îä öâåò ãàëñòóêà-áàáî÷êè.
     - „à?
     - Ÿ õîòåëà áû  ñíßòü êîìíàòó, - ñêàçàëà  åáåë. ˆ çàòåì, òàê êàê îíà íå
îñìåëèëàñü  íàçâàòü  ñâîå  íàñòîßùåå èìß,  íî õîòåëà,  ÷òîáû “àéåò  ñìîã  åå
îòûñêàòü, äîáàâèëà:
     - Œåíß çîâóò ‘îëíûøêî. -  Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè, ïîêàçûâàß,  ÷òî ôàìèëèè ó
íåå íåò.
     ’îëñòßê õðþêíóë è âûòàùèë îáìàçàííóþ æèðîì ñòåêëßííóþ ïëàñòèíêó.
     - ðèëîæèòå  ðóêó ñþäà. ’àê,  õîðîøî.  îäíèìàéòåñü íà òðåòèé ýòàæ, òàì
îäíà äâåðü çàãîðèòñß ñèíèì. òî áóäåò ñòîèòü ñîðîê ïßòü ìèíóò â äåíü.
     - îðìàëüíî. -  åáåë âçßëà ó îðñà  ñâîé ßùèê. -  Žáåùàéòå, ÷òî áóäåòå
âðåìß îò âðåìåíè çàãëßäûâàòü êî ìíå, îðñ. Œíå áóäåò î÷åíü ïðèßòíî.
     Ží êèâíóë, ïîäìèãíóë, óëûáíóëñß è óøåë.
     ’îëñòßê îáåðíóëñß:
     - Ží ÷òî, áîðñ?
     - €?.. „à.
     ’îëñòßê óëûáíóëñß:
     -  Žäèí èç íèõ êàê-òî ìíå ïîìîã.  Šîãäà óâèäèòå åãî,  ñêàæèòå: åñëè åìó
íóæíà êîìíàòà, ß ñäåëàþ ñêèäêó.

        x x x

     åáåë óñòðîèëàñü  íà  ðàáîòó â ó÷ðåæäåíèå ïîä íàçâàíèåì  "Œèð ìîçãà". ‚
ïåðâîé êîìíàòå ëåæàëè  ãðóäû óñòàðåâøèõ ïñèõîñõåì è âèñåëî íåñêîëüêî ïîëîê ñ
ñîâðåìåííûìè  ìîäåëßìè, íî  ïðèáûëü  ïðèíîñèëà ëèøü  íàõîäèâøàßñß  â äàëüíåì
ïîìåùåíèè ìîäåëüíàß ìàñòåðñêàß.  åóäà÷íèêè, ãîíèìûå  ïàðàíîéåé è îò÷àßíèåì,
èñêàëè  çäåñü õîòü  êàêóþ-òî  ïñèõîõèðóðãè÷åñêóþ ïîìîùü. “òîìëåííûå,  èíîãäà
äðîæàùèå, îíè  çàõîäèëè ñþäà êóïèòü ñìåëîñòü, îòâàãó èëè äàæå áåçðàññóäñòâî,
íåîáõîäèìûå èì,  ÷òîáû ñïðàâèòüñß  ñî ñâîèìè  äåëàìè.  ûâàëè çäåñü áåãëåöû,
æåëàâøèå ïðèîáðåñòè äðóãóþ, îòëè÷íóþ îò ïðåæíåé, ìàíåðó ñêðûâàòüñß è óõîäèòü
îò ïðåñëåäîâàíèß.  åóäà÷íèêè,  èùóùèå íèêàê íå ïîïàäàþùóþñß  èì  âûèãðûøíóþ
ëè÷íîñòü. ˆíîãäà âñòðå÷àëèñü èñêàòåëè  ïðèêëþ÷åíèé, ñîáèðàâøèåñß îòïðàâèòüñß
íà  ‡åìëþ  ïî ñïóñêîâîé òðóáå,  ÷òîáû  íàæèòü êðóïíóþ ñóììó  íà êàêîì-íèáóäü
ñîìíèòåëüíîì  äåëüöå, íî îíè äîëæíû áûëè  ïëàòèòü î÷åíü äîðîãî,  òàê  êàê èì
òðåáîâàëîñü ïðîãðàììèðîâàíèå, çàïðåùåííîå  çàêîíîì.  Šîãäà  åáåë  óñòðàíßëà
ïîñëåäíèå  ñëåäû ñîñòðàäàíèß èëè  ñòðàõà, êîãäà èõ  ãëàçà íà÷èíàëè ñâåòèòüñß
õèòðîñòüþ, à  ðåàêöèè óñêîðßëèñü äî ïðåäåëà,  â íèõ îñòàâàëîñü òàê  æå  ìàëî
÷åëîâå÷åñêîãî, êàê â êîìáèíàõ.
     —åðåç íåñêîëüêî äíåé åáåë óæå ìîãëà ñ ïåðâîãî  âçãëßäà îïðåäåëèòü, êòî
çà ÷åì  ïðèøåë. —åðåç  íåäåëþ åå ïåðåñòàëî ýòî èíòåðåñîâàòü. ‚ñå êëèåíòû äëß
íåå ñòàëè îäèíàêîâû. Žíà çàõîäèëà â ìàëåíüêóþ êîìíàòó ñ äåðåâßííîé îáøèâêîé,
ãäå  îäíó  ñòåíó çàíèìàëè  ïëàòû  ïñèõîñõåì,  è  óãëóáëßëàñü â ðàáîòó.  ’îæå
ñîçäàíèå íîâûõ óìîâ, íî  â  ãðîøîâîì âàðèàíòå. âêðåéøà áûëà ìàñòåðîì ñâîåãî
äåëà.  ‡à  ïîëòîðà  ÷àñà  îíà  ìîãëà  âûáðàòü è ïîäîãíàòü  â ñîîòâåòñòâèè  ñ
òðåáîâàíèßìè çàêàç÷èêà  ëþáóþ ëè÷íîñòü, è ýòî  ïðèíîñèëî åé ïðîôåññèîíàëüíîå
óäîâëåòâîðåíèå.  àáîòà  åé íðàâèëàñü. Žíà íå õîòåëà äàæå äóìàòü  î òîì, ÷òî
ñòàíåò ñ åå êëèåíòàìè, íî âñåãäà òðóäèëàñü íà ñîâåñòü.
     ‚ "Œèðå ìîçãà"  ðàáîòàëè  åùå  äâà ìàñòåðà. ëåäíûé, íåðâíûé  ìóæ÷èíà ñ
äëèííûìè  ïàëüöàìè, êîòîðûé  âñåãäà  îïàçäûâàë. ˆ âûñîêàß  ïîëíàß æåíùèíà ïî
èìåíè •àäèäæà. “ íåå áûëè òåìíûå ãëàçà è öèíè÷íûé ðîò, è îíà êðóòèëà ðîìàí ñ
áëåäíûì, íåðâíûì ìóæ÷èíîé.
     Žäíàæäû, êîãäà åáåë ïðîðàáîòàëà óæå ñ äâå íåäåëè,  íåðâíûé ìóæ÷èíà  íå
ïðèøåë  âîîáùå. åáåë  òîëüêî óñïåëà óëîæèòü ïîñëåäíåãî êëèåíòà  íà  êîéêó è
ïîäêëþ÷èòü ê  ïðîãðàììå, êàê  âäðóã çàíàâåñêà ðàñïàõíóëàñü è â êîìíàòó âîøëà
•àäèäæà.  àíüøå  îíà íèêîãäà íå çàãëßäûâàëà. Žíà õîäèëà ïî êîìíàòå, êëèåíò,
ìóæ÷èíà-ïðîñòèòóòêà, ñòðåìßùèéñß îæèâèòü ñâîé èíòåðåñ ê ñåêñó, ñëåäèë çà íåé
è áåññìûñëåííî óëûáàëñß.
     -  ‡àêðîéòå ãëàçà, - ñêàçàëà  åìó  åáåë. -  •îðîøî. Œîæåòå ïðåäñòàâèòü
ñåáå åäèíîðîãà?
     - åò.
     - ƒì-ì.
     åáåë äîñòàëà îäíó èç ïëàò è ïîìåñòèëà åå â çâóêîâóþ âàííó. îêà ïðèáîð
âûáèâàë èç ïëàñòèíêè ìèêðîïûëü, åáåë ðàçìûøëßëà î òîì, ÷òî, åñëè áû åé äàëè
âîëþ, îíà îêîí÷àòåëüíî  óáèëà áû â ýòîì ñîçäàíèè èíòåðåñ  ê  ñåêñó  è ïàðåíü
âûøåë áû èç ýòîé êîìíàòû ñâîáîäíûì. Ží áðîñèë áû ñâîå ðåìåñëî è íèêîãäà áû î
òîì íå æàëåë. î âêðåéøà íè çà ÷òî íå ñòàëà áû  âìåøèâàòüñß â äåëà  êëèåíòà
áåç ðàçðåøåíèß, à åáåë íà÷èíàëà ïðèñëóøèâàòüñß ê ïðîôåññèîíàëüíîìó ñóæäåíèþ
ñâîåé íàïàðíèöû. åáåë ïîñòàâèëà ïëàòó îáðàòíî.
     - € òåïåðü?
     - „à.
     •àäèäæà ïðîâåëà ïàëüöåì  ïî ïîëêå  ñ ïëàòàìè: îíè çàñòó÷àëè, óäàðßßñü î
ðàçäåëèòåëüíûå ïåðåãîðîäêè. †åíùèíà îòîøëà ê ïîðîãó è âñòàëà òàì,  ïðèïîäíßâ
çàíàâåñêó.
     - ‹àäíî, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà. - € êàê íàñ÷åò  íàäðàòüñß ñî ìíîé ïîñëå
ðàáîòû?
     îñëå  ðàáîòû åáåë  îáû÷íî ïðîâåðßëà äîìà, íåò ëè äëß íåå ñîîáùåíèé, à
ïîòîì  áðîäèëà  ïî   óëèöàì  ƒèñèíêôîðà,  çíàêîìßñü  ñ  èõ  ðàñïîëîæåíèåì  è
ðàçûñêèâàß  “àéåòà. „î ñèõ ïîð îíà íå íàøëà  íèêàêèõ ñåðüåçíûõ ïîäñêàçîê, íî
ñäåëàëà  åùå  íå  âñå. ˆ åé âîâñå íå õîòåëîñü ïèòü.  î åáåë âñïîìíèëà, êàê
âêðåéøå èíîãäà  õîòåëîñü ñ  êåì-íèáóäü  íàïèòüñß, à  ïîä  ðóêîé  íèêîãî  íå
îêàçûâàëîñü.
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèëà åáåë. - Šàê òîëüêî ß êîí÷ó ñ ýòèì.
     •àäèäæà êèâíóëà è âûøëà.
     - € ñåé÷àñ... - åáåë ïîäíßëà ðóêó. - ‘êîëüêî âû âèäèòå ïàëüöåâ?
     - —åòûðå.
     Žíà ïîäñâåòèëà ñòåíó.
     - –âåò ãîëóáîé èëè çåëåíûé?
     - ƒîëóáîé.
     - •îðîøî.  …ùå îäèí âîïðîñ.  - à ñòåíå ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå.  òî áûë
“àéåò. - ‚èäåëè êîãäà-íèáóäü ýòîãî ÷åëîâåêà?
     - åò.
     - •îðîøî, âû âûäåðæàëè èñïûòàíèå.
     åáåë  âçäîõíóëà è, ñäåëàâ  ïîñëåäíþþ  ïðîâåðêó íà  öåëüíîñòü, âêëþ÷èëà
ïðîãðàììåð. àðåíü âçäðîãíóë è çàêðûë ãëàçà, ïðîãðàììà íà÷àëà äåéñòâîâàòü.

        x x x

     „ëß íà÷àëà îíè îòïðàâèëèñü â òåìíûé ìàëåíüêèé áàð "“ âîäû", èçëþáëåííîå
çàâåäåíèå ïñèõîõèðóðãîâ, è ñåëè ó  îêíà, ÷òîáû ñìîòðåòü íà ïðîõîæèõ. •àäèäæà
âûïèëà  äâå  ïåðâûå  êðóæêè âèíà â ìðà÷íîì ìîë÷àíèè  è,  êîãäà îíè îïóñòåëè,
ñòàëà  ñòó÷àòü  ïî  ñòîëó,  òðåáóß  åùå.  Žòïèâ  ïîëîâèíó  èç  òðåòüåé,  îíà
ïðîâîð÷àëà:
     - Œóæèêè, íàçûâàåòñß.
     - „à óæ òî÷íî.
     - „àæå ãîâîðèòü íå õî÷åòñß.
     åáåë  ëåíèâî  ãëàçåëà â  îêíî  è  âäðóã óâèäåëà, êàê êàêîå-òî ñóùåñòâî
ïîäêðàëîñü, ñõâàòèëî  ñ òðîòóàðà îòáðîñû è áûñòðî ñêðûëîñü  â òåíè.  „ëèííîå
òîùåå æèâîòíîå, ïîêðûòîå ñåðîé øåðñòüþ.
     - ó íàäî æå! - ñêàçàëà åáåë. - ’û âèäåëà? ‡äåñü âîäßòñß êîøêè!
     -   „à,  îò   íèõ  äåâàòüñß  íåêóäà.   †èâóò  â  çàáðîøåííûõ   çäàíèßõ.
ðàâèòåëüñòâî âûëàâëèâàëî èõ ïðè ïîìîùè ìåõàíèçìîâ, áîëüøèå òàêèå õðåíîâèíû,
ðàçìåðîì, íàâåðíî.., ñ ñîáàêó, íî äåòè áðîñàëè èõ â âîäó, ÷òîáû  ïîñìîòðåòü,
êàê  îíè  êîðîòßòñß. òî  áûëî  äàâíî,  êîãäà  ß áûëà ìàëåíüêàß.  -  •àäèäæà
ðàññìåßëàñü:
     - ‚èäåëà áû òû, êàê èç íèõ èñêðû ñûïàëèñü!
     - ‘êàæè  ìíå  âîò ÷òî.  î÷åìó ýòî  íèêòî íå çíàåò, êàêîå  â ƒèñèíêôîðå
ïðàâèòåëüñòâî?
     - „à. èêòî íå çíàåò. - îòîì, îòâå÷àß íà âçãëßä åáåë:
     -  òî   ïðàâäà.   Žäíè   ñ÷èòàþò,  ÷òî   ýòî   ‡åìëß  óïðàâëßåò  âñåìè
ãîðîäàìè-ãîñóäàðñòâàìè  ÷åðåç  ñâîèõ  ïðåäñòàâèòåëåé.  „ðóãèå  äóìàþò,   ÷òî
ïðàâèòåëüñòâà ñêðûâàþòñß  èç  ñòðàõà, ÷òî  èõ çàõâàòßò  êîìáèíû. € íåêîòîðûå
ãîâîðßò,  ÷òî ïîëèöèß íå ïîäîò÷åòíà íèêîìó,  ÷òî ýòî  ïðîñòî åùå îäíà áàíäà.
‚åäü îíè êàæäóþ íåäåëþ ñîáèðàþò äåíüãè çà îõðàíó ïîðßäêà. ˆ íèêòî  íå çíàåò,
÷åì îíè ðóêîâîäñòâóþòñß. —òî-òî ñõîäèò ëþäßì ñ ðóê, íî  íå âñåãäà. € áûâàåò,
ëþäè íàâñåãäà èñ÷åçàþò. „óìàþ,  ïðàâèòåëßì  î÷åíü óäîáíî äåëàòü äåëà,  êîãäà
íèêòî èõ íå çíàåò.
     - î ýòî êàêîé-òî áðåä. Šîìó òîãäà æàëîâàòüñß, åñëè ÷òî-òî íå òàê?
     - ‚îò èìåííî. - •àäèäæà ñóíóëà ïàëåö â êðóæêó è ïîáîëòàëà âèíî. - ‹ó÷øå
âñåãî ãëßäåòü â îáà è íå íàðûâàòüñß.
     - ˆ êàê æå ýòî äåëàåòñß?
     •àäèäæà çàñìåßëàñü è ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - îøëè êóäà-íèáóäü åùå.
     Žíè âûëåçëè  èç  îêíà, ïðîøëè  ïî  óçêîìó âûñòóïó, ïîäíßëèñü  ïî ðæàâîé
ëåñòíèöå  íà êðûøó  â  ßðêî  îñâåùåííûé  ñàä,  ãäå  ïîðõàëè  áàáî÷êè  (åáåë
ñïðîñèëà:  "’û óâåðåíà, ÷òî ìû  ïðàâèëüíî  èäåì?" -  "îëîæèñü  íà ìåíß",  -
îòâåòèëà •àäèäæà), ïîòîì ìèíîâàëè ïåøåõîäíûé ìîñòèê è  ñïóñòèëèñü â ïîãðåáîê
ïîä  íàçâàíèåì "åùåðà". ’àì îíè  óñåëèñü çà  ñòîë, óñòðîåííûé íà  óñå÷åííîì
ñòàëàãìèòå,  è  •àäèäæà  ïîòðåáîâàëà âèíà.  åáåë  îãëßäûâàëà  ïåðåïîëíåííóþ
òåìíóþ êîìíàòó.
     - “ ìåíß òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî ìû íèêóäà è íå óõîäèëè.
     - ’û ñîâåðøåííî ïðàâà. - •àäèäæà çàïëàòèëà çà âèíî è  ïîäíßëà êðóæêó. -
‘ëóøàé, ‘îëíûøêî. Žòêóäà ó òåáß òàêîå àðèñòîêðàòè÷åñêîå èìß? Ÿ õî÷ó ñêàçàòü,
òû  âåäü íå ìåñòíàß. èêîãäà íå ïîâåðþ, ÷òî ìåñòíàß. Ÿ æèâó òóò âñþ æèçíü, ß
çíàþ.
     ‚  âèíå áûëè íàìåøàíû ýíäîðôèíû. åáåë ïðèøëà â ïðèïîäíßòîå íàñòðîåíèå,
íî â òî æå âðåìß êàê áû  îòñòðàíèëàñü îò  ïðîèñõîäßùåãî. …å çàùèùàëà íåæíàß,
ìßãêàß äûìêà. ’åïåðü íè÷òî åé íå ìîãëî ïîâðåäèòü.
     - “ ìåíß àðèñòîêðàòè÷åñêîå èìß?
     „îìà,  íà ’èðíàííîãå, èìåß ñòàêàí  ýíäîðôèíîâ,  ìîæíî  òâîðèòü  ÷óäåñà,
ñîçäàâàòü ïðè÷óäëèâûå ñìåñè èç ÷óâñòâ è âîîáðàæåíèß. î ïî ýòó ñòîðîíó Žîðòà
çíàþò ëèøü ïðèìèòèâíûå áèîòåõíîëîãèè.
     -  ó  äà, çíàåøü,  Šîñìîñ  ‘òàð÷àéëä  èääë  èëè  ƒàëàêòèêà  ‘ïåéñëèíã
’îéîêóíè. Šîãäà ëþäè åùå òîëüêî ïîñåëèëèñü çà ïðåäåëàìè ‡åìëè è îò ðàäîñòè ñ
óìà ïîñõîäèëè, îíè äàâàëè äåòßì òàêèå èäèîòñêèå èìåíà.
     -  Œíå ïðîñòî íàäî áûëî  êàê-òî íàçâàòü  ñåáß.  Œåíß  ðàçûñêèâàåò  êó÷à
ëþäåé, à ß íå õî÷ó, ÷òîáû îíè ìåíß íàøëè.
     •àäèäæà ïîíèìàþùå êèâíóëà:
     - € âñå-òàêè òû îòêóäà?
     - ˆç  äàéñîíîâñêîãî ìèðà, ñ  ’èðíàííîãà. Šîãäà-íèáóäü ñëûøàëà? åò? ó,
ñîáñòâåííî ãîâîðß, ìîå òåëî ðîäèëîñü â ïîßñå  àñòåðîèäîâ, íî ñàìà ß ñ êîìåò.
Ÿ äî÷ü âîëøåáíèöû.
     - ‘îëíûøêî! ’îò ïàðåíü, ñ êîòîðûì òû  ðàçãîâàðèâàëà íà ïðîøëîé  íåäåëå,
îí åùå çàõîäèë çà òîáîé, êîãäà ìû çàêàí÷èâàëè ðàáîòó...
     - îðñ?
     - „à. Ží çäåñü. ‚îí îí, òðåïëåòñß ñî ñïóñêàëüùèöåé.
     åáåë  ïîäíßëà  ãîëîâó  è óâèäåëà  îðñà, êîòîðûé óâëå÷åííî áåñåäîâàë ñ
êèñëîãî  âèäà  æåíùèíîé. åáåë ïîäîæäàëà, ïîêà  îí ïîñìîòðèò â èõ ñòîðîíó, è
ïîìàõàëà  åìó  ðóêîé.  Ží ïîìàõàë  â  îòâåò,  ïîïðîùàëñß ñ  æåíùèíîé è  ñòàë
ïðîáèðàòüñß ê åáåë ìåæäó ìàëåíüêèìè ñòîëèêàìè è áóòàôîðñêèìè ñòàëàêòèòàìè.
     îä íàêèäêîé ó îðñà áûë âñå òîò æå êðàñíûé æèëåò, êîòîðûé ïðèäàâàë åìó
ùåãîëüñêîé, ïîëóâîåííûé âèä.
     - ðèâåò, ïðèâåò,  - âåñåëî  ïðîãîâîðèë  îðñ, ñàäßñü  ðßäîì ñ åáåë. -
Šàêîå ñîâïàäåíèå. Ÿ âèäåë ðàíüøå âàøó ïðèßòåëüíèöó?
     åáåë ïðåäñòàâèëà åãî •àäèäæå è ñïðîñèëà:
     - ’àê ÷åì âû çàíèìàëèñü ïîñëåäíåå âðåìß?
     -  Ž,  ýòî  î÷åíü èíòåðåñíî! Ÿ  ðûñêàë ïî  ãîðîäñêèì  àðõèâàì è îòêîïàë
ýïè÷åñêóþ  ïîýìó  èç  ïßòè  òûñß÷  ñòðîê  î  ‚îéíàõ  îãëîùåíèß,  íàïèñàííóþ
ðèôìîâàííûìè  ñòðîôàìè  æåíùèíîé,  êîòîðàß   ñàìà   âñå  ýòî  ïåðåæèëà.   …å
çàïðîãðàììèðîâàëè äëß öåíòðà  ïåðåðàáîòêè â êà÷åñòâå  ñâßùåííîñëóæèòåëüíèöû,
íî ê òîìó âðåìåíè, êàê ïîäîøëà åå î÷åðåäü, óæå ïîäïèñàëè ìèðíûé äîãîâîð.
     - •îðîøàß ïîýìà? - ñ ñîìíåíèåì â ãîëîñå ñïðîñèëà åáåë.
     îðñ äîâåðèòåëüíî íàêëîíèëñß ê íåé è ñêàçàë:
     -  „åðüìî.  î  êàê èñòîðè÷åñêàß äèêîâèíêà  îíà  âñå-òàêè  ïðåäñòàâëßåò
íåêîòîðóþ öåííîñòü, òàê ÷òî ß ïîòåðßë âðåìß ñîâñåì íå çðß.
     - Žäíàæäû ß ïåðåñïàëà ñ êàêèì-òî áîðñîì, - çàßâèëà •àäèäæà.
     - ðàâäà? - äîâîëüíûì òîíîì ïðîèçíåñ îðñ.
     ðîñòðàíñòâî âäðóã èñêðèâèëîñü,  êîìíàòà ñî  âñåì ñîäåðæèìûì  ñäåëàëàñü
ñîâñåì  ìàëåíüêîé,  à  åáåë  íà÷àëà  ðàñòè. Žíà ñòàëà îãðîìíîé,  ãîëîâà  åå
ðàçäóëàñü, êàê âîçäóøíûé  øàð. åáåë êàçàëîñü, ÷òî îíà  ìîæåò  ðàçäàâèòü âñþ
êîìíàòó îäíèì ïàëüöåì.
     - Ÿ äóìàëà, îí íå â òâîåì âêóñå, - ñêàçàëà åáåë.
     - „à,  íå  â  ìîåì.  - •àäèäæà  íåìíîãî ïîìîë÷àëà.  -  î êàêîãî ÷åðòà!
îñìîòðè, òû æå íå ñòàíåøü îòðèöàòü, ÷òî  îí î÷àðîâàøêà. ˆ â ïîñòåëè  îí áûë
âïîëíå íåïëîõ. ’û ÷òî, ñïèøü òîëüêî ñ òåìè, êòî â òâîåì âêóñå?
     - åò.
     åáåë ïîäóìàëà îá “àéåòå: âûñîêèé, äîëãîâßçûé è áëåäíûé. ˆ ïî÷òè âñåãäà
ñåðüåçíûé. ‘îâñåì íå  â åå âêóñå. …ñëè áû  åáåë â íåãî íå âëþáèëàñü, îíà áû
íèêîãäà íå  âûáðàëà  åãî  êàê  ïàðòíåðà. Žíà ñäåëàëà ãëóáîêèé  âäîõ è  âäðóã
óìåíüøèëàñü, èç âîçäóøíîãî øàðà ñî  ñâèñòîì  âûøåë âîçäóõ, êîìíàòà ïðèîáðåëà
îáû÷íûå èëè ïî÷òè îáû÷íûå ðàçìåðû.
     •àäèäæà îãëßäûâàëà îðñà:
     - ðîòîòèï òâîåé ëè÷íîñòè êàêîé-òî øïèîí, òàê?
     - „à? - ‚ ãëàçàõ îðñà ïëßñàëè îãîíüêè.
     -  ’î÷íî.  …ñòü òàêàß ìàëåíüêàß  ëóíà âî  ‚íåøíåé ñèñòåìå, òàì êàêàß-òî
îïåðåòî÷íàß ðåñïóáëèêà, è âñåõ åå òàéíûõ àãåíòîâ ïðîãðàììèðîâàëè êàê áîðñîâ.
îòîì  êòî-òî  ñïåð  êîïèþ   è   ïðîäàë   êðóïíîìó  êîíöåðíó,  ïðîèçâîäßùåìó
ïñèõîñõåìû.
     - € ïîòîì ÷òî? - ñïðîñèëà åáåë.
     -  îòîì  íè÷åãî.  î  ìîãó  ïîñïîðèòü,  ÷òî  êòî-òî  íà  ýòîì  íåïëîõî
çàðàáîòàë.  ‚  ýòîé  ÷àñòè  ‘èñòåìû  ëè÷íîñòü  áîðñà äî ñèõ  ïîð  ïîëüçóåòñß
ïîïóëßðíîñòüþ. åñêîëüêî äíåé íàçàä ß âèäåëà îäíîãî òàêîãî.
     - àâåðíîå, ýòî áûë ß, - ìßãêî ñêàçàë îðñ.
     à ìèã •àäèäæà òóïî óñòàâèëàñü íà íåãî. îòîì ðàñõîõîòàëàñü: ñíà÷àëà åå
ñìåõ íàïîìèíàë òèõóþ èêîòó, çàòåì îí ïåðåøåë â  ïðèñòóïû ãðîìêîãî õðèïà. Žíà
çàäûõàëàñü, ñòîë ñîäðîãàëñß.
     - îñëóøàéòå, -  çàãîâîðèë îðñ.  - Ÿ ñîáèðàëñß çàâòðà çàéòè ê âàì. Œîß
ðàáîòà  çäåñü çàêîí÷åíà, ïðåæäå ÷åì ñïóñòèòüñß ïî òðóáå  íà ‡åìëþ,  ìíå íàäî
îáúåõàòü  åùå íåñêîëüêî  îðáèòàëüíûõ ãîñóäàðñòâ. î  ß  íå  õîòåë óäðàòü, íå
ïîïðîùàâøèñü è íå ïîæåëàâ âàì óäà÷è.
     - …ùå âèíà. - •àäèäæà ïîñòó÷àëà ïî ñòîëó.

        x x x

     åáåë  è  •àäèäæà,  øàòàßñü  è  ïîääåðæèâàß  äðóã  äðóãà,  òàùèëèñü  ïî
áåçëþäíîé óëèöå. îõîæå,  îíè  õâàòèëè  ëèøíåãî,  òàê  êàê  åáåë ñîâåðøåííî
ïîòåðßëà îùóùåíèå âðåìåíè.
     -  „î÷ü âîëøåáíèöû, - îáúßñíßëà  îíà. -  ó, âî-ïåðâûõ, òû çíàåøü,  êòî
òàêèå âîëøåáíèêè, äà?
     - åò, - îòâåòèëà •àäèäæà. “ íåå íà ëèöå áëåñòåëè ñëåäû ñëåç. - —åðò, ß
çíàëà, ÷òî îí ìåíß áðîñèò.
     -  ‚îëøåáíèêè âðîäå ïåðâîêëàññíûõ  áèîèíæåíåðîâ. Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü,  îíè
âñòðå÷àþòñß  òàê  æå  ðåäêî,  êàê,  ê  ïðèìåðó,   åìáðàíäò.   Žíè  îæèâëßþò
áèîòåõíîëîãèè  ïðè ïîìîùè òâîð÷åñêîé ýíåðãèè. à êîìåòàõ âîëøåáíèêè çàíèìàþò
âûñîêîå  îáùåñòâåííîå  ïîëîæåíèå. î  îíè ðåâíèâî  îõðàíßþò  ñåêðåòû  ñâîåãî
èñêóññòâà. Žíè òàëàíòëèâû, íî ïîäîçðèòåëüíû...
     - èêîãäà íå äîâåðßé ìóæ÷èíå, ó êîòîðîãî ïàëüöû äëèííåå ÷ëåíà...
     - ’àê ÷òî  êîãäà èì íàäî ïåðåäàòü  ëþäßì ÷òî-òî  âàæíîå,  îíè êëîíèðóþò
ñåáå  äâîéíèêà è çàêëàäûâàþò  â íåãî  ñâîþ ëè÷íîñòü  (áîëüøå  îíè  íèêîìó íå
äîâåðßþò),   è  îáû÷íî   ýòà   ëè÷íîñòü..,   âûðàñòàåò   â   ñàìîñòîßòåëüíóþ
èíäèâèäóàëüíîñòü, ïîíèìàåøü? ‡íà÷èò, äî÷ü âîëøåáíèöû - ýòî  íå ïðîñòî êîïèß,
îíà  âèäîèçìåíåíà,  íî  âñåãäà  ñîõðàíßåò  ñâßçü  ñ   âîëøåáíèöåé.  òî  òàê
íàçûâàåìàß öåëüíîñòü. Ÿ íå çíàþ, êàê  îíà äîñòèãàåòñß, ýòî çíàåò  òîëüêî ìîß
ìàòü. î òåì íå ìåíåå ß äî÷ü âîëøåáíèöû. ˆ åå ïîñëàíèå ñî ìíîé.
     - Šàêîå ïîñëàíèå? - ñïðîñèëà •àäèäæà.
     - å ïîìíþ.
     Žíè  ïåðåãëßíóëèñü.  îòîì îáå çàêàòèëèñü ñìåõîì è  ñãîðáèëèñü, ñõâàòèâ
äðóã äðóãà çà ïëå÷è, ÷òîáû íå óïàñòü; è ñòóêíóëèñü â êîíöå êîíöîâ ëáàìè.
     ’îëüêî  îíè  ïðèøëè â  ñåáß,  êàê ìèìî â  íàïðàâëåíèè  áåðåãà ïðîøàãàëà
öåïî÷êà  ïðèìåðíî   èç  äâàäöàòè  êîìáèíîâ.  Žíè  áûëè  â  îäèíàêîâûõ  ñåðûõ
êîìáèíåçîíàõ,  íà  çàòûëêàõ áîëòàëèñü  çíàêîìûå êîñè÷êè.  àä íèìè  ïëûëè  ñ
äåñßòîê  øàðîâûõ  ìîëíèé.  ˜àðû  øèïåëè è  ñâèñòåëè, îçàðßß  óëèöó  íåâåðíûì
ãîëóáîâàòûì ñâåòîì. “ åáåë âîëîñû âñòàëè äûáîì.
     - é, ‡åìëß! - êðèêíóëà åáåë.
     Šîìáèí,  øåäøèé â  öåïè âòîðûì,  ðåçêî  îãëßíóëñß. à åáåë  óñòðåìèëñß
îçàäà÷åííûé,  íàñòîðîæåííûé âçãëßä. Žíà  ðàçâåðíóëàñü,  íàêëîíèëàñü, çàäðàëà
íàêèäêó  è  ñòàëà  èçäàâàòü  ðòîì  ãðîìêèå  íåïðèëè÷íûå  çâóêè.  Šîìáèíû  íå
ðåàãèðîâàëè. Žíè ïðîäîëæàëè ñïîêîéíî èäòè âïåðåä.
     •àäèäæà òàê õîõîòàëà, ÷òî åëå óäåðæèâàëàñü íà íîãàõ.
     - Ž îæå, ‘îëíûøêî! ‘ òîáîé ñî ñìåõó óìðåøü!
     Šîìáèíû ñòóïèëè íà íàáåðåæíóþ  è  íàïðàâèëèñü ïðßìî  ê  ìîðþ. ‡äåñü  íå
õâàòàëî êóñêà  ïåðèë,  è ïåðâûé êîìáèí ñîøåë â âîäó. ‘èßþùèå  êðóãè  øàðîâûõ
ìîëíèé îïóñòèëèñü  âäðóã ïî÷òè  ê ñàìîé ïîâåðõíîñòè ìîðß, è âîäà çàïåëà. Žíà
âçäûìàëàñü âñëåä  çà êîìáèíàìè è  äðîæàëà, êàê  ìåäëåííî âèáðèðóþùàß  ñòðóíà
ñêðèïêè.
     Šîìáèíû  òîðæåñòâåííîé  ïðîöåññèåé  ïåðåñåêàëè  ìîðå,  âîäà  áèëàñü  îò
íàïðßæåíèß ïîä  èõ  ïßòêàìè.  à ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó îíè  ïîøëè ïî òåìíîé
óëèöå, ñâåò ìîëíèé ïîíåìíîãó çàòóõ, è íàêîíåö êîìáèíû ñêðûëèñü âî ìðàêå.

        x x x

     àçàâòðà íàñòóïèëî òßæêîå ïîõìåëüå.
     - Ž-îõ, çàðàçà!
     åáåë ñåëà íà êðàé êîéêè, íàêëîíèëàñü âïåðåä è îáõâàòèëà ãîëîâó ðóêàìè.
“ íåå  ñîñàëî  ïîä  ëîæå÷êîé,  ïîòîì  íà÷àëñß  ïîíîñ. ’óò îíà âñïîìíèëà, êàê
äðàçíèëà êîìáèíîâ íåïðèñòîéíûìè çâóêàìè, è åé ñòàëî åùå õóæå.
     åáåë   ïîñòàðàëàñü  ïîñêîðåé  âûéòè  è  ðàçäîáûòü   âîäû.   ‡àòåì  îíà
îñòàíîâèëàñü ó àïòåêè, êóïèëà áðàñëåò-ïèßâêó è íàäåëà íà ðóêó. ‘òðóéêà êðîâè
òåêëà  ÷åðåç  óãîëüíûå  ïîãëîòèòåëè è âîçâðàùàëàñü â åå  òåëî,  î÷èùåííàß îò
ßäîâ. åðåä òåì êàê èäòè íà ðàáîòó, åáåë âûïèëà âñþ âîäó è ÷óâñòâîâàëà ñåáß
ïî÷òè ïðèëè÷íî.
     Š ñ÷àñòüþ, â "Œèðå ìîçãà"  äåëà åëå-åëå äâèãàëèñü. •àäèäæà óæå çàíßëàñü
êëèåíòîì, ñòðàäàþùèì îò íåðâíîãî ïåðåíàïðßæåíèß, à áîëüøå â ïåðâûå íåñêîëüêî
÷àñîâ  íèêòî  íå  ïðèõîäèë.  åáåë  ýòî  âïîëíå óñòðàèâàëî,  íî  äàæå  êîãäà
áðàñëåò-ïèßâêà ïðèîáðåë  ñèíèé  öâåò è óïàë  ñ  ðóêè,  îíà  âñå åùå  îùóùàëà
âßëîñòü è áåçðàçëè÷èå êî âñåìó. Šëàññè÷åñêèé ýìîöèîíàëüíûé  ñïàä,  ñëåäñòâèå
äóðàöêîãî ïîâåäåíèß.
     òî ëåãêî èñïðàâèòü.
     „ðîæà îò  âîëíåíèß, áóäòî îíà äåëàåò ÷òî-òî ãàäêîå  è  çàïðåòíîå, åáåë
âûòàùèëà ïðîãðàììå? è ïðîòåðëà êîíòàêòíûå ïðèñîñêè.  Žíè ïðèëèïëè ê  åå êîæå
çà óøàìè è íà ëáó, êàê ìàëåíüêèå ïàñòè.  åáåë âêëþ÷èëà êîððåêòîð-àíàëèçàòîð
è ïîðûëàñü â ñòàíäàðòíûõ ïëàòàõ, îòûñêèâàß íóæíóþ.
     …å îõâàòèë íàñòîßùèé âîñòîðã.  „à ýòî æå çäîðîâî!  ’åïåðü îíà ïîíèìàëà,
÷òî åå  äàâíèøíåå  ïðåäóáåæäåíèå  ïðîòèâ  ïñèõîïðîãðàììèðîâàíèß  îáúßñíßëîñü
æåëàíèåì äî÷åðè âîëøåáíèöû ñîõðàíèòü öåëüíîñòü ëè÷íîñòè. î òóò áûëî  ñîâñåì
äðóãîå. …ñëè òîëüêî åáåë íå ïåðåóñåðäñòâóåò, êàê îíà ìîæåò ñåáå íàâðåäèòü?
     Žäíàêî íàäî áûòü îñòîðîæíåå.  âêðåéøà â ñàìûé ïåðâûé ðàç õâàòèëà ÷åðåç
êðàé (ýòèì  ãðåøèëè áîëüøèíñòâî èñïûòàòåëåé ïñèõîñõåì)  è â ïîðûâå óâëå÷åíèß
ñòàëà âíîñèòü èçìåíåíèß îäíî çà äðóãèì, ïîêà ÷åðòû õàðàêòåðà  íå âûñòðîèëèñü
â  íåëåïóþ  êîíñòðóêöèþ, ðóõíóâøóþ  â êîíöå  êîíöîâ  ïîä ãðóçîì  ñîáñòâåííûõ
ïðîòèâîðå÷èé; ÷òîáû âåðíóòü ñåáß â èñõîäíîå ñîñòîßíèå, åé ïðèøëîñü ïîòðàòèòü
øåñòü ÷àñîâ íà âîññòàíîâèòåëüíóþ ïñèõîõèðóðãèþ.
     î  ñ ïñèõîñîìàòè÷åñêèìè  ôóíêöèßìè áûëî äîâîëüíî ïðîñòî. Šàæäûé  äóðàê
ìîæåò  çàñòàâèòü  ìîçã   ïîäðåãóëèðîâàòü  ãîðìîíàëüíûé   áàëàíñ  ýíäîêðèííîé
ñèñòåìû,  è åñëè ïðàâèëüíî íàïðàâëßòü èçìåíåíèß, ìîæíî äîáèòüñß  ïðåêðàñíîãî
ñàìî÷óâñòâèß.  ’èõî  íàïåâàß, åáåë ïîäíßëà  ãëàçà  íà  ïëàâàþùóþ â  âîçäóõå
ïîõîæóþ íà ïåðåêàòè-ïîëå äèàãðàììó è ðàçâåðíóëà åå.
     ‘òîï.  —åðò, à âîò ýòî óæå èíòåðåñíî. Žíà åùå ðàç ïîâåðíóëà  äèàãðàììó,
íà  ýòîò ðàç ìåäëåííåå. „à. ‘õåìó ëè÷íîñòè îïîßñûâàëà  êîëüöåâàß  ñòðóêòóðà,
íàïîìèíàþùàß ëåíòó  Œåáèóñà. Žíà çàòðàãèâàëà âñå âåòâè, íî íå çàâèñåëà íè îò
îäíîé èç íèõ. Šàê  ìîãëà ïîßâèòüñß òàêàß øòóêà?  òà  ôèãóðà  ïðîèçîøëà ßâíî
èñêóññòâåííûì  ïóòåì,  íî, íàñêîëüêî  çíàëà  åáåë (à  âêðåéøà  ñëåäèëà  çà
ðàçâèòèåì  îòðàñëè),  ñðåäñòâàìè  ïñèõîòåõíèêè  íåëüçß  áûëî  ñîçäàòü íè÷åãî
ïîäîáíîãî.
     ‡àèíòåðåñîâàâøèñü,  åáåë âñòàâèëà  â  çàïèñûâàþùåå  óñòðîéñòâî  ÷èñòóþ
ïëàòó.
     Šîãäà ïðèøåë ïåðâûé ïîñåòèòåëü, åáåë äàæå çàáûëà î òîì, ÷òî ñîáèðàëàñü
âçáîäðèòüñß. Žíà  ñòîßëà  è êðóòèëà â ðóêàõ  âûñîêîêà÷åñòâåííóþ çàïèñü ñâîåé
ëè÷íîñòè,  è  ñ óäèâëåíèåì  äóìàëà,  ÷òî  ðàäè  ýòîé  êðîøå÷íîé êåðàìè÷åñêîé
÷åøóéêè êîðïîðàöèß  "„îé÷å  àêàñîíå"  õîòåëà åå óáèòü.  ‚îøåäøèé â  êîìíàòó
ïîäðîñòîê êàøëßíóë è  íàêîíåö ïðèâëåê åå âíèìàíèå. à âèä åìó áûëî íå áîëüøå
ïßòíàäöàòè. åáåë ñóíóëà ïëàòó â êàðìàí è ñêàçàëà:
     - ó, ÷òî âû õîòèòå?
     òî  áûëà  ÷óäåñíàß,  âîëøåáíàß  ïëàñòèíêà,  îòêðûâàþùàß  çàìå÷àòåëüíûå
ïåðñïåêòèâû äëß íîâûõ ÷åðò õàðàêòåðà, íîâûõ ñïîñîáîâ âîñïðèßòèß è ñîâåðøåííî
íîâûõ ôîðì ìûøëåíèß. Žáëàäàß âñåì  ýòèì,  îíà ìîæåò ñîçäàòü ÷òî óãîäíî. ‚ñå,
÷òî åé óãîäíî.
     ’àêèå îòêðûòèß ðàçðóøàþò ñòàðûå ìèðû è íà èõ ìåñòå âîçâîäßò íîâûå.

        x x x

     îñëå ðàáîòû åáåë ñåëà â îìíèáóñ è ïîåõàëà íà âåðõíþþ êîíå÷íóþ ñòàíöèþ
ñïóñêîâîé òðóáû.
     Žíà  îòêëàäûâàëà  ýòó  ÷àñòü  ïîèñêîâ  êàê  ìîæíî  äîëüøå,  ïîòîìó  ÷òî
ñïóñêîâóþ  òðóáó  èçîáðåëè  êîìáèíû è  îíè  íàâåðíßêà  ñëåäèëè  çà  êîíå÷íîé
ñòàíöèåé. î òåïåðü îíà óáåäèëàñü, ÷òî  â ƒèñèíêôîðå “àéåòà åé  íå íàéòè,  à
åñëè îí çäåñü  è áûë, òî óæå óëåòåë ëèáî â äðóãîå ãîñóäàðñòâî, ðàñïîëîæåííîå
ìåæäó ‹óíîé è ‡åìëåé, ëèáî íà ‡åìëþ.
     …ñëè ó÷åñòü âçãëßäû “àéåòà, òî, ñêîðåå âñåãî, íà ‡åìëþ.
     „î âåðõíåé ñòàíöèè îìíèáóñ äîáðàëñß çà äåñßòü ìèíóò. åáåë èçî âñåõ ñèë
ñòàðàëàñü êàçàòüñß  íåâîçìóòèìîé:  áåññòðàñòíîå ëèöî  íè÷åãî íå  âûðàæàëî, è
âäîáàâîê ê  êîñìåòè÷åñêîé êðàñêå  íà  ëáó  îíà  ðàññåêëà  ëåâóþ áðîâü ÷åðíîé
êîðîòêîé ëèíèåé, òî÷íî øðàì îò êèíæàëà. ’åïåðü îíà ñòàëà êàê äâå êàïëè  âîäû
ïîõîæåé íà  êóðüåðà,  âûïîëíßþùåãî íåçíà÷èòåëüíûå  ïîðó÷åíèß êîðïîðàöèé  èëè
ãîñóäàðñòâà,  ìåëêóþ ñîøêó, êîòîðàß ïðè  ëþáîé ïîïûòêå ïðîíèêíóòü â åå  ìîçã
âïàäàåò â ñòóïîð. èêòî íå îáðàòèò íà íåå âíèìàíèß.
     ˆç  îìíèáóñà   ‡åìëß   êàçàëàñü  âåëèêîëåïíîé,  ßðêîé   è  îñëåïèòåëüíî
ïðåêðàñíîé  -  òàêîé, êàê  ïðî  íåå ðàññêàçûâàëè  î÷åâèäöû:  íàñòîßùèì ÷óäîì
‘èñòåìû! èêàêèõ ñîîðóæåíèé, âîçâåäåííûõ êîìáèíàìè, îòñþäà íå áûëî âèäíî.
     ‚äàëåêå ìàß÷èëà âåðõíßß ñòàíöèß:  óçêèé  êàìåííûé îáðó÷. Šîìáèíû êóïèëè
êàðáîíàòíûé àñòåðîèä è ïðè ïîìîùè èçâåñòíûõ ëèøü èì òåõíîëîãèé çàñòàâèëè åãî
ïðèíßòü æåëàåìóþ ôîðìó. ‚íóòðü  âñòðîèëè òðàíñïîðòíîå êîëüöî è  ïî  âñåé åãî
äëèíå  ïðîðûëè  çàïóòàííûå  êîðèäîðû.  €ñòåðîèä  âðàùàëñß  ïî  ãåîñèíõðîííîé
îðáèòå,  ïðßìî  íàä íàçåìíîé  ñòàíöèåé  ñ  òàêèì  æå  òðàíñïîðòíûì  êîëüöîì.
óøèñòûå îáëàêà îáðàçîâûâàëè âîêðóã íèæíåé, íàçåìíîé,  ñòàíöèè øèðîêèé êðóã.
Šîìáèíû  êàêèì-òî  îáðàçîì íå  ïóñêàëè âîçäóõ  â óçêèé  ïðîõîä  ìåæäó  äâóìß
òðàíñïîðòíûìè êîëüöàìè,  òàê ÷òî âîçíèêøèé âàêóóìíûé êîëîäåö ïî÷òè  äîñòèãàë
ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû,  è  ýòî âëèßëî  íà  ìåñòíóþ ïîãîäó. à  îòêðûòîé  âçîðó
ñòîðîíå çåìíîãî øàðà åáåë óâèäåëà åùå òðè êîëüöà îáëàêîâ.
     ˆç êîëüöà  â  êîëüöî  âåðõíåé ñòàíöèè ïîñòîßííûì  ïîòîêîì  óñòðåìëßëèñü
âîçäóøíî-âàêóóìíûå êîðàáëè. åêîòîðûå ëåòåëè âíèç ïðßìî äî íàçåìíîé ñòàíöèè,
äðóãèå ïðèõîäèëîñü  ïåðåõâàòûâàòü íà ïóòè ââåðõ ïî âàêóóìíîìó êîëîäöó. åðåä
ïîñàäêîé  è  ïîñëå  âûñàäêè  ãðóç  è âñå  ïàññàæèðû ïîäâåðãàëèñü  ïðîâåðêå â
âîçãëàâëßåìûõ ëþäüìè îòäåëåíèßõ âåðõíåé ñòàíöèè. „ûì çäåñü ñòîßë êîðîìûñëîì.
     Žìíèáóñ îñòàíîâèëñß â äîêå,  è åáåë, ìèíîâàâ çàùèòíûå âîðîòà, âñòóïèëà
âî âíåøíèé  êðóã  êîðèäîðîâ  òðàíñïîðòíîãî êîëüöà.  Žíà  ïëûëà  ïî  òå÷åíèþ,
ïîä÷èíßßñü äâèæåíèþ òîëïû. ˆíîãäà åé âñòðå÷àëèñü íàñòåííûå òàáëî ñ óêàçàíèåì
íîìåðîâ  îòáûâàþùèõ è  ïðèáûâàþùèõ  êîðàáëåé è ïîñòîßííî  ìåíßþùåãîñß çàïàñà
ýíåðãèè íà ñòàíöèè (ââåðõ - ïðè êàæäîì ïðèáûòèè êîðàáëß, âíèç  - ïðè  êàæäîé
îòïðàâêå), íî ýòî ïîñëåäíåå áûëî òîëüêî äëß âèäà, òàê êàê ëþäåé íå äîïóñêàëè
ê  òðàíñïîðòíûì ìåõàíèçìàì. ‚ðåìß îò âðåìåíè ïî  êîðèäîðó  áûñòðî  ïðîáåãàëà
öåïî÷êà  ïðèìåðíî  èç ñîòíè êîìáèíîâ, îäíàêî ýòî ñëó÷àëîñü  ðåäêî. Ž÷åâèäíî,
áîëüøèíñòâî êîìáèíîâ ïîëüçîâàëîñü ñîáñòâåííûìè êîðèäîðàìè.
     ƒîðàçäî ÷àùå  êîìáèíîâ  ïîïàäàëèñü áûñòðî äâèæóùèåñß ïðèáîðû, îíè ëåçëè
ïîä  íîãè è ðàçäâèãàëè òîëïó. òè íåáîëüøèå ìàøèíû ÷òî-òî ïîäáèðàëè, íåñëè è
÷èñòèëè,  ðàáîòàß  êàê  îäåðæèìûå.  ’àêèå ïðèáîðû íå  îáëàäàëè è  ïðèçíàêàìè
ðàçóìà,  è  âñå-òàêè  åáåë áûëî íå ïî  ñåáå  îòòîãî,  ÷òî èõ ñëèøêîì ìíîãî.
Šàçàëîñü,   îíè   ïîêàçûâàëè,  íàñêîëüêî   áåñïîìîùíû  è  áåççàùèòíû  æèòåëè
ƒèñèíêñôîðà ïåðåä ìàøèííûì èíòåëëåêòîì. “äèâèòåëüíî, ÷òî íà  ëèöàõ ëþäåé  íå
îòðàæàëîñü ÷óâñòâî âèíû.
     î  êîðèäîðàì  ïðîíîñèëèñü ìûñëåííûå ïîñëàíèß,  íî  íè îäíî  èç íèõ  íå
ïðåäíàçíà÷àëîñü åáåë, è ó  íåå  íå áûëî  äåêîäåðà. Žò ýòèõ ïîñëàíèé äåâóøêà
òîëüêî âñïîòåëà è ðàçâîëíîâàëàñü. “ íåå çà÷åñàëîñü ëèöî.
     åáåë  ñâåðíóëà  ïîä  óêëîí â  àäìèíèñòðàòèâíóþ  çîíó è  çàìåòèëà,  êàê
îõðàííèê ïðîñëåäèë çà íåé âçãëßäîì  è ïðîøåïòàë ÷òî-òî  â êóëàê. …å çàñåêëè.
î  îíà øëà óâåðåííî äàëüøå,  ñëîâíî åé ïîëàãàëîñü íàõîäèòüñß èìåííî  çäåñü.
‘èëà òßæåñòè âïîëîâèíó  çåìíîé çäîðîâî îáëåã÷àëà õîäüáó,  ïðè òàêîé íàãðóçêå
íîãè èìåþò îïîðû, íî íå óñòàþò. åáåë ïðèáëèçèëàñü ê ðßäó çàùèòíûõ âîðîò, íà
êîòîðûõ  áûëà  íàðèñîâàíà  ýìáëåìà  ‡åìëè  -  êîëåñî,  ïåðå÷åðêíóòîå  çíàêîì
çàïðåòà: "Šîìáèíàì âõîä âîñïðåùåí".  ‚ñòðîåííàß ïðîâåðî÷íàß àïïàðàòóðà áóäòî
ïðîñâå÷èâàëà åáåë íàñêâîçü,  îíà  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  íåóþòíî,  åé  õîòåëîñü
ñáåæàòü. ‘îéäóò ëþáûå èç ýòèõ âîðîò.
     åáåë  ïðèñòðîèëàñü  ê  âàæíîãî  âèäà  æåíùèíå è,  êîãäà îíè âõîäèëè  â
âîðîòà, ïîëîæèëà  ðóêó  æåíùèíå íà  ïëå÷î, ÷òîáû êèáåðíåòè÷åñêèå  óñòðîéñòâà
îïîçíàëè èõ êàê  îäíîãî ÷åëîâåêà. †åíùèíà çàãëßíóëà â íåïîäâèæíîå ëèöî åáåë
è îòøàòíóëàñü.
     - Šòî.., ÷åðò âîçüìè, êòî âû? - êðèêíóëà îíà.
     Š  íèì ïîñïåøèëè  ñàìóðàè.  ‡àòåì,  çàìåòèâ  ðàñêðàñêó  åáåë,  æåíùèíà
ñêàçàëà:
     - Ž  îæå! Žäíà  èç  ýòèõ.  - Žíà îáðàòèëàñü ê  áåëîâîëîñîìó îõðàííèêó,
êîòîðûé ïîäîøåë ïåðâûì:
     - îìîãèòå ýòîé æåíùèíå íàéòè òîãî, êòî åé íóæåí, à ïîòîì âûøâûðíèòå åå
âîí.

        x x x

     - ’àêèå, êàê âû, äîñòàëè íàñ âêîíåö, - ïðîâîð÷àë ñàìóðàé.
     - ó  è  íå ïîìîãàéòå ìíå,  - ñ ïîëíûì áåçðàçëè÷èåì îòâåòèëà  åáåë.  -
‚ûáðîñüòå ìåíß  îòñþäà. Œîå ñîîáùåíèå çàñòðàõîâàíî  êîìïàíèåé "àõ-ˆäàëüãî".
…ñëè ß íå ïåðåäàì  åãî, îíè çàïðîãðàììèðóþò è ïðèøëþò ñþäà âìåñòî ìåíß ñðàçó
äâóõ êóðüåðîâ.  …ñëè òå òîæå  ïðîâàëßòñß, ïðèåäóò  åùå ÷åòûðå. îòîì âîñåìü.
àíî èëè ïîçäíî âàì ïðèäåòñß óñòóïèòü.
     óäó÷è  â èíòåðíàòóðå, âêðåéøà  ÷àñòî âèäåëà,  êàê ëþäè  ïîïàäàëèñü íà
óäî÷êó ëæåêóðüåðîâ. €äìèíèñòðàòîðû òåðïåòü íå ìîãëè çàñòðàõîâàííûõ êóðüåðîâ,
ïîòîìó  ÷òî  îíè  áûëè  íàõàëüíû,  êàê  òàðàêàíû,  è ñòîëü  æå  íåèñòðåáèìû.
…äèíñòâåííûé ñïîñîá îò íèõ èçáàâèòüñß - ýòî âûïîëíèòü èõ ïðîñüáó.
     -  ‚û ïîëó÷èòå ÷òî õîòèòå, - îãðûçíóëàñü æåíùèíà. Žíà ïðîâåëà  åáåë  â
øòàá ñëóæáû áåçîïàñíîñòè. ‘àìóðàè òóò õîäèëè êîñßêîì. - ˆòàê, ìû íàõîäèìñß â
Žòäåëå ðåãèñòðàöèè.  ‘êàæèòå, äëß êîãî ó âàñ ñîîáùåíèå  è êîãäà ýòîò ÷åëîâåê
çäåñü ïðîõîäèë.
     -  Ÿ  íå  çíàþ èìåíè, - îòâåòèëà åáåë. -  Ží  ïðîõîäèë â  ëþáîå âðåìß,
íà÷èíàß  ñ  òîãî,  êàê  ñîçâåçäèå ’åëüöà ñòîßëî íà  ïßòîì ãðàäóñå, è  êîí÷àß
ñåãîäíßøíèì äíåì.
     Žíè íàõîäèëèñü  â êîíòîðå.  à ñòåíàõ òàê ãóñòî ðîñëè  ëèàíû, ÷òî  äàæå
ìåëêîå  óãëóáëåíèå  êàçàëîñü  ïðèêðûòîé ëèñòâîé  ïåùåðîé.  Žáèëèå ðàñòåíèé -
êëàññè÷åñêàß õàðàêòåðíàß  ÷åðòà  êàáèíåòîâ  äðåâíåé  áþðîêðàòèè.  îä íîãàìè
ñíîâàëà ìàøèíêà âåëè÷èíîé ñ ìûøü è ñîáèðàëà îïàâøèå ëèñòüß.
     - ðèìåðíî ñî âòîðîé ïîëîâèíû ìàß äî ñåðåäèíû èþíß, - ôûðêíóë  ñàìóðàé.
- •îðîøî, ñ ýòèì ñïðàâèòñß ëþáîé èç íàøèõ ñîòðóäíèêîâ.
     Ží  íàãíóëñß ê íèøå,  ãäå, çàñòûâ íàä ýêðàíîì êàê  çà÷àðîâàííûé,  ñèäåë
äðßáëûé, áîëåçíåííûé  ÷åëîâåê.  à  ýêðàíå  ìåëüêàëè  ñ åäâà  âîñïðèíèìàåìîé
ãëàçîì  ñêîðîñòüþ  ñíèìêè  ëþäåé,   ïðîõîäèâøèõ  ïî  êîðèäîðàì  è  ñëóæåáíûì
ïîìåùåíèßì.
     - îëüô! Žäèí âîïðîñ.
     - „à.
     îëüô  îñòàíîâèë  ìåëüêàíèå è ïîäíßë  ãîëîâó.  “  íåãî áûëî  ïîñòíîå  è
êàêîå-òî  ïîòóñòîðîííåå âûðàæåíèå ëèöà,  ãëàçà, ñëåãêà íàëèòûå êðîâüþ. ‚ßëûé
ðîò, îáâèñëûå ùåêè.
     - îëüô èç  ïîäðàçäåëåíèß,  çàíèìàþùåãîñß  âîññîçäàíèåì  ëèö  áëàãîäàðß
ýéäåòè÷åñêîé   ïàìßòè,  -  ñ  ãîðäîñòüþ  îáúßâèë  ñàìóðàé.  -  ˆíôîðìàöèß  ñ
ýëåêòðîííûõ  ïðèáîðîâ  ñòèðàåòñß  ðàç  â  íåäåëþ,  èíà÷å  äàííûå  ñòàíîâßòñß
áåñïîëåçíûìè:  ìû  íå ìîæåì ïðîâåñòè ïîèñê. îëüô ïðîñìàòðèâàåò ñâîäêó.  Žíà
ñòèðàåòñß  ðàç  â  ãîä  è  ìîæåò  âîññòàíîâèòü  âñå   äàííûå.  îêàæèòå  åìó
èçîáðàæåíèå.  …ñëè âàø îáúåêò ïðîõîäèë çäåñü â òå÷åíèå  ïîñëåäíèõ íåñêîëüêèõ
ìåñßöåâ â êà÷åñòâå ñëóæàùåãî, ïîñåòèòåëß èëè ïàññàæèðà, îëüô ñêàæåò.
     åáåë   ïîêàçàëà   ãîëîãðàôè÷åñêîå   èçîáðàæåíèå   “àéåòà.   òî   áûëî
ôîòîìåõàíè÷åñêîå  âîñïðîèçâåäåíèå ïî ïàìßòè, íî òàêîå  òî÷íîå, ÷òî  íèêòî íå
äîãàäûâàëñß.
     - ‚èäåëè ýòîãî ïàðíß?
     îëüô âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò.
     ‘àìóðàé âçßë åå çà ðóêó.
     - ‚û óâåðåíû? - êðèêíóëà åáåë. - Œîæåò, åñòü õîòü êàêàß-òî íàäåæäà?
     - èêàêîé.

        x x x

     ‚åñü  ñëåäóþùèé äåíü åáåë ìåõàíè÷åñêè âûïîëíßëà ñâîè îáßçàííîñòè.  Žíà
áûëà êàê ëóíàòèê. „åâóøêà ßâèëàñü íà ðàáîòó, ïîáåñåäîâàëà  ñ ïåðâûì êëèåíòîì
è ïîäîáðàëà ïðîãðàììó ïî åãî çàêàçó. ‚ñå ïðîèñõîäèëî ñëîâíî âî ñíå. åáåë íå
çíàëà,  ÷òî  äåëàòü äàëüøå. …ñëè “àéåò íå îòïðàâèëñß  íà  ‡åìëþ ïî ñïóñêîâîé
òðóáå -  çíà÷èò, îí  â îäíîì èç  ðàñêèíóâøèõñß  âî  âñå  ñòîðîíû îðáèòàëüíûõ
ãîñóäàðñòâ.  î  áåäà  â  òîì, ÷òî  ýòèõ ãîñóäàðñòâ ñîòíè,  îíè âñåâîçìîæíûõ
ðàçìåðîâ,  â  íèõ  öàðèò  áåñïîðßäîê,  è  ðßäîì  ñ  êàæäûì  åùå   òðóùîáû  â
ðåçåðâóàðàõ. Žíà ïðîèùåò “àéåòà âñþ æèçíü è òàê è íå íàéäåò.
     "ó è  ÷òî, -  äóìàëà åáåë, - ìîæåò, è íå íàéäó".  Œîæåò, îíà ïîòåðßëà
åãî íàâñåãäà. ‘ ëþäüìè òàêîå ñïëîøü è ðßäîì áûâàåò.
     Šîãäà  îíà íàêîíåö  ñåáå  â  ýòîì ïðèçíàëàñü,  ðàáîòà  ñ  êëèåíòîì  óæå
ïîäõîäèëà  ê êîíöó. ðèøåë ñëåäóþùèé  - æåíùèíà-ïîëèöåéñêèé, ìå÷òàþùàß ñòàòü
"ðîñîìàõîé". å ñíèìàß ôîðìåííîãî êîñòþìà  â îáòßæêó, îíà óëåãëàñü íà êîéêó.
åáåë åå  ïîäêëþ÷èëà. îêà ðóêè ðàáîòàëè, îíà òðåçâî è ïåäàíòè÷íî îáäóìûâàëà
ïîëîæåíèå. ‘êîëüêî îíà òàê  ìîæåò èñêàòü? ƒîä? ßòü? „âàäöàòü ëåò? Šàêîé îíà
ñòàíåò çà ýòè ãîäû? å î÷åíü ïðèßòíàß ìûñëü.
     - Œîæåòå ïðåäñòàâèòü ñåáå åäèíîðîãà?
     - „à.
     …ñëè ïðåäñòîßò äîëãèå ïîèñêè, åñëè  îíè çàéìóò  ãîäû, ïðèäåòñß  ñìåíèòü
òåìï.  …é íóæíî ïîêà êàê-òî óñòðîèòü ñâîþ æèçíü. (î îíà íå õî÷åò óñòðàèâàòü
ñâîþ æèçíü áåç “àéåòà!) ‚î-ïåðâûõ,  íåîáõîäèìà áîëåå ïðèëè÷íàß ðàáîòà. îòîì
äðóçüß. “âëå÷åíèß. „àæå ëþáîâíèêè. àäî òùàòåëüíî ðàçðàáîòàòü ïëàí.
     - ‘êîëüêî âû âèäèòå ïàëüöåâ?
     - —åòûðå.
     - ƒîëóáîé èëè çåëåíûé?
     - ƒîëóáîé.
     - ‚èäåëè êîãäà-íèáóäü ýòîãî ÷åëîâåêà?
     - „à.
     - •îðîøî.
     åáåë óëûáíóëàñü. ˆ î÷åíü  ìåäëåííî ïðèñëîíèëàñü  ê  ñòåíå. ‡àòåì ñòàëà
ïðèâîäèòü ñâîè ìûñëè â ïîðßäîê. ’åïåðü îíà íå ñïåøèëà.  àâåðíî, ëó÷øå ïîéòè
â ïåðåäíþþ êîìíàòó è âçßòü ñòóë. Žíà ïîðûâèñòî íàêëîíèëàñü è ëàñêîâî ïðîâåëà
ðóêîé ïî âîëîñàì æåíùèíû, òà ïîäàðèëà åé äóðàöêóþ óëûáêó. ‘ ÷åãî íà÷àòü?
     “ åáåë áûëî ïîëíî âîïðîñîâ.

        ƒëàâà 12. “…

     à êîðïóñå "åêâîòà" âûðîñëè  âàêóóìíûå öâåòû. ðàâäà, âñåãî íåñêîëüêî,
- îíè âûãëßäûâàëè èç-ïîä êðàß êðûøè, íî ïî  ðàçìåðó ëåïåñòêîâ óæå ìîæíî áûëî
ñêàçàòü,  ÷òî  ýòî íîâàß ðàçíîâèäíîñòü, ïðèñïîñîáèâøàßñß ê ìåñòíûì óñëîâèßì.
åáåë çàìåòèëà öâåòû, êîãäà øëà íà êîðàáëü, è  ñëåãêà óäèâèëàñü, ïî÷åìó îðñ
òàê äîëãî îòêëàäûâàåò òåêóùèé ðåìîíò.  "åêâîò" óçíàë åáåë - çàìîê îòêðûëñß
îò åå ïðèêîñíîâåíèß.
     —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ, êàê  ðàç êîãäà åáåë çàêîí÷èëà  çàâàðèâàòü  ÷àé,
âåðíóëñß îðñ. —àéíèê ïëàâàë ïîñðåäè ãîñòèíîé.
     - ’àê!  - äîâîëüíûì òîíîì ïðîèçíåñ îðñ. Ží  ñêèíóë  ñêàôàíäð, íàáðîñèë
íàêèäêó è íàòßíóë íîæíûå êîëüöà. - Šàê ìèëî, ÷òî âû çàøëè ìåíß ïðîâîäèòü.
     - Šàê ìèëî, ÷òî âû òàê ãîâîðèòå.  - åáåë íàáðàëà ÷àé  â øïðèö è  ìßãêî
ïîäòîëêíóëà øïðèö ê îðñó. - Ÿ òóò ñîîáðàçèëà ïåðåêóñèòü.
     Žíà  îòêðûëà ïîäíîñ  ñ ïèðîæíûìè, ïî  ôîðìå íàïîìèíàâøèìè åå ñåðåáðßíóþ
áðîøêó. îðñ âçßë äâà. åáåë, óëûáàßñü, ïîòßãèâàëà ÷àé è æäàëà.
     îñëå âåæëèâîãî ìîë÷àíèß îðñ çàãîâîðèë:
     - ˆòàê. Šàê èäóò ïîèñêè âàøåãî äðóãà “àéåòà?
     - Ž! òî î÷åíü èíòåðåñíûé âîïðîñ. - åáåë ïîäàëàñü  âïåðåä â  êðåñëå. -
‘åãîäíß  äíåì ß  áåñåäîâàëà  ñ æåíùèíîé-ïîëèöåéñêèì.  Žíà ëåæàëà ó  ìåíß  íà
êóøåòêå ñî âñêðûòîé ïñèõèêîé è ïîýòîìó íå ìîãëà ñîëãàòü! ˆ ß ïîëó÷èëà îò íåå
öåííóþ ïîäñêàçêó.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - ñêàçàë îðñ. - ‚û ãîâîðèòå, æåíùèíà-ïîëèöåéñêèé? - Ží
íàäêóñèë âòîðîå ïèðîæíîå.  -  € âàì íå êàæåòñß, ÷òî ýòî äîâîëüíî ðèñêîâàííîå
ïðåäïðèßòèå?
     - „à. Žíà  ðàññêàçàëà ìíå âåñüìà  çàòåéëèâóþ äåòåêòèâíóþ èñòîðèþ íàñ÷åò
òîãî, ÷òî ìîæíî ñïóñòèòüñß íà  ïîâåðõíîñòü â êà÷åñòâå íàáëþäàòåëß  è..,  íó,
âàì ýòî íå èíòåðåñíî. Žíà ñêàçàëà, ÷òî âèäåëà “àéåòà.
     - „à ÷òî âû?
     „à. Žíà ñêàçàëà, ÷òî âèäåëà åãî ñ âàìè.
     îñëå î÷åíü äîëãîãî  ìîë÷àíèß,  âî âðåìß êîòîðîãî îíè íå ñâîäèëè äðóã ñ
äðóãà ãëàç, îðñ áðûçíóë â ðîò íåìíîãî ÷àß è ïðîèçíåñ:
     - àçóìååòñß, ýòî îøèáêà.
     - àçóìååòñß.
     åáåë âñòàëà. åðâûì åå ïîáóæäåíèåì áûëî ñõâàòèòü  îðñà è âûòðßñòè  èç
íåãî ïðàâäó. ‚ìåñòî ýòîãî îíà óëûáíóëàñü. âêðåéøà íèêîãäà áû íå  îòâàæèëàñü
íà  ïðßìîé êîíôëèêò, è  åå ïîäõîä èìååò ñâîè ïðåèìóùåñòâà. àäåæäû  ïîáåäèòü
îðñà íà  åãî òåððèòîðèè  ïî÷òè íèêàêîé. ðè âñåé  ñâîåé  óòîí÷åííîñòè, îí -
ïðîôåññèîíàëüíûé ìîøåííèê.
     -  Ÿ  òîëüêî íàäåíó  ñêàôàíäð  è óéäó. ˆçâèíèòå,  ÷òî ïîáåñïîêîèëà. ‚îï
voyage <‘÷àñòëèâîãî  ïóòè (ôð.)>, ïðèßòåëü.  -  åáåë ïîïëûëà ê øëþçó.  îðñ
íàñòîðîæåííî çà íåé  íàáëþäàë.  -  „à. ‚û  íå  ìîæåòå ñäåëàòü  ìíå íåáîëüøîå
îäîëæåíèå?  -  îðñ ïîäíßë  áðîâè. - ‘êàæèòå: "îæàëóéñòà, îòêðîéòå ßùèêè  ñ
ðèñóíêàìè".
     - îæàëóéñòà, îòêðîéòå ßùèêè ñ ðèñóíêàìè, - â íåäîóìåíèè ïîâòîðèë îðc.
     î  âñåé  êîìíàòå áåñøóìíî îòêðûëèñü øêàôû. Žäèí  çà äðóãèì âûäâèíóëèñü
ßùèêè. ‚ íèõ áûëî ïóñòî.
     - îæå  ìîé! - âûäîõíóë îðñ. - —òî  âû  ñäåëàëè ñ ìîèìè  àêâàðåëßìè? ‘
ìîèìè ãðàâþðàìè?
     - Ÿ èõ ñîæãëà.
     îðñ  âñêî÷èë  ñ  ìåñòà,  ñòàë  ëèõîðàäî÷íî  ðûòüñß â  øêàôó  â ïîèñêàõ
çàáûòîãî  ðèñóíêà, çàñòðßâøåé â óãëó ïîìßòîé ãðàâþðû,  õîòü  ÷åãî-íèáóäü!  ˆ
íè÷åãî íå íàõîäèë.
     - å ìîæåò áûòü! - çàâîïèë îí â îò÷àßíèè.
     - „à,  - ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì ñîãëàñèëàñü åáåë. - î ïðàâäå ãîâîðß, íå
ñîæãëà.
     îðc ïîäíßë íà íåå ãëàçà.
     -  ‚û ïîìíèòå  äâå  ìîè  êîðîáêè?  Ÿ  âûòðßõíóëà  èõ  è ñëîæèëà  â îäíó
àêâàðåëè, à  â äðóãóþ ãðàâþðû. —òîáû  äîáðàòüñß äî  íèõ, íàäî áûëî îòêëþ÷èòü
îõðàííóþ ñèñòåìó, íî âû íå ïîâåðèòå,  êàêèå èíñòðóìåíòû ìîæíî äîñòàòü,  åñëè
èìåòü  íóæíûå  çíàêîìñòâà, à ó  âàøåé ïîëèöåéñêîé ïîäðóæêè íóæíûõ  çíàêîìñòâ
õâàòàåò, ß âàñ óâåðßþ.
     ƒîâîðèëà îíà ñëèøêîì çëî, ñëèøêîì áûñòðî. …é òàê õîòåëîñü ñäåëàòü îðñó
áîëüíî, ÷òî åãî  ñòðàäàíèß  òîëüêî óñèëèâàëè ýòó æàæäó. âêðåéøà ñêàçàëà áû,
÷òî îíà çàöèêëèëàñü. åðåäîõíóâ, åáåë ïîäïëûëà  ê êðåñëó, ñåëà è çàãîâîðèëà
ñïîêîéíåå:
     -  Šîðîáêè  â  öåëîñòè  è ñîõðàííîñòè,  íî áåç ìåíß âû  èõ  íèêîãäà  íå
íàéäåòå. Žäíó ß ìîãó âåðíóòü âàì ñðàçó æå, áåçî âñßêèõ óñëîâèé. ‡à âòîðóþ âû
äîëæíû çàïëàòèòü.
     îðñ ìåäëåííî âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî.
     - Ÿ  íå  ïðåäàì  ñâîé íàðîä, -  ðåøèòåëüíî ñêàçàë îí.  - „àæå  åñëè  âû
ñâàëèòå â êó÷ó âñå ïðîèçâåäåíèß èñêóññòâà â ‘èñòåìå è ïîäîææåòå èõ.
     -  ”ó,  êàê  âû  îáî ìíå  äóìàåòå! è÷åãî òàêîãî  îò âàñ íå  òðåáóåòñß.
Žòäàéòå  ìíå “àéåòà, âîò è âñå.  Žäíó êîðîáêó  ïî âàøåìó âûáîðó  âû ïîëó÷èòå
ñåé÷àñ, à  êàê òîëüêî  ß ïåðåãîâîðþ ñ “àéåòîì ñ ãëàçó íà ãëàç, òî ñêàæó, ãäå
âòîðàß. ó êàê?
     - €êâàðåëè, - óíûëî ïðîãîâîðèë îðñ. - ƒäå àêâàðåëè?

        x x x

     èêòî íå  ïîìíèë,  êàê íàçûâàåòñß  ýòîò ãîðîä.  Šîíòåéíåð òðåñíóë áîëåå
ñòîëåòèß íàçàä, æèòåëè ïîêèíóëè åãî, à  ñíàðóæè îí çàðîñ  öâåòàìè. Œàëåíüêèé
êàòåð âëåòåë ñêâîçü áðåøü, ãäå íàõîäèëîñü êîãäà-òî îñåâîå îêíî ãîðîäà, â åãî
ëèøåííîå  âîçäóõà ÷ðåâî  è ïîøåë íà  ïîñàäêó.  àâñòðå÷ó,  áóäòî ïûòàßñü åãî
ñõâàòèòü,  ïîäíßëèñü  ÷åðíûå  çäàíèß. îñàäêà  áûëà ñëîæíîé - ãîðîä  âñå åùå
ïðîäîëæàë âðàùàòüñß, ðàçãðàáëåííûå çäàíèß íå ñòîßëè íà ìåñòå.
     - ‘þäà, - ñêàçàë îðñ, Žäèíîêîå, ðàñïîëîæåííîå  íà óðîâíå òðîòóàðà îêíî
òåïëèëîñü  æåëòûì  ñâåòîì. îðñ ðåçêî  ðàçâåðíóëñß (æåëóäîê  åáåë  ñæàëñß â
êîìîê), ñáàâèë ñêîðîñòü äî ñêîðîñòè ïåðåìåùåíèß óëèöû è ìßãêî ïîñàäèë êàòåð.
     ‘òàðàß òåòêà,  êîòîðàß ïðîâåëà èõ  ÷åðåç âîçäóøíûé øëþç, ïîñìîòðåëà  íà
åáåë ñ ßâíûì íåóäîâîëüñòâèåì.
     -  å èç ïîëèöèè,  - ïðîâîð÷àëà îíà. òî  áûëà òà ñàìàß ñïóñêàëüùèöà, ñ
êîòîðîé  åáåë  âèäåëà  îðñà â  ƒèñèíêôîðå.  Šîìíàòó çàãðîìîæäàëà ñòàðèííàß
òåõíèêà: àâòîìàòè÷åñêèå çîíäû, ðàíöåâûå ðàêåòíûå äâèãàòåëè,  ñïóòíèêè-óáèéöû
âåëè÷èíîé ñ êóëàê.
     - àøè ïëàíû íåìíîãî èçìåíèëèñü.
     -  Šõå! - ’åòêà âçãëßíóëà íà îðñà è âûñòàâèëà âïåðåä ïîäáîðîäîê. - òî
áóäåò äîðîæå. ‘åé÷àñ èäåò âîëíà  ïîëßðíûõ ñèßíèé, à êîãäà áóäåò ñëåäóþùàß, ß
íå çíàþ. å ëþáëþ  ñïóñêàòü ëþäåé,  êîãäà â àòìîñôåðå íåò  ýëåêòðîìàãíèòíîãî
âîçìóùåíèß. Žíî ïîìîãàåò ñêðûòüñß îò êîìáèíîâ.
     - ‚û àë÷íàß ñòàðàß ðàçáîéíèöà, - ñêàçàë îðñ. - Ÿ  íå ïîääàìñß íà òàêîé
ãðóáûé øàíòàæ. òà ìîëîäàß äàìà çàéìåò ìåñòî æåíùèíû èç ïîëèöèè, ñïóñê áóäåò
ïî  ðàñïèñàíèþ,  êàê  íàìå÷àëîñü.  ˆ  îïëàòà  êàê  äîãîâàðèâàëèñü,  èëè  âñå
îòìåíßåòñß.
     ‘ïóñêàëüùèöà ñïàñîâàëà ïåðåä åãî ãíåâîì.
     - €-à, - ïðîòßíóëà îíà. - ó, òîãäà ëàäíî.

        x x x

     ‘ïóñê ñòîèë äîðîãî, íî çàòî íå ïðèâëåêàë ê ñåáå íèêàêîãî  âíèìàíèß. Šàê
îáúßñíèëè  åáåë, âîñåìü  õîëîäèëüíûõ êàìåð  âìîðîçßò  â  ãðóäó  äèñïåðñíîãî
ìàòåðèàëà,  à  çàòåì îòáóêñèðóþò  ê  öåíòðó åñòåñòâåííîãî  ïîòîêà  ìåòåîðîâ.
ðèáëèæàþùàßñß  ‡åìëß  ïîäõâàòèò âåñü  ýòîò  êîì,  îí  óïàäåò  íà  ðàññâåòå,
èçáîðîçäèâ áëåäíîå óòðåííåå íåáî îãíåííûìè ñòðåëàìè.
     Žñòàòêè  ìóñîðà  ñãîðßò  â àòìîñôåðå,  è  òîãäà  îáíàæàòñß  õîëîäèëüíûå
êàìåðû,   àýðîäèíàìèêà   êîòîðûõ   îáåñïå÷èâàåò   ïîäúåìíóþ  ñèëó.   ðîñòûå
êèáåðíåòè÷åñêèå ñèñòåìû íå äàäóò êàìåðàì ðóõíóòü âíèç, ïîãàñßò èõ ñêîðîñòü è
íàïðàâßò  ê  óñëîâëåííîé  òî÷êå.  ëàíèðóþùèé ñïóñê  çàêîí÷èòñß  æèâîïèñíûìè
âñïëåñêàìè  áåëîé  ïåíû, è êàìåðû  óïàäóò â  ñåâåðíîé  ÷àñòè  €òëàíòè÷åñêîãî
îêåàíà.
     ‡àòåì îíè íà÷íóò ïîòèõîíüêó ïîãðóæàòüñß â õîëîäíóþ îêåàíñêóþ âîäó.
     î ïðåæäå ÷åì  êàìåðû óñïåþò  äîñòèãíóòü  äíà, ê íèì óñòðåìßòñß áûñòðûå
òåìíûå   æèâîòíûå.   Œîðñêèå   ìëåêîïèòàþùèå,   ïîòîìêè   òþëåíåé,   êîòîðûõ
ïðèñïîñîáèëè äëß âûïîëíåíèß òàêèõ çàäà÷ ïðè ïîìîùè êîíòðàáàíäíûõ ìóòàãåíîâ è
áèîïðîãðàììèðîâàíèß.  ðîñóíóâ  ãîëîâû  â âûñòóïàþùèå  õîìóòû,  îíè  ïîíåñóò
êàìåðû ê áåðåãó. „îëãîå è òðóäíîå ïóòåøåñòâèå, íî  âäàëè  îò âñåâèäßùèõ ãëàç
êîìáèíîâ, ïî êðàéíåé ìåðå - òåîðåòè÷åñêè.
     à ïîêðûòîì ãàëüêîé áåðåãó èõ áóäóò æäàòü ëþäè.

        x x x

     åáåë  îòêðûëà  ãëàçà.  Šîìíàòà  â ôîðìå  óëüß,  òßæåñòü  íîðìàëüíàß. ‚
òðåùèíàõ  ãîëûõ  êàìåííûõ ñòåí  ãîðèò ìíîæåñòâî  êðîøå÷íûõ  îãîíüêîâ. ‚îçäóõ
õîëîäíûé,  äàæå  ñëèøêîì.  Žíà  ïîñìîòðåëà  íà  æåíùèíó â  êðàñíîì ïëàòüå  ñ
êàïþøîíîì.
     - Ÿ íà ‡åìëå, - ñêàçàëà åáåë.
     - „à. - “ æåíùèíû áûëî èñòîùåííîå ëèöî ôàíàòè÷êè ñ ðåçêèìè âûñòóïàþùèìè
ñêóëàìè è  áåç áðîâåé. î ãîâîðèëà  îíà ïðèßòíûì  ãîëîñîì  è ñòîßëà  âåæëèâî
íàêëîíèâ  ãîëîâó.  - àøà  ìåñòíîñòü íàçûâàåòñß óððåí. òà ãðóïïà  çäàíèé -
ðèþò. ‡äåñü äîì îæèé.
     Žíà ïîêàçàëà íà ãðîòåñêíîå êàìåííîå èçâàßíèå: æåíùèíà ñ  êðóãëûì, áóäòî
ëóíà, ëèöîì îáåèìè ðóêàìè ðàñïàõèâàåò ñâîé äåòîðîäíûé îðãàí. åáåë ñåëà.
     - ‚àøå  ïëàòüå ïåðåä  âàìè. ‡åìíóþ  îäåæäó íîñßò  ïîä  íàêèäêîé,  âû íå
ïðèâûêëè  ê òàêîìó ñóðîâîìó  êëèìàòó, êàê ó íàñ. òó ïîñëóøíèöó çîâóò Žììåä.
…ñëè âû ÷åãî-íèáóäü ïîæåëàåòå, îíà âàøà ðàáûíß.
     †åíùèíà óäàëèëàñü.
     åáåë ïîêà÷àëà ãîëîâîé  è íà÷àëà  îäåâàòüñß. ‡åìíàß  îäåæäà ñîñòîßëà èç
áðþê   è  áëóçû  ñ  ìíîãî÷èñëåííûìè  çàñòåæêàìè,  â  êîòîðûõ   íåëåãêî  áûëî
ðàçîáðàòüñß (âñå ýòî áûëî ñøèòî èç ìèìèêðèðóþùåé òêàíè). åáåë êàçàëîñü, ÷òî
îíà  óæàñíî  çàêóòàëàñü, íî, íàäî ïðèçíàòü, îäåæäà áûëà íå õóæå òîé, êîòîðóþ
íîñèëè  íà êîìåòàõ. Žíà  îáëà÷èëàñü  â íàêèäêó  è  ñàïîãè  äëß õîæäåíèß  ïðè
íîðìàëüíîé  ñèëå   òßæåñòè  è  âçßëà   ÷åìîäàí÷èê  ñ  áèáëèîòåêîé.  “ñëîâèåì
çàêëþ÷åííîé  ñ  ‚îðñîì  ñäåëêè  ßâëßëîñü òî, ÷òî åáåë  áóäåò  áèáëèîòåêàðåì
îòðßäà. Žíà ïðèãíóëàñü è âûøëà íàðóæó.
     îâñþäó,   íàñêîëüêî  õâàòàëî  âçãëßäà,  âîçâûøàëèñü  ñåðûå  ñêàëû  ïîä
ìîëî÷íîãî  öâåòà íåáîì. ðîñòðàíñòâó íå âèäíî áûëî êîíöà. ‚äàëè  ïîäíèìàëàñü
öåïî÷êà ãîð, òàêèõ æå ãîëûõ è  áåñïëîäíûõ, êàê íà ‹óíå. ˆç íåãëóáîêèõ âïàäèí
òîð÷àëè  ïó÷êè áóðîé òðàâû.  îâåðõíîñòü ïåðåñåêàëè  íèçêèå êàìåííûå  ñòåíû;
ìîæåò, èõ ïîñòðîèëè òûñß÷ó ëåò íàçàä, à ìîæåò, è â÷åðà. Šòî çíàåò? åñêîëüêî
ðàáîòàþùèõ íåïîäàëåêó ïîñëóøíèêîâ âûãëßäåëè  åäâà  çàìåòíûìè ïßòíûøêàìè. ‚ñå
ãîâîðèëè,  ÷òî  ‡åìëß çåëåíàß, íî  ýòà ïóñòûííàß, çàáðîøåííàß ìåñòíîñòü áûëà
îëèöåòâîðåíèåì áåñïëîäèß.
     ‡àâûë âåòåð,  è åáåë ÷óòü íå óïàëà.  óäòî êòî-òî òîëêíóë åå  â ñïèíó.
‚îëîñû è íàêèäêà ðàçâåâàëèñü è òßíóëè åå âïåðåä. à ìãíîâåíèå åé ïîêàçàëîñü,
÷òî ïðîáèòà êîðàáåëüíàß îáîëî÷êà è ñåé÷àñ åå òåëî âçîðâåòñß îò äåêîìïðåññèè.
Žõâà÷åííàß âíåçàïíûì óæàñîì, îíà çàêðè÷àëà:
     - —òî ýòî? —òî ñëó÷èëîñü?
     îäîñïåâøàß Žììåä ïîäõâàòèëà åáåë çà òàëèþ:
     - è÷åãî íå ñëó÷èëîñü. ðîñòî ñ ìîðß ïîäóë âåòåð.
     -  €-à, - ñëàáî  ïðîãîâîðèëà  åáåë, õîòß ýòè  ñëîâà íè÷åãî äëß íåå  íå
çíà÷èëè.
     Žíà  îáåðíóëàñü è  çàìåòèëà, ÷òî  ñêàëû  îáðûâàþòñß  è  âíèçó  ïëåùåòñß
òóñêëî-çåëåíûé  îêåàí,  èñïåùðåííûé áåëûìè ãðåáåøêàìè âîëí. ðßìî îò ñìóòíîé
ëèíèè  ãîðèçîíòà íà  åáåë  íåñëèñü ïëîòíûå ñåðûå îáëàêà;  îáëàêà ëåòåëè òàê
áûñòðî, ÷òî îíà âèäåëà, êàê îíè ñëèâàþòñß, ïûòàßñü äðóã äðóãà îáîãíàòü.
     - Ž... ƒîñïîäè, êàêîå âñå.., îãðîìíîå!
     “ åáåë çàêðóæèëàñü  ãîëîâà, îíà åäâà íå ïîòåðßëà ðàâíîâåñèå. ‚åòåð äóë
ïîâñþäó - ãðîìàäíûé íåóåìíûé âåëèêàí, âûøå  ãîð,  ïîâåëåâàþùèé îáëàêàìè. ‚ñå
çäåñü áûëî ñëèøêîì áîëüøîå.
     - Šàê âû ýòî âûäåðæèâàåòå?
     - Œû ïðåáûâàåì çäåñü, äàáû ñìèðßòü ñåáß, - îòâåòèëà Žììåä, - è  ïîýòîìó
ïîêîðíî  ïðèíèìàåì ñâèäåòåëüñòâà  âåëè÷èß ƒîñïîäíß.  î âû ñàìè óâèäèòå: òî,
÷òî ñåé÷àñ âàñ ïóãàåò, ïîòîì, êîãäà âû ïðèâûêíåòå, áóäåò âûçûâàòü âîñòîðã.
     ‡àòàèâ  äûõàíèå, åáåë íåäîâåð÷èâî  óñòàâèëàñü âäàëü, íà ñêàëû è îêåàí,
ïûòàßñü ïîñòè÷ü èõ îãðîìíîñòü. ‚ñåãî ñëèøêîì ìíîãî, è  îò ýòîãî  äàæå  áîëèò
ãîëîâà,  íî... „à, Žììåä  ïðàâà.  “æàñíîå,  íî  âìåñòå  ñ òåì âåëè÷åñòâåííîå
çðåëèùå, òî æå ñàìîå ÷óâñòâóåøü, êîãäà âïåðâûå ñëóøàåøü ñèìôîíèþ, íàïèñàííóþ
â íîâîé, íåçíàêîìîé ìàíåðå, íàñòîëüêî âåëèêîëåïíîé, ÷òî ñòðàøíî äåëàåòñß.
     - ‚àøè äðóçüß âñòðå÷àþòñß  â  äàëüíåì êîíöå ðèþòà. àâåðíî, âàì ïîðà ê
íèì ïðèñîåäèíèòüñß.
     - „à.
     ðèþò ðàñïîëçàëñß  âî âñå ñòîðîíû  ïîõîæèìè íà  óëüè êàìåííûìè äîìèêàìè
âñåâîçìîæíûõ ðàçìåðîâ. Žíè ëåïèëèñü äðóã ê äðóãó öåïüþ,  òßíóùåéñß ïî ñêëîíó
ââåðõ. „îìèêè  áûëè èç òîé æå ñåðîé ïîðîäû,  ÷òî  è ìåñòíûå ñêàëû, è