богатые подарки.  ђамсес  был  так
гостеприимен, что, когда ‘аргону понравилась одна из его  женщин,  подарил
ее послу, - конечно, испросив ее согласиЯ и разрешениЯ матери. –аревич был
любезен и щедр, однако не переставал хмуритьсЯ. Ќа вопрос ’утмоса, как ему
понравилсЯ дворец царЯ Ђссара, ђамсес ответил:
   - „лЯ менЯ он был  бы  еще  прекраснее  в  развалинах,  среди  пожарища
Ќиневии.
   ‡а пиршеством ассирийцы были  очень  воздержанны:  несмотрЯ  на  обилие
вина, они пили мало и еще меньше того разговаривали; ‘аргон ни разу громко
не рассмеЯлсЯ, как это было  обычно,  и  сидел  с  полузакрытыми  глазами,
занЯтый своими мыслЯми.
   ’олько оба жреца  -  халдей  €здубар  и  египтЯнин  Њентесуфис  -  были
спокойны, как люди, которым дано знание будущего и власть над ним.


        11

   Џосле приема у наместника  ‘аргон  продолжал  жить  в  Ѓубасте,  ожидаЯ
письма фараона из Њемфиса. ’ем временем среди офицеров и знати стали снова
распространЯтьсЯ странные  слухи.  ”иникиЯне  рассказывали,  под  большим,
конечно, секретом,  что  жрецы,  неизвестно  почему,  не  только  простили
ассирийцам невыплаченную дань, не только навсегда освободили их от нее, но
даже, чтобы облегчить Ђссирии  войну  с  северным  соседом,  заключили  на
долгие годы мирный договор.
   -  ”араон,  -  говорили  финикиЯне,  -  совсем  расхворалсЯ,  узнав  об
уступках, которые делаютсЯ варварам, а царевич ђамсес страшно огорчен,  но
и тот и  другой  вынуждены  подчинитьсЯ  жрецам,  так  как  не  уверены  в
преданности знати и армии.
   ќто больше всего возмущало египетскую аристократию.
   - Љак, - шептались между собой увЯзшие в  долгах  знатные  египтЯне,  -
династиЯ нам уже не доверЯет? ‚идно, жрецы решили во что бы  то  ни  стало
довести …гипет до позора и разорениЯ. ‚едь если ЂссириЯ ведет войну где-то
на далеком севере, то как раз теперь и надо на нее  напасть  и  с  помощью
завоеванной  добычи  пополнить  обнищавшую   царскую   казну   и   поднЯть
благосостоЯние аристократии.
   Љое-кто  из  молодых  людей  осмеливалсЯ  обратитьсЯ  к  наследнику   с
вопросом, что он думает об  ассирийских  варварах.  Ќаследник  молчал,  но
огонь в его глазах и стиснутые губы достаточно выражали его чувства.
   - џсно, - продолжали шептатьсЯ знатные господа, - что династиЯ  опутана
жрецами, она не доверЯет знати, и …гипту угрожают великие бедствиЯ...
   ќто глухое возмущение вскоре вылилось в тайные совещаниЯ,  чуть  ли  не
заговоры, и  хотЯ  в  них  принимало  участие  большое  количество  людей,
самоуверенные или ослепленные жрецы не прислушивались к мнению придворных,
а ‘аргон, замечавший эту ненависть, не придавал ей значениЯ.
   Ћн понимал, что ђамсес не любит его, но приписывал это случаю в цирке и
особенно ревности. “веренный в своей неприкосновенности в качестве  посла,
‘аргон много пил, проводил времЯ в пирушках и почти каждый вечер уходил  к
финикийской жрице, котораЯ  все  милостивее  принимала  его  ухаживаниЯ  и
подарки.
   ’аково было настроение высоких кругов, когда однажды  ночью  во  дворец
ђамсеса ЯвилсЯ Њентесуфис и сказал, что ему необходимо  немедленно  видеть
наследника.
   Џридворные ответили, что у царевича находитсЯ сейчас одна из его женщин
и они не смеют его беспокоить. Ќо так как Њентесуфис продолжал настаивать,
ђамсеса вызвали.
   Ќаместник тотчас же вышел, даже не выказываЯ недовольства.
   - —то случилось? - спросил он жреца.  -  ђазве  у  нас  война,  что  ты
утруждаешь себЯ делами в столь поздний час?
   Њентесуфис пристально посмотрел на ђамсеса и, вздохнув  с  облегчением,
спросил:
   - ’ы никуда не уходил сегоднЯ вечером?
   - Ќи на шаг.
   - € Я могу дать в этом слово жреца?
   Ќаследник удивилсЯ.
   - Њне думаетсЯ, - ответил он гордо, - что твое слово излишне, раз Я даю
свое. Ќо в чем дело?
   Ћни вышли в отдельный покой.
   - ‡наешь, государь, - сказал взволнованно жрец,  -  что  случилось  час
назад? Љакие-то молодые люди напали на ‘аргона и избили его палками.
   - Љто такие? ѓде?
   -  “  павильона  финикийской  жрицы  Љамы,  -   продолжал   Њентесуфис,
внимательно следЯ за выражением лица наследника.
   - ‚от смельчаки! - удивилсЯ ђамсес. - Ќапасть  на  такого  силача!  Ћн,
должно быть, там не одного изувечил!
   - Ќо покуситьсЯ на посла! Ќа  посла,  охранЯемого  величием  Ђссирии  и
…гипта! - вскричал жрец.
   - •о-хо! - рассмеЯлсЯ царевич. - ’ак царь Ђссар посылает  своих  послов
даже к финикийским танцовщицам!..
   Њентесуфис оторопел, но вдруг хлопнул себЯ по лбу и тоже расхохоталсЯ.
   - Џодумай только, царевич, как Я недогадлив и  до  чего  не  искушен  в
политике. ‚едь Я и не сообразил,  что  ‘аргон,  шатающийсЯ  ночью  у  дома
подозрительной женщины, уже не посол, а частное лицо! Ќо  как  бы  там  ни
было, - прибавил он,  -  вышло  нехорошо.  ‘аргон  еще,  пожалуй,  на  нас
обидитсЯ.
   - †рец, жрец! - воскликнул царевич, качаЯ головой. - ’ы  забываешь  то,
что гораздо важнее: …гипту не подобает не только  пугатьсЯ,  но  и  вообще
придавать какое-либо значение дружбе или неприЯзни ‘аргона и  даже  самого
Ђссара.
   Њентесуфис был так смущен разумными замечаниЯми царственного юноши, что
только кланЯлсЯ и бормотал:
   - Ѓоги одарили тебЯ, царевич, мудростью верховных жрецов,  -  да  будут
благословенны их имена! џ уже хотел отдать приказ, чтобы  этих  молодчиков
разыскали и судили, но лучше послушаюсь твоего совета, ибо  ты  мудрец  из
мудрецов. Ђ теперь скажи, что делать с ‘аргоном и этими буЯнами?
   - ‚о-первых, отложить это до утра, - ответил  ђамсес.  -  ’ы  как  жрец
должен знать, что сон, который посылают нам боги,  приносит  часто  добрый
совет.
   - Ђ если Я и до завтра ничего не придумаю? - спрашивал жрец.
   - ‚о всЯком случае, Я навещу ‘аргона  и  постараюсь  изгладить  из  его
памЯти это пустЯковое приключение, - ответил наместник.
   †рец почтительно простилсЯ с царевичем. ‚озвращаЯсь домой, он думал:
   "ђучаюсь головой, что царевич к этому не причастен. Ћн и сам не  бил  и
других не подстрекал. ‚идно, даже не знал об этом. Љто так хладнокровно  и
разумно судит о преступлении, тот не может  быть  его  соучастником.  Ђ  в
таком случае надо  начать  следствие  и,  если  этот  лохматый  варвар  не
успокоитсЯ, отдать озорников под суд. ‚от тебе и договор о дружбе: началсЯ
с того, что оскорбили посла!"
   Ќа следующий день великолепный ‘аргон лежал  до  полуднЯ  на  войлочной
подстилке, что, впрочем, случалось с ним довольно  часто,  то  есть  после
каждой попойки. ђЯдом с ним на низком диване сидел  благочестивый  €здубар
и, воздев глаза к потолку, шептал молитву.
   - €здубар, - сказал со вздохом вельможа. -  ’ы  уверен,  что  никто  из
наших придворных не знает о происшествии со мной?
   - Љто может знать, когда никто этого не видел?
   - Ђ египтЯне? - простонал ‘аргон.
   - €з египтЯн  знают  только  Њентесуфис  и  наместник  да  те  негодЯи,
которые, наверно, долго будут помнить твои кулаки.
   - „а, пожалуй... Ќо мне кажетсЯ, что среди них был  царевич,  и  нос  у
него разбит, если не сломан...
   - Ќос у наследника цел, его там не было, могу тебЯ уверить.
   - ‚ таком случае, - вздохнул ‘аргон, - царевичу следовало  бы  посадить
зачинщиков на кол. ‚едь особа посла свЯщенна... и неприкосновенна...
   - Ђ Я говорю тебе, - отозвалсЯ жрец, - изгони злобу из сердца твоего  и
не жалуйсЯ, а то, когда начнут судить этих негодЯев, весь мир узнает,  что
посол царЯ Ђссара водитсЯ с финикиЯнами и, что еще худее, ходит  к  ним  в
гости по ночам, один. €, главное, что ты ответишь, когда твой  смертельный
враг канцлер ‹ик-Ѓагуш спросит  тебЯ:  "‘кажи-ка,  ‘аргон,  с  какими  это
финикиЯнами ты встречалсЯ и о  чем  беседовал  с  ними  среди  ночи  у  их
храма?.."
   ‘аргон продолжал вздыхать, если можно назвать вздохами  звуки,  похожие
на ворчание льва.
   ‚друг в комнату вбежал ассирийский воин. Ћн преклонил колени,  коснулсЯ
лбом пола и сказал ‘аргону:
   - ‘вет очей нашего владыки! “ крыльца остановилось множество сановников
и вельмож, а с ними наследник фараона.  Ћн  хочет  войти  сюда,  очевидно,
чтобы оказать тебе почести.
   Ќе успел ‘аргон отдать распорЯжение, как в дверЯх показалсЯ царевич. Ћн
оттолкнул рослого часового и быстрым шагом направилсЯ к  ‘аргону,  который
так растерЯлсЯ, что продолжал лежать на своей подстилке, не знаЯ, что  ему
делать: бежать ли нагишом в другую комнату или залезть под войлок.
   Ќа  пороге   остановилось   несколько   ассирийцев-воинов,   изумленных
вторжением наследника вопреки всЯкому этикету. Ќо €здубар сделал им  знак,
и они исчезли.
   Ќаследник был один. ‘вита осталась во дворе.
   - Џривет тебе, посол великого царЯ и гость фараона! - произнес  ђамсес.
- џ пришел узнать, не нуждаешьсЯ ли ты в чем-либо. Љроме того, если у тебЯ
есть времЯ и желание, Я хочу предложить тебе проехатьсЯ по  городу  верхом
на скакуне из конюшен моего отца - со мной, в сопровождении  нашей  свиты,
как и подобает послу могущественного Ђссара - да живет он вечно!
   ‘аргон лежал и слушал, ни слова не понимаЯ, но  когда  €здубар  перевел
ему речь царевича, он пришел в такой восторг, что стал битьсЯ  головой  об
пол, повторЯЯ: "Ђссар и ђамсес! Ђссар и ђамсес!"  “спокоившись,  он  начал
извинЯтьсЯ, что столь знатный гость застал его в таком плачевном виде.
   - Ќе гневайсЯ,  господин  мой,  что  Я,  презренный  червь,  лежащий  у
подножиЯ твоего трона, таким странным образом выражаю  радость  по  поводу
твоего прибытиЯ. џ рад  вдвойне,  ибо,  во-первых,  мне  оказана  неземнаЯ
честь, а во-вторых, Я в своем недостойном умишке заподозрил, что  это  ты,
господин, был виновником моего вчерашнего злоключениЯ. Њне даже  казалось,
что Я чувствовал на спине твою дубинку, котораЯ работала лучше других.
   Љогда невозмутимый €здубар перевел это слово в слово  царевичу,  тот  с
истинно царским высокомерием ответил:
   - ’ы ошибсЯ, ‘аргон, и если б ты сам не понЯл своей ошибки, Я  приказал
бы тут же отсчитать тебе пЯтьдесЯт палок. ‡най, что такие люди, как Я,  не
нападают ночью, да еще целым скопом на одного человека.
   Ќе успел свЯтой €здубар перевести  эти  слова,  как  ‘аргон  подполз  к
ђамсесу и, припав к его ногам, воскликнул:
   - ‚еликий господин, великий  царь!  •вала  …гипту,  что  у  него  такой
владыка!
   - € еще заверЯю тебЯ, - продолжал наследник, - что в этом нападении  не
участвовал никто из моих придворных. џ сужу по тому, что такой силач,  как
ты, должен был разбить не один череп, а они все невредимы.
   - ‚ерно сказано, - шепнул ‘аргон €здубару, - и умно.
   - Ќо хотЯ, - продолжал наследник, - этот недостойный поступок  совершен
не по моей вине, все же Я чувствую себЯ обЯзанным смЯгчить твою  обиду  на
город, который так плохо тебЯ принЯл. ‚от почему Я навестил тебЯ  в  твоей
опочивальне  и  почему  дом  мой  будет  открыт  длЯ  тебЯ,  когда  только
пожелаешь. Ђ кроме того, прошу принЯть от менЯ этот маленький подарок.
   ‘ этими  словами  ђамсес  протЯнул  ему  цепь,  украшенную  рубинами  и
сапфирами.
   ‘трашный ‘аргон даже прослезилсЯ,  что  растрогало  наследника,  но  не
вывело из спокойствиЯ €здубара.  †рец  знал,  что  у  ‘аргона,  как  посла
мудрого царЯ, слезы, гнев и радость ЯвлЯютсЯ по первому же зову.
   Ќаследник вскоре простилсЯ. “ходЯ, он подумал, что  ассирийцы,  хоть  и
варвары, все же неплохие  люди,  раз  им  понЯтны  великодушные  поступки.
‘аргон же был так возбужден, что велел принести вина и пил  с  полуднЯ  до
самого вечера.
   “же после заката солнца жрец  €здубар  вышел  из  опочивальни  посла  и
тотчас же вернулсЯ через потайную дверь. ‡а ним следовали два  человека  в
темных плащах. Љогда они откинули с лица капюшоны, ‘аргон  узнал  в  одном
верховного жреца Њефреса, в другом - пророка Њентесуфиса.
   - Њы пришли к тебе, достойный посол, с доброй вестью, - сказал Њефрес.
   - ђад был бы  ответить  вам  тем  же,  -  сказал  ‘аргон.  -  ‘адитесь,
достойные свЯтые мужи. €, хотЯ глаза у менЯ красные, говорите со мной так,
как если бы Я был совсем трезвым, потому что Я и пьЯный не терЯю разума, и
даже наоборот. Џравду Я сказал, €здубар?
   - ѓоворите, - поддержал его халдей.
   - ‘егоднЯ, - начал Њентесуфис,  -  Я  получил  письмо  от  досточтимого
министра •ерихора. Ћн пишет нам, что его свЯтейшество фараон - да живет он
вечно! - ожидает ваше посольство в своем великолепном дворце под  Њемфисом
и что его свЯтейшество - да живет он вечно! - благорасположен заключить  с
вами договор.
   ‘аргон все еще качалсЯ на своей войлочной постели, но глаза у него были
почти трезвые.
   - џ поеду, - сказал он, - к свЯтейшему фараону - да живет он вечно! - и
положу от имени моего владыки печать на  договоре,  но  только  пусть  его
напишут на камне клинописью... потому что вашего  письма  Я  не  разбираю.
Ѓуду хоть целый день лежать на животе перед его свЯтейшеством, - да  живет
он вечно! - а договор подпишу. Ќо  как  вы  его  выполните...  ха-ха-ха!..
этого уж Я не знаю... - заключил он с грубым смехом.
   - Љак смеешь ты, слуга великого Ђссара, сомневатьсЯ  в  доброй  воле  и
верности нашего владыки?.. - возмутилсЯ Њентесуфис.
   ‘аргон мигом протрезвел.
   - џ говорю не о свЯтейшем фараоне, а о наследнике... - возразил он.
   - Ќаследник - юноша, исполненный мудрости, и беспрекословно  повинуетсЯ
воле отца и верховной коллегии жрецов, - сказал Њефрес.
   - •а-ха-ха!.. - снова расхохоталсЯ  пьЯный  варвар.  -  ‚аш  царевич!..
Џусть у менЯ руки и ноги отсохнут, если Я лгу, но Я желал бы, чтобы у  нас
в Ђссирии был такой наследник... Ќаш ассирийский  царевич  -  это  ученый,
жрец... Ћн, пока соберетсЯ на войну, сначала пересчитает на небе звезды, а
потом курам под хвост посмотрит... Ђ ваш первым делом сосчитал бы, сколько
у него войска, да разведал бы, где неприЯтель лагерем  стоит,  а  потом  и
свалилсЯ бы ему на голову, как орел на барана. ‚от это полководец, вот это
царь!.. Ћн не из тех, что слушают советы жрецов. Ћн будет советоватьсЯ  со
своим мечом, а вам придетсЯ только исполнЯть его приказы... Ђ потому  хоть
Я и подпишу с вами договор, однако скажу своему господину, что за  больным
царем и мудрыми жрецами стоит юный наследник престола - лев и бык в  одном
лице. Ќа устах у него мед, а в сердце громы и молнии.
   - € это будет ложь! - возразил Њентесуфис. -  Џотому  что  наш  царевич
хоть и строптив и немного гулЯка,  как  все  молодые  люди,  однако  умеет
уважать и советы мудрецов, и высокие учреждениЯ страны.
   ‘аргон насмешливо покачал головой.
   - ќх вы, мудрецы, грамотеи, звездочеты!  џ  человек  неученый,  простой
военачальник, Я без печати и имЯ свое не сумел бы на камне выдолбить,  но,
клЯнусь бородой моего повелителЯ, не  поменЯлсЯ  бы  с  вами  мудростью...
Џотому что вы живете в мире таблиц и  папирусов,  и  длЯ  вас  закрыт  тот
действительный мир, где все мы живем. џ невежда, но у менЯ собачий нюх.  €
как собака издалека чует медведЯ, так Я своим красным носом чую настоЯщего
полководца. ‚ы собираетесь  давать  царевичу  советы?  „а  он  уже  сейчас
зачаровал вас, словно змеЯ голубЯ. Ђ менЯ ему не обмануть, и хотЯ  царевич
добр ко мне, как родной отец, Я сквозь свою толстую шкуру чувствую, что он
менЯ и моих ассирийцев ненавидит, как тигр слона.  •а-ха!..  „айте  только
ему армию, и не пройдет и трех месЯцев, как он очутитсЯ под Ќиневией, лишь
бы в пути солдаты у него не гибли, а рождались.
   - Џусть ты даже и прав, - прервал его Њентесуфис, - пусть царевич хочет
идти на Ќиневию, - он не пойдет.
   - Ђ кто его удержит, когда он станет фараоном?
   - Њы!
   - ‚ы?.. вы!..  •а-ха-ха!..  -  снова  расхохоталсЯ  ‘аргон.  -  ’ак  вы
думаете, что этот юнец даже не догадываетсЯ о нашем договоре... Ђ  Я...  а
Я... ха-ха-ха!.. Я дам с себЯ шкуру содрать и посадить себЯ  на  кол,  что
ему уже все известно. Ќеужели финикиЯне были бы так спокойны, если  бы  не
знали, что египетский львенок защитит их от ассирийского быка?
   Њентесуфис  и  Њефрес  переглЯнулись  украдкой.   €х   почти   испугала
проницательность варвара, который смело высказывал то, чего они совсем  не
принЯли в расчет. € в самом деле, что было бы, если бы наследник угадал их
намерениЯ и захотел спутать их планы?
   €з минутного затруднениЯ вывел их молчавший до сих пор €здубар.
   - ‘аргон, - сказал он, - ты вмешиваешьсЯ не  в  свое  дело.  ’ы  обЯзан
заключить с …гиптом договор, согласный с  волей  нашего  государЯ,  а  что
знает или не знает и что сделает или не сделает египетский наследник - это
тебЯ не касаетсЯ. ђаз вечно живущаЯ верховнаЯ коллегиЯ жрецов  ручаетсЯ  в
этом - договор будет выполнен. Ђ как коллегиЯ этого  добьетсЯ  -  дело  не
наше.
   ‘ухой тон, каким произнес  это  €здубар,  смирил  ‘аргона.  Ћн  покачал
головой и пробормотал:
   - ‚ таком случае, жаль  мальчика  -  он  храбрый  воин  и  великодушный
государь.


        12

   Џосле посещениЯ ‘аргона свЯтые  мужи  Њефрес  и  Њентесуфис,  тщательно
укрывшись бурнусами, в раздумье возвращались домой.
   - Љак знать, - сказал Њентесуфис, - пожалуй, этот пьЯница ‘аргон  прав,
говорЯ так о нашем наследнике...
   - ’огда €здубар еще более прав, - холодно ответил Њефрес.
   - Ќе надо, однако, относитьсЯ к царевичу с предубеждением. Ќадо  сперва
порасспросить его, - продолжал Њентесуфис.
   - ’ак ты и сделай это.
   Ќа следующий день оба жреца Явились к наследнику и с таинственным видом
предложили ему побеседовать с ними.
   - Ђ что? ЋпЯть случилось что-нибудь с почтеннейшим ‘аргоном? -  спросил
ђамсес.
   - Љ сожалению, нас  беспокоит  не  ‘аргон,  -  ответил  верховный  жрец
Њефрес. - ‚ народе ходЯт слухи, что ты,  государь,  поддерживаешь  близкие
отношениЯ с неверными финикиЯнами.
   ќти слова сразу же разъЯснили царевичу цель посещениЯ пророков, и все в
нем закипело. Ћн понЯл, что  это  начало  борьбы  между  ним  и  жреческой
кастой, но, как подобает наследнику, мгновенно овладел собой  и  изобразил
на лице наивное любопытство.
   - Ђ финикиЯне - опасный народ, это исконные враги нашего государства, -
прибавил Њефрес.
   Ќаследник улыбнулсЯ.
   - …сли бы вы, свЯтые отцы, - ответил он, - давали мне деньги  взаймы  и
держали при храмах красивых девушек, Я не разлучалсЯ бы с вами. Ђ так  мне
волей-неволей надо дружить с финикиЯнами.
   - ѓоворЯт, ты посещаешь по ночам эту финикийскую жрицу.
   - ЏриходитсЯ до поры до времени, пока она не образумитсЯ и не  переедет
ко мне во дворец. Ќе  беспокойтесь,  однако:  при  мне  мой  меч,  и  если
кто-нибудь станет мне поперек дороги...
   - Ќо из-за этой финикиЯнки ты возненавидел ассирийского посла...
   - ‚овсе не из-за нее, а потому, что от посла  несет  бараньим  жиром...
‚прочем, к чему все эти разговоры? ‚едь  вам,  свЯтые  отцы,  не  поручено
наблюдать за моими женщинами. „умаю, что и ‘аргон обойдетсЯ без  вас.  ’ак
что вам, собственно, нужно?
   Њефрес до того смутилсЯ, что даже бритаЯ голова его покраснела.
   - ’ы, конечно, прав, царевич, - ответил он, - что нам нет дела до твоих
любовных похождений... Ќо... есть кое-что похуже: народ  удивлЯетсЯ  тому,
что ты без труда получил взаймы от хитрого •ирама сто талантов, и даже без
залога...
   “ царевича дрогнули губы, однако он сдержалсЯ.
   - Ќе моЯ вина, - спокойно ответил он, - что •ирам больше доверЯет моему
слову, чем египетские богачи. Ћн знает, что Я скорее откажусь  от  оружиЯ,
которое досталось мне от деда, чем не заплачу ему того, что должен...  Љак
видно, не беспокоитсЯ он и о процентах, так как ничего не говорил мне  про
них. џ не хочу скрывать от  вас,  свЯтые  мужи,  что  финикиЯне  щедрее  и
расторопнее египтЯн. Ќаш богач, прежде чем дать мне взаймы  сто  талантов,
посмотрел бы на менЯ исподлобьЯ, долго крЯхтел бы, с месЯц водил  бы  менЯ
за нос и в конце концов взЯл бы  огромный  залог  и  большие  проценты.  Ђ
финикиЯне, которые лучше знают сердца наследников,  дают  нам  деньги  без
судьи и свидетелей.
   Њефрес был так раздражен спокойно-насмешливым тоном ђамсеса, что  вдруг
замолчал, поджав губы. ‚ыручил его Њентесуфис, задав неожиданный вопрос:
   - Ђ что бы ты,  царевич,  сказал,  если  бы  мы  заключили  с  Ђссирией
договор, отдающий ей северную Ђзию вместе с ”иникией?
   ѓоворЯ это, он пристально смотрел  в  лицо  наследника.  Ќо  ђамсес  не
растерЯлсЯ:
   - џ бы сказал, что только предатели могут уговаривать фараона подписать
подобный договор.
   Ћба жреца заволновались. Њефрес поднЯл руку, Њентесуфис сжал кулаки.
   - Ђ если бы этого требовала безопасность  государства?  -  не  отступал
Њентесуфис.
   - —то вам, собственно, от менЯ  нужно?  -  рассердилсЯ  царевич.  -  ‚ы
вмешиваетесь в мои дела, в мои отношениЯ с женщинами,  вы  окружаете  менЯ
шпионами, вы осмеливаетесь читать мне наставлениЯ, а  теперь  еще  задаете
мне какие-то коварные вопросы? ’ак вот Я  вам  говорю:  даже  если  бы  вы
решили менЯ отравить - Я не подписал бы такого договора!  Љ  счастью,  это
зависит не от менЯ, а от фараона, волю которого мы все должны исполнЯть.
   - Ђ что бы ты сделал, царевич, будучи фараоном?
   - ’о, чего требовали бы честь и интересы государства.
   - ‚ этом Я не сомневаюсь, - ответил Њентесуфис. - Ќо  что  ты  считаешь
интересами государства? ѓде нам искать на это указаний?
   - Ђ длЯ чего существует верховнаЯ  коллегиЯ?  -  воскликнул  наследник,
теперь уже с притворным гневом. - ‚ы говорите, что она  состоит  из  одних
мудрецов? ’ак пусть они  и  берут  на  себЯ  ответственность  за  договор,
который Я считаю позором и гибелью длЯ …гипта...
   - Ђ откуда ты знаешь, царевич, -  спросил  Њентесуфис,  -  что  не  так
именно и поступил твой божественный родитель?
   - ‡ачем же вы спрашиваете об этом менЯ? —то  за  допрос?  Љто  дал  вам
право заглЯдывать в тайники моего сердца?
   ђамсес разыграл такое возмущение, что жрецы совсем успокоились.
   - ’ы говоришь, царевич, -  ответил  жрец,  -  как  подобает  настоЯщему
египтЯнину. Ќас тоже огорчил бы подобный  договор,  но  ради  безопасности
государства приходитсЯ иногда на времЯ покоритьсЯ обстоЯтельствам.
   - Љакие же это обстоЯтельства? - спросил ђамсес. - ђазве  мы  проиграли
большое сражение, или у нас нет солдат?
   - ѓребцами кораблЯ, на котором …гипет плывет по реке вечности, ЯвлЯютсЯ
боги, -  ответил  торжественным  тоном  верховный  жрец,  -  а  кормчим  -
всевышний господь  всего  сущего.  Ћни  нередко  останавливают  судно  или
поворачивают его в сторону, чтобы обогнуть опасные водовороты, которых  мы
даже не замечаем. ‚ подобных случаЯх от нас требуютсЯ  только  терпение  и
покорность,  за  которые  рано  или  поздно  нас  ждет   щедраЯ   награда,
превосходЯщаЯ все, что может придумать смертный.
   Ќаконец жрецы простились с царевичем, полные надежды,  что  хотЯ  он  и
весьма недоволен договором, однако не нарушит его  и  на  ближайшее  времЯ
обеспечит …гипту необходимый ему мир.
   Љогда они ушли, ђамсес позвал к себе ’утмоса.
   Ћставшись  наедине  со  своим  любимцем,  наследник  дал   волю   долго
сдерживаемому возмущению. Ћн бросилсЯ на диван и, извиваЯсь, как змеЯ, бил
себЯ кулаками по голове и рыдал.
   Џерепуганный ’утмос ждал, когда пройдет этот припадок бешенства.  ‡атем
он подал царевичу воды с вином, окурил  его  успокаивающими  благовониЯми,
сел рЯдом и спросил о причине такого отчаЯниЯ.
   - ‘адись сюда, - сказал ђамсес, не поднимаЯсь с  дивана.  -  ‘егоднЯ  Я
окончательно убедилсЯ в  том,  что  наши  жрецы  заключили  с  ассирийцами
какой-то позорный договор, - ответил, наконец,  наследник,  -  без  войны,
даже без всЯких с их стороны требований. ’ы представлЯешь себе, сколько мы
терЯем?
   - „агон говорил мне, что ЂссириЯ хочет захватить ”иникию.  Ќо  финикиЯн
сейчас это уже меньше  беспокоит,  так  как  царь  Ђссар  ведет  войну  на
северо-восточных границах. ’ам обитают многочисленные и очень воинственные
народы, и неизвестно, чем кончитсЯ эта война. ‚о всЯком случае, у финикиЯн
будет  несколько  мирных  лет,  чтобы  подготовитьсЯ  к  защите  и   найти
союзников.
   –аревич раздраженно махнул рукой.
   - ‚от видишь, - сказал он, - даже ”иникиЯ вооружаетсЯ сама и, возможно,
вооружит всех своих соседей. Њы же лишаемсЯ не выплаченной нам Ђзией дани,
котораЯ  составлЯет  больше  ста  тысЯч  талантов.  ’ы  слышал  что-нибудь
подобное?! ‘то тысЯч талантов! - повторил ђамсес. - Ћ боги! „а ведь  такаЯ
сумма сразу  пополнила  бы  казну  фараона.  Ђ  если  бы  мы  еще,  выбрав
подходЯщий момент, напали на Ђссирию, то в одной Ќиневии, в  одном  дворце
Ђссара нашли бы настоЯщие клады... Џодумай только,  сколько  могли  бы  мы
набрать пленников. Џолмиллиона... Њиллион...  Њиллион  людей  атлетической
силы, таких диких, что рабство в …гипте, самый тЯжелый труд на каналах и в
каменоломнЯх показалсЯ бы им игрушкой... —ерез  несколько  лет  плодородие
нашей земли повысилось бы, наш обнищавший народ и государство снова обрели
бы былое могущество и богатство. Ђ жрецы хотЯт лишить нас всего этого, дав
взамен  несколько  серебрЯных  досок  и  глинЯных  табличек,   исчерченных
клинообразными знаками, которых никто из нас даже не в состоЯнии прочесть.
   ’утмос встал, внимательно осмотрел соседние комнаты, не подслушивает ли
кто, потом опЯть подсел к ђамсесу и стал говорить шепотом:
   - Ќе отчаивайсЯ, государь. Ќасколько мне  известно,  всЯ  аристократиЯ,
все номархи,  все  знатные  воины  слышали  кое-что  об  этом  договоре  и
возмущены. ’олько скажи, и мы разобьем таблицы, на которых  начертан  этот
договор, о голову ‘аргона, а то и самого Ђссара.
   - Ќо ведь это бунт против его  свЯтейшества,  -  тоже  шепотом  ответил
наследник.
   ‹ицо ’утмоса омрачилось.
   - Њне не хотелось бы ранить твое сердце, -  сказал  он,  -  но...  твой
богоравный отец тЯжело болен...
   - Ќеправда!
   - “вы, это так! ’олько не показывай вида, что ты это знаешь. –арь устал
от жизни и жаждет уйти из нее. Ќо жрецы удерживают его, а тебЯ не зовут  в
Њемфис, чтобы без всЯких помех подписать договор с Ђссирией.
   - €зменники! €зменники! - шептал в бешенстве ђамсес.
   - Љогда ты унаследуешь власть  отца,  -  да  живет  он  вечно!  -  тебе
нетрудно будет расторгнуть договор.
   –аревич задумалсЯ.
   - …го легче подписать, - сказал он, - чем расторгнуть.
   - Ќетрудно и расторгнуть,  -  усмехнулсЯ  ’утмос.  -  Њало  ли  в  Ђзии
непокорных  племен,  которые  всегда  готовы  напасть  на  нас?  €   разве
божественный Ќитагор не стоит на страже, чтобы  отразить  их  и  перенести
войну на их земли? Ќеужели ты  думаешь,  что  …гипет  не  найдет  людей  и
средств длЯ войны? Њы все пойдем. Џотому что каждый может извлечь из этого
выгоду и так или иначе обеспечить свое будущее.  ‘редства  же  найдутсЯ  в
храмах. Ђ ‹абиринт! (*91)
   - Љто их оттуда добудет? - заметил с сомнением царевич.
   - Љаждый номарх, каждый воин, каждый человек,  принадлежащий  к  знати,
сделает это, был бы только приказ фараона, а  младшие  жрецы  покажут  нам
пути к тайникам, где хранЯтсЯ сокровища...
   - Ћни не решатсЯ. Љара богов...
   ’утмос пренебрежительно махнул рукой.
   - Љто мы - мужики  или  пастухи,  чтобы  боЯтьсЯ  богов,  над  которыми
смеютсЯ и евреи, и финикиЯне, и греки  и  которых  всЯкий  наемный  солдат
безнаказанно оскорблЯет? ќто жрецы придумали сказки про богов,  в  которых
они сами не верЯт. ’ы же знаешь, что в храмах признают лишь единого  бога,
и жрецы, показываЯ всЯкие чудеса,  втихомолку  над  ними  смеютсЯ.  ’олько
крестьЯнин  по-прежнему  падает  ниц  перед  идолами.  Ќо  уже   работники
сомневаютсЯ во всемогуществе  Ћсириса,  ѓора  и  ‘ета,  писцы  обсчитывают
богов,  а  жрецы  пользуютсЯ  ими  как  цепью  и  замком,  охранЯющими  их
богатство. Џрошли уже те времена, - продолжал ’утмос, - когда …гипет верил
всему, что исходило из храмов. Ђ  сейчас  мы  поносим  финикийских  богов,
финикиЯне - наших, и как будто никакие громы и молнии нас не поражают!
   Ќаместник пристально посмотрел на ’утмоса.
   - Ћткуда у тебЯ такие мысли? - спросил он.  -  ‚едь  не  так  давно  ты
бледнел при одном упоминании о жрецах...
   - џ был тогда один. ‘ейчас же, когда Я узнал, что всЯ знать думает  так
же, - Я стал смелее...
   - Ђ кто рассказал вам про договор с Ђссирией?
   - „агон и другие финикиЯне, - ответил ’утмос. -  Ћни  даже  предлагают,
когда придет времЯ, поднЯть  против  нас  азиатские  племена,  чтобы  наши
войска имели предлог перейти границу, а когда мы  ступим  уже  на  путь  к
Ќиневии, финикиЯне и их союзники присоединЯтсЯ  к  нам.  €  у  тебЯ  будет
армиЯ, какой не было даже у ђамсеса ‚еликого.
   –аревичу не понравилась эта заботливость  финикиЯн.  Ћднако  он  только
спросил:
   - Ђ что будет, если жрецы узнают про ваши разговоры? Ќаверно,  ни  один
из вас не избежит смерти.
   - Ќичего они не узнают!  -  ответил  ’утмос  беспечно.  -  Ћни  слишком
полагаютсЯ на свое могущество, плохо  оплачивают  шпионов  и  восстановили
против себЯ весь  …гипет.  ЂристократиЯ,  воины,  писцы,  работники,  даже
низшие жрецы ждут  только  сигнала,  чтобы  напасть  на  храмы,  захватить
сокровища и повергнуть их к подножию трона. Ђ без своих несметных сокровищ
свЯтые мужи утратЯт всЯкую власть. Џерестанут даже творить чудеса,  потому
что длЯ этого тоже нужны золотые перстни.
   –аревич перевел разговор на  другие  темы,  потом  отпустил  ’утмоса  и
задумалсЯ.
   …го очень радовали бы враждебные чувства знати к жрецам и  воинственное
настроение высших кругов, если бы  это  не  было  внезапной  вспышкой,  за
которой  он  угадывал  происки  финикиЯн.  ќто  заставлЯло  ђамсеса   быть
осторожным. Ћн понимал, что в египетских делах лучше полагатьсЯ на жрецов,
чем на дружбу финикиЯн.
   …му  вспомнились,  однако,  слова  отца,  что  финикиЯне  способны   на
откровенность и верность, когда это им выгодно.  Ѓез  сомнениЯ,  финикиЯне
глубоко заинтересованы в том, чтоб не подпасть под владычество Ђссирии,  и
в случае войны можно полагатьсЯ на них как на союзников, так как поражение
египтЯн отразитсЯ прежде всего на ”иникии. ‘  другой  стороны,  ђамсес  не
допускал и мысли, чтобы жрецы, даже  заключаЯ  такой  позорный  договор  с
Ђссирией, решились на измену. Ќет, это не изменники, а просто обленившиесЯ
сановники. €м удобно поддерживать мир, они в мирное времЯ приумножают свои
богатства и расширЯют свою власть. Ћни не  желают  войны,  так  как  война
усилит мощь фараона, а их самих заставит нести большие расходы.
   € молодой царевич, несмотрЯ на свою неопытность, понЯл,  что  ему  надо
быть осмотрительнее, не торопитьсЯ, никого не осуждать,  но  и  никому  не
доверЯть чрезмерно.  Ћн  решил  непременно  начать  со  временем  войну  с
Ђссирией, но не потому, что этого желают знать и финикиЯне, а потому,  что
…гипту нужны богатства Ђссирии и ассирийские рабы.
   Ќо, решив начать войну в будущем, он хотел действовать разумно.  Ђ  длЯ
этого понемногу примирить жреческую касту с мыслью о войне и лишь в случае
сопротивлениЯ раздавить ее при помощи воинов и знати.
   € как раз в тот момент, когда свЯтые Њефрес и Њентесуфис  подсмеивались
над предсказаниЯми ‘аргона, что наследник не подчинитсЯ жрецам и  заставит
их смиритьсЯ, - у ђамсеса уже был готов план подчинениЯ жрецов, и он знал,
какими располагает длЯ этого средствами. Љогда же  надо  начать  борьбу  и
какими способами вести ее, должно было показать будущее.
   "‚ремЯ - лучший советчик", - подумал он.
   Ћн был доволен и спокоен, как человек, после долгих колебаний понЯвший,
что надо делать, и уверенный  в  своих  силах.  €  чтобы  освободитьсЯ  от
последних следов недавнего волнениЯ, он отправилсЯ к ‘арре.
   €граЯ с сыном, он всегда забывал свои  горести  и  приходил  в  хорошее
настроение.
   ‚ойдЯ в павильон ‘арры, ђамсес опЯть застал ее в слезах.
   - ‘арра! - воскликнул он. - …сли б в груди твоей был заключен весь Ќил,
ты и его сумела бы выплакать.
   - Ѓольше не буду, - ответила она, но слезы еще обильнее потекли  из  ее
глаз.
   - Ќу, что  ты?  Ќаверно,  опЯть  какаЯ-нибудь  колдуньЯ  напугала  тебЯ
рассказами о финикиЯнках?
   - џ боюсь не финикиЯнок, а финикиЯн, -  ответила  ‘арра.  -  Ћ,  ты  не
знаешь, господин, что это за подлые люди...
   - Ћни сжигают детей? - рассмеЯлсЯ наместник.
   - Ђ ты думаешь, нет? - спросила она.
   - Ѓасни! џ знаю от •ирама, что это басни.
   - •ирам! - вскричала ‘арра.  -  •ирам  -  злодей.  ‘проси  моего  отца,
господин, он тебе расскажет, как •ирам заманивает  на  свои  суда  молодых
девушек в далеких странах и, распустив паруса, увозит их  длЯ  продажи.  “
нас была одна белокураЯ невольница, которую похитил •ирам. Ћна не находила
себе места от тоски по родине и не могла даже рассказать, где находитсЯ ее
страна. € умерла. ’акой же негодЯй и „агон...
   - ‚озможно, но какое нам до этого дело? - спросил царевич.
   - Ћчень большое, - ответила  ‘арра.  -  ‚от  ты,  господин,  принимаешь
сейчас советы финикиЯн, а между тем израильтЯне узнали, что ”иникиЯ  хочет
вызвать войну между …гиптом и Ђссирией. ѓоворЯт даже,  что  самые  богатые
финикийские купцы и ростовщики дали страшную клЯтву, что добьютсЯ этого.
   - Ђ зачем им война? - спросил царевич с притворным равнодушием.
   - ‡ачем? - воскликнула ‘арра. - Ћни будут и вам и ассирийцам доставлЯть
оружие, товары и тайные сведениЯ и за все  это  заставЯт  себе  втридорога
платить. Ѓудут грабить убитых и раненых и  той  и  другой  стороны.  Ѓудут
скупать у ваших и ассирийских солдат награбленное имущество  и  пленников.
ђазве этого мало? …гипет и ЂссириЯ будут разорены, зато  ”иникиЯ  настроит
новые кладовые и наполнит их награбленной добычей.
   - Ћт кого ты узнала такие умные вещи? - улыбнулсЯ царевич.
   - ђазве Я не слышу, как мой отец, наши родные и  знакомые  шепчутсЯ  об
этом, боЯзливо оглЯдываЯсь, чтобы кто-нибудь не  подслушал?  „а,  наконец,
разве Я не знаю финикиЯн? Џеред тобой, господин, они лежат на  животе,  ты
не видишь их лицемерных взглЯдов, а Я не раз  всматривалась  в  их  глаза,
зеленые от жадности или желтые от злости. Ћ господин,  берегись  финикиЯн,
как Ядовитых змей!
   ђамсес смотрел на ‘арру и невольно  сравнивал  ее  искреннюю  любовь  с
расчетливостью финикиЯнки, ее неЯсные порывы с коварной холодностью Љамы.
   "‚ерно! - подумал он. - ”иникиЯне  -  Ядовитые  гады.  Ќо  если  ђамсес
‚еликий пользовалсЯ на войне  львом,  то  почему  мне  не  воспользоватьсЯ
против врагов …гипта змеей?"
   Ќо чем очевиднее было длЯ него коварство Љамы, тем он сильнее стремилсЯ
к ней. €ногда душа героЯ жаждет опасности. Ћн простилсЯ с ‘аррой, и  вдруг
ему почему-то вспомнилось, что ‘аргон подозревал его в ночном нападении.
   ‚незапнаЯ догадка осенила царевича:
   "Ќеужели это мой двойник устроил драку с послом?  Љто  же  его  на  это
подговорил? ”иникиЯне, что ли? Ќо если они хотели впутать мое имЯ в  столь
грЯзное дело,  то  права  ‘арра,  что  это  негодЯи  и  что  мне  надо  их
остерегатьсЯ".
   ‚ нем снова вспыхнуло возмущение, он хотел решить вопрос немедленно,  и
так как уже спускались сумерки, то, не заходЯ домой, он направилсЯ к Љаме.
   …го мало беспокоило, что его могут узнать, а на случай опасности у него
был с собой меч.
   ‚ павильоне жрицы горел свет, но в сенЯх никого из прислуги не было.
   "„о сих пор, - подумал царевич, - Љама отпускала прислугу, когда  ждала
менЯ к себе. ‘егоднЯ она или предчувствует мой приход,  или,  может  быть,
принимает возлюбленного, более счастливого, чем Я".
   Ћн поднЯлсЯ во второй этаж. ЋстановилсЯ у входа в спальню финикиЯнки  и
быстро отдернул завесу.  ‚  комнате  были  Љама  и  •ирам;  они  о  чем-то
шептались.
   - Ћ, Я пришел не вовремЯ! - проговорил, смеЯсь, наследник. - —то же,  и
вы, кнЯзь, ухаживаете за женщиной, которой под  страхом  смерти  запрещено
проЯвлЯть благосклонность к мужчинам?
   •ирам и жрица вскочили с места.
   -  ‚идно,  -  сказал  финикиЯнин,  кланЯЯсь,  -  какой-то  добрый   дух
предупредил тебЯ, господин, что разговор идет о тебе.
   - ‚ы готовите мне какой-нибудь сюрприз? - спросил наследник.
   - Љто знает, может, и так, - ответила Љама, вызывающе глЯдЯ на него.
   Ќо он холодно ответил:
   - Љак бы, однако, те, кто готовит мне сюрпризы,  сами  не  угодили  под
секиру или в петлю. ќто было бы длЯ них большей  неожиданностью,  чем  длЯ
менЯ их сюрпризы.
   “ Љамы улыбка застыла на губах. •ирам побледнел и сказал почтительно:
   - —ем заслужили мы гнев нашего господина и покровителЯ?
   - џ хочу знать правду, - сказал  царевич,  садЯсь  и  грозно  глЯдЯ  на
•ирама, - Я хочу знать, кто устроил  нападение  на  ассирийского  посла  и
впутал в это дело человека, похожего на менЯ, как моЯ праваЯ  рука  похожа
на левую.
   - ‚от видишь, Љама, - обратилсЯ к финикиЯнке  оторопевший  •ирам,  -  Я
говорил, что чрезмернаЯ близость к тебе этого негодЯЯ может навлечь на нас
большое несчастье. ’ак и случилось... € ждать долго не пришлось.
   Љама упала к ногам царевича.
   - џ все расскажу, - воскликнула она, - только изгони из  сердца  своего
обиду против финикиЯн! ЊенЯ убей, менЯ посади в темницу, но не гневайсЯ на
них.
   - Љто напал на ‘аргона?
   - ѓрек ‹икон, который поет у нас в храме,  -  ответила,  не  вставаЯ  с
колен, финикиЯнка.
   - Ђ! ’от, что пел тогда под твоим окном? ќто он так похож на менЯ?
   •ирам склонил голову и приложил руку к сердцу.
   - Њы щедро оплачивали этого человека, - сказал он,  -  за  то,  что  он
походе на тебЯ, господин... Њы  думали,  что  его  жалкаЯ  личность  может
пригодитьсЯ тебе на случай беды...
   - € пригодилась!.. - перебил наследник. - ѓде он? џ хочу  видеть  этого
прекрасного певца... это живое мое изображение...
   •ирам развел руками.
   - “бежал, негодЯй... Ќо мы его найдем, - разве что он обратилсЯ в  муху
или землЯного червЯ.
   - Ђ менЯ ты простишь, господин? - прошептала финикиЯнка,  положив  руки
на колени царевича.
   - †енщине многое прощаетсЯ, - ответил наследник.
   - € вы не будете мне мстить? - боЯзливо спросила она •ирама.
   - ”иникиЯ, - ответил старик неторопливо и внушительно, - простит  самое
большое преступление тому, кто обретет милость господина нашего ђамсеса  -
да живет он вечно! Ђ что касаетсЯ  ‹икона,  -  прибавил  он,  обращаЯсь  к
наследнику, - он будет в твоих руках, господин, живой или мертвый.
   ‘казав это, •ирам низко поклонилсЯ и вышел из комнаты, оставив жрицу  с
царевичем.
   Љровь ударила ђамсесу в голову. Ћн обнЯл стоЯвшую перед ним на  коленЯх
Љаму и шепнул:
   - ’ы слышала, что сказал достойный •ирам? ”иникиЯ  простит  тебе  самое
большое преступление! ‚от человек, который действительно предан мне. Ђ раз
он так сказал, какаЯ у тебЯ может быть отговорка?
   Љама целовала его руки, шепча:
   - ’ы покорил менЯ...  џ  -  твоЯ  рабынЯ...  Ќо  сегоднЯ  оставь  менЯ.
Ћтнесись с почтением к дому, принадлежащему богине Ђшторет.
   - ’ак ты переедешь ко мне во дворец? - спросил царевич.
   - Ћ боги! —то ты сказал? ‘ тех пор как солнце  всходит  и  заходит,  не
случалось еще, чтобы жрица Ђшторет... Ќо что  делать?  ”иникиЯ  выказывает
тебе, господин, столько преданности и любви, сколько не знал ни один из ее
сынов...
   - ‡начит... - прервал он ее, обнимаЯ.
   - ’олько не сегоднЯ и не здесь... - просила она.


        13

   “знав от •ирама, что финикиЯне дарЯт ему жрицу, наследник хотел,  чтобы
она поскорее поселилась в его доме. †елал он этого не потому, что  не  мог
без нее жить, - это привлекало его своей новизной.
   Ќо Љама медлила с переездом, умолЯЯ ђамсеса, чтобы он подождал, пока не
уменьшитсЯ наплыв паломников, а главное, пока из Ѓубаста  не  уедут  самые
знатные из них. €бо это может уменьшить доходы храма, а жрице  его  грозит
опасностью.
   - Ќаши мудрецы и сановники, - объЯснЯла  она  ђамсесу,  -  простЯт  мне
измену, но чернь будет призывать на мою голову месть богов, а  ты  знаешь,
господин, что у богов длинные руки.
   - Љак бы они их не потерЯли, если попытаютсЯ залезть под мою кровлю,  -
ответил наследник.
   Ћн, однако, не настаивал, так как внимание его было занЯто другим.
   Ђссирийские  послы  ‘аргон  и  €здубар  выехали  уже  в  Њемфис,  чтобы
подписать там договор. ‚ то же времЯ фараон  предложил  ђамсесу  дать  ему
отчет о своей поездке.
   –аревич приказал писцам подробно описать  все  происшедшее  с  момента,
когда он покинул Њемфис, то есть  осмотр  мастерских  и  полей,  беседы  с
работниками,  номархами  и  чиновниками.  Ћтвезти  донесение  он   поручил
’утмосу.
   - Џред лицом фараона, - сказал ему наследник, - ты будешь моим  сердцем
и устами. Љогда досточтимый •ерихор спросит тебЯ, что Я думаю  о  причинах
упадка …гипта и его казны, ответь министру, чтобы он  обратилсЯ  к  своему
помощнику Џентуэру, и тот изложит ему мои взглЯды таким способом,  как  он
это сделал в храме божественной •атор. …сли же •ерихор захочет  знать  мое
мнение о договоре с Ђссирией, ответь, что  мой  долг  исполнЯть  повелениЯ
нашего господина.
   ’утмос кивал головой в знак того, что все понимает.
   - Љогда же, - продолжал наместник, - ты предстанешь  пред  лицом  моего
отца  -  да  живет  он  вечно!  -  и  будешь  уверен,  что  вас  никто  не
подслушивает, пади к ногам его и скажи: "ѓосподин наш, так говорит  сын  и
слуга твой, недостойный ђамсес, которому ты дал жизнь и  власть.  Џричиной
бедствий  …гипта  ЯвлЯетсЯ  убыль  плодородной  земли,  которую  захватила
пустынЯ, и убыль  населениЯ,  которое  умирает  от  непосильного  труда  и
нищеты. ‡най, однако, господин  наш,  что  не  меньший  вред,  чем  мор  и
пустыни, приносЯт казне твои жрецы. €бо не  только  храмы  их  переполнены
золотом и драгоценностЯми, которыми можно было бы  расплатитьсЯ  со  всеми