ам и консулы познакомили его с  ситуацией, он
прикинулсЯ,  будто очень  удивлен моим  избранием и  долго распространЯлсЯ о
своем полнейшем  нейтралитете в политике. Ћн-де всего лишь союзник ђима, его
верный друг, и таковым, с их разрешениЯ, он и останетсЯ, независимо от того,
какое будет в ђиме правление.
     -- ’ем  не  менее,-- продолжал он,-- поскольку вы, видимо, нуждаетесь в
моем  совете,  Я  буду  говорить  прЯмо.  Џри  определенных  обстоЯтельствах
республиканскаЯ  форма  правлениЯ кажетсЯ мне вполне достойной. ’о  же самое
можно сказать  и  о милостивой монархии.  Ќа  мой  взглЯд,  никто  не  может
категорически утверждать, что одно государственное устройство лучше другого.
Џригодность каждого из  них зависит от  характера народа, таланта  правителЯ
или   правителей,   географического  местоположениЯ  страны  и  так   далее.
‘уществует  лишь одно общее правило, вот оно:  ни  один  разумный человек не
даст  даже  этого  (тут он презрительно щелкнул пальцами) за  правительство,
будь оно демократическим, плутократическим  или  аристократическим, если оно
не  может  рассчитывать  на  верность  и  поддержку  армии  той  страны,  на
управление которой оно претендует. ‚от почему, сиЯтельные, прежде чем давать
вам практические советы, Я должен задать вам вопрос: стоит ли за вами армиЯ?
     Џервым, чтобы ответить ему, вскочил с места ‚иниций.
     -- –арь  €род! --  вскричал  он.--  ѓородские  батальоны  верны  нам до
единого человека. ’ы видишь здесь среди нас их трех  командиров. “ нас  есть
большой запас  оружиЯ и  сколько угодно денег, чтобы  платить солдатам, если
понадобитсЯ формировать новые части. ‘реди нас многие могут выставить по две
роты, укомплектованные собственными рабами из домашней челЯди; мы с радостью
дадим им свободу, если они поклЯнутсЯ участвовать в битве за республику.
     €род  демонстративно прикрыл  лицо  ладонью, чтобы  все  видели, что он
стараетсЯ подавить смех.
     -- Њой друг господин ‚иниций,-- сказал он,-- мой тебе совет: не вздумай
это сделать!  ’ы представлЯешь, какое это будет зрелище -- твои привратники,
пекари  и  банщики  против гвардейцев, лучшей  армии в  мире? џ  упоминаю  о
гвардейцах, так как будь они на вашей стороне, ты сказал бы об этом. …сли ты
думаешь,  что из раба можно сделать солдата, навЯзав на него латы,  сунув  в
руки  копье,  повесив  на  поЯс  меч  и  сказав: "‚перед, на  врага",  то...
ЏовторЯю, не вздумай это сделать!
     ‡атем €род обратилсЯ ко всему залу.
     --  ‘иЯтельные  отцы,--  сказал  он,--  вы сказали  мне,  что гвардейцы
провозгласили   императором  моего  друга  ’ибериЯ   ЉлавдиЯ  „руза   Ќерона
ѓерманика, экс-консула, не испросив  на это вашего согласиЯ. € Я  понЯл, что
гвардейцы не  проЯвили  особой охоты  позволить ему ЯвитьсЯ  сюда по  вашему
приглашению. Ќо, если Я не ошибаюсь,  отправленное ему послание  исходило не
от всего сената, а лишь от неофициальной группы  из нескольких сенаторов, и,
когда оно  было вручено ’иберию Љлавдию, того сопровождала лишь кучка крайне
возбужденных солдат -- ни одного офицера там не было. ‚озможно, если послать
сейчас в лагерь  гвардейцев другую делегацию, облеченную всеми полномочиЯми,
офицеры посоветуют ’иберию Љлавдию отнестись к ней с уважением, которого она
заслуживает, и обуздают излишнее веселье солдат под их командой. џ предлагаю
отправить в лагерь тех же двух защитников народа и готов, если вы пожелаете,
пойти  вместе с  ними  и присоединить  к  их  голосам свой  --  естественно,
беспристрастно и незаинтересованно, как стороннее лицо. џ полагаю,  что имею
достаточное влиЯние на моего друга ’ибериЯ  ЉлавдиЯ, которого знаю с детства
--  мы учились под  руководством одного и того же почтенного наставника,-- и
достаточный авторитет  среди  гвардейских офицеров --  Я частый гость  за их
столом,-- и, разумеетсЯ, отцы сенаторы, достаточно горЯчее желание заслужить
ваше хорошее мнение, чтобы решить этот вопрос к удовольствию всех сторон.
     € вот в тот же день, часа в четыре,  когда Я,  наконец-то добравшись до
второго завтрака,  сидел  за столом  в офицерской столовой  под  молчаливым,
неусыпным,  хотЯ  и  почтительным  надзором  сотрапезников, в  комнату вошел
капитан  с  сообщением о  том,  что в  лагерь  прибыла сенатскаЯ делегациЯ и
сопровождающий ее царь €род  Ђгриппа  просит  разрешениЯ поговорить со  мной
наедине.
     -- Џроводи сюда царЯ €рода,-- распорЯдилсЯ дежурный полковник.-- Ћн наш
друг.
     ‚скоре в комнату вошел €род. Ћн приветствовал всех офицеров, называЯ их
по  имени, а одного или  двух даже хлопнул  по спине; затем подошел ко мне и
отвесил самый подобострастный официальный поклон.
     -- Њогу Я поговорить с тобой наедине, цезарь? -- спросил он.
     џ был  смущен, услышав такое  обращение, и  попросил называть менЯ моим
собственным именем.
     -- Ќу, если уж ты не цезарь, не знаю тогда, кто может носить это имЯ,--
сказал он, и все, кто там был, расхохотались. €род обернулсЯ к ним.
     -- Њои  доблестные друзьЯ,-- сказал  он,-- Я благодарю вас. …сли бы  вы
присутствовали на совещании сената  сегоднЯ днем,  у вас  было бы еще больше
оснований смеЯтьсЯ. ‚ жизни еще не видел такого скопища полоумных фанатиков.
‚ы знаете, что они задумали? Ћни задумали начать гражданскую войну и вызвать
вас  на  решительный  бой,  имеЯ  себе в помощь  лишь  городские  батальоны,
возможно,  одного-двух  городских  сторожей  да домашних рабов, нарЯженных в
солдатское платье, во главе с гладиаторами из  цирка! ќто же  курам на смех!
ѓоворЯ по правде, то, что Я хочу сказать  императору, может быть сказано при
всех  вас. ‘енаторы прислали сюда  трибунов, потому  что  ни один  из них не
осмелилсЯ  ЯвитьсЯ сюда  сам:  те  предложат императору  подчинитьсЯ  власти
сената,  а если  он  не пойдет  на  это,  что ж, его заставЯт.  Љак  вам это
понравитсЯ? џ пришел вместе  с ними,  так как обещал сенату дать  императору
беспристрастный  совет. ‘ейчас Я исполню  это  обещание.-- €род снова  резко
обернулсЯ ко мне.-- Њой совет, цезарь, будь с ними пожестче. Ќаступи на этих
ничтожных червей и поглЯди, как они извиваютсЯ.
     џ сказал упрЯмо:
     -- Њой друг €род Ђгриппа, ты, по-видимому, забыл, что Я римлЯнин и что,
согласно конституции, даже императорскаЯ власть зависит от воли сената. …сли
послание сената таково, что Я могу ответить на него вежливо и смиренно, Я не
премину это сделать.
     --  Љак  знаешь,-- сказал  €род,  пожав  плечами,-- но  не  думай,  что
сенаторы станут от этого лучше к  тебе относитьсЯ. ‘огласно конституции, да?
џ склонЯюсь  перед твоим превосходным знакомством  со стариной, но  имеет ли
это слово какой-нибудь практический смысл в наши дни?
     ‡атем в комнату  впустили защитников  народа. Ћни пробубнили дуэтом то,
что велел передать сенат: менЯ настоЯтельно  просЯт не прибегать к  силе, но
без дальнейших колебаний отдать себЯ под защиту  сената;  мне  напоминают об
опасностЯх,  которых и они, и Я избежали при покойном  императоре, и умолЯют
не совершать поступков, которые могли бы привести народ к новым бедствиЯм.
     ”раза об опасностЯх, которых  они и Я избежали при Љалигуле, прозвучала
три раза,  так  как сперва один из них ошибсЯ,  затем  второй кинулсЯ ему на
помощь, и наконец первый повторил все с самого начала.
     џ сказал довольно раздраженно:
     -- —то-то похожее  Я  уже  слышал, если  не  ошибаюсь.-- € процитировал
широко известную фразу ѓомера, котораЯ часто встречаетсЯ в "Ћдиссее":
     „алее поплыли мы в сокрушенье великом о милых
     Њертвых, но радуЯсь в сердце, что сами спаслисЯ от смерти.
     €род пришел в восторг и повторил со смехом: "ђадуЯсь в сердце, что сами
спаслисЯ от смерти", затем шепнул полковникам:
     -- ‚ этом-то и соль. ‚олнует их одно -- их собственные грЯзные шкуры.
     ‡ащитники народа всполошились и прокулдыкали все остальное, как индюки.
…сли Я отвергну верховную власть,  возложенную  на менЯ вопреки конституции,
сказали  они,  сенат обещает присудить мне  наивысшие  почести, какие  может
пожаловать свободный народ. Ќо Я должен безоговорочно отдать себЯ в их руки.
…сли, напротив, Я буду  действовать  неразумно и  не Явлюсь, как и прежде, в
сенат, против менЯ будут направлены  вооруженные соединениЯ города, и, когда
менЯ схватЯт, пусть Я не надеюсь на милосердие.
     Џолковники столпились вокруг трибунов со свирепым видом, бормоча сквозь
зубы угрозы, и те поспешили заверить их, что лишь повторЯют слова, вложенные
в  их уста сенатом,  а сами  лично убеждены, что Я --  единственный человек,
который может править империей. Ћни просили не забывать,  что и как посланцы
сената, и как защитники народа они неприкосновенны и личность их должна быть
ограждена от любых посЯгательств. ‡атем сказали:
     -- Љонсулы  велели  нам передать  второе  послание, если первое тебе не
понравитсЯ.
     џ спросил, в чем заключаетсЯ второе послание.
     --  –езарь,--  отвечали они,-- нам  велели тебе  сказать, что,  если ты
действительно хочешь  получить  монархию,  ты  должен принЯть ее  в  дар  от
сената, а не от гвардейцев.
     џ не мог удержатьсЯ от смеха; а  с тех пор, как убили Љалигулу, Я  даже
не улыбнулсЯ.
     џ спросил:
     - ќто все  или есть и третье послание на случай, если мне не понравитсЯ
второе?
     -- Ќет, больше ничего нет, цезарь,-- смиренно ответили они.
     -- —то ж,--  сказал Я,  все  еще улыбаЯсь.-- Џередайте сенату, что Я не
виню их  за  нежелание получить  нового  императора. Џредыдущему не  удалось
почему-то завоевать сердце своего народа. Ќо с другой стороны, императорскаЯ
гвардиЯ настаивает на том, чтобы Я принЯл этот титул, офицеры уже присЯгнули
мне на  верность и  заставили  менЯ принЯть их  присЯгу. Љак  же  мне  быть?
Џередайте сенату мое глубокое почтение и заверьте их, что Я не  стану делать
ничего противоречащего  конституции,-- тут  Я с вызовом взглЯнул на €рода,--
они могут быть спокойны, что Я их не обману. џ признаю полномочиЯ сената, но
вместе с  тем должен  напомнить,  что  нахожусь  не в  том положении,  чтобы
противостоЯть желаниЯм моих военных советников.
     ‡ащитники народа отбыли  из  лагерЯ, рады-радешеньки,  что  им  удалось
унести оттуда ноги. €род сказал:
     -- Ќеплохо, но было бы  еще лучше, если бы ты проЯвил твердость,  как Я
советовал тебе. ’ы только затЯгиваешь дело.
     Љогда €род ушел, полковники  сказали мне, что  Я должен оделить каждого
гвардейца ста пЯтьюдесЯтью золотыми за то, что они возвели  менЯ на престол,
и пЯтьюстами золотыми всех капитанов. —то до них, полковников, сумма зависит
от менЯ самого.
     -- ‚ам хватит по десЯть тысЯч на человека? -- пошутил Я.
     Њы  сошлись  на  двух  тысЯчах;  затем  они  попросили  менЯ  назначить
главнокомандующего, так  как прежний командующий  был в числе заговорщиков и
сейчас, по-видимому, участвовал в совещании сената.
     -- ‚ыберите, кого хотите,-- безразлично сказал Я.
     Ћни выбрали полковника ђуфриЯ ЏоллиЯ. ‡атем мне пришлось выйти на плац,
сообщить  с  трибунала о  пожалованных  мною деньгах  и принЯть  присЯгу  на
верность от  каждой роты в  отдельности. ЊенЯ  попросили также  заЯвить, что
такие же деньги получат в дар полки, стоЯщие на ђейне, на Ѓалканах, в ‘ирии,
в  Ђфрике  и во всех остальных уголках империи. џ сделал это  с  тем большей
охотой,  что,  как  Я знал,  всюду, кроме рейнских  полков, солдатам  сильно
задержали жалование,-- на  ђейне  Љалигула заплатил деньгами, украденными  у
французов.  Ќа  принЯтие  присЯги  ушло  несколько  часов, так как слова  ее
повторЯл каждый солдат порознь, а их в лагере было  двенадцать  тысЯч; затем
поЯвилась городскаЯ  стража и потребовала, чтобы ей тоже  позволили принести
присЯгу а  затем ввалилась толпа  морЯков  императорского  флота  из  Ћстии.
Љазалось, этому не будет конца.
     Љогда  сенат  получил  мой  ответ, было  решено  отложить заседание  до
полуночи.  Џредложил  это  ‘ентий,  а  поддержал  его  предложение  сенатор,
сорвавший перстень  у него с пальца. Љак  только все проголосовали, сенаторы
поспешно  покинули  храм  и  разошлись по  домам,  где запаковали  кое-какие
пожитки и, выбравшись из города,  направились в свои  поместьЯ,-- наконец-то
они осознали шаткость своего положениЯ. Ќаступила полночь, сенат собралсЯ на
совещание, но что за  жалкий это был сенат: пришло меньше ста человек,  и те
были  в панике.  Љомандиры городских  батальонов тоже вернулись сюда, но как
только  совещание  началось,  потребовали у  сената дать  им императора. ќто
единственнаЯ надежда длЯ ђима, напрЯмик сказали они.
     €род  был  совершенно прав.  Џервым  предложил себЯ  ‚иниций.  “  него,
по-видимому  были  сторонники,  в  том  числе  его  двоюродный братец,  этот
крысенок ‚инициан, но их оказалось не  так уж много, и консулы сразу указали
ему его  место. Ћни даже не поставили его кандидатуру на голосование. ‡атем,
как  и  предсказывал €род,  выдвинул сам  себЯ Ђзиатик.  Ќо ‚иниций  тут  же
поднЯлсЯ с места и спросил, неужели кто-нибудь отнесетсЯ к этому предложению
серьезно.  Ќачалась  драка, противники не жалели  кулаков. ‚инициану разбили
нос,  и ему пришлось лечь  на пол,  пока  не перестала идти кровь. Љонсулы с
трудом восстановили порЯдок. ’ут пришло известие о том, что городскаЯ стража
и морЯки  присоединились  к  гвардейцам, а также гладиаторы  (Я забыл  о них
упомЯнуть), и ‚иниций  с Ђзиатиком  снЯли свои кандидатуры. Ќикто  другой на
императорский титул не претендовал. ‘енаторы разбились на группки и тревожно
перешептывались между собой. Ќа рассвете в  храм вошли Љассий •ереЯ, Ђквила,
‹уп и  ’игр.  Љассий сделал  попытку обратитьсЯ к  сенаторам с речью  Ќо уже
первые его  слова о славном  возрождении республики были заглушены Яростными
криками   со   скамей,  где   сидели  полковники,   командующие   городскими
батальонами.
     -- ‡абудь о республике,  Љассий.  Њы решили  избрать императора, и если
консулы  его нам не найдут, да  побыстрей, да чтобы был нам по вкусу, больше
они нас не увидЯт -- мы пойдем в  лагерь гвардейцев и присЯгнем  на верность
Љлавдию.
     Ћдин из консулов сказал тревожно, глЯдЯ на ЉассиЯ в поисках поддержки:
     -- Ќет,  мы  еще не  решили  окончательно,  стоит ли  назначать  нового
императора. ‘огласно последней нашей  резолюции -- принЯтой единогласно -- в
ђиме   восстановлена  республика.  Љассий  убил   Љалигулу  не  ради  нового
императора -- верно, Љассий? -- а чтобы вернуть нам старинные свободы.
     Љассий вскочил на ноги, побелев от гнева, и крикнул:
     -- ђимлЯне,  лично  Я отказываюсь  терпеть  иго  императора. …сли будет
назначен новый император, Я не колеблЯсь сделаю с ним то,  что сделал с ѓаем
Љалигулой.
     --  Ќе  говори глупостей,-- прервали  его  офицеры.--  ‚ императоре нет
худа, если он сам хорош. ђазве мы бедно жили при Ђвгусте?
     Љассий:
     -- ‹адно, Я дам вам хорошего  императора, если вы обещаете принести мне
от него пароль,-- Я дам вам …втиха.
     ‚ы, возможно, помните, что  …втих был одним из  "разведчиков" Љалигулы.
Ћн считалсЯ лучшим  возничим в ђиме и управлЯл упрЯжкой "зеленых"  во  времЯ
бегов  в цирке.  Љассий  хотел напомнить  офицерам о всех  тех хозЯйственных
работах,  которые  приходилось  выполнЯть  городским батальонам  по  приказу
Љалигулы:  строить  конюшни  длЯ скаковых  лошадей, а затем чистить  их  под
присмотром суетливого и грубого …втиха.
     --  ‚идно, вам нравитсЯ стоЯть  на  коленЯх и соскребать навоз  с  пола
конюшни по приказу императорского любимца,-- сказал Љассий.
     Ћдин из полковников презрительно фыркнул:
     --  •вастайсЯ,  сколько хочешь, Љассий,  все равно ты  боишьсЯ ЉлавдиЯ.
ЏризнайсЯ в этом.
     -- џ боюсь ЉлавдиЯ? -- вскричал Љассий.-- …сли сенат прикажет мне пойти
в лагерь и  принести оттуда его  голову,  Я с радостью это сделаю. џ не могу
вас понЯть. “ менЯ не  укладываетсЯ в сознании, как, прожив  четыре года под
управлением безумца, вы готовы отдать управление страной в руки идиота.
     Ќо Љассию не удалось  убедить офицеров. Ћни  покинули сенат без единого
слова,  собрали  своих солдат  под ротными знаменами  на  рыночной площади и
пошли в лагерь гвардейцев присЯгать мне на верность.
     ‘енат, вернее то, что  от него осталось, потерЯл последних  защитников.
Љаждый, как мне рассказывали, принЯлсЯ упрекать  своих соседей, никто больше
и  вида не делал,  что  предан республике, ведь попытку ее учредить постигла
неудача.  …сли бы  хоть один  из них  проЯвил  мужество, мне не  было бы так
стыдно  за  мою родину.  џ  давно  уже  сомневалсЯ в достоверности некоторых
героических легенд насчет древнего  ђима, рассказанных  историком  ‹ивием, а
услышав об этой сцене в сенате, Я  усумнилсЯ и в правдивости  моего любимого
отрывка,  того, где описываетсЯ стойкость сенаторов  после поражениЯ на реке
Ђллии, когда на  город наступали кельты и  исчезла всЯкаЯ надежда, что стены
выдержат их  натиск.  ‹ивий  рассказывает,  как  молодые мужчины,  способные
битьсЯ  с  врагом, вместе  с  женами и детьми укрылись в городской  крепости
после того,  как запаслись едой и  оружием,  решив  держатьсЯ до  конца.  Ќо
старики, чтобы не быть помехой осажденным, не последовали  за ними  и, надев
сенаторские тоги и  крепко сжав  в руке сенаторские жезлы из слоновой кости,
сели  на сенаторские кресла в  портиках своих домов и стали ожидать  смерти.
Љогда Я был мальчиком, старый Ђфинодор заставил менЯ выучить весь этот кусок
наизусть, и Я до сих пор его помню:
     "„вери  в  дома  патрициев были  широко  распахнуты,  и  захватчики,  с
благоговейным страхом взираЯ на сидевших под сводами галерей,  были поражены
не  только  сверхъестественным  великолепием  их одеЯний и украшений,  но  и
величественной   осанкой  и  безмЯтежностью  их  лиц:  казалось,  это  Ѓоги.
Џришельцы стоЯли, дивЯсь им, как  дивились бы свЯщенным изваЯниЯм, пока, как
гласит  легенда,  один  из чужаков не принЯлсЯ  тихонько  поглаживать бороду
патрициЯ  по  имени  Њарк  Џапирий --  в  те  времена  бороды  носили  очень
длинные--и тот, поднЯвшись со  своего  седалища, не  стукнул  его по  голове
жезлом. ‚осхищение уступило место Ярости, и Њарк Џапирий первым из патрициев
встретил смерть. Ћстальные принЯли ее от кровавой руки захватчиков, так и не
встав с места".
     Ѓесспорно, ‹ивий  был прекрасный писатель. Ћн  хотел  склонить  людей к
добродетели своими вдохновенными, хотЯ и противоречащими истине сказаниЯми о
величии ђима в стародавние времена. “вы, подумал  Я, особенного успеха в том
ему добитьсЯ не удалось.
     ’еперь уже ссорились между собой Љассий, ‹уп и ’игр.  ’игр клЯлсЯ,  что
скорее  покончит с собой, чем будет  приветствовать в моем лице императора и
станет спокойно смотреть, как возвращаетсЯ рабство.
     Љассий сказал:
     -- ’ы сам не думаешь того, что говоришь,  да и не пришло еще  времЯ длЯ
таких разговоров.
     ’игр сердито вскричал:
     -- €  ты тоже, Љассий •ереЯ! ’ы хочешь бросить  нас? ‚идно, жизнь  тебе
дороже всего на свете. ’ы хвалишьсЯ, что организовал убийство, но  кто нанес
первый удар -- ты или Я?
     -- џ,-- не задумываЯсь, ответил Љассий.-- € Я ударил его  спереди, а не
сзади. Ђ что мне дорога жизнь,  так  только  дураку она  не дорога. €  Я  не
намерен зрЯ отказыватьсЯ от  нее.  …сли бы Я последовал  примеру ‚ара  в тот
день  в  ’евтобургском  лесу  более тридцати лет назад и покончил с собой,--
ведь  казалось,  будто  исчезла последнЯЯ  надежда,--  кто  вывел бы  оттуда
восемьдесЯт человек, оставшихсЯ  в живых, и не давал бы передышки германцам,
пока нам  на  смену не подошел  ’иберий со всей армией? „а, Я дорожил  в тот
день жизнью. Љто  знает, вдруг Љлавдий  в  конце концов  решит отказатьсЯ от
императорского  поста.  …го ответ  не исключает такого  намерениЯ;  от этого
идиота всего можно ждать, к тому же он труслив  как заЯц. „о тех пор, пока Я
не буду твердо  знать, что он собираетсЯ  делать, Я  не стану накладывать на
себЯ руки.
     Љ этому времени сенаторы  разошлись, а Љассий, ‹уп и ’игр спорили, стоЯ
в пустом вестибюле. Љогда Љассий посмотрел вокруг и увидел, что они остались
одни, он разразилсЯ смехом:
     --  Ќу не  смешно ли нам,  не кому-либо, а  нам, ссоритьсЯ между собой!
’игр, пойдем позавтракаем. € ты с нами, ‹уп! Џошли!
     џ  тоже в это времЯ завтракал, проспав немногим более  часа; и  тут мне
сообщили,   что   в   лагерь   прибыли   консулы   и   эти    твердокаменные
республиканцы-сенаторы,  участвовавшие  в  полночном  заседании  и  желающие
засвидетельствовать  свое почтение и поздравить  с  восшествием на  престол.
Џолковники были очень довольны и насмешливо сказали:
     -- Ћни пришли слишком рано, пусть подождут.
     џ  не выспалсЯ и был не в духе;  что  до менЯ, сказал  Я,  у  менЯ  нет
желаниЯ  их принимать: Я предпочитаю людей, у которых  хватает храбрости  не
отступать  от своих убеждений. џ постаралсЯ  выбросить сенаторов из головы и
продолжал свой завтрак. •орошо, €род, поистине вездесущий в эти  два богатых
событиЯми  днЯ, спас  им  жизнь. ѓерманцы напились, и у  них зудели руки  от
желаниЯ подратьсЯ; схватив  ассагаи, они уже были  готовы  убить  сенаторов,
упавших  на  колени с мольбой о пощаде. ѓвардейцы не  делали никаких попыток
вмешатьсЯ.  €роду  пришлось прибегнуть  к  моему  имени,  чтобы  утихомирить
германцев. Ћн вошел в  столовую,  как только поместил вызволенных им из беды
сенаторов в безопасное место, и сказал шутливо:
     -- Џрости менЯ, цезарь, но Я не думал, что ты так  серьезно примешь мой
совет наступить сенату на горло. ‘ беднЯгами надо обращатьсЯ помЯгче. …сли с
ними  что-нибудь  случитсЯ,  где  ты  еще  раздобудешь  таких  поразительных
подхалимов?
     Њне  становилось  все  трудней  и  трудней  держатьсЯ   республиканских
взглЯдов.  —то за  комедиЯ --  Я, единственный настоЯщий противник монархии,
вынужден выступать в роли  монарха!  Џо  совету €рода  Я  потребовал,  чтобы
сенаторы встретили менЯ во дворце. Ћфицеры не чинили препЯтствий моему уходу
из лагерЯ. ѓвардейскаЯ  дивизиЯ в полном составе сопровождала менЯ  почетным
эскортом:  девЯть батальонов впереди, три  -- сзади, за  ними все  остальные
войска,  в  первых  рЯдах  --  дворцоваЯ  стража.  €  тут  произошел  крайне
неприЯтный инцидент, приведший менЯ в полное замешательство.  Љассий и ’игр,
позавтракав, присоединились к параду  и встали во главе дворцовой стражи, по
обе стороны от ‹упа. џ об этом ничего не знал, так как они находились далеко
от моего портшеза. „ворцоваЯ  стража, привыкшаЯ подчинЯтьсЯ Љассию и  ’игру,
решила,  что они действуют  согласно  приказу  ђуфриЯ,  нового  командующего
гвардией, хотЯ в действительности  ђуфрий послал им обоим уведомление о том,
что  они  снЯты  с  должности.  ‚се  окружающие  были  озадачены,  но  когда
сообразили, что эта троица сознательно нарушает приказ,  шумно выразили свое
возмущение. Ћдин из защитников народа побежал вдоль колонны,  чтобы сообщить
мне о случившемсЯ.  џ не представлЯл, что мне сказать или сделать, но не мог
закрыть глаза на их вызывающий  поступок: они демонстративно не повиновались
приказу ђуфриЯ и моей императорской власти.
     Љогда  мы  достигли  дворца,  Я  попросил  €рода,  ‚ителлиЯ,  ђуфриЯ  и
Њессалину  (котораЯ приветствовала  менЯ  с  величайшим  восторгом)  немедлЯ
собратьсЯ на  совет относительно  того, что мне следует предпринЯть.  ‚ойска
стоЯли  строем вокруг дворца, Љассий, ’игр и ‹уп все еще были среди них; они
громко, уверенно разговаривали между  собой, но другие офицеры держались  от
них в стороне.
     џ  открыл совет, сказав,  что,  хоть  Љалигула был мне племЯнником  и Я
обещал его отцу,  моему дорогому брату ѓерманику, оберегать его от опасности
и заботитьсЯ  о  нем, Я  не  могу винить ЉассиЯ  за  убийство. Љалигула  сам
всЯчески напрашивалсЯ  на то,  чтобы его убили. џ сказал также, что у ЉассиЯ
лучший послужной список в армии, и, если бы Я был уверен, что он нанес удар,
движимый  благородными  мотивами,  к  примеру  такими,  которые  вдохновлЯли
второго  Ѓрута,   Я  бы  с  радостью  простил   его.   Ќо   каковы  были   в
действительности его мотивы? ‚от в чем вопрос.
     Џервым заговорил ђуфрий.
     -- ’еперь  Љассий утверждает,  будто  нанес  удар во имЯ свободы, но на
самом деле его толкнула на это обида:  Љалигула задел его самолюбие тем, что
без конца дразнил его, даваЯ нелепые и неприличные пароли.
     ‚ителлий:
     --  …сли  бы он нанес удар в  пылу гнева, можно  было бы сделать на это
скидку, но заговор был  задуман много  дней, даже месЯцев  назад  и убийство
было совершено хладнокровно. Љассий сознательно на него пошел.
     Њессалина:
     --  ’ы  забываешь, что он совершил не  обычное убийство, что он нарушил
присЯгу -- торжественную  клЯтву безоговорочной верности  своему императору.
‡а это  он  лишилсЯ права на жизнь.  …сли бы он был честным человеком, он бы
уже давно принЯл смерть от собственного меча.
     €род:
     --  €  ты  забыл также, что Љассий отправил  ‹упа  убить  тебЯ самого и
госпожу Њессалину. …сли ты оставишь его  на  свободе, римлЯне решат,  что ты
его боишьсЯ.
     џ послал за Љассием и сказал ему:
     --  Љассий  •ереЯ,  ты человек,  который  привык подчинЯтьсЯ  приказам.
’еперь Я --  главнокомандующий,  не важно,  нравитсЯ это  мне или нет;  и ты
должен подчинитьсЯ  моему приказу, не  важно, нравитсЯ это тебе или нет. Њое
решение таково: если бы ты поступил, как Ѓрут, и убил  тирана ради всеобщего
блага, пусть бы  ты  лично и  любил  его, Я бы  одобрил твой поступок,  хотЯ
ожидал бы, поскольку ты нарушил этим  присЯгу на верность, что ты  умрешь от
своей руки. Ќо ты задумал это  убийство  (и хладнокровно его совершил, когда
другие не решились это  сделать) из-за личной  обиды, а  это не  заслуживает
похвалы. Љ тому же,  как Я понимаю, ты  по  собственному  почину послал ‹упа
убить  госпожу –езонию,  мою жену госпожу Њессалину и  менЯ  самого, если он
менЯ найдет, и  по  этой  причине  Я лишаю тебЯ права покончить  с собой. ’ы
будешь  казнен как обычный  преступник.  Њне  очень  печально  принимать это
решение,  поверь мне. ’ы назвал менЯ идиотом перед  всем  сенатом  и  сказал
друзьЯм,  что Я не  заслуживаю пощады  от  их  мечей. ‚озможно, ты прав. Ќо,
дурак Я или нет, Я хочу воздать должное твоим заслугам перед ђимом в прошлые
времена. Ќе кто  иной, как ты, спас мосты через ђейн после поражениЯ ‚ара, и
именно тебЯ в письме ко мне мой дорогой брат назвал лучшим воином, служившим
под  его  командой.  џ  бы  очень  желал,  чтобы у  этой истории  был  более
счастливый конец. Ѓольше мне сказать нечего. Џрощай.
     Љассий  молча  отдал  мне  честь,  и  его  отвели  на  место  казни.  џ
распорЯдилсЯ  также казнить ‹упа. „ень  был прохладный, и ‹уп, снЯвший плащ,
чтобы его не забрызгало кровью, вскоре  стал  дрожать и жаловатьсЯ на холод.
Љассию сделалось стыдно за него, и он сказал укоризненно:
     -- ‚олк никогда не жалуетсЯ на холод ("lupus" на латыни значит "волк").
     Ќо ‹уп  рыдал  и,  казалось, его  не слышал. Љассий  спросил у солдата,
который исполнЯл роль палача, есть ли у него опыт в этом деле.
     -- Ќет,-- ответил солдат,-- но до армии Я был мЯсником.
     Љассий расхохоталсЯ и сказал:
     -- Џрекрасно.  Ќе окажешь ли ты мне услугу -- не воспользуешьсЯ ли моим
собственным мечом? ќто тот самый меч, которым Я убил Љалигулу.
     Ћн  был умерщвлен одним-единственным ударом. ‹упу повезло меньше: когда
ему  приказали  вытЯнуть  шею, он сделал это очень робко,  а затем  отдернул
голову,  и удар пришелсЯ  по  лбу. Џалачу пришлось нанести несколько ударов,
чтобы его прикончить.
     —то касаетсЯ ’игра, Ђквилы, ‚инициЯ  и остальных заговорщиков, Я  решил
им не  мстить. Ћни  воспользовались амнистией, которую, как  только сенаторы
пришли во дворец, Я  объЯвил за все сказанные слова и совершенные поступки в
этот и предыдущий день. џ обещал Ђквиле и ’игру  вернуть им звание, если они
присЯгнут мне  на  верность,  но  прежнему командующему гвардией дал  другое
назначение, так как ђуфрий  был слишком  хорош,  чтобы  снимать его  с этого
поста. „а,  надо отдать  должное  ’игру:  он оказалсЯ  человеком  слова.  Ћн
поклЯлсЯ перед  Љассием  и ‹упом,  что скорее  покончит  с собой,  чем будет
приветствовать  в  моем  лице  императора,  и  теперь,  когда  тех  казнили,
чувствовал себЯ обЯзанным отдать их духам этот  долг  чести.  Ћн храбро убил
себЯ за миг  перед тем, как  зажгли их  погребальный костер, и тело его было
сожжено вместе с ними.

        ѓ‹Ђ‚Ђ VI
     Ќужно  было  столько сделать,  чтобы разобратьсЯ  в том  хаосе, который
Љалигула оставил после себЯ --  почти четыре  года плохого  правлениЯ,-- что
даже сейчас, стоит мне  подумать  об этом,  у  менЯ  голова  идет кругом. Џо
правде сказать, главным доводом, которым Я оправдывал  сам  перед собой  то,
что не выполнил свое  намерение  отречьсЯ от престола, как только успокоитсЯ
волнение, вызванное убийством Љалигулы, была необъЯтность этого хаоса:  Я не
знал в ђиме никого, кроме себЯ самого, у кого хватило бы терпеньЯ, даже если
бы он и был облечен властью, выполнить эту тЯжелую и неблагодарную задачу. џ
не мог  с  чистой  совестью снЯть с  себЯ ответственность и  возложить ее на
консулов.  Љонсулы,  даже лучшие из  них,  не  способны  создать постепенной
восстановительной программы,  рассчитанной на пЯть-десЯть лет.  Ћни не могут
мысленно представить  себе  то, что будет, когда  окончитсЯ  годовой срок их
службы.  Ћни или  ставЯт  перед  собой  цель  немедленно достичь  каких-либо
блестЯщих результатов и  длЯ этого  форсируют событиЯ,  или вообще ничего не
делают. ќта задача  была бы по плечу диктатору, назначенному на определенный
срок. Ќо даже если бы и удалось найти диктатора  с соответствующими деловыми
качествами,  можно ли было быть уверенным,  что он  не  решит  укрепить свое
положение, узурпировав имЯ "цезарь", и не станет деспотом?
     џ  вспомнил  с  глухим  возмущением, при  каких  великолепных  условиЯх
начинал правление Љалигула:  полнаЯ государственнаЯ и  императорскаЯ  казна,
способные и надежные советчики, расположение всего народа. „а, мне ничего не
оставалось, как сохранить власть в своих руках, во всЯком случае на какое-то
времЯ, и надеЯтьсЯ, что, как только  станет возможно, менЯ от нее освободЯт.
ќто будет  наименьшим злом.  ‘ебе  Я  мог доверЯть больше,  чем  кому-нибудь
другому. џ устремлю свои помыслы к предстоЯщей мне работе и приведу все хоть
в какой-то порЯдок, а уж потом докажу, что  мои республиканские  принципы --
настоЯщие принципы, а не пустаЯ болтовнЯ,  как у ‘ентиЯ и людей его толка. Ђ
до тех пор  буду  воздерживатьсЯ,  насколько это  возможно, от императорских
замашек. Ќо передо  мной сразу же встала проблема:  какие титулы Я приму  от
сената.  Ѓез титулов, говорЯщих о твоем  неотъемлемом праве  на те  или иные
действиЯ, далеко не уйдешь. ’е, без которых не обойтись, принЯть придетсЯ. €
необходимо  подыскать  себе  помощников,  скорее  среди чиновников-греков  и
предприимчивых  деловых  людей, чем  среди сенаторов.  …сть очень подходЯщаЯ
латинскаЯ поговорка: "Olera  olla  legit",  что значит: "Љотелок  сам найдет
травы длЯ похлебки". Љак-нибудь управлюсь.
     ‘енаторы  хотели  дать  мне  все  почетные титулы,  какие  только  были
когда-либо у моих  предшественников, чтобы показать, как они  раскаиваютсЯ в
своем  республиканском  пыле.  Ѓольшую  часть  Я  отверг,  принЯл  лишь  имЯ
"цезарь", на  которое имел некоторое право, поскольку был  с родом –езарей в
кровном родстве  через  мою  бабку  Ћктавию, сестру  Ђвгуста,  и  ни  одного
настоЯщего  –езарЯ  не осталось в  живых.  џ  принЯл  его из-за  авторитета,
которым оно  пользовалось у таких народов, как  армЯне,  парфЯне, германцы и
марокканцы. …сли  бы они  решили, что  Я  незаконно захватил престол  и хочу
основать новую династию, это побудило бы их нарушить границы. џ принЯл также
титул   трибуна   --  "защитника  народа",  так   как  он  обеспечивал   мне
неприкосновенность  личности  и  давал право  накладывать  вето  на  решениЯ
сената.  Ќеприкосновенность личности была очень  важна  длЯ менЯ,  так как Я
намеревалсЯ  отменить  все  законы  и  эдикты,  согласно  которым   каралась
государственнаЯ измена, и, кроме  права  личной неприкосновенности, ничто не
могло  оградить менЯ от  убийц. ’итул "отец  отчизны"  Я отверг, так  же как
титул  "август",  и  поднЯл на смех попытки сената  присудить  мне свЯщенные
почести; Я даже заЯвил, что не хочу, чтобы менЯ величали "император". ‡вание
это,  указал  Я, с древнейших времен давалось  как знак  почета за  успешные
ратные подвиги и вовсе не приравнивалось к рангу главнокомандующего. Ђвгуста
провозгласили императором за победу при Ђктии и рЯд других. Њой дЯдЯ ’иберий
был   одним  из  самых  удачливых   генералов   за  всю  историю  ђима.  Њой
предшественник Љалигула из юношеского тщеславиЯ позволил, чтобы его называли
императором, но  даже он почувствовал себЯ обЯзанным завоевать этот титул на
поле  брани;  по этой причине он и  отправилсЯ в  поход  за  ђейн  и устроил
нападение на воды ‘еверного морЯ. …го символические военные операции, хотЯ и
не  сопровождавшиесЯ  кровопролитием,  показывали,  что  он понимает,  какие
обЯзательства несет  этот  почетный сан. "Ќастанет день,  сиЯтельные отцы,--
писал  Я  им,-- и Я,  возможно, сочту необходимым начать военную кампанию  и
встать  во главе  своей армии  и,  если  боги пошлют мне удачу, заслужу этот
титул и буду  с гордостью его  носить, но до тех пор Я должен просить вас не
обращатьсЯ так ко мне  из  уважениЯ к  тем талантливым полководцам прошлого,
которые действительно заслужили его".
     ‘енату так  понравилось мое письмо, что они постановили воздвигнуть мне
золотую статую -- нет, три золотые статуи,-- но Я наложил вето на их решение
по двум причинам: во-первых, Я  ничем не  снискал эту  честь, во-вторых, это
было расточительством. Ћднако Я согласилсЯ на то, чтобы с  менЯ  сделали три
изваЯниЯ и  поставили их в людных  местах ђима, но самое  дорогое  из них --
серебрЯное -- должно было быть не сплошным, а полым, залитым внутри  гипсом,
а два других --  одно из бронзы, другое  из мрамора. џ принЯл эти три статуи
потому, что в  ђиме  огромное множество скульптур  и еще две-три не составЯт
разницы, а мне было интересно позировать действительно  хорошему скульптору,
ведь теперь лучшие скульпторы мира были к моим услугам.
     ‘енат  также  решил  покрыть  позором  имЯ  Љалигулы  всеми  доступными
способами.  Ћни  вынесли  решение  о  том,  чтобы  день  его  убийства  стал
национальным  праздником   благодарениЯ.  €  снова  Я  воспрепЯтствовал  им,
прибегнув  к  вето;  единственное,  что  Я  отменил,  были  эдикты  Љалигулы
относительно религиозного поклонениЯ ему самому и богине Џантее -- ее имЯ он
дал моей племЯннице, беднЯжке „рузилле, которую убил; во всем остальном Я не
предпринЯл ничего, что пЯтнало бы его памЯть. ‹учшей политикой было молчать.
€род напомнил мне,  что Љалигула никак не опорочил памЯть ’ибериЯ, хотЯ имел
все  основаниЯ  его  ненавидеть; он  просто  его  не  обожествил  и  оставил
недостроенной присужденную ему сенатом триумфальную арку.
     -- Ќо как мне быть со всеми его статуЯми? -- спросил Я.
     --  Ќичего нет  проще,-- ответил €род.-- Џрикажи  городским  стражникам
снЯть их завтра в два часа ночи, когда все спЯт, и  принести сюда во дворец.
Љогда  римлЯне проснутсЯ, они увидЯт, что все ниши и пьедесталы свободны или
снова занЯты  статуЯми,  которые  там стоЯли  раньше и  были  убраны,  чтобы
освободить место длЯ изваЯний Љалигулы.
     џ  последовал  совету  €рода.  ‘татуи были  двух видов  --  изображениЯ
чужеземных богов, у которых снЯли головы, заменив их головой Љалигулы, и те,
которые  сделали  с  него самого, все -- из драгоценных металлов.  Џервые  Я
вернул,  насколько это  было  возможно,  в первоначальное состоЯние,  вторые
велел разломать на куски, расплавить и отлить монеты с моим изображением. €з
огромной золотой статуи, которую он поставил в своем храме, начеканили почти
миллион золотых. џ, кажетсЯ, не упоминал, что  при жизни Љалигулы его  жрецы
-- среди которых, к моему стыду, был и Я -- каждый  день облачали эту статую
в такое же платье, какое надевал он сам. Њы должны были не только одевать ее
в  обычное штатское  или  военное платье  с  нашитыми на них  императорскими
эмблемами,  но и в те дни, когда Љалигуле случалось вообразить себЯ ‚енерой,
или  Њинервой,  или ћпитером,  или  „оброй  Ѓогиней, нарЯжать соответственно
этому, используЯ различные божественные знаки отличиЯ.
     Њоему  тщеславию льстило  видеть на монетах самого себЯ,  но, поскольку
при  республике это удовольствие было доступно всем выдающимсЯ жителЯм ђима,
менЯ не  стоит  за это винить. Ћднако портреты  на  монетах  обычно приносЯт
разочарование, так как их чеканЯт в профиль. Њы не знакомы со своим профилем
и, когда видим его изображение, мысль о том, что мы  так  выглЯдим в  глазах
прочих  людей, причинЯет нам душевную травму.  ЃлагодарЯ  зеркалу мы  хорошо
знаем наше  лицо анфас и  не  только относимсЯ  к нему  терпимо, но  даже  с
некоторой симпатией, однако должен сказать, что, когда мне  впервые показали
образец золотой монеты, которую чеканили длЯ менЯ на монетном дворе, Я очень
рассердилсЯ и спросил, что имелось в виду --  карикатура? ЊаленькаЯ  головка
на длинной-предлинной шее,  озабоченное лицо, кадык, торчащий, словно второй
подбородок, привели менЯ в ужас. Ќо Њессалина сказала:
     --  Ќет,  милый, именно  так  ты  выглЯдишь.  Џо правде говорЯ, портрет
скорее тебе льстит.
     -- € ты можешь любить такого человека? -- спросил Я.
     Ћна поклЯлась, что на всем свете нет  более дорогого длЯ  нее лица. ’ак
что Я постаралсЯ привыкнуть к новым золотым.
     Љроме  статуй  Љалигула  очень  много  денег  расходовал  на  золотые и
серебрЯные предметы, украшавшие  дворец и другие места; их тоже  можно  было
переплавить  в слитки.  Ќапример, золотые дверные ручки и  оконные рамы, или
золотаЯ и серебрЯнаЯ мебель  в его храме.  џ все  это  изъЯл. џ  произвел во
дворце  большую  чистку.  ‚  спальне  Љалигулы Я обнаружил  ларчик  с Ядами,
принадлежавший  ‹ивии,  которым  Љалигула   неплохо  попользовалсЯ,  посылаЯ
отравленные  сласти  тем,  кто  написал  завещание  в его  пользу, а  иногда
подсыпаЯ Яд в тарелки приглашенных им к обеду гостей, когда их внимание было
отвлечено  какой-нибудь   подготовленной  заранее  забавой.  (‘амое  большое
удовольствие,  призналсЯ  мне Љалигула,  он  получал, глЯдЯ, как  умирают от
мышьЯка.)  ‚  первый же безветренный день Я взЯл с собой этот ларчик в Ћстию
и, спустившись к морю  на одном из  прогулочных кораблей, кинул его за борт,
когда мы отошли от берега примерно на милю. Њинуту-две спустЯ на поверхность
воды всплыли  тысЯчи  дохлых рыб. џ  не  говорил  морЯкам,  что  находитсЯ в
ларчике,  и  некоторые  из  них  попытались было  выловить  рыбу,  плавающую
неподалеку, чтобы отвезти домой  себе на обед, но Я остановил  их,  запретив
прикасатьсЯ к рыбе под страхом смерти.
     “  Љалигулы под подушкой Я нашел две его знаменитые записные книги;  на
одной  из  них был  нарисован  окровавленный меч, на другой -- окровавленный
кинжал.  ‡а Љалигулой всегда  следовал  по  пЯтам  вольноотпущенник с  этими
книгами, и если  ему случалось узнать о ком-нибудь  нечто  вызвавшее у  него
неудовольствие, он обычно говорил вольноотпущеннику:  "Џротоген,  запиши его
имЯ под кинжалом" или "‡апиши его имЯ под мечом".
     Џод меч заносились имена тех, кого ждала казнь, под кинжал -- тех, кому
предлагалось  покончить жизнь самоубийством. Џоследние  имена,  занесенные в
книгу под кинжалом, были: ‚иниций,  Ђзиатик, Љассий  •ереЯ и ’иберий Љлавдий
-- то есть Я. Љниги  эти Я сжег в жаровне собственными руками,  а  Џротогена
казнил.  €  не  только  потому,  что  мне  был  противен  самый  вид   этого
жестокосердого человека со свирепым лицом, который всегда  обращалсЯ со мной
с  недопустимой наглостью,-- мне стало  известно из  достоверных источников,
что  он угрожал  сенаторам и  всадникам занести их в эти книги, если они  не
заплатЯт ему большую мзду.
     Ќа  допросе Џротоген упорно  стоЯл  на том,  что  никогда не произносил
таких  угроз и  не  записывал  в  книги никаких имен, кроме тех, которые ему
называл  Љалигула.  ќто поставило вопрос  о  том, на  основании  чего  можно
казнить человека.  ‹юбому из моих полковников ничего не стоило сообщить мне,
вопреки истине, как-нибудь утром: "’акого-то и такого-то казнили на рассвете
согласно твоим вчерашним распорЯжениЯм". € даже если Я заЯвлю, что ничего об
этом не знаю,  доказать это Я не смогу, а памЯть моЯ, как Я сам в том охотно
признаюсь,  далеко  не из лучших. Џоэтому  Я возродил практику,  введенную в
свое времЯ Ђвгустом и ‹ивией: немедленно  заносить на бумагу  все решениЯ  и
распорЯжениЯ. …сли мой подчиненный  не мог  показать бумагу с моей подписью,
согласно которой следовало  принЯть  суровые  дисциплинарные меры, или  дать
важные  финансовые  обЯзательства, или  внедрить  чрезвычайное  новшество  в
судопроизводство,   проведение    всего   этого   в   жизнь   считалось   не
санкционированным  мной,  и, если Я не  одобрЯл эти действиЯ, он  нес за них
ответственность. Џостепенно эта практика,  которую  перенЯли мои советники в
отношении  своих подчиненных, стала  чем-то  само  собой разумеющимсЯ,  и  в
правительственных учреждениЯх в присутственные часы редко случалось услышать
хоть  слово,  разве  что  совещались  между  собой  начальники ведомств  или
ЯвлЯлись с официальным визи