè ê ãëàçàì  üåìóðà;  îí  ïåðåâîäèë  âçãëßä  ñ  îäíîãî
ñîáåñåäíèêà íà äðóãîãî, áåçìîëâíî óìîëßß èõ ïðèçíàòüñß, ÷òî âñå  ýòî  áûëî
ëèøü ñòðàøíîé øóòêîé. ˜àððà îïßòü îáíßëà åãî, è „æåêñîì  íåëîâêî  ïîõëîïàë
ïî ïëå÷ó. àä íèì ñ÷àñòëèâî ùåáåòàëè îãíåííûå ßùåðèöû, íî üåìóð íå  õîòåë
ñëóøàòü ”àðëè. ‘åé÷àñ îí íå õîòåë ñëóøàòü íèêîãî - êðîìå ˜àððû è „æåêñîìà.
     - ‘ íèì óæå âñå â ïîðßäêå, - ñíîâà è ñíîâà ïîâòîðßëà  äåâóøêà,  è  îí
÷óâñòâîâàë åå ñëåçû íà ñâîèõ ùåêàõ. - ‘êîðî îí áóäåò ñîâñåì çäîðîâ. ‘  íèì
ìàñòåð Žëäàéâ è ‹åññà. ðåêêè òîëüêî ÷òî óëåòåëà îò íàñ... åå óíåñ óò.  €
òû ïîíèìàåøü, ÷òî ìàñòåð îáèíòîí îáßçàòåëüíî âûçäîðîâååò, åñëè  Žëäàéâ  è
ðåêêè óõàæèâàþò çà íèì.
     üåìóð ÷óâñòâîâàë ðóêó „æåêñîìà, òîò òðßñ åãî çà ïëå÷î.
     - „ðàêîíû, üåìóð,  äðàêîíû  -  îíè  íå  ïîçâîëßò  ìàñòåðó  îáèíòîíó
óìåðåòü! - „æåêñîì òàê ïîä÷åðêíóë ñâîè ñëîâà,  ÷òî  ïîòðßñåíèå  è  òðåâîãà
ìîëîäîãî àðôèñòà ñòàëè ñëàáåòü. - „ðàêîíû íå ìîãóò ïîçâîëèòü åìó óéòè!  Ží
ñîáèðàåòñß æèòü. Ží áóäåò çäîðîâ.  ‚  ñàìîì  äåëå,  üåìóð,  ðàçâå  òû  íå
ñëûøèøü, êàê ñ÷àñòëèâû ôàéðû?
     üåìóð ïîâåðèë â âîçìîæíîñòü âûçäîðîâëåíèß ìàñòåðà  îáèíòîíà  òîëüêî
òîãäà, êîãäà áåëûé äðàêîí, óò, âíåçàïíî âîçíèê íà ïîëßíå, èçäàâàß òðóáíûé
êëè÷, çàñòàâèâøèé „óðàëåß â ïàíèêå áðîñèòüñß â ëåñ. óò òàê ñòðàñòíî æåëàë
ïîäáîäðèòü üåìóðà, ÷òî äàæå îòâàæèëñß  ñëåãêà  ïîäòîëêíóòü  åãî  íîñîì  -
òðàäèöèîííûé æåñò ëþáâè,  íà  êîòîðóþ  ìîã  ðàññ÷èòûâàòü  òîëüêî  âñàäíèê;
ïðåêðàñíûå ãëàçà äðàêîíà óñïîêîèòåëüíî ïåðåëèâàëèñü çåëåíûì è ãîëóáûì.
     - ’û çíàåøü, ÷òî óò  íå  ìîæåò  ëãàòü,  üåìóð,  -  „æåêñîì  ãîâîðèë
ñîâåðøåííî ñåðüåçíî. - Ží ñîîáùàåò, ÷òî ìàñòåð îáèíòîí  îòäûõàåò,  è  ÷òî
ðåêêè ñàìà åìó ñêàçàëà, ÷òî îí ïîïðàâèòñß. ‚ îñíîâíîì åìó íóæåí  îòäûõ...
- „æåêñîì  ïîïûòàëñß  óñìåõíóòüñß,  íî  óëûáêà  âûøëà  êðèâîé.  -  ‡à  íèì
ïðèñìàòðèâàþò âñå äðàêîíû åðíà,  è  îí  íå  ñìîæåò  èñ÷åçíóòü  ñ  ïîìîùüþ
êàêîãî-íèáóäü èç ñâîèõ îáû÷íûõ òðþêîâ.
     üåìóð  äîëæåí  áûë  ñîãëàñèòüñß  ñ  òàêèì  ìíåíèåì.  îñòåïåííî   îí
ðàññëàáèëñß è íà÷àë îòâå÷àòü íà âîïðîñû äðóçåé î ñâîèõ ñòðàíñòâèßõ. Ží  íå
óïîìßíóë ïðî  „æåéäà  è  è,  õîòß  ïîíèìàë,  ÷òî  èç-çà  áîëåçíè  ìàñòåðà
îáèíòîíà òåïåðü ïðèäåòñß ïîñâßòèòü â  ýòî  äåëî  êîãî-òî  åùå.  ‚åðîßòíåå
âñåãî,  ƒëàâíûì  ìàñòåðîì  ñòàíåò  ‘èáåë  -  åãî  äîëãî  ãîòîâèëè  ê  ýòîé
îáðåìåíèòåëüíîé äîëæíîñòè... Ží ìîã çíàòü âñå, ÷òî çíàë ìàñòåð îáèíòîí, è
üåìóð ðåøèë èíôîðìèðîâàòü åãî î òàéíàõ ðàéñêîãî å÷íîãî  •îëäà  „æåéäà  è
è.
     Žòâå÷àß íà âîïðîñû àðôèñòà, „æåêñîì îáúßâèë, êàê îí íàøåë ýòó  áóõòó.
åðâûé ðàç ìîëîäîé ðóàòàíñêèé ëîðä îêàçàëñß òóò,  êîãäà  èñêàë  ïðîïàâøåãî
„'ðàìà; âñàäíèê, îïå÷àëåííûé ñìåðòüþ ñâîåé äàâíåé  ïîäðóãè,  ”àííû,  îáðåë
çäåñü öåëèòåëüíîå óåäèíåíèå. ‡àòåì, ïîäõâàòèâ þæíóþ ëèõîðàäêó,  „æåêñîì  â
ïîëóáðåäó âåëåë óòó îòíåñòè åãî íàçàä, â áóõòó.
     - òî âåñüìà ïðèßòíîå ìåñòî, - ñîãëàñèëñß üåìóð. - ‡íà÷èò, òû  âûëåç
èç ñâîåé ñåâåðíîé ðàêîâèíû è îòïðàâèëñß ñþäà óìèðàòü!
     - Ÿ íå çíàë, ÷òî ñî ìíîé. Šñòàòè, íè ðåêêè,  íè  ˜àððà  íå  ãîâîðèëè
ìíå, ÷òî ß òàê ñèëüíî áîëåí, ïîêà äåëî íå ïîøëî  íà  ïîïðàâêó.  -  „æåêñîì
ïîñìîòðåë íà ñâîåãî ïðåëåñòíîãî  ëåêàðß;  â  åãî  äîëãîì  âçãëßäå  òàèëîñü
áîëüøå, ÷åì ïðîñòàß áëàãîäàðíîñòü.
     - ˆ ’îðèê ïîçâîëèë òåáå îòïðàâèòüñß ñþäà? - îáðàòèëñß üåìóð ê ˜àððå.
     - ‚ çíàê ðàñïîëîæåíèß ê âîæäþ ‚åéðà  åíäåíà  è  ìàñòåðó  Žëäàéâó,  ß
äóìàþ, - îíà ïîäìèãíóëà àðôèñòó, ïîòîì ñåëà, âûïðßìèâøèñü è  ãîðäî  çàäðàâ
íîñ. - “ ìåíß è â ñàìîì äåëå áîãàòàß ïðàêòèêà ïî ÷àñòè þæíûõ áîëåçíåé,  òû
æå çíàåøü.
     üåìóð ýòî çíàë, íî åìó  îïðåäåëåííî  íå  íðàâèëàñü  ìûñëü  î  âåñüìà
áëèçêèõ îòíîøåíèßõ ìåæäó ˜àððîé è „æåêñîìîì. ‚îçìîæíî, ’îðèê âèäåë  ýòî  â
èíîì ñâåòå. ‘îþç ñ óàòîì è ðîäñòâî ñ ‹åññîé, ƒîñïîæîé ‚åéðà åíäåí, ìîãëè
îêàçàòüñß äëß íåãî íåîöåíèìûìè.
     “ üåìóðà âîçíèêëè è åùå êîå-êàêèå ñîîáðàæåíèß, îñîáåííî ïîñëå  òîãî,
êàê îí çàìåòèë, ñêîëü ìíîãî÷èñëåííàß ñâèòà îãíåííûõ ßùåðèö, â  îñíîâíîì  -
äèêèõ, áåç çíàêîâ ìàñòåðñêîé èëè õîëäà íà øåå, îêðóæàëà óòà, êóäà áû  òîò
íå  íàïðàâëßëñß.  ˆ  òåïåðü  îí   íå   ñîáèðàëñß   ïðåíåáðåãàòü   êðàòêèìè
ñîîáùåíèßìè, êîòîðûå ïîëó÷àë îò ”àðëè, áëàæåíñòâîâàâøåé â îáùåñòâå  áåëîãî
äðàêîíà. —åì áîëüøå ìîëîäîé àðôèñò ïðîêðó÷èâàë ýòè îáñòîßòåëüñòâà â  ñâîåé
ãîëîâå, òåì áîëåå îí óáåæäàëñß, ÷òî çíàåò,  êàê  óêðàäåííîå  çîëîòîå  ßéöî
âåðíóëîñü îáðàòíî íà ëîùàäêó  îæäåíèé  åíäåíà.  î,  íåñìîòðß  íà  ñâîþ
áëèçîñòü ñ „æåêñîìîì, ïðßìîé âîïðîñ îí çàäàòü íå ðèñêíóë.
     Šîãäà âå÷åðîì îíè ñïóñòèëèñü íà áåðåã ïîëàêîìèòüñß  æàðåíîé  ðûáîé  è
ôðóêòàìè, üåìóð, ê íåñ÷àñòüþ, ïîëó÷èë  åùå  áîëåå  âåñêèå  äîêàçàòåëüñòâà
÷óâñòâ, êîòîðûå „æåêñîì ïèòàë ê ˜àððå. ˆ, çíàß  åå  ñòîëü  æå  õîðîøî,  îí
ïå÷àëüíî óáåæäàëñß, ÷òî âëå÷åíèå áûëî âçàèìíûì. „àæå åñëè íè îäèí  èç  íèõ
ïîêà ýòî åùå íå ïîíèìàë. ˆëè, áûòü ìîæåò, èì âñå óæå ñòàëî ßñíî? ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, üåìóð íå ñîáèðàëñß îáëåã÷àòü èõ ïîëîæåíèå.
     à  ñëåäóþùåå  óòðî  îí  ñêàçàë  „æåêñîìó,  ÷òî  „óðàëåé  ñëîïàë  âñå
ñúåäîáíûå  ëèñòüß  â  îêðåñòíîñòßõ  õèæèíû  è  êàòåãîðè÷åñêè  îòêàçûâàåòñß
âûõîäèòü èç ãóñòîãî ïîäëåñêà, êîãäà ïîáëèçîñòè íàõîäèòñß óò.
     - îíèìàåøü, îí íåñêîëüêî îòîùàë çà  âðåìß  ïóòåøåñòâèß,  êîòîðîå  ìû
ïðîäåëàëè, „æåêñîì. …ìó ïðîñòî íåîáõîäèìî ïîäêîðìèòüñß.
     ˆòàê, „æåêñîì ïðåäëîæèë ñëåòàòü ñ óòîì íà áëèæàéøèé  ëóã  è  íàáðàòü
êîðìà äëß „óðàëåß. üåìóð âñåãäà ïîëó÷àë óäîâîëüñòâèå  îò  åçäû  íà  ñïèíå
äðàêîíà; ïîëåò âåðõîì íà óòå, êîòîðûé îò ðîæäåíèß áûë ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì
áîåâûå äðàêîíû, äîáàâëßë  âîñõèòèòåëüíîå  îùóùåíèå  ëåãêîãî  èñïóãà,  õîòß
àðôèñò íå ñîìíåâàëñß â ñèëå áåëîãî ìàëûøà. …ñëè  áû  ó  íåãî  áûë  äðàêîí,
äóìàë üåìóð, ñ êàêîé ëåãêîñòüþ îí ìîã áû  èññëåäîâàòü  íåâåäîìûå  êðàß...
ˆëè âñå-òàêè ëó÷øå õîäèòü ïî çåìëå, ðàññìàòðèâàß  âáëèçè  âñå  êóñòàðíèêè,
òðàâû, äåðåâüß, ÷óäåñíûå öâåòóùèå ðàñòåíèß? ‡àòî ïîëåò  íà  äðàêîíå  äàâàë
îáøèðíûé âèä è ïåðñïåêòèâó, ïîçâîëßß îáîçðåâàòü  ïðîñòîðíóþ  è  ïðåêðàñíóþ
çåìëþ...
     óò  îïóñòèë  èõ  ïðßìî  â  öåíòðå  øèðîêîãî  çåëåíîãî   ïðîñòðàíñòâà
âîëíóþùèõñß  òðàâ,  èñïåùðåííîãî  ßðêèìè  äèêèìè  öâåòàìè,  è,   îñòîðîæíî
ïåðåêàòèâøèñü  íà  áîê,  ðàñïðàâèë  êðûëüß  è  ëàïû,  ÷òîáû  ïîãðåòüñß  íà
ñîëíûøêå. î êîãäà „æåêñîì ïîïðîñèë åãî ïîìî÷ü ñîáðàòü  òðàâó,  îí  îõîòíî
ïðèíßëñß çà äåëî, ïðîßâèâ ê íóæäàì áåäíßãè „óðàëåß èñêðåííèé èíòåðåñ.
     „æåêñîì çàõîõîòàë.
     - åò, ìû íå ñîáèðàåìñß îòêàðìëèâàòü åãî äëß òåáß, ãëóïûø! àçâå ìàëî
âîêðóã  äèêèõ  ñòðàæåé?  -  ˆãðàß,  îí  áðîñèë   êîìîê   ñóõîé   çåìëè   â
ðàñòßíóâøåãîñß íà ëóãó äðàêîíà. îçæå, êîãäà ïðèßòåëè âîçâðàùàëèñü  íàçàä,
îíè îñìîòðåëè  èçäàëåêà  ãèãàíòñêóþ  ãîðó,  âèäíåâøóþñß  íà  ãîðèçîíòå,  è
îáñóäèëè  âîçìîæíîñòü   âîñõîæäåíèß   íà   âåðøèíó,   ïîêà   „æåêñîì   åùå
âûçäîðàâëèâàåò. îõîä ïåøêîì çàíßë áû ÷åòûðå èëè ïßòü äíåé -  óò  íå  ìîã
íåñòè òðîèõ  òàê  äàëåêî,  à  „æåêñîìó  íåëüçß  áûëî  ðèñêîâàòü,  ëåòàß  â
ðîìåæóòêå  ïîñëå  ïðèñòóïà   ëèõîðàäêè.   ‚ïðî÷åì,   òßãîòû   íàìå÷àåìîãî
ïóòåøåñòâèß âîâñå  íå  îáåñêóðàæèëè  üåìóðà;  îí  äàæå  îáðàäîâàëñß,  ÷òî
ïîáóäåò ðßäîì ñ ˜àððîé è „æåêñîìîì åùå íåêîòîðîå âðåìß.
     ˜àððà óäèâëßëàñü, êàê üåìóð ðèñêóåò ñòðàíñòâîâàòü â îäèíî÷êó,  âñåãî
ëèøü  ñ  ìàëåíüêèì  êîñìàòûì  ñêàêóíîì  è  îãíåííîé  ßùåðèöåé  â  êà÷åñòâå
ñïóòíèêîâ. ‡à ïîëóäåííîé òðàïåçîé àðôèñò ðàññêàçàë  â  íåñêîëüêèõ  ñëîâàõ,
êàê îí èñïîëüçóåò êðûëüß ”àðëè è ñèëó „óðàëåß; îí áûë âïîëíå äîâîëåí ñâîåé
èññëåäîâàòåëüñêîé  êîìàíäîé.  ‡àòåì  ðàçãîâîð  ïåðåêèíóëñß  íà  òîëêîâàíèå
âåñüìà íåßñíûõ îáðàçîâ, ïîëó÷àåìûõ  îò  ôàéðîâ,  íà  âñåâîçìîæíûå  òåîðèè,
îáúßñíßþùèå èõ ïðåêëîíåíèå ïåðåä óòîì.
     „î òåõ ïîð, ïîêà „æåêñîì íå âîññòàíîâèò  ïîëíîñòüþ  ñâîè  ñèëû  ïîñëå
ëèõîðàäêè, ˜àððà íàìåðåâàëàñü.  îñòàòüñß  ñ  íèì  â  áóõòå.  ðàâäà,  áðàò
çàáðàñûâàë åå òðåáîâàíèßìè ïîñêîðåå  âåðíóòüñß  â  žæíûé,  î  êîòîðûõ  îíà
íè÷åãî íå ãîâîðèëà „æåêñîìó, è ýòî óæå íà÷àëî åå áåñïîêîèòü.
     - àïèøè  ’îðèêó,  ÷òî  òû  ïîìîãàåøü  ìíå  ñ  ñîñòàâëåíèåì  êàðò,  -
ïîñîâåòîâàë üåìóð. - ’îëüêî ó÷òè, ÷òî „'ðàì, íîâûé âîæäü ‚åéðà,  îäèí  èç
íåìíîãèõ, êòî òî÷íî çíàåò, ãäå íàõîäèòñß áóõòà - Ží óñìåõíóëñß  ïðî  ñåáß,
çàìåòèâ, êàê âçäðîãíóëà äåâóøêà. ‘îâåðøåííî íååñòåñòâåííûì îáðàçîì  üåìóð
íàñëàæäàëñß ñâîèì ïîëîæåíèåì ïßòîãî êîëåñà â òåëåãå. -  Šîíå÷íî,  âðßä  ëè
’îðèê çàõî÷åò ïðîñèòü „'ðàìà î òàêîì îäîëæåíèè... è ðàññêàçûâàòü  î  ñâîåé
íåïîêîðíîé ñåñòðèöå. î äëß äðàêîíà ëþáûå ðàññòîßíèß íåâåëèêè, íå òàê ëè?
     Žäíàêî,   ñàì   îí   áûë   âåñüìà   îçàáî÷åí   ñâîèìè    ñîáñòâåííûìè
îáßçàòåëüñòâàìè ïåðåä ’îðèêîì è çàðó÷èëñß ïîìîùüþ „æåêñîìà  â  ïåðåíåñåíèè
ñâîèõ ïóòåâûõ  çàìåòîê  íà  êàðòû.  ˜àððà  îáðåçàëà  âûòàùåííûå  îòêóäà-òî
ïåðãàìåíòû è ñîñòðßïàëà èç ìåñòíûõ ðàñòåíèé âïîëíå ïðèåìëåìûå ÷åðíèëà. Žíè
ëîâèëè ðûáó, êóïàëèñü, èçó÷àëè áóõòó è íåáîëüøèå ïðîòîêè, âïàäàþùèå â íåå,
çàíèìàëèñü âû÷åð÷èâàíèåì êàðò. ‚î âðåìß  âå÷åðíåé  åäû  üåìóð,  â  ëó÷øåì
ñòèëå  àðôèñòîâ,  óñëàæäàë  ñëóõ  ñîòðàïåçíèêîâ  ðàññêàçàìè   îá   îïàñíûõ
ïðèêëþ÷åíèßõ è âñßêèõ íåîáû÷íûõ âåùàõ, êîòîðûì îí áûë ñâèäåòåëåì.
     -  Šñòàòè,  ýòè  áîëüøèå  ïßòíèñòûå  êîøêè,  -  ñêàçàë  îí  ˜àððå,  -
âñòðå÷àþòñß íå òîëüêî â žæíîì. Ÿ âèäåë èõ ïî âñåìó  ïóòè.  -  Ží  ïîñòó÷àë
êîñòßøêàìè ïàëüöåâ ïî ðàçâåðíóòîé  êàðòå.  -  ”àðëè  âñåãäà  ïðåäóïðåæäàëà
ìåíß, òàê ÷òî óäàëîñü èçáåæàòü íåïðèßòíîñòåé. ˆ ß âñòðå÷àë îãðîìíûõ  ñîáàê
- ïðîñòî ãèãàíòñêèõ! - ñ êîòîðûìè òîæå íå æàæäàë ïîçíàêîìèòüñß ïîáëèæå.
     ‚ ïîèñêàõ äàëüíåéøèõ ðàçâëå÷åíèé  òðîèöà  óõîäèëà  ïåøêîì  äàëåêî  íà
çàïàä, ñîáèðàß ïî äîðîãå ßéöà îãíåííûõ ßùåðèö, - üåìóð çàìåòèë  íåñêîëüêî
êëàäîê, êîãäà ïðîáèðàëñß ê áóõòå. Ÿéöà êîðîëåâñêèõ ôàéðîâ âûñîêî  öåíèëèñü
íà ñåâåðå, è „æåêñîì ñ ˜àððîé ñòàðàëèñü âîâñþ. Žíè  çàáîòëèâî  óïàêîâûâàëè
íàéäåííûå êëàäêè  â  êîðçèíû,  çàïîëíåííûå  ãîðß÷èì  ïåñêîì,  ïîêà  üåìóð
ïðîêëàäûâàë ïóòü ÷åðåç êóñòàðíèê. î æàðà è äîëãàß õîäüáà áûëè åùå  íå  ïî
ñèëàì „æåêñîìó. —àñòî îí êàçàëñß òàêèì èçìó÷åííûì ê  òîìó  âðåìåíè,  êîãäà
îíè âîçâðàùàëèñü äîìîé, ÷òî üåìóð ñèëüíî ðàñêàèâàëñß, ÷òî ïîäáèë  åãî  íà
ýòè âûëàçêè. Ží âîâñå íå õîòåë ïîäâåðãàòü ðèñêó äðàãîöåííîå çäîðîâüå ëîðäà
óàòà. ‚ ñâîåì âåëèêîäóøèè îí çàõîäèë òàê äàëåêî, ÷òî  ïðèòâîðßëñß,  áóäòî
åãî òîæå óòîìèëî ïóòåøåñòâèå, è óêëàäûâàëñß ñïàòü,  êàê  òîëüêî  ñòåìíååò.
Šàðòû ìîãëè ïîäîæäàòü - è, î÷åâèäíî, ìîã ïîäîæäàòü  çàïëàíèðîâàííûé  ïîõîä
íà ãîðó.
     Žäíàæäû óòðîì  èõ  âçáóäîðàæèëî  çâó÷íîå  îáúßâëåíèå  óòà  î  ñêîðîì
ïðèáûòèè Šàíòà  è  ”'íîðà  èç  ‚åéðà  åíäåí,  âìåñòå  ñ  åùå  íåñêîëüêèìè
âñàäíèêàìè è äðàêîíàìè. åìåäëåííî èñ÷åç êðóã ïîêëîííèêîâ  áåëîãî  äðàêîíà
èç ÷èñëà ìåñòíûõ ßùåðîê;  òîëüêî  Œèéð,  ’àëëà  è  ”àðëè  îñòàëèñü,  ÷òîáû
ïðèâåòñòâîâàòü ñâîèõ îãðîìíûõ ðîäè÷åé.
     Šîãäà ”'íîð ñîîáùèë èì, äëß ÷åãî ïðèáûë îí  ñàì  è  äðóãèå  âñàäíèêè,
üåìóð. èñïûòàë ñìåøàííûå ÷óâñòâà. Ží áûë  âîñõèùåí  íàìåðåíèåì  âûñòðîèòü
äîì äëß ìàñòåðà àðôèñòîâ ïðßìî çäåñü, â  áóõòå,  êîòîðóþ  îí  íàøåë  òàêîé
êðàñèâîé è ñïîêîéíîé. î ìûñëü, ÷òî ýòî èçóìèòåëüíîå ìåñòî ñòàíåò  ñëèøêîì
øèðîêî èçâåñòíûì, íå íðàâèëàñü åìó. € ðåàêöèþ ’îðèêà íà ñòîëü óäèâèòåëüíîé
ñþðïðèç, ÷òî ãîòîâèëñß äëß ìàñòåðà îáèíòîíà, ïðåäóãàäàòü  áûëî  íåòðóäíî.
˜àððà âûãëßäåëà íåâîçìóòèìîé,  íî  îíà  áûëà  â  ãîðàçäî  áîëüøåé  ñòåïåíè
óâëå÷åíà „æåêñîìîì, ÷åì âåëèêèìè ïëàíàìè ñâîåãî áðàòà.
     ‚ïëîòü äî äíß ïðèáûòèß ìàñòåðà àðôèñòîâ â áóõòå öàðèëà ñóåòà.  ˜àððà,
èçáàâèâ ”'íîðà îò çàáëóæäåíèé ïî ÷àñòè ïðèãîäíîñòè ïðîåêòà çäàíèß, êîòîðûé
îí ïðèâåç ñ ñîáîé, ïðîâîðíî ÷åðòèëà íîâûå ïëàíû, ó÷èòûâàâøèå òðåáîâàíèß  ê
æèëüþ íà žãå; òóò áûëî âàæíåå ïðîòèâîñòîßòü ìîðñêèì âåòðàì è ëåòíåìó çíîþ,
÷åì îáåðåãàòüñß îò õîëîäà èëè èòåé.
     îòîì èç âñåõ –åõîâ íà÷àëè ïðèáûâàòü äðàêîíû ñ ëþäüìè è ìàòåðèàëàìè -
â òàêîì êîëè÷åñòâå, ÷òî üåìóð áûë ïðîñòî îøåëîìëåí. Ží èñêàë óåäèíåíèß  â
ãóñòîì ëåñó, çíàß, ÷òî ýòî ìîæåò âûãëßäåòü òàê, áóäòî  îí  ïîêèäàåò  ñâîèõ
äðóçåé è îòëûíèâàåò îò ðàáîòû. î ðóê, ÷òîáû âîâðåìß çàêîí÷èòü íîâûé  õîëä
äëß ìàñòåðà  îáèíòîíà,  áûëî  ïðåäîñòàòî÷íî;  êðîìå  òîãî,  òàêîå  îáèëèå
äðàêîíîâ ââåðãëî „óðàëåß â íåâìåíßåìîå ñîñòîßíèå.
     ðîäß ïî ëåñàì, üåìóð îáäóìûâàë ïîñëàíèå ‘èáåëó, êîòîðîå íàìåðåâàëñß
îòîñëàòü  ñ  ïîìîùüþ  ”àðëè.  î  åñëè  ‘èáåëà  èçáåðóò  ƒëàâíûì  ìàñòåðîì
àðôèñòîâ, äåë ó íåãî è áåç üåìóðà õâàòèò. Šðîìå òîãî, üåìóð íå çíàë, ãäå
ñåé÷àñ  íàõîäèòñß  ‘èáåë,  è  åìó  íå  õîòåëîñü  èçíóðßòü   áåäíóþ   ”àðëè
ìíîãî÷èñëåííûìè ñêà÷êàìè ÷åðåç ðîìåæóòîê. î ðàíî èëè ïîçäíî åìó ïðèäåòñß
óïîìßíóòü ïðî óáåæèùå „æåéäà è è. ‘èáåë, íåñîìíåííî, îöåíèò ýòó  íîâîñòü;
îí áûë ñòîëü æå óìåí  è  ïðîíèöàòåëåí,  êàê  åãî  âåëèêèé  ó÷èòåëü.  ˆ  îí
äîñòàòî÷íî ÷àñòî áûâàë íà þãå, ÷òîáû ñîñòàâèòü ìíåíèå  î  ’îðèêå.  ’åïåðü,
êîãäà ”'ëàð ïîñòàâèë „'ðàìà íà ìåñòî  âîæäß  žæíîãî  ‚åéðà,  âñå  â  õîëäå
’îðèêà ìîãëî ïåðåìåíèòüñß. Œîæåò áûòü, èìåííî ïîýòîìó îí è ïðèêàçàë  ˜àððå
âåðíóòüñß ïîñêîðåå äîìîé. îæàëóé, ïîêà  âñå  íå  ïðèäåò  â  íîðìó,  ðåøèë
üåìóð, ëó÷øå íå çàèêàòüñß ïðî „æåéäà è è.
     ˆíîãäà, ñëóøàß ”'íîðà, ãîâîðèâøåãî îá ýòîé ÷àñòè žãà òàê,  êàê  áóäòî
îíà ïðèíàäëåæàëà åìó, üåìóð äóìàë,  ÷òî  âñàäíèêè,  âåðîßòíî,  ñîáèðàþòñß
ñòàâèòü çäåñü ñâîè ïîñåëåíèß â ñëåäóþùåì ˆíòåðâàëå, ÷òîáû  áîëüøå  íå  òàê
çàâèñåòü îò  ùåäðîñòè  ñåâåðíûõ  õîëäîâ.  Ží  çíàë,  êàê  ýòà  çàâèñèìîñòü
ðàçäðàæàëà ‹åññó è ”'ëàðà - äàæå âî  âðåìß  ðîõîæäåíèß,  êîãäà  õîëäû  íå
ñêóïèëèñü.
     Šîíå÷íî, ñàì îí  áûë  òîëüêî  èññëåäîâàòåëåì,  ïåðâîïðîõîäöåì,  à  íå
ðàñïðåäåëèòåëåì çåìåëü. Žíè ñ „æåêñîìîì ñäåëàëè íåñêîëüêî êîïèé  êàðò  åãî
ïóòåøåñòâèé - îäíó äëß ñåáß, îäíó äëß ’îðèêà, è òðåòüþ, ÷òîáû çàíßòü ìûñëè
ìàñòåðà àðôèñòîâ âî âðåìß åãî äîëãîãî ïëàâàíèß ê  íîâîìó  õîëäó  â  áóõòå.
üåìóð íå ìîã òßíóòü áîëüøå ñ îòïðàâêîé ’îðèêó åãî êîïèé ñ ïîìîùüþ  ”àðëè,
õîòß è ñîáèðàëñß äîáàâèòü ïîòîì íåêîòîðûå ïîäðîáíîñòè.  ’îðèê  íå  ïîñûëàë
åìó íè óêàçàíèß âîçâðàùàòüñß,  íè  ñâîáîäíîãî  âñàäíèêà,  ÷òîáû  ñîêðàòèòü
îáðàòíûé ïóòü, è üåìóð áûë  ãîòîâ  âûïîëíèòü  ñâîé  äîëã  ïåðåä  õîëäåðîì
žæíîãî - äî îïðåäåëåííûõ ãðàíèö, ðàçóìååòñß. îêà îí íå îòîçâàí îôèöèàëüíî
â –åõ àðôèñòîâ ‘èáåëîì, îí âñå åùå îñòàåòñß íà ñëóæáå ó ’îðèêà.
     üåìóð ðåøèë íè ñëîâîì íå óïîìèíàòü â äîíåñåíèè î  ÷óâñòâàõ  ˜àððû  -
òóò îí íèêîãî íå îáìàíûâàë. ‘åìåéíûå äåëà ’îðèêà åãî íå êàñàëèñü. Ží  ëèøü
óïóñòèë êîå-êàêèå äåòàëè, ñâßçàííûå ñ „æåéäîì è è,  íî  ïîëàãàë,  ÷òî  îí
äîëæåí ðàññêàçàòü ñâîåìó ìàñòåðó î ñóùåñòâîâàíèè äðåâíèõ ðàçâàëèí.
     ‘òðàíñòâóß äàëåêî â ëóãàõ,  ãäå  îíè  ñ  „æåêñîìîì  êîñèëè  òðàâó,  è
âñìàòðèâàßñü  äîëãî  è  óïîðíî  â  îòäàëåííûé   ãîðíûé   ïèê,   ñîâåðøåííî
ñèììåòðè÷íûé, üåìóð ìå÷òàë î äàëüíåéøèõ ïîõîäàõ. ˆ  îí  ñïàë  â  òå  íî÷è
óäèâèòåëüíî õîðîøî, áåç ïîâòîðåíèé óæàñíîãî  ñíà  îá  èçâåðæåíèè  âóëêàíà,
êîòîðûé ìó÷èë åãî ðàíüøå. ”àðëè áîëüøå íå ùåáåòàëà âîçáóæäåííî î  ëþäßõ  è
îãðîìíûõ ïðåäìåòàõ, ïîâèñøèõ â íåáå. ‚ êîíöå êîíöîâ îí ïîíßë, ÷òî  îíà  íå
èìåëà â âèäó äðàêîíîâ. à  ïßòûé  äåíü  ìàëåíüêàß  êîðîëåâà  ïðåðâàëà  åãî
ðàçìûøëåíèß âçâîëíîâàííûìè òðåëßìè - êîðàáëü  îáèíòîíà  áûë  óæå  áëèçîê.
üåìóð âåðíóëñß, îáíàðóæèâ, ÷òî íîâûé õîëä â áóõòå  „æåêñîìà  çàêîí÷åí,  à
âñå ñòðîèòåëè óæå âîçâðàòèëèñü íàçàä, íà ñåâåð. ˜àððà è „æåêñîì áûëè  ðàäû
ñíîâà âèäåòü åãî è ïîêàçàòü ðåçóëüòàòû ñâîèõ òðóäîâ.
     - ‚î èìß ‘êîðëóïû, êàêîå âåëèêîëåïèå! -  âîñõèòèëñß  ìîëîäîé  àðôèñò,
ðàçãëßäûâàß ïðîñòîðíûé ãëàâíûé çàë, ãäå ìàñòåð  îáèíòîí  ìîã  áû  ïðèíßòü
ïîëîâèíó æèòåëåé íîâîãî õîëäà. Ží ëþáèë ó÷èòåëß è çíàë, ÷òî ïî÷òè  âñå  íà
åðíå òîæå ëþáèëè åãî - ïî òîé èëè èíîé ïðè÷èíå. î ñåé÷àñ ó  üåìóðà  êîì
ïîäñòóïèë ê ãîðëó, êîãäà îí óâèäåë, êàê ìíîãî ëþäåé âûðàçèëè ñâîå óâàæåíèå
è âîñõèùåíèå, ïîäàðèâ ìàñòåðó ñâîé òðóä. - òî ñîâåðøåííî  âåëèêîëåïíî,  -
ïîâòîðèë îí è çàìåòèë, êàê  óëûáàþòñß  åãî  äðóçüß.  Ží  áðîäèë  ïî  çàëó,
äîòðàãèâàßñü äî ðåçíûõ ñòóëüåâ è ïðåêðàñíûõ  ñóíäóêîâ,  îãëàæèâàß  ëàäîíüþ
ñòîëû, êàñàßñü ñïëåòåííûõ èç òðîñòíèêà çàíàâåñåé. „à, âñå  ýòî  ñäåëàëè  ñ
âåëèêîé ëþáîâüþ!
     ’î æå ñàìîå îí ñêàçàë, êîãäà ˜àððà  ïðèâåëà  åãî  â  óãëîâîé  ðàáî÷èé
êàáèíåò, ñ âåëèêîëåïíûì âèäîì íà ìîðå è âîñòî÷íûé ìûñ; ïî  ñòåíàì  êîìíàòû
òßíóëèñü ïîëêè äëß õðàíåíèß ‡àïèñåé è ìóçûêàëüíûõ èíñòðóìåíòîâ, çàâàëåííûå
ñåé÷àñ âïå÷àòëßþùèì çàïàñîì áóìàãè - èçäåëèåì ìàñòåðà ëåñíèêîâ  åíäàðåêà.
Ží âîñõèùàëñß ïîêîßìè äëß ãîñòåé, äîñòàòî÷íî áîëüøèìè, ÷òîáû  ïðåäîñòàâèòü
íåîáõîäèìûå  óäîáñòâà,  è  äîñòàòî÷íî  ìàëåíüêèìè,  ÷òîáû  íå  ãîñòèòü  äî
áåñêîíå÷íîñòè. Ží íàãîâîðèë ˜àððå ìàññó êîìïëèìåíòîâ ïî ïîâîäó  êóõíè,  íà
îáîðóäîâàíèå êîòîðîé îíà ïîòðàòèëà òàê ìíîãî âðåìåíè,  -  ñî  ñïåöèàëüíûìè
áóôåòàìè äëß õðàíåíèß áåíäåíñêèõ âèí,  êîòîðûå  â  íåîáû÷àéíîì  êîëè÷åñòâå
áûëè ïîñòàâëåíû ìàñòåðîì âèíîäåëîâ. „à, ïîäóìàë üåìóð,  âûòåðåâ  óêðàäêîé
ñëåçû, îáèíòîí íàéäåò çäåñü âñå, ÷òî ñîîòâåòñòâóåò åãî  âêóñàì.  ˆ  áóäåò
æèòü äîëãî è ñ÷àñòëèâî, çàùèùåííûé îò ëþáûõ îïàñíîñòåé è âîëíåíèé.
     ‚ òîò äåíü, êîãäà îæèäàëñß êîðàáëü, üåìóð  âûçâàëñß  ïîíàáëþäàòü  çà
æàðêèì, òîìèâøèìñß ñðåäè óãëåé â ßìå, óñòðîåííîé  ñðåäè  êàìíåé  ñ  ïðàâîé
ñòîðîíû ïîëóêðóæüß áóõòû. ‘åðäöå åãî áèëîñü ãóëêî è  íåðîâíî.  Šàêèì  ñòàë
åãî ó÷èòåëü ïîñëå  íåäóãà?  …ìó  áûëî  áû  òßæåëî  âèäåòü  ñâîåãî  ãîðäîãî
æèçíåëþáèâîãî ìàñòåðà äðßõëûì ñòàðèêîì. î îí  òàê  õîòåë  åãî  óâèäåòü  -
óâèäåòü ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
     åðåä íèì ðàñêèíóëñß ÷óäåñíûé âèä íà çàïàäíóþ  ÷àñòü  áóõòû  è,  õîòß
æàðêîå òðåáîâàëî çàáîò, îí ïåðâûì çàìåòèë òðè ìà÷òû ïðåêðàñíåéøåãî êîðàáëß
ìàñòåðà ˆäàðîëàíà; ïîä âñåìè ïàðóñàìè ñóäíî  ñêîëüçèëî  ñêâîçü  ïðîçðà÷íûå
çåëåíûå âîäû. Ží ñìîòðåë, êàê êîðàáëü èçìåíèë êóðñ, ìàòðîñû  âñêàðàáêàëèñü
íà ðåè, ÷òîáû óáðàòü ïàðóñà, êàê ìßãêî îêðóãëûé  áîðò  êîñíóëñß  ïðèñòàíè,
ïîñòðîåííîé ñïåöèàëüíî äëß òîãî, ÷òîáû ïðèíßòü ýòî  ñóäíî  è  åãî  îñîáîãî
ïàññàæèðà. Ží óâèäåë ‹åññó, ðåêêè, êóçíåöà ”àíäàðåëà è „æåêñîìà, ñòîßâøèõ
ó ïðè÷àëà, ïîòîì - ìàñòåðà îáèíòîíà,  ñïóñêàþùåãîñß  ïî  ñõîäíßì  îáû÷íîé
òîðîïëèâîé ïîõîäêîé. ƒëßäß íà Œåíîëëè - îíà øëà  ñëåäîì  -  üåìóð  îùóòèë
ñòðàííóþ îòäàëåííîñòü îò âñåõ  òåõ,  êîãî  ñ÷èòàë  ñâîèìè  äðóçüßìè.  åò,
ñêàçàë  îí  ñåáå,  ñëèøêîì  ìíîãî  íàðîäà  è  ñëèøêîì  ìíîãî  ñóåòû.  àäî
ïîäîæäàòü! € ïîñåìó îí ïðîäîëæàë ïîëèâàòü ñîêîì æàðêîå.
     - üåìóð! - çíàêîìûé áàðèòîí ïðîçâó÷àë òàê æå òâåðäî è óâåðåííî,  êàê
âñåãäà, è ýòîò ãîëîñ, çâåíßùèé è ÷èñòûé, çàñòàâèë åãî âçäðîãíóòü.
     - Œàñòåð? - âîñêëèêíóë îí â îòâåò, ïîðàæåííûé çíàêîìûì ïðèçûâîì.
     - Žò÷åò, üåìóð!

        x x x

     „'ðàì, ‘èáåë è 'òîí, ìîëîäîé âîæäü  ‚åéðà  ”îðò,  ïðèáûëè  â  žæíûé,
æåëàß ïîãîâîðèòü ñ ’îðèêîì.
     …ùå  íåäàâíî  íåáî  çàòìåâàëè  ïðèáûâøèå  è  óõîäßùèå  â   ðîìåæóòîê
âñàäíèêè; îíè ïåðåâîçèëè ïðèïàñû è ëþäåé, à âíèçó, íà çåìëå,  óìåëûå  ðóêè
óæå òðóäèëèñü  íàä  âîññòàíîâëåíèåì  žæíîãî  ‚åéðà.  ‚íîâü  ñôîðìèðîâàííûå
êðûëüß  íà÷àëè  ñîâåðøàòü  ðåãóëßðíûå   ïàòðóëüíûå   ïîëåòû.   ‡àë   ‚åéðà
ðàñïèñûâàëñß è óêðàøàëñß ìîëîäûìè âñàäíèêàìè, à áóéíàß ïîðîñëü, îêðóæàâøàß
îòäåëüíûå âåéðû, ïîøëà ïîä  òîïîð.  „'ðàì,  ñóäß  ïî  âñåìó,  áûë  õîðîøèì
õîçßèíîì, äóìàë ’îðèê, âîò òîëüêî îáðàùàë ñëèøêîì ìíîãî  âíèìàíèß  íà  òî,
÷òî òâîðèòñß â åãî õîëäå. ‘îâåðøåííî èçëèøíåå âíèìàíèå!
     —òîáû ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  âåñü  ñâîé  ðîä,  ’îðèê  îòïðàâèë  îãíåííûõ
ßùåðèö ê •ýìèàíó â øàõòû, çà Šåâåëåíîì â åãî õîëä è ê Œàðäå è  åå  ìóæó  â
îëüøóþ ‹àãóíó, ïðîñß âñåõ ïðèñóòñòâîâàòü  íà  âñòðå÷å.  Ží  ïîñëàë  òàêæå
çàïèñêó ˜àððå, íàñòàèâàß íà åå íåìåäëåííîì âîçðàùåíèè. ‚åðîßòíî, îíà ìîãëà
áû äîãîâîðèòüñß ñ êàêèì-íèáóäü âñàäíèêîì, ÷òîáû åå ïîäáðîñèëè â  žæíûé.  Š
óäèâëåíèþ ’îðèêà, îíà íå îòâåòèëà, õîòß  ïîñëàííîå  èì  ïèñüìî  èñ÷åçëî  ñ
ëàïêè åãî ìàëåíüêîé êîðîëåâû.
     - Œû õîòåëè áû ïîìî÷ü òåáå,  õîëäåð  ’îðèê,  -  ñêàçàë  „'ðàì,  êîãäà
àìàëà è Œàðäà ïðåäëîæèëè  ãîñòßì  êëà  è  ïðîõëàäíûé  ôðóêòîâûé  íàïèòîê,
êîòîðûé áûë îñîáåííî ïðèßòåí â çíîé.
     - „à? - ’îðèê áûñòðî îêèíóë âçãëßäîì êàæäîãî èç òðîèõ ìóæ÷èí.  ‘èáåë,
êîòîðûé âñåãäà ñòîßë íåñêîëüêî îñîáíßêîì  è  íåñêîëüêî  ðàç  âûðó÷àë  åãî,
ñåé÷àñ ñòàë ƒëàâíûì  ìàñòåðîì  àðôèñòîâ  åðíà  è  ìîã  çàíèìàòü  ïîçèöèþ,
îòëè÷íóþ îò ïðîâîäèìîé îáèíòîíîì ïîëèòèêè. ‚ äàííûé ìîìåíò âûðàæåíèå  åãî
ëèöà  áûëî  ëþáåçíûì,  âíèìàòåëüíûì  è  ñîâåðøåííî  íåïðîíèöàåìûì.   'òîí
óñòàâèëñß  íà  õîçßèíà   žæíîãî   ýíåðãè÷íûì   è   âîïðîøàþùèì   âçãëßäîì,
íàïîìèíàâøèì ’îðèêó þíîãî üåìóðà; à  ýòî  çíà÷èëî,  ÷òî  ìîëîäîé  âñàäíèê
ìîæåò ïðè÷èíèòü áåñïîêîéñòâî. —òî âîîáùå òóò äåëàåò âîæäü ‚åéðà ”îðò?
     „'ðàì ïðî÷èñòèë ãîðëî, ïðåáûâàß, î÷åâèäíî, â íåêîòîðîì çàòðóäíåíèè.
     - îìî÷ü ìíå? Šàêèì æå îáðàçîì? ˆ â  ÷åì?  -  ðàçäðàæèòåëüíî  ñïðîñèë
’îðèê.
     - Œàñòåð  àðôèñòîâ  ‘èáåë  ñîîáùèë  ìíå  î  ìíîæåñòâå  ïðèòåñíåíèé  è
íåâåæëèâîì îáðàùåíèè, êîòîðîå  òû  òåðïåë  îò  „ðåâíèõ  âñàäíèêîâ,  îá  èõ
íåïîìåðíûõ òðåáîâàíèßõ, äàëåêî  ïðåâûøàþùèõ  çàêîííóþ  äåñßòèíó...  „óìàþ,
òåïåðü â íàøèõ îòíîøåíèßõ ïðîèçîéäóò íåêîòîðûå ïåðåìåíû.
     ’îðèê ïðîñòî êèâíóë, îòäàâàß ñåáå îò÷åò â  òîì,  ÷òî  âîæäü  ”îðòà  è
‘èáåë âíèìàòåëüíî ñìîòðßò íà íåãî.
     - Ÿ... âñå ìû... äà, âñå, îáîñíîâàâøèåñß â ýòèõ áëàãîäàòíûõ ìåñòàõ, -
ïðîäîëæàë ìåæäó òåì  „'ðàì,  -  ÷óâñòâóåì,  ÷òî  ‚åéð  äîëæåí  ñóùåñòâåííî
óìåíüøèòü ñâîè òðåáîâàíèß ê õîëäó, îñîáåííî  â  òîé  ÷àñòè,  ÷òî  êàñàåòñß
ïèòàíèß íàøèõ äðàêîíîâ.  Žíè  ïðåäïî÷èòàþò  îõîòèòüñß,  è  êàê  òîëüêî  ìû
óçíàåì, ãäå ïàñåòñß âàø äîìàøíèé ñêîò, ìû áóäåì òùàòåëüíî  èçáåãàòü  ýòîãî
ðàéîíà. Œû ñîáèðàåìñß ðàññåëèòü â  žæíîì  ïßòü  áîåâûõ  êðûëüåâ,  -  „'ðàì
ñäåëàë ïàóçó, - à òàêæå òåõ, êòî áîëüøå íå ïðèãîäåí ê ñðàæåíèßì.
     ’îðèê êèâêîì ñîãëàñèëñß ñ  òåì,  ÷òî  ïîäðàçóìåâàë  „'ðàì,  õîòß  åìó
ñîâåðøåííî íå íðàâèëîñü, ÷òî âñàäíèêè ñêîðî áóäóò ëåòàòü íàä  åãî  çåìëåé.
î ìíîãî ëè çàìå÷àþò âñàäíèêè ñ âûñîòû? Žíè íå ìîãëè óâèäåòü ïî÷òè íè÷åãî,
êîãäà èñêàëè ßéöî àìîòû;  ÷òî  æå  îíè  çàìåòßò,  îõîòßñü  çà  äè÷üþ?  Ží
îáíàðóæèë, ÷òî ðàçìûøëßåò  íàä  ýòîé  ïðîáëåìîé,  ïðèñëóøèâàßñü  ê  ãîëîñó
„'ðàìà.
     - Œû ïðèâåäåì ñ  ñîáîé  äîñòàòî÷íî  ëþäåé  èç  äðóãèõ  ‚åéðîâ,  ÷òîáû
âûïîëíßòü âñå äîìàøíèå ðàáîòû, òàê ÷òî òå  òâîè  õîëäåðû,  êîòîðûå  ðàíüøå
çàáîòèëèñü î õîçßéñòâå žæíîãî ‚åéðà, ìîãóò âåðíóòüñß îáðàòíî.
     ’îðèê õìûêíóë. …ìó áûëî ïîíßòíî íåæåëàíèå „'ðàìà èìåòü äåëî  ñ  ýòèìè
ãðßçíûìè è ëåíèâûìè îáîðâàíöàìè, êîòîðûõ îí  ñïëàâèë  Œàðäðå  äëß  òßæåëûõ
ðàáîò. Ží ñ÷èòàë, ÷òî òàêîìó îòðåáüþ âîîáùå íå ìåñòî íà þãå. ‚ïðî÷åì,  äëß
ýòîãî ñóùåñòâîâàëî ïðîñòîå ðåøåíèå.
     ’óò ‘èáåë âûíóë äëèííûé ìåòàëëè÷åñêèé öèëèíäð,  çàêëþ÷åííûé  â  òîíêî
âûäåëàííûé êîæàíûé ôóòëßð.
     - Œàñòåð êóçíåöîâ ”àíäàðåë ïðîñèë ïåðåäàòü ýòî òåáå, - ñêàçàë  àðôèñò
ñ ëåãêîé óëûáêîé.
     ’îðèê íå ñìîã ïîäàâèòü âîñõèùåííîãî âçäîõà, âçßâ â ðóêè  ïðåâîñõîäíóþ
ïîäçîðíóþ òðóáó. Œàñòåð àìíåçè èìåë  ïîõîæóþ,  íî  ïîìåíüøå  è  íå  òàêóþ
êðàñèâóþ, êàê  ýòà.  Ží  ïîâåðòåë  òðóáó  â  ðóêàõ,  ïðèëîæèë  ê  ãëàçó  è
âñêðèêíóë, ïîðàæåííûé çðåëèùåì ìåëü÷àéøèõ òðåùèíîê íà ñòåíå.
     - ‘ ïîìîùüþ ýòîãî óñòðîéñòâà òû  ñìîæåøü,  íàêîíåö,  îöåíèòü  ðàçìåðû
žæíîãî õîëäà, - ïîëèòè÷íî çàìåòèë ‘èáåë.
     òî ðåïëèêà ïîëíîñòüþ çàâëàäåëà âíèìàíèåì ’îðèêà.
     - “ñèëèß ìàñòåðà ”àíäàðåëà íèêîãäà íå  ïðîïàäàþò  çðß,  -  ñêàçàë  îí
óêëîí÷èâî. •à! Žöåíèòü ðàçìåðû žæíîãî!
     - ˆ åùå ß ïðèíåñ ïîñëàíèå îò ìàñòåðà ”àíäàðåëà, - ñïîêîéíî  ïðîäîëæàë
‘èáåë. - Šàê òåáå èçâåñòíî, íà ‘åâåðå  î÷åíü  íåáîëüøèå  çàïàñû  ìåòàëëîâ.
’åïåðü òû íà÷íåøü îáåñïå÷èâàòü –åõ êóçíåöîâ íåîáõîäèìûì êîëè÷åñòâîì öèíêà,
ìåäè è äðóãèõ ðóä. òî áóäåò äîñòîéíûì îòâåòîì íà òàêîé ïîäàðîê.
     - Œû ïåðåâîçèì ñòîëüêî ðóäû, ñêîëüêî ìîæåì, - îñòîðîæíî ñêàçàë ’îðèê.
‚îò è ïåðâîå òðåáîâàíèå! —òî åùå èì áóäåò íóæíî?
     - Ÿ äóìàþ,  ÷òî  òåïåðü  ìîæíî  äîãîâîðèòüñß  î  áîëåå  ðåãóëßðíîé  è
ëüãîòíîé òîðãîâëå,  -  ñêàçàë  „'ðàì,  -  â  êà÷åñòâå  êîìïåíñàöèè  çà  òå
íåâçãîäû, ÷òî âû ïåðåíåñëè.
     ’îðèê ñ ïîäîçðåíèåì âçãëßíóë íà íåãî. ‹üãîòû -  ýòî  õîðîøî;  íî  äëß
êîãî?
     - åãóëßðíàß òîðãîâëß äîëæíà áûòü èñêëþ÷èòåëüíî âûãîäíà  è  ‘åâåðó  è
žãó, - ïðîäîëæàë ‘èáåë, íèêàê íå ïîêàçûâàß, ÷òî îí  ïðåäñòàâëßåò  ìàñøòàáû
íåçàêîííûõ îïåðàöèé ’îðèêà. - ˆ ìàñòåð êóçíåöîâ ”àíäàðåë ãîòîâ  ïðèîáðåñòè
ñòîëüêî ðóäû, ñêîëüêî âû ñìîæåòå ïîñòàâèòü. ’û è  òâîé  áðàò,  -  êèâîê  â
ñòîðîíó •ýìèàíà, - äîëæíû áóäåòå ñîîáùèòü åìó, ñêîëü âåëèêè âàøè çàïàñû. Ÿ
äóìàþ, ÷òî 'òîíó òîæå åñòü ÷òî ñêàçàòü ïî ýòîìó ïîâîäó.
     - îéìè, ’îðèê, - íåìíîãî ïå÷àëüíî íà÷àë 'òîí - ÷òî ß  èñêàë  òîëüêî
ßéöî àìîòû, íî íåëüçß íå çàìåòèòü òåõ êóðãàíîâ ó îçåðà...  îíè  íèêàê  íå
ìîãóò áûòü åñòåñòâåííûìè. Ÿ ñëûøàë îò  êîãî-òî,  -  íåîïðåäåëåííî  ïîìàõàë
ðóêîé 'òîí, íèñêîëüêî íå îáìàíóâ ’îðèêà,  -  ÷òî  òå  íàøè  ìåñòîðîæäåíèß
öèíêà è ìåäè, î êîòîðûõ èçâåñòíî íà ñåâåðå, äàâíî óæå âûðàáîòàíû.
     åò, ýòî íå òà êîìïåíñàöèß, êîòîðàß åãî óñòðîèëà áû, ðàçìûøëßë ’îðèê.
å èìååò çíà÷åíèß, íàñêîëüêî ãëàäêè èëè  íàïîðèñòû  áûëè  ðå÷è  ãîñòåé;  â
ëþáîì ñëó÷àå îò íåãî îæèäàëè ïîëíîãî ñîäåéñòâèß. òè ïðîêëßòûå  „ðåâíèå  è
ýòî  íåñ÷àñòíîå  çîëîòîå  ßéöî  ïðè÷èíßò  åìó  áîëüøå   óùåðáà,   ÷åì   îí
ïðåäïîëàãàë! Ží äîãàäûâàëñß, ÷òî óâèäåë 'òîí; ˜àððà ðàññêàçûâàëà  åìó  îá
ýòîì ìåñòå, è îí ïîìåòèë íà ñâîåé ñåêðåòíîé êàðòå  îãðîìíîå  îçåðî  è  òðè
ðåêè, êîòîðûå âûòåêàëè èç íåãî. —òî  æ,  ïðèäåòñß  ñîáëþäàòü  ìàêñèìàëüíóþ
îñòîðîæíîñòü! Ží  äîëæåí  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ñàìîå  èñêðåííåå  æåëàíèå  ê
ñîòðóäíè÷åñòâó, ïîêà åãî îòðßäû èç íàäåæíûõ ëþäåé ïðîäâèãàþòñß âñå  äàëüøå
è äàëüøå íà þã, âîñòîê è çàïàä!
     - ’àêèå ñëóõè õîäßò ïðî ëþáûå ðóäíèêè, - çàìåòèë îí.
     - îëåå, ÷åì ñëóõè, - ãîëîñ ‘èáåëà çâó÷àë ñîâåðøåííî íåâûðàçèòåëüíî è
ðàâíîäóøíî. - ‚ €ðõèâàõ –åõà àðôèñòîâ  èìåþòñß  íåêèå  äðåâíèå  ôðàãìåíòû,
êîòîðûå ïîêàçûâàþò, ÷òî ñåâåðíûé êîíòèíåíò áûë çàñåëåí ïîçæå þæíîãî.
     - îçæå? - ’îðèê èçäàë íåäîâåð÷èâûé ñìåøîê.
     - Ÿ âåðþ, ÷òî òû ñîçäàåøü ïðîöâåòàþùèé õîëä íà  òåõ  äðåâíèõ  ðóèíàõ,
÷òî ëåæàò íà çàïàäíîì áåðåãó Žñòðîâíîé ðåêè, - ñêàçàë ‘èáåë.
     ’îðèê ïîïåðõíóëñß. ˆ ýòî èì èçâåñòíî!
     - îçâîëü, ß êîå-÷òî  ðàçúßñíþ?  -  ‘èáåë,  ñêëîíèâøèñü  ê  âëàäåòåëþ
žæíîãî, ñåðüåçíî è íàñòîé÷èâî çàãëßíóë åìó â ëèöî. - èêòî  íå  îñïàðèâàåò
òâîèõ âëàäåíèé, ’îðèê. î íàì î÷åíü õîòåëîñü áû ðàñøèðèòü  ñâîè  çíàíèß  î
ñîáñòâåííûõ  ïðåäêàõ.  ’û  çíàåøü,  ýòî   -   âàæíåéøèé   âîïðîñ...   íàäî
âîññòàíîâèòü õîòß áû ÷àñòü áûëûõ çíàíèé. Œû ïðåäïîëàãàåì ïåðåñìîòðåòü  âñå
€ðõèâû åðíà - âî âñåõ –åõàõ è õîëäàõ. - Ží  óêàçàë  íà  ïîäçîðíóþ  òðóáó,
êîòîðóþ ’îðèê íåïðîèçâîëüíî ïîãëàæèâàë. -  Œû  ìîæåì  óçíàòü  èç  ïðîøëîãî
î÷åíü ìíîãîå, ÷òî ïîìîæåò íàì â áóäóùåì.
     - Ÿ ñîãëàñåí  ñ  òîáîé  âñåì  ñåðäöåì,  ìàñòåð  àðôèñò,  -  ñ  ïîëíîé
ñåðüåçíîñòüþ îòâåòèë ’îðèê, ïîíèìàß, ÷òî âûáîðà ó íåãî íå îñòàåòñß.
     - …ñòåñòâåííî ß áûë áû ðàä ñîïðîâîäèòü òåáß ê  òîìó  ìåñòó  ó  îçåðà,
êîòîðîå  èìåë  â  âèäó,  õîëäåð  ’îðèê,  -  ñêàçàë  'òîí  ñ  ìàëü÷è