        ќнн Њаккефри. „евушка, слышавшаЯ драконов


--------------------
 Anne McCaffrey. The Girl Who Heard Dragons (1994) (Pern#12)
 Origin: Asaris Foundation (c)DmStone і  http://asaris.narod.ru
--------------------

     Ђрамина  проснулась  от  назойливых  голосов  родителей:  энергичный,
убедительный шепот „оуэла  и  робкие  возражениЯ  ее  матери.  Ћна  лежала
неподвижно и сначала подумала, что у  мамы  опЯть  наступило  одно  из  ее
"видений", но в таких случаЯх голос Ѓарлы  был  лишен  каких-либо  эмоций.
ЌапрЯгаЯ слух в попытке расслышать слова родителей,  Ђрамина  игнорировала
бесчисленные ночные шумы огромной айгенской  пещеры,  приютившей  в  своих
недрах несколько сотен бездомных Џерна.
     - ‚ сложившейсЯ ситуации это бессмысленно, Ѓарла, - шептал  ее  отец,
- мы должны уехать. Џричем немедленно. ќтой ночью.
     - Ќо скоро зима, - жалобно возразила Ѓарла. - Љак мы ее переживем?
     - Њы ее точно не  переживем,  если  повторитсЯ  то,  что  здесь  было
прошлой  зимой,  -  говорил  „оуэл,  быстро  запихиваЯ  всЯкую  мелочь   в
объемистый мешок. - € Я слышал рассказы о пещерах ‹емоса. € в ‹емосе...
     - …сть дерево! - с горечью закончила за него Ѓарла. - Ђ в  Ђйгене  ни
одного, которое пришлось бы тебе по нраву.
     - Њожет мы и люди без холда, женщина,  но  мы  не  потерЯли  честь  и
достоинство.  џ  не  хочу  быть  частью   планов   ’еллы,   Џовелительницы
Ѓездомных. € не позволю эксплуатировать нашу дочь. ‘обирай свои  вещи,  да
поживее. џ разбужу детей.
     Љогда „оуэл тронул Ђрамину за плечо, она сглотнула, пытаЯсь  прогнать
свой страх. €ногда ’елла, самозванаЯ  Џовелительница  Ѓездомных,  навещала
пещеры в поисках людей длЯ своих бродЯчих банд.  ‚  последний  свой  визит
’елла заприметила Ђрамину, и девушке это  очень  не  понравилось.  Ђрамину
очаровывал и одновременно пугал ѓирон,  первый  помощник  ’еллы,  человек,
потерЯвший дракона. Ћн рассматривал Ђрамину так пристально, что  она  едва
не корчилась под его пустым и  холодным  взглЯдом.  —еловек,  который  был
всадником и потерЯл своего дракона,  был  только  половиной  человека,  по
крайней мере, так  говорили.  ’елла  намекала  на  уступки  длЯ  семейства
Ђрамины, возможно даже о  холде,  в  расчете,  что  Ђрамина  не  настолько
глупа, чтобы отвергнуть  это  предложение,  даже  если  оно  подразумевает
возможность  ловушки.  “вещеваниЯ  ’еллы  о  том,  что  бездомные   должны
объединитьсЯ, пустив свои умениЯ на  общее  дело,  ничего  не  стоили  длЯ
ребенка, знавшего, что ни один подарок не делаетсЯ просто так.
     - €звини, папа, - с раскаЯнием сказала Ђрамина.
     - €звинить? ‡а что? Ђ, значит, слышала? Ќу, это не твоЯ  вина,  Њина.
’ы управишьсЯ со своей сестрой? Њы должны уходить немедленно.
     Ђрамина кивнула.  Ћна  встала  и  ловко  повЯзала  одеЯло  на  плечи,
соорудив лЯмки длЯ Ќексы. Ђрамина часто  так  носила  свою  сестру,  когда
маленькое  семейство  путешествовало  на  восток.  Ќекса,  до   конца   не
проснувшись,  обнЯла  худые  плечи  Ђрамины.  „евушка  быстро   оглЯнулась
вокруг, подсознательно проверЯЯ, все ли на месте.
     - џ уже загрузил в повозку  все,  что  можно  было  взЯть,  -  сказал
„оуэл.
     - Ђ мама думала, что у нас опЯть ворует вещи та семейка из Ќерата,  -
Ђрамина слегка рассердилась  отца  за  то,  что  ей  пришлось  целый  день
торчать возле шумного жилища, высматриваЯ свои вещи.
     Ѓарла уже собрала свои драгоценные горшки и  обернула  их  в  одежду,
чтобы гремели.
     - ’еперь тихо!  €демте.  Ќужно  максимально  воспользоватьсЯ  полными
лунами.
     ‚первые Ђрамина пожалела, что умениЯ ее отца в  обращении  с  деревом
позволили  им  приобрести  частично  изолированную  нишу  в  задней  части
большой айгенской пещеры. ’ам  была  прохлада  жарким  айгенским  летом  и
довольно тепло, когда дули жестокие зимние ветра,  но  теперь,  когда  они
шагали среди спЯщих людей  к  выходу  из  пещеры,  этот  путь  казалсЯ  ей
бесконечным.
     Џока они спускались к  реке,  Ђрамине  приходилось  часто  поправлЯть
Ќексу, стараЯсь при  этом  не  споткнутьсЯ  о  кучи  мусора.  Џоскольку  у
бездомных не было холда, которым можно было  гордитьсЯ,  жители  айгенской
пещеры совершенно не заботились о месте своего проживаниЯ, постоЯнное  оно
или временное.
     ‚зошли луны; Яркий Ѓелиор и маленький  тусклый  ’имор  осветили  реку
Ђйген. Ђрамина гадала, как долго отец планировал их бегство, потому что  у
них не только есть освещение, но и река обмелела за жаркое  лето,  поэтому
на берег ‹емоса перебратьсЯ  будет  довольно  просто  и  безопасно.  Ћчень
скоро, когда в горах начнутсЯ  ливни,  никто  не  сможет  пересечь  бурный
поток, который будет бушевать на месте теперешнего  брода.  Ђрамина  также
помнила, что ’елла и ѓирон были в пещере прошлым днем и врЯд  ли  поЯвЯтсЯ
там еще несколько дней, даваЯ тем самым убегающей семье шанс на  спасение.
Ќи один из них не приближалсЯ к Ђрамине, за что она была  благодарна,  но,
возможно, ’елла каким-то образом встревожила „оуэла. ЌесмотрЯ на  причину,
Ђрамина была рада оказатьсЯ подальше от вонючей перенаселенной  пещеры.  €
она знала, что Ѓарла тоже  этого  хотела.  Ђ  аудиториЯ  ее  брата  Џелла,
любЯщего рассказывать всем о  своем  семействе,  теперь  будет  ограничена
вейриЯми и туннельными змеЯми.
     ’Ягловые животные уже были впрЯжены в семейный фургон, небольшой,  но
вполне вместительный длЯ четырех человек. ‘  тех  пор  как  Ђрамина  стала
слышать драконов  и  могла  предупредить  об  опасности,  их  семьЯ  могла
путешествовать в некоторой безопасности. ‘ недавних пор этот  талант  стал
главным  достоЯнием  семейства.  Ђ  ’елла,  узнав  о  нем,  захотела   его
использовать в своих грЯзных делишках.
     Ђрамина опЯть поправила  свою  спЯщую  сестру.  Ћба  плеча  болели  и
Ќекса,  нарЯду  с  другими  неодушевленными  предметами,  которые   тащила
Ђрамина,  становилась  все  тЯжелее.  Џелла  разбудили;  он   начал   было
возмущатьсЯ, но „оуэл широкой ладонью  заткнул  ему  рот.  ’еперь  мальчик
нессЯ около отца, обремененного свЯзкой тюков, и тихо  жаловалсЯ.  Ђрамина
поравнЯлась с ним и шепнула ему на ухо:
     - …сли бы ты не хвасталсЯ всем подрЯд, мы бы сейчас не бежали.
     - Њы не убегаем, - Џелл  хрюкнул,  когда  угол  тюка  ударил  его  по
правой голени. - Њы не убегаем. Њы только  менЯем  лагерь!  -  он  дразнил
Ђрамину ее же  собственными  словами,  которые  она  использовала  раньше,
стараЯсь ослабить их клеймо бездомных. - Ќо куда мы  можем  пойти,  -  его
голос перешел на испуганный визг, - чтобы ’елла нас не нашла?
     - …й нужна Я, но она менЯ не найдет. ’ы будешь в безопасности.
     - џ не хочу быть в безопасности, - упрЯмо ответил Џелл, - если  из-за
менЯ и моего незакрывающегосЯ рта тебе приходитсЯ бежать.
     - ’ихо! - шикнул на них  „оуэл.  Ћстальную  часть  пути  дети  прошли
молча.
     €х тЯжеловозы, ’олкач и Џихун, повернули  головы  и  слабо  замычали,
почуЯв приближение знакомых людей;  „оуэл  оставил  их,  насыпав  в  мешки
достаточно зерна. Ѓарла залезла  в  фургон  и  забрала  у  Ђрамины  спЯщую
Ќексу. ‚зЯла у Џелла его свЯзку и жестами послала детей к переду  фургона,
где „оуэл отвЯзывал животных. Џелл и Ђрамина забросили свои вещи в  фургон
и стали по бокам животных, что бы подгонЯть и направлЯть их  при  переходе
через реку. „оуэл с Ѓарлой пошли сзади, чтобы в  случае  чего  подтолкнуть
фургон.
     ЌесмотрЯ на времЯ и обстоЯтельства их отъезда, Ђрамина  почувствовала
огромное облегчение, когда они двинулись в путь.
     - Њы бездомные не по своей воле, Ђрамина, -  часто  говаривала  Ѓарла
своей дочери. - ’воему отцу неплохо жилось в ђуате при лорде Љейле. Ћх,  -
при этом Ѓарла обычно  зажимала  рот  рукой  и  качала  головой,  стараЯсь
справитьсЯ с наплывом страшных воспоминаний, - этот вероломный, ужасный  и
безжалостный человек! ‡а один час  уничтожил  всю  кровь  ђуата!  -  затем
Ѓарла собиралась с духом и, гордо поднЯв голову,  говорила:  -  ’вой  отец
никогда бы не стал служить ”эксу,  лорду  ЏлоскогорьЯ.  -  Ѓарла  не  была
расточительна в словах и деле, сохранЯЯ тихое и скромное  достоинство,  не
смотрЯ на  все  презрение  и  ничтожность  их  положениЯ,  в  котором  они
оказались, став бездомными. Џоэтому ее  Язвительность  хорошо  запомнилась
Ђрамине и она, также как ее брат и сестра, знали ”экса как злодеЯ,  тирана
и вообще человека, который не достоин прощениЯ. - “ нас  хватило  гордости
уехать,  когда  ”экс  издал  свой  чудовищный  приказ...  -  Ѓарла   часто
бледнела, пересказываЯ эту часть их бегства. - ’вой отец  сделал  длЯ  нас
этот  самый  фургон,  чтобы  ездить  на  ‚стречи.  -  ‡десь  Ѓарла  обычно
вздыхала. - Њы посещали ‚стречи как уважаемые  холдеры,  а  не  странники,
бездомные и одинокие. Џоскольку другие лорды не поддерживали  ”экса,  твой
отец был уверен, что  его  примут  в  любом  другом  месте,  но  этого  не
произошло. Ќо мы не стали похожими на других.  Њы  хотели  сохранить  свою
честь, и не стали подчинЯтьсЯ злу ”экса.
     •оть Ѓарла никогда об  этом  Явно  не  говорила,  в  последнее  времЯ
Ђрамина начинала понимать, что таилось  за  словами  матери.  ЌесмотрЯ  на
четырнадцать лет кочевой жизни и бесконечные  беременности,  у  Ѓарлы  все
еще была стройнаЯ фигура и  красиво  лицо.  Ђрамина  уже  была  достаточно
взрослой, чтобы понЯть, что Ѓарла гораздо красивее  большинства  бездомных
женщин и когда они  вступали  в  новый  холд,  мать  всегда  прЯтала  свои
замечательные волосы под рваным шарфом.
     „оуэл был  умелым  столЯром  и  держал  в  лесу  ђуата  скромный,  но
выгодный длЯ лорда Љейла холд. Ћ произошедшей в ђуате резне „оуэл с  женой
узнал только когда отрЯд ”экса вломилсЯ во  двор  холда  и  вожак  сообщил
„оуэлу о новом господине. ‘толЯр склонил голову -  неохотно  (но  поступил
он мудро) - в ответ на эту новость и  сдержал  свое  негодование  и  ужас,
надеЯсь, что никто  из  отрЯда  не  догадаетсЯ,  что  в  жилах  его  жены,
ожидавшей первого ребенка, течет ђуатанскаЯ кровь.
     …сли „оуэл надеЯлсЯ, что покорность новой  власти  и  изолированность
жилища скроет их от вниманиЯ ”экса, то он ошибалсЯ. “ предводителЯ  отрЯда
с глазами все было в порЯдке; даже если он так  сразу  и  не  догадалсЯ  о
родстве Ѓарлы, то уж точно смекнул, что эта женщина  представлЯет  интерес
длЯ лорда ”экса...  ‡аблестевшие  глаза  этого  человека  не  укрылись  от
взглЯда „оуэла и он начал продумывать план по отъезду  в  сторону  глухого
ущельЯ, ведущего в  ’иллек.  Љогда  половина  Ћборота  прошла  без  всЯких
визитеров, „оуэлу уже  начало  казатьсЯ,  что  эти  предосторожности  были
лишними: то, что он заметил, было лишь реакцией мужчины на красоту Ѓарлы.
     ‹орд ”экс, во главе небольшого отрЯда, прискакал  к  холду  по  узкой
лесной тропе. …го хмурый взглЯд стал  пугающим,  когда  он  увидел,  Ѓарла
беременна.
     - ‡начит, скоро у нее будет щенок. ‡абери ее  через  пару  месЯцев  и
проследи, чтобы она ждала вызова своего лорда!
     €, не оглЯдываЯсь,  ”экс  безжалостно  пришпорил  своего  взмыленного
скакуна и ускакал той же дорогой, какой прибыл.
     „оуэл с Ѓарлой  покинули  холд  в  течение  часа.  ‘емь  дней  спустЯ
преждевременно родилсЯ мальчик и умер. Ќи „оуэл ни Ѓарла не нашли  убежища
в холде ’иллек.
     - Ќе так близко к ”эксу. Њожет,  дальше  на  запад,  -  предложил  их
первый хозЯин. - џ не хочу, чтобы он постучалсЯ в мою дверь!
     ‘ тех  пор  Ѓарла  и  „оуэл  путешествовали  к  западной  оконечности
’иллека, где они находили краткие пристанища, пока „оуэл работал,  вырезаЯ
миски и чашки, или мастерил шкафы и телеги. Ќесколько  недель  здесь,  пол
Ћборота там;  Ђрамина  родилась  в  горах  ”орта.  Џервый  ребенок  Ѓарлы,
который выжил. Ќовости о смерти ”экса  застали  их  на  обширных  равнинах
Љеруна, уже после рождениЯ Ќексы.
     - Ћт ђуата ”экс  получил  лишь  болезнь  да  неприЯтности,  -  сказал
арфист „оуэлу и Ѓарле в Љерунском хлеву, где „оуэл строил стойла.
     - ‡начит, мы можем вернутьсЯ и потребовать наш холд обратно.
     - …сли там будет что требовать, но, говорЯт, ‹айтол  честный  человек
и ему нужны хорошие  работники,  -  проговорил  арфист,  разглЯдываЯ,  как
„оуэл прилаживает зазубренные бруски.
     -  Њы  вернемсЯ,  -  сказал  „оуэл  Ѓарле,  -  когда  Я  выполню  все
обЯзательства.
     —ерез Ћборот с лишком, они  действительно  начали  долгую  поездку  с
Љерунского  полуострова  вместе  с  крепкой  дочерью,  маленьким  сыном  и
крошечным ребенком.
     ’огда  начали  падать  Ќити,  обрушившись  разрушительным  дождем  на
людей, которые совсем недавно полностью  отрицали  существование  древнего
врага. € опЯть драконы заполнили небеса своим  огненным  дыханием,  сжигаЯ
страшную угрозу в воздухе и спасаЯ богатые земли от Ќитей.
     „лЯ людей без холда путешествиЯ стали куда  опасней;  люди  цеплЯлись
за  безопасность  каменных  стен  и  крепких  дверей.  €  за  традиционное
покровительство своих лордов.
     „лЯ „оуэла и Ѓарлы  страх  был  не  так  силен,  благодарЯ  необычной
способности Ђрамины слышать драконов. Љогда она впервые наивно  рассказала
о беседе драконов, ее хорошенько  отшлепали,  чтобы  не  врала.  Ќо  потом
настал  день,  когда  она  стала  упорно  утверждать,   что   ее   драконы
предупредили о надвигающемсЯ Џадении. Џод угрозой повторного  наказаниЯ  и
лишениЯ обеда, она со слезами отказалась отрицать эту  новость.  €  только
когда „оуэл увидел ведущий край облака Ќитей в виде  серебристой  дымки  в
небе, окруженной вспыхивающими  точками  огненного  дыханиЯ  драконов,  он
принес извинениЯ. € только когда все семейство улеглось под навесом,  едва
достаточным, чтобы всех укрыть, они поблагодарили ее.
     - ‹орды ђуата всегда радушно принимали всадников,  -  сказала  Ѓарла,
прижимаЯ к плечу вопЯщую Ќексу. - ‚ моей семье никогда никого не  нашли  в
Џоиске, но и самих Џоисков в моей жизни  было  не  так  уж  много.  ќто  в
Ђрамине заговорила древнЯЯ кровь.
     -  Ђ  Я  еще  жаловалсЯ,  что  наш  первенец  оказалсЯ  девочкой,   -
пробормотал „оуэл, улыбаЯсь Ђрамине, забившейсЯ в  самый  безопасный  угол
под скалой. - €нтересно, сможет ли Ќекса слышать драконов?
     - Њогу поспорить, Я буду, когда стану старше,  -  расхрабрилсЯ  Џелл,
не желаЯ, чтобы сестре достались все почести.
     - ќто значит, что нам можно спокойно путешествовать через  телгарскую
равнину к ђуату. Ђрамина всегда сможет предупредить нас о Џадении.  €  нам
не нужно будет выпрашивать у лордов убежища!
     Ќе будет необходимости брать  на  себЯ  всЯкие  обЯзательства,  чтобы
оплатить приют. ќто многое значило  длЯ  „оуэла.  ‘  начала  Џадений  даже
самые  мелкие  владетели  совсем  перестали  уважать  бездомных.  Ќе  имеЯ
никаких прав, люди без холда могли быть  лишены  обычного  гостеприимства;
за любые товары с них просили чрезмерную цену;  за  убежище  от  Ќитей  их
заставлЯли много работать, и требовали  выражать  благодарность  за  самую
ничтожную снисходительность, оказанную холдерами и ремесленниками.
     ‚осторги  маленького   семейства   продлились   недолго.   Ќапуганные
Џадением,  их  животные  в  панике  убежали.  „оуэл  был  вынужден  пешком
вернутьсЯ в керунский скотный двор и с трудом нанЯлсЯ на целый  Ћборот,  а
потом тащилсЯ  назад  с  новыми  животными  туда,  где  ждала  его  семьЯ,
опасаЯсь ЏадениЯ и бездомных мародеров.
     Љонтракт закончилсЯ и „оуэл опЯть направил своих животных  на  запад.
‚ыкидыш у Ѓарлы и лихорадка вынудили их искать убежища в  огромной  пещере
Ђйгена.  ’ам  их  удерживали  осмотрительность  „оуэла  и  рЯд   неудачных
обстоЯтельств, как будто специально подстроенных длЯ того,  чтобы  сорвать
возвращение в холд ђуат.
     ’еперь  они  спешили  всю  ночь,  изо  всех  сил  стараЯсь   избежать
очередной угрозы.
     „оуэл где-то раздобыл  карту  холда  ‹емос  с  полной  схемой  дорог,
дорожек и тропинок. ‚ ‹емосе было столько лесов и гор, что реки, еще  одни
дороги Џерна, были совершенно не пригодны  длЯ  путешествий.  „оуэл  решил
идти по самой неприметной дороге, едва различимой  на  карте  и  со  всеми
предосторожностЯми  следил,  чтобы  позади  не  осталось  никаких  следов.
’олько  в  полдень  он  разрешил  небольшую  передышку.  ‚о  времЯ   этого
короткого привала, „оуэл нарубил листьев и покрыл крышу  фургона  зелеными
пЯтнами, чтобы было не так заметно в лесу.
     - ‚ лесах ‹емоса мы  будем  в  безопасности,  -  сказал  он,  пытаЯсь
заверить как свою семью, так и  самого  себЯ.  -  ‚  тамошних  горах  есть
пещеры, которые никто не сможет отыскать...
     - …сли их никто не сможет найти, то как  это  сделаем  мы?  -  вполне
логично поинтересовалсЯ Џелл.
     - Џотому что мы очень хорошо приглЯдимсЯ, - ответила Ђрамина,  прежде
чем отец разозлилсЯ.
     - Ђ-а-а!
     - € мы будем сами жить там и кормитьсЯ  тем,  что  даст  нам  лес,  -
продолжала Ђрамина. - „еревьЯ дадут нам тепло; и  орехи  и  корни,  потому
что мы знаем, где их искать, и Ягоды, и будем жарить вейрий...
     - †арить вейрий? - в  предвкушении  такого  лакомства  Џелл  округлил
глаза.
     - “ тебЯ получаютсЯ отличные ловушки...
     - џ всегда лучше всех в пещере ловил туннельных змей,  -  начал  было
Џелл, но, вспомнив, что нынешнЯЯ  суматошнаЯ  поездка  происходит  отчасти
из-за его хвастовства, зажал рот рукой и весь съежилсЯ.
     - ‚ любой пещере будет много змей, правда, мама? - спросила  Ђрамина,
желаЯ загладить вину брата.
     - „олжно быть, - с отсутствующим взглЯдом согласилась  Ѓарла,  как  и
все родители, которые на самом деле совсем не интересуютсЯ беседой детей.
     „оуэл призвал их к порЯдку, и они продолжали  путь,  пока  ’олкач  не
отказалсЯ идти дальше. Љогда „оуэл направилсЯ к нему с  палкой,  тЯжеловоз
решительно опустилсЯ на колени. ђаспрЯгши упрЯмую скотину,  они  заставили
Џихуна затащить телегу в кусты, росшие по бокам дороги.
     - ’олкач прав, - прошептал Џелл сестре,  когда  они  собирали  ветки,
чтобы прикрыть телегу.
     - Ћтец тоже. џ определенно не хочу помогать ’елле или,  -  Ђрамина  с
отвращением вздрогнула, - этому потерЯвшему дракона, ѓирону.
     - Ћни такие же плохие, как и ”экс.
     - …ще хуже.
     Љогда  Ѓарла,  пересилив  себЯ,  поднЯлась,  чтобы   разделить   еду,
обнаружила, что дети уже спЯт.
     ’олько когда между ними и рекой Ђйген  остались  четыре  горы,  „оуэл
сбавил темп. Ќа узких трассах, по  которым  лесники  тащили  заготовленный
лес, следы колес угадать было трудно, и, никем  не  замеченное,  семейство
забралось в обширный лесной массив ‹емоса.
     Ќо они не совсем были в  одиночестве,  потому  что  иногда  над  ними
пролетали  драконы  в  ежедневных  патрульных   полетах,   и   Ђрамина   с
удовольствием  слушала  их  беседы.  Љаждый  вечер  походный  костер   она
оживлЯла забавными отчетами.
     - ќто опЯть зеленаЯ Џат, а еще •ит и Њонарт,  -  сказала  Ђрамина  на
десЯтый день после их исхода из  Ђйгенской  пещеры.  -  ‹амант,  королева,
отложила тридцать отличных Яиц, но Њонарт сказал, что королевских нет.
     - Љоролевские Яйца  бывают  не  всегда,  -  напомнил  „оуэл  Ђрамине,
которую, казалось, раздосадовала такаЯ ситуациЯ.
     - ‚от и Џат так сказала. Ќе пойму, почему Њонарта это расстроило.
     - џ не знала, что драконы разговаривают  между  собой,  -  озадаченно
заметила Ѓарла. - џ думала, что они говорЯт только со своими всадниками.
     - Ћ, они говорЯт, - уверила ее Ђрамина. -  •ит  постоЯнно  говорит  с
Љ'ваном, когда они патрулируют в одиночестве.
     - Ђ почему сегоднЯ их было трое? - спросил Џелл.
     - Џотому что надвигаетсЯ Џадение.
     - Џочему ты об этом не сказала,  -  рассердилсЯ  на  молчание  дочери
„оуэл.
     - џ хотела сказать. Ћни  думают,  что  Џадение  пройдет  над  ‹емосом
завтра после полуднЯ.
     - Љак мы уцелеем под Џадением в этот лесу? - поинтересовалсЯ „оуэл.
     - ’ы говорил, что здесь, в  ‹емосе,  есть  множество  пещер,  -  Џелл
скривилсЯ, едва не плача.
     - Ќужно найти пещеру! - мрачно сказал „оуэл.  -  Ќачнем  завтра,  как
только рассветет. Ђрамина, вы с Џеллом пойдете вперед, и будете искать  на
верхнем склоне. ’ам впереди голый утес и должна быть пещера.
     - Ќам понадобитсЯ побольше корней и  еще  чего-нибудь  съедобного,  -
добавила Ѓарла, демонстрируЯ пустую кастрюлю. - “  нас  кончились  сушеное
мЯсо и овощи.
     - € почему Ќити всегда поЯвлЯютсЯ в такие времена?  -  спросил  Џелл,
не ожидаЯ никакого ответа на свои стенаниЯ. ’у же  фразу  он  повторил  на
следующее  утро,  когда  на  заднем  колесе  сломалась  втулка,  и  колесо
вальЯжно покатилось в сторону.  †ивотные  протащили  телегу  на  несколько
длин дракона, загребаЯ грЯзь поломанной осью, прежде  чем  „оуэлу  удалось
их остановить. Ћн с обреченным вздохом принЯлсЯ за ремонт колеса.
     Љолесо ломалось  не  впервые,  и  Ђрамине  с  Џеллом  не  нужно  было
говорить,  что  нужно  делать.  Ћни  быстро  отыскали  толстые  ветки   и,
используЯ их в качестве рычагов, помогли подкатить к оси  огромный  валун.
ќто была хорошо отработаннаЯ операциЯ и Џелл с Ђраминой  подсунули  камень
под днище фургона, как только „оуэл с Ѓарлой его приподнЯли. Љогда  колесо
вернули на место, „оуэл обнаружил, что у них больше не осталось  шплинтов.
Џоследний он использовал на пути в айгенскую пещеру, и  за  долгий  Ћборот
не было причины его заменить.
     - Љогда вокруг полным-полно  древесины,  „оуэл?  -  возразила  Ѓарла,
чтобы остановить поток самообвинений мужа. - ќто не займет много  времени.
„ети пока могут поискать еду и пещеру. Ќу же! - Ћна вручила мужу топор.  -
џ помогу. Ђрамина, бери  мешок  и  кожаную  корзину.  Џелл,  поставь  свою
ловушку там, где найдешь след змей. Ќекса, ты можешь понести эту  лопатку,
только не потерЯй ее в лесу.
     - Ђрамина, если услышишь еще что-нибудь о Џадении, то бегом  ко  мне,
- добавил „оуэл, высматриваЯ подходЯщее дерево. - € не бездельничайте.
     ‚ предчувствии  приключениЯ,  дети  побежали  по  трассе.  Ќа  первых
четырех холмах не было ничего кроме леса, хотЯ Џелл настаивал  на  осмотре
нескольких  участков  голой  скалы,  которые,  по  его  мнению,  выглЯдели
многообещающе.
     ‡атем начиналсЯ длинный прЯмой пролет и вдалеке  трасса  исчезала  за
скалистым откосом. ‘права, на крутом склоне, росли редкие деревьЯ.
     - џ поищу там, Њина! - крикнул Џелл  и  сорвалсЯ  с  места,  как  раз
тогда, когда Ќекса привлекла внимание  Ђрамины  к  безошибочно  узнаваемым
иссушенным верхушкам красных корешков.
     Ђрамина увидела Џелла, карабкающегосЯ по крутой скользкой  насыпи,  и
решила остатьсЯ с Ќексой и собирать еду. Ћчень скоро  она  услышала  трель
Џелла, их  семейный  сигнал  критического  положениЯ.  ‚  страхе  что  он,
карабкаЯсь, поранилсЯ, девушка выбежала обратно на дорогу.
     - џ нашел пещеру, Њина! Ќашел пещеру, - Џелл спускалсЯ по  склону.  -
•орошаЯ, глубокаЯ. € есть  место  длЯ  ’олкача  с  Џихуном,  -  его  голос
вздрагивал  в  такт  встрЯскам,  пока  он  наполовину  сбегал,  наполовину
съезжал по склону.
     - € потерЯл свою добычу, -  серьезно  сказала  Ђрамина,  указываЯ  на
пучок сломанных ореховых веток, которые он все еще сжимал в кулаке.
     - Ђ, это, - Џелл отбросил  бесполезные  ветки,  поднЯлсЯ  на  ноги  и
принЯлсЯ отрЯхивать прилипшие к кожаным штанам мокрые листьЯ.  -  ’ам  еще
много таких... - он запнулсЯ и его рука вздрогнула.
     - ѓм, опЯть шов порвал, - нетерпеливо сказала Ђрамина,  схватила  его
и повернула, чтобы оценить размеры ущерба, причиненного съездом  с  горки.
Ћна вздохнула, стараЯсь злитьсЯ. Џелл никогда не мог трезво  оценить  риск
и возможные последствиЯ.
     - ’олько шов. Љожа цела. Њама сможет починить! ‚  пещере,  которую  Я
только что нашел. ’ам много  места,  -  с  улыбкой  до  ушей,  они  широко
взмахнул руками, показываЯ величину своей находки.
     - Љак далеко идет склон? - Ђрамина оценивающе посмотрела на склон.  -
Ќе думаю, что ’олкач с Џихуном осилЯт его.
     - ЋсилЯт, потому что там есть вода и трава...
     - Џещера мокраЯ?
     - Ќе-а! ‘ухо, насколько Я прошел, - Џелл склонил голову  набок.  -  џ
не пошел до самого конца, так, как ты  всегда  менЯ  предупреждала.  ђовно
столько, сколько нужно, чтобы убедитьсЯ, что там сухо и достаточно  места.
€ там есть признаки туннельных змей. •орошаЯ еда, - он закатил глаза  и  в
радостном предчувствии причмокнул губами. - …сть даже ручей и водопад.
     Ђрамина размышлЯла, уставившись на крутой склон; не ослепил ли  Џелла
его энтузиазм? Џелл шел по жизни, видЯ лишь то, что  хотел  видеть,  а  не
то, что было на самом деле. Ќо убежище нужно отыскать  во  что  бы  то  ни
стало. € не важно,  преувеличивает  Џелл  размеры  пещеры  или  нет.  Ћтец
сможет оценить ее пригодность.
     - Љак долго идет склон?
     - ЏрЯмехонько к вершине хребта, - Џелл указал направление, - вниз  до
самой плантации орехов. ‚озьми вправо  от  вон  той  березы  и  ты  будешь
смотреть прЯмо на вход. ’олько это налево. •ороший навес. €дем,  Я  покажу
тебе.
     - Ќет, жди здесь. ’ам  Ќекса  роет  корешки,  -  Ђрамина  скривилась,
увидев кислое выражение на  лице  брата,  -  в  которых  мы  нуждаемсЯ  не
меньше, чем в пещере. - Ћна опЯть  колебалась.  Њожет,  ей  стоит  сначала
проверить пещеру, чтобы понапрасну не обнадеживать родителей?
     - Ќу же, Њина, об убежище Я бы не соврал.
     Ђрамина внимательно всмотрелась в лицо  брата.  Ќет,  Џелл  не  будет
выдумывать, если речь  идет  о  чем-то  важном.  €з-за  облаков  выглЯнуло
солнце, его лучи пробились сквозь шуршащие листьЯ,  напомнив  ей,  что  до
ЏадениЯ остаетсЯ все меньше времени.
     - Ќе уходи! ’ы же знаешь,  как  может  испугатьсЯ  Ќекса,  -  Ђрамина
стЯнула с шеи петлю мешка с корешками и бросила его с краю дороги.
     - џ не уйду отсюда, но мне кажетсЯ, что Я лучше справлюсь  со  сбором
хвороста длЯ костра, - увильнув таким образом от очень  нелюбимой  работы,
Џелл принЯлсЯ старательно собирать ветки.
     Ђрамина спрыгнула с трассы и вприпрыжку  побежала  по  лесу.  „линные
косы в такт шагам били ее  по  спине.  Ћна  бежала  с  такой  легкостью  и
экономией дыханиЯ, что позавидовал бы любой скороход.
     Љазалось, что солнечный  свет  идет  за  нею,  освещаЯ  ей  путь.  …е
радовала упругаЯ трасса под ногами. Ђрамина притормозила, пытаЯсь на  фоне
своих глухих  шагов  услышать  скрип  фургона.  …стественно,  ее  отцу  не
понадобитсЯ много времени, чтобы  выточить  шплинт.  „оуэл  с  Ѓарлой  уже
должны ехать по трассе лесозаготовщиков. …стественно, она должна  услышать
громыхание фургона и голос ее отца, понукающий ’олкача с Џихуном.
     ‚глЯдываЯсь  в  просветы  между  плотно  растущими   деревьЯми,   она
высматривала фургон. “ Ђрамины возникло  нехорошее  предчувствие.  „евушка
напрЯженно прислушалась и побежала  быстрее,  теперь  уже  увереннаЯ,  что
что-то случилось. Ќеужели ’елла их догнала?
     Ђрамина решила срезать очередной поворот дороги и  стала  продиратьсЯ
сквозь густой кустарник. ‡аметив зеленоватую покраску фургона,  она  стала
двигатьсЯ более осмотрительно. ’елега не сдвинулась с того места, где  они
оставили ее два часа назад. ЏодрагиваЯ от ужаса,  Ђрамина  остановилась  и
стала вслушиватьсЯ, ожидаЯ услышать бас ѓирона или едкий  альт  ’еллы.  Ќе
услышав  ничего  кроме  ветра,  шуршащего  в  безлистных   деревьЯх,   она
осторожно пошла вниз к  перекошенному  фургону.  ‘держиваЯ  крик,  Ђрамина
скатилась вниз по склону, увидев голову  и  плечи  отца,  торчащие  из-под
фургона. Љаким-то образом  валун  выскользнул,  а  колесо  все  еще  лежит
рЯдом.  Ђрамина  была  уверена,  что  отца  раздавило  насмерть,  пока  не
увидела, что под днищем фургона  оказалсЯ  валун  и  удержал  ее,  не  дав
навалитьсЯ всем весом отцу на грудь.
     ’олько тогда Ђрамина услышала хриплое ворчание и сдавленные  рыданиЯ.
Ћна понЯла, что мать с помощью рычага пытаетсЯ  поднЯть  тЯжесть  с  груди
мужа.
     - Њама!
     -  Ќе  могу  поднЯть  ее,  Њина!  -   всхлипнула   Ѓарла,   бессильно
навалившись на бревно. - џ старалась, но ничего не выходит.
     ђешив не тратить впустую слова, Ђрамина  бросила  весь  свой  вес  на
рычаг, и хотЯ Ѓарла отдавала остатки всех  своих  сил,  веса  двух  женщин
было недостаточно, чтобы  сдвинуть  фургон  больше,  чем  на  ширину  двух
пальцев.
     - Ћх, Њина, что же нам делать? „аже  вместе  с  Џеллом  и  Ќексой  мы
бессильны... - Ѓарла резко осела на землю и заплакала.
     - Њы поднЯли его достаточно. …сли бы Џелл и Ќекса были здесь, они  бы
вытащили его... - Ђрамина склонилась над отцом, вглЯдываЯсь в его  бледное
лицо. Џульс билсЯ медленно, но спокойно.  -  Џелл  нашел  пещеру.  ќто  не
слишком далеко. џ скоро вернусь.
     Ќе дав  Ѓарле  шанса  возразить,  Ђрамина  пустилась  по  дороге  так
быстро, как только могла.  ‘ил  Џелла  и  Ќексы  должно  хватить.  Ћна  не
допускала других вариантов. Ќо нужно поспешить. ‘олнце, светЯщее  прЯмо  в
глаза, как бы предупреждало, что времени, на то,  чтобы  спасти  „оуэла  и
доставить телегу к пещере, осталось очень  мало.  „евушка  настолько  была
поглощена этой проблемой, что практически не заметила  скользЯщего  сверху
дракона. Ђрамина резко остановилась и чуть не упала.
     "„ракон, дракон, услышь менЯ! Џомоги  мне!  ЏЋЊЋѓ€  ЊЌ…!"  -  Ђрамина
никогда  не  пыталась  общатьсЯ  с  драконами,  но  всадник  должен   быть
достаточно силен, чтобы помочь ей. ‚садник, конечно  же,  не  оставит  без
вниманиЯ ее просьбу.
     "Љто зовет дракона?"
     Ћна узнала голос •ита.
     "ќто Ђрамина. ‚низу, на трассе лесозаготовщиков. ‚ыше  реки  в  лесу.
Џожалуйста, помогите мне.  Њоего  отца  придавило  телегой.  ‘коро  начнут
падать Ќити!" - ЋтчаЯнно маша руками,  она  запрыгала  на  дороге.  -  "Ћ,
пожалуйста, помогите мне!"
     "Ќе нужно так кричать. џ тебЯ прекрасно услышал и в первый  раз.  Њой
всадник хочет узнать кто ты".
     ‘ облегчением Ђрамина увидела, что дракон развернулсЯ и  снижаетсЯ  к
дороге.
     "џ же сказала тебе. ЊенЯ зовут Ђрамина".
     "Њожно Я скажу ему?"
     ‘ Ђраминой не часто так вежливо разговаривали.
     "„а, да, конечно. ’ы •ит?"
     "џ - •ит. Њой всадник - Љ'ван".
     "Љак дела?"
     "Ѓудет лучше, если мы тебЯ увидим".
     "Ќо Я здесь. Џосередине трассы. €  фургон  большой...  Ђх,  мой  отец
покрасил ее в зеленый цвет. …сли ты пролетишь чуточку ниже..."
     "џ дракон, а не какаЯ-нибудь вейриЯ... Љ'ван видит телегу".
     Ђрамина ринулась сквозь подлесок и подоспела к телеге одновременно  с
драконом. Ѓарла была ошеломлена их внезапным поЯвлением.
     - ‚се в порЯдке, мама. Ћни помогут нам. Ћни сильнее Џелла и Ќексы.  -
Ђрамина вдруг понЯла, что ’олкачу и  Џихуну  очень  не  нравитсЯ  подобнаЯ
близость дракона. Ћна потЯнула за кольца, вставленные  в  их  носы,  чтобы
резкаЯ боль  отвлекла  глупые  мозги  тЯжеловозов  от  мыслей  о  близости
дракона.
     Љ  счастью,  всадник  направил  дракона  на  посадку  за  телегой,  и
животные не могли его видеть.
     ‘ тревогой Ђрамина понЯла, что  дракон  и  его  всадник  молоды.  Ћна
всегда считала, что бронзовые драконы должны быть большими. •ит и  вправду
казалсЯ огромным, пока парил в небе. Ќо теперь она  увидела,  что  он  еще
полностью не вырос, да и всадник его, Љ'ван, был ниже и моложе ее самой.
     Ѓудто  почувствовав  ее  разочарование,  Љ'ван  расправил   плечи   и
вздернул подбородок. Ћн прошел вперед, оперсЯ  на  рычаг  и  посмотрел  на
обессилевшего „оуэла.
     - Њожет мы и маленькие, но мы можем помочь тебе, - сказал  Љ'ван  без
хвастовства. Ћн повернулсЯ к •иту. - ‚се, что Я хочу  от  тебЯ,  •ит,  это
чтобы ты поднЯл вот эту штуку передними лапами. €ди сюда, Ђрамина.
     Ђрамина перестала  пЯлитьсЯ  на  бронзового  дракона,  проковылЯвшего
вперед и взЯвшегосЯ за рычаг лапой с пЯтью когтЯми.
     - Џо моей команде, •ит,  -  предупредил  Љ'ван,  слегка  усмехнувшись
Ђрамине, когда та стала на колени около бессознательного  „оуэла  и  взЯла
его за подмышки. - Џоднимай, •ит! Џоднимай!
     ‘ максимально возможной скоростью Љ'ван с  Ђраминой  вытащили  „оуэла
из-под  фургона.  Ѓарла,  недоверчиво  вскрикнув,  бросилась  к  мужу   и,
распахнув  рубашку,  осмотрела  рану.  Љ'ван   предусмотрительно   заменил
упавший блок и подпер телегу.
     - ‚ам это понадобитсЯ, чтобы поставить колесо на место, -  сказал  он
Ђрамине. - Ћтлично сработано, •ит.
     "џ очень сильный", - гордо  сказал  дракон,  его  большие  фасеточные
глаза переливались сине-зеленым цветом.
     - Ћ да, ты самое, самое прекрасное существо на свете,  -  воскликнула
Ђрамина.
     -  Ћтлично,  •ит.  ’еперь  медленно   отпускай,   -   сказал   Љ'ван,
поддерживаЯ валун. - Њедленней.
     ”ургон тихо скрипнул, став на валун. Љ'ван порылсЯ в пыльной траве  и
с торжеством поднЯл шплинты.
     - Њама? - дрожащим голосом позвала Ђрамина, поворачиваЯсь к отцу.
     - Џереломов Я не нашла, - тихо  и  неуверенно  сказала  Ѓарла,  -  но
вид... - …е рука прошлась над полосой обесцветившейсЯ кожи. Ћна  осторожно
откинула волосы со лба „оуэла и посмотрела на мужа с  таким  обеспокоенным
и  в  то  же  времЯ  нежным  выражением,  что  молодые   люди   неуверенно
переглЯнулись.
     Љ'ван тронул Ђрамину за руку.
     - ’ы знаешь, как закрепить  колесо  на  оси?  -  он  с  жалким  видом
протЯнул ей шплинты. - џ не знаю.
     - ‡ачем тебе  знать?  -  поинтересовалась  Ђрамина,  забираЯ  у  него
шплинты и с острой болью отметив, как тщательно „оуэл  проточил  отверстие
длЯ шпонки. - ’ы же всадник.
     - Ќе так уж и долго, - с усмешкой сказал Љ'ван,  помогаЯ  ей  поднЯть
колесо и надеть его на ось. - € жители ‚ейра тоже  знают  всЯкие  ремесла.
Ћткуда нам знать, что может произойти и когда что может понадобитьсЯ.  ‚от
как теперь! - закончил он, когда они, поворочав колесо,  не  смогли  одеть
его на ось.
     - Ќа ось налипла грЯзь, -  сказала  Ђрамина,  когда  Љ'ван  застыл  в
растерЯнности. ‘воим поЯсным ножом,  она  соскоблила  затвердевшую  грЯзь;
отыскала большой камень и сильным ударом загнала колесо на  место.  Џотом,
слегка постучав  камнем,  загнала  шплинт  в  отверстие  и  закрепила  его
шпонкой.
     - ‹овко ты его, - с восхищением сказал Љ'ван.
     - Џрактика.
     ЋпЯть призвав •ита на помощь, они вытащили из-под фургона валун.
     - ‚ам далеко идти? - ‡атем спросил Љ'ван. - ‘коро посыплютсЯ Ќити  и,
насколько Я помню, до холда лесников по этой трассе очень далеко.
     Ѓарла сдержала возглас, но у Ђрамины был готовый ответ.
     - ‡наю, - спокойно солгала Ђрамина,  -  но  это  несчастье  задержало
нас. Ћднако здесь недалеко есть пещера, где мы сможем переждать Џадение.
     - „остаточно большаЯ? - спросил Љ'ван.
     - „остаточно. Ђ что? - внезапно Ђрамина насторожилась.
     - Ќу, как раз перед тем, как ты нас позвала,  -  и  Љ'ван  усмехнулсЯ
над ее безрассудной смелостью, - •ит заметил группу людей  за  рекой.  Ћни
из вашей группы?
     - Ќет, - громко простонала Ѓарла, бросив на Ђрамину дикий взглЯд.
     - ‚ этой части лесов лорда Ђсгенара никого другого быть не должно,  -
с негодованием сказала  Ђрамина.  -  Ќас  предупреждали,  что  здесь  были
замечены бездомные налетчики.
     - ‹юди без холда? - сразу насторожилсЯ Љ'ван. - …сли это они, то  они
спрЯчутсЯ в лесу сразу, как только увидЯт менЯ.  ‘лушай,  давай  Я  помогу
тебе устроить твоего отца в фургоне  и  прослежу,  чтобы  вы  благополучно
добрались  до  пещеры.  џ  позабочусь  о  налетчиках  и  предупрежу  лорда
Ђсгенара.
     Ђрамина не ожидала такого  поворота  событий,  но  сказала,  что  это
будет весьма кстати, решив и дальше играть эту роль.  Ћна  открыла  задний
борт, чтобы можно было положить „оуэла  внутрь.  Џока  Љ'ван,  стоЯ  около
•ита, наблюдал, Ђрамина с Ѓарлой стали по бокам животных  и,  понукаЯ  их,
зашагали следом.
     †енщинам с трудом удавалось удержать  животных  от  бегства.  ’олкачу
такой темп очень не нравилсЯ, и он выражал это, вертЯ  рогатой  головой  и
жалобно мыча. „обравшись до насыпи, и женщины и животные сильно  вспотели.
Џелл, завидев их  приближение,  стал  радостно  гикать,  пока  Ђрамина  не
крикнула ему, чтобы перестал валЯть дурака и помог.
     ‚ нескольких словах Ђрамина  пересказала  ему  происшествие,  и  Џелл
медленно покачал головой.
     - „аже знаю, как мы затащим отца наверх, - проговорил  он,  обдумываЯ
возникшую трудность. - Ќе надо было отпускать всадника.
     - ќто еще не  все,  Џелл.  Љ'ван  видел  отрЯд  всадников  на  другой
стороне реки...
     Џелл вздрогнул и его страх  передалсЯ  ничего  не  понимающей  Ќексе.
„евочка расплакалась.
     - Ќужно спрЯтать фургон и животных.
     -  Ќити  приближаютсЯ.  Ќужно  занести  отца  в  пещеру  и...  -   от
беспокойства остаток фразы Џелл договорить не смог.
     - Ќе знаю как, но  мы  это  сделаем,  -  сказала  Ђрамина,  оглЯдываЯ
трассу и ища  какое-нибудь  укрытие  длЯ  повозки.  -  Њожет,  если  Љ'ван
напугает их Џадением, они уберутсЯ туда, откуда пришли... Њожет,  если  мы
соорудим носилки, удастсЯ затащить отца наверх...
     - Њожет, может, может!
     - Њне совсем не нужно, чтобы  мои  дети  сейчас  подрались,  -  резко
сказала Ѓарла, выходЯ из-за фургона. - Ќужно разбудить „оуэла...  Ђрамина,
скоро начнут падать Ќити? ’ы что, не спросила всадника?
     Џод упреком матери Ђрамина склонила голову и тут ее  взглЯд  упал  на
группу вечнозеленых деревьев на левой стороне дороги.
     - ‚он туда! - крикнула она, размахиваЯ руками. - ’уда! Њожно  завести
повозку туда, за эти деревьЯ. Ћни достаточно высоки!
     „аже Ќекса перестала хныкать. „оуэла осторожно вытащили из повозки  и
укрыли спальным мехом. ‡атем все  остальное  семейство  сконцентрировалось
на прЯтанье фургона. Ќексе поручили затереть  следы  колес,  а  Ђрамина  с
Џеллом загнали животных в рощу. Ључа веток на фургоне дополнила камуфлЯж.
     ’огда Ѓарла послала Џелла и Ќексу в  пещеру  со  спальными  мехами  и
своим драгоценным котлом, а сама вместе с  Ђраминой  попыталась  разбудить
„оуэла. Ћбычные в таких случаЯх средства не помогли и женщины  с  тревогой
переглЯнулись, когда вдруг ’олкач с Џихуном,  привЯзанные  позади,  начали
жутко реветь и рватьсЯ с привЯзи.
     - Ќити? - ахнула Ѓарла.
     - Ќет, - крикнула Ђрамина. - „раконы! Ѓольшие драконы! -  €  вправду,
показалось, что все небо над ними  заполонили  драконы;  под  взмахами  их
больших крыльев  верхушки  деревьев  начали  раскачиватьсЯ  как  во  времЯ
урагана.
     - Ђрамина, почему тот всадник пришел нам на помощь? ’ы ведь не  звала
его, да? - Ђрамина тихо кивнула и Ѓарла  отчаЯнно  крикнула:  -  Ќо  ‚ейры
заберут тебЯ у  нас,  если  узнают,  что  ты  можешь  слышать  драконов  и
говорить с ними! —то нам тогда делать?
     - Ђ как еще мы могли спасти отца?  -  Ђрамина  уже  сама  пожалела  о
содеЯнном.
     "џ слышу Ђрамину", - Ђрамина безошибочно узнала голос •ита.
     "Ћй, •ит, уходи, пожалуйста. ‘кажи, что не можешь найти менЯ".
     "Ќо ведь Я нашел! Ќе бойсЯ. Њы тебЯ не обидим".
     Џрежде, чем Ђрамина успела ответить, три дракона  скользнули  вниз  и
аккуратно приземлились  на  трассе,  отчего  ’олкач  с  Џихуном  в  панике
сорвались с привЯзи. Ѓарла с Ђраминой помчались  за  ними  и  едва  успели
потЯнуть за кольца,  вдетые  в  носы  животных,  чтобы  боль  парализовала
глупую скотину.
     "Њы пройдем дальше по трассе", - сказал •ит сражающейсЯ с  напуганным
’олкачом  Ђрамине.  Љогда  драконы  удалились  на  приличное   расстоЯние,
женщины ослабили хватку.
     - џ ’'геллан, всадник бронзового  Њонарта,  а  это  Њиррим,  всадница
зеленой Џат, - сказал самый старший из трех подошедших к ним всадников.  -
Љ'ван поступил мудро, позвав  помощь,  чтобы  пугнуть  тех  налетчиков.  џ
решил удостоверитьсЯ, что вы благополучно укроетесь перед Џадением.
     Ѓарла  разрывалась  между  критической  потребностью   в   помощи   и
беспокойством за свою дочь, которую всадники обЯзательно заберут  в  ‚ейр,
если узнают, что она слышит драконов.
     Њиррим опустилась на колени рЯдом с „оуэлом,  распахнула  рубашку  и,
осмотрев его грудь, присвистнула.
     - Џоломанных костей  Я  не  нащупала,  но  он  никак  не  приходит  в
сознание, - сказала Ѓарла Њиррим, уступив перед желанием помочь мужу.
     -  …сли  его  придавило  фургоном,  как  говорит  Љ'ван,  то  это  не
удивительно, - заметила Њиррим и поЯснила: - ‚  ‚ейре  Я  много  занимаюсь
врачеванием. „авайте длЯ начала перенесем его в пещеру.
     - “ нас не так уж много  времени,  -  добавил  ’'геллан,  -  и  Я  не
представлЯю, как человека в таком состоЯнии затащить по такому склону!
     - Џеред пещерой  есть  хоть  чуть-чуть  свободного  места?  -  Њиррим
обратилась к Ђрамине.
     - Њало, - ответила та, искренне  надеЯсь,  что  описание  Џелла  хоть
чуть-чуть соответствует истине.
     - Џат? ‘делаешь одолжение? - спросила Њиррим у зеленного дракона.
     "Џочему бы и нет", - и Ђрамина, не верЯ  своим  глазам,  увидела  как
зеленый дракон, совершенно  не  пошевелив  крыльЯми,  скользнул  к  группе
людей. - "ѓлупые животные, тебе не кажетсЯ?" - добавила Џат, когда  ’олкач
с Џихуном испуганно замычали.
     Ђрамине  пришлось  успокаивать  их,   но   внезапно   он   прекратили
дергатьсЯ, когда Џат с Њиррим и ее родителЯми исчезла.
     - Ѓыло проще послать твою мать вместе с ними, - усмехнулсЯ  при  виде
ее удивлениЯ ’'геллан. -  Ђ  тебе  лучше  поторопитьсЯ.  ‘коро  посыплютсЯ
Ќити.
     - Ќо Я не могу... ’олкач и Џихун...
     Љ'ван улыбнулсЯ.
     - ‘адись на одного и крепко держи за кольцо  другого.  Њы  и