òà, „æåðàí, ïîæàëóéñòà!" - ìîëèëà îíà, äóìàß  î  òîì,  ñêîëüêî
åùå ñìîæåò âûäåðæàòü.
   îñëåäîâàëà åùå îäíà ñõâàòêà íåèìîâåðíîé ñèëû. Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê
ëèçàðà è ˆñòèß ïîëîæèëè ðóêè íà õîëì åå æèâîòà. ˆ ýòà ïîñëåäíßß  ñõâàòêà,
ñëîâíî âûçâàííàß èõ ðàçóìàìè, ñëîìàëà-òàêè ñîïðîòèâëåíèå  „æåðàíà.  ‘òîèëî
ãîëîâêå  ìàëü÷èêà  îêàçàòüñß  íà  âîëå,  êàê  îí   èçäàë   óæàñíûé   êðèê,
òåëåïàòè÷åñêèé è ôèçè÷åñêèé, êðèê ïðîòåñòà, îáèäû è ñòðàõà.
   - ’û ðîäèëñß, ìîé ñûí! - âîñêëèêíóëà îâåíà, âñëóõ è  ìûñëåííî.  Žòêðûâ
ãëàçà, îíà óâèäåëà, ÷òî  ëèçàðà  ïðèíèìàåò  ìîêðîå  è  èçâèâàþùååñß  òåëî
ðåáåíêà â ñâîè ðóêè.
   „æåðàí  ñíîâà  çàâîïèë,  ñáèòûé  ñ  òîëêó  è  ðàññåðæåííûé   íåçíàêîìîé
îáñòàíîâêîé, øóìîì, õîëîäîì, äåçîðèåíòèðîâàííîñòüþ.
   "’èøå, òèøå, - óáåæäàëè åãî òðè âçðîñëûõ óìà. - ’èøå, òèøå.  ’û  ëþáèì,
òåáß æäàëè. ‘åé÷àñ òåáå áóäåò òåïëî è óäîáíî".
   ëèçàðà  ïîëîæèëà  ðåáåíêà  íà  ïîõóäåâøèé  æèâîò  ìàòåðè  è   çàíßëàñü
íåîáõîäèìûìè ïîñëåðîäîâûìè ïðîöåäóðàìè.
   - „àæå â òàêîì âèäå òû òàêîé êðàñèâûé, - øåïíóëà îâåíà „æåðàíó, ïîéìàâ
îäíó åãî ðó÷êó, ïîêà îí ïðîäîëæàë æàëîâàòüñß  íà  âñåõ  óðîâíßõ  íà  ñòîëü
æåñòîêîå îáðàùåíèå. - "ˆ òû òàêîé ñèëüíûé!"
   "ˆ òàêîé ñåðäèòûé!  -  ƒîëîñ  „æåôôà  âûðàæàë  áåñêîíå÷íóþ  ãîðäîñòü  è
îáëåã÷åíèå. - ó-íó, ìîé ìàëûø! ‚ñå ïðîøëî".
   "‚îîáùå-òî âñå òîëüêî íà÷èíàåòñß", - âñòàâèëà ˆñòèß. - “  íåãî  õîðîøèå
ëåãêèå, - äîáàâèëà îíà îäîáðèòåëüíî.
   "Ží ßâíî óíàñëåäîâàë òâîé ãîëîñ, ìàìà, - õìûêíóë „æåôô. - òîò êðèê áûë
äîñòàòî÷íî ãðîìêèì, ÷òîáû åãî óñëûøàëè äàæå íà „åíåáå!"
   "’û è ñàì íå áîëüíî-òî ïîõîæ íà òèõîíþ!"  -  âîçðàçèëà  ˆñòèß,  ðàäóßñü
óñïåøíî ïðîøåäøèì ðîäàì.
   - î÷òè ÷åòûðå êèëîãðàììà, - ñêàçàëà äîâîëüíàß ëèçàðà. - îëüøå  è  íå
íàäî,  îâåíà.  "€  òåïåðü  äàâàéòå  âñå  âìåñòå  óñïîêîèì  åãî  íà  ñàìûõ
ïðèìèòèâíûõ óðîâíßõ".
   "‚ñå íà îäíîãî ìîåãî áåäíîãî ñûíà?" -  ñïðîñèë  „æåôô,  ãëóïî  óëûáàßñü
„æåðàíó.
   "‚ñå íà òâîåãî îòíþäü íå áåäíîãî ñûíà, - ïîïðàâèëà åãî ëèçàðà.  -  òî
î÷åíü  âàæíî  äëß  ðåáåíêà,  îñîáåííî  òàêîãî  ’àëàíòëèâîãî,  êàê  „æåðàí.
‚îçüìèòåñü çà ðóêè! ˆñòèß, íà÷èíàéòå íà ìåòàìîðôè÷åñêîì óðîâíå. îâåíà, íå
ïîçâîëßé åìó áàëîâàòüñß ñ êàíîíèêîé â áëèæàéøèå íåñêîëüêî ìåñßöåâ".
   ˆñòèß  ïîãëàäèëà  ìàëåíüêèå,  íî  êðåïêèå  ñòóïíè  è  íà÷àëà   òèõîíüêî
íàïåâàòü.  ëèçàðà   è   „æåôô   âûìûëè   åãî,   ëàñêàß   ïðèêîñíîâåíèßìè,
òåëåïàòè÷åñêèìè è ôèçè÷åñêèìè. ‚ñêîðå îí çåâíóë è  ñïîêîéíî  ïîãðóçèëñß  â
ñîí.
   îñëå òîãî êàê îâåíó îñòîðîæíî óëîæèëè íà êðîâàòü, åé ïåðåäàëè ñïßùåãî
ðåáåíêà. „æåôô óñòðîèëñß  ðßäîì  ñ  íèìè.  …ãî  ãëàçà  äàæå  ïîòåìíåëè  îò
ïåðåïîëíßâøåé èõ ëþáâè.
   "‚îò óæ íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî áóäó òàê ãîðß÷î ïåðåæèâàòü èç-çà ðåáåíêà,
êîòîðûé ñîâñåì ñêîðî ñâåäåò íàñ ñ óìà ñâîèìè äåòñêèìè øàëîñòßìè, -  ñêàçàë
„æåôô. “êàçàòåëüíûì ïàëüöåì îí êîñíóëñß ëàäîøêè „æåðàíà, îòêðûòîé, íî  òóò
æå ñæàâøåéñß. - Ÿ áóäó ñàìûì íåâåðîßòíûì îòöîì âî âñåé ãàëàêòèêå".
   "„æåðàí  è  åñòü  ñàìûé  ÷óäåñíûé  ðåáåíîê",  -   ñîãëàñèëàñü   îâåíà,
ñ÷àñòëèâàß, êàê è îí. - —òî òàì òàêîå?
   “ëîâèâ ïåðåìåíó â åå òîíå. „æåôô îãëßíóëñß  è  îáîìëåë.  ‚ñå  ñâîáîäíîå
ïðîñòðàíñòâî êîìíàòû çàíèìàëè âàçû è êîðçèíû ñ  öâåòàìè  ñàìûõ  èçûñêàííûõ
ñîðòîâ.
   - —òî ïðîèñõîäèò? - âñêî÷èë „æåôô, ïîðàæåííûé òàêèì èçîáèëèåì.
   "òîò ìàëü÷èøêà òàê ãðîìêî êðè÷àë, ÷òî ß  ñàì  óçíàë  î  åãî  ïîßâëåíèè
ïðåæäå, ÷åì ëèçàðà ñîîáùèëà ìíå. - ‡íàêîìûé ãîëîñ åéäèíãåðà îïóñòèëñß äî
íåçíàêîìîãî èì ïðåæäå øåïîòà. - ëàãîäàðþ âàñ!"
   „æåôô è îâåíà ãëßäåëè äðóã íà äðóãà,  óäèâëßßñü  íåïðèâû÷íîé  ìßãêîñòè
òîíà ðàéìà ‡åìëè.
   "îâåíà? „æåôô? - ƒîëîñ ˆñòèè òîæå âûðàæàë âîñòîðæåííîå çàìåøàòåëüñòâî.
Šîãäà îíè â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè, ÷òî ñëó÷èëîñü, ˆñòèß îòâåòèëà: -  è÷åãî,
åñëè íå ñ÷èòàòü, ÷òî âñå öâåòû, êàêèå ðîñëè íà ‡åìëå,  âäðóã  ïîßâèëèñü  ó
íàñ ïîä êóïîëîì!"
   - ‚èäåëà áû òû íàøó êîìíàòó, - âñëóõ ñêàçàë „æåôô. - ‡àéäè ê íàì. € ãäå
ëèçàðà?
   - ‚ áàññåéíå, åñëè, êîíå÷íî,  òàì  åùå  îñòàëîñü  ìåñòî  ñðåäè  âîäßíûõ
ëèëèé,  -  òèõî  ñêàçàëà  ˆñòèß,  îòêðûâàß  äâåðü.  ˆ  çàìåðëà,  ïîðàæåííî
îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì. - Šòî æå ýòî?..
   - åéäèíãåð, - îáúßâèëè îâåíà è „æåôô îäíîâðåìåííî.
   ˆ ïî÷òè  ñðàçó  îíè  óñëûøàëè  îòäàëåííîå  âîñêëèöàíèå  è  çàòåì  áîëåå
÷ëåíîðàçäåëüíîå:
   "„åäóøêà, òû ñîîáðàæàåøü,  ÷òî  äåëàåøü?  ‘òîëüêî  öâåòî÷íîé  ïûëüöû  è
àðîìàòîâ âðåäíî äëß ðåáåíêà!"
   - „åäóøêà? - õîðîì ïåðåñïðîñèëè îâåíà, „æåôô è ïðèñîåäèíèâøàßñß ê  íèì
ˆñòèß.
   "Ž, ÷åðò ïîáåðè! - çàòîðîïèëàñü ëèçàðà. - „àéòå ìíå îäåòüñß,  è  ß  âî
âñåì ÷èñòîñåðäå÷íî ïðèçíàþñü".
   "ðåæäå ïðèçíàíèå, à îäåâàòüñß âîâñå íå îáßçàòåëüíî", - îòâåòèë  „æåôô,
çàõîäßñü îò ñìåõà.
   "å ñìåéñß. „æåôô! - âçìîëèëàñü îâåíà, äåðæàñü îáåèìè  ðóêàìè  çà  âñå
åùå áîëåâøèé æèâîò. - îæàëóéñòà, íå ñìåøè ìåíß, „æåôô! îæàëóéñòà!"
   à ïîìîùü åé ïðèøëà  ˆñòèß,  ìàññèðóß  ñâîèìè  ñèëüíûìè  ðóêàìè  íîþùèå
ìûøöû. Žíà èçî âñåõ ñèë ïûòàëàñü îñòàâàòüñß ñåðüåçíîé, íî íå ïîëó÷àëîñü, è
îíà øèðîêî óëûáàëàñü „æåôôó. îòîì  ïîßâèëàñü  îãîð÷åííàß  ëèçàðà  ñ  åùå
ìîêðûìè âîëîñàìè, ñ îáìîòàííûì âîêðóã ãîëîâû áîëüøèì ïîëîòåíöåì.
   - åéäèíãåð - òâîé äåäóøêà? - ïåðâûì äåëîì ñïðîñèëà îâåíà, íåäîóìåâàß,
êàê îíà ìîãëà íå çàìåòèòü ñõîäñòâà.
   - à ñàìîì äåëå îí ìîé ïðàäåäóøêà, íî ýòî ñëèøêîì äîëãî âûãîâàðèâàòü  è
çàñòàâëßåò åãî äóìàòü, ÷òî îí ñîâñåì  óæ  äðåâíèé.  Ÿ  ñêðûëà  ýòîò  ôàêò,
ïðèåõàâ ñþäà. „åäóøêà âíóøèë, ÷òî âû ìîæåòå  îòêàçàòüñß  îò  ìîåé  ïîìîùè,
åñëè îáíàðóæèòå íàøå ðîäñòâî. î ß íà ñàìîì  äåëå  ëó÷øèé  ñïåöèàëèñò  äëß
òàêèõ âàæíûõ ðîäîâ. ˆ âñå, ÷òî ß ñêàçàëà âî âðåìß  íàøåé  ïåðâîé  âñòðå÷è,
áûëî ïðàâäîé. Œíå ïðåäëîæèëè ïðèëåòåòü ñþäà, è îí î÷åíü îáðàäîâàëñß, êîãäà
ß ñîãëàñèëàñü. Ží ìîæåò âîïèòü è ðóãàòüñß ñ òîáîé, íî ïîâåðü, îâåíà,  ýòî
çíà÷èò, ÷òî îí î÷åíü áåñïîêîèòñß î òåáå. ˆ î „æåôôå.  €  òåïåðü  è  „æåðàí
çàíåñåí â åãî îñîáûé ñïèñîê.
   îâåíà ñïðßòàëà „æåðàíà â ñâîèõ ðóêàõ è âçãëßíóëà íà ëèçàðó.
   - Ÿ ðîæàþ äåòåé íå äëß ”’è’.
   - ’àê æå, êàê è ß, - îòâåòèëà ëèçàðà ñî ñìåõîì,  -  íî  äåòè  -  ÷àñòü
æèçíè æåíùèíû. ’û æå íå ñòàíåøü  âîçðàæàòü,  ÷òî  ñåé÷àñ  ÷óâñòâóåøü  ñåáß
æåíùèíîé áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî åùå?
   îâåíà ïîäóìàëà è áûëà âûíóæäåíà ñîãëàñèòüñß.
   - à ñàìîì äåëå, êîãäà âñå óæå ïîçàäè, ß  íå  ïðîòèâ  çàáåðåìåíåòü  åùå
ðàç. - Žíà ñìóùåííî âçãëßíóëà íà „æåôôà. - î åéäèíãåð äîëæåí çíàòü,  ÷òî
ìû ïðîñòî õîòèì ìíîãî äåòåé, âñå ðàâíî, ’àëàíòëèâûõ èëè íåò.
   - Ÿ íå ìîãó îòðèöàòü, ÷òî  äåäóøêà  æèâåò  è  äûøèò  ðàäè  òîãî,  ÷òîáû
îáåñïå÷èòü óñïåøíóþ è ýôôåêòèâíóþ äåßòåëüíîñòü è ðàçâèòèå  ”’è’.  -  ƒëàçà
ëèçàðû áëåñíóëè. - Ží áûë î÷åíü ðàçî÷àðîâàí, ÷òî ß ñòàëà ìåäèêîì, íî  ÷òî
ïîäåëàåøü, ìîé ’àëàíò ëåæèò èìåííî â ýòîé îáëàñòè. à ñàìîì äåëå áåäíßæêà,
- îíà óëûáíóëàñü, çàìåòèâ, êàê âñåõ óäèâèëî  òàêîå  ëþáîâíîå  îáðàùåíèå  ê
ðàéìó ‡åìëè, - áûë áåñêîíå÷íî ðàçî÷àðîâàí âî âñåõ ñâîèõ ñåìåðûõ  äåòßõ  è
ïîòîìñòâå äî òðåòüåãî ïîêîëåíèß. ‚èäèòå ëè, îí òðåòèé  åéäèíãåð,  ñòàâøèé
ðàéìîì ‡åìëè. î ó íåãî  íåò  íàñëåäíèêà.  ˆ  îí  òàê  õîòåë  ïîäãîòîâèòü
÷åòâåðòîãî. òî îäíà èç ïðè÷èí  åãî  ïîñòîßííîãî  äóðíîãî  íàñòðîåíèß.  Ží
÷óâñòâóåò, ÷òî ãåíåòèêà  åãî  ïîäâåëà.  Šîíå÷íî,  ìû  ïî÷òè  âñå  îáëàäàåì
öåííûìè ’àëàíòàìè, íî ñðåäè íàñ íåò êàíäèäàòîâ â ðàéìû. „ëß  ýòîãî  íóæíî
ðåä÷àéøåå ñîåäèíåíèå ’àëàíòîâ. Šàê ó âàñ ñ „æåôôîì èëè  êàê  ó  ìàëåíüêîãî
„æåðàíà.
   - åéäèíãåð î÷åíü ñòðàííî âûðàæàåò  ñâîþ  çàáîòó,  -  ßäîâèòî  çàìåòèëà
îâåíà. - Šîãäà ß âñïîìèíàþ î ïîëó÷åííûõ âûãîâîðàõ...
   - îëíî, îâåíà, - òîí ëèçàðû èçìåíèëñß, - êòî  åùå,  êðîìå  òåáß,  èç
âñåõ ðàéìîâ íàñòîëüêî ïîçíàë îäèíî÷åñòâî! -  Žíà  ïîìîë÷àëà,  äàâ  îâåíå
âîçìîæíîñòü ïðî÷óâñòâîâàòü ñìûñë îáâèíåíèß. - „åäóøêà íå ïîçâîëßåò  ëè÷íûì
ïðèñòðàñòèßì ìåøàòü âûïîëíåíèþ ïðîôåññèîíàëüíûõ  îáßçàííîñòåé.  òî  ìîæåò
óäèâèòü òåáß... - ˆ ëèçàðà ïî÷òè ïðîøåïòàëà: - Ží  î÷åíü  ÷óâñòâèòåëüíûé.
Ží ïðîñòî ñêðûâàåò ýòî ëó÷øå äðóãèõ.
   "ðîñòè, ïîæàëóéñòà, - êðîòêî ñêàçàëà îâåíà. - Ÿ çíàþ, ß ýãîèñòêà..."
   - ‚ñå ðàéìû ñêëîííû ê ýòîìó, -  ñìßã÷èëàñü  ëèçàðà,  -  ýòî  èçäåðæêè
ïðîôåññèè. î òû äîëæíà  âåñòè  ñåáß  ñ  íèì  ïî-ïðåæíåìó.  Ží  äî  ñìåðòè
îáèäèòñß íà ìåíß, ñòîèò åìó çàïîäîçðèòü, ÷òî åãî ùèò íå òàê óæ  è  êðåïîê.
•îòß ó íàñ ñ íèì ðàâíûå ñïîñîáíîñòè. ’àê æå, êàê è ó âàñ äâîèõ. „à  è  âû,
ˆñòèß, ñèëüíåå, ÷åì ß ïîäóìàëà âíà÷àëå.
   ˆñòèß, ñìîòðåâøàß â ëèöî ëèçàðå, íåîïðåäåëåííî ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - „åíåá - ìîå áóäóùåå. î ìåíß  çàèíòåðåñîâàëà  ýòà  áåñåäà  î  ãðîçíîì
ðàéìå ‡åìëè. - …å ãîëîñ ïðåðâàëñß íà äîâîëüíî âûñîêîé íîòå.
   ëèçàðà ñäåëàëà áûñòðûé ïðåäóïðåäèòåëüíûé æåñò.
   - „îñòàòî÷íî áîëòîâíè. „àâàéòå âûíåñåì ÷àñòü ýòèõ öâåòîâ èç êîìíàòû. ˆõ
ñëèøêîì ìíîãî äëß ëåãêèõ íîâîðîæäåííîãî.
   - å ãîâîðß óæå î êîíäèöèîíåðàõ â ýòîé ÷àñòè êóïîëà, - äîáàâèë „æåôô.
   - î âû çíàåòå, ýòî áûëî ìèëî  ñ  åãî  ñòîðîíû,  -  ñîííî  ïðîáîðìîòàëà
îâåíà.
   ˆ ê òîìó âðåìåíè, êîãäà öâåòû áûëè  âûíåñåíû,  îíà  óæå  óñíóëà,  îáâèâ
ðóêîé ñâîåãî ñûíà.


   - Ží äîâîëüíî õîðîøåíüêèé ðåáåíîê, êàê è âñå äåòè,  -  çàìåòèëà  ˆñòèß,
ïðîùàßñü íåñêîëüêî äíåé ñïóñòß. - Ÿ íå äóìàëà, ÷òî áóäó ñêó÷àòü ïî Ÿíó,  è
òåì íå ìåíåå ñîñêó÷èëàñü. ˆ ß ñëèøêîì äîëãî íàñëàæäàëàñü ðîñêîøüþ.  -  Žíà
íå îáðàòèëà âíèìàíèß íà ñìåõ ñûíà è ïîëîæèëà ðóêó íà ãîëîâó  âíóêà.  -  Ží
äîñòàâèò âàì åùå íåìàëî õëîïîò, íî òû, îâåíà, íåïëîõî íà÷àëà.
   - ‘ïàñèáî, ˆñòèß. - “ì è ãîëîñ îâåíû ïåðåïîëíßëà áëàãîäàðíîñòü.
   ˆñòèß ïîíèìàþùå óëûáíóëàñü.
   - Ÿ è ñàìà ìàòü, äîðîãàß ìîß, è ìû îáå çíàåì ýòî. Žäíàêî ß ïîëüùåíà.  -
Žíà íàãíóëàñü, ïîöåëîâàëà îâåíó â ùåêó. ˆ áûñòðî âûøëà èç êîìíàòû.
   ðîùàëüíûå ïîæåëàíèß  îâåíû  ñîïðîâîæäàëè  ëè÷íóþ  êàïñóëó  ˆñòèè  âñþ
äîðîãó äî ñàìîãî „åíåáà. ëèçàðà æå îñòàëàñü åùå íà íåñêîëüêî äíåé,  ÷òîáû
óáåäèòüñß, ÷òî îâåíà ïîëíîñòüþ îïðàâèëàñü,  òàê  êàê  ðîäû  áûëè  õîòü  è
íåïðîäîëæèòåëüíûìè, íî î÷åíü íàïðßæåííûìè.
   - Ÿ ñêàçàëà åéäèíãåðó ñîâåðøåííî îïðåäåëåííî, - ñîîáùèëà ëèçàðà ïåðåä
òåì, êàê ïîêèíóòü íîâóþ ñåìüþ, - ÷òî  òåáå  îáßçàòåëüíî  íóæåí  îòïóñê  ïî
óõîäó çà ðåáåíêîì, è äëèòüñß îí áóäåò äî òåõ ïîð, ïîêà ß íå  ðàçðåøó  òåáå
âåðíóòüñß ê ðàáîòå. Ží ðâàë è ìåòàë, íî  ß  íå  óñòóïèëà  íè  íà  øàã.  Ží
îáîæàåò, êîãäà ñ íèì íå ñîãëàøàþòñß. ’û íå ïðåäñòàâëßåøü, â êàêîì  îí  áûë
âîñòîðãå, êîãäà òû ñïîðèëà ñ íèì.
   - Ÿ ìîãëà áû íèêîãäà íå óçíàòü îá ýòîì, - íàñìåøëèâî çàìåòèëà îâåíà.
   - Šðîìå òîãî, îí íå ñîáèðàåòñß ðèñêîâàòü ñâîåé ëþáèìèöåé.
   - Œíå íå íðàâèòñß,  ÷òî  ìåíß  ñ÷èòàþò  ëþáèìèöåé,  -  æåñòêî  îòâåòèëà
îâåíà. Žíà äåðæàëà íà  ðóêàõ  „æåðàíà,  è  âûðàæåíèå  åå  ëèöà  íèêàê  íå
ñî÷åòàëîñü ñ ãîëîñîì.
   - Ÿ íàïîìíþ åìó îá ýòîì, - ìßãêî çàìåòèëà ëèçàðà. - ’û õîðîøàß ìàòü, -
äîáàâèëà îíà. òî îáðàäóåò åãî åùå  áîëüøå.  -  ˆ  îí  óëûáíóëàñü,  ïîéìàâ
îñòðûé âçãëßä îâåíû. - „à, íå óäèâëßéñß. òî âïîëíå åñòåñòâåííî. -  îòîì
îíà ñëåãêà íàõìóðèëàñü. - Šòî òàêàß óðçà? ’âîß ìàòü?
   îâåíà óäèâëåííî âçãëßíóëà íà íåå.
   - åóæåëè îíà áóäåò ïðåñëåäîâàòü ìåíß âñþ æèçíü?
   - Žíà íå ïðåñëåäóåò, - îòâåòèëà ëèçàðà  è  ïîìîë÷àëà,  îáäóìûâàß  ñâîè
ñëåäóþùèå ñëîâà. - Žíà î÷åíü ñ÷àñòëèâà.
   - óðçà, - ðåçêî ñêàçàëà îâåíà, - áûëà  ïóõîé,  êîòîðóþ  ìíå  äàëè  íà
€ëüòàèðå.
   ëèçàðà ñëåãêà ïðèïîäíßëà áðîâè.
   - Žíà áûëà áîëüøå ÷åì ïóõà, îâåíà. - ‚ðà÷ íåæíî óëûáíóëàñü. - € ñåé÷àñ
îíà ñ÷àñòëèâà è ãîðäèòñß òîáîé, òâîå âòîðîå "ß". ’û æå ãîðäà è ñ÷àñòëèâà.
   - Œîå âòîðîå "ß" - ïóõà?
   - î÷åìó áû è íåò? - ‘íîâà ÷óòü-÷óòü ïå÷àëüíàß óëûáêà çàèãðàëà íà ãóáàõ
ëèçàðû. - Žíà  áûëà  î÷åíü  óìíî  è  ñ  äóøîé  çàïðîãðàììèðîâàíà.  -  Žíà
óñïîêàèâàþùå ïîëîæèëà ðóêó íà ïëå÷î  îâåíû,  è  ýòîò  ôèçè÷åñêèé  êîíòàêò
ïîìîã ëèçàðå âîçäåéñòâîâàòü íà ìîçã îâåíû. - •îòß ôèçè÷åñêè óðçà è áûëà
óíè÷òîæåíà òîé ñàìîäîâîëüíîé ìàëåíüêîé ñòåðâîé, òû  íèêîãäà  ïî-íàñòîßùåìó
íå ðàññòàâàëàñü ñ íåé. - ëèçàðà ñíßëà ðóêó ñ ïëå÷à  îâåíû.  -  îìíè,  ß
âñåãäà ðßäîì è ãîòîâà îòâåòèòü òåáå â ëþáîå âðåìß.


   îñêîëüêó  ðîäèòåëè  âñåãäà  ìîìåíòàëüíî  ðåàãèðîâàëè  íà   ïîòðåáíîñòè
„æåðàíà, îí ïðåóñïåë â ñâîåì ðàçâèòèè è ðåäêî äîñòàâëßë  íåïðèßòíîñòè  áåç
ñåðüåçíûõ ïðè÷èí. „åòè Šàëëèñòî, êàê è âçðîñëûå, áûëè ïðîñòî î÷àðîâàíû èì.
îâåíà âîññòàíàâëèâàëà ñâîþ ýíåðãåòèêó, à  „æåôô  ïîäøó÷èâàë  íàä  íåé  ïî
ïîâîäó íåâåñòü îòêóäà âçßâøèõñß "áàáüèõ" îêðóãëîñòåé.
   Šîãäà ëèçàðà ÷åðåç øåñòü íåäåëü ïðèáûëà íà Šàëëèñòî  äëß  îáñëåäîâàíèß
ìàòåðè è ñûíà, îíà íàøëà èõ â ïðåâîñõîäíîì ñîñòîßíèè.
   î íå óñïåëà îâåíà âåðíóòüñß â àøíþ, óñòðîèâ êðîâàòêó  „æåðàíà  ðßäîì
ñî ñâîèì êðåñëîì, êàê åéäèíãåð ïîñëàë çà „æåôôîì.
   - òî ïîäëî! - æàëîâàëàñü îâåíà, ðàñõàæèâàß âçàä è âïåðåä. - ’âîé  ñûí
íóæäàåòñß â òåáå. Ÿ íóæäàþñü â òåáå. Œíå âñå ðàâíî, ÷òî  ñêàçàëà  ëèçàðà,
îí íå èìååò ïðàâà ðàçðóøàòü íàøó ñåìüþ.
   - „îðîãàß, ìû íå çíàåì åãî íàìåðåíèé, - ïûòàëñß óðåçîíèòü åå „æåôô.
   Žíà ïîéìàëà åãî íå ñîâñåì ñïðßòàííûå ìûñëè.
   - ’û! ’åáå íðàâèòñß ìîòàòüñß òóäà-ñþäà, âñåõ  î÷àðîâûâàòü!  ˜ëßòüñß  ïî
ãàëàêòèêå, êàê... êàê...
   - Šàê öèðêà÷ íà  ãàñòðîëßõ?  -  ìßãêî  ïîäñêàçàë  „æåôô,  íèñêîëüêî  íå
îáèæàßñü íà íåå. - î òû íå çàñòàâèøü ìåíß ïîâåðèòü,  ÷òî  òåáå  ïî  äóøå,
êîãäà êòî-òî äðóãîé, äàæå ß,  óïðàâëßåò  òâîåé  àøíåé.  Šàëëèñòî  -  òâîß
âîò÷èíà. ‘òàíöèß íàñòðîåíà íà òâîé îáðàç ìûñëåé.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - ó-êà, ïîäîæäè. „æåôô åéâåí, íå ïûòàéñß  ïðèìåíèòü  ýòó  òàêòèêó  êî
ìíå!
   - ’û ïîñëåäíèé ÷åëîâåê â ìèðå, êîãî ß ìîãó îáìàíóòü. - ˆ îí ïðîòßíóë åé
ðóêè. "å áóäåì ñåðäèòüñß, ëþáèìàß. Œû ñëèøêîì õîðîøî çíàåì  äðóã  äðóãà".
Ží ïðèæàëñß ê íåé, åå ãîëîâà óëåãëàñü íà åãî ãðóäè, è ïîïûòàëñß  óñïîêîèòü
åå êàæäîé êëåòî÷êîé ñâîåãî òåëà. - Šðîìå òîãî, ìíå ëþáîïûòíî, ÷òî  çàäóìàë
åéäèíãåð íà ýòîò ðàç. Ÿ óæå ïîáûâàë ïîâñþäó è çíàþ, ÷òî –åíòðàëüíûå  ìèðû
ïîêà íå ïëàíèðóþò îòêðûòü íè îäíîé íîâîé àøíè.
   ‘ìèðèâøèñü ñ íåèçáåæíûì, îíà ïîäíßëà åãî  ÷åëíîê,  ïåðåáðîñèëà  åãî  íà
‡åìëþ è, âçäîõíóâ, âåðíóëàñü ê ðàáîòå.
   „æåôô áûë àáñîëþòíî ïðàâ, ãîâîðß, ÷òî Šàëëèñòî - ýòî  åå  àøíß.  ‘òàòü
ðàéì €ëüòàèðà çíà÷èëî îäåðæàòü î÷åðåäíóþ ïîáåäó. …é íðàâèëîñü ðàáîòàòü ñî
ñòàðûìè äðóçüßìè è ïîëüçîâàòüñß íàêîïëåííûì îïûòîì, ÷òîáû óïðàâëßòü  òàêîé
áîëüøîé ñòàíöèåé. î Šàëëèñòî áûë äëß  íåå  äîìîì,  ãäå  îíà  âñòðåòèëà  è
ïîëþáèëà „æåôôà,  ãäå  ðîäèëñß  èõ  ñûí.  åðñîíàë  àøíè,  îñòàâøèéñß  íà
Šàëëèñòî è òåðïåâøèé âñå åå ðàííèå êàïðèçû, áûë, êàê îíà ïîíßëà òåïåðü, åå
ñåìüåé, êîòîðóþ îíà ÷óòü áûëî íå ïîòåðßëà. €ôðà áûë ñêîðåå ìëàäøèì áðàòîì,
÷åì êîëëåãîé. Ží ïðèçíàë „æåðàíà î÷àðîâàòåëüíåéøèì  ðåáåíêîì,  ÷òî  òîëüêî
óñèëèëî åå õîðîøåå îòíîøåíèå ê íåìó.
   "ðèáëèæàåòñß  ïàññàæèðñêèé  ëàéíåð".  -   Œûñëè   €ôðû   ïðåðâàëè   åå
ðàçìûøëåíèß. Žíà ïîäõâàòèëà êîðàáëü, êîòîðûé áûë ïîäíßò â  êîñìîñ  ðàéìîì
‡åìëè.
   "ðèâåò, ìèëàß! - „æåôô òåëåïàòè÷åñêè  ïðèâåòñòâîâàë  åå.  -  ëåìåííûå
æèâîòíûå äëß „åíåáà! Œû ïîëó÷èëè ïðåìèþ: ìàòåðèíñêèå  è  îòöîâñêèå  ëèíèè.
îëèòèêà ”’è’, ïîýòîìó íå çëèñü. Ÿ òîëüêî ÷òî ïîòðàòèë  âñå,  ÷òî  ó  ìåíß
áûëî, íà âîññòàíîâëåíèå íàøåãî ñåëüñêîãî õîçßéñòâà. ‚å÷åðîì áóäó äîìà".
   Žíà ñìîãëà óëîâèòü, ÷òî ó íåãî åñòü âàæíûå íîâîñòè. „åíü  ïîêàçàëñß  åé
áåñêîíå÷íûì: îíà æäàëà „æåôôà, çàíèìàëàñü „æåðàíîì  è  âñå  âðåìß  äóìàëà,
êàêîå çàäàíèå åéäèíãåð äàë  ìóæó  íà  ýòîò  ðàç.  Žíà  áûëà  ãîòîâà  äàæå
ïîêèíóòü Šàëëèñòî, ëèøü áû áûòü ñ „æåôôîì.
   "’û è áóäåøü, ëþáèìàß!" - áûñòðî  îòâåòèë  îí.  …ãî  ìûñëè  áóðëèëè  îò
âîñòîðãà.
   îâåíà êîðìèëà ñûíà, êîãäà „æåôô âåðíóëñß. Ží âîøåë òàê òèõî,  ÷òî  îíà
íå ñëûøàëà, ïîêà íå ïî÷óâñòâîâàëà åãî ïðèñóòñòâèå ðßäîì. „æåðàí  èñïóãàííî
âñêðèêíóë. î ïîòîì, êîãäà „æåôô îòêðûë ïðè÷èíó ñâîåé ðàäîñòè, ãëàçà  ñûíà
îêðóãëèëèñü òàê æå, êàê è ãëàçà îâåíû, íàñòîëüêî  âàæíûìè  áûëè  íîâîñòè,
ïðèíåñåííûå îòöîì.
   - ðàéì ‡åìëè!
   - ˜ø! ’åáß âñå óñëûøàò, - îáîðâàë åå „æåôô, ñêîëüçíóâ ê íåé â êðîâàòü è
öåëóß åå â øåþ.
   - ’û èìååøü â âèäó, âñå óñëûøàò  òåáß!  -  âîçðàçèëà  îíà  è  ïðèíßëàñü
ðàññïðàøèâàòü: - ðàéì ‡åìëè? î âåäü åéäèíãåð - ðàéì ‡åìëè.
   à ëèöî è ðàçóì „æåôôà ëåãëà òåíü.
   - Œàìà óçíàëà ýòî îò ëèçàðû. Œû áûëè ñëèøêîì ïîãëîùåíû „æåðàíîì, ÷òîáû
çàìå÷àòü ÷òî-ëèáî äðóãîå. Œîæåøü  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  åéäèíãåðó  ñòî
äåñßòü ëåò?
   - Žòî!
   „æåôô êèâíóë:
   - ’î÷íî!
   ˆ îí îòêðûë ñâîé ðàçóì, ïðåäîñòàâèâ  åé  âîçìîæíîñòü  óçíàòü  âñå,  ÷òî
ïðîèçîøëî âî âðåìß íåçàáûâàåìîé áåñåäû, ïðîõîäèâøåé â ïðîñòîðíîì ñåêðåòíîì
îôèñå åéäèíãåðà â êóáè÷åñêîì çäàíèè ”’è’. åéäèíãåð èñêðåííå æåëàë  âûéòè
â îòñòàâêó è íàñëàäèòüñß  õîòü  íåñêîëüêèìè  ãîäàìè  æèçíè  áåç  ñòðåññîâ,
íåîòäåëèìûõ îò åãî âûñîêîãî ïîñòà. òî  æåëàíèå  òîëüêî  óêðåïèëîñü  ïîñëå
ñìåðòè ‘èãëåí. åéäèíãåð ïðåêðàñíî  çíàë,  ÷òî  ìîçã  åãî  ñòàë  âðåìß  îò
âðåìåíè  ïîäâîäèòü  ñâîåãî  õîçßèíà  èç-çà  ïåðåóòîìëåíèß   è   ñòàð÷åñêîé
ñëàáîñòè. î îí íå ìîã ïåðåäàòü áðàçäû ïðàâëåíèß ïåðâîìó ïîïàâøåìóñß.
   "òî ìîãëà áû áûòü ß?" - ñêàçàëà îâåíà, ïîåæèâàßñü îò  îäíîé  ìûñëè  î
ñòîëü òßæåëîé îòâåòñòâåííîñòè.
   „æåôô âîñïðèíßë åå ñëîâà êàê âûçîâ.
   "ˆçâèíè, ÷òî ß ïîìåøàë òåáå, ëþáèìàß... -  Ží  óëûáíóëñß,  îùóòèâ,  êàê
ãëóáîêî îáëåã÷åíèå îâåíû, ÷òî åå ìèíîâàë ýòîò âûáîð. Ží ëåíèâî  ïîòßíóëñß
ê „æåðàíó, ïîòðåïàë åãî ïåðâûå êóäðßøêè. ‚ûðàæåíèå åãî ëèöà áûëî  ÷åðåñ÷óð
ìßãêèì è ëþáßùèì äëß âñåìîãóùåãî ðàéìà. - „î òîãî ñàìîãî ìîìåíòà, ïîêà  ß
íå îáðàòèëñß çà ïîìîùüþ, òû  áûëà  ãëàâíîé  ïðåòåíäåíòêîé  íà  ýòîò  ïîñò.
„ýâèä, åñòåñòâåííî, íåäîñòàòî÷íî ñïîñîáíûé, íå ãîâîðß óæå î Šàïåëëå. Šîãäà
ß äóìàþ î òîì, ÷òî ß ñìîãó òåïåðü ñäåëàòü äëß „åíåáà..."
   - „ëß „åíåáà? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèëà  îâåíà,  çàñìåßâøèñü.  îäîáíûå
àëüòðóèñòè÷åñêèå çàßâëåíèß òîëüêî óñèëèâàëè  åå  ëþáîâü.  …å  ìàëî  óäèâèë
âûáîð åéäèíãåðà.
   „æåôô êèâíóë, åãî ñèßþùèå ãîëóáûå ãëàçà ìåðöàëè îò óäîâîëüñòâèß.
   "àçâå ïîäîáàåò ðîäíîìó ìóæó ðàéìà ‡åìëè ïðîçßáàòü íà âòîðûõ ðîëßõ?"
   "’û ïîòðåáîâàë àøíþ íà „åíåáå â êà÷åñòâå ñâîåãî óñëîâèß?"
   "‹þáèìàß, - è „æåôô âûòßíóëñß íà ïîñòåëè, óäîáíî ïîäîòêíóâ  ïîä  ãîëîâó
ïîäóøêó, - ß ìîã ïîòðåáîâàòü âñå ëóíû â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå äëß òîãî,  ÷òîáû
óêðàñèòü ñâîþ êîðîíó, è  ß  áû  ïîëó÷èë  èõ.  Šàê  òåáå  õîðîøî  èçâåñòíî,
–åíòðàëüíûå ìèðû äîëæíû èìåòü ñàìîãî ëó÷øåãî  ’àëàíòà  â  êà÷åñòâå  ñâîåãî
ðàéìà. - Ží óëûáíóëñß ñâîåé îñîáîé óëûáêîé. - å äóìàþ, ÷òî ß áûë  æàäíûì
èëè î÷åíü óæ íåñãîâîð÷èâûì. î „åíåá ïîëó÷èò àøíþ.  ’û  óæå  ñîáðàëà  âñå
îñíîâíîå îáîðóäîâàíèå,  ìû  åãî  ìîäåðíèçèðóåì,  ïîøëåì  ñïåöèàëèñòîâ  äëß
ïîäãîòîâêè ïåðñîíàëà. ‘òàðøèé ñûí àêåëëû îáåùàåò ñòàòü íàñòîßùèì ðàéìîì.
€ òàì óæå è „æåðàí ïîäðàñòåò..."
   îâåíà ïðèæàëà ê ñåáå ñûíà.
   - Œîé ðåáåíîê íå áóäåò òîð÷àòü âñþ æèçíü íà „åíåáå! ’û ãîâîðèë, ÷òî  íå
ïîçâîëèøü åìó ñëóæèòü â ”’è’.
   „æåôô ïîâåðíóëñß íà áîê, ïîòåð ùåêó, ÷òîáû óìåíüøèòü ãíåâ, è óëûáíóëñß,
÷åìó îíà íèêîãäà íå ìîãëà ïðîòèâîñòîßòü.
   - ‹þáèìàß, ïðàâèëà èãðû èçìåíèëèñü â íàøó  ïîëüçó.  —òî  ñêàæåøü,  åñëè
íàøè äåòè áóäóò óïðàâëßòü ”’è’? Œû âîñïèòàåì èõ, êàê ïîäîáàåò ðàéìàì,  íî
â áîëüøîé è ëþáßùåé ñåìüå.  èêòî  èç  íèõ  íå  áóäåò  íóæäàòüñß  â  ïóõå.
èêîãäà, ïîêà ìû æèâû! Œû  îäíà  êîìàíäà,  ëþáèìàß,  ó  íàñ  åñòü  ñèëû  è
ðåñóðñû, äîñòóïíûå äàëåêî íå âñåì. Œû ñäåëàåì òàê, ÷òîáû îíè íàøëè  ëó÷øèé
ñïîñîá ïðèëîæåíèß ñâîèõ ’àëàíòîâ. - ‚ åãî ãîëîñå ñëûøàëèñü îäíîâðåìåííî  è
ìîëüáà, è óâåðåííîñòü. - îýòîìó äàâàé äåéñòâîâàòü ñîîáùà.
   à åå ëþáîâü, âî âñßêîì ñëó÷àå, îí âïîëíå ìîã ïîëîæèòüñß.


   „æåðàíó  áûëî  øåñòü  ìåñßöåâ,  êîãäà  îâåíà  ñíîâà  çàáåðåìåíåëà.  …å
óäèâèëî, ÷òî âñå âîêðóã ñòàëè áðàíèòü åå.
   - òî ìîå òåëî! - áûë åå îáû÷íûé îòâåò. - Ÿ  ïðåêðàñíî  ñåáß  ÷óâñòâóþ,
ïîðà ïðåêðàòèòü âñþ ýòó ñóåòó âîêðóã.
   åñìîòðß íà ïðîãðåññèðóþùóþ ñëàáîñòü, ãîëîñ åéäèíãåðà  íå  ñòàë  òèøå,
êîãäà îí íàïðßìèê çàßâèë åé, ÷òî  îíà  ðèñêóåò  êàê  ñîáîé,  òàê  è  íîâûì
ðåáåíêîì, çàáåðåìåíåâ òàê ñêîðî.
   "åéäèíãåð, âû âìåøèâàåòåñü â ìîþ ÷àñòíóþ æèçíü. ‚û ïîñëåäíèé  ÷åëîâåê,
êîòîðûé ìîæåò âûñêàçûâàòü ìíå òàêîå, - îòâåòèëà îíà ëåäßíûì  òîíîì.  -  ‚û
ßñíî äàëè ïîíßòü „æåôôó, ÷òî áåç óìà îò „æåðàíà. —åì âû íåäîâîëüíû?"
   "Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ìîß ëó÷øàß ðàéì..."
   îâåíà îò âñåãî ñåðäöà çàñìåßëàñü, â åå ñìåõå íå áûëî íè òåíè çàâèñòè.
   "å êðèâèòå äóøîé, äîðîãîé ìîé, âû  æå  ãîâîðèëè  „æåôôó,  ÷òî  Ž  âàø
ëó÷øèé ðàéì?"
   "Š€Š ’› ‘Œ……˜œ …›‚€’œ Œ…Ÿ?.."
   "Ÿ íå ïðåðûâàþ, ðàçâå ß ìîãó? - êðîòêî ïðîãîâîðèëà îâåíà. -  òî  áûëî
áû òàê ïëî-î-î-õî  äëß  âàøåãî  äàâëåíèß,  èëè  ëåãêèõ,  èëè  ÷åðåïà,  èëè
÷åãî-íèáóäü   åùå.   îýòîìó   áóäüòå   ïàèíüêîé,   âûïåéòå    ÷åãî-íèáóäü
òîíèçèðóþùåãî è çàéìèòåñü âàøåé àøíåé. îêà âû åùå ìîæåòå..."
   Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî îí ñíîâà ãíåâàåòñß, è âäðóã îí çàìîë÷àë.  îâåíà
äàæå ïåðåïóãàëàñü, à íå çàøëà ëè îíà ñëèøêîì äàëåêî.
   "åò, ß óæå ãîâîðèë åìó, ÷òî ýòî íàøå ëè÷íîå äåëî, - óñïîêîèë åå „æåôô,
- íî äàæå ìàìà äàâàëà ñåáå ïåðåäûøêó â òå÷åíèå ãîäà ìåæäó áåðåìåííîñòßìè".
   à ÷òî îâåíà ñëàäêî-ñëàäêî ïðîïåëà:
   "Ÿ òóò ïîäóìàëà, à íå õî÷åòñß ëè òåáå ïðèéòè ñåãîäíß  âå÷åðîì  äîìîé  ê
ñâîåé ëþáèìîé æåíå è îáîæàåìîìó ñûíó?"
   îñëåäîâàëà åùå îäíà ïàóçà.
   "Ÿ áóäó äîìà, è ìû ïðîäîëæèì ýòîò ðàçãîâîð".
   ˆ ñíîâà, óæå â êîòîðûé ðàç çà ïîñëåäíåå  âðåìß,  îâåíà  ïîäóìàëà,  êàê
ãëóïû ìóæ÷èíû, êîãäà ñ÷èòàþò, ÷òî çíàþò î ìàòåðèíñòâå áîëüøå, ÷åì òå,  êòî
ðîæàåò äåòåé. îýòîìó ñåãîäíß âå÷åðîì îíà ðåøèëà îïåðåäèòü åãî, ïðåæäå ÷åì
îí íà÷íåò óáåæäàòü åå.
   ‚îîáùå-òî îíà íå ñîáèðàëàñü çàáåðåìåíåòü ñíîâà òàê ñêîðî, íî  åéäèíãåð
ñíà÷àëà îòïðàâèë „æåôôà ïðîâåðßòü ÷åãî-òî òàì, íà ‡åìëå,  ïîòîì  íà  ‹óíå,
ïîòîì ïîäñòàíöèè íà Œàðñå è åùå áîëåå âàæíûå  â  ïîßñå  àñòåðîèäîâ.  „æåôô
äîëæåí áûë ïðåäñòàâèòüñß âñåì ãóáåðíàòîðàì è íàèáîëåå âàæíûì  ÷ëåíàì  ‹èãè
„åâßòè ‡âåçä. …ñòåñòâåííî, êîãäà îí áûâàë  íà  Šàëëèñòî,  îíè  ñ  óïîåíèåì
íàâåðñòûâàëè óïóùåííîå.
   - Œíå ïðèøëîñü âûñèäåòü íà íåñêîëüêî óæàñíûõ ñîáðàíèßõ, -  âçäîõíóë  îí
óñòàëî. - ðåäëàãàëîñü ïðèíßòü  ðåøåíèå,  ÷òî  íà  âûñøèå  ãîñóäàðñòâåííûå
äîëæíîñòè íåîáõîäèìî íàçíà÷àòü ïî êðàéíåé ìåðå ’-4,  ÷òî  ñîêðàòèò  ïîòåðè
âðåìåíè  íà  ïóñòîå  ïîëèòèêàíñòâî  è  áóäåò  ñïîñîáñòâîâàòü  âûðàâíèâàíèþ
ýíåðãåòè÷åñêîãî áàëàíñà.
   -  Ÿ  è  íå  äóìàëà,  ÷òî  åéäèíãåð  äîëæåí   çàíèìàòüñß   âñåé   ýòîé
àäìèíèñòðàòèâíîé ÷åïóõîé,  -  ñêàçàëà  îâåíà.  -  åóäèâèòåëüíî,  ÷òî  îí
ïîñòàðåë ðàíüøå âðåìåíè.
   - Šîíå÷íî æå ýòî íå âõîäèò â îáßçàííîñòè ðàéìà ”’è’, íî êàê ßâíûé  åãî
ïðååìíèê, ß îáßçàí ïîçíàêîìèòüñß  ñî  âñåìè,  êîãî  áåñïîêîèò  âîçìîæíîñòü
ïîòåðè àâòîíîìíîñòè ”’è’. Ÿ  äîëæåí  äîêàçàòü,  ÷òî  ãîæóñü  íà  äîëæíîñòü
ðàéìà ‡åìëè è âñå òàêîå. Šàê âñåãäà,  íå  âñå  ïîñëû  ‹èãè  ñ÷èòàþò,  ÷òî
êîëîíèñò  -  "èìåííî  òîò  ÷åëîâåê",   êîòîðîìó   ìîæíî   ïîðó÷èòü   ñòîëü
îòâåòñòâåííûé ïîñò.
   îäâèæíîå  ëèöî  „æåôôà  âûðàçèëî  öåëóþ  ãàììó  ÷óâñòâ:  îò  ìðà÷íîãî,
ñêåïòè÷åñêîãî äî î÷åíü ñòðîãîãî. îâåíà äàæå çàêàøëßëàñü îò ñìåõà.
   - àäóéñß, ÷òî ïðîñòî ðàáîòàåøü íà ñòàíöèè Šàëëèñòî, - óñïîêîèë îí åå è
çàòåì ïåðåøåë ê áîëåå âàæíîìó - ïîêàçàë, êàê ñèëüíî ñîñêó÷èëñß ïî íåé.
   ‚îò ïîñëå òàêèõ ðàçãîâîðîâ îíà è  çàáåðåìåíåëà,  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî
’àëàíò åå ìàñøòàáà è ñèëû âïîëíå  ìîã  èçáåæàòü  ýòîãî.  Žíà  çàáûëà  èëè,
ñêàæåì, íå ñòàëà  îáðàùàòü  âíèìàíèß  íà  âîçìîæíûå  ïîñëåäñòâèß  âå÷åðíèõ
ðàçâëå÷åíèé. „âîå äåòåé - íà ýòîò ðàç, ïî âûáîðó îâåíû, ðîäèòñß äåâî÷êà -
áóäóò áëèçêè ïî âîçðàñòó; è îâåíà ñ „æåôôîì ñîáèðàëèñü ñäåëàòü âñå, ÷òîáû
îíè áûëè òàêæå áëèçêè è ïî äóõó. …ùå îäíà ãðàíü ðàçâèòèß ñèëüíûõ ’àëàíòîâ,
åñëè ïðàâèëüíî ñ íèìè îáðàùàòüñß.
   "îâåíà! - ‘ðî÷íûé âûçîâ „æåôôà çàñòàë åå â ìîìåíò âå÷åðíåãî  êîðìëåíèß
„æåðàíà. ˆíòîíàöèß, ñ  êàêîé  îí  ïðîèçíåñ  åå  èìß,  ãîâîðèëà  î  ñèëüíîé
òðåâîãå. - Œàìà õî÷åò, ÷òîáû ß ïðèëåòåë íà „åíåá. —òî-òî åå áåñïîêîèò. Žíà
ñêàçàëà, ÷òî òû è ëèçàðà òîæå ñëûøàëè íå÷òî ïåðåä ðîæäåíèåì  „æåðàíà.  ’û
ïîìíèøü?"
   ‚íåçàïíî è îâåíà âñïîìíèëà òîò äåíü, õîòß òîãäà  íå  ïðèäàëà  áîëüøîãî
çíà÷åíèß óñëûøàííîìó, ïî óøè çàíßòàß ìàòåðèíñêèìè îáßçàííîñòßìè.
   "ëèçàðà äåéñòâèòåëüíî ïî÷óâñòâîâàëà ÷òî-òî, íî íå ñìîãëà îïðåäåëèòü  -
÷òî? Œíå  ïîêàçàëîñü  -  ãíåâ  è  áîëü.  ˆñòèß  òîãäà  ïîäóìàëà  î  ÷åì-òî
íå÷åëîâå÷åñêîì".
   "‹ó÷øå ß ñàì ñëåòàþ è âûßñíþ, ÷òî òàì ìîæíî óñëûøàòü".
   îâåíà ìûñëåííî âîçìóòèëàñü, „æåðàí ïî÷óâñòâîâàë  ýòî  è  ïîñìîòðåë  íà
ìàòü îêðóãëèâøèìèñß îò  óäèâëåíèß  ãëàçàìè,  ïî-äåòñêè  íàäóâ  ãóáêè.  Žíà
óñïîêîèëà åãî íà îäíîì óðîâíå è îòâåòèëà „æåôôó íà äðóãîì:
   "“ òâîåé ìàòåðè "äëèííîå óõî".
   "‚ åå ñûíå ýòîò ’àëàíò çíà÷èòåëüíî îáîñòðèëñß,  óñèëèëñß,  îòòî÷èëñß  è
ñòàë âïîëíå ðàáîòîñïîñîáíûì. Œîæåò, ïðèøëî  âðåìß  óáåäèòü  ˆñòèþ  äîâåñòè
ñâîé äàð äî óìà".
   „æåôô  âåðíóëñß  íà  Šàëëèñòî  íà  ñëåäóþùåå  óòðî  ñ  ïîìîùüþ   ñâîåãî
ñîáñòâåííîãî ãåøòàëüòà, ñ ïåðâîé ïàðòèåé ïðèáûâøèõ ãðóçîâ.
   "ðèâåò, äîðîãàß. ƒäå òû ñïðßòàëà íàøåãî ñûíà? €, îí ñ òîáîé? îñëóøàé,
ß ñîáèðàþñü ïðèíßòü âàííó è  ïîåñòü,  ïîòîì  ïðèñîåäèíþñü  ê  òåáå.  Ÿ  íà
äâåíàäöàòü ÷àñîâ îòñòàë îò âðåìåíè íà Šàëëèñòî".
   …ãî áîäðûé òåëåïàòè÷åñêèé "ãîëîñ" óñïîêîèë îâåíó, è îíà ðåøèëà: ÷òî áû
òàì íè "ñëûøàëà" ˆñòèß, ýòî íå îïàñíî. „æåðàí ñïàë, êîãäà „æåôô íàêîíåö-òî
äîáðàëñß äî àøíè. ƒåíåðàòîðû ãóäåëè  íà  ïîëíîé  ìîùíîñòè.  Ží  ïîäîæäàë,
÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß ê íåé, ïîêà îíà íå  çàêîí÷èëà  ñ  îòïðàâêîé  áîëüøîãî
ãðóçà. € ñàì òåì âðåìåíåì ïðèíåñ ÷àøêè ñî ñëàäêèì êîôå,  êîòîðûé  îíà  òàê
ëþáèëà, ïðîòßíóë åé îäíó èç íèõ, ïîöåëîâàë â ëîá,  ïîòîì  âçãëßíóë  íà  èõ
ñïßùåãî ñûíà; íà åãî ëèöå îòðàçèëàñü áåñêîíå÷íàß ëþáîâü.
   - Ží íå ïîõîæ íè íà êîãî â ìîåé ñåìüå, - çàìåòèë îí  óæå  íå  â  ïåðâûé
ðàç.
   - Ží ïîõîæ íà ñàìîãî ñåáß, „æåðàíà ƒâèí-åéâåíà. ’àê  ÷òî  òàì?  -  Žíà
âçãëßíóëà íà ðåáåíêà èç-çà êðàß ñâîåé ÷àøêè.
   - ó, íå çíàþ ß, ÷òî òàê ðàññòðîèëî ìîþ ìàòü. -  „æåôô  îáëîêîòèëñß  íà
ïóëüò óïðàâëåíèß, äåðæà â ðóêå ÷àøêó. - Ÿ íå óñëûøàë íè÷åãî ñòðàøíîãî.  î
àêåëëà ñêàçàëà, ÷òî îíà ñëûøàëà, à åññåâà ˆãë,  êîòîðàß  òî÷íà  â  ñâîèõ
ïðåäñêàçàíèßõ íà äåâßíîñòî âîñåìü ïðîöåíòîâ, ñ÷èòàåò,  ÷òî  ó  íèõ  ÷òî-òî
ïðîèçîøëî íà ïóòè ê íàì. - Ží âçìàõíóë ñâîáîäíîé ðóêîé. - ðîèçîøëî ÷òî-òî
óæàñíîå.
   - î âåäü æóêè íå âåðíóòñß áîëüøå, ïðàâäà? "Œîæåò áûòü, ýòî è îáúßñíßåò
ãíåâ è áîëü, êîòîðûå ß ïî÷óâñòâîâàëà?"
   - ƒíåâ è áîëü æóêîâ? - „æåôô ÷óòü íå çàñìåßëñß îò òàêîãî ïðåäïîëîæåíèß.
- •îòß, åñòåñòâåííî, îíè ìîãóò ÷óâñòâîâàòü ñåáß íå â ñâîåé  òàðåëêå  ïîñëå
ïîòåðè äâóõ êîðàáëåé. Š êàêîìó áû âûâîäó íè ïðèøëè ñïåöèàëèñòû, ßñíî,  ÷òî
èõ ñîöèàëüíàß ñòðóêòóðà íàïîìèíàåò óëåé. ‚ñïîìíè, ìû âèäåëè ßéöà  â  îäíîì
èç êîðàáëåé âî âðåìß ñëèßíèß  è  íàõîäèëè  èõ  ñîòíßìè  ñðåäè  êîñìè÷åñêèõ
îáëîìêîâ. Žíè  áûëè  íà  ðàçíûõ  ñòàäèßõ  ðàçâèòèß.  Žáùåñòâà  ñ  ïîäîáíîé
ñòðóêòóðîé íå ïðîßâëßþò ýìîöèé è èìåþò  ÷åòêóþ  èåðàðõèþ:  ðàáî÷èå  îñîáè,
òðóòíè, êîðîëåâû-ìàòêè èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
   - „à, íî ïðè íàïàäåíèè íà „åíåá êîðàáëåé  êàêèå-òî  ÷óâñòâà  îùóùàëèñü.
Šàê òû äóìàåøü, òå îãðîìíûå æóêè, êîòîðûõ ìû  âèäåëè  âíóòðè  êîðàáëåé,  -
êîðîëåâû? Œîãóò ëè îíè áûòü íàñòîëüêî ðàçóìíûìè, ÷òîáû óïðàâëßòü äðóãèìè?
   - •ì!.. ˆõ òàêòèêà ìåíßëàñü, - õìóðî ïðèçíàë „æåôô.
   - †óêè ïðîßâëßëè óïîðñòâî, - äîáàâèëà îâåíà, -  õîòß  óïîðñòâî  -  ýòî
ñêîðåå ÷åðòà õàðàêòåðà, ÷åì ÷óâñòâî.
   „æåôô ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Žíè ìîãóò âåðíóòüñß â ëþáîå  âðåìß,  ðàçãíåâàííûå,  îñêîðáëåííûå  èëè
ïðîñòî óïðßìûå. î ñòîèò èì äîñòèãíóòü ïåðèìåòðà ñôåðû âëèßíèß  ‹èãè,  êàê
ïîâñþäó ðàçäàñòñß ñèãíàë òðåâîãè.
   - Ÿ áû ïîäóìàëà, ÷òî ýòî ïðîñòî ïðîßâëåíèå  íåðâîçíîñòè  áåðåìåííîé,  -
ïðîäîëæàëà îâåíà, ïûòàßñü ïðîàíàëèçèðîâàòü îòòåíêè  ýìîöèé,  êîòîðûå  îíà
"óñëûøàëà", - åñëè áû ˆñòèß íå óñëûøàëà èõ òîæå.
   - ˆñòèß ÷èñòî ïî-æåíñêè î÷åíü ÷óâñòâèòåëüíà, - ñîãëàñèëñß „æåôô. î åãî
òîí óêðåïèë åå óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî îí íå ñîâåðøèò îøèáêó,  îòìàõíóâøèñü
îò ýòîãî ôàêòà.


   "îâåíà? - ïîñëûøàëñß "ãîëîñ" ˆñòèè, ïðîçâó÷àâøèé ñèëüíåå  îáû÷íîãî.  -
Œîæåò, ß íå âîâðåìß?"
   "„æåðàí è ß êóïàåìñß, - îòâåòèëà  îâåíà,  íå  ñðàçó  óëîâèâ  òðåâîæíûå
íîòêè â åå âîïðîñå. - —òî ñëó÷èëîñü?"
   "òî ñòàíîâèòñß âñå ñèëüíåå è ñòðàøíåå. - Žíà áûëà ãëóáîêî âçâîëíîâàíà.
- àêåëëà è åññåâà  ñîãëàñíû  ñî  ìíîé,  è  âñå  æåíùèíû  íàøåé  ïëàíåòû,
îáëàäàþùèå õîòü ìàëåéøåé äîëåé ’àëàíòà,  ïðîßâëßþò  òðåâîãó,  ðàçäðàæåíèå.
Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî ïëàíåòà çàñåëåíà ñàìûìè ñâàðëèâûìè æåíùèíàìè  â  ìèðå:
ïðèñòóïû äóðíîãî  íàñòðîåíèß  âñïûõèâàþò  áåç  âñßêèõ  ïðè÷èí.  àêåëëà  è
åññåâà ñëèëèñü ñî ìíîé, ÷òîáû ß âûøëà ñ òîáîé íà ñâßçü ñåé÷àñ æå!"
   "€ ß-òî ïîäóìàëà, ÷òî òû  íàêîíåö-òî  íà÷àëà  áðàòü  óðîêè".  -  îâåíà
íàìåðåííî ãîâîðèëà øóòëèâûì òîíîì.
   "’åïåðü ß ñîæàëåþ, ÷òî íå ïîëó÷èëà äîëæíîé ïîäãîòîâêè. îëüøå  íå  áóäó
òàêîé íåñãîâîð÷èâîé, åñëè òîëüêî óäàñòñß âûïóòàòüñß èç âñåãî ýòîãî".
   àçãîâàðèâàß ñ ˆñòèåé, îâåíà âûáðàëàñü èç áàññåéíà è îáåðíóëà  ñåáß  è
ñûíà ïîëîòåíöàìè.
   "Ÿ òàê ïîíßëà,  ÷òî  íè  îäèí  ìóæñêîé  ìîçã  íå  ñðåàãèðîâàë  íà  ýòîò
ôåíîìåí?" - ñïðîñèëà îâåíà, ëîâêî íàòßãèâàß íà  „æåðàíà  ïîëçóíêè.  îòîì
ïðèíßëàñü áðîñàòü â ñóìêó ñàìûå íåîáõîäèìûå âåùè.
   "‘îâåðøåííî  âåðíî,  -  ìðà÷íî  ïîäòâåðäèëà   ˆñòèß.   -   Œóæ÷èíû   íå
âîñïðèíèìàþò íè÷åãî. ˆ íå âåðßò òåì èç íàñ, êòî ñëûøèò!"
   "Šàëëèñòî ñåé÷àñ çàêðûòà, òàê ÷òî ß âîçüìó  âûõîäíîé.  Ÿ  äóìàþ,  ñòîèò
çàõâàòèòü ñ ñîáîé Œàóëè. “ íåå ïðåêðàñíûå ýõîëîêàöèîííûå ñïîñîáíîñòè, äàæå
åñëè Œèêà íåò ðßäîì. „æåôô íà ðîöèîíå. ‘êîðî áóäó".
   €ôðà è €êêåðìàí íå âûðàçèëè áîëüøîé ãîòîâíîñòè ïîìî÷ü åé,  îíè  íàçâàëè
åå ðåøåíèå "áåçðàññóäíûì è íåîáäóìàííûì ïðåäïðèßòèåì".
   - Œàóëè ñäåëàåò âñå, ÷òî òû ïîïðîñèøü, - êèñëî ãîâîðèë €êêåðìàí,  -  íî
áóäü ß ïðîêëßò, åñëè €ôðà èëè ß âîçüìåì íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü  îòïðàâèòü
òåáß è „æåðàíà íà „åíåá, íå ñêàçàâ îá ýòîì „æåôôó.
   - Ÿ íå ìîãó áåñïîêîèòü „æåôôà: ó íåãî âàæíîå çàñåäàíèå íà  ðîöèîíå.  €
åñëè âû îòêàæåòå ìíå, ß ñìîãó çàïóñòèòü ñåáß è Œàóëè è  áåç  ãåøòàëüòà.  -
Žíà æåñòîì ïðèêàçàëà Œàóëè ñëåäîâàòü çà íåé â äâóõìåñòíûé  ÷åëíîê.  îâåíà
âçßëà „æåðàíà íà ðóêè è âçãëßíóëà â ëèöà ñâîèì ñîòðóäíèêàì. -  ó,  ìîæåò,
âû ïåðåñòàíåòå íàêîíåö ïåðåñòðàõîâûâàòüñß è âêëþ÷èòå  ãåíåðàòîðû?  ‚û  îáà
çíàåòå, ÷òî ˆñòèß ïîíàïðàñíó íå çàñòàâèò ðèñêîâàòü íè ìåíß, íè „æåðàíà, íî
åñëè îíà õî÷åò, ÷òîáû ß ïðèëåòåëà íà „åíåá, ó íåå åñòü íà  ýòî  ïðàâî,  íå
òàê ëè?
   - î êðàéíåé ìåðå, ïîãîâîðè ñ „æåôôîì. - ðîñüáà  €êêåðìàíà  ïðîçâó÷àëà
ìîëüáîé.
   "„æåôô! ˆñòèß ïðîñèò ìåíß ïðèëåòåòü íà „åíåá. ‘èòóàöèß îáîñòðßåòñß".
   "„à? Œíå òîæå ïðèëåòåòü?"  -  Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  îí  ñëóøàåò  åå
âïîëóõà. Ží áûë íà çàñåäàíèè, íî åìó íå áûëî ñêó÷íî.
   "Ÿ áåðó „æåðàíà è Œàóëè".
   "‘ûí äîñòàòî÷íî áîëüøîé, ÷òîáû âûäåðæàòü äëèòåëüíûé ïåðåëåò".
   ‚ êîíöå êîíöîâ €ôðå è €êêåðìàíó ïðèøëîñü-òàêè âûïîëíèòü åå ïðèêàç, õîòß
îíà çíàëà, ÷òî îáà â çàìåøàòåëüñòâå. ’àê  áûëî  âñåãäà,  êóäà  áû  îíà  íè
òåëåïîðòèðîâàëàñü, íåñìîòðß íà òî  ÷òî  ñåé÷àñ  îíà  ïðåêðàñíî  ïåðåíîñèëà
ïåðåëåòû.
   "‘÷èòàé ýòî èíñïåêöèîííîé ïîåçäêîé áóäóùåãî äåíåáèàíñêîãî ðàéìà, €ôðà,
è  íå  áåñïîêîéñß,  ìîé  äîðîãîé,  -  ñêàçàëà  íàïîñëåäîê  îâåíà,  ñëåãêà
äîòðàãèâàßñü äî ðóêè €ôðû, ÷òîáû âñåëèòü â íåãî óâåðåííîñòü.
   Ží  âçäðîãíóë  è  ñìóùåííî  óëûáíóëñß,  ïîòîì  ïîìîã  åé  óñòðîèòüñß  â
äâóõìåñòíîì —åëíîêå ðßäîì ñ Œàóëè. ðàéàí  ïðîäîëæàë  õìóðèòüñß,  çàêðûâàß
ëþê. ‡àòåì ïîâåðíóëñß íà êàáëóêàõ è âåðíóëñß â àøíþ. €ôðà  ïîñëåäîâàë  çà
íèì.
   „æåðàíó ïðåäñòîßë ïåðâûé äàëüíèé ïåðåëåò, õîòß ýòî  è  íå  áûëà  ïåðâàß
òåëåïîðòàöèß â åãî æèçíè. „æåôô óæå áðàë åãî íåñêîëüêî ðàç â ïîëåòû âîêðóã
žïèòåðà. Œàëü÷èê ðàäîñòíî ëåïåòàë è ýíåðãè÷íî ðàçìàõèâàë ðóêàìè,  à  ïîñëå
òîãî êàê ïîéìàë  òåëåïàòè÷åñêîå  ïðèâåòñòâèå  ˆñòèè,  ïðèøåë  â  ïîëíåéøèé
âîñòîðã. Ží ëþáèë ñâîþ áàáóøêó è ñâßçûâàë ñ  íåé  ïðèßòíûå,  óñïîêàèâàþùèå
çâóêè è ïðèêîñíîâåíèß.
   "’û âèäèøü, Œàóëè?" - ñïðîñèëà îâåíà. …é íå  âñåãäà  óäàâàëîñü  ñêðûòü
ñâîþ ãîðäîñòü çà „æåðàíà è åãî ßâíóþ ’àëàíòëèâîñòü.
   “ëûáêà Œàóëè ïåðåðîñëà â ñìåõ.
   ˆñòèß ëåãêî ïîñàäèëà ÷åëíîê ñ  ïîìîùüþ  ïðåêðàñíî  îáîðóäîâàííîé  íîâîé
àøíè, êóïàâøåéñß â îãíßõ, òàê êàê íà „åíåáå ñòîßëà íî÷ü. îâûå ãåíåðàòîðû
ëåíèâî ãóäåëè. îâåíà íîñòàëüãè÷åñêè  âñïîìíèëà  ñòàðóþ,  åäâà  ðàáîòàâøóþ
àøíþ, êîòîðóþ îíà ñ òàêèì ñòàðàíèåì, ÷óòü  ëè  íå  ïî  âèíòèêó,  ñîáèðàëà
ñâîèìè ðóêàìè. î ïî ñòóïåíüêàì àøíè óæå ñáåãàëè ˆñòèß, àêåëëà è  òðåòüß
æåíùèíà, â êîòîðîé îâåíà óçíàëà åññåâó. åññåâà îêàçàëàñü òàê ïîõîæà  íà
‹óçåíó, è âíåøíå, è âíóòðåííå, ÷òî  îâåíà  íåâîëüíî  âíîâü  ïî÷óâñòâîâàëà
îñòðóþ áîëü óòðàòû.
   - Ÿ âäâîéíå ïîëüùåíà, - áëàãîäàðíî ñêàçàëà åññåâà, ïîêëîíèâøèñü  ðàéì
Šàëëèñòî.
   - ‘ ýòèì ïàðíåì, ß âèæó, âñå â ïîðßäêå, - ïðîèçíåñëà ˆñòèß âñëóõ,  âçßâ
âíóêà èç ðóê ìàòåðè è óñòðàèâàß åãî íà  ñãèáå  ëîêòß,  êàê  ëþáèëà  íîñèòü
ñâîèõ ñîáñòâåííûõ äåòåé. - ó, ñïàñèáî âàì, äåâóøêè, óáëàæèëè ñòàðóøêó.
   - “áëàæèëè? ðîâàëèòüñß ìíå ñêâîçü çåìëþ, åñëè ß ÷òî-íèáóäü ïîíèìàþ!  -
îâåíà ïîçâîëèëà ðàçäðàæåííî îêðàñèòü íå òîëüêî ñâîé ãîëîñ, íî è ðàçóì.  -
îñêîëüêó âû îñòàâèëè ãåíåðàòîðû âêëþ÷åííûìè, äàâàéòå ïîñêîðåå ðàçáåðåìñß,
â ÷åì äåëî, çäåñü  æå.  Ÿ  ñïåöèàëüíî  ïðèâåçëà  Œàóëè,  ó  íåå  ’àëàíò  ê
ýõîëîêàöèè.
   - Š òîìó æå íî÷ü -  ëó÷øåå  âðåìß  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïî÷óâñòâîâàòü  èõ
ïðèñóòñòâèå, - óêàçàëà ˆñòèß.
   - Œû óæå çíàåì, ÷òî îíè ðßäîì, -  òâåðäî  çàßâèëà  åññåâà,  è  àêåëëà
ïîäòâåðæäàþùå êèâíóëà.
   ‚ñå òðè  äåíåáèàíêè  èçëó÷àëè  íàïðßæåíèå,  åëå  êîíòðîëèðóåìûé  ñòðàõ,
ãðàíè÷àùèé  ñ  óæàñîì.  îâåíó  îõâàòèëî  îñòðåéøåå   æåëàíèå   íåìåäëåííî
îòâåðãíóòü èëè ïîäòâåðäèòü íàëè÷èå îïàñíîñòè.
   àøíþ óâåëè÷èëè, ìîäåðíèçèðîâàëè, à  åñëè  ñóäèòü  ïî  çàïàäíîé  ñòåíå,
ñòàíîâèëîñü ßñíî, ÷òî  àðõèòåêòîð  íàìåðåí  ïðîäîëæàòü  ðàñøèðßòü  çäàíèå,
êîãäà „åíåá ïîëó÷èò ïîëíîïðàâíóþ ðàéì-ñòàíöèþ.
   - ðàâèëüíî, „æåðàí, õîðîøåíüêî  îñìîòðèñü!  Žäíàæäû  ýòî  ìîæåò  ñòàòü
òâîèì âëàäåíèåì, - ãîâîðèëà îâåíà, óëûáàßñü ˆñòèè, ïûòàßñü íåéòðàëèçîâàòü
ñòðàõ òðåõ æåíùèí. ˆõ ÷óâñòâà áûëè òàê  îáîñòðåíû,  ÷òî  îâåíå  íèêàê  íå
óäàâàëîñü ïðèñîåäèíèòüñß ê íèì.
   - åäíûé ðåáåíîê! —òî çà ñóäüáà!  -  ˆñòèß  ïîòðåïàëà  åãî  ïî  ùåêå  è
ïîëîæèëà â îäíî èç ñâîáîäíûõ êðåñåë, íàêèíóâ ñâåðõó ðåìåíü,  ÷òîáû  îí  íå
óïàë. - …ìó áóäåò çäåñü óäîáíî. - †åñòîì îíà  ïðèãëàñèëà  îñòàëüíûõ  ñåñòü
âîêðóã  ãëàâíîãî  ïóëüòà  óïðàâëåíèß.  îòîì  ïîïðîñèëà  îâåíó   íà÷èíàòü
ãåøòàëüò.
   Šàê  òîëüêî  îâåíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ñ  êàêîé  ãîòîâíîñòüþ   ãåíåðàòîðû
ñëóøàþòñß åå, îíà ñíîâà óëûáíóëàñü, âñïîìíèâ ñòàðîå îáîðóäîâàíèå.  ‘íà÷àëà
ˆñòèß, êàê áû ïðîáóß, ïðèñîåäèíèëàñü ê  ñîçíàíèþ  îâåíû,  ïîòîì  àêåëëà,
åññåâà è, íàêîíåö, Œàóëè ñëèëèñü âîåäèíî.
   "ƒäå?" - ñïðîñèëà îâåíà.
   ˆñòèß óêàçàëà íàïðàâî, ÷óòü çàïàäíåå  îò  ñåâåðíîãî  ïîëþñà,  íà  ñàìîå
ßðêîå ñîçâåçäèå â äåíåáèàíñêîì íåáå. îâåíà íå çíàëà òî÷íî  åãî  íàçâàíèå,
îíà áûëà çíàêîìà òîëüêî ñ íåáåñíûìè ñâåòèëàìè íàä €ëüòàèðîì è Šàëëèñòî.
   "å äóìàþ, ÷òî îíè ïðèøëè èìåííî ñ òîé  çâåçäíîé  ñèñòåìû,  -  äîáàâèëà
ˆñòèß, - õîòß îíè è ïðèáëèæàþòñß èç òîãî ñåêòîðà êîñìîñà".
   îâåíà âåëåëà ñâîåìó ñîçíàíèþ, óñèëåííîìó ñ ïîìîùüþ  äåíåáèàíîê,  âûéòè
çà  ïðåäåëû  íî÷íîãî  ãîðèçîíòà  „åíåáà,   çà   ïðåäåëû   åãî   ñïóòíèêîâ,
äàëåêî-äàëåêî çà îðáèòó „åíåáà â ÷åðíîòó êîñìîñà. òî  ñëèßíèå  ðàçèòåëüíî
îòëè÷àëîñü îò òîãî, ÷òî îíà ÷óâñòâîâàëà ïî÷òè äâà ãîäà íàçàä.  ‘åé÷àñ  îíà
áûëà â öåíòðå.  ‚äðóã  îâåíå  âñïîìíèëîñü  ïðåäñêàçàíèå  ‰åãðàíè,  è  îíà
ïîäóìàëà, íå îøèáëàñü ëè òîãäà, ïîâåðèâ, ÷òî îíî óæå  ñáûëîñü,  êîãäà  îíè
çàùèùàëè „åíåá è êîãäà ïîßâèëñß „æåôô.
   "’û åùå íå ïîáûâàëà â  öåíòðå,  î  êîòîðîì  ãîâîðèëà  ‰åãðàíè,  -  òèõî
ïîäñêàçàëà åññåâà. - ðåäñêàçàíèå åå íå ðàñïëûâ÷àòî. Žïàñíîñòü, ãðîçèâøàß
òîãäà „åíåáó, íå áûëà òâîåé, êàê ñåé÷àñ".
   —òî çàòåì ïî÷óâñòâîâàëà îâåíà, íå áûëî ñâßçàíî ñî ñëîâàìè èëè  ãîëîñîì
åññåâû. —òî-òî, íåñîìíåííî, îïàñíîå è çëîå äâèãàëîñü ê ñèñòåìå „åíåáà.
   "å çëîå! åèçáåæíîå! åèçáåæíîå â òîì ñìûñëå, ÷òî îíè óáåæäåíû â ñâîèõ
ñèëàõ è èñõîäå ñõâàòêè,  -  ïîßñíèëà  ˆñòèß,  íàêîíåö-òî  ðàçîáðàâøàßñß  â
ïðèðîäå èçëó÷åíèß.
   îâåíà:
   "ˆõ èçëó÷åíèå ñåé÷àñ íå íåñåò áîëè. Šàê è ãíåâà".
   åññåâà:
   "‘î âðåìåíåì áîëü ïðîøëà, à ãíåâ ñóáëèìèðîâàëñß â öåëåóñòðåìëåííîñòü".
   îâåíà:
   "—òî ýòî?" - Žíà ïðèëàãàëà âñå óñèëèß, íî íå ìîãëà íè÷åãî íè "óâèäåòü",
íè  "ïðî÷åñòü".  å  ïðîñëóøèâàëîñü  íè  åäèíîé  ìûñëè,  òîëüêî  ðåøèìîñòü
ñîâåðøèòü òßæåëóþ ðàáîòó.
   àêåëëà:
   "òî íå â åäèíñòâåííîì ÷èñëå!"
   Œàóëè, óäèâëåííî:
   "òîãî ìíîãî. ˆ îíè ïóãàþò ìåíß! Žíè... êàêèå-òî ìàñëßíûå".
   ˆñòèß, õîëîäíî:
   "òî ìíîæåñòâî èçëó÷àåò  æåëàíèå  ðàçðóøàòü.  „îñòàòî÷íî  îïðåäåëåííîå,
÷òîáû âçâîëíîâàòü äàæå íåâîñïðèèì÷èâûé ìîçã".
   îâåíà, æèâî âñïîìíèâ ïðîøëîå ñëèßíèå:
   "‚ ïðîøëûé ðàç âûæèâøèå áûëè ïîñëàíû èìåííî â ýòîì íàïðàâëåíèè!"
   ˆñòèß:
   "‘ëèßíèå íå ïðîñëåäèëî èõ ïóòü äî êîíöà?"
   îâåíà, ñîæàëåß îá îøèáêå:
   "’îãäà íàøè äåéñòâèß îêàçàëèñü äîñòàòî÷íî æåñòêèìè".
   ˆñòèß:
   "„îëæíû áûëè áûòü óíè÷òîæåíû âñå".
   îâåíà:
   "•ì, äà, ñåðüåçíàß îøèáêà â ðàñ÷åòàõ. àì íå óäàëîñü íàïóãàòü èõ. ’îãäà
ñëåäîâàëî çàáðîñèòü èõ íà ñîëíöå è ñýêîíîìèòü âðåìß è ñèëû, ïîòðà÷åííûå íà
ðàñ÷èñòêó îáëîìêîâ. ’û ó÷àñòâîâàëà â òîì ñëèßíèè, ˆñòèß?"
   ˆñòèß:
   "åò. - Š íåé âåðíóëàñü ñâîéñòâåííàß åé íàñìåøëèâîñòü. - Ÿ áûëà  çàíßòà
äðóãèìè äåëàìè. à ýòîò ðàç óãðîçà ïîëíîñòüþ ïîâòîðßåòñß".
   îâåíà:
   "à ýòîò ðàç ìû íå ñîâåðøèì îøèáêè. ‚îò òîëüêî ÷òî ïîñëóæèò  äîñòàòî÷íî
ýôôåêòèâíûì ñðåäñòâîì óñòðàøåíèß?"
   åññåâà:
   "Ÿ íàñòîßòåëüíî ïðåäëàãàþ ïîëíîå óíè÷òîæåíèå".
   îâåíà:
   "òî ñîâåðøåííî íåïðèåìëåìî äëß  ‘îâåòà  ‹èãè.  „àæå  ê  âðàãàì  íåëüçß
ïðèìåíßòü íàñèëüñòâåííûå ìåðû".
   ˆñòèß:
   "åîáõîäèìî îáäóìàòü è êðàéíèå ìåðû.  àçóì  íàñåêîìîîáðàçíûõ  ßâíî  íå
ïîäâåðæåí èìïóëüñàì ñòðàõà.  ˆíòåðåñíî,  êàêîé  èíòåëëåêò  óïðàâëßåò  ýòèì
âòîðûì øòóðìîì?"
   Œàóëè:
   "Œû  íå  îøèáåìñß,  åñëè  ïîñ÷èòàåì,  ÷òî,  êàê  è  â  äðóãèõ  êîëîíèßõ
íàñåêîìûõ, ñàìêè èëè ßéöåíåñóùèå îñîáè ßâëßþòñß  òàì  âåäóùåé  ñèëîé?  Šàê
ïðîäîëæàòåëüíèöû ðîäà?"
   ˆñòèß:
   "‹îãè÷íîå ïðåäïîëîæåíèå, ïîñêîëüêó ìû óëàâëèâàåì ýòî, à ìóæ÷èíû - íåò".
   îâåíà:
   "Œíå ïðîòèâíî áîðîòüñß ñ æóêàìè".
   ˆñòèß, íàñìåøëèâî:
   "’û âèäåëà ðåêîíñòðóèðîâàííûé ñïåöèàëèñòàìè ìàêåò  îäíîãî  èç  "æóêîâ"?
Žãðîìíûå!  „àæå  ïðèíàäëåæàùèå  ê  ñàìûì  ìàëûì   âèäàì   áóäóò   ãðîçíûìè
ïðîòèâíèêàìè. å äóìàé î íèõ  êàê  î  "ïàó÷êàõ".  „óìàé,  êàê  î  áîëüøèõ,
óæàñíûõ ñóùåñòâàõ. Ÿ íå õîòåëà  áû  áîðîòüñß  ïðîòèâ  íèõ  íà  ïîâåðõíîñòè
„åíåáà".
   åññåâà ñóõî çàìåòèëà:
   "Žñîáåííî åñëè ó÷åñòü, ÷òî „åíåá ïî÷òè íå èìååò  âîîðóæåíèé.  Žõîòíè÷üè
ðóæüß íå îñòàâßò äàæå ñëåäà íà èõ ïàíöèðßõ. …ñëè áû  ìû  ñìîãëè  äîêàçàòü,
÷òî èìååì äåëî ñ îáùåñòâåííî îðãàíèçîâàííûìè íàñåêîìûìè..."
   ˆñòèß:
   "„óìàþ, ìû ñìîæåì. îìíèòå, ñðåäè îáëîìêîâ êîðàáëåé ïîïàäàëèñü ßéöà..."
   åññåâà:
   "ˆ âìåñòå ñ òâàðßìè, êîòîðûå â îãðîìíûõ êîëè÷åñòâàõ ïîñûïßòñß íà  „åíåá
âî âðåìß àòàêè ýòèõ íåóìîëèìûõ âîéñê... ˆõ íåîáõîäèìî  óíè÷òîæèòü  ïðåæäå,
÷åì îíè äîñòèãíóò ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû! ˆëè óæ ëó÷øå ïðßìî ñåé÷àñ  ïîäóìàòü
îá ýâàêóàöèè „åíåáà".
   ˆñòèß áåçàïåëëßöèîííî âîçðàçèëà:
   "Œû íå îñòàâèì „åíåá".
   Œàóëè:
   "Ÿ ÷óâñòâóþ ÷òî-òî òàêîå îãðîìíîå..." - Žíà çàìîë÷àëà, ïðß÷à ñâîé ñòðàõ
êàê ìîæíî ãëóáæå.
   îâåíà:
   "Šàê è ìû, Œàóëè".
   ˆñòèß, êèñëî:
   "Šàê òû äóìàåøü, íà ýòîò ðàç íàì ïðèøëþò ”ëîò  áåç  äîëãèõ  ïðîâîëî÷åê,
îâåíà?"
   îâåíà:
   "îâåðüòå, ýòî áóäåò! „àæå  åñëè  ìíå  ïðèäåòñß  ñàìîé  òåëåïîðòèðîâàòü
êàæäîå ïîäðàçäåëåíèå".
   åññåâà:
   "óäü òîíüøå, îâåíà. ’îëüêî  ñêàæè  ðàéìó  ‡åìëè,  ÷òî  îòêàçûâàåøüñß
ïîêèäàòü „åíåá äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïðèáóäåò âîåííàß ïîìîùü".
   ˆñòèß ñî ñìåõîì:
   "åéäèíãåð íå ñòàíåò ðèñêîâàòü òîáîé".
   Œàóëè:
   "å ïîðà ëè íàì âîçâðàùàòüñß? Žíè ìîãóò ó÷óßòü íàñ".
   îâåíà:
   "‘îìíåâàþñü, Œàóëè. å ïîõîæå, ÷òî îíè äóìàþò î ÷åì-òî åùå, êðîìå ñâîåé
öåëè  -  „åíåáà.  ˆìåííî  ïîýòîìó  ìû  è  ïî÷óâñòâîâàëè  èõ   ïðèñóòñòâèå.
Žäíîñòîðîííîñòü èõ ìûøëåíèß - áîëüøîé íåäîñòàòîê. Ÿ õî÷ó  óçíàòü  ïîáîëüøå
äåòàëåé, ðàñêðûòü ìåõàíèçì èõ ìûñëèòåëüíîãî  ïðîöåññà.  ”ëîòó  ïîíàäîáßòñß
äåòàëè".
   ˆñòèß:
   "ˆ åéäèíãåðó ñ „æåôôîì. ˆì ïðèäåòñß  ïîâåðèòü  íàì".  -  ‚  åå  ãîëîñå
ïðîçâó÷àëî ñîìíåíèå.
   îâåíà:
   "Ž, îíè ïîâåðßò íàì! ‡à÷åì èìåòü ñîáàêó è ëàßòü ñàìîìó?"
   ˆñòèß:
   "—òî?"
   îâåíà, õèõèêíóâ:
   "Žäíà èç ïîãîâîðîê ‘èãëåí".
   îâåíà âûøëà èç ñëèßíèß è íåìàëî  óäèâèëàñü,  óâèäåâ,  ÷òî  ÷åðåç  îêíà
àøíè óæå ïðîíèêàåò äíåâíîé ñâåò. „æåðàí  êðåïêî  ñïàë,  ñëàäêî  ïîñàñûâàß
áîëüøîé ïàëåö. îâåíà, áûñòðî âçãëßíóâ íà íåãî, ïîíßëà, ÷òî îí  ñîâåðøåííî
ñïîêîåí.
   - Ÿ è íå äóìàëà, ÷òî ìû òàê äîëãî, - ñêàçàëà ˆñòèß èçâèíßþùèìñß  òîíîì,
ïîñìîòðåâ íà ñòàíöèîííûé òàéìåð. - ßòü ÷àñîâ! ’û çàâåëà íàñ  äàëüøå,  ÷åì
ìû ìîãëè ðàññ÷èòûâàòü.
   îâåíà  ïîòßíóëàñü,  ðàññëàáëßßñü  è   áîëòàß   íîãàìè.   „ðóãèå   òîæå
ïîòßãèâàëèñü.
   "îâåíà, - ðàçäàëñß âëàñòíûé ãîëîñ „æåôôà. - ƒäå  òû  áûëà?  Ÿ  íå  ìîã
ñâßçàòüñß ñ òîáîé!"
   "îñëóøàé, ëþáèìûé, „åíåáó ñíîâà ãðîçèò íàïàäåíèå. ’îëüêî íà  ýòîò  ðàç
ìû íå îñòàíîâèìñß íà ïîëóìåðàõ!" - âûïàëèëà  îâåíà  è  îòêðûëà  åìó  ñâîé
ðàçóì.
   "òî íåâåðîßòíî! - îòâåòèë „æåôô, êàê òîëüêî âîñïðèíßë âñþ  èíôîðìàöèþ.
- èêòî íå ñìîæåò ñêàçàòü, ÷òî ìû íàáëþäàåì ñëó÷àé ìàññîâîé èñòåðèè, ðàç â
ýòî âîâëå÷åíû òû è ìîß ìàòü. ˆ  åññåâà,  -  äîáàâèë  îí  áûñòðî,  êàê  áû
èçâèíßßñü. - ’åïåðü ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó  â  ïðîøëûé  ðàç  åéäèíãåð  íå  ìîã
âûçâàòü ”ëîò ïî ìîåé ïðîñüáå. î ß óæå çíàþ, êàêèå  êíîïêè  íàæàòü,  ÷òîáû
ñðàáîòàëà âñåîáùàß òðåâîãà".
   "…ñëè ìû ïðàâèëüíî îïðåäåëèëè ñóùíîñòü ïðèáëèæàþùèõñß êîðàáëåé, òî ”ëîò
áóäåò áåñïîëåçåí. àçâå òîëüêî ñ ïñèõîëîãè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß", - óòî÷íèëà
ˆñòèß íàñìåøëèâî.
   "Œàìà! ‚û ïðîñòî ðàçäàâèòå èõ! Œîæåò, è ”ëîò ïðèãîäèòñß íà ÷òî-íèáóäü!"
- íàñòàèâàë „æåôô.
   "ó, ”ëîò åùå ìîæåò  ñõëåñòíóòüñß  ñ  ïðèøåëüöàìè,  êîãäà  òå  ïîäîéäóò
áëèæå, íî, ÷åñòíî ãîâîðß, ß íå õî÷ó, ÷òîáû îíè ïðèáëèæàëèñü? òî  ïðèâåäåò
ê çíà÷èòåëüíûì ðàçðóøåíèßì", - ãîâîðèëà ñïîêîéíî ˆñòèß.
   „æåôô:
   "ûëî áû ðàçóìíåå ïðåäóïðåäèòü èõ ïðèòßçàíèß êàê ìîæíî ñêî