õ æèâîòíûõ è  îáõîäßòñß  òåì,  ÷òî  ñìîãëè  íàéòè  â  ñòàðîì
ïîñåëêå è â îêðåñòíîñòßõ. Šàê  âèäèøü,  îíè  íàõîäßòñß  äàëåêî  îò  ãðàíèö
žæíîãî, - üåìóð êèâíóë íà êàðòó, è  îáà  àðôèñòà  îáìåíßëèñü  ïîíèìàþùèìè
óëûáêàìè. ’îãäà þíîøà ðèñêíóë çàäàòü âîïðîñ: - Œîæåò ëè ñïðîñèòü ñìèðåííûé
ïîäìàñòåðüå, êòî, ÷åì è ãäå âëàäååò â íàñòîßùåå âðåìß?  ˆ  êòî  îïðåäåëßåò
ïðàâà âëàäåíèß?
     Œàñòåð îáèíòîí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ñâîåãî ó÷åíèêà:
     - Ž÷åíü õîðîøèé âîïðîñ, ìîé ñìèðåííûé üåìóð, - îí ïîäìèãíóë. - î  ß
íå ìîãó âìåøèâàòüñß â òàêèå ïðîáëåìû.
     - ’àê ß è ïîâåðèë! ‘êîðåå äðàêîí ðàçó÷èòñß ëåòàòü...
     - Ÿ äîëæåí æèòü â ýòîì âåëèêîëåïíîì æèëèùå, - ãëàçà àðôèñòà áëåñíóëè,
- óäàëåííîì îò ñóåòû ‘åâåðà è þãà, è áåðå÷ü çäîðîâüå. Ÿ  íå  ìîãó  îáèäåòü
âñåõ òåõ ëþäåé, êîòîðûå ñòðîèëè äëß ìåíß õîëä, íå ìîãó ïîêèíóòü åãî,  äàæå
íå ìîãó ïîïðîñèòü âñàäíèêà îòâåçòè ìåíß íà ñåâåð... íè ñåé÷àñ, íè ïîòîì. -
Ží íàñóïèëñß. - ‹åññà ñëèøêîì óçêî ïîíèìàåò ïðåäïèñàíèß Žëäàéâà... ˆ  âñå,
÷òî ìíå åùå äîçâîëåíî - ïðèñìàòðèâàòü çà ðàñêîïêàìè. -  îáèíòîí  âçäîõíóë
è, ñêîëüçíóâ âçãëßäîì ïî áèðþçîâîìó ìîðþ çà îêíîì, óëûáíóëñß ñî ñìèðåíèåì.
îòîì, âäðóã îæèâèâøèñü, îí ñêàçàë: - Šîíå÷íî, åñëè âîæäè ‚åéðîâ  è  ëîðäû
çàõîòßò óçíàòü ìîå ìíåíèå, - îí èãíîðèðîâàë íàñìåøëèâîå ôûðêàíüå  üåìóðà,
- ß ìîã áû íàïîìíèòü èì î äàâíî óñòàíîâèâøåéñß òðàäèöèè:  ‚åéðû,  õîëäû  è
–åõà àâòîíîìíû è íåçàâèñèìû, è óïðàâëßþòñß ñâîèìè çàêîííûìè ïðåäâîäèòåëßìè
- êðîìå òåõ ñëó÷àåâ, êîãäà íà êàðòå ñòîèò áåçîïàñíîñòü íàøåãî ìèðà.
     - ‘óùåñòâóåò ìíîæåñòâî òðàäèöèé, êîòîðûå ðàçðóøåíû â ýòè äíè, -  ñóõî
îòìåòèë üåìóð.
     - ‚åðíî, íî ëèøü òå, îò êîòîðûõ äàâíî íåò ïîëüçû.
     - Šòî ýòî òàê ðåøèë?
     - åîáõîäèìîñòü.
     - åøèëà ëè ýòà íåîáõîäèìîñòü, êòî,  ÷åì  è  ãäå  äîëæåí  âëàäåòü?  -
üåìóð áûë ðåçîê. ‚ ãëóáèíå äóøè îí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âîæäè  ‚åéðà  åíäåí
ñëèøêîì ìíîãîå ïîæàëîâàëè ’îðèêó - ñëîâíî  âûêóï  çà  ñ÷àñòüå  „æåêñîìà  è
˜àððû. ˆ åìó êàçàëîñü, ÷òî â ýòîì âîïðîñå ìàñòåð îáèíòîí ñ íèì ñîãëàñåí.
     - €ãà, òàê ìû âîçâðàùàåìñß ê òâîèì íîâûì äðóçüßì, âåðíî?
     - ‘ íèõ  ìû  è  íà÷àëè,  ìîé  ãîñïîäèí,  òàê  ÷òî  íå  ñòàíåì  áîëüøå
îòêëîíßòüñß.  ‡íà÷èò,  òû  âîçãëàâëßåøü  ðàñêîïêè  è  çàíèìàåøüñß  äðóãèìè
çàãàäêàìè ïðåäêîâ, îòñþäà ñëåäóåò, ÷òî òåáå íàäî âñòðåòèòüñß ñ  „æåéäîì  è
è, è óâèäåòü, ÷òî îíè íàøëè!
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - àðôèñò äîïèë âèíî, ñâåðíóë êàðòó è âñòàë. -  à
òàêîé ñëó÷àé ‹åññà è íàçíà÷èëà  ê  íàì  ñòàðîãî  'ðàòàíà.  Ží  äîñòàòî÷íî
áëàãîðàçóìåí è, åñëè ß íå ïðîøó åãî äåëàòü ñëèøêîì ìíîãîå,  ïîñëóøåí...  -
îáèíòîí óæå êîïàëñß â øêàôó, îòûñêèâàß ñâîå ëåòíîå ñíàðßæåíèå.  -  î÷åìó
òû íàçâàë òî ìåñòî àéñêîé ðåêîé?
     - “âèäèøü, - îòâåòèë üåìóð.

        x x x

     „æåéä òßíóë ñåòü, êîãäà óâèäåë â  íåáå  äðàêîíà.  ‡âåðü  ïðèáëèæàëñß,
ïëàíèðóß,  ñ  âîñòîêà.  Ží  ñ  òðåïåòîì  ñìîòðåë  íà  íåãî  ïî÷òè  ìèíóòó;
óäèâëåíèå, à çàòåì è òðåâîãà åäâà íå çàñòàâèëè åãî âûïóñòèòü ïîëíóþ  ñåòü.
Šðàé óæå âûñêîëüçíóë èç åãî ðóê, íî  ó  „æåéäà  õâàòèëî  çäðàâîãî  ñìûñëà,
÷òîáû ïîéìàòü åãî è ïðèêðóòèòü ê âûñòóïàâøåìó íà êîðìå øòûðþ. ‚  ñëåäóþùèé
ìèã îí ïîäíßë ïàðóñ è óâèäåë, êàê òîò íàïîëíèëñß ñâåæèì âåòðîì,  äóâøèì  ñ
áåðåãà. Ží ïîâåðíóë ëîäêó ê ïëßæó.
     Œîæåò áûòü, €ðàìèíà åùå íå âñòàëà. Ží ïîêèíóë åå  è  ìàëûøà  ñïßùèìè,
êîãäà âûñêîëüçíóë ïîðàíüøå èç äîìà, ÷òîáû  ïîéìàòü  ðàññâåòíûé  õîä  ðûáû.
…ñëè áû îí òîëüêî ìîã ïðåäóïðåäèòü åå!
     ‡åëåíûé äðàêîí, ñòàðûé çâåðü, ñóäß ïî  áåëåñîé  ìîðäå  è  ìîðùèíèñòûì
ðóáöàì íà êðûëüßõ,  íåñ  òðîèõ.  Œåäëåííî  êðóæàñü  è  âûáèðàß  ìåñòî  äëß
ïðèçåìëåíèß, äðàêîí ñïóñêàëñß âíèç. …ãî ðàñòîïûðåííûå ëàïû êîñíóëèñü òðàâû
â òîò æå ìîìåíò, êîãäà ëîäêà „æåéäà çàñêðåáëà äíèùåì ïî ïåñêó. Šàê  òîëüêî
„æåéä âûòàùèë âåñëà, îäèí èç ïàññàæèðîâ ñïåøèëñß è  áðîñèëñß  ê  íåìó,  íà
õîäó ðàññòåãèâàß ñâîé øëåì. üåìóð!
     - „æåéä, ß ïðèâåç ìàñòåðà àðôèñòîâ! 'ðàòàí ïðèâåç íàñ íà îðàíòå,  -
üåìóð ãîâîðèë áûñòðî, óëûáàßñü, ÷òîáû óñïîêîèòü ïðèßòåëß íàñ÷åò íåæäàííûõ
ãîñòåé. - ‚ñå â ïîðßäêå. ‚ñå áóäåò õîðîøî  äëß  âàñ,  äëß  òåáß  è  è,  -
äîáàâèë îí, ïðîòßãèâàß ðóêó,  ÷òîáû  ïîìî÷ü  „æåéäó  âûòîëêíóòü  ìàëåíüêóþ
ëîäêó íà ïåñîê.
     ˜îðîõ íà âåðàíäå äîìà ïðèâëåê  âíèìàíèå  „æåéäà;  ïîäíßâ  ãîëîâó,  îí
óâèäåë, êàê ó è ïîäîãíóëèñü êîëåíè è, ëèøèâøèñü ÷óâñòâ, îíà îñåëà íà ïîë.
     - è! - âîñêëèêíóë îí. „àæå íå êèâíóâ äâóì  ïîæèëûì  ìóæ÷èíàì,  „æåéä
êèíóëñß ê òåëó æåíû, ðàñïðîñòåðòîìó  íà  òåïëîì  êàìíå.  “ñëûøàòü  äðàêîíà
ïîñëå âñåõ ýòèõ ëåò! àâåðíî, îíà ñòðàøíî èñïóãàëàñü!
     Ží ïîëîæèë åå íà  êðîâàòü,  è  üåìóð  ïîäíåñ  ÷àøêó  õîëîäíîãî  êëà,
çà÷åðïíóâ íàïèòîê èç êîòåëêà íà êóõíå.
     Œàñòåð àðôèñòîâ è  âñàäíèê  îñòîðîæíî  ïåðåøàãíóëè  ïîðîã.  Œàëåíüêèé
àéäèñ èñïóãàííî âñêðèêíóë ïðè âèäå ÷óæèõ è, êîãäà üåìóð  ïîäíßë  åãî  íà
ðóêè, âñõëèïûâàß óòêíóëñß ëè÷èêîì â åãî ïëå÷î. ‚äðóã îí  çàìîë÷àë.  üåìóð
ïîéìàë åãî âçãëßä, óñòðåìëåííûé íà ìàñòåðà îáèíòîíà -  òîò  ñòðîèë  òàêèå
óìîðèòåëüíûå ãðèìàñû, ÷òî ðåáåíîê áûë ïðîñòî  î÷àðîâàí;  åùå  ïîëíûå  ñëåç
ãëàçà ìàëûøà óñòàâèëèñü íà àðôèñòà.
     àêîíåö,  €ðàìèíà  ïðèøëà  â  ñåáß;  åå  ëèöî  áûëî  áëåäíûì,  ïàëüöû
ñóäîðîæíî âöåïèëèñü â ðóêó „æåéäà.
     - è, - ñêàçàë îí åé òèõî è íàñòîé÷èâî, - îðàíòà 'ðàòàíà ïðèâåçëà ê
íàì üåìóðà è ìàñòåðà îáèíòîíà. Žíè  ïîëàãàþò,  ÷òî.  ìû  äîëæíû  âëàäåòü
âñåì, ÷òî íàõîäèòñß çäåñü. òî áóäåò íàø õîëä. àø ñîáñòâåííûé õîëä!
     è ïðîäîëæàëà ñî ñòðàõîì è èçóìëåíèåì ñìîòðåòü íà ìóæ÷èí,  ïûòàâøèõñß
óëûáêàìè ïîäáîäðèòü åå.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ìû ïðèáûëè íåñêîëüêî íåîæèäàííî, ìîß äîðîãàß ëåäè, -
ñêàçàë ìàñòåð îáèíòîí, - íî âèíèòå â òîì  üåìóðà  -  îí  ñîáëàçíèë  ìåíß
íàíåñòè ýòîò âèçèò.
     - è, ìèëàß, âñå â ïîðßäêå, - çàâåðèë æåíó „æåéä, ïåðåáèðàß åå âîëîñû
è ïîãëàæèâàß ïàëüöû, ñóäîðîæíî öåïëßâøèåñß çà åãî êóðòêó.
     - „æåéä, - âäðóã ñêàçàëà îíà òèõèì ñäàâëåííûì ãîëîñîì, -  ß  âåäü  íå
ñëûøàëà îðàíòó...
     - ’û åå íå ñëûøàëà? - òèõî ïåðåñïðîñèë „æåéä. - î òîãäà ïî÷åìó æå òû
óïàëà â îáìîðîê?
     - îòîìó, ÷òî íå ñëûøàëà äðàêîíà! - â ýòè ñëîâà €ðàìèíà  âëîæèëà  âñþ
áîëü, âñå ïðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà, êîòîðûå îíà èñïûòûâàëà ñåé÷àñ.
     „æåéä çàêëþ÷èë åå â îáúßòèß, ëàñêîâî ïîêà÷èâàß  è  ïîâòîðßß  ñíîâà  è
ñíîâà, ÷òî âñå â ïîðßäêå. Šàêîå çíà÷åíèå èìåëî òî, ÷òî îíà ïðåæäå  ñëûøàëà
äðàêîíîâ? ‘åé÷àñ îíà â ýòîì íå íóæäàëàñü. ˆ îíà íå äîëæíà  áîßòüñß.  èêòî
íå áóäåò îñóæäàòü åå. …é íàäî óñïîêîèòüñß. ’àêèå âîëíåíèß  âðåäíû  äëß  èõ
áóäóùåãî ìàëûøà.
     - ‚îçüìè, ýòî ïîìîæåò, - ñêàçàë üåìóð, ñíîâà ïðîòßãèâàß ÷àøêó ñ êëà.
- îâåðü ìíå, €ðàìèíà, ß çíàþ, ÷òî áûâàåò ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðûé  íèêîãî  íå
âèäåë íåñêîëüêî Žáîðîòîâ... ˆ âäðóã ê íåìó çàßâëßþòñß ãîñòè!
     “ñëûøàâ ïîëíîå èìß ñâîåé æåíû, „æåéä ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà þíîøó.
     - Œû ïðîñìîòðåëè áàðàáàííûå ñîîáùåíèß, ïåðåäàííûå ïîñëå òîãî, êàê  âû
èñ÷åçëè, - äîáðîæåëàòåëüíî îáúßñíèë îáèíòîí.  -  Œîæíî  ñêàçàòü,  ìû  âàñ
âû÷èñëèëè. - Ží êà÷àë ìàëåíüêîãî  àéäèñà  íà  êîëåíå,  è  òîò  âîñõèùåííî
áóëüêàë.
     - Œîå äîðîãîå äèòß, - ïðîäîëæàë àðôèñò, êîãäà ìîëîäàß æåíùèíà  ñîâñåì
ïðèøëà â ñåáß, - ñàìîé ëó÷øåé èç âñåõ âîçìîæíûõ íîâîñòåé ßâëßåòñß òî,  ÷òî
âû æèâû, çäîðîâû, è íàõîäèòåñü â ýòîì  ïðåêðàñíîì  þæíîì  õîëäå.  ‚åäü  íà
âîñòîêå äî ñèõ ïîð ñ÷èòàþò, ÷òî âû ïîãèáëè îò ðóê ìàðîäåðîâ! - ’åíü óïðåêà
â áåãëîì âçãëßäå, áðîøåííîì èì íà „æåéäà, ñîâåðøåííî  íå  ÷óâñòâîâàëàñü  â
ãîëîñå, â ñëîâàõ, ÷òî ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß €ðàìèíû. - ‡à ïîñëåäíèå íåäåëè ß
ïîëó÷èë áîëüøå ñþðïðèçîâ, ÷åì çà âñþ ñâîþ æèçíü. Œíå ïðèäåòñß ïîòðàòèòü íå
îäèí Žáîðîò, ÷òîáû ïðèâûêíóòü êî âñåìó ýòîìó...
     - „æåéä, è, ìàñòåð îáèíòîí î÷åíü èíòåðåñóåòñß äðåâíèìè ðàçâàëèíàìè,
- üåìóð ðåøèë, ÷òî ïîðà ïåðåõîäèòü ê äåëó. -  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  âàøè  ðóèíû
çàñëóæèâàþò áîëüøåãî  âíèìàíèß,  ÷åì  ïóñòûå  äîìà  íà  ïëàòî  ó  ïîäíîæèß
âóëêàíà.
     ‚ñå åùå ïîêà÷èâàß  àéäèñà  è  óëûáàßñü  ìàëûøó,  ìàñòåð  îáèíòîí  ñ
óâëå÷åíèåì ïðîäîëæèë:
     - üåìóð êëßëñß, ÷òî âû íàøëè ìàññó äðåâíèõ ïðåäìåòîâ  è  èñïîëüçóåòå
èõ... Ÿ èìåþ â âèäó íå òîëüêî ýòî íåîáû÷íîå æèëèùå. - Ží îêèíóë ëþáîïûòíûì
âçãëßäîì êîìíàòó. - Ž, òåïåðü ß ñàì âèæó ýòè  ñåòè,  ñóíäóêè  è  ßùèêè!  Ÿ
âîñõèùåí! îñåëåíèå íà ïëàòî ìû áóäåì ðàñêàïûâàòü öåëûå  Žáîðîòû,  è  ïîêà
òàì íå íàéäåíî  íè÷åãî,  êðîìå  ëîæêè...  €  çäåñü...  -  îí  îáâåë  ðóêîé
ïðîñòîðíûé çàë, â  êîòîðîì  áûëî  ñîáðàíî  íåìàëî  íàõîäîê  „æåéäà  è  åãî
ïîäðóãè.
     - Œû íå ìîãëè ñäåëàòü ìíîãîãî,  -  ñêðîìíî  çàìåòèëà  è;  ïîñòåïåííî
ìîëîäàß  æåíùèíà  íà÷àëà  ïðèõîäèòü  â  ñåáß.  -  àøåé  ãëàâíîé   çàáîòîé
îñòàâàëîñü æèëüå, -  îíà  âñòðåâîæåííî  âçãëßíóëà  íà  „æåéäà.  ’îò  ñèäåë
ïîçàäè, îäíîé ðóêîé ëåãêî îáíèìàß åå çà ïëå÷è, äðóãîé - ñæèìàß åå ïàëüöû.
     - ‚û ñäåëàëè ÷óäåñà, ìîß äîðîãàß, - òâåðäî ñêàçàë îáèíòîí. -  “  âàñ
åñòü ëîäêà, ñåòè; ìû âèäåëè çàãîíû äëß ñêîòà è ñàä... âû  äàæå  ðàñ÷èñòèëè
ïîäëåñîê.
     - èòè âàñ íå áåñïîêîèëè?  -  ñ  òðåâîãîé  ñïðîñèë  'ðàòàí,  âïåðâûå
âûìîëâèâøèé ñëîâî ïîñëå òîãî, êàê ïåðåøàãíóë ïîðîã.
     - Œû óìååì çàùèùàòüñß îò íèõ, -  îòâåòèë  „æåéä  ñ  êðèâîé  óñìåøêîé;
çàòåì, ñëîâíî èçâèíßßñü, îí øèðîêî óëûáíóëñß óäèâëåííîìó âñàäíèêó. - Ÿ  èç
ðîäà òîðãîâöåâ è åùå ìàëü÷èøêîé ïåðåæèë ïåðâîå àäåíèå â ’åëãàðå...  ’îãäà
ìû ïîòåðßëè ìíîãî ëþäåé è ïî÷òè âñå ñâîå ñîñòîßíèå.
     - —åëîâåê íèêîãäà íå çíàåò, ÷òî æäåò åãî â  áóäóùåì,  íå  òàê  ëè?  -
îòìåòèë ìàñòåð îáèíòîí; ãëàçà åãî âåñåëî ñâåðêíóëè.
     „æåéä çàâàðèë ñâåæèé êëà è ïðåäëîæèë ãîñòßì ôðóêòû  è  õëåá,  êîòîðûé
€ðàìèíà èñïåêëà  â÷åðà.  ‡àòåì  þíàß  õîçßéêà,  îêîí÷àòåëüíî  îïðàâèâøèñü,
íàñòîßëà íà òîì, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß ê  àðôèñòó  è  çåëåíîìó  âñàäíèêó  â
èññëåäîâàíèè äðóãèõ çäàíèé íà áåðåãàõ ðåêè.  àéäèñà  ñ  òðóäîì  óãîâîðèëè
ïîêèíóòü êîëåíè ìàñòåðà îáèíòîíà è îòïðàâèòüñß âìåñòå ñ îòöîì è  üåìóðîì
ñïàñàòü áðîøåííóþ íà ïëßæå  ñåòü  è  îñòàòîê  óëîâà,  êîòîðûé  â  íåé  åùå
îñòàâàëñß.
     - ˆçóìèòåëüíî, â ñàìîì äåëå - èçóìèòåëüíî!  -  íå  óñòàâàë  ïîâòîðßòü
îáèíòîí, ïî ìåðå òîãî, êàê îíè äâèãàëèñü îò îäíîãî  ñòðîåíèß  ê  äðóãîìó,
êàñàßñü ñòåí, ïðîâåðßß çàïåðòûå  äâåðè,  øàðêàß  áàøìàêàìè  ïî  çàíåñåííûì
ïåñêîì äîðîæêàì. 'ðàòàí ãîâîðèë ìàëî, íî ãëàçà ó âñàäíèêà îêðóãëèëèñü,  è
îí âñå âðåìß óäèâëåííî ïîêà÷èâàë ãîëîâîé, âçèðàß íà  €ðàìèíó  ñ  íåêîòîðûì
òðåïåòîì:
     - Ž÷åíü îáøèðíîå ïîñåëåíèå, - íàêîíåö, ïðîáîðìîòàë îí. -  î  êðàéíåé
ìåðå ñîòíß ÷åëîâåê ìîãëà áû òóò ïðîêîðìèòüñß...
     Šîãäà îíè äîñòèãëè ñàðàß, ñëóæèâøåãî õëåâîì,  'ðàòàí  ïðèñëîíèëñß  ê
îãðàäå - åùå îäíîìó äðåâíåìó ðàðèòåòó - è ñ èçóìëåíèåì âîñêëèêíóë:
     - ’û ñìîãëà ïðèðó÷èòü âñåõ ýòèõ æèâîòíûõ?  -  Šîãäà  è  êèâíóëà,  îí
óëûáíóëñß åé è, çàìåòèâ, ÷òî ìàëåíüêèé çîëîòîé ôàéð ãðàöèîçíî  ïðèçåìëèëñß
íà ïëå÷î õîçßéêè, ñïðîñèë íàïðßìèê: - ’û èõ ñëûøèøü?
     ‚ñàäíèê  ãîâîðèë  äîáðîæåëàòåëüíî,  íî  €ðàìèíà  âñïûõíóëà  è   îïßòü
íàêëîíèëà ãîëîâó, íà ýòîò ðàç - â çàìåøàòåëüñòâå.
     - Ÿùåðêè áîëòàþò ìàññó ãëóïîñòåé, - ñêàçàëà  îíà  íàêîíåö,  -  íî  íà
ñàìîì äåëå îíè î÷åíü õîðîøèå... ðèãëßäûâàþò çà  àéäèñîì,  êîãäà  ìû  îáà
óõîäèì èç õîëäà. ˆ üåìóð îáúßñíèë íàì, êàê  èõ  îáó÷àòü...  -  îíà  ðåçêî
ïîâåðíóëàñü, ÷òîáû îòêðûòü âûñîêóþ äâåðü â ñàìîì áîëüøîì  èç  ñòðîåíèé.  -
‚îò çäåñü ìû íàøëè áîëüøóþ ÷àñòü ïîëåçíûõ âåùåé, - ñêàçàëà îíà ñïóòíèêàì.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò „æåéä è  üåìóð  îïßòü  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  íèì;
'ðàòàí, èçâèíèâøèñü, îòïðàâèëñß íàçàä ê ñâîåé çåëåíîé,  êîòîðàß  áëàæåííî
ãðåëàñü íà ïåñêå.
     - ‚îò ÷òî íàì íåîáõîäèìî ñäåëàòü,  ìîëîäûå  ëþäè,  -  ñêàçàë  àðôèñò,
îãëßäåâ ïîìåùåíèå, çàáèòîå  ñâàëåííûìè  â  áåñïîðßäêå  ñåòßìè,  ßùèêàìè  è
áî÷êàìè. - ‚ ïåðâóþ î÷åðåäü - ñíßòü ïëàí õîëäà.  ‡àïèñàòü,  ãäå  íàõîäèòñß
êàæäàß ïîñòðîéêà, â êàêîì îíà ñîñòîßíèè. ‘îñòàâèòü ñïèñêè âñåõ  ïðåäìåòîâ,
êîòîðûå âû íàøëè, - îí êèâíóë â ñòîðîíó „æåéäà è è, çàäóì÷èâî  ïðîäîëæèë:
- Ÿ äóìàþ, ÷òî íàäî ïîñëàòü  çà  åøàðîì.  …ñëè,  êîíå÷íî,  îí  ñîãëàñèòñß
ðèñîâàòü ñêó÷íûå ïðßìûå ðßäû ïóñòûõ çäàíèé.
     - åøàð! - âîñêëèêíóë „æåéä.
     - ’û âñòðå÷àë åãî? - îáèíòîí áûë óäèâëåí.
     - Ÿ áûë ñðåäè òåõ, êòî ðàçãðîìèë ãîðíûé õîëä ’åëëû, - îòâåòèë „æåéä ñ
êîðîòêèì ñìåøêîì, - è ß âèäåë åøàðà!  Ÿ  òîëüêî  íå  çíàë,  ÷òî  âû  òîæå
çíàêîìû.
     - ó, êîíå÷íî æå! Ÿ óãîâîðèë åãî èñïîëüçîâàòü ñâîè òàëàíòû äëß  áëàãà
åðíà è –åõà àðôèñòîâ, òàê ÷òî ß çíàë î âñåõ ýòèõ ìíîãî÷èñëåííûõ êðàæàõ  è
õèòðîóìíûõ óëîâêàõ áàíäèòîâ çàäîëãî äî òîãî, êàê €ñãåíàð è  ‹àðàä  ïîíßëè,
÷òî ïðîèñõîäèò. ’û íå ïðîòèâ, åñëè åøàð ïðèåäåò ñþäà íà íåñêîëüêî äíåé?
     „æåéä çàêîëåáàëñß, íî è êèâíóëà, è îí ñîãëàñèëñß:
     - åøàð - î÷åíü óìíûé ÷åëîâåê... ˆ õðàáðûé!
     - ˆíîãäà åãî òåðçàþò ñîìíåíèß, îäíàêî îí áûë íå ìåíåå îñòîðîæåí,  ÷åì
ñàìà ’åëëà, è íå ïîïàëñß, - ïî ãóáàì àðôèñòà ñêîëüçíóëà óñìåøêà,„óìàþ, ÷òî
åãî êîìïàíèß âàñ ðàçâëå÷åò. ‚û ñëèøêîì äîëãî íå âèäåëè ëþäåé... ß  èìåþ  â
âèäó - ñåðüåçíûõ ëþäåé. - üåìóð çàìåòèë âçãëßä óêðàäêîé áðîøåííûé íà íåãî
ìàñòåðîì, è ôûðêíóë.
     - Œîé ‡àèð, - ñêàçàë îáèíòîí, óêàçûâàß íà áðîíçîâîì  ôàéðà,  êîòîðûé
îïóñòèëñß íà åãî ïëå÷î, - ìîã áû îòíåñòè ïîñëàíèå òâîèì ðîäèòåëßì â  óàò,
€ðàìèíà. Ží ãîòîâ ïîñëóæèòü è òåáå, - äîáàâèë îí,  âîïðîñèòåëüíî  ïîãëßäåâ
íà „æåéäà.
     - Œàñòåð îáèíòîí... - ïîðûâèñòî íà÷àë òîò, ïîòîì âäðóã  çàêîëåáàëñß,
áåñïîìîùíî ãëßäß íà €ðàìèíó. †åíà îáíßëà åãî çà ïîßñ.
     - „à?
     - Šòî ìû? - €ðôèñò ñ óäèâëåíèåì óñòàâèëñß íà „æåéäà, è òîò ïîßñíèë: -
Œû íàðóøèëè ÷üè-íèáóäü ïðàâà? ˆëè êàê? - îí êèâíóë â ñòîðîíó äðóãèõ çäàíèé
ˆ íà áîãàòûå ïîëß ïîîäàëü. - üåìóð ñêàçàë, ÷òî  âñå  ýòî  íå  ïðèíàäëåæèò
íèêîìó... à ñàìîì äåëå òàê? - ãîëîñ åãî äðîãíóë.
     ‚èäèìî, ìàñòåð àðôèñòîâ ïî÷óâñòâîâàë ðàñïîëîæåíèå ê  ìîëîäîé  ïàðå  -
êàê íà òî è íàäåßëñß õèòðîóìíûé üåìóð. Ží óëûáíóëñß èì:
     - î-ìîåìó, - îáèíòîí áðîñèë ñòðîãèé âçãëßä íà ñâîåãî ó÷åíèêà, -  âû
ñîçäàëè çäåñü íàñòîßùèé õîëä, íàäåæíûé è ïðîäóêòèâíûé. ˆ, ïî-ìîåìó, õîëäåð
„æåéä è ëåäè €ðàìèíà, âû ìîæåòå âëàäåòü èì  è  âåñòè  äåëà  òàê,  êàê  âàì
êàæåòñß ïðàâèëüíûì. ‘åãîäíß ó âàñ â ãîñòßõ äâà ñâèäåòåëß  -  äâà  àðôèñòà,
ãîòîâûõ  äîëæíûì  îáðàçîì  óäîñòîâåðèòü  âàøè  ïðàâà.  Œû  äàæå   ðàçáóäèì
'ðàòàíà, - ïðåäëîæèë îí, óêàçûâàß íà áåðåã, ãäå  ñòàðóøêà  çåëåíàß  è  åå
âñàäíèê äðåìàëè íà ñîëíöå, - è ñîâåðøèì  îñìîòð  çåìåëü,  êîòîðûå  ñëåäóåò
âêëþ÷èòü â ýòîò õîëä àéñêîé åêè.
     - •îëä àéñêîé åêè? - ïåðåñïðîñèë „æåéä.
     - ’àê ß íàçûâàþ åãî, - îáúßñíèë üåìóð íåìíîãî çàñòåí÷èâî.
     - ðåêðàñíîå  íàçâàíèå,  „æåéä,  -  âñòàâèëà  è.  -  ˆëè  îí  äîëæåí
íàçûâàòüñß õîëä ‹èëêàìï? - ëóêàâî äîáàâèëà îíà.
     - Ÿ äóìàþ, - ñêàçàë „æåéä, âçßâ ðóêè æåíû â ñâîè è ãëßäß åé â  ãëàçà,
- ÷òî íàçâàòü ýòî ìåñòî  "õîëäîì  ‹èëêàìï"  ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî  èìåííî  ìû
ïîòåðïåëè çäåñü êîðàáëåêðóøåíèå, áûëî áû ñàìîíàäåßííî. ‹ó÷øå  èñïîëüçîâàòü
òî èìß, êîòîðîå äàëè åìó ïðåäêè.
     - Ž, „æåéä, ìíå òîæå òàê êàæåòñß! -  îíà  îáâèëà  ðóêàìè  åãî  øåþ  è
ïîöåëîâàëà â ãóáû.
     - åóæåëè ñòàòü õîëäåðîì  òàê  ïðîñòî,  ìàñòåð  îáèíòîí?  -  ñïðîñèë
„æåéä; åãî çàãîðåëîå ëèöî íåìíîãî ïîêðàñíåëî.
     - à þãå ïðîöåäóðà áóäåò òàêîâîé, - òâåðäî îáúßâèë àðôèñò. - Šîíå÷íî,
ß ïðåäñòàâëþ ýòîò âîïðîñ íà ðàññìîòðåíèå âîæäßì ‚åéðà  åíäåí,  ñ  ìíåíèåì
êîòîðûõ íàäî ñ÷èòàòüñß. î ãëàâíîå - âû äîëæíû äîêàçàòü  ñâîè  ñïîñîáíîñòè
àáîòàòü è ‚ëàäåòü, â ñîîòâåòñòâèè ñ íàøèìè òðàäèöèßìè, - üåìóð  ôûðêíóë,
ïîëó÷èâ â íàãðàäó ñóðîâûé âçãëßä. - „à, ýòî áûëî ïðàâèëîì âñåãäà!
     - ’îãäà ìîé ãîñïîäèí, â ïèñüìå, êîòîðîå óíåñåò ôàéð,  ìîæåò  áûòü  íå
òîëüêî âåñòî÷êà, ÷òî ìû æèâû? - ëèöî „æåéäà  âûðàæàëî  ñòðàñòíóþ  íàäåæäó;
âñå ñëåäû òåðïåëèâîãî ñìèðåíèß èñ÷åçëè. - ‡äåñü ãîðàçäî áîëüøå çåìëè,  ÷åì
ìîãóò ïîäíßòü äâå ïàðû ðóê...
     - òî âàø õîëä, - ñêàçàë àðôèñò, è üåìóð ïî÷óâñòâîâàë  âûçîâ  â  åãî
òîíå. îæäàëñß íîâîé "âëàäåòåëü ’îðèê"! ó, ÷òî æå îí ñäåëàåò òåïåðü?
     „æåéä îãëßäåë áåðåã, ñëîâíî ïåðåñ÷èòûâàß ñòðîåíèß, óòîíóâøèå â áóéíîé
ðàñòèòåëüíîñòè; íà ãóáàõ åãî áëóæäàëà óëûáêà ñîáñòâåííèêà. Ží ïîøåïòàëñß ñ
€ðàìèíîé, ñæèìàß åå ïëå÷è, ïîòîì ñêàçàë:
     - Œíå áû õîòåëîñü ïîñëàòü çà ëþäüìè èç ìîåãî ðîäà.
     - ëåñòßùàß  ìûñëü  -  ïðèãëàñèòü  èõ  ñþäà,  -  îäîáðèòåëüíî  êèâíóë
îáèíòîí.
     •îòß àðôèñò æàæäàë íåìåäëåííî èññëåäîâàòü ñîäåðæèìîå ñêëàäà, üåìóð ñ
ïîìîùüþ „æåéäà è è óáåäèë åãî âåðíóòüñß  â  ïðîõëàäíûé  äîì  è  ñîñòàâèòü
ïîñëàíèå. ‡àèðà îòïðàâèëè â õîëä óàò ñ çàïèñêîé äëß àðëû è „îóýëà, â  òî
âðåìß êàê ”àðëè ïðåäñòîßëî îòíåñòè ñâèòî÷åê áóìàãè â õîëä €éãåí ê ìåñòíîìó
àðôèñòó, êîòîðûé äîëæåí áûë äîñòàâèòü åãî êî÷åâíèêàì ‹èëêàìïàì.
     - Ÿ ïîïðîñèë ìîþ òåòóøêó ’åììó è àçåðà ïðèñîåäèíèòüñß  ê  íàì,  åñëè
îíè çàõîòßò, - ñêàçàë „æåéä, çàêîí÷èâ ïèñàòü. -  ’îëüêî  êàê  îíè  ïîïàäóò
ñþäà? Ÿ äî ñèõ ïîð íå çíàþ òî÷íî, ãäå ìû!
     - ‚ õîëäå àéñêîé åêè, - óõìûëüíóëñß üåìóð.
     - žæíûé êîíòèíåíò íàìíîãî îáøèðíåå, ÷åì ìû ïåðâîíà÷àëüíî ïîëàãàëè,  -
ñêàçàë îáèíòîí, áðîñèâ óêîðèçíåííûé âçãëßä íà ñâîåãî  ó÷åíèêà.  -  Œàñòåð
ˆäàðîëàí âñå åùå èçó÷àåò âîñòî÷íûå áåðåãà, ïîääåðæèâàß  ñâßçü  ñî  ìíîé  ñ
ïîìîùüþ ôàéðà, à êàïèòàí àìïåñ ïðîäîëæàåò èäòè â çàïàäíîì íàïðàâëåíèè  ïî
‚åëèêîìó çàëèâó. Œåæäó òåì, ß äóìàþ, ÷òî ìû ìîãëè  áû  óãîâîðèòü  'ðàòàíà
ïåðåïðàâèòü ñþäà âàøèõ ðîäñòâåííèêîâ - ïàðà ÷åëîâåê íå ïåðåãðóçßò îðàíòó.
î ñîãëàñßòñß  ëè  ’åììà  è  àçåð  ïîëåòåòü  íà  äðàêîíå?  Œíîãèå  áîßòñß
ïóòåøåñòâîâàòü â ðîìåæóòêå.
     - ’åììó è àçåðà íè÷òî íå èñïóãàåò,  -  óáåæäåííî  îòâåòèë  „æåéä.  -
’àêîé ïîëåò íå ñòðàøíåå íîæåé áàíäèòîâ.
     îñëå  ñîëèäíîãî  ëåí÷à  üåìóð  òâåðäî  çàßâèë,  åãî  ìàñòåðó  ñòîèò
ïîñëóøàòü ðàññêàç €ðàìèíû î ïîñëåäíèõ äâóõ ãîäàõ,  ïðîâåäåííûõ  íà  áåðåãó
àéñêîé ðåêè, ïîêà îíè ñ „æåéäîì î÷åðòßò ãðàíèöû íîâîãî õîëäà.
     - ’îíêàß âåùü - íàäåëèòü ÷åëîâåêà çåìëåé, -  ñêàçàë  ìîëîäîé  àðôèñò,
ñêîñèâ ãëàçà íà „æåéäà; íîâîßâëåííûé õîëäåð îäíàêî îñòàâàëñß  ñïîêîéíûì  -
âåñüìà îñâåæàþùàß ïåðåìåíà  ïîñëå  íåîáóçäàííîé  àë÷íîñòè  ’îðèêà.  üåìóð
íàïîìíèë î àéäèñå è äðóãèõ äåòßõ, êîòîðûå íå çàìåäëßò ïîßâèòüñß íà  ñâåò,
à  òàêæå  î  ’åììå  è  àçåðå.  àêîíåö,  îí  ðåøèòåëüíî  ïðîèçíåñ:  -  ’û
ðàññêàçûâàë ìíå, íàñêîëüêî äàëåêî âû ñî ‘êàëëàêîì ïðîäâèíóëèñü íà çàïàä íà
âîñòîê è þã. •îðîøî, âñå ýòè  çåìëè  ìû  è  áóäåì  ñ÷èòàòü  òâîèìè,  -  îí
ïîäìèãíóë „æåéäó. - Ÿ òàê äîáð ñåãîäíß, ÷òî íà÷åð÷ó ãðàíèöû íà  ðàññòîßíèè
öåëîãî äíß ïóòè îò ýòîé òåððèòîðèè. ‘îëèäíûé  ïîëó÷èòñß  õîëä,  íî  íå  íà
ïîëîâèíó êîíòèíåíòà.
     Šîãäà ñïàëà äíåâíàß æàðà, 'ðàòàí âçßë üåìóðà è ñ÷àñòëèâîãî  õîëäåðà
íà âîçäóøíûé îñìîòð âëàäåíèß.  Ÿðêî-êðàñíûå  ñòîëáû  íåñîêðóøèìîé  äðåâíåé
ðàáîòû áûëè èçúßòû ñî ñêëàäà è âêîïàíû â çåìëþ; äåðåâüß  ðßäîì  ïîäñòðèãëè
îñîáûì îáðàçîì è âû÷èñëèëè ðàññòîßíèß. îòîì üåìóð çàâåðøèë ðàçìåòêó äâóõ
êàðò, çàñâèäåòåëüñòâîâàë èõ ïîäïèñßìè  ìàñòåðà  îáèíòîíà  è  'ðàòàíà,  è
îñòàâèë îäíó „æåéäó.
     Œàñòåð àðôèñòîâ çàâåðèë þíóþ ïàðó,  ÷òî  ëè÷íî  ïîòîëêóåò  ñ  âîæäßìè
‚åéðà è çàìîëâèò ñëîâî ïåðåä Šîíêëàâîì.
     - îæàëóéñòà, ïðèåçæàéòå îïßòü, êàê òîëüêî ñìîæåòå, - ïðîñèëà  ãîñòåé
€ðàìèíà, ïðîâîæàß èõ ê çåëåíîé îðàíòå. -  ‘ëåäóþùèé  ðàç  ß  íå  óïàäó  â
îáìîðîê, åñëè íå óñëûøó ïðèáëèæåíèß äðàêîíà!
     Œàñòåð îáèíòîí âçßë åå ðóêè â ñâîè è äîáðîäóøíî óëûáíóëñß.
     - ’û ñîæàëååøü, ÷òî áîëüøå íå ñëûøèøü äðàêîíîâ?
     - åò,  -  è  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  …å  îòâåòíàß  óëûáêà  áûëà  ñêîðåå
çàäóì÷èâîé, ÷åì ïå÷àëüíîé. - ’àê ëó÷øå. ‘ ìåíß õâàòèò è  ôàéðîâ...  -  îíà
ïîäíßëà ãëàçà íà àðôèñòà è íåðåøèòåëüíî ñïðîñèëà: -  î  êàê  òû  äóìàåøü,
ïî÷åìó ß ïåðåñòàëà èõ ñëûøàòü?
     - å çíàþ, - ïîêà÷àë ãîëîâîé îáèíòîí. - îíèìàåøü, ýòî òàêàß  ðåäêàß
ñïîñîáíîñòü... ’îëüêî ðåêêè è ‹åññà ìîãóò  ãîâîðèòü  ñ  äðàêîíàìè  äðóãèõ
âñàäíèêîâ - è òîëüêî ñîçíàòåëüíûì óñèëèåì.  ‘  òîáîé  ÷òî-òî  ïðîèçîøëî...
ìîæåò áûòü, ýòî ñâßçàíî  ñ  òâîèì  ïðåâðàùåíèåì  èç  äåâî÷êè-ïîäðîñòêà  âî
âçðîñëóþ æåíùèíó... Ÿ ïîñîâåòóþñü ñ ‹åññîé - îíà  íå  áóäåò  ñåðäèòüñß  íà
òåáß, ìîß äîðîãàß, - äîáàâèë îí, êîãäà ïàëüöû €ðàìèíû  íåðâíî  äðîãíóëè  â
åãî ðóêàõ. - å áåñïîêîéñß.
     Šîãäà äðàêîí âçëåòåë, íåîæèäàííî ðàñòàßâ â  ãîëóáîì  íåáå,  ìàëûø  íà
ðóêàõ „æåéäà ðàñïëàêàëñß, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçåíêè.
     - Žíè âåðíóòñß, ìîé ìàëåíüêèé, - øåïíóëà è. -  €  òåïåðü  òåáå  ïîðà
îòïðàâëßòüñß â êðîâàòêó.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî íå æàëååøü, ÷òî ïîòåðßëà ñâîé äàð? - ñïðîñèë „æåéä
æåíó ìíîãî ïîçæå, êîãäà îíè ëåæàëè â ïîñòåëè, óòîìëåííûå âîëíåíèßìè  ýòîãî
äíß è ìíîãî÷àñîâûì îáñóæäåíèåì  ïëàíîâ  ïåðåóñòðîéñòâà  ñâîåãî  õîëäà.  Ží
ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå è ïîñìîòðåë íà åå ëèöî, áëåäíîå â  ñòðóèâøåìñß  ÷åðåç
îêíî ëóííîì ñâåòå.
     - ‚ äåòñòâå ß ëþáèëà ñëóøàòü èõ ðàçãîâîðû... Žíè íå çíàëè, ÷òî ß ìîãó
èõ  ïîíèìàòü...  -  ãóáû  è  èçîãíóëèñü  â  ëåãêîé  óëûáêå.  -  ûëî  òàê
èíòåðåñíî...  ß  óçíàâàëà,  êóäà  îíè  ñîáèðàþòñß  ëåòåòü  èëè   ãäå   îíè
ïîáûâàëè... è óæàñíî ãðóñòíî,  êîãäà  êòî-òî  áûë  ðàíåí...  -  “ëûáêà  åå
èñ÷åçëà. - ‡íàåøü, ìàìà âñåãäà áûëà  ñ  íàìè  î÷åíü  ñòðîãîé.  Šîãäà  îòåö
ðàáîòàë â Šåðóíå, îíà íå ïîçâîëßëà ìíå èãðàòü ñ äåòüìè, è  ìû  íèêîãäà  íå
õîäèëè â ãëàâíûé õîëä. € â €éãåíå, â ýòèõ ïåùåðàõ, ìàìà ñòàëà åùå  ñòðîæå.
àì íå ðàçðåøàëîñü âîäèòüñß íè ñ êåì. ˆ ïîòîìó äðàêîíû  çíà÷èëè  äëß  ìåíß
òàê ìíîãî... Žíè áûëè ñâîáîäîé,  îíè  áûëè  áåçîïàñíîñòüþ,  îíè  áûëè  òàê
÷óäåñíû! ˆ êîãäà îõîòíèêè íà÷àëè áðàòü  ìåíß  ñ  ñîáîé,  ß  ñëóøàëà  èõ  è
óçíàâàëà îáî âñåì, ÷òî òâîðèòñß â ìèðå...
     è íåîæèäàííî çàìîë÷àëà, è „æåéä ïîíßë, ÷òî îíà äóìàåò î  íåñ÷àñòüßõ,
êîòîðûå íàâëåê íà íåå ýòîò  äàð.  Ží  íåæíî  ïîãëàäèë  åå  âîëîñû,  ñëîâíî
íàïîìèíàß, ÷òî îí - çäåñü.
     - ’î áûëà ÷óäåñíàß èãðà äëß ðåáåíêà,  -  ïðîáîðìîòàëà  îíà.  -  î  ß
âûðîñëà.  ˆ  äàð  ñòàë  îïàñíûì...  €  ïîòîì  òû  íàøåë  ìåíß...  -  „æåéä
ïî÷óâñòâîâàë åå ãóáû íà ñâîåé øåå -  îíà  ÷àñòî  òàê  ëàñêàëà  åãî,  êîãäà
õîòåëà áëèçîñòè. Ží  ïîäóìàë  î  òîì,  ÷òî  ñàìà  €ðàìèíà  ñòàëà  ÷óäåñíûì
ïîäàðêîì äëß íåãî, è ïðèæàë ê ñåáå æåíó.

        x x x

     åøàð ñàì ïîæåëàë îòïðàâèòüñß ê àéñêîé ðåêå:
     - —òî óãîäíî, ëèøü áû óáðàòüñß ïîäàëüøå îòñþäà. ˆçìåðßòü, ïðåæäå  ÷åì
íà÷åðòèòü... áðð, ýòî îòâðàòèòåëüíî! ˆ ïîòîì - ìíå  õîòåëîñü  áû  ðèñîâàòü
åùå ÷òî-íèáóäü, êðîìå ýòèõ êâàäðàòîâ è ïðßìîóãîëüíèêîâ. åóæåëè ó  ïðåäêîâ
ñîâñåì íå áûëî âîîáðàæåíèß?
     - îëåå, ÷åì äîñòàòî÷íî, - îòâåòèë îáèíòîí. - ’û æå  çíàåøü,  îòêóäà
îíè ïðèøëè, - îí ïîäíßë ãëàçà ê íåáó.
     - Ž, äà, êîíå÷íî... - åøàð, êèâíóâ, âûòàùèë öâåòíûå  çàðèñîâêè,  òàê
íåïîõîæèå íà ñòðîãèå ëèíèè åãî ÷åðòåæåé.
     - ƒäå  ýòî?  -  ñïðîñèë  üåìóð,  âûòàñêèâàß  èç  êó÷è  îäèí  ëèñò  è
ðàçãëßäûâàß åãî.
     -  òîò  õîëì?  -  åøàð  âûòßíóë  øåþ.  -  Ž,  ýòî  â  íèæíåé  ÷àñòè
ïîñåëåíèß... òàì, ãäå êîïàþò ïàðíè ”àíäàðåëà.
     Œàñòåð îáèíòîí ïðîòßíóë ðóêó çà ðèñóíêîì.
     - ‘òðàííûé õîëì, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ îí.
     - „à, êîíå÷íî. ‘îâñåì íå ïîõîæ íà äðóãèå. ‘ëèøêîì âûñîêèé  äëß  òîãî,
÷òîáû ñêðûâàòü îäíîýòàæíîå çäàíèå... - æèâîïèñåö çàìîë÷àë, ïîòîì èçîáðàçèë
â âîçäóõå ðóêàìè íåñêîëüêî óðîâíåé. -  å  ðàñêàïûâàéòå  åãî,  ïîêà  ß  íå
âåðíóñü, ëàäíî?
     Šîãäà åøàð ñ 'ðàòàíîì âûøëè, ãîòîâûå  îòïðàâèòüñß  â  õîëä  àéñêîé
åêè, ìàñòåð îáèíòîí ïîëîæèë ðèñóíîê  íà  ñâîé  ñòîë  è  ñòàë  ïðèñòàëüíî
âãëßäûâàòüñß â íåãî. üåìóð, âçßâ óãîëåê, äîðèñîâàë íåñêîëüêî ëèíèé.
     - ƒìì... äóìàåøü, îíî âûãëßäåëî òàê? - ïðîáîðìîòàë îáèíòîí.  -  àäî
áû ïîéòè âçãëßíóòü... Œíå äàâíî õîòåëîñü èññëåäîâàòü ÷òî-íèáóäü ñàìîìó.  €
òåáå?
     - åò, åñëè äëß  ýòîãî  ïðèäåòñß  ïîðàáîòàòü  ëîïàòîé,  -  ðåøèòåëüíî
çàßâèë üåìóð.
     - î äëß ìåíß òû ñäåëàåøü êîå-÷òî, âåðíî? ˆç  òîãî,  ÷òî  ß  íå  ìîãó
âûïîëíèòü ñàì? - ñïðîñèë îáèíòîí, ñ  èñêðåííåé  íåâèííîñòüþ  âçãëßíóâ  íà
ñâîåãî ïîìîùíèêà.
     - ðèäåòñß, ìîé ìàñòåð! î, ê ñ÷àñòüþ, íà ïëàòî õâàòàåò  ëþäåé,  è  ß
äóìàþ, ÷òî íàñ íå îñòàâßò áåç ïîìîùè.

        x x x

     'ðàòàí âåðíóëñß ñ áåðåãîâ àéñêîé ðåêè òîëüêî ïîñëå ïîëóäíß è  íà÷àë
èçâèíßòüñß, ÷óâñòâóß, ÷òî ñëèøêîì äîëãî âûïîëíßë ïðîñòîå ïîðó÷åíèå.
     - –åëàß òîëïà ñîáèðàåòñß â ýòîò âàø ðàé, - ñêàçàë îí àðôèñòàì,  êîãäà
îíè ïîêèíóëè õîëä è äâèíóëèñü ê  áåðåãó  áóäèòü  îðàíòó.  ‘òàðàß  çåëåíàß
ñòàðàëàñü âçäðåìíóòü, êîãäà íå ëåòàëà. -  „æåéä  çàáðàë  ’åììó,  àçåðà  è
êîå-êîãî èç ìîëîäûõ. •îòßò îñíîâàòü íàñòîßùèé ìîðñêîé õîëä. ó è  ñóìàòîõà
òàì ñåé÷àñ! ðèßòíî ïîñìîòðåòü!
     Š ñ÷àñòüþ, îðàíòà ðåøèëà, ÷òî äðåìàòü íà ïëàòî íè÷óòü íå  õóæå,  ÷åì
íà áåðåãó, è ïåðåâåçëà èõ ê ìåñòó ðàñêîïîê. Šîãäà îíà ëåíèâî êðóæèëà ïåðåä
ïîñàäêîé, üåìóð çàìåòèë, ÷òî ðàáîòû ñèëüíî  ïðîäâèíóëèñü  âïåðåä:  ìàñòåð
øàõòåðîâ  ññåëèí,  êîòîðûé  ðóêîâîäèë  ðàñêîïêàìè,  èñïîëüçîâàë   áîëüøîå
çäàíèå, îòêðûòîå ”'ëàðîì, êàê õðàíèëèùå íàõîäîê, à äîì, íàéäåííûé  ‹åññîé,
ïðèñïîñîáèë ïîä  ñâîþ  êîíòîðêó.  åñêîëüêî  ñòðîåíèé  èñïîëüçîâàëèñü  êàê
æèëèùà äëß çåìëåêîïîâ. ‚ êàæäîì êâàðòàëå  ïîñåëêà  ïî  êðàéíåé  ìåðå  îäíî
çäàíèå áûëî ðàñ÷èùåíî íàñòîëüêî, ÷òîáû åãî ìîæíî áûëî îñìîòðåòü.
     Œàñòåð îáèíòîí è üåìóð íàøëè ññåëèíà â åãî  êàáèíåòå  è  ïîïðîñèëè
âûäåëèòü íåñêîëüêèõ ðàáî÷èõ. ðåéä, âåçäåñóùèé ïðåäñòàâèòåëü ’îðèêà,  òîæå
áûë çäåñü è ïîñïåøèë âûßñíèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     - •îëì, ãîâîðèøü? - ñêàçàë ìàñòåð ññåëèí, ñïðàâëßßñü ïî ñâîåé êàðòå.
- Šàêîé õîëì, ÷òî çà õîëì? ‚ ìîé ñïèñîê íå çàíåñåíû íèêàêèå õîëìû...  ˆ  ß
íå ìîãó îòâëåêàòü ëþäåé îò ïëàíîâûõ ðàáîò äëß ðàñêîïêè  íèêîìó  íåâåäîìîãî
õîëìà.
     - € ãäå îí? - ñïðîñèë ðåéä, è ìàñòåð ññåëèí íåëîâêî çàìîëê.  ðåéä,
íàäåëåííûé íåîáû÷àéíîé ïðîíèöàòåëüíîñòüþ è áëåñòßùåé ïàìßòüþ, ïîìíèë âñå -
ñêîëüêî ëþäåé ðàñêàïûâàåò êàæäîå ñòðîåíèå, ñêîëüêî  èì  òðåáóåòñß  âîäû  è
ïèùè, ÷òî è ãäå íàéäåíî. Ží çíàë, êàêîé –åõ è õîëä íàïðàâèëè ñþäà  ïðèïàñû
è ëþäåé, è ñêîëüêî äíåé îíè ðàáîòàþò. Ží áûë  ïîëåçåí,  è  îí  áûë  óæàñíî
íàäîåäëèâ.
     Œàñòåð îáèíòîí ìîë÷à ðàçâåðíóë ðèñóíîê åøàðà è ïîêàçàë åãî  ìàñòåðó
ãîðíßêîâ.
     - òîò õîëì? - Ž÷åâèäíî, õîëì íå ïðîèçâåë âïå÷àòëåíèß íà ññåëèíà.  -
…ãî äàæå íåò â ñïèñêå... - Ží âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ðåéäà.
     - Œîæíî ïðîãóëßòüñß òóäà è ñäåëàòü ïàðó  ñêâàæèí,  -  ðîâíûì  ãîëîñîì
ïðîèçíåñ ðåéä. - òî çàéìåò  îêîëî  ÷àñà.  -  Ží  ïîæàë  ïëå÷àìè,  îæèäàß
ðåøåíèß ññåëèíà.
     -  „âà  áóðèëüùèêà  íà  ÷àñ,  -  çàêëþ÷èë   ìàñòåð,   è   ïî÷òèòåëüíî
ïîêëîíèâøèñü  îáèíòîíó,  âûøåë  èç  êîíòîðû,  ÷òîáû  îòäàòü   íåîáõîäèìûå
ðàñïîðßæåíèß. €ðôèñòû äâèíóëèñü ê õîëìó.
     - åøàð èçîáðàçèë âñå âåðíî, - ñêàçàë îáèíòîí, êîãäà îíè îáîøëè õîëì
êðóãîì  è  âñòàëè  ïîîäàëü,  ðàññìàòðèâàß   åãî   è   òåðïåëèâî   ïîäæèäàß
áóðèëüùèêîâ.
     - Œíå êàæåòñß, òóò áûëî òðè óðîâíß, - ðàññóäèòåëüíî çàìåòèë üåìóð. -
–åíòðàëüíàß áàøíß ñáîêó è áîëåå øèðîêîå  ñòðîåíèå  ïîä  íåé.  —àñòü  þæíîé
ñòåíû îáðóøèëàñü, è ïîòîìó ýòà ñòîðîíà âûãëßäèò, êàê åñòåñòâåííûé ñêëîí.
     - ’û ïðîñòî ïðîâèäåö,  -  ìàñòåð  îáèíòîí  îçîðíî  ïîäìèãíóë  ñâîåìó
ïîìîùíèêó, - Œû êîïíåì ñ äðóãîãî êîíöà, êîòîðûé  íå  ðàçðóøåí  è,  êñòàòè,
íàõîäèòñß âíå ïîëß çðåíèß ýòîãî íàäîåäëèâîãî ðåéäà, -  îí  áðîñèë  âçãëßä
òóäà, ãäå ïîñëàíåö ’îðèêà ðàñïîðßæàëñß ó î÷åðåäíîãî ðàñêîïà.
     îäîøëè áóðèëüùèêè. üåìóð ïðèäåðæèâàë êîíåö ìåòàëëè÷åñêîãî  ñòåðæíß,
ïîêà ðàáî÷èé áèë ïî íåìó ìîëîòîì. ‘òåðæåíü âîøåë íà ãëóáèíó äâóõ ëàäîíåé è
óïåðñß âî ÷òî-òî òâåðäîå.
     - „îëæíî áûòü, ñêàëà, - ñêàçàë ðàáîòíèê ñ ìíîãîçíà÷èòåëüíûì âèäîì.  -
îïðîáóåì íåìíîãî ëåâåå.
     ‚ñêîðå îíè  ñäåëàëè  öåëûé  ðßä  âåðòèêàëüíûõ  îòâåðñòèé,  êàæäîå  èç
êîòîðûõ íàòàëêèâàëîñü íà ïðåïßòñòâèå íà ãëóáèíå ëîêòß.
     - ’àì ëèáî ñêàëà, ëèáî ñòåíà, -  ïîâòîðèë  ðàáî÷èé.  -  Œîæåò,  ñòîèò
ïîçâàòü çåìëåêîïîâ  è  ðàñ÷èñòèòü  ó÷àñòîê-äðóãîé?  ‚û  æå  çíàåòå,  ìû  -
áóðèëüùèêè, è âîçèòüñß ñ ëîïàòàìè íå íàøå äåëî.
     - —àñ ïî÷òè èñòåê, - ñêàçàë âòîðîé ðàáîòíèê, êîòîðûé äî òîãî  ìîë÷àë.
Žò ïðîäîëæèòåëüíîé ðàáîòû íà ïëàòî êîæà åãî ïðèîáðåëà öâåò òåìíîé áðîíçû.
     - å ñïîðü ñî ñòàðèêîì è çàãîíè ïðîáîéíèê  åùå  ïàðó  ðàç,  -  ñêàçàë
îáèíòîí, íåòåðïåëèâî âçìàõíóâ ðóêîé. - ‚îò ñþäà!
     ‘òåðæåíü áûë óñòàíîâëåí âíîâü, è ÷åòâåðòûé óäàð çàãíàë åãî â çåìëþ ïî
ñàìóþ øëßïêó.
     - ’àì äûðà, - ñ ïî÷òåíèåì âçãëßíóâ íà  îáèíòîíà,  ñêàçàë  ïåðâûé  èç
ðàáîòíèêîâ, â òî âðåìß êàê äðóãîé ïûòàëñß  âûòàùèòü  íàçàä  èíñòðóìåíò.  -
•îòèòå, ÷òîáû ß ïîïðîñèë  ìàñòåðà  ññåëèíà  ïðèñëàòü  âàì  çåìëåêîïîâ?  -
çàáîòëèâî ñïðîñèë îí, âûòèðàß ëîá öâåòàñòûì ïëàòêîì. ‚òîðîé ïàðåíü âçâàëèë
ïðîáîéíèê íà ïëå÷î è, áóðêíóë: "‚ðåìß êîí÷èëîñü!", çàøàãàë ê êîíòîðêå.
     - Œû ïîïàëè â äûðó, íå òàê ëè? - ñêàçàë ìàñòåð  àðôèñòîâ;  ãëàçà  åãî
ãîðåëè îõîòíè÷üèì áëåñêîì. - ‚îçìîæíî, íàì äîñòàíåòñß ëàêîìûé êóñîê!
     - åìàëî ëþäåé óæå ïîëó÷èëè òóò ëàêîìûå  êóñêè,  -  çàìåòèë  ðàáî÷èé,
ßâíî íàìåêàß íà ’îðèêà è åãî ïðèñíûõ. - Œîæíî ñêàçàòü, îíè çäåñü ïëîäßòñß.
‘÷àñòëèâûõ âàì ïîèñêîâ, ìîé ìàñòåð! - îí íàõëîáó÷èë øëßïó è ïîøåë âñëåä çà
ñâîèì íàïàðíèêîì.
     - Œíå  áû  õîòåëîñü  ðàñøèðèòü  ýòî  îòâåðñòèå,  üåìóð,  -  ïðîèçíåñ
îáèíòîí, êîãäà óâåðèëñß, ÷òî èõ íèêòî íå óñëûøèò.  -  îñìîòðèì,  ÷òî  ìû
ñìîæåì òàì íàéòè.
     - óðèëüùèêè çàáðàëè èíñòðóìåíòû...
     - î òóò ïîëíî âåòîê è êàìíåé, - ñêàçàë àðôèñò, îãëßäûâàßñü.
     üåìóð ïîäîáðàë ïðî÷íóþ ïàëêó è óâåñèñòûé îáëîìîê è  íà÷àë  ïðîáîâàòü
ãðóíò âîêðóã îòâåðñòèß, ïðîäåëàííîãî ñòåðæíåì. Œàñòåð  àðôèñòîâ  ïðîäîëæàë
îãëßäûâàòü ñêëîí, äàáû óáåäèòüñß, ÷òî ðàáî÷èå âñå åùå  áðåäóò  ê  êîíòîðêå
ññåëèíà, è ÷òî ëþáîïûòíûé ðåéä çàíßò íà ñâîåì ðàñêîïå. üåìóð,  ãîðß  îò
íåòåðïåíèß, êðåïêî ñîãíóë ïàëêó è îäíèì óäàðîì âîãíàë  åå  â  ïî÷âó.  ˜åñò
ïðîáèë â çåìëå îãðîìíóþ äûðó è, âûâåðíóâøèñü, ñøèá üåìóðà  ñ  íîã.  žíîøà
îòðßõíóëñß è ïîïûòàëñß çàãëßíóòü âíóòðü.
     - ’àê ïóñòî è òåìíî, ó÷èòåëü!
     - •îðîøî. ‡àèð, íó-êà èäè ñþäà è ïîìîãàé. üåìóð, ïîçîâè ñâîþ  ”àðëè.
Žíè ëó÷øèå çåìëåêîïû, ÷åê ëþáîé èç áåçäåëüíèêîâ ññåëèíà.
     - Œîæåò, íàäî çàìàñêèðîâàòü äûðó, ÷òîáû åå íå íàøåë ðåéä?
     - „àâàé ïîáåñïîêîèìñß  îá  ýòîì,  êîãäà  ïðèäåò  âðåìß.  Œîé  ëàêîìûé
êóñî÷åê, êàæåòñß, ïîáîëüøå, ÷åì ó äðóãèõ!
     - åìàëî ëþäåé óæå ïîëó÷èëè òóò ëàêîìûå êóñêè! - ïðîáîðìîòàë  üåìóð,
íàáëþäàß, êàê ‡àèð è ”àðëè ñ ýíòóçèàçìîì ïðèíßëèñü  çà  äåëî.  -  îëåã÷å,
ïîëåã÷å! - çàêðè÷àë îí, êîãäà âî âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè êîìüß çåìëè è òðàâû.
     - ’û âèäèøü ÷òî-íèáóäü åùå, üåìóð?  -  ñïðîñèë  ìàñòåð  îáèíòîí  ñî
ñâîåãî ïîñòà.
     - „àéòå íàì âðåìß! - üåìóð ÷óâñòâîâàë, êàê ïîò ñòåêàåò ïî ñïèíå  ïîä
ðóáàøêó. Šîãäà  îòâåðñòèå  ñòàëî  äîñòàòî÷íî  áîëüøèì,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî
çàãëßíóòü âíóòðü, üåìóð âëåç â íåãî ïî  ñàìûå  ïëå÷è.  -  ’åìíî...  ïî÷òè
íè÷åãî íå âèäíî... íî ýòî îïðåäåëåííî ñäåëàíî ÷åëîâåêîì... - áîðìîòàë  îí.
- Œîæåò, ß îòïðàâëþ ”àðëè çà ñâå÷îé?
     - „à, ïîæàëóéñòà! - ãîëîñ àðôèñòà äðîæàë. - ‘óìååøü òóäà ïðîëåçòü?
     - Žòâåðñòèå åùå ìàëîâàòî. - üåìóð íàäîëãî çàìîë÷àë,  òðóäßñü  áîê  î
áîê ñ ‡àèðîì. Ží íà÷àë ïðîïèõèâàòü  çåìëþ  âíóòðü  -  âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû
ñáðàñûâàòü åå íàðóæó.
     Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ”àðëè âîçâðàòèëàñü, äåðæà  â  êàæäîé  ëàïêå  ïî
ñâå÷å, üåìóð äîñòàòî÷íî ðàñøèðèë îòâåðñòèå, ÷òîáû ïðîïîëçòè  âíóòðü.  „âå
ßùåðêè,  çàöåïèâøèñü  êîãòßìè  çà  êðàé  äûðû,  ïîâèñëè  âíèç  ãîëîâàìè  è
çàãëßíóëè  â  òàèíñòâåííûé  ïîëóìðàê.  à  èõ   âîïðîñèòåëüíîå   ùåáåòàíèå
îòêëèêíóëîñü ýõî. îòîì ‡àèð îòòîëêíóëñß, è ”àðëè ïîñëåäîâàëà çà  íèì;  èõ
çâîíêèå òðåëè ïîäáàäðèâàëè üåìóðà, ïîêà îí ïûòàëñß çàæå÷ü ñâå÷ó.
     - —òî òàì? —òî? - Œàñòåð àðôèñòîâ ïðèïëßñûâàë îò íåòåðïåíèß çà ñïèíîé
ñâîåãî ó÷åíèêà. Ží äåðíóë åãî çà ðóáàõó.
     - Žòïóñòè ìåíß! - üåìóð ïðîñóíóë ñâå÷ó âíóòðü, ïëàìß äðîãíóëî è ÷óòü
áûëî íå ïîãàñëî; ïîòîì ßçû÷îê âûðîâíßëñß, îñâåòèâ ïîäçåìíóþ ïîëîñòü.  -  Ÿ
âõîæó!
     - Ÿ òîæå!
     - ’û íèêîãäà íå ñäåëàåøü ýòîãî! ó, õîðîøî, õîðîøî... òîëüêî íå ñíåñè
ïîëîâèíó õîëìà!
     üåìóð ñæàë ðóêó ìàñòåðà îáèíòîíà, ïîääåðæèâàß åãî. Žíè îáà ñëûøàëè,
êàê  ÷òî-òî  õðóñòåëî  ïîä  íîãàìè.  àêëîíèâ  ñâå÷è,  îíè  óâèäåëè  áëåñê
ñòåêëßííûõ îñêîëêîâ, óñòèëàâøèõ ïîë. €ðôèñò íàøàðèë íîãîé ñâîáîäíîå ìåñòî,
è íàêëîíèëñß, îùóïûâàß øåðîõîâàòóþ ïîâåðõíîñòü.
     - Ÿ äóìàþ, ýòî ÷òî-òî âðîäå öåìåíòà... îë íå òàêîé  ãëàäêèé,  êàê  â
äðóãèõ çäàíèßõ. - ëàìß ñâå÷è çàêîëåáàëîñü, êîãäà îáèíòîí  âûïðßìèëñß.  -
‚îçäóõ çäåñü ñâåæåå, ÷åì îáû÷íî áûâàåò â íàäîëãî çàìóðîâàííûõ  ïîìåùåíèßõ,
- îòìåòèë îí.
     - ‚îçìîæíî, åñòü ùåëè  â  òîì  ðàçðóøåííîì  ñêëîíå.  àäî  áóäåò  êàê
ñëåäóåò îñìîòðåòü åãî, - çàìåòèë üåìóð.
     - „à! —òîáû ðåéä òóò æå ïðèñêàêàë  ñþäà  è  âñå  äîëîæèë  ’îðèêó?  -
€ðôèñò ôûðêíóë è íà÷àë îãëßäûâàòüñß âîêðóã; òåïåðü åãî  ãëàçà  ñâûêëèñü  ñ
òóñêëûì îñâåùåíèåì. ‚ûñîêî ïîäíßâ  ñâîþ  ñâå÷ó,  üåìóð  ñäåëàë  íåñêîëüêî
øàãîâ âëåâî è, ÷òî-òî óâèäåâ, ñäàâëåííî âñêðèêíóë.
     - ‚îò òâîé ëàêîìûé êóñî÷åê, ìàñòåð, - ïðîèçíåñ îí, ïîäõîäß  ê  ñòåíå.
ëàìß ñâå÷åé îñâåòèëî ãðóïïó ïûëüíûõ ïðßìîóãîëüíûõ ëèñòîâ, ïðèêîëîòûõ òàì.
- Šàðòû? - ïî÷òèòåëüíî ïðèêàñàßñü ê íèì, üåìóð ñìàõíóë ñ îäíîé ñëîé ïåñêà
è ãðßçè, îáíàðóæèâ ïðîçðà÷íîå ïîêðûòèå, êîòîðîå çàùèùàëî áåñöåííóþ íàõîäêó
íåèçâåñòíî ñêîëüêî Žáîðîòîâ. - „à, êàðòû!
     - —òî ýòî çà ïëåíêà íà íèõ? - ïðîøåïòàë  ìàñòåð  îáèíòîí,  îñòîðîæíî
ñìàõèâàß ïûëü ñ äðóãîé. - Žíè õðàíßòñß  ñî  âðåìåíè  åðâîãî  Ÿéöà!  -  îí
íåäîâåð÷èâî îáåðíóëñß ê ñâîåìó ó÷åíèêó. - ˆ ìîæíî âñå ðàçëè÷èòü! å òîëüêî
÷åðòåæè, íî è íàäïèñè! ƒëßäè!  "îñàäî÷íàß  ïëîùàäêà"!  Žíè  íàçûâàëè  ýòî
ïëàòî îñàäî÷íîé ïëîùàäêîé!
     - Šàê îðèãèíàëüíî!
     - ‡àëèâ Œîíàêî, Šàðäèôô! ƒàðáåí,  ñàìûé  áîëüøîé  âóëêàí...  òî  âñå
çäåñü, üåìóð, íà þæíîì ìàòåðèêå!
     - „àæå àéñêàß ðåêà! -  þíîøà  âåë  ïàëüöåì  âäîëü  áåðåãîâîé  ëèíèè,
îñòàâëßß çèãçàãîîáðàçíûé ñëåä â ïûëè, ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  ïðîäâèãàëñß  ê
âîñòîêó. - ‘àäðèä, ðåêà Œàëàé, îêà...
     ‡àèð è ”àðëè ïðèëåòåëè îáðàòíî, îòîðâàâ ñâîèõ õîçßåâ îò  ïîãëîòèâøåãî
èõ çàíßòèß.
     - ûñòðî, üåìóð! îñìîòðè, ìîæåøü ëè òû ñíßòü êàðòû ñî ñòåíû!  ðåéä
íå äîëæåí èõ âèäåòü! - îáèíòîí âûòàùèë ñâîé íîæ è óæå òðóäèëñß íàä  ñàìûì
áîëüøèì ëèñòîì. - ‚îò òàê.. ‘âåðíè èõ! óñòü ‡àèð è ”àðëè ïåðåïðàâßò èõ  â
íàø õîëä. ûñòðî! Žòîðâè ïîëîñó îò ñâîåé  ðóáàøêè,  ÷òîáû  ïåðåâßçàòü  èõ.
’îðèê áóäåò ñëåãêà ðàçî÷àðîâàí, êîãäà óçíàåò,  ÷òî  åìó  äîñòàëîñü  âåñüìà
íåáîëüøàß ÷àñòü êîíòèíåíòà... ’àê... ’åïåðü ìû ìîæåì  ïîñìîòðåòü,  íåò  ëè
çäåñü åùå ÷åãî-íèáóäü èíòåðåñíîãî.
     - ðåéä, êàæåòñß, âîçèëñß äîâîëüíî äàëåêî îòñþäà?
     - „à, íî îí óâèäèò íàøèõ áóðèëüùèêîâ è ïîéìåò, ÷òî ìû îñòàëèñü  îäíè.
òî ïîäîçðèòåëüíûé òèï!
     - Œåíß óäèâëßåò, ÷òî åãî âîîáùå äîïóñòèëè  ñþäà,  -  çàìåòèë  üåìóð,
ïåðåâßçûâàß êàðòû.
     - ‹ó÷øå òîò æóëèê, êîòîðîãî çíàåøü, - óñìåõíóëñß àðôèñò.
     - ‡àèð! åñè ýòî â õîëä. îáûñòðåå!
     ðîíçîâûé ñõâàòèë òðóáêó äëèíîé ïî÷òè ñ åãî êðûëî, óðàâíîâåñèë  ìåæäó
ëàïêàìè è ïðîâîðíî èñ÷åç. üåìóð îòäàë ”àðëè  åå  ÷àñòü  ãðóçà,  è  ßùåðêà
ïîñëåäîâàëà çà ïðèßòåëåì.
     €ðôèñòû óñëûøàëè, êàê êòî-òî îêëèêàåò èõ.
     - „àâàé, ïîñìîòðèì, ÷òî òàì,  -  íåèçâåñòíî  ïî÷åìó  ìàñòåð  îáèíòîí
âäðóã çàãîâîðèë øåïîòîì, íàïðàâëßßñü ê ïîëóîòêðûòîé äâåðè.
     - € åñëè òàì áîëüøå äîáðà, ÷åì ìû ñìîæåì ñïðßòàòü? - ñïðîñèë  üåìóð,
ñëåäóß çà íèì.
     - —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì...
     Žíè î÷óòèëèñü â êîðèäîðå ñ ðßäîì äâåðåé. ûñòðî çàãëßäûâàß â êîìíàòû,
èññëåäîâàòåëè íå íàõîäèëè áîëüøå íè÷åãî ìíîãîîáåùàþùåãî - òîëüêî ÷åðåïêè è
îñêîëêè. ‚ êîíöå êîðèäîðà áûë çàë, çàâàëåííûé  îáëîìêàìè  ðóõíóâøåé  þæíîé
ñòåíû. Žíè óñëûøàëè õàðàêòåðíûé ìßãêèé øîðîõ óïîëçàâøèõ ïîäçåìíûõ çìåé.
     - ’óò åùå è çìåè! - €ðôèñò ïîäíßë ñâîþ ñâå÷ó,  âûòßãèâàß  øåþ,  ÷òîáû
îñìîòðåòü  ðàçâàëèíû.  -  Šàê  ñòðàííî!  ’î,  ÷òî  îíè  ñòðîèëè,  âûãëßäèò
íåðóøèìûì...
     - Œîæåò áûòü, ýòî áûëî âðåìåííîå çäàíèå, íå î÷åíü ïðî÷íîå...
     - •îòåëîñü áû ìíå óçíàòü, ÷òî ðàñïîëàãàëîñü ñâåðõó, - ñêàçàë  àðôèñò,
äåëàß üåìóðó çíàê ïîäíßòü ñâå÷ó. Žíè  óâèäåëè  áåëûå  îòðîñòêè  êîðíåé  è
âëàæíûå ñòåíû; áîëåå - íè÷åãî èíòåðåñíîãî.
     - Œàñòåð îáèíòîí! - ðåçêèé êðèê ðåéäà çàñòàâèë àðôèñòîâ âçäðîãíóòü.
     - îéäåì íàçàä... € òî îò åãî âîïëåé ðóõíåò ïîòîëîê.
     Šîãäà îíè âîçâðàùàëèñü, üåìóð çàìåòèë êâàäðàòíóþ òàáëè÷êó  íà  îäíîé
èç äâåðåé. Žíà ëåãêî ñíßëàñü. üåìóð óâèäåë îáû÷íûå ÷åòêèå áóêâû, òàêèå æå
ßðêèå, êàê è â òîò äåíü, êîãäà îíè áûëè íàïèñàíû.
     ðåéä, ñïîòûêàßñü, ââàëèëñß â çàë.
     - “ âàñ âñå â ïîðßäêå? ‚û ÷òî-íèáóäü íàøëè?
     - ‚ îñíîâíîì, çìåé, - îòâåòèë üåìóð ìðà÷íî. - ˆ  ýòî!  -  Ží  ïîäíßë
òàáëè÷êó, íàäïèñü íà êîòîðîé ãëàñèëà: "Šàôåòåðèé".

        x x x

     ‚îæäè âåéðîâ åíäåí è ”îðò, ëîðä „æåêñîì è ‹àéòîë, ìàñòåðà  ”àíäàðåë,
‚àíñîð è ‘èáåë ñîáðàëèñü â õîëäå îáèíòîíà, ÷òîáû èçó÷èòü íîâûå êàðòû.  ˆõ
ïîâåðõíîñòü áûëà î÷èùåíà îò ãðßçè  è  ïåñêà,  è  ìàñòåð  ”àíäàðåë  âäîâîëü
íàâîñõèùàëñß ïðîçðà÷íîé  ïëåíêîé,  çàùèùàâøåé  èçîáðàæåíèå.  åêîòîðûå  èç
öèôð, íàïå÷àòàííûå íà ïîêðûòèè,  ñòåðëèñü,  õîòß  üåìóð  ïðîòèðàë  åãî  ñ
ïðåäåëüíîé àêêóðàòíîñòüþ.
     åðåä íèìè ëåæàëè êàðòû þæíîãî êîíòèíåíòà, íà êàæäîé èç êîòîðûõ  áûëè
ñâîè îáîçíà÷åíèß. ‘àìàß áîëüøàß ïåñòðåëà äðåâíèìè íàçâàíèßìè è  ïîêàçûâàëà
âåñü ìàòåðèê. à âòîðîé ÷àñòü òåððèòîðèè áûëà èçîáðàæåíà  áîëåå  ïîäðîáíî;
òóò îòìå÷àëèñü âûñîòû ãîð è õîëìîâ, ãëóáèíû ðåê è  îêåàíà.  ’ðåòüß,  ñàìàß
ìàëåíüêàß êàðòà, íà êîòîðîé âñå íàäïèñè áûëè î÷åíü ìåëêèìè, ñîäåðæàëà  ïîä
êàæäûì  íàçâàíèåì  ñòðîêó  öèôð.  —åòâåðòàß  êàðòà  îòíîñèëàñü   ê   ñàìîé
îñàäî÷íîé ïëîùàäêå èëè ïëàòî; ýòî  áûë  ïëàí  ïîñåëåíèß,  ãäå  êàæäûé  èç
öâåòíûõ êâàäðàòîâ îòìå÷àëñß êàê "ñêë", "ãîñï", "àäì", "ëàá" è  òàê  äàëåå.
ßòàß êàðòà îòíîñèëàñü ê ïîáåðåæüþ; íà íåé áûëè ïîêàçàíû ïîäçåìíûå  ïåùåðû
è íåñêîëüêî òî÷åê -  ‡àëèâ  Œîíàêî,  ïîëóîñòðîâ  íåìíîãî  âîñòî÷íåå  õîëäà
îáèíòîíà, àéñêàß ðåêà. ˜èðîêàß ïîëîñà âäîëü áåðåãà ñ îáåèõ  ñòîðîí  áûëà
ïîêðûòà îðàíæåâûìè, æåëòûìè, êðàñíûìè, ñèíèìè è çåëåíûìè ôèãóðêàìè.
     - €õ äà,  íàñ÷åò  ýòîé  àéñêîé  ðåêè...  -  íà÷àë  ìàñòåð  îáèíòîí,
ïðî÷èñòèâ ãîðëî. üåìóð çàêðûë ãëàçà è çàòàèë äûõàíèå. Ží áûë  äîïóùåí  íà
âûñîêîå ñîáðàíèå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî âìåñòå ñ àðôèñòîì îáíàðóæèë  êàðòû.  -
ðåêðàñíîå ìåñòî... üåìóð,  ìû  äîëæíû  ïðîñëåäèòü  ýòó  ðåêó  äî  ñàìîãî
èñòîêà.
     - „åéñòâèòåëüíî? - ‹åññà ïîäíßëà ãëàçà îò êàðò. - ’û  ïîëàãàåøü,  ýòî
òàê ëåãêî ñäåëàòü, îáèíòîí? - Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - î ðåêà ñîâñåì íåäàëåêî îò  íàñ,  êàê  âèäèøü,  -  îòâåòèë  àðôèñò,
îòìåðßß ïàëüöàìè ðàññòîßíèå ìåæäó  ñâîèì  õîëäîì  è  àéñêîé  ðåêîé.  -  Ÿ
ïîñëåæó çà ðàñêîïêàìè è íàõîäêàìè â òåõ êðàßõ.
     -  àñêîïêè  âåäóòñß  íà  ïëàòî,  -  îáúßâèëà  ‹åññà,  ñ  ïîäîçðåíèåì
ðàññìàòðèâàß àðôèñòà.
     - î üåìóð  îáíàðóæèë  î÷àðîâàòåëüíûå  ðàçâàëèíû  â  óñòüå  ðåêè,  -
ñîîáùèë îáèíòîí, èñêîñà âçãëßíóâ íà ƒîñïîæó åíäåíà. - ðè÷åì íàñåëåííûå.
     - àñåëåííûå? - ýõîì îòêëèêíóëèñü âñå.
     -  àñåëåííûå?  -  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïåðåñïðîñèëà  ‹åññà,  åå   ãëàçà
ðàñøèðèëèñü.
     - ó, âñåãî ëèøü ïàðà ïîòåðïåâøèõ êîðàáëåêðóøåíèå ñåâåðßí è èõ ìàëûø,
- çàìåòèë üåìóð è ïîíßë ïî áëåñíóâøèì çðà÷êàì ó÷èòåëß,  ÷òî  íà÷àëî  áûëî
ïðàâèëüíûì. Ží ñåðäèòî  îáâåë  ãëàçàìè  ñèäåâøèõ  çà  ñòîëîì,  ïðåæäå  ÷åì
âåðíóòüñß ê âîïðîøàþùåìó è èçóìëåííîìó âçãëßäó ‹åññû.  îõîæå,  ñåé÷àñ  îí
ïðåâðàòèòñß èç ñâèäåòåëß â îáâèíßåìîãî... üåìóð  ïîñìîòðåë  íà  „æåêñîìà,
êîòîðûé áåñïîìîùíî ïîæàë ïëå÷àìè; ‹àéòîë ñèäåë ðßäîì ñî ñêó÷àþùèì ëèöîì. -
‚åñüìà èçîáðåòàòåëüíàß ïàðà, - ïðîäîëæèë ìîëîäîé àðôèñò. - Žíè  æèâóò  òàì
áîëüøå äâóõ Žáîðîòîâ.
     -  òî  íåëåãàëüíîå  çàñåëåíèå...  -  íà÷àëà  ‹åññà,  íàõìóðèâøèñü  è
ñêðåñòèâ ðóêè; ïîäîáíûé ïîâîðîò ñîáûòèé åå ßâíî íå ðàäîâàë.
     - å ñîâñåì, - îòâåòèë üåìóð. - Žíè ïëûëè ñ  ïîðó÷åíèåì  èç  Šåðóíà,
äîñòàâëßß ’îðèêó - ß õîòåë ñêàçàòü, ëîðäó ’îðèêó - ïëåìåííûõ  æèâîòíûõ.  -
ßòü ÷åëîâåê âûæèëè ïîñëå øòîðìà, íî îäèí óìåð îò ðàíåíèé ðàíüøå, ÷åì  îíè
óçíàëè åãî èìß, è åùå äâîå îñëåïëè è óìåðëè îò ëèõîðàäêè ñëåäóþùåé âåñíîé.
     - ˆ? - ‹åññà íåäîâîëüíî ïîñòóêèâàëà íîãîé, íî üåìóð çàìåòèë ïðîáëåñê
èíòåðåñà â ãëàçàõ ”'ëàðà è ñî÷óâñòâóþùóþ óëûáêó íà ëèöå  'òîíà.  ”àíäàðåë
ñëóøàë, ïîñìàòðèâàß îäíèì ãëàçîì â íåßñíûé  ÷åðòåæ  ïåðåä  ñîáîé;  ‚àíñîð,
÷òî-òî ðàäîñòíî áîðìî÷à, âîäèë íîñîì ïî êàðòå.
     - Žíè âîññòàíîâèëè íåñêîëüêî ïîëóðàçðóøåííûõ çäàíèé  è  î÷åíü  óäà÷íî
ïðèñïîñîáèëè èõ äëß ñâîèõ íóæä, - ïðîäîëæàë üåìóð. - ‘êîëîòèëè íà  ñêîðóþ
ðóêó ìàëåíüêóþ ëîäêó, ïðèðó÷èëè íåêîòîðûõ æèâîòíûõ, ðàçâåëè ñàä...
     „æåêñîì íàâàëèëñß ãðóäüþ íà ñòîë, æèâî çàèíòåðåñîâàâøèñü.
     - àéñêàß ðåêà? - ‹åññà  ïðèêðûëà  ãëàçà  è  âñêèíóëà  ââåðõ  ðóêè  â
ðàçäðàæåííîì æåñòå êàïèòóëßöèè. - ˆ ýòè ëþäè íðàâßòñß òåáå,  îáèíòîí?  ’û
õî÷åøü äàòü èì âëàäåíèå?
     - „à. Šòî-òî âåäü  äîëæåí  ñäåëàòü  ýòî,  ‹åññà,  -  ñìóùåííî  ñêàçàë
àðôèñò. - …ñëè õî÷åøü çíàòü ìîå ìíåíèå...  -  îí  âçãëßíóë  íà  ‹àéòîëà  è
„æåêñîìà, ïðîñß ïîääåðæêè.
     - å õî÷ó, - îòðåçàëà ƒîñïîæà åíäåíà,  ñòðîãèì  âçãëßäîì  ïðèêàçûâàß
„æåêñîìó è ‹àéòîëó íå ðàñêðûâàòü ðîò.
     - î ïîñìîòðè,  êàêàß  ýòî  îãðîìíàß  çåìëß,  -  ïðîäîëæàë  îáèíòîí,
èãíîðèðóß åå ñàðêàçì. - òà êàðòà, - îí  ïîñòó÷àë  êîñòßøêàìè  ïàëüöåâ  ïî
ñàìîé áîëüøîé êàðòå êîíòèíåíòà, - ïîêàçûâàåò  íàì,  êàê  ìíîãî  çäåñü  åùå
íåçàñåëåííûõ ìåñò...
     - ˆ íèêàêèõ ‚åéðîâ, - ñàðäîíè÷åñêè äîïîëíèë ”'ëàð.
     îáèíòîí íåòåðïåëèâûì æåñòîì îòìåë ýòî âîçðàæåíèå â ñòîðîíó.
     - ‡äåñü çåìëß ñàìà ñåáß çàùèùàåò! ˆ ýòè ìîëîäûå ‹èëêàìïû ïîçàáîòèëèñü
î òîì, ÷òîáû óêðûòü ñâîé ñêîò â òåõ ñòðîåíèßõ, êîòîðûå îíè âîññòàíîâèëè èç
äðåâíèõ ðàçâàëèí.
     - Šàêèõ ðàçâàëèí?
     -  òèõ.  -  ˆç  øêàòóëêè,  ñòîßâøåé  ðßäîì,  îáèíòîí  äîñòàë  ïà÷êó
çàðèñîâîê; üåìóð óçíàë ðàáîòó åøàðà. €ðôèñò âûêëàäûâàë  ëèñò  çà  ëèñòîì
ïîâåðõ êàðò, íåáðåæíî ïîßñíßß: - ‚èä íà áåðåã ñ âåðàíäû äîìà. ‚èä íà äîì -
â íåì äâåíàäöàòü êîìíàò - ñ  âîñòî÷íîãî  áåðåãà  ðåêè.  …ùå  îäèí  âèä  íà
ãàâàíü.. ‚ íåé „æåéä ëîâèò ðûáó ñåòßìè  -  îí  ñïëåë  èõ  èç  òîãî  øíóðà,
êîòîðûé íàøåë â îäíîì èç ñêëàäîâ... òî - áîëüøîé  ñêëàä.  ˆç  íåãî  ìîæíî
ñäåëàòü îòëè÷íûé õëåâ... €õ äà, ýòî âèä ñ âåðàíäû íà þã, à âîò -  çàïàäíûé
áåðåã ñ íåñêîëüêèìè ðàç