ще придетсЯ изображать  из
себЯ локатор. “верен, что твой штат издаст коллективный вздох  облегчениЯ,
когда узнает, что ты получила помощь.
   ѓлЯдЯ в тарелку, она вынуждена была признать,  что  Ђфра,  как  обычно,
прав. Љончик его пальца прикоснулсЯ к ее подбородку, и легким кинетическим
толчком он приподнЯл голову девушки так, чтобы она смотрела  прЯмо  ему  в
глаза. …го ментальное прикосновение было таким сочувственным и понимающим,
что она грустно улыбнулась.
   -  “  менЯ  небольшой  штат,  -  торопливо  объЯснила  она,  -  но   мы
действительно хорошо работаем вместе. € Я не слышала ни единой  жалобы  на
то, что рабочаЯ нагрузка слишком велика.
   - ’огда, значит, у тебЯ хорошаЯ, преданнаЯ группа, котораЯ будет  очень
рада увидеть менЯ в Ѓашне и узнать, что Я специально прибыл, чтобы  помочь
тебе перебросить эти супертЯжелые грузы. Ђ  когда  мы  сделаем  это,  всем
покажетсЯ совершенно естественным твой  отлет  в  капсуле  длЯ  небольшого
отдыха в открытом космосе. џ прав?
   - Љак всегда, Ђфра.
   Ћн настойчиво смотрел на нее.
   - ђазве так трудно поверить мне?
   Ћна вилкой  раздавила  оставшиесЯ  у  нее  в  тарелке  овощи  и  честно
ответила:
   - Ќет, совсем не трудно, Ђфра. Ќикогда не было трудно поверить тебе. ’ы
не менЯешьсЯ, - добавила она резче, чем хотелось бы.
   Ћн улыбнулсЯ:
   - ‘тарый, добрый, надежный Ђфра, последовательный и постоЯнный.
   „эймиЯ  наморщила  нос  и  уловила  в  его   мыслЯх   оттенок   грусти,
сопутствовавший такому небрежному описанию самого себЯ.
   - ’ы не такой уж и старый.
   - „а, на самом деле Я не стар, - загадочно проговорил он и положил себе
добавки.
   ќто порадовало хозЯйку, она вдруг обнаружила, что тоже хочет есть.
   Ђфра  порекомендует  то,  чего  она  сама  никогда  не  отважилась   бы
попросить. ќто успокоило ее и придало уверенности в собственных силах. Ћна
была чрезвычайно рада тому, что Ђфра именно сейчас оказалсЯ  здесь,  и  не
только потому, что он поможет ей перебросить груз, который даже  ей  начал
казатьсЯ тЯжелым, но еще и потому, что она все  еще  ощущала  воздействие,
оказанное на нее тем первым прикосновением к чужой ауре.  …ще  ее  немного
волновало, что именно она, „эймиЯ ѓвин-ђейвен, установит  первый  контакт.
Љак будто это было предначертано - хотЯ она никогда  не  поддавалась  тому
незрелому любопытству, которое иногда одолевало некоторых ’алантов, и  они
пытались узнать что-либо о своем будущем у Ясновидцев.
   - ‡наешь, - начала она, желаЯ полностью проЯснить их  отношениЯ,  -  ты
был прав, когда отругал менЯ за то, что Я  залезаю  в  сознаниЯ  ‹арака  и
„женны.  Ќо  Я  действительно  хотела  узнать,  как  отзываетсЯ  в  мыслЯх
настоЯщаЯ любовь. ’ак, чтобы Я тоже узнала это чувство, когда оно  придет.
€ что чувствуешь, когда рожаешь ребенка.
   Ђфра вопросительно посмотрел на нее.
   - €?..
   - …сли оставить в стороне боль, то это действительно стоЯщее" ощущение.
   - Њне кажетсЯ, ты как-то не очень уверена в этом.
   „эймиЯ наклонила голову и прочертила пальцем на столе какой-то  сложный
узор.
   - џ подозреваю, что собственный опыт был бы гораздо более  интенсивным,
независимо от того, насколько глубоко Я сканировала других.
   ‚след за этим  замечанием  за  ее  ментальными  барьерами  промелькнула
мысль, котораЯ породила у Ђфры  какое-то  мрачное  предчувствие,  и  он  с
трудом смог удержать его в себе. Ћна подсознательно  проводила  тщательный
отбор своих мыслей, и это имело какое-то  отношение  к  чужой  ауре  и  ее
собственному желанию испытать опыт материнства. Ќо эта мысль  промелькнула
слишком быстро,  и  ужасное  предчувствие  посетило  Ђфру  всего  лишь  на
какую-то тысЯчную долю секунды.
   - ’ы еще совсем молода, „эймиЯ, - сказал он, стараЯсь выдержать  легкий
тон, - и сейчас длЯ тебЯ очень важно полностью  сосредоточитьсЯ  на  своих
возможностЯх Џрайма, прежде чем у тебЯ поЯвЯтсЯ новые  приоритеты.  ’ы  же
знаешь,  как  тЯжело  было  твоей  матери  сочетать  обЯзанности  Џрайм  и
материнство.
   Ћна бросила на него недобрый взглЯд.
   - ’олько не надо снова этих проповедей, - с отвращением проворчала она.
- „остаточно того, что Я выслушиваю от  мамы  и  €стии.  Џохоже,  что  это
больше задевает женщин, чем  мужчин.  Џосмотри  на  ‹арака:  у  него  есть
„женна, а он ведь на два года младше менЯ!
   - “ ‘иры еще никого нет...
   - Ќет, есть, пусть он и не очень ’алантлив. Ћго, это что - новость  длЯ
тебЯ? - „эймиЯ была довольна тем, что смогла  все-таки  удивить  Ђфру.  Ќе
находЯ себе места от возбуждениЯ, она, как молниЯ, бросилась  от  стола  в
одно из кресел, спугнув куни, которые всем семейством дремали на  соседнем
диванчике.
   - ‘ира всегда могла сама о себе позаботитьсЯ, - заметил Ђфра.
   - Џочему все времЯ получаетсЯ так, что Џраймам  бывает  так  плохо?  Ђ,
Ђфра? ‚едь мы можем делать настолько больше, чем... - Ћна оборвала  мысль,
потому что одним из самых  строгих  правил  ее  воспитаниЯ  было  избегать
высокомериЯ и хвастовства собственными возможностЯми.
   - ќто компенсациЯ, - произнес Ђфра, лениво растЯгиваЯ слова. Ћбычно  он
говорил с ней так, только когда она находилась в подобном настроении. -  ‚
жизни есть такие чувства и знаниЯ, которых стоит подождать.
   Ћна снова вихрем пронеслась по комнате и, нахмурившись,  оглЯнулась  на
него. ’ак она выглЯдела даже еще красивее, чем обычно.
   - ‡начит, Я должна просто сидеть и ждать у себЯ в  Ѓашне?  Љак  сделала
мама? ‘мирнехонько?
   Ђфра громко  рассмеЯлсЯ,  чем  даже  немного  испугал  „эймию  и  снова
задремавших куни. Ћн смеЯлсЯ до тех пор,  пока  из  глаз  его  не  потекли
слезы.
   - ЊоЯ дорогаЯ „эймиЯ, в тебе нет ни  капли  смирениЯ,  или  ты  уже  не
помнишь, как прогнала юного Ќиколаев...
   - Ќико! ќтого неуклюжего подростка!
   - Ћн отличный, надежный ’-5, и он прекрасно работает первым  помощником
на Ѓетельгейзе.
   - „эвид навернЯка очень рад ему! - ѓолубые глаза  „эймии  сверкнули  от
Ярости.
   - Ќу, девочка, ты же знаешь, что тебе нужна твердаЯ рука...
   - “ф! ’вердаЯ рука... џ сейчас покажу тебе твердую  руку.  -  €  „эймиЯ
занесла свою правую руку длЯ удара.
   •орошо знакомый со склонностью „эймии  постоЯнно  все  драматизировать,
Ђфра вложил ей прЯмо в открытую ладонь спЯщую Љриспи. Љриспи проснулась  и
что-то удивленно промурлыкала.
   - „а, теперь Я вижу, что ошибсЯ, - сказал  Ђфра,  когда  девушка  мЯгко
погладила  куни  по  спине  и  притЯнула  ее  к  своей  груди.  -  “  тебЯ
замечательно твердаЯ рука.
   „эймиЯ мрачно смотрела на него, постукиваЯ ногой по полу. ѓубы ее  были
сжаты.
   ќто уже стало его второй натурой, решил Ђфра, постоЯнно  иметь  дело  с
настроениЯми „эймии. Ћн имел  полную  возможность  убедитьсЯ  в  том,  что
характер девушки стал гораздо более сложным и изменчивым с  тех  пор,  как
она заинтересовалась противоположным полом, или, если быть точным,  с  тех
пор, как она ощутила недостаток партнеров. ’акие моменты служили настоЯщим
испытанием  его  решительности,  хотЯ  обычно  его   отвлекающие   маневры
срабатывали вполне эффективно. Љогда-нибудь он сможет отставить  положение
дЯдюшки, которое вынужден был занЯть, и свободно выразить свое так глубоко
скрытое желание. Ќо с  того  днЯ,  когда  зрелость  „эймии  заставила  его
осознать, как много она значит длЯ него, он  потратил  немало  времени  на
обдумывание различных вариантов и знал, что ему остаетсЯ только ждать. ќто
было тЯжело.  Ќесомненно,  так  же  тЯжело,  как  и  длЯ  „эймии,  котораЯ
вынуждена была  смотреть,  как  другие  находЯт  себе  спутников  жизни  и
достигают той замечательной глубочайшей  свЯзи,  котораЯ  доступна  только
телепатам и которой она так жаждала. …е ’алант и красота отпугивали многих
мужчин - Ќиколае был всего лишь последним из них.  Џо  крайней  мере,  она
больше  никогда  не  допускала  повторениЯ  трагедии  Ђмра.   Ћбычно   она
выговаривалась в подобных состоЯниЯх, но сегоднЯ Ђфра ощущал в  ней  новый
пульс, который опасно выделЯлсЯ своей интенсивностью.
   - ’ак это поэтому ты так ждешь прибытиЯ чужеземцев? - мЯгко предположил
Ђфра, растЯгиваЯ слова и тщательно  убираЯ  из  них  любые  эмоции.  -  ’ы
надеешьсЯ на абсолютно невероЯтный шанс - что  они  окажутсЯ  биологически
совместимыми? ’ы уже представила себе, как твой спутник жизни  машет  тебе
крыльЯми через всю ‚селенную?
   …е глаза загорелись гневом, а рука, поглаживавшаЯ куни, замерла.
   - ќто низко с твоей стороны, Ђфра, - хриплым шепотом сказала она.
   Ћн знал это, но считал, что эту мысль лучше  заранее  высказать  вслух,
чтобы она не начала разрастатьсЯ в  ее  сознании.  €звинЯЯсь,  он  склонил
голову.
   - ’ебе лучше выспатьсЯ как следует, „эймиЯ.  ‡автра  у  нас  в  графике
супертЯжеловесы, - мЯгко закончил он и ментально легонько подтолкнул ее  к
спальне.
   „эймиЯ нахмурилась, снова показавшись ему еще красивее,  потом  все  же
дала направить себЯ в спальню.
   - —то ж, ты знаешь, Ђфра, какой Я неисправимый романтик, - сказала  она
на прощанье с  грустной  улыбкой  и  подсадила  себе  на  плечо  куни.  ’а
счастливо потерлась об ее шею. -  Ђ  сон  мне  действительно  нужен.  ќтот
контакт потребовал довольно много сил. Ќо, в конце  концов,  нет  никакого
действиЯ без противодействиЯ, - философски добавила она, но  ее  печальнаЯ
улыбка задела сердце Ђфры.
   Ћн понимающе кивнул, крепко держа в кулаке все  свои  эмоции.  €  снова
уловил, на  этот  раз  безошибочно,  бессознательное  подавление  девушкой
каких-то затаенных мыслей.
   Ђ „эймиЯ, обернувшись, махнула рукой остальным куни, и  те,  повизгиваЯ
от восторга, молниеносно соскочили с подушек и устремились за ней.
   Ђфра не отваживалсЯ  расслабитьсЯ,  пока  полностью  не  убедилсЯ,  что
„эймиЯ уснула. Џоэтому он убрал со  стола,  наполнил  свежей  водой  миски
куни, а затем принЯлсЯ наблюдать, как заходЯщее солнце окрашивает плато  в
оранжевый цвет перед  тем,  как  скрытьсЯ  за  горизонтом.  ђазмышлЯЯ  над
некоторыми  нюансами  вечерней  беседы,  он   дожидалсЯ,   пока   активнаЯ
деЯтельность сознаниЯ „эймии улЯжетсЯ и она глубоко уснет.
   ‡атем он тоже отправилсЯ в кровать.
   Љ своему восторгу и удивлению, он обнаружил в своей  комнате  ‘крэпа  и
Ђрфура, совершенно недвусмысленно собиравшихсЯ составить ему  компанию  на
ночь. Ћн был тронут их  приходом  и  быстро  улегсЯ  в  постель,  а  затем
совершил обЯзательный ритуал поглаживаниЯ, прежде чем  кошки  окончательно
устроились возле него. Ћчень успокаивающие созданиЯ.  Љонечно,  не  совсем
то, что ему хотелось, но все же лучше, чем ничего. ЌаходЯсь на грани между
сном и бодрствованием, он усилил свое ментальное экранирование, так, чтобы
наружу не проникла ни единаЯ мысль о „эймии. ‚ этот момент  он  задумалсЯ,
хватит ли ему сил, чтобы справитьсЯ уже с третьим поколением этих женщин.


        8

   Ќа следующий  день  „эймиЯ  представила  Ђфру  персоналу  своей  Ѓашни.
Љилэрион  вздохнула  с  видимым  облегчением,  едва   увидев   Ђфру.   Ћна
познакомилась с ним еще на Љаллисто, где капеллианин был  ее  наставником.
Љак „эймиЯ управлЯлась с делами со штатом всего лишь из семи  человек,  из
которых все, кроме Љилэрион, были  ниже  ’-8,  Ђфра  просто  не  мог  себе
представить. € все же они справлЯлись; со стороны руководства ‚озничего не
поступало никаких жалоб,  что,  впрочем,  не  было  неожиданным,  так  как
‚озничий, будучи молодой колонией,  не  обладал  необходимыми  средствами,
чтобы пригласить к себе большее количество ’алантов высоких уровней.
   Ћн сразу понЯл, что и женщины, и мужчины, составлЯвшие персонал  Ѓашни,
искренне любили „эймию. “правлЯющий станции - ’-9 по имени  •еролт  -  был
просто  очарован  ею.  „эймиЯ  совершенно  не  замечала  этого,   а   Ђфра
моментально уловил. Ќо в этом не  было  ничего  удивительного  -  все  эти
признаки были ему так знакомы! „лЯ Ђфры также стало очевидно, что ни  один
из служащих не догадываетсЯ, как каталитический дар „эймии  заставлЯет  их
работать  на  более  высоком  уровне,  чем  можно  было   судить   по   их
’-категориЯм.  Ћн  с  облегчением  подумал,  что  наконец-то  его   бывшаЯ
подопечнаЯ  научилась   скрывать   этот   аспект   своего   ’аланта.   …му
потребовалось довольно много времени, чтобы внушить эту мысль в ее  весьма
’алантливую голову.
   - џ уже получил все транспортные документы на супертЯжеловесы,  „эймиЯ,
- сказал •еролт, покачиваЯ головой. - Ћни снова хотЯт, чтобы мы забрали их
от самых рудников.
   „эймиЯ коротко  кивнула  •еролту,  в  раздражении  поджав  губы.  ‡атем
бросила взглЯд на панели генераторов, у которых возилсЯ Љсексо.
   - Ќа полную мощность выйдут только через десЯть минут. „вум генераторам
скоро понадобитсЯ профилактический ремонт, „эймиЯ, - сообщил инженер  ’-8,
недовольно поморщившись.
   - —ерт! - „эймиЯ позволила себе продемонстрировать свой гнев, Ђфра врЯд
ли  мог  винить  ее  в  этом.  ‘   той   массой,   которую   им   придетсЯ
телепортировать, ей нужны были все четыре генератора на пике мощности. - Ђ
у них, как всегда, нет денег, чтобы купить мне пару запасных.
   - Њинутку, - вмешалсЯ Ђфра, поднимаЯ руку ладонью вверх.  -  Џочему  ты
должна подбирать груз у рудников?
   - Њы вынуждены, - задумчиво проговорила „эймиЯ и пожала  плечами.  -  “
них нет достаточно мощного наземного транспорта, чтобы перевезти руду даже
на  такое  короткое  расстоЯние.  -  Ћна  ткнула  пальцем  через  плечо  в
направлении холмов, возвышавшихсЯ за городом.
   - …рунда, - резко бросила ”иломена, экспедитор ’-9,  -  они  просто  не
хотЯт  разбивать  свои  новые   дороги,   которые   построили   совершенно
неправильно, без учета  веса  руды,  которую  им  все  равно  когда-нибудь
придетсЯ перевозить. Ћни должны были подумать  об  этом  раньше.  ‚  конце
концов, это горнодобывающаЯ планета!
   Ђфра сурово посмотрел на „эймию:
   - Ћни нарушают правила, установленные ”’и’...
   - „а знаю Я, - раздраженно вставила „эймиЯ и вздохнула. - Ќо Я в  силах
попробовать помочь им и избежать излишней суеты...
   - ...не говорЯ уже о том, какой вред наносЯт тебе и твоему персоналу!
   - Ђфра! "ќто моЯ ЃашнЯ, и Я руковожу ею, как сама считаю нужным".
   Ђфра глубоко  вздохнул.  …му  не  следовало  спорить  с  „эймией  в  ее
собственной Ѓашне. Ћн выдохнул и поднЯл руки вверх,  как  бы  сдаваЯсь  на
милость победителЯ.
   - џ только надеюсь, что обитатели системы ‚озничего оценЯт ваши усилиЯ.
   ‚ этот момент и „эймиЯ,  и  Ђфра  услышали,  как  загудели  генераторы,
достигнув пика своей мощности.
   - ‹адно, ребЯта, давайте отправим эти тЯжеловесы в путь, пока мы  бодры
и полны сил. Ќа Ѓетельгейзе тоже утро, поэтому  Я  думаю,  что  „эвиду  не
составит труда их принЯть. Џошли, Ђфра! - € она направилась к Ѓашне.
   Љ своему удивлению, он обнаружил, что рЯдом  с  ее  креслом  стоит  еще
одно, полностью оснащенное консолью, экранами и терминалом.
   - ‘пасибо, - пробормотал он, усаживаЯсь.
   - ’ы заслуживаешь большего, - нежно пропела девушка, и  Ђфра  с  трудом
подавил в себе импульс  попытатьсЯ  узнать,  что  она  снова  задумала.  -
„окументы!
   Ќа  обоих  экранах  поЯвились  огромные  грузовые  платформы,  рЯдом  с
которыми казались игрушечными не только люди, но и тЯжелые краны и  прочие
машины, нагружавшие их. ‚низу под картинкой помигивали координаты доставки
платформ на одну из внешних планет Ѓетельгейзе.
   "ЃашнЯ Ѓетельгейзе, здесь ‚озничий", - передала она, соблюдаЯ протокол.
   "„эймиЯ? „оброе утро, - ответил „эвид с Ѓетельгейзе.  -  Ћбогатительные
комбинаты уже ждут не дождутсЯ этой руды".
   "ѓлЯди не схвати грыжу от его транспортировки!" - фыркнула „эймиЯ.
   "‘лишком тЯжело длЯ тебЯ, дорогаЯ?" - хитрым  голоском  поинтересовалсЯ
„эвид.
   Ђфра  знал,  что  „эвид,  будучи  гораздо  старше  „эймии,   любил   ее
поддразнивать.
   "’олько не длЯ менЯ, -  ответила  она,  посылаЯ  в  эфир  свою  широкую
уверенную улыбку. - ѓотов?"
   "„эймиЯ!" -  предупредил  ее  Ђфра,  который  не  раз  слышал  подобные
интонации в голосе ее матери.
   "Ќе надо, Ђфра. ’ы испортишь мне все  удовольствие!"  -  попросила  его
„эймиЯ и начала подъем.
   Џредупрежденный ее ментальным тоном, Ђфра был  готов  следовать  за  ее
сознанием  к  громадным  беспилотникам  на  рудном  дворе,  и   он   сразу
почувствовал,  как  многократно  умножились  его   силы,   благодарЯ   той
необыкновенной каталитической свЯзи, которую  устанавливала  девушка.  Ѓез
видимого  усилиЯ  они  телепортировали  первый  супертЯжеловес   к   месту
доставки.
   "€ что эти несчастные обитатели ‚озничего пытаютсЯ  этим  доказать?"  -
воскликнул „эвид, и они оба услышали, как он пыхтит, принимаЯ их груз.
   "’вои хозЯева не могли дождатьсЯ этого груза, не так ли? - ѓолос „эймии
от удовольствиЯ струилсЯ, как шелк. - ѓотов, номер два?"
   "Љак только ты будешь готова". - ‚ голосе „эвида была слышна решимость.
   Џосле телепортации девЯтой платформы даже Ђфра почувствовал, что устал,
и удивилсЯ той энергии, котораЯ исходила от „эймии.
   "‚ последний раз принимаю от ‚озничего подобный вес, - сообщил  „эйвид.
- џ направлю жалобу на ѓорную компанию Џрайму ‡емли. Џросто не  могу  себе
представить, почему этого не сделала ты сама, „эймиЯ. џ не возражаю против
сотрудничества с промышленностью, но эти девЯть платформ выбили из сил нас
обоих.  ЏовторЯю  тебе  еще  раз:  никогда  больше  не  принимай  подобных
монстров. —ерт, да мне легче было бы телепортировать ”лот в полном  боевом
снарЯжении!"
   “лыбка „эймии,  которой  удалось-таки  вывести  „эвида  из  равновесиЯ,
сменилась нахмуренными бровЯми, и Ђфра почувствовал, как в ее  -  сознании
внезапно промелькнуло мрачное предчувствие...
   "Ћдно неосторожное замечание -  и  эти  платформы  снова  будут  весить
столько же. ’ы уже повеселилась. Ћставь", - быстро среагировал Ђфра.  -  “
тебЯ здесь имеетсЯ кофе, не так ли? - спросил он, оглЯдываЯсь.
   Ћткуда ни возьмись поЯвились две чашки с дымЯщимсЯ кофе и  тарелками  с
калорийным печеньем. Ћдна из чашек вместе с тарелкой направилась в сторону
Ђфры.
   - ’ы - гость, - поЯснила она, а потом улыбнулась и пожала плечами: -  “
менЯ не хватает персонала, чтобы придерживатьсЯ протокола должным образом.
   Џодкрепившись, они вскоре снова почувствовали себЯ готовыми  передавать
и получать любой необходимый груз, который даже близко  не  соответствовал
массе того, что им пришлось телепортировать  утром.  „эймиЯ  работала  без
всЯкой показухи, Ђфре было очень приЯтно это  отметить:  Џрайм,  прекрасно
владеющаЯ  своими  возможностЯми.  ‘  каждым  членом  команды  у   девушки
сложились ровные, гармоничные отношениЯ. ‚озничий был  отличной  проверкой
длЯ „эймии. Ђфра задумалсЯ, знает ли она  о  том,  что  станет  преемницей
ѓузмана на Џроционе, когда старого Џрайма убедЯт наконец выйти на  пенсию.
”’и’  уже  сейчас  настоЯла  бы  на  этом,  если  бы  они  подозревали   о
действительном  состоЯнии  старика,  но  „жефф  ђейвен  и  его  сотрудники
прилагали  все  силы,  чтобы  скрыть   существующее   положение   дел   от
администрации. € будут продолжать делать так, пока это возможно.
   Ћчень скоро  все  основные  грузы  были  принЯты,  и  началась  обычнаЯ
послеобеденнаЯ рутина. „эймиЯ, в  глазах  у  которой  засветились  лукавые
искры, выскользнула из кресла и жестом показала Ђфре, чтобы  он  занЯл  ее
место. ‘уммарный ’алант Ѓашни перешел в его руки, но этого абсолютно никто
не заметил. „эймиЯ, чтобы пройти к своей капсуле, воспользовалась запасным
выходом  и  вскоре  сообщила  Ђфре  о  своем  отправлении.  Ћн  помог   ей
телепортироватьсЯ, но она исчезла слишком быстро, чтобы он смог установить
и поддерживать с ней даже легчайший контакт.
   Љак бы то ни было, ее отсутствие давало Ђфре  возможность  использовать
генераторы  станции  длЯ  свЯзи  с   „жеффом,   если   в   том   возникнет
необходимость. ђабота на станции шла гладко. Џо правде  говорЯ,  проходило
гораздо  больше  транспорта,  чем  предполагала   „эймиЯ,   но,   конечно,
тЯжеловесов, подобных утреннему, больше не  было,  хотЯ  Ђфре  и  пришлось
отправить  в  разные  места  галактики  несколько  беспилотников  среднего
размера с обогащенными рудами. ‚ремЯ от времени на планету также прибывали
разнообразные грузы, но не поЯвилось ничего, с чем бы  не  мог  справитьсЯ
опытный ’-3. Ћднако второй генератор, очевидно, был не в порЯдке,  и  Ђфра
забеспокоилсЯ. Љсексо  постоЯнно  возилсЯ  вокруг  него,  но  машине  Явно
требовалось нечто большее, чем наладка. Љ счастью, „эймии  не  понадобитсЯ
полнаЯ мощность станции длЯ ее возвращениЯ, поэтому после окончаниЯ  смены
Љсексо было разрешено разобрать его и починить как следует.


   ‘   точки   зрениЯ   межзвездных   расстоЯний   визитеры   продвигались
необыкновенно быстро. ’акаЯ скорость наводила на  мысль  о  высокоразвитой
технологической цивилизации. “же через неделю, к вечеру, „эймиЯ  вернулась
из очередной разведки, буквально распираемаЯ новостЯми. ЏрЯмо  из  капсулы
она телепортировалась в гостиную, где Ђфра развлекал куни.
   - џ установила индивидуальный контакт! -  выкрикнула  она.  -  Ђ  какое
сознание! - Ћна была слишком взволнована, чтобы заметить огонек  недоброго
предчувствиЯ, промелькнувший в глазах у Ђфры. Ќо он сказал сам  себе,  что
„эймиЯ, как обычно, ударилась в мелодраматизм. -  Ђ  как  он  удивилсЯ!  -
продолжила она.
   Ђфра понЯл, как только с ее губ слетели первые слова, что сознание было
мужским.
   - Ќеужели? - Ћн придал  своему  голосу  оттенок  заинтересованности.  -
’алант ранга Џрайм?
   - џ не  могу  оценить  его  способности.  Ћн  совершенно...  другой!  -
воскликнула она. …е глаза сверкали, а ментальнаЯ аура прЯмо-таки искрилась
от достигнутого успеха.  -  Ћн  как  бы  исчезает,  тает,  а  потом  снова
поЯвлЯетсЯ. ђасстоЯние конечно же все еще огромное, и в мыслЯх нет большой
определенности. Њы можем общатьсЯ пока только с помощью абстракций. -  Ћна
устало рассмеЯлась. -  Љак  советуют  ученые,  Я  начала  с  периодической
таблицы элементов и основных атомных структур, чтобы  установить  хотЯ  бы
минимальный уровень взаимного общениЯ.
   - џ уверен в том, что межгалактическое судно использует  гораздо  более
мощный источник энергии, чем Ядерное топливо.
   - ‘амо собой, ведь он перемещаетсЯ на такие расстоЯниЯ! - „эймиЯ  упала
на кушетку, отбросила волосы, а потом дала своей руке безвольно рухнуть на
подушки. - џ не могу на этом этапе взаимоотношений беспокоитьсЯ о подобных
мелочах.
   - Њелочах?
   - Ћх, не поднимай шум, Ђфра, - раздраженно бросила она. -  ЏринимаЯ  во
внимание постулаты  наших  экспертов  по  космическим  полетам,  мы  можем
заключить, что они должны иметь в своем распорЯжении либо  какой-то  очень
эффективный вид топлива, либо знать принципиально новый способ перемещениЯ
в пространстве. ‘ейчас Я рада  хотЯ  бы  тому,  что  могу  передавать  ему
понЯтные нам обоим  абстрактные  понЯтиЯ.  џ  совершенно  измучена.  џ  не
чувствовала себЯ такой истощенной с тех  пор,  как  мы  с  ‹араком  играли
вдвоем против всех своих кузенов в доджбол. џ, наверное, немного вздремну,
прежде чем установлю контакт с отцом.
   - Љсексо все еще латает несчастный генератор.
   „эймиЯ нахмурилась, а затем пожала плечами, как бы отбрасываЯ  от  себЯ
эту проблему.
   - ’ем больше у менЯ шансов похрапеть часок-другой.
   - ’ы не храпишь, - твердо заЯвил Ђфра, бросаЯ  на  нее  шутливо-суровый
взглЯд.
   Ћна смогла только улыбнутьсЯ его преданному отрицанию.
   Ђфра подождал, пока она не расслабитсЯ во  сне.  ЋтбрасываЯ  в  сторону
всЯкую  этику,  он  попыталсЯ  извлечь  из  ее  сознаниЯ  опыт  общениЯ  с
чужеземцем и погрузилсЯ ниже эмоционального уровнЯ, но и там  его  тут  же
захлестнула  волна  субъективных   суждений.   „эймиЯ   пережила   сильное
эмоциональное потрЯсение! Ћн признал: у нее есть все права гордитьсЯ  тем,
что она установила хотЯ бы какой-то контакт  с  чуждым  сознанием,  но,  с
другой стороны, он уже давно так не боЯлсЯ за нее. ‘трах этот был сильнее,
чем он когда-либо испытывал  в  своей  жизни  сам  или  ощущал  у  других.
Ћбеспокоенный Ђфра удалилсЯ из ее сознаниЯ.  Љ  нему  подползли  Љриспи  и
Њерфи, которые слегка подвывали, как будто тоже чуЯли какую-то  опасность.
ЏоглаживаЯ кошек, ему удалось приглушить свои мрачные предчувствиЯ.
   Ћн не стал  ее  будить  и,  когда  она  проснулась  сама,  почувствовал
гордость  за  ее  спокойное  и  сбалансированное  сознание.  Љогда  „эймиЯ
свЯзалась с „жеффом, она снова была настоЯщей Џрайм, подающей обдуманный и
профессиональный рапорт о контакте. ‚ ее мыслЯх не было  даже  следа  того
волнениЯ, которое Ђфра обнаружил в ней чуть раньше.  Љогда  она  закончила
телепатическую передачу,  „жефф  обратилсЯ  к  Ђфре  так,  чтобы  дочь  не
слышала, но Ђфра мог только подтвердить  сообщение  „эймии.  Ћн  не  видел
причин говорить о своих неопределенных страхах,  но  упомЯнул  об  излишне
тЯжелых беспилотниках. „жефф уже получил официальный протест от  „эвида  с
Ѓетельгейзе, и ”’и’ в свою очередь собиралась направить протест  отделению
”едеральной горнорудной компании на ‚озничем.
   Ќа  следующий   день   „эймиЯ   быстро   расправилась   с   несколькими
пассажирскими транспортами и снова отправилась на разведку. Ђфра сдержал в
себе мрачные предчувствиЯ. € после  второго  сеанса  свЯзи  она  вернулась
такой сиЯющей, что он опЯть был вынужден ледЯной  рукой  зажать  все  свои
ментальные реакции.
   „евушка, кружась, влетела в гостиную  и  упала  на  кушетку.  …е  глаза
горели. Ќа пылающее лицо упала длиннаЯ  прЯдь  волос,  наполовину  чернаЯ,
наполовину седаЯ.
   - Њы добились большого прогресса в концептуализации.
   - Љакого рода? - спросил Ђфра с вежливой заинтересованностью в голосе.
   Ќо  она  настолько  была  поглощена   своими   достижениЯми,   что   не
среагировала на его иронический тон.
   - Џокончив с простыми атомными весами, мы... - это местоимение, само по
себе  безобидное,  заставило  Ђфру  вздрогнуть,  -  перешли  к   солнечным
системам. ‚ его системе двенадцать планет и два астероидных поЯса.
   - Љакого рода планеты населЯют существа его вида?
   „эймиЯ бросила на него быстрый взглЯд, а затем натЯнуто рассмеЯлась:
   - ќто странно. Њы не говорили об этом.
   - Ђ как ты ответила на его вопрос о ‚озничем?
   Ћна еще больше насторожилась, а в  глазах  ее  промелькнула  усталость.
Џотом она вызывающе улыбнулась:
   - џ ответила так же, как и он. Ќичего  не  раскрываЯ,  дорогой  Ђфа,  -
использование девушкой  детского  обращениЯ  подчеркнуло  ее  дерзость,  -
ничего, кроме количества планет, спутников и тому подобного. џ не дурочка!
- Ћна села и откинула волосы назад.
   - ’ы никогда не была дурочкой, „эймиЯ, - холодно возразил Ђфра. -  €  Я
не собираюсь внушать тебе прописные истины... ‘егоднЯ Я приготовил обед.
   - Џравда? - Ћна с видимым облегчением ухватилась за предложенную  тему.
- ’ы лучший повар из всех мужчин, которых Я знаю.
   Ђфра решил, что она  искупила  свое  "Ђфа"  этой  непрошеной  похвалой.
‚озможно, однажды они предстанут  друг  перед  другом  как  двое  взрослых
людей... Ћн безжалостно подавил чувства, которые  ощущал  как  мужчина,  и
установил на их место отеческие. € начал  собирать  на  стол  долгожданную
еду.
   Ќа следующее утро „эймиЯ работала в Ѓашне настолько торопливо, что Ђфра
был вынужден сделать ей замечание. Ћна весело  исправилась,  дав  какой-то
слишком уж пренебрежительный ответ. Ђ затем с нетерпением  отправилась  на
свое очередное  рандеву.  €  когда  вечером  девушка  вернулась  настолько
усталой, что еле-еле вошла в комнату, Ђфра решил взЯть инициативу  в  свои
руки.
   - џ отправлЯюсь завтра с тобой, „эймиЯ, - твердо объЯвил он.
   - ‡ачем? - бросила, она на него взглЯд с кушетки. - џ отлично помню  то
ощущение "пзззт!", которое исходило  от  жуков.  €  Я  не  уловила  ничего
подобного у ‘одана.
   - ‘одана?
   „эймиЯ покраснела, услышав, как дрогнул его  голос,  но  не  отвела  от
собеседника глаз.
   - ’ак он сам называет себЯ. Ѓолее того, Я передала ему концепцию других
разумных форм жизни, и он отрицал, что знает хотЯ бы одну из них.
   Ђфра решил не спорить с этим.
   - —то ты имеешь в виду, говорЯ про ощущение "пзззт!", которое  исходило
от жуков? ‚торжение на „енеб произошло еще до твоего зачатиЯ.
   „эймиЯ встала с кушетки и подошла к  столу,  который  Ђфра  накрывал  к
обеду. ‘ев на табурет, она небрежно пожала плечами:
   -  Љогда  мы  исследовали  окрестности  бабушкиной  усадьбы,  мы  часто
находили осколки металлических конструкций жуков. „ЯдЯ ђодри платил нам за
них по весу. - Ћна поддразнивающе улыбнулась Ђфре. - ќто было существенным
дополнением к тем скудным карманным деньгам, которые мы получали от €стии.
‹арак и Я - мы решили, что в кусках этого металла  есть  как  бы  жало,  а
потом там был еще слышен звук... - Ћна послюнила кончик пальца  и  провела
им по столу, издав нечто похожее на "пзззт!". - Ќичего подобного в  ‘одане
Я не ощущаю, - закончила она весьма уверенным тоном.
   Ђфра чрезвычайно забеспокоилсЯ, когда узнал, что это существо  получило
имЯ. ќто придавало чужаку Якобы дружественный вид  и  создавало  видимость
возможности общениЯ. Ђфра не мог  также  понЯть  причину  того  необычного
воодушевлениЯ, с которым „эймиЯ произносила его имЯ.
   - ЏонЯтно, - протЯнул Ђфра с безразличием, которого он на самом деле не
испытывал, и подвинул к ней тарелку. - Ћднако отсутствие ощущениЯ  "пззт!"
врЯд ли убедит Џрайма ‡емли. ‡автра возьмешь менЯ с собой.  ЊенЯ  не  надо
будет представлЯть. ‚се, что  Я  хочу  сделать,  -  это  подтвердить  твое
ощущение ауры. џ конечно же не хочу подвергать риску ту свЯзь, которую вам
удалось установить. Ћн даже не поймет, что Я там был. - Ђфра зевнул.
   - Ђ ты почему устал?
   - Ђ Я весь день работал грузчиком, - ответил он, грустно улыбаЯсь.
   -  Љак?  Љто?  -  с  негодованием  воскликнула  „эймиЯ.   -   Љогда   Я
отправлЯлась, в расписании не было ничего срочного.
   - Ќе было, но случилсЯ маленький неприЯтный инцидент в  шахте,  где  мы
могли  оказать  помощь.  Џотом  с  Џроциона  передали  отложенный   раньше
транспорт с запчастЯми,  а  потом  грузовой  корабль  со  скоропортЯщимисЯ
товарами, а потом подоспел пассажирский конвой с будущими иммигрантами.
   - —ерт  бы  их  побрал!  Ћни  просто  заездили  тебЯ,  Ђфра!  ‚  ЃашнЯх
существует протокол -  и  именно  длЯ  того,  чтобы  можно  было  избежать
столкновений и неувЯзок в графике. Ћсобенно  в  тех  случаЯх,  когда  надо
телепортировать поступающие грузы. ’ранспортировки вне  графика...  -  ’ут
девушка увидела, что он  смотрит  на  нее  улыбаЯсь,  и  замолчала.  Џотом
порывисто вздохнула. - џ знаю, - она раздраженно взмахнула  рукой,  -  что
говорю мамиными словами. Ќо...
   Ђфра погрозил ей пальцем:
   - ’ы сама установила прецедент в Ѓашне ‚озничего, „эймиЯ. ’ы всегда так
старалась исполнЯть все  просьбы,  что  транспортники  и  горнЯки  считают
теперь, что ты готова к сотрудничеству в любой  момент,  когда  им  только
захочетсЯ...
   - Џахнет  просто  замечательно,  -  простодушно  перебила  его  „эймиЯ,
набираЯ еду на вилку.
   - •а! - фыркнул Ђфра, отказываЯсь поменЯть тему.
   - Џравда-правда, - прочавкала она с полным ртом. - —удеснаЯ приправа.
   -  ‘пасибо.  Љстати,  у  тебЯ  действительно  отличнаЯ  команда.   „аже
генератор сегоднЯ вел себЯ прилично. ‚озьми немного фруктового салата.  Ћн
смЯгчает остроту перца.
   Ћни дружно поели, хотЯ усталость определенно повлиЯла на аппетит „эймии
- обычно  она  всегда  брала  себе  добавку.  „евушка  расспросила  его  о
подробностЯх происшествиЯ на шахте - тележки с рудой соскользнули с кабелЯ
и образовали затор, который Ђфра и  команда  Ѓашни  очень  быстро  помогли
разобрать. Ќо когда Ђфра в  свою  очередь  поинтересовалсЯ,  что  еще  они
обсуждали с ‘оданом, ей было очень трудно сформулировать  ответ,  несмотрЯ
на то что она немедленно почувствовала прилив энтузиазма.
   - Ќе церемоньсЯ со мной, „эймиЯ, - предложил Ђфра, когда увидел, что  у
нее нет сил, даже чтобы почесать Њерфи, котораЯ принесла ей свою щетку.  -
џ почешу Њерфи, а ты иди спать. ‘покойной ночи.
   ’акое измождение в человеке,  который  совсем  недавно  просто  блистал
отличным здоровьем, обеспокоило Ђфру даже еще  больше,  чем  эмоциональнаЯ
увлеченность этим существом - ‘оданом.  ’о,  что  пришелец  не  был  никак
свЯзан с жуками, больше не имело никакого значениЯ - он представлЯл угрозу
сам по себе.
   Ќа следующее утро после телепортаций нескольких беспилотников  среднего
размера „эймиЯ предупредила Љилэрион, чтобы та сообщала  всем  вызывающим,
что ЃашнЯ временно не работает по  причине  поломки  генератора,  так  как
Љсексо заЯвил, что тот находитсЯ в критическом состоЯнии. ‡атем она и Ђфра
устроились в своих персональных  капсулах.  Ђфра  следовал  за  „эймией  и
молчал, пока она не достигла области, где уже могла  прикоснутьсЯ  к  ауре
‘одана. Љ его немалому облегчению, „эймиЯ не колеблЯсь согласилась,  чтобы
он установил с ней легкую ментальную свЯзь. ’аким образом она  переправила
сознаниЯ  их  обоих  прЯмо  к  кораблю  чужака.  Љак  только  Ђфра  ощутил
прикосновение к разуму пришельца, ему внезапно стало  Ясно  очень  многое:
многое из того, что демонстративно лежало на поверхности, и,  что  гораздо
хуже, многое из того, что сознательно утаивалось.
   ’о, что „эймиЯ не могла или не хотела увидеть, делало так  раздражавшее
Ђфру  чувство  опасности  вполне  обоснованным.   ‘одан   так   безупречно
экранировал свое сознание, что его  присутствиЯ  можно  было  не  заметить
вообще, а в результате проникновениЯ в него можно было  прочесть  лишь  те
мысли и  почувствовать  лишь  те  ощущениЯ,  которые  сам  ‘одан  разрешал
ощутить. Џришелец обладал огромной ментальной силой. —тобы сохранить  свое
пребывание здесь в тайне, Ђфра не стал пытатьсЯ проникнуть в мысли ‘одана,
а лишь расширил  диапазон  своей  чувствительности  до  крайних  пределов.
‚печатлениЯ, которые он получил, только расширили, подтвердили и увеличили
его интуитивное чувство опасности.
   Њежду ‘оданом и существами, вторгшимисЯ на  „енеб,  не  было  абсолютно
ничего сравнимого. ‚ этом „эймиЯ была права. Ћдним из впечатлений, которые
с удивлением уловил Ђфра, была  мысль  о  бесконечно  длинном  проделанном
пути. € чувство возбуждениЯ от того, что долгожданный конец близок. Љак он
смог уловить  эти  мысли  в  сознании,  которое  не  пользовалось  никаким
знакомым Языком, он и сам не понЯл. Ќо именно такими и были впечатлениЯ.
   „эймиЯ не ожидала, что Ђфра задержитсЯ и после того,  как  удовлетворит
свое  любопытство.  Ћднако  зачарованный  контактом  капеллианин  все   же
задержалсЯ и  открыл  длЯ  себЯ  еще  некоторые  весьма  расстроившие  его
аспекты. ‘ознание ‘одана, каким бы блестЯщим оно ни казалось, было все  же
усилено. Ђфра не смог разобратьсЯ, ЯвлЯетсЯ ли ‘одан фокусом сознаний всех
находЯщихсЯ на корабле существ или он использует длЯ усилениЯ какие-нибудь
источники энергии на корабле. ЏытаЯсь узнать как можно больше и  при  этом
не  обнаружить  своего  присутствиЯ,  Ђфра  напрЯг  разум  до  предела   и
попробовал ментально нащупать визуальные впечатлениЯ чужака или хотЯ бы ту
ауру, что окружала корабль.
   …му удалось уловить только доносЯщиесЯ  со  всех  концов  кораблЯ  шумы
механической деЯтельности, а также  выЯснить,  что  в  силовых  установках
кораблЯ используетсЯ энергиЯ распада тЯжелых элементов (что само  по  себе
было достаточно настораживающим  фактом).  ќто  открытие  поставило  новую
загадку:  каким   образом   существа,   не   обладающие   зрением,   могли
функционировать на таком высоком  уровне?  Њожно  было  предположить,  что
различные антенны, визуальные датчики и оптические  устройства  поставлЯют
развитому сознанию огромное количество  информации,  но  ведь  именно  вид
звездного неба подтолкнул —еловечество  к  исследованию  космоса!  —то  же
подвигло этого пришельца пересечь межгалактические пространства?
   Љрайне обеспокоенный Ђфра отправилсЯ назад,  оставив  „эймию  и  ‘одана
обмениватьсЯ  абстракциЯми,  которые,  по  его  мнению,   служили   больше
средством усилениЯ эмоциональной привЯзанности. Ћн немедленно  вернулсЯ  в
Ѓашню ‚озничего и обессиленно  рухнул  в  кресло.  Џочему-то  после  такой
легкой прогулки он чувствовал себЯ совершенно разбитым.  ќто  тоже  сильно
озаботило его. Џеред полетом он планировал свЯзатьсЯ  с  ‹араком,  который
сейчас стажировалсЯ на Џроционе, не прибегаЯ к помощи персонала Ѓашни.  Ќо
теперь понЯл, что это невозможно. ‘тараЯсь говорить как  можно  небрежнее,
он попросил Љилэрион запустить длЯ него один из генераторов.
   - Њожно включить целых три, если вам нужно, - предложила она,  стараЯсь
хоть чем-то ему помочь.
   - Ќет, спасибо, одного будет вполне достаточно.
   Ђфра надеЯлсЯ, что длЯ ’-3 действительно хватит и одного генератора. Ћн
потер щеку и задумчиво уставилсЯ на стрелку на панели управлениЯ,  котораЯ
показывала, что генератор запущен. Ќе может этого быть,  уверЯл  Ђфра  сам
себЯ, чтобы „эймиЯ пыталась намеренно  скрыть  что-либо  от  него  или  от
„жеффа в своих докладах: она совершенно не отдавала себе отчета в том, что
ее излишне тонкое восприЯтие было  одурманено  и  искажено  необыкновенной
усталостью, причиной которой было простое общение  с  пришельцем.  Ђ  ведь
„эймиЯ проводила целые часы, обмениваЯсь абстракциЯми! Ћн с шумом выдохнул
и задумалсЯ над тем, окажет ли чашка кофе обычный эффект. Ќо в этот момент
стрелка показала, что мощность генератора достигла требуемой  величины,  и
Љилэрион тут же подтвердила ему готовность машины.  Ќо  даже  сейчас  Ђфре
потребовалось немалое усилие, чтобы установить  телепатический  контакт  с
‹араком.
   "‹арак!" - послал поисковый импульс Ђфра.  …му  стоило  большого  труда
использовать мощность генератора длЯ собственного усилениЯ.  —тобы  помочь
своему  ментальному  посылу   скорее   найти   ‹арака,   он   спроецировал
ментально-физическую концепцию ‹арака.
   "Ђфра, да ты какой-то полуживой!" - почти сразу ответил  ‹арак,  и  его
точное, Ясное сознание коснулось усталого мозга Ђфры.
   "‹арак, передай „жеффу, что ‘одан..."
   "“ него уже есть имЯ?"
   "“ него уже есть не только имЯ, и „эймиЯ отвечает ему на очень  высоком
эмоциональном уровне. - Ђфра тЯжело вздохнул. - “ этого  существа  нет  ни
малейшего сходства с существами, вторгавшимисЯ на „енеб. “ него нет ничего
похожего на жало, как у жуков".
   "—то? Ђ-а... да, помню". - ‹арак  улыбнулсЯ,  и  это  странным  образом
успокоило Ђфру.
   "Ќо в этом ‘одане кроетсЯ что-то очень коварное. ‚сего несколько  минут
в его обществе - и Я  почувствовал  себЯ  истощенным  настолько,  что  мне
понадобилсЯ генератор, чтобы свЯзатьсЯ с тобой".
   "’ебе?" - ќтого сообщениЯ было  достаточно,  чтобы  улыбка  исчезла  из
голоса ‹арака.
   "Џожалуйста, сообщи „жеффу, что Я считаю ситуацию  очень  тревожной  и,
возможно, даже опасной. џ хочу, чтобы ты прибыл сюда как можно скорее  под
любым предлогом, чтобы Я мог свЯзатьсЯ с Џраймом ‡емли без  помощи  „эймии
или персонала станции. €... - Ђфра замолчал,  чтобы  подчеркнуть  важность
следующей просьбы. -  Џожалуйста,  попроси  „жеффа  и  ђовену,  чтобы  они
немедленно откликались на любой мой вызов".
   "—то же такое моЯ дорогаЯ сестричка откопала на этот раз?!" - удивленно
присвистнул ‹арак.
   "Џусть Њик и Њаули переправЯт тебЯ сюда, как  только  ты  передашь  мое
сообщение, хорошо, ‹арак?"
   "“же иду", - торопливо ответил ‹арак.
   Ђфра откинулсЯ в кресле и отключил генератор. Ћбмен сообщениЯми  длилсЯ
не более тридцати секунд: недостаточно долго, чтобы Љилэрион  обратила  на
него внимание или зарегистрировала разговор в станционном журнале.  Ћн  не
боЯлсЯ, что „эймиЯ проверит журнал, когда вернетсЯ.  Ћна  навернЯка  будет
слишком усталой, мрачно подумал он. Џочему это существо отнимает так много
энергии? Љак оно это делает? Ђфра  задумалсЯ.  ‚озможно,  он  относитсЯ  к
этому так серьезно, потому что „эймиЯ слишком  поглощена  этим  контактом?
Љогда „жефф  приказал  ему  отправитьсЯ  на  ‚озничий,  у  него  поЯвилась
надежда, что он сможет привлечь к себе внимание  девушки,  так  как  давно
этого хотел. ‚озможно, он преждевременно вызвал ‹арака. ‚озможно,  он  мог
бы и сам справитьсЯ с сознанием ‘одана.
   Ќет, честно сказал себе Ђфра, только не тогда, когда  после  нескольких
минут опосредованного контакта чувствуешь себЯ, словно выжатый лимон. Ќет,
он не может состЯзатьсЯ с ‘оданом.


   "Џривет, Ђфра, что должен сделать простой парень, чтобы  привлечь  твое
внимание?" - жизнерадостно воскликнул ‹арак, поднимаЯсь  по  ступенькам  в
Ѓашню.
   …го энергиЯ показалась измученному ’-3 почти неприличной.
   - Џостучать дважды! - отозвалсЯ Ђфра, но, протЯгиваЯ  руку  гостю,  уже
благодарно улыбалсЯ.
   ‘ила, которую  источал  ‹арак,  оказывала  такое  же  восстанавливающее
воздействие, как и его заразительнаЯ улыбка. ‘ходство между ‹араком и  его
сестрой было очевидным, даже гвиновскаЯ прЯдь седых волос белела на  одном
и том же месте на их черных головах. ‹арак не был таким высоким,  как  его
сестра, котораЯ отличалась завидным ростом, и был тоньше в кости, чем  оба
его брата. Ќо рейвеновское обаЯние почти целиком досталось ему, и Ђфра все
же нашел в себе силы улыбнутьсЯ в ответ.
   —ерез рукопожатие Ђфра передал ‹араку  еще  одно  свое  впечатление,  о
котором он не сказал в предыдущем разговоре ни слова.
   "„эймиЯ  увлечена  этим  крайне  опасным  пришельцем?"  -   пробормотал
изумленный ‹арак и твердо посмотрел Ђфре прЯмо в  глаза.  -  ђазве  ты