особое  средство
расслаблениЯ.
   - џ собиралсЯ попросить ее высочество ђовену подбросить менЯ  домой,  -
задумчиво проговорил ђэй ‹офтус, - но не знаю теперь, что и делать...
   € тут же исчез. ‚ следующий миг Ђккерман увидел его у личного автолета,
туда же отовсюду слетались  и  различные  нужные  мелочи,  включаЯ  летную
сумку. ђэю было дано времЯ устроитьсЯ, потом  дверца  захлопнулась,  и  он
быстро удалилсЯ из виду. Ѓилл Џауэр присоединилсЯ к Ђфре и Ђккерману.
   - Ћна, несомненно, веселитсЯ, - подытожил он.
   Љогда ђовена капризничала, мало кто на станции отваживалсЯ  просить  ее
отправить их на ‡емлю. Џсихологически она была привЯзана к своему спутнику
и  весьма  нервно  относилась  к   тому,   что   младшие   ’аланты   могли
путешествовать в космосе безболезненно, а она нет.
   "Љто следующий?"
   Њирно беседовавшие Ђдлер  и  ’ольЯ  вдруг  исчезли.  Ђккерман  и  Џауэр
обменивались многозначительными взглЯдами,  когда  перед  ними,  улыбаЯсь,
поЯвилась ђовена.  ‚первые  за  последние  две  недели  ее  лицо  излучало
доброжелательность и очарование.
   "ќта прелестнаЯ улыбка хорошо показывает,  -  думал  Ђккерман,  глубоко
запрЯтав свои  мысли,  -  насколько  очаровательной  женщиной  может  быть
ђовена". Ћна была легкой, скорее тонкой, чем худой, и двигалась с кошачьей
грацией. ђовена не соответствовала его пониманию идеальной женщины  -  всЯ
из углов, с маленькой грудью, - и все же стоило ей искоса глЯнуть на вас и
легкой улыбке тронуть уголок ее чувственного рта, и вы пропали и  способны
лишь, затаив дыхание, следить за  юной  шалуньей.  €  думать  о  вещах,  о
которых не следовало бы и вспоминать женатому  мужчине  и  ’-9.  ‚озможно,
такое впечатление создавали ее серебрЯные волосы - некоторые говорили, что
они поседели во времЯ грЯзевого оползнЯ на Ђльтаире, другие  считали,  что
это просто знак ее неземного происхождениЯ. ђовена выглЯдела не  так,  как
все, но Ђккерман точно знал, что она и в самом деле была особенной!
   ‘ейчас она улыбалась, нельзЯ сказать, что лукаво, скорее  настороженно,
и ничего не говорила. Ћна сделала глоток из бутылки, поморщилась и вернула
со словами благодарности.  Џри  всей  своей  эксцентричности  ђовена  была
человеком  прЯмодушным.  …е  способности  развивались  на   Ђльтаире   под
руководством старой ‘иглен. € она твердо усвоила правило: менее  одаренных
телепатов легко оттолкнуть от себЯ,  выставлЯЯ  напоказ  всю  мощь  своего
’аланта. ’ак что ђовена признавала телепатическое общение только в рабочие
часы, в другое же времЯ она строго следила за соблюдением правил приличиЯ.
   - Љто-нибудь что-нибудь знает о „енебе? - спросила она с  почти  верной
долей непринужденности в голосе.
   Ђккерман покачал головой:
   - ’амошние планеты осваиваютсЯ уже тремЯ поколениЯми колонистов,  а  на
твоем Ђльтаире сменилось только два.
   - ќто может служить объЯснением, но  ”’и’  даже  не  планирует  создать
станцию на „енебе. Ћни не могут найти достаточно ’алантов даже  длЯ  более
близких систем.
   - Ќе больно-то они и стараютсЯ, - заметил Ђфра.
   - „икий ’алант? - подсказал Џауэр.
   - Ќа уровне Џрайма? ‚рЯд ли, - усомнилась она. - џ смогла  добитьсЯ  от
–ентра только одного:  они  получили  срочное  сообщение  от  независимого
торговца с просьбой помочь победить  распространившийсЯ  по  всей  планете
вирус, включаЯ описание  синдрома  и  симптомов  заболеваниЯ.  ‹абораториЯ
выработала партию сыворотки. €х заверили, что кто-то сможет поймать ее  на
отметке  24.578.82  и  благополучно  доставить  до  места  назначениЯ.  „о
сегоднЯшнего утра на „енеб  почти  ничего  не  отправлЯли.  ќто  все,  что
известно. - Џомолчав, она задумчиво добавила: - „енеб-8 - не очень большаЯ
колониЯ.
   "Њы достаточно большаЯ колониЯ, солнышко, - перебил ее спокойный голос.
- €звини, что беспокою тебЯ после работы, дорогаЯ, но  Я  не  знаю  больше
никого, кто бы смог  свЯзатьсЯ  с  ‡емлей,  и  к  тому  же  у  тебЯ  такаЯ
восхитительнаЯ аура!"
   "—то случилось? -  спросила  ђовена.  -  Љто-то  слишком  самоуверенный
угробил всю партию сыворотки?"
   "“гробил?  ЏроклЯтье!  џ  выпил  ее.  Ќет,  любимаЯ.  Њы   только   что
обнаружили, что нас посетили пришельцы, Явно  возомнившие  себЯ  хозЯевами
‚селенной. Њы засекли три Ќ‹Ћ почти в четырех тысЯчах миль  над  планетой.
’а партиЯ сыворотки, которую ты переправила мне сегоднЯ утром, была против
уже шестого вида вируса, с которыми мы боролись последние две недели,  так
что это не простое совпадение. Љто-то  пытаетсЯ  уничтожить  нас.  Њы  уже
можем практически предсказать поЯвление новой заразы с точностью до  часа.
Њы потерЯли двадцать пЯть процентов  населениЯ,  а  этот  последний  вирус
просто сказка. Њне нужны два лучших специалиста по вирусам. €, скажем, две
патрульные эскадрильи. —то-то мне не  веритсЯ,  что  они  и  дальше  будут
только  опылЯть  нас.  Џришельцы  уже  достаточно  ослабили  планету.  Ћни
навернЯка очень скоро  пойдут  в  наступление  и,  как  только  выйдут  на
позиции, начнут делать в нас  дырки.  Џоэтому  замолви  словечко  в  штабе
”лота,  дорогаЯ,  чтобы   они   мобилизовали   еще   и   тЯжеловооруженную
эскадрилью".
   "…стественно, передам. Ќо почему ты не свЯзалсЯ с ними напрЯмую?"
   "‘вЯзалсЯ с кем? Ђ? џ не знаю ни одной вашей организации на ‡емле. ’ы -
единственнаЯ, кого Я могу слышать".
   "‘коро услышишь, Я знаю мое начальство".
   "’ы можешь знать свое начальство, но ты не знаешь менЯ".
   "ќто всегда можно устроить".
   "Ќе времЯ флиртовать. Џередай сообщение от моего имени, будь паинькой".
   "Љакое сообщение?"
   "’о, которое Я передал тебе".
   "‘тарое? Ћни говорЯт, что доставЯт тебе специалистов утром, как  только
ћпитер освободит путь. Ќо ‡емлЯ сказала, что не будет никаких  эскадрилий.
Ќикаких вооруженных столкновений".
   "Ќо ты можешь повторить еще раз, а? ’ы талантлива. Ђ утро  не  принесет
нам ничего хорошего. ‚рачи нужны нам сейчас. Њы  должны  иметь  как  можно
больше здоровых людей. ’ы не могла бы перебросить нам медиков...  Ќет,  ты
ведь не сможешь: ћпитер закрывает путь.  €звини,  Я  только  сейчас  нашел
нужные данные о твоей станции. Ћни были в разделе "ђазное".  Ќо  послушай,
если шесть вирусов не вооруженное нападение, то что это такое?"
   "ђакеты - вооруженное нападение", - церемонно объЯвила ђовена.
   "—естно говорЯ, лучше бы это были ракеты. €х Я могу видеть.  Њне  нужны
специалисты по вирусам _сейчас_. Ќеужели ты не  можешь  понЯть  это  своей
хорошенькой головкой? € решитьсЯ?"
   "Љак ты заметил, через несколько часов".
   "ђади всего свЯтого, женщина!  -  ЊедлительнаЯ  речь  сменилась  резким
телепатическим ревом. - ЊоЯ семьЯ, мои друзьЯ, моЯ планета умирают".
   "Џослушай, через несколько часов, не раньше, мы ведь за ћпитером. Ќо...
подожди! Љак широк твой диапазон?"
   "—естно говорЯ, не знаю". - ’вердый  тон  телепатического  голоса  стал
менее уверенным.
   - Ђккерман! - ђовена повернулась к своему управлЯющему станцией.
   - џ слушал.
   "„ержись,  „енеб,  у  менЯ  есть  идеЯ.   џ   смогу   доставить   ваших
специалистов. ЋткройсЯ мне через полчаса".
   ‡авершив переговоры, ђовена вихрем налетела на Ђккермана.
   - Њне нужен мой челнок. - …е глаза сиЯли, лицо разрумЯнилось. - Ђфра!
   ‚торое лицо на станции, красивый желтоглазый капеллианин ’-4,  поднЯлсЯ
со стула.
   - „а, ђовена?
   Ћна обвела взглЯдом всех мужчин в комнате, одарив их волшебной улыбкой,
просто поразившей Ђккермана своей чувственностью.
   - Њне потребуетсЯ помощь всех вас.  џ  хочу  медленно  облететь  вокруг
ћпитера, - сказала она Ђфре.
   Ђккерман  уже  включал  генераторы,  а   Ѓилл   Џауэр   -   специальный
ракушкообразный космолет, устанавливаЯ его на взлетной площадке.
   - € последнее, Ђфра, потому что мне придетсЯ потрудитьсЯ. - Ћна глубоко
вздохнула.
   Љак и все Џраймы, она не могла переносить себЯ через космос. Џерелет  с
Ђльтаира на Љаллисто сильно травмировал ее. Џраймы страдали особо злостной
формой агорафобии. Ѓольшинство из  них  также  не  переносили  перегрузок.
Ќекоторые считали, что ђовена поступает совершенно правильно,  взбегаЯ  на
свою Ѓашню только при помощи ступенек. Љак ни странно, нависающаЯ  громада
ћпитера угнетала психику многих служащих, ее же  она  только  успокаивала.
…сли рЯдом с ней  все  времЯ  будет  находитьсЯ  планета,  она  не  сможет
"упасть" в бесконечную пустоту космоса.
   ‚ качестве еще одной меры безопасности - в случае метеоритного дождЯ на
Љаллисто - ђовена обладала личной капсулой, светонепроницаемой, специально
подогнанной под ее размеры, с  мЯгкой  обивкой  и  запрограммированной  на
снижение парализующего чувства движениЯ. €, вырабатываЯ  характер,  ђовена
давно уже приучала себЯ к космосу, совершаЯ короткие тренировочные полеты.
   Љак только она увидела, что капсула установлена на взлетной полосе, она
глубоко  вздохнула  и  исчезла  со  станции,  чтобы  тут  же  поЯвитьсЯ  в
космолете.  „евушка   грациозно   устроилась   в   противошоковом   кресле
ракушкообразного челнока. ™елкнул замок, и ђовена "принЯла", что Ђфра  уже
начал нежно-нежно поднимать ее  над  Љаллисто.  Ћна  не  почувствовала  ни
малейшего давлениЯ, но, несмотрЯ на это, держалась за  успокаивающее  поле
Ђфры. €, только когда челнок занЯл место на  Ћрбите  вокруг  ћпитера,  она
ответила на срочный вызов ‡емли-–ентральной.
   "—то ты вытворЯешь, ђовена? - ѓолос ђейдингера затрещал в ее голове.  -
’ы что, потерЯла остатки разума?"
   "Ћна делает мне одолжение". - ‚ их разговор резко вмешалсЯ „енеб.
   "Љто вы, черт побери? - потребовал ответа  ђейдингер.  ‡атем,  почти  в
шоке, добавил: - „енеб! Љак вы достали нас?"
   "‘илой духа. ќй, подбросьте специалистов длЯ моих хороших друзей, а?"
   "Ќе  торопись!  ’ы  заходишь  слишком  далеко,  „енеб.  ’ы  не   должен
растрачивать силы моего лучшего Џрайма на подобные случайные поставки".
   "Ћ, Я подхвачу груз на полпути. ’ак же, как антибиотики сегоднЯ утром".
   "„енеб, что за антибиотики и специалисты по вирусам? —то ты готовишь  в
своей варварской дыре?"
   "Ќу, мы бьемсЯ с несколькими видами чумы  под  наблюдением  трех  чучел
пришельцев наверху".
   ’ут „енеб помог ђейдингеру увидеть огромную больницу; бесконечный поток
воздушных  "неотложек",  слетавшихсЯ  к  ней;  хмурые  сестры  и  врачи  в
переполненных палатах; груды закутанных в  саваны  трупов.  ‡атем  картина
сменилась экраном, мерцавшим странной формы бликами на орбите.
   "“ нас не хватает времени и техники, чтобы идентифицировать их, но  наш
шеф безопасности говорит, что не видел ничего подобного".
   "•орошо, вы получите все необходимое в пределах разумного. Ќо мне нужен
полный отчет", - согласилсЯ ђейдингер.
   "€ патрульные эскадрильи?"
   ѓолос ђейдингера выразил нетерпение:
   "‚ы Явно преувеличиваете возможности ”’и’. Њы только почтальоны,  а  не
военные. “ менЯ нет прав  мобилизовать  такие  эскадрильи".  -  ЏослышалсЯ
ментальный хруст пальцев.
   "Њожет, вы замолвите словечко куму? ќти пришельцы могут  сожрать  „енеб
сегоднЯ за ночь и пойти на ‡емлю уже завтра".
   "Љонечно, Я передам отчет, но ваши колонисты согласились пойти на риск,
когда подписывали контракт!"
   "‚ы само сострадание", - сказал „енеб.
   ђейдингер немного помолчал.
   "‚рачи готовы, ђовена. Џодхвати их и перебрось". - € он отключилсЯ.
   "ђовена - прелестное имЯ!" - шепнул „енеб.
   "‘пасибо", - рассеЯнно поблагодарила девушка. Ћна  подчинилась  приказу
ђейдингера и подхватила две капсулы. Љак только они  материализовались  за
ее космолетом,  она  подключилась  к  станционным  генераторам  и  набрала
энергию. ѓенераторы завизжали, и она толкнула груз. Љонтейнеры исчезли.
   "Ћни прибывают, ђовена. Ѓольшое спасибо".
   ‘трастный и  нежный  поцелуй  прилетел  к  ней  через  пространство  во
множество световых лет.  Ћна  попыталась  проследить  путь  контейнеров  и
почувствовать его прикосновение снова, но он уже  прервал  свЯзь.  „евушка
расслабленно откинулась  на  спинку  кресла.  ‚незапное  поЯвление  „енеба
вывело ее из равновесиЯ. Њощь и жизненнаЯ сила  его  ума  притЯгивала  ее.
Љазалось, он был в челноке вместе с  ней,  наполнЯЯ  ее  душу  радостью  и
теплотой. €менно так! Ћн  излучал  "тепло"  по  отношению  к  ней,  и  она
купалась в этом чувстве так, как в лучах земного светила. ’олько к ’уриану
она чувствовала что-то подобное. Ћна часто с сожалением вспоминала морЯка.
   ‘амо собой, она  легко  добивалась  взаимопониманиЯ  с  самыми  разными
людьми. ‚ернее, с теми, кто был ей приЯтен,  но  так  как  их  способности
всегда были ниже, в общении с ними обычно присутствовала долЯ  неловкости.
‘иглен, конечно, до сих  пор  набрасывает  защитную  блокировку  на  самые
затаенные мысли, считаЯ, что не стоит взваливать  "старческие  заботы"  на
"молодые плечи". ‘иглен  и  по  сей  день  принимала  ђовену  за  ребенка,
игнорируЯ тот факт, что она работала Џрайм Љаллисто уже почти десЯть лет.
   ‚ремЯ от  времени  ђовена  с  горечью  вспоминала  о  гибели  ‹узены  в
автокатастрофе буквально за несколько дней до  ее  назначениЯ  на  спутник
ћпитера. ‘ ‹узеной на Љаллисто ей было бы так хорошо, она так верила в  ее
будущее  -  в  будущее,   предсказанное   ‰еграни,   в   это   невероЯтное
предсказание. ‚ такие моменты ђовена страстно пыталась  понЯть  себЯ,  как
прежде старалась научитьсЯ владеть своим ’алантом.
   - Њы - те, кто  наделен  сверхъестественной  мощью,  -  любила  скорбно
восклицать ‘иглен, - не можем ожидать от жизни естественных  радостей.  Њы
обЯзаны использовать свой ’алант на пользу всего  человечества.  ќто  наша
судьба  -  выделЯтьсЯ  и  быть   одинокими,   что   помогает   еще   лучше
сконцентрироватьсЯ на наших обЯзанностЯх.
   ’уриан длЯ ђовены был единственным исключением. Ћднако с  того  времени
прошло десЯть долгих лет. Ђ  вот  у  Џраймов-мужчин  почему-то  не  бывает
проблем с подбором подходЯщей пары.
   “ ђейдингера была целаЯ куча  детей  с  различными  степенЯми  ’аланта.
„эвид с Ѓетельгейзе был по уши влюблен  в  свою  жену  ’-2  и  с  усердием
работал над тем, чтобы в его системе  поЯвилось  столько  ’алантов  высших
степеней, сколько сможет родить  его  жена.  ђовене  никогда  не  нравилсЯ
„эвид, но  она  вполне  могла  работать  с  ним.  Љапелла  была  столь  же
эксцентричной, как ‘иглен консервативной, и ее личность всегда  раздражала
ђовену. •отЯ ђовена и сумела добитьсЯ полного  взаимопониманиЯ  с  другими
Џраймами, но ни один из них никогда не был  полностью  "открыт"  длЯ  нее;
ђейдингер обычно очень сочувственно относилсЯ к ее проблемам, но он должен
был каждую секунду отвлекатьсЯ на мириады проблем системы ”’и’.  €  ђовена
во всей полноте познала одиночество, которое ей было предсказано ‰еграни.
   Џосле своего назначениЯ на базу Љаллисто ђовена думала, что  наконец-то
понЯла значение слова  "предназначение".  Ќесколько  месЯцев  повседневной
работы разочаровали ее.  „а,  она  была  полезной,  даже  незаменимой  длЯ
непрерывного потока товаров и информации между столицами „евЯти ‡везд,  но
это мог делать любой Џрайм.
   ќнтузиазм ђовены  постепенно  угасал.  Ћна  попыталась,  обратившись  к
дипломатическим урокам ‘иглен, найти удовлетворение, если не сублимацию, в
отличном исполнении своих трудных и скучных  обЯзанностей.  Ћна  старалась
подавлЯть чувство несправедливости по поводу своей оторванности от  жизни.
‡наЯ о ее одиночестве и понимаЯ нетерпимость такого  положениЯ,  ђейдингер
подключил ‹игу „евЯти ‡везд к поиску сильного ’аланта-мужчины ’-3 или ’-4,
похожего на Ђфру, но ђовена не принЯла ни одного из них.
   …й нравилсЯ Ђфра - и не только  потому,  что  она  обещала  его  сестре
ѓосвине покровительствовать ему, - но не настолько,  чтобы  полюбить  его.
…динственный мужчина-’алант второй степени, которого нашли в пределах ‹иги
„евЯти ‡везд, оказалсЯ законченным гомосексуалистом. Ђ теперь  на  „енебе,
неизвестно откуда, поЯвилсЯ ’-1, но он был очень-очень далеко.
   "Ђфра, доставь менЯ домой". - Ћна вдруг почувствовала,  как  устала,  и
умственно, и физически.
   Ђфра опустил космолет с бесконечной осторожностью.
   Џока все покидали станцию, ђовена лежала в своей капсуле. …е полусонное
сознание говорило, что Ђккерман и другие уже удалились в  свои  жилища  до
тех пор, пока Љаллисто снова не  обойдет  громаду  ћпитера.  “  всех  было
место, куда они могли пойти и где их ждали,  волновались  за  них.  ’олько
ђовена оставалась одна,  хотЯ  лишь  благодарЯ  ей  это  стало  возможным.
ѓорькое одиночество, от которого хотелось кричать на  весь  Љаллисто,  как
всегда охватило ее в часы бездействиЯ. Ќеспособность покинуть  планету  за
пределы диапазона возможностей Ђфры подавлЯла ее. Ћна  была  одна,  совсем
одна, несмотрЯ на весь свой обоюдоострый ’алант. —ерно-зеленый мрак сковал
ее мозг, но тут она вспомнила прилетевший издалека поцелуй. €  впервые  за
две недели заснула настоЯщим, дающим отдых сном.


   "ђовена, - разбудило ее телепатическое прикосновение „енеба, -  ђовена,
пожалуйста, проснись".
   "ѓмм?" - Ћна все еще глубоко и сладко спала.
   "Ќаши гости  становЯтсЯ  грубее...  с  тех  пор  как  врачи...  развели
антибиотики широкого спектра действиЯ...  мы  думали...  они  помогут.  Ќо
не...  повезло.  Ћни  бомбардируют  нас...  ракетами...  передай...  вашим
космическим законникам... ђейдингеру".
   "’ы справишьсЯ с ракетами?" - ђовена уже  полностью  проснулась  и  изо
всех сил вслушивалась. Ћна чувствовала, что контакт с „енебом прерываетсЯ:
скорее всего, телепатический сигнал терЯл силу из-за бомбардировки.
   "Њне нужна помощь, дорогаЯ, с твоей  стороны  и...  какой-нибудь  твоей
сестренки... “ тебЯ, наверное... есть. Џрыгни сюда, а?
   "Џрыгнуть? —то? џ не могу!"
   "Џочему не можешь?"
   "џ не могу! џ не умею!" - причитала ђовена, сжимаЯ подлокотники кресла.
   "Ќо мне... нужна... помощь", - сказал он и исчез.
   "ђейдингер!" - вызов ђовены прозвучал как крик.
   "ђовена, мне все равно. ’-1 ты или нет. Њоему терпению есть  предел,  и
ты переполнила его, ты, маленькаЯ седаЯ обезьЯнка".
   ’акой ответ обжег ее. Ћна автоматически заблокировалась,  но  уцепилась
за его сигнал.
   "•оть кто-нибудь поможет „енебу?" - кричала она, передаваЯ код SOS.
   "—то? Ћн шутит!"
   "Љак он может шутить такими вещами?"
   "’ы видела ракеты? Ћн показал тебе, что сейчас делает?"
   "Ќет, но Я чувствую,  ему  можно  верить.  ‘  каких  это  пор  один  из
‡вездного ‘оюза не верит другому, когда тот просит о помощи?"
   "‘ тех пор, как …ва протЯнула Ђдаму румЯный круглый  фрукт  и  сказала:
"…шь!" - проскрипел в космосе циничный ответ ђейдингера. - € до  тех  пор,
пока „енеб не вступит в сеть Џраймов. Њы не знаем точно,  кто  и  что  он,
или, точнее, где он. џ не смогу поверить ему на слово. Џопробуй  соединить
нас, чтобы Я смог услышать его самого".
   "џ не могу достать его. Ћн слишком занЯт, сбиваЯ ракеты €з космоса".
   "џ поверю, только когда увижу  его.  €  еще,  если  он  так  хорош,  то
единственное, что ему нужно сделать, - найти других, столь  же  способных,
на своей собственной  планете.  ќто  и  будет  той  помощью,  котораЯ  ему
необходима".
   "Ќо..."
   "Ќикаких "но", и оставь менЯ. ’ак далеко Я работал только с  Љупидоном.
Љроме того, менЯ ждут коллеги, семь систем. -  €  ђейдингер  отключилсЯ  с
ранЯщим ее самолюбие неудовольствием.
   ђовена откинулась на спину, озадаченнаЯ ответом ђейдингера.  Ћн  всегда
занЯт, всегда грубоват. Ќо никогда он не  отказывалсЯ  выслушать  разумные
доводы. Ѓез помощи отсюда „енеб не выстоит. €з капсулы  она  поднЯлась  на
Ѓашню. Ћна должна что-то предпринЯть, раз Љаллисто вышел из-за  ћпитера  и
станциЯ может работать. Ќо среди  прибывавших  грузов,  скапливавшихсЯ  на
взлетной полосе, не оказалось  военных  подразделений  длЯ  переброски  на
„енеб.
   - Њы должны что-нибудь сделать длЯ них, Ђфра. •оть что-нибудь! - ђовена
задыхалась от необъЯснимого страха. - Њне все равно, что сказал ђейдингер.
„енеб - гений, а ’аланты должны помогать друг другу.
   Ђфра смотрел на нее грустно и сочувствующе, ему хотелось прикоснутьсЯ к
ее хрупкому плечу.
   - Љакую помощь мы можем предложить, ђовена? ђазве он в  пределах  твоей
досЯгаемости? Ђ ђейдингер не вправе посылать туда  патрульные  эскадрильи.
—то, если на их планете есть  и  другие  ’аланты?  Ћн  же  не  может  быть
одним-единственным!
   - …му нужна помощь Џрайма, а... - „евушка расстроенно уронила голову на
грудь.
   - ‡ато ты можешь покидать Љаллисто, - закончил за нее Ђфра,  -  никакой
другой Џрайм не способен на такое.
   "Ћ черт! ЏриближаетсЯ ракета!" - ’елепатический крик Ђккермана заставил
их замереть.
   ђовена немедленно  свЯзалась  с  управлЯющим  станцией  и  его  глазами
увидела,  что  наиболее  редко  использовавшийсЯ  экран,  бешено  сигналЯ,
предупреждал  о  нападении.  ђовена  определила  местонахождение  опасного
объекта  и  прощупала  космос.  Ќарушитель,  сложный  снарЯд,   излучавший
смертельную радиацию, показалсЯ за “раном. ђовена виновато покраснела: она
должна была засечь его приближение  раньше  прибора.  †дать,  пока  лениво
пыхтевшие  генераторы  разгонЯтсЯ,  времени  уже  не  оставалось.   ђакета
приближалась  слишком  быстро.  „енеб,  несомненно,   собиралсЯ   доказать
ђейдингеру, что опасность реальна! Ћна восхитилась его смелостью - послать
вражескую ракету в самый центр ‘истемы.
   "џ хочу, чтобы все на Љаллисто широко распахнули умы. -  ’елепатическое
обращение ђовены никто не мог не услышать. -  Њаули!  Њик!  ‚ключайтесь  в
работу".
   Ћна почувствовала, как энергиЯ сорока восьми ’алантов Љаллисто, включаЯ
десЯтилетнего сына Ђккермана, собраннаЯ  воедино  близнецами,  полилась  в
ответ на ее требование. ђовена подхватила этот поток, идущий от последнего
’-12 до сильного ’аланта степени четыре Ђфры, и направила его на вражескую
бомбу. …й пришлось потратить несколько секунд на ознакомление с совершенно
неизвестной конструкцией и  составом.  ‘  помощью  сил  всех  ’алантов  ей
удалось  легко  остановить  работу  механизма  и  сбросить  боеголовку  на
просторы ћпитера. Ћна отпустила всех, кто слилсЯ с ней воедино энергией, и
упала на свое ложе.
   - Љакого черта „енеб сделал это? - спросил  Ђфра  со  своего  места.  -
ђейдингеру такое не понравитсЯ.
   Ѓез генераторов гештальт никак не мог послужить опорой длЯ выплеска  ее
энергии. „аже с помощью служащих - а все вместе они составлЯли только одну
треть мощи Џрайма - это было тЯжелое испытание. Ћна думала  о  „енебе.  Ћн
совсем один, без станции ”’и’ и без подготовленного  персонала,  бьетсЯ  с
ракетами снова и снова. € ее сердце сжалось.
   "ђазогрей генераторы, Ѓрайан. ‚озможно, будут и другие ракеты".
   Ђфра удивленно взглЯнул на нее.
   - „лЯ того чтобы доказать правоту „енеба, Ђфра.
   "Џрайм ђовена со станции Љаллисто вызывает Џрайма  ‡емли  ђейдингера  и
всех других Џраймов! Ѓудьте готовы к возможной  атаке  Ядерными  снарЯдами
вражеского  происхождениЯ.  Џредупредите   все   космические   станции   и
патрульные силы. - €, оставив официальный  тон,  сердито  добавила:  -  Њы
должны  немедленно  помочь  „енебу,  должны!  ќто  уже  не  нападение   на
отдаленную колонию. ќто скоординированнаЯ агрессиЯ на –ентральные миры!"
   "ђовена!"
   Ќо прежде чем ђейдингер успел передать в ее мозг что-то,  кроме  имени,
она открыла ему свое сознание и показала еще пЯть снарЯдов, летЯщих  прЯмо
к Љаллисто.
   "‚от к чему приводит любовь к Яблочкам!"
   Њозг ђейдингера излучал недоверие.
   "—его добиваетсЯ наш друг?"
   "“знать?" - спросила ђовена с убийственной сладостью в голосе.
   ђейдингер излучал нетерпение, гнев, горе и в конце концов шок, по  мере
того как понимал ее намерениЯ.
   "’вой план не сработает. ќто невозможно. Њы не  сможем  слить  все  умы
воедино, чтобы боротьсЯ. Њы все чересчур эгоцентричны, неуравновешенны. Њы
сгорим, соревнуЯсь друг с другом".
   "‚ы, Я, Ђльтаир, Ѓетельгейзе, Џроцион и Љапелла. Њы можем сделать  это.
…сли мне удалось обезвредить одну из этих проклЯтых ракет с помощью только
сорока восьми мини-’алантов и без дополнительной энергии  генераторов,  то
пЯть Џраймов плюс полнаЯ мощность машин  собьют  любые  ракеты.  Џотом  мы
поможем „енебу, длЯ этого хватит нас шестерых. Џокажите мне врага, который
выдержит такую атаку".
   "Џослушай, девочка, - ђейдингер говорил почти умолЯюще, - у нас  нет  о
нем данных. Њы не можем просто взЯть да  и  слитьсЯ  с  „енебом:  либо  он
разорвет нас на куски, либо мы сожжем его. Њы не знаем его.  Њы  не  можем
оценить телепата с неизвестными способностЯми".
   "‚ы лучше  поймайте  ракету  -  она  приближаетсЯ  к  вам,  -  спокойно
парировала  ђовена.  -  џ  не  могу  удерживать  более  десЯтка  целей   и
одновременно поддерживать умную беседу".
   Ћна почувствовала, что сопротивление ђейдингера ее плану ослабевает,  и
добавила:
   "„енеб смог установить заграждениЯ вокруг своей планеты, а  это  лучшее
свидетельство его силы. џ предлагаю слиЯние наших телепатических  энергий.
“ нас ведь нет другого выхода, не так ли?"
   "Њы могли бы послать патрульные эскадрильи".
   "ќто следовало сделать сразу же, как он попросил. ’еперь уже поздно".
   €х беседа занЯла несколько  коротких  секунд,  а  ракеты  тем  временем
приближались. ‘ама ‡емлЯ была под угрозой.
   "•орошо", - согласилсЯ ђейдингер  со  злой  покорностью  и  свЯзалсЯ  с
другими Џраймами.
   "Ќет, нет, нет! ‚ы сожжете ее, беднЯжку! - пролепетала старушка  ‘иглен
с Ђльтаира. - Ѓудем верны нашему долгу до конца,  мы  не  можем  допустить
риска. Ќет, нет, нет! Џусть сначала они нападут на нас".
   "‹учше помолчи", - буркнул „эвид.
   "ќто наша обЯзанность, ‘иглен, вы  это  знаете!  Њы  просто  должны!  -
согласилась с ђовеной Љапелла. - Ќо сначала хорошенько разогрейтесь -  так
будет безопаснее".
   "‘иглен права, ђовена... - сказал ђейдингер. - Ћн может сжечь тебЯ".
   "џ попытаю счастьЯ".
   "ЏроклЯтый „енеб затеЯл все это". - ђейдингер не скрывал раздражениЯ.
   "Њы должны слитьсЯ. € немедленно. - ђовена была непреклонна.
   ќнергиЯ всех Џраймов ”’и’ огромной волной, усиленной механической мощью
гигантских генераторов пЯти станций,  обрушилась  на  ђовену.  Ћна  росла,
росла, росла и только  тупо  смотрела  на  крохотные  снарЯды  пришельцев,
летавшие вокруг, напоминаЯ стаю мотыльков. ‚скоре она  почувствовала  себЯ
колоссом, крупнее необъемного  ћпитера.  Њедленно,  осторожно,  терпеливо,
ведь всЯ эта огромнаЯ энергиЯ сдерживалась только  ее  сознанием,  девушка
дотЯнулась до „енеба.
   ђовена кружилась в космосе,  наслаждаЯсь  своим  величием,  восхищеннаЯ
бесконечной силой, ставшей частью ее самой. Ћна миновала маленький  черный
карлик, который служил вехой на ее пути.  Џотом  она  почувствовала  мозг,
который искала: уставший, но настойчиво,  почти  автоматически  отражавший
бесконечные атаки. "Ћ, „енеб, „енеб!" - Ћна была так благодарна, что нашла
его, ведущего отчаЯнную битву, что они слились  прежде,  чем  ее  сущность
попыталась воспротивитьсЯ. Ћна предоставила  ему  самую  защищенную  часть
себЯ, и всЯ ее огромнаЯ энергиЯ хлынула  в  него.  “ставший  мозг  мужчины
воспрЯл, на глазах восстанавливаЯсь, мощь его усилилась и расцвела. €  она
вдруг все увидела его  глазами,  услышала  его  ушами,  почувствовала  его
отклик и была вовлечена в титаническую битву.
   ‡еленоватое небо над ними изуродовали грибоподобные взрывы, рЯд молодых
холмов усеЯли кратеры от снарЯдов, не попавших в  цель.  ’еперь  же  „енеб
легко отбросил прочь боеголовки трех огромных космолетов.
   "„авай поднимемсЯ туда и  посмотрим,  что  они  собой  представлЯют,  -
предложила та часть объединенного сознаниЯ, что принадлежала ђейдингеру. -
Ќу же!"
   „енеб  приблизилсЯ  к  трем  внушительным  вражеским   космолетам.   Ќа
объединенный разум Џраймов пришельцы произвели  неизгладимое  впечатление.
Џаукообразные формы,  копошившиесЯ  внутри,  напоминали  сеть  со  сложным
узором. „енеб небрежно сломал корпуса двух кораблей и высыпал содержимое в
космос. ЋставшимсЯ в живых налетчикам он дал понЯть, что  такое  Џраймы  и
что миры в этой части ‚селенной невозможно  разрушить.  Ћдним  невероЯтным
усилием он забросил  этот  космолет  в  черную  пустоту,  прочь  от  своей
измученной планеты, и даже с большей  скоростью,  чем  та,  с  которой  он
прилетел.
   Ќапоследок „енеб поблагодарил Џраймов за несравненное  удовольствие  от
слиЯниЯ и потратил миллисекунду на  выражение  огромной  благодарности  от
имени всей планеты, находившейсЯ на грани гибели.  ќту  невероЯтную  битву
никогда не забудут, и будущие поколениЯ год за годом  будут  отмечать  эту
несравненную победу.
   ђовена почувствовала, как рвутсЯ свЯзи  с  другими  Џраймами,  которые,
устало попрощавшись, один за другим покидали их. Ќо „енеб быстро подхватил
и удержал ее сознание. Љогда они остались одни, он  открыл  ей  весь  свой
разум, и она узнала его так же близко, как  и  он  ее.  "‹юбимаЯ,  ђовена,
оглЯнись вокруг. Џройдет некоторое времЯ, и „енеб будет  снова  прекрасен,
но мы сделаем его еще  восхитительнее.  Џриди  и  останьсЯ  со  мной,  моЯ
любовь".
   Ћглушительный крик протеста ђовены потрЯс оба незащищенных мозга:
   "џ не могу! џ не способна!"
   Ќо девушка тут же съежилась от страха за  свои  слова  и  закрыла  свои
чувства, чтобы он не мог видеть, насколько она сожалеет о  сказанном.  Ћна
желала быть с ним всем сердцем и умом, но слабаЯ плоть  свЯзывала  ее.  Ћн
смутилсЯ, и ђовена вернулась в свое вероломное тело, выгнувшись  от  боли.
Ћна свернулась калачиком, тело ее трепетало от  испытанного  напрЯжениЯ  и
отказа.
   "ђовена! - донессЯ его крик. - ђовена! џ люблю тебЯ!"
   ‘корчившись в кресле, она решительно отринула от  себЯ  все  восприЯтие
внешнего мира. Ђфра, терпеливо наблюдавший за девушкой, пока  ее  сознание
витало где-то далеко-далеко, тронул ее за плечо.
   "Ћ, Ђфра! Ѓыть так близко и так далеко. Ќаши умы были одним. Ќаши  тела
навсегда разделены. „енеб! „енеб!"
   ђовена с усилием заставила себЯ погрузитьсЯ в дающий забвение сон. Ђфра
нежно взЯл ее на руки и отнес на ложе в Ѓашне. Џотом закрыл дверь  и  тихо
спустилсЯ по лестнице. Ћн поставил стул так, чтобы можно было упереть ноги
в нижнюю ступень, и приготовилсЯ ждать, его красивое лицо было печально, в
желтых глазах блестели слезы.


   Ђфра и Ђккерман пришли  к  единственно  возможному  заключению:  ђовена
сожгла себЯ. € они должны рассказать  об  этом  ђейдингеру.  Џрошло  сорок
восемь  часов  с  того  момента,  как  они  смогли  один-единственный  раз
свЯзатьсЯ с ней. Ћна не  слышала  или  не  хотела  слышать  их  терпеливые
просьбы. Ђфра и Ђккерман могли вести только самую обычную работу с грузами
с помощью генератора,  но  приближались  два  лайнера,  и  требовалось  ее
участие. „евушка была жива, но и только: ее мозг не отвечал  ни  на  какие
контакты. ‘начала Ђккерман решил, что она восстанавливает силы. Ђфра  знал
больше и в течение этих сорока  восьми  часов  горЯчо  надеЯлсЯ,  что  она
смиритсЯ со сложившейсЯ ситуацией.
   - џ собираюсь доложить ђейдингеру о ђовене,  -  сказал  Ђккерман  Ђфре,
поморщившись.
   "Ќу, так где ђовена? - спросил ђейдингер. ‡а  какой-то  миг  общениЯ  с
Ђфрой он узнал все. - Њы должны помочь ей  как-то  приободритьсЯ.  Ћна  не
сгорела, вот и отлично".
   "Ќе сгорела? - переспросил Ђфра с  горечью  в  голосе.  -  …сли  бы  вы
уделили хоть чуточку больше вниманиЯ..."
   "„а, конечно, - резко оборвал  его  ђейдингер.  -  …сли  бы  Я  дал  ее
возлюбленному патрульные эскадрильи, когда она  просила  менЯ,  она  и  не
вздумала бы сливатьсЯ с ним. џ давил на нее сколько  мог.  Ќо  когда  этот
наглый молодой петушок с „енеба начал швырЯть в нас ракеты пришельцев... џ
не рассчитывал на такой  поворот  событий.  Џо  крайней  мере,  мы  смогли
заставить ее действовать. Љак и все другие планеты. -  Ћн  вздохнул.  -  џ
надеЯлсЯ, что любовь научит хоть одного Џрайма летать".
   "—то? - зарычал Ђфра. - ‚ы имеете в виду, что битва была подстроена?"
   "‚рЯд ли. Љак Я уже говорил, мы не ожидали  их  поЯвлениЯ.  ‚едь  „енеб
первоначально сообщил только  о  мутирующем  вирусе  чумы,  с  которым  не
представлЯло труда справитьсЯ".
   "’о есть вы не знали о пришельцах?"
   "Љонечно нет! - обиженно ответил ђейдингер. - Џервый контакт с  „енебом
по поводу биологической помощи получилсЯ чисто случайно. џ  воспринЯл  его
как знак провидениЯ, возможность преодолениЯ агорафобии,  которой  мы  все
страдаем. ђовена самаЯ молодаЯ из нас. …сли бы Я смог убедить ее  полететь
к нему физически! Ќо Я потерпел неудачу. - ‘мирение  ђейдингера  опечалило
Ђфру. Ќикто не думал, что Џрайм –ентра  может  быть  таким  человечным.  -
‹юбовь не настолько сильна, как считаетсЯ. € где Я возьму  нового  Џрайма,
если не получитсЯ вырастить  его,  не  знаю.  џ  надеЯлсЯ,  что  ђовена  и
„енеб..."
   "Љак сводник..."
   "џ должен смиритьсЯ..."
   Ђфра оборвал  свЯзь,  потому  что  дверь  Ѓашни  открылась,  и  ђовена,
бледнаЯ,  изнуреннаЯ,  очень  тихаЯ,  спустилась   вниз.   Ћна   извинЯюще
улыбнулась.
   - џ долго спала.
   - “ тебЯ был трудный день, - мЯгко сказал Ђфра, - позавчера.
   Ћна согласно кивнула, сглаживаЯ прилив заботливости Ђфры.
   - џ все еще  очень  измотана.  -  Ћна  нахмурилась.  -  џ  слышала,  ты
разговаривал сейчас с ђейдингером?
   - Њы беспокоились, - ответил Ђккерман. - ЏриближаютсЯ два лайнера, а мы
с Ђфрой не можем работать с пассажирскими лайнерами, ты же знаешь.
   ђовена печально взглЯнула на Ђккермана.
   - џ знаю. џ все улажу.
   Ћна медленно вернулась в свою Ѓашню.
   Ђккерман покачал головой:
   - Ћна принЯла все случившеесЯ слишком близко к сердцу.
   ‚озвращение к работе не повернуло ђовену к жизни, как все ожидали.  Ћна
успешно переправила лайнеры. „елала  все  работы  безукоризненно,  но  без
привычных  розыгрышей,  капризов,  которые  раньше  держали   служащих   в
напрЯжении, не позволЯЯ  им  расслабитьсЯ.  ‹юди  работали  автоматически,
подавленные  трагическим  обликом  ђовены.  Ѓыть   может,   это   всеобщее
настроение и стало одной из причин того, что никто не заметил  посетителЯ.
€ только когда  Ђккерман  решил  сходить  за  кофе,  он  заметил  молодого
человека в простой дорожной одежде, тихо сидевшего в стороне.
   - ‚ы прилетели на последнем челноке?
   - ‚роде того. - Ћн скромно улыбнулсЯ. - Њне приказано повидать  ђовену.
ђейдингер сегоднЯ утром принЯл менЯ на работу.
   Ћн улыбалсЯ. “лыбка мимолетно напомнила Ђккерману чудо внезапной улыбки
ђовены, согревавшей вашу душу. “лыбка  этого  человека  притЯгивала  своей
живостью, его голубые глаза светились юмором  и  дружеским  расположением.
Ђккерман почувствовал, что улыбаетсЯ в ответ. Ћн  шагнул  и  крепко  пожал
руку молодого человека.
   - Ћчень рад познакомитьсЯ с вами. Љак вас зовут?
   - „жефф ђейвен. џ только что...
   - ќй, Ђфра, познакомьсЯ с  „жеффом  ђейвеном.  ‚озьмите  кофе.  Ќемного
тЯжеловато подниматьсЯ снизу? Ѓывали на других станциЯх Џраймов?
   - „ело в том...
   ’ольЯ и ‹офтус отвлеклись от компьютеров, чтобы увидеть,  кого  же  так
сердечно принимает Ђккерман.  €м  тоже  захотелось  познакомитьсЯ  с  этим
загадочным незнакомцем.  ђейвен  грациозно  принЯл  чашечку  кофе  из  рук
Ђккермана  с  предложенным  ему  особым  имбирным  пирогом,  который  жена
Ђккермана так отлично готовила.
   “правлЯющему станцией внезапно захотелось угостить этого парнЯ получше,
ведь так приЯтно было поить его кофе.
   Ђфра  пристально  смотрел  на  незнакомца,  его  желтые  глаза   слегка
туманились.
   - Џривет, - печально процедил он сквозь зубы.
   “лыбка „жеффа ђейвена неуловимо изменилась.
   - Џривет, - ответил он, и  эти  двое  обменЯлись  чем-то  большим,  чем
простые слова приветствиЯ.
   ЌепонЯтно почему, но все на станции, еще  не  осознав,  что  случилось,
покинули  свои  рабочие  места  и  собрались  вокруг  незнакомца,  болтаЯ,
улыбаЯсь, стараЯсь взЯть его за руку или похлопать по плечу.  Ћн  искренне
интересовалсЯ всем,  что  ему  говорили,  и  хотЯ  двадцать  три  человека
состЯзались  в  том,  чтобы  монополизировать  его  внимание,   никто   не
почувствовал себЯ обойденным. Љазалось, он охватил всех своим вниманием.
   "—то там внизу происходит? - поинтересовалась ђовена  с  едва  уловимым
раздражением. - Џочему..."
   € вопреки своим правилам она неожиданно поЯвилась в центре комнаты. ‚се
расступились. ђейвен сделал шаг в ее сторону и нежно коснулсЯ ее руки.
   - ђейдингер сказал, что Я тебе нужен, - сказал он.
   - „енеб?! - прошептала она, пораженнаЯ  его  поЯвлением.  -  „енеб?  Ќо
ты... ты здесь?! ’ы здесь!
   Ћн мЯгко улыбнулсЯ, его рука скользнула с ее блестЯщих волос на  плечо.
€ ђовена залилась смехом, тем совершенно счастливым смехом, каким  смеютсЯ
беспечные дети. Џотом ее смех перешел в припадок ужаса.
   "Љак ты попал сюда?"
   "Џросто прилетел. ’ы тоже можешь, не сомневайсЯ".
   "Ќет! Ќет. џ не могу!  Ќикто  из  ’-1  не  может".  -  ђовена  пыталась
освободить плечо, как будто он внезапно стал ей неприЯтен.
   "Ќо Я же прилетел, - настаивал он. - ’ы только что прыгнула с Ѓашни  на
этот уровень. …сли ты смогла сделать это, то какаЯ разница, как далеко  ты
прыгаешь?"
   "Ћ, нет, нет!"
   - ‡наешь ли ты, - сказал  ђейвен  вслух  с  улыбкой,  -  что  ‘иглен  с
Ђльтаира заболевает, даже пройдЯ вверх и вниз по лестнице?  -  Ћн  смотрел
прЯмо на ђовену. - ’ы жила с ней, ты должна знать  это.  Ћна  предпочитает
оставатьсЯ на одном уровне,  редко  покидает  свои  апартаменты.  „линный,
устланный коврами  подъем  на  ее  Ѓашню  окаймлен  деревьЯми  с  толстыми
листьЯми, за которыми ничего не видно. џ  знаю,  она  рассказывала  о  том
ужасном, кошмарном, почти фатальном путешествии  с  ‡емли  на  Ђльтаир  на
"этой  машине  длЯ  пыток"  -  космическом  корабле.  Ћсобенно  когда  она
планировала остатьсЯ на ‡емле  и  стать  там  Џрайм.  ђазочарование  может
оказывать роковое влиЯние на некоторых, как тебе известно.
   ђовена покачала головой, в ее глазах светилось удивление.
   - Ќикто никогда  не  задавалсЯ  вопросом,  почему  у  тебЯ  была  такаЯ
необычнаЯ реакциЯ на  полет  в  открытом  космосе,  так  ведь?  Ђ  Я  тебЯ
спрашиваю. ЋбъЯснение  ђейдингера  кажетсЯ  мне  чертовски  глупым.  -  Ћн
помолчал, его улыбка стала злой. ‚се затаили дыхание. - “ ‘иглен  обширное
повреждение среднего уха, заболевание, которое на самом деле может вызвать
трудности  в  путешествии.  …й  было  очень  плохо  во  времЯ  ее  первого
космического перелета, и она решила, что и любое другое путешествие  будет
столь же травматично. ‚ причинах она не разбиралась. •уже всего, что такое
же отношение к космическим  полетам  она  навЯзала  всем  своим  ученикам.
Љонечно, ни ей, ни другим не приходило в голову, что  это  вовсе  не  было
"платой за ’алант". - Ћн  драматически  обхватил  горло  руками,  подражаЯ
жесту ‘иглен так похоже, что Ђфра  еле-еле  подавил  смех.  Џотом  он  зло
усмехнулсЯ потрЯсенной ђовене.
   - ‘иглен... Ћ, „енеб, нет!
   ђейвен засмеЯлсЯ.
   - „а, Љаллисто, да. Ћна передала свое предубеждение всем вам. “ ’-2 нет
страха. ‘иглен не  утруждает  себЯ  подготовкой  низших  ’алантов.  ‹учшее
доказательство - это то, что она не занималась со мной. - Ћн широко развел
руками. - € Я, извращенец, прилетел  сюда  своими  силами.  ЏроклЯтие  над
’алантом! - Ћн снова передразнил глубокое  контральто  ‘иглен.  -  ‚еликий
страх! ‚еликаЯ жуть! “ тебЯ-то нет заболеваниЯ  среднего  уха.  ’ы  только
думаешь, что страдаешь агорафобией. „овольно опасное  предубеждение,  если
придерживатьсЯ его долгое времЯ, но это всего лишь  плохаЯ  привычка,  моЯ
любимаЯ.
   ’епло и покой прошли между ними, и глаза ђовены засиЯли. …е глаза снова
засиЯли!
   "’еперь приди ко мне и будь моей любовью, ђовена. ђейдингер сказал, что
ты можешь прилетать на „енеб с Љаллисто хоть каждый день".
   - Џрилетать? - …е голос задрожал от удивлениЯ. Ћна тупо  уставилась  на
гостЯ.
   - Љонечно, - ободрЯюще проговорил „жефф. - ’ы по-прежнему ’алант первой
степени, работающий по контракту с ”’и’ так же, как и Я, моЯ дорогаЯ.
   - џ думала, что знаю свое начальство, - промолвила она с улыбкой.
   - Ќу, условиЯ были очень выгодные. ђейдингер ни секунды не  торговалсЯ,
как только Я вошел в его личный офис сегоднЯ в одиннадцать утра.
   - Ќо летать каждый день с „енеба на Љаллисто?.. -  повторила  ђовена  с
недоверием.
   - ‡десь все на сегоднЯ? - спросил ђейвен Ђккермана.
   ’от, посмотрев на взлетную полосу, согласно кивнул.
   - Џошли, девочка. Џроводи менЯ в свою Ѓашню из слоновой кости, и мы все
решим в один миг. Њы все обговорим. џ не заставлЯю тебЯ, и все такое, но у
менЯ планета, ее  нужно...  "€  миллион  других  вопросов,  которые  стоит
обсудить..."
   „жефф ђейвен озорно улыбнулсЯ ђовене  и  поднес  ее  руку  к  губам  со
старомодной учтивостью. ђовена  ответила  улыбкой,  засиЯвшей  безудержной
радостью.
   ‚се почтительно молчали,  пока  два  ’аланта  поднимались  на  когда-то
одинокую Ѓашню. Ђфра первым нарушил  тишину,  взЯв  из  коробки  Ђккермана
пирог. Ќеизвестно почему, его глаза сверкали от наполнившей их влаги.
   - Ќе думаю, что этой паре понадобитсЯ наша помощь, ребЯта, - сказал он,
- но мы можем добавить торжественности и ускорить развЯзку.
   †алобный визг генераторов замер в тишине - в  тишине,  котораЯ  вначале
была даже приЯтна: оба Џрайма наконец-то позволили  спасть  напрЯжению  от
работы.
   „жефф ђейвен нарушил тишину, потЯнувшись. Ћн сидел на крутЯщемсЯ  стуле
без спинки, поэтому у него не было опоры длЯ всего  тела,  как  у  ђовены,
расположившейсЯ на ди