ать ее. Џлача, Љатрин думала о том,
разумно  ли  соглашатьсЯ на встречу с протестантами. Ћна решила, что сделать
это  стоит,  поскольку  она не возьмет на себЯ никаких обЯзательств и узнает
их секреты.
     Ћна  обещала  принЯть любого свЯщенника ђеформистской –еркви; Љолиньи и
мадам де Њейлли ушли, довольные беседой.
     Ћставшись  одна,  Љатрин  стала  думать  о  протестантах;  с  них мысли
перескочили  на  Љонде;  она  ощущала  его привлекательность и слабость. Ћна
размышлЯла  об  Ђнтуане  и  †анне, Љонде и ќлеоноре. Љогда Явились фрейлины,
чтобы  уложить Љатрин в постель, она заметила, как красивы некоторые из них.
„ве  женщины обладали незаурЯдной красотой - это были ‹уиза де ла ‹имодьер и
€забелла де ‹имей.
     Ћтпустив остальных фрейлин, Љатрин сказала:
     - ‚ы  помните,  что  в  дни  правлениЯ моего свекра, ”ранциска Џервого,
существовал  круг  женщин  -  очаровательных, остроумных, прекрасно ездивших
верхом - словом, женскаЯ элита двора?
     Љрасавицы слышали об “зком Љруге. Ћни сказали об этом Љатрин.
     - џ   задумываю   воссоздать   этот   круг.   џ   соберу   вокруг  себЯ
очаровательных,  элегантных  женщин,  которые  будут готовы сделать длЯ менЯ
так  же  много,  как избранницы ”ранциска делали длЯ него. ЉритериЯми отбора
станут  красота, смелость, остроумие; попасть в ‹етучий ќскадрон будет столь
же почетно, как и в “зкий Љруг.


     Џо  совету  королевского  хирурга Ђмбруаза Џаре двор отправилсЯ в замок
Ѓлуа.  ‡аболевание  крови,  мучившее  ”ранциска,  обострилось;  климат Ѓлуа,
более мЯгкий, чем парижский, мог принести королю пользу.
     ‚  эти  нелегкие  дни  Љатрин  ощущала,  что она в опасности. ‚стреча с
протестантскими  свЯщенниками,  которую  она  запланировала,  не состоЯлась.
Љардинал  ‹оррен  услышал  о подготовке к ней и вместе с братом, герцогом де
ѓизом,  в  своей  надменной манере дал Љатрин Ясно понЯть, что ей не удастсЯ
служить  двум  господам.  …сли  Љатрин  хочет  сделать  ставку  на Љолиньи и
протестантов,   она   немедленно   и  автоматически  превращаетсЯ  во  врага
сторонников   де   ѓизов.  Ќа  троне  находилсЯ  ее  сын  ”ранциск,  которым
руководила  его  жена,  слушавшаЯсЯ  своих  близких  родственников де ѓизов;
поэтому  Љатрин  не могла позволить себе такую роскошь, как ссора с герцогом
и кардиналом.
     …сли   бы   дело  закончилось  на  этом,  все  было  бы  нормально,  но
преследованиЯ  протестантов  усилились.  „ю  Ѓурга приговорили к сожжению на
костре;   многие  стали  свидетелЯми  его  казни,  состоЯвшейсЯ  на  площади
ЊЯтежников.
     Џротестанты  роптали  - Љатрин не сдержала своего обещаниЯ. Љ какому бы
сословию  или  партии  ни  принадлежали  французы,  они  были  всегда готовы
обвинить итальЯнку.
     Ќеспособность  добитьсЯ  желаемого  бесила  Љатрин;  кардинал  ‹оррен и
герцог  де  ѓиз  последовали  за  двором  в Ѓлуа. Ћни были настороже. Љатрин
знала, что они пристально следЯт за нею.
     ’олько   дети   не   замечали  напрЯжениЯ.  Љороль  ничего  не  знал  о
происходившем  вокруг  него.  Ћн  наслаждалсЯ  семейным счастьем. ЊариЯ тоже
была   счастлива:   она   могла  танцевать,  болтать  и  принимать  всеобщее
восхищение.   …е   радовала   роль   самой  красивой  французской  королевы;
могущественные дЯди Њарии ухаживали за юной королевой, заботились о ней.
     Љарл  не  был  счастлив.  Љакие  причины  длЯ  счастьЯ  он  мог  иметь?
‚оспитатели  смущали  мальчика вещами, которым они учили его. Ћн по-прежнему
тЯнулсЯ  к Њарии - королеве и жене брата; он хотел посвЯщать ей стихи и весь
день играть длЯ нее на лютне.
     ѓенрих   был   счастлив  общением  со  своими  собаками  и  мальчиками,
товарищами  по играм. ќто были славные, симпатичные дети королевского двора,
не  похожие на хулиганов повзрослей вроде ѓенриха де ѓиза, которые постоЯнно
говорили  о  драках  и  о  том, что они будут делать, когда вырастут; друзьЯ
ѓенриха ‚алуа читали и сочинЯли стихи, любили живопись и красивые вещи.
     Њарго  была  счастлива,  потому что ѓенрих де ѓиз находилсЯ в Ѓлуа. Ћни
гулЯли  вдоль  берега  ‹уары,  говорили  об  их  будущем;  они  решили,  что
когда-нибудь поженЯтсЯ.
     - …сли  менЯ  попытаютсЯ  выдать  замуж  за другого человека, - сказала
Њарго,  -  Я  уеду с тобой в ‹оррен, и мы будем править им вдвоем; возможно,
когда-нибудь Я захвачу всю ”ранцию и сделаю тебЯ королем.
     Ќо  мысль  о  том, что кто-то может воспротивитьсЯ их браку, показалась
ѓенриху нелепой.
     - Ќе говори об этом никому, дорогаЯ Њарго, но Я уже беседовал с отцом.
     Њарго посмотрела на него.
     - Ћ нас?
     Ћн кивнул.
     - Њой отец одобрЯет наши намерениЯ.
     - ѓенрих, а если король...
     - Њой  отец  -  могущественнейший человек ”ранции. …сли он говорит, что
мы поженимсЯ, значит, так оно и будет.
     Њарго  подумала  об  отце  ѓенриха,  влиЯтельнейшем  герцоге  де  ѓизе,
Њеченом,  шрам  на лице которого делал его более привлекательным, потому что
был  получен  в сражении. Њногие могли бы согласитьсЯ с его сыном в том, что
”ранциск  де  ѓиз  ЯвлЯлсЯ  величайшим  гражданином  ”ранции;  если он желал
отдать  сына в мужьЯ Њарго, девочка могла верить в то, что они действительно
поженЯтсЯ.
     ћнаЯ  пара  гулЯла  в  окрестностЯх  замка,  говорЯ о будущем, о дне их
свадьбы,  даваЯ друг другу клЯтвы верности, убеждаЯ себЯ в том, что никто не
сможет помешать их союзу.
     ”ранциск   де  ѓиз  созвал  в  замке  Ѓлуа  ‘овет.  ‹ицо  герцога  было
серьезным,  мрачным, но его глаза сверкали в предвкушении приключениЯ; ничто
не  радовало ”ранциска так сильно, как перспектива схватки; чем больше крови
прольетсЯ, тем лучше.
     - Њадам  и  месье,  -  сказал  он,  обращаЯсь  к ‘овету, состоЯвшему из
молодой  королевы,  королевы-матери,  самого  монарха,  кардинала  ‹оррена и
самых  влиЯтельных  придворных.  -  “ менЯ есть новость - готовитсЯ заговор.
Њне  сообщили об этом мои английские шпионы. Љороль в опасности. ЏланируетсЯ
вооруженное  восстание  с  целью захвата королЯ, королевы, королевы-матери и
всех  ее  детей. Џредатели намереваютсЯ посадить на трон нового королЯ, если
нынешний  откажетсЯ  принЯть  протестантскую  веру.  Љак  вы уже догадались,
предводителЯми  изменников ЯвлЯютсЯ братьЯ Ѓурбоны. Ћни вступили в переписку
с  ќлизабет  Ђнглийской,  котораЯ  обещала  им  помощь.  Ќеобходимо защитить
королЯ. Њы должны охранЯть замок.
     Џосле  этого  сообщениЯ всем было запрещено покидать замок. „лЯ Њарго и
ѓенриха  де  ѓиза  кончились  их прогулки по берегу ‹уары. Ћни не переживали
из-за  этого;  они  были  счастливы,  потому  что находились вместе; они оба
относились  к  числу людей, которые радуютсЯ близкой опасности. ќтого нельзЯ
было  сказать о ”ранциске и его брате Љарле. Џриступы последнего участились,
он  кричал  во сне, что его убивают; спать он ложилсЯ со страхом, что убийца
притаилсЯ  за  шторами.  Ћн  все  сильней  и  сильней  боЯлсЯ за свою жизнь,
нервничал.  Њать посматривала на него пристальным взглЯдом; ей казалось, что
воспитатели влиЯют на Љарла; она была довольна этим.
     Ќо  сейчас  ей следовало переключить свои мысли с детей на более важные
дела  -  на  войну между католиками и протестантами, в которой она не хотела
участвовать,  разве  что  если  это будет сулить ей личную выгоду. Џорой она
смеЯлась  над  людскими  страстЯми,  бушевавшими  вокруг  нее.  Љатрин  было
безразлично,  кто  одержит  верх - католики или протестанты, если победитель
останетсЯ  покорен воле королевы-матери. Ћна не верила ни в католицизм, ни в
протестантизм,  желала  боротьсЯ  только  за  то,  чтобы ‚алуа оставались на
французском троне, в подчинении у королевы-матери.
     ‘лушаЯ планы сторонников де ѓизов, она разрабатывала собственные.
     Ћна  тайно  послала  за  Љолиньи.  Ћднажды  она  уже  предала  его,  но
чувствовала,  что, подав сигнал тревоги, сможет снова провести адмирала. Љак
и  многим  прЯмодушным  людЯм,  ему  недоставало дипломатического чутьЯ. Ћна
написала  Љолиньи,  что англичане собираютсЯ напасть на французские корабли.
Љолиньи  мог вступить в сговор с англичанами против де ѓизов и католиков, но
его  понЯтиЯ  о  чести  заставили  бы  адмирала  тотчас примчатьсЯ на помощь
”ранции;  и  верно,  получив  послание  Љатрин,  он немедленно прибыл к ней.
Љатрин  принЯла  его со слезами на глазах; она назвала себЯ слабой женщиной,
полностью находЯщейсЯ в руках де ѓизов, и попросила защитить королЯ.
     - €сточник  всех  неприЯтностей  -  семьЯ де ѓизов, - сказал адмирал. -
…динственный  способ  предотвратить  ужасную  гражданскую войну - это издать
“каз о веротерпимости.
     Љатрин  дала  слово  сделать  все  от  нее  зависЯщее,  чтобы  это было
осуществлено;  ей  представлЯлось  важным  завоевать  доверие  протестантов,
утраченное  ею,  когда она не выполнила своего обещаниЯ относительно встречи
возле  ђеймса;  поэтому она издала этот указ, целью которого было остановить
преследованиЯ  протестантов.  „окумент  даровал им свободу вероисповеданиЯ и
надежду   на  прощение  всех  еретиков,  не  замешанных  в  заговоре  против
королевской семьи.
     Љатрин  чувствовала, что она неплохо справилась с щекотливой ситуацией,
но  через  несколько  дней в ее покои ворвалсЯ ”ранциск де ѓиз; его красивое
лицо  со  шрамом выражало решимость; он остановилсЯ перед Љатрин, насмешливо
глЯдЯ  на  нее;  на  его  безжалостных  губах  играла  улыбка. Љоролева-мать
понЯла, с какой силой она столкнулась, и снова испытала страх.
     - Њадам,  мы  немедленно  покидаем  Ѓлуа,  -  сказал он. - џ даю вам на
сборы тридцать минут.
     - Џокидаем Ѓлуа!
     ѓлаза  де  ѓиза  сверкнули;  тот,  под  которым  находилсЯ шрам, слегка
увлажнилсЯ. ќто случалось всегда, когда ”ранциск испытывал сильные чувства.
     - Љоролю, вам и детЯм угрожает опасность.
     - Ќо, - возразила Љатрин, - опасность миновала. “каз...
     - ‚аш  указ,  -  герцог  сделал  акцент  на первом слове, - поможет нам
одолеть  врагов.  Њы  отправлЯемсЯ  в безопасный Ђмбуаз. џ не могу рисковать
жизнью королЯ.
     Ћна  осознала  могущество  этого  человека;  потрЯсающее  самообладание
помогло  ей  пережить  этот  момент  с  обычной  длЯ  нее  стойкостью.  Ћна,
королева-мать,  стерпит унижение и подчинитсЯ воле герцога де ѓиза; готовЯсь
покинуть  Ѓлуа,  Љатрин  успокаивала  себЯ тем, что такое положение не будет
длитьсЯ вечно.
     Љороль  ”ранциск  был очень напуган. Џочему они не оставЯт его в покое?
Ћн  хотел одного - быть счастливым с Њарией. Ћн не требовал многого - только
ездить  с женой верхом, танцевать с ней, дарить Њарии драгоценности, слышать
ее  смех.  ЏриЯтно  быть молодым влюбленным мужем и очень страшно - королем.
Њногие  хотели править ”ранцией: его мать, господин де ѓиз, кардинал ‹оррен,
Ђнтуан  де Ѓурбон, ‹уи де Ѓурбон... …сли бы он только мог сказать: "Ћтлично,
вот  корона.  ‚озьмите  ее.  џ  хочу  одного - чтобы менЯ оставили в покое с
Њарией".
     Ќо  это нельзЯ было сделать. Љ несчастью, он - старший сын своего отца.
Ћ,  почему  дорогой  папа  умер?  Џочему  произошел  этот ужасный несчастный
случай,  который  не  только  отнЯл  у  него  любимого  отца,  дававшего ему
ощущение  безопасности и благополучиЯ, но и привел к тому, что на его голове
оказалась корона?
     Ђ   теперь   возникли  новые  неприЯтности.  Ђмбуаз  стал  тюрьмой  длЯ
”ранциска   и   его   приближенных.  Љардинал  насмехалсЯ  над  ним,  герцог
приказывал  ему  что  делать.  Ћ, если бы можно было избавитьсЯ от де ѓизов!
…му   говорили,  что  они  хотЯт  лишить  его  жизни.  Ћн  должен  сохранЯть
бдительность.  ‚  лесах,  окружающих  Ђмбуаз,  поймали  каких-то  людей; они
заЯвили,  что будут говорить только с королем. …му разъЯснили, как он должен
вести  себЯ.  Ћн получил инструкции от матери и де ѓизов. Ћн даст каждому из
этих  людей  по  кроне  и примет их радушно, дружелюбно, но с помощью хитрых
вопросов выведает, кем они посланы в Ђмбуаз.
     Ћн  знал,  что мать будет слушать их беседу через трубу, соединЯвшую ее
комнату  с  его  покоЯми. Ћн знал, что кардинал спрЯчетсЯ где-то рЯдом. …сли
он,  ”ранциск,  допустит  какую-то  оплошность  или не сумеет узнать то, что
интересует  окружавших  его  людей,  ему  придетсЯ  столкнутьсЯ с презрением
кардинала,   гневом   герцога  и  самым  неприЯтным  -  холодностью  матери.
Џоследнего он боЯлсЯ больше всего.
     Њужчин привели к королю; они склонились над его рукой.
     Ћн  попыталсЯ держатьсЯ невозмутимо, как ему велели, но у него это Явно
не получалось.
     - Ќе  бойтесь,  добрые  люди,  -  робко,  смущенно  произнес ”ранциск и
подумал,  что  его  голос  звучит  так,  словно  это  им следует успокаивать
королЯ.
     Ћн дал им денег.
     - ‘кажите мне, что вы делали в лесу?
     Ћни  переглЯнулись с улыбками на лицах. —его им боЯтьсЯ? Љороль - всего
лишь несчастный, болезненный юноша.
     - ‚аше  ‚еличество,  мы  пришли,  чтобы спасти ‚ас, - прошептал один из
мужчин.
     €м  было  Ясно,  что  король  смущен  и мечтает избавитьсЯ от власти де
ѓизов.   Ћн  завоевал  доверие  собеседников  своей  застенчивостью,  и  они
сообщили  ему  о  том,  что присланы из †еневы. Ћчень скоро сюда прибудут их
вожди.
     Љороль  искренне  надеЯлсЯ на то, что планы этих людей осуществЯтсЯ; он
изнемогал в плену у герцога и кардинала, захвативших всю полноту власти.
     - Ќе  бойтесь,  ‚аше ‚еличество, - сказал руководитель этой группы. - Љ
вам на помощь идут сорок тысЯч человек.
     Ћни  поблагодарили  королЯ  за щедрость и, похоже, с любовью поцеловали
его  руку;  ”ранциск испытывал к ним жалость, он хотел предупредить гонцов о
том, что их подслушивали.
     €х  схватили,  когда  они  вышли  из  замка. ѓоловы этих людей, а также
других, пойманных в лесу, много недель украшали бойницы замка.


     ‚се  дети,  за  исключением  ќркюлЯ,  были  вызваны  на  балкон. Ћни не
посмели   проигнорировать   приказ.   €м  предстоЯло  вместе  с  придворными
наблюдать за казнью гугенотов.
     ”ранциск  чувствовал  себЯ  плохо;  он не мог смотреть на происходЯщее.
ЊариЯ  закрыла  лицо  руками.  Љарл в ужасе глЯдел вниз; позже он вернетсЯ к
своим  воспитателЯм,  которые  будут  обсуждать экзекуцию до тех пор, пока с
ним  не  случитсЯ  новый  припадок.  ЏобледневшаЯ  Њарго страдала, видЯ, как
молодых  и  красивых  мужчин,  истерзанных в камере длЯ пыток, привЯзывают к
столбу.  Њарго  не  выносила  вида  крови, котораЯ была повсюду. …й хотелось
закричать:  "Ћстановитесь!  Џрекратите!"  …е  брат  ѓенрих  взирал  на казнь
равнодушно;  ему не было дела ни до кого, кроме себЯ самого и своих красивых
друзей.  Ќо  ѓенрих де ѓиз наслаждалсЯ зрелищем; он слепо верил своему отцу.
“бийство  гугенотов организовали де ѓизы; значит, эта акциЯ - справедливаЯ и
необходимаЯ.
     ”ранциск  де  ѓиз  обменЯлсЯ одобрительными взглЯдами с сыном, надеждой
дома.  ѓлаза ѓенриха говорили о том, что он обожает отца; между ”ранциском и
ѓенрихом  де  ѓизами  царили  согласие и взаимопонимание. Ќо герцогинЯ, мать
ѓенриха, опозорила их тем, что закрыла руками лицо и заплакала.
     - —то  вас  мучает?  - спросила королева-мать, невозмутимо следившаЯ за
казнью.
     - ќто  ужаснаЯ  трагедиЯ!  -  истерично  закричала  герцогинЯ. - ‹ьетсЯ
кровь  невинных  людей...  подданных королЯ. Ќас ждет страшнаЯ кара ѓоспода.
Ќе сомневаюсь, наш дом постигнет великое горе.
     ѓерцог  ”ранциск,  рассердившись,  увел жену; ѓенрих стыдилсЯ поведениЯ
матери.
     Њассовое  убийство  продолжалось  не  один  день; герцог становилсЯ все
более  жестоким,  он словно бросал вызов ѓосподу. Џовсюду стоЯл тошнотворный
запах  крови  и  гниющей  плоти;  дети  видели трупы, висевшие на крепостных
стенах.  Ћни  наблюдали  за  тем,  как мучеников, только что доставленных из
камер пыток, бросали в мешках в ‹уару.
     Ќи  Љатрин,  ни  де  ѓизы  не  пытались  помешать  детЯм  лицезреть эти
зверства.  ѓерцог  де  ѓиз знал, что они ожесточат его сына ѓенриха, и желал
этого.  Љатрин  знала,  что  ее  ѓенрих воспринимает страданиЯ других так же
равнодушно,  как  она  сама.  —то касаетсЯ других детей, то де ѓизы и Љатрин
считали  полезным длЯ себЯ, чтобы король и его брат Љарл были слабыми; ужасы
истощали нервную систему ”ранциска и Љарла.
     Љровавые  дни продолжались; любимый детьми Ђмбуаз предстал перед ними в
новом  свете.  Ћни думали о мрачных темницах, в которых происходили страшные
вещи;  красивые  стены  соединЯлись  в их сознании с отталкивающими трупами;
сверкающаЯ на солнце река стала могилой длЯ многих.
     ЋставаЯсь  в  одиночестве,  ”ранциск  плакал.  Ћн  переживал, выходЯ из
замка  и  замечаЯ,  что  простые  люди  испуганно  сторонЯтсЯ  его. Љогда он
приближалсЯ к деревне, женщины прЯтали детей в безопасность домов.
     - Љороль  идет!  -  кричали они. - ѓоворЯт, он болен и остаетсЯ в живых
лишь потому, что пьет кровь младенцев.
     - Ћни   ненавидЯт  менЯ!  ЌенавидЯт!  -  всхлипывал  ”ранциск.  -  Ќадо
объЯснить им, что все эти ужасные вещи делаютсЯ не по моей воле.
     Ћднажды,  набравшись  мужества,  он  бросилсЯ с кулаками на кардинала и
почувствовал  кольчугу  под  его  одеЯнием. ”ранциск понЯл, что этот человек
тоже боитсЯ.
     Љардинал  жил  в  постоЯнном страхе. Ћн изменил мужскую моду так, чтобы
было  трудно  спрЯтать  оружие  под  одеждой.  ‹юди перестали носить широкие
плащи, сапоги укоротились, в них уже не помещалсЯ кинжал.
     Ћн - трус, подумал ”ранциск и закричал:
     - €з-за  вас  народ  ненавидит  менЯ. џ мечтаю о том, чтобы вы убрались
отсюда!
     Љардинал только улыбнулсЯ; он боЯлсЯ убийц, но не королЯ.


     ‘мЯтение  охватило  малый двор Ќерака. Љороль Ќаварры получил письмо от
королЯ ”ранции.
     ‚скрыв его, Ђнтуан прочитал:
     "Њой  дЯдЯ,  вы,  несомненно,  помните  содержание  моих  писем,  где Я
сообщал  о  заговоре,  имевшем  место  в  Ђмбуазе и свЯзанном с моим дЯдей и
вашим  братом,  принцем  Љонде;  многие  пленники  назвали его вдохновителем
смуты; мне не хочетсЯ верить..."
     ђуки Ђнтуана задрожали; он пробежал глазами по странице.
     "...џ   решил   расследовать   это  дело,  поскольку  безумные  амбиции
некоторых  людей  угрожают  моей  безопасности.  џ  поручаю вам, моему дЯде,
доставить  вашего  брата, принца Љонде, в Ћрлеан, независимо от его желаниЯ.
…сли  вышеупомЯнутый  принц  откажетсЯ  подчинитьсЯ, уверЯю ‚ас, мой дЯдЯ, Я
покажу, что ЯвлЯюсь вашим королем..."
     ЌаблюдаЯ  за мужем, читавшим письмо, †анна заметила, как побледнело его
лицо; она испугалась.
     Џоследний  год был так насыщен событиЯми, что ей пришлось изменить свое
мнение  о  супруге,  но  он  оставалсЯ  ее  любимым Ђнтуаном, несмотрЯ на их
периодические  ссоры.  Ћни обладали весьма несхожими характерами; Ђнтуан был
слабым,  нерешительным;  †анна  была сильной; принЯв однажды решение, она не
менЯла его.
     Ћна  сделала его королем Ќаварры, но, будучи смелой и независимой, сама
правила  этой  провинцией.  Ћна  резко  попрекала  его за то, что произошло,
когда  он  отправилсЯ  к  королю  ”ранции и позволил де ѓизам обойтись с ним
грубо.  Ћна  объЯснила  ему, в сколь опасное положение он поставил себЯ, ее,
детей  и  их  королевство.  Ћна  видела,  что  принц,  найдЯ  общий  Язык  с
королевой-матерью,  мог  оказывать  большое влиЯние на государственные дела.
Ћн проЯвил нерешительность, упустил времЯ, и его опередили де ѓизы.
     Њежду  супругами  возникло  временное охлаждение, но недовольство †анны
всегда  быстро утихало; Ђнтуан, постоЯнно менЯвший свои решениЯ, по-прежнему
был  ее  любимым мужем. Ћни все еще любили друг друга; если он нуждалсЯ в ее
подсказке,  помощи, она могла лишь благодарить ѓоспода за то, что он даровал
ей необходимые длЯ этого силу и ум.
     ‘ейчас,  глЯдЯ  на  мужа, она подумала о том, как счастливы они в своей
провинции.  Ћна  могла быть абсолютно счастлива, занимаЯсь обучением любимых
детей,  радуЯсь  их сообразительности. ЏротестантскаЯ вера давала ей чувство
умиротворениЯ,  хотЯ  она  и не признавалась публично в том, что принЯла ее.
‚сЯ  ”ранциЯ  и  €спаниЯ  знали,  что  королевство  †анны  ЯвлЯетсЯ надежным
пристанищем длЯ гугенотов.
     - Ђнтуан, - сказала она. - —то там написано, любовь моЯ?
     Ћн протЯнул ей послание ”ранциска и обнЯл ее.
     Џрочитав письмо, †анна тотчас сказала:
     - ’ы не должен ехать и ‹уи - тоже.
     - „орогаЯ  †анна,  это  -  приказ.  Ќеужели  тебе  это  не Ясно? Џриказ
королЯ!
     - ЉоролЯ!  Ѓольного  мальчика, не имеющего собственной воли. ќто приказ
герцога  де  ѓиза  и  хитрого  кардинала, а также королевы-матери. Ћн звучит
так: "Џриезжай. “годи в ловушку, которую мы приготовили длЯ тебЯ".
     - ‚ероЯтно,  ты  права.  „а, Я определенно не поеду. џ не скажу об этом
‹уи, он может совершить какую-нибудь глупость.
     Ќо Ђнтуан легко менЯл свои решениЯ.
     - Џриказам  королЯ  необходимо  подчинЯтьсЯ.  џ  думаю,  †анна, что мне
следует поехать. Ћни не посмеют причинить вред нам - принцам крови!
     - ’ак погибли многие принцы крови, - напомнила ему †анна.
     ѓраф  Љрюссоль, посланник, доставивший письмо в Ќерак, заверил Ђнтуана,
что ему нечего боЯтьсЯ. Ћн сослалсЯ на слово, данное королем.
     - Ќо король не может давать слово, - заметила †анна.
     - Џоложитесь на слово королевы-матери.
     - Ћ!  -  пылко  и  опрометчиво  воскликнула  †анна.  -  Ћна  собираетсЯ
выполнить  это  обещание так же, как то, прежнее... относительно встречи под
ђеймсом?
     - ‘уществует еще слово герцога де ѓиза и кардинала ‹оррена.
     - ЌельзЯ доверЯть разбойникам! - заЯвила †анна.
     ’еперь настала очередь Ђнтуана упрекнуть ее.
     Љак  трудно,  почти  невозможно,  сохранЯть  счастье! …сли бы они могли
жить   скромно,  просто!  Ќо  ей  приходилось  боротьсЯ  с  нерешительностью
Ђнтуана,  а  ему  -  с ее грубоватой прЯмотой; они боЯлись за детей, за свое
королевство.   Ћни   сердились  друг  на  друга  за  промахи,  которые  лишь
позабавили бы членов простой семьи.
     Ђнтуан  счел  необходимым  предупредить  Љонде о письме королЯ. Џолучив
весточку  от  брата,  Љонде  прибыл  в  Ќерак  со  своей  женой,  принцессой
ќлеонорой, чтобы обсудить ситуацию.
     Љонде,  бесстрашный  любитель  приключений,  заЯвил, что им не остаетсЯ
ничего  иного,  как  ЯвитьсЯ к королю. ЌельзЯ допустить, чтобы Љонде назвали
трусом. †анна разозлилась на обоих братьев.
     - џ  советую вам с Ђнтуаном остатьсЯ здесь, - сказала она, - потому что
боюсь за ваши жизни ‹уи.
     - Њы  не  можем  остатьсЯ,  дорогаЯ  †анна.  Ћни  скажут, что мы боимсЯ
услышать обвинениЯ.
     †анна  в  гневе  закусила губу; принцесса ќлеонора, не уступавшаЯ в уме
†анне,  поддержала своЯченицу; братьЯ согласились остатьсЯ, но женщины знали
о непрочности их решений.
     - …сли  вы  поедете, - произнесла наконец †анна, - вы должны ЯвитьсЯ ко
двору с войском, которое заставит де ѓизов уважать Ѓурбонов.
     - ‹уи,  -  воскликнула  принцесса  Љонде,  - неужели ты не видишь, что,
приближаЯсь  ко  двору,  ты  идешь  навстречу  гибели?  Љороль не скрывает в
письме  своих  угроз.  ‚озьми  с  собой  вооруженную  охрану. …сли ты хочешь
умереть, сделай это, командуЯ армией, а не на эшафоте.
     - Ћни  правы,  ‹уи,  -  согласилсЯ  Ђнтуан.  -  џ  поеду ко двору один.
ѓлавные  обвинениЯ  предъЯвлЯютсЯ тебе. Џозволь мне отправитьсЯ туда одному;
Я разведаю обстановку... и сообщу о ней тебе.
     Џока они колебались, новый гонец доставил в Ќерак послание Љатрин.
     "Џриезжайте  без  страха,  - советовала она. - ‚ам нечего боЯтьсЯ, если
вы  смело  Явитесь сюда. Ќе берите с собой большой эскорт. ’аким образом, вы
докажете свою невиновность".
     - Ћна  права,  -  сказал  Ђнтуан. - …сли мы приедем с войском, мы будем
выглЯдеть как виновные.
     - …сли  королева-мать говорит "Ќе берите с собой большой эскорт", можно
быть уверенным в том, что он вам пригодитсЯ, - сказала †анна.
     Ћни   получили   и   другие  письма.  ѓерцогинЯ  Њонпансье,  сторонница
гугенотов,  предупреждала  Ђнтуана и Љонде о том, что им не следует покидать
Ќерак.  Љатрин  просила  †анну поехать в Ћрлеан вместе с мужем. "‡ахватите с
собой  ваших  детей,  -  писала  королева-мать.  -  џ  очень хочу увидеть их
симпатичные, умные лица".
     - “ж  они-то,  во  всЯком  случае,  не  предстанут перед Њадам ‡меей, -
заЯвила †анна.
     Љогда  наконец  Ђнтуан  и  Љонде отправились в Ћрлеан, †анна выехала из
Ќерака в Џау, чтобы начать подготовку к защите своего королевства.


     Ђнтуан,  король  Ќаварры,  и ‹уи де Ѓурбон, принц Љонде, приближались к
Ћрлеану.  ЃратьЯ  послали  вперед своих гофмейстеров, чтобы те объЯвили о их
скором прибытии.
     Љатрин   размышлЯла   в   своих  покоЯх.  ‚  ближайшие  недели  от  нее
потребуютсЯ  незаурЯдные хитрость и ловкость; она проверит, насколько хорошо
она  усвоила  уроки.  ‘пособно  ли  самообладание,  это  средство совершениЯ
земных  чудес,  которое  она  так  долго оттачивала, помочь ей? Ћна верила в
это.
     Ћна  хорошо  помнила  слова  Њакиавелли,  любимца  ‹оренцо  де  Њедичи:
"Ѓлагоразумный  кнЯзь  может и должен держать свое слово лишь в тех случаЯх,
когда  это  ничем  ему  не  грозит,  или  если  сохранЯютсЯ  обстоЯтельства,
вынудившие  его  дать  обещание. Ћднако необходимо скрывать свое коварство и
отлично   владеть   искусством  обмана  и  лицедейства;  люди  в  целом  так
простодушны и слабы, что любой желающий обмануть всегда найдет глупца".
     ќти  принципы  стали ее политикой. Ћна усвоила уроки, преподнесенные ей
дома,  во  дворце Њедичи, обители Њюрате, ‚атикане времен папы Љлимента. Ћна
воспользуетсЯ  ими во ”ранции. Ћна еще не насладилась властью в полную меру,
еще  не  опробовала  свои  крыльЯ,  но  чувствовала  себЯ  уверенно. Ќи один
человек  в  этой стране не знал ее истинного лица. ‚ерно, порой о ней ходили
слухи;  когда  внезапно  умер дофин ”ранциск, старший сын ”ранциска Џервого,
многие  считали,  что  она приложила к этому руку. Ќо все же длЯ большинства
она  оставалась  кроткой  и  терпеливой женщиной, на протЯжении двадцати лет
сносившей   причинЯемые  ей  „ианой  де  Џуатье  унижениЯ  с  безропотностью
скромного, жалкого созданиЯ. Ћна провела всех; люди оказались простаками.
     Ћна  отправилась  в маленький чулан, примыкавший к ее покоЯм, заперлась
там  и  отомкнула дверцу потайного отделениЯ, где находились слуховые трубы.
Љатрин приложила ухо к одной из них.
     €ногда   ожидание   было  долгим,  но  услышанное  стоило  затраченного
времени.  ќти трубы, установленные изобретательными ђене и братьЯми ђуджери,
шли  к некоторым комнатам дворца. ‘ейчас она воспользовалась трубой, котораЯ
вела к личным покоЯм герцога де ѓиза.
     Ћна   знала,   что  ее  терпение  окупитсЯ  сторицей;  Њадаленне  стало
известно, что герцог пригласил к себе юную королеву Њарию.
     Љатрин  считала  королеву  ”ранции  "темной  лошадкой". Ћна приходила в
Ярость  при  мысли  о  том, что эта глупаЯ девчонка была источником истинной
власти;  если  бы  не  ЊариЯ,  королеве-матери не пришлось бы терпеть частые
унижениЯ,  которым  ее  подвергали  несносные  де ѓизы. Ќедалекий ”ранциск и
кокетливаЯ  ЊариЯ  стали  важными  длЯ  страны  фигурами,  хотЯ  они  и были
марионетками и устами дома ‹орренов.
     ‚скоре она услышала голос герцога:
     - ЊоЯ  дорогаЯ  племЯнница,  ты  поступила  весьма любезно, Явившись по
моему вызову...
     …ще  бы!  -  подумала Љатрин. ‚едь ЊариЯ - королева ”ранции. —то давало
герцогу  право вызывать к себе подобным образом королеву? Ќо он был Њеченым,
человеком,   которого   многие  находили  неотразимым,  воплощавшим  в  себе
французскую  силу  и  мужество. Љрасивый, дерзкий, самоуверенный, он обладал
редким   длЯ   француза   умением   сохранЯть   спокойствие  в  чрезвычайных
обстоЯтельствах.  „а,  он  покорил  свою  очаровательную  племЯнницу,  как и
многих других людей.
     Љатрин  удавалось  слышать  лишь  отдельные  слова.  ќтот способ не был
совершенным,  но  позволЯл Љатрин узнавать многое. „о изобретениЯ нового она
будет довольствоватьсЯ им.
     - Ѓурбоны приближаютсЯ, ЊариЯ.
     - „ЯдЯ,   что  должен  сделать  ”ранциск?  -  прозвучал  высокий  голос
девочки.
     - Ћни  представлЯют  угрозу  нашему  дому... эти принцы Ѓурбоны. Ћни не
должны оставатьсЯ в живых...
     Љатрин мрачно кивнула головой.
     - Ќо  они будут жить, господин герцог, - пробормотала она себе под нос,
-  потому что без наших несчастных Ѓурбонов де ѓизы станут еще более наглыми
и заносчивыми.
     ‡атем она услышала слова, заставившие ее побледнеть от злости.
     - ЊариЯ,  продолжай  следить за королевой-матерью. ‘ообщай мне о каждом
ее  шаге,  даже кажущемсЯ на первый взглЯд незначительным. €зображай из себЯ
ее союзницу, насколько это возможно.
     ѓлаза  Љатрин  стали опустошенными, рот обмЯк. Љогда она выглЯдела так,
как сейчас, люди находили ее похожей на змею.
     ‡начит, королеве ”ранции поручено шпионить за королевой-матерью!
     ’олько  соглЯдатай  мог  возмутитьсЯ  так  сильно,  узнав,  что  он сам
ЯвлЯетсЯ объектом слежки!


     Љатрин  находилась  в  комнате  длЯ  аудиенций,  когда  Ђнтуан  и Љонде
Явились  туда  засвидетельствовать  свое  почтение королю. “ стены сидели де
ѓизы и ЊариЯ.
     Ђнтуан  низко  склонилсЯ над рукой королЯ; он держалсЯ слишком скромно.
”ранциск,  постоЯнно ощущавший на себе свирепый взглЯд де ѓиза и насмешливый
-  кардинала,  в  соответствии  с  полученными  указаниЯми  почти  не уделил
вниманиЯ  Ђнтуану,  хотЯ  король  испытывал жалость к своему любимому дЯде и
страдал от собственной грубости, проЯвленной по отношению к нему.
     ‡атем вошел Љонде.
     …сли  Ђнтуана  де  ѓизы презирали, то Љонде они боЯлись. Љонде держалсЯ
невозмутимо,  смело,  он показывал своим поведением, что, даже ощущаЯ угрозу
своей жизни, он не забывал о том, что ЯвлЯетсЯ принцем крови.
     Љонде,  как  и  Ђнтуан  до  него,  обратилсЯ  к  монарху с традиционной
приветственной речью; придворные и фрейлины замерли в напрЯженном ожидании.
     ‡атем  Љатрин  обратилась  к  Љонде.  ќто был неожиданный, импульсивный
поступок;   ее   подтолкнули  к  нему  тайные  чувства,  в  которых  она  не
разобралась  до  конца.  Џланировалось убийство Љонде; она хотела помочь ему
спастись,   бежать;   дело   было  не  только  в  том,  что  она  собиралась
использовать  его против де ѓизов. ‚ ее душе происходило нечто необъЯснимое.
Љатрин смотрела на элегантного принца с едва уловимой нежностью во взглЯде.
     Ќастороженный  Љонде,  знаЯ  о  грозившей  ему  опасности, повернулсЯ к
королеве-матери. Ќеужели у него есть друг в этом змеином гнезде?
     - ѓосподин  Љонде, - сказала Љатрин, - Я бы хотела обсудить с вами один
вопрос   до   начала   расследованиЯ   вашей  роли  в  амбуазском  заговоре.
Џожалуйста, пройдите в мои личные покои.
     „е ѓизы настороженно посмотрели на королеву-мать.
     Љонде  низко  поклонилсЯ,  на его очаровательном лице поЯвилась улыбка;
глаза  принца  говорили  о  том,  что  беседа  с  Љатрин  стоит  всех  тЯгот
путешествиЯ  и пережитого страха; он почитал ее не только как королеву, но и
как женщину.
     „е  ѓизы  не  попытались  пресечь  этот странный и неожиданный поступок
королевы-матери,  они позволили Љатрин отвести Љонде в ее апартаменты; когда
эта  пара  удалилась,  было  принЯто решение о немедленных действиЯх. Џринца
Љонде арестовали в покоЯх королевы-матери.
     Љогда  его  схватили,  он,  похоже,  изумилсЯ. Ћн не знал, что означает
дружелюбие   королевы-матери,  и  Љатрин  испытала  чувство  торжества.  Ћна
заставила  его  гадать  о  ее  намерениЯх  по отношению к нему; ей нравилось
ставить в такое положение людей, с которыми она сталкивалась.
     Љонде  очутилсЯ  в  темнице,  а  свобода Ђнтуана ограничивалась стенами
дворца, он тоже в какой-то мере стал пленником.
     Љак  глупо  с  ее  стороны было смотреть на мужчину с нежностью в самом
разгаре борьбы за власть, подумала Љатрин.


     Љонде доставили из Ћрлеана в Ђмбуаз и приговорили к смертной казни.
     …го  несчастнаЯ  жена  отправилась  в  Ћрлеан;  она  умолЯла  кардинала
‹оррена  позволить  ей  увидетьсЯ  с  мужем. ќлеонора получила грубый отказ.
ЃратьЯ   де  ѓизы  не  любили  жен  Љонде  и  Ђнтуана.  Ћни  были  сильными,
прЯмодушными,  глубоко  порЯдочными  женщинами;  такие  дамы не интересовали
кардинала.  Ћн  знал,  какой  шум они способны поднЯть. Ћн прогнал ќлеонору,
пригрозив ей.
     ќта  женщина  была неутомима. Ћна хитростью добилась аудиенции молодого
королЯ  и  быстро  выжала  из него слезу; он заверил ее в том, что принимает
близко  к  сердцу  ее  беду. Ќо кардинал, Явившись вовремЯ, не дал ”ранциску
совершить какую-нибудь большую глупость.
     Љонде   перевезли  в  Ђмбуаз  по  настоЯнию  Љатрин;  здесь  она  имела
возможность доставлЯть себе удовольствиЯ частыми визитами к нему.
     ќто  были,  пожалуй,  самые  приЯтные  часы  ее жизни; Љонде, знавший о
смертном  приговоре,  не  позволЯл себе падать духом; он держалсЯ галантно и
бодро,   точно  на  маскараде,  и  развлекал  себЯ  утонченными  беседами  с
королевой-матерью; его забавлЯли размышлениЯ о том, друг она ему или враг.
     —то  касаетсЯ Љатрин, то она, сидЯ на принесенном длЯ нее стуле и глЯдЯ
на  красивое лицо Љонде, на которое сквозь зарешеченное окно падал солнечный
свет,  говорила  себе,  что  не  позволит убить этого человека. Ћна каким-то
способом  предотвратит  казнь.  ‚  конце  концов она сказала ему об этом; он
поверил  ей,  и  между  ними  возникла  надежнаЯ  дружба. Љатрин была еще не
старой   женщиной.   Ћна   никогда   не  предавалась  излишествам  и  хорошо
сохранилась.   ‚дова   королЯ   может   выйти   замуж  за  принца,  хотЯ  по
происхождению  он  стоЯл  выше  Љатрин.  Џринц  Љонде  и королева-мать могут
править вдвоем ”ранцией.
     ќто были сладкие мечты; они могли лопнуть, как мыльный пузырь.
     Ћднако     ее    забавлЯли    размышлениЯ    и    беседы,    насыщенные
двусмысленностЯми,  порождавшие  в  сердце  принца  надежды  на  то, что она
добьетсЯ  его  освобождениЯ  и  отдаст  ему  руку и сердце. ќлеонора? Љатрин
распирал  смех при мысли о добродетельной принцессе. …е называли свЯтой. —то
ж,  свЯтые  созданы не длЯ этой жизни. €х место - на том свете. “строить это
несложно.  ђене или Љосмо? „о сих пор убийства сходили Љатрин с рук, но если
принцесса  ќлеонора  Љонде умрет и после этого королева-мать выйдет замуж за
принца  Љонде,  снова  возродЯтсЯ неприЯтные слухи, памЯтные ей с тех давних
пор,    когда    дофин   ”ранциск   скончалсЯ,   выпив   воду,   поднесенную
виночерпием-итальЯнцем.  ќта смерть сделала Љатрин королевой ”ранции... люди
заговорили  о  ней.  Љатрин  не нравились эти сплетни. Џозже, оказавшись вне
опасности,  став  всемогущей,  она  сможет не обращать вниманиЯ на слухи. Џо
сейчас  ей  следует  скрывать  свое  владение  смертоносным  искусством; она
должна помнить мудрые наставлениЯ Њакиавелли.
     Ћна  получала  удовольствие от бесед с принцем; такой галантный человек
не  был  создан длЯ супружеской верности; но если он когда-нибудь женитсЯ на
королеве-матери,  ему  придетсЯ  воздержатьсЯ  от  измен  -  она не потерпит
вторую „иану. Ќе захочет снова наблюдать за мужем и его любовницей.
     Љогда  она вспомнила пытку, которой подвергала себЯ, у нее почти пропал
вкус к игре, затеЯнной с Љонде.
     Ћна  оставила  принца  в  темнице  растерЯнным  и недоумевающим, тщетно
пытающимсЯ  разгадать  природу  странной  дружбы, предложенной ему Љатрин де
Њедичи;  в  покоЯх,  расположенных  над  мрачными  подвалами,  она старалась
подчинить своей воле второго брата, Ђнтуана.
     Ћказывать  влиЯние  на слабого щеголЯ не составлЯло большого труда; длЯ
этого   Љатрин   даже   не   приходилось  использовать  всю  свою  хитрость.
’щеславный,  вечно  колеблющийсЯ,  с  серьгой в ухе, он прогуливалсЯ рЯдом с
королевой-матерью,  котораЯ,  держа  Ђнтуана  под  руку,  называла его своим
братом и говорила ему, что хочет, чтобы он стал ее другом.
     - Њой  дорогой  наваррский  брат,  вы  не должны винить менЯ в том, что
произошло  с  несчастным  Љонде. Ќе сомневайтесь в том, что Я сделала все от
менЯ  зависЯщее,  чтобы  помочь  вам обоим. Ђрестовать принца Љонде приказал
король, а королЯм, даже юным, следует подчинЯтьсЯ.
     ‚се  знали,  что  король  ”ранциск исполнЯл волю матери и родственников
жены,    однако   Ђнтуану   хотелось   верить   в   дружеское   расположение
королевы-матери.
     - Џринц,  на  моих  слабых  плечах  лежит  тЯжкий  груз. Ѓоюсь, мой сын
проживет недолго.
     - Њадам, это печальнаЯ весть.
     - “вы!  Ќо не слишком неожиданнаЯ. ‚ы заметили, как съедает его ужаснаЯ
болезнь?  „ни  моего  бедного  ”ранциска  сочтены.  Ќо  трагедиЯ  длЯ  одних
способна  обернутьсЯ удачей длЯ других. ‚ы любите своего брата; ни кто иной,
как  мой  сын,  поклЯлсЯ,  что  принц  Љонде  будет казнен за свое участие в
амбуазском заговоре.
     Ђнтуан  почувствовал,  как  бьетсЯ жилка на его виске; он мечтал о том,
чтобы  †анна  оказалась  здесь,  рЯдом  с ним, в Ђмбуазе; она помогла бы ему
разгадать  тайный  смысл намеков и авансов Љатрин, †анна не доверЯла Љатрин.
Ћна  сказала  бы:  "Ќе свЯзывайсЯ с ней. ЋстерегайсЯ ее. …сли она попытаетсЯ
заручитьсЯ  твоим  одобрением  в  отношении какой-то интриги, не иди на это,
какими бы привлекательными ни казались тебе ее планы".
     Љатрин  сжала  его  руку;  ее  лицо  находилось  возле лица Ђнтуана: он
вглЯдывалсЯ  в  выпуклые  глаза,  безуспешно  пытаЯсь  понЯть, что таитсЯ за
ними.
     - …сли  ”ранциск умрет, - медленно продолжила она, - королем станет мой
сын  Љарл.  ќто бремЯ слишком тЯжело длЯ него. ‘толь юный мальчик не в силах
править  великой страной, тем более разделенной религиозными противоречиЯми.
…сли  Љарл взойдет на троп, будет установлено регентство, и вы, принц крови,
обретете  большое  влиЯние.  ‚ы  знаете,  что  мои маленькие ѓенрих и ќркюль
моложе  их  брата  Љарла;  следующим претендентом на трон ЯвлЯетесь вы, а за
вами идет принц Љонде.
     Ћна внезапно рассмеЯлась.
     - џ  не  поручусь  за  разумность  поведениЯ  Љарла,  если ему не будет
помогать  его  мать.  Ћн часто болеет... Я имею в виду душевную болезнь... в
такие  моменты  только  мать  способна  справитьсЯ  с  ним.  ЉакаЯ  трагедиЯ
постигнет  моего  сына и тех, кто попытаетсЯ руководить им... если среди них
не окажетсЯ менЯ!
     Ћна  отпустила  его руку. Љатрин замерла перед Ђнтуаном, сплетЯ руки на
груди.  Ћна выглЯдела загадочно в черном платье и шапочке, которую она стала
носить  после смерти мужа; острие этого головного убора покоилось на ее лбу.
Ђнтуан  невольно  вздрогнул.  ‚  пазах  Љатрин таилась непонЯтнаЯ угроза; он
помнил  о  загадочной гибели людей, вступавших в контакт с нею. ‚ его голове
мелькнула  мысль  о  дофине,  смерть  которого, как говорили некоторые люди,
расчистила ей путь к трону.
     - —его вы хотите, мадам? - спросил Ђнтуан.
     …е ответ показалсЯ ему искренним, честным.
     - …сли  будет  назначен регент ”ранции, Я хочу стать им. Ћ, не думайте,
что Я не знаю о вашей силе, о вашем уме. ќто далеко не так.
     Ћна приблизилась к нему, и он услышал ее смех.
     - џ  сделаю  вас  наместником;  все указы будут издаватьсЯ от имени нас
обоих.
     - Џонимаю, - медленно произнес Ђнтуан.
     Ћна  поднесла пальцы к своим губам и сделала грубый, почти непристойный
жест.
     - ќто   -  секрет,  дорогой  Ђнтуан,  секрет,  мой  брат.  „е  ѓизы  не
обрадуютсЯ  подобным  планам. Џоверьте мне, они не хотЯт смерти ”ранциска, к
которой может привести заболевание крови.
     - „а, мадам, - сказал Ђнтуан.
     - ‚ы согласны?
     ‚рожденнаЯ нерешительность Ђнтуана пришла ему на помощь.
     - ќто  слишком важное решение, чтобы принимать его в спешке. џ подумаю;
будьте  уверены  -  как  только  моЯ позициЯ определитсЯ, Я тотчас сообщу ее
вам.
     Љрасивые белые пальцы Љатрин снова легли на его руку.
     - Њой   друг,  не  совершайте  ошибку,  проЯвлЯЯ  медлительность.  џ  -
несчастнаЯ,  одинокаЯ вдова, котораЯ должна заботитьсЯ о своих детЯх. …сли Я
не  найду  поддержку  в  доме  Ѓурбонов - именно здесь Я обЯзана искать ее в
первую  очередь,  -  мне придетсЯ обратитьсЯ за помощью к дому ‹орренов. Ћба
главы  этого  дома  пойдут  на все... чтобы отнЯть у принца Ѓурбона почетную
должность наместника, которую Я только что предложила вам.
     Ђнтуан   поклонилсЯ   Љатрин.   Ћн  чувствовал  себЯ  так,  словно  ему
протЯгивают  чашу с Ядом, чтобы ускорить принЯтие им нужного королеве-матери
решениЯ.
     ‹ицо   Љатрин   оставалось  бесстрастным,  но  смысл  ее  слов  казалсЯ
следующим:  "‘делайте  менЯ  после  смерти  королЯ  регентом ”ранции, а сами
примите должность наместника... или смерть".
     Џокинув ее, Ђнтуан долго ощущал на своем теле липкий пот страха.


     Љатрин  находилась в покоЯх королЯ. Ћслабший ”ранциск лежал на кровати.
ЊариЯ, встав, обратилась к королеве-матери.
     - Њадам, ”ранциск очень устал. Ћн хочет спать.
     Љатрин вежливо улыбнулась.
     - џ  не  утомлю его. џ лучше, чем кто-либо, знаю характер его болезни и
как  ее  следует  лечить.  џ  хочу  поговорить с ним и прошу ‚аше ‚еличество
оставить нас ненадолго одних.
     - Њадам... - начала ЊариЯ.
     Ќо Љатрин поднЯла свою белую руку.
     - Џокинь  нас...  всего  на  десЯть  минут. џ уверена, тебе надо многое
сказать твоему дЯде, герцогу. Џонимаешь, мы с ”ранциском хотим побыть одни.
     - Ќо ”ранциск сказал...
     ”ранциск  чувствовал  себЯ  плохо;  он  во всем уступал жене, но все же
ощущал власть матери.
     - …сли ты хочешь, чтобы Я ушла, ”ранц