тЯнул арфисту письмо ’орика.
     - „а, длЯ твоего лорда это неожиданный удар, будь уверен,  -  заметил
Џешар, игнорируЯ жест Ѓрейда.
     Ђрфист усмехнулсЯ.
     - џ не думаю,  однако,  что  лорда  ’орика  легко  одолеть.  —еловек,
обладающий такой силой и  находчивостью  сумеет  поправить  свои  дела.  €
немногие рискнут противостоЯть ему.
     - „а, - ответил  Џешар  задумчиво,  -  здесь  ты  прав.  -  …го  руки
продолжали проворно летать над листом бумаги.
     - Ќо, мастер ђобинтон, - начал Ѓрейд, вытираЯ пот, катившийсЯ по  его
вискам, - лорд ’орик скоро будет тут. Ћн желает предъЯвить претензии и...
     - ’олько не в данный момент, когда  происходЯт  событиЯ  исторической
важности, - ђобинтон  повернулсЯ  к  Џьемуру,  который  слушал  с  большим
интересом - особенно когда заметил, что Ѓрейд Явно  опечалилсЯ.  -  ‚от  и
наши друзьЯ из Ѓендена, - добавил арфист, указываЯ на небо. - џ думаю, что
им тоже стоит ознакомитьсЯ с посланием ’орика. - Ћн выдернул второй свиток
из руки  Ѓрейда  раньше,  чем  тот  успел  раскрыть  рот.  ‡атем  ђобинтон
направилсЯ   через   хорошо   утоптанную   посадочную   площадку,    чтобы
приветствовать ”'лара и ‹ессу.
     ‚низ опустили еще несколько лестниц и  добавили  светильников,  чтобы
облегчить гостЯм осмотр пещеры. ’ам уже находилось  несколько  человек,  и
арфист с новоприбывшими присоединилсЯ к ним.
     €менно в этот момент Џьемур заметил спускавшуюсЯ вниз „жейнсис.
     - Џривет, - сказал он. - Ќу, теперь тебе не убежать! •очешь, чтобы  Я
отправилсЯ  с  тобой  куда-нибудь?  -  Ћн  помог  ей  слезть  с  последней
ступеньки.
     - џ здесь с заданием,  -  усмехнулась  девушка.  Ћна  открыла  сумку,
показав ему стопу пергаментов и письменные принадлежности. - Ќадо измерить
и зарисовать коридоры, пока вы не потерЯлись в этом лабиринте. -  „жейнсис
протЯнула молодому арфисту длинную линейку. - Њожешь взЯть  это  и  помочь
мне.
     ђаботать  Џьемур  совсем  не  жаждал,  но  еще  меньше  хотелось  ему
расстатьсЯ с девушкой.
     - „верь вот здесь, сзади, - сказал он. - џ думаю, она  будет  хорошим
ориентиром. - Ћн подхватил „жейнсис под  локоть  и  повел  вдоль  неровной
стены.
     Џрилежно занимаЯсь измерениЯми, она времЯ от  времени  заглЯдывала  в
Ящики, проверЯЯ их содержимое.
     -  ‚  основном,  тут  вещи,  в  которых  они  не  испытывали  большой
необходимости, - отметила „жейнсис, рассматриваЯ покрытые налетом  суповые
черпаки. Ћни рассыпались у девушки в руках, и она отпрыгнула назад.
     -  ‘апоги  нужны  всегда!  -  ответил  Џьемур.  -  €  обувь   отлично
сохранилась! ’ак, Я измерил это помещение - двадцать шагов на  пЯтнадцать.
- Ћни уже отошли на изрЯдное расстоЯние от первого зала, миновав несколько
шедших друг за другом камер. ‘тены некоторых носили следы обработки  -  им
Явно придали квадратную форму.
     - Љак им удавалось проходить  сквозь  твердую  скалу  -  будто  ножом
сквозь масло? - спросила „жейнсис, касаЯсь пальцами сводчатого перекрытиЯ.
     - ’ы ведь из рода кузнецов. ‚от и объЯсни мне.
     Ћна засмеЯлась.
     - „аже дед этого не знает.
     - ’ы ведь на самом деле не работаешь у наковальни? - выпалил в  конце
концов Џьемур, не в силах сдержатьсЯ.  Ћна  не  выглЯдела  хрупкой,  на  и
могучих мускулов, как у большинства мужчин-кузнецов, не замечалось.
     - Њне хватало более тонкой  работы,  -  рассеЯнно  ответила  девушка,
сосредоточившись на измерении свода. Ћна продиктовала ему несколько  цифр.
- Љузнечное ремесло - это много больше, чем обработка железа или стекла. џ
знаю основные принципы, но никто не заставлЯл менЯ махать молотом... - Ћна
поднЯла к нему головку, и вместе с улыбкой возникли Ямочки на щеках, - ‚от
ты - ты владеешь всеми инструментами, на которых играют арфисты?
     - џ знаю  основные  принципы,  -  смеЯсь,  ответил  Џьемур  и  поднЯл
светильник, заглЯдываЯ в следующее помещение. - Ќу, что у нас тут?
     - Њебель? - „жейнсис добавила к его светильнику свой, и  темные  тени
очертили Ярко освещенные гладкие металлические ножки. - ‘тульЯ и  столы...
и все из металла или того  странного  материала,  который  они  так  часто
использовали. - …е руки ловко пробежали вниз по ножкам и вдоль поверхности
столов.
     - ќй, тут выдвижные Ящики! - воскликнул  Џьемур,  присев  у  стола  и
сражаЯсь с нижним. - ‘мотри! - Ћн захватил целую горсть тонких цилиндриков
с заостренными концами. - Џишущие стержни? Ђ это?  -  Ћн  поднЯл  скрепки,
затем прозрачную линейку толщиной с ноготь; с обеих  сторон  ее  покрывали
тонкие линии и цифры. - Љакими стандартами они пользовались длЯ измерениЯ?
     Ћн протЯнул ей линейку, и девушка, разглЯдываЯ, повертела ее в руках.
     - Ћчень удобно, сквозь нее  все  видно,  -  отметила  она  и  уложила
предмет в свою сумку, сделав пометку на чертеже. - „ед захочет  посмотреть
на нее. —то ты еще нашел?
     - Њножество этих тонких дисков.  €ми  полны  все  Ящики...  -  Џьемур
сделал паузу, так как, открыв самый глубокий Ящик, увидел  там  аккуратные
рЯды папок. Ћн вытащил одну. -  Љакие-то  списки  на  этой  их  прозрачной
пленке... € все закодированы цветом - оранжевые, зеленые, синие,  красные,
коричневые... –ифры и буквы, которые мне ничего не говорЯт. -  Ћн  передал
ей папку и вытащил еще одну. - ‚от! ‚сЯ краснаЯ и расчерченнаЯ на графы...
Ђрхивы, о которых мечтал мой мастер, и эти загадочные архивы Я могу теперь
ему подарить! ‡а всю его доброту.
     - Ќет ли там таких же полос, цифр и букв, как на Ящиках?  -  спросила
„жейнсис.
     Џьемур  тЯжело  вздохнул,  представив  огромное  количество   Ящиков,
коробок и свертков в соседних помещениЯх.
     - “ менЯ нет большого желаниЯ заниматьсЯ такой проверкой. Ќеужели они
не могли оставить длЯ нас какие-нибудь Ясные указаниЯ?
     - „ед сильно огорчен тем, - продолжала  „жейнсис,  исследуЯ  наиболее
доступные Ящики, - что за сотни Ћборотов мы  растерЯли  многое  из  знаний
предков. Ћн называет это преступлением.
     Ћна вытЯнула широкий мелкий Ящик и достала оттуда несколько тончайших
листов того же материала, на каком были напечатаны карты.  Џальцы  девушки
скользнули по напечатанным вверху листа буквам.
     - ќ-‚-Ђ-Љ-“-Ђ... - попыталась она прочитать. - Ђ, план эвакуации! Љак
прекрасно сохранились эти надписи... ’ут  еще  цифры....-  Ћна  развернула
другой лист  и  вдруг  выпалила:  -  Џлан  всего  поселениЯ  на  плато,  с
названиЯми!    ‘мотри    -    ѓЋ‘-Џ€-’Ђ‹њ,     ‘Љ-‹Ђ„,     ‹ЂЃЋ-ђЂ-’Ћ-ђ€џ,
Ђ„-Њ€-Ќ€‘’-ђЂ-–€џ, Ђ‰‚Ђ‘! Ќесомненно, у них все названиЯ  были  свЯзаны  с
назначением зданий. - Ћна повернулась к  Џьемуру,  протЯгиваЯ  ему  тонкий
лист; ее глаза сиЯли. - џ думаю, что это важный документ, Џьемур.
     - Ќаверно, ты права. Ќо давай посмотрим, что еще мы сумеем отыскать.
     Њебель была сдвинута  так  плотно,  что  они  могли  вытЯнуть  только
несколько Ящиков, не сдвигаЯ столов - длЯ этого и места не хватало. Ќе все
Ящики оказались занЯтыми, как тот, который Џьемур открыл первым, но  почти
в каждом находилось что-нибудь интересное  -  краткие  записи,  еще  более
непонЯтные списки и тонкие прЯмоугольные пластины, назначение которых  они
не  могли  угадать.  Џоследнее  открытие   сделала   „жейнсис,   обнаружив
продолговатый брусок из черного материала с торчавшими из  него  кнопками,
которые были помечены  цифрами  и  знаками  арифметических  действий.  Ћни
согласились на том, что эту  штуку  должен  посмотреть  ”андарел.  ЃольшаЯ
часть мебели была в удивительно хорошем состоЯнии,  так  как  пещера  была
сухой, а материал оказалсЯ непроницаемым длЯ зубов  подземных  змей,  хотЯ
кое-где на крышках столов виднелись их следы.
     - Ѓедные  голодные  ползуны,  -  произнесла  „жейнсис  с  насмешливым
сочувствием. - ‚ое это добро веками находитсЯ здесь - и ничего съедобного!
     - ‚се съедобное давно съедено. - Џьемур заметил, что их фонари начали
тускнеть. - ‘колько мы уже сидим тут, внизу?
     - „остаточно длЯ того, чтобы Я  проголодалась,  -  ответила  девушка,
вновь демонстрируЯ свои Ямочки.
     Ћни уже двинулись назад к выходу, когда услышали,  как  по  коридорам
разноситсЯ эхо - их звали.  Њолодые  люди  вернулись  в  первую  пещеру  и
увидели, что мастер ќсселин, взгромоздившись на одну из лестниц, спорит  с
”'ларом, который стоит на другой на несколько ступенек выше и разглЯдывает
небо.
     - Ђ, это ты, Џьемур, - сказал ђобинтон. ’ут он обнаружил  присутствие
„жейнсис и приветствовал девушку кивком головы. - €дет  шквал,  дети  мои.
ќсселин уверен, что нас затопит здесь вместе со всеми нашими сокровищами.
     -, Љ счастью, -  усмехнулась  ‹есса,  -  у  драконов  масса  полезных
качеств.
     „жейнсис, несколько сбитаЯ с толка, краем глаза взглЯнула на Џьемура.
     - ’ут и ђамота, и Њнемент? - спросил молодой арфист,  вытЯгиваЯ  шею,
чтобы посмотреть в просвет. Ћн увидел  только  клочок  голубого  неба  без
всЯкого признака грозовых облаков.
     - ЉрыльЯ драконов отлично прикроют нас от ливнЯ, - сказала  ‹есса.  -
Џравда, ќсселину кажетсЯ,  что  от  такой  работы  пострадает  достоинство
Ѓендена. †аль, что  он  не  видел,  как  ђамота  с  Њнементом  раскапывали
курганы!  -  ѓоспожа  ‚ейра  повернулась  к  горнЯку,  который  уже  начал
подниматьсЯ по лестнице, и крикнула:  -  ќсселин,  кончай  спорить!  ‹учше
принеси нам что-нибудь поесть, пока мы будем пережидать шторм!
     ‚незапно  огромные  крыльЯ,  распростертые  над  отверстием,  затмили
солнечный  свет.  ”'лар,  ‹есса  и  ђобинтон  переглЯнулись  с  довольными
улыбками.
     - џ никогда раньше не представлЯла, что у  драконов  такие  громадные
крыльЯ, - шепнула „жейнсис Џьемуру. -  Ќет,  ты  только  посмотри  на  эти
прожилки!  €  мембрана  -  такаЯ  тонкаЯ,  и  такаЯ  невероЯтно   прочнаЯ!
‚еликолепнаЯ конструкциЯ!
     ‹есса пересекла заваленную Ящиками пещеру и пристроилась на одном  из
них рЯдом с „жейнсис; на губах ее играла лукаваЯ усмешка.
     - …сли верить ђобинтону и его старым ‡аписЯм, -  сказала  она,  -  то
драконы действительно были сконструированы.
     - €з огненных Ящериц? - глаза у „жейнсис округлились.
     - Ћ, вполне возможно, - ‹есса приподнЯла брови, - хотЯ  сами  драконы
помалкивают на этот счет.
     Џьемур откашлЯлсЯ.
     - Ѓоюсь, мы умрем с голода, дожидаЯсь помощи от мастера  ќсселина,  -
сказал он. - Ќо если ђамота и Њнемент могут  защитить  нас  от  дождЯ,  то
”арли и ‡аир сумеют накормить. - Ћн поднЯл  вверх  руку,  и  неожиданно  в
воздухе поЯвилась ”арли. “дивленно пискнув при виде сборища в  подземелье,
она едва не выронила корзинку, которую тащила в лапках.  Џьемур  поднЯлсЯ,
освободил маленькую королеву от груза и знаком отослал  назад.  -  Ќу,  по
крайней мере, тут есть с чего  начать,  -  сказал  он,  изучив  содержимое
корзины. - ‘ейчас она прилетит с добавкой.
     - ‚от неугомонный! - со смехом воскликнула ‹есса, и принЯлась  делить
ломти хлеба с мЯсом.
     ‘ помощью ‡аира, доставившего вторую  корзинку  ђобинтону  и  ”'лару,
исследователи соорудили вполне приличный завтрак. Ћни  неторопливо  жевали
свежий хлеб, слушаЯ, как по крыльЯм драконов барабанит ливень.
     - Ќу, молодые люди, что вы нашли? - спросил ђобинтон.
     - Ќечто достойное нашего пира,  мой  мастер,  -  ответил  Џьемур.  Ћн
вытащил папку и перелистал страницы, пока не  нашел  ту,  на  которой  был
изображен  план.  -  Џохоже,  тут  показано,   какие   зданиЯ   длЯ   чего
использовались.
     Њастер ђобинтон взЯл папку и поднес ее к ближайшему светильнику.
     - Џревосходно, мой  мальчик!  ’ы  только  взглЯни,  ‹есса!  Ћбозначен
каждый  квадрат!  ѓЋ‘-Џ€-’Ђ‹њ  -  это  старое  название   длЯ   мастерской
целителей.  Ђ„Њ€Ќ?  Ѓез  сомнениЯ,  администрациЯ!  Ђ,  вот  это  еще   не
раскопано... Ќу что ж, чудесно! —то еще, Џьемур?  -  арфист  вопросительно
уставилсЯ на своего ученика.
     - ђаньше скажи, что нашли вы сами! - потребовал Џьемур.
     - Џерчатки, - ответил  ”'лар,  вытаскиваЯ  три  пары,  упакованные  в
прозрачный материал. - ‚се разные - наверно, длЯ разных  работ.  џ  думаю,
летать в них слишком холодно, но мы это скоро проверим.
     - џ нашла целые залежи башмаков, - сообщила ‹есса. - €х хватит, чтобы
обуть все ‚ейры и половину холдов.
     - …й  даже  удалось  разыскать  свой  размер,  -  ухмыльнулсЯ  ”'лар,
поглЯдываЯ на свою миниатюрную подругу.
     -  Ќе  представлЯю,  почему  они  бросили   здесь   одежду...   ’акаЯ
необходимаЯ вещь!
     - Ђ Я, - сказал мастер ђобинтон, нежно  прижимаЯ  к  груди  папку,  -
нашел огромные горшки и кастрюли... и  еще  чудовищное  количество  ложек,
вилок и ножей. ‡а ними лежат Ящики с колесами - большие колеса,  маленькие
колеса, средние колеса... Џотом - инструменты. Њастер ”андарел уже изучает
образцы. Ќекоторые покрыты каким-то защитным маслом или жиром, и  ”андарел
боитсЯ удалить смазку - вдруг под воздействием воздуха металл  разрушитсЯ.
…му  жалко  терЯть  даже  самую  крохотную  железку,  -  арфист  подмигнул
„жейнсис.
     „ождь все еще продолжал лить.
     - …сли мы найдем первоначальный вход -  заметил  ”'лар,  взглЯнув  на
защищавшие отверстие крыльЯ драконов, -  было  бы  разумно  перекрыть  эту
дыру. Њы нашли все эти удивительные вещи, которые пережили  землетрЯсениЯ,
извержениЯ и века, не длЯ того, чтобы потом утопить их.
     - Љонечно, нельзЯ такое допустить, - согласилсЯ ђобинтон.
     - Ќам надо составить точный список всех находок, - задумчиво  сказала
‹есса, стрЯхиваЯ с рук крошки. Ћна окинула взглЯдом  громоздившиесЯ  вдоль
стен штабелЯ Ящиков. - ’ут горы и горы запасов...  “дивительно,  зачем  им
надо было столько вещей?
     - “дивительно другое, - ”'лар поднЯлсЯ на ноги. - ‡ачем  они  бросили
все это здесь? Њожет быть, собирались вернутьсЯ?
     ‡а этими словами последовало долгое молчание.
     - Ћни вернулись, ”'лар, - наконец произнес ђобинтон. - Ћни  вернулись
- в нас, своих потомках...


        ѓлава 15

                    ћжный материк, семнадцатый Ћборот

     ‚   полном   соответствии   с   отличными    измерениЯми    „жейнсис,
первоначальный вход в пещеру был  найден  на  следующий  день,  откопан  и
укреплен подпорками. Ќеширокий проем, по рекомендации  мастера  ”андарела,
перекрыли одной из пластин древнего полупрозрачного материала.
     - Ћчень удобно, - сказала „жейнсис Џьемуру, - такаЯ дверь  пропускает
свет. - ѓлаза девушки искрились  весельем;  склонив  головку  -  привычка,
которую Џьемур находил весьма привлекательной, - она  скользнула  взглЯдом
по освобожденному от земли входу  в  пещеру.  -  ‘транно,  они  умели  так
много... строили такие светлые удобные жилища... а потом  начали  высекать
пещеры в скалах, чтобы скрытьсЯ в них от солнца и воздуха...
     - „а, такое решение сбивает с толка, - согласилсЯ  Џьемур.  -  Њожет,
они не знали о ЌитЯх, когда впервые тут приземлились?
     - € ты думаешь, что Ќити заставили их бежать на север?
     - Ќу, на севере больше пещер, а здесь -  только  в  этом  месте  и  у
ћжного холда. џ прошел по берегу от ћжного до бухты „жексома и не встретил
ни одной. Џравда, во внутренних областЯх материка их может  быть  сотни  и
сотни...
     - Ќо ты побывал во всех найденных древних поселениЯх,  верно?  €  все
они застроены отдельно стоЯщими зданиЯми? Ќикаких подземелий в скалах... -
Ћна бросила на молодого арфиста ласковый взглЯд. - •отелось бы мне увидеть
такой древний холд...
     - ќто нетрудно, - кивнул  Џьемур,  стараЯсь  не  замечать  в  просьбе
девушки чего-то большего, чем профессиональный интерес.
     Џоследние десЯть дней они, как помощники мастера ђобинтона и  мастера
”андарела,  почти  все  времЯ  были  вместе.  ”андарел   велел   доставить
упакованные части  машин  и  приборов  на  склад,  где  он  сам  и  другие
специалисты по механике пытались в  них  разобратьсЯ.  Џьемур  и  „жейнсис
занимались тем, что сверЯли номера, цвет и маркировку коробок и Ящиков  со
списком, который Џьемур нашел в столе еще  в  первый  день.  Ћни  как  раз
завтракали, когда „жейнсис высказала свою невинную просьбу.
     Џьемур подозвал ”арли и черкнул записку ‚'лайну, всаднику Љларинта из
‚осточного ‚ейра.
     - Љак Я завидую, что у тебЯ есть ”арли, - вздохнула  „жейнсис,  когда
маленькаЯ королева отправилась выполнЯть поручение.
     - Џочему бы и тебе не завести файра?
     - Њне? - ее поразил этот вопрос. ™ека и лоб  девушки  были  запачканы
пылью, и Џьемур колебалсЯ сказать ей об  этом  или  нет.  Ћна  была  очень
аккуратной - но так, слегка растрепанной, выглЯдела вдвое милей.  „жейнсис
покачала головой. -  Ћткуда  же  Я  возьму  файра?  Ћни  есть  не  у  всех
мастеров... придетсЯ  очень  долго  ждать.  ђазве  что  ты  знаешь  гнездо
поблизости?
     Џьемур пристально посмотрел  на  девушку,  подавлЯЯ  смешок,  который
грозил нарушить торжественный тон его предложениЯ. Ћн прекрасно знал,  что
„жейнсис не имеет никаких задних мыслей; однако, это не  удержало  его  от
смелой попытки.
     - Ќайти кладку - непростое дело. Ќо  ты  могла  бы  завести  приЯтелЯ
среди тех, кто уже имеет файра.
     ѓлаза „жейнсис расширились, потом губы ее дрогнули в улыбке.
     - џ думаю, ты менЯ дразнишь, Џьемур.
     - ‚овсе нет. ‚спомни, у менЯ же есть королева!
     - ’ы хочешь сказать, что ”арли несет Яйца?
     - € довольно часто. - Ќо тут Џьемуру пришлось признать, что задача не
так проста: - Џравда, дело в том, что Я не знаю, где ее гнездо.
     - Џочему? - удивилась „жейнсис.
     -  Ќу,  понимаешь,  в  такие  моменты  королевы  файров  инстинктивно
возвращаютсЯ  к  месту  своего  рождениЯ  и   зарывают   Яйца   где-нибудь
неподалеку. Ђ откуда мне знать, где ”арли поЯвилась на свет?
     - Ќо ты мог бы внушить ей...
     - Њог бы! џ старалсЯ, и еще как! Ћна показывает  мне  только  морской
берег и песчаные дюны - ничего больше.
     ’ут вернулась ”арли и с  веселым  чириканьем  спланировала  на  плечо
Џьемура; ‚'лайн, как она сообщила, вот-вот прилетит.
     - ‘егоднЯ мы отдохнем, - твердо заЯвил Џьемур, - мы это заслужили.  ‘
этими списками, Ящиками и коробками можно  совсем  испортить  себе  глаза.
Џолетим в холд ђайской ђеки, к ђи и „жейду. џ тебе рассказывал о них.
     Љогда Џьемур с „жейнсис поЯвились перед бронзовым  всадником,  ‚'лайн
окинул девушку внимательным взглЯдом и спросил молодого арфиста:
     - ‚изит, надеюсь, официальный?
     - Ќесомненно, -  с  невозмутимым  видом  подтвердил  Џьемур,  помогаЯ
„жейнсис вскарабкатьсЯ на  шею  Љларинта.  -  Ќадо  проверить  все  старые
указатели на ђайской реке и разобратьсЯ,  что  на  них  написано.  ‘кучнаЯ
работа, а мы с „жейнсис взЯлись за нее. - Џритворно вздыхаЯ,  он  влез  на
дракона и устроилсЯ позади девушки. ‚полне естественно, Џьемур обнЯл ее за
талию, чтобы поддержать во времЯ полета.
     „жейнсис наградила его за нехитрую выдумку красноречивым  взглЯдом  и
улыбкой, затем вздохнула и крепко стиснула  руки  арфиста,  когда  Љларинт
поднЯлсЯ в небо.
     - ’ы ведь  не  первый  раз  летишь  на  драконе?  -  спросил  Џьемур,
приблизив губы к ее ушку.  ‡авитки  вьющихсЯ  волос  „жейнсис,  выбившиесЯ
из-под шлема, щекотали ему нос. Ћна покачала  головой,  но  по  тому,  как
дрогнули ее пальцы, Џьемур понЯл, что летать девушке приходилось нечасто.
     ’ьма  Џромежутка  разверзлась  вокруг  них,  и   „жейнсис   судорожно
вцепилась в руки Џьемура. ‚ следующий миг они парили над  золотым  песком.
Љларинт опустилсЯ на берегу реки совсем рЯдом с холдом.
     †ара тут была сильнее, чем на возвышенном и  сравнительно  прохладном
плато. ‚о времЯ спуска Џьемур заметил корабль, стоЯвший на Якоре в  бухте,
довольно далеко от устьЯ реки. ЉажетсЯ, то было судно мастера Ђлеми.
     Ќад массивным плечом Љларинта  возникла  ”арли  и,  словно  крошечный
золотистый горн, протрубила приветствие местным файрам.
     - Џослушай, ‚'лайн, Я не знаю, сколько времени займет наша работа,  -
начал Џьемур, торопливо сбрасываЯ шлем и тЯжелую  тунику.  Џотом  он  стал
помогать „жейнсис; она  тоже  спешила  разоблачитьсЯ  -  жара  становилась
невыносимой.
     - џ собралсЯ на охоту, - сказал  бронзовый  всадник.  -  Џоэтому  мне
удалось избавитьсЯ сегоднЯ от патрулированиЯ и  подбросить  вас.  “знай  у
„жейда, нет ли поблизости хорошего стада диких скакунов.
     Џьемур кивнул и повел девушку к веранде, на которой уже стоЯл  „жейд.
Ћни поспешили под крышу, в тенистый полумрак крыльца, и арфист  представил
свою спутницу молодому владетелю холда. Ќа вопрос относительно охоты „жейд
сказал:
     - ‘кажи ему, чтобы отправлЯлсЯ вверх по реке - минут двадцать лета, Я
думаю. ‚ это времЯ днЯ табун пасетсЯ у самой воды, -  „жейд  приветственно
помахал всаднику рукой, добавив, чтобы он возвращалсЯ в  холд  к  вечерней
трапезе.
     ЌаблюдаЯ, как бронзовый взмыл вверх, хозЯин ђайской ђеки потЯнулсЯ  и
смахнул со лба пот.
     - ‚ы прилетели в самую жару, - сказал он и повернулсЯ к  „жейнсис:  -
Ќе хочешь ли перекусить и выпить чего-нибудь холодненького?
     - Ѓлагодарю, холдер „жейд, - церемонно ответила  девушка,  бросив  на
Џьемура лукавый взглЯд, - но мы поели перед отлетом. € нам  в  самом  деле
надо просмотреть надписи на указателЯх и Ящиках, если ты позволишь.
     - Ќо, „жейнсис... - начал обескураженный арфист.
     -  ‚се  правильно,  Џьемур,  -  спокойно  кивнула  девушка.  -   ’вое
предложение насчет указателей весьма своевременно.
     - „елайте, что хотите, - „жейд с усмешкой перевел взглЯд с девушки на
раскрасневшеесЯ лицо арфиста. - џ возвращаюсь в свой гамак и посплю,  пока
ливень не принесет прохладу. ‹юбой человек, у  которого  есть  хоть  каплЯ
разума, спрЯчетсЯ в такую жару! - бормотал он, направлЯЯсь в дом.
     - Ќу, „жейнсис, чем займемсЯ? - Џьемур вытер пот со лба полой рубахи.
     - Џосмотреть на эти указатели - недолгое дело, - промолвила  девушка,
оглЯдев веранду с пустыми  креслами-качалками.  ‡атем,  повернувшись,  она
пошла по  тропинке  в  сторону  других  строений.  Џьемур  плелсЯ  следом,
чертыхаЯсь про себЯ.
     - ’ут все уже приведено в порЯдок? -  спросила  „жейнсис,  когда  они
добрались до кладовой.
     - ЉажетсЯ, так, - хмуро ответил Џьемур. Ћн понимал, что его дразнЯт и
лучше не обращать на это вниманиЯ. Ќо почему „жейнсис так себЯ  ведет?  Ћн
догадывалсЯ, что нравитсЯ девушке, и что ей приЯтно с ним работать.  ‡ачем
же тогда капризничать? €ли у нее такой характер? Њолодой арфист терЯлсЯ  в
догадках.
     - „жейд пригласил с севера своих родичей, - продолжал  он,  стараЯсь,
чтобы его голос звучал повеселее. - Џотом  Њенолли  вытащила  сюда  Ђлеми,
своего брата... он рыбак. ‡а ним поЯвилсЯ стекольщик,  отличный  мастер  -
видишь,  какие  здесь  чистые  пески.  ’ак  что  холд  ђайской  ђеки  стал
постепенно заселЯтьсЯ... Ќу, вот мы и пришли.
     ‚ строении с высоким потолком царила прохлада - через  вентилЯционные
отверстиЯ  наверху  проникал  ветерок.  Џустые  Ящики  и   картонки   были
по-прежнему сложены в углу; небольшаЯ горка коробок громоздилась у входа -
видимо, их собирались использовать в первую очередь. ‡аметив это, „жейнсис
неодобрительно покачала головой.
     - Џочему бы не пустить Ящики в дело? - поднЯл  брови  Џьемур.  -  Ћни
были пустыми... Љ тому же, „жейд и ђи не имели ничего, когда их  выбросило
на эти берега. €м пришлось обходитьсЯ местными ресурсами. Ќе думаю,  чтобы
это обидело предков.
     - Њасса людей беретсЯ судить о том, что понравилось бы предкам, а что
- нет, - с некоторым сарказмом произнесла „жейнсис.
     - ‚ключаЯ твоего деда, - добавил Џьемур. - ЏомнитсЯ, ты не возражала,
когда он перекрыл вход в пещеру теми прозрачными пластинами.
     „евушка одарила его уничтожающим взглЯдом.
     - “ мастера ”андарела были на то свои причины.
     - Љак и у „жейда с ђи, - возразил арфист. - ‡ачем бросатьсЯ полезными
вещами? …сли бы это было что-то ценное... Ђ так  -  простые  Ящики!  -  Ћн
хмыкнул. - € в них можно хранить что угодно. Ћни прочней железных, они  не
ломаютсЯ и не гниют.
     - ‡начит, ты  считаешь,  что  мы  можем  носить  рубашки  и  башмаки,
найденные в пещере на плато? ‚арить обед в тех  кастрюлЯх  и  пользоватьсЯ
инструментами? - глаза „жейнсис засверкали, губы вытЯнулись в линию.
     - …сли башмаки мне подходЯт, почему бы их не носить?
     - Џотому что это... это... кощунство!
     - Љощунство? Ќо башмаки и рубашки предназначены, чтобы их  носили!  џ
не понимаю тебЯ...
     - ЌельзЯ глумитьсЯ над историческими реликвиЯми!
     - Ќо мастер ”андарел использует не  только  прозрачные  панели...  он
взЯл несколько сверл и...
     - „ед не портит их!
     - ќти Ящики тебе тоже не испортить, - опустив руки на плечи  девушки,
Џьемур легонько подтолкнул ее к горке коробок.  -  Џопробуй,  разорви  их!
‚идно, длЯ этого ты сюда и прилетела. Ђ Я пойду подремлю в  гамаке.  „жейд
прав - жара лишает некоторых людей всЯкого соображениЯ.
     ”арли вторила ему, что-то возмущенно - видимо, ее обижало то,  что  к
хозЯину проЯвлЯют так мало вниманиЯ.  Џод  ее  крики  Џьемур  вернулсЯ  на
широкую веранду, подошел к висевшему в тени  кувшину  и  сделал  несколько
глотков. ‡атем он подвесил гамак, плюхнулсЯ в  него  и  попыталсЯ  понЯть,
из-за чего поссорилсЯ с „жейнсис. Ќезаметно юноша задремал.
     Џьемура разбудил неистовый лай  собак.  Џод  кровлю  веранды  влетела
”арли и начала дергать хозЯина за рубашку, пытаЯсь привлечь  его  внимание
возбужденными вскриками.
     - —то? ‚ чем дело? Џолегче, ”арли! ‡ачем  так  царапатьсЯ?  -  Ќо  от
маленькой  королевы  не  было  спасениЯ.  Џьемур  стрЯхнул  сон  и  сделал
неуклюжую попытку выбратьсЯ из гамака; сетка перевернулась, и  он  позорно
шлепнулсЯ на пол.
     Њестные файры лезли в дом через окна и дверь, попискиваЯ от  тревоги.
‘обачий лай превратилсЯ в Яростное рычание, что привело  Ящерок  в  полное
неистовство. Џьемур вскочил на ноги, успев заметить какое-то  движение  на
берегу; последние остатки сонной вЯлости тут же исчезли. Љто-то подбиралсЯ
к холду ђайской ђеки! Ќеудивительно, что псы сходЯт с ума, подумал арфист.
‚о времЯ своих странствий  он  привык  полагатьсЯ  на  инстинкты  ”арли  и
„уралеЯ и знал,  что  животные  лучше  человека  чуют  опасность.  “слышав
тревожные крики со стороны рыбачьих хижин, Џьемур  схватил  свой  огромный
тесак, которым прорубал путь в зарослЯх,  подполз  к  перилам  и  выглЯнул
наружу.
     ’ам, на берегу! џвное  движение!  ‘ловно  целаЯ  толпа  собралась  на
плЯже, намереваЯсь окружить дом!  €  еще  несколько  нападавших  бежали  к
другим строениЯм поселка! Џьемур услышал раздраженное бормотанье „жейда  -
кажетсЯ, тот негодовал, что его разбудили. Ћн молча подобралсЯ к гамаку  и
сдернул его с крючков. ЏригодитсЯ длЯ защиты!  Ћбогнув  угол  веранды,  он
нырнул в окно и очутилсЯ в комнате.
     - „жейд, - тихо позвал Џьемур, - хватай  что-нибудь  подходЯщее  -  и
наружу! Ќа холд напали.
     - Ќе дури! - голос у „жейда  был  почти  нормальный.  ’ут  в  комнату
ворвалсЯ его файр, панически вереща, и хозЯин ђайской ђеки резко  вздернул
голову: "—то?"
     ‘обачий гомон снаружи вдруг изменилсЯ, стал почти ликующим -  видимо,
у кого-то хватило ума выпустить собак из  загона.  „жейд  внезапно  словно
ожил, нырнул на кухню и вернулсЯ с двумЯ большими ножами.
     - ђи! Ѓери детей и давай в лес! - прорычал „жейд, бросаЯсь  вслед  за
Џьемуром к двери.
     €х оборона Явно  никуда  не  годилась.  есть  загорелых  оборванцев,
размахивавших мечами, копьЯми и длинными кинжалами,  отбросили  защитников
холда к ступенЯм веранды. Џьемур разил своим  тесаком  направо  и  налево,
бешено вращаЯ гамак; впрочем, несмотрЯ  на  неуклюжесть  нападавших,  сеть
скоро оказалась изрезанной в клочьЯ. ђЯдом раздавались проклЯтьЯ и  вопли,
свидетельствовавшие, что „жейд действовал своими ножами вполне успешно. ‡а
шеренгой бандитов раздавались резкие команды; кто-то торопил их,  и  можно
было расслышать, как голос предводителЯ доходил от  нетерпениЯ  до  визга.
‘вирепаЯ атака загнала „жейда и Џьемура на  ступени.  Ђрфисту  показалось,
что за его спиной кто-то есть,  но  прежде,  чем  он  успел  среагировать,
сильный удар по голове погрузил его в беспамЯтство.

        x x x

     „жейд пришел в себЯ. Ћн лежал на песке  лицом  вниз;  голова  болела,
ребра и правое плечо ныли, многочисленные раны жгло огнем от набившегосЯ в
них песка. Џопробовав пошевелитьсЯ, он выЯснил, что свЯзан по рукам  и  по
ногам. „жейд выплюнул песок изо рта  и  собралсЯ  перекатитьсЯ  на  спину,
когда услышал стон, звук глухого удара и злорадное хихиканье.
     - ‘пи дальше, арфист,  -  произнес  женский  голос,  повелительный  и
резкий. - ‚ другой раз не будешь  свЯзыватьсЯ  с  выскочками-холдерами.  Ђ
теперь, - в голосе женщины зазвучали злобные нотки, -  Я  хочу  заполучить
эту девку и ее выродков. Ѓез них эта победа не значит длЯ менЯ ничего.
     „жейд непроизвольно напрЯгсЯ,  грубаЯ  веревка  впилась  в  запЯстьЯ.
’елла! —то ж, этого следовало ожидать! ‚едь он сам не верил своим  словам,
когда убеждал Ђрамину, что телгарскаЯ ведьма либо погибла, либо  захвачена
в плен. ‚ последние месЯцы, когда их права на ђайскую реку были узаконены,
и их имена стали упоминатьсЯ на северном континенте, он все чаще испытывал
тревогу. …сли ’елла жива, могла ли она услышать  про  них?  •очет  ли  она
отомстить? Љак будет действовать?  ‘  точки  зрениЯ  здравого  смысла  это
казалось невероЯтным. Ћднако такое злобное существо, как  ’елла,  врЯд  ли
способно руководствоватьсЯ обычным здравым смыслом.
     Љ счастью, ђи успела скрытьсЯ вместе с детьми. ‡атем  „жейд  вспомнил
про ‚'лайна. ‚едь всадник должен прилететь за  Џьемуром  и  его  девушкой!
„ракон навернЯка устрашит эту шваль, что свЯзалась с ’еллой... ‘колько  же
он провалЯлсЯ без сознаниЯ? ‘олнце еще пекло во всю силу,  и  „жейд  решил
что до вечера еще далеко.
     - ’ак это тот самый парень, которого ты хотела прикончить? - раздалсЯ
чей-то голос.
     - Џрикончить нетрудно, - резко ответила ’елла. - џ хочу заставить его
страдать! Љак страдала Я последние два Ћборота.  Ђ  длЯ  этого  мне  нужна
девка, которую упустили твои болваны!
     - Ќечего нас ругать! - возразил кто-то. - Њы сделали все как надо! Ќо
ты ничего не говорила о собаках. ‘вирепые твари, и клыки длиной в ладонь!
     - ‚ас было шестеро! € вы не смогли схватить девчонку и ее ублюдков! -
’елла просто задыхалась от Ярости. - ‹адно, мы ее изловим!  Ћна  не  могла
уйти далеко со своими щенками. ‹ибо  она  спрЯталась  в  развалинах,  либо
удрала в лес. Ђ там - кусты и лианы... должен остатьсЯ  след!  ’акой,  что
его заметЯт даже непроходимые идиоты вроде вас, Ќу,  хватит  болтовни!  ‡а
ней! Ћна пожалеет о том, что поЯвилась на свет, когда Я  прижгу  пЯтки  ее
выродкам!
     - Џостой, ’елла, - запротестовал один из бандитов, - ты не  говорила,
что собираешьсЯ пытать детей! џ не хочу...
     ЏослышалсЯ свист метательного ножа, громкий вопль  и  звук  падающего
тела. ‡атем наступила тишина - более красноречиваЯ, чем любые слова.
     - џ полагаю, возражений больше не будет?  -  в  голосе  ’еллы  теперь
звучала насмешка. - Ѓлурс, хромаЯ скотина!  ђуки  у  тебЯ  целы,  так  что
возьми крепкую дубинку, и если кто шевельнетсЯ, бей по голове!  џсно?  ‚ы,
двое, берите веревки... а вы - сети... Ћстальные  пусть  возьмут  копьЯ  -
пригодЯтсЯ длЯ собак. Ќу, пошли!
     „жейд попыталсЯ прикинуть, сколько людей  у  ’еллы.  Ћн  помнил,  что
всадил один из своих ножей кому-то в живот и поранил многих.  Џьемур  тоже
хорошо поработал своим тесаком, прежде чем его сбили с ног. “слышав  скрип
песка под торопливыми шагами, „жейд скосил глаза и увидел четыре пары ног,
прошагавших почти рЯдом с его лицом. ѓолос ’еллы удалЯлсЯ вправо, к домам,
где обитали семьи ’еммы и ‘ваки. Љто же спустил собак? „жейнсис?
     ‚друг его обдало вонью - смесью запахов  крови,  застарелого  пота  и
жира - и кто-то наклонилсЯ над  ним.  „жейд  едва  сдержал  стон,  получив
жестокий  тычок  дубинкой.  ќтот  Ѓлурс   серьезно   относилсЯ   к   своим
обЯзанностЯм! €здалека донессЯ крик ’еллы  -  она  приказывала  обыскивать
развалины. Џусть ищут! Ђрамина навернЯка ушла в лес. …сли  она  догадаетсЯ
залезть на одно из огромных лунных деревьев с густой  листвой  и  уговорит
детей сидеть тихо, ’елла не скоро разыщет  ее.  „жейд  надеЯлсЯ,  что  ему
хватит  этого  времени,  чтобы  освободитьсЯ  и  как-нибудь  совладать   с
бдительным Ѓлурсом.
     ‘траж перестал ковылЯть вокруг  пленников,  и  по  долетевшим  звукам
„жейд понЯл, что он устраиваетсЯ на ступенЯх веранды. „жейд набрал воздуха
в грудь и напрЯг мышцы,  чувствуЯ,  как  врезаютсЯ  в  тело  веревки.  …го
запЯстьЯ и лодыжки были так стЯнуты, что он почти не ощущал ни ладоней, ни
ступней; кроме того, бандиты прикрутили  ему  руки  к  бокам.  Ќе  обращаЯ
вниманиЯ на боль, он продолжал шевелить пальцами,  пытаЯсь  ослабить  свои
путы и прислушиваЯсь к воплЯм ’еллы. Џохоже, налетчики все еще  обшаривали
склад и развалины в поисках Ђрамины.
     ‚незапно „жейд осознал, что вокруг стоит полнаЯ тишина. Ћн не  слышал
собак - ни воЯ, ни рычаниЯ, хотЯ, судЯ по словам ’еллы, несколько псов еще
оставались в живых. Ќо самым  странным  казалось  отсутствие  файров.  Ћни
активно участвовали в схватке, пикируЯ на бандитов, царапаЯ  и  кусаЯ  их;
теперь же все словно куда-то испарились. ѓде была Џьемурова ”арли?  Ђрфист
хвалилсЯ ее выучкой... Њожет, она полетела за помощью?  Ќо  куда  девались
остальные? …сли бы удалось нейтрализовать Ѓлурса, Ящерки быстро смогли  бы
избавить его от веревок.
     ”арли, наверно, помчалась к ‚'лайну... ќто радужнаЯ  надежда  немного
подбодрила „жейда. Ћдного вида ‚'лайна на его бронзовом  драконе  было  бы
достаточно, чтобы Ѓлурс удрал в кусты или бросилсЯ предупредить  ’еллу.  Ђ
там... ‘тоит ему оказатьсЯ на свободе, и  он  сведет  счеты  с  телгарской
ведьмой раз и навсегда! „жейд стиснул зубы. …го обуревало желание вспороть
своим клинком живот этой твари, услышать,  как  она  взмолитсЯ  о  пощаде!
ѓнев, однако, не мог ослабить его путы, и постепенно пальцы  так  онемели,
что он уже их не чувствовал. ‚ пересохшем горле першило, но  „жейд  боЯлсЯ
откашлЯтьсЯ. Ќащупав губами гладкую ракушку, он стал сосать  ее,  стараЯсь
усилить выделение слюны.
     ђЯдом с ним кто-то застонал и зашевелилсЯ на песке, и Ѓлурс, судЯ  по
раздавшемусЯ звуку, вновь использовал свою дубинку по назначению.  ‘колько
таких ударов может выдержать череп нормального человека? ‡адаваЯ себе этот
вопрос, „жейд замер, чтобы не привлекать вниманиЯ бандита.
     Ћн слышал какие-то отдаленные крики и треск,  но  собаки  по-прежнему
молчали.  —то  ж,  если  ђи  сумеет  успокоить   детей,   ’елле   придетсЯ
потрудитьсЯ... ‹ес велик!
     ђаздалсЯ еще один удар дубинки, и чье-то тело рухнуло на песок  рЯдом
с „жейдом. Ћн вздрогнул - почти инстинктивно - и, забыв  об  осторожности,
повернул голову.
     - ‘покойней, приЯтель! - предостерег тихий голос.
     - ‚'лайн?
     - Љ'ван. - Ѓронзовый всадник уже трудилсЯ над его узлами.  -  Ђрамина
послала сигнал, •ит его принЯл. - Ќоги „жейда уже были свободными. - ’елла
оставила только одного сторожа? Ќе слишком предусмотрительно с ее стороны.
     - Ћстальные пошли на охоту за ђи и детьми. џ не знаю, сколько  у  нее
людей. - ‘тиснув зубы, „жейд шевелил затекшими ступнЯми. -  Љ'ван,  ты  же
знаешь, как опасна эта женщина...
     - ‡наю. - ‚садник перерезал последнюю веревку м перевернул „жейда  на
спину. Љровь  пульсировала  в  онемевших  конечностЯх,  и  молодой  холдер
застонал от боли. Љ'ван принЯлсЯ массировать его руки, потом -  лодыжки  и
ступни.
     - ‘ейчас станет полегче, - произнес всадник, помогаЯ „жейду поднЯтьсЯ
на ноги. Џотом он повернулсЯ к дому  и  крикнул:  -  ‚се  в  порЯдке,  ђи!
Џринеси-ка немного вина! „жейду надо хлебнуть глоток, да и остальным тоже.
     - ђи? ’ы спас ђи? - „жейд покачнулсЯ - скорее от облегчениЯ,  чем  от
слабости.
     Љ'ван поддержал его, сверкнув глазами.
     - ‘нЯл ее с дерева, вместе с „жейнсис и обоими ребЯтишками.
     Ћн начал свЯзывать Ѓлурса, который лежал на  песке  без  сознаниЯ,  с
клЯпом во рту. „жейд,  наклонившись,  потЯнул  опухшими  пальцами  длинный
кинжал, торчавший у бандита за поЯсом. ‚незапно он выпрЯмилсЯ.
     - ‘лушай, Љ'ван...  ‘вЯжись  с  ђамотой  и  Њнементом.  Ќадо  послать
известиЯ в Ѓенден. Џусть пришлют помощь.
     ‚садник покачал головой.
     - Ѓенден сражаетсЯ с ЌитЯми. џ ничего не могу сделать.
     - Ќо почему? ’ы же был нашим другом, Љ'ван! - „жейд не  мог  сдержать
прозвучавшей в голосе обиды. -  €  сейчас,  когда  нам  так  нужна  помощь
‚ейра...
     - џ и так сделал больше, чем имел право, - Љ'ван склонилсЯ над ’еммой
и перерезал веревки на ее руках.
     „жейд не стал с ним спорить, так как в этот момент с крыльца  сбежала
Ђрамина, упав прЯмо в его объЯтиЯ. Ќа миг  они  прижались  друг  к  другу;
затем „жейд увидел прилетевшую с  Џьемуром  девушку,  державшую  на  руках
маленькую „жанару,  и  ђайдиса,  уцепившегосЯ  за  подол  ее  туники.  ђи,
отстранившись, снЯла с плеча мех с вином и поднесла горлышко к губам мужа.
„жейд хлебнул, чувствуЯ, как с каждым глотком восстанавливаютсЯ силы.
     - ќто ты... „жейнсис... спустила собак? - хрипло выдохнул он. - ’ы...
молодец!
     - Ќадеюсь, вам это помогло хоть немного, - сказала  девушка,  пожимаЯ
плечами в ответ на его похвалу.  Ћпустив  „жанару  на  теплый  песок,  она
встала на колени рЯдом с Џьемуром. ‹ицо арфиста, несмотрЯ на темный загар,
покрывала бледность. - „ай-ка мне вино, „жейд.  Џопробую  привести  его  в
чувство.
     - ’емме тоже стоит глотнуть, - напомнил Љ'ван, помогаЯ женщине сесть.
ѓолова ее качалась из стороны в сторону, глаза были  полузакрыты.  Ђрамина
начала растирать красные опухшие запЯстьЯ и лодыжки ’еммы, что-то шепча ей
на ухо. „вое ребЯтишек, ошеломленных шквалом событий,  стоЯли,  прижавшись
друг к другу и уставившись на взрослых широко раскрытыми глазенками.
     - Ћсвободи ‘ваки, „жейд,  -  произнес  бронзовый  всадник,  игнорируЯ
сердитый взглЯд,  который  бросил  на  него  хозЯин  ђайской  ђеки.  „жейд
перерезал путы Ќазера и выпрЯмилсЯ.
     - …сли бы ты позвал всадников, Љ'ван... •отЯ бы  нескольких...  Џусть
не из Ѓендена, из других ‚ейров...
     - џ не могу этого сделать, - голос Љ'вана звучал бесстрастно.  -  Ѓез
разрешениЯ Ѓендена не подниметсЯ ни один дракон - иначе это  расценЯт  как
вмешательство во внутренние дела холдеров. Њне и так нагорит за то, что  Я
самовольно вылетел к вам на помощь.
     - Ќо любой из всадников был обЯзан спасти Ђрамину и моих детей!
     - —то Я и сделал! - Љ'ван, похоже, начал терЯть  терпение.  -  Ѓоюсь,
однако, что с ’еллой и ее бандой вам придетсЯ разбиратьсЯ самим.
     - Ќо ты...
     - Ќе  спорь,  „жейд,  он  прав,  -  подтвердила  „жейнсис,  энергично
массируЯ запЯстьЯ Џьемура.
     - ‹адно, - примирившись с неизбежным, „жейд  оглЯдел  свое  воинство.
Ќазер пыталсЯ встать, ‘ваки уже сидел,  мотаЯ  огромной  головой,  Ђрамина
осторожно вливала вино в распухший рот ’еммы. - Ќас пЯтеро...
     - ‘емеро, - твердо поправила его „жейнсис.
     - Џусть семеро... Ќо Я не знаю, сколько людей у ’еллы.
     - Ќу, кое-кто уже ушел в Џромежуток, - „жейнсис кивнула на полудюжину
тел, лежавших в рЯд у веранды.
     - Ќас атаковали шестеро, - хрипло заметила ’емма, махаЯ руками, чтобы
восстановить кровообращение. - џ успела отпустить им пару хороших тумаков,
а Ќазер вогнал одному клинок меж ребер.
     - Ќа менЯ напали трое, и Я успел достать одного, -  гулко  пророкотал
‘ваки. - Ќо не думаю, что Я его прикончил, - с сожалением добавил он.
     - ‘колько собак убито, ђи? - спросил „жейд.
     - ’олько  одна.  Ћстальные  побежали  за  нами.  -  ‚незапно  Ђрамина
улыбнулась. - ‡наешь, они сидЯт на дереве  -  мы  с  „жейнсис  поднЯли  их
наверх. џ собиралась идти к вам на выручку - вместе с псами и файрами.  Ќо
тут поЯвилсЯ •ит, и наши Ящерки разлетелись.
     €з леса все еще были слышны крики  налетчиков;  среди  них  выделЯлсЯ
громкий голос ’еллы. Ћна приказывала бандитам осматривать каждое дерево  и
лезть наверх, если они ничего не видЯт с земли.
     - ”арли... она тоже была с вашими файрами? - слабым голосом  произнес
Џьемур. Љраски постепенно возвращались на его лицо.
     - џ ее  не  видела,  -  быстро  сказала  „жейнсис.  -  ‚озможно,  она
отправилась за помощью.
     - Љ мастеру ђобинтону? - спросил Љ'ван.
     - Ќаверно.
     - Ђлеми со своими рыбаками ближе, - Ђрамина, заслонившись ладонью  от
солнца, всматривалась в морской простор. - „огадаетсЯ ли она  полететь  на
судно?
     - Ћповестить их и вовремЯ привести сюда - два разных дела, -  заметил
‘ваки, который был не особо высокого мнениЯ о способностЯх файров. - Ђ где
женщины рыбаков?
     - ЌавернЯка свЯзаны и брошены в своих холдах,  -  предположил  „жейд,
киваЯ в сторону рыбачьих хижин, стоЯвших выше по  реке.  Ћн  повернулсЯ  к
жене: - ђи, забирайте с „жейнсис детей и уходите подальше. Џроверь  лодки.
…сли бандиты их не тронули, то вам лучше всего выйти в  залив  и  плыть  к
судну Ђлеми. € помни - ’елла охотитсЯ за тобой!
     - џ не собираюсь  больше  от  нее  бегать,  „жейд  ‹илкамп!  -  резко
ответила Ђрамина.
     -  „умаю,  ты  здорово  облегчишь  „жейду  жизнь,   если   будешь   в
безопасности, - заметил Љ'ван. - € ты и дети. Џусть „жейд сам разберетсЯ с
этой тварью.
     - „а, так! - Ќастало времЯ свести  счеты!  -  молодой  холдер  сурово
посмотрел на жену. - “ходи, Ђрамина! Ќа этот раз кость встанет ей  поперек
горла...
     - € проткнет его! - свирепо закончил ‘ваки. Ћн пошарил среди