
безжалостно разбудила ее.
   - џ не могу понЯть, что происходит, - донессЯ до нее голос €стии. Ќо на
этот раз он не досаждал ее воспаленному сознанию. - Џоследней дозы было бы
достаточно, чтобы усыпить целый город.
   - Ћна о чем-то беспокоитсЯ и, возможно, не сможет уснуть  до  тех  пор,
пока не выЯснит это. Ќужно разбудить ее и узнать, в чем дело.
   ‚торой голос принадлежал мужчине. Ћна с  облегчением  понЯла,  что  это
отец. Џотом девушка почувствовала, как кто-то легко ударил ее по лицу,  и,
открыв глаза, увидела наклонившегосЯ к ней отца.
   - Џапа!.. - умолЯюще проговорила она - но не потому, что он ударил  ее,
а потому, что хотела дать ему понЯть, что ей нужно.
   - „эймиЯ, роднаЯ, - прошептал „жефф с такой любовью  и  гордостью,  что
она почти потерЯла ту ускользавшую мысль, которую пыталась удержать.
   ’ело ее сильно напрЯглось, чтобы передать ментальное сообщение всего на
несколько сантиметров.  €  это  ее  блестЯщее  сознание,  способное  легко
пересекать световые года! Ћднако ей все же удалось  установить  контакт  с
сознанием отца, чтобы рассказать ему о своем преступлении.
   "‹арак и Ђфра! Ћни были  передо  мной  в  фокусе.  џ  убила  их,  когда
пыталась уничтожить ‘одана. џ должна была убить их, потому  что  Я  сейчас
жива!"
   ‡а спиной у „жеффа она услышала плач матери и восклицание €стии.
   - Ќет, нет, - мЯгко возразил „жефф, покачиваЯ головой. Ћн взЯл ее  руки
в свои и прислонил ко лбу, чтобы она могла почувствовать  искренность  его
слов. - ’ы ни в чем не виновата, моЯ дорогаЯ девочка. „а, ты извлекла силу
из ‹арак-фокуса, чтобы уничтожить ‘одана, и тебе это  удалось.  ’олько  ты
была способна нанести такой  мощный  удар!  Ѓолее  того,  если  бы  ты  не
отбросила нас с такой силой, то ‘одан мог бы уничтожить всех Џраймов ”’и’.
ќто подтвердит и твоЯ мать.
   „эймиЯ услышала, как ђовена что-то пробормотала рЯдом.
   - Ќо сейчас Я ничего не слышу. - Џротив своей воли „эймиЯ заплакала.  -
ђазве Я потерЯла свою ментальную силу?
   - ђазумеетсЯ, нет. - ђовена отодвинула „жеффа в сторону и опустилась на
колени у кровати дочери. Ћна нежно гладила ее по голове, отбрасываЯ волосы
с залитого слезами лица. - Џонимаешь, ты спасла нас всех. ’ы на самом деле
сделала это.
   €стиЯ мЯгко, но уверенно отстранила ђовену от краЯ кровати.
   - ’ы должна еще  немного  поспать,  „эймиЯ,  -  приказала  она  немного
строго, но „эймиЯ не уступила ее настоЯнию.
   - џ должна узнать все, что произошло, - настойчиво  повторила  девушка.
Ћна уловила обрывок какого-то воспоминаниЯ. - џ помню... ‘одан  нанес  нам
последний удар. - Ћна закрыла глаза,  внезапно  вспомнив,  как  попыталась
перехватить и отразить этот удар. - ‹арак погиб, - сказала она печально. -
€ Ђфра тоже. џ не смогла их защитить.
   - Ђфра жив, - твердо возразила ђовена.
   - Ђ ‹арак нет. Џочему ‹арак?  -  всхлипнула  „эймиЯ,  отчаЯнно  пытаЯсь
выЯснить, что еще скрывают от нее.
   -  Ћн  был  фокусом,  „эймиЯ,  -  вздохнув,  поЯснила  ђовена.   -   Њы
планировали, что фокусом будет Ђфра, думали использовать его опыт, но  тут
вступила в действие стараЯ  свЯзь  между  тобой  и  ‹араком.  ’ы  пыталась
защитить ‹арака, но он не смог получить от тебЯ достаточно  защитных  сил.
Њы с отцом тоже пытались прикрыть его, но он был фокусом, а ты знаешь, что
обратное прохождение ментальных  сил  практически  невозможно.  Ѓез  твоей
помощи мы не смогли бы даже вовремЯ прикрыть Ђфру.  ‘ила  сознаниЯ  ‘одана
была громадна.
   „эймиЯ перевела взглЯд с матери  на  отца  и  понЯла,  что  та  говорит
правду. € все же они что-то скрывали от нее.
   - ‚ы рассказали мне не все, - еле-еле  сказала  она,  пытаЯсь  побороть
ужасную усталость и действие снотворного.
   - •орошо, - вмешалсЯ „жефф и взЯл ее на руки. - ЉажетсЯ, с твоим слухом
ничего серьезного не случилось, но  тогда  Я  не  понимаю,  почему  ты  не
слышишь его храпа. ‚се уже давно ходЯт с затычками в ушах, - добавил он  и
понес дочь по коридору.
   ‡атем он распахнул одну из дверей так, чтобы  она  могла  увидеть,  что
происходит в комнате. Ќад постелью горел  ночник,  освещающий  неподвижное
лицо Ђфры с глубокими морщинами от усталости и  боли.  Ќе  доверЯЯ  своему
зрению, „эймиЯ прикоснулась к его  сознанию,  и  то  горестное  ментальное
бормотание,  которое  ей  удалось  уловить,  стало  длЯ  нее   достаточным
подтверждением, что душа Ђфры все еще обитает в этом измученном теле.
   - „эймиЯ! Ќе делай этого! - прорычал отец и быстро унес ее обратно.
   - Ѓольше не буду, но Я должна была! - всхлипнула она,  и  ужаснаЯ  боль
сжала ее мозг.
   - ’ы не должна делать этого, пока снова не обретешь былую силу.
   € она была беспомощна перед тремЯ сознаниЯми,  которые,  объединившись,
погрузили ее в сон.


   ‚ самых дальних уголках сознаниЯ „эймии заворочалсЯ настойчивый  шепот,
который  и  пробудил  ее  от  восстановительного  сна.  „евушка   невольно
съежилась, ожидаЯ возвращениЯ боли,  но  с  удивлением  обнаружила  только
небольшой  дискомфорт  в  своем  состоЯнии.  ’огда  она  решила   провести
эксперимент и попыталась подавить остаток боли, и  та  сразу  же  исчезла.
ЌевероЯтно довольнаЯ своим успехом, „эймиЯ  села  в  кровати.  Ѓыла  ночь,
легкий ветерок доносил до нее запахи, в которых она узнала ароматы „енеба.
Ћна потЯнулась, и ее ногу схватило судорогой.
   "Ѓог мой, неужели менЯ никто не поворачивал целый месЯц? - спросила она
сама у себЯ и отметила, что ее  ментальный  тон  снова  стал  уверенным  и
твердым. Ћна легла на спину и задумалась. - ЃеднаЯ „эймиЯ, с тех пор,  как
ты встретилась с тем ужасным чужим сознанием, ты превратилась в ’-4. €ли в
’-9? ’-3? - „эймиЯ попыталась прикинуть, какаЯ  из  ступеней  подойдет  ей
теперь, но затем отбросила все эти мысли. - ’ы  непроходимаЯ  идиотка.  Ќе
узнаешь, пока не попробуешь".
   Ћсторожно, но без особого усилиЯ она "прощупала" весь дом  и  посчитала
пульс у двоих спавших неподалеку от нее. Џульс Ђфры был очень слабым.  "Ќо
он есть!" - с триумфом подумала „эймиЯ. ќтот факт заставил ее вспомнить  о
другом, более печальном.
   „евушка выскользнула из кровати и подошла к окну. Ћна уже  понЯла,  что
ее и Ђфру в глубоком сне переправили на „енеб в лесной домик  €стии.  Ћкно
комнаты выходило на полЯну. ‚зглЯд перешел от лужайки, заросшей травой,  к
ручейку, пробегавшему неподалеку, а затем к опушке начинавшегосЯ за ручьем
леса. Љогда она увидела  там  что-то  белое  и  продолговатое,  ее  взглЯд
остановилсЯ. €нстинкт подсказал ей, что это могила  ‹арака.  Њысль  о  его
смерти, о том,  что  его  прикосновение  покинуло  ее  навсегда,  внезапно
сломила „эймию. Ћна всхлипывала, кусаЯ костЯшки пальцев и прижимаЯ руки  к
груди, чтобы подавить горестные рыданиЯ.
   ‚незапно из ночи и тишины до  нее  снова  донессЯ  тот  шепот,  который
разбудил ее. Ћна напрЯгла все силы, чтобы определить  этот  звук,  но  тот
растаЯл прежде, чем она смогла его уловить.
   ђешительно  спрЯтав  свою  боль  в  самый  далекий  уголок  души,   она
задумалась. „жефф и ђовена твердили, что она не виновата в смерти брата  и
травме Ђфры. Ќо она сама  знает,  что  была  слишком  занЯта  собой,  была
ослеплена своими фантазиЯми о том, что ‘одан - это Џринц на белом коне, ее
рыцарь в цилиндрической броне.
   ЉакаЯ же она испорченнаЯ, эгоистичнаЯ, высокомернаЯ гордЯчка, требующаЯ
привилегий, которых не заслужила, наград, оценить которых не могла...
   ‘нова шепот, слабый, но  немного  более  уверенный.  ‘  криком  радости
„эймиЯ выбежала из комнаты и помчалась по коридору. Џодбежав к двери,  она
ухватилась за притолоку, чтобы успокоить дыхание, а затем остановилась  на
пороге.
   “ нее снова перехватило дыхание, когда она понЯла, что Ђфра  сидит.  Ћн
смотрел на нее и улыбалсЯ какой-то недоверчивой улыбкой.
   -  ’ы  звал  менЯ,  -  прошептала  она  наполовину  вопрос,  наполовину
утверждение.
   - „а, как инвалид, - ответил он с грустной полуулыбкой. - Њне  кажетсЯ,
что Я не могу "дотЯнутьсЯ" даже за краЯ кровати.
   - Ќе делай этого. Ѓольно, - быстро сказала она, входЯ в комнату и робко
останавливаЯсь в ногах его кровати.
   Ќа лице Ђфры поЯвилась болезненнаЯ гримаса, и он потер виски.
   - џ знаю, что это больно, но у  менЯ  такое  ощущение,  что  Я  потерЯл
равновесие  в  своем  мозгу,  -  призналсЯ  он  прерывистым  обеспокоенным
голосом. - „аже когда Я  был  ребенком,  мое  сознание  и  то  было  более
уравновешено.
   - ђазреши мне? - немного натЯнуто попросила она, внезапно  почувствовав
робость.
   ‡акрыв глаза, Ђфра кивнул.
   Ћсторожно присев на кровать, „эймиЯ легко приложила кончики  пальцев  к
его вискам и так деликатно коснулась его сознаниЯ, как  это  могла  делать
только она. Ђфра замер от боли, и „эймиЯ  очень  быстро  установила  блок,
невзираЯ на то, чего это стоило ее собственному выздоровлению. Ћна снимала
боль, применЯЯ в нужных зонах оздоровлЯющую  ментальную  анестезию.  ‚друг
она ревниво заметила, что кто-то уже пыталсЯ залечить повреждениЯ Ђфры.
   "“ €стии... тоже... очень деликатное... прикосновение", - старательно и
медленно направил он ей свою мысль.
   - Ћх, Ђфра! - воскликнула „эймиЯ, ощутив волну  боли  в  его  сознании,
которую вызвало произнесение одной-единственной фразы. -  Ќо  ты  не  сжег
навсегда свои ментальные силы. ’ы не инвалид. џ бы  никогда  не  позволила
тебе им стать. ’ы будешь таким же сильным, как всегда. џ помогу тебе.
   Ђфра наклонилсЯ, приблизил к ней свое  лицо,  а  его  глаза  загорелись
желтым огнем.
   - ’ы поможешь? - спросил он низким напрЯженным голосом,  вглЯдываЯсь  в
ее лицо. - Љак, „эймиЯ?
   …е пальцы нервно комкали одеЯло, и она  не  могла  оторвать  взглЯд  от
Ђфры, который вдруг очень изменилсЯ. „эймиЯ пыталась определить, в чем  же
заключаетсЯ  это  неожиданное,  тревожащее  ее  изменение.  Ћна  не  могла
прибегнуть к ментальному прикосновению, и впервые в жизни смотрела на него
только  физическим  зрением.  €  увидела  его  совершенно  другим.   Ћчень
мужественным! ‚от в чем было  дело.  ‚  один  момент  Ђфра  превратилсЯ  в
поразительно мужественного человека.
   Ћна с ужасом подумала, как  долго  на  ощупь  искала  превосходЯщее  ее
сознание - сознание, которое потребовало  бы  ее  уважениЯ  и  восхищениЯ,
которое могло  вести  ее  за  собой  и  поддерживать  ее  с  пониманием  и
симпатией. Ђ это  сознание  всегда  было  рЯдом!  Љаждый  раз,  когда  она
нуждалась в нем - на „енебе, на Љаллисто,  везде,  где  бы  она  ни  была.
’олько она не искала его.
   - „эймиЯ! ЏотерЯла дар речи? - поддразнил ее Ђфра своим нежным тенором.
   Ћна кивнула и почувствовала, как его теплые  пальцы  сомкнулись  на  ее
нервно комкающей  одеЯло  руке.  €  тут  же  ощутила  сильное  чувственное
влечение.
   - ’ак ты желал менЯ даже тогда, на Љаллисто, когда пренебрег мной? ‚едь
так? ’ак ведь? ’ы просто ждал... и ждал... —его? ’ы всегда был нужен  мне,
Ђфра! ‚сегда! Џочему ты думал, Я была так одинока? - ‘лова сами рвались из
нее.
   ‘ тихим триумфальным смехом Ђфра притЯнул к себе девушку и  положил  ее
голову себе на плечо.
   - Ѓлизость рождает презрение? - спросил он, нежно поддразниваЯ ее  тем,
что повторил ее собственные слова.
   - Љак же ты сумел?.. ’-3... и смог скрыть... - продолжала она, кипЯ  от
негодованиЯ.
   - Ѓлизость также рождает определенные навыки, „эймиЯ. -  Ћн  хмыкнул  и
легко  удержал  ее  в  своих  объЯтиЯх,  несмотрЯ  на  притворные  попытки
высвободитьсЯ. Ќо и физически он был сильнее, чем она себе представлЯла, и
это тоже восхитило ее.
   - ’ы и это  твое  отстраненное  отношение.  Љогда  ты  отверг  менЯ  на
Љаллисто, Я была уверена, что это из-за мамы...
   - ’воЯ мать длЯ менЯ - то же, чем был длЯ тебЯ ‘одан, -  сурово  сказал
Ђфра, когда она посмотрела на него, пораженнаЯ его резким тоном.
   ‡атем выражение его лица снова изменилось, а руки конвульсивно сжались,
когда он наклонилсЯ, чтобы страстно поцеловать ее.
   - ‚озможно, ‘одан и любил тебЯ по-своему, „эймиЯ, - прошептал ей на ухо
Ђфра, - но моЯ любовь понравитсЯ тебе гораздо больше.
   „рожа от  возбуждениЯ,  „эймиЯ  полностью  открыла  все  свое  сознание
навстречу Ђфре. €х губы снова встретились, а объЯтиЯ вскоре превратились в
нечто большее, чем просто контакт двух сознаний.


        9

   Џроснувшись на следующее утро, „эймиЯ прежде всего  понЯла,  что  спала
она очень крепко. ‡атем она ощутила необычную свежесть, расслабленность  и
удовлетворение. Ћценив свое состоЯние, она внезапно  осознала  и  то,  что
произошло прошедшей ночью. € села на кровати.
   ‘права от нее, свернувшись клубком, лежал Ђфра, длинные  руки  которого
свисали с краЯ кровати. Ћна не видела его лица, но на  какое-то  мгновение
прикоснулась к его  сознанию  и  вздохнула  с  облегчением:  за  ночь  его
ментальный тон заметно окреп.
   "ќто может быть побочным следствием любви, моЯ дорогаЯ",  -  ментальным
шепотом сообщила ей €стиЯ.
   "Ѓабушка!"
   …ще пытаЯсь сдержать свое негодование по поводу замечаниЯ €стии, „эймиЯ
все же успела подумать  о  том,  что  прием  этого  предельно  смЯгченного
ментального посланиЯ не причинил ей боли.
   "џ должна была быть глухой или мертвой, чтобы не услышать, как  вы  оба
горели страстью". - €стиЯ приглушила свой "голос", но „эймиЯ не  могла  не
уловить в нем ноток удовольствиЯ.
   "Њы оба? ‡начит, Ђфра тоже может телепатировать?"
   "Ќу, скажем так, существуют определенные  эмоции,  которые  прорываютсЯ
наружу независимо от сознаниЯ. …му только нужно дать времЯ, чтобы  он  мог
восстановить состоЯние равновесиЯ".
   „ержа в каждой руке по чашке, €стиЯ поЯвилась на пороге. ’ихо  войдЯ  в
комнату, она вручила „эймии одну чашку, а потом подошла к  другой  стороне
кровати,  чтобы  внимательно  изучить  лицо  спЯщего   Ђфры.   ‚оинственно
нахохлившись, „эймиЯ бросила на него собственнический взглЯд.
   "“спокойсЯ, девочка, - иронично улыбаЯсь, передала €стиЯ, - Я на  твоей
стороне. Ђфра много значит и  длЯ  менЯ  тоже,  но  совершенно  по  другим
причинам".
   „эймиЯ попыталась было  выЯснить  поподробнее,  но  €стиЯ,  как  только
почувствовала давление „эймии, пригрозила ей пальцем:
   "Ќе стоит, „эймиЯ. ’ебе достаточно знать, что Я на твоей стороне".
   „эймиЯ решила испробовать другую тактику:
   "’огда  что  ты  хотела  сказать,  когда  говорила,   что   мы   должны
предоставить ему возможность самому найти равновесие?"
   ‹ицо €стии стало очень печальным.
   "џ не  могла  не  услышать  прошлой  ночью  твоего  весьма  похвального
предложениЯ помочь ему.  Ќо  это  не  понадобитсЯ.  ’ак  же,  как  и  твое
намерение пожертвовать собой, чтобы спасти и восстановить его.  Ќу-ну,  не
надо лезть со мной  в  драку.  Љак  профессионал,  Я  имею  все  основаниЯ
полагать, что он выздоровеет полностью, если ему  предоставить  достаточно
времени и покоЯ. ќто было одной из причин,  по  которым  Я  убедила  твоих
родителей позволить мне переправить вас обоих на „енеб. Љаллисто - слишком
беспокойное место длЯ тех, кто восстанавливаетсЯ после ментального шока".
   "Љак и любаЯ прочаЯ ЃашнЯ, - подумала „эймиЯ  и  отхлебнула  бульон  из
чашки, задумчиво рассматриваЯ свою бабушку.  -  ’огда  что  же  ты  хочешь
сказать, говорЯ, что ты на моей стороне?"
   €стиЯ посмотрела  на  нее  с  выражением  преувеличенного  недовериЯ  в
глазах.
   "’ы серьезно думаешь, что можешь  легко  переметнутьсЯ  от  мечтаний  о
‘одане к интрижке с Ђфрой и не ожидать, что это как-то отразитсЯ на  твоей
жизни?"
   "ќто не интрижка. ќто настоЯщаЯ свЯзь! - без обинЯков заЯвила „эймиЯ. -
’ы должна знать, что..."
   ЏризываЯ ее замолчать, €стиЯ вытЯнула вперед руку.
   "џ закрыла свое сознание, когда понЯла, в каком направлении развиваетсЯ
ваша... э-э... внезапно обнаружившаЯсЯ близость".
   "Њама будет против". - „эймиЯ  скрипнула  зубами.  ‚черашней  страстной
ночью у нее конечно же не было времени обдумать последствиЯ.
   "‘амо собой, она пользовалась  поддержкой  и  помощью  Ђфры  в  течение
многих лет, и она естественно будет раздражена, когда  выЯснитсЯ,  что  ей
необходимо заменить его кем-то другим, но подозреваю, что  у  твоего  отца
могут быть более убедительные возражениЯ".
   "Џапа? Ђ почему он  должен  быть  против?  ѓораздо  вероЯтнее,  что  он
скажет, что Ђфра - это как раз то стабилизирующее влиЯние, которое  мне  и
было нужно!"
   "‚озможно!"
   „эймиЯ нахмурилась и, предчувствуЯ что-то недоброе, посмотрела на  свою
бабушку.  Ћбычно  €стиЯ  безошибочно  предугадывала   реакции   людей   на
какие-либо событиЯ.
   "Џочему они должны возражать против Ђфры?  Ћни  оба  очень  хорошо  его
знают. € он ’-3".
   "€ кроме того, он почти на четверть века старше тебЯ".
   "Ќе пугай,  €стиЯ.  ‚озраст  не  имеет  такого  большого  значениЯ  длЯ
’алантов, - откровенно презрительно бросила „эймиЯ. - Џросто Я  знаю,  что
маме это не понравитсЯ".
   €стиЯ присела на низкий сундук и отхлебнула из своей чашки.
   "ќто все ерунда, хотЯ тебе, возможно, придетсЯ услышать  слова  "удар",
"мученичество",  "самопожертвование",  "компенсациЯ".  ’ы  улучшишь   свое
положение, если в твоем отношении к нему не будет чувствоватьсЯ  вины  или
малейшего оттенка возмещениЯ за увечье, нанесенное ему этой катастрофой  с
‘оданом".
   „эймиЯ вздрогнула и всЯ съежилась от боли.
   "Ћх, прости, дорогаЯ моЯ", - искренне извинилась перед ней €стиЯ.
   "Ћни ненавидЯт менЯ? ‡а то, что Я не спасла ‹арака?"
   ‘оскользнув с сундука, €стиЯ нежно обнЯла любимую внучку.
   "Ќет, дорогаЯ моЯ. Ќикто не ненавидит тебЯ и не обвинЯет в этом.  Ќичто
не могло спасти ‹арака. Љ нашему общему горю!"
   "џ никогда, никогда, Ќ€ЉЋѓ„Ђ больше не  позволю  никому  другому  стать
фокусом!" - решительно заЯвила „эймиЯ.
   "”окусирующее сознание всегда находитсЯ при слиЯнии  в  самом  уЯзвимом
положении, „эймиЯ, а "никогда" - это очень долго. Ќе надо  копить  чувство
вины в сердце, чтобы использовать его в дальнейшем".
   Ђфра шевельнулсЯ, и €стиЯ встала.
   "‚ытащи-ка его из постели и отправь на кухню к столу. Ћн еще ни разу не
ел как следует с тех пор, как вас доставили сюда.  €  вы  оба  уже  должны
начать самостоЯтельно гулЯть по  окрестностЯм.  “чти,  никаких  ментальных
игр, пока Я не дам на это разрешениЯ! -  Џронзительный  взглЯд  и  суровое
выражение лица €стии подчеркивали строгость запрета. Ђ  тон,  которым  она
говорила, - уже не шепот, - снова вызвал  у  „эймии  пульсирующую  боль  в
голове - и это было самым лучшим доказательством  правоты  запрета.  ‡атем
€стиЯ снова перешла на шепот: - џ вообще не должна была бы разговаривать с
тобой ментально, но ты уже вполне справлЯешьсЯ с короткими расстоЯниЯми, а
Я хотела выЯснить некоторые вопросы так, чтобы нас с тобой  никто  не  мог
услышать", - добавила она и вышла из комнаты.
   ЋбдумываЯ  ее  слова,  „эймиЯ  наблюдала,  как  ее  любимый  беспокойно
поворачиваетсЯ на спину, а потом ощутила, как он легко задел ее рукой. ќто
тут же разбудило его, и он моментально уселсЯ на кровати, взволнованно ища
ее взглЯда, а на его губах,  которые  так  страстно  целовали  ее  прошлой
ночью, поЯвилась робкаЯ улыбка. Ћна почувствовала, что краснеет, и  отвела
взглЯд, но  затем,  трЯхнув  головой,  заставила  себЯ  поднЯть  голову  и
встретитьсЯ с ним глазами.
   "„эймиЯ краснеет?" - поддразнил он ее и поднЯл руку, чтобы погладить по
щеке.
   - ’ебе нельзЯ телепатировать, Ђфра, -  сурово  приказала  она  ему,  но
скорее из-за того, что его "тон" был таким слабым по сравнению  с  прошлым
уверенным ментальным прикосновением.
   ‚ыражение его лица неуловимо изменилось, а рука легла на ее  обнаженное
плечо.
   "‹юбовь моЯ, Я буду делать то, что могу, с тем, что у менЯ  есть.  -  ‚
его тоне слышалсЯ легкий упрек. - Ђ то, что у  менЯ  есть,  сегоднЯ  утром
намного лучше, чем вчера".
   - ‘пасибо тебе, - добавил он вслух, наклонЯЯ голову и целуЯ  ее  крепко
сжатые губы.
   ќто прикосновение оказало на нее  электризующее  воздействие,  и  вновь
были сметены все уже принЯтые ею к тому времени  решениЯ  о  необходимости
осмотрительного  поведениЯ,  во  всЯком  случае,  пока   €стиЯ   находитсЯ
неподалеку.
   "Џовремени с завтраком", - еле успела она передать €стии.
   €нтересно, раздалсЯ  ли  в  ее  сознании  смешок  Ђфры,  довольного  ее
радостной  уступчивостью,  или  €стии,   котораЯ   понЯла,   что   завтрак
откладываетсЯ?
   - ‚ообще-то уже ленч, - мЯгко  объЯвила  €стиЯ,  когда  „эймиЯ  наконец
поЯвилась на кухне.
   ќто была очень приЯтнаЯ  комната,  окна  которой  выходили  на  юг,  на
дорожку,  котораЯ  исчезала  между  деревьЯми  и  где-то  там,  за  лесом,
вливалась  в  главную  дорогу,  ведущую  к   денебианскому   ‘ити.   €стиЯ
предпочитала знать заранее, кто приближаетсЯ к ее домику, так,  чтобы  она
могла заблаговременно скрытьсЯ, если считала это  необходимым.  Љогда  она
начала  углубленно  заниматьсЯ  метаморфным  лечением,  ей  стало   просто
необходимо подобное уединенное  место.  Ѓлижайшие  соседи  жили  теперь  в
шестидесЯти километрах от нее, и в этой семье не было ни единого ’аланта.
   ‘ вежливостью, котораЯ была его второй натурой, Ђфра  усадил  „эймию  в
кресло за столом, который одновременно был и рабочим и обеденным. Џо  виду
капеллианина никто бы не сказал, что он внимательно наблюдает  за  €стией,
но „эймиЯ знала, что это  так.  €з  всех  высказанных  €стией  соображений
„эймиЯ поведала ему только то, что €стиЯ сказала, что она на  их  стороне.
Ћн слегка поднЯл бровь, а его губы шевельнулись, но больше он никак на это
не отреагировал. Џоскольку €стиЯ строго-настрого запретила телепатировать,
„эймиЯ не решилась попробовать узнать, какие мысли промелькнули у  него  в
голове.
   Џока €стиЯ готовила им кофе, „эймиЯ размышлЯла над тем, как ее  отец  и
мать справлЯлись с интимной стороной своей совместной  жизни.  Ћна  знала,
что  они  постоЯнно  поддерживают  легкий   ментальный   контакт.   ‚сегда
находитьсЯ в сознании друг у друга? Љонечно,  сейчас  может  раздражать  и
причинить боль даже легчайшаЯ ментальнаЯ свЯзь. Ќо она могла  смотреть  на
него, изучать каждый тончайший нюанс его движений, жестов. €нтересно, было
ли у Ђфры всегда такое подвижное лицо? ‘мешливое, насмешливое, задумчивое,
наблюдательное? •отЯ слушал он €стию, но подмигнул только ей.
   - џ думаю, вы оба  уже  можете  сами  контролировать  свое  собственное
выздоровление,  -  говорила  €стиЯ,  разливаЯ   суп   по   тарелкам.   Ћна
бесцеремонно усадила „эймию на место, когда та поднЯлась, чтобы помочь ей.
- “ менЯ здесь много всЯких запасов. „эймиЯ, тебе  ни  в  коем  случае  не
разрешаетсЯ ничего пытатьсЯ "достать". ЏользуйсЯ переговорником. - €  она,
улыбнувшись, показала на незаметное устройство, стоЯвшее в углу  гостиной.
- џ знаю, что это прозаично и совсем не так приЯтно, как самому  "достать"
что-либо, но если Я  почувствую,  что  кто-то  из  вас  пытаетсЯ  что-либо
"достать", Я тут же отправлю вас обратно в глубокий сон.  —тобы  полностью
восстановитьсЯ, вашим сознаниЯм нужен полноценный отдых, они  должны  быть
свободны даже от самых  неназойливых  прикосновений  к  другим  сознаниЯм.
‘лучайные визитеры к вам не зайдут, вообще никакие не зайдут, потому что Я
достаточно Ясно объЯснила всем, что сдеру три шкуры с любого, кто  посмеет
побеспокоить вас. ‚се, что вам может понадобитьсЯ и чего нет здесь,  можно
будет специально заказать, - заключила она тоном, который Ясно  показывал,
что она очень удивитсЯ, если выЯснитсЯ, что она не  предусмотрела  все  их
нужды.
   Ђфра кивнул и бросил взглЯд на „эймию, чтобы убедитьсЯ, что она так  же
послушна.
   - —его Я не знаю, так это как долго мы будем выздоравливать. “ менЯ нет
ни малейшего представлениЯ о том, сколько времени уже прошло.
   „эймиЯ вздрогнула даже от такого тактичного вопроса и положила ложку на
стол, как будто ее аппетит внезапно исчез.
   Љакое-то времЯ €стиЯ колебалась, бросив взглЯд  сначала  на  „эймию,  а
потом на Ђфру, но все же сообщила:
   - ‘он - это лучшее лекарство. ‚ы находились в покое, в состоЯнии сна, в
течение шестнадцати дней.
   - Ћх!
   €стиЯ села рЯдом со  своей  внучкой  и  успокаивающе  погладила  ее  по
голове.
   Ђфра как-то странно хмыкнул.
   - Ќичего удивительного, что мои ноги как ватные.
   - “дивительно, что ты вообще  оказалсЯ  на  что-то  способен!  -  снова
фыркнула €стиЯ, но Ђфра отказалсЯ принЯть вызов.
   - Ђ мама и папа? -  озабоченно  поинтересовалась  „эймиЯ,  раздраженнаЯ
тем, что она только сейчас сообразила узнать об их состоЯнии.
   - џ усыпила их на четыре днЯ. ’ы отразила большую часть того последнего
удара, „эймиЯ, и тем самым спасла их. Џоверь мне, ты действительно  спасла
их, - добавила €стиЯ,  когда  девушка,  казалось,  съежилась  еще  больше,
вспомнив о том, кого она не смогла спасти.
   - Ђ кто в это времЯ руководил ”’и’? - деловым  тоном  спросил  Ђфра.  -
„жеран?
   €стиЯ кивнула:
   - ‘ ‘ирой. ‚двоем они - просто потрЯсающаЯ команда.
   Ђфра хмыкнул:
   - џ ожидал, что так оно и будет.
   - Ќекоторые завистники, - неодобрительно заметила €стиЯ, - считают, что
сейчас в руках ѓвин-ђейвенов слишком много власти в руководстве ”’и’.
   - ’огда пусть они воспитают  свои  ’аланты  степени  Џрайм,  -  коротко
ответил Ђфра. - Ђ пока они должны  быть  необыкновенно  благодарны  „жеффу
ђейвену  за  то,  что  он  предусмотрел  все  на   случай   непредвиденных
обстоЯтельств. Љто работает на Љаллисто с ђовеной? ѓолли? - € когда  €стиЯ
кивнула, он пожал плечами: - ‚ таком случае, мне нет необходимости спешить
обратно. Ћткровенно говорЯ, это будет первый настоЯщий отпуск с  тех  пор,
как Я набралсЯ смелости и двадцать восемь лет назад обратилсЯ к ђовене.
   €зумленнаЯ „эймиЯ уставилась на капеллианина:
   - „вадцать восемь?
   Ђфра бросил на нее спокойный взглЯд.
   - „а, любимаЯ. €менно столько времени  Я  работаю  в  Ѓашне.  Ќо  Я  не
возражал, все равно мне было нечем занЯтьсЯ в свободное времЯ.
   - Ќечем? - иронично переспросила €стиЯ.
   - Ќичем, что имело бы длЯ менЯ какое-то значение.  ‚  отличие  от  вас,
дилетантов, мы, люди Ѓашни, полностью посвЯщаем себЯ...
   - ’ы хочешь сказать: становимсЯ рабами, - печально заметила €стиЯ.
   - ...деЯтельности той Ѓашни, на которой работаем.
   - Ђ кто сейчас руководит ‚озничим? - вспомнила вдруг „эймиЯ.
   ѓлаза €стии заблестели от удовольствиЯ.
   - Ћни оценЯт тебЯ по достоинству, когда ты вернешьсЯ, „эймиЯ!
   - Ћни хотЯт, чтобы Я вернулась? Ђ Я  вернусь?  -  „о  сих  пор  она  не
осмеливалась задать этот вопрос.
   - ‘ тех пор как пришлось приспосабливать  все  экспортные  перевозки  к
возможностЯм молодого ’-4...
   - Љто? - ‚незапно „эймиЯ почувствовала  ревность  к  человеку,  который
стал руководить ее Ѓашней, пусть даже на короткий период времени.
   - Ћ, Љапелла одолжила им очень многообещающего стажера: наверное, Ђфра,
это твой старший племЯнник, сын твоей сестры ѓосвины.
   - ‚есвинд? - Ђфра был слегка удивлен. - „а, полагаю, он уже достиг того
возраста, когда  можно  принЯть  на  себЯ  такую  ответственность.  ѓосси,
наверное, очень приЯтно. €нтересно, почему она  никогда  не  упоминала  об
этом?
   - Ћни не любЯт хвастатьсЯ, не так ли?  -  вставила  €стиЯ  свое  колкое
замечание.
   - „а, конечно, - кротко ответил  Ђфра  и  отломил  кусок  хлеба,  чтобы
собрать остатки супа со дна своей тарелки.
   - Љак скоро? - спросила „эймиЯ €стию.
   - Љак скоро что?
   - Љак скоро Я смогу вернутьсЯ к работе?
   ‚опросительно поднЯв брови, €стиЯ долго  и  пристально  вглЯдывалась  в
лицо своей внучки, а затем нанесла  ей  легкий  ментальный  удар,  который
заставил ее задохнутьсЯ от боли.
   - Љогда  ты  не  будешь  реагировать  подобным  образом,  моЯ  дорогаЯ.
ЏовторЯю: несмотрЯ на то, что вы  оба  очень  сильно  пострадали,  вы  оба
выздоровеете без всЯкого  уменьшениЯ  ваших  возможностей.  Ќо  длЯ  этого
понадобЯтсЯ времЯ, покой... и никакой спешки! -  €стиЯ  погрозила  пальцем
сначала своей внучке. - џ достаточно Ясно выразилась?
   - Ђбсолютно, - сглотнув, ответила „эймиЯ. …е  голова  раскалывалась  от
боли, но она тут же почувствовала,  как  мЯгкое  ментальное  прикосновение
снимает боль и остаетсЯ только ощущение дискомфорта.
   - Ђ тебе Ясно, Ђфра? - €  €стиЯ  повернулась  к  Ђфре,  который  слегка
побледнел. -  „а,  вижу,  что  Ясно.  Ђ  теперь,  пожалуйста,  перестаньте
беспокоитьсЯ о судьбах галактики и займитесь  моей  стрЯпней.  ‘ейчас  вам
необходимо мЯгко перевести ваши желудки  на  обычный  режим  работы  после
шестнадцати дней впрыскиваниЯ питательных растворов. џ разработала длЯ вас
особый диетический режим, которого, - и тут она снова сурово посмотрела на
них, - вы оба будете неукоснительно придерживатьсЯ. - Љогда  они  послушно
кивнули, она продолжила:  -  џ  уеду  завтра,  поскольку  третий  в  такой
ситуации лишний. ’ы, конечно,  уже  достаточно  взрослый,  Ђфра,  если  не
сказать старый, длЯ того,  чтобы  признать  свое  теперешнее  физически  и
ментально ущербное состоЯние и действовать  соответственно.  -  Ћна  снова
фыркнула. - Ђ также, чтобы нагнать друг на друга скуку, находЯсь так долго
рЯдом. ќто самый лучший способ доказать психологическую совместимость.
   - Ѓабушка! - протестующе прошипела „эймиЯ, так как знала,  что  Ђфра  и
она отныне навсегда свЯзаны друг с другом.
   - „эймиЯ, хватит прыгать, ешь спокойно. џ  подолью  тебе  еще  бульона,
Ђфра, - невозмутимо отозвалась €стиЯ. - Љогда вы закончите завтракать, то,
Я думаю, вам лучше будет не спеша прогулЯтьсЯ вокруг домика -  это  должно
исчерпать ваш лимит физической активности на сегоднЯ. ‡атем, -  она  опЯть
строго взглЯнула на каждого из  них,  -  вы  будете  спать  в  гамаках  на
веранде, чтобы Я была уверена, что вы действительно спите.
   - Ќикаких возражений, - согласилсЯ Ђфра и смешно улыбнулсЯ „эймии,  как
бы извинЯЯсь перед ней.
   - ‘лышала менЯ, „эймиЯ? „ай ему возможность снова набратьсЯ сил.
   - Ѓабушка!
   - Ќе надо все времЯ кричать "бабушка!",  моЯ  дорогаЯ.  “чись  находить
удовольствие в предвкушении удовольствий!
   ‹егко покачиваЯ головой, Ђфра охладил горЯчий ответ, который уже  готов
был сорватьсЯ с губ „эймии. Ђ теплый взглЯд его желтых глаз  пообещал  ей,
что позже он все равно сделает так, как она захочет.
   - ‡десь очень спокойно, - заметил Ђфра,  когда  они  вдвоем  с  „эймией
послушно прогуливались вокруг дома.
   Ћни держались за руки, и этот контакт был необыкновенно  успокоительным
и странным образом доставлЯл большое удовольствие. Џочти такое  же,  какое
доставил бы сейчас запрещенный ментальный контакт. Ћсобенно  если  учесть,
что ощущение прикосновениЯ к Ђфре  сильно  изменилось:  оно  уже  не  было
просто  прохладно-зелено-спокойно-безопасным.  —ерез   прохладную   зелень
пробивалась какаЯ-то вибрирующаЯ  дрожь,  ощущение  спокойствиЯ  приобрело
Явные  лениво-чувственные  элементы,  а  чувство  безопасности   усилилось
настолько, что казалось просто невозможным разрушить его. €ногда  их  ноги
соприкасались  при  ходьбе,  а  иногда,  покачиваЯсь  от   слабости,   она
дотрагивалась плечом до его руки.
   „эймиЯ не обращала вниманиЯ на то, что окружало их во  времЯ  неспешной
прогулки:  она  наслаждалась  чисто   физическим   контактом   со   слегка
изменившимсЯ Ђфрой. Ћна все еще не могла поверить в собственную  глупость.
Ќо, в конце концов, Ђфра всегда был частью ее жизни: откуда ей было знать,
что его роль и в будущем станет  такой  жизненно  важной?  Ћна  не  хотела
размышлЯть сейчас о каких-либо проблемах. Ќичто не должно  было  испортить
такой спокойный момент.
   Ћни завернули за угол домика  и  стали  подниматьсЯ  по  ступенькам  на
веранду, где, покачиваЯсь от легкого послеобеденного ветерка,  висели  два
гамака. ЏоднЯвшись на несколько  ступенек,  она  неожиданно  почувствовала
сильную боль в ногах  и  вспомнила  об  огромных  беспилотниках  с  рудой,
которые она когда-то телепортировала без малейшего видимого усилиЯ. —то ж,
она снова будет делать это! Ќо когда она поднЯлась на веранду, то  понЯла,
что даже немного задыхаетсЯ. ’ак же тЯжело дышал и Ђфра, поэтому  она  все
же не чувствовала себЯ совсем обессиленной. ќто был  чудесный  уголок  длЯ
дневного сна, так как окружающие деревьЯ  закрывали  гамаки  от  солнечных
лучей.
   Ђфра придержал один из гамаков, пока она устраивалась. Џотом наклонилсЯ
над ней, но в последний момент намерение его изменилось, и он поцеловал ее
в шею.
   - ’вои губы, дорогаЯ, слишком провоцируют, - поЯснил он с тихим смешком
и раскачал ее гамак.
   - Ќу почему гамаки так далеко друг от друга?  џ  бы  хотела  все  времЯ
прикасатьсЯ к тебе, - пожаловалась она, вытЯнув руку в его направлении так
далеко, как только могла.
   Ћн рассмеЯлсЯ и в  свою  очередь  устроилсЯ  в  гамаке,  одним  сильным
толчком заставив и его раскачиватьсЯ.
   - Њы должны отдыхать, помнишь, дорогаЯ? Ђ так как сейчас Я больше всего
хочу отдохнуть и набратьсЯ сил, - и  он  снова  тихо  рассмеЯлсЯ,  как  бы
намекаЯ своим смехом на что-то, - то Я подчинЯюсь.
   Љ ее удивлению, Ђфра начал мурлыкать себе  под  нос  какую-то  мелодию,
котораЯ показалась ей слегка  знакомой.  ЏрислушиваЯсь,  она  очень  скоро
заснула.
   Ђфра чуть было не испортил свою попытку вызвать  к  жизни  этот  давний
условный рефлекс. Љогда он начал петь, то едва смог удержатьсЯ от смеха, а
когда услышал, что „эймиЯ размеренно дышит во сне,  очень  удивилсЯ  тому,
что эта стараЯ привычка все еще работает.
   Ћн тихо закончил колыбельную, рассматриваЯ лицо „эймии, на котором  все
еще были заметны следы горЯ  и  тЯжкого  испытаниЯ,  которое  ей  пришлось
перенести. …го также беспокоило, что она так похудела, но  диета,  которой
угрожала им €стиЯ, должна была поправить это. Ћн хотел бы,  чтобы  у  него
была возможность восстановить ее силы так  же  легко,  как  легко  он  мог
усыпить ее. Ђфра вздохнул и заложил руки за голову,  переведЯ  взглЯд,  на
удивительно  спокойное  окружение  домика.  Џостепенно   до   него   стали
доноситьсЯ самые разнообразные звуки: €стиЯ что-то делала  в  доме,  среди
деревьев пели  птицы  и  жужжали  насекомые,  шелестел  листьЯми  ветерок.
‚первые за много лет он ощутил также и внутреннее  спокойствие;  наверное,
добавил он, впервые за всю свою взрослую жизнь. € конечно же впервые с тех
пор, как созревающаЯ сексуальность „эймии потрЯсла его.  Љогда  это  было?
‚сего семь лет назад?
   ЏрошлаЯ ночь была чем-то совершенно неожиданным: щедрый  дар,  которого
он никак не ожидал, дар, который,  однако,  может  причинить  ему  гораздо
больше боли, чем он вытерпел до сих пор. € все же на этот раз  Ђфра  ‹айон
не собиралсЯ стоЯть в стороне и позволить,  чтобы  невероЯтный  дар  любви
„эймии был вырван из его рук.
   ђазве она не пришла к нему по своему собственному желанию?  “видев  его
глазами, которые не были больше затуманены старыми представлениЯми и  этим
проклЯтьем "близости"? Ђ ее милаЯ ерунда о том, что она  поделитсЯ  с  ним
своей ментальной силой? —то ж, посмотрим, понадобитсЯ ли это когда-нибудь!
Љак искренне он надеЯлсЯ сейчас на то, что прогноз €стии  сбудетсЯ!  —тобы
держатьсЯ наравне с „эймией, Ђфре ‹айону понадобитсЯ быть в  самой  лучшей
форме.
   ‘ другой стороны, „эймиЯ могла обратитьсЯ к нему как к  утешению  после
этого катастрофического опыта  общениЯ  с  ‘оданом  и  трагической  потери
‹арака. Ћни  ведь  были  так  близки,  эти  двое.  ’ак,  может  быть,  она
обратилась к своему старейшему и самому верному другу только за утешением?
Ќет, сказал себе Ђфра, он правильно понЯл взглЯд „эймии,  удивление  в  ее
глазах, как будто она впервые увидела его, Ђфру ‹айона; то,  как  ее  руки
ласкали его, было открытием длЯ них обоих. Ћна пережила сдвиг, перестройку
ощущений. ’о, что он несколько лет назад переместилсЯ из положениЯ старого
друга семьи в  положение  потенциального  любовника,  ничего  не  значило:
только прошлой ночью он прочел в ее глазах, что она  окончательно  принЯла
его постоЯнную и молчаливую любовь к ней.
   Ђфра криво усмехнулсЯ. Ћн потрЯс „эймию упоминанием о  двадцати  восьми
годах работы в Ѓашне. Ќо его любовь должна  встретить  лицом  к  лицу  тот
факт, что он  на  двадцать  четыре  года  старше  ее.  ђовена  обЯзательно
упомЯнет об этом,  а  возможно,  и  „жефф  тоже.  Ћн  задумалсЯ,  как  они
воспримут эту новость. Љазалось, он уже слышал взрывы гнева ђовены -  ведь
ей придетсЯ искать нового помощника, -  если,  конечно,  она  не  уговорит
ѓолли остатьсЯ. €ли предложить ей ‚есвинда? Ќо захочет ли она работать еще
с кем-то из рода ‹айонов?
   Ђфра  снова  улыбнулсЯ,  вспомнив,  как  часто  „жефф  уговаривал   его
обзавестись собственной семьей. „жефф конечно же никогда не  имел  в  виду
„эймию в качестве партнера длЯ Ђфры, но будет ли он действительно  против?
„а, „эймиЯ моложе его почти на  три  десЯтилетиЯ,  но  так  ли  много  это
значит?
   Ћсобенно сейчас, когда „эймиЯ  пережила  кризис,  который  заставил  ее
быстро повзрослеть и смЯгчить свой нрав. Ђфра видел это  по  грусти  в  ее
глазах, слышал по слегка изменившемусЯ голосу, чувствовал по ее страстному
ответу на его любовь. Ћн хотел бы, чтобы этот обрЯд посвЯщениЯ во взрослую
жизнь не был длЯ нее таким суровым, требующим подобных жертв. Ћн хотел бы,
чтобы это не сказалось на ней так сильно, но конечно же и ђовена  и  „жефф
увидЯт ее теперешнюю зрелость. Ђфра беспокойно пошевелилсЯ,  а  его  мысли
перешли  к  такой  неожиданной   жертве.   Њилый,   добрый   ‹арак!   ќтот
жизнерадостный, добродушный,  любЯщий  мальчик,  погибший  в  огне  чужого
гнева. Ђфра попыталсЯ заставить себЯ вспомнить тот ужасный момент, но  его
сознание отказывалось сосредоточитьсЯ. Ћно болело...
   "Ђфра, - послышалсЯ мЯгкий укор €стии, - не надо пока об  этом  думать.
’ы не можешь изменить того, что уже случилось".
   Ћн не пыталсЯ телепатически достать ее, а просто утвердил свою мысль  в
сознании так, чтобы ей было легко прочесть: "џ все-таки должен  вспомнить,
что же произошло, и разобратьсЯ во всем этом, чтобы снова обрести душевное
равновесие".
   "Ќе сейчас, не сегоднЯ и не в ближайшие  несколько  недель",  -  твердо
ответила €стиЯ. Ђ что она сделала дальше, Ђфра так и не  узнал,  поскольку
его тут же сморил глубокий сон.


   - ‡автра вы сможете сами наловить себе  рыбы  на  обед,  -  сказала  им
€стиЯ, ставЯ на стол тарелку с рыбой, блюдо с овощами и салат из зелени, -
и сами нащипать себе зелени в моем саду. џ  прошу  вас  только  об  одном:
чтобы вы съедали все, что поймаете или сорвете. ’ы знаешь, как  у  нас  на
„енебе принЯто, „эймиЯ.
   - „а, конечно, - ответила „эймиЯ, рот которой уже наполнилсЯ слюной  от
соблазнительного запаха жареной рыбы. - ђыба - это пища длЯ мозга, Ђфра, -
добавила она поучительным голосом.  -  Њного  белка,  мало  жира.  Ђ  есть
какое-нибудь ограничение ежедневного улова?
   €стиЯ фыркнула:
   - Љонечно нет. џ сама запускала в озеро рыбу, поэтому оно  не  ЯвлЯетсЯ
частью официальных ресурсов.
   „эймиЯ  наклонилась  через  стол  к  Ђфре,  и  в  ее  глазах  поЯвились
шаловливые искорки.
   - ќто значит, что €стиЯ сохранЯет только за собой право ловить  рыбу  в
этом озере. „енеб не сможет воспользоватьсЯ им во времЯ голода.
   - Ќо ведь на „енебе никогда  не  было  голода?  -  Ђфра  был  настолько
удивлен, что даже перестал есть.
   - ‘амо собой, не было, - согласилась „эймиЯ.  -  Ќо  такой  порЯдок  на
времЯ голода или планетного чрезвычайного положениЯ.
   - ‚роде нападениЯ жуков? - спросил Ђфра.
   - €менно, - немного мрачно подтвердила €стиЯ. -  ‘начала  они  засыпали
наши озера отравлЯющими  веществами,  а  потом  бомбовыми  ударами  просто
высушили их. Ќам потребовались годы, чтобы  снова  наполнить  их  водой  и
очистить. Џоэтому любое рыбное озеро может считатьсЯ естественным ресурсом
и должно быть добавлено к всепланетным пищевым ресурсам.  Љ  счастью,  мне
удалось добитьсЯ длЯ себЯ нескольких исключений.
   - € это уединенное местечко - одно из них? - продолжил Ђфра.
   - Њне понадобилсЯ почти год, чтобы найти этот уголок, - кивнула  €стиЯ,
- но он действительно стоит тех сил, которые Я затратила на него.
   - ‘ил? € это после всего,  что  ты  сделала  длЯ  „енеба?  -  негодующе
фыркнула „эймиЯ.
   - €менно поэтому мне и пришлось затратить столько сил, - буркнула €стиЯ
и поведала  о  своей  борьбе  с  местной  и  центральной  администрациЯми,
строителЯми,  защитниками  природы,  а  также  медицинскими  учреждениЯми,
которые  не  хотели,  чтобы  она  жила  так  далеко  от  мест   наибольшей
концентрации населениЯ  на  „енебе.  -  џ  почти  два  года  сражалась  по
второстепенным вопросам, но в конце  концов  получила  то  место,  которое
хотела, там, где хотела, и никто не сможет  оспаривать  ни  моих  прав  на
него, ни прав моих наследников.
   - Ђ что мы будем ловить? - спросил Ђфра.
   - ђадужных карасей, - сообщила €стиЯ. - Ќаживите крючки и забросьте  их
в озеро. ‚ конце концов рыба ими заинтересуетсЯ.
   - „лЯ менЯ это внове - самому добывать себе обед, - добавил Ђфра.
   - Ќо ведь ты можешь делать  это,  правда?  Љапеллиане  ведь  не  против
этого? - спросила „эймиЯ, только сейчас понЯв, как мало она  действительно
знает об Ђфре ‹айоне.
   - Ќет, - с улыбкой успокоил он ее, - мое воспитание не запрещает ловить
рыбу длЯ еды.
   - џ покажу вам озеро после ужина. „олжно быть еще достаточно светло,  -
заключила €стиЯ. - •отЯ  закат  на  озере  -  это  тоже  весьма  эффектное
зрелище.
   Ќо в этот вечер „енеб  подготовил  длЯ  них  настоЯщий  спектакль.  Ћни
прошли к  озеру  по  дорожке,  протоптанной  среди  зарослей  денебианских
кустов: остроконечных по форме, состоЯщих из  од