îâ îíà ñëîìèò óïîðñòâî
äåâóøêè.
     Œàðãî  îòïðàâèëàñü  â  ñâîþ  êîìíàòó  è ëåãëà íà êðîâàòü; åå ãëàçà áûëè
ñóõèìè, íî äóøó ïåðåïîëíßëà ãðóñòü.
     - Ÿ  íå  ñäåëàþ  ýòîãî!  å  ñäåëàþ! - îâòîðßëà îíà, îáðàùàßñü ê ñàìîé
ñåáå.  î  Œàðãî  íå  ìîãëà  âûáðîñèòü  èç ïàìßòè õîëîäíûå ãëàçà ìàòåðè; îíà
çíàëà, ÷òî æåëàíèß Šàòðèí âñåãäà îñóùåñòâëßþòñß.
     Žò Šàòðèí ïîòåêëè ïèñüìà â ‹à îøåëü, áàñòèîí †àííû.
     "‚û  äîëæíû  ïðèåõàòü  êî äâîðó, - ïèñàëà êîðîëåâà-ìàòü. - Ÿ î÷åíü õî÷ó
âèäåòü  âàñ.  ðèâåçèòå  âàøèõ  äåòåé - îíè äîðîãè ìíå, êàê ìîè ñîáñòâåííûå.
“âåðßþ âàñ - íè âàì, íè èì íèêòî íå ïðè÷èíèò âðåäà".
     †àííà  äóìàëà  î  òåõ  ãîäàõ, êîãäà åå ëþáèìûé ñûí óäåðæèâàëñß âäàëè îò
ìàòåðè.  åóæòî  îíà  ïîçâîëèò  åìó  ñíîâà  øàãíóòü  â ëîâóøêó? Žíà íå ìîãëà
çàáûòü  òî,  ÷òî  ïðîèçîøëî  ñ  €íòóàíîì.  Ží  áûë åå äîðîãèì ëþáßùèì ìóæåì;
ñåìåéíàß  æèçíü  ïðèíîñèëà  èì ðàäîñòü; çàòåì îäíàæäû ïðèøåë âûçîâ êî äâîðó;
€íòóàí  óåõàë, è âñêîðå ïîßâèëèñü íåäîáðûå ñëóõè; îí áûñòðî ïîääàëñß îáàßíèþ
ðåêðàñíîé  àñïóòíèöû,  ÷åãî  è  õîòåëà Šàòðèí. îñëå ýòîãî îí äàæå ïîìåíßë
âåðó.  Šàçàëîñü,  áóäòî  êëûêè  çìåè âîíçèëèñü â íåãî, íî íå äëß òîãî, ÷òîáû
óáèòü,  à  ÷òîáû îòðàâèòü îñîáûì ßäîì, êîòîðûé Šàòðèí ïðèáåðåãàëà äëß ñëàáûõ
ëþäåé.  ƒåíðèõ,  ñûí †àííû, áûë ìîëîä è ñëèøêîì âîñïðèèì÷èâ ê ÷àðàì êðàñèâûõ
æåíùèí.  Šàòðèí, íåñîìíåííî, ñîáèðàëàñü ïðîäåëàòü ñ íèì òî æå ñàìîå, ÷òî è ñ
åãî îòöîì.
     †àííà ñåëà è íàïèñàëà ïèñüìî êîðîëåâå-ìàòåðè.
     Œàäàì,  âû  ñîîáùèëè,  ÷òî  õîòèòå âèäåòü íàñ áåç âñßêîãî çëîãî óìûñëà.
ˆçâèíèòå  ìåíß  çà  òî,  ÷òî,  ïðî÷èòàâ  âàøå  ïèñüìî,  ß  èñïûòàëà  æåëàíèå
çàñìåßòüñß.  ‚û  ïûòàåòåñü óñòðàíèòü ñòðàõ, êîòîðûé ß íèêîãäà íå èñïûòûâàëà.
Ÿ íå âåðþ â òî, ÷òî âû åäèòå ìëàäåíöåâ... êàê ãîâîðßò î âàñ ëþäè.
     Šàòðèí ÷èòàëà è ïåðå÷èòûâàëà ýòî ïèñüìî.
     Žíè  áûëè  âðàãàìè  -  îíà  è  êîðîëåâà àâàððû - ñî äíß èõ çíàêîìñòâà.
Šàòðèí  âñåãäà îùóùàëà ñìóòíóþ íåíàâèñòü ýòîé æåíùèíû, âûõîäèâøóþ çà ïðåäåëû
îáû÷íîãî  ðàçäðàæåíèß,  âûçâàííîãî  íåñõîäñòâîì èõ õàðàêòåðîâ. Šàòðèí âñåãäà
èñïûòûâàëà  òðåâîãó,  äóìàß  î  †àííå. Žíà õîòåëà âèäåòü åå ìåðòâîé; â ëþáîì
ñëó÷àå  †àííà  âõîäèëà â ÷èñëî ëþäåé, óñòðàíåíèß êîòîðûõ æåëàë ãåðöîã €ëüâà.
Žíà  áûëà  îïàñíà,  åå  êîí÷èíà,  íåñîìíåííî, îáðàäóåò êîðîëß ˆñïàíèè. "Ÿ íå
âåðþ  â  òî,  ÷òî  âû  åäèòå ìëàäåíöåâ... êàê ãîâîðßò î âàñ ëþäè". ‚îçìîæíî,
êîãäà-íèáóäü †àííà ïîéìåò, ÷òî ðåïóòàöèß Šàòðèí âïîëíå çàñëóæåííà.
     …ùå  íå  âðåìß.  †àííà  àâàððñêàß äîëæíà ïîäïèñàòü áðà÷íîå ñîãëàøåíèå,
ïîñêîëüêó îíà ßâëßåòñß îïåêóíîì ñûíà.
     —òî  æ,  ýòà íàæèâêà - áðàê åå ƒåíðèõà ñ ïðèíöåññîé ðîäà ‚àëóà, ñåñòðîé
êîðîëß,  äî÷åðüþ  êîðîëåâû-ìàòåðè,  -  ñïîñîáíà ïðèâåñòè †àííó êî äâîðó. Žíà
ìîæåò ïðèâëå÷ü äàæå áëàãî÷åñòèâóþ êîðîëåâó àâàððû.
     î †àííà êîëåáàëàñü. Žíà ññûëàëàñü â ïèñüìå íà ðåëèãèîçíûå ïðîáëåìû.
     "Œàäàì,  - îòâå÷àëà Šàòðèí, - èõ-òî ìû è äîëæíû îáñóäèòü ïðè âñòðå÷å. Ÿ
óâåðåíà, ÷òî ìû ïðèäåì ê ïðèåìëåìîìó ñîãëàøåíèþ".
     "Œàäàì,  -  ïèñàëà  †àííà,  -  ß ñëûøàëà, ÷òî ïàïñêèé ëåãàò íàõîäèòñß â
ëóà. ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ß íå ìîãó ïîñåòèòü äâîð, ïîêà îí òàì".
     òî  áûëî  ïðàâäîé.  …ãî  ïîñëàë  ïàïà;  áîßñü  áðàêà  ìåæäó  ãóãåíîòîì
ƒåíðèõîì  àâàððñêèì  è  ïðèíöåññîé-êàòîëè÷êîé,  îí  ñíîâà ïðåäëàãàë â ìóæüß
Œàðãî ‘åáàñòèàíà îðòóãàëüñêîãî.
     î  ñåé÷àñ Šàòðèí ñòðàñòíî æåëàëà âîéíû ñ ˆñïàíèåé; îíà áûëà çàâîðîæåíà
ìå÷òîé  î  ôðàíöóçñêîé  èìïåðèè,  õîòåëà,  ÷òîáû  Šîëèíüè  ïðèâåë  ”ðàíöèþ ê
ïîáåäå.
     ðàê  ƒåíðèõà  àâàððñêîãî  è  Œàðãî  ïîìîæåò  åé çàñòàâèòü êàòîëèêîâ è
ãóãåíîòîâ ñðàæàòüñß âìåñòå ïðîòèâ èñïàíöåâ.
     "’îãäà  ïðèåçæàéòå â ˜åíîíñî, äîðîãàß êóçèíà, - ïðåäëîæèëà îíà †àííå. -
Œû  âñòðåòèìñß  òàì  è ïîãîâîðèì ïî äóøàì. ‡àõâàòèòå ñ ñîáîé âàøåãî äîðîãîãî
ñûíà. Ÿ æàæäó îáíßòü åãî".
     î   íî÷àì  †àííó  ïðåñëåäîâàëè  òðåâîæíûå  ñíû,  â  êîòîðûõ  ïîñòîßííî
ôèãóðèðîâàëà  êîðîëåâà-ìàòü. †àííå êàçàëîñü, ÷òî ñàìè ñëîâà Šàòðèí âûäàþò åå
íåäîáðûå  íàìåðåíèß.  Žíà "æàæäåò îáíßòü" ƒåíðèõà. Žíà èìåëà â âèäó, ÷òî îíà
õî÷åò  îòíßòü åãî ó ìàòåðè, âòßíóòü â ïîðî÷íóþ æèçíü äâîðà, ïîäîñëàòü ê íåìó
ñâîèõ ñèðåí... ïðåâðàòèòü ƒåíðèõà â ìàðèîíåòêó, êàê îíà ñäåëàëà ñ €íòóàíîì.
     î  áðàê  ñ  ôðàíöóçñêîé  ïðèíöåññîé  âåñüìà çàìàí÷èâ. †àííà ïîäóìàëà î
òóìàííîì  áóäóùåì.  …ñëè  ƒîñïîäü ïîæåëàåò, ÷òîáû âñå ñûíîâüß Šàòðèí óìåðëè,
íå  îñòàâèâ íàñëåäíèêîâ, ƒåíðèõ àâàððñêèé îêàæåòñß âîçëå òðîíà, è ïðèíöåññà
‚àëóà, åãî æåíà, ïîâûñèò øàíñû ñóïðóãà ñòàòü êîðîëåì.
     àêîíåö  †àííà  îòïðàâèëàñü êî äâîðó - ïðàâäà, áåç ƒåíðèõà. ‚ìåñòî íåãî
îíà âçßëà ñâîþ äî÷ü Šàòðèí.
     åðåä  îòúåçäîì îíà ïðåäîñòåðåãëà ƒåíðèõà: "Šàêèå áû ïèñüìà íè ïðèñëàëà
êîðîëåâà-ìàòü  è  êàêèå  áû  ïðèêàçû îíà íè îòäàâàëà, íå ðåàãèðóé íà íèõ. å
äåëàé íè÷åãî, ïîêà íå ïîëó÷èøü âåñòî÷êè îò ìåíß".
     ƒåíðèõ  ïîöåëîâàë  ìàòü  íà  ïðîùàíèå. Ží áûë ðàä âîçìîæíîñòè îñòàòüñß,
ïîòîìó  ÷òî  îí  íàñëàæäàëñß  ÷óäåñíîé  ëþáîâíîé  ñâßçüþ  ñ äî÷åðüþ ïðîñòîãî
÷åëîâåêà; îí íå õîòåë ïîêèäàòü åå îáúßòèß ðàäè çëþ÷êè Œàðãî.


     Œàðãî îäåâàëàñü ïåðåä âñòðå÷åé êîðîëåâû àâàððñêîé.
     - òà  ïóðèòàíêà!  -  ãîâîðèëà  îíà  ñâîèì  æåíùèíàì.  -  ƒóãåíîòêà!  Ÿ
ïðåçèðàþ èõ îáîèõ - †àííó è åå ñûíà!
     Žíà  íàêðàñèëà  ëèöî; íàäåëà ïëàòüå èç àëîãî áàðõàòà ñ áîëüøèì âûðåçîì,
îáíàæàâøèì  áþñò.  Žíà  õîòåëà  ñäåëàòü  âñå,  ÷òîáû  ñòðîãàß †àííà ïîñêîðåå
îòïðàâèëàñü âîñâîßñè.
     Šàòðèí  áðîñèëà  íà  äî÷ü  íåäîâîëüíûé  âçãëßä,  íî óæå íå áûëî âðåìåíè
îòïðàâèòü  åå  íàçàä,  ÷òîáû  îíà  èçìåíèëà  ñâîþ  âíåøíîñòü. € êîãäà Šàòðèí
óâèäåëà,  ÷òî  †àííà  ïðèáûëà áåç ñûíà, îíà ïåðåñòàëà âîçìóùàòüñß âûçûâàþùèì
âèäîì Œàðãî.
     †àííà  íèçêî  ïîêëîíèëàñü;  æåíùèíû  îáìåíßëèñü  ôîðìàëüíûìè ïîöåëóßìè.
Šàòðèí  êîñíóëàñü  ïîäáîðîäêà  ñâîåé  ìàëåíüêîé òåçêè è ïîäíßëà ââåðõ ëè÷èêî
äåâî÷êè.
     - Œîß  äîðîãàß êðåñòíàß äî÷ü! Ÿ ñ÷àñòëèâà âèäåòü òåáß ïðè äâîðå, õîòß ß
ñèëüíî ñîæàëåþ îá îòñóòñòâèè òâîåãî áðàòà.
     Šàòðèí  ðåøèëà íå îáñóæäàòü âîïðîñû, êîòîðûå ïðèâåëè †àííó êî äâîðó, äî
îêîí÷àíèß   âñåõ  öåðåìîíèé.  Šîðîëåâó-ìàòü  çàáàâëßëî  îòâðàùåíèå  †àííû  ê
ïðèäâîðíûì  ìàíåðàì  è ðàñêîâàííîñòè æåíùèí, åå âîñïðèßòèå áóäóùåé íåâåñòêè;
õèòðàß  Œàðãî  èçî âñåõ ñèë ñòàðàëàñü ïðîèçâåñòè íà †àííó äóðíîå âïå÷àòëåíèå
ñ  ïîìîùüþ ýêñòðàâàãàíòíûõ íàðßäîâ è âîëüíîãî îáðàùåíèß ñ êàâàëåðàìè. Šàòðèí
ìûñëåííî  ñìåßëàñü.  Žíà  çíàëà,  ÷òî ãóãåíîòêà †àííà áûëà â äóøå òùåñëàâíîé
ìàòåðüþ  è,  íåñìîòðß  íà âñþ ñâîþ íàáîæíîñòü, íå ìîãëà óñòîßòü ïðîòèâ ñòîëü
ëåñòíîãî  äëß ñûíà áðàêà. †àí íà ñîãëàñèòñß âûíåñòè ìíîãîå, ÷òîáû ïðèáëèçèòü
ƒåíðèõà íà øàã ê òðîíó.
     ‘ëåäóþùèå  íåäåëè  áûëè ìó÷èòåëüíûìè äëß †àííû, íî âåñüìà ïðèßòíûìè äëß
Šàòðèí,  êîòîðîé  íðàâèëîñü ñåðäèòü ñâîåãî âðàãà. òî íå ñîñòàâëßëî áîëüøîãî
òðóäà.  Šîðîëåâà àâàððû ñëàâèëàñü ñâîåé ïðßìîòîé. Žíà ïðèçíàëàñü, ÷òî åé íå
ïî  äóøå  ðàñïóòñòâî  äâîðà,  ìàñêàðàäû  è  ñïåêòàêëè,  êîòîðûå óñòðàèâàëèñü
çäåñü.  Šàòðèí  ñêàçàëà  †àííå, ÷òî âñå ýòî îðãàíèçîâàíî â åå ÷åñòü. ˆç ïüåñ
ñòàâèëèñü  òîëüêî  êîìåäèè  -  Šàòðèí íàõîäèëà òðàãåäèè ñëèøêîì òßæåëûìè èëè
íåïðèñòîéíûìè.  Šîðîëåâà-ìàòü  è Œàðãî âäâîåì íàáëþäàëè ñ çàòàåííîé óñìåøêîé
çà òåì, êàêîå âîçäåéñòâèå ýòè çðåëèùà îêàçûâàþò íà êîðîëåâó àâàððû.
     å  îäíó  íåäåëþ  Šàòðèí  óãîâàðèâàëà  †àííó ïîñëàòü çà åå ñûíîì; †àííà
òâåðäî  îòêàçûâàëàñü  ñäåëàòü  ýòî.  îëåå  òîãî,  îíà  íå  ñêðûâàëà  ñâîåãî
ðàçäðàæåíèß  òåì,  ÷òî  Šàòðèí âîçäåðæèâàëàñü îò îáñóæäåíèß âîïðîñà, êîòîðûé
ïðèâåë  †àííó êî äâîðó; îíà íå òàèëà ñâîå íåäîâåðèå ê Šàòðèí. Šîðîëåâà-ìàòü,
çàìå÷àß  ýòî,  ñïîêîéíî  óëûáàëàñü; åå áåçìßòåæíîñòü íàñòîðàæèâàëà †àííó åùå
ñèëüíåå.
     - ‚àøåìó  ñûíó  ïðèäåòñß  æèòü  ïðè  äâîðå, - ñêàçàëà íàêîíåö Šàòðèí. -
îæàëóé,  ìû  íå  ñìîæåì  ïîçâîëèòü  åìó  îòïðàâëßòü  ðåëèãèîçíûå  îáðßäû ïî
îáû÷àßì ãóãåíîòîâ.
     - î íåêîòîðûå ëþäè äåëàþò ýòî çäåñü.
     - ‚àø  ñûí  ñòàíåò  ÷ëåíîì  êîðîëåâñêîãî  äîìà...  åãî  áóäóùàß  æåíà -
êàòîëè÷êà.  ˆ  êîãäà  ïðèíöåññà  Œàðãàðèòà ïðèåäåò â åàðí, îíà äîëæíà áóäåò
õîäèòü ê ìåññå.
     åñêîëüêî  ðàç  †àííà  óæå  áûëà ãîòîâà ïîêèíóòü äâîð íè ñ ÷åì; íàêîíåö
îíà  ïîíßëà,  ÷òî  êîðîëåâà-ìàòü æåëàåò ýòîãî áðàêà, ïðîñòî âðåäíûé õàðàêòåð
çàñòàâëßåò åå äðàçíèòü êîðîëåâó àâàððû.
     "Ÿ  íå  çíàþ, êàê ìíå óäàåòñß òåðïåòü ýòè ìó÷åíèß, - ïèñàëà †àííà ñûíó.
-  Œíå  íå ïîçâîëßþò îñòàâàòüñß íàåäèíå ñ êåì-ëèáî, êðîìå êîðîëåâû-ìàòåðè, à
åé  íðàâèòñß  èçâîäèòü  ìåíß. Žíà ïîñòîßííî íàñìåõàåòñß íàäî ìíîé. òîò äâîð
ïîâåðãàåò  ìåíß  â  äðîæü.  èãäå  íåò  òàêîãî  ðàñïóòñòâà. Šîðîëü â ýòîì íå
âèíîâàò;  åãî ëþáîâíèöà æèâåò âî äâîðöå â îòäåëüíûõ ïîêîßõ; îí ðàíî ïîêèäàåò
îáùåñòâî  ßêîáû äëß òîãî, ÷òîáû ïîðàáîòàòü íàä êíèãîé, êîòîðóþ ïèøåò. î âñå
çíàþò,  ÷òî  îí  ïðîâîäèò  âðåìß  ñ  ëþáîâíèöåé.  „ðóãèå  âåäóò  ñåáß  ìåíåå
ñêðîìíî".
     Œåæäó   †àííîé  è  Œàðãî  ñîñòîßëîñü  îäíà  ïðèâàòíàß  áåñåäà.  „åâóøêà
äåðæàëàñü  õîëîäíî  è  âûñîêîìåðíî  îíà  íå âûðàæàëà æåëàíèß âñòóïàòü â ýòîò
áðàê.
     - Šàê  áû  òû  îòíåñëàñü,  -  ñ  íàäåæäîé ñïðîñèëà †àííà, - ê èçìåíåíèþ
òâîåé ðåëèãèè?
     - Ÿ   âîñïèòàíà  â  êàòîëè÷åñêîé  âåðå,  -  îòâåòèëà  ïðèíöåññà,  è  íå
ñîáèðàþñü  îòêàçûâàòüñß  îò  íåå.  „àæå  ðàäè  âåëè÷àéøåãî ìîíàðõà ìèðà, - ñ
âûçîâîì äîáàâèëà îíà.
     - Ÿ  ñëûøàëà  äðóãîå,  -  ðàññåðæåííî  ñêàçàëà  †àííà.  -  îõîæå, ìåíß
ïðèâåëà êî äâîðó ëîæíàß èíôîðìàöèß.
     †àííå  ïîñòîßííî äàâàëè îùóùàòü ëèöåìåðèå äâîðà. òè ëþäè ñêðûâàëè ñâîè
èñòèííûå  ÷óâñòâà  è  ìûñëè.  Žíè áûëè ëèøåíû èñêðåííîñòè. Žíè ïóãàëè †àííó,
ïîòîìó ÷òî îíà çíàëà, ÷òî çà èõ óëûáêàìè ñêðûâàåòñß âðàæäåáíîñòü.
     Šîëèíüè  ìàëî  ÷åì  ìîã  ïîìî÷ü  åé.  Ží  áûë  ïîãëîùåí ñâîåé äðóæáîé ñ
êîðîëåì,  ïëàíàìè  çàâîåâàíèß  ˆñïàíèè  è ðàñïðîñòðàíåíèß ðåëèãèè ãóãåíîòîâ.
†àííà âèäåëà, ÷òî îí èçëèøíå äîâåð÷èâ.
     Šàòðèí   íàáëþäàëà   çà   ñîáûòèßìè,   ïðîèñõîäèâøèìè   âíå   äâîðà,  è
îäíîâðåìåííî  èãðàëà  ñ  †àííîé. „å ƒèçû ïîäíèìàëè ãîëîâû. ‚ èõ íåäîâîëüñòâå
ïðèñóòñòâîâàë  ëè÷íûé ýëåìåíò. Žíè ñ÷èòàëè Šîëèíüè óáèéöåé ãåðöîãà ”ðàíöèñêà
è õîòåëè, ÷òîáû Œàðãî âûøëà çàìóæ çà ãåðöîãà ƒåíðèõà.
     Žíè  âñòóïèëè  â  ñãîâîð  ñ ˆñïàíèåé. ðîêëßòàß ñåìüß! - äóìàëà Šàòðèí.
Žíè ïîñòîßííî ïðèñóòñòâîâàëè â åå æèçíè, ðóøèëè åå ïëàíû.
     ”ðàíöèß  áûëà  èñòîùåíà ãðàæäàíñêîé âîéíîé; ˆñïàíèß îñòàâàëàñü ñèëüíîé.
Š  Šàòðèí  âåðíóëñß  ñòðàõ  ïåðåä  ”èëèïïîì,  êîòîðûé  íèêîãäà íå ïîêèäàë åå
íàäîëãî.  Žíà çíàëà, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî åãî ïðèäåòñß óìèðîòâîðèòü. Ž ÷åì îí
äóìàåò  â ñâîåì ìàäðèäñêîì äâîðöå? …ãî øïèîíû, êîíå÷íî, ïðèñòàëüíî ñëåäßò çà
íåé.   Žíè   ñîîáùèëè  ”èëèïïó,  ÷òî  Šîëèíüè  íàõîäèòñß  ïðè  äâîðå  è  ÷òî
êîðîëåâà-ìàòü  ãîòîâèò  áðàêîñî÷åòàíèå  äî÷åðè ñ íàâàððñêèì åðåòèêîì! Šàòðèí
áûëî  ßñíî  -  îíà  äîëæíà  ïîêàçàòü  ”èëèïïó, ÷òî, íåñìîòðß íà âñå ýòî, îíà
îñòàåòñß åãî äðóãîì.
     ‘ëóøàß  †àííó,  ñïîðß ñ íåé, äðàçíß åå, Šàòðèí íà÷àëà ñòðîèòü ïëàíû. …é
ïðèäåòñß  ïðèíåñòè  â  æåðòâó êîðîëþ ˆñïàíèè âàæíóþ ôèãóðó, âûïîëíèòü ïåðâûé
ïóíêò ïàêòà, çàêëþ÷åííîãî ñ €ëüâîé â àéîííå.
     Šîíå÷íî,  îíà  âñåãäà  èñïûòûâàëà  íåïðèßçíü ê †àííå. ‘îçíàâàëà, ÷òî åå
ñóùåñòâîâàíèå  ñóëèò  êîðîëåâå-ìàòåðè  îäíè  íåïðèßòíîñòè. ”èëèïï îáðàäóåòñß
óñòðàíåíèþ ýòîé æåíùèíû. Ží óâèäèò, ÷òî êîðîëåâà-ìàòü - åãî ñîþçíèöà.
     ‚î  âðåìß  ðàçãîâîðîâ ñ †àííîé ìûñëè Šàòðèí áëóæäàëè äàëåêî îò áðà÷íîãî
ñîãëàøåíèß.  Žíà  âèäåëà åãî ïîäïèñàííûì, ƒåíðèõà àâàððñêîãî - îáðó÷åííûì ñ
Œàðãî è æèâóùèì ïðè äâîðå. ‡à ýòèì ïîñëåäóåò êîíåö †àííû àâàððñêîé.
     óäæåðè? Žíè ñëèøêîì òðóñëèâû. ‹ó÷øå âñåãî ïîäîéäåò åíå.
     Žíà  äîëæíà  äîáèòüñß  ïîäïèñàíèß  ñîãëàøåíèß,  ñâßçàòü ïðèíöà, ñäåëàòü
áðàê  âîçìîæíûì.  îñëå  ýòîãî  îíà  ñìîæåò  äàòü õîä åå ïëàíàì, ñâßçàííûì ñ
âîéíîé  ïðîòèâ  ˆñïàíèè;  áäèòåëüíîñòü  ”èëèïïà áóäåò ïðèòóïëåíà ëèêâèäàöèåé
æåíùèíû, êîòîðóþ îí ñ÷èòàë ñâîèì ñìåðòåëüíûì âðàãîì.
     à  ýòîì  ýòàïå  Šàðë  îêàæåòñß  ïîëåçåí. Ží äîëæåí ðàñïðîñòðàíèòü ñâîþ
äðóæáó  ñ  Šîëèíüè  íà  êîðîëåâó  àâàððû.  Šàòðèí ïðîâîäèëà ìíîãî âðåìåíè ñ
êîðîëåì, îáúßñíßß åìó ðîëü, êîòîðóþ îí äîëæåí ñûãðàòü.
     …ãî  ñòàëè  ÷àñòî  âèäåòü  ñ †àííîé; îí íàçûâàë åå ñâîåé äîðîãîé òåòåé.
ƒîâîðèë åé î åãî ëþáâè ê Šîëèíüè. Ží óñïåøíî ïîäàâèë ñòðàõ †àííû.
     - …ñëè  âîçíèêíóò  ïðîáëåìû  ñ ïàïîé, - ñêàçàë Šàðë, - ìû âûäàäèì Œàðãî
çàìóæ, çàêëþ÷èâ ñâåòñêèé áðàê.
     ‚  êîíöå  êîíöîâ  †àííà àâàððñêàß ïîäïèñàëà ñîãëàøåíèå î æåíèòüáå ñûíà
íà ïðèíöåññå Œàðãî; Šàòðèí ïîëó÷èëà âîçìîæíîñòü äàòü õîä åå ïëàíàì.
     „âîð ïåðååõàë â àðèæ; †àííà àâàððñêàß òàêæå îòïðàâèëàñü òóäà.
     - åîáõîäèìî  ïîäãîòîâèòüñß ê ñâàäüáå, - ñêàçàëà Šàòðèí, - è âû ñìîæåòå
íàñëàäèòüñß  âñåì,  ÷òî  ñïîñîáåí  ïðåäëîæèòü âàì àðèæ. Ÿ îòâåäó âàñ ê ìîèì
ëó÷øèì ïîðòíûì, ïåð÷àòî÷íèêàì è ïàðôþìåðàì.
     †àííà  ïîäàâèëà  íåäîáðûå  ïðåä÷óâñòâèß  è  ïîåõàëà  â ñòîëèöó. Šîëèíüè
çàâåðèë  †àííó,  ÷òî  ïàðòèþ  ãóãåíîòîâ æäåò íîâûé ðàñöâåò, ÷òî îíà ìîæåò íå
ñîìíåâàòüñß  â  âåðíîñòè ñûíà èõ ðåëèãèè. Žíà äîëæíà ïîíèìàòü, ÷òî, íåñìîòðß
íà ñâîþ ëþáîâü ê óäîâîëüñòâèßì, ƒåíðèõ ñèëüíåå îòöà.
     Šàòðèí  ðàäîâàëàñü  âîçâðàùåíèþ  â  ëþáèìûé  åþ  àðèæ.  Žíà èñïûòûâàëà
áîäðßùåå  âîëíåíèå, ïîêèäàß äâîðåö ÷åðåç ïîòàéíóþ äâåðü ñ ïëàòêîì íà ãîëîâå,
âõîäß â ëàâêó, ðàñïîëîæåííóþ íà íàáåðåæíîé íàïðîòèâ ‹óâðà.
     åíå  òîò÷àñ  óçíàë  åå.  Ží  îáðàäîâàëñß òîìó, ÷òî îíà ïðèøëà èìåííî ê
íåìó. Ží äàâíî ñ÷èòàë áðàòüåâ óäæåðè ñâîèìè ñîïåðíèêàìè.
     Žíà ïîïðîñèëà ïðîâåñòè åå â òàéíóþ êîìíàòó; îí ñäåëàë ýòî íåìåäëåííî.
     - ƒîñïîäèí  åíå,  -  ñêàçàëà  Šàòðèí, ñíßâ ïëàòîê è îáðåòß äîñòîèíñòâî
êîðîëåâû,  -  ó  ìåíß åñòü äëß âàñ ïîðó÷åíèå. ‚û äîëæíû îòâåòèòü ìíå, ãîòîâû
ëè âû âûïîëíèòü åãî.
     - îëüøå  âñåãî  íà  ñâåòå, ìàäàì, - ñêàçàë îí, - ß õî÷ó ñëóæèòü âàøåìó
‚åëè÷åñòâó.
     - å  òîðîïèòåñü  ñîãëàøàòüñß,  ìîé  äðóã.  å÷ü èäåò î ÷åëîâåêå âåñüìà
âûñîêîãî ïîëîæåíèß.
     Žíà  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåëà  íà  åíå; íè îäèí ìóñêóë íå äðîãíóë íà åãî
ëèöå.
     - Ží  äîëæåí  áûòü  óñòðàíåí áûñòðî è èñêóñíî. ‚îçìîæíû ïîäîçðåíèß, êàê
ëîâêî  áû  âû íè äåéñòâîâàëè. ‚åðîßòíî, ñîñòîèòñß âñêðûòèå. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû
âû  áðàëèñü çà ýòî, íå îáäóìàâ âîçìîæíûå ïîñëåäñòâèß. Ÿ ïðèøëà ê âàì ïîòîìó,
÷òî ñ÷èòàþ âàñ áîëåå ñìåëûì, ÷åì âàøè êîëëåãè.
     - Œàäàì, ß áóäó ñìåëûì ðàäè âàñ.
     - Šàê ïðîäâèãàþòñß âàøè ýêñïåðèìåíòû, ìåñüå åíå?
     - ‚åñüìà  óñïåøíî,  ìàäàì.  Ÿ ðàñïîëàãàþ âåùåñòâîì, êîòîðîå ïðîíèêàåò â
îðãàíèçì ñ âîçäóõîì ÷åðåç íîñ èëè ïîðû.
     - òî íå ñëèøêîì íîâî.
     - ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî,  ýòîò  ßä  ÷åðåç  íåñêîëüêî äíåé ïîñëå åãî âäûõàíèß
ïîëíîñòüþ  ðàçëàãàåòñß  â  òåëå æåðòâû; îí óñóãóáëßåò ëþáóþ áîëåçíü, êîòîðîé
ìîæåò  ñòðàäàòü  ÷åëîâåê,  òàê  ÷òî  ïðè  âñêðûòèè  âñå âûãëßäèò òàê, ñëîâíî
æåðòâà óìåðëà îò åñòåñòâåííîãî íåäóãà.
     - Šàê  èíòåðåñíî,  ìåñüå  åíå.  €  åñëè  îáúåêò  àáñîëþòíî çäîðîâ, ÷òî
òîãäà?
     - Ží âñå ðàâíî óìðåò, íî óñòàíîâèòü ïðè÷èíó íå óäàñòñß íèêîìó.
     - òî   ñàìî  ïî  ñåáå  ñïîñîáíî  íàñòîðîæèòü.  ‘êàæèòå,  âû  ïðîâåðßëè
ýôôåêòèâíîñòü è íàäåæíîñòü âåùåñòâà?
     - Ÿ ïîõîðîíèë ÷åòûðåõ ñëóæàíîê.
     - Šàê áûñòðî íàñòóïàëà ñìåðòü?
     - —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé. ‡à èñêëþ÷åíèåì îäíîãî ñëó÷àß, ìàäàì. „åâóøêà,
ñòðàäàâøàß ßçâîé, ñêîí÷àëàñü ìãíîâåííî.
     - ‡íà÷èò, âû òâåðäî ñ÷èòàåòå, ÷òî ìîæíî ïîëîæèòüñß íà ýòî ñðåäñòâî?
     - €áñîëþòíî, ìàäàì.
     - Žíî êàæåòñß ïîõîæèì íà âàøó €êâà ’àôàíà.
     - ‚åðíî, ìàäàì. î ýòî âåùåñòâî íå îñòàâëßåò ñëåäîâ.
     - àññêàæèòå  ìíå,  êàê âû ïîëó÷èëè åãî. ‚û çíàåòå, ÷òî ìåíß èíòåðåñóþò
òàêèå âåùè.
     - òî  ñëîæíûé  ïðîöåññ,  ìàäàì.  Ží ÷åì-òî ñõîäåí ñ ïðîöåññîì ñîçäàíèß
íàøåãî "æàáüåãî ßäà".
     - Œûøüßê  -  îäèí  èç  íàèáîëåå  îïàñíûõ  ßäîâ,  íå  ðàçðóøàþùèé îðãàíû
÷åëîâåêà. ‚ ñëó÷àå ïîñìåðòíîãî âñêðûòèß...
     - î  ýòî  íîâîå âåùåñòâî íå ñîäåðæèò ìûøüßêà. Žíî ïîõîæå íà "æàáèé ßä"
òîëüêî  íà  ïåðâûõ  ñòàäèßõ  ïðèãîòîâëåíèß.  Ÿ  äàþ  ìûøüßê  æàáàì  è  ÷åðåç
íåêîòîðîå  âðåìß  ïîñëå  èõ  ñìåðòè  ýêñòðàãèðóþ òåëåñíûå ñîêè. Žíè ñîäåðæàò
ìûøüßê  è  òðóïíûå  ßäû. ‡àòåì ß îòäåëßþ ìûøüßê. òî åùå íå âñå. îäðîáíîñòè
ïðîöåññà óòîìßò âàñ, îí ñëîæåí è äîëîã.
     Šàòðèí çàñìåßëàñü.
     - •ðàíèòå   âàøè   ñåêðåòû,   ãîñïîäèí  åíå.  Ÿ  ïîíèìàþ  âàñ.  î÷åìó
ðåçóëüòàòàìè âàøèõ ýêñïåðèìåíòîâ äîëæíû ïîëüçîâàòüñß äðóãèå?
     - …ñëè  âû  ïðîéäåòå  â  ìîþ ëàáîðàòîðèþ, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, ß ïîêàæó âàì
ãîòîâîå âåùåñòâî.
     Šàòðèí  âñòàëà  è ïðîñëåäîâàëà çà åíå ïî íåñêîëüêèì òåìíûì êîðèäîðàì â
ïîäâàë.
     ‚  áîëüøîé ïå÷è ãîðåë îãîíü; äûì óõîäèë íàðóæó ÷åðåç òðóáó, âäåëàííóþ â
ñòåíó.  à  ëàâêàõ  ëåæàëè  ñêåëåòû  æèâîòíûõ,  íà  ñòåíàõ  áûëè  íàðèñîâàíû
êàáàëèñòè÷åñêèå  çíàêè.  Šàòðèí  õîðîøî çíàëà îðóäèß ïðîèçâîäñòâà, ñëóæèâøèå
òàêèì  ëþäßì,  êàê  åíå  è  óäæåðè. Žíà ñ èíòåðåñîì ñìîòðåëà íà áóòûëî÷êè,
ñîäåðæàâøèå ðàçíîöâåòíûå æèäêîñòè, è êîðîáî÷êè ñ òàèíñòâåííûìè ïîðîøêàìè.
     åíå âçßë ñîñóä ñ ßðêî-çåëåíûì ðàñòâîðîì è ïîêàçàë åãî Šàòðèí.
     - òî,  ìàäàì,  -  ñàìûé  öåííûé  è  ñìåðòîíîñíûé  ßä  èç  âñåõ,  êàêèå
ñóùåñòâóþò  íà  çåìëå.  ˆì  ìîæíî ïðîïèòàòü êàêîé-íèáóäü ïðåäìåò - ïåð÷àòêó,
âîðîòíèê,  óêðàøåíèå,  èçäåëèå  âáåðåò  â  ñåáß  æèäêîñòü  è ïî÷òè ìãíîâåííî
âûñîõíåò.  Ÿä  îñòàíåòñß  â  òêàíè  äî òåõ ïîð, ïîêà òåìïåðàòóðà ïðåäìåòà íå
ïîâûñèòñß.  ’åïëî  ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà  âûòßíåò ßä èç ïðåäìåòà â âèäå ïàðîâ,
êîòîðûå ïðîíèêíóò â îðãàíèçì ÷åðåç êîæíûå ïîðû.
     Šàòðèí  êèâíóëà.  “ñëûøàííîå  íå  ñëèøêîì  èçóìèëî åå. ‘îîòå÷åñòâåííèêè
êîðîëåâû-ìàòåðè  áûëè  ñàìûìè  èñêóñíûìè  îòðàâèòåëßìè â ìèðå. Žíè ðåâíîñòíî
áåðåãëè  ñâîè  ñåêðåòû,  ãîâîðèëè,  ÷òî  êîå-êòî  èç  íèõ óíîñèë ýòè òàéíû â
ìîãèëó,  íå æåëàß äåëèòüñß èìè íè ñ êåì. Šàòðèí áûëà ãîòîâà ïîâåðèòü â ëþáûå
ñâîéñòâà  íîâîãî  ßäà.  ‡à  ãîäû,  ïðîâåäåííûå  íà  ðîäèíå,  îíà óçíàëà, ÷òî
èòàëüßíñêèå  àëõèìèêè  ñïîñîáíû  èçãîòîâëßòü  ßäû,  äåéñòâèå  êîòîðûõ  ìîãëî
ïîêàçàòüñß íåâåðîßòíûì ëþäßì èç äðóãèõ ÷àñòåé ñâåòà.
     - òî  õîðîøî, ÷òî âû òàê óâåðåíû â ñâîåì èçîáðåòåíèè, ãîñïîäèí åíå, -
ñêàçàëà   îíà,  -  ïîòîìó  ÷òî  ñìåðòü  âûñîêîïîñòàâëåííîãî  ëèöà  ïîðîæäàåò
ïîäîçðåíèß.  …ñëè  ñîñòîèòñß  âñêðûòèå  è  ßä  áóäåò îáíàðóæåí, êòî-òî ìîæåò
âñïîìíèòü, ÷òî ß ïîñåùàëà âàøó ëàâêó.
     - ‚åðíî,  ìàäàì.  î  ß âåðþ â ìîþ ïðîäóêöèþ. Ÿ èñïûòàë âåùåñòâî. îëåå
òîãî, ß ãîòîâ îòäàòü æèçíü, ÷òîáû ïîñëóæèòü ‚àøåìó ‚åëè÷åñòâó.
     Šàòðèí óëûáíóëàñü.
     - Ÿ  íå  çàáóäó  î  âàñ, ãîñïîäèí åíå. …ñëè òà äàìà ïðèäåò ñþäà êóïèòü
ïåð÷àòêè,  âîðîòíèê  èëè  óêðàøåíèå,  âû  ñìîæåòå, ïîêà îíà íàõîäèòñß çäåñü,
îáðàáîòàòü ßäîì òî, ÷òî îíà âûáåðåò... è îòäàòü ýòî åé?
     - ‘ìîãó, ìàäàì.
     - ‘àìîå  ïðîñòîå  -  ýòî  ïåð÷àòêè.  ’åïåðü  ïîñëóøàéòå.  Žíà ïðèëåò çà
ïåð÷àòêàìè.  ‚û  ïîêàæåòå  åé  ëó÷øèå  îáðàçöû;  êîãäà îíà ñäåëàåò âûáîð, âû
îáðàáîòàåòå  ýòó  ïàðó.  —òîáû  îíà  íàäåëà  èõ  íåìåäëåííî,  âû ïîìîæåòå åé
èñïà÷êàòü  òå, â êîòîðûõ îíà ßâèòñß ñþäà. ‚û, íåñîìíåííî, íàéäåòå ïîäõîäßùèé
ñïîñîá.  óñòü îíà îñòàâèò èõ âàì äëß ÷èñòêè. Žíà äîëæíà óéòè îò âàñ â íîâûõ
ïåð÷àòêàõ. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû îíè ïîïàëè â ÷óæèå ðóêè.
     - ‚ñå ïðîèçîéäåò, êàê âû æåëàåòå, ìàäàì.
     - •îðîøî.   Ÿ   õîòåëà  áû  ïîëó÷èòü  íåìíîãî  ýòîãî  ßäà...  äëß  ìîåé
êîëëåêöèè.
     - Œàäàì,   ýòî   îïàñíî.   ‚åùåñòâî   åùå   íàõîäèòñß   â   ôîðìå,   íå
ïðåäíàçíà÷åííîé  äëß õðàíåíèß. Šîãäà ß äîðàáîòàþ åãî, ß ïåðåäàì âàì âåñü ìîé
çàïàñ.
     Šàòðèí  åëå  çàìåòíî  óëûáíóëàñü. Žíà ïîíèìàëà åíå. Ží íå õîòåë òåðßòü
ñâîþ ìîíîïîëèþ íà ñòîëü öåííîå èçîáðåòåíèå.
     àäåâ ïëàòîê, îíà âûøëà íà óëèöó. îêà ÷òî âñå ñêëàäûâàëîñü óäà÷íî.


     Šîðîëåâà  àâàððñêàß  çàáîëåëà.  Žíà  ëåæàëà  â ñâîåé êîìíàòå. †àííà íå
ìîãëà  ïîíßòü  ïðè÷èíó  âíåçàïíîé  ñëàáîñòè,  îõâàòèâøåé  åå.  Žíà ïðåêðàñíî
ïðîâåëà  äåíü,  âûáèðàß  òóàëåòû,  íåîáõîäèìûå  äëß  áðàêîñî÷åòàíèß.  Žíà íå
ñëèøêîì  ñèëüíî  èíòåðåñîâàëàñü íàðßäàìè, íî íå õîòåëà ïîêàçàòüñß ýëåãàíòíûì
ïàðèæàíàì áåçâêóñíî îäåòîé æåíùèíîé.
     Žíà  êóïèëà  êðóãëûé  ïëîåíûé  âîðîòíèê è ïåð÷àòêè. Šàòðèí ïîñîâåòîâàëà
åé,  êóäà ñëåäóåò ñõîäèòü, îíà ïðîâîäèëà åå â íåêîòîðûå ìåñòà. àêîíåö †àííà
ïîïàëà  ê  ïåð÷àòî÷íèêó  è  ïàðôþìåðó,  ëàâêà  êîòîðîãî  íàõîäèëàñü íàïðîòèâ
‹óâðà.  ’àì  îíà ïðèîáðåëà âîñõèòèòåëüíóþ ïàðó ïåð÷àòîê òîãî ôàñîíà, êîòîðûé
áûë  â  ìîäå  ïðè  äâîðå.  Žíà  íàäåëà  èõ ñðàçó æå, ïîòîìó ÷òî ñ åå ñòàðûìè
ïðîèçîøåë íåçíà÷èòåëüíûé èíöèäåíò, è âåðíóëàñü âî äâîðåö.
     ˆ  òóò  îíà  èñïûòàëà  ñòðàííóþ  ñëàáîñòü, åå çàòîøíèëî. ‘èëüíàß áîëü â
ãðóäè  âûíóäèëà  †àííó ëå÷ü íà êðîâàòü. Žíà íå ñìîãëà ïîéòè íà áàíêåò; íî÷üþ
åå  îõâàòèë  æàð;  åé  áûëî  òðóäíî øåâåëèòü êîíå÷íîñòßìè, ê óòðó îíè ñîâñåì
óòðàòèëè   ïîäâèæíîñòü.  Žíà  çàäûõàëàñü,  áîëü  â  ãðóäè  óñèëèëàñü,  ñòàëà
íåâûíîñèìîé.
     …å  ïîêîè  âî  äâîðöå  Šîíäå  çàïîëíèëèñü  âñòðåâîæåííûìè  ãóãåíîòàìè -
ìóæ÷èíàìè  è  æåíùèíàìè.  “ ïîñòåëè †àííû íàõîäèëèñü ëó÷øèå âðà÷è ñòðàíû, íî
îíè  íå  ìîãëè  ïîíßòü  ñòðàííóþ  ïðèðîäó  áîëåçíè.  Šàòðèí  ïðèñëàëà  ñâîèõ
äîêòîðîâ.  "“ìîëßþ  âàñ,  - ñêàçàëà êîðîëåâà-ìàòü - íå æàëåéòå óñèëèé, ÷òîáû
ñïàñòè  æèçíü  êîðîëåâû  àâàððû. óäåò óæàñíî, åñëè îíà óìðåò ñåé÷àñ, êîãäà
ïîäãîòîâêà   ê  áðàêîñî÷åòàíèþ  èäåò  ïîëíûì  õîäîì  â  ñòîëü  äðóæåñòâåííîé
îáñòàíîâêå".
     †àííà  ïîïðîñèëà  ïðèâåñòè  ê íåé Šîëèíüè. …å ñîçíàíèå çàòóìàíèëîñü, íî
îíà  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  äîëæíà  ìíîãîå ñêàçàòü åìó. Žíà çíàëà, ÷òî Šîëèíüè è
äåëó  ãóãåíîòîâ  óãðîæàåò  ñåðüåçíàß  îïàñíîñòü.  Žíà  ïîìíèëà,  ÷òî  åå ñûí
ïîäñëóøàë  íå÷òî  âàæíîå  â ãàëåðåå àéîííà, íî ïîäðîáíîñòè óñêîëüçàëè èç åå
ñëàáåþùåé ïàìßòè.
     Žíà çíàëà, ÷òî óìèðàåò.
     - ‚àøè  ìîëèòâû  íå  ïîìîãóò  ìíå.  Ÿ ïîêîðßþñü ñâßùåííîé âîëå ƒîñïîäà,
ïðèíèìàß  ëþáóþ  áåäó  êàê  íàêàçàíèå  ‹þáßùåãî  Žòöà.  Ÿ íèêîãäà íå áîßëàñü
ñìåðòè.  Ÿ  ñîæàëåþ ëèøü î òîì, ÷òî âûíóæäåíà îñòàâèòü ìîèõ äåòåé îäíèõ. Žíè
åùå þíû è íå ñïîñîáíû çàùèòèòüñß îò ìíîãèõ îïàñíîñòåé.
     †àííà ïîïðîñèëà èõ ïåðåñòàòü ïëàêàòü.
     - ‘òîèò  ëè  äåëàòü ýòî? - ñïðîñèëà îíà. - ‚û âèäåëè, êàêèìè ãîðåñòíûìè
áûëè  ìîè ïîñëåäíèå ãîäû. ƒîñïîäü ñæàëèëñß íàäî ìíîé; òåïåðü îí çîâåò ìåíß ê
ñåáå, ê ðàäîñòßì íåçåìíîé æèçíè.
     Žíà  õîòåëà,  ÷òîáû  ñìåðòü ïîñêîðåå èçáàâèëà åå îò òåëåñíûõ ñòðàäàíèé.
î  îíà äóìàëà î äåòßõ: î ñûíå ƒåíðèõå, íóæäàâøåìñß â ðóêîâîäñòâå, î äîðîãîé
Šàòðèí, êîòîðàß áûëà òàê ìàëà. —òî ñòàíåòñß ñ íèìè?
     Šàòðèí äîëæíà âåðíóòüñß â åàðí. †àííà íàñòàèâàëà íà ýòîì.
     - îæàëóéñòà,  ïîæàëóéñòà, - êðè÷àëà îíà â òå ìãíîâåíèß, êîãäà ñîçíàíèå
ïîëíîñòüþ  âîçâðàùàëîñü  ê  íåé,  -  îòïðàâüòå  ìîþ  ìàëåíüêóþ äî÷ü äîìîé...
ïîäàëüøå îò ýòîãî ðàçâðàòíîãî äâîðà.
     Žíà  çàãîâîðèëà  î  ñêîðîì  áðàêå  ñûíà; Šàòðèí, ñòîßâøàß ó åå êðîâàòè,
ñêàçàëà:
     - Žòäîõíèòå,  ìîß  äîðîãàß  íàâàððñêàß  ñåñòðà.  å òðåâîæüòåñü î âàøèõ
äåòßõ.  Ÿ  ñòàíó  äëß  íèõ ìàòåðüþ. †åíèòüáà âàøåãî ƒåíðèõà ñäåëàåò åãî ìîèì
ñûíîì... ß - êðåñòíàß ìàòü âàøåé äî÷åðè.
     Šàòðèí   êîñíóëàñü   ãóáàìè  âëàæíîãî  ëáà  ñâîåãî  âðàãà.  Žíà  âñåãäà
íåíàâèäåëà  ýòó  æåíùèíó.  ’åïåðü  †àííà óìèðàëà. Šîðîëåâà àâàððñêàß âñåãäà
áîðîëàñü  ïðîòèâ  Šàòðèí;  òåïåðü  íåñ÷àñòíàß  îáåññèëåâøàß æåíùèíà óìèðàëà,
òåðßß âñå ñâîè çåìíûå âëàäåíèß è æåëàíèß.
     Šîðîëåâà-ìàòü òîðæåñòâîâàëà.
     ðèíöåññà  Œàðãî  ñìîòðåëà  íà ïå÷àëüíóþ êàðòèíó; êîìíàòà ìàëî ïîõîäèëà
íà  ïîêîè,  ãäå  óìèðàëà  êîðîëåâà.  ‡äåñü  íå  áûëî ëàìïàä, ñâßùåííèêîâ, íå
ñîâåðøàëèñü êàòîëè÷åñêèå îáðßäû, ñîîòâåòñòâóþùèå ñëó÷àþ.
     „åâóøêà  ïîãëßäåëà  íà  ëèöà  ïðèñóòñòâóþùèõ;  îíà  ïåðåâåëà  âçãëßä  ñ
óìèðàþùåé  êîðîëåâû  íà  æåíùèíó ñ ïîëíûì áëåäíûì ëèöîì è áîëüøèìè íè÷åãî íå
âûðàæàþùèìè ãëàçàìè; òîíêàß áåëàß ðóêà Šàòðèí ïåðèîäè÷åñêè âûòèðàëà ñëåçû.
     Œàðãî  âçäðîãíóëà.  ‘ìåðòü  óæàñíà,  íî  äåâóøêà áîßëàñü åå ìåíüøå, ÷åì
æåíùèíû   â  ÷åðíîì,  äåðæàâøåéñß  ñ  òàêèì  ñïîêîéñòâèåì  è  âåëè÷åñòâåííîé
ñêîðáüþ.


     - Šîðîëåâû àâàððû óìåðëà! - øåïòàëè íà óëèöàõ.
     - ƒîâîðßò,  îíà  çàõîäèëà ê åíå... ïåð÷àòî÷íèêó êîðîëåâû-ìàòåðè. ‹þäè,
ïîñåùàâøèå  ðàíåå åíå... òåðßëè çäîðîâüå, èõ çóáû ñòàíîâèëèñü õðóïêèìè, êàê
ñòåêëî, áûñòðî êðîøèëèñü... èõ êîæà äðßõëåëà... à çàòåì îíè óìèðàëè.
     - Šîðîëåâó àâàððû îòðàâèëè!
     îëüøèíñòâî  ïàðèæàí  èñïîâåäîâàëè  êàòîëèöèçì  è  ïîýòîìó  äîëæíû áûëè
âèäåòü  â êîðîëåâå àâàððñêîé âðàãà; îäíàêî ëþäßì íå õîòåëîñü äóìàòü, ÷òî åå
çàìàíèëè â èõ ãîðîä, ÷òîáû óìåðòâèòü.
     - òî  äåëî  ðóê òîé æåíùèíû! - áîðìîòàëè íà ðûíêå, óëèöàõ, íàáåðåæíûõ.
-  ˆòàëüßíêà  âçßëàñü  çà ñòàðîå. ‚åäü êîðîëåâà àâàððñêàß áûëà ó åå ëè÷íîãî
ïåð÷àòî÷íèêà.
     àðèæàíå  îáðàòèëè  ñâîè  ïîëíûå  óæàñà ãëàçà â ñòîðîíó îêîí ‹óâðà; îíè
øåïòàëèñü;   ïðåçðèòåëüíî   ïëåâàëè;  îñîáåííî  ÷àñòî  îíè  ïðîèçíîñèëè  èìß
"ˆòàëüßíêà"  -  Šàòðèí  äå  Œåäè÷è.  "ˆòàëüßíêà!  ˆòàëüßíêà!" - øåïòàëè îíè.
ˆòàëüßíöû  ïðîñëàâèëèñü  êàê  èñêóñíûå  îòðàâèòåëè;  ñëîâî "èòàëüßíåö" ñòàëî
ñèíîíèìîì ñëîâà "îòðàâèòåëü".
     „å ƒèçû ïîñïåøèëè êî äâîðó.
     Šîðîëåâà   àâàððû   óìåðëà.   Žäíèì  âðàãîì  ñòàëî  ìåíüøå.  ‚îçìîæíî,
êîðîëåâà-ìàòü,  ïðîßâëßß  ðàñïîëîæåíèå  ê  ãóãåíîòàì,  âåëà  ñâîþ  î÷åðåäíóþ
êîâàðíóþ èãðó.
     Œàðãî  íàáëþäàëà  çà  òåì,  êàê  ƒèçû  âúåõàëè  âî  äâîð; âîçãëàâëßâøèé
êàâàëüêàäó ƒåíðèõ çà âðåìß ñâîåãî îòñóòñòâèß ïîõîðîøåë åùå ñèëüíåå.
     Žíà  óñòàëà  ñîïðîòèâëßòüñß. ‘êîðî åå îòäàäóò ýòîìó íàâàððñêîìó äèêàðþ.
Žíà  ïðåäñòàâèëà,  êàê  îí  ëàñêàåò  åå  ñâîèìè  ãðóáûìè  ðóêàìè, è òîñêà ïî
ƒåíðèõó äå ƒèçó ñòàëà íåâûíîñèìîé.
     Žíà  âñòðåòèëà  åãî  êàê  áû  ñëó÷àéíî  â  îäíîì  èç  òóñêëî îñâåùåííûõ
êîðèäîðîâ âîçëå åå ïîêîåâ.
     Ží  îñòàíîâèëñß  è ïîñìîòðåë íà äåâóøêó. Žíà ïîïûòàëàñü îòâåðíóòüñß, íî
îí  áûñòðî  øàãíóë  âïåðåä  è  ñõâàòèë  åå;  Œàðãî âíåçàïíî âñïîìíèëà æàð èõ
ïîöåëóåâ.
     - Œàðãî, - ïðîøåïòàë îí íåæíûì ãîëîñîì, äðîãíóâøèì îò âîëíåíèß.
     - ƒåíðèõ... ìåíß âûäàþò çàìóæ... çà àâàððöà.
     - ‡íàþ, ìîß ëþáèìàß, ìîß äîðîãàß.
     - Ÿ íå ñîãëàøóñü, - âñõëèïíóëà îíà. - Ÿ íåíàâèæó åãî.
     Ží ïîïûòàëñß óòåøèòü Œàðãî.
     - Œîß  äîðîãàß,  ß òàê ñêó÷àë ïî òåáå! †åëàë òåáß! ‡à÷åì ìû ìó÷àåì äðóã
äðóãà?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ƒëóïàß  ãîðäîñòü...  - ïðîäîëæèë îí. - Œû áîðåìñß ñ íàøèìè ÷óâñòâàìè.
Œàðãî, äàâàé áðàòü îò æèçíè òî, ÷òî ìîæíî. —òî îñòàëîñü íàì.
     ˆõ  îáîèõ  îõâàòèëè  âîñïîìèíàíèß.  Ží ïðèíßëñß ëàñêàòü åå òåëî, ïîëíîå
æåëàíèß.
     - “ ìåíß íèêîãäà íå áûëî òàêîé äåâóøêè, êàê òû, Œàðãî.
     - € ó ìåíß åñòü òîëüêî òû.
     - ’û  ïîìíèøü  òó  ìàëåíüêóþ êîìíàòó, ãäå ìû áûëè âäâîåì? Œû îòïðàâèìñß
òóäà... ñåãîäíß íî÷üþ. óäåì âñòðå÷àòüñß òàì åæåäíåâíî.
     - „î  ñâàäüáû  åùå  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ,  -  ñêàçàëà Œàðãî. - Šòî çíàåò,
âîçìîæíî,  îíà  íå  ñîñòîèòñß  âîîáùå.  ‚äðóã âñïûõíåò âîññòàíèå, òû ñòàíåøü
êîðîëåì  è  æåíèøüñß  íà  ìíå...  êàê  ìû  ïëàíèðîâàëè. ’û áóäåøü âñåìîãóùèì
ìîíàðõîì, è íè÷òî íå ñìîæåò ïîìåøàòü íàì.
     Ží çàêðûë åé ðîò ñâîèìè ãóáàìè. “ ëóâðñêèõ ñòåí èìåëèñü óøè.
     - ‘åãîäíß íî÷üþ? - ïîâòîðèë ƒåíðèõ.
     - ‚ ïîëíî÷ü.
     - Ÿ áóäó æäàòü... ñ íåòåðïåíèåì.
     - Ÿ òîæå.
     - €  òåïåðü èäè, ìîß äîðîãàß. àñ íå äîëæíû âèäåòü. Œû áóäåì óìíåå, ÷åì
ïðåæäå.
     …ùå  îäèí  äîëãèé  ïîöåëóé,  îäíî ñòðàñòíîå îáúßòèå, è ƒèç îòïðàâèëñß â
ñâîè  ïîêîè.  ‘÷àñòëèâåéøàß æåíùèíà ”ðàíöèè, êîòîðàß ñîâñåì íåäàâíî áûëà òàê
ãðóñòíà, ðàäîñòíî çàøàãàëà ê ñåáå.


     ‚  ‹óâðå âîçíèêëî íàïðßæåíèå. Šàòðèí âíåçàïíî ïîíßëà, êàêîé âëàñòüþ íàä
åå  ñûíîì Šàðëîì îáëàäàë Šîëèíüè. Žíà çàáûëà î òîì, ÷òî îí, ñòîëü ïîäàòëèâûé
â åå ðóêàõ, ëåãêî ïîääàñòñß âëèßíèþ äðóãèõ ëþäåé.
     Šàðë,  îêðóæåííûé  ïðèäâîðíûìè, îáðàòèëñß ê ìàòåðè. …ãî ãëàçà ñâåðêàëè,
ðîò ïîäåðãèâàëñß.
     - ‘ìåðòü  êîðîëåâû  àâàððñêîé  îáðîñëà íåäîáðûìè ñëóõàìè. ƒîâîðßò, ÷òî
îíà   ñòàëà   æåðòâîé  ïðåñòóïëåíèß.  Ÿ  ïðèêàçûâàþ  ïðîèçâåñòè  âñêðûòèå  è
óñòàíîâèòü ïðè÷èíó ñìåðòè.
     Šàòðèí   ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  îíà  õîëîäååò.  ƒëàçà  ñûíà  áûëè  çëûìè.
‚íåçàïíî  èñïóãàâøèñü,  îíà  ïîíßëà,  ÷òî  îí,  êàê  è øåï÷óùèåñß æåíùèíû íà
óëèöå,  ñ÷èòàåò  åå  óáèéöåé  †àííû  àâàððñêîé.  òî  ñàìî  ïî ñåáå íå áûëî
íåîæèäàííûì;   îäíàêî  íåâåðîßòíî  òî,  ÷òî  îí,  ðàçäåëßß  ýòè  ïîäîçðåíèß,
ïîòðåáîâàë   ïðîèçâåñòè   âñêðûòèå.   åóæåëè   îí   õîòåë   îáâèíèòü  ìàòü,
åäèíñòâåííîãî  ÷åëîâåêà, êîòîðûé, êàê îíà ñ÷èòàëà, óìåë óïðàâëßòü èì? Šàòðèí
ïåðåõèòðèëè,  è  ñäåëàë  ýòî  âåëèêèé,  äîáðûé  ƒàñïàð  äå  Šîëèíüè. Ží òèõî
ïîäêðàëñß  ñî  ñâîåé ðåëèãèåé è ïðàâåäíîñòüþ è çàâëàäåë ñëàáîé äóøîé êîðîëß.
Šîëèíüè õîòåë âñêðûòèß, è êîðîëü óñòóïèë åìó âîïðåêè âîëå ìàòåðè.
     Žíà  ïîñìîòðåëà  íà íåñ÷àñòíîå ñëàáîå ëèöî ñ íàëèâøèìèñß êðîâüþ ãëàçàìè
è  ãóáàìè,  ïîêðûòûìè  ïåíîé.  …å  ãîëîñ ïðîçâó÷àë õîëîäíî, áåññòðàñòíî. Žíà
ïîëíîñòüþ äîâåðßëà åíå; âñå áóäåò õîðîøî, åñëè îí îáåùàë ýòî.
     - Œîé  ñûí,  åñëè  òû  õî÷åøü,  ÷òîáû  âñêðûòèå ñîñòîßëîñü, ïóñòü áóäåò
ïî-òâîåìó.  à  ìîé  âçãëßä,  êîðîëåâà óìåðëà åñòåñòâåííîé ñìåðòüþ. Žíà áûëà
ñëàáà  çäîðîâüåì,  ìíîãî  ñòðàäàëà;  òßæåëîå  ïóòåøåñòâèå êî äâîðó è óñèëèß,
ñâßçàííûå ñ ïîäãîòîâêîé áðàêîñî÷åòàíèß, èñ÷åðïàëè åå ñèëû.
     - ’åì  íå  ìåíåå,  -  çàêðè÷àë  êîðîëü, - ß ïðèêàçûâàþ îáñëåäîâàòü òåëî
êîðîëåâû àâàððû.
     …ìó   èñïîëíèëñß  äâàäöàòü  îäèí  ãîä,  îí  ñòàë  ìóæ÷èíîé.  …å  îøèáêà
çàêëþ÷àëàñü  â  òîì, ÷òî îíà äî ñèõ ïîð ñ÷èòàëà åãî ìàëü÷èêîì ñ íåóñòîé÷èâîé
ïñèõèêîé.


     „îêòîðà  óåäèíèëèñü: ñðåäè íèõ íàõîäèëèñü ëè÷íûå âðà÷è Šàòðèí, êîðîëß è
†àííû.  åçóëüòàò îáñëåäîâàíèß äîëæíû áûëè îáúßâèòü ñ ìèíóòû íà ìèíóòó. …ñëè
åíå   ñïëîõîâàë,   ïîäóìàëà  Šàòðèí,  îí  ïîãèáíåò;  îñòàíåòñß  ëèøü  ñëóõ,
ñâßçàííûé  ñ  èìåíåì  êîðîëåâû-ìàòåðè.  …å óæå íåíàâèäåëè. Šàêîå åé äî ýòîãî
äåëî?  óñòü  îíè  íåíàâèäßò  åå  ñêîëüêî óãîäíî, ýòî íå ïîìåøàåò åé ïðàâèòü
”ðàíöèåé.
     †àííà  ìåðòâà.  ”èëèïà  ˆñïàíñêèé óëûáíåòñß, åñëè îí íà ýòî ñïîñîáåí, â
ñâîþ  áîðîäó. ëèçàáåò €íãëèéñêàß âñòðåâîæèòñß, óñëûøàâ íîâîñòü. Šîëèíüè áûë
ïîäàâëåí  ãîðåì.  ‘ûí †àííû, ƒåíðèõ, åùå íå çíàë î ñëó÷èâøåìñß, íî ñêîðî åìó
ïðèäåòñß  ïðèåõàòü  êî  äâîðó.  Ží  ïîïàäåò  â ðóêè êîðîëåâû-ìàòåðè, êîòîðàß
âîçüìåò   åãî   ïîä  ñâîå  êðûëî,  áóäåò  îïåêàòü  è  íàïðàâëßòü  þíîøó  êàê
ñîáñòâåííîãî ñûíà.
     …é  íå÷åãî  áîßòüñß  -  òîëüêî  ëþäñêèõ ïîäîçðåíèé è íåíàâèñòè. Žíà óæå
âêóñèëà èõ; íèêòî íå îñìåëèòñß ïðè÷èíèòü âðåä êîðîëåâå-ìàòåðè.


     ‹þáîâíèêè,  îáúßòûå  áëàæåííîé  óñòàëîñòüþ,  ëåæàëè  â  òåìíîé êîìíàòå.
Œàðãî âñïëàêíóëà.
     - òî  îò  ñ÷àñòüß,  -  ñêàçàëà  îíà. - Ÿ äîëãî ñêó÷àëà ïî òåáå, æåëàëà
òåáß. èêòî íå ìîã çàíßòü òâîåãî ìåñòà.
     - Šàê  ñ÷àñòëèâû  ìû  ìîãëè  áûòü,  òû  è  ß! èêîãäà íå ïðîùó òåõ, êòî
ðàçëó÷èë íàñ, - ñåðäèòî çàßâèë ƒåíðèõ.
     - Œîß ìàòü âíóøàåò ìíå ñòðàõ, ƒåíðèõ.
     - Ÿ  èìåë  â  âèäó òâîåãî áðàòà. ˆìåííî îí ðàçëó÷èë íàñ. …ñëè áû íå îí,
ìû  áû  ñî  âðåìåíåì  ïîæåíèëèñü.  Ÿ  ãîâîðþ  íå  î  êîðîëå, à î òâîåì áðàòå
ƒåíðèõå.  Ží  áîèòñß ìåíß. Šîãäà-íèáóäü ß ïðèêîí÷ó åãî... èëè îí óáüåò ìåíß.
Ÿ  îòîìùó  åìó  çà  òî, ÷òî îí ñäåëàë ñ íàìè, à àäìèðàëó Šîëèíüè - çà ñìåðòü
ìîåãî îòöà.
     - å  ãîâîðè  î  íåíàâèñòè, êîãäà ó íàñ åñòü ëþáîâü, - ñêàçàëà Œàðãî. -
Œû  ñíîâà  âìåñòå;  äàâàé  ðàäîâàòüñß  ýòîìó. ‡àáóäåì îá îñòàëüíîì. å áóäåì
äóìàòü  î  òâîåé  ìåñòè  ìîåìó  áðàòó  è  Šîëèíüè, î ìîåì áðàêå ñ àâàððöåì.
îæèâåì â ñ÷àñòüå, ïîêà îíî âîçìîæíî.
     Žíà  ñíîâà  áðîñèëàñü â åãî îáúßòèß, è îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíà äðîæèò.
Ží ïîïûòàëñß óñïîêîèòü Œàðãî, íî îíà ñêàçàëà:
     - ƒåíðèõ,  ß  íå  ìîãó  âûáðîñèòü èç ãîëîâû ìûñëè î ìàòåðè. ’û äóìàåøü,
÷òî îíà îòðàâèëà êîðîëåâó àâàððû?
     Ží  íå  îòâåòèë åé; îíè íàäîëãî çàìîë÷àëè. î ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß îíè
çàáûëè  î  êîðîëåâå  àâàððû,  áóäóùåì  áðàêå  Œàðãî è ìåñòè. Žíè ñíîâà áûëè
âìåñòå ïîñëå äîëãîé ðàçëóêè.


     î  óëèöàì  àðèæà  øàãàëà  äîðîäíàß  æåíùèíà  ñ ïëàòêîì íà ãîëîâå. Žíà
ïîäîøëà  ê  ãðóïïå  ëþäåé,  ñòîßâøèõ  íà ðûíêå. Žíà çíàëà, ÷òî îíè ãîâîðßò î
êîðîëåâå-ìàòåðè.
     - ‡íà÷èò, ýòî áûëî âîñïàëåíèå ëåãêèõ, - ñêàçàëà îäíà æåíùèíà.
     - ’àê ãîâîðßò...
     - ‚û  ñ÷èòàåòå,  ÷òî  âðà÷è  ìîãëè  îøèáèòüñß? - ñêàçàëà Šàòðèí, çàêðûâ
ëèöî ïëàòêîì.
     - Žòêóäà íàì çíàòü, êàêèå äüßâîëüñêèå êîçíè ñòðîèò èòàëüßíêà?
     Šàòðèí çàñìåßëàñü.
     - ‚û äóìàåòå, îíà ñïîñîáíà âûçâàòü âîñïàëåíèå ëåãêèõ ó ñâîåãî âðàãà?
     ‹þäè òîæå ðàññìåßëèñü.
     - Žíà  -  êîëäóíüß.  ‚åäüìà. òè èòàëüßíöû ñëèøêîì õîðîøî ðàçáèðàþòñß â
ßäàõ,  îíè ïðèìåíßþò âåùåñòâà, êîòîðûå íå îñòàâëßþò ñëåäîâ. àì íå íàäî áûëî
âïóñêàòü èõ â íàøó ñòðàíó.
     Šàòðèí  ïîøëà  äàëüøå  è  âñêîðå  ïðèñîåäèíèëàñü  ê êîìïàíèè ñïîðùèêîâ.
Šòî-òî ñêàçàë:
     - Šîðîëåâó  îòðàâèëè.  ‡àïîìíèòå  ìîè ñëîâà - âñå ïîäñòðîèëà èòàëüßíêà.
Šîðîëåâà   àâàððû   îòïðàâèëàñü   ê  ïåð÷àòî÷íèêó...  ëè÷íîìó  ïåð÷àòî÷íèêó
èòàëüßíêè.  „îêòîðà  ìîãóò  ãîâîðèòü  âñå, ÷òî óãîäíî. ‚îçìîæíî, îíè áîßòñß.
àñêðûâ  ïðàâäó,  îíè  ìîãóò ñàìè çàáîëåòü êàêîé-íèáóäü çàãàäî÷íîé áîëåçíüþ,
íåâåäîìîé èõ êîëëåãàì.
     Žòâåðíóâøèñü,  Šàòðèí  çàäóì÷èâî  ïîøëà äàëüøå. ‘èòóàöèß íàïîìèíàëà òó,
÷òî  âîçíèêëà  ïîñëå  ñìåðòè  äîôèíà  ”ðàíöèñêà,  óìåðøåãî  ïîñëå  òîãî, êàê
âèíî÷åðïèé - èòàëüßíåö - ïîäíåñ åìó âîäû.
     Žíà   ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  íåóþòíî.  ‡à  êîðîëåì  íàäî  ñëåäèòü.  Šîëèíüè
îêàçûâàåò  íà íåãî ñëèøêîì ñèëüíîå âëèßíèå. …é íåîáõîäèìî âñåðüåç çàäóìàòüñß
íàñ÷åò   ãîñïîäèíà   Šîëèíüè.  åñîìíåííî,  ÷òî  óïðàâëßòü  ñëàáîõàðàêòåðíûì
êîðîëåì äîëæåí îäèí ÷åëîâåê.
     Žíà  áûëà ñèëüíîé. Žíà ïðåîäîëååò âñå òðóäíîñòè. Šàòðèí ïîäóìàëà î ñåáå
ñåãîäíßøíåé,  ñðàâíèëà  ñåáß ñ æåíùèíîé, êîòîðîé îíà áûëà ïîñëå ñìåðòè ìóæà.
…é  áûëî  ÷åìó  ó÷èòüñß, è îíà óñâîèëà ìíîãèå óðîêè. ‘åé÷àñ îíà íàõîäèëàñü â
ðàñöâåòå  ñèë,  îáëàäàëà  âëàñòüþ  âîçâûøàòü  ñâîèõ  ôàâîðèòîâ  è óíè÷òîæàòü
ëþäåé,  ñòîßâøèõ  íà  åå  ïóòè.  Žíà  áûñòðî  ó÷èëàñü, êàê ïîëüçîâàòüñß ýòîé
âëàñòüþ.
     Šîðîëåâà-ìàòü   çàòßíóëà   ïîïëîòíåå   ïëàòîê   è  ìåäëåííî,  çàäóì÷èâî
íàïðàâèëàñü îáðàòíî â ‹óâð.