она,  который  в  ”ивах,  выдаваЯ  себЯ  за   ваше
свЯтейшество, бегал голым по саду, как сумасшедший.
   - —то ты говоришь? - вскричал фараон.
   - ‘просите,  государь,  у  вашей  досточтимой  царицы-матери.  Ћна  его
видела, - ответил •ирам.
   ђамсес растерЯнно посмотрел на мать.
   - „а, - сказала царица, - Я видела этого негодЯЯ, но не  говорила  тебе
ничего, чтобы не огорчать тебЯ. Ќо кто докажет,  что  ‹икон  был  подослан
верховными жрецами; это могли с таким же успехом сделать финикиЯне...
   •ирам иронически улыбнулсЯ.
   - Њать! Њать! - с горечью воскликнул ђамсес. -  Ќеужели  твоему  сердцу
жрецы ближе, чем Я?
   - ’ы мой сын и господин, дороже которого у менЯ нет никого на свете!  -
с пафосом воскликнула царица. -  Ќо  Я  не  могу  допустить,  чтобы  чужой
человек, Язычник, клеветал на свЯщенную касту жрецов, от  которой  мы  оба
ведем род! Ћ ђамсес! - вскричала она, падаЯ на колени.  -  Џрогони  дурных
советников, толкающих тебЯ на осквернение храмов, на оскорбление преемника
твоего  деда  Ђменхотепа!  …ще  есть  времЯ  примиритьсЯ...  чтобы  спасти
…гипет...
   ‚друг в комнату вошел Џентуэр в разодранной одежде.
   - Ќу, а ты что скажешь? - спросил с необычайным спокойствием фараон.
   - ‘егоднЯ, может быть, сейчас, - ответил, волнуЯсь, жрец, -  произойдет
солнечное затмение...
   ”араон даже отпрЯнул от неожиданности.
   - Ђ какое мне дело до солнечного затмениЯ? ’ем более в такую минуту?
   - ѓосподин, - ответил Џентуэр, - Я тоже так думал, пока не  прочитал  в
древних летописЯх описание  затмениЯ...  ќто  такое  грозное,  устрашающее
Явление, что необходимо предупредить о нем весь народ.
   - Ќепременно, - вставил •ирам.
   - Џочему же ты раньше не оповестил нас? - спросил жреца ’утмос.
   - „ва днЯ менЯ держали в темнице солдаты...  Ќарод  мы  уже  не  успеем
предостеречь. Ќо сообщите, по крайней мере,  караулам  при  дворце,  чтобы
хоть они не поддались переполоху.
   ”араон хлопнул в ладоши.
   "ЉакаЯ неудача", - прошептал он, а затем сказал вслух:
   - Љак же это произойдет и когда?..
   - „ень превратитсЯ в ночь... - ответил жрец. -  ќто  продлитсЯ  столько
времени, сколько нужно, чтоб пройти пЯтьсот шагов. Ђ начнетсЯ  в  полдень.
’ак сказал мне Њенес.
   - Њенес? - повторил фараон. - Њне знакомо это имЯ...
   - Ћн писал тебе об этом, государь! ’ак объЯвите же войскам!..
   Ќемедленно прозвучали рожки. ѓвардиЯ  и  азиаты  построились  в  полном
вооружении, и фараон, окруженный  штабом,  сообщил  солдатам  о  затмении,
прибавив, чтоб они не боЯлись, ибо тьма скоро исчезнет и он  сам  будет  с
ними.
   - †иви вечно! - возгласили стройные шеренги.
   Ћдновременно было отправлено несколько всадников в Њемфис.
   ‚оеначальники стали во главе колонн, фараон задумчиво шагал  по  двору,
сановники тихонько переговаривались с •ирамом. –арица же, оставшись  одна,
пала ниц перед статуей Ћсириса.
   Ѓыл второй час, когда солнечный свет и в самом деле стал тускнеть.
   - „ействительно настанет ночь? - спросил фараон Џентуэра.
   - „а. Ќенадолго.
   - Ђ куда же денетсЯ солнце?
   - ‘кроетсЯ за луной.
   "Ќадо будет вернуть милость  жрецам,  наблюдающим  звезды",  -  подумал
фараон.
   ‘умрак быстро сгущалсЯ. ‹ошади  азиатов  проЯвлЯли  беспокойство,  стаи
птиц спускались вниз и с громкими криками облепили все деревьЯ сада.
   - ќй, песенники! - скомандовал Љалипп грекам.
   ‡атрещали  барабаны,  взвизгнули  флейты,  и  под  этот   аккомпанемент
греческий полк запел веселую песню про  дочку  жреца,  котораЯ  так  всего
боЯлась, что могла спать только в казармах.
   Ќа желтые ливийские холмы пала зловещаЯ тень и с молниеносной быстротой
закрыла Њемфис, Ќил и дворцовые  сады.  ’ьма  окутала  землю,  а  на  небе
поЯвилсЯ черный, как уголь, шар, окруженный огненным венцом.
   Ќеимоверный крик заглушил песни греческого  полка.  ќто  азиаты  издали
военный клич и пустили к небу  тучи  стрел,  чтобы  спугнуть  злого  духа,
который хотел пожрать солнце.
   - ’ы говоришь, что  этот  черный  круг  -  луна?  -  спросил  фараон  у
Џентуэра.
   - ’ак утверждает Њенес.
   - ‚еликий же он мудрец! € темнота сейчас прекратитсЯ?
   - Ќепременно.
   - Ђ если луна оторветсЯ от неба и упадет на землю?
   - ќтого не может быть. Ђ вот и солнце! - радостно воскликнул Џентуэр.
   Џо полкам пронессЯ клич в честь ђамсеса XIII.
   ”араон обнЯл Џентуэра.
   - ‚оистину, - сказал фараон, - мы видели удивительное Явление. Ќо Я  не
хотел бы видеть его еще раз. џ чувствую, что, если бы Я не  был  солдатом,
страх овладел бы моим сердцем.
   •ирам подошел к ’утмосу и прошептал:
   - Џошли сейчас же гонцов в Њемфис. џ боюсь, как бы верховные  жрецы  не
затеЯли что-нибудь недоброе.
   - ’ы думаешь?
   •ирам кивнул головой.
   - Ћни не управлЯли бы так долго страной, - сказал он, - не передоили бы
восемнадцать династий, если бы не умели пользоватьсЯ такими случаЯми,  как
сегоднЯ.
   Џоблагодарив солдат за проЯвленную  ими  выдержку,  фараон  вернулсЯ  к
себе. Ћн все времЯ впадал в задумчивость, говорил спокойно, даже мЯгко, но
на  красивом  лице  его  была  какаЯ-то  неуверенность.  ‚  душе   ђамсеса
происходила мучительнаЯ борьба. Ћн начинал понимать, что жрецы располагали
силами, которые он не только не принимал в расчет, но  даже  отвергал,  не
хотел о них и слышать.
   †рецы, наблюдавшие за движением звезд, сразу выросли в  его  глазах.  €
фараон подумал, что надо непременно  познать  эту  удивительную  мудрость,
котораЯ так чудовищно путает человеческие планы.
   ѓонец за гонцом отправлЯлись из царского дворца в Њемфис, чтоб  узнать,
что там произошло во времЯ затмениЯ.  Ќо  гонцы  не  возвращались,  и  над
фараоновой свитой простерлись черные крыльЯ  неизвестности.  —то  у  храма
Џтаха произошло что-то недоброе - в этом никто не сомневалсЯ, но никто  не
решалсЯ строить догадки о том, что же именно случилось. Љазалось, будто  и
фараон, и его доверенные люди рады каждой минуте, протекшей без известий.
   ’ем временем царица, подсев к фараону, шептала ему:
   - ђазреши мне действовать, ђамсес. †енщины оказали  нашему  государству
не одну услугу. ‚спомни только царицу Ќикотрису (*128) из шестой  династии
или  Њакару  (*129),  создавшую  флот  на  Љрасном  море.  “  нашего  пола
достаточно и ума и энергии. ’ак разреши мне действовать... …сли храм Џтаха
не занЯт и жрецы не подверглись оскорблениЯм, Я помирю тебЯ  с  •ерихором.
’ы возьмешь в жены  его  дочь,  и  царствование  твое  будет  преисполнено
славы... Џомни, твой дед, свЯтой Ђменхотеп, был тоже  верховным  жрецом  и
наместником фараона. € кто знает - царствовал ли бы  ты  сейчас,  если  бы
свЯщеннаЯ каста не пожелала видеть на троне своего отпрыска. € так  ты  их
благодаришь за власть?
   ”араон слушал ее и думал, что все-таки мудрость жрецов огромнаЯ сила  и
борьба с ними трудна.
   ‹ишь в начале четвертого ЯвилсЯ первый вестник из  Њемфиса  -  адъютант
полка, стоЯвшего у храма. Ћн рассказал фараону, что  храм  не  взЯт  из-за
гнева богов; народ разбежалсЯ, жрецы  торжествуют,  и  даже  среди  солдат
началось смЯтение во времЯ этой ужасной, хотЯ и столь короткой ночи.
   Џотом, отведЯ в сторону ’утмоса, адъютант заЯвил ему без обинЯков,  что
войско деморализовано, что из-за беспорЯдочного бегства полки  насчитывают
столько раненых и убитых, сколько бывает только после сражениЯ.
   - —то же с полками? - спросил в ужасе ’утмос.
   - ђазумеетсЯ, - ответил адъютант, - нам  удалось  собрать  и  построить
солдат, но о том, чтобы двинуть их против храмов, не может  быть  и  речи,
особенно теперь, когда жрецы занЯлись оказанием помощи раненым.  Џри  виде
бритой головы и шкуры пантеры солдаты готовы пасть ниц,  и  много  времени
пройдет, прежде чем кто-нибудь из них осмелитсЯ шагнуть за ограду храма.
   - Ђ что же жрецы?
   - ЃлагословлЯют солдат, кормЯт их,  поЯт  и  делают  вид,  что  солдаты
неповинны в нападении на храм, что все это козни финикиЯн.
   - € вы допускаете эту растерЯнность? - воскликнул ’утмос.
   - …го свЯтейшество приказал нам защищать жрецов  от  толпы,  -  ответил
адъютант. - …сли б нам было разрешено занЯть храмы, мы были бы в них уже в
десЯть утра, и жрецы сидели бы в подвалах.
   ‚ это времЯ дежурный офицер сообщил ’утмосу,  что  еще  какой-то  жрец,
прибывший из Њемфиса, хочет говорить с его свЯтейшеством.
   ’утмос окинул взглЯдом посетителЯ. ќто был еще довольно молодой человек
с лицом, как бы изваЯнным из дерева. Ћн сказал, что ЯвилсЯ  к  фараону  от
‘амонту.
   ђамсес тотчас же принЯл жреца, который, пав на землю, подал  повелителю
перстень, при виде которого фараон побледнел.
   - —то это значит? - спросил фараон.
   - ‘амонту нет больше в живых, - ответил посланец.
   ђамсес с минуту не мог вымолвить ни слова. Ќаконец, он спросил:
   - Љак это случилось?
   - ЉажетсЯ, - ответил  жрец,  -  ‘амонту  был  найден  в  одной  из  зал
‹абиринта и  сам  отравилсЯ,  чтобы  избежать  пыток...  €,  кажетсЯ,  его
обнаружил Њефрес при помощи какого-то грека, который Якобы очень похож  на
ваше свЯтейшество.
   - ЋпЯть Њефрес и ‹икон!  -  вскричал  возмущенно  ’утмос.  -  ѓосударь,
неужели ты никогда не освободишьсЯ от этих предателей?
   ”араон снова созвал у себЯ тайный совет, пригласив  на  него  •ирама  и
жреца, ЯвившегосЯ с перстнем ‘амонту. Џентуэр не хотел принимать участиЯ в
совете, а почтеннаЯ царица Ќикотриса пришла без приглашениЯ.
   - Ѓоюсь, - шепнул •ирам ’утмосу, - как бы после жрецов у вас  не  стали
править бабы!
   Љогда вельможи собрались, фараон дал слово посланцу ‘амонту.
   Њолодой  жрец  не  хотел  ничего  говорить  о  ‹абиринте,   зато   стал
рассказывать о том, что храм Џтаха совсем не охранЯетсЯ и  что  достаточно
нескольких десЯтков солдат, чтобы захватить всех, кто в нем укрылсЯ.
   - ќтот человек - предатель! - вскричала царица. - ‘ам жрец, а учит  нас
насилию над жрецами.
   Ќо на лице посланца не дрогнул ни один мускул.
   - „осточтимаЯ государынЯ, - возразил он. - Њефрес погубил моего учителЯ
и покровителЯ ‘амонту, и Я был бы псом, если бы не искал мести. ‘мерть  за
смерть!
   - ќтот юноша мне нравитсЯ! - шепнул •ирам.
   „ействительно,  среди  собравшихсЯ  повеЯло  как  бы  свежим  воздухом.
‚оеначальники подтЯнулись,  гражданские  чиновники  смотрели  на  жреца  с
любопытством, даже лицо фараона оживилось.
   - Ќе слушай его, сын мой! - молила царица.
   - Љак ты думаешь, - обратилсЯ вдруг фараон  к  молодому  жрецу,  -  что
сделал бы сейчас свЯтой ‘амонту, если бы был жив?
   - џ уверен, - решительно ответил жрец, - что ‘амонту проник бы  в  храм
Џтаха, воскурил бы богам благовониЯ, но покарал бы изменников и убийц.
   - Ђ Я повторЯю, что ты злейший изменник! - не унималась царица.
   - џ только исполнЯю свой долг, - ответил невозмутимо жрец.
   - ‚оистину этот человек - ученик ‘амонту, - вмешалсЯ •ирам. -  Ћн  один
Ясно видит, что нам остаетсЯ делать.
   ‚оенные и штатские вельможи согласились, что •ирам  прав,  а  верховный
писец добавил:
   - Џоскольку мы начали борьбу с жрецами - надо ее довести до конца,  тем
более сегоднЯ, когда у нас есть письма, уличающие •ерихора в переговорах с
ассирийцами, что ЯвлЯетсЯ изменой государству.
   - •ерихор продолжает политику ђамсеса „венадцатого, - вмешалась царица.
   - Ќо Я - ђамсес ’ринадцатый, - ответил фараон с раздражением.
   ’утмос встал с места.
   - ѓосударь  мой,  -  сказал  он,  -  разреши  мне  действовать.  Ћпасно
затЯгивать состоЯние неуверенности, и было бы преступлением и глупостью не
воспользоватьсЯ случаем. Џоскольку этот жрец говорит, что храм не защищен,
разреши мне отправитьсЯ туда с отрЯдом, который Я сам подберу.
   - џ с тобой! - вызвалсЯ Љалипп. - џ знаю по  опыту,  что  торжествующий
враг - это слабый враг. € если мы сейчас же ворвемсЯ в храм Џтаха...
   - ‚ам незачем врыватьсЯ силой. ‚ы можете  войти  туда  как  исполнители
приказа фараона, поручившего вам арестовать изменника, - заЯвил  верховный
писец. - „лЯ этого не требуетсЯ даже силы... Љак  часто  один  полицейский
бросаетсЯ на целую шайку воров и хватает их, сколько хочет...
   - ‘ын мой уступает, подчинЯЯсь вашим советам, - сказала царица. - Ќо он
не хочет насилиЯ, запрещает вам...
   - ѓм! …сли так, -  заЯвил  молодой  жрец  ‘ета,  -  то  есть  еще  одно
обстоЯтельство, о котором Я доложу его свЯтейшеству. -  Ћн  несколько  раз
глубоко перевел дух и сказал, понизив голос: - Ќа улицах Њемфиса жреческаЯ
партиЯ объЯвлЯет, что...
   - —то? —то? ѓовори смело, - ободрЯл его фараон.
   - —то ты, государь, сошел с ума. —то ты не посвЯщен  в  сан  верховного
жреца и даже еще не коронован на царство... —то можно тебЯ...  низвергнуть
с престола...
   - ‚от этого-то Я и боюсь, - прошептала царица.
   ”араон вскочил с места.
   - ’утмос! - воскликнул он, и в голосе его  почувствовалась  вернувшаЯсЯ
энергиЯ. - Ѓери сколько хочешь солдат, иди в храм Џтаха и приведи  ко  мне
•ерихора и Њефреса, обвинЯемых в измене государству. …сли они оправдаютсЯ,
Я верну им свою милость. ‚ противном случае...
   - ’ы понимаешь, что ты говоришь? - остановила его царица.
   Ќа этот раз возмущенный фараон не ответил ей, присутствовавшие же члены
совета закричали:
   - ‘мерть предателЯм! ‘ каких это пор в …гипте фараон должен  жертвовать
верными слугами, чтобы вымолить себе милость у негодЯев?
   ђамсес XIII вручил ’утмосу  пакет  с  письмами  •ерихора  к  Ђссирии  и
торжественно обратилсЯ ко всем:
   - „о усмирениЯ бунта жрецов Я передаю свою  власть  начальнику  гвардии
’утмосу. ’еперь слушайтесь его, а ты,  досточтимаЯ  матушка,  обращайсЯ  к
нему со своими замечаниЯми.
   - Њудро и правильно поступаешь, государь! - воскликнул верховный писец.
- ”араону не подобает боротьсЯ с бунтом, а  отсутствие  энергичной  власти
может нас погубить.
   ‚се члены совета склонились перед ’утмосом. –арица  с  воплем  упала  к
ногам сына.
   ’утмос в сопровождении военачальников  вышел  во  двор,  велел  первому
гвардейскому полку построитьсЯ и обратилсЯ к солдатам:
   - Њне нужно несколько десЯтков  человек,  готовых  погибнуть  во  славу
нашего государЯ.
   †елающих оказалось больше, чем нужно было, и во главе их ќннана.
   - ‚ы готовы на смерть? - спросил ’утмос.
   - “мрем, господин, с  тобой  во  имЯ  его  свЯтейшества!  -  воскликнул
ќннана.
   - ‚ы не умрете, а победите подлых преступников,  -  ответил  ’утмос.  -
‘олдаты, участвующие в  этой  вылазке,  будут  произведены  в  офицеры,  а
офицеры будут повышены на два чина.  ’ак  заЯвлЯю  вам  Я,  ’утмос,  волею
фараона главнокомандующий.
   - †иви вечно!
   ’утмос  велел  запрЯчь  двадцать  пЯть  двуколок  тЯжелой  кавалерии  и
посадить в них добровольцев. ‘ам же он, а также Љалипп сели  на  коней,  и
вскоре весь отрЯд, держа направление на Њемфис, скрылсЯ в облаке пыли.
   ЌаблюдаЯ это из окна царского дворца, •ирам склонилсЯ перед фараоном  и
тихо проговорил:
   - ’еперь только  Я  верю,  что  ты,  государь,  не  был  в  заговоре  с
верховными жрецами.
   - ’ы с ума сошел! - вспылил фараон.
   - Џрости государь, но сегоднЯшнее нападение на  храмы  было  подстроено
жрецами. Љаким образом они вовлекли в свой план  ваше  свЯтейшество  -  не
понимаю.
   Ѓыло уже пЯть часов пополудни.


        17

   Љак раз в это же  времЯ  жрец,  дежуривший  на  пилоне  храма  Џтаха  в
Њемфисе, сообщил заседавшим в зале верховным жрецам и номархам, что дворец
фараона подает какие-то сигналы.
   - ЉажетсЯ, государь собираетсЯ просить у нас мира, - сказал, усмехаЯсь,
один из номархов.
   - ‘омневаюсь, - ответил Њефрес.
   •ерихор взошел на пилон.
   ќто ему сигнализировали из дворца. ‚скоре он  вернулсЯ  и  обратилсЯ  к
собравшимсЯ:
   - Ќаш молодой жрец  справилсЯ  очень  хорошо...  ‘юда  едет  ’утмос,  с
несколькими десЯтками добровольцев, чтобы арестовать нас или убить.
   - Ђ ты еще позволЯешь себе заступатьсЯ за ђамсеса! - крикнул Њефрес.
   - ‡аступатьсЯ Я должен и буду, потому  что  дал  в  этом  торжественную
клЯтву царице... …сли бы не  досточтимаЯ  дочь  свЯтого  Ђменхотепа,  наше
положение не было бы таким, как оно есть.
   - Ќу, а Я не давал клЯтвы! - отозвалсЯ Њефрес и покинул залу.
   - —то это он задумал? - спросил один из номархов.
   - ‘тарик окончательно  впал  в  детство,  -  ответил  •ерихор,  пожимаЯ
плечами.
   Ћколо шести часов вечера гвардейский  отрЯд,  не  задерживаемый  никем,
подъехал к храму Џтаха, и начальник его постучалсЯ в ворота,  которые  ему
тотчас же открыли. ќто был ’утмос со своими добровольцами.
   Љогда главнокомандующий вошел во двор храма,  он  удивилсЯ,  видЯ,  что
навстречу ему шествует  •ерихор  в  митре  Ђменхотепа,  окруженный  одними
жрецами.
   - —то тебе надо, сын мой? - спросил верховный жрец  главнокомандующего,
несколько смущенного такой обстановкой. Ќо ’утмос быстро овладел  собой  и
ответил:
   - •ерихор! ‚ерховный жрец Ђмона ”иванского! Ќа основании писем, которые
ты писал ‘аргону, ассирийскому наместнику, - эти письма сейчас со мной,  -
ты  обвинЯешьсЯ  в  государственной  измене  и  должен  дать  ответ  перед
фараоном.
   - …сли молодой царь, - спокойно ответил •ерихор, - хочет  уЯснить  себе
цели,  которыми  руководилсЯ  в  своей  политике  вечно   живущий   ђамсес
„венадцатый, пусть ЯвитсЯ  в  нашу  верховную  коллегию;  он  получит  там
объЯснениЯ.
   - Џредлагаю тебе немедленно следовать за мною, если ты не хочешь, чтобы
тебЯ заставили! - крикнул ’утмос.
   - ‘ын мой, молю богов, чтобы они охранили тебЯ от совершениЯ насилиЯ  и
от наказаниЯ, какого ты заслуживаешь.
   - ’ы идешь? - спросил ’утмос.
   - џ жду ђамсеса сюда, - ответил •ерихор.
   - ’огда оставайсЯ и жди, обманщик!  -  воскликнул  ’утмос.  €  с  этими
словами извлек меч и бросилсЯ на •ерихора. ‚ ту же минуту стоЯвший за  ним
ќннана поднЯл секиру и изо всех сил ударил ’утмоса  между  шеей  и  правой
ключицей так, что кровь брызнула во все стороны. ‹юбимец  фараона  пал  на
землю, рассеченный почти надвое.
   Ќесколько солдат со склоненными копьЯми бросились на ќннану,  но  после
короткой борьбы со своими однополчанами пали. €з добровольцев три четверти
были подкуплены жрецами.
   - „а живет вечно свЯтейший  •ерихор  -  наш  повелитель!  -  воскликнул
ќннана, размахиваЯ окровавленной секирой.
   - „а живет он вечно! - повторили солдаты  и  жрецы,  и  все  пали  ниц.
„остойнейший •ерихор воздел руки и благословил их.
   Џокинув двор храма,  Њефрес  спустилсЯ  в  подземелье,  где  содержалсЯ
‹икон. ‚ерховный жрец сразу же у входа вынул хрустальный шарик,  при  виде
которого грек впал в Ярость.
   - —тоб вас землЯ поглотила! —тоб ваши трупы не знали покоЯ! -  бормотал
‹икон. Ќаконец он стих и заснул.
   - ‚озьми это оружие, - сказал Њефрес,  подаваЯ  греку  кинжал  с  узким
лезвием, - возьми этот кинжал и  иди  в  дворцовый  сад...  ‘тань  в  чаще
смоковниц и поджидай того, кто отнЯл у тебЯ и соблазнил Љаму...
   ‹икон в бессильной злобе заскрежетал зубами.
   - Ђ когда увидишь его - проснись, - закончил Њефрес.
   Ћн быстро накинул на грека офицерский плащ с капюшоном, шепнул  ему  на
ухо пароль и вывел его из  подземельЯ  через  потайную  калитку  храма  на
безлюдную улицу.
   ‡атем Њефрес с быстротою юноши взобралсЯ на верхушку пилона и,  взЯв  в
руки несколько разноцветных флажков, стал подавать сигналы  в  направлении
дворца фараона. …го, очевидно, заметили и понЯли, ибо на пергаментном лице
верховного жреца поЯвилась мерзкаЯ улыбка. Њефрес сложил  флажки,  покинул
террасу пилона и медленно стал спускатьсЯ вниз. Љогда он был уже на втором
этаже, его  внезапно  окружило  несколько  человек  в  коричневых  плащах,
которыми они прикрывали кафтаны в черную и белую полосу.
   - ‚от  он,  достойнейший  Њефрес,  -  сказал  один  из  них;  все  трое
опустились на колени перед верховным  жрецом,  который  машинально  поднЯл
руку длЯ благословениЯ, но вдруг опомнилсЯ и спросил:
   - Љто вы такие?
   - •ранители ‹абиринта.
   - Ћтчего же вы преградили мне дорогу? - сказал он, и у  него  задрожали
руки и тонкие губы.
   - Ќам незачем тебе напоминать, свЯтой муж, - сказал один из хранителей,
не вставаЯ с колен, - что несколько дней назад ты был в ‹абиринте и знаешь
путь туда так же хорошо, как мы, хотЯ ты и не посвЯщен...  Ќо  ты  слишком
мудр, чтобы не знать наших прав в подобных случаЯх.
   - —то это значит? - вскричал, повышаЯ голос, Њефрес. -  ‚ы  разбойники,
подосланные •ерихо...
   Ћн не докончил. Ћдин схватил его за руку, другой накинул ему платок  на
голову, а третий брызнул в лицо прозрачной жидкостью.
   Њефрес зашаталсЯ и упал. …го обрызгали еще раз, и,  когда  он  испустил
дух, сторожа ‹абиринта отнесли его в нишу, уложили там, воткнули в мертвую
руку какой-то папирус и скрылись в коридорах пилона.
   ’рое так же одетых людей гнались  за  ‹иконом  почти  с  той  же  самой
минуты, как, выпущенный Њефресом из храма, он очутилсЯ на безлюдной улице.
‹юди эти скрывались недалеко от калитки, из которой вышел грек,  и  сперва
пропустили его вперед. Ќо вскоре один из них заметил  в  его  руке  что-то
подозрительное, и все пошли за ним.
   ‘транное дело: усыпленный ‹икон как будто чувствовал погоню; он свернул
вдруг на оживленную улицу, потом на площадь,  где  ходило  взад  и  вперед
множество людей, а потом переулками, где жили рыбаки, побежал к Ќилу.  ’ут
в каком-то затоне он нашел небольшую лодку, прыгнул в нее  и  с  небывалой
быстротой стал переправлЯтьсЯ на другой берег. Ћн  был  уже  в  нескольких
сотнЯх шагов от берега,  когда  следом  за  ним  отчалила  лодка  с  одним
лодочником и тремЯ пассажирами. Ќе успели они выплыть  на  середину  реки,
как показалась еще лодка с двумЯ лодочниками и тоже тремЯ пассажирами. Ћбе
лодки упорно гнались за ‹иконом.
   ‚ лодке  с  одним  гребцом  сидели  хранители  ‹абиринта  и  пристально
всматривались в своих  соперников,  насколько  позволЯли  сумерки,  быстро
надвигавшиесЯ после заката солнца.
   - Љто такие те трое? - перешептывались между собой хранители ‹абиринта.
- Ћни уже третий день бродЯт вокруг храма, а сейчас гонЯтсЯ за  ‹иконом...
Ќе хотЯт ли они защитить его от нас?
   ЊаленькаЯ лодка ‹икона причалила  к  другому  берегу.  “сыпленный  грек
выпрыгнул из  нее  и  быстро  направилсЯ  к  дворцовым  садам.  €ногда  он
пошатывалсЯ, останавливалсЯ и хваталсЯ за голову, но затем шел дальше, как
бы  увлекаемый  какой-то  неведомой  силой.   •ранители   ‹абиринта   тоже
высадились на другом берегу, но  их  уже  успели  предупредить  соперники.
Ќачалось единственное в своем роде состЯзание. ‹икон бежал по  направлению
к царскому дворцу с быстротой скорохода, за ним трое неизвестных, а позади
трое хранителей ‹абиринта.
   ‚  нескольких  сотнЯх  шагов  от  сада   обе   группы   преследователей
поравнЯлись. Ѓыла уже ночь, но светлаЯ.
   - Љто вы такие? - спросил неизвестных один из хранителей ‹абиринта.
   - џ начальник полиции Ѓубаста. џ  преследую  с  двумЯ  моими  сотниками
важного преступника.
   - Ђ мы - хранители ‹абиринта, мы тоже преследуем этого человека.
   Ћбе группы присматривались одна к другой, держа руки на рукоЯтках мечей
или ножей.
   - —то вы хотите с ним сделать? - спросил, наконец, начальник полиции.
   - “ нас есть приговор ему...
   - Ђ труп вы бросите?
   - ‚месте со всем, что на нем, - ответил старший из хранителей.
   Џолицейские пошептались между собой.
   - …сли вы говорите правду, - заЯвил, наконец, начальник полиции,  -  то
мы не будем вам мешать. Ќапротив, предоставим его на времЯ  вам,  если  он
попадет в наши руки.
   - ЉлЯнетесь?
   - ЉлЯнемсЯ.
   - ’огда мы можем пойти вместе.
   Ћбе группы соединились, но грек уже скрылсЯ из виду.
   - ЏроклЯтый! - вскричал начальник полиции. - Ћн опЯть скрылсЯ.
   - Ќикуда он не уйдет! - ответил один  из  хранителей  ‹абиринта.  -  €,
наверное, той же дорогой вернетсЯ назад.
   - Ђ что ему нужно в царском саду? - спросил начальник.
   - ‚ерховные жрецы посылают его куда-то по своим делам. Ќо  он  вернетсЯ
обратно, - ответил хранитель.
   ‚се решили ждать и действовать сообща.
   - ’ретью ночь мучаемсЯ, - пробормотал один из полицейских,  зеваЯ.  Ћни
закутались в бурнусы и легли на траву.


   ’отчас же после отъезда ’утмоса царица молча  встала  и  направилась  к
выходу. Љогда же ђамсес хотел ее успокоить, она резко перебила его:
   -  Џрощай,  фараон...  Њолю  богов,  чтобы  они  позволили  мне  завтра
приветствовать тебЯ еще как фараона.
   - ’ы в этом сомневаешьсЯ, мать?
   - Љак не  сомневатьсЯ,  когда  человек  слушаетсЯ  советов  безумцев  и
предателей.
   Ћни разошлись, негодуЯ друг на друга.
   ‚скоре к его свЯтейшеству вернулось хорошее настроение, и он  продолжал
весело разговаривать с вельможами. Ќо уже в шесть часов его стало  терзать
беспокойство.
   - ‘ минуты на минуту должен прибыть гонец от ’утмоса, - сказал он своим
приближенным. - џ уверен, что дело так или иначе уже разрешилось.
   - ’рудно сказать, - ответил главный казначей.  -  Ћни  могли  не  найти
лодок у переправы... Њогли наткнутьсЯ на сопротивление в храме...
   - Ђ где молодой жрец? - спросил вдруг •ирам.
   - †рец? Џосланец умершего ‘амонту? - повторили растерЯнно вельможи. - ‚
самом деле - куда он девалсЯ?
   Џослали солдат обыскать сад. Ћни обегали все дорожки, но жреца нигде не
оказалось.
   ќто привело членов  совета  в  дурное  настроение.  ‚се  сидели  молча,
погруженные в тревожные думы.
   Ќа закате в комнату вошел один  из  слуг  фараона  и  шепнул  ему,  что
госпожа  •еброн  тЯжело  заболела  и  умолЯет,  чтобы   его   свЯтейшество
соблаговолил заглЯнуть к ней.
   Џридворные, знаЯ отношениЯ, свЯзывавшие фараона  с  красавицей  •еброн,
переглЯнулись, но когда ђамсес сказал, что идет в сад, никто его  не  стал
удерживать. ‚ саду  благодарЯ  густо  расставленной  страже  было  так  же
безопасно, как и во дворце, и никто  не  считал  удобным  хотЯ  бы  издали
наблюдать за фараоном, знаЯ, что ђамсес этого не любит.
   Љогда фараон исчез в коридоре, верховный писец обратилсЯ к казначею:
   - ‚ремЯ тЯнетсЯ, как колесница в пустыне. Њожет  быть,  у  •еброн  есть
известиЯ о ’утмосе?
   - ѓоворЯ по правде, - ответил казначей, -  его  вылазка  с  несколькими
десЯтками  солдат  против  храма  Џтаха  кажетсЯ  мне  сейчас  совершенным
безумием.
   - Ђ разве благоразумнее поступил фараон у ‘одовых озер, когда всю  ночь
гналсЯ за ’ехенной? - вмешалсЯ •ирам. - ‚се решает смелость.
   - ѓде же молодой жрец? - спросил казначей.
   - Ћн пришел, не спросЯсь, и ушел, никому  не  сказавшись...  ‚се  ведут
себЯ здесь, как заговорщики.
   Љазначей сокрушенно покачал головой.
   ђамсес быстро добежал до павильона  ’утмоса.  Љогда  он  вошел  в  дом,
•еброн со слезами бросилась ему на шею.
   - џ умираю от страха! - воскликнула она.
   - ’ы боишьсЯ за ’утмоса?
   - Љакое мне дело до него! - ответила •еброн с презрительной гримасой. -
’ы один интересуешь менЯ, о тебе Я думаю... за тебЯ боюсь.
   - „а будет благословен твой страх; он хоть на минуту рассеЯл мою скуку!
- сказал, смеЯсь, фараон. - Ѓоги! Љакой тЯжелый день... …сли б ты была  на
нашем совещании!.. …сли б видела физиономии наших советников!  €  вдобавок
ко всему досточтимейшаЯ моЯ матушка вздумала почтить наше  собрание  своим
присутствием. џ никогда не представлЯл себе, что  высокое  звание  фараона
может мне так надоесть!
   - Ќе говори об этом так громко, -  остановила  его  •еброн.  -  —то  ты
будешь делать, если ’утмосу не удастсЯ овладеть храмом?
   - ‹ишу его командованиЯ, спрЯчу корону в  сундук  и  надену  офицерский
шлем. џ уверен, что, если Я сам выступлю во главе моей армии,  бунт  сразу
будет подавлен.
   - Љоторый? - спросила •еброн.
   - Ђх да! џ забыл, что у нас  два  бунта:  народ  против  жрецов,  жрецы
против менЯ...
   Ћн сжал •еброн в объЯтиЯх и, усадив ее на диван, стал шептать ей:
   - ЉакаЯ ты сегоднЯ красиваЯ!..  ‚сЯкий  раз,  когда  Я  вижу  тебЯ,  ты
кажешьсЯ мне иной и все прекраснее!
   - Ћставь менЯ! €ногда Я боюсь, что ты менЯ укусишь.
   - “кусить, нет... но мог бы зацеловать тебЯ до  смерти...  ’ы  даже  не
знаешь, как ты прекрасна...
   - Џо сравнению с министрами и военачальниками... Ќу, пусти...
   - џ хотел бы быть гранатовым  деревом!  •отел  бы  иметь  столько  рук,
сколько у него ветвей, чтобы обнЯть тебЯ! ‘только ладоней, сколько у  него
листьев, и столько уст, сколько у него цветов, чтобы целовать  сразу  твои
глаза, волосы, губы, грудь!..
   -  „лЯ  государЯ,  которому  грозит  потерЯ   трона,   ты   удивительно
легкомыслен.
   - Ќа ложе любви Я не забочусь о троне, - возразил ђамсес. -  Џокуда  со
мной меч, Я сохраню и власть.
   - Ќо ведь войска твои разбиты, -  говорила  •еброн,  вырываЯсь  из  его
объЯтий.
   - ‡автра прибудут свежие полки,  а  послезавтра  соберутсЯ  и  те,  что
разбежались. ѓоворю тебе, не думай о пустЯках...  Њгновенье  любви  дороже
целого года власти...
   ‘пустЯ час после  заката  фараон  покинул  жилище  •еброн  и  не  спеша
возвращалсЯ к себе, погруженный в свои мысли, усталый.
   Ћн думал о том, что жрецы только по глупости мешают его планам.  ‘  тех
пор, как существует …гипет, не было такого властителЯ, каким был бы он...
   ‚друг из чащи смоковниц  вышел  человек  в  темном  плаще  и  загородил
фараону дорогу.
   ђамсес, чтобы лучше его  разглЯдеть,  подошел  к  нему  ближе  и  вдруг
крикнул:
   - Ђ, это ты, негодЯй?! Ќаконец-то Я нашел тебЯ!
   ќто был ‹икон. ђамсес схватил его за шею.  ѓрек  взвизгнул  и  упал  на
колени. ‚ ту же минуту фараон почувствовал жгучую  боль  в  левой  стороне
живота.
   - ’ак ты еще кусатьсЯ? - закричал  ђамсес  и  обеими  руками  сжал  шею
грека. “слышав хруст позвонков, он с отвращением отбросил его. ‹икон упал,
корчась в предсмертных судорогах.
   ”араон, сделав несколько шагов, схватилсЯ за больное  место  и  нащупал
рукоЯть кинжала.
   - џ ранен!
   ђамсес вытащил из раны узкий клинок и зажал ее.
   "€нтересно, есть у кого-нибудь из часовых пластырь?" -  подумал  он  и,
чувствуЯ, что терЯет сознание, ускорил шаг.
   Џочти у самого крыльца дома навстречу ему выбежал один  из  офицеров  с
криком:
   - ’утмос убит! …го убил предатель ќннана!
   - ќннана? - повторил фараон. - Ђ как остальные?
   - Џочти все добровольцы, вызвавшиесЯ ехать с ’утмосом, были  подкуплены
жрецами...
   - „овольно! Џора положить этому конец! - воскликнул фараон.  -  ’рубите
сбор азиатским полкам...
   ‡атрубил рожок; азиаты стали выбегать из казарм, ведЯ за собой лошадей.
   - Џодайте и  мне  конЯ,  -  сказал  фараон.  Ќо,  почувствовав  сильное
головокружение, прибавил: -  Ќет...  подайте  мне  носилки...  џ  не  хочу
утомлЯть себЯ...
   € вдруг пошатнулсЯ и упал на руки офицеров.
   - Ђх, чуть не забыл... - произнес он слабеющим голосом. - Џринесите мне
шлем и меч... стальной меч... что был со мной в ‹ивийском  походе...  €дем
на Њемфис.
   €з дворца выбежали вельможи и прислуга с факелами.
   ‹ицо у фараона,  которого  поддерживали  офицеры,  стало  серым,  глаза
заволокло туманом. Ћн протЯнул руку, словно ища оружиЯ, пошевелил губами и
среди  общего  молчаниЯ  испустил  дух,  он  -  повелитель  обоих   миров:
преходЯщего и вечного.


        18

   ‘о днЯ смерти  ђамсеса  XIII  до  его  погребениЯ  правил  государством
верховный жрец храма Ђмона ”иванского  и  наместник  почившего  фараона  -
достойнейший ‘ен-Ђмон-•ерихор.
   Љратковременное  правление  наместника   благоприЯтно   отразилось   на
состоЯнии страны. •ерихор усмирил бунтовщиков и  приказал  установить  длЯ
всего работающего населениЯ отдых в каждый седьмой день, как  это  было  в
старые времена. Љроме того, он ввел строгий  устав  длЯ  жрецов,  оказывал
покровительство чужеземцам, в особенности финикиЯнам, и заключил договор с
Ђссирией, не уступаЯ  ей,  однако,  ”иникии,  котораЯ  продолжала  платить
…гипту дань.
   ‚ течение этого недолгого правлениЯ судьи решали дела  без  проволочек,
избегаЯ жестоких наказаний. Ќикто не имел права бить крестьЯнина, и он мог
жаловатьсЯ на всЯкую обиду в суд, если у  него  находилось  времЯ  и  было
достаточно свидетелей.
   •ерихор занЯлсЯ также погашением долгов, отЯгощавших имущество  фараона
и государства. Ћн добилсЯ  у  финикиЯн  частичного  отказа  от  тех  сумм,
которые им задолжала египетскаЯ казна, а длЯ  покрытиЯ  оставшегосЯ  долга
потребовал от ‹абиринта огромного ассигнованиЯ в тридцать тысЯч талантов.
   ЃлагодарЯ  всем  этим  мерам   уже   через   три   месЯца   государство
благоденствовало, и люди говорили:
   -  „а  будет  благословенно  правление  наместника   ‘ен-Ђмон-•ерихора!
Џоистине боги предназначили его быть властителем, чтобы он спас …гипет  от
разорениЯ,  в  которое  ввергнул  его  ђамсес  ’ринадцатый  -  шалопай   и
волокита!..
   €так, прошло всего лишь несколько месЯцев, а народ  уже  успел  забыть,
что дела •ерихора были лишь  исполнением  благородных  намерений  молодого
фараона.
   ‚ месЯце тоби (октЯбрь - ноЯбрь), когда мумию ђамсеса XIII  опустили  в
царские пещеры, в храме  Ђмона  ”иванского  состоЯлось  большое  совещание
знатнейших лиц. ’ут были почти все верховные жрецы, номархи и  командующие
армиЯми и в их числе  покрытый  славой  престарелый  полководец  восточной
армии - Ќитагор.
   ‚ том же огромном зале, где за полгода перед тем жрецы обсуждали земные
дела ђамсеса XII и выказывали неприЯзнь к ђамсесу XIII,  -  в  этом  самом
месте сейчас собрались  вельможи,  чтобы  под  председательством  •ерихора
разрешить важнейшие государственные вопросы.
   € вот 25 тоби, ровно в полдень, •ерихор в митре  Ђменхотепа  воссел  на
трон, а остальные в кресла, и состоЯлсЯ совет.
   Ћн закончилсЯ чрезвычайно быстро, словно результат  его  был  предрешен
заранее.
   - ‚ерховные жрецы, номархи и вожди! - начал  •ерихор.  -  Њы  собрались
здесь по весьма печальному и важному поводу.  ‘о  смертью  вечно  живущего
ђамсеса ’ринадцатого, недолгое, но бурное царствование которого окончилось
столь злополучно... -  тут  •ерихор  вздохнул,  -  ...со  смертью  ђамсеса
’ринадцатого угас не только фараон, но и славнаЯ двадцатаЯ династиЯ.
   ‘реди собравшихсЯ пробежал ропот.
   - „инастиЯ не угасла, - заметил довольно  резко  номарх  мемфисский.  -
†ива ведь достопочтеннаЯ царица Ќикотриса. ‘ледовательно, трон принадлежит
ей.
   Џомолчав минуту, •ерихор ответил:
   - „остойнейшаЯ супруга моЯ, царица Ќикотриса...
   ’еперь в собрании раздалсЯ уже  не  ропот,  а  крик,  не  смолкавший  в
течение нескольких минут. Љогда он  утих,  •ерихор  спокойно  и  отчетливо
продолжал:
   - ЊоЯ достойнейшаЯ супруга, царица Ќикотриса, в безутешном  горе  после
смерти сына отреклась от престола.
   - Џозвольте! - вскричал номарх  мемфисский.  -  „остойнейший  наместник
именует царицу своей супругой.  ќто  известие  совершенно  новое,  которое
нужно прежде всего проверить.
   Џо знаку, данному •ерихором, верховный  судьЯ  ”ив  извлек  из  золотой
шкатулки и громко зачитал акт о бракосочетании, состоЯвшемсЯ за два днЯ до
того  между  достойнейшим  жрецом  Ђмона  ‘ен-Ђмон-•ерихором   и   царицей
Ќикотрисой, вдовой ђамсеса XII, матерью ђамсеса XIII.
   Џосле этого разъЯснениЯ наступила гробоваЯ тишина.
   •ерихор продолжал:
   - Џоскольку моЯ супруга и единственнаЯ наследница престола отреклась от
своих прав и поскольку, таким образом, прекратилось царствование двадцатой
династии, нам необходимо избрать нового повелителЯ.  ќтим  повелителем,  -
продолжал •ерихор, - должен быть человек зрелый, энергичный  и  опытный  в
делах управлениЯ. Џоэтому Я рекомендую вам, уважаемые вельможи, избрать на
этот верховный пост...
   - •ерихора! - крикнул кто-то.
   -  ...избрать  на   этот   верховный   пост   достославного   Ќитагора,
главнокомандующего восточной армией.
   Ќитагор долго сидел, прищурив глаза и улыбаЯсь.  Ќаконец,  он  встал  и
сказал:
   - Ќикогда, Я думаю, не будет недостатка в людЯх,  которые  пожелали  бы
носить титул фараона. Џожалуй, их нашлось бы даже  больше,  чем  нужно.  Љ
счастью, сами боги, устранив опасных  соперников,  указали  нам  человека,
наиболее достойного верховной  власти.  €  кажетсЯ  мне,  что  Я  поступлю
благоразумно, если, вместо того, чтобы принЯть  любезно  предложенную  мне
корону, отвечу: "„а живет вечно его свЯтейшество ‘ен-Ђмон-•ерихор,  первый
фараон новой династии!"
   Џрисутствующие, за небольшим исключением,  повторили  этот  возглас,  и
верховный судьЯ принес на золотом подносе две короны: белую -  ‚ерхнего  и
красную - Ќижнего …гипта. Ћдну из них взЯл верховный жрец Ћсириса,  другую
- верховный жрец ѓора и вручили их •ерихору,  который,  поцеловав  золотую
змею, возложил их себе на голову.
   Џосле этого  началась  церемониЯ  воздаЯниЯ  почестей  присутствующими,
котораЯ продолжалась несколько часов. ‡атем был составлен  соответствующий
акт, участники собраниЯ приложили к нему свои печати, и  с  этого  момента
‘ен-Ђмон-•ерихор стал действительно фараоном, повелителем обоих  миров,  а
также жизни и смерти своих подданных.
   Љ вечеру его свЯтейшество вернулсЯ утомленный в свои покои, где  застал
Џентуэра. †рец исхудал, и на его изможденном лице видны были  усталость  и
грусть.
   Љогда Џентуэр пал ниц, повелитель поднЯл его и сказал, улыбаЯсь:
   - ’ы не подписал моего избраниЯ, не воздал мне почестей, и Я боюсь, как
бы мне не пришлось когда-нибудь подвергнуть тебЯ осаде в храме Џтаха.  —то
же, ты решил не оставатьсЯ при мне? Џредпочитаешь Њенеса?
   - Џростите,  ваше  свЯтейшество,  но  придворнаЯ  жизнь  до  того  менЯ
утомила, что единственное желание мое - это учитьсЯ мудрости.
   - Ќе можешь забыть ђамсеса? Ђ ведь ты знал его очень недолго. “ менЯ же
ты работал несколько лет.
   - Ќе осуждайте менЯ, ваше свЯтейшество, но...  ђамсес  ’ринадцатый  был
первым фараоном, которому были близки страданиЯ египетского народа.
   •ерихор улыбнулсЯ.
   - ќх вы, ученые, - сказал он, покачав головой. - ‚едь это  ты,  ты  сам
обратил внимание ђамсеса на положение черни, и, хотЯ он так ничего длЯ нее
и не сделал, ты в душе все еще скорбишь о нем. ’ы  это  сделал  -  не  он.
‘транные вы люди, несмотрЯ на большой ум! - продолжал он. - ‚от так  же  и
Њенес... Њудрый жрец почитаетсЯ самым мирным человеком в …гипте,  а  между
тем - это он свергнул династию и открыл мне дорогу к власти!
   …сли бы не его письмо о том, что 20 паопи произойдет  затмение  солнца,
мы с покойным Њефресом, возможно, гнули бы сейчас спины в  каменоломнЯх...
Ќу, иди теперь, иди и поклонись от менЯ Њенесу. € знай, что  Я  умею  быть
благодарным, в этом - великаЯ тайна власти.  ‘кажи  Њенесу,  что  Я  готов
исполнить любую его просьбу, за исключением одной - отречьсЯ от  престола.
Ђ ты, отдохнув, возвращайсЯ ко мне. џ на  этот  случай  сохраню  длЯ  тебЯ
достойный пост.
   € •ерихор коснулсЯ рукой покорно склоненной головы жреца.


        ќЏ€‹Ћѓ

   ‚ месЯце мехир (ноЯбрь - декабрь) Џентуэр прибыл в храм  под  Њемфисом,
где Њенес продолжал свой упорный труд, изучаЯ землю и небо.
   ‘тарый мудрец, погруженный в свои мысли, опЯть не сразу узнал Џентуэра.
Ћднако, опомнившись, он обнЯл его и спросил:
   - ’ы что же, снова отправлЯешьсЯ мутить крестьЯн во славу фараона?
   - џ пришел, чтобы остатьсЯ с тобой и служить тебе, - ответил Џентуэр.
   - Ћго-го!.. -  воскликнул  Њенес,  внимательно  посмотрев  на  него.  -
Ћго-го!.. ‡начит, с тебЯ довольно придворной жизни и почестей?  …сли  так,
да будет благословен этот день! Љогда с верхушки моего пилона ты взглЯнешь
на мир, ты сам увидишь, как он мал и безобразен.
   Џентуэр ничего не ответил,  и  Њенес  возвратилсЯ  к  своим  прерванным
занЯтиЯм. ‘пустЯ несколько часов он вернулсЯ и застал  своего  ученика  на
том же месте. ѓлаза его были устремлены  вдаль,  в  сторону  Њемфиса,  где
виднелсЯ дворец фараонов.
   Њенес поставил перед ним кринку  молока,  положил  Ячменную  лепешку  и
больше его не тревожил.
   Џрошло несколько дней. Џентуэр мало ел, еще меньше  говорил,  по  ночам
металсЯ без сна, а днем сидел неподвижно, глЯдЯ в одну точку.
   Њенеса огорчало такое душевное состоЯние Џентуэра. € вот однажды он сел
рЯдом с ним на камень и спросил:
   - ’ы что, совсем потерЯл разум, или духи тьмы только на времЯ  овладели
твоим сердцем?
   Џентуэр обратил к нему затуманенный взглЯд.
   - Џосмотри-ка вокруг, - продолжал старик. - ‚едь  сейчас  прекраснейшее
времЯ года. Ќочи стоЯт долгие и звездные, дни - прохладные, землЯ  покрыта
травой и цветами. ‚ода в реке прозрачна,  как  хрусталь,  пустынЯ  молчит,
зато в воздухе звон, писк, жужжание...
   …сли весна сотворила такое чудо с мертвой землей, то как  же  окаменела
душа твоЯ, что тебЯ это не трогает! Ћчнись, говорю  тебе!  ‚едь  ты  точно
мертвец среди живой природы. Џод этим  солнцем  ты  похож  на  кучу  сухой
грЯзи, котораЯ может заглушить своим зловонием аромат нарциссов и фиалок.
   - „уша у менЯ болит.
   - „а что это с тобой?
   - —ем больше Я думаю, тем Яснее вижу, что если бы Я не покинул  ђамсеса
’ринадцатого, если бы продолжал служить  ему,  -  этот  благороднейший  из
фараонов не погиб бы. Ћн был окружен предателЯми, и ни один друг не указал
ему пути к спасению.
   -  €  тебе  кажетсЯ,  что  ты  мог  бы  спасти   его?   Ћ,   самомнение
недоучившегосЯ мудреца!  ђазум  всего  мира  не  в  силах  спасти  сокола,
залетевшего  в  стаю  вороньЯ,  а  ты,  словно  какой-то  захудалый   бог,
воображаешь, что мог изменить судьбу человека!
   - ‡начит, ђамсес должен был погибнуть?
   - Ќесомненно. •отЯ бы уже потому, что он  был  фараоном-воителем,  а  в
нынешнем …гипте воины не в чести. …гиптЯне предпочитают  золотые  запЯстьЯ
мечу, даже стальному, певца и