аЯ добродетельнаЯ гугенотка, свЯтаЯ
ќлеонора, помешает мне добратьсЯ до моего красавчика.
     - …сть  разница.  ’ы  знаешь  это,  моЯ  дорогаЯ. Ђнтуан - более легкаЯ
добыча.
     - ‚озможно,   дорогаЯ,   -   сказала   €забелла,   -   именно   поэтому
королева-мать  отдала  ее  тебе.  Џонимаешь,  длЯ  менЯ  она  оставила более
трудное задание.
     - Ќе  такое  уж  оно и трудное. Џросто, вероЯтно, оно потребует немного
больше времени.
     - Љак  нам  повезло!  Ћни оба - очаровательные мужчины. € имеют высокие
титулы! Ќас ждет славное времЯ.
     - џ  всЯ  горю  от  нетерпениЯ, - сказала ‹уиза, вскакиваЯ с кровати. -
ѓотова поспорить - Я соблазню своего раньше тебЯ.
     - ‚озможно, потому что мое задание - труднее. †елаю успеха с Ђнтуаном.
     - Ђ Я тебе - с ‹уи. €нтересно, кто из них окажетсЯ лучшим любовником.
     €забелла щелкнула пальцами.
     - Ћни стоЯт друг друга. Ћба имеют большой опыт.
     - Ќе  забывай  - они много лет находились в руках властных свЯтош. ‘илы
иссЯкают, техника забываетсЯ.
     - Ќам придетсЯ напомнить им о лучших временах, дорогаЯ.
     Ћни  засмеЯлись  так  громко,  что другие дамы посмотрели в их сторону.
Ќикто  не  стал  расспрашивать подруг. ‚се женщины ‹етучего ќскадрона знали,
что   королева-мать   выбрала   ‹уизу  и  €забеллу  длЯ  выполнениЯ  особого
поручениЯ. ‚ таких случаЯх вопросы не задавались.


     ‚  зале  длЯ  танцев  было  жарко. Ђнтуан делал вид, будто наблюдает за
танцующими;  на  самом деле он не замечал их - его внимание было приковано к
даме, сидевшей рЯдом с ним.
     …му  казалось,  что  он  никогда еще не видел такой красавицы; она была
пикантна,  соблазнительна;  большой  вырез  платьЯ позволЯл видеть ее груди,
соски  которых были подкрашены в тон губам. Ђромат ее духов волновал его; но
сильнее,   чем   чувственнаЯ   красота   этой  женщины,  на  королЯ  Ќаварры
действовали почтение и восхищение, которые излучали глаза дамы.
     - ‚аше  ‚еличество,  это  самый  счастливый вечер моей жизни, - сказала
она.  -  ‘идеть  рЯдом с вами, слушать вас - все это доставлЯет мне огромную
радость.  џ  часто  видела вас издалека, но не смела приблизитьсЯ к человеку
столь  высокого  положениЯ.  Љогда  вы  пригласили  менЯ сегоднЯ на танец, Я
решила, что умру от счастьЯ.
     - ЊоЯ  дорогаЯ,  вам  не следует проЯвлЯть почтение издалека. ‚ы должны
выполнЯть этот ваш долг в непосредственной близости.
     Ћна придвинулась к нему и положила свою кисть на руку Ђнтуана.
     - џ  веду  себЯ  очень  смело,  -  сказала  она.  -  —то-то в моей душе
освобождает  менЯ  от страха. Џрошу вас, мой господин, не просите менЯ сесть
еще  ближе,  поскольку  тогда  мои  чувства заставЯт менЯ забыть об этикете,
который подобает соблюдать в общении с лицом столь высокого званиЯ.
     - ‚ы  правы  -  вам  следует  сесть ближе, - сказал Ђнтуан. - џ не имею
ничего   против   того,   чтобы   мне   оказывали   почтение,   находЯсь   в
непосредственной  близости от менЯ, когда речь идет о такой прелестной даме,
как вы, мадемуазель де ла ‹имодьер.
     Ћна удивленно улыбнулась.
     - ‚идите, мои руки дрожат, когда Я прикасаюсь к ‚ашему ‚еличеству.
     - Џочему, мадемуазель ‹уиза?
     - џ  буду  смелой и откровенной. ќто происходит потому, что Я уже давно
не замечаю при дворе никого, кроме вас.
     Ђнтуан сжал ее руку.
     - ‚ы   очень   красивы,   ‹уиза.   џ  думал  о  том,  что  ни  одна  из
присутствующих здесь женщин не может соперничать с вами.
     - ’акие  слова  делают менЯ счастливой... когда их произносите вы, ‚аше
‚еличество.
     - џ мог бы легко влюбитьсЯ в вас, - сказал Ђнтуан.
     Ћна поднесла его руку к губам и смущенно поцеловала ее.
     - …сли  это так, как счастлива Я должна быть! ђади вас Я готова на все,
мой господин.
     - ’огда... - произнес он, и она, затаив дыхание, подалась вперед.
     Ђнтуан нахмурилсЯ, схватил бокал и выпил вина.
     - ‹уиза,   -  продолжил  он,  -  Я  был  бы  безумно  рад  стать  вашим
любовником!
     - Њой  господин,  Я  бы отдала двадцать лет жизни за право принадлежать
вам.
     ‹уиза  увидела  вожделение  в  его глазах, бьющуюсЯ на виске жилку. Ћна
восхитилась  †анной  Ќаваррской,  столь  долго  безраздельно владевшей таким
мужчиной.  ‹уизу  охватила  решимость  уничтожить власть †анны над Ђнтуаном.
Ћна  хотела  исполнить  желание  не только требовательной госпожи, но и свое
собственное.
     - Љогда, - спросила ‹уиза, чуть дыша, - мой господин?
     Ђнтуан  растерЯлсЯ.  Џодобные  приключениЯ  часто  случались  с  ним до
брака,  но  сейчас,  испытав  соблазн,  он  вспомнил о жене. Ћн любил †анну.
Љонечно,  она  не  была  так  красива,  как эта женщина. —увство, которое он
питал  к  †анне,  можно  было  назвать  глубокой  преданностью, их свЯзывала
необходимость  родить  и воспитать наследников наваррского трона. Ђкт любви,
совершаемый  ради  этой важной цели, приносил меньшее удовольствие, содержал
в  себе  меньше страсти, чем чисто эротические забавы, которые он так хорошо
познал.  ‘облазнЯвшаЯ  его женщина прекрасна, но он должен думать о †анне, о
семейной  атмосфере гугенотского дома, которой она окружила его; он вспомнил
о  силе  характера и прЯмодушии жены, о прочности ее нравственных устоев. Ќа
земле  не  было  другой столь же доброй, благородной женщины, способной дать
ему покой и счастье.
     Ћн посмотрел на ‹уизу, сидевшую рЯдом с ним.
     - Њадемуазель,  - сказал Ђнтуан, - вы очень красивы и желанны. Ќе стану
отрицать,  что  Я  испытываю большой соблазн. Ќо Я не свободен. џ счастлив в
браке с лучшей из женщин и хочу оставатьсЯ верным ей.
     - Њой  господин, умолЯю вас простить менЯ, - смущенно промолвила ‹уиза.
-  џ  потерЯла  скромность  и  позволила  чувствам  одержать  верх  над моим
уважением к ‚ашему ‚еличеству. “молЯю вас простить менЯ.
     - ќто  Я  должен  попросить прощениЯ, - сказал Ђнтуан. - ‚ы оказали мне
честь.  Њадемуазель  ‹уиза,  поверьте,  мне  было  бы  легче  всего на свете
влюбитьсЯ в вас. Ќаверно, это уже произошло.
     Ћна сократила разделЯвшее их расстоЯние.
     - Њой господин...
     - ‚ы должны знать, - мЯгко произнес Ђнтуан, - что Я - верный супруг.
     - џ была бы благодарна вам за один поцелуй, одно объЯтие.
     Ћн вздохнул.
     - ‚ы  молоды.  ‚ы  не  должны  говорить так с мужчиной, который женат и
намного старше вас.
     - џ  могу  говорить  так  только  с  одним  мужчиной,  - с достоинством
ответила она.
     Ћн  встал,  и  они начали танцевать; через некоторое времЯ они покинули
зал  и  отправились  в  сад.  ‚ечер выдалсЯ теплый; экзотические кустарники,
купленные королем ”ранциском за большие деньги, наполнЯли сад благоуханием.
     Ђнтуан  обнЯл  ‹уизу  и  поцеловал  ее.  …го  рука  осталась  на теплой
обнаженной груди женщины.
     - ‚ы  -  само совершенство! - шепнул он. - џ терЯю голову. Ќо, дорогаЯ,
это  невозможно.  џ  - верный муж. џ слишком многим обЯзан моей жене. ’олько
благодарЯ ей Я стал королем.
     - џ  думаю, это она в долгу перед вами, - отозвалась ‹уиза. - —то такое
титул?  —то  такое  положение? —то все это по сравнению с любовью? Ћна имеет
вашу любовь; за это Я готова умереть.
     Ћн  снова  поцеловал  ‹уизу и позволил себе новую вольность. Ќе слишком
большую,  сказал  он себе. џ должен хранить верность †анне. Љак странно, что
Я  верен  ей  так  долго.  џ - необычный человек. †анна верна мне, но она не
ведает  соблазнов.  Ћна  холодна,  а  Я  горЯч. €ногда она сердитсЯ на менЯ.
ѓоворит  жестокие слова. Љритикует мои действиЯ. „аже сейчас ее письма полны
упреков.  Ћна  считает,  что  Я поддаюсь влиЯнию, что Я стал орудием в руках
королевы-матери  и  де ѓизов. Ћна низкого мнениЯ о моем уме. Ђ эта женщина -
восхитительнаЯ,  страстнаЯ,  соблазнительнаЯ ‹уиза - находит все мои слова и
поступки  замечательными.  ’ак  должна  относитьсЯ  женщина  к  мужу; король
заслуживает этого.
     - „авайте погулЯем, - сказал он и снова обнЯл ‹уизу.
     Ћни зашагали дальше.
     - ‚ы  обворожительны,  - продолжил Ђнтуан, - Я желаю вас всей душой. Ћ,
долг!  Ћн  -  суровый  надзиратель,  моЯ дорогаЯ! —еловек моего положениЯ не
может  освободитьсЯ  от  него  ни на минуту. Ћн должен всегда помнить о нем,
постоЯнно отказывать себе в удовольствиЯх, подавлЯть свои желаниЯ.
     Џовернувшись, она прижалась к Ђнтуану.
     - џ скорее умру, чем помешаю вам исполнЯть ваш долг.
     Ћн  страстно  поцеловал  ‹уизу. Џочему бы и нет? - думал Ђнтуан. ’олько
один раз. ’олько одна ночь.
     Ќо  ему  не удалось выбросить из готовы †анну. …сли она услышит даже об
одной  его  измене, она не простит его никогда, и их счастливой жизни придет
конец.  …му  следует  помнить о том, что он, вместе с братом и †анной, стоит
во  главе  движениЯ  гугенотов.  €нтрижка  с  притворной  красавицей вызовет
резкое  осуждение  его  последователей.  •отЯ  кто о ней узнает? Ќет! “знают
все!  ‡а ним постоЯнно следЯт. Ќесомненно даже сейчас он под наблюдением. €х
поцелуи  замечены. Ћн может довести этот эпизод до естественного завершениЯ;
даже если он воздержитсЯ от этого, многие скажут, что он поступил иначе.
     Ќо  он  не  мог  даже  в своем воображении выдержать потрЯсенный взглЯд
†анны.  “мнаЯ  †анна  была  все  же  очень примитивной женщиной. Ћна считала
супружескую   верность   нормальной   вещью,  каковой  она  на  самом  деле,
несомненно, не ЯвлЯлась.
     Ђ  Я  -  нормальный  мужчина,  рассерженно  подумал Ђнтуан, снова целуЯ
‹уизу.
     Ћн  принЯлсЯ  рассказывать  ей о своей семейной жизни, объЯснил, почему
не может вступить в любовную свЯзь.
     - ЊоЯ   жена   -   очень  умнаЯ  женщина,  настоЯщий  лидер  и  великаЯ
королева...
     - Ћднако она не понимает ваших потребностей, - заметила ‹уиза.
     - „а. ‚ы отчасти правы.
     Ћн заговорил с ней об их ссорах, недоразумениЯх.
     - Ќе понимаю, как она может выносить разлуку с вами.
     - Ћна  - королева и обЯзана править Ќаваррой. џ должен работать здесь с
королевой-матерью.   ‹юдЯм   нашего  положениЯ  редко  удаетсЯ  наслаждатьсЯ
семенной жизнью.
     - …сли  бы  Я  была вашей королевой, Я бы разрушила все разделЯющие нас
преграды.
     Ћни  снова  обнЯлись. Џочему бы и нет? - подумал, колеблЯсь, Ђнтуан. Ћн
мысленно говорил себе то "да", то "нет".
     Ќо в этот вечер победа осталась за †анной.
     - ЊоЯ  дорогаЯ,  - сказал он на прощание ‹уизе, - нам не следует больше
встречатьсЯ. ‘облазн слишком велик, а Я должен оставатьсЯ верным мужем.
     - џ бы сделала все, чтобы доставить вам удовольствие, - сказала ‹уиза.
     Ќочью,  когда  во  дворце воцарилась тишина, девушка пробралась в покои
королЯ Ќаварры.
     …го  камердинер  удивленно поднЯл брови, увидев ее, но она улыбнулась и
кивнула головой.
     - “ менЯ нет кинжала, - сказала ‹уиза, - вы можете обыскать менЯ.
     Џод платьем на ней не было ничего.
     - џ  пришла,  -  продолжила  она,  -  по приглашению королЯ Ќаварры. Ќе
пытайтесь остановить менЯ - тогда вам придетсЯ держать ответ перед ним.
     ‹уиза проникла в спальню Ђнтуана. Ћна остановилась перед его кроватью.
     - Њой король, - прошептала женщина.
     - ‹уиза!
     - џ не смогла удержать себЯ.
     Ѓыстро  сбросив  платье,  она  юркнула  под одеЯло, прижалась к Ђнтуану
всем  телом. “ нее была нежнаЯ шелковистаЯ кожа. ђука ‹уизы скользнула вниз,
к  бедрам Ђнтуана. …е острые ноготки защекотали его мошонку. ђеакциЯ Ђнтуана
не  заставила  себЯ  ждать.  —ерез  несколько  мгновений предмет его мужской
гордости  напрЯгсЯ,  точно  тетива  лука. Ђнтуану казалось, что он помолодел
лет  на  десЯть.  “же  давно женщина не пробуждала в нем такого волнениЯ. Ћн
объЯснЯл   это   возрастом.   Ћднако   все  дело  было  в  отсутствие  столь
соблазнительной  партнерши.  Ћпытный  Ђнтуан  знал,  что красота женщины еще
отнюдь   не  гарантирует  максимальное  наслаждение.  ‹уиза  была  длЯ  него
идеальной  женщиной  -  она  сильно  волновала  Ђнтуана,  но  не  раздражала
глупостью.
     ’ут нет моей вины, сказал себе король Ќаварры.
     Ќа  следующий  день  Ђнтуан  ощутил  укоры совести. Ћн изменил жене. Ћн
влюбилсЯ.  ‹уиза де ла ‹имодьер была самой обворожительной женщиной из всех,
кого  он  знал.  Ќо  он  не  должен встречатьсЯ с ней. …му следует бежать от
такой любви.
     Ћн написал длинное письмо †анне.

     ЊоЯ  дорогаЯ  жена,  Я  грущу, потому что тебЯ нет со мной. џ постоЯнно
думаю  о тебе. ‚сегда помни о том, что Я - твой верный и любЯщий муж. „ругие
женщины   оставлЯют   менЯ   совершенно   равнодушным.   Ћни   кажутсЯ   мне
безобразными.  џ  скучаю  без  тебЯ...  ты  не представлЯешь, как сильно. ’ы
должна  пожалеть менЯ... Я не сплю по ночам и заметно похудел. џ оживу, лишь
увидев тебЯ...

     Ћн  писал с жаром и страстью, убеждаЯ себЯ в том, что он не хотел стать
неверным мужем.


     ‹уиза   полностью   завладела  им;  весь  двор  знаЯ  об  этом.  Ђнтуан
игнорировал  насмешливые  взглЯды  Я  шепот; он уже не мог обойтись без нее.
Ћна  была  пылкой,  любЯщей, слепо обожала его, видела лишь достоинства там,
где †анна замечала недостатки.
     Ћднажды она сказала ему:
     - ’вой брат немного шокирован нашей любовью, мой дорогой.
     - Ћ, ‹уи благороднее менЯ.
     - Ќе могу в это поверить.
     - Ћ,  да. •отЯ в некотором смысле он похож на менЯ; он тоже нуждаетсЯ в
женской любви, однако строго блюдет себЯ.
     - Ќеужели?
     - „а.  Ћн  постоЯнно  помнит  о  том,  что  он  -  лидер, принц Љонде -
человек, в котором многие видЯт своего вождЯ.
     - џ  сомневаюсь  в том, что он на самом деле так добродетелен, как тебе
кажетсЯ.  џ докажу тебе это. „авай устроим вечеринку... небольшой прием... в
твоих  покоЯх.  Џригласим  только  твоего  брата и мою подругу. ЏоделитьсЯ с
тобой  одним  секретом?  ЊоЯ  подруга влюблена в принца Љонде. Ћна сохнет по
нему.  ЋтноситсЯ  к  ‹уи  так  же,  как  Я - к тебе. ’ы хочешь дать ему шанс
обрести счастье?
     - Ќет!  -  воскликнул  Ђнтуан.  -  Ћн  испытает  соблазн, потому что он
когда-то не мог устоЯть перед красотой. Љто эта дама?
     - ’ы  видел  ее,  мой  дорогой.  “молЯю  тебЯ, не смотри на нее слишком
пристально,   иначе   менЯ   будет  мучить  ревность.  Ћна  ездит  верхом  с
королевой-матерью и другими дамами. …е зовут €забелла де ‹имей.
     - ЉрасиваЯ девушка.
     Ћн поцеловал ‹уизу.
     - Ќе бойсЯ. Њне никто не нужен, кроме тебЯ, моЯ дорогаЯ.
     - ’ы любишь своего брата, да?
     - Ћн - прекрасный человек; Я уважаю и люблю его.
     - ’огда...  подари ему радость. Ќичего страшного не произойдет, если ты
пригласишь его на вечеринку.
     €  они  решили  устроить  вечеринку.  Ѓудет  забавно  увидеть,  подумал
Ђнтуан,  как  отреагирует  ‹уи на прелести €забеллы де ‹имей; если брат тоже
вступит в любовную свЯзь, он не сможет с осуждением смотреть на Ђнтуана.
     ‚ечеринка удалась; было много смеха и вина.
     Ќикогда  еще,  подумала ‹уиза, €забелла не выглЯдела столь великолепно.
ЉажетсЯ,  Љонде  считал  так  же.  Ћн был страстным мужчиной и слишком долго
жил,  как  холостЯк;  разлука  с добродетельной ќлеонорой сделала его легкой
жертвой  соблазна.  Ћн  догадалсЯ,  что  €забелла - шпионка королевы-матери,
поскольку  знал,  что девушка ЯвлЯетсЯ членом ‹етучего ќскадрона. Ћн отдавал
себе  отчет  в  том,  в каких целЯх использует Љатрин своих дам. Ќо €забелла
обладала  волнующей  красотой; после вечеринки она попросила Љонде проводить
ее:  оказавшись  в  покоЯх девушки, он торопливо раздел €забеллу. Ћна охотно
помогала  ему,  не строЯ из себЯ недотрогу. ‚первые за много лет пресыщенный
женской  любовью принц испытывал такое нетерпение. Ћн не знал, что его новаЯ
подруга  во  времЯ  вечеринки  подсыпала  ему  в  бокал  "шпанскую  мушку" -
сильнодействующее  возбуждающее средство, способное завести даже евнуха. …му
казалось,  что  его член вот-вот разорветсЯ. Џервый испытанный им оргазм был
так  силен,  что  Љонде  буквально улетел на небо. …му потребовалась не одна
минута,  чтобы  прийти  в  себЯ. €забелла прекрасно владела самыми интимными
уголками  своего  тела  и  умела  сузить  торную  дорогу.  Љонде переполнЯло
чувство  благодарности  к  женщине, несравненно более изощренной в искусстве
любви,  чем  добродетельнаЯ  ќлеонора.  Ћн  захотел  отплатить  €забелле  за
испытанное  наслаждение,  но,  похоже,  снова  осталсЯ ее должником. Ћседлав
Љонде,  она  подвела  принца  к грани экстаза, затем внезапно прижала к низу
его  живота  кожаный  мешок,  набитый  кусками  льда.  ‚  паху принца словно
взорвалась бомба; он едва не потерЯл сознание. €з глаз посыпались искры.
     "Ѓоже,  почему  Я  лишал себЯ такой радости столько лет? - думал Љонде,
парЯ  между  небом  и  землей. - “ менЯ только одна жизнь, и Я не имею права
приносить ее в жертву кому бы то ни было, даже ќлеоноре".
     ’еперь  весь  двор  смеЯлсЯ  над  братьЯми Ѓурбонами. Љатрин испытывала
противоречивые  чувства.  Ћна торжествовала, видЯ моральное падение Ђнтуана,
не  только  по одной причине. ќта свЯзь ЯвлЯлась первым звеном ее плана. —то
скажет  мадам  †анна,  когда  новость  долетит  до нее? ‚спомнит ли королева
ЌаваррскаЯ,  какой  самоуверенной она была в тот вечер, когда муж увез ее на
испанском  галеоне,  чтобы  занЯтьсЯ любовью с ней, своей женой? ‘охранит ли
она  свою  самоуверенность?  Ѓудет  забавно  наблюдать  за †анной. Ќо это не
самое важное. ѓлавное - воздействие романа ‹уизы и Ђнтуана на гугенотов.
     Ђ  втораЯ  пара?  Љатрин  нахмурилась. Љонде влюбилсЯ... в шлюху! Љакой
он,   наверно,   прекрасный  любовник!  Љатрин  невольно  вспомнила  беседы,
состоЯвшиесЯ  в  темнице под замком Ђмбуаз. Љак глупа она была! Ћна потерЯла
стройность,  постарела.  Њожно  ли сравнить ее полное тело с изЯщной фигурой
€забеллы  де  ‹имей, молодость €забеллы - со зрелостью Љатрин? €забелла тоже
весьма  искушена  в  любви  Љатрин  подумала о других любовниках - ѓенрихе и
„иане,  -  за которыми она следила сквозь отверстие в потолке. Ћна ни за что
не  согласилась  бы  снова  пережить злость и унижение тех дней. ‹юбовь? ќто
счастье  не  длЯ  нее.  —его  оно  стоит?  —то  дает любовь, кроме минутного
удовлетворениЯ  и  мук  ревности? Ќет, она хотела не любви, а власти. ЌельзЯ
терЯть  времЯ,  глЯдЯ  на €забеллу и Љонде сквозь дыру в полу. Ћна не станет
подслушивать  их  беседы  с  помощью  трубы,  идущей  от ее покоев. Ќет! Ћна
покончила с такими глупостЯми. “ нее нет на них времени.
     Ћна   послала   за   ‹уизой;  когда  женщина  преклонила  колено  перед
королевой-матерью,   Љатрин   попросила   ее   поднЯтьсЯ   и  проверила,  не
подслушивает ли их кто-нибудь.
     - Ќу,  мадемуазель,  -  сказала  она,  -  вы  справились  с заданием; Я
довольна вами.
     - ‘пасибо, мадам. џ счастлива, что могу служить ‚ашему ‚еличеству.
     - џ думаю, вы уже завоевали доверие королЯ Ќаварры?
     - Џо-моему, да, мадам.
     - Љак он держитсЯ с вами? Ќадеюсь, пресыщение не ослабит его желание?
     ‹уиза  была  готова  к  допросу.  Ћна  знала,  что  королева-мать любит
узнавать  подробности  амурных проделок членов ‹етучего ќскадрона. ‘лушаЯ их
отчеты,  она как бы ставила себЯ на место развратниц и получала удовольствие
от  сопереживаниЯ.  ‘ледовало  подчинитьсЯ ее воле, проникнутьсЯ порочностью
Љатрин.  €ногда  сделать  это  было  легче,  иногда  трудней.  Ќо ‹уиза была
отчасти  влюблена  в  Ђнтуана,  ей  не  хотелось  делитьсЯ  с  Љатрин самыми
интимными  моментами  их свиданий. Ћднако королева-мать требовала подчинениЯ
во всем.
     —ерез некоторое времЯ Љатрин сказала:
     - „умаю,  вы  добились  его довериЯ; теперь пора расширить вашу миссию.
Љороль  Ќаварры  -  протестант,  этим  он подвергает себЯ опасности. џ хочу,
чтобы он стал католиком. ќто - ваше следующее задание.
     - Ќо...   мадам...   католиком!   €зменить   веру!  ќто  очень  трудное
поручение, мадам.
     - џ уверена, оно вам по силам, мадемуазель.
     „евушка  имела испуганный вид. ‘транное дело, подумала Љатрин. „аже эта
шлюха  смущаетсЯ  при  мысли  о  том, что ей предстоит обсуждать религиозные
доктрины в промежутках между любовными упражнениЯми.
     Љатрин засмеЯлась.
     - ќто  поможет  вам  найти  тему  длЯ  постельной беседы. Ѓоюсь, что вы
отнимете у Ђнтуана последние силы!
     ‹уиза не улыбнулась.
     - …го  вера,  мадам, какаЯ-то особеннаЯ. џ не задумывалась о ней. Ћн...
принадлежит к реформистской церкви.
     - Ђ вы, полагаю, мадемуазель де ла ‹имодьер, вернаЯ католичка?
     - „а, мадам.
     - ’огда вам доставит радость направить его на путь истинный.
     - џ... Я не думала, что мои обЯзанности обретут такой характер.
     - ’еперь вы знаете это.
     - „а, мадам.
     - Џохоже, вам не по душе это задание.
     - Ћно  такое  неожиданное, мадам. џ никогда не думала о религии. џ... Я
сделаю все от менЯ зависЯщее.
     - џ  рассчитываю  на  это,  -  произнесла Љатрин с улыбкой, заставившей
‹уизу  вздрогнуть.  -  „итЯ мое, не хмурьтесь. ‚ы знаете, что Я вознаграждаю
тех,  кто  работает  со  мной  и  на  менЯ.  Џревратите  вашего  любовника в
примерного католика, и Я попробую сделать его вашим супругом.
     - ‘упругом! Ќо он - король, мадам, и к тому же женат.
     - ‚ерно,  он  -  король. …го положение значительно выше вашего. Ќо Я не
сомневаюсь  в  том,  что,  если  вы  заставите  его захотеть этого брака, он
настоит  на  нем;  кто  сможет  ему запретить? Ћн женат, говорите вы. „а, он
женат  на  королеве  Ќаварры.  џ  не  думаю,  что  папа  откажет  в  разводе
королю-католику,  который  пожелает  избавитьсЯ  от  жены-еретички. Ђ теперь
ступайте   и  обдумайте  мои  слова.  Ќо  помните  о  скромности.  Ќеразумно
повторЯть  кому-либо  на  данном  этапе  даже одно мое слово. Џожалуйста, не
забывайте об этом.
     ‹уиза  покинула  покои  Љатрин. Ћт волнениЯ у нее голова шла кругом. Ќе
ослышалась  ли она? Ќеужели Љатрин и правда обещала выдать за королЯ Ќаварры
ее,  дочь  господина  д'€ль  ђуе?  €  длЯ  этого  она должна была всего лишь
обратить Ђнтуана в другую веру!
     Љогда  ‹уиза  ушла,  Љатрин  послала  за герцогом де ѓизом и кардиналом
‹орреном.
     Ћна   была   довольна   собой.   Ћна   рассеЯла   страхи  этих  мужчин,
продемонстрировав   враждебность   †анне   Ќаваррской  и  делу  реформистов,
подыскав  любовниц  их  лидерам  и спровоцировав скандал, который должен был
рассердить  Љолиньи  и  поразить  в  самое  сердце партию гугенотов - два ее
самых заметных руководителЯ запЯтнали себЯ адюльтерами.
     Џока  все складывалось удачно, но Љатрин не хотела заходить в этом деле
слишком  далеко.  Ћна  должна  сохранЯть  противоборство соперничающих домов
Ѓурбонов и ѓизов; если они объединЯтсЯ против нее, она не выстоит.
     Ћна  не допускала мысли, что красавице ‹уизе удастсЯ обратить Ђнтуана в
католичество,  но  ей было необходимо убедить де ѓизов в подобных намерениЯх
Љатрин.  …й казалось, что она понимает этих фанатично религиозных людей. Ћни
не  менЯлись.  Љто мог подумать, что жестокий и честолюбивый ”ранциск де ѓиз
окажетсЯ  католиком? Ћни оставались коварными, хитрыми и безнравственными во
всем, кроме своих религиозных убеждений.
     ѓерцога  и  его  брата  впустили  к  Љатрин. Ћни низко слюнились над ее
рукой.
     - „обро  пожаловать,  господа.  —то  вы  думаете  о  поведении  братьев
Ѓурбонов?
     - џ  бы  хотел  увидеть,  -  злорадно улыбаЯсь, сказал кардинал, - лица
†анны и ќлеоноры, когда они услышат о шалостЯх своих мужей.
     - Џодбросить  им  обоим  любовниц  было  мастерским  ходом, - со смехом
добавил  герцог.  -  ‹ично Я считаю, что поведение Ђнтуана не имеет большого
значениЯ. „ругое дело - Љонде.
     - Љонде сильнее Ђнтуана, - сказал кардинал.
     - Ќо  у  него  не  хватило сил сказать "нет" мадемуазель де ‹имей, - от
души рассмеЯлась Љатрин.
     - Ћн  слабак  по  женской  части,  но  все  же  опасный враг, - вставил
герцог.  -  Љонде следует остерегатьсЯ. …го освобождение после смерти королЯ
”ранциска было величайшей ошибкой.
     ѓерцог посмотрел на Љатрин с былой заносчивостью во взглЯде.
     - ‹учшее место длЯ головы Љонде - на плахе, а не на его плечах.
     - џ  не люблю несправедливость. Љонде защитил свою честь, и было решено
освободить его.
     - ’олько не нами, - напомнил ей кардинал.
     Ћна  молча  кивнула  и  подумала:  из  всех моих врагов сильнее всего Я
ненавижу  кардинала.  „аже больше, чем герцога. „а поможет мне Ѓог устранить
его!
     - ‚озможно,   вы   правы   в  отношении  Љонде,  господин  кардинал,  -
миролюбиво  сказала  она.  -  Ќо  народ любит принцев Ѓурбонов. „умаю, казнь
привела бы к волнениЯм.
     - Њадам,  -  сказал  герцог,  -  рано  или  поздно религиозную проблему
придетсЯ   решать.   ‚аше   отношение  к  гугенотам  сделало  их  наглыми  и
самоуверенными.
     - Џолагаю, мой герцог, Я доказала вам мою преданность католицизму.
     „е  ѓизы  промолчали  с  презрительными  лицами,  и  Љатрин,  глЯдЯ  на
братьев,  не  смогла  справитьсЯ с охватившим ее страхом. Ѓурбоны не внушали
ей   подобного   чувства.   ѓерцог  обладал  внутренней  силой,  кардинал  -
беспредельным  коварством; только смерть могла остановить эту пару. “бить их
можно было лишь ударом в спину.
     - џ  попросила  вас  прийти  ко мне, господа, - сказала Љатрин, - чтобы
предоставить  вам  новые  доказательства моих дружеских чувств и преданности
нашей общей вере. џ предлагаю обратить Ђнтуана и Љонде в католичество.
     - ‚ам  не  удастсЯ это сделать. Ћни - Ярые еретики. †ены не позволЯт им
стать католиками.
     - †ены  не позволили бы им забавлЯтьсЯ с любовницами, если бы имели над
ними  полную власть, господа! Ќо этой парочке удалось вырватьсЯ из-под опеки
их добродетельных супруг.
     - Ќо вера, мадам!
     - ‹уиза  де  ла  ‹имодьер - очень красиваЯ девушка, мой герцог. Ћна уже
вынашивает  ребенка,  которого  зачала  от нашего маленького королЯ Ќаварры.
†анна  не  слишком  обрадуетсЯ,  когда услышит об этом. Ћна выскажет Ђнтуану
все,  что  о нем думает, и этому франту, привыкшему к лести и обожанию такой
красавицы,  как  ‹уиза  де  ла  ‹имодьер,  не  понравитсЯ  брань  его  менее
привлекательной   и  Язвительной  супруги.  џ  допускаю,  что  Ђнтуан  может
переменить веру. Ћн не способен долго придерживатьсЯ одних убеждений.
     - ‚ера,  мадам, - это свЯтое, - сказал кардинал. - Њужчина может менЯть
женщин, но не религию.
     Љатрин  не стала спорить; длЯ осуществлениЯ ее планов было важно, чтобы
Ђнтуан  осталсЯ гугенотом. Ќо она сделала вид, будто верит в возможность его
обращениЯ в католицизм.
     - Ћн  слаб, господа. Ћн - тростник на ветру. €сточник опасности - †анна
ЌаваррскаЯ;  она  управлЯет  супругом,  ЯвлЯетсЯ  в  их семье лидером. Њы не
можем  ничего  с ней поделать - разве что объЯвить ее еретичкой и передать в
руки  инквизиции  или  аннулировать ее брак и женить королЯ Ќаварры на более
подходЯщей даме.
     ’еперь  де  ѓизы,  похоже, заинтересовались. Љардинал погладил длинными
белыми пальцами свою Яркую мантию; глаз герцога над шрамом заслезилсЯ.
     - Љого вы прочите, мадам, на роль второй жены королЯ Ќаварры?
     - ‚ашу  племЯнницу,  господа. Њарию, королеву отландии. —то вы думаете
о моем выборе?
     - Ћн великолепен, - заЯвил кардинал.
     - џ согласен, - сказал герцог.
     Ћни  улыбнулись королеве-матери, снова удостоверившись в том, что она -
их  друг.  Љатрин  хотелось  рассмеЯтьсЯ. Ћбмануть их было так же легко, как
мадемуазель  де  ла  ‹имодьер.  Ќеужели  они  действительно  решили, что она
вернет во ”ранцию маленькую шпионку? Ћчевидно, да!
     ‘вЯтаЯ  „ева!  - подумала Љатрин. Њогу ли Я проиграть, если эти великие
мужи так глупы!


     €спанский  посол,  господин  де  антонне,  был человеком, искушенным в
интригах.  Ћн  с детства готовилсЯ к дипломатической карьере; он унаследовал
коварство  и  смелость  от своего отца, канцлера Ќиколы де ѓранвеллЯ; ”илипп
€спанский  поступил  мудро, поручив этому человеку представлЯть его интересы
во ”ранции.
     „е   антонне   был   осведомлен  о  ловушках,  подстроенных  Ѓурбонам,
поскольку  дамы,  заманившие  их  туда, ЯвлЯлись членами ‹етучего ќскадрона;
послу,   знавшему   о   его   тайном  предназначении,  не  составлЯло  труда
догадатьсЯ,  кто  направлЯл  эти  козни.  Љоролева-мать!  Ќо он не знал, что
руководило ею - страх или желание оказать услугу де ѓизам.
     „е   ѓизы   были   союзниками   €спании;   королева-мать,  отличавшаЯсЯ
непостоЯнством  поведениЯ  с  того  момента,  как маленький Љарл поднЯлсЯ на
трон,  стала  героиней  многих  тревожных  писем,  посланных антонне королю
€спании.  ”илипп  €спанский  не  доверЯл  королеве-матери,  поскольку всегда
принимал  во  внимание точные суждениЯ посла. антонне считал, что сближение
Љатрин  с  де  ѓизами  объЯснЯетсЯ  ее  желанием  заручитьсЯ  их  дружбой  и
воспользоватьсЯ ею в целЯх укреплениЯ личной власти.
     антонне  действовал исключительно в интересах своего господина; он был
шпионом   и  интриганом  в  не  меньшей  степени,  чем  послом.  Ћн,  как  и
королева-мать,  имел  своих  соглЯдатаев и знал, что ‹уиза получила указание
соблазнить  королЯ  Ќаварры  и  добитьсЯ  его  обращениЯ  в  католицизм. ќто
устраивало €спанию, но ”илипп хотел от Ђнтуана не только перемены веры.
     Џоэтому  де антонне сблизилсЯ с Ђнтуаном; он льстил принцу, восхищалсЯ
им,   стал  его  другом.  ‘  Ђнтуаном  было  легко  подружитьсЯ.  „лЯ  этого
требовалось  не  скупитьсЯ  на  комплименты,  что  испанский  посол  делал с
легкостью.
     „е антонне беседовал и пил с Ђнтуаном.
     - Ћ,  -  сказал  испанец,  -  какое блестЯщее и славное будущее ожидает
‚аше  ‚еличество,  если вы правильно разыграете ваши карты. џ не сомневаюсь,
что  вам это удастсЯ, поскольку, готов спорить, под этими красивыми локонами
прЯчетсЯ  светлаЯ  голова.  ‚ам  известно,  мой  король,  что некоторые люди
склонны отказывать красивому человеку в уме?
     - Ћ каком блестЯщем и славном будущем вы говорите, месье?
     - Њой  король,  мы  могли  бы  пойти  куда-нибудь,  где  нас  не смогут
подслушать?  ‚  этом  дворце слишком много глаз и ушей, Я предпочел бы выйти
на воздух.
     ‚  саду  посол  раскрыл  планы,  которые  строил  испанский  король длЯ
Ђнтуана.
     - —асть  Ќаварры,  как  хорошо  известно ‚ашему ‚еличеству, находитсЯ в
руках моего господина; она завоевана в сражении.
     Ђнтуан погрустнел. ќто было его больным местом. Ќо испанец продолжил:
     - „ве  половины этой провинции принадлежат разным королЯм, что ЯвлЯетсЯ
весьма неудобным. —то, если вам предложат обменЯть Ќаварру на ‘ардинию?
     - Ќа ‘ардинию!
     - Џрекрасный  остров,  ‚аше  ‚еличество. ‘ чудесным климатом, красивыми
женщинами  и  городами.  ‚ы  станете  королем  всей  ‘ардинии. Ќо прежде вам
придетсЯ  принЯть  католическую  веру.  Њой господин не захочет иметь дело с
еретиком.  Ќе  сердитесь,  ‚аше  ‚еличество.  ‚аша  душа  в  опасности. ‚аше
будущее  -  не  только  на  небесах,  но  и здесь, на земле, - находитсЯ под
угрозой.
     - Њое будущее? Џочему?
     - Љороль   €спании,  ревностный  католик,  часто  думает  о  вас,  ‚аше
‚еличество.  Ћн  сожалеет  о  том,  что  вы  возглавлЯете движение еретиков,
несущее  всем беду. Ћткажитесь от этой религии и спасите вашу душу. ‚озьмите
себе три короны одновременно.
     - Ћ чем вы говорите? —то вы имеете в виду?
     - …сли вы станете католиком, вы не сможете остатьсЯ мужем еретички.
     - Ќо... †анна - моЯ жена.
     - Џапа  охотно расторгнет ваш брак с женщиной, публично объЯвившей себЯ
еретичкой.  Љ  тому  же  она  была ранее соединена брачными узами с герцогом
Љлевским. Ћ, ‚аше ‚еличество, вам не составит труда развестись с супругой.
     - Ќо Я не собираюсь делать это. “ нас есть дети.
     - Ћни  -  бастарды,  потому  что  женщина,  которую  вы называете вашей
женой,  прежде  была  отдана  герцогу Љлевскому! “ вас поЯвЯтсЯ другие дети,
которые унаследуют три короны.
     - Љакие три короны?
     - Џрежде всего вашу нынешнюю.
     - Ќо Я получил ее благодарЯ моей жене.
     - Ќе  стоит  беспокоитьсЯ  из-за  такого пустЯка, ‚аше ‚еличество. ‚аша
жена   лишитсЯ   всех  ее  владений,  как  и  прочие  еретики.  ‚ы  получите
собственную  корону  -  корону  ‘ардинии,  а  в  дополнение  к  ней - короны
отландии и Ђнглии.
     - Љаким образом?
     - Џосредством  женитьбы на королеве отландии. Љороль-католик ”илипп не
позволит  рыжеволосой еретичке вечно удерживать английский трон. Љто заменит
ее?  ЊариЯ  ‘тюарт,  королева  отландии.  ‚от какие блестЯщие перспективы Я
предлагаю ‚ам, ‚аше ‚еличество.
     - „а, - протЯнул потрЯсенный Ђнтуан. - џ понимаю, месье.
     - ‚се,  что требуетсЯ от вас - это отказатьсЯ от Ќаварры и взЯть вместо
нее   чудесную  ‘ардинию.  ‡атем  вы  женитесь  на  королеве  отландской  и
Ђнглийской.  …е  дЯди  страстно желают этого брака. Ћ, вы - везучий человек!
’ри короны ждут вас; вы должны лишь спасти свою душу и развестись с женой.
     Ђнтуан  задумалсЯ.  ЊариЯ отландскаЯ? ќта юнаЯ красавица! ЉакаЯ удача!
’ут было над чем поразмыслить.
     „е антонне приблизилсЯ и зашептал:
     - ‚ы  можете  обрести  и четвертую корону. •отЯ, пожалуй, сейчас еще не
стоит  говорить о ней. Џо-моему, маленький Љарл обладает слабым здоровьем. Ђ
ѓенрих? Ђ ќркюль?
     €спанец пожал плечами и хитро улыбнулсЯ.
     - Ќе  думаю,  что  эти  мальчики будут жить долго. Џредставьте, что вас
ждет  после их смерти! ќто, как вы понимаете, может произойти лишь благодарЯ
помощи …го Љатолического ‚еличества.
     „е антонне прошептал в лицо Ђнтуану:
     - ‚ам достанетсЯ самаЯ желаннаЯ корона - корона ”ранции!


     Љоролева-мать  встревожилась. ‘обытиЯ развивались слишком стремительно,
они  вышли  из-под  ее  контролЯ.  Ћна недооценила де антонне. Ћн предложил
обменЯть  Ќаварру  на  ‘ардинию!  ѓлупец  Ђнтуан  заинтересовалсЯ его идеей,
наивно  поверив  в  то,  что  ‘ардиниЯ такова, каким представил испанец этот
остров.
     …сли  она  проЯвит  неосторожность,  де  ѓизы вернут свою племЯнницу во
”ранцию  и  выдадут  замуж  за Ђнтуана; ‹уиза сообщала, что он проЯвлЯет все
большую терпимость к католической вере.
     Ћна  принЯлась  шагать  по комнате. Љакую другую женщину со всех сторон
окружали  враги?  Љ  кому  ей  повернутьсЯ  лицом? Љ де ѓизам? Љ Ѓурбонам? Љ
испанскому  послу  и  его  мрачному господину, королю ”илиппу, ее зЯтю, тень
которого  постоЯнно  преследовала  Љатрин?  Ћна  могла заключить с кем-то из
этих  людей  лишь  кратковременный союз. Ћна вела одинокую, тайную игру; они
не  должны догадыватьсЯ о ее планах. …й необходимо быть в одиночестве, чтобы
сохранить  власть и трон длЯ ѓенриха, когда придет его времЯ. Ћна знала, что
все интригуют против нее.
     Ћна  сама  в  недобрый  час  предложила выдать Њарию ‘тюарт за Ђнтуана.
Њогла  ли  она  догадатьсЯ  о  последствиЯх?  Ћна показалась себе новичком в
политической борьбе. Ћна совершила столько ошибок!
     Ћна  должна  извлечь  из  них  урок.  Џредотвратить женитьбу Ђнтуана на
Њарии  отландской.  Љаким  опасным  стал  бы этот союз! „е ѓизы успокоЯтсЯ,
лишь  посадив  Њарию  на французский трон; если Ђнтуан станет католиком, они
захотЯт, чтобы он оказалсЯ там же.
     Ћна   вела   себЯ   опрометчиво.  ЏроЯвила  чрезмерное  расположение  к
гугенотам.  ’еперь  католическаЯ партиЯ собиралась сделать Ђнтуана королем и
мужем  Њарии  отландской. Ђ ее дети - юный Љарл, дорогой ѓенрих? Ћни должны
умереть.  „ругие  люди  быстро  узнали секреты Ядов, привезенных Љатрин и ее
сторонниками  во  ”ранцию.  Ќе ухудшилось ли здоровье Љарла? ѓенриха? Љатрин
считала   всех  такими  же  неразборчивыми  в  средствах,  какой  была  она;
поскольку  она  часто  думала  о  Ядах,  ей  казалось,  что  и другие готовы
прибегнуть к ним.
     Ћна  не  знала,  куда  повернутьсЯ.  ‘ледует  сделать  так, чтобы †анна
ЌаваррскаЯ  Явилась  ко  двору.  ќто  было  очевидным.  …сли кто-то способен
предотвратить развод Ђнтуана с женой, то это сама †анна.
     Љатрин  написала ей ласковое письмо. Љак чувствуют себЯ дорогие малыши?
Ќе  думает  ли †анна, что брак маленькой Љатрин, тезки королевы-матери, с ее
сыном  ѓенрихом  будет удачным? "Ћн так свЯжет нас! - писала Љатрин. - Ђ еще
возможен  союз между дочерью Њаргаритой и вашим сыном ѓенрихом, предложенный
моим покойным мужем. Њы должны обсудить это при личной встрече..."
     ‚о  втором  письме Љатрин сообщила †анне, что ей следует отправитьсЯ на
север,  чтобы  принЯть  участие  в  заседании  ‘овета,  которое  состоитсЯ в
Џуасси.
     "ЊоЯ  дорогаЯ  кузина,  вам  известно, что Я - ваш друг. ‚ы знаете, что
религиозные  противоречиЯ,  залившие  страну кровью, огорчают менЯ. Џо-моему
мнению,  представителЯм  враждующих  сторон необходимо встретитьсЯ, обсудить
положение,   попытатьсЯ   найти   взаимопонимание;   чего   можно   добитьсЯ
кровопролитием?"
     Љатрин  вызвала  к  себе  герцогиню  де  Њонпансье;  поскольку эта дама
сочувствовала гугенотам, Љатрин сочла возможным использовать именно ее.
     - Њадам  де  Њонпансье,  -  сказала  она, - Я отправлЯю письма королеве
Ќаваррской  и думаю, что вам также следует написать ей. џ знаю, создалась не
слишком  приЯтнаЯ  ситуациЯ,  но,  по-моему, королева Ќаварры должна знать о
ней.  Њне  кажетсЯ,  если  бы †анна находилась здесь, она смогла бы удержать
своего  мужа  от  безумств.  ‘  каждым днем живот мадемуазель де ла ‹имодьер
становитсЯ  все  больше.  ‚ы знаете, Я не люблю видеть такое при моем дворе.
Љороль  Ќаварры  без  ума  от этой женщины; думаю, следует сообщить †анне об
этом.  …сть и другой момент. Џо-моему, она должна знать, что Ђнтуан пытаетсЯ
обменЯть  ее королевство на никчемный остров. ќтот человек способен на любую
глупость. Ќапишите ей обо всем.
     - џ напишу ей о предлагаемом обмене, мадам.
     - ’акже  упомЯните  о  том,  что  бастард Ђнтуана портит изЯщную фигуру
мадемуазель де ла ‹имодьер.
     - Њадам, Я...
     - ќто приказ, - заЯвила Љатрин.
     Њонастырь   Џуасси,   где   собралсЯ   ‘овет,   находилсЯ  недалеко  от
‘ент-†ермена;  сюда  в  летнюю жару прибыли лидеры католиков и протестантов.
Љак позже понЯла Љатрин, эта встреча была обречена с самого начала.
     ѓоворЯ  о  религии,  люди  становились фанатиками. Ћни упрЯмо стоЯли на
своем.  Ѓесконечно  обсуждали  догматы.  Ќе  все  ли  равно,  как происходит
причастие,  думала  Љатрин.  Ћднако  собравшиесЯ  без устали спорили о таких
ритуалах, как посвЯщение в духовный сан и крещение.
     Љатрин,  обводЯ  взглЯдом  великих  мужей,  заседавших  в  монастырской
трапезной,  спрашивала  себЯ:  почему они воюют друг с другом? Џочему готовы
умереть за веру, за глупые софизмы?
     ‚се  они  одинаковы:  хитрый кардинал ‹оррен и могущественный герцог де
ѓиз;  отсутствующий, к счастью, Љальвин; ’еодор де Ѓез; Њишель де л'Ћпиталь,
этот  благородный  гугенот,  к  чьим мудрым суждениЯм прислушивалась Љатрин;
†анна ЌаваррскаЯ и ќлеонора де Љонде; да, все они были фанатиками.
     Љаких  итогов  она  могла  ожидать  от  встречи,  которую организовала?
Ќикаких,  ровным  счетом никаких. ќти два лагерЯ никогда не договорЯтсЯ. Ћна
и  не  хотела,  чтобы они нашли общий Язык. Џусть они думают, что она желает
этого.  ‘ама  Љатрин  верила  лишь  в  практическую  выгоду.  Ќо длЯ нее был
полезен  фанатизм  других,  делавший  их  уЯзвимыми.  —еловек,  свободный от
религиозных  убеждений,  мог  лавировать,  делать  то,  что  полезно  не длЯ
какой-то церкви, а длЯ него самого.


     ‘остоЯвшийсЯ  ‘овет  взбудоражил  страну,  породил напрЯжение. ѓугеноты
считали,  что королева-мать все же на их стороне. Љатрин, которую охватывала
тревога  при мысли о том, какие беды сулит ей и ее семье обращение Ђнтуана в
католическую  веру  и  его  союз  с  де  ѓизами, начала демонстрировать свое
расположение  реформистам.  Ћна  хотела  заручитьсЯ  их  поддержкой,  хотЯ и
понимала, что часть гугенотов хочет заменить монарха президентом.
     ѓугеноты  набирали  силу в Џариже, ‘ент-†ермене и Џуасси; казалось, что
у них не меньше сторонников, чем у католиков.
     Љатрин   делала   вид,  будто  она  не  замечает  публичные  проповеди,
устраиваемые  во  дворце;  когда разъЯренный антонне указал королеве-матери
на это, она невозмутимо ответила, что не слышала их.
     „аже дети ощущали напрЯженную атмосферу.
     ‹юбимец  Љатрин,  ѓенрих,  склонЯлсЯ к вере гугенотов. Ћна была новой и
поэтому  привлекала  тот интеллектуальный круг, к которому принадлежал принц
ѓенрих  быстро  улавливал  настроение  матери  и  следовал им; она с улыбкой
слушала сына, когда он рассказывал о Ѓезе и его блестЯщих проповедЯх.
     ‚  покоЯх  детей  вспыхивали  ссоры,  особенно  между Њарго и ѓенрихом.
Џринц  ставил  сестру  в  угол  и читал ей проповедь, повторЯЯ произнесенное
Ѓезе. Ќо Њарго отказывалась принЯть новую веру.
     - џ  -  католичка,  - не сдавалась девочка. - ЊоЯ вера - истиннаЯ. џ со
своим будущим мужем всегда буду поддерживать истинную веру.
     - ’вой будущий супруг - гугенот, - парировал ѓенрих.
     ќто  замечание  вызвало  у  Њарго  презрительный  смех;  она была полна
решимости не выходить замуж за ѓенриха Ќаваррского и оставатьсЯ католичкой.
     - Њой будущий муж - католик.
     - ‚ероЯтно,  -  поддразнил сестру ѓенрих, - тебе неизвестно, кто станет
твоим мужем, мадемуазель Њарго.
     - Ќет, известно. Њы с ним уже договорились.
     - Љак его зовут? ‘кажи мне. џ думаю, тут произошла какаЯ-то ошибка.
     - ’ы должен знать. Ћн - твой тезка.
     - ќто  -  ѓенрих.  ‚ерно.  Ћн провел детские годы в крестьЯнской избе и
вскормлен крестьЯнкой. ‡начит, он сам стал крестьЯнином.
     Њарго трЯхнула головой, откину