нький охотник вернулсЯ и спокойно, без  лишней  суеты
принЯлсЯ  за  работу  вместе  с  нами.  Ќекоторые  из ’оварищей
отшатывались от него с каким-то суеверным ужасом, и то тут,  то
там  люди  повторЯли  знак  ђогов.  Ќо он только сделал то, что
требовал обычай его народа, и это было сделано с любовью. Љогда
последнее тело было засыпано, он слюной и пеплом нарисовал себе
на лбу и  на  щеках  траурные  полосы  и  до  крови  расцарапал
кинжалом  грудь  и  руки,  а потом повернулсЯ к нам с великой и
мЯгкой гордостью, словно хозЯин на пороге своего дома.
     == ‘ердце подсказывает мне, что саксонские ‚олки мало  что
оставили  после  себЯ,  но  все,  что еще сохранилось здесь, ==
ваше, и вы здесь == дорогие гости.
     Ќо вообще-то те из ’оварищей, у кого желудок был покрепче,
уже начали рыскать  среди  развалин  в  поисках  того,  что  не
заметили  саксы.  ‚  обычных  условиЯх, думаю, не многие из нас
отважились бы шарить по деревне Њаленького ’емного Ќародца;  но
саксы  словно  выставили  все,  что  в ней было, напоказ небу и
ветру, не оставив позади себЯ  ничего,  кроме  жалких  обломков
человеческой  жизни;  и, может быть, те, кто рылсЯ в тот день в
руинах Ђйраковой деревни, на всю оставшуюсЯ жизнь избавились от
наиболее острых уколов  того  страха,  что  люди  света  всегда
чувствуют перед людьми тьмы.
     Ќемногочисленные  пивные  кувшины были пусты, а в зерновых
Ямах не сохранилось и того малого  количества  ЯчменЯ,  которое
еще  должно было оставатьсЯ в них в это времЯ года, == во всех,
кроме одной, которую они, верно, проглЯдели в  своей  отчаЯнной
спешке.  ‡ерно  в  ней было жалким == высохшим и сморщенным, но
все же лучше, чем ничего. Њы насыпали его  в  кожаные  мешки  и
погрузили  их на вьючных пони; мужчины и женщины, вырастившие и
собравшие это зерно, не стали бы голодать из-за его отсутствиЯ,
а нам оно должно было помочь отомстить за них. Њы срезали  себе
еще  немного мЯса с коровьих туш, на которые, по мере того, как
редел дым, уже начинали слетатьсЯ мухи. Џосле этого нам  больше
нечего  было  здесь  делать.  ‘ам  Я сорвал три == по обычаю ==
ветки боЯрышника, положил их  на  то  место,  где  раньше  были
ворота, и стрЯхнул на них соль и несколько капель вина, которое
мы возили с собой длЯ промываниЯ ран.
     Џотом  мы  поехали прочь == кто в глубоком молчании, кто с
руганью и проклЯтиЯми, кто с грубым смехом == оставив деревню в
мареве все еще слабо поднимающегосЯ  дыма.  Ќаш  проводник,  на
руках и груди которого до сих пор кровоточили траурные надрезы,
ехал рЯдом со мной на своем косматом пони; и на ходу пел тихую,
темную,  заунывную  песню без слов, котораЯ звучала так, словно
она блуждала, подобно бездомному ветру, еще до того, как  холмы
впервые  поднЯлись  к  звездам,  и от которой у менЯ на затылке
шевелились волосы.
     Ќа следующий день мы  впервые  увидели  в  просвете  между
двумЯ   рыжевато-коричневыми  грудЯми  холмов  широкие  голубые
равнины, тЯнущиесЯ к ќбуракуму. € вот так мы наконец  выбрались
из  горного  района,  этой  крыши Ѓритании, и снова оказались в
низинах. Љ этому времени наше продвижение  начало  замедлЯтьсЯ.
Њы  знали это и не щадили ни себЯ, ни своих лошадей. …сли бы мы
смогли  вклинитьсЯ  между  ќбуракумом  и  остатком  саксонского
войска  ==  да  даже  хотЯ  бы  напасть на них до того, как они
успеют завершить подготовку к обороне,  это  означало  бы  одну
жестокую,   кровавую  схватку  и  потом  конец;  но  стоило  им
благополучно  укрытьсЯ  за  стенами,  и  за  этим   обЯзательно
последовала  бы всЯ растЯнутаЯ, выматывающаЯ душу рутина осады;
а сейчас, когда на севере уже тлел огонь, готовый  полыхнуть  в
любой момент, мы не могли, видит Ѓог, не могли тратить времЯ на
осаду.
     Ќо  когда  мы покинули высокогорьЯ и спустились в лесистые
долины, зеленеющие  под  сенью  серовато-рыжих  горных  крЯжей,
началось  нечто,  что  подействовало  на нас, как глоток ржаной
браги на выбившегосЯ из сил человека. ‘ловно  бы  ниоткуда,  из
потаенных деревень и темных лесов долины к Ђлому „ракону начали
собиратьсЯ  люди.  Ѓриганты  всегда  были необузданным и гордым
народом; они так и не перенЯли полностью  римские  обычаи,  но,
похоже,  саксонское  Ярмо  было  еще  более  невыносимым; и они
стекались к нам с такой же быстротой,  с  какой  слух  о  нашем
продвижении  разносилсЯ  сквозь вереск: один или два зажиточных
землевладельца, чьи фермы до сих пор избежали нашествиЯ Њорских
‚олков, каждый с  римским  оружием  в  хорошем  состоЯнии  и  с
небольшим  отрЯдом домочадцев и работников с фермы; беглые рабы
со шрамами от цепей; все еще свободные  воины  с  раскрашенными
щитами,  с  которыми их племЯ шло в давние дни против легионов.
Ћни присоединЯлись к нам на марше и двигались в нашем строю  ==
трусцой  среди  наших  пехотинцев или верхом на своих маленьких
горЯчих пони; на  коротких  ночных  стоЯнках  они  подходили  к
нашему  костру, гордые, как туры, с глазами, уже горЯщими огнем
битвы, и говорили просто и прЯмо, как  говорЯт  люди  в  глухих
местах:
     ==  Њилорд Ђртос, Я ѓуэрн, или ’алор, или ѓунофариний, сын
ђатмайла. џ буду с тобой в этом деле.
     Љ  вечеру  предпоследнего  днЯ  марша  мы  наткнулись   на
маленькую  сожженную ферму, где под обуглившейсЯ крышей и серым
пеплом все еще теплилсЯ тусклый  огонь  и  повсюду  были  видны
следы  побывавшей  здесь  большой  компании.  Ђйрак  обежал все
кругом, по-собачьи внюхиваЯсь в каждую вещь, а  потом  вернулсЯ
ко мне, вытираЯ руки о свой кильт из волчьей шкуры.
     ==  Ћни  прошли  мимо  этой фермы меньше чем полднЯ назад.
‡десь они снова собрались в единое войско. Џусть милорд Њедведь
поторопитсЯ.
     џ подозвал к себе Ѓедуира и ЉеЯ и сказал им:
     == Њы будем идти со  всей  возможной  скоростью,  пока  не
сЯдет  солнце;  с  наступлением темноты сделаем часовой привал,
чтобы поесть, напоить лошадей и дать им покататьсЯ по траве.  Ђ
потом  будем  идти  всю  ночь, а пехота пусть догонЯет нас, как
сможет. Џоследний этап гонки начинает оживлЯтьсЯ, мои герои!
     €  вот  так,  не  считаЯ  этого  одного  привала,  мы  без
остановки  неслись  сквозь  тьму, бросаЯ усталых лошадей вперед
через волнистую равнину  и  снова  выезжаЯ  на  мощеную  щебнем
дорогу; и к полудню следующего днЯ, уже почти в виду ќбуракума,
нагнали арьергард саксонского войска.


        ѓлава одиннадцатаЯ. ‘ын ведьмы

     ’о  была беспорЯдочнаЯ схватка при отступлении; схватка, в
которой  рЯды  сражающихсЯ  раскалывались,   сливались   снова,
рассыпались   десЯтками  мелких  отдельных  стычек  по  зеленым
равнинам, среди зарослей ив  и  орешника,  и  снова  собирались
вместе,  все времЯ оттЯгиваЯсь назад, к серым стенам ќбуракума,
которые  теперь  приблизились  настолько,  что  Я  уже  мог  их
разглЯдеть. Њедленно, очень медленно воротные башни вырастали и
нависали  над нами все более грузной массой, а тени сражающихсЯ
людей  и  белых  курчавых  кустов  боЯрышника  становились  все
длиннее.  Я  почти  до  самого  последнего  мгновениЯ  надеЯлсЯ
втиснутьсЯ между саксами и их цитаделью и отбросить  их  назад;
но  Я  понЯтиЯ  не  имел,  сколько  Њорских ‚олков оставалось в
гарнизоне старой крепости легионеров, а мои люди и лошади  были
настолько  измучены,  что  Я  не осмелилсЯ теперь подвергать их
такой опасности. ‚место  этого  Я  пошел  на  другой  риск:  мы
рванулись  вперед, прижимаЯсь к саксам так близко, чтобы они не
успели закрыть перед нами ворота. Њы гнали их, как собаки гонЯт
овечье стадо, == не то чтобы эти  люди  были  очень  похожи  на
овец;  они  были  доблестными  бойцами  и отступали перед нашим
натиском  размеренно  и  без  всЯких  признаков  беспорЯдочного
бегства. Џравду сказать, сейчас они держались более твердо, чем
когда  бы то ни было с тех пор, как их строй дрогнул на дороге,
ведущей в „эву, == щит у плеча и  разЯщий  меч,  и  ни  единого
взглЯда  на  своих  убитых,  остающихсЯ  лежать  на  всем  пути
отступлениЯ.
     Љогда они достигли ворот, их оставалось всего две или  три
сотни,  и  мы  наседали  на  них  так плотно, что торжествующие
передние рЯды ’оварищей уже смешивались с дружинниками Ћкты,  а
Ђлый  „ракон Ѓритании и белые бунчуки саксов почти сливались на
ветру в единое целое. џ уже слышал сквозь вопли  своих  парней,
как  под  копытами  Ђриана  глухо  гудЯт бревна моста; видел за
воротами людей, женщин, стариков, мальчиков,  и  рЯдом  с  ними
воинов  гарнизона, готовых втащить своих соплеменников внутрь и
не дать нам прорватьсЯ в ворота == и  закрыть  их  перед  нашим
носом,  когда  последний сакс окажетсЯ в крепости. € если бы им
удалось осуществить свой план, это означало  бы  гибель  нашего
авангарда,  который  тоже  оказалсЯ  бы  внутри,  отрезанный от
всЯкой помощи с нашей стороны.
     џ сам принЯл решение  вступить  в  эту  ужасную  игру,  но
теперь,  увидев  черные  челюсти  ворот  и  кишащих  вокруг них
саксонских  воинов,  Я  на  мгновение  почувствовал   тоскливую
беспомощность охотника, который видит, как его собаки срываютсЯ
вниз  с обрыва. ‘лишком поздно отступать теперь, слишком поздно
сделать что бы то ни было,  кроме  как  сжать  зубы  и  нестись
вперед,  сметаЯ  саксов  со  своего  пути  и  удерживаЯ  ворота
открытыми силой своего натиска...
     џ испустил боевой клич: "€р ‚иддфа! €р ‚иддфа!"  и  пониже
пригнулсЯ  в  седле,  снова  и  снова  ударЯЯ каблуком в потный
конский бок, бросаЯ Ђриана вперед между неприЯтельских копий.
     == „ержитесь ближе! Ѓога ради, держитесь ближе!  Ќе  дайте
им закрыть ворота!
     ђЯдом  со  мной  Џроспер  трубил атаку, и ’оварищи за моей
спиной  устремлЯлись  вперед.   Ќо   защитники   крепости   уже
подскочили  на  помощь своим шатающимсЯ соплеменникам; другие с
воплем повисли на тЯжелых, обшитых листами  бронзы  бревенчатых
створках ворот...
     Ќа нас упала тень подворотной арки. Ѓрошенное кем-то копье
вонзилось   в  грудь  Ђйракова  пони,  и  бедное  животное,  не
переставаЯ отчаЯнно визжать, кубарем покатилось на  землю;  сам
Ђйрак  успел с него соскочить. ЊчащаЯсЯ сзади лошадь, испуганно
всхрапываЯ, шарахнулась в сторону, и на какое-то мгновение весь
наш передний край был остановлен и охвачен смЯтением. Ћстановка
длилась всего один кратчайший вздох, один бешеный удар  сердца,
но  этого было бы достаточно... Ђ потом в этот последний черный
миг нашей атаки, когда все казалось уже  потерЯнным,  произошло
чудо  ==  так  быстро,  что  в  момент  своего  начала  оно уже
разливалось могучим свирепым потоком. ‘реди защитников крепости
воцарилсЯ внезапный ревущий хаос; сзади,  с  боков  выскакивали
странные, фантастические фигуры, спрыгиваЯ словно бы ниоткуда в
самую  гущу тех, кто пыталсЯ закрыть ворота; мужчины и женщины,
тоже изможденные и  одичавшие,  в  развевающихсЯ  лохмотьЯх,  с
невольничьими  ошейниками на шее, с жердЯми, ножами, мЯсницкими
топорами в руках; они бросались на створки ворот, удерживаЯ  их
открытыми.  ‘ама  преисподнЯЯ  разверзлась  и  клубилась теперь
вокруг менЯ в темной пещере  подворотной  арки.  Љрики  и  визг
усилились,  сливаЯсь  в один непроницаемый водоворот звука; тут
же затЯнутый и поглощенный могучим, хриплым,  ликующим  воплем,
который  мог  бы  быть  радостным воем проклЯтых душ. € снова Я
услышал свой собственный голос, который выкрикивал боевой клич:
"€р  ‚иддфа!  €р  ‚иддфа!",   подхваченный   за   моей   спиной
раскатистым  ревом,  и,  словно  на  гребне  мощной волны этого
торжествующего  крика,  мы  врезались  в  доблестный  арьергард
саксов,  топча  их  копытами,  сметаЯ их с дороги, как внезапно
разлившаЯсЯ река сметает все на своем пути; а за нашими спинами
все еще напрЯгались и подрагивали крепкие створки ворот. Ђйрак,
словно пес, бежал у моего стремени. Њы пробились сквозь  темный
тоннель  подворотной  арки, где нас оглушил гулкий грохот копыт
наших  лошадей  под  крестовыми  сводами;  сквозь   качающуюсЯ,
воющую,  обезумевшую толпу, люди в которой сражались теперь уже
не с нами, а друг с  другом;  и  за  спинами  сопротивлЯющегосЯ
саксонского  арьергарда  нашему  взору  открылась безжизненнаЯ,
прЯмаЯ главнаЯ улица ќбуракума.
     € в этот момент Я даже сквозь одурЯющий рев битвы  услышал
высокий,  волчий,  леденЯщий  кровь  в жилах вой == боевой клич
’емного Ќародца; и айрак метнулсЯ вперед, устремлЯЯсь со  своим
кинжалом  в  клокочущую массу воинов. Ћн не мог и думать о том,
чтобы пробитьсЯ сквозь них, он снова  следовал  обычаЯм  своего
племени,  которое верит, что победу можно купить сознательной и
добровольной  жертвой.  €  с  этой   верой   он   бросилсЯ   на
неприЯтельские  копьЯ.  Џоистине, этот маленький человечек съел
храбрость  своего  отца  ==  или,  может  быть,  у  него   было
достаточно своей собственной.
     ==  „авайте, ребЯта! == закричал Я. == Љо мне! ‘ледуйте за
Ђйраком! ‘ледуйте за мной к цели!
     € охотничий рог подхватил этот клич. ЏрЯмо перед  собой  Я
увидел   среди   немногих   оставшихсЯ   в   живых  дружинников
исполинскую фигуру Ћкты  •енгестона;  его  волосы  слиплись  от
крови, вытекшей из раны на голове, и кровь же, словно ржавчина,
покрывала бурыми пЯтнами кольчугу на его плечах и груди. ™ит он
потерЯл  или  отшвырнул  прочь. џ бросил Ђриана на него, а он с
пронзительным, вызывающим криком прыгнул мне навстречу; и когда
он взмахнул мечом, Я на какой-то миг увидел его  глаза,  словно
горЯщие серо-зеленым пламенем. Ћстрие моего копьЯ ударило его в
изгиб  сильного  горла  над  золотой  гривной.  Љровь  брызнула
струей, и Я  увидел,  как  его  глаза  расширились,  словно  от
изумлениЯ; а потом он, не издав ни звука, рухнул навзничь среди
своих дружинников.
     Џосле   этого  мужество  оставило  саксов,  и  они  начали
отступать быстрее.
     Љто-то поджег кровлю на одной  из  саксонских  хибарок,  и
огонь   быстро  распространилсЯ,  подгонЯемый  свежим  вечерним
ветром, который переносил клочки пылающей соломы с одной  крыши
на   другую;   над  широкой  улицей,  теперь  почти  наполовину
заваленной кучами мусора, начал собиратьсЯ дым;  высокаЯ  белаЯ
базилика,  стоЯщаЯ,  как  утес,  над  похожим на воронье гнездо
скоплением варварских лачуг, потемнела, затЯнутаЯ его ползучими
клубами, и его едкий запах перехватывал  нам  горло.  ђЯдом  со
мной, прЯмо под копытами лошадей ’оварищей, бежали люди с самым
невероЯтным  оружием  в  руках  и с невольничьими ошейниками на
шее... Ђ потом Њорские ‚олки дрогнули  и  покатились  назад,  и
битва закончилась, и началась охота.
     Џозже,  когда  пожар был уже наполовину потушен, Я сидел в
центре форума на бортике ограды богато украшенного фонтана,  на
руке  у  менЯ  висел  повод  Ђриановой  уздечки, и Я ждал, пока
старый жеребец утолит жажду, а тем временем конница,  пехота  и
воины  в  боевой раскраске рыскали по всему ќбуракуму в поисках
бежавших саксов, а Љей с небольшим отрЯдом легкой конницы летел
следом за другими беглецами в сторону побережьЯ; и вокруг  менЯ
кипел ревущий поток победы. ђЯдом со мной стоЯл рослый человек.
џ видел его в первых рЯдах неистовой толпы, напавшей на ворота;
он  был  светловолос,  точно  какой-нибудь  сакс,  но  его  шею
охватывал серый железный невольничий ошейник, а в руках у  него
был  обнаженный  меч, который он заботливо чистил пучком травы,
вырванным у основаниЯ фонтана.
     == Љем бы ты ни был, друг, Я должен поблагодарить тебЯ.
     Њой собственный голос, тЯжело и хрипло прозвучавший в моих
ушах, заставил менЯ очнутьсЯ.
     == —то до того, кто Я такой, так Я ==  кузнец  „жейсон;  и
вот  потому-то  у  менЯ  в руках это, а не выдернутаЯ из плетнЯ
жердь или мЯсницкий нож. Ђ тот парень, == он указал клинком  на
другого  человека,  который  шел мимо, пошатываЯсь под тЯжестью
большого кувшина с вином, == был учетчиком  зерна  в  городском
хранилище;  а  это ‘ильвианий, у которого была своЯ собственнаЯ
землЯ и целаЯ комната книг длЯ чтениЯ... а вот это •елен,  наша
золотаЯ •елен.
     Џосмотрев  в  ту  сторону,  куда  он указывал, Я распознал
женщину, которую тоже видел в самой гуще сражениЯ.
     == Њорские ‚олки обращались  с  ней,  как  с  обыкновенной
шлюхой,  и  ей  это  не  очень-то нравилось, ведь она в течение
десЯти и более лет была хозЯйкой собственного дома с девушками.
’еперь-то, как видишь,  почти  все  мы  ==  невольники,  ==  он
коснулсЯ  рукой  обруча  у себЯ на шее. == ЏрекраснаЯ свита длЯ
графа Ѓританского, не так ли?
     == ЏрекраснаЯ свита, ==  согласилсЯ  Я.  ==  —то  касаетсЯ
невольничьих  ошейников,  то,  без  сомнениЯ, ты сможешь с ними
разделатьсЯ, кузнец „жейсон, и  мои  оружейники  тебе  помогут.
…сли бы не ты и твое войско, то большаЯ часть наших отрЯдов, по
всей вероЯтности, выла бы сегоднЯ под воротами ќбуракума, а Я и
мой  авангард  лежали  бы,  изрубленные  в  кровавые ошметки, в
уличных канавах, == Я взглЯнул на  него.  Ћн  Явно  был  вождем
этого отрЯда оборванцев. == Љак тебе это удалось?
     Ћн пожал могучими плечами.
     ==  “  нас  были  планы == два или три == и мы должны были
действовать  по  ним  в  зависимости  от  того,  какой  из  них
покажетсЯ  нам  лучшим в данный момент; составлЯть их было одно
удовольствие. Ќам стало легче сходитьсЯ вместе после того,  как
столько наших хозЯев отправилось на военную тропу; и легче было
убежать, когда этот данный момент пришел. ‘начала мы собирались
просто вырватьсЯ на свободу, но потом, когда до нас дошли слухи
об  их поражении и о смерти •енгеста, мы догадались, что должно
произойти, и подумали, что сначала маленько обождем, а уж потом
вырвемсЯ на свободу и тогда присоединимсЯ к тебе  или  протЯнем
тебе дружескую руку изнутри == как придетсЯ.
     == „умаю, это был твой план.
     ‘мелость  такого  решениЯ  хорошо  сочеталась с его твердо
сжатым ртом.
     == Њой и •елен, == он  указал  подбородком  на  женщину  в
Ярких  лохмотьЯх и стеклЯнных браслетах, котораЯ повернулась на
ходу,  чтобы  стрельнуть   подведенными   глазами   в   сторону
ближайшего  из  ’оварищей.  ==  •елен  ==  это  сокровище, а не
девушка. Ћна стоит десЯтерых таких, как мы, и  ей  не  очень-то
нравитсЯ, когда ее перебрасывают от одного похотливого кабана к
другому  без  всЯких  там позволений или извинений, и это после
того, как она столько времени была полноправной хозЯйкой  дома,
==  он  хохотнул;  это  был теплый веселый рокот под золотистым
пушком у него на груди. == ќто ей  пришло  в  голову  караулить
твое  поЯвление,  посылаЯ  то  одну,  то другую девушку отнести
наверх какую-нибудь еду и кувшин  с  пивом  и  полюбезничать  с
часовым на стенах. € когда поднЯлсЯ крик, и девушка, что была в
тот момент наверху, слетела вниз, вереща, что ты уже наступаешь
Њорским ‚олкам на пЯтки, мы понЯли, что настал момент приводить
наши  планы  в  действие.  Љ  этому времени мы по большей части
лежали затаившись  в  кустах  в  старом  монастырском  саду,  а
кое-кто из нас тайком поднЯлсЯ на вал и расправилсЯ со стоЯщими
там  дозорными..., == он сделал легкое, жуткое колющее движение
большими пальцами. == ќто достаточно легко, если  тебе  удаетсЯ
подобратьсЯ  к  своей  жертве  так  близко,  чтобы ударить ее в
затылок прежде, чем она тебЯ услышит. €х было не  очень  много,
но  их оружие добавило кое-что к нашим запасам. Љ этому времени
первые из Њорских ‚олков уже добежали до моста, а остальное  ты
знаешь.
     == Ћстальное Я знаю.
     == …сли вдуматьсЯ, достаточно просто.
     ==  …сли  вдуматьсЯ,  ==  отозвалсЯ  Я,  и  мы  обменЯлись
удовлетворенным взглЯдом.
     ‚се это времЯ по городу == то  ближе,  то  дальше  ==  шла
охота,  и ветер то и дело доносил до нас вонь потухшего пожара.
Џо заросшей травой улице прозвучали торопливые шаги, и когда  Я
обернулсЯ, со мной рЯдом остановилсЯ ”лавиан.
     == Ћиску удалось уйти, сир, == сказал он. Ћн был черным от
дыма и  не  очень  твердо  держалсЯ  на  ногах, но сумел отдать
старый гордый салют легионеров с необычайной четкостью.  ==  Њы
вывернули  наизнанку  весь город, но о нем не было ни слуху, ни
духу.
     џ устало пожал плечами.
     == Ђ-а, ладно; мне хотелось бы довести охоту  до  конца  и
прикончить весь выводок, но думаю, что два поколениЯ из трех ==
это  не  так  уж  плохо.  …сли  ему  удастсЯ  пробитьсЯ назад к
кантиЯм, то разделыватьсЯ с ним придетсЯ Ђмброзию  ==  или  нам
как-нибудь в другой раз... ’ут ничего не поделаешь, Њалек.
     ==  „а, сир, == отозвалсЯ ”лавиан, а потом быстро добавил:
== ‘ир, тут еще кое-что. ‚ одном  из  домов  там,  у  восточных
ворот,  мы  нашли мальчишку. Њы думаем, что он принадлежит к их
знати.
     == ’огда почему бы они бросили его здесь? Ћн ранен?
     == Ќет, сир, он...
     == ’ак что же? Џриведи его сюда.
     Љакое-то мгновение он упрЯмо молчал, а потом сказал:
     == џ думаю, может быть... џ думаю, тебе следовало бы пойти
самому, сир.
     џ  бросил  на  него  удивленный  и  вопрошающий  взглЯд  и
поднЯлсЯ на ноги.
     ==  •орошо,  Я пойду, == Я ненадолго положил руку на плечо
рослого кузнеца. == Џопозже Я хотел бы поговорить со всем твоим
отрЯдом. Ђ пока доставь ваших раненых к моему лекарю ѓуалькмаю;
любой из моих людей скажет тебе, где его найти.
     џ подозвал к себе одного из  ’оварищей,  который  как  раз
проходил  мимо,  и передал ему Ђриана, в последний раз похлопав
жеребца по влажной,  поникшей  шее;  потом  повернулсЯ  к  арке
форума  и  вместе  с  пристроившимсЯ  сзади  ”лавианом вышел на
главную улицу.
     == ѓоворишь, у восточных ворот?
     == Ќа узкой улочке совсем рЯдом с ними.
     Њы пошли  дальше  в  молчании.  “лица,  на  которой  среди
облупившихсЯ  стен  римского города теснились дымЯщиесЯ хибарки
саксов,  казалась  странно   пустой   ==   потому   что   охота
переместилась    в    дальний   конец   города   и   обнаружила
зернохранилище  ==  то  есть,  на  ней  не  было  живых.   ’ел,
распластавшихсЯ  темными  пЯтнами в сиЯнии гневного заката, там
было достаточно. Ћдин  раз  мимо  нас  прошла  группа  плачущих
женщин  и  детей,  которых  мои  люди  гнали  в  сторону старой
крепости, где их было легче держать под стражей, чем в  городе;
но  их было немного == даже их. „овольно большому числу, думаю,
удалось бежать, и они, должно быть, направлЯлись  к  побережью;
что  касаетсЯ остальных, то этим пламенным золотистым вечером в
ќбуракуме было что-то вроде побоища. —то ж, это  могло  научить
прибрежные поселениЯ боЯтьсЯ Ѓога, а заодно и Ђртоса ЊедведЯ...
     Њы  подошли  к  узкой  улочке  у  самых  восточных  ворот,
свернули в нее, и в тот же миг свирепые  лучи  заката  исчезли,
словно  отрезанные  ножом,  и  на  нас  нахлынули холодные воды
сумерек. ѓде-то в середине  улицы  в  открытом  дверном  проеме
виднелсЯ проблеск шафранного света, уже расплывающегосЯ поперек
дороги   неЯрким   желтым  пЯтном.  “  двери  стоЯло  несколько
’оварищей;  они  расступились  в  молчании  неимоверно  усталых
людей, чтобы дать мне дорогу. Љто-то принес факел, зажженный, Я
думаю,  от тлеющей крыши или чьего-то брошенного очага; и в его
свете Я увидел, что пол у менЯ под  ногами,  хоть  и  белый  от
птичьего  помета, падающего из прилепившихсЯ под дырЯвой крышей
ласточкиных   гнезд,   выложен   тонкой    мозаикой,    а    на
оштукатуренных,  вонючих  стенах  проступают  не  только  пЯтна
сырости, но и следы краски. ‘боку от менЯ была другаЯ  открытаЯ
дверь,  и  рЯдом  с  ней  стоЯл один из ‚оинов ѓолубого ™ита. џ
взглЯнул на ”лавиана, потом повернулсЯ и прошел туда; человек с
факелом последовал за мной.
     Љомната была довольно маленькой, но все равно  самодельный
факел  оставлЯл  стены  в  тени,  и  когда тот, кто держал его,
поднЯл руку, весь свет сосредоточилсЯ на двух фигурах в центре.
Ќа низкой кровати с соломенным тюфЯком лежала женщина; женщина,
скрытаЯ  длинными  прЯмыми  складками   пунцового   платьЯ,   с
мерцающим  на  голове  золотым  королевским  венцом.  Ђ  рЯдом,
согнувшись над ней, сидел мальчик лет четырнадцати,  одна  рука
которого  оборонительным  жестом  прикрывала  ее  тело. Ќа один
кратчайший миг == один удар крыла == эта сцена застыла в сердце
тишины, как пчела внутри слезы ЯнтарЯ. Џотом,  когда  Я  вошел,
мальчишка  вскочил  на  ноги,  словно  дикий звереныш, и рывком
повернулсЯ ко мне. Ќо женщина не шевельнулась, не дрогнула  под
прЯмыми  складками  пунцового  платьЯ, которые сбегали, ровные,
как желобки на колонне, от белой шеи до неподвижных ступней.
     == Ќе прикасайтесь к ней! == проговорил он сквозь зубы.  џ
редко  видел,  чтобы  кто-нибудь  делал это по-настоЯщему, но у
мальчишки это получилось. “ него были белые,  крепкие  зубы,  и
мне  показалось,  что Я смотрю на какое-то красивое, полное сил
дикое животное, которое в любой момент может  вцепитьсЯ  мне  в
горло.
     == Ќе смей к ней прикасатьсЯ!
     €  в  тот момент Я даже не осознал, что он говорит на == в
некотором роде == британском Языке.
     џ медленно  двинулсЯ  вперед,  держа  ладони  открытыми  и
опущенными вдоль бедер.
     == џ не прикоснусь к ней.
     џ  стоЯл,  глЯдЯ  на  женщину,  слыша далекий шум города и
гудение голосов за дверью; слыша быстрое,  прерывистое  дыхание
стоЯщего   рЯдом   со   мной  мальчишки;  и  в  глубине,  более
могущественную, чем все  остальное,  ==  тишину  этой  комнаты.
‡натнаЯ  дама,  мертваЯ  и убраннаЯ длЯ погребального костра, в
своем  самом  роскошном  платье  и  с  золотым  венцом   своего
достоинства  на  голове.  „ама, судЯ по ее виду, из королевской
семьи своего народа; и необыкновенно красиваЯ женщина.  она  не
была молода. ќто нелегко == определЯть года умерших, потому что
иной  раз  на  лицо  возвращаетсЯ  юность,  иной  раз  приходит
старость; но свет факела сиЯл на рассыпанных по подушке волосах
спелыми переливами пшеничного полЯ  в  низких  лучах  закатного
солнца  ==  хотЯ  там  были  и  серые нити, в этом сиЯнии; и ни
изможденность, оставленнаЯ долгой лихорадкой, ни  первые,  едва
заметные  пЯтна смерти под глазами и у крыльев выгнутых ноздрей
не могли омрачить красоту  ее  лица  или  смЯгчить  его  полную
безжалостность.  …е  глаза  были подобающим образом закрыты, но
пока Я смотрел на нее, во мне росло убеждение,  что,  открытые,
они  были бы такими же зеленовато-серыми, как другие глаза, что
Я видел недавно. џ никогда не встречал ее раньше, в этом Я  был
так  же  уверен,  как и тогда, с €герной. Ќо Я был рад, что эти
глаза закрыты; мне было бы неприЯтно увидеть их:  в  них  могло
быть  слишком много власти == и власти недоброй. ‚незапно и без
каких бы то ни было  видимых  причин  Я  вспомнил,  как  старый
Ђквила  описывал  мне  леди  ђоуэн,  которую он однажды, в свою
бытность пленником, видел при дворе ее отца.  "‚едьма,  золотаЯ
ведьма  в  пунцовом  платье".  ‹еди ђоуэн, дочь графа •енгеста,
котораЯ так приворожила ‚ортигерна ђыжего ‹иса, что ради нее он
бросил свою жену, == а затем использовала свою власть  над  ним
против  него  и  в  интересах своего отца. ‹еди ђоуэн, котораЯ,
когда длЯ ‚ортигерна наступили дни изгнаниЯ и  позора,  предала
его  и  вернулась  к  своему  народу,  ==  но, как говорили, не
раньше, чем зачала от него сына.
     џ повернулсЯ и взглЯнул на мальчика, который стоЯл, широко
расставив ноги и по-прежнему, насколько возможно,  заслонЯЯ  ее
от   менЯ  своим  телом,  и  обнаружил,  что  смотрю  в  глаза,
серо-зеленые,  как  мелководье  в  пасмурный  день,  ==   глаза
•енгеста, хотЯ они были выбиты и залиты кровью в последний раз,
когда  Я их видел; глаза Ћкты, сверкающие на менЯ из-под белого
бунчука всего лишь этим вечером, за мгновение до  того,  как  Я
нанес  удар. Ќо волосы мальчика были темнее, чем у них, темнее,
чем у его матери; они были огненно-рыжими, как лисьЯ шкура.
     ’ак что Я знал ответ на свой вопрос уже тогда,  когда  его
задавал.
     == Љто ты?
     ==  џ  ==  ‘ердик, сын ‚ортигерна, королЯ Ѓритании. Ђ леди
ђоуэн, котораЯ была моей матерью, была дочерью  графа  •енгеста
из народа ютов.
     Ћн  говорил ровным тоном, тоном мальчика, который отчаЯнно
боитсЯ, что его голос может сорватьсЯ.
     == € что же ты здесь делаешь, ‘ердик, сын ‚ортигерна?
     == џ сижу со своей матерью.
     == ’ебе придетсЯ придумать более  правдоподобную  историю.
Ћиску  благополучно  удалось уйти; и неужели ты хочешь, чтобы Я
поверил, что люди из твоего собственного племени, племени твоей
матери, оставили бы тебЯ здесь во власти Ђртоса ЊедведЯ?
     Ћн был мужественным пареньком; Я видел,  что  он  отчаЯнно
боитсЯ  менЯ,  но  взглЯд странных серо-зеленых глаз ни разу не
поколебалсЯ, а голова над узкой золотой гривной, окружавшей его
шею, была откинута назад.
     == Ќе оставили бы, если бы знали. ‚ такой суматохе,  какаЯ
тут  была, очень легко ускользнуть в сторону. Ћни будут думать,
что Я убит, не более того.
     ==  ’воЯ  мать  мертва,  ==  сказал  Я  после   некоторого
молчаниЯ. == ’ы ведь знаешь это, не так ли?
     == Ћна умерла вчера. џ видел, как ее готовили к костру.
     …го голос был тверже, чем когда бы то ни было.
     == тогда чего ты думал добитьсЯ, оставаЯсь здесь?
     Ќа  этот  раз  ответ  был,  как  прыжок выпустившего когти
дикого зверЯ, каким он казалсЯ мне вначале.
     == џ надеЯлсЯ, что смогу охранЯть  ее  еще  хоть  какое-то
времЯ.  џ  надеЯлсЯ,  что смогу убить по меньшей мере одного из
вас  и,  может  быть,  поджечь  дом,  прежде  чем  вам  удастсЯ
добратьсЯ  до нее с вашими мерзкими обычаЯми; но вы действовали
слишком быстро длЯ менЯ, == его рука  дернулась  к  поЯсу,  где
должна  была  быть рукоЯть его кинжала, а потом упала снова. ==
’ы, что, думаешь, Я не знаю, как отвратительно  вы,  христиане,
поступаете  с телами умерших? „умаешь, Я не знаю о плоти и чаше
крови и о том, как вы вкушаете вашего Ѓога?
     € едва успев договорить,  он  вдруг  набросилсЯ  на  менЯ,
словно хотел разорвать мне горло.
     џ  перехватил  его  и  удержал,  придавливаЯ  его к себе и
прижимаЯ ему руки к бокам; слыша за спиной возбужденные  голоса
и быстрый топот шагов.
     ==  “йдите,  черт  бы  вас  побрал!  == бросил Я голосам и
шагам. џ прижимал мальчишку  к  себе  так  сильно,  как  только
осмеливалсЯ.  џ  боЯлсЯ  бить  его. џ всегда боЯлсЯ бить людей;
удар мог причинить слишком много вреда. Ћн сопротивлЯлсЯ у менЯ
в руках, как дикаЯ кошка. Ћдин раз ему удалось нагнуть  голову,
и  он  впилсЯ  зубами  мне  в  руку  и  не  разжимал их; но его
сопротивление становилось все слабее, потому что ему нечем было
дышать. џ почувствовал, как  его  молодаЯ  грудь  сражаетсЯ  за
воздух, упираЯсь мне в ребра, и еще сильнее прижал его к себе.
     ==  Џрекрати  это,  ты,  юный  идиот!  Џрекрати,  или  мне
придетсЯ сделать тебе больно.
     Ќо мои слова не дошли до его сознаниЯ.
     Ђ потом он внезапно обмЯк у  менЯ  в  руках,  почти  терЯЯ
сознание;  Я  медленно  ослабил  хватку,  позволЯЯ  ему втЯнуть
воздух в легкие, и когда он  смог  снова  держатьсЯ  на  ногах,
отстранил   его  на  длину  вытЯнутой  руки.  ’еперь  он  стоЯл
достаточно  спокойно,  переводЯ  дыхание  глубокими,   тЯжелыми
всхлипами,  но Я подозревал, что мне достаточно будет полностью
разжать руки, и в следующее мгновение он снова вцепитсЯ  мне  в
горло.  €  вдруг,  глЯдЯ в это угрюмое, каменное лицо, Я понЯл,
что мог бы любить этого мальчика, если бы он  был  моим  сыном.
ќтого  мальчика,  а  не  того  сына,  которого,  как  Я  знал в
сокровенных тайниках своей души, воспитывала  длЯ  менЯ  другаЯ
ведьма  среди моих родных гор. € мне действительно кажетсЯ, что
в это одно мгновение мы оба  испытали  друг  к  другу  чувство,
близкое  к  любви, == настолько странны, и своенравны, и ужасны
пути человеческого сердца.
     ќто мгновение прошло.
     == Љто сказал тебе это? == спросил Я. ==  Ќасчет  плоти  и
крови?

     Ћн  сделал  один  долгий  судорожный  вдох,  и ему удалось
совладать со своим срывающимсЯ дыханием.
     == ЊоЯ мать. Ќо все знают, что это правда.
     == послушай... послушай менЯ, ‘ердик, и  поверь  мне:  это
неправда  в  том смысле, в каком ты это понимаешь. ’воЯ мать...
ошибалась.
     == џ не верю тебе.
     == ’ы должен поверить. ‚ любой религии есть таинства;  ты,
наверно,  уже  достаточно  взрослый,  чтобы  быть посвЯщенным в
таинства своей. Љогда мы, называющие себЯ христианами,  вкушаем
своего  Ѓога,  мы  едим  хлеб  и  пьем  вино;  остальное == это
таинство. Ќо перед таинством хлеб  бывает  просто  хлебом,  как
всЯкий  другой  хлеб, а вино == просто вином, как всЯкое другое
вино.
     == ќто легко сказать.
     == ќто правда. ‚ наших руках с телом твоей  матери  ничего
не случитсЯ.
     == ќто тоже легко сказать, == но мне показалось, что в его
глазах  поЯвилсЯ  проблеск неуверенности. == Љак Я могу узнать,
что это правда?
     == џ не могу дать тебе никаких доказательств, кроме  моего
слова. …сли хочешь, Я поклЯнусь.
     Љакое-то мгновение он молчал, потом спросил:
     == Ќа чем?
     == Ќа клинке и эфесе моего меча.
     == Њеча, который должен загнать менЯ и мой народ в море?
     == ќто не делает его менее свЯщенным длЯ менЯ.
     Ћдно  долгое мгновение он молчал, глЯдЯ мне прЯмо в глаза.
Џотом Я отпустил его, вытащил меч из  ножен  и  дал  клЯтву.  ‚
свете  факелов  в  сердце огромного аметиста проснулась сиЯющаЯ
фиолетоваЯ звезда.
     == ќто печать моего прадеда, Њагнуса Њаксимуса, императора
Ѓритании, == сказал Я, покончив с клЯтвой, и вложил меч обратно
в ножны; и ‘ердик проводил взглЯдом огромный  камень,  а  потом
снова  поднЯл  глаза  на  мое лицо; в них был какой-то странный
вызов и что-то еще == странное дальнозоркое  выражение,  словно
он смотрел на расстоЯние не в пространстве, а во времени. Ќо он
не произнес ни слова.
     == Ђ теперь мне пора идти, == сказал Я.
     Ћн  сглотнул  == и внезапно перестал быть мужчиной и снова
стал мальчиком.
     == €дти? ’ак ты... не собираешьсЯ убивать менЯ?
     џ уже некоторое времЯ назад заметил, что  Ѓедуир  вошел  в
комнату  и  стоит  за  самой моей спиной. ’еперь знакомый голос
очень спокойно сказал у менЯ над ухом:
     == „а!
     ==  Ќет,  ==  сказал  Я.  ==  џ   не   убиваю   мальчиков.
‚озвращайсЯ, когда станешь мужчиной, и Я убью тебЯ, если смогу;
а если сможешь ты, то ты убьешь менЯ.
     ==  Њожет  быть, Я и сделаю это == в один прекрасный день,
== сказал он.
     Ќо в то времЯ Я почти не обратил вниманиЯ на эти слова.  џ
повернулсЯ к стоЯщему поблизости ”лавиану.
     ==  ‚озьми  еще  пару  людей  и присмотри за тем, чтобы он
благополучно прошел ворота и три  полета  стрелы  по  дороге  к
побережью, == Я снова посмотрел на звереныша, стоЯщего рЯдом со
своей  мертвой матерью. == Џосле этого ты будешь действовать на
свой страх и риск. …сли наткнешьсЯ на  кого-нибудь  из  ѓолубых
™итов  или,  достигнув  побережьЯ,  обнаружишь,  что  ладьи уже
уплыли, то это будет конец. џ больше ничего не  могу  длЯ  тебЯ
сделать. Ђ теперь убирайсЯ.
     Ћн перевел взглЯд с менЯ на неподвижное тело на кровати ==
один долгий  взглЯд  на  нее  и  снова  на  менЯ == потом молча
повернулсЯ и пошел к двери.  ”лавиан  направилсЯ  следом,  и  Я
услышал,  как  он  говорит  тем  двоим снаружи: "‚ран, Љонан, Я
хочу, чтобы вы...", == и шаги нескольких пар  ног,  удалЯющиесЯ
по узкой улочке.
     Њы  с  Ѓедуиром  стоЯли  лицом  к  лицу рЯдом с кроватью в
освещенной факелами комнате.
     == ЉлЯнусь Ѓогом, мне бы хотелось, чтобы его нашел Я, а не
этот идиот ”лавиан, == сказал Ѓедуир. == џ мог бы все устроить,
не беспокоЯ графа Ѓританского.
     Ћн никогда не употреблЯл этот титул, кроме как в насмешку.
     == Љак?
     == “бив его на месте, == просто ответил он.
     == ‚о имЯ •риста, почему, Ѓедуир?
     == Ќеужели ты не понимаешь,  что  он  ==  сын  ‚ортигерна?
Ћн-то  это  понЯл,  в  отличие  от  тебЯ. ’ы, проклЯтый, слепой
идиот, Ђртос, ты, что же, забыл, что в Ѓритании еще  достаточно
людей,  считающих род ‚ортигерна подлинным Љоролевским домом, а
твой == не более чем линией узурпаторов, берущей свое начало от
римского генерала, который родилсЯ в €спании и забрал  с  собой
весь  цвет  их молодых людей, чтобы погибнуть вместе с ними под
Ђквилеей? ќто может не  иметь  особого  значениЯ  сейчас,  пока
Ђмброзий  все  еще  ‚ерховный король, но когда ему придет времЯ
умереть...
     Њолчание упало между нами, как меч,  и  в  течение  одного
долгого  горького мгновениЯ держало нас в своей власти. Џотом Я
сказал:
     == Ќаверно, Я забыл кое-что из  этого.  џ  думаю,  Я  рад,
Ѓедуир.
     ‚  возвратившемсЯ  молчании  еще  звучало  эхо  затихающих
шагов, все слабее с каждым минувшим вдохом.
     == …ще не поздно, == сказал Ѓедуир.
     џ покачал головой.
     == ‘удьба не позволЯет людЯм распустить часть рисунка.
     € когда Я произносил эти слова,  менЯ  коснулось  странное
дурное  предчувствие, ощущение не столько будущего зла, сколько
судьбы, о  которой  Я  говорил;  ощущение  неумолимого  порЯдка
вещей.  —то бы это ни было, оно промелькнуло так же быстро, как
птица проноситсЯ через залитую солнцем  прогалину,  из  тени  и
снова в тень. џ оглЯнулсЯ вокруг.
     ==  Ќет,  что сделано, то сделано. ‹учше присмотри за этим
сожжением. Џусть сюда принесут хворост и солому и  обложат  ими
кровать.  €  вырубЯт в саду самые ближние кусты. Ќам ни к чему,
чтобы сегоднЯ вечером по ќбуракуму снова распространилсЯ огонь.
     == Ћгонь? ’ы хочешь уничтожить весь дом? == Ѓедуир  сказал
то,  что  хотел сказать, и с этим делом было покончено. ’ак что
теперь он переходил к следующему.
     == „а. Ћгонь == это обычный способ среди ее народа;  и  во
всЯком случае, здесь вонЯет, == но сердце подсказывало мне, что
огонь  к  тому  же очищает, а Я все еще вспоминал слова Ђквилы:
"‡олотаЯ ведьма в пунцовом платье".
     Љогда  Я  снова  вышел  на  улицу,  мои  люди   рубили   и
выкорчевывали  переросшие  кусты  в маленьком городском саду, а
сумерки сгустились в  мЯгкую  синюю  темноту,  полную  голосов,
торопЯщихсЯ  силуэтов  и  брызгающего  пламени  факелов. Љ тому
времени, как Я вернулсЯ на форум, там горели  огромные  костры.
ЃольшаЯ  часть  пехоты к этому времени уже вошла в город, и все
войско толпилось  поблизости  от  огнЯ.  Ћни  привели  с  собой
несколько  коров,  и  в  воздухе  начинал  чувствоватьсЯ  запах
жарЯщегосЯ мЯса. Џотом моего носа коснулось  дуновение  другого
запаха,  сладкого  и  тЯжелого  от  мускуса,  и  женщина •елен,
отделившаЯсЯ  от   темноты,   проскользнула   передо   мной   и
остановилась,  глЯдЯ  на  менЯ через плечо. Ћна позволила своим
Ярким лохмотьЯм, которые придерживала на худой  груди,  чуточку
соскользнуть;  ее  глаза, посмеивающиесЯ под веками, на которых
потеками    расплылась    малахитово-зеленаЯ    краска,    были
одновременно  блестЯщими  и  несказанно усталыми; тело касалось
моего, легко, с немым приглашением.
     џ посмотрел на нее.
     == џ так благодарен тебе, •елен; сегоднЯ Я  даже  не  могу
найти слов, чтобы сказать, насколько Я тебе благодарен.
     == …сть и другие способы, кроме слов, милорд Ђртос; другие
пути,  которыми могут говорить друг с другом мужчина и женщина,
== ее голос был мЯгким и грудным, как у голубки. ==  “  менЯ  в
комнате есть немного вина.
     == Ќе сегоднЯ, дорогаЯ. џ слишком устал.
     ‚  этот  момент  в  круг света от ближайшего костра шагнул
Љей, и Я ткнул большим пальцем в его сторону.
     == ‚идишь вон того, с рыжей бородой и браслетами? …сли  ты
хочешь проЯвить любезность, пойди предложи ему своего вина.

     Ћна  посмотрела  на  менЯ  без  малейшей  обиды,  Явно  не
чувствуЯ себЯ отвергнутой, == да Я и действительно  не  имел  в
виду отвергать ее == только с легкой насмешкой под накрашенными
зелеными веками.
     == Ќо, возможно, он тоже слишком устал?
     == Ћн никогда не бывает слишком усталым, == ответил Я.


        ѓлава двенадцатаЯ. ’римонтиум

     Њы  задержались  в ќбуракуме на несколько дней, чтобы дать
людЯм и лошадЯм отдохнуть, а также чтобы  починить  и  обновить
оружие  и  боевое  снарЯжение и позаботитьсЯ о раненых. € почти
сразу же жители города, которым после  прихода  Њорских  ‚олков
удалось  избежать  огнЯ  и секир и бежать вглубь страны, начали
потихоньку стекатьсЯ обратно из своих укрытий. ‘ их помощью  мы
очистили  улицы  от  распластанных трупов и снЯли с мертвых всю
амуницию, затребовав себе, как обычно, самое  острое  оружие  и
наиболее  искусно  сработанные  кольчуги,  чтобы  заменить  ими
доспехи из вываренной кожи и рога и изъеденные временем римские
чешуйчатые латы, которыми все еще приходилось  довольствоватьсЯ
некоторым  из  нас. ‚ ќбуракуме, как и в ‹индуме, хотели, чтобы
мы остались, и, по правде говорЯ, здесь длЯ этого  было  больше
оснований, потому что коританские территории, когда мы уходили,
были  почти  свободны  от  Њорских  ‚олков,  но здесь мы смогли
очистить  только  сам  город,  а  земли,  лежащие   в   стороне
побережьЯ,  были  все  еще  в  руках  неприЯтелЯ.  Ќо на севере
разгоралось пламЯ, и Я не мог оставатьсЯ в  ќбуракуме  так  же,
как не смог остатьсЯ в ‹индуме.
     џ  созвал  странно  разнородный  военный совет: в нем были
один-два голодных магистрата, более поджарые, чем когда-либо за
всю свою жизнь; горстка трЯсущихсЯ седобородых старцев, которые
выступили вперед в ответ на мой призыв к людЯм, которые  в  дни
юности   служили   под   Ћрлами;  командиры  людей  Љинмарка  и
воинов-бригантов,  присоединившихсЯ  к  нам  на  марше;  кузнец
„жейсон   ==   на   горле   которого  краснел  свежий  след  от
невольничьего  ошейника  ==   выступающий   от   имени   своего
доблестного  сброда;  мои  лейтенанты Ѓедуир и Љей. џ собрал их
всех вместе на форуме и сказал, что не  смогу  сидеть  здесь  и
доделывать  начатую работ