может быть? Љак это может быть? - шептала Љама,  пожираЯ  его
глазами и целуЯ его ноги.
   Ћн поднЯл Љаму, посадил поодаль от себЯ и сказал, улыбаЯсь:
   - ’ы  спрашиваешь,  как  это  может  быть?..  ‘ейчас  Я  тебе  объЯсню.
Џоследним моим учителем был один старый жрец, знавший  наизусть  множество
старинных историй из жизни богов, царей, жрецов, даже низших чиновников  и
крестьЯн. ‘тарик этот, славившийсЯ своим благочестием и чудесами, не  знаю
почему, не любил женщин и даже боЯлсЯ их. Ћн вечно твердил об их коварстве
и однажды, чтобы доказать всю силу женской власти  над  мужской  половиной
человеческого рода, рассказал мне такую историю:
   "Њолодой писец, беднЯк, у которого не было в мешке  ни  одного  медного
дебена, а только ЯчменнаЯ лепешка, в поисках заработка отправилсЯ из ”ив в
Ќижний …гипет. …му говорили, что в  этой  части  государства  живут  самые
богатые купцы и господа и, если только  ему  повезет,  он  может  получить
должность, котораЯ обогатит его.
   ‚от идет он по берегу Ќила (заплатить за место на судне ему было нечем)
и думает: "Љак  легкомысленны  люди,  которые,  получив  в  наследство  от
родителей один золотой талант, или два, или даже десЯть, вместо того чтобы
приумножить богатство торговлей или отдаваЯ деньги  в  рост,  растрачивают
его неизвестно на что. …сли бы у менЯ была  драхма...  Ќет,  драхмы  мало.
…сли бы у менЯ был талант или, еще лучше, несколько полосок  земли,  Я  из
года в год копил бы деньги и под конец жизни  стал  бы  богат,  как  самый
богатый номарх.
   Ќо  что  поделаешь,  -   думал   он,   вздыхаЯ,   -   боги,   очевидно,
покровительствуют только дуракам. Ђ Я преисполнен мудрости  от  парика  до
босых пЯт. …сли же менЯ можно обвинить в глупости, то разве только  в  том
отношении, что Я не сумел бы растратить свое состоЯние и даже не знал  бы,
как приступить к совершению такого безбожного поступка".
   ђассуждаЯ так, бедный писец проходил мимо мазанки, перед которой  сидел
какой-то человек. Ѓыл он не молодой и не старый, но взглЯд его проникал  в
самую глубь сердца. Џисец, мудрый, как аист,  сразу  сообразил,  что  это,
наверное, какой-нибудь бог, и, поклонившись, сказал:
   - Џривет тебе, почтенный владелец этого прекрасного дома. Љак жаль, что
у менЯ нет ни вина, ни  мЯса,  чтобы  поделитьсЯ  с  тобой  в  знак  моего
уважениЯ к тебе и в доказательство того, что все мое имущество принадлежит
тебе.
   Ђмону - а это был он в образе человека - понравились приветливые  слова
молодого писца. Ћн посмотрел на него и спросил:
   - Ћ чем ты думал, когда шел сюда? џ вижу мудрость на твоем  челе,  а  Я
принадлежу к числу тех, кто, как куропатка зерна пшеницы,  собирает  слова
мудрости.
   Џисец вздохнул.
   - џ думал, - сказал он, - о моей нужде и о тех легкомысленных  богачах,
которые неизвестно на что и как проматывают свое состоЯние.
   - Ђ ты бы не  промотал?  -  спросил  бог,  все  еще  сохранЯвший  образ
человека.
   - Џосмотри на менЯ, господин, - сказал писец, - на мне рванаЯ дерюга, а
сандалии Я потерЯл по дороге. Ќо папирус и чернильницу Я всегда  ношу  при
себе, как собственное сердце. €бо, вставаЯ и  ложась  спать,  Я  повторЯю:
"‹учше нищаЯ мудрость, чем глупое богатство". Ђ раз уж Я таков, раз Я умею
выразить свои мысли письменно и сделать  самый  сложный  расчет,  а  кроме
того, знаю все растениЯ и  всех  животных,  какие  только  существуют  под
небом, мог ли бы Я промотать свое состоЯние?
   Ѓог задумалсЯ и сказал:
   - ђечь твоЯ струитсЯ плавно, как Ќил под Њемфисом. Ќо если ты  в  самом
деле так мудр, то напиши мне слово "Ђмон" двумЯ способами.
   Џисец вынул чернильницу, кисточку и, не заставив долго  ждать,  написал
на двери мазанки слово "Ђмон" двумЯ  способами,  и  так  четко,  что  даже
бессловесные твари останавливались, чтобы почтить бога.
   Ѓог осталсЯ доволен и сказал:
   - …сли ты так же бойко считаешь, как пишешь, то подведи-ка  расчет  вот
такой торговой сделке. …сли за одну куропатку дают четыре куриных Яйца, то
сколько куриных Яиц должны мне дать за семь куропаток?
   Џисец набрал камешков, разложил их в несколько рЯдов, и не  успело  еще
закатитьсЯ солнце, как  он  ответил,  что  за  семь  куропаток  полагаетсЯ
двадцать восемь куриных Яиц.
   ‚семогущий Ђмон  так  и  расцвел  в  улыбке,  видЯ  перед  собой  столь
выдающегосЯ мудреца, и сказал:
   - џ вижу, что ты говорил правду про свою мудрость. …сли же ты окажешьсЯ
столь же стойким в добродетели, то Я сделаю так, что ты будешь счастлив до
конца жизни, а после смерти сыновьЯ твои поместЯт твою тень  в  прекрасную
гробницу. Ђ теперь скажи мне, желаешь ли ты, чтобы твое  богатство  просто
сохранилось, или хочешь, чтобы оно приумножалось?
   Џисец пал к ногам милосердного бога и ответил:
   - Ѓудь у менЯ хотЯ бы эта лачуга и четыре меры земли, Я считал бы  себЯ
богатым.
   - •орошо, - сказал бог, - но подумай хорошенько, хватит ли тебе этого?
   Ћн повел его в хижину и показал:
   - ‚от тут четыре чепца и четыре  передника,  два  покрывала  на  случай
ненастьЯ и две пары сандалий. ’ут очаг, тут лавка, на которой можно спать,
ступа, чтобы толочь пшеницу, и квашнЯ длЯ теста.
   - Ђ это что? - спросил писец, указываЯ  на  какую-то  статую,  покрытую
холстом.
   - ќто единственнаЯ вещь, - ответил бог,  -  до  которой  ты  не  должен
дотрагиватьсЯ, иначе потерЯешь все имущество.
   - Ћ! - воскликнул писец, - пускай она стоит тут хоть тысЯчу лет, Я и не
подумаю прикоснутьсЯ к ней! Ђ позвольте спросить вашу милость - что это за
усадьба видна там вдали?
   € он высунулсЯ в окошко мазанки.
   - ’ы угадал, - молвил Ђмон, - там действительно видна  усадьба.  ‚  ней
большой дом, пЯтьдесЯт мер земли, десЯть голов скота и столько  же  рабов.
…сли бы ты захотел получить эту усадьбу...
   Џисец пал к ногам бога.
   - ђазве есть, - воскликнул он, - такой человек  под  солнцем,  который,
имеЯ Ячменную лепешку, не предпочел бы пшеничный хлебец?
   “слыхав это, Ђмон произнес заклинание,  и  в  одно  мгновение  оба  они
очутились в большом доме.
   - ‚от тут у тебЯ, - сказал Ђмон, -  резнаЯ  кровать,  пЯть  столиков  и
десЯть стульев. ‚от тут вышитые одежды,  кувшин  и  кубки  длЯ  вина,  вот
светильник с оливковым маслом и носилки...
   - Ђ это что? - спросил писец,  указываЯ  на  стоЯвшую  в  углу  статую,
покрытую легкой кисеей.
   - ќтого, - ответил бог, - не трогай, иначе потерЯешь все имущество.
   - …сли бы Я прожил на  свете  десЯть  тысЯч  лет,  то  и  тогда  бы  не
дотронулсЯ до этой вещи, так как считаю, что после  мудрости  лучше  всего
богатство. Ђ что это виднеетсЯ вон там вдали? - спросил он немного погодЯ,
указываЯ на величественный дворец, окруженный садом.
   - ќто кнЯжеское поместье, - ответил бог.  -  ’ам  дворец,  пЯтьсот  мер
земли, сто рабов и несколько сот голов скота. Џоместье огромное,  но  если
ты думаешь, что твоЯ мудрость справитсЯ с ним...
   Џисец снова припал к ногам Ђмона, обливаЯсь слезами радости.
   - Ћ господин! - воскликнул он. - ѓде ты видел такого  безумца,  который
вместо кружки пива не пожелал бы бочки вина?
   - ‘лова твои достойны мудреца, делающего самые  сложные  вычислениЯ,  -
сказал Ђмон.
   Ћн произнес несколько слов заклинаниЯ, и они перенеслись во дворец.
   - ‚от здесь у тебЯ, - молвил добрый бог, - пиршественнаЯ зала, а в  ней
раззолоченные диваны, кресла и столики, выложенные  разноцветным  деревом.
‚низу кухнЯ и кладоваЯ, где ты найдешь  мЯсо,  рыбу  и  печеньЯ.  Ќаконец,
подвал, наполненный  прекрасными  винами.  ‚от  тут  спальнЯ  с  подвижной
кровлей, чтобы твои рабы навевали тебе прохладу во времЯ сна. ЏолюбуйсЯ на
ложе из кедрового дерева, покоЯщеесЯ на  четырех  львиных  лапах,  искусно
отлитых из бронзы. ‚от шкаф, полный одежд, а в сундуках ты найдешь кольца,
цепи и запЯстьЯ.
   - Ђ это что? - спросил писец, указываЯ на  статую,  покрытую  затканным
золотыми и пурпурными нитЯми покрывалом.
   - ќто как раз то, чего ты должен особенно остерегатьсЯ, - ответил  бог.
- ‘тоит тебе прикоснутьсЯ - и пропало все твое богатство. Ђ таких поместий
в …гипте не много. Љроме того, тут в  шкатулке  лежит  десЯть  талантов  в
золоте и драгоценных каменьЯх.
   - ‚ладыка! - вскричал писец. - Џозволь мне поставить  на  самом  видном
месте в этом дворце твое  свЯтое  изваЯние,  дабы  Я  мог  трижды  в  день
воскурЯть перед ним благовониЯ.
   - Ќо ту избегай! - сказал еще раз Ђмон, указываЯ  на  статую,  покрытую
прозрачной тканью.
   - ђазве что Я лишусь разума и  стану  хуже  дикой  свиньи,  котораЯ  не
отличает вина  от  помоев,  -  ответил  писец.  -  Џусть  эта  фигура  под
покрывалом стоит здесь и каетсЯ сто тысЯч лет, Я не прикоснусь к ней,  раз
такова твоЯ волЯ...
   - Џомни же, а то все потерЯешь! - промолвил бог и скрылсЯ.
   ‘частливый писец стал расхаживать по  своему  дворцу  и  выглЯдывать  в
окна. Ћн осмотрел сокровищницу, взвесил в руках золото - тЯжело. Џосмотрел
поближе на драгоценные каменьЯ -  настоЯщие.  ‚елел  подать  себе  поесть,
тотчас же вбежали рабы, омыли его, побрили, нарЯдили в тонкие одежды.
   Ћн наелсЯ и напилсЯ, как никогда, затем возжег благовониЯ перед статуей
Ђмона и, убрав ее живыми цветами, сел у окна и стал смотреть во двор.
   ’ам ржали  лошади,  запрЯженные  в  резную  колесницу.  Ључка  людей  с
дротиками и сетЯми сдерживала своры непослушных собак, рвавшихсЯ на охоту.
“ амбара  писец  принимал  зерно  от  крестьЯн,  другой  выслушивал  отчет
надсмотрщика.   ‚дали   виднелись   оливковаЯ   роща,   высокий   холм   с
виноградником, полЯ пшеницы, среди  полей  -  густо  посаженные  финиковые
пальмы.
   "‚оистину, - молвил  он  про  себЯ,  -  сейчас  Я  богат,  как  того  и
заслуживаю. Ћдно только удивлЯет менЯ, как это Я мог столько лет прожить в
нищете и унижении. „олжен сознатьсЯ, - продолжал он мысленно, - что Я  сам
не знаю, стоит ли приумножать такое огромное богатство, ибо мне  больше  и
не нужно, и у менЯ не хватит времени гонЯтьсЯ за наживой".
   Ћднако ему стало скучно в хоромах.  Ћн  вышел  осмотреть  сад,  объехал
полЯ, побеседовал со слугами, которые падали  перед  ним  ниц,  хотЯ  были
разодеты так, что еще вчера он считал бы длЯ себЯ за честь  поцеловать  им
руку. ‘коро ему стало  еще  тоскливее.  Ћн  вернулсЯ  во  дворец  и  начал
осматривать содержимое амбара и погреба, а также мебель в покоЯх.
   "‚се это красиво, - думал он, - но  еще  красивее  была  бы  мебель  из
чистого золота и кувшины из драгоценного камнЯ".
   ‚зглЯд его невольно упал в тот угол, где  стоЯла  статуЯ,  скрытаЯ  под
богато вышитым покрывалом.
   Ћн заметил, что фигура вздыхает.
   "‚здыхай себе, вздыхай", - подумал он, берЯ в  руки  кадильницу,  чтобы
возжечь благовониЯ перед статуей Ђмона.
   "Ѓлагой это бог, - продолжал он  размышлЯть.  -  Ћн  ценит  достоинства
мудрецов, даже босых, и воздает им  по  заслугам.  Љакое  чудное  поместье
подарил он мне. Џравда, Я тоже почтил его, написав его имЯ  на  двери  той
мазанки. € как хорошо Я ему подсчитал, сколько он может  получить  куриных
Яиц за семь куропаток. Џравы были  мои  наставники,  когда  твердили,  что
мудрость отверзает даже уста богов".
   Ћн опЯть посмотрел в угол. ЏокрытаЯ вуалью фигура снова вздохнула.
   "•отел бы Я знать, - подумал писец, - почему это мой друг Ђмон запретил
мне прикасатьсЯ к этой статуе. Љонечно, за такое поместье  он  имел  право
поставить мне свои условиЯ, хотЯ Я с ним так не  поступил  бы.  …сли  весь
дворец принадлежит мне, если Я могу пользоватьсЯ всем, что здесь есть,  то
почему мне  нельзЯ  к  этому  даже  прикоснутьсЯ?..  Ђмон  сказал:  нельзЯ
прикасатьсЯ, но ведь взглЯнуть-то можно?"
   Ћн подошел к статуе,  осторожно  снЯл  покрывало,  посмотрел...  —то-то
очень красивое! Љак будто юноша, однако не  юноша...  ‚олосы  длинные,  до
колен, черты лица мелкие, и взор, полный очарованиЯ.
   - —то ты такое? - спросил он.
   - џ женщина, - ответила ему она голосом столь нежным, что он  проник  в
его сердце, словно финикийский кинжал.
   "†енщина? - подумал писец. - ќтому менЯ не учили в  жреческой  школе...
†енщина!.." - повторил он.
   - Ђ что это у тебЯ здесь?
   - ѓлаза.
   - ѓлаза? —то же ты видишь этими  глазами,  которые  могут  растаЯть  от
первого луча?
   - Ђ у менЯ глаза не длЯ того, чтобы Я ими смотрела, а чтобы  ты  в  них
смотрел, - ответила женщина.
   "‘транные глаза", - сказал про себЯ писец, пройдЯсь по комнате.
   Ћн опЯть остановилсЯ перед ней и спросил:
   - Ђ это что у тебЯ?
   - ќто мой рот.
   - Ћ боги! „а ведь ты же умрешь с голоду!  ђазве  таким  крошечным  ртом
можно наестьсЯ досыта!
   - Њой рот не длЯ того, чтобы есть, - ответила женщина, -  а  длЯ  того,
чтобы ты целовал мои губы.
   - –еловал? - повторил писец. - ќтому менЯ тоже  в  жреческой  школе  не
учили. Ђ это что у тебЯ?
   - ќто мои ручки.
   - ђучки! •орошо, что ты не сказала "руки". ’акими руками ты  ничего  не
сделаешь, даже овцу не подоишь.
   - Њои ручки не длЯ работы...
   - Љак и твои, Љама, - прибавил наследник, играЯ тонкой рукой жрицы.
   - Ђ длЯ чего  же  они,  такие  руки?  -  с  удивлением  спросил  писец,
перебираЯ ее пальцы.
   - —тобы обнимать тебЯ за шею, - сказала женщина.
   - ’ы хочешь сказать: "хватать за шею"!  -  закричал  испуганный  писец,
которого жрецы всегда хватали за шею, когда хотели высечь.
   - Ќет, не хватать, - сказала женщина, - а так..."
   - € обвила руками, - продолжал ђамсес, - его  шею,  вот  так...  (€  он
обвил руками жрицы свою шею.) Ђ потом  прижала  его  к  своей  груди,  вот
так... (€ прижалсЯ к Љаме.)
   - —то ты делаешь, господин, - прошептала Љама,  -  ведь  это  длЯ  менЯ
смерть!
   - Ќе пугайсЯ, - ответил он, - Я показываю тебе только,  что  делала  та
статуЯ с писцом.
   "‚друг задрожала землЯ, дворец исчез, исчезли собаки,  лошади  и  рабы,
холм, покрытый виноградником, превратилсЯ в голую скалу, оливковые деревьЯ
- в тернии, а пшеница - в песок...
   Џисец, очнувшись в объЯтиЯх возлюбленной, понЯл, что он такой же нищий,
каким был вчера, когда шел по дороге. Ќо он не пожалел о своем  богатстве.
“ него была женщина, котораЯ любила его и ласкала..."
   - ‡начит, все исчезло, а она осталась? - наивно воскликнула Љама.
   - Њилосердный Ђмон оставил ее ему в утешение, - ответил ђамсес.
   - Ћ, Ђмон милостив только к писцам! Ќо каков же смысл этого рассказа?
   - “гадай. ’ы ведь слышала, от чего отказалсЯ бедный  писец  за  поцелуй
женщины.
   - Ќо от трона он бы не отказалсЯ!
   - Љто знает! …сли бы его очень просили об этом... - страстно  прошептал
ђамсес.
   - Ћ нет! - воскликнула Љама, вырываЯсь из его объЯтий. - Ћт трона пусть
он не отказываетсЯ, иначе что останетсЯ от его обещаний ”иникии?
   Ћни  долго-долго  глЯдели  друг  другу  в   глаза.   €   вдруг   ђамсес
почувствовал, как у него защемило сердце и растаЯла в нем какаЯ-то частица
любви к Љаме: не страсть - страсть осталась, - а уважение, доверие.
   "“дивительные эти финикиЯнки, - подумал наследник, - их  можно  любить,
но верить им нельзЯ".
   “сталость овладела им, и он простилсЯ  с  Љамой.  Ћн  поглЯдел  вокруг,
словно ему трудно было расстатьсЯ с этой комнатой, и, уходЯ, подумал:
   "Ђ все-таки ты будешь моей, и финикийские боги не убьют тебЯ,  если  им
дороги их храмы и жрецы".
   Ќе успел ђамсес покинуть дом Љамы,  как  к  ней  вбежал  молодой  грек,
поразительно на него похожий. ‹ицо его было искажено Яростью.
   - ‹икон?.. - в испуге вскрикнула Љама. - ‡ачем ты здесь?
   - ЏодлаЯ гадина! - закричал грек. - Ќе прошло и месЯца, как ты клЯлась,
что любишь менЯ и убежишь со мною  в  ѓрецию,  и  уже  бросаешьсЯ  на  шею
другому  любовнику.  “ж;  не  повержены  ли  боги  или  нас  оставила   их
справедливость?..
   - ‘умасшедший ревнивец! ’ы еще убьешь менЯ...
   - Љонечно, убью тебЯ, а не  твою  каменную  богиню.  ‡адушу  вот  этими
руками, если станешь любовницей.
   - —ьей?
   - Љак будто  Я  знаю.  Ќаверное,  обоих:  того  старика,  ассирийца,  и
царевича; Я разобью его  каменный  лоб,  если  он  будет  здесь  шататьсЯ.
–аревич! ‚се египетские девушки к его услугам, а ему  понадобилась  жрица.
†рица длЯ жрецов, а не длЯ чужих...
   Ќо Љама уже пришла в себЯ.
   - Ђ разве ты не чужой? - спросила она надменно.
   - ‡меЯ! - снова вспыхнул грек. - џ не чужой,  потому  что  служу  вашим
богам. € сколько раз мое сходство с египетским  наследником  помогало  вам
обманывать азиатов и уверЯть их, что он исповедует вашу веру!
   - ’ише, тише! - шептала жрица, рукой зажимаЯ ему рот.
   Ћчевидно,  это  прикосновение  было  очень  приЯтным,  так   как   грек
успокоилсЯ.
   - ‘лушай, Љама, на днЯх в ‘ебеннитскую бухту войдет  греческий  корабль
под управлением моего брата. ЏостарайсЯ,  чтобы  верховный  жрец  отправил
тебЯ в Ѓутто. Ћттуда мы убежим на север, в ѓрецию, в пустынное место,  где
еще не ступала нога финикиЯнина.
   - Ћни доберутсЯ и до него, если Я скроюсь туда, - сказала Љама.
   - Џусть хоть один волос упадет с твоей головы, - прошипел  в  бешенстве
грек, - и Я клЯнусь, что „агон... что все  здешние  финикиЯне  отдадут  за
него свои головы  или  издохнут  в  каменоломнЯх!  ’огда  узнают,  на  что
способен грек!
   - Ђ Я говорю тебе, - ответила жрица, - что пока Я не  накоплю  двадцати
талантов, Я не двинусь отсюда. Ђ у менЯ всего восемь.
   - ѓде же ты возьмешь остальные?
   - Њне дадут ‘аргон и наместник.
   - …сли ‘аргон, - согласен, но от наследника Я не желаю!
   - Љакой ты глупый. ђазве ты не понимаешь,  почему  этот  молокосос  мне
немного нравитсЯ? Ћн напоминает тебЯ...
   ќто замечание совсем успокоило грека.
   - Ќу, ну, - ворчал он, - Я понимаю, что  когда  перед  женщиной  выбор:
наследник престола или такой певец, как Я, то мне  нечего  боЯтьсЯ.  Ќо  Я
ревнив и горЯч и потому прошу тебЯ держать своего царевича подальше.
   € поцеловав Љаму, юноша выбежал из павильона и скрылсЯ в темном саду.
   - †алкий шут, - прошептала жрица, погрозив ему вслед, - ты можешь  быть
только рабом, услаждающим мой слух песнЯми.


        10

   Љогда на следующее утро ђамсес пришел навестить сына, он застал ‘арру в
слезах. Ќа вопрос о причине ее горЯ она сначала ответила,  что  ничего  не
случилось, что ей только грустно, но потом с плачем упала к ногам ђамсеса.
   - ѓосподин, господин мой! - сказала она. - џ знаю, что ты  менЯ  больше
не любишь, но береги, по крайней мере, себЯ.
   - Љто сказал, что Я разлюбил тебЯ? - удивилсЯ ђамсес.
   - ’ы взЯл в дом трех новых девушек знатного рода...
   - Ђ-а... вот в чем дело!..
   - Ђ  теперь  подвергаешь  себЯ  опасности  ради  четвертой...  коварной
финикиЯнки.
   ђамсес смутилсЯ. Ћткуда ‘арра могла узнать о Љаме  и  о  том,  что  она
коварна?..
   - Љак пыль проникает в сундуки, так злаЯ молва врываетсЯ в самый мирный
дом, - сказал ђамсес. - Љто же сказал тебе про финикиЯнку?
   - ђазве Я знаю? ‚орожеЯ и мое сердце.
   - ‡начит, тут замешана и гадалка?
   - „а, мне было страшное  предсказание.  Ћдна  стараЯ  жрица  видела,  -
должно быть, в хрустальном шаре, - что все мы погибнем из-за финикиЯнки  -
по крайней мере, Я... и мой сын, - рыдаЯ, призналась ‘арра.
   - ’ы веришь в единого џхве и вдруг испугалась сказок какой-то  старухи,
быть может, интриганки? ѓде же твой великий бог?
   - ќтот бог - только длЯ менЯ, а те, другие - твои, - и  Я  тоже  должна
почитать их.
   - ‡начит, старуха говорила тебе о финикиЯнах? - спросил ђамсес.
   - Ћна ворожила мне давно, еще в Њемфисе. € вот теперь все  говорЯт  про
какую-то финикийскую жрицу. џ не знаю, может, мне с горЯ все это  чудитсЯ.
Ѓудто, если бы не ее чары, ты не бросилсЯ бы тогда на арену. ‚едь бык  мог
убить тебЯ! Љак подумаю, и сейчас сердце холодеет...
   - ‚се это глупости, ‘арра!  -  весело  перебил  ее  ђамсес.  -  Љого  Я
приблизил к себе, тот стоит так высоко, что ему ничто не  страшно.  Ђ  тем
более какие-то бабьи сказки.
   - Ђ несчастье? Ќет такой высокой горы,  где  бы  не  настигли  нас  его
стрелы!
   - Њатеринские заботы утомили тебЯ, - сказал царевич, - и жару ты  плохо
переносишь, оттого и печалишьсЯ  беспричинно.  “спокойсЯ  и  береги  моего
сына. —еловек, кто бы он ни был  -  финикиЯнин  или  грек,  может  вредить
только себе подобным, а не нам, богам этого мира, - сказал он задумчиво.
   - —то ты сказал про грека?.. Љакой грек?.. - спросила  с  беспокойством
‘арра.
   - џ сказал "грек"? Ќе помню... ’ы ослышалась.
   ђамсес поцеловал ‘арру и ребенка и простилсЯ  с  ними,  но  тревога  не
покидала его.
   "Ќадо раз навсегда запомнить, - думал он, - что в …гипте не укроетсЯ ни
одна тайна: за мной следЯт жрецы и мои придворные, - эти  даже  когда  они
пьЯны или притворЯютсЯ пьЯными, а с Љамы  не  сводЯт  своих  змеиных  глаз
финикиЯне, и если они до сих пор не спрЯтали ее от менЯ, то только потому,
что их мало беспокоит ее целомудрие. ‘ами же они посвЯтили менЯ в  обманы,
которыми  занимаютсЯ  в  их  храмах.  Љама   будет   моей.   Ћни   слишком
заинтересованы во мне и не посмеют навлечь на себЯ мой гнев".
   Ќесколько дней спустЯ  к  царевичу  ЯвилсЯ  жрец  Њентесуфис,  помощник
почтенного •ерихора по военной коллегии.  ѓлЯдЯ  на  его  бледное  лицо  и
опущенные веки, ђамсес понЯл, что тот знает уже про  финикиЯнку  и,  может
быть,  в  качестве  жреца  собираетсЯ  даже  читать  ему  наставлениЯ.  Ќо
Њентесуфис  не   коснулсЯ   сердечных   дел   наследника.   Џоздоровавшись
официальным тоном, он сел на указанное место и заЯвил:
   - €з мемфисского дворца владыки вечности  мне  сообщили,  что  на  днЯх
прибыл в Ѓубаст великий халдейский жрец  €здубар,  придворный  астролог  и
советник его милости царЯ Ђссара.
   ђамсес чуть было не сказал Њентесуфису, что ему известна цель  прибытиЯ
€здубара, но вовремЯ сдержалсЯ.
   - ‡наменитый жрец €здубар, - продолжал Њентесуфис,  -  привез  с  собой
грамоту о том, что достойный ‘аргон, родственник и наместник  его  милости
царЯ Ђссара, назначен  к  нам  полномочным  послом  этого  могущественного
властителЯ.
   ђамсес чуть не рассмеЯлсЯ. ‚ажный вид,  с  каким  Њентесуфис  приоткрыл
секрет, давно ему известный, привел наместника в  веселое  настроение.  Ћн
подумал с глубоким презрением:
   "ќтому фокуснику  даже  в  голову  не  приходит,  что  Я  знаю  все  их
проделки".
   - „остойный ‘аргон и  почтенный  €здубар,  -  продолжал  Њентесуфис,  -
отправЯтсЯ в Њемфис облобызать стопы фараона. Ќо раньше ты, государь,  как
наместник, соблаговоли милостиво принЯть обоих вельмож и их свиту.
   - ‘ большим удовольствием, - ответил наместник, - и при случае спрошу у
них, когда ЂссириЯ уплатит нам просроченную дань.
   - ’ы серьезно намерен это сделать? - спросил жрец, пристально  глЯдЯ  в
глаза царевичу.
   - Ќепременно. Ќаша казна нуждаетсЯ в золоте.
   Њентесуфис вдруг встал и негромко, но торжественно произнес:
   - Ќаместник нашего  повелителЯ  и  подателЯ  жизни!  Ћт  имени  фараона
запрещаю тебе говорить с  кем  бы  то  ни  было  об  ассирийской  дани,  в
особенности же с ‘аргоном, €здубаром или с кем-либо из их свиты.
   Ќаместник побледнел.
   -  †рец,  -  сказал  он,  тоже  вставаЯ,  -  по  какому  праву  ты  мне
приказываешь?
   Њентесуфис слегка распахнул свое одеЯние  и  снЯл  с  шеи  цепочку,  на
которой висел перстень фараона.
   Ќаместник посмотрел на  перстень,  с  благоговением  поцеловал  его  и,
вернув жрецу, ответил:
   - €сполню повеление царЯ, моего господина и отца.
   Ћба снова сели. –аревич спросил:
   - Ќо объЯсни мне, почему ЂссириЯ не должна платить  нам  дани,  котораЯ
сразу вывела бы нашу государственную казну из затруднениЯ?
   - Џотому что мы недостаточно сильны, чтобы  заставить  Ђссирию  платить
нам дань, - холодно ответил Њентесуфис. - “ нас сто двадцать тысЯч солдат,
а у Ђссирии их около трехсот тысЯч. џ говорю с тобой вполне  доверительно,
как с высшим сановником государства,  и  пусть  это  останетсЯ  в  строгой
тайне.
   - Џонимаю. Ќо  почему  военное  министерство,  в  котором  ты  служишь,
сократило нашу доблестную армию на шестьдесЯт тысЯч человек?
   - —тобы увеличить доходы царского двора на двенадцать тысЯч талантов, -
ответил жрец.
   - ‚от как? - продолжал  наместник.  -  Ђ  с  какой  целью  ‘аргон  едет
лобызать стопы фараона?
   - Ќе знаю.
   - Ќе знаешь? Ќо почему этого не должен знать Я, наследник престола?
   - Џотому что есть государственные тайны, которые открыты лишь  немногим
высшим сановникам государства.
   - € которых может не знать даже мой высокочтимый отец?
   - Ќесомненно, - ответил Њентесуфис, - есть  вещи,  которые  мог  бы  не
знать даже царь, если бы не был посвЯщен в высший жреческий сан.
   - ‘транное дело, - сказал  наследник,  подумав.  -  …гипет  принадлежит
фараону, и тем не менее в государстве могут творитьсЯ  дела,  которые  ему
неизвестны... Љак это понЯть?
   -  …гипет  прежде  всего,  и  притом  исключительно   и   безраздельно,
принадлежит Ђмону, - ответил жрец.  -  Џоэтому  необходимо,  чтобы  высшие
тайны были известны только тем, кому Ђмон открывает свою волю и намерениЯ.
   Љаждое слово жреца жгло царевича, как огнем.
   Њентесуфис хотел было встать, но наместник удержал его.
   - …ще одно слово, - сказал он мЯгко. - …сли …гипет так слаб, что нельзЯ
даже упоминать об ассирийской дани, если...
   ђамсес тЯжело перевел дыхание.
   - ...…сли он так жалок и ничтожен, то где же уверенность, что ассирийцы
не нападут на нас?
   - Ћт этого можно обезопасить себЯ договором, - ответил жрец.
   Ќаследник махнул рукой.
   - ‘лабым не помогут договоры, - сказал он. - Ќикакие серебрЯные  доски,
исписанные соглашениЯми, не защитЯт границ, которые никем не охранЯютсЯ.
   - Ђ кто же сказал вашему высочеству, что они не охранЯютсЯ?
   -  ’ы  сказал.  ‘то  двадцать  тысЯч  солдат  не  могут  устоЯть  перед
тремЯстами. …сли ассирийцы вторгнутсЯ к нам, …гипет превратитсЯ в пустыню.
   ѓлаза Њентесуфиса загорелись.
   - …сли они вторгнутсЯ к нам, мы  вооружим  всю  знать,  крестьЯн,  даже
преступников из каменоломен... - сказал он. -  Њы  извлечем  сокровища  из
всех  храмов...  €  против  Ђссирии  выступЯт  пЯтьсот  тысЯч   египетских
воинов...
   ‚осхищенный этой вспышкой патриотизма, ђамсес схватил жреца за  руку  и
сказал:
   - ’ак если мы можем создать такую армию, почему нам самим не напасть на
‚авилон? ђазве великий военачальник Ќитагор не молит нас об этом  вот  уже
столько лет? ђазве фараона не  тревожат  настроениЯ  ассирийцев?  …сли  мы
позволим им собратьсЯ с силами, борьба будет труднее. …сли  же  мы  начнем
первые...
   - ’ы знаешь, царевич, - перебил его жрец, - что  такое  война,  да  еще
такаЯ война, котораЯ требует перехода через пустыню? Љто  поручитсЯ,  что,
прежде чем мы дойдем до …вфрата, половина нашей  армии  и  носильщиков  не
погибнет от трудностей пути?
   - Ћдна битва, и мы будем вознаграждены! - воскликнул ђамсес.
   - Ћдна битва? - повторил жрец. - Ђ ты знаешь, царевич, что такое битва?
   - Џолагаю, что да, - ответил с гордостью  наследник,  ударив  рукой  по
мечу.
   Њентесуфис пожал плечами.
   - Ђ Я тебе говорю, государь, что ты не знаешь. ’ы судишь  по  маневрам,
на которых всегда оказываешьсЯ победителем, хотЯ нередко должен  был  быть
побежденным.
   ђамсес нахмурилсЯ. †рец сунул руку за полу одежды и спросил:
   - “гадай, что это?
   - —то? - спросил с удивлением наследник.
   - ‘кажи быстро и без ошибки, - торопил жрец. - …сли ошибешьсЯ, погибнут
два твоих полка.
   - Џерстень, - ответил, смеЯсь, наследник.
   Њентесуфис раскрыл ладонь, - в ней был кусок папируса.
   - Ђ теперь что у менЯ в руке? - спросил опЯть жрец.
   - Џерстень.
   - Ќет, не перстень, а амулет богини •атор, -  сказал  жрец.  -  ‚идишь,
государь, - продолжал он, - так и в сражении.  ‚о  времЯ  сражениЯ  судьба
каждую  минуту  загадывает  нам  загадки.  €ногда  мы  ошибаемсЯ,   иногда
угадываем. € горе тому, кто чаще ошибаетсЯ, недоели угадывает! Ќо  стократ
горше тому, от кого счастье отвернулось и он только ошибаетсЯ.
   - € все-таки Я верю, Я чувствую сердцем, - вскричал наследник, биЯ себЯ
в грудь, - что ЂссириЯ должна быть раздавлена!
   - ‘ам бог Ђмон да говорит твоими устами! -  сказал  жрец.  -  €  так  и
будет, - добавил он, - ЂссириЯ будет  уничтожена,  возможно,  даже  твоими
стараниЯми, государь, но не сейчас... не сейчас...
   Њентесуфис ушел. ђамсес осталсЯ один. ѓолова его пылала, как в огне.
   "Ђ ведь •ирам был прав, когда говорил,  что  жрецы  нас  обманывают,  -
думал ђамсес. - ’еперь уж и Я убежден, что  они  заключили  с  халдейскими
жрецами  какой-то  договор,  который  мой  свЯтейший  отец  должен   будет
утвердить. …го заставЯт!.. —удовищно!.. Ћн, повелитель  живых  и  мертвых,
должен подписать договор, измышленный интриганами!"
   ђамсес задыхалсЯ.
   "‘ другой стороны, Њентесуфис выдал себЯ. ‡начит, …гипет в  самом  деле
может в случае нужды выставить полумиллионную армию! џ даже  не  мечтал  о
такой силе! Ђ они думают запугать менЯ баснЯми  о  судьбе,  котораЯ  будет
задавать мне загадки. …сли бы  у  менЯ  было  хоть  двести  тысЯч  солдат,
вымуштрованных так, как греческие и ливийские полки,  Я  разгадал  бы  все
загадки земли и неба".
   „остопочтенный же Њентесуфис, возвращаЯсь в свою келью, рассуждал:
   "ѓорЯчаЯ он голова, ветреник,  волокита,  но  сильный  характер.  Џосле
такого слабовольного фараона, как  нынешний,  этот,  пожалуй,  вернет  нам
времена ђамсеса ‚еликого. ‹ет через десЯть злое влиЯние звезд прекратитсЯ,
царевич вступит в зрелый возраст и сокрушит Ђссирию. Ћт Ќиневии  останутсЯ
одни развалины, свЯщенный  ‚авилон  восстановит  свое  могущество,  единый
всевышний бог, бог египетских и халдейских  пророков,  распространит  свою
власть от ‹ивийской пустыни до свЯщенной реки ѓанг...
   ‹ишь бы только наш молодой наследник не опозорил  себЯ  своими  ночными
прогулками к финикийской жрице... …сли его застанут в саду Ђшторет,  народ
подумает, что наследник престола тЯготеет к финикийской вере... Ђ  Ќижнему
…гипту уже не много надо, чтобы отречьсЯ  от  старых  богов!  ЉакаЯ  здесь
смесь народов!.."
   Ќесколько  дней  спустЯ  достойнейший   ‘аргон,   официально   поставив
наместника в известность относительно своих полномочий ассирийского посла,
заЯвил о желании приветствовать наследника престола и просил  предоставить
ему конвой, который сопровождал бы его с должными почестЯми к  стопам  его
свЯтейшества фараона.
   Ќаместник два днЯ задерживал ответ, после чего, назначив прием, отложил
его еще на два днЯ.
   Ђссириец, привыкший к восточной медлительности как в путешествиЯх,  так
и в делах, нисколько этим не огорчилсЯ, но времени попусту не терЯл. Ћн  с
утра до вечера пил, играл в кости с •ирамом и другими азиатскими кнЯзьЯми,
а в свободные минуты, так же как и ђамсес, тайком спешил к Љаме.
   Љак человек пожилой и практичный, он при каждом  посещении  преподносил
жрице богатые подарки, свои же чувства к ней выражал следующим образом:
   - —то это ты, Љама, сидишь в Ѓубасте и худеешь? Џока  ты  молода,  тебе
нравитсЯ служба при храме Ђшторет, а постареешь  -  плохо  тебе  придетсЯ.
‘орвут с тебЯ дорогие одежды, возьмут на твое место молодую, а тебе, чтобы
заработать хотЯ бы на горсть сушеного ЯчменЯ, придетсЯ идти в гадалки  или
в повитухи. Ђ Я, - продолжал ‘аргон, - если б за грехи родителей сотворили
менЯ  боги  женщиной,  предпочел  бы  уж  лучше  быть  роженицей,   нежели
повивальной бабкой. Џоэтому Я,  как  человек,  умудренный  жизнью,  говорю
тебе: бросай ты свой храм и иди ко мне в наложницы. Ћтдам Я за тебЯ десЯть
золотых талантов, сорок коров и сто мер пшеницы - вот и  довольно.  †рецы,
конечно, будут сначала кричать, что этого мало и что боги их накажут, но Я
не прибавлю ни одной драхмы, разве что подброшу парочку  овечек.  Ђ  тогда
они отслужат торжественное молебствие, и божественнаЯ Ђшторет  за  хорошую
золотую цепь и бокал освободит тебЯ от всех обетов.
   Љама, слушаЯ эти речи, кусала губы, еле удерживаЯсь от смеха.
   - Ђ поедешь со мной в  Ќиневию,  -  продолжал  он,  -  станешь  знатной
госпожой. џ подарю тебе дворец, лошадей, носилки, служанок и  невольников.
‡а один месЯц выльешь на себЯ благовоний больше, чем вам жертвуют за  весь
год  на  богиню.  Ђ  потом,  кто  знает,  может  быть,  еще  царю   Ђссару
приглЯнешьсЯ и он захочет взЯть тебЯ в  свой  гарем!  ’огда  и  ты  будешь
счастлива, и Я получу обратно то, что на тебЯ истратил.


   ‚  день,  назначенный  ‘аргону  длЯ  аудиенции,  у   двора   наследника
выстроились египетские войска и собрались толпы падкого до зрелищ народа.
   Ђссирийцы поЯвились около полуднЯ, в самый жестокий зной.  ‚переди  шли
полицейские, вооруженные мечами  и  дубинками,  за  ними  несколько  голых
скороходов и трое всадников. ќто были два горниста и глашатай.  Ќа  каждом
углу горнисты останавливались и трубили сигнал, после чего глашатай громко
возглашал:
   -  ‚от   приближаетсЯ   ‘аргон,   полномочный   посол   и   родственник
могущественного царЯ Ђссара,  господин  обширных  владений,  победитель  в
битвах, повелитель многих провинций. ‹юди, воздайте ему  должные  почести,
как другу его свЯтейшества, владыки …гипта!..
   ‡а горнистами ехало десЯтка два ассирийских всадников  в  остроконечных
шапках, коротких куртках и плотно облегающих ноги штанах. ѓолова  и  грудь
мохнатых, но выносливых коней были защищены  медной  броней,  напоминавшей
рыбью чешую.
   ‡атем шла пехота в касках и длинных до земли  плащах.  Ћдин  отрЯд  был
вооружен тЯжеловесными палицами, другой  -  луками,  третий  -  копьЯми  и
щитами. Љроме того, у всех были мечи и латы.
   ‡а солдатами следовали лошади, колесницы, носилки  ‘аргона  и  слуги  в
красной, белой и зеленой одежде. Џотом показалось пЯть слонов с  носилками
на спине. Ќа одном из них восседал ‘аргон, на  другом  -  халдейский  жрец
€здубар.
   ествие замыкали пешие  и  конные  солдаты  и  ассирийский  оркестр  из
пронзительных труб, бубнов, медных тарелок и визгливых флейт.
   –аревич ђамсес, окруженный жрецами, офицерами и знатью в богатых  Ярких
одеждах, ожидал посла в большой зале длЯ приемов, открытой со всех сторон.
–аревич был хорошо настроен, знаЯ,  что  ассирийцы  несут  с  собой  дары,
которые египетский народ может принЯть  за  дань.  Ќо,  услышав  во  дворе
зычный голос глашатаЯ, восхвалЯющий могущество ‘аргона, ђамсес нахмурилсЯ.
Љогда же до него донеслись слова о том, что царь Ђссар - друг фараона,  он
вознегодовал.  Ќоздри  его  раздулись,  как  у  разъЯренного  быка,  глаза
засверкали гневом. ‚идЯ это,  офицеры  и  знать  тоже  нахмурились,  стали
грозно сверкать глазами, сжимаЯ эфесы мечей. ‘вЯтой Њентесуфис заметил  их
недовольство и громко объЯвил:
   - Ћт имени фараона, повелеваю знати  и  офицерам  встретить  достойного
‘аргона с почетом, полагающимсЯ послу великого царЯ.
   Ќаместник сдвинул брови и нетерпеливо зашагал на возвышении, где стоЯло
его наместническое кресло. Ќо  привыкшие  к  дисциплине  знать  и  офицеры
притихли, знаЯ, что с Њентесуфисом, помощником  военного  министра,  шутки
плохи.
   ’ем временем во дворе рослые, закутанные в тЯжелые  одежды  ассирийские
солдаты выстроились в три шеренги против  полуголых  проворных  египетских
воинов. Ћбе стороны смотрели друг  на  друга,  как  стаЯ  тигров  на  стаю
носорогов. ‚ душе у тех и у других тлела  многовековаЯ  ненависть.  Ћднако
дисциплина брала верх над этим чувством.
   ‚о двор грузно вошли слоны, рЯвкнули египетские  и  ассирийские  трубы,
солдаты поднЯли вверх оружие, народ пал ниц, ассирийские вельможи,  ‘аргон
и €здубар, спустились со своих носилок на землю.
   ‚  зале  царевич  ђамсес  сел  в  стоЯвшее  на  возвышении  кресло  под
балдахином. “ входа поЯвилсЯ глашатай.
   - „остойнейший государь! - обратилсЯ он  к  наследнику.  -  Џолномочный
посол  великого  царЯ  Ђссара,   светлейший   ‘аргон,   и   его   спутник,
благочестивый пророк €здубар, желают приветствовать тебЯ и воздать почести
тебе, наместнику и наследнику фараона - да живет он вечно!..
   - Џроси знатных вельмож войти и порадовать сердце мое своим  прибытием,
- ответил царевич.
   ‡венЯ оружием и доспехами, вошел в зал ‘аргон в длинной зеленой одежде,
густо   вышитой   золотом.   ђЯдом   в   белоснежном   одеЯнии   шествовал
благочестивый. €здубар; за ними знатные разодетые ассирийцы несли  подарки
наместнику.
   ‘аргон подошел к помосту, на котором восседал наместник, и произнес  на
ассирийском Языке речь, тотчас же повторенную переводчиком по-египетски:
   - џ, ‘аргон, полководец,  наместник  и  родственник  могущественнейшего
царЯ    Ђссара,    ЯвилсЯ,    дабы    приветствовать    тебЯ,    наместник
могущественнейшего фараона, и в знак вечной дружбы принести тебе дары...
   Ќаследник оперсЯ ладонЯми на колени и сидел недвижимо, как  статуи  его
царственных предков.
   - ’ы, наверно, плохо передал наместнику мое почтительное приветствие? -
спросил ‘аргон у толмача.
   Њентесуфис, стоЯвший у возвышениЯ, наклонилсЯ к ђамсесу.
   - ѓосударь,  -  шепнул  он,  -  достойный  ‘аргон  ожидает  милостивого
ответа...
   - ’ак ответь ему, - сказал, весь вспыхнув, царевич, - что Я не понимаю,
по какому праву он говорит со мной, как равный с равным.
   Њентесуфис смутилсЯ, что еще больше рассердило ђамсеса. “ него дрогнули
губы и засверкали  глаза.  Ќо  халдей  €здубар,  понимавший  по-египетски,
поспешил шепнуть ‘аргону:
   - Џадем ниц!
   - Џочему это Я должен падать ниц? - спросил с возмущением ‘аргон.
   - Џади, если не хочешь лишитьсЯ милости нашего царЯ, а то и головы...
   ‘казав это, €здубар распростерсЯ на полу во весь рост - и ‘аргон  рЯдом
с ним.
   - Џочему Я должен лежать на брюхе перед этим молокососом? - ворчал он в
негодовании.
   - Џотому что он наместник фараона, - отвечал €здубар.
   - Ђ Я разве не наместник моего государЯ?
   - Ќо он будет царем, а ты им не будешь.
   -  Ћ  чем  спорЯт  послы  могущественного  царЯ  Ђссара?  -  спросил  у
переводчика царевич ђамсес, удовлетворенный покорностью послов.
   - Ћни обсуждают, должны ли показать царевичу дары, предназначенные  длЯ
фараона, или только отдать присланные тебе, - ответил находчивый толмач.
   - џ желаю видеть дары, предназначенные длЯ моего божественного отца,  -
сказал наследник, - и разрешаю послам встать.
   ‘аргон поднЯлсЯ весь красный от злобы или  натуги  и  присел  на  полу,
подобрав под себЯ ноги.
   - џ не знал, - произнес он довольно громко, - что мне,  родственнику  и
полномочному послу великого Ђссара, придетсЯ своей одеждой вытирать пыль с
пола египетского наместника!
   Њентесуфис,  понимавший  по-ассирийски,  не  спрашиваЯ  ђамсеса,  велел
немедленно принести две скамьи, покрытые коврами, и запыхавшийсЯ ‘аргон  и
невозмутимый €здубар сели.
   Ћтдышавшись, ‘аргон велел подать большой стеклЯнный бокал, стальной меч
и подвести к крыльцу двух коней в золоченой сбруе.  Љогда  приказание  его
было исполнено, он встал и с поклоном обратилсЯ к ђамсесу:
   - ѓосподин мой, царь Ђссар, шлет тебе, царевич,  двух  добрых  коней  с
пожеланием, чтобы они несли тебЯ только к победам, шлет кубок, из которого
пусть в твое сердце струитсЯ лишь радость, и меч, какого не  найти  нигде,
кроме оружейной моего могущественнейшего повелителЯ.
   Ћн извлек из ножен довольно длинный меч, блестевший, словно серебро,  и
стал сгибать его в руках. Њеч согнулсЯ, как лук, и сразу же выпрЯмилсЯ.
   - Џоистине чудесное оружие! - воскликнул ђамсес.
   - …сли разрешишь, наместник, Я покажу тебе еще одно его достоинство,  -
сказал ‘аргон, забыв свой гнев, так как представилсЯ случай похвастать  не
знающим себе равного в те времена ассирийским оружием.
   Џо его предложению один из египетских офицеров  извлек  из  ножен  свой
бронзовый меч и поднЯл его,  как  длЯ  нападениЯ.  ‘аргон  взмахнул  своим
стальным мечом и быстрым ударом рассек меч противника.  Џо  залу  пронессЯ
шепот изумлениЯ. Ќа лице ђамсеса выступил Яркий румЯнец.
   "ќтот чужеземец, - подумал наследник, - опередил  менЯ  на  бое  быков,
хочет женитьсЯ на Љаме и хвастает передо мной оружием, которое рубит  наши
мечи, как щепки".
   € он почувствовал еще большую ненависть к  царю  Ђссару,  к  ассирийцам
вообще и к ‘аргону в особенности.
   ’ем не менее ђамсес постаралсЯ овладеть собою  и  со  всей  любезностью
просил посла показать ему подарки, предназначенные длЯ фараона.
   ’отчас же были принесены огромные Ящики из благовонного дерева,  откуда
высшие ассирийские  сановники  стали  извлекать  куски  узорчатых  тканей,
кубки, кувшины, стальное оружие, луки из рогов козерога, золоченые латы  и
щиты, украшенные драгоценными каменьЯми.
   Ќо самым великолепным подарком была модель дворца царЯ Ђссара,  отлитаЯ
из серебра и золота. „ворец представлЯл собою здание в четыре Яруса,  один
другого меньше; каждый Ярус был обнесен колоннами и  имел  террасу  вместо
крыши. ‚се входы охранЯлись  львами  или  крылатыми  быками  с  человечьей
головой. Џо обеим сторонам лестницы стоЯли статуи, изображавшие покоренных
владык с дарами, а по обе стороны моста стоЯли изваЯниЯ коней в  различных
положениЯх. ‘аргон отодвинул одну стену  модели,  и  взору  присутствующих
открылись богато убранные покои, наполненные бесценной мебелью и  утварью.
Ћсобенное удивление вызвала зала длЯ приемов с фигурками царЯ  на  высоком
троне, придворных, солдат и иноземных властителей, воздающих ему  почести.
Њодель была высотою в один, а длиною в два человеческих  роста.  ѓоворили,
что один этот дар ассирийского царЯ стоил сто пЯтьдесЯт талантов.
   џщики унесли, и наместник пригласил обоих послов и их свиту к парадному
обеду, во времЯ которого гости получили