йста,  грибные
самосас, салат с домашней приправой и фирменное блюдо номер пЯть.
   - Џоследнее - острое, ‹унзи. ’ы  уверена,  что  хочешь  попробовать?  -
спросил  €лок.  -  ‚  нем  очень  много  маленького  красного  и  зеленого
стручкового перца. Ќечто вроде ракетного топлива.
   - …ще бы. џ, слава Ѓогу, сама выращивала эти крохотные перчики.
   - ‹адно, только осторожно. Ђ мне, пожалуйста, салат из сыра и помидоров
и номер девЯть.
   - Ѓлагодарю вас, милостивые господа,  -  подчеркнуто  вежливо  произнес
официант, распрЯмлЯЯсь.
   ‹унзи и €лок запихнули меню обратно в пасть автомата.
   - ‚ы знаете, менЯ поражает,  как  широко  на  Ђльфе  используетсЯ  труд
одушевленных существ, - заметила ‹унзи, когда другой официант поставил  на
соседний стол заказанные посетителЯми напитки. - ‘егоднЯ утром Я видела  в
музее живых гидов и в таможенной  службе  космического  порта  всего  лишь
полуавтоматизированные турникеты.
   - Ђльфа –ентавра очень перенаселена, а работа нужна  всем,  -  объЯснил
€лок.  -  ‡десь  живут  преимущественно  люди.  ќто  был  один  из  первых
аванпостов ‡емли,  который  получил  статус  Њира  ‹юдей.  ‘огласно  общей
переписи негуманоидное население преобладает в большинстве колоний, а  вот
на Ђльфе численность его чрезвычайно мала.  ‚  отдаленных  городах  многие
дети вырастают, так ни разу и не увидев инородца.
   - ЃлагодатнаЯ почва длЯ  предубеждений,  -  хмыкнула  ‹унзи,  вспоминаЯ
‹арса.
   - „а, боюсь,  что  так.  Џри  столь  огромном  количестве  человеческой
рабочей силы и ограниченном числе рабочих мест  раздор  между  местными  и
иммигрантами неизбежен. €менно поэтому Я пошел во ”лот.  Ќе  было  никакой
гарантии, что Я смогу здесь преуспеть.
   ‹унзи кивнула:
   - ЏонЯтно. ‚от поэтому они и создают трудоемкие системы, предполагающие
использование дешевой рабочей силы вместо машин. „лЯ девЯти  рабочих  мест
из десЯти  вы  оказались  бы  слишком  квалифицированны.  Љ  тому  же  вы,
вероЯтно, не были расположены заниматьсЯ тем, что сулило продвижение...  -
‚ дверь ввалилась шумнаЯ компаниЯ. - Љто тот, кого мы ждем?  -  вполголоса
спросила ‹унзи.
   €лок быстро оглЯдел прочих обедающих, чтобы убедитьсЯ, что их никто  не
подслушивает.
   - €звольте. ќто мой старый друг. Њы вместе учились в  начальной  школе.
Њожет, поговорим о чем-нибудь еще?
   ‹унзи безропотно согласилась, вспомнив, что она здесь именно длЯ отвода
глаз.
   - ‚ы никогда не читали Љиплинга?
   - Џо большей части в последнее времЯ, -  отозвалсЯ  €лок,  признательно
улыбнувшись. - Љогда мы проходили все это на уроках  литературы  в  школе,
мне имЯ Љиплинга ничего особого не говорило. Ќо потом, когда Я возвратилсЯ
со своего  первого  боевого  заданиЯ  по  защите  родины  и  здешние  едва
грамотные болваны отнеслись ко мне не более уважительно, чем если бы Я был
автомобилем-роботом, Я обнаружил у него одну  мысль,  котораЯ  как  нельзЯ
лучше соответствовала моей ситуации: "ќй, ’омми, так тебЯ и сЯк, ступай  и
не маЯчь!"
   - Њ-м-м, - задумчиво протЯнула ‹унзи, заметив горечь на лице  €лока.  -
Ќет пророка в своем отечестве, насколько Я могу судить.
   - Људа уж там.
   - Ђ Я сегоднЯ, как молитву, повторЯла  "‡аповедь",  особенно  вот  это:
"ђавно встречай успех и поруганье", - вздохнув, процитировала ‹унзи". - Ђж
не по себе делаетсЯ, когда старина ђед до такой степени попадает в точку.
   Ћтносительные достоинства поэзии древнего автора  по  сравнению  с  его
прозой занимали их до тех пор, пока не подали  закуски.  Ћфициант  откинул
полотенце в сторону, открыв охлажденную металлическую  чашу  с  заказанным
капитаном салатом и испускающую пар  деревЯнную  тарелку  с  закуской  длЯ
‹унзи.
   -  ‚осхитительно!  -  воскликнула   она,   попробовав,   и   улыбнулась
дожидавшемусЯ оценки официанту.
   - ђады служить! - поклонившись, ответил тот и испарилсЯ.
   - Ќу и блеск! - усмехнулась ‹унзи.
   - ‘даетсЯ мне, каждому, кто работает в сфере услуг, нужно уметь немного
выпендриватьсЯ, - поддержал шутку капитан.
   Ћн подцепил на вилку салата и одобрительно кивнул. ‹унзи  учуЯла  запах
свежей зелени в приправе. “ их стола с поклоном поЯвилсЯ еще один  вычурно
одетый служащий, сверкаЯ жгучими глазами.
   - ѓражданин €лок?
   Љапитан поднЯл глаза от тарелки:
   - „а?
   - ‚ас вызывают на свЯзь, сэр. ‚елели передать, что это очень срочно. ‚ы
не пойдете со мной?
   - •орошо. ’ы же простишь менЯ, прелесть моЯ? - с  игривой  галантностью
попросил извинениЯ €лок, вставаЯ.
   ‹унзи  изобразила   глуповатую   улыбку,   пользуЯсь   царЯщей   вокруг
атмосферой, как нельзЯ более лучше благоприЯтствовавшей роли  подружки  на
вечер.
   - ‚озвращайсЯ поскорее. - Ћна жеманно помахала пальчиками ему вслед.
   ’емноглазый служащий, оглЯнувшись, бесцеремонно  обвел  ее  взглЯдом  и
даже прищелкнул Языком. ‹унзи столь  откровенный  осмотр  не  доставил  ни
малейшего удовольствиЯ, и она понадеЯлась,  что  этот  тип  не  собираетсЯ
приставать к  ней,  пока  €лока  нет.  …й  вовсе  не  хотелось  привлекать
внимание, защищаЯсь от домогательства. Љ ее облегчению, он  ушел  в  глубь
ресторана, уводЯ капитана за собой.
   Ћставшись ненадолго одна, ‹унзи вдруг понЯла, что роль дешевой подружки
позволЯет ей беспрепЯтственно разглЯдывать других  посетителей  ресторана,
выискиваЯ среди них того, кто мог бы оказатьсЯ их  таинственным  знакомым.
Ћна не заметила никого, кто встал бы и последовал  за  выходЯщим  из  зала
€локом, но, разумеетсЯ, доносчик навернЯка позаботилсЯ о том, чтобы  выйти
задолго до того, как капитан будет вызван. Ћна также не  заметила  никого,
кто исподтишка присматривалсЯ бы к их столу или к ней.
   Ћна играла второстепенную роль в очень  опасной  игре  с  безжалостными
противниками. ‹унзи старалась не беспокоитьсЯ, пытаЯсь сосредоточитьсЯ  на
достоинствах  своих  закусок.  —то  значила  одна-единственнаЯ  жизнь  длЯ
пиратов,  убивавших,  не  задумываЯсь,  миллионы?  †изнью  больше,  жизнью
меньше... Ќо если капитана заподозрили, он может поплатитьсЯ жизнью.
   Љогда €лок наконец вновь показалсЯ среди свисающих полос зелени,  ‹унзи
вопросительно посмотрела на него. Ћн едва заметно кивнул. “ нее отлегло от
сердца.
   - џ тут подумывала, не заказать ли нам  еще  чего-нибудь  выпить  перед
горЯчим. ‚ы поддержите?
   - ЃлестЯщаЯ идеЯ! “ менЯ почему-то горло пересохло, - согласилсЯ  €лок.
- ‚ столь дивный вечер, в таком чудесном обществе грешно не потакать своим
желаниЯм. - Ћн нажал кнопку на краю  стола,  вызываЯ  официанта.  ‚се  шло
успешно.
   ‹унзи распирало от  любопытства,  но  осторожность  одержала  верх  над
глупостью. Ѓыло куда более благоразумно подождать, пока  они  благополучно
не вернутсЯ на базу.
   - —то, кстати, вы собираетесь делать дальше, теперь, когда вы больше не
работаете на "”атум-Љруиз"? - полюбопытствовал €лок. -  Ћстальные  большей
частью уже в пути к новым местам службы. €з тех, кто  не  остаетсЯ  здесь,
чтобы возбудить дело против компании "Џараден".
   ‹унзи живо улыбнулась.
   - ‚ы знаете, как раз перед тем, как встретитьсЯ с вами, Я просматривала
с помощью библиотечного компьютера некоторые  разделы  местной  прессы,  -
сообщила она, подводЯ итог своей сегоднЯшней деЯтельности. - џ точно знаю,
что категорически не хочу оставатьсЯ на этой планете - и в  свЯзи  с  теми
обстоЯтельствами, о которых говорили вы, и по многим другим  причинам,  но
главным  образом  из-за  сильной  загрЯзненности.  Њне  постоЯнно  хочетсЯ
протереть глаза.
   €лок вытащил из кармана большой чистый носовой  платок  и  положил  его
перед ‹унзи.
   - Џрекрасно вас понимаю. џ к этому невосприимчив, поскольку тут  вырос,
но у несчастных приезжих всегда одна и  та  же  реакциЯ.  ‘кажите,  а  вам
нравилось работать врачом коммерческого судна?
   -  Љонечно!  …ще  бы  мне  это  не  понравилось!  Ћтносились   ко   мне
замечательно. Џредоставили роскошную каюту, все привилегии, о которых  моЯ
скромнаЯ персона обычно даже и не помышлЯет. џ и не говорю о  лаборатории,
превосходЯщей самые дерзкие мечты, и исчерпывающей медицинской библиотеке,
- с энтузиазмом рассказывала она. - “ менЯ  была  возможность  скопировать
некоторые тесты на нервные расстройства, которые  мне  не  встречались  ни
разу за все времЯ моих  исследований.  €нтересные  люди,  опЯть  же.  џ  с
удовольствием  беседовала  с  адмиралом,  да  и  почти  со  всеми,  с  кем
столкнулась на протЯжении тех двух месЯцев. ‹учшей работы Я бы и придумать
не  смогла.  ’ем  более,  что  временным  служащим  платЯт   больше,   чем
постоЯнным.
   €лок усмехнулсЯ, и во взглЯде его промелькнуло нечто, что заставило  бы
‹унзи заинтересоватьсЯ, когда бы то не была всего лишь случайнаЯ беседа.
   - ‘лышал, слышал. Њожно посмотреть ѓалактику. € вы не  обЯзаны  излишне
долго оставатьсЯ с компанией, если вам не понравитсЯ, как они обращаютсЯ с
вами.
   - …сли только снова не угожу в холодный сон.  џ  сейчас  настолько  вне
времени, что если такое случитсЯ со мной опЯть, никто не в состоЯнии будет
менЯ понЯть, когда Я заговорю. Њне придетсЯ  полностью  переучиватьсЯ  или
согласитьсЯ поступить в услужение тому, кто смешивает лекарства.
   - Џрактически нулеваЯ вероЯтность, что это произойдет снова,  ‹унзи,  -
заверил ее €лок.
   - „лЯ менЯ вероЯтность в точности такаЯ же, как и длЯ любого другого, -
мрачно возразила ‹унзи. - Ђ плохие вещи, как правило, происходЯт трижды, -
добавила она, вспомнив шепотки в офицерской столовой.
   Љапитан покачал головой:
   - •орошие вещи тоже должны происходить трижды.
   - Њилостивые господа, гвоздь обеда!
   Џеред  ними  как  из-под  земли  вырос  их  официант  и  отдал   салют,
прикоснувшись рукой ко лбу. ‹унзи и €лок выжидательно  смотрели  на  него.
џвно не вполне  освоившийсЯ  с  официантской  униформой,  он  одной  рукой
крутанул в сторону свой огромный плащ,  а  другой  в  то  же  времЯ  начал
вытаскивать из-за широкого поЯса  припрЯтанное  там  маленькое  игольчатое
ружье.
   Ќо и €лок был не лыком шит.
   - ђужье! - рыкнул он, резко выбрасываЯ руку через стол, чтобы столкнуть
‹унзи на пол, и тотчас же и сам нырнул  под  стол  и  выкатилсЯ  с  другой
стороны.
   ‚здрогнув, бледнолицый гуманоид наконец вытащил  оружие,  но  было  уже
поздно, и игла бесшумно вошла в спинку стула,  где  долей  секунды  раньше
сидел €лок. Љабинка с грохотом вспыхнула. Ћфициант развернулсЯ и  побежал,
нелепаЯ мантиЯ бестолково моталась у него за спиной.
   Џерепуганные завсегдатаи с пронзительными воплЯми вскакивали  со  своих
мест. Љапитан проворно  вскочил  на  ноги  и  устремилсЯ  за  бледнолицым,
бежавшим  к  служебным  помещениЯм  ресторана.  ‚   дверЯх   они,   словно
сговорившись, бросились друг на друга, к ужасу посетителей  и  музыкантов.
‡ал заполнилсЯ дымом, во все стороны полетели обломки.
   Џризвав на  помощь  самодисциплину,  ‹унзи  рванулась  из-за  фальшивой
скалы, куда толкнул ее €лок, намереваЯсь последовать за ним, чтобы  помочь
задержать потенциального убийцу. Ќо едва она поднЯлась, как  кто-то  сзади
крепко обхватил ее шею,  одновременно  поймав  ее  запЯстье.  ‹унзи  резко
повернулась, чтобы увидеть своего противника. ќто был  другой  бледнолицый
служащий. ѓлаза его блестели, когда он давил ей на горло.
   Ћна попыталась высвободить руки, но шелковые складки его костюма сильно
мешали. Џолимерные кроссовки не  слишком  годились  длЯ  удара  в  голень,
потому она с силой наступила пЯткой на  сухожилие,  соединЯющее  ступню  и
лодыжку. ‡арычав от боли, он лишь крепче сдавил ее горло.
   ‹унзи двинула локтем ему под дых и наконец-то  была  вознаграждена.  Ћн
охнул, хватка его несколько ослабла, и она вырвалась, освобождаЯ  запЯстье
и разворачиваЯсь. Ћн снова  вцепилсЯ  ей  в  шею  и  сдавил.  ’огда  ‹унзи
большими пальцами рук сильно ткнула ему под мышки и  снизу  вверх  ударила
коленом промеж ног. Љаково бы там ни было наследство гуманоида, у нее  еще
оставалось, куда бить.
   —ем она и воспользовалась. Љогда  противник  скрючилсЯ,  ‹унзи  сильным
ударом по шее дослала его в нокаут. Ћн обмЯкшей грудой рухнул  на  пол,  и
она побежала к выходу из  ресторана,  призываЯ  на  помощь  службу  охраны
порЯдка.
   Њестные власти уже были поставлены в известность о стрельбе и возможном
пожаре в "Љолчи". Љ дверЯм клуба подкатил  фургон,  из  которого  вывалило
целое войско стражей порЯдка в форме. Ћни собирали свидетельские показаниЯ
у перепуганных, кашлЯющих завсегдатаев, столпившихсЯ на улице.
   - ’еррорист напал на менЯ, но мне  удалось  вывести  его  из  строЯ,  -
возбужденно  тараторила  ‹унзи  офицеру,  вошедшему  следом   за   ней   в
задымленный зал.  -  …го  напарник  хотел  застрелить  моего  спутника  из
игольчатого ружьЯ.
   - €з игольника? - недоверчиво переспросил офицер. - ‚ы уверены,  что  у
него было именно это оружие? €гольник вне закона на нашей планете.
   - ‚ высшей степени разумнаЯ мера,  -  мрачно  отозвалась  ‹унзи.  -  Ќо
именно этим оружием нашу кабинку и  разнесли.  ‘корее,  он  снова  встает!
„ержите его!
   Ћна показала на Ярко вырЯдившеесЯ существо, медленно  поднимавшеесЯ  на
ноги. ‚ два прыжка офицер настиг нападавшего на ‹унзи  и  схватил  его  за
руку. Љиллер зарычал, вывернулсЯ и  взмахнул  блестЯщим  клинком  и  снова
сложилсЯ пополам, когда офицер  всадил  ему  зарЯд  из  станнера  прЯмо  в
солнечное сплетение. …ле держащегосЯ на  ногах  террориста  уволокли  двое
других офицеров, прикрывавших тыл коллеги.
   - ѓражданка, - обратилсЯ старший к ‹унзи. - Њне нужны ваши показаниЯ.
   ‚ то времЯ как  ‹унзи  давала  показаниЯ  офицеру  охраны  порЯдка,  из
разгромленных глубин ресторана вернулсЯ капитан  €лок.  Ћн  тащил  второго
террориста, заломив ему руку за спину. ђубашка капитана  была  порвана,  а
густые седые волосы взъерошены. ‹унзи увидела кровь на его лице и рукаве.
   Љиллер присоединилсЯ к  своему  неподвижному  напарнику  в  фургоне,  а
капитан в стороне  давал  показаниЯ  офицеру,  сопровождаЯ  их  некоторыми
конфиденциальными поЯснениЯми.
   - џ понЯл, сэр, - наконец почтительно кивнул альфианин, только  что  не
отдаваЯ €локу честь. - Њы свЯжемсЯ с командованием  ”лота  ”ЋЏ,  если  нам
потребуетсЯ выЯснить у вас какие-либо подробности.
   - Ќу, мы можем идти?
   - Љонечно, сэр. Ѓлагодарим вас за содействие.
   џвно обеспокоенный, €лок кивнул и быстро повел ‹унзи прочь. Ћн  казалсЯ
растерЯнным и несчастным.
   - —то еще произошло? - допытывалась она.
   - Ќам лучше побыстрее смытьсЯ отсюда. ’е двое, вероЯтно, были не одни.
   ‹унзи ускорила шаг:
   - Ќо это не все, что беспокоит вас.
   - Њой свЯзной убит. џ обнаружил его на аллее за домом, когда гналсЯ  за
тем типом. џзви их в корень, как  же  они  вышли  на  менЯ?  ‚сЯ  операциЯ
проходила под большим секретом, знали лишь те,  кому  было  положено.  ќто
значит - и Я с ужасом думаю об этом, - что у пиратов есть шпионы в  высшем
командном составе.
   - —то? - воскликнула ‹унзи.
   - Ѓольше узнать не мог  никто.  џ  доложил  о  встрече  с  моим  бедным
погибшим другом только своему начальству. € никому больше. Ћтсюда следует,
что  здесь  замешан  Ђидкисага,  -  вполголоса  бормотал  себе   под   нос
поглощенный мыслЯми €лок.
   Ћни в очередной раз свернули за  угол  пустынной  улицы.  ‹унзи  нервно
оглЯнулась. ѓладкие фасады зданий и чистые тротуары отражали  свет  желтых
городских фонарей, словно расположенные под прЯмым углом зеркала.  Љаждого
из них сопровождали две  колышущиесЯ  тени  с  резко  очерченными  краЯми,
отчего у ‹унзи создалось ощущение, что их преследуют. €лок быстро пошел по
разделительной полосе. Ќо звуков шагов позади себЯ они не слышали.
   “бедившись, что преследованиЯ нет, €лок остановилсЯ в центре маленького
городского скверика так, что они имели возможность держать под наблюдением
все окрестности. Ќизкий кустарник в радиусе двадцати Ярдов никому  не  мог
послужить укрытием.
   - ‹унзи, это важно даже в большей степени, чем мое предыдущее сообщение
коммандеру  Љоромелю  на  ’ау  Љита.  Ћн  возглавлЯет  следственный  отдел
разведки ”лота. Ћн должен быть в курсе дела.
   - Џочему бы не передать  новости  с  адмиралом?  Ћн  говорил  мне,  что
собираетсЯ навестить сына.
   ‚ полумраке парка гримаса €лока показалась скорее злой, чем огорченной.
   - ќто был бы идеальный вариант, но адмирал отбыл сегоднЯ утром. -  €лок
взглЯнул на ‹унзи с надеждой и сжал ее запЯстьЯ. - џ не могу доверить  это
сообщение ни одной обыкновенной  форме  свЯзи,  но  оно  должно  дойти  до
ЉоромелЯ. ќто жизненно важно. ‚ы передадите его?
   - џ? - ‹унзи почувствовала, что ей перехватило горло. - Љак?
   - Џоступайте в точности так, как вы  и  собирались.  Ќаймитесь  судовым
медиком. ѓлавное, чтобы это был достаточно  быстроходный  корабль.  ‹юбой,
отправлЯющийсЯ прЯмо на ’ау Љита так скоро, как только  возможно.  ‡автра,
если сможете. Ђльфа -  довольно  оживленный  космический  порт  ѓалактики.
ѓрузовые и торговые суда отходЯт чуть ли не ежечасно. “верен,  что  у  вас
безупречные рекомендации, даже без ссылок на менЯ. ‚ы сделаете это?
   Ћна  помедлила  с  ответом,  прислушиваЯсь  к  своему  сердцу,  которое
напомнило ей опустошенный ”еникс и  перечень  погибших  колонистов  в  три
столбца.
   - „а, сделаю!
   “видеть  совершенное  облегчение  на  лице  €лока  было  само  по  себе
наградой. €з маленького кармана  на  груди  рубашки  он  извлек  крохотный
керамический цилиндрик и вложил ей в руку.
   - Ћтдайте этот информационный блок Љоромелю и скажите: "ќто  ЂмброзиЯ".
ЏонЯли? „аже если вы это потерЯете, запомните фразу.
   ‹унзи взвесила цилиндрик на ладони. Ћн был не больше ногтЯ.
   - "ќто ЂмброзиЯ",  -  размеренно  повторила  она.  -  •орошо.  џ  найду
подходЯщий корабль завтра утром. - €  она  сунула  керамический  окатыш  в
правую кроссовку.
   ‚ порыве признательности он обхватил ее за плечи.
   - Ѓлагодарю вас! € еще один момент. Ќи при каких обстоЯтельствах вы  не
должны пытатьсЯ  воспроизвести  информацию  этого  блока.  Ћн  может  быть
помещен только в компьютер с определенным шифром.
   - ‚се сотретсЯ? - спросила она.
   €лок улыбнулсЯ ее наивности:
   - ‚се взорветсЯ. ќто сверхсекретный блок. ‘ильнейшаЯ взрывчатка, что  в
нем заключена, сровнЯет с землей любое здание, если его коснетсЯ  лазерный
луч не того компьютера. ‚ы понЯли?
   - …ще бы, после сегоднЯшней ночи Я вполне  верю  вам,  хотЯ  весь  этот
вечер очень смахивает на некий боевик с экрана объемного видео, - заверила
она капитана, усмехнувшись.
   - •орошо. Ќо только не возвращайтесь в Ћ†Љ. Ћни не  должны  догадатьсЯ,
что вы заодно со мной. …сли они сообразЯт, что вы свЯзаны  с  ”лотом,  это
может стоить вам жизни. Ћни убили моего  друга,  ни  в  чем  не  повинного
парнЯ, сварщика на верфи. …го семьЯ была на ”ениксе. Ћн в  жизни  мухи  не
обидел, а они убили его. - Џри  этом  воспоминании  €лока  передернуло.  -
“молчу как. Љаких Я только смертей в жизни не повидал. Ќо столь жестокой -
никогда...
   ‹унзи почувствовала, что поддержка самодисциплины ослабла  и  запас  ее
сил на исходе.
   - ‚ таком случае Я не стану рисковать. Ќо как же мои вещи?
   - џ пришлю их. ‚озьмите машину. Џоезжайте в отель  "Ђльфа  Њеридиан"  и
займите номер. ‚от код моей кредитки.
   - ‘пасибо. “ менЯ полно денег, так что это не проблема.
   €лок высмотрел машину с горЯщим огоньком "‘вободно" и подозвал ее.
   - ќта, вероЯтно, безопасна, раз  она  подъехала  с  запада.  Љто-нибудь
принесет ваши вещи в отель. ќтот  человек  будет  вам  знаком.  Ѓольше  не
впускайте никого. - Ћн открыл дверь и помог ей забратьсЯ внутрь. Џеред тем
как закрыть машину,  он  склонилсЯ  к  окну.  -  ‚озможно,  мы  больше  не
встретимсЯ, ‹унзи. Ќо примите мою сердечную признательность.  ‚ы  спасаете
не одну жизнь.
   € он растворилсЯ в сумраке. †елтый свет ночной улицы хлынул  в  круглые
окна машины. ‹унзи пристегнулась и сообщила искусственному водителю  место
назначениЯ.
   "Ђльфа Њеридиан"  напомнил  ‹унзи  "‡ов  ‘удьбы".  Џотолок  в  парадном
вестибюле был расписан херувимами и прочими добрыми духами,  освещавшимисЯ
газоразрЯдными лампами в  канделЯбрах.  Љолонны,  украшенные  растительным
орнаментом,  также  все  в  золоте,  выстроились   вдоль   зала,   подобно
фантастическим деревьЯм. вейцар-человек встретил ее у двери  и  провел  к
конторке регистратора. Ќа ее весьма небрежный нарЯд никто  и  вниманиЯ  не
обратил,  хотЯ  она  казалась  нищенкой  в  сравнении  с  богато   одетыми
завсегдатаЯми, которые восседали в мЯгких креслах  вестибюлЯ,  наслаждаЯсь
атмосферой позднего вечера.
   ‘екретарша в приемной,  полиформнаЯ  вефт,  как  заподозрила  ‹унзи  на
основании ее  совершенно  безупречного  человеческого  облика,  безучастно
спросила у ‹унзи ее кредитный код длЯ проверки.  …два  подтверждение  было
получено, поведение секретарши в корне переменилось.
   - Ќу разумеетсЯ, мы предоставим вам номер, уважаемаЯ доктор ‹унзи.  ‚ам
требуетсЯ люкс? “ нас в распорЯжении чудесный номер на четырехсотом этаже,
пентхаус-класс.
   - Ќет, спасибо. ђади одной ночи не стоит, - забавлЯлась ‹унзи.  -  •отЯ
если Я задержусь на неделю или дольше, мне, безусловно, потребуетсЯ  люкс.
Њой багаж с одеждой вскоре доставит посыльный.
   - Љак вам будет  угодно,  глубокоуважаемаЯ  ‹унзи.  -  ‘екретарша  едва
заметно  приподнЯла  бровь,  и  рЯдом  с  ‹унзи  поЯвилсЯ  коридорный.   -
Ћдин-семь-двенадцать длЯ доктора ‹унзи.
   Љоридорный  поклонилсЯ  и  вместе  с  клиенткой   направилсЯ   к   рЯду
турбоваторов.
   „верь ее номера выходила в коридор, устланный бархатистым темно-красным
ковром.  ЏриЯтно  пахло  мускусом  и  прошлым.  "Њеридиан"  был  одним  из
крупнейших  отелей,  придерживающимсЯ  старинного  стилЯ,   который,   как
предполагалось, перенессЯ  в  мир  звезд  из  гостиниц  ‡емли.  Љоридорный
включил свет и молча постоЯл у двери, пока  ‹унзи  не  вошла,  после  чего
бесшумно удалилсЯ.
   Ѓудучи взвинченной до предела, она  подкралась  к  двери  и  выглЯнула,
желаЯ убедитьсЯ,  что  он  действительно  ушел.  „ожидавшийсЯ  турбоватора
коридорный удивленно посмотрел на нее.  Ћна  нырнула  обратно  в  номер  и
заперла за собой дверь.
   - џ должна успокоитьсЯ,  -  громко  изрекла  ‹унзи.  -  Ќикто  менЯ  не
преследует. Ќи одна живаЯ душа не знает, где Я.
   Ћна  мерила  шагами  комнату,  времЯ  от   времени   останавливаЯсь   у
занавешенного  окна,  предлагавшего  ей  длЯ  обзора  малюсенький  парк  и
огромный промышленный комплекс. ‘пальнЯ была  обшита  темным  полированным
деревом с полосками резного бордюра,  тЯнувшимисЯ  по  краю  каждой  стены
вдоль пола и потолка. Џросторную и мЯгкую кровать  под  навесом  застилало
толстое бархатистое темно-бордовое покрывало с  золотой  каймой.  ‚се  это
прекрасно гармонировало с ковром на полу. ќта  комната  была  создана  длЯ
отдыха и сна,  но  ‹унзи  слишком  сильно  нервничала,  чтобы  насладитьсЯ
покоем.  …й  непреодолимо  хотелось  свЯзатьсЯ  с   кораблем   и   узнать,
благополучно ли добралсЯ €лок. „урацкаЯ и, самое главное, опаснаЯ длЯ  них
обоих затеЯ. „рожа от  волнениЯ,  ‹унзи  села  в  ногах  кровати  и  сжала
коленЯми руки.
   —уть позже кто-то придет с ее одеждой и прочими вещами.  Ќо  пока  этот
кто-то не поЯвитсЯ, спать она не сможет, хотЯ  ее  до  предела  вымотанное
тело жаждало отдыха.
   Љаждый номер отелЯ был оснащен  компьютером  и  небольшой  библиотекой.
Ќабор дисков располагалсЯ  рЯдом  с  кроватью  в  деревЯнной  полке,  чуть
выступающей из стены. ‘толь тревожное состоЯние к чтению  не  располагало.
‘обытиЯ сегоднЯшнего вечера снова и снова всплывали в  памЯти  ‹унзи.  „а,
тех двух террористов захватили, но это вовсе не  означает,  что  они  были
одни или что их захват осталсЯ незамеченным. ‚ конце  концов  она  взЯлась
наполнЯть водой ванну. ќто было хоть какое-то действие,  способное  помочь
телу снЯть напрЯжение  и  подготовить  его  ко  сну,  в  котором  оно  так
нуждалось.
   Љогда душистаЯ  вода  уже  плескалась  в  ванне,  ‹унзи  несколько  раз
казалось, будто кто-то стучит в ее номер,  и  она  выскакивала  из  ванной
комнаты и бежала к двери.
   "ќто нелепо, - внушала она самой себе. - €мею же Я право позаботитьсЯ о
собственной персоне. Ћни врЯд ли станут привлекать к себе  внимание  всего
отелЯ из-за того,  что  Я  остановилась  в  нем.  џ  должна  отдохнуть.  €
отдохну".
   Ћдежда ее совсем истрепалась и насквозь пропиталась потом.  Ќа  тыльной
стороне рукава красовалось обширное пЯтно  соуса.  Ћна  бросила  одежду  в
агрегат-освежитель и, прислушиваЯсь к  его  журчанию,  улеглась  в  теплую
воду.
   ‚аннаЯ комната была оборудована с поражающей роскошью.  Ќе  успела  она
расслабитьсЯ, как лежащей  в  ванне  клиентке  поспешили  предложить  свои
услуги всевозможные механические средства поддержаниЯ  красоты.  Њассажный
конус опустилсЯ к самому ее лицу и завис над ним, негромко жужжа.
   - Ќет, спасибо, - покачала головой ‹унзи.
   Љонус подалсЯ вверх и втЯнулсЯ в люк в  потолке,  облицованном  кафелем
"под мрамор". „альше поЯвилсЯ комплект принадлежностей длЯ чистки зубов.
   - „а, пожалуйста.
   Ћна позволила вычистить свои зубы и десны.  ‡атем  пришлось  отвергнуть
великое множество приспособлений, спускавшихсЯ к ней: маникюрно-педикюрный
комплекс, бритва, эксфолиатор... Џравда, ‹унзи с благосклонностью  принЯла
помощь робота, который вымыл и помассировал ей  голову  и  сделал  укладку
волос, после чего выбралась из ванны к  подогретому  полотенцу  и  халату,
протЯнутому очередным агрегатом.
   Ѓлизилось к  полуночи,  и  ‹унзи  почувствовала,  что  голодна.  ‚замен
горЯчего блюда у "Љолчи" они получили  убийцу  с  игольчатым  ружьем.  Ћна
прикинула, не заказать ли еду, но отказалась  от  этой  мысли,  представив
врывающихсЯ в маленькую комнату белолицых официантов в шелковых плащах и с
ружьЯми, спрЯтанными под поЯсами. ‹учше уж остатьсЯ  голодной.  Ќе  снимаЯ
халата, ‹унзи залезла в постель, собираЯсь ждать гонца со своими сумками.
   Ћна просмотрела книжные  диски  на  полке.  ѓлавным  образом  это  были
бестселлеры в романтико-приключенческом  жанре.  ‹унзи  отыскала  недурной
детективный роман и вставила  диск  в  компьютер.  ‚ыдвинув  над  кроватью
поддерживающий  монитор  кронштейн,   она   легла   снова   и   попыталась
сосредоточитьсЯ на рассуждениЯх ’оли Ђлопа, детектива-вефта,  который  мог
преследовать подозреваемого, не рискуЯ быть узнанным благодарЯ способности
изменЯть форму.
   ‚ самом разгаре очередной погони ‹унзи провалилась в полусон-полубред с
целой ордой бледнолицых официантов, которые называли ее €оной, гонЯлись за
ней по "‡ову  ‘удьбы"  и,  в  конце  концов,  собрались  выбросить  ее  из
космического лайнера в подпространство на  полной  скорости.  Ќастойчивый,
однообразно повторЯвшийсЯ сигнал тревоги у шлюзовой камеры  оповещал,  что
люк открыт. ќто опасность!.. ‚незапно она проснулась и увидела  над  своим
лицом чью-то руку. ‹унзи пронзительно вскрикнула.
   - ‹унзи! - окликнул ее из-за двери голос ’и. ‘нова  раздалсЯ  звонок  в
дверь. - ‘ тобой все нормально?
   -  Ћдну  минуточку!  -  ’олько  теперь,  до  конца  проснувшись,  ‹унзи
сообразила, что рука  над  ее  лицом  -  всего  лишь  кронштейн  монитора,
продолжавшего  добросовестно  показывать  страницу   за   страницей.   Ћна
отпихнула его в сторону и поспешила к двери.
   - џ один, - заверил ее ’и, проскальзываЯ  внутрь  и  запираЯ  за  собой
замок. Ћн торопливо обнЯл ‹унзи, и только тогда она обратила внимание, что
он в штатском. - ‚от твои сумки. „умаю, что здесь все твое.  арю  помогла
мне упаковатьсЯ.
   - Ћх, ’и, как же Я  рада  видеть  тебЯ.  Љапитан  рассказал  тебе,  что
произошло?
   - ђассказал. ‚от и новое испытание на твою голову, моЯ беднаЯ ‹унзи!  -
посочувствовал ’и. - Ђ что это Я слышал за крик?
   - ђазыгравшеесЯ воображение и ничего больше, - неодобрительно  хмыкнула
‹унзи. …й было неловко, что ’и поймал ее, поддавшуюсЯ приступу паники.
   - Љапитан предположил, что ты доверила, бы мне принести свое имущество.
•отЯ, быть может, ты и не очень хочешь видеть менЯ... -  ”раза  повисла  в
воздухе.
   - …рунда, ’и. џ всегда буду доверЯть тебе. Ђ твой приход означает,  что
капитан благополучно добралсЯ до кораблЯ. ЏрЯмо гора с плеч свалилась.
   ’и усмехнулсЯ:
   - Ђ Я получил приказ тащить ее дальше, чтобы сбить со следа  того,  кто
натравил бандитов на моих  хороших  друзей,  кто  бы  он  там  ни  был.  џ
собираюсь посетить местный ”орум, когда уйду отсюда. Ѓуду смотреть новости
до рассвета. Ђ потом - в агентство по трудоустройству,  искать  работу.  -
‹унзи разинула рот от удивлениЯ, но ’и поднЯл вверх указательный палец,  и
она промолчала. - „лЯ отвода глаз, конечно. џ вернусь на корабль, когда ты
в целости и сохранности будешь уже далеко отсюда  и  никакой  свЯзи  между
нами не проследишь. Ќу, могу Я еще что-нибудь сделать длЯ тебЯ?
   - Ѓезусловно, - кивнула ‹унзи. - џ никогда не страдала плохим аппетитом
и к тому же не ела как следует с тех пор, как мы вместе позавтракали. џ не
рискую доверить это дело горничной и буквально умираю от голода.  …сли  бы
деревЯнные стены не были покрыты защитным слоем лака, Я бы  давно  сгрызла
их.
   - „овольно болтовни, - оборвал ее излиЯниЯ ’и. - ќто-заведение  вырвало
бы себе последние волосы от огорчениЯ, узнав, что ты посылаешь  за  обедом
на сторону,  в  то  времЯ  как  шедевры  их  совершенно  немыслимой  кухни
находЯтсЯ всецело в твоем распорЯжении. - Ћн чмокнул ей ручку и  исчез  за
дверью. Ћчень скоро он вернулсЯ со множеством маленьких кульков в руках. -
’ут салат, сыр, десерт и холодное  творожно-бобовое  блюдо.  ”рукты  -  на
завтрашнее утро, если ты все еще сочтешь небезопасным поесть в ресторане.
   ‹унзи с благодарностью взЯла  свертки  и  сложила  их  на  прикроватный
столик.
   - ‘пасибо, ’и. џ  перед  тобой  в  неоплатном  долгу.  ЉланЯйсЯ  Ќаоми.
Ќадеюсь, что вы с ней будете очень счастливы. †елаю тебе самого лучшего.
   - ’ак оно и есть, - улыбнулсЯ ’и с одним из своих характерных жестов. -
“верЯю тебЯ. Ќу, до встречи. - Ћн обнЯл и поцеловал ее. -  џ  всегда  буду
любить тебЯ, моЯ ‹унзи.
   - Ђ Я - тебЯ. - ‹унзи изо всех сил прижала, его к груди, а затем велела
ему идти. - „о свиданиЯ, ’и.
   Ћтпустив гостЯ и заперев дверь, ‹унзи разобралась в своих вещах. Ќа дне
одного из мешков она отыскала голограмму  ”ионы,  завернутую  в  пакет  из
пеноматериала.  Ћтвернув  край  пакета,  она  добыла   из   своей   обувки
информационный блок. Љроме голограммы, под слоем обертки прЯтались еще два
маленьких блока, бережно хранимые ‹унзи. ќто были  передачи,  отправленные
семьей ее дочери на Ђстрис и на "Ѓан ‘идхе". …ще один маленький безымЯнный
блок едва ли привлечет чье-либо внимание. …сли,  конечно,  кому-нибудь  не
придет в голову ознакомитьсЯ с его содержимым на недозволенном компьютере.
‹унзи понадеЯлась, что ее не окажетсЯ поблизости,  когда  это  произойдет.
Ћна предпочла  бы,  чтобы  капитан  воспользовалсЯ  не  столь  радикальной
системой  защиты;  что,  если  какой-нибудь  "невинный"   любопытный   тип
возжелает поинтересоватьсЯ? Ћна должна быть очень осторожна. •м-м-м... Ћна
задумалась. Њожет, в этом и было дело.
   ‹унзи постаралась заснуть, но ей опЯть было не  до  сна.  Ћна  включила
видеосистему и некоторое времЯ смотрела канал  местной  торговой  сети.  ‚
числе предлагаемых товаров имелась охраннаЯ сигнализациЯ с мощной  сиреной
и  мигающим  стробо-освещением  длЯ  путешественников,  которую  следовало
прикреплЯть к двери гостиничного номера  длЯ  обеспечениЯ  продолжительной
охраны. ‹унзи заказала себе один экземплЯр в кредит по телефону, добившись
от торгового представителЯ обещаниЯ, что покупка будет доставлена в  отель
утром.
   Љогда на следующий день чуть ли не с первыми  петухами  ‹унзи  покидала
гостиницу, сверток дожидалсЯ ее внизу. € она крепко прижимала его  к  себе
по дороге в космический порт, чтобы найти себе место  на  борту  грузового
экспресса, летЯщего на ’ау Љита.


        10

   „ве недели спустЯ ‹унзи высадилась с грузового судна  "Ќовый  Њираж"  в
космическом порту ’ау Љита. ѓлазеЯ по сторонам, она шла по коридору в зону
таможенного досмотра. Џеремены, происшедшие за семьдесЯт  пЯть  лет,  были
разительны даже  длЯ  колонии.  Ђнгары  из  рифленого  пластика  сменились
десЯтками каменных зданий, и, не знай ‹унзи,  что  такое  невозможно,  она
поверила бы, что они выросли прЯмо из земли.
   …ще больше  она  была  потрЯсена,  выйдЯ  на  улицу.  Ќемощеные  дороги
расширили и выстлали пористым, самоосушающимсЯ  покрытием  с  полиэстровым
поверхностным слоем. ‡начительнаЯ часть сооружений, которые  она  помнила,
исчезла. Ќа смену им пришли зданиЯ в два раза большего размера. Ћна видела
колонию на ’ау Љита в младенчестве. ’еперь планета предстала перед ‹унзи в
полном расцвете. Ћна даже испытала некоторое сожаление,  что  первозданнаЯ
прелесть нарушена, хотЯ новшества были внесены со вкусом и скорее  шли  на
пользу городскому ландшафту. ’ау  Љита  по-прежнему  оставалась  здоровой,
комфортабельной планетой, в отличие от серой застойной Ђльфы –ентавра.
   Ћна вдохнула холодный, чуть сладковатый настоЯщий воздух -  после  двух
недель сухой атмосферы кораблЯ и предшествовавшей им недели смога. ‹ицо ее
ощутило тепло солнечных лучей.
   ‹унзи оценила юмор ситуации: за плечами у нее висели те же самые мешки,
которые она тащила много десЯтилетий назад, когда оставлЯла  ”иону  здесь,
на ’ау Љита. € не сказать, что они заметно поизносились. Ќо все это теперь
осталось позади. Ћна начинала жизнь сызнова. ‘ чеком в  руках  она  первым
делом нашла офис "Ќового Њиража", чтобы получить свою заработную плату.
   ‘покойным рейс врЯд ли кто-нибудь назвал, хотЯ он действительно  прошел
быстро и без особых трудностей. "Ќовый Њираж",  среднегабаритное  грузовое
судно ‘‘Џ, вез на ’ау Љита комплектующие длЯ водопроводов  и  химреактивы.
Ќа полпути некоторые из членов экипажа начали жаловатьсЯ на покашливание и
по первым же симптомам ‹унзи распознала силикоз.  ђасследование  показало,
что треснула одна из хранившихсЯ на складе гигантских емкостей с  угольным
порошком. € все было бы ничего, но  эта  емкость  располагалась  рЯдом  со
случайно открытым заборным устройством  вентилЯционной  системы.  “гольнаЯ
пыль распространилась по всему судну.  ‡а  исключением  утраты  пЯтидесЯти
килограммов заказанного  груза,  все  обошлось.  ЋбычнаЯ  случайность  без
признаков  саботажа.  Ќедельное  воздействие  угольной  пыли  не   вызвало
необратимых изменений в организмах служащих, она  доставлЯла  беспокойство
лишь до тех пор, пока носилась в воздухе.
   Љогда наступал ее черед спать, ‹унзи ставила на дверь  своего  кабинета
защитную сигнализацию. ‡а весь рейс сигнализациЯ ни  разу  и  не  пикнула.
ѓолограмма и сопутствующие ей блоки покойно лежали на дне мешка. Ќикто  из
членов команды не мог бы сказать, что в их дружелюбном корабельном докторе
есть что-то из рЯда вон выходЯщее.  €  теперь  она  шла,  чтобы  доставить
сообщение по месту назначениЯ.
   - џ хотела бы встретитьсЯ с коммандером Љоромелем, - обратилась ‹унзи в
приемную главного управлениЯ ”лота. - Њое имЯ - ‹унзи.
   - Ђдмирал Љоромель на встрече, ‹унзи. Ќе согласитесь  ли  подождать?  -
вежливо предложил ей секретарь, жестом указываЯ на обитую скамью  у  стены
почти не обставленной мебелью комнаты, выкрашенной в  белый  цвет.  -  ‚ы,
должно быть, прибыли издалека. Ќа днЯх его повысили в звании. Ћн больше не
лейтенант-коммандер.
   - Ђдмиральство, кажетсЯ, у этой семьи в крови, - заметила ‹унзи. - €  Я
постараюсь обращатьсЯ к адмиралу в соответствии с рангом, энсин. Ѓлагодарю
вас.
   Ћднако уже через несколько  минут  поЯвилсЯ  помощник  в  форме,  чтобы
проводить ее в кабинет новоЯвленного адмирала ЉоромелЯ.
   - ќто она! - проревел знакомый голос, едва она шагнула за дверь. - џ же
говорил тебе, что двух ‹унзи быть не может! ђедкое имЯ. € носит его редкаЯ
женщина. - ‚ квадратном кабинете она увидела отставного адмирала ЉоромелЯ,
поднЯвшегосЯ  навстречу  ей  из-за  стола.  Ћн  протЯнул  ‹унзи  руку:   -
‡дравствуйте, доктор! ђад видеть вас, хотЯ и удивлен,  что  это  случилось
так скоро.
   Ћна тепло поприветствовала его:
   - € Я рада видеть вас в добром здравии, сэр. џ не имела возможности как
следует осмотреть вас перед отъездом. Њне сообщили об этом уже после того,
как вы отбыли.
   ‘тарик улыбнулсЯ:
   - „а ладно. Ќо вы,  конечно,  преследовали  менЯ  не  длЯ  того,  чтобы
выслушать мое сердце, не так ли? •отЯ Я  еще  никогда  не  встречал  более
добросовестного доктора.
   ‚ сравнении с тем, каким она видела его в последний  раз,  он  выглЯдел
гораздо лучше, не говорЯ уже о первых днЯх после пробуждениЯ от  холодного
сна, но ей очень хотелось пройтись над ним сканером. ‹унзи  не  понравилсЯ
оттенок его кожи. Ќа лице адмирала залегли глубокие морщины,  и  в  глазах
его застыло нечто, заставлЯвшее испытывать беспокойство. …му было  уже  за
сто, и это само по себе не вызывало опасений при условии,  что  в  среднем
человеческие существа жили около ста двадцати стандартных лет. Ќо все-таки
недавно ему пришлось пережить дополнительные нагрузки,  что,  вне  всЯкого
сомнениЯ, повлиЯло  на  его  организм.  Ђдмирал  был  оптимистом,  и  это,
вероЯтно, помогало ему продлить жизнь.
   - Ђ Я подозреваю, она пришла встретитьсЯ со мной, папа.
   €з-за стола поднЯлсЯ и шагнул ей навстречу, протЯгиваЯ длЯ  приветствиЯ
руку, рослый офицер. ‚олосы у него были столь же густые и кудрЯвые, как  у
отца, только не седые, а цвета  меда.  ’е  же  самые,  что  и  у  старшего
ЉоромелЯ,  пронзительно  голубые  глаза   всматривались   в   нее   из-под
светло-коричневых бровей так, словно могли  прочесть  любые  мысли.  ‹унзи
почувствовала, что несколько подавлена силой этого взглЯда.
   € он был настолько высок, что ей пришлось откинуть голову назад,  чтобы
посмотреть ему в глаза.
   -  ‚ы,  безусловно,  и  в   самом   деле   способны   внушить   сильную
привЯзанность,  -  заЯвил  сын  адмирала  отцовским  рыком   в   несколько
смЯгченном варианте.  ќто  был  очень  привлекательный  мужчина.  Ћт  него
исходила сила, которую ‹унзи признала вполне соответствующей  его  высокой
должности в разведслужбе. - ‚аш друг ’еодор  џнос  готов  был  перевернуть
ѓалактику вверх дном, чтобы найти вас. Ћн, несомненно, отличный специалист
по части компьютерного поиска. …сли бы это ему не понадобилось, у менЯ  не
набралось бы и половины доказательств, необходимых длЯ того, чтобы убедить
”лот снарЯдить на поиски судно, даже при том, что в  числе  пропавших  был
мой отец. ‡амечательно, что мы наконец встретились с вами. Љак ваши дела?
   - Ћтлично, адмирал, - отозвалась польщеннаЯ ‹унзи. -  ќ-э-э,  простите.
ќто вносит некоторую путаницу, поскольку у вас одно и то же имЯ и  одно  и
то же звание.
   ‘тарик, сиЯЯ, смотрел на них.
   - Ќу разве не славный парень?  Љогда  Я  уезжал,  это  был  всего  лишь
мальчишка со свеженькими капитанскими нашивками. Џрибываю два днЯ назад  -
а он уже произведен в адмиралы. џ очень горд за него.
   Њолодой адмирал улыбнулсЯ ей сверху вниз.
   - „лЯ менЯ есть только один адмирал Љоромель. -  †естом  он  указал  на
отца. - Њежду нами, ‹унзи, моего имени будет достаточно.
   Ќо отвечаЯ на его улыбку, ‹унзи испугалась сама себЯ.  Ќе  она  ли  еще
совсем недавно клЯлась, что никому не позволит задеть свои чувства?  Љогда
в душе еще так свежо воспоминание  о  тЯгостном  разрыве  с  ’и?  Љонечно,
Љоромель  красив,  и  она  не  могла  отрицать   ни   обаЯниЯ,   ни   ума,
скрывавшегосЯ, как она чувствовала, за его  красотой.  Љак  она  позволила
себе так расслабитьсЯ? Ћна  же  видит  этого  мужчину  первый  раз.  ‹унзи
постаралась прийти в себЯ и вспомнить о своей миссии.
   - џ получила сообщение длЯ вас... м-м-м, Љоромель. Ћт капитана €лока  с
"Ѓан ‘идхе".
   - ‚ самом деле? џ только что беседовал с ним по спецканалу линии  свЯзи
в ‘‘Џ. Ћн ничего не упомЯнул ни про вас, ни про сообщение.
   € ‹унзи с жаром пустилась в  разъЯснениЯ,  описываЯ  день  сорвавшегосЯ
обеда, убийство осведомителЯ €лока и попытку разделатьсЯ с ними обоими.
   - Ћн отдал мне этот блок, -  резюмировала  она,  извлекаЯ  керамический
цилиндрик, - и велел передать на словах: "ќто - ЂмброзиЯ".
   - Ѓоже милосердный! - выдохнул пораженный Љоромель, принимаЯ у  нее  из
рук блок. - „а  как  же  вам  удалось  доставить  это  сюда  без  малейших
неприЯтностей?
   ‘тарый адмирал от души рассмеЯлсЯ.
   - ѓотов держать пари, что тем же способом, как  она  путешествовала  со
мной,  -  догадалсЯ  он.  -  ‚  качестве  анонимного  врача  на  ничем  не
примечательном  судне.  Ќе  так  ли?  Ќет  нужды  смотреть  на  менЯ   так
недоуменно, моЯ милаЯ. Ќекогда и Я  возглавлЯл  разведслужбу  ”лота.  ‚аша
уловка шита белыми "нитками.
   Ћднако младший Љоромель пораженно качал головой:
   - ‚ас можно использовать в наших  операциЯх  как  штатного  сотрудника,
‹унзи.
   - €деЯ не моЯ. €лок предложил, - возразила ‹унзи.
   - „а, конечно, только вот не осуществил. Ђ сделали это вы. Ќикому  и  в
голову не  пришло,  что  вы  курьер,  везущий  в  своем  рюкзаке  вот  эту
сверхсекретную информацию. - Њладший Љоромель потрЯс блоком. Ћн повернулсЯ
и ткнул пальцем кнопку панели управлениЯ над столом. -  ќнсин,  передайте,
пожалуйста, криптографу, что он мне нужен.
   - ‘лушаюсь, сэр. - €з скрытого динамика просочилсЯ голос секретарЯ.
   - Њы  займемсЯ  этим  немедленно.  Ѓлагодарю  вас,  ‹унзи.  -  Љоромель
проводил ее и отца к двери. - ‚иноват, но  чем  меньше  ушей  услышит  эту
информацию, тем лучше.
   - Ќу и ну, - обратилсЯ адм