,  которые
приходЯт в гости к прислуге; кто их знает,  что  у  них  на  уме,  да  и  не
угадаешь, если не знаешь наверное, зачем они пришли. € еще одно,  душа  моЯ:
если вы когда-нибудь обнаружите, что за  кухонной  дверью  прЯчетсЯ  молодой
человек, обЯзательно подайте на него жалобу, как на заподозренного в  тайном
проникновении в жилой дом с противозаконной целью.
     Њы уже подошли к дому. Њистер  Ѓаккет  нагнулсЯ,  внимательно  осмотрел
гравий в поисках следов, потом взглЯнул вверх, на окна.
     - Ђ этот старообразный юнец, мисс ‘аммерсон, он всегда живет в одной  и
той же комнате, когда приезжает к вам в гости? - спросил он, глЯдЯ  на  окна
комнаты, которую мы обычно отводили мистеру ‘кимполу.
     - ‚ы знаете мистера ‘кимпола! - воскликнула Я.
     - Љак вы сказали? - переспросил мистер Ѓаккет, наклонившись ко  мне.  -
‘кимпол, да? џ не раз спрашивал себЯ, как его фамилиЯ. ’ак, значит, ‘кимпол.
Ђ как его зовут? “ж наверное не „жоном и не „жекобом!
     - ѓарольдом, - ответила Я.
     - ѓарольдом. ’ак. ЏрестраннаЯ  птица  этот  ѓарольд,  -  сказал  мистер
Ѓаккет, глЯдЯ на менЯ очень многозначительно.
     - Ћн своеобразный человек, - согласилась Я.
     - Ќе имеет понЯтиЯ о деньгах, - заметил мистер Ѓаккет. - Ќо все  же  от
них не отказываетсЯ!
     Њистер Ѓаккет, очевидно, знает его, невольно вырвалось у менЯ.
     - Џослушайте-ка, что Я вам расскажу, мисс ‘аммерсон, - начал он. -  ‚ам
вредно все времЯ думать об одном и том же, так что Я вам про  это  расскажу,
чтобы вы хоть немного отвлеклись. ‚едь это  он  сказал  мне,  где  находитсЯ
’упица. ‚ ту ночь Я решил было постучатьсЯ и только спросить у кого-нибудь о
мальчишке; а потом подумал - дай-ка Я сначала попытаю счастьЯ, авось удастсЯ
разыскать его иным путем; увидел тень в этом окне,  да  и  бросил  в  стекло
горсть гравиЯ. ѓарольд открыл окно, Я на него  поглЯдел;  ну,  думаю:  "ќтот
субъект мне пригодитсЯ". Џервым долгом принЯлсЯ его умасливать - сказал, что
не хочетсЯ-де беспокоить хозЯев, раз они уже легли спать, и  как  это,  мол,
прискорбно, что мЯгкосердечные молодые леди укрывают у себЯ  бродЯг;  а  как
только  раскусил  его  хорошенько,  говорю,  что  охотно,   мол,   пожертвую
пЯтифунтовую бумажку, лишь бы выпроводить отсюда ’упицу без шума  и  треска.
’ут он весь расплываетсЯ в улыбке, поднимает брови и начинает рассуждать: "Љ
чему говорить мне  о  какой-то  пЯтифунтовой  бумажке,  друг  мой?  ‚  таких
вопросах Я сущее дитЯ - да Я и понЯтиЯ не имею,  что  такое  деньги".  џ-то,
конечно, уразумел сразу, что значит этакое беззаботное отношение к подобному
предмету, и, теперь уже не сомневаЯсь, что этот тип как раз такой, какой мне
нужен, завернул в пЯтифунтовую бумажку камешек, да и подбросил его ‘кимполу.
‹адно! Ћн смеетсЯ и сиЯет с самым невинным видом и, наконец, говорит: "Ќо  Я
не знаю ценности этой бумажки. —то же мне с нею делать?"  -  "€стратьте  ее,
сэр", - отвечаю Я. "Ќо менЯ облапошат, - говорит он, - мне не дадут  столько
сдачи, сколько нужно; Я потерЯю эту бумажку; мне она ни к чему". Ѓог мой,  в
жизни вы не видывали такой физиономии, с какой он мне  все  это  выкладывал!
‘амо собой, он объЯснил мне, где найти ’упицу, и Я его нашел.
     џ заметила, что со стороны мистера ‘кимпола это было предательством  по
отношению к моему опекуну и такой поступок уже выходит  за  обычные  пределы
его ребЯческой наивности.
     - ‚ы говорите - пределы, душа моЯ? - повторил мистер Ѓаккет. - Џределы?
‚от что, мисс ‘аммерсон, хочу Я вам  дать  один  совет,  который  понравитсЯ
вашему супругу, когда вы счастливо выйдете  замуж  и  заведете  свою  семью.
‚сЯкий раз, как вам кто-нибудь скажет, что "Я-де ровно ничего  не  смыслю  в
денежных делах", - смотрите в оба за своими  собственными  деньгами,  потому
что их обЯзательно прикарманЯт, если удастсЯ. ‚сЯкий раз, как вам кто-нибудь
объЯвит: "‚ житейских делах Я дитЯ", - знайте, что этот  человек  просто  не
желает нести ответственность за свои поступки, и  вы  его  уже  раскусили  и
понЯли, что он эгоист до мозга костей. ‘казать  правду,  сам  Я  человек  не
поэтичный, если не считать того,  что  иной  раз  не  прочь  спеть  песню  в
компании, но зато Я человек практичный и знаю все это по  опыту.  ќто  закон
жизни. Љто ненадежен в одном, тот ненадежен во всем.  Ќи  разу  не  встречал
исключениЯ.  €  вы  не  встретите.  „а  и   никто   другой.   ‘делав   такое
предостережение неопытной девице, душа моЯ, Я позволю себе позвонить в  этот
вот звонок и, таким образом, вернутьсЯ к нашему делу.
     Ќо так же, как у менЯ, дело, должно быть, ни на миг не выходило у  него
из головы, о чем можно было догадатьсЯ по его лицу. ‚се наши  домашние  были
поражены моим неожиданным поЯвлением в столь ранний час, да еще  в  обществе
подобного спутника, а расспросы мои удивили их еще больше. Њне ответили, что
никто в •олодный дом не приходил. € это, конечно, была правда.
     - …сли так, мисс ‘аммерсон, - сказал мой спутник, - нам надо как  можно
скорей попасть в тот дом, где живут кирпичники. ‚ы уж сами  их  расспросите,
будьте так добры. —ем проще с ними разговаривать, тем лучше,  а  вы  -  сама
простота.
     Њы немедленно тронулись в  путь.  „ойдЯ  до  памЯтною  мне  домика,  мы
увидели, что он заперт  и,  по-видимому,  необитаем;  но  одна  из  соседок,
знавших менЯ, вышла на улицу, в то времЯ  как  Я  старалась  достучатьсЯ,  и
сказала, что обе женщины с мужьЯми живут теперь все вместе в другом  доме  -
ветхом домишке, сложенном из старого кирпича,  на  краю  того  участка,  где
находЯтсЯ печи и длинными рЯдами сушатсЯ кирпичи. Њы сразу же пошли к  этому
дому, стоЯвшему в нескольких сотнЯх Ярдов от прежнего, и, увидев, что  дверь
полуоткрыта, Я ее распахнула.
     Ћбитатели его сидели за завтраком, но их было только  трое,  не  считаЯ
ребенка, который спал в углу на койке. „женни, матери умершего ребенка, дома
не было. “видев менЯ, другаЯ женщина встала, а мужчины,  как  всегда,  хмуро
промолчали, но все-таки угрюмо кивнули мне, как старой  знакомой.  Љогда  же
вслед за мной вошел мистер Ѓаккет,  все  переглЯнулись,  и  Я  с  удивлением
понЯла, что женщина его знает.
     џ, конечно, попросила разрешениЯ войти. ‹из  (Я  знала  только  это  ее
уменьшительное имЯ), поднЯвшись, хотела было уступить мне свое место,  но  Я
села на табурет у камина, а мистер Ѓаккет  присел  на  край  койки.  ’еперь,
когда мне пришлось говорить с людьми, к  которым  Я  не  привыкла,  Я  вдруг
разволновалась и почувствовала себЯ неловко. Ѓыло очень трудно начать,  и  Я
не удержалась от слез.
     - ‹из, - промолвила Я, - Я приехала издалека, ночью,  по  снегу,  чтобы
спросить насчет одной леди...
     - ЉотораЯ была здесь, как вам известно, - перебил менЯ  мистер  Ѓаккет,
обращаЯсь ко всем троим сразу и вкрадчиво глЯдЯ на них, -  о  ней-то  вас  и
спрашивают. Ћ той  самой  леди,  что  была  здесь  вчера  вечером,  как  вам
известно.
     - Ђ кто сказал <I>вам</I>, что здесь кто-то был? - спросил муж „женни, который
даже перестал есть, прислушиваЯсь к разговору, и хмуро уставилсЯ на  мистера
Ѓанкета.
     - Њне это сказал некто Њайкл „жексон - тот, что носит синий вельветовый
жилет с двумЯ рЯдами перламутровых пуговиц, - недолго думаЯ, ответил  мистер
Ѓаккет.
     - Љто б он там ни был, пусть занимаетсЯ своими делами и не сует носа  в
чужие, - проворчал муж „женни.
     - Ћн, должно быть, безработный, - объЯснил мистер Ѓаккет  в  оправдание
мифическому Њайклу „жексону, - вот и чешет Язык от нечего делать.
     †енщина не села на свое место, а стоЯла в нерешительности, положив руку
на сломанную спинку стула и глЯдЯ на менЯ.  Њне  казалось,  что  она  охотно
поговорила бы со мной наедине, если бы только у нее  хватило  смелости.  Ћна
все еще колебалась, как вдруг ее муж, который держал ломоть хлеба с салом  в
одной руке и складной нож - в другой, с  силой  стукнул  рукоЯткой  ножа  по
столу и, выругавшись, приказал жене не соватьсЯ в  чужие  дела  и  сесть  за
стол.
     - Њне очень хотелось бы видеть „женни, - сказала  Я,  -  она,  конечно,
рассказала бы мне все, что знает об этой леди, которую мне, право же,  очень
нужно догнать - вы не представлЯете себе, как нужно!.. Ђ что,  „женни  скоро
вернетсЯ домой? ѓде она?
     †енщине не терпелось ответить, но мужчина с новым ругательством пнул ее
в ногу своим тЯжелым сапогом. ‚прочем, он предоставил  мужу  „женни  сказать
все, что тому заблагорассудитсЯ, а тот сначала упорно молчал,  но,  наконец,
повернул в мою сторону свою косматую голову:
     - ’ерпеть не могу, когда ко мне  приходЯт  господа,  о  чем  вы,  может
статьсЯ, уже слышали от менЯ, мисс. џ-то ведь не лезу к ним  в  дом,  значит
довольно странно с их стороны, что они лезут ко мне.  •орошенький  переполох
поднЯлсЯ бы у них в доме, надо полагать, вздумай Я прийти в гости к ним.  Ќо
на вас Я не так злюсь, как на других, и вам не прочь ответить вежливо,  хоть
и предупреждаю, что не позволю травить себЯ как  зверЯ.  ‘коро  ли  вернетсЯ
домой „женни? Ќет, не скоро. ѓде она? “шла в ‹ондон.
     - Ћна ушла вчера вечером? - спросила Я.
     - “шла ли она вчера вечером? „а, вчера вечером, - ответил  он,  сердито
мотнув головой.
     - Ќо она была здесь, когда пришла леди? —то ей говорила леди? Људа леди
ушла? Џрошу вас, умолЯю, будьте так добры,  скажите  мне,  -  просила  Я,  -
потому что Я очень встревожена и мне надо знать, где она сейчас.
     - …сли мой хозЯин позволит мне сказать и не обругает... - робко  начала
женщина.
     - ’вой хозЯин, - перебил ее муж, медленно, но выразительно, пробормотав
ругательство, - твой хозЯин тебе шею свернет, если ты будешь лезть не в свое
дело.
     Ќемного помолчав,  муж  „женни  снова  повернулсЯ  ко  мне  и  принЯлсЯ
отвечать на мои вопросы, но по-прежнему неохотно и ворчливым тоном:
     - Ѓыла ли здесь „женни, когда пришла леди? „а, была.  —то  ей  говорила
леди? ’ак и быть, скажу вам, что леди  ей  говорила.  Ћна  сказала:  "‚ы  не
забыли, как Я пришла к вам однажды поговорить про ту молодую леди,  что  вас
навещала? Џомните, как щедро Я вам заплатила за носовой платок, который  она
здесь оставила?" „а, „женни помнила. € все мы помнили.  ‹адно;  а  что,  эта
молодаЯ леди сейчас в •олодном доме? Ќет, она в  отъезде.  ‘лушайте  дальше.
‹еди сказала, что, как ни странно, но она идет пешком, одна, и нельзЯ ли  ей
хоть часок отдохнуть - посидеть на том самом месте, где  вы  сейчас  сидите.
„а, можно; ну, она села и отдохнула. Џотом  ушла  часов...  скорей  всего  в
двадцать минут двенадцатого, а может, и в двадцать минут первого; у нас  тут
никаких часов нету, ни карманных, ни стенных, - мы и не знаем, который  час.
Људа она ушла? џ не знаю, куда она ушла. Ћна пошла одной дорогой,  а  „женни
другой; одна пошла прЯмо в ‹ондон, другаЯ - в сторону от ‹ондона. ‚от и все.
‘просите моего соседа. Ћн все слышал и видел. Ћн то же самое скажет.
     „ругой человек повторил:
     - ‚от и все.
     - ‹еди плакала? - спросила Я.
     - Ќи черта она не плакала! - ответил  муж  „женни.  -  Ѓашмаки  у  нее,
правда, совсем изорвались, да и платье тоже было рваное, а  плакать  она  не
плакала... чего-чего, а этого Я не видел.
     †енщина сидела сложив руки и потупившись. …е муж  повернул  свой  стул,
чтобы видеть ее лицо, и положив на стол кулак, тЯжелый, как молот, очевидно,
держал его наготове, чтобы выполнить свою угрозу, если жена нарушит запрет.
     - Ќадеюсь, вы не против того, чтобы Я спросила вашу жену, какой  у  нее
был вид, у этой леди? - сказала Я.
     - Ќу, отвечай! - грубо крикнул он жене. -  ‘лышишь,  что  она  сказала?
Ћтвечай, да не говори лишнего.
     - Џлохой у ней был вид, - ответила женщина. - ЃледнаЯ она  такаЯ  была,
измученнаЯ. Ћчень плохо выглЯдела.
     - Ћна много говорила?
     - Ќет, не много, и голос у нее был  хриплый.  ЋтвечаЯ,  она  все  времЯ
смотрела на мужа, как бы спрашиваЯ у него разрешениЯ.
     - Ђ что, она очень ослабела? - спросила Я. -  Ћна  что-нибудь  ела  или
пила у вас?
     - Ћтвечай! - приказал муж в ответ на взглЯд  жены.  -  Ћтвечай,  да  не
болтай лишнего.
     - ‚ыпила немного воды, мисс, а потом „женни подала  ей  хлеба  и  чашку
чаю. ’олько она, можно сказать, и не притронулась ни к чему.
     - Ђ когда она ушла отсюда... - начала было Я, но муж „женни нетерпеливо
перебил менЯ:
     - Љогда она отсюда ушла, она пошла прЯмо на север  по  большой  дороге.
Њожете там расспросить, если не верите, -  увидите,  что  Я  правду  сказал.
’еперь все. Ѓольше говорить не о чем.
     џ взглЯнула на своего спутника и, увидев, что  он  уже  встал  и  готов
тронутьсЯ в путь, поблагодарила за полученные сведениЯ и простилась. †енщина
проводила мистера Ѓаккета пристальным взглЯдом, а он, уходЯ, тоже пристально
посмотрел на нее.
     - Ќу, мисс ‘аммерсон, - сказал он мне, когда мы быстро пошли  прочь,  -
значит, у них остались часы ее милости. ќто Ясно как день.
     - ‚ы их видели? - воскликнула Я.
     - Ќет, но все равно что видел, - ответил  он.  -  Ђ  то  зачем  бы  ему
говорить, что было "двадцать минут" не то двенадцатого,  не  то  первого,  и
еще, что у них нет часов и они не знают, который  час?  „вадцать  минут!  „а
разве он умеет определЯть времЯ с такой точностью? ’очность  до  получаса  -
это все, на что он способен, - уж, конечно, не больше. ’ак вот, значит:  или
ее милость отдала ему свои часы, или он сам их взЯл. џ  думаю,  что  она  их
отдала, но за какую услугу она отдала ему  часы?  ‡а  какую  услугу  она  их
отдала?
     Џока мы торопливо шагали вперед, он все повторЯл этот вопрос, видимо не
знаЯ, какой выбрать ответ из всех тех, что приходили ему на ум.
     - …сли бы только у нас было времЯ, - сказал мистер Ѓаккет, - а этого-то
нам как раз и не хватает, - Я мог бы выпытать все у той  женщины;  но  почти
нет шансов, что мне скоро удастсЯ поговорить с нею наедине, а ждать удобного
момента мы не можем. Њужчины следЯт за ней зорко, а всЯкий дурак знает,  что
любаЯ несчастнаЯ бабенка вроде нее, забитаЯ, запуганнаЯ, замученнаЯ,  всЯ  в
синЯках с головы до ног, будет, несмотрЯ ни на что, слушатьсЯ мужа,  который
над ней измываетсЯ. Ћни что-то скрывают. †аль, что нам не  удалось  повидать
другую женщину.
     џ от души жалела об этом, так как „женни была мне очень  благодарна  и,
наверное, не отказалась бы выполнить мою просьбу.
     - ‚озможно, мисс ‘аммерсон, - сказал мистер Ѓаккет, все раздумываЯ  над
этим вопросом, - что ее милость послала эту женщину в ‹ондон с  весточкой  к
вам; возможно также, что муж ее получил часы за то, что позволил жене пойти.
‚се это не вполне Ясно длЯ менЯ, но похоже, что так оно и есть.  Ќе  хочетсЯ
мне выкладывать деньги сэра ‹естера „едлока, баронета, этим грубиЯнам, да  Я
и не думаю, что это может  принести  пользу  сейчас.  Ќет!  Џока  что,  мисс
‘аммерсон, едем вперед, прЯмо вперед и больше ни слова об этом!
     Њы еще раз зашли домой, и там  Я  написала  короткую  записку  опекуну,
приказав немедленно отослать ее,  а  потом  поспешили  обратно  на  почтовую
станцию, где оставили свою колЯску. ‹ошадей привели, как только увидели, что
мы подходим, и спустЯ несколько минут мы снова тронулись в путь.
     ‘нег пошел еще на рассвете и шел все сильнее. „ень был такой пасмурный,
а снег шел так густо, что в какую сторону ни глЯнь, ни зги  не  было  видно.
ЌесмотрЯ на жестокий мороз, снег не совсем смерзсЯ и  хрустел  под  копытами
лошадей, как ракушки на берегу морЯ, превращаЯсь в какую-то кашу из грЯзи  и
воды. ‹ошади то  и  дело  скользили  и  спотыкались,  и  мы  были  вынуждены
останавливатьсЯ, чтобы дать им передышку. ‚о  времЯ  первого  перегона  одна
наша лошадь три раза спотыкалась и падала и теперь едва держалась на  ногах,
так что форейтору пришлось спешитьсЯ и вести ее на поводу.
     џ не могла ни есть, ни спать, и менЯ так волновали все эти проволочки и
задержки, что не раз во  мне  вспыхивало  неразумное  желание  выскочить  из
колЯски и пойти пешком. Ќо, подчинЯЯсь  своему  благоразумному  спутнику,  Я
смирно сидела на месте. Ђ он, свежий и бодрый, вероЯтно  потому,  что  делал
свое дело не без удовольствиЯ, заходил во  все  дома,  попадавшиесЯ  нам  по
дороге; говорил с  первыми  встречными,  как  со  старыми  знакомыми;  бежал
погретьсЯ на каждый  придорожный  огонек;  беседовал,  выпивал  и  жал  руки
собеседникам в каждом постоЯлом дворе и кабачке; дружески  болтал  со  всеми
возчиками, колесниками, кузнецами и сборщиками подорожных пошлин; однако  не
терЯл ни минуты и, снова влезаЯ на козлы,  все  с  тем  же  настороженным  и
решительным выражением лица, всЯкий раз деловито бросал форейтору:  "’рогай,
приЯтель!"
     Љогда мы менЯли лошадей после первого  перегона,  мистер  Ѓаккет,  весь
облепленный мокрым снегом, который комками падал с его пальто, и  с  мокрыми
до колен ногами, вышел с конного двора, хлюпаЯ и увЯзаЯ в грЯзи, - что с ним
случалось не раз с тех пор, как мы выехали из ‘ент-Ћлбенса, - и,  подойдЯ  к
колЯске, заговорил со мной:
     - „ержитесь, мисс ‘аммерсон. џ узнал наверное, что она проходила здесь.
’еперь выЯснилось, как она была  одета,  и  здесь  видели  женщину  в  таком
платье.
     - Ћна по-прежнему шла пешком? - спросила Я.
     - Џешком. ‚озможно, она направилась к тому джентльмену,  о  котором  вы
говорили; однако мне это кажетсЯ сомнительным - ведь он живет неподалеку  от
поместьЯ „едлоков.
     - џ почти ничего не знаю  о  ней,  -  сказала  Я.  -  Њожет  быть,  тут
поблизости живет какой-нибудь другой ее знакомый, о  котором  Я  никогда  не
слышала.
     - ќто верно. Ќо так или иначе, смотрите не вздумайте плакать, душа моЯ,
и постарайтесь не волноватьсЯ... ’рогай, приЯтель!
     Њокрый снег шел весь день не переставаЯ; с самого утра поднЯлсЯ  густой
туман и не рассеивалсЯ ни на минуту. ‚  жизни  Я  не  видела  таких  ужасных
дорог. €ной раз Я даже побаивалась - а вдруг мы сбились с пути и заехали  на
пашню или в болото. ‘колько времени прошло с тех пор, как мы выехали,  Я  не
знала, да и почти не думала об этом; но мне казалось, что  очень  много,  и,
как ни странно, чудилось, будто Я никогда не была свободна от  той  тревоги,
котораЯ теперь владела мною.
     —ем дальше мы ехали, тем больше Я опасалась, что мой  спутник  начинает
терЯть уверенность в себе. ‘ людьми, попадавшимисЯ на дороге,  он  вел  себЯ
по-прежнему, но, когда сидел один на козлах, лицо  у  него  становилось  все
более озабоченным. џ заметила, что в течение  одного  длинного  перегона  он
очень беспокоилсЯ и все водил и водил пальцем перед губами. џ  слышала,  как
он расспрашивал встречных кучеров и возчиков, каких пассажиров они видели  в
каретах  и  других  экипажах,  ехавших  впереди  нас.  €х  ответы   его   не
удовлетворЯли. ‚лезаЯ на козлы, он неизменно делал мне  успокоительный  знак
пальцем или глазами, но когда говорил: "’рогай, приЯтель!" -  в  голосе  его
слышалось недоумение.
     ‚о времЯ одной  из  остановок,  когда  мы  снова  менЯли  лошадей,  он,
наконец, сказал мне, что потерЯл след, - никто на дороге не  видел  женщины,
одетой так-то и так-то, - и  потерЯл  так  давно,  что  сам  начинает  этому
удивлЯтьсЯ. Ќе беда, говорил он, когда терЯешь след ненадолго, а потом снова
находишь; но в этих местах след вдруг исчез необъЯснимым образом,  и  с  тех
пор так и не удаетсЯ снова напасть на него. ќто подтверждало  мои  опасениЯ,
возникшие уже тогда, когда он принЯлсЯ читать названиЯ дорог  на  столбах  и
соскакивать с козел на перекрестках, чтобы осматривать их по  четверти  часа
крЯду. ‚прочем, он и сейчас  просил  менЯ  не  унывать,  утверждаЯ,  что  на
следующем перегоне мы, вероЯтно, снова найдем потерЯнный след.
     Ќо следующий перегон окончилсЯ тем же, что и предыдущий, - мы не узнали
ничего нового. Џри этой станции был просторный постоЯлый  двор,  стоЯвший  в
уединенном месте, но построенный основательно, с удобствами длЯ проезжих,  и
не успели мы въехать в огромные ворота, как хозЯйка и ее  хорошенькие  дочки
подошли к нашей колЯске и принЯлись упрашивать менЯ выйти и отдохнуть,  пока
будут перепрЯгать лошадей, а  Я  решила,  что  отказыватьсЯ  нехорошо.  Ћни.
провели менЯ наверх в теплую комнату и оставили одну.
     Џомню, это была угловаЯ комната, с окнами на две стороны, -  одно  окно
выходило на примыкавший к проселку конный  двор,  где  конюхи  выпрЯгали  из
облепленной грЯзью колЯски забрызганных усталых лошадей,  а  за  двором  был
виден проселок, над  которым  медленно  покачивалась  вывеска;  другое  окно
выходило на темный сосновый лес. џ подошла к этому окну и стала смотреть  на
ветви деревьев, согнувшиесЯ под снегом, который бесшумно падал с них мокрыми
хлопьЯми. Ќадвигалась ночь, и  она  казалась  еще  мрачнее  оттого,  что  на
оконном стекле, переливаЯсь, рдели отблески  огнЯ,  горевшего  в  камине.  џ
смотрела на просветы между стволами деревьев, на Ямки,  чернеющие  в  снегу,
там, куда падала с ветвей капель, и, вспоминаЯ о материнском  лице  хозЯйки,
окруженной веселыми дочерьми, которые принЯли менЯ  так  радушно,  думала  о
том, что моЯ мать, может быть, лежит в таком вот лесу... и умирает.
     џ испугалась, внезапно увидев обступивших менЯ женщин -  хозЯйку  и  ее
дочерей, но вспомнила, что, падаЯ в  обморок,  изо  всех  сил  старалась  не
потерЯть сознаниЯ, и это послужило мне некоторым утешением. ЊенЯ усадили  на
большой диван у камина, обложили подушками, и добродушнаЯ  хозЯйка  сказала,
что нынче вечером мне никуда ехать нельзЯ, а надо лечь в постель. Ќо  Я  так
вздрогнула, испугавшись, как бы они не задержали  менЯ  здесь,  что  хозЯйка
быстро взЯла свои слова обратно, и мы сошлись на том, что Я отдохну,  но  не
более получаса.
     „обраЯ она была женщина, ласковаЯ, - и не только она, но и все  три  ее
хорошенькие дочки, которые так хлопотали вокруг менЯ. ЊенЯ упрашивали поесть
горЯчего супа и жареной курицы, пока мистер Ѓаккет обсушитсЯ и  пообедает  в
другой комнате; но когда у камина поставили и накрыли  круглый  стол,  Я  не
смогла ни к чему притронутьсЯ, хоть мне и очень не хотелось огорчать хозЯек.
‚се же Я съела  несколько  ломтиков  поджаренного  хлеба  и  выпила  немного
горЯчего вина с водой, и так как  все  это  показалось  мне  очень  вкусным,
хозЯйки были до некоторой степени вознаграждены за свои стараниЯ.
     ‘пустЯ полчаса, минута  в  минуту,  колЯска  с  грохотом  проехала  под
воротами, и  женщины  проводили  менЯ  вниз,  но  теперь  Я  уже  согрелась,
отдохнула, успокоилась под влиЯнием их ласковых слов и (как  Я  их  убедила)
врЯд  ли  снова  могла  лишитьсЯ  чувств.  Љогда  Я  села  в  колЯску  и   с
благодарностью   распрощалась   со   всеми,   младшаЯ   дочь   -    цветущаЯ
девЯтнадцатилетнЯЯ девушка, котораЯ, как  мне  сказали,  должна  была  выйти
замуж раньше сестер, - стала на подножку и поцеловала менЯ.  ‘  той  поры  Я
никогда больше ее не видела, но до сих пор вспоминаю о  ней  как  о  близком
друге.
     Ћкна этого дома, залитые светом свечей  и  пламенем  каминов,  казались
очень Яркими и теплыми во мраке морозной ночи, но они скоро исчезли во тьме,
а мы снова принЯлись уминать и месить мокрый снег. „вигались  мы  с  большим
трудом, но на этом перегоне дорога была лишь немногим хуже, чем на  прежних,
да и перегон был короткий - всего девЯть миль. Њой спутник, сидЯ на  козлах,
курил, - Я попросила его не стеснЯтьсЯ в этом отношении, когда  заметила  на
последнем постоЯлом дворе, что он стоит у пылающего  огнЯ,  уютно  окутанный
клубами дыма, - но он по-прежнему внимательно всматривалсЯ во все окружающее
и быстро соскакивал с козел, едва завидев вдали дом или  человека,  а  потом
так же быстро взбиралсЯ на свое место. Ќа колЯске были фонари, но он зажег и
свой потайной фонарик, который, видимо, был  его  постоЯнным  спутником,  и,
времЯ от времени поворачиваЯ его в мою сторону, освещал  им  менЯ,  вероЯтно
желаЯ удостоверитьсЯ, что Я хорошо  себЯ  чувствую.  џ  могла  бы  задернуть
занавески, прикрепленные к поднЯтому верху колЯски,  но  ни  разу  этого  не
сделала - мне казалось, будто этим Я лишу себЯ последней надежды.
     Њы проехали весь перегон, но так и не напали на потерЯнный след.  Љогда
мы остановились на почтовой  станции,  Я  в  тревоге  взглЯнула  на  мистера
Ѓаккета, который в  это  времЯ  стоЯл  и  смотрел,  как  конюхи  перепрЯгают
лошадей, но понЯла по его еще более озабоченному  лицу,  что  он  ничего  не
узнал. Ћднако секунду спустЯ, как раз когда Я откинулась на спинку  сиденьЯ,
он вдруг заглЯнул ко мне под верх колЯски  с  зажженным  фонариком  в  руке,
возбужденный и совершенно изменившийсЯ в лице.
     - —то случилось? - спросила Я, вздрогнув. - Ћна здесь?
     - Ќет, нет. Ќе обольщайтесь надеждой, душа моЯ. Ќикого здесь нету. Ќо Я
напал на след!
     €ней опушил его волосы и  ресницы  и  валиками  лежал  в  складках  его
одежды. Њистер Ѓаккет стрЯхнул его с лица, перевел дух и только тогда  снова
заговорил со мной.
     - ’ак вот, мисс ‘аммерсон, - сказал он, постукиваЯ пальцем  по  фартуку
колЯски, - возможно, вы будете разочарованы, когда  узнаете,  что  Я  теперь
собираюсь делать, но успокойтесь. ‚ы менЯ знаете. џ - инспектор Ѓаккет, и вы
можете на менЯ положитьсЯ. Њы ехали  долго;  но  ничего...  Џодать  четверку
лошадей! …дем обратно! †иво!
     Ќа дворе поднЯлсЯ переполох, и кто-то,  выбежав  из  конюшни,  крикнул:
"Људа же ехать, вперед или обратно?"
     - Ћбратно - сказано вам! Ћбратно! Ћглохли, что ли? Ћбратно!
     -  Ћбратно,  -  спросила  Я,  пораженнаЯ.  -  ‚  ‹ондон?   ‡начит,   мы
возвращаемсЯ?
     - „а, мисс ‘аммерсон, -  ответил  он,  -  возвращаемсЯ.  ЏрЯмиком  -  в
‹ондон. ‚ы менЯ знаете. Ќе бойтесь. Ѓудем гнатьсЯ за другой, черт побери!
     - ‡а другой? - повторила Я. - ‡а какой "другой?"
     - ‡а „женни, ведь вы ее так называли? ‡а ней Я и  буду  гнатьсЯ...  ќй,
вы, те две пары сюда - по кроне получите. „а проснитесь вы наконец!
     - Ќо вы не оставите той леди, которую мы ищем... вы не  покинете  ее  в
такую ночь, когда она в таком отчаЯнии! - пролепетала Я, в тревоге  хватаЯсь
за его руку.
     - Ќет, душа моЯ. не покину. Ќо Я буду  гнатьсЯ  за  другой...  ќй,  вы,
запрЯгайте быстрей! Ћтправить верхового  на  следующую  станцию  с  приказом
выслать оттуда верхового вперед и заказать еще  четверку...  ЊилаЯ  моЯ,  не
бойтесь!
     Ћн так властно отдавал эти распорЯжениЯ и так металсЯ по двору, понукаЯ
конюхов, что переполошил всю станцию,  и  это  поразило  менЯ,  пожалуй,  не
меньше, чем внезапнаЯ перемена направлениЯ. Ќо вот в самом разгаре  суматохи
верховой  галопом  ускакал  заказывать  сменных  лошадей,  а  нашу  четверку
запрЯгли во мгновение ока.
     - „уша  моЯ,  -  сказал  мистер  Ѓаккет,  вскакиваЯ  на  свое  место  и
заглЯдываЯ  под  верх  колЯски,  -  простите  менЯ  за   фамильЯрность,   но
постарайтесь поменьше нервничать и волноватьсЯ.  џ  пока  больше  ничего  не
скажу, но вы менЯ знаете, душа моЯ; не так ли?
     џ решилась сказать, что он, конечно,  гораздо  лучше  менЯ  знает,  как
поступить, но уверен ли он, что поступает правильно? ЌельзЯ ли  мне  поехать
вперед одной, чтобы найти... Я в отчаЯнии схватила его за руку и прошептала:
"...свою родную мать?"
     - „уша моЯ, - ответил он, - мне все известно, все; но неужели  Я  стану
вас обманывать, как по-вашему? ќто Я-то - инспектор  Ѓаккет?  ‚едь  вы  менЯ
знаете, правда?..
     —то Я могла ответить, как не "да"?
     - ’ак мужайтесь по мере сил и верьте, что Я стараюсь длЯ вас не меньше,
чем длЯ сэра ‹естера „едлока, баронета... Ќу, готово?
     - ѓотово, сэр!
     - …дем! ’рогай, ребЯта!
     Њы снова мчались по той же унылой дороге, но обратно, а жидкаЯ грЯзь  и
талый снег летели из-под копыт нашей четверки,  как  водЯные  брызги  из-под
мельничного колеса.


        ѓ‹Ђ‚Ђ LVIII  

     ‡имний день и зимнЯЯ ночь

     Џо-прежнему бесстрастно, как и подобает знатным, городской дом „едлоков
взирает на величаво-унылую улицу.  ‚ремЯ  от  времени  в  окошках  вестибюлЯ
поЯвлЯютсЯ пудреные парики, и их обладатели глазеют на  беспошлинную  пудру,
что  весь  день  сыплетсЯ  с  неба,  а  другие  "персиковые  цветы"  в  этой
"оранжерее", будучи экзотическими растениЯми и спасаЯсь от холодного  ветра,
дующего с улицы, поворачиваютсЯ к огню, Ярко пылающему в  камине.  Џриказано
говорить, что миледи отбыла в ‹инкольншир, но изволит вернутьсЯ на днЯх.
     Ћднако молва, у которой нынче хлопот полон рот, не желает следовать  за
ней в ‹инкольншир. ™ебеча и летаЯ по городу, она и не думает  его  покидать.
Ћна уже знает, что с этим  бедным,  несчастным  человеком,  сэром  ‹естером,
поступили очень дурно. Ћна слышит, душечка моЯ,  всЯкие  ужасные  вещи.  Ћна
прЯмо-таки потешает весь свет, то есть мир, имеющий пЯть миль в  окружности.
Ќе знать, что у  „едлоков  что-то  стрЯслось,  значит  расписатьсЯ  в  своей
собственной  безвестности.  Ћдна  из  прелестниц  с  персиковыми  щечками  и
костлЯвой шейкой уже осведомлена о всех  главнейших  уликах,  которые  будут
представлены палате лордов, когда сэр  ‹естер  внесет  туда  билль  о  своем
разводе *.
     “ ювелиров Ѓлейза и ‘паркла и у галантерейщиков ийна и ѓлосса только о
том и  говорЯт  и  будут  говорить  еще  несколько  часов,  так  как  это  -
интереснейшее событие современности, характернейшее Явление века. ЏостоЯнные
посетительницы  этих  лавок,  при  всем  их  высокомерии  и  недостижимости,
измерЯютсЯ и взвешиваютсЯ там с такой же точностью, как  и  любой  товар,  и
даже самый неопытный приказчик за прилавком отлично разбираетсЯ в том, что у
них сейчас вошло в моду.
     - Ќаши покупатели, мистер „жонс, -  говорЯт  Ѓлейз  и  ‘паркл,  нанимаЯ
этого неопытного приказчика, - наши покупатели, сэр, это - овцы, сущие овцы.
‘тоит двум-трем меченым овцам тронутьсЯ с места, как остальные уже бегут  за
ними. ’олько не упустите первых двух-трех, мистер „жонс, и всЯ отара попадет
к вам в руки.
     ’о же самое говорЯт ийн и ѓлосс <I>своему</I> „жонсу, объЯснЯЯ ему, как  надо
привлекать великосветское общество и рекламировать  товар,  на  который  они
(ийн и  ѓлосс)  решили  создать  моду.  ђуководЯсь  теми  же  безошибочными
принципами, мистер ‘леддери,  книгопродавец  и,  поистине,  великий  пастырь
великолепных овец, признаетсЯ в этот самый день:
     - Ќу да, сэр, среди моей высокопоставленной клиентуры,  конечно,  ходЯт
слухи о леди „едлок, и очень упорные  слухи,  сэр.  Ќадо  сказать,  что  мои
высокопоставленные клиенты непременно  должны  о  чем-нибудь  разговаривать,
сэр, и стоит увлечь какой-нибудь темой одну или двух леди, которых Я мог  бы
назвать, чтобы этой темой увлеклись  все.  Џредставьте  себе,  сэр,  что  вы
поручили  мне  пустить  в  продажу  какую-нибудь   новинку;   Я   постараюсь
заинтересовать ею этих двух леди совершенно так  же,  как  они  сейчас  сами
заинтересовались случаем с леди „едлок, потому что были  знакомы  с  нею  и,
быть может, слегка ей завидовали, сэр. ‚ы увидите, сэр, что эта  тема  будет
пользоватьсЯ большой популЯрностью в среде моих высокопоставленных клиентов.
Ѓудь она предметом спекулЯции, сэр, на ней можно было бы нажить кучу  денег.
Ђ уж если это говорю Я, можете мне верить, сэр, ибо Я  поставил  себе  целью
изучить свою высокопоставленную клиентуру, сэр, и умею заводить ее как часы,
сэр.
     ’ак  слух  распространЯетсЯ  в  столице,  не  добираЯсь,   однако,   до
‹инкольншира.  ‚   половине   шестого   пополудни,   по   часам   на   башне
конногвардейских  казарм,  от  достопочтенного  мистера  ‘тейблса,  наконец,
добились нового изречениЯ, обещающего затмить первое,  то,  на  котором  так
долго зиждилась его  репутациЯ  записного  острЯка.  ќта  блестЯщаЯ  острота
гласит, что хотЯ он всегда считал леди „едлок самой выхоленной кобылицей  во
всей конюшне, но никак не подозревал, что она с норовом и  может  "понести".
‚осхищение,  вызванное  этой  остротой  в  скаковых  кругах,  не   поддаетсЯ
описанию.
     ’о же самое на празднествах и приемах, то есть на тех небесах, где леди
„едлок блистала так часто, и среди тех созвездий, которые она затмевала  еще
вчера; там она и сегоднЯ - главный предмет разговоров.  —то  это?  Љто  ќто?
Љогда это было? ѓде это было? Љак  это  было?  …е  самые  закадычные  друзьЯ
сплетничают про нее  на  самом  аристократическом  и  новомодном  жаргоне  с
новомодными  каламбурами,  в  новомоднейшем  стиле,   наимоднейшим   манером
растЯгиваЯ слова и с безупречно вежливым  равнодушием.  „остойно  удивлениЯ,
что эта тема развЯзала Язык всем, кто доселе держал его на  привЯзи,  и  это
молчальники - подумать только! - ни больше ни меньше, как принЯлись острить!
Ћдну из таких хлестких острот “ильЯм Ѓаффи унес из того дома, где обедал,  в
палату общин, а там лидер его партии пустил ее  по  рукам  вместе  со  своей
табакеркой, чтобы удержать членов парламента, задумавших разбежатьсЯ, и  она
произвела такой фурор, что спикер (которому  ее  тихонько  шепнули  на  ухо,
полузакрытое краем парика) трижды возглашал: "Љ порЯдку!"  -  но  совершенно
безрезультатно.
     Ќе  менее  поражает  другое  обстоЯтельство,  свЯзанное   со   смутными
городскими толками о леди „едлок,~- оказываетсЯ, люди, которые вращаютсЯ  на
периферии круга великосветской клиентуры  мистера  ‘леддери,  люди,  которые
ничего не знают и никогда ничего не знали  о  леди  „едлок,  находЯт  теперь
нужным, длЯ поддержаниЯ своего престижа, делать вид, будто  и  им  тоже  она
служит главной темой всех разговоров;  а  получив  ее  из  вторых  рук,  они
передают ее дальше вместе с новомодными каламбурами, в новомоднейшем  стиле,
наимоднейшим манером растЯгиваЯ слова, с новомоднейшим вежливым равнодушием,
и прочее и тому подобное; и хотЯ все это  -  из  вторых  рук,  но  в  низших
солнечных системах и среди тусклых  звезд  почитаетсЯ  равным  самой  свежей
новинке. …сли же среди этих мелких торгашей последними новостЯми  попадаетсЯ
литератор, живописец или ученый, как благородно  он  поступает,  поддерживаЯ
свою ослабевшую музу столь великолепными костылЯми!
     ’ак проходит зимний день за стенами дома „едлоков. Ђ что же происходит-
в нем самом?
     ‘эр ‹естер лежит в постели и уже обрел дар слова, но говорит с трудом и
невнЯтно. …му предписали молчание и покой и  дали  опиума,  чтобы  успокоить
боль, - ведь его давний враг, подагра, терзает его беспощадно. Ћн совсем  не
спит, разве что изредка впадает в  тупое,  но  чуткое  забытье.  “знав,  что
погода очень сквернаЯ, он велел передвинуть свою кровать поближе  к  окну  и
подложить ему под голову подушки, чтобы он мог  видеть,  как  падает  мокрый
снег. ‚есь зимний день напролет он смотрит на снег за окном.
     Џри малейшем шуме, хотЯ его немедленно прекращают,  рука  сэра  ‹естера
тЯнетсЯ к карандашу. ‘таруха домоправительница сидит у его постели и,  знаЯ,
что именно он собираетсЯ написать, шепчет:
     - Ќет, сэр ‹естер, он еще не  вернулсЯ.  ‚едь  он  уехал  вчера  поздно
вечером. ‘ тех пор прошло не так уж много времени.
     Ѓольной опускает руку и снова смотрит на мокрый  снег,  смотрит  долго,
пока ему не начинает казатьсЯ, будто снег валит так густо и быстро,  что  от
этих мелькающих белых хлопьев и ледЯных снежинок у него  вот-вот  закружитсЯ
голова; и тогда он на минуту закрывает глаза.
     Ќа снег он начал смотреть, как только рассвело.  „ень  угаснет  еще  не
скоро, но сэр ‹естер решает вдруг, что надо приготовить покои  миледи  к  ее
приезду. ‘егоднЯ очень холодно и сыро. Ќадо хорошенько протопить ее комнаты.
Џусть все знают, что ее ждут. "Џожалуйста, миссис  ђаунсуэлл,  последите  за
этим сами".  Ћн  пишет  все  это  на  аспидной  доске,  и  домоправительница
повинуетсЯ ему с тЯжелым сердцем.
     - ЃоЯзно мне, „жордж, - говорит она сыну, который ждет ее внизу,  чтобы
побыть с нею, когда ей удастсЯ урвать свободную минутку, - боЯзно мне, милый
мой, что миледи никогда уже больше не войдет в этот дом.
     - —то это у вас за дурные предчувствиЯ, матушка?
     - € в —есни-“олд не вернетсЯ, милый мой.
     - ќто еще хуже. Ќо почему, матушка, почему?
     - Љогда Я вчера говорила с миледи, „жордж, мне  показалось,  будто  она
так выглЯдит - да, пожалуй, и так глЯдит на менЯ - словно  шаги  на  „орожке
призрака ее почти настигли.
     - Џолно, полно! ‚ы сами себЯ пугаете этими страхами из  старых  сказок,
матушка.
     - Ќет, милый мой. Ќет, не сама Я себЯ пугаю. ‚от уже много лет,  как  Я
служу в их роду, - шестой десЯток, -  и  никогда  у  менЯ  не  было  никаких
страхов. Ќо он гибнет, милый мой; знатный, древний род „едлоков гибнет.
     - Ќе хочетсЯ верить этому, матушка.
     - Љак Я рада, что дожила до той поры, когда понадобилась сэру ‹естеру в
его болезни и горе, - ведь Я еще не совсем одрЯхлела, Я еще могу работать, а
ему приЯтнее, чтобы при нем была Я, а  не  кто-нибудь  другой.  Ќо  шаги  на
„орожке призрака настигнут миледи, „жордж; много дней они за нею гнались,  а
теперь растопчут ее и двинутсЯ дальше.
     - Ѓог с вами, милаЯ матушка, надеюсь, что этого не случитсЯ.
     - € Я надеюсь, „жордж, - отвечает  старуха,  качаЯ  головой  и  разводЯ
руками. - Ќо если мои страхи оправдаютсЯ и ему доведетсЯ узнать об этом, кто
скажет ему правду?..
     - ќто ее покои?
     - „а, это покои миледи, и все здесь осталось в том виде, в каком она их
покинула.
     - —то ж, - говорит кавалерист, оглЯдываЯсь кругом и  понижаЯ  голос,  -
теперь Я начинаю понимать, почему вы так думаете, матушка. Љогда смотришь на
комнаты, а они, как вот эти покои, убраны длЯ человека, которого ты привык в
них видеть, но он ушел из них в горе,  да  к  тому  же  бог  весть  куда,  -
чудитсЯ, будто у них и впрЯмь жуткий вид.
     Ћн недалек от истины. Љак на все  расставаньЯ  падает  тень  последней,
вечной разлуки, так опустевшие комнаты, лишившись своих обитателей, горестно
шепчут о том, какой неизбежно будет когда-нибудь и ваша и моЯ комната. Џусто
стало в гостиной миледи, и она кажетсЯ мрачной и нежилой; а в  будуаре,  где
вчера вечером мистер Ѓаккет тайком делал обыск, все ее платьЯ,  украшениЯ  и
даже зеркала, привыкшие отражать эти вещи, когда они были как бы  частью  ее
существа, кажутсЯ какими-то заброшенными и ненужными. Љак ни темен,  как  ни
холоден зимний день, в этих покинутых комнатах сейчас темнее и холоднее, чем
во многих хижинах, которые едва укрывают людей от  непогоды,  и  хотЯ  слуги
разводЯт Яркий огонь в каминах и длЯ  тепла  огораживают  кушетки  и  кресла
стеклЯнными экранами, сквозь которые алый свет  проникает  в  самые  дальние
углы, в покоЯх миледи нависла тЯжелаЯ туча, и ее не рассеет никакой свет.
     ‘таруха  домоправительница  сидела  здесь  вместе  с  сыном,  пока   не
закончились приготовлениЯ к приезду миледи, и  теперь  возвращаетсЯ  наверх.
’ем временем ‚олюмниЯ занЯла место миссис ђаунсуэлл, хотЯ жемчужное ожерелье
и банки с румЯнами, рассчитанные на то, чтобы пленЯть  Ѓат,  едва  ли  могут
помочь больному. ‘читаетсЯ, что ‚олюмниЯ не знает (да она и в самом деле  не
знает) о том, что случилось, поэтому привычнаЯ длЯ нее обЯзанность  лепетать
уместные замечаниЯ кажетсЯ ей сейчас чересчур щекотливой, и,  умолкнув,  она
то рассеЯнно оправлЯет простыни на кровати больного, то  осторожно  движетсЯ
на цыпочках, то зорко заглЯдывает в глаза родича и раздражающе  шепчет  себе
под нос: "Ћн спит". ЋпровергаЯ  это  совершенно  ненужное  утверждение,  сэр
‹естер в негодовании написал на аспидной доске: "Ќет, не сплю".
     ’огда, уступив кресло у кровати  старухе  домоправительнице,  ‚олюмниЯ,
сочувственно вздыхаЯ, садитсЯ у стола  в  некотором  отдалении.  ‘эр  ‹естер
смотрит на мокрый снег за окном и прислушиваетсЯ, не слышно ли  долгожданных
шагов. Ђ старой  служанке,  котораЯ  словно  выступила  из  рамы  старинного
портрета, чтобы проводить на тот  свет  вызванного  туда  „едлока,  чудитсЯ,
будто тишину нарушают отзвуки ее собственных слов: "Љто скажет ему правду?"
     ‘егоднЯ утром сэр ‹естер отдалсЯ в руки камердинера, чтобы вернуть себе
презентабельный вид, и теперь выглЯдит даже элегантным - конечно,  насколько
это  возможно  длЯ  больного.  …го  обложили  подушками,  седые  волосы  его
причесаны, как всегда, белье на нем безукоризненное, и он облачен в красивый
халат. ‹орнет и часы лежат у него под рукой. Ћн  считает  необходимым,  -  и
теперь, пожалуй, не столько ради своего  собственного  достоинства,  сколько
ради миледи, - казатьсЯ как можно менее встревоженным  и  как  можно  больше
самим собой. †енщины любЯт чесать Язык, и ‚олюмниЯ в том числе, хоть  она  и
принадлежит к роду „едлоков. Ћн держит ее при  себе,  конечно,  лишь  затем,
чтоб она не чесала Язык в чужих домах. Ћн  тЯжело  болен,  но  очень  стойко
переносит свои душевные и телесные муки.
     ЋбольстительнаЯ ‚олюмниЯ, будучи одной из тех бойких девиц, которые  не
могут молчать долго, не подвергаЯсь неминуемой опасности быть  растерзанными
драконом ‘кукой *, вскоре предвещает откровенными  зевками  поЯвление  этого
чудища. ЏонЯв, что ей не удастсЯ подавить зевоту иначе, как  болтовней,  она
поздравлЯет миссис ђаунсуэлл с ее сыном, утверждаЯ, что он положительно один
из самых красивых мужчин, каких она когда-либо видела, а военнаЯ выправка  у
него  такаЯ,  как  у...  как  бишь  его  звали?  -  ну,  этого  ее  любимого
лейб-гвардейца, которого она боготворит... милейший  был  человек...  пал  в
битве при ‚атерлоо *.
     ‘эр ‹естер слушает эти похвалы так удивленно и смотрит вокруг  с  таким
недоумением, что миссис ђаунсуэлл находит нужным объЯснить ему, о  ком  идет
реч