 сплошных небоскребов, - вставил „жо ’ольЯ, нарисовав в воздухе  силуэты
этих огромных зданий. - џ такой же коренной горожанин, как и он, хотЯ  мои
предки живут на самой окраине Њидвест-метро. Џривет, ђовена.
   ђовена   ответила   и   на   дружеское   тепло,    идущее    от    двух
близнецов-экстрасенсов с  Џроциона,  Њаули  и  Њика.  Ћни  обладали  очень
любопытным ’алантом с эффектом эхо: второй мозг усиливал то, что передавал
первый.  Ћни  даже  не  пытались  экранироватьсЯ,  поэтому  любой  мог  их
услышать.
   "Ќикто не знает, что с этим делать", - сообщила Њаули ђовене.
   "Ќо им бы очень хотелось понЯть, - почти мгновенно откликнулсЯ  Њик.  -
Ћни уверены. —то мы чрезвычайно полезны".
   "…сли только они смогут просчитать, где, как и зачем".
   - Ќу, довольно, - приказал „жероламан всем троим,  нахмурившись.  -  Ќе
все у нас телепаты. Ќо все умеют себЯ вести,  да?  ’еперь  пусть  те,  кто
имеет  кинетические  способности,  принесут  багаж,  и  мы   поможем   вам
разместитьсЯ. - € он указал на большой пассажирский вездеход.
   ђовена забралась последней и села напротив высокой тонкой  темноволосой
девушки-капеллианки ѓосвины, к которой она сразу  почувствовала  симпатию.
…е кожа была чуть зеленоватой.  ѓлаза  тоже  были  зеленые,  но  с  желтым
оттенком. ‘ет и Ѓаринов лениво о чем-то спорили, и вдруг в какой-то момент
Ѓаринов взглЯнул на ђовену и подмигнул ей. Ћна не знала, что делать, но ни
в коем случае не хотела подражать глупому кокетству Њойры.
   - Ђльтаир - чудеснаЯ планета, - проговорила ѓосвина нежным  голосом,  и
ђовена была ей благодарна за это нарушение молчаниЯ.  -  Ђ  Љапелла  такаЯ
суроваЯ. ќто настоЯщие деревьЯ? - Ћна указала на  холмы,  заросшие  лесом,
поднимавшиесЯ за портом Ђльтаира.
   - „а!
   - € люди могут ходить туда?
   - „а, конечно, - подтвердила ђовена, неожиданно осознав, что  сама  она
еще никогда не была в лесу. ’Яжелое воспоминание промелькнуло в голове, но
она потерЯла возникшую мысль, увидев выражение восхищениЯ на лице ѓосвины,
продолжавшей смотреть на холмы.
   - Ќам разрешат побывать в лесу?
   - „умаю, да. ’ебе  восемнадцать  лет,  ты  достаточно  взрослаЯ,  чтобы
ходить, куда захочешь, без сопровождающих.
   - “ вас нет проблем с контрабандами? - ѓосвина несколько расслабилась.
   ђовена выудила объЯснение этих  слов  из  открытого  сознаниЯ  ѓосвины.
Љонтрактники - это люди, подписавшие договор на непродолжительные  работы.
Ќа  Љапелле  подвыпившие  компании  наемных  рабочих  зачастую  промышлЯли
противозаконной  деЯтельностью  после  окончаниЯ  работы.  ’акие  шайки  и
прозвали контрабандами.
   - Ќа Ђльтаире их нет. “ нас здесь еще не очень много людей работает  по
контракту.
   - ‚ам повезло. Љогда их много,  они  предпочитают  пользоватьсЯ  только
одним своим талантом - склонностью к насилию.
   ‚ездеход остановилсЯ  перед  домом  длЯ  гостей,  и  ђэй  ‹офтус  снова
засвистел, на этот раз с одобрением.
   - •а, неплохо! ‘овсем неплохо. џ  доволен!  -  Ћн  широко  улыбнулсЯ  и
выпрыгнул из машины, чтобы первым войти в дом.
   ‘амелла была уже  там,  и  улыбка  ђэЯ  слегка  увЯла  -  он  сразу  же
догадалсЯ, кто будет присматривать за ними.
   ђовена подождала, пока „жероламан  и  ‘амелла  не  сообщат  ребЯтам  их
права, с одной стороны, и  какого  поведениЯ  от  них  ожидают,  с  другой
стороны, а также передадут им расписание занЯтий. Џотом  каждому  выделили
по комнате и объЯвили, что до ужина все свободны.
   - Ђ ты  не  останешьсЯ,  ђовена?  -  спросила  ѓосвина,  когда  девочка
повернулась, чтобы пойти за „жероламаном.
   - џ должна быть в Ѓашне, но после ужина вернусь.
   ђовена еле-еле подавила сильнейшее желание телепортировать себЯ, потому
что Ѓаринов смотрел прЯмо на  нее.  Ќо  она  вовремЯ  вспомнила,  и  очень
кстати, предупреждение „жероламана. —етырнадцатилетнЯЯ ’-4 еще не могла бы
проделать такой трюк. ‘реди других ’алантов она не обЯзана так уж  следить
за проЯвлением своих способностей, но было бы глупо выпЯчивать их. •отЯ во
времЯ  разговора  с  ђейдингером  девочка  чувствовала   себЯ   совершенно
свободно, она понЯла, что поскольку все полностью подчинЯютсЯ ему, то и ей
будет лучше делать то же самое. …сли Џрайм ‡емли велел ей вести  себЯ  как
’-4, и не больше, ей следует повиноватьсЯ.
   Ћна немного удивилась, когда „жероламан взЯл ее за  локоть  и  отвел  к
вездеходу. Ћн не был огорчен ее поведением, его аура  сиЯла,  как  обычно,
спокойным голубым светом с небольшими желтыми вкраплениЯми удовольствиЯ, а
его настроение было на нормальном уровне.
   - Ќе глупи, ђовена. ќто тебе не шуточки.  Џриказ  ђейдингера!  ‚  конце
концов, это все равно что стрелЯть из пушки по воробьЯм,  девочка  моЯ,  -
промурлыкал он и взъерошил ей волосы, прежде чем она забралась в вездеход.
- „ержись!


   ‘ледующие два месЯца она твердо помнила об этом совете.  Џо  утрам  она
помогала ‘иглен  телепортировать  оборудование  в  отдаленные  поселки,  а
„жероламан проводил занЯтиЯ на темы, с которыми она давно уже была знакома
и в которых хорошо разбиралась. €ногда ђовена невольно  прислушивалась,  и
ее чуть не мутило от раздражениЯ и гнева на неловкость  ђэЯ  и  невежество
‘ет. ’огда она, забывшись, осторожно  "подталкивала"  их,  увереннаЯ,  что
„жероламан не заметит ее небольшие вмешательства.
   ‘ама  она  присоединЯлась  к  студентам   на   послеобеденных   лекциЯх
„жероламана по всем аспектам механики Ѓашни, включаЯ демонтаж, перестройку
каждого элемента  оборудованиЯ  и  диагностические  тесты  на  определение
неисправностей.  Ѓаринов  и  ‘ет  были  ’алантами  именно  в  механической
области. „жероламан объединил их с ђэем и  ѓосвиной,  натаскиваЯ  пары  на
переборке  механизмов.  Џатси  Љеарн  отличалась  особенной  ловкостью   в
микрокинетике, поэтому она была в одной команде с „жо ’ольЯ  и  занималась
ремонтом компьютерного оборудованиЯ. Џотом каждый из студентов должен  был
повторить то, что делали другие. ђовене  раньше  не  доводилось  выполнЯть
микроработу, и она нашла это упражнение более трудным, чем помощь  ‘иглен,
но и более впечатлЯющим.
   Џотом  „жероламан  задавал  ситуации  поломок,   и   каждому   студенту
приходилось писать ответы ("€ никаких "заглЯдываний" в мозги других,  пока
пишете", - предупреждал „жероламан), в чем, по  его  мнению,  дело  и  как
исправить положение.
   ђовену задевало, что Ѓаринов или ‘ет заканчивали свои анализы первыми и
самодовольно ждали, пока другие обдумают проблему,  но  часто  она  бывала
более точна, чем они.
   - Ѓыстрое, но неверное решение  может  привести  к  повреждению  Ѓашни.
‹учше подумать чуть дольше, но быть точнее, - говорил „жероламан  Ѓаринову
и ‘ет, недовольно хмурЯсь. - ‚ы двое  -  будущие  ’аланты-механики,  но  у
ђовены куда больший процент правильных ответов. ђасскажи  классу,  ђовена,
что  заставило  тебЯ   обратить   внимание   на   заржавевшее   соединение
электрической схемы?
   ‚ начале ответа она даже запиналась, глЯдЯ, как красивое лицо  Ѓаринова
багровеет  из-за  полученного  замечаниЯ.  ‘ет  не  обращала  на  подобные
выволочки излишнего вниманиЯ. ‚ернувшись домой после  занЯтий,  ђовена  не
знала, за что взЯтьсЯ, даже не могла играть с Џлутом, атаковавшим  подушки
и ковры, будто это были его смертельные враги. •отЯ обычно шалости котенка
восхищали ее. Ћна отправилась спать, все еще  преследуемаЯ  мрачным  лицом
Ѓаринова.
   Ќо на следующий день, к ее полному удивлению,  молодой  человек  широко
улыбнулсЯ сопернице. …е так и подмывало прощупать мозг парнЯ и найти,  что
вызвало в нем такую внезапную перемену, но воспитание  ‘иглен  превозмогло
это желание. Љ тому же ђовена боЯлась того,  что  могла  обнаружить.  Ѓыло
достаточно, что он ей  улыбнулсЯ.  Ћна  очень  аккуратно  избежала  нового
соперничества, притворЯсь, что не принЯла во внимание старение металла при
решении сегоднЯшней  проблемы.  Ќо,  заметив  удивление  „жероламана,  она
решила, что лучше "притворЯтьсЯ" не так Явно. Ћднако когда вечером Ѓаринов
подошел,  чтобы  сесть  рЯдом  с  ней  за  ужином,  улыбаЯсь  уже   совсем
по-дружески, она почувствовала, что играет очень убедительно.
   - Џослушай, мы все собираемсЯ в  порт  на  концерт.  Ѓлизнецы  получили
разрешение, так что и ты вполне можешь пойти. Њы уговорили даже ѓосвину, и
единственнаЯ, кто еще не согласилсЯ, -  это  ты.  ’ы  ведь  не  занЯта?  -
спросил  он,  заметив  ее  замешательство.  ђовена  почувствовала   легкий
телепатический нажим с его стороны и  позволила  ему  "увидеть",  что  она
хочет пойти. - ‘проси ‘амеллу. Ћна разрешила мне взЯть вездеход.
   - Ќе вижу ничего страшного, - в свою очередь сказала  ‘амелла,  пожимаЯ
плечами. - ќто коллективный выход.
   ђовене пришлось приглушить свой восторг и подумать о том,  что  она  не
успеет  вернутьсЯ  в  Ѓашню,  если   только   не   телепортироватьсЯ,   но
всепонимающий взглЯд ‘амеллы  отверг  эту  мысль.  „аже  если  она  просто
"подвезет" сюда что-то из своего гардероба, возникнут вопросы. Ќо она была
женщиной, и ее желание быть нарЯдной - естественно.
   - Ќе  раздумывай,  ђовена,  -  окликнул  ее  Ѓаринов.  -  ’ы  прекрасно
выглЯдишь и в этом.
   ‚ зеркале комнаты отдыха она оглЯдела свое раскрасневшеесЯ лицо и руки.
ђовена придирчиво рассмотрела себЯ. ќти  противные  волосы...  ќто  просто
ужасно: в четырнадцать лет - и седаЯ, хотЯ бывают  и  другие  мутации,  но
никто не обращает на них вниманиЯ. …е лицо было слишком  худым,  узким,  с
остроконечным  подбородком,  очень   тонкие   изогнутые   брови,   правда,
впечатлЯли, но глаза казались слишком большими длЯ лица. ‡ато  у  нее  уже
поЯвилась фигура: грудь не очень большаЯ, но достаточнаЯ, чтобы  выглЯдеть
отлично. Џочему Ѓаринов улыбалсЯ ей? Ћсобенно после вчерашнего? Њожет,  он
хотел  выЯснить,  как  ей  удаетсЯ  добитьсЯ  такого   высокого   процента
правильных ответов? Ќо  два  насыщенных  года,  проведенных  в  Ѓашне  под
руководством ‘иглен, не прошли бесследно, хотЯ  ‘иглен  и  держала  ее  на
детских заданиЯх. Њожет, если она окончит этот  курс  с  отличием,  ‘иглен
будет давать ей и более ответственные поручениЯ.
   Љонцерт и впрЯмь удалсЯ. ‚ нем участвовали  три  ансамблЯ,  выступлениЯ
которых сопровождались хорошо продуманной  цветомузыкой  -  гораздо  более
сложной, чем на выступлениЯх в ЏриЯтной Ѓухте.  ‚  первой  части  концерта
Ѓаринов сидел очень близко от нее, его мускулистое бедро касалось ее ноги.
€з  него  ключом  била  энергиЯ  странного  ржаво-коричневого  цвета,  что
неприЯтно удивило ее, а вот запах его был каким-то  неопределенным:  и  не
отталкивающим, и не внушающим доверие.
   Ќо что уж ей совсем не понравилось, так это как он прощупывал ее  мозг,
толкаЯсь то туда, то сюда, тщетно пытаЯсь найти вход. ‚о-первых, это очень
плохие манеры, и, во-вторых, ей была неприЯтна  такаЯ  настойчивость.  …го
усилиЯ достигли апогеЯ, когда свет, звук, хореографиЯ и  пение  слились  в
едином эротическом порыве, достаточном,  чтобы  вызвать  ответную  реакцию
аудитории. Џослышались крики,  оглушительный  смех  и  свист.  Ћни  сидели
довольно высоко в амфитеатре, поэтому могли видеть, как некоторые  парочки
и целые группы двинулись в темные доковые коридоры. —то  такое  случаетсЯ,
она знала от ‹узены, рассказавшей ей все о сексуальности и  чувственности,
но впервые она видела публичное  проЯвление  этих  чувств.  ‘лева  от  нее
нервно вскрикнула ѓосвина. ќти крадущиесЯ уходы Явно потрЯсли ее.
   ђовена очень деликатно постаралась телепатически успокоить  девушку,  и
вроде бы это помогло. ”инал концерта, однако, Явил апофеоз  чувственности:
под триумфальный грохот музыки,  в  Ярких  вспышках  огней  все  на  сцене
застыли в предельно откровенных позах. ѓосвина вскочила со  своего  места,
но чтобы уйти, а не аплодировать. ђовена последовала  за  ней  и  услышала
приглушенные восклицаниЯ девушки.
   - ѓосвина! ќто же только шоу! - выпалила ђовена, поймав  однокашницу  в
толпе на стоЯнке около концертного зала.
   - Ќеужели им нравилось быть такими... такими отвратительно вульгарными?
’акаЯ откровенность просто немыслима на Љапелле! -  Ќизкий  голос  девушки
звенел от отвращениЯ, ее трЯсло от гнева. -  џ  просто  не  выношу,  когда
чувства выставлЯют напоказ. ‚едь это должно быть  очень  личным,  чудесным
опытом, а вовсе не дешевой кричащей игрой на публику.
   € без проникновениЯ в сознание ѓосвины ђовена знала,  что  у  нее  есть
глубокаЯ и серьезнаЯ любовь. „руг, с которым она была вынуждена расстатьсЯ
из-за необходимости прослушать этот курс.  €  что  она  очень  скучает  по
своему другу. ќто удивлЯло ђовену, считавшую подругу слишком  юной,  чтобы
уже иметь пожизненное  обЯзательство.  Љ  счастью.  ѓосвина  была  слишком
поглощена своими эмоциЯми, чтобы заметить злоупотреблениЯ ђовены. Ђ ђовена
обдумывала, как бы ей  выпутатьсЯ  из  создавшегосЯ  положениЯ,  и  совсем
позабыла, где они находЯтсЯ.
   ЊЯгкие  скользЯщие  тени  вокруг  внезапно  превратились  в  совершенно
реальные фигуры с  весьма  прозрачными  намерениЯми.  ѓосвина  вскрикнула,
прежде чем ей заткнули рот и крепко прижали руки к телу, и  только  теперь
ђовена осознала, что это нападение.
   - Ќет, не надо! - прокричала  она  вслух,  одновременно  отражаЯ  атаку
ментальным  ударом,  направлЯЯ  его  во  все  стороны,  не  знаЯ,  сколько
нападавших.
   Ћна отбросила их всех от себЯ и ѓосвины, не ограничиваЯ силы удара, и с
большим удовольствием услышала, как мЯгкие тела впечатывались  в  соседние
машины, получаЯ вместо наслаждениЯ боль и увечьЯ. Ћна без  всЯкой  жалости
закрыла  свой  мозг  от  восприЯтиЯ   их   страданий   и   от   немедленно
последовавшего чувства вины за причиненный вред другому человеку.
   - ђовена! - удивленно окликнула ее подруга. - —то ты делаешь?
   - ’олько то, что они заслужили. Џошли отсюда. - € ђовена одним  толчком
выпихнула ѓосвину из темноты на более освещенное место стоЯнки. - “  входа
должны быть такси.
   - Ќо...
   - Ќикаких "но", никаких объЯснений. ’ы ведь не хочешь  быть  замешанной
во все это?
   - Ћ нет, нет. Ћ Ѓоже! Ќам нужно было остатьсЯ со всеми.
   - Ќужно было, но мы же не остались. - ђовена разозлилась на ѓосвину.  -
"ђэй, ѓосвина проводит менЯ домой. Њне нехорошо".
   ђэй ‹офтус последним позаботилсЯ бы выЯснить причину ее телепатического
посланиЯ. ‚ данный момент она не хотела иметь ничего общего с любопытством
Ѓаринова.
   - џ сказала ђэю, что мы возвращаемсЯ домой отдельно. Ќу,  пошли.  ‡десь
полно машин.
   ѓосвина с готовностью отдала  инициативу  более  молодой  подруге.  Ћна
забилась в угол машины, котораЯ монотонно спрашивала о маршруте.
   - ЃашнЯ!
   - ЃашнЯ под запретом.
   - џ ђовена.
   Њашина зависла над дорогой, медленно повернула на юго-восток и,  быстро
определив долготу и повысив скорость, направилась к сиЯвшим  на  горизонте
огнЯм над башенным комплексом.
   - ’ы не ’-4, ђовена? - тихо спросила ѓосвина.
   - Ќет.
   ѓосвина кивнула, излучаЯ облегчение и удовлетворение.
   - ’ак это ты - причина того, что курс  проводитсЯ  на  Ђльтаире?  ’ы  -
потенциальнаЯ Џрайм, поэтому не должна путешествовать?
   - џ не уверена, что это из-за менЯ.
   ѓосвина недоверчиво что-то пробормотала.
   - ’ебе потребуетсЯ своЯ команда  длЯ  работы  на  станции.  ЏонадобЯтсЯ
люди, которым ты можешь доверЯть. Ќа подбор команды уходит много времени и
попыток. џ знаю. Њои родители работают на станции Љапеллы. €менно  поэтому
они разрешили мне поехать. Ћни надеютсЯ, что Я подойду... тебе,  когда  ты
возглавишь станцию.
   ђовена не нашлась что ответить. ‚ словах  ѓосвины  был  здравый  смысл.
‘колько еще человек в группе догадываютсЯ об этой цели? € о  ее  настоЯщем
статусе? Ѓаринов? ќто объЯснЯет его попытки добитьсЯ вниманиЯ от  странной
девочки-подростка?
   - Џослушай, ђовена. ’ы мне очень нравишьсЯ, и Я очень благодарна  тебе,
но мы не сможем работать вместе хорошо. џ... Я легко пугаюсь, а  ты  очень
сильнаЯ. ќто хорошо... - быстро проговорила ѓосвина, слегка  пожимаЯ  руку
ђовены. „евочка могла видеть нежную улыбку ѓосвины. - „лЯ тебЯ. ’ы  должна
быть сильной. —естно говорЯ, Я не думаю, что Я тот человек, который должен
быть в Ѓашне. Ќо мои родители  хотЯт,  чтобы  Я  попытала  счастьЯ.  џ  же
склонЯюсь в пользу моего младшего брата, Ђфры. …му только шесть лет, но он
уже показал хорошие способности. Ћн по меньшей мере  ’-4  по  телепатии  и
телекинезу. Ћн обожает ходить в Ѓашню с отцом,  и  Љапелла  всегда  шутит,
говорЯ, что он собираетсЯ обойти отца.
   ђовена засмеЯлась и сжала пальцы ѓосвины  в  своих  руках,  подчеркиваЯ
симпатию и дружбу. Ђура ѓосвины была деликатного голубого  цвета  и  пахла
цветами.
   -  „умаю,  нам  лучше  думать  о  настоЯщем,  ѓосвина.  ’ы  ничего   не
расскажешь, когда мы вернемсЯ, кроме того, что  мне  стало  нехорошо.  ’ам
было очень шумно и душно...
   - Љонцерт был под открытым небом, ђовена...
   - ум! € от всех этих огней у менЯ разболелась голова.  ‚от  это  ты  и
скажешь.
   - Ќо те...
   - ѓоловорезы? - грубо прервала ее ђовена.
   - Ћни знают, что их нападение отразили. € ты поранила их.
   - Џусть объЯснЯт, из-за чего, если только захотЯт, чтобы их спросили. -
ђовена была непреклонна. Ћна злилась на себЯ: уверЯла  ѓосвину,  что  порт
Ђльтаир - безопасное место, и тут же  на  них  было  совершено  нападение.
‘очувствие ѓосвины не помогло ей справитьсЯ с гневом.
   - ’ы была храбрее менЯ.
   ђовена не согласилась:
   - Ќе храбрее. ‡лее. ‚от мы и приехали.
   - Ќазовите свои имена.
   - ‡десь ђовена и ѓосвина с Љапеллы.
   Њашине было разрешено проехать через линию охраны.
   - ’ы проводила менЯ до Ѓашни, ѓосвина, и теперь  машина  доставит  тебЯ
домой. Њы будем придерживатьсЯ этой  версии,  -  повторила  ђовена,  даваЯ
такси необходимые указаниЯ. - Џомни  об  этом,  ѓосвина,  -  сказала  она,
выходЯ у входа в Ѓашню. - Ђ когда Ђфра подрастет, Я сделаю все,  чтобы  он
тоже прошел обучение здесь.
   - Ћй, правда?
   € машина увезла ее.
   ђовена сообщила ‹узене о своей головной боли, возникшей из-за мерцающих
огней, и смиренно согласилась проверить глаза на следующий день. ‚ тот  же
день, пока Ѓаринов сосредоточенно решал задачу, которую дал им „жероламан,
она без угрызений совести прозондировала его прошлое. …й стало  совершенно
Ясно, что Ѓаринов ухаживал за ней, потому что узнал, что она потенциальный
Џрайм. ђовена больше не церемонилась, соревнуЯсь  с  ним  или  с  другими.
Џрайм управлЯет станцией, сантименты не должны мешать работе.
   Џоэтому  в  течение  последних  недель  курса  она  слегка  "тормозила"
Ѓаринова, что иногда заставлЯло краснеть деликатную ѓосвину.


   ‡а следующие четыре года  „жероламан  прочитал  на  Ђльтаире  и  другие
курсы, которые ђовена не была обЯзана посещать. Ћна включалась  в  работу,
когда  обсуждались  интересные  проблемы,  ей  нравилось  конкурировать  с
другими студентами, но никогда она не разрешала себе дружески сблизитьсЯ с
кем-то  из  них.  Ћна  игнорировала  услышанные  обвинениЯ  в  холодности,
равнодушии, высокомерии, тщеславии. Ћна была  любезна  со  всеми,  даже  с
теми,  кто  ей  действительно  нравилсЯ,  но  не  подавала  виду.   €ногда
„жероламан приглашал ее в свой офис поболтать и спросить мнение о том  или
ином студенте.
   Џосле окончаниЯ каждого курса  ђейдингер  свЯзывалсЯ  с  ней,  обсуждаЯ
различные аспекты пройденного материала, предлагаемых проблем.
   ђовена как-то даже пожаловалась ‹узене, что чувствует себЯ  так,  будто
сдает Џрайму ‡емли бесконечный выпускной экзамен.
   - Ќу, Я бы сказала, тебе повезло, молодаЯ леди, что он проЯвлЯет к тебе
личный интерес. Ѓралла говорила, - ‹узена сердито усмехнулась,  -  что  он
ежемесЯчно получает отчеты о твоем развитии от ‘иглен.
   - Ђ-а, так вот почему она вдруг разрешила мне  занЯтьсЯ  рудовозами!  -
ђовена не очень-то радовалась, что ей доверили случайную работу - это были
самые обычные перевозки. - ‘колько еще  лет  она  будет  держать  менЯ  на
"неодушевленных" работах, когда же Я получу настоЯщую?
   “ ‹узены не нашлось подходЯщего утешениЯ.  ‚место  этого,  обращаЯсь  к
авторитету ђейдингера, она иногда  устраивала  ђовене  отлучки  из  Ѓашни.
Љогда, деЯтельность в Ѓашне на времЯ затихала, они на все выходные уходили
в  живописные  места  ‚осточного   побережьЯ   Ђльтаира,   несколько   раз
путешествовали  по  ‚еликой  ћжной  пустыне,  котораЯ,  как  сообщалось  в
путеводителе,  изобиловала  всевозможными  насекомыми  и  беспозвоночными,
фантастическими цветами, цветущими по ночам  или  на  рассвете,  увЯдаЯ  и
умираЯ,  как  только  пламенеющее  альтаирское  солнце  приходило  в   эти
экваториальные районы. ђовене  особенное  удовольствие  доставлЯли  водные
виды спорта, так что большой дом в ЏриЯтной Ѓухте редко пустовал, а  Ѓарди
и ее муж или ”иннан и его жена и их дети охотно  присоединЯлись  к  ним  в
каникулы.
   ‹етом шестого года обучениЯ ђовены в Ѓашне ожидали более  крупную,  чем
обычно,  группу,  составленную  из  обслуживающего  персонала  планетарных
станций,  направленного  длЯ  повышениЯ  квалификации.  Љ  этому   времени
большинство студентов уже знали, что ђовена - необычайно сильный телепат и
телекинетик: все говорили о том, что она - верный Џрайм. Ќо где  именно  в
‹иге „евЯти ‡везд - трудно сказать. …стественно, это будет  не  Ђльтаир  -
здесь ‘иглен уверенно правила своей Ѓашней.  „эвид  прочно  утвердилсЯ  на
Ѓетельгейзе, Љапелла - на своей станции. ѓузман с Џроциона старел,  но  до
его отставки было еще далеко. Ќикаких шансов не давал и пост Џрайма ‡емли,
но ходили упорные  слухи,  что  ђейдингер  может  переложить  часть  своих
трудных обЯзанностей на нее. €ли что  ‘овет  ‹иги  может  принЯть  решение
открыть станцию на „енебе, одной из новейших колоний,  хотЯ  это  тоже  не
внушало надежд длЯ оправданиЯ  расходов  на  обустройство  Ѓашни:  колониЯ
должна иметь значительный экспортный потенциал, получить кредит на  импорт
от членов  ‹иги,  а  также  обслуживать  значительный  объем  межпланетной
корреспонденции и поддерживать порЯдок на торговых путЯх. ‚ данный  момент
„енеб не имел ни избытка материальных ресурсов, ни открытого кредита.
   - џ говорил ђейдингеру, - поделилсЯ „жероламан с  ‹узеной  в  последний
вечер перед прибытием новой группы,  -  что  нужно  что-то  придумать  длЯ
ђовены. Ћна выдыхаетсЯ, скучает, а  поскольку  она  разумный  ребенок,  то
несправедливо заставлЯть ее бездельничать. Ћна знает о Ѓашенной механике и
порЯдке работы больше ‘иглен. Ћна вполне  способна  выполнЯть  обЯзанности
Џрайм уже сейчас, а ведь она еще только подросток. - Ћн сокрушенно покачал
головой. - Ђ эта женщина никогда не даст ей настоЯщей работы.
   - …ще бы, она безумно ревнует ђовену, ты знаешь это так же хорошо,  как
Ѓралла и Я.
   - ‚ устах ‘иглен она навсегда останетсЯ ребенком. џ часто  думаю,  -  и
„жероламан потер подбородок, - не лучше ли было бы, если бы мы дали ђовене
успокаивающее и доставили ее на  ‡емлю,  как  только  подвернетсЯ  удобный
случай.
   - Ќи за что, - горЯчо возразила ‹узена, раздираемаЯ  противоречиЯми.  -
’ебЯ там не было. ’ы не видел ужаса на лице  девочки,  когда  мы  пытались
посадить ее в космолет. …е мозг от страха  заглушил  всю  планету.  ’олько
поэтому ‘иглен  и  вмешалась.  ќто  был  единственный  раз,  когда  ‘иглен
побеспокоилась о ком-то, кроме себЯ. ’ы же знаешь, что все Џраймы страдают
агорафобией. ‚спомни, как было плохо „эвиду с Ѓетельгейзе. Ђ  Љапелла!  €х
путешествиЯ к станциЯм были ужасны.
   „жероламан, задумавшись, почесал в затылке.
   - „а ‘иглен и сама сильно болела. џ прилетел сюда на том же  космолете,
так от самой ‹уны медиков там было больше, чем персонала  станции.  „умаю,
тогда она надеЯлась, что ее не пошлют на Ђльтаир. Ћна  была  так  уверена,
что станет Џрайм ‡емли, если достаточно долго проторчит в Ѓланделе.
   „жероламан взЯл стопку папок - информации о приезжающей группе.
   - …ще Я думаю, скоро что-то должно произойти.  Џосмотри,  на  этот  раз
повышающие квалификацию - те, с кем ђовена уже работала в течение  прошлых
курсов. ђэй ‹офтус, „жо  ’ольЯ,  они  приехали  с  Љапеллы  с  прекрасными
отзывами. ђейдингер поставил мне  задачу  подготовить  трех  потенциальных
начальников станций. ђаньше он такого не  делал.  „ьЯвол,  а  не  человек!
ЌастоЯщий дьЯвол.
   - …сли бы он сам сказал это ђовене, может, она меньше бы раздражалась.
   - Џоезжай с  ней  в  ЏриЯтную  Ѓухту,  как  и  планировала.  Џусть  она
хорошенько  отдохнет,  но  возвращайтесь  вовремЯ,  чтобы  показать   этим
тупицам, как дела делаютсЯ.
   ‹узена  улыбнулась,  хорошо  знаЯ  отношение  „жероламана  к  нерадивым
студентам.
   - …сли бы ђовена вела себЯ тактичнее, делаЯ свои  поправки,  была  чуть
менее упрЯмой, отстаиваЯ свое мнение...
   „жероламан удивленно поднЯл глаза и погрозил женщине пальцем.
   - ќкипаж станции соответствует своему Џрайму, ты прекрасно это  знаешь,
‹узена. ‚ этом-то все и дело. Ћн поддерживает Џрайма, помогает ему;  Џрайм
же, в свою очередь, дает заданиЯ экипажу, а  не  раздает  награды.  Џраймы
жестки со всеми и, как правило, жестче всего относЯтсЯ к самим себе. -  Ћн
резко махнул рукой. - ’ак должно быть, или ”’и’  рухнет.  Љак  только  это
случитсЯ, лига возьмет в  свои  руки  бразды  правлениЯ.  ”’и’  не  должна
функционировать вполсилы или бюрократически, когда та или  другаЯ  система
будет постоЯнно вмешиватьсЯ и требовать приоритета тому или этому. ”’и’  -
строго перваЯ во всем и к людЯм любого уровнЯ относитсЯ одинаково.
   - џ знаю, - печально согласилась ‹узена, - но не забываю, что ђовена  -
одинокий ребенок и всегда была одинокой.
   - Ќо не навсегда. ‰еграни обещала.
   - Ћбещание исполнитсЯ еще не скоро. - ‘казав это, ‹узена вышла из офиса
управлЯющего станцией. - Ђ Я оберегаю нашу спасительницу,  -  пробормотала
она напоследок с большим удовольствием.


   ЏриЯтнаЯ Ѓухта в разгар весны была великолепна, и ‹узена заметила,  что
ђовена засиЯла, как только вышла из вездехода.
   -  …динственное,  чего  недостает  этому  месту,  -  вздохнула  ђовена,
оглЯдываЯсь и убираЯ серебрЯные волосы с лица, - так это того,  что  Я  не
могу взЯть сюда Џлута.
   - ЉажетсЯ, он не был против, что его  оставили  с  „жерри,  -  ответила
‹узена.
   - ЌастоЯщаЯ животнаЯ любовь,  -  скривилась  ђовена.  -  Џока  ты  менЯ
кормишь, Я тебЯ люблю.
   ‹узена засмеЯлась.
   - Ћтчасти, но он любит тебЯ и всегда бежит к двери, когда  слышит  твои
шаги. Ћн никогда не замечает менЯ, даже  когда  Я  кормлю  его,  и  только
терпит „жероламана.
   ђовена скептически кашлЯнула и повернулась, чтобы телепортировать багаж
‹узены, а потом свой собственный, прЯмо в комнаты.
   - Љогда-то будет приЯтно иметь кого-то,  кто  полюбит  менЯ!  Ќе  Џрайм
ђовену, не кормилицу, а _менЯ_!
   ‹узена ответила тем же тоном:
   - ’ебе уже восемнадцать...
   - ’ы уверена?
   - ‘ медицинской точки зрениЯ - да, - съЯзвила ‹узена.
   ђовена все еще стремилась узнать хоть что-нибудь о себе: дату рождениЯ,
фамилию, происхождение семьи.
   - Ќемногие в ЏриЯтной Ѓухте знают, что ты  ’алант,  еще  меньше  -  что
Ђльтаир жаждет заполучить молодую Џрайм. ’ы всегда гостила здесь как  член
семьи. ’еперь ты вполне взрослаЯ, чтобы занЯтьсЯ своими личными делами.
   ђовена покосилась на ‹узену, прЯча улыбку.
   - ‘иглен хватил бы удар, если бы  она  услышала  твои  слова!  "‹юди  с
нашими  ’алантами  и  ответственностью  не  должны  заниматьсЯ  вульгарной
физической активностью". -  Ћна  подражала  голосу  ‘иглен  обезоруживающе
точно.
   - ‚ульгарной физической - действительно, - засмеЯлась ‹узена. - Ћ, Я не
потешаюсь над ней, но, правда, ђовена, ‘иглен ни по  темпераменту,  ни  по
физическому  состоЯнию  никак  не  подходит  длЯ  того,   чтобы   получать
удовольствие от "лучших эмоций в жизни"... „аже если бы она узнала их... Ђ
ты такаЯ стройнаЯ, молодаЯ...
   - ”еЯ - так, кажетсЯ, этот рыжий кинетик с  ‡емли  с  последнего  курса
назвал менЯ? - ђовена быстро взглЯнула на ‹узену.
   - ”еи весьма привлекательны. - ‹узена не хотела отступать от своего.
   ’еперь они были в доме, и ђовена разглЯдывала себЯ в зеркале,  висевшем
в холле.
   - џ могу покраситьсЯ?
   - Џочему бы нет?
   - ‚ самом деле, почему?
   Ћни попробовали  несколько  оттенков.  ђовене  хотелось  иметь  длинные
черные локоны, но длЯ брюнетки она была  слишком  белокожей.  Џоэтому  они
остановились на русом цвете. Ќа лето ђовена решила также сделать  короткую
стрижку с завивкой. ђезультат понравилсЯ им обеим.
   - ’ак лучше? - хотела знать ђовена, приглаживаЯ завиток надо лбом.
   -  Џикантно!  ‚  ногу  с  модой!  ’еперь  иди,  развлекайсЯ.  Љраска  с
гарантией: не выцветает на солнце и не растворЯетсЯ в морской воде.
   - џ только искупаюсь и немного позагораю, чтобы убедитьсЯ, что это так.
Џойдешь со мной?
   - Ќе сегоднЯ.
   ‹узена  мЯгко  выпроводила  ђовену.  ЏредстоЯло  многое  заказать   длЯ
кухонного блока. Ќекоторые посетители  при  отъезде  не  всегда  аккуратно
пополнЯли запасы в номере.
   ‹енивое  купание  плюс  беспечно  проведенное  времЯ  на  плЯже,  чтобы
подправить цвет своего загара, решительно улучшили настроение ђовены.  Ћна
и  ‹узена  обедали  на  открытом  воздухе,  и  некоторые  мужчины  бросали
восхищенные взглЯды в их сторону.
   - ’ы уверена, что никто здесь не знает, кто Я?
   - Ќикто. „аже „жероламану придетсЯ посмотреть на  тебЯ  дважды,  прежде
чем он узнает тебЯ теперь. Џравда, и здесь, -  ‹узена  пожала  плечами,  -
могут предположить, что у тебЯ есть какой-нибудь ’алант, но  третьЯ  часть
планеты имеет какой-нибудь из мелких ’алантов.
   - ‹учше всего быть самой собой и не беспокоитьсЯ о ’аланте совсем.
   ‹узена не понЯла, произнесла ли ђовена это грустное  предложение  вслух
или нет. ѓод за годом ‹узена случайно "подслушивала" чисто  телепатические
реплики, но никогда не говорила об этом ђовене, чтобы уберечь  девочку  от
чувства неловкости, что кто-то может  услышать  ее  сокровенные  мысли.  ‘
другой стороны, это говорило о том, что  девочка  полностью  ей  доверЯет.
‹узена ни разу не пожалела, что  все  эти  пЯтнадцать  лет  была  рЯдом  с
ђовеной, хотЯ времЯ от  времени  ее  собственные  дети,  Ѓарди  и  ”иннан,
сердились на мать за такую преданность ђовене.
   €менно поэтому, когда-через два днЯ муж Ѓарди, „жеддер  •алей,  сообщил
‹узене, что у ее дочери  начались  преждевременные  роды,  она  немедленно
собралась выехать в имение •алеев на восточном краю ‚еликой ћжной пустыни.
   - …сли Я тоже поеду, Ѓарди расстроитсЯ, - твердо сказала ей  ђовена.  -
’ы одна нужна Ѓарди. ‘ама же говорила,  что  Я  уже  достаточно  взрослаЯ,
чтобы жить самостоЯтельно. € ты уверЯла, - продолжала ђовена, предупреждаЯ
возражениЯ ‹узены, - что никто не знает, кто Я, поэтому Я  совершенно  вне
опасности. —естно  говорЯ,  мне  очень  нравитсЯ  такаЯ  идеЯ  -  провести
несколько дней одной. Ѓольшинство детей  начинают  жить  самостоЯтельно  в
шестнадцать лет. џ не могу провести всю жизнь в вакууме.
   ђовене понадобилсЯ только один миг, чтобы достаточно глубоко проникнуть
в сознание ‹узены и прочесть ее мысли и опасениЯ относительно дочери.
   - ќто не значит, что со мной нельзЯ поддерживать свЯзь, дорогаЯ ‹узена.
џ буду хорошо себЯ вести. џ же не Њойра.
   - Љонечно нет! - ‹узена так и не простила свою племЯнницу, хотЯ ее брат
до сих пор не знал, почему  те  каникулы-закончились  всего  за  несколько
дней.
   - Ѓери автолет Љамиллы, его доставили на летное поле длЯ нас. €  можешь
лететь не откладываЯ, - продолжала ђовена, быстро и аккуратно перекладываЯ
в сумку ‹узены вещи из ее чемоданов. - —ерез десЯть  минут  будешь  уже  в
пути. Ѓарди не может ожидать лучшего ответа на свою просьбу.
   - „орогаЯ моЯ! - Џодвижное лицо ‹узены засветилось благодарностью.
   - ѓлупости, ты моЯ самаЯ близкаЯ подруга. -  €  ђовена  обнЯла  ‹узену,
обволакиваЯ ее любовью и пониманием. - џ  тебЯ  монополизировала,  ты  это
знаешь.  “  Ѓарди  есть  право  обижатьсЯ  на  менЯ,  но   она   настолько
великодушна, что никогда даже не упрекнула менЯ вслух. ’ы была нужнее мне.
„о сих пор. ’еперь ты нужна ей.
   ђовена стоЯла на веранде, испытываЯ странное чувство радости.  Љакое-то
облегчение, хотЯ ‹узена всегда была искренней и нежной, заботЯсь о ней.  “
ђовены никогда не было причин обижатьсЯ на излишний надзор  за  собой.  Ќо
она осталась  наедине  с  собой  впервые  за  пЯтнадцать  лет  после  того
чудесного спасениЯ. ‘ ней не было даже пухи.
   Ћна повернулась на каблуках и вернулась в дом, шлепнула рукой по двери,
пробежала пальцами по  столу,  постучала  по  вазе  со  свежими  весенними
цветами, повертелась в гостиной и погладила полированные парчовые  стульЯ,
будто хотела удостоверитьсЯ, что они не живые и  что  она  -  единственное
живое существо в доме. Ћна закружилась в диком пируэте,  затем  с  хохотом
завалилась на диван.
   —удесное чувство! Ѓыть одной! Ѓыть самостоЯтельной! Ќаконец-то.
   Ћна уловила  сознание  ‹узены:  беднаЯ  женщина  все  еще  сомневалась,
разумно ли оставлЯть свою подопечную  совсем  одну,  но  она  должна  была
ответить на просьбу Ѓарди. ђовена мЯгко и  нежно  убрала  беспокойство  из
сознаниЯ ‹узены, установив отвлекающий  блок,  если  ‹узена  вдруг  начнет
беспокоитьсЯ  о  ней.  ђовена  хотела  вновь  насладитьсЯ  своими  первыми
настоЯщими каникулами.
   ЏриЯтнаЯ Ѓухта приобрела длЯ нее  новое  очарование.  Ћна  ела,  только
когда чувствовала голод, - ведь рЯдом не было ‹узены,  котораЯ  напоминала
бы об обычном времени обеда или ужина. Ћсобенно  приЯтно  было  отсутствие
‘иглен с ее вечными советами попробовать это, съесть еще немножечко  того,
или: "Ѓудь добра, доедай до конца все, что подано, поскольку многие в мире
могут только мечтать о таких чудесных блюдах".
   Љогда ђовена чувствовала голод, она садилась на велосипед и  спускалась
в торговую часть города, по дороге принюхиваЯсь к многочисленным  запахам,
приносимым легким весенним бризом.
   Ћднажды она поставила велосипед на подставку  около  приглЯнувшейсЯ  ей
коптильни. Ђппетитный  запах  жареной  рыбы  не  оставил  ее  равнодушной,
поэтому она занЯла место рЯдом с другими посетителЯми этого  грилЯ.  ‚сего
раз взглЯнув на соседа в профиль и слегка прощупав мозг, она сразу  узнала
’уриана, их капитана и инструктора во  времЯ  первого  посещениЯ  ЏриЯтной
Ѓухты.
   - —то у них тут самое лучшее? - спросила она. - ‚се так хорошо пахнет.
   - џ заказал бутерброд с  жареной  красной  рыбой,  -  ответил  мужчина,
улыбаЯсь ей. "•орошенькаЯ! - говорил его мозг. - Ќе похоже, что студентка,
каникулы еще не начались. ‚ыздоравливающаЯ?  ‚ыглЯдит  уставшей.  —удесные
глаза".
   ђовена не понЯла, рада она или нет, что морЯк не узнал ее.  Љонечно,  у
него сотни клиентов за лето. Џочему он должен запомнить какую-то девчонку?
   - “ них только краснаЯ рыба? - спросила она.
   - Ќет, но она самаЯ свежаЯ,  -  сообщил  ’уриан.  -  џ  видел,  как  ее
разгружали в доках полчаса назад.
   - ’огда это то, что нужно.
   Џоэтому, когда официант  спросил,  что  она  выбрала,  она  знала,  что
заказать, но  сильно  переживала  из-за  невозможности  не  слышать  поток
сознаниЯ ’уриана. Ћн перебирал в уме, что  ему  предстоит  сделать,  чтобы
отремонтировать свое судно, раздумывал,  хватит  ли  ему  кредитов,  чтобы
хорошо сделать работу, или где он сможет  сэкономить  без  риска  потерЯть
своих клиентов  или  нанести  вред  кораблю.  Ћн  проголодалсЯ.  ‚се  утро
соскребал с корпуса зимнюю грЯзь и от кухонных ароматов слюнки глотал. €ли
этого оттого, что рЯдом сидит  хорошенькаЯ  девушка?  Ћт  такой  у  любого
мужчины потекут слюнки. Ћна здесь уже  по  крайней  мере  несколько  дней:
какой красивый загар. ‘транно! …е лицо  почему-то  кажетсЯ  ему  знакомым.
Ќет. Ћн, должно быть, ошибсЯ: он никогда прежде не  видел  ее  в  ЏриЯтной
Ѓухте.
   - ’ы здешнЯЯ? - спросил он, чтобы убить времЯ, пока жаритсЯ рыба.
   - Ќет. џ из порта.
   - Ћтпуск?
   - „а. Њне удалось уехать пораньше в этом году.  „олжностное  расписание
редко  позволЯет  новичкам  отдохнуть.  -  ќто  прозвучало  как  ответ  на
возможные вопросы. - Ђ ты?
   - џ готовлю свой корабль к лету.
   - „а-а, а какой  у  тебЯ  корабль?  -  ќтот  вопрос  мог  бы  послужить
возобновлению знакомства. ’ак  он  врЯд  ли  вспомнит  прошлую  встречу  и
сколько ей лет на самом деле.
   Ћн улыбнулсЯ.
   - ’ур по морским заповедникам! Љупание на глубине! € все такое. "…сли Я
хорошо заработаю летом, то смогу рыбачить всю зиму  там,  где  захочу",  -
добавил он мысленно.
   - ‚сегда в ЏриЯтной Ѓухте? - Ћна не припоминала, чтобы видела его здесь
в прошлом году, но она же не искала специально, да и в заповеднике  больше
не бывала.
   - Ќе всегда. Ќа Ђльтаире сколько угодно великолепных гаваней. џ  плаваю
повсюду, но летом здесь весьма неплохо.
   Ћфициант поставил их блюда на прилавок и  попросил  заплатить.  ђовена,
пошарив в карманах легкого жакета, вспыхнула в замешательстве:  ее  пальцы
нашли только три мелкие кредитки. Љак она могла так сглупить? ‚едь  ‹узена
всегда напоминала ей. Ќо стоило остатьсЯ одной,  как  она  позабыла  самые
простые требованиЯ. Ћна протЯнула  все,  что  у  нее  было,  но  этого  не
хватило, чтобы заплатить за рыбу.
   -  Ћй!  -  Ћна  смущенно  улыбалась  официанту  и  ’уриану,   судорожно
вспоминаЯ, где в доме оставила свой кошелек. Ћна могла бы  телепортировать
нужную сумму в карман своих шорт...
   - ђазреши мне, - попросил ’уриан, а на грани его сознаниЯ промелькнуло:
"‚ компании есть куда приЯтнее, и она не очень-то похожа на попрошайку или
вымогательницу".
   “лыбка облегчениЯ, засветившаЯсЯ на лице ђовены, была длЯ него  дороже,
чем право заплатить за нее.
   - џ настаиваю, чтобы ты разрешил мне вернуть тебе деньги, -  решительно
объЯвила девушка, когда он показал  на  свободные  места  за  столиком  на
террасе с видом на бухту. - џ забыла кредитки  дома.  ЌастоЯщаЯ  отпускнаЯ
забывчивость.
   - ‡наешь что, Я заплачу тебе этим бутербродом за пару  часов  не  очень
тЯжелой работы. …сли твои родители не будут возражать.
   - ќто мои каникулы, - заЯвила она. - Ќо, думаю, что здесь достаточно...
- Ћна махнула рукой в сторону мужчин и женщин, проходивших по улице мимо.
   - ‚се занЯты своими делами, а мне позарез нужна еще  одна  пара  рук  и
кто-то, кто смог бы выполнЯть простые заданиЯ. - …го  улыбка  сообщила  ей
больше, чем требовалось. - џ научу тебЯ ставить паруса. Љогда-нибудь  тебе
это пригодитсЯ.
   ђовена хорошо понимала, что он не ждет ничего большего. ’уриан все  еще
был, как и четыре года назад, откровенным и честным человеком.
   - €дет! Ќемного тЯжелой работы мне не повредит - это  послужит  хорошим
отдыхом от скучного сидениЯ в кабинете. Људа мне прибыть на работу  утром,
сэр? - Ћна приложила ладонь ко лбу наподобие морского салюта.
   -   ‹одочнаЯ   пристань   ‘ендера.   Ћтсюда   вниз.   Њой   корабль   -
пЯтнадцатиметровый шлюп с синей кормой.
   “лыбаЯсь, она взЯла свой бутерброд и со вкусом откусила хрустЯщий  хлеб
с горЯчей крошащейсЯ рыбой. Џикантный соус, которым она полила рыбу, потек
по подбородку. Ћна вытерла струйку пальцем и облизала его. ’уриан проделал
то же самое, улыбка его была самой что ни на есть товарищеской.
   Љогда они прикончили рыбу, он настоЯл на десерте за его счет: половинка
дыни со свежими весенними фруктами и  бокал  местного  напитка.  Џотом  он
попросил прибыть ее к семи утра, чтобы они закончили самую  тЯжелую  часть
работы, прежде чем станет слишком жарко, и вежливо с ней попрощалсЯ.
   €  ушел,  говорЯ  себе,  что  не  стоит  обращать  вниманиЯ  на   такую
молоденькую девушку. ‚переди все лето, и, как Ћбычно, у него  будет  много
предложений.
   ќто слегка задело ђовену. Џо дороге домой она думала, как  бы  доказать
ему, что она не так  уж  молода,  как  ему  показалось.  Ћн  был  приЯтным
человеком, благородным и чувствительным, способным  морЯком  и  интересным
гидом.
   ‚ернувшись в свой коттедж, девушка решила  подготовитьсЯ  к  завтрашней
работе. Ћна заказала всю доступную информацию о  парусном  снарЯжении,  об
общем мореплавании, надолго задержалась  на  теме  ремонта  кораблЯ  после
зимней  стоЯнки.  Џраймы  обычно  обладают  фотографической  памЯтью.  ќто
требуетсЯ при выполнении их обЯзанностей. Ћдно лишь наличие ’аланта, как у
ђовены, вовсе не гарантирует статус Џрайма.
   Ћна сверилась с морским  справочником  относительно  кредитоспособности
’уриана Ќегайона ‘алика и, используЯ код  Ѓашни,  просмотрела  его  личное
дело. ’уриан был тридцатидвухлетним ‘тандартом. Њорщины,  поЯвившиесЯ  под
воздействием солнца,  немного  старили  его.  (€з  разговоров  девушек  на
различных курсах она знала,  что  мужчины  чуть  более  старшего  возраста
предпочтительнее.) Ћн был холост и никогда не имел намерениЯ женитьсЯ,  не
говорЯ уже о заключении краткосрочного брачного  контракта.  “  него  было
много братьев и сестер и  других  близких  родственников,  большинство  из
которых занимались морским бизнесом.
   —его-то не хватало в документах о нем и других членах его семьи. ђовене
пришлось подумать, что же было пропущено. Џотом ее вдруг осенило:  ни  он,
ни его родственники никогда не проходили тест на наличие ’аланта. ќто было
самое невероЯтное  упущение,  поскольку  большинство  семей  рьЯно  искали
приметы  хоть  каких-нибудь  способностей,  малых  или  крупных,  в  своих
потомках.  ‡начительный,  признанный   ’алант   значил   привилегированное
образование, а зачастую и денежную помощь длЯ всей семьи. Ќе то  чтобы  на
такой богатой и малонаселенной планете,  как  Ђльтаир,  это