ë  åå
ëèöî? Šàê îíà âûãëßäåëà?
     - àì íè÷åãî íå óäàëîñü ðàçãëßäåòü, - ñîëãàë „æåêñîì. - ‘òåêëî  øëåìà
áûëî ïîêðûòî èíååì.
     €ñãåíàð áûë ßâíî ðàçî÷àðîâàí.
     - Œíå ïðîñòî õîòåëîñü óçíàòü, ïîõîæà ëè îíà íà ñîâðåìåííûõ ëþäåé.
     - ó, ðàçóìååòñß, - ôûðêíóë „æåêñîì. - ‚åäü âñå ïîñåëåíöû áûëè òàêèìè
æå ëþäüìè, êàê è ìû ñ òîáîé. € êàê, ïî-òâîåìó, îíà ìîãëà âûãëßäåòü?
     - å çíàþ, ß ïðîñòî...
     „æåêñîì áûë ÷ðåçâû÷àéíî ðàä, ÷òî èìåííî â ýòó ñåêóíäó ‹àéòîë  ïðèçâàë
ñîáðàâøèõñß ê ïîðßäêó. ‹àéòîë,  êàê  áûâøèé  ëîðä-Žáåðåãàþùèé  óàòà,  áûë
èçáðàí ïðåäñåäàòåëåì ñîáðàíèß. Š òîìó æå, îí ñîõðàíèë ïðàâî ãîëîñà  -  ýòî
áûëî çíàêîì ïðèçíàíèß åãî óñèëèé â âîñïèòàíèè íàñëåäíèêà óàòà  âïëîòü  äî
ñîâåðøåííîëåòèß.
     - Œû âñå çíàåì, çà÷åì  ñîáðàëèñü  çäåñü.  ðàâî  íà  âëàäåíèå  õîëäîì
’èëëåê ñåãîäíß îñïàðèâàþò òðîå çàêîííûõ ñûíîâåé ïîêîéíîãî  ëîðäà  Žòåðåëà.
ðåäñòàâëßþ èõ ïî ñòàðøèíñòâó: ëåññåðåë, ’åðåíòåë è àíäåë.
     - å ëó÷øå ëè, ‹àéòîë, ïåðåéòè ñðàçó ê äåëó? - íåáðåæíî ìàõíóâ ðóêîé,
ïåðåáèë åãî ëîðä ƒðîõ.  -  ‘òàâü  ïðåòåíäåíòîâ  íà  ãîëîñîâàíèå,  à  ïîòîì
ïîñìîòðèì, ÷òî ïîëó÷èòñß.
     ‹àéòîë íàãðàäèë ïðàâèòåëß ”îðòà ñòðîãèì âçãëßäîì.
     - …ñòü óñòàíîâëåííûå ïðàâèëà, è ìû áóäåì èõ ïðèäåðæèâàòüñß.
     - ˆ ýòî ãîâîðèò òîò, êòî î÷åðòß  ãîëîâó  îêóíàëñß  âî  âñå  íîâîå!  -
íàñìåøëèâî áðîñèë ‘ýíäæåë.
     ‹àéòîë, ïðèùóðßñü, íåîòðûâíî ãëßäåë íà ïðàâèòåëß àëëà  äî  òåõ  ïîð,
ïîêà òîò áåñïîêîéíî íå çàåðçàë íà ñâîåì ìåñòå, â îæèäàíèè ïîääåðæêè êîñßñü
íà åññåëà. åññåë, ÷óòü çàìåòíî óëûáíóâøèñü, ïîâåðíóëñß ê  ñâîåìó  ñîñåäó
ñïðàâà, ëîðäó ‹îóäè, è ÷òî-òî åìó ïðîøåïòàë.
     € ‹àéòîë, íå îáðàùàß íè íà êîãî âíèìàíèß, òåì âðåìåíåì ïðîäîëæàë:
     - ‚îçìîæíî, âñåì  âàì  áóäåò  íåáåçûíòåðåñíî  óñëûøàòü,  ÷òî  ïîðßäîê
ðàññìîòðåíèß äåë, ïðèíßòûé íà íàøèõ ñîáðàíèßõ, íå èçìåíèëñß  ñ  òåõ  ñàìûõ
ïîð, êàê áûë óñòàíîâëåí äâàäöàòü ïßòü ñîòåí Žáîðîòîâ  íàçàä.  •àðòèß  áûëà
ñîñòàâëåíà âåñüìà ïðîäóìàííî, ñ ó÷åòîì âñåõ  âîçìîæíûõ  ñëó÷àåâ.  ’àê  ÷òî
áóäåì ïðèäåðæèâàòüñß îáû÷íîé ïðîöåäóðû.
     “îðáðåò èç  ˆñòû  ñ  óäèâëåííûì  âçãëßäîì  íàãíóëñß  ê  ‹îóäè,  ÷òîáû
ïîäåëèòüñß ñ  íèì  ñâîèìè  ñîìíåíèßìè.  ðè  ýòîì  âûðàæåíèå  íåîäîáðåíèß,
çàñòûâøåå íà ëèöå àéãåíñêîãî ëîðäà, íå èçìåíèëîñü.
     - …ñëè áîëüøå íèêàêèõ ïðåäëîæåíèé íåò, -  ïðîäîëæàë  ‹àéòîë,  îãëßäåâ
ñîáðàâøèõñß, - ïðèñòóïèì ê ïåðâîìó òóðó ãîëîñîâàíèß. - Ÿ äóìàþ, íåò  íóæäû
íàïîìèíàòü ñèäßùèì çà  ýòèì  ñòîëîì,  ÷òî  äëß  óòâåðæäåíèß  â  ïðàâàõ  çà
ïðåòåíäåíòà äîëæíî áûòü ïîäàíî äâåíàäöàòü ãîëîñîâ. Žáîçíà÷üòå  ñâîé  âûáîð
öèôðàìè: îäèí - çà ëåññåðåëà, äâà - çà ’åðåíòåëà, òðè - çà àíäåëà.
     Žïóñòèâøèñü íà ñâîå ìåñòî, îí âçßë ïåðî è,  ïðèêðûâ  ëèñòîê  ëàäîíüþ,
÷òî-òî áûñòðî íàïèñàë. îòîì ñëîæèë åãî è âûðâàë èç áëîêíîòà.
     „æåêñîì çàìåòèë, ÷òî âñå çà  ñòîëîì  ïîñëåäîâàëè  ïðèìåðó  ‹àéòîëà  è
ïîäóìàë: èíòåðåñíî, ïðèøëî ëè êîìó-íèáóäü â  ãîëîâó,  ÷òî  äëß  ïðîâåäåíèß
ýòîãî îñâßùåííîãî âåêîâîé  òðàäèöèåé  ãîëîñîâàíèß,  îíè  èñïîëüçóþò  íîâîå
èçîáðåòåíèå - áóìàæíûå òåòðàäè?
     ‚ñå ëèñòêè ïåðåäàëè ‹àéòîëó, è îí  ïåðåìåøàë  èõ,  ÷òîáû  ïîðßäîê,  â
êîòîðîì îí áóäåò èõ îòêðûâàòü, íå îáíàðóæèë âûáîðà êàæäîãî èç  ó÷àñòíèêîâ.
ðî÷èòàâ íàäïèñè, îí ðàçëîæèë ëèñòêè â  òðè  àêêóðàòíûõ  ñòîïêè,  îäíà  èç
êîòîðûõ áûëà çàìåòíî òîëùå äðóãèõ. îòîì, ïðåæäå ÷åì  îãëàñèòü  ðåçóëüòàò,
òùàòåëüíî ïåðåñ÷èòàë êàæäóþ ñòîïêó.
     - ˆòàê, ëåññåðåë - ïßòü, ’åðåíòåë - òðè. àíäåë - ñåìü.  €áñîëþòíîãî
áîëüøèíñòâà íå íàáðàë íèêòî.
     „æåêñîì  ïåðåâåë  äóõ.  ƒîëîñîâàíèå  ïðîøëî  èìåííî  òàê,  êàê  îí  è
ïðåäïîëàãàë, íî ñåìü ãîëîñîâ â ïåðâîì êðóãå ìîæíî áûëî ðàññìàòðèâàòü,  êàê
ìàëåíüêóþ ïîáåäó àíäåëà. ‹àéòîë ñîáðàë âñå ëèñòêè â êó÷êó  è,  ïîëîæèâ  â
æàðîâíþ, ïîäîæäàë, ïîêà îíè íå ñãîðåëè. îòîì ñíîâà ïîäíßëñß.
     - Šòî âûñòóïèò â ïîëüçó ëåññåðåëà, ñòàðøåãî èç ïðåòåíäåíòîâ?
     „æåêñîì îòêèíóëñß íà ñïèíêó òßæåëîãî ñòóëà. •îðîøî, ÷òî õîòü  ïîäóøêè
ïîëîæèëè  -  íåáîëüøîå,  äà  óäîáñòâî.  Ží  òåðïåòü  íå  ìîã  ýòè  ñêó÷íûå
ïðîöåäóðû. ‘òàðèêàì äàé âîëþ, òàê îíè ðàçâëåêàëèñü áû äî ñàìîãî âå÷åðà.  ˆ
òóò îí âñïîìíèë, ÷òî ó íåãî åñòü åùå è âòîðàß, íåãëàñíàß ðîëü.
     "óò, ïåðåäàé, ïîæàëóéñòà, ìàñòåðó îáèíòîíó: ñåìü çà àíäåëà, ïßòü -
çà ëåññåðåëà è òðè çà ’åðåíòåëà. Ÿ ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî ’îðèê ãîëîñîâàë
çà ’åðåíòåëà. Šîíå÷íî, îí íå ìîæåò ïîääåðæèâàòü åãî âñåðüåç, íî õëîïîò íàì
äîñòàâèò íåìàëî", - ñêàçàë „æåêñîì äðàêîíó.
     "Ÿ ïåðåäàë ƒëàâíîìó àðôèñòó. Ží îæèäàë, ÷òî òàê è ïîëó÷èòñß".
     "Œû îáà ýòîãî  îæèäàëè.  ’åïåðü  äåëî  çàòßíåòñß.  Šàê  òàì  òåáå  íà
ñîëíûøêå?"
     "•îðîøî! „åíü âûäàëñß ïðåêðàñíûé".
     "„ëß òåáß".
     "’û åùå óñïååøü è ïîïèðîâàòü, è ïîïëßñàòü. € ñåé÷àñ  âðåìß  âûïîëíßòü
îáßçàííîñòè ëîðäà".
     „æåêñîì ïîñïåøíî çàêàøëßë, ÷òîáû ñêðûòü íåóìåñòíûé ñìåõ,  è  ñ  ñàìûì
íåâèííûì âèäîì ïîòßíóëñß ê áîêàëó,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  íåäîâîëüíûå
âçãëßäû îêðóæàþùèõ. îòîì êèâíóë  ‘ýíäæåëó,  èçâèíßßñü,  ÷òî  ïðåðâàë  åãî
ñäåðæàííûå äîâîäû â ïîääåðæêó ëåññåðåëà. ‘ëåäóþùèì  ïîäíßëñß  åðãàìîí  è
äîâîëüíî áåññâßçíî ïîïûòàëñß  ñêëîíèòü  ÷àøó  âåñîâ  â  ïîëüçó  ’åðåíòåëà.
„æåêñîì ïðî ñåáß ïîäóìàë, ÷òî  ëþáîé  äðóãîé  ñïðàâèëñß  áû  ñ  ýòèì  êóäà
óñïåøíåå, ÷åì ïðàâèòåëü åðàòà.
     ‚î âòîðîì  òóðå  ’åðåíòåë  ïîòåðßë  äâà  ãîëîñà,  êîòîðûå  ïåðåøëè  ê
ëåññåðåëó. ‘òàðøèé ñûí íàáðàë ñåìü ãîëîñîâ, à àíäåë - âîñåìü.  Šàê  è  â
ïåðâûé ðàç, ‹àéòîë ñæåã  ëèñòêè.  "‘ëèøêîì  áëèçêî!"  -  ïîäóìàë  „æåêñîì,
ñòàðàßñü óíßòü íåðâíóþ äðîæü â íîãå.
     ƒðîõ æåñòîì çàßâèë î ñâîåì æåëàíèè âûñòóïèòü,  è  ‹àéòîë  ïðåäîñòàâèë
åìó ñëîâî.
     - Ÿ íå ñàìûé ñòàðøèé  èç  âàñ,  íî  ßâëßþñü  ïðàâèòåëåì  äîëüøå,  ÷åì
êòî-íèáóäü èç ïðèñóòñòâóþùèõ, çà èñêëþ÷åíèåì  ‘ýíäæåëà,  -  ƒðîõ  íàãðàäèë
ëîðäà îëëà ïîêëîíîì è óëûáêîé. - ’èëëåê - òðåòèé ïî ñòàðøèíñòâó õîëä.
     - îâòîðßåøü ñëîâà Œåðçîñòè? - ïðèùóðèëñß ‘ýíäæåë.
     - €éâàñ óñïåë ïðîñìîòðåòü è âîññòàíîâèòü ‹åòîïèñè âñåõ õîëäîâ, à  ýòî
åäâà ëè ìîæíî íàçâàòü ìåðçîñòíûì çàíßòèåì. “òîìèòåëüíûì -  âîçìîæíî,  åñëè
òâîè ïðåäêè ïîíàïèñàëè ñòîëüêî æå åðóíäû, ñêîëüêî ìîè...
     - Šóäà òû êëîíèøü, ƒðîõ? - ßçâèòåëüíî îñâåäîìèëñß ‹îóäè.
     - Ÿ êëîíþ ê òîìó, ÷òî „æåéìñ  ’èëëåê,  îñíîâàòåëü  ýòîãî  õîëäà,  áûë
äàëüíîâèäíûé ÷åëîâåê: îí ïðîèçâåë ñúåìêó áåðåãîâîé ëèíèè è ïîëîæèë  íà÷àëî
ïåðâîìó –åõó ðûáàêîâ. ’èëëåê âñåãäà áûë ñàìîé áåçîïàñíîé ãàâàíüþ  íà  âñåì
çàïàäíîì   ïîáåðåæüå,   ñ    ñàìûì    áîëüøèì    ôëîòîì    è    ìíîæåñòâîì
ìàñòåðîâ-ìîðåõîäîâ. ˆ ëîðäû-ïðàâèòåëè ’èëëåêà âñåãäà  ïîîùðßëè  ðûáàêîâ  è
îêàçûâàëè èì ïîääåðæêó.  àíäåë  ñ  äîëæíîé  çàáîòîé  îòíîñèòñß  ê  ñâîåìó
íàñëåäñòâó, åñëè óäîñóæèëñß ïîëó÷èòü â –åõå ðûáàêîâ çíà÷îê ïîäìàñòåðüß...
     - Ží ñäåëàë  ýòî  ïîòîìó,  ÷òî  Žòåðåë  âûøâûðíóë  åãî  èç  õîëäà,  -
ïàðèðîâàë ‘ýíäæåë.
     - ðîøó ñîáëþäàòü ïîðßäîê! - ñ íåîæèäàííîé ñèëîé  ðßâêíóë  ‹àéòîë,  è
‘ýíäæåë ïîâèíîâàëñß.
     - …ñëè äàæå ýòî òàê, - ïðîäîëæàë ƒðîõ, - îí - åäèíñòâåííûé èç ñûíîâåé
Žòåðåëà, êîòîðûé çàðàáàòûâàåò ñåáå íà æèçíü ÷åñòíûì òðóäîì.  ˆ  ß  ñ÷èòàþ,
÷òî îí çàñëóæèâàåò òîãî, ÷òîáû ïîëó÷èòü âî  âëàäåíèå  õîëä.  ”îðò  îáåùàåò
îêàçûâàòü åìó, êàê ïðàâèòåëþ ’èëëåêà, âñåìåðíóþ ïîääåðæêó; çíà÷èò, òàê îíî
è áóäåò!
     àçäàëèñü âîçãëàñû:  -  •îðîøî  ñêàçàíî!  -  è  ƒðîõ,  çàðäåâøèñü  îò
óäîâîëüñòâèß, ñåë íà ñâîå ìåñòî.
     îòîì ñëîâà ïîïðîñèë ‹àðàä è òîæå âûñòóïèë â çàùèòó àíäåëà, äîáàâèâ,
÷òî ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñßöåâ, êîãäà Žòåðåë  áûë  ñëèøêîì  áîëåí,  ÷òîáû
çàíèìàòüñß  äåëàìè,  åäèíñòâåííûì  èç  ñûíîâåé,  êòî  ïðîßâèë  èíòåðåñ   ê
óïðàâëåíèþ õîëäîì, îêàçàëñß ìëàäøèé. …ñëè, êîíå÷íî, ëåññåðåë èëè ’åðåíòåë
÷òî-òî ñäåëàëè äëß îòöîâñêîãî õîëäà, îí ñ èíòåðåñîì îá ýòîì ïîñëóøàåò.
     - •èòðûé õîä, - øåïíóë €ñãåíàðó „æåêñîì.
     ‘ëîâà ïîòðåáîâàë ‘èãîìàë.
     - ëåññåðåë âçßë íà ñåáß ïî÷åòíóþ îáßçàííîñòü  óõàæèâàòü  çà  áîëüíûì
îòöîì, - ñêàçàë îí, - è  ñòàðàëñß  ñäåëàòü  âñå,  ÷òîáû  ñêðàñèòü  Žòåðåëó
ïîñëåäíèå äíè. Ží ÷åñòíûé ÷åëîâåê...
     - Ží îïëà÷èâàë ïðîèãðûøè ‘èãîìàëà, êîãäà  ìîã  ÷òî-íèáóäü  âûæàòü  èç
Žòåðåëîâà êîøåëüêà, - øåïíóë „æåêñîìó €ñãåíàð.
     - ...è, èìåß  ÷åòûðåõ  êðåïêèõ  ñûíîâåé  è  ïðåêðàñíóþ  æåíó,  ñòàíåò
äîñòîéíûì ëîðäîì-ïðàâèòåëåì...
     - †åíà àíäåëà  -  ìàñòåð  ’êàöêîãî  öåõà,  è  îáùàòüñß  ñ  íåé  êóäà
ïðèßòíåå, ÷åì ñ ëåäè ñðåëëîé, - òàê æå òèõî çàìåòèë €ñãåíàð.
     - ‚îò è âûñêàæè ñâîå ìíåíèå.
     - € òû ïî÷åìó íå âûñòóïèøü?
     - —òîáû ó àíäåëà íå îñòàëîñü  íèêàêèõ  øàíñîâ?  -  „æåêñîì  ñòàðàëñß
íè÷åì íå âûäàòü ñâîåãî ãíåâà.
     €ñãåíàð îïóñòèë ãîëîâó; îí ïîíßë, ÷òî èìåë â âèäó „æåêñîì  -  ñòàðøèå
ëîðäû íå î÷åíü-òî ñ÷èòàëèñü ñ ìíåíèåì ñâîåãî ìîëîäîãî ñîáðàòà.
     ’åì âðåìåíåì ‘èãîìàë çàêðóãëèëñß è ñåë, íåäîâîëüíî ãëßäß íà „æåêñîìà,
êîòîðûé, ïîâåðíóâ ãîëîâó, ñìîòðåë íà €ñãåíàðà. ‹îðä  ‹åìîñà  âñòàë,  ÷òîáû
äåðæàòü ðå÷ü â ïîääåðæêó àíäåëà.
     - …ñëè ÷åëîâåê, âìåñòî òîãî, ÷òîáû äîæèäàòüñß ïî÷åñòåé,  òðóäèòñß  íå
ïîêëàäàß ðóê è äîáèâàåòñß ìàñòåðñòâà â  ñâîåì  ðåìåñëå,  îí  óæå  îáëàäàåò
ìíîãèìè íàâûêàìè, êîòîðûå ïîìîãóò åìó  ñòàòü  áëàãîðàçóìíûì  è  íàõîä÷èâûì
ïðàâèòåëåì, ïîä íà÷àëîì êîòîðîãî ’èëëåêó áóäåò îáåñïå÷åíî ïðîöâåòàíèå. àì
íå íàéòè áîëåå ïîäõîäßùåãî ÷åëîâåêà, ÷åì àíäåë. ‚î âñåõ îòíîøåíèßõ.
     - Ÿ ñëûøàë, - ïîëó÷èâ ðàçðåøåíèå ‹àéòîëà, çàßâèë ’îðèê, - ÷òî  àíäåë
ïîññîðèëñß ñî ñâîèì îòöîì, è Žòåðåë âåëåë åìó áîëüøå íèêîãäà íå ïîßâëßòüñß
â ’èëëåêå. Œîæåò ëè Šîíêëàâ îñòàâèòü áåç âíèìàíèß âîëþ îòöà?
     àðãåí âñêî÷èë íà íîãè, çàïîçäàëî ñïðàøèâàß ó ‹àéòîëà ðàçðåøåíèß.
     - ‡à äâà äíß äî  êîí÷èíû  Žòåðåë  â  ìîåì  ïðèñóòñòâèè  îòìåíèë  ñâîå
ðàñïîðßæåíèå,  -  äîæäàâøèñü  êèâêà  ‹àéòîëà,  îáúßâèë  îí.  -  àíäåë   -
åäèíñòâåííûé  èç  çàêîííûõ  íàñëåäíèêîâ  ìóæñêîãî  ïîëà,  êîòîðûé  äîáèëñß
÷åãî-òî ñâîèìè ðóêàìè. îä êîíåö Žòåðåë ñòàë ãîðäèòüñß ìëàäøèì ñûíîì - âîò
ïî÷åìó ß áóäó öåëèêîì ïîääåðæèâàòü àíäåëà.
     - ˆ, òåì íå ìåíåå,  Žòåðåë  íå  íàçâàë  åãî  ñâîèì  ïðååìíèêîì?  -  ñ
çàãàäî÷íîé ïîëóóëûáêîé îñâåäîìèëñß ’îðèê.
     - ’û ÷òî æå, íå âåðèøü ìîåìó ñëîâó?  - ñ íåãîäîâàíèåì ñïðîñèë  þæàíèí
àðãåí.
     - ‡äåñü íå ìîæåò áûòü  ìåñòà  íåäîâåðèþ,  àðãåí,  ïîñêîëüêó  èìååòñß
ïèñüìåííîå ïîäòâåðæäåíèå.
     - îòîìó-òî ïðàâî íàñëåäîâàíèß è ñòàëî ïðåäìåòîì ðàññìîòðåíèß  íàøåãî
Šîíêëàâà, - ïîßñíèë ‹àéòîë. - ˆ ïðåòåíäîâàòü íà íåãî ìîæåò  ëþáîé  ïîòîìîê
ìóæñêîãî ïîëà, íåçàâèñèìî îò  òîãî,  êàêèå  îòíîøåíèß  ñóùåñòâîâàëè  ìåæäó
îòöîì è ñûíîì. ’àêèå ïðåöåäåíòû óæå íåîäíîêðàòíî áûâàëè.
     ƒðîõ îáëîêîòèëñß î ñòîë è,  ïîäàâøèñü  â  ñòîðîíó  ’îðèêà,  âêðàä÷èâî
ïðîèçíåñ:
     - Ÿ óâåðåí, ëîðä ’îðèê îòëè÷íî ïîíèìàåò, ÷òî ìåæäó îòöàìè è ñûíîâüßìè
ñëó÷àþòñß ðàçíîãëàñèß.
     ’îðèê áðîñèë íà ïðàâèòåëß ”îðòà âçãëßä, ñïîñîáíûé èñïåïåëèòü ÷åëîâåêà
íà ìåñòå, íî ëîðä ƒðîõ òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè. Žòêóäà îí óçíàë, ÷òî ’îðèê ñî
ñêàíäàëîì ïîêèíóë ðîäíîé ðûáàöêèé õîëä â ˆñòå? Œàëî êîìó áûë èçâåñòåí ýòîò
ôàêò - ˜àððà íå óïîìèíàëà î íåì, ÷òîáû íå ïîäâåñòè áðàòà.
     -  ‹îðä  ’îðèê  ïðàâ,  -  íåðâíî  ïîòèðàß  ðóêè,  çàãîâîðèë  ‘èãîìàë,
èçîáðàçèâ íà ëèöå ãëóáîêîå ñîæàëåíèå. - Žòåðåë îòðåêñß îò àíäåëà,  è  åãî
ñëåäóåò ëèøèòü ïðàâà íàñëåäîâàíèß.
     - ‚èäíî,  ëåññåðåë  çäîðîâî  çàäîëæàë  ‘èãîìàëó,  -  øåïíóë  €ñãåíàð
„æåêñîìó, ñîõðàíßß ñàìîå íåâîçìóòèìîå âûðàæåíèå.
     - Šòî-íèáóäü  ïîääåðæèâàåò  ïðèòßçàíèß  ’åðåíòåëà?  -  â  íàñòóïèâøåé
òèøèíå ñïðîñèë ‹àéòîë. ˆ, íå äîæäàâøèñü îò åðãàìîíà  îòâåòà,  äîáàâèë:  -
’îãäà áóäåì ãîëîñîâàòü  çà  äâóõ  îñòàâøèõñß  ïðåòåíäåíòîâ:  ëåññåðåëà  è
àíäåëà.
     à  ýòîò  ðàç  ÷èñëî  ñòîðîííèêîâ  àíäåëà  âîçðîñëî  äî  äåñßòè,   ó
ëåññåðåëà îñòàëîñü ïßòåðî, òàê ÷òî òðåáóåìîå áîëüøèíñòâî  ñíîâà  íå  áûëî
íàáðàíî.
     -  “âàæàåìûå  ëîðäû,  îáúßâëßþ  êðàòêèé  ïåðåðûâ  äëß  îáñóæäåíèé   â
êóëóàðàõ, - ñêàçàë ‹àéòîë è âûøåë èç-çà ñòîëà. Žñòàëüíûå  ïîñëåäîâàëè  åãî
ïðèìåðó.
     - àì íóæíî ïîëó÷èòü åùå äâà ãîëîñà, - òèõî ñêàçàë ƒðîõ, îáðàùàßñü  ê
„æåêñîìó, €ñãåíàðó è ‹àðàäó, êîãäà îíè ïðîáèðàëèñü ê ñòîëàì ñ çàêóñêàìè.
     - „îëæíî áûòü, òðåòüèì ñòîðîííèêîì ’åðåíòåëà áûë ’îðèê, - ïðåäïîëîæèë
‹àðàä. - Ÿ çíàþ, ÷òî åãî òî÷íî ïîääåðæèâàëè Šîðìàí ñ  åðãàìîíîì.  åóæåëè
’îðèê íàäååòñß, ÷òî ýòîò íåäîòåïà ’åðåíòåë äàñò åìó ñîëäàò äëß âîîðóæåííîé
ñòû÷êè, êîòîðóþ îí ñîáèðàåòñß çàòåßòü íà îëüøîì îñòðîâå?
     - Œîæåò áûòü è òàê, òîëüêî ß õî÷ó åìó  êîå-÷òî  ñêàçàòü  ñ  ãëàçó  íà
ãëàç, - ïîäìèãèâàß „æåêñîìó è øèðîêî óëûáàßñü, èçðåê ëîðä ƒðîõ.
     - îøëè, €ñãåíàð, - ñêàçàë ‹àðàä, óâëåêàß ïðàâèòåëß ‹åìîñà çà  ñîáîé.
- Œû òåáß ïîääåðæèì, ƒðîõ.
     „æåêñîì ïîëîæèë íà  òàðåëêó  àðîìàòíûõ  õëåáöåâ,  êîòîðûå  ëþáèë  åãî
ñòàðûé îïåêóí, è ïîäàë ‹àéòîëó, â òî æå âðåìß áäèòåëüíî íàáëþäàß, êàê òðîå
ëîðäîâ áåñåäóþò â óãëó ñ  ’îðèêîì.  “âèäåâ,  ÷òî  ’îðèê  îáåðíóëñß  â  åãî
ñòîðîíó, „æåêñîì áûñòðî îòâåë ãëàçà. ˆíòåðåñíî, íàçâàë  ëè  ƒðîõ  èñòî÷íèê
èíôîðìàöèè? ‚îò ’îðèê çàäàë ‹àðàäó êàêîé-òî ðåçêèé âîïðîñ.  Žòâåòèë  ƒðîõ,
‹àðàä äîáàâèë íåñêîëüêî ñëîâ, à €ñãåíàð êèâíóë, åäâà  çàìåòíî  óëûáíóâøèñü
êðàåøêîì ðòà.
     - îõîæå, ìû òîëüêî ÷òî ïîëó÷èëè åùå îäèí ãîëîñ â ïîëüçó  àíäåëà,  -
òèõî ñêàçàë ‹àéòîëó „æåêñîì, ñòàðàßñü ñîõðàíßòü íåïðîíèöàåìûé âèä.
     ‹àðàä ñ €ñãåíàðîì ïðîäîëæàëè ðàçãîâîð ñ ’îðèêîì, à  ƒðîõ  âåðíóëñß  ê
ðóàòàíöàì.
     - ‚ñå ñîøëî êàê íåëüçß  ëó÷øå,  „æåêñîì.  òî  òû  çäîðîâî  ïðèäóìàë!
ðàâäà, ß íå óâåðåí, ÷òî „åíîëó ñòîèò âûßñíßòü îòíîøåíèß ñ ’îðèêîì,  êîãäà
îí óáåäèòñß, ÷òî ó íåãî íè÷åãî íå âûãîðåëî. à êîãî åùå ìîæíî íàæàòü?
     - ‚û æå çíàåòå, ß äîëæåí äåðæàòüñß â ñòîðîíå - ñëèøêîì òåñíî ß ñâßçàí
ñ "Œåðçîñòüþ", - âîçìóùåííî ôûðêíóâ, ïðîãîâîðèë „æåêñîì. - ˆ  ß  âîâñå  íå
õî÷ó ñâîèì âìåøàòåëüñòâîì èñïîðòèòü àíäåëó âñå äåëî.
     - ’û ïîñòóïàåøü ñåáå âî âðåä, ìàëü÷èê, - ñ çàáîòîé â ãîëîñå ïðîìîëâèë
ƒðîõ.
     - ‘åé÷àñ ãëàâíîå - íå ïîâðåäèòü àíäåëó,  ëîðä  ƒðîõ.  -  Šàê  òîëüêî
ïðàâèòåëü ”îðòà îòîøåë, „æåêñîì ïîñïåøèë  èçâåñòèòü  óòà  îáî  âñåì,  ÷òî
ïðîèçîøëî, è ïîïðîñèë åãî ïåðåäàòü ˜àððå.
     "Œàñòåð îáèíòîí ïðåäïîëàãàë, ÷òî âñå ïîéäåò èìåííî  òàê,  -  îòâåòèë
óò. - Ží ñïðàøèâàåò, ñêàçàëè ëè âû ’îðèêó. ’îëüêî íå ãîâîðèò, ÷òî".
     "ƒðîõ ñêàçàë, âìåñòå ñ ‹àðàäîì è €ñãåíàðîì, - îòâåòèë „æåêñîì. -  ’àê
÷òî òåïåðü ’îðèêó åñòü î ÷åì ïðèçàäóìàòüñß. Œíå  íèêàê  íå  óäàâàëîñü  åãî
ïðîíßòü. ‘åé÷àñ ó íàñ  ïåðåðûâ.  „åëåãàòàì  ñ  çàïàäíîãî  ïîáåðåæüß  íóæíî
ñðî÷íî ïîäêðåïèòüñß êëà, ÷òîáû íå çàñíóòü îêîí÷àòåëüíî. óäó äåðæàòü âàñ â
êóðñå".
     ‚ñêîðå ‹àéòîë ñíîâà ïðèçâàë ëîðäîâ-ïðàâèòåëåé ê ñòîëó è  ñïðîñèë,  íå
õî÷åò ëè êòî ÷òî-íèáóäü äîáàâèòü èëè  îãëàñèòü  ïåðåä  ñîáðàâøèìèñß  íîâûå
ñâåäåíèß.
     - à÷èíàé ñëåäóþùèé êðóã, ‹àéòîë, - ñêàçàë „åêñòåð. - “ íàñ âåäü åñòü
è äðóãèå âîïðîñû äëß îáñóæäåíèß.
     „æåêñîì çàìåòèë, ÷òî „åêñòåð î ÷åì-òî ñåðüåçíî áåñåäîâàë ñ  “îðáðåòîì
è íàäåßëñß, ÷òî íå áåç ðåçóëüòàòà. „âà ãîëîñà - âñå, ÷òî  èì  íóæíî,  åñëè
òîëüêî ’îðèê íå ðåøèò çàóïðßìèòüñß.
     à ýòîò ðàç, íàâåðíîå, âñå ñ÷èòàëè ïðî ñåáß, ïîêà ‹àéòîë  ðàñêëàäûâàë
ëèñòêè â äâå ñòîïêè, ïîýòîìó åùå äî îôèöèàëüíîãî  îáúßâëåíèß  ñòàëî  ßñíî:
ïîáåäèë àíäåë. ‘èãîìàë áûë ãîòîâ êóñàòü ñåáå ëîêòè. Ží çëîáíî  ïîãëßäûâàë
íà ’îðèêà è “îðáðåòà, êîòîðûå â ïîñëåäíèé ìîìåíò îòñòóïèëèñü.
     - àíäåë  íàáðàë  íåîáõîäèìîå  áîëüøèíñòâî  â  äâåíàäöàòü  ãîëîñîâ  è
ïîëó÷àåò çàêîííîå ïðàâî ñòàòü ïðååìíèêîì ñâîåãî îòöà - ëîðäîì  ’èëëåêà.  -
‹àéòîë èñêîñà áðîñèë íà „æåêñîìà ïðåäóïðåæäàþùèé âçãëßä,  êîòîðûé  ìîëîäîé
ëîðä  óàòà  áåç  òðóäà  èñòîëêîâàë:   îí   íå   äîëæåí   äåëàòü   íèêàêèõ
ïðåæäåâðåìåííûõ îáúßâëåíèé ÷åðåç óòà.
     - àø Šîíêëàâ äîëæåí îáñóäèòü åùå äâà âàæíûõ âîïðîñà. Ÿ  ïðîøó  ëîðäà
„æåêñîìà èç õîëäà óàò äîëîæèòü íàì, åñòü ëè êàêèå-íèáóäü óñïåõè íà ïóòè ê
êîíå÷íîé öåëè - óíè÷òîæåíèþ  èòåé.  -  ‹àéòîë  ó÷òèâî  ïîêëîíèëñß  ñâîåìó
áûâøåìó ïèòîìöó è ñåë.
     „æåêñîì ñòðåìèòåëüíî ïîäíßëñß, è âçãëßäû âñåõ ñîáðàâøèõñß  îáðàòèëèñü
ê íåìó. ”ðàçû, êîòîðûå îí òàê ÷àñòî ïîâòîðßë ïðî  ñåáß,  ïîëèëèñü  ãëàäêèì
ïîòîêîì, íå ïðåðûâàâøèìñß íåñìîòðß  íà  ÷üå-òî  ïðèãëóøåííîå  âîð÷àíèå  ïî
ïîâîäó "ïðîèñêîâ Œåðçîñòè".
     - ðîéäß èíòåíñèâíûé êóðñ ïîäãîòîâêè ïîä ðóêîâîäñòâîì €éâàñà,  àðôèñò
üåìóð è ß âåðõîì íà óòå áëàãîïîëó÷íî ìèíîâàëè ðîìåæóòîê è  ïðèçåìëèëèñü
íà áîðòó "ˆîêîãàìû". Œû ïðèâåëè â  äåéñòâèå  ñèñòåìó  äëß  òåëåñêîïè÷åñêèõ
íàáëþäåíèé, çà êîòîðîé €éâàñ áóäåò ñëåäèòü ñ îñàäî÷íîé ïëîùàäêè, à  òàêæå
çàïóñòèëè ïðîãðàììó àíàëèçà ïîâðåæäåíèé  êîñìè÷åñêîãî  êîðàáëß.  Œû  òàêæå
äîñòàâèëè íà åðí îñòàíêè ‘àëëàõ ’åëãàð, êîòîðûå áûëè çàòåì ïðåäàíû  çåìëå
â õîëäå ’åëãàð. - „æåêñîì îòâåñèë ãëóáîêèé ïîêëîí ‹àðàäó. -  à  ñëåäóþùèé
äåíü óò ñíîâà äîñòàâèë ìåíß íà áîðò êîðàáëß.  ˆç  ðóáêè  ß  ïåðåáðàëñß  â
ãðóçîâîé  îòñåê  -  äëß  òîãî,  ÷òîáû  çàêðûòü  íàðóæíûå  äâåðè,   êîòîðûå
îñòàâàëèñü  ðàñïàõíóòûìè  èç-çà   íåïîëàäîê   íà   ïóëüòå   äèñòàíöèîííîãî
óïðàâëåíèß. îñëå òîãî, êàê äâåðè óäàëîñü çàêðûòü, ß âåðíóëñß â  ðóáêó,  à
îòòóäà - íà îñàäî÷íóþ  ïëîùàäêó.  îòðåáóåòñß  åùå  íå  ðàç  ïîáûâàòü  íà
"ˆîêîãàìå" - äëß íàëàäêè îñíîâíûõ ñèñòåì æèçíåîáåñïå÷åíèß è, â  ÷àñòíîñòè,
äëß ïîñåâà âûäåëßþùèõ êèñëîðîä âîäîðîñëåé â áàêè. îâûå  ðàáîòíèêè  äîëæíû
îñâîèòüñß ñ ïåðåäâèæåíèåì â  íåâåñîìîñòè,  ïîýòîìó  ïëàíèðóåòñß  íåñêîëüêî
ïîëåòîâ  äëß  ðàçíûõ  êîìàíä  ñ  ó÷àñòèåì  çåëåíûõ  äðàêîíîâ.  ˆõ  öåëü  -
ïåðåîáîðóäîâàòü òåëåñêîï äëß òîãî, ÷òîáû åãî  ìîæíî  áûëî  èñïîëüçîâàòü  ñ
ìàêñèìàëüíîé ýôôåêòèâíîñòüþ.
     - € åñëè ïåðåâåñòè  âñå  ýòî  íà  îáùåäîñòóïíûé  ßçûê?  -  ßçâèòåëüíî
îñâåäîìèëñß Šîðìàí.
     - òî çíà÷èò, ëîðä Šîðìàí, ÷òî ìû ñìîæåì èñïîëüçîâàòü "ˆîêîãàìó"  êàê
áàçó äëß áîðüáû ñ èòßìè â êîñìîñå.
     - ˆ ÷òî æå, âñå äðàêîíû ïåðåáåðóòñß íà êîðàáëü, ÷òîáû îòòóäà íàïàäàòü
íà èòè?  -  äàæå  ñàì  îí  ïîíßë,  ÷òî  ñìîðîçèë  èçðßäíóþ  ãëóïîñòü,  è,
ïîêðàñíåâ, çàìîëê.
     - åò, ëîðä Šîðìàí, íàø ïëàí çàêëþ÷àåòñß â äðóãîì. Œû  õîòèì  ñäåëàòü
òàê, ÷òîáû èòè áîëüøå íèêîãäà íå ïàäàëè íà åðí.
     - ˆ íàñêîëüêî æå áëèçêè âû ê ýòîé æåëàííîé öåëè? - ñïðîñèë ‹îóäè, óæå
áîëåå áëàãîæåëàòåëüíî, ÷åì Šîðìàí.
     - àñ îòäåëßþò îò íåå äâà Žáîðîòà, ïßòü ìåñßöåâ è ñåìü äíåé.
     - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, òû  ñîáèðàåøüñß  äîáèòüñß  îò  íàñ  ðàçðåøåíèß
çàáèðàòü íîâûõ ïîäìàñòåðüåâ èç íàøèõ ìàñòåðñêèõ  è  íîâûõ  ñëóã  èç  íàøèõ
õîëäîâ?
     - åò, ìîé ãîñïîäèí, ìû íèêîãî íå çàáèðàåì, - îòâåòèë „æåêñîì,  íå  â
ñèëàõ ñäåðæàòü óñìåøêó. - ‚îïðîñ â òîì, ÷òîáû, íèêîãî íå îáèæàß, óäàëèòü ñ
îñàäî÷íîé ïëîùàäêè íåíóæíûõ íàì ëþäåé.
     - àâåðíî, òû î÷åíü æàëååøü,  Šîðìàí,  ÷òî  â  òâîèõ  íèæíèõ  ïåùåðàõ
ïîóáàâèëîñü ïîïðîøàåê è áåçäåëüíèêîâ? - ßçâèòåëüíî ñïðîñèë ƒðîõ.
     - Žòâåòüòå, ëîðä ‹îóäè è òû,  ëîðä  Šîðìàí,  -  æåëàåòå  âû  íàâñåãäà
èçáàâèòüñß îò èòåé èëè íåò? - ïîòðåáîâàë  „æåêñîì.  -  àçóìååòñß,  ÷åðåç
äâåñòè ïßòüäåñßò Žáîðîòîâ âàì óæå íå ïðèäåòñß çàáîòèòüñß î ðåçóëüòàòàõ. î
÷òî ñêàæóò âàøè ïîòîìêè?
     -  €  òû-òî  ñàì  ÷üè  èíòåðåñû  çàùèùàåøü,  „æåêñîì,  -  ëîðäîâ  èëè
âñàäíèêîâ? - ïîääåë åãî åññåë.
     - ˆ òåõ, è äðóãèõ, ëîðä åññåë!
     - î òîãäà âñàäíèêè íàì áîëüøå íå ïîíàäîáßòñß! - ðßâêíóë ‘èãîìàë. - ˆ
÷òî æå òîãäà âû áóäåòå äåëàòü?
     „æåêñîì ðåçêî óñìåõíóëñß.
     - Ÿ äóìàþ, ëîðä ‘èãîìàë, ÷òî âû ñàìè íå çàõîòèòå îòêàçàòüñß îò  óñëóã
âñàäíèêîâ.
     - ‘ ÷åãî òû âçßë? - âîèíñòâåííî ñïðîñèë ‘èãîìàë.
     - Žíè äåëàþò ãîðàçäî áîëüøå - è äëß òåáß, è äëß âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ,
- íåæåëè ïðîñòî îõðàíßþò íåáåñà îò èòåé. îäóìàé îá ýòîì, ëîðä ‘èãîìàë, -
çàãàäî÷íî óëûáíóëñß „æåêñîì. óñòü ïîëîìàþò ñåáå ãîëîâû! - Ÿ óâåðåí,  ëîðä
’îðèê ïîíèìàåò, ÷òî ß èìåþ â âèäó.
     ’îðèê îòâåòèë çßòþ íåäîóìåííûì âçãëßäîì è íàõìóðèëñß.
     - å çíàþ, î ÷åì òû, þíîøà, - çàáåñïîêîèëñß ‘ýíäæåë.
     - „îðîãîé ìîé ëîðä  ‘ýíäæåë,  ß  ñ÷åë  ýòî  ñëèøêîì  î÷åâèäíûì  è  íå
òðåáóþùèì îáúßñíåíèé. Œîãó ß ïðîäîëæàòü, ëîðä ‹àéòîë? -  äîæäàâøèñü  êèâêà
‹àéòîëà, „æåêñîì çàãîâîðèë ñíîâà. - …ùå ß õî÷ó âàì ðàññêàçàòü,  ÷òî  ìû  ñ
àðôèñòîì üåìóðîì âèäåëè, êàê íàøà ïðåêðàñíàß ïëàíåòà ïëûâåò â êîñìè÷åñêîì
ïðîñòðàíñòâå, ïðîõîäß ïóòü îò äíß ê íî÷è. ‚ æèçíè íå ëèöåçðåë íè÷åãî áîëåå
íåâåðîßòíîãî! - Ží çíàë,  ÷òî  ãîëîñ  åãî  ñëåãêà  äðîãíóë,  è  íè÷óòü  íå
óñòûäèëñß. - Šàê òîëüêî ñòàíåò ßñíî, ÷òî ñèñòåìû æèçíåîáåñïå÷åíèß - ïîäà÷è
êèñëîðîäà è òåïëà - ðàáîòàþò íàäåæíî, ìû ñ óòîì áåðåìñß äîñòàâèòü  ëþáîãî
ëîðäà-ïðàâèòåëß, êîòîðûé òîãî ïîæåëàåò, íà áîðò "ˆîêîãàìû", ÷òîáû  îí  ñàì
ìîã óâèäåòü, íà êàêîé âåëèêîëåïíîé ïëàíåòå ìû æèâåì è êàê  ýòî  âàæíî  äëß
íàñ - íàâñåãäà èçáàâèòüñß îò èòåé.
     „æåêñîì îãëßäåë ñîáðàâøèõñß,  îæèäàß,  êòî  ïðèìåò  åãî  ïðèãëàøåíèå.
Žòâåòîì áûëî  ëèøü  íåóâåðåííîå  ïîêàøëèâàíèå  äà  óêëîí÷èâîå  ïîêà÷èâàíèå
ãîëîâîé. ’îãäà îí ñìåðèë ëîðäîâ áîëåå ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì,  âçûâàß  ê  èõ
ãîðäîñòè.
     - Ÿ áû íå ïðî÷ü ïðîêàòèòüñß, -  îòâàæèëñß,  íàêîíåö,  ‹àðàä.  €ñãåíàð
òîæå ïîäíßë ðóêó.
     - ˆ ß, - äîáàâèë ‹àéòîë.
     - ˆç  ðóáêè  "ˆîêîãàìû"  ñåâåðíûé  ìàòåðèê  íå  î÷åíü  õîðîøî  âèäåí,
ïðèçíàëñß „æåêñîì, - íî €éâàñ íàäååòñß èñïðàâèòü  ïîâðåæäåííûå  êàìåðû  íà
ëåâîì áîðòó.  ’îãäà  ìîæíî  áóäåò  óâèäåòü  èç  êîñìîñà  ÷àñòü  âîñòî÷íîãî
ïîáåðåæüß. - Ží ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà  ’îðîíàñà,  è  òîò,  ïîñëå  âèäèìûõ
êîëåáàíèé, âñå æå ïîäíßë ðóêó.
     - Œîæíî ëè îáîçðåòü þæíûé ìàòåðèê? - ðàçäàëñß õðèïëûé áàñ ’îðèêà.
     - „à, è áóäåò âèäåí åùå ëó÷øå, åñëè óäàñòñß ïî÷èíèòü êàìåðû íà êîðìå,
- îòâåòèë „æåêñîì, ðàäóßñü, ÷òî óäàëîñü ðàñøåâåëèòü ïðàâèòåëß žæíîãî.
     - å ïîéìó, êàêîé â ýòîì ñìûñë, - âîð÷ëèâî  çàßâèë  åðãàìîí.  -  —òî
òîëêó ïîïóñòó òåðßòü âðåìß íà ïóñòûå ìå÷òû  îá  èçáàâëåíèè  îò  èòåé?  Œû
æèâåì ñ íèìè ñîòíþ Žáîðîòîâ. Ÿ åùå ðàç çàäàì âîïðîñ: åñëè ïðåäêè òàê ìíîãî
çíàëè, ïî÷åìó îíè íå ðàçäåëàëèñü ñ èòßìè åùå òîãäà?  €?  —òî  òû  íà  ýòî
îòâåòèøü?
     - €éâàñ âïîëíå óäîâëåòâîðèë ìîå ëþáîïûòñòâî ïî ýòîìó ïîâîäó, - òâåðäî
ïðîèçíåñ ‹àéòîë. - Š òîìó æå íå íàäî çàáûâàòü: âñå, ÷òî ìû ïðåäïðèíßëè  ñî
âðåìåíè åãî îáíàðóæåíèß, ïîøëî òîëüêî íà ïîëüçó íàñåëåíèþ ïëàíåòû.
     - ˆ êàêèì æå îáðàçîì, ïîçâîëü ñïðîñèòü? - íå ñäàâàëñß åðãàìîí.
     ‹àéòîë ïîìàõàë ñâîäêàìè ïîãîäíûõ äàííûõ, êîòîðûå €éâàñ ñîñòàâëßë  âîò
óæå äâà Žáîðîòà - ê âîñòîðãó è îáëåã÷åíèþ õîëäåðîâ, è ìåëêèõ,  è  êðóïíûõ.
îòîì óêàçàë íà èçßùíûå ÷àñû íà  ñòåíå,  êîòîðûå  áåññòðàñòíî  îòñ÷èòûâàëè
ìèíóòû çàñåäàíèß, è, íàêîíåö, íà íîâûé íàðßä ñàìîãî åðãàìîíà,  ñøèòûé  èç
âåëèêîëåïíûõ òêàíåé - ïîñëåäíèõ íîâèíîê ìàñòåðà ‡óðãà.
     - …ùå ß ñëûøàë, ÷òî òû çàâåë íîâóþ  ñèëîâóþ  óñòàíîâêó  äëß  îðîøåíèß
ïîëåé è  ïåðåíîñíûå  ïå÷è  äëß  îáîãðåâà  ñàäîâ  âî  âðåìß  çàìîðîçêîâ,  -
ïðîäîëæàë ‹àéòîë. - å ãîâîðß óæå î òîì, ÷òî òâîß ìëàäøàß  âíó÷êà  îáßçàíà
æèçíüþ íîâûì õèðóðãè÷åñêèì ìåòîäàì ìàñòåðà Žëäàéâà.
     - å ñïîðþ, ‹àéòîë, åñòü âåùè, êîòîðûå ìû ìîæåì óâèäåòü,  ïîùóïàòü  è
èñïîëüçîâàòü, - âñêèíóë ðóêè åðãàìîí. - î çà÷åì íàì çàìàõèâàòüñß íà  òî,
÷òî ëåæèò çà ïðåäåëàìè ïîíèìàíèß è äîñßãàåìîñòè?
     - óñòü âåùè, êîòîðûå òû ìîæåøü óâèäåòü,  ïîòðîãàòü  è  èñïîëüçîâàòü,
óáåäßò òåáß â òîì, ÷òî åñòü è êîå-÷òî åùå, ÷òî ìû äîëæíû  îñâîèòü,  äîëæíû
èññëåäîâàòü, äàáû íàøà æèçíü  ñòàëà  åùå  ëó÷øå  è  áåçîïàñíåå,  -  ñêàçàë
„æåêñîì, è â ãîëîñå åãî ïðîçâó÷àëà òàêàß èñêðåííßß óâåðåííîñòü,  ÷òî  äàæå
ñàìûå ñòàðøèå èç ëîðäîâ, ñàìûå ïðåäâçßòûå ñêåïòèêè âíèìàëè åìó íà ýòîò ðàç
ñ ÷óâñòâîì, áëèçêèì ê óâàæåíèþ.
     - ëàãîäàðèì òåáß çà ñòîëü çàíèìàòåëüíûé  ðàññêàç,  ëîðä  „æåêñîì,  -
ïðîèçíåñ ‹àéòîë, ïðåðûâàß çàòßíóâøååñß ìîë÷àíèå. - €  òåïåðü  îáðàòèìñß  ê
âîïðîñó... - óñëûøàâ íåäîâîëüíûé ðîïîò, îí ïîäíßë  ðóêó.  -  “  âàñ  áóäåò
äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû ïîáåñåäîâàòü ñ ëîðäîì „æåêñîìîì ïîñëå  îêîí÷àíèß
íàøåé âñòðå÷è. ˆòàê, ïðåäëàãàþ âàøåìó âíèìàíèþ çàßâëåíèå ƒëàâíûõ  ìàñòåðîâ
åðíà.
     - å âñåõ ƒëàâíûõ  ìàñòåðîâ,  -  çàäèðèñòî  âûïßòèë  ïîäáîðîäîê  ëîðä
Šîðìàí.
     ‚çãëßä ‹àéòîëà åäâà ñêîëüçíóë â åãî ñòîðîíó, è òåì  íå  ìåíåå  Šîðìàí
óñòûäèëñß, ÷òî ïîçâîëèë ñåáå òàê ãðóáî ïåðåáèòü ïðåäñåäàòåëüñòâóþùåãî.
     - ƒëàâíûå ìàñòåðà åðíà,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ìàñòåðà  îðèñòà  èç  –åõà
ñòåêëîäóâîâ, çàßâëßþò Šîíêëàâó î  ñâîåì  íàìåðåíèè  îáðàçîâàòü  äâà  íîâûõ
öåõà. ‚î-ïåðâûõ, –åõ  ïå÷àòíèêîâ,  ñîòðóäíè÷àþùèé  ñ  –åõîì  àðôèñòîâ,  íî
ïîëüçóþùèéñß íåçàâèñèìîñòüþ è àâòîíîìèåé,  â  êîòîðûé  áóäóò  âõîäèòü  òðè
ìàñòåðñêèå.  ƒëàâíàß  áóäåò  íàõîäèòüñß  íà  îñàäî÷íîé  ïëîùàäêå,  à   åå
îòäåëåíèß - â óàòå è ‹åìîñå, ãäå áóäåò ñîòðóäíè÷àòü ñ  áóìàãîäåëàòåëüíûìè
ìàñòåðñêèìè  ìàñòåðà  åíäàðåêà.  ‚òîðîé   íîâûé   öåõ   -   ìåõàíè÷åñêèé,
ñîòðóäíè÷àþùèé ñ –åõîì êóçíåöîâ; îí áóäåò ðåøàòü  çàäà÷è,  êîòîðûå  ñòàâèò
ïåðåä íàìè íîâîå îáîðóäîâàíèå...
     - ðîòèâ ýòîãî ß õî÷ó ñðàçó âûðàçèòü ïðîòåñò! -  âñêàêèâàß  ñ  ìåñòà,
çàßâèë ‘èãîìàë. - òî äåëàåòñß â óãîäó Œåðçîñòè è...
     - ðîøó çà ýòèì ñòîëîì âîçäåðæàòüñß îò  ãðóáîñòåé,  ëîðä  ‘èãîìàë!  -
âëàñòíî ïðåðâàë åãî ‹àéòîë. -  ˆ  íå  çàñòàâëßé  ìåíß  ïîâòîðßòü:  ƒëàâíûå
ìàñòåðà íå íóæäàþòñß â òâîåì ðàçðåøåíèè. ’û âñåãäà ìîæåøü âîçäåðæàòüñß  îò
ïðèîáðåòåíèß òîâàðîâ, ïðîèçâîäèìûõ íåóãîäíûì òåáå  öåõîì.  €  ïîñêîëüêó  ß
çíàþ, ÷òî íåêîòîðûå òâîè íîâøåñòâà  îáßçàíû  ñâîèì  óñïåõîì  îáîðóäîâàíèþ,
èñòî÷íèêîì êîòîðîãî ßâëßåòñß €éâàñ, òî  ëó÷øå  áû  òû  âïðåäü  âîçäåðæàëñß
ïåðåä ëèöîì Šîíêëàâà îò ñòîëü ëèöåìåðíûõ çàßâëåíèé.
     ‘èãîìàë, ëîâß âîçäóõ ðòîì, óïàë íà ñâîå ìåñòî.
     „æåêñîì ñ òðóäîì óäåðæàëñß îò ñìåõà  ïðè  âèäå  çàìåøàòåëüñòâà  ëîðäà
èòðû, Žäèí èç íåãîäßåâ, ïûòàâøèõñß íàïàñòü íà €éâàñà, îêàçàëñß áèòðàíöåì,
íî åäâà ëè ýòî äîêàçûâàåò, ÷òî â çàãîâîðå çàìåøàí èõ ëîðä. èòðàíöà  ìîæåò
íàíßòü ëþáîé, êòî  ïðåäëîæèò  õîðîøóþ  öåíó.  ˆ  âñå  æå  ‘èãîìàë  âïåðâûå
ïóáëè÷íî îáîçâàë €éâàñà "Œåðçîñòüþ".
     - àñ  ñâîåâðåìåííî  óâåäîìßò,  êîãäà  áóäóò  èçáðàíû  íîâûå  ƒëàâíûå
ìàñòåðà  è  îïðåäåëåíû  èõ  ïðîôåññèîíàëüíûå  îáßçàííîñòè.  •î÷ó  åùå  ðàç
íàïîìíèòü âàì, ëîðäû, ÷òî è ýòè íàçíà÷åíèß íå äîëæíû óòâåðæäàòüñß íà íàøåì
Šîíêëàâå,   ïîñêîëüêó    ïî    çàâåäåííîìó    îáû÷àþ    öåõà    ïîëüçóþòñß
ñàìîñòîßòåëüíîñòüþ. Žíè ëèøü ñòàâßò íàñ â èçâåñòíîñòü î ñâîèõ íàìåðåíèßõ.
     - ˆ ÷òî æå, â ïåðâîíà÷àëüíîé  •àðòèè  ýòî  òîæå  ïðåäóñìîòðåíî?  -  ñ
íåïðèßçíåííûì ñìåøêîì ñïðîñèë ‘ýíäæåë.
     - åò, - íèñêîëüêî íå ñìóòèâøèñü, îòâåòèë ‹àéòîë. - “ñòðîéñòâî  öåõîâ
áûëî óòâåðæäåíî âñêîðå ïîñëå îêîí÷àíèß åðâîãî ðîõîæäåíèß  õîëäàìè  ”îðò,
óàò è åíäåí äëß  ñîõðàíåíèß  è  ðàçâèòèß  ðåìåñåë  è  îáó÷åíèß  ìîëîäåæè
ðàçíîîáðàçíûì  íàâûêàì,   â   êîèõ   îùóùàëàñü   îñòðàß   ïîòðåáíîñòü.   -
åðâîíà÷àëüíî, - äîáàâèë ‹àéòîë, ñëåãêà óëûáàßñü â ñòîðîíó ëîðäà  Šîðìàíà,
- ƒëàâíûé ñêîòîâîä è ƒëàâíûé  çåìëåäåëåö  ñî  ñâîèìè  öåõàìè  ïîëüçîâàëèñü
ãîñòåïðèèìñòâîì óàòà, ïîêà  íå  áûëè  îòêðûòû  îáøèðíûå  ðàâíèíû  Šåðóíà,
ïðèçíàííûå áîëåå óäîáíûìè äëß ðàçâåäåíèß æèâîòíûõ.
     ‹àðàä âñòàë è îáðàòèëñß ê Šîíêëàâó.
     - ‘òîèò åùå óïîìßíóòü, ÷òî  è  ƒëàâíûé  êóçíåö,  ìàñòåð  ”àíäàðåë,  è
ƒëàâíûé àðôèñò,  ìàñòåð  ‘èáåë,  èìåþò  ïîëíîå  ïðàâî  ó÷ðåäèòü  îòäåëüíûå
ñàìîñòîßòåëüíûå öåõè, äàæå íå ñïðàøèâàß ñîãëàñèß äðóãèõ ƒëàâíûõ  ìàñòåðîâ.
’åì íå ìåíåå, îáà îáðàòèëèñü ê íèì è ïîëó÷èëè ïîëíóþ ïîääåðæêó...
     -  Šàêàß  æå  îíà  ïîëíàß,  åñëè  îäèí  ìàñòåð  ïðîòèâ?  -  áðþçãëèâî
çàïðîòåñòîâàë åññåë.
     - Œàñòåð îðèñò íå ßâèëñß íà ‘îâåò ìàñòåðîâ, õîòß åãî çàáëàãîâðåìåííî
èçâåñòèëè, - ñêàçàë ‹àðàä. - Žáà íîâûõ –åõà - ïå÷àòíûé  è  ìåõàíè÷åñêèé  -
áóäóò ïðèíèìàòü íà îáó÷åíèå íîâûì  ðåìåñëàì,  â  êîòîðûõ  âåçäå  îùóùàåòñß
íåîòëîæíàß ïîòðåáíîñòü. Œû âñå îöåíèëè ïîëüçó îò íîâûõ ìàøèí,  à  îñîáåííî
îò ÷åòêî íàïå÷àòàííûõ ñâîäîâ ïðàâèë è ‹åòîïèñåé. ˆ ÷òîáû êàê ìîæíî  áîëüøå
ëþäåé  ìîãëî  âîñïîëüçîâàòüñß   ýòèìè   áëàãàìè,   íóæíî   îáó÷àòü   íîâûõ
ðåìåñëåííèêîâ.
     - î÷åìó áû ïå÷àòíèêàì íå ðàáîòàòü  ïîä  íà÷àëîì  ìàñòåðà  ‘èáåëà,  à
ìåõàíèêàì - ïîä íà÷àëîì ìàñòåðà ”àíäàðåëà? - îñâåäîìèëñß Šîðìàí.  -  ‡à÷åì
âñß ýòà ìîðîêà ñ îðãàíèçàöèåé íîâûõ öåõîâ?
     - Œàñòåð ”àíäàðåë è òàê òðóäèòñß îò çàðè äî çàðè, âûïîëíßß çàêàçû  íà
íîâîå îáîðóäîâàíèå, - îòâåòèë ‹àðàä. - “ íåãî íåò íè  âðåìåíè,  íè  ëèøíèõ
ðóê, ÷òîáû ïðèñìàòðèâàòü çà íîâûì öåõîì.
     - €ñãåíàð, ïå÷àòíèêàìè ìîã áû ðóêîâîäèòü  è  òâîé  åíäàðåê,  ƒëàâíûé
ëåñíîé ìàñòåð, - íå îòñòóïàë Šîðìàí. - Ží-òî óæ íå îñîáî ïåðåãðóæåí.
     ðàâèòåëü ‹åìîñà ðàññìåßëñß.
     - è îí, íè ß, íè  âñå  ìû  âìåñòå  âçßòûå  íå  ñìîæåì  ñïðàâèòüñß  ñ
çàêàçàìè íà áóìàãó ðàçíûõ ñîðòîâ, ðàçìåðîâ è êà÷åñòâà, êîòîðûå ïîñòóïàþò ê
íàì îòîâñþäó. - Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. - “ ìàñòåðà åíäàðåêà  ïîëíî  ó÷åíèêîâ
è, â òî æå âðåìß âñåãî äâà ïîäìàñòåðüß, à ìàñòåðîâ è  âîâñå  íåò.  “  íåãî
êàæäàß ïàðà ðóê íà âåñ çîëîòà, òàê ÷òî åùå è ïå÷àòíûì äåëîì  îí  íèêàê  íå
ñìîæåò çàíßòüñß. ðîèçâîäñòâî áóìàãè îòíèìàåò ó íåãî âñå âðåìß è âñå ñèëû.
     - Œàñòåð ”àíäàðåë ïîðó÷èë  ìíå  îáúßñíèòü  âàì:  ÷òîáû  íîâûå  ìàøèíû
ðàáîòàëè  ñ  ïðåäåëüíîé  ýôôåêòèâíîñòüþ,   ïîòðåáóþòñß   îñîáî   îáó÷åííûå
ìåõàíèêè, - ïðîäîëæàë ‹àðàä. - ‘åé÷àñ âñåãî íåñêîëüêî ÷åëîâåê  ðàçáèðàåòñß
â ýòîì îáîðóäîâàíèè è óìååò  åãî  ðåìîíòèðîâàòü,  îñòàëüíûå  ìîãóò  òîëüêî
ðàáîòàòü íà íåì, íî íå èñïðàâëßòü íåïîëàäêè. ‚ áóäóùåì ó íàñ  áóäóò  ëþäè,
ñïîñîáíûå äåëàòü è òî è äðóãîå, íî íà ýòî íóæíî âðåìß.
     - Š ÷åìó òàêàß ñïåøêà? - íàñìåøëèâî ôûðêíóë  Šîðìàí.  -  Ÿ  íà  ñâîåì
îïûòå çíàþ: íå÷åãî è òðåáîâàòü îñîáîé ðåçâîñòè îò ãîäîâàëîãî  ñêàêóíà  èëè
ïûòàòüñß ïîëó÷èòü ïîòîìñòâî îò ñëèøêîì ìîëîäîé êîáûëû.
     „æåêñîì õîòåë âñòàòü,  íî  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ƒðîõ  ïðåäîñòåðåãàþùèì
æåñòîì ïîëîæèë ëàäîíü íà åãî ïëå÷î. óàòàíñêîìó ëîðäó ïðèøëîñü ïðèçâàòü íà
ïîìîùü âñþ ñâîþ âûäåðæêó, ÷òîáû ïîâèíîâàòüñß  ýòîìó  áåçìîëâíîìó  ïðèêàçó.
…ìó ñòðàøíî õîòåëîñü âûñêàçàòü ñîáñòâåííîå  ìíåíèå,  íî  îí  áûë  âûíóæäåí
ïðèçíàòü, ÷òî ñòàðûå ëîðäû ïî-ïðåæíåìó íå âèäßò â íåì ðîâíþ.  Œîæåò  áûòü,
êîãäà îí âìåñòå ñ äðóçüßìè ñïðàâèòñß ñ èòßìè, îíè, íàêîíåö, ïðèçíàþò  åãî
ïîëíîïðàâíûì ëîðäîì-ïðàâèòåëåì? ˆëè òàê  è  áóäóò  ñ÷èòàòü  ïðàâèòåëåì  ïî
íåäîðàçóìåíèþ?
     - Œàøèíû, Šîðìà, - ýòî âñå-òàêè  íåñêîëüêî  äðóãîå  äåëî,  -  îòâåòèë
ƒðîõ, ïîêðîâèòåëüñòâåííî ãëßäß íà ïðàâèòåëß  Šåðóíà.  -  îñëå  òîãî,  êàê
ìàøèíó ïîñòðîßò, îíà âûïîëíßåò òî,  äëß  ÷åãî  åå  ñîçäàëè,  à  êîãäà  îíà
ñëîìàåòñß, íóæíî çàìåíèòü èçíîøåííûå ÷àñòè. ‘ æèâîòèíîé òàêîãî íå áûâàåò.
     - ‡àòî íåãîäíóþ æèâîòèíó ìîæíî  çàáèòü  è  ñúåñòü.  €  ÷òî  ïðèêàæåøü
äåëàòü ñ èçíîøåííûìè ìàøèíàìè? å óñïååøü îãëßíóòüñß, êàê â êàæäîì öåõå  è
õîëäå âûðàñòóò ãðóäû ðæàâåþùåãî æåëåçà. „à è â ‚åéðàõ, ñêîðåå âñåãî,  òîæå
- âåäü îíè çàâàðèëè âñþ ýòó êàøó!
     - ‹îðä Šîðìàí! - „ðîæà îò ßðîñòè, „æåêñîì ñáðîñèë ðóêó ƒðîõà è,  ñæàâ
êóëàêè, âñêî÷èë ñ ìåñòà. - ðîøó â ìîåì ïðèñóòñòâèè íå ïîðî÷èòü ‚åéðû!
     ‹èøü òåïåðü îí çàìåòèë, ÷òî ðßäîì ñ íèì ïîäíßëñß ëîðä ƒðîõ  è  îáåèìè
ðóêàìè óõâàòèë åãî çà ðóêó, à €ñãåíàð, êîòîðûé òîæå âñòàë, óäåðæèâàåò  åãî
ñ  äðóãîé  ñòîðîíû.  ‹àðàä  ãðîìêî  çàßâèë  î  ñâîåì  ïðîòåñòå,   ê   íåìó
ïðèñîåäèíèëèñü ’îðîíàñ, „åêñòåð, “îðáðåò, àðãåí è, ê îãðîìíîìó  óäèâëåíèþ
„æåêñîìà, ’îðèê.
     - ‹îðä Šîðìàí, òðåáóþ íåìåäëåííî ïðèíåñòè èçâèíåíèß Šîíêëàâó  çà  ýòè
ñëîâà! - êðèêíóë ‹àéòîë.
     Šîðìàíó, êîòîðîãî  îêðóæàëè  äåñßòü  âîçìóùåííûõ  ëîðäîâ,  íè÷åãî  íå
îñòàâàëîñü,  êàê  óñòóïèòü.  Šîãäà  îí  ïðîáîðìîòàë  ñåáå  ïîä  íîñ  ñëîâà
èçâèíåíèß, ‹àéòîë ëåäßíûì òîíîì ïîòðåáîâàë, ÷òîáû îí ïîâòîðèë èõ åùå ðàç -
òàê, ÷òîáû âñå ìîãëè óñëûøàòü. îòîì ‹àéòîë îáâåë âçãëßäîì  âñêî÷èâøèõ  íà
íîãè ëîðäîâ, è âñå îíè îäèí çà äðóãèì ñåëè íà ñâîè ìåñòà.
     - …ñëè ìû ñîáèðàåìñß íàâñåãäà èñêëþ÷èòü óãðîçó íàøåñòâèß  èòåé,  íàì
ïîòðåáóåòñß íîâîå îáîðóäîâàíèå - òàêîå, êîòîðîå ìû ñóìååì ñàìè  èçãîòîâèòü
è  ðåìîíòèðîâàòü.  ‘î  âðåìåíè  îñíîâàíèß  ”îðòà  âñå   ‚åéðû   ñòðåìèëèñü
ðàçäåëàòüñß ñ èòßìè. ˆ âñå öåõà è  õîëäû  òðóäèëèñü  âî  èìß  ïðèáëèæåíèß
ýòîãî äíß. ó à åñëè äëß òîãî, ÷òîáû íàâñåãäà  èçáàâèòüñß  îò  èòåé,  íàì
ïðèäåòñß  ïðîèçâåñòè  êîå-êàêóþ   ïåðåîöåíêó   öåííîñòåé,   ðàññòàòüñß   ñ
áåñïîëåçíûìè èëè îòæèâøèìè òðàäèöèßìè, òî ýòî íå ñòîëü óæ âûñîêàß öåíà  çà
òî, ÷òîáû íàâñåãäà î÷èñòèòü íåáåñà  åðíà.  -  ‹àéòîë  ïîìîë÷àë  íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé,  áóäòî  óäèâëßßñü  ñîáñòâåííîìó  êðàñíîðå÷èþ.  -  Ÿ  äóìàþ,  ïî
îêîí÷àíèè  íàøåãî  ñîâåòà  ìû  íå  ñòàíåì  óïîìèíàòü  îá  ýòîì  íåïðèßòíîì
èíöèäåíòå.
     - € òåïåðü, - äåëîâèòî ïðîäîëæàë  îí,  -  äàâàéòå  ñïëîòèìñß  âî  èìß
åäèíîé öåëè è âûñêàæåì ñâîå îäîáðåíèå ïî  ïîâîäó  îðãàíèçàöèè  äâóõ  íîâûõ
öåõîâ. —òî ñêàæåòå, ëîðäû? àïèøèòå "äà" èëè "íåò".
     Šîðìàí  ñèäåë,  ñæàâøèñü,  íå  ãëßäß  ïî  ñòîðîíàì.   àâåðíîå,   åìó
ïðèíàäëåæàë  åäèíñòâåííûé  ëèñòîê,  îñòàâøèéñß  íåçàïîëíåííûì.   à   äâóõ
ïå÷àòíûìè áóêâàìè áûëî  âûâåäåíî  "íåò",  îñòàëüíûå  ñîäåðæàëè  îäîáðåíèå,
êîòîðîå â ñâîå âðåìß áóäåò ïåðåäàíî íîâûì ƒëàâíûì ìàñòåðàì.
     - Šòî áóäåò ðåøàòü, êîãî íàçíà÷èòü ƒëàâíûìè ìàñòåðàìè è  êòî  îïëàòèò
ðàñõîäû ïî îðãàíèçàöèè íîâûõ öåõîâ? - ñïðîñèë åññåë.
     - ƒëàâíûõ ìàñòåðîâ åùå íå âûáèðàëè,  íî  ïîäõîäßùèå  êàíäèäàòóðû  óæå
åñòü. à îñàäî÷íîé ïëîùàäêå  íàìå÷åíû  ïóñòóþùèå  çäàíèß,  êîòîðûå  áóäóò
ïðèñïîñîáëåíû äëß  íóæä  äâóõ  íîâûõ  öåõîâ,  -  çàòßíóâ  â  ñâîè  çàïèñè,
ïðîäîëæàë ‹àéòîë. - € òå, êòî ïîæåëàåò ïîñòóïèòü â íèõ íà  îáó÷åíèå,  ñàìè
ïîñòðîßò íîâûå ìàñòåðñêèå â óàòå è ‹åìîñå. …ñëè êòî-òî çàõî÷åò ïåðåéòè èç
ñâîåãî öåõà â –åõ ïå÷àòíèêîâ èëè ìåõàíèêîâ,  òî  äîëæåí  áóäåò  çàðó÷èòüñß
ñîãëàñèåì ñâîåãî ƒëàâíîãî ìàñòåðà è ƒëàâíîãî ìàñòåðà íîâîãî öåõà.
     - € òå, êòî  ðàáîòàåò  áåç  ðàçðåøåíèß  ñâîåãî  ƒëàâíîãî  ìàñòåðà?  -
íåîäîáðèòåëüíî îñâåäîìèëñß ‘ýíäæåë.  ‚ñå  ïîíßëè,  ÷òî  îí  èìååò  â  âåäó
ìàñòåðà Œîðèëòîíà.
     - òî âíóòðåííèå äàëà öåõà, - îòâåòèë ‹àéòîë, -  è  ïóñòü  èõ  ðåøàþò
çàèíòåðåñîâàííûå ñòîðîíû, à íå íàø Šîíêëàâ.
     - € åñëè íàì ïåðåñòàíóò ïîñòàâëßòü ñòåêëî...
     - îêà íåäîñòàòêà â ñòåêëå íå  íàáëþäàåòñß,  -  îòðåçàë  ƒðîõ.  -  Œû
ïîêóïàåì âñå, ÷òî ïîæåëàåì, è ó êîãî ïîæåëàåì. ’àê ÷òî âñå î÷åíü ïðîñòî. ˆ
ìíîãèå èç íàñ îêàçûâàþò ïðåäïî÷òåíèå êàêîé-òî îäíîé ìàñòåðñêîé. ’àê âñåãäà
áûëî è âñåãäà áóäåò. ˆ ýòî ðàçóìíî, ïîñêîëüêó òàêîâà ÷åëîâå÷åñêàß ïðèðîäà.
     "Œàñòåð îáèíòîí  ñïðàøèâàåò,  ïî÷åìó  çàäåðæèâàåòñß  îáúßâëåíèå",  -
ïåðåäàë „æåêñîìó óò.
     "àçãîâîðû ðàçãîâàðèâàþò. ‚ñå óæå ðåøåíî, íî ‹àéòîë ìåíß óáüåò,  åñëè
ß ïðèñâîþ ñåáå åãî  ïðèâèëåãèþ".  ‡íàêîìûé  ñ  äåòñòâà  ãîëîñ  óòà  ïîìîã
„æåêñîìó  óñïîêîèòüñß.  ’åïåðü  îí,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  çíàåò,  çà   êåì
ïðèñìàòðèâàòü. òî Šîðìàí, ‘ýíäæåë, åññåë è åðãàìîí. Šîðìàí õîòü ðóáèò ñ
ïëå÷à, à  äðóãèå  òàßò  ñâîè  ñîìíåíèß  è  îáèäû,  ÷òî  òîëüêî  óñóãóáëßåò
êîíôëèêò. —åì âñå-òàêè âûçâàíà èõ íåïðèìèðèìîñòü - ñòðàõîì  ïåðåä  €éâàñîì
èëè óïîðíûì íåïðèßòèåì ïåðåìåí?
     - …ñòü ëè åùå êàêèå-íèáóäü äåëà, òðåáóþùèå ðàññìîòðåíèß íà  Šîíêëàâå?
- ñïðîñèë ‹àéòîë, êàê òîãî òðåáîâàë óñòàíîâëåííûé ïîðßäîê.
     - “ ìåíß åñòü âîïðîñ, - ïîäíèìàßñü, çàßâèë ’îðèê.
     - ðîøó, ëîðä ’îðèê.
     - Šòî áóäåò ëîðäîì-ïðàâèòåëåì îñàäî÷íîé ïëîùàäêè?
     ’óò äàæå ‹àéòîë ðàñòåðßëñß è áåçìîëâíî óñòàâèëñß íà ïðàâèòåëß žæíîãî.
     ’îðèê äîâîëüíî óñìåõíóëñß.
     - Šàæäîìó ßñíî, ÷òî òàêîå âàæíîå ìåñòî íåëüçß îñòàâëßòü áåç  íàäçîðà.
- …ãî ñëîâà çâó÷àëè âïîëíå ðàññóäèòåëüíî,  ïîýòîìó  „æåêñîì  åäâà  ñäåðæàë
âîçãëàñ  íåäîóìåíèß,  óâèäåâ  ïîòðßñåííûå  ëèöà  îñòàëüíûõ   ëîðäîâ.   òî
âûðàæåíèå áûëî íàèáîëåå çàìåòíî íà ëèöàõ òåõ,  êòî  äåéñòâèòåëüíî  ïîíèìàë
çíà÷èìîñòü îñàäî÷íîé ïëîùàäêè.  „æåêñîì  åùå  áîëüøå  óêðåïèëñß  â  ñâîèõ
ïîäîçðåíèßõ, îòìåòèâ òåõ, êòî  ïðèäåðæèâàëñß  îáðàòíîãî  ìíåíèß:  ‘ýíäæåë,
åññåë, ‘èãîìàë, Šîðìàí, åðãàìîí è  ‹îóäè,  õîòß  ëèöî  ïðàâèòåëß  €éãåíà
âûðàæàëî ñêîðåå íåóâåðåííîñòü, íåæåëè ïðîòåñò.
     - ’û, äîëæíî áûòü, ïðîñòî íå â êóðñå ïîñëåäíèõ ñîáûòèé, -  óäèâëåííûì
òîíîì ïðîãîâîðèë îí. - ‹îðä-Žáåðåãàþùèé ‹àéòîë, ìàñòåð îáèíòîí  è  „'ðàì,
âñàäíèê ’èðîòà, ñîâìåñòíûìè óñèëèßìè ïîääåðæèâàþò ïîðßäîê íà ëîùàäêå è  â
ðàâíîé ñòåïåíè ïðåäñòàâëßþò èíòåðåñû öåõîâ, õîëäîâ è ‚åéðîâ.  Žíè  îòëè÷íî
ñïðàâëßþòñß. „îáðî ïîæàëîâàòü ê íàì, íà ëîùàäêó, ëîðä ’îðèê.
     - Šàê òîëüêî €éâàñ áûë îáíàðóæåí, - òâåðäî ïðîãîâîðèë  ‹àéòîë,  -  íà
îñàäî÷íîé ïëîùàäêå  ñîçâàëè  ñîâåùàíèå.  ‚  íåì  ïðèíßëè  ó÷àñòèå  âîñåìü
ëîðäîâ-ïðàâèòåëåé, âîñåìü ƒëàâíûõ ìàñòåðîâ è  ñåìü  ðåäâîäèòåëåé  ‚åéðîâ,
êîòîðûå  åäèíîäóøíî  ðåøèëè,  ÷òî  ââèäó  ñâîåé  èñòîðè÷åñêîé  öåííîñòè  è
ñîâðåìåííîãî çíà÷åíèß â  êà÷åñòâå  îáó÷àþùåãî  öåíòðà.  ëîùàäêà  ïîëó÷àåò
ñòàòóñ íåçàâèñèìîé çîíû.
     Šîðìàí ÷òî-òî ðàçäðàæåííî áóáíèë åññåëó, íî êîãäà  ‹àéòîë  ïðåäëîæèë
åìó âûñêàçàòüñß, óãðþìî îòêàçàëñß.
     - Šàêîâû ãðàíèöû ëîùàäêè? - â óïîð ñïðîñèë ‹àéòîëà ’îðèê.
     ‹àéòîë, ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü, ñìåðèë þæàíèíà óêîðèçíåííûì âçãëßäîì.
     - àçóìååòñß, òå æå ñàìûå, ÷òî áûëè îòìå÷åíû íà êàðòàõ ïîñåëåíöåâ.
     ’îðèê  ñîñòðîèë  ãðèìàñó  è  ñåë,  íàñòîðîæåííî  ñëåäß  çà   ðåàêöèåé
îñòàëüíûõ  ëîðäîâ.  „æåêñîì,  íàáëþäàß  çà  íèì  èç-ïîä  ðóêè,  òåðßëñß  â
äîãàäêàõ: ÷òî çàìûøëßåò êîâàðíûé þæàíèí? ‚åäü åìó íàâåðíßêà èçâåñòíî, ÷òî,
âçäóìàé îí âûäâèíóòü íîâûå òåððèòîðèàëüíûå ïðèòßçàíèß, îíè âñòðåòßò  îòïîð
õîëäîâ, öåõîâ è ‚åéðîâ - îñîáåííî ‚åéðîâ. „æåêñîì óæå íà÷àë ñîæàëåòü,  ÷òî
ïîäñêàçàë ’îðèêó âûõîä èç ñèòóàöèè ñ îëüøèì îñòðîâîì  -  ýòî  çàòðóäíåíèå
åùå äîáðûõ äâà Žáîðîòà îòâëåêàëî áû  åãî  îò  àë÷íûõ  ìûñëåé  î  âîñòî÷íûõ
çåìëßõ. Œîëîäîé ëîðä âçäîõíóë. ˆíîãäà ðåøåíèå îäíîãî  âîïðîñà  ïðèâîäèò  ê
âîçíèêíîâåíèþ äþæèíû íîâûõ.
     Ží  ïî÷óâñòâîâàë  îãðîìíîå  îáëåã÷åíèå,  êîãäà  ‹àéòîë   áåç   ëèøíèõ
ïðîâîëî÷åê  îáúßâèë   çàñåäàíèå   Šîíêëàâà   çàêðûòûì.   Šîå-êòî   âçäóìàë
ïðîòåñòîâàòü  è  âîçìóùàòüñß,  íî  ‹àéòîë   ïðåäïî÷åë   íå   çàìåòèòü   èõ
íåäîâîëüñòâà - ó íåãî áûëè íà ýòî âñå ïðàâà. î, êàê „æåêñîìó íè  õîòåëîñü
ïîñêîðåå âûñêî÷èòü èç îëüøîãî  çàëà,  ïðèøëîñü  åìó  âûòåðïåòü  åùå  îäíó
öåðåìîíèþ.
     "Œû çàêðóãëèëèñü", - ñîîáùèë îí óòó.
     ‹àéòîë âîçãëàâèë ïðîöåññèþ. „æåêñîì ëîâêî âêëèíèëñß ìåæäó  ‹àðàäîì  è
€ñãåíàðîì,  âïåðåäè  ïðàâèòåëß  ”îðòà,  ïðîáîðìîòàâ  ëîðäó   ƒðîõó   ñëîâà
èçâèíåíèß. ‹àéòîë, ñîáëþäàß îáû÷àé, òðèæäû  óäàðèë  êóëàêîì  ïî  äâåðè,  è
òèëëåêñêèé äâîðåöêèé ñðàçó æå îòâîðèë åå. ðî ñåáß  „æåêñîì  ïîäóìàë,  ÷òî
âñå äâîðåöêèå îáëàäàþò  íåêèì  âíóòðåííèì  ÷óòüåì,  êîòîðîå  ïîçâîëßåò  èì
ïðåä÷óâñòâîâàòü ñêîðîå îêîí÷àíèå ñáîðèù. ‹àéòîë êèâíóë - ñòîßâøèå  ïî  îáå
ñòîðîíû îò ìàññèâíûõ äâåðåé êèíóëèñü ê ìåòàëëè÷åñêèì ìàõîâèêàì è, îòâåðíóâ
èõ, ðàñïàõíóëè òßæåëûå ñòâîðêè. Ÿðêèé ñîëíå÷íûé  ñâåò  ïîêàçàëñß  „æåêñîìó
ïî÷òè òàêèì  æå  îñëåïèòåëüíûì,  êàê  âåëèêîëåïíûå  íàðßäû  òîëïßùèõñß  íà
ñòóïåíßõ ãîñòåé. ‚ ïåðâîì ðßäó ñòîßëè òðîå ïðåòåíäåíòîâ:  ëåññåðåë  çàíßë
ìåñòî òî÷íî â öåíòðå, ïîãëßäûâàë âîêðóã ñ ñàìîäîâîëüíûì  âèäîì:  ’åðåíòåë,
ñëåâà îò íåãî, ñîõðàíßë ðàâíîäóøíûé, ïî÷òè òóïîâàòûé âèä; àíäåë  ñïîêîéíî
ñòîßë ïîîäàëü, ñïðàâà. …ãî îêðóæàëè ìàñòåð îáèíòîí, ˜àððà, ‘èáåë, Œåíîëëè
è âîæäè åíäåíà.
     „æåêñîì íåçàìåòíî óëûáíóëñß è óâèäåë íà ëèöàõ äðóçåé  îáëåã÷åíèå  åùå
äî òîãî, êàê ‹àéòîë ñäåëàë îôèöèàëüíîå çàßâëåíèå.
     - ‚ òðåòüåì òóðå ãîëîñîâàíèß áîëüøèíñòâîì  â  äâåíàäöàòü  ãîëîñîâ,  -
ïðîãîâîðèë  îí,  êîãäà  ãîìîí  òîëïû  ñòèõ,  -   Šîíêëàâ   èçáðàë   íîâîãî
ëîðäà-ïðàâèòåëß.  ‹îðä  àíäåë,  ðàçðåøè  ìíå  ïåðâûì  ïîçäðàâèòü  òåáß  ñ
çàêîííûì âñòóïëåíèåì â íàñëåäñòâî.
     ‚îçäóõ  íàïîëíèëñß  ëèêóþùèìè   âîçãëàñàìè,   êîòîðûå   ãëóõèì   ýõîì
îòðàçèëèñü îò ãðàíèòíûõ ñòåí ’èëëåêà. “ ëîðäà àíäåëà áûë òàêîé âèä, áóäòî
îí äî êîíöà íå âåðèò óñëûøàííîìó. à ëåññåðåëà áûëî ñòðàøíî  ñìîòðåòü,  à
’åðåíòåë  ïðîñòî  ïîæàë  ïëå÷àìè  è,  ïîâåðíóâøèñü   íà   êàáëóêàõ,   ñòàë
ïðîòàëêèâàòüñß ñêâîçü  ãóñòóþ  òîëïó  ê  áëèæàéøåìó  âèííîìó  ïðèëàâêó.  ‘
ñèãíàëüíûõ âûñîò ðàçäàëèñü òðóáíûå  êëè÷è  äðàêîíîâ,  ïðèñîåäèíèâøèõ  ñâîè
ãîëîñà ê ïîçäðàâëåíèßì, à ôàéðû ñòðåìãëàâ çàìåòàëèñü  â  âîçäóõå,  âïëåòàß
ñâîè çâîíêèå òðåëè â îáùèé õîð.
     ‹îðäà àíäåëà òîò÷àñ îáñòóïèëè äðóçüß è äîáðîæåëàòåëè. …ãî õëîïàëè ïî
ñïèíå, åìó ïîæèìàëè ðóêó, åãî ïîçäðàâëßëè.  ëåññåðåëà  îêðóæèëè  ‘èãîìàë,
‘ýíäæåë, åññåë è åðãàìîí. „æåêñîì íå ñòàë  èíòåðåñîâàòüñß,  êàê  îòíåññß
ëåññåðåë ê ñâîåìó ïîðàæåíèþ. à  ëèöå  ‘èãîìàëà  çàñòûëî  íåäîâîëüñòâî  è
ðàçäðàæåíèå, íå ñóëèâøèå íè÷åãî õîðîøåãî òîìó,  êòî  ïîïðîáîâàë  áû  íûí÷å
ïîïàñòüñß åìó ïîä ãîðß÷óþ ðóêó.
     - —òî ñ òîáîé? - îáíèìàß ìóæà, ñïðîñèëà ˜àððà. - óò ñêàçàë,  ÷òî  òû
î÷åíü ðàçîçëèëñß è ðàññòðîèëñß, íî îí íå ïîíßë, ïî÷åìó.
     - ’àê îíî è áûëî. „àé ìíå ñâîé áîêàë, - ñêàçàë „æåêñîì, ñïåøà óòîëèòü
æàæäó. - „àâàé ïîäîéäåì ê ‘èáåëó è ìàñòåðó îáèíòîíó. Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  îíè
òîæå ïîñëóøàëè. ’âîé áðàò õîòåë  âûßñíèòü,  êòî  ñòàíåò  ëîðäîì-ïðàâèòåëåì
îñàäî÷íîé ïëîùàäêè.
     ˜àððà âîçìóùåííî îêðóãëèëà ãëàçà.
     - Ží ïðîñòî íåèñïðàâèì! ˆ ÷òî æå åìó îòâåòèëè?
     - ðàâäó, - ñêàçàë „æåêñîì. - ’û æå ïîìíèøü, ìû ïðîñèëè ðåéäà, ÷òîáû
îí äîâåë äî ñâåäåíèß ’îðèêà, ÷òî €éâàñ - î÷åíü âàæíàß íàõîäêà.
     ˜àððà ñìîðùèëà íîñèê - „æåêñîì  äî  ñèõ  ïîð  ñ÷èòàë  ýòó  åå  ìàíåðó
î÷àðîâàòåëüíîé.
     - Ží òàê çîë íà „åíîëà - çà òî, ÷òî òîò çàíßë åãî îñòðîâ, ÷òî íå  ìîã
äàæå äóìàòü íè î ÷åì äðóãîì. - îòîì ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà  ìóæà.  -  ’û
ñêàçàë åìó, ÷òî äàðîâàííàß çåìëß ïðèíàäëåæèò âëàäåëüöó áåçâîçâðàòíî?
     - ƒðîõ ñêàçàë. àì íóæåí áûë åãî ãîëîñ â ïîääåðæêó àíäåëà.
     - àäåþñü, îí âñå æå íå ãîëîñîâàë çà ëåññåðåëà? - ñ óæàñîì  ñïðîñèëà
˜àððà.
     „æåêñîì ìèìîëåòíî óñìåõíóëñß.
     - ðîèñõîäßùåå íà çàñåäàíèè Šîíêëàâà íå  ïîëàãàåòñß  ðàçãëàøàòü  êîìó
ïîïàëî.
     - ‘ êàêèõ ýòî ïîð òâîß æåíà - êòî ïîïàëî?
     Žíè ïðîáðàëèñü  ñêâîçü  òîëïó  â  òèõèé  óãîëîê,  ãäå  èõ  äîæèäàëèñü
îáèíòîí è îñòàëüíûå.
     - Œîè àðôèñòû, „æåêñîì, òîæå äîëîæèëè î íåäîâîëüñòâå ñî  ñòîðîíû  òåõ
æå ñàìûõ ëîðäîâ, - ïðîèçíåñ ‘èáåë, êîãäà ëîðä óàòà çàêîí÷èë êðàòêèé îáçîð
ñîáûòèé. - Ÿ åùå óòðîì ñêàçàë îá ýòîì ìàñòåðó îáèíòîíó è ‹àéòîëó.  €  âñå
ó÷åíèêè, ó êîòîðûõ åñòü õîòü ÷òî-òî â ãîëîâå, ñåãîäíß äåðæàëè óõî âîñòðî.
     - Žáíàðóæèòü îòñòóïíèêîâ - ýòî âñå-òàêè  óæå  îáëåã÷åíèå,  -  çàìåòèë
ìàñòåð îáèíòîí.
     - åóæåëè? - ñêåïòè÷åñêè  îñâåäîìèëñß  „æåêñîì.  àññêàç  åùå  áîëüøå
îìðà÷èë åìó íàñòðîåíèå. ‚åäü èõ îæèäàåò òàêîå ñëàâíîå áóäóùåå - íî ñíà÷àë