нают, где находитсЯ Ќью-роуд.  ЌельзЯ  сказать,  чтобы
они  притЯзали  быть  на  равной  ноге  с  аристократами  Ѓельгрев-сквера  и
ѓровенор-Џлейс, но по отношению к ним  они  занимают  приблизительно  то  же
положение, что  незаконные  дети  знати,  которые  довольствуютсЯ  тем,  что
хвастают своей родней, хотЯ она от них отрекаетсЯ. ЏодражаЯ по мере сил виду
и манерам знатных  особ,  обитатели  Љэдоген-Џлейс  принадлежат  к  среднему
классу. Љэдоген-Џлейс-проводник,  передающий  электрическую  искру  гордыни,
рожденной происхождением и званием, населению других районов,- искру, ему не
принадлежащую, но  заимствованную  из  чужого  источника:  или  же,  подобно
свЯзке, соединЯющей  сиамских  близнецов*,  он  содержит  частицу  жизненной
сущности обоих тел, но не принадлежит ни тому, ни другому.
     ‚ этом сомнительном районе проживала миссис “ититерли, и в дверь миссис
“ититерли постучала дрожащей рукой Љэт Ќикльби. „верь открыл дюжий  лакей  с
головой, посыпанной мукой или мелом, а может быть выкрашенной (похоже на то,
что напудренной она не была), и дюжий лакей, взЯв визитную карточку, передал
ее маленькому пажу - такому маленькому, что на нем не  могли  поместитьсЯ  в
должном порЯдке пуговицы, необходимые длЯ костюма пажа, и поэтому  они  были
пришиты в четыре рЯда. ‘ей юный джентльмен понес карточку на подносе наверх,
а в ожидании его возвращениЯ Љэт  и  ее  мать  были  проведены  в  столовую,
довольно неопрЯтную и запущенную и так удобно устроенную, что  она  годилась
длЯ любых занЯтий, кроме принЯтиЯ пищи.
     Љак полагаетсЯ и согласно всем достоверным  описаниЯм  светской  жизни,
которые мы находим  в  книгах,  миссис  “ититерли  надлежало  быть  в  своем
будуаре, но возможно, что в то времЯ в будуаре брилсЯ мистер “ититерли.  Љак
бы там ни было, несомненно одно: миссис “ититерли дала аудиенцию в гостиной,
где было все, что требуетсЯ и что необходимо,  включаЯ  занавески  и  обивку
розового цвета - дабы придавать мЯгкий  оттенок  лицу  миссис  “ититерли,  а
также маленькую собачку - чтобы хватать посетителей за ноги длЯ  развлечениЯ
миссис “ититерли, и упомЯнутого выше  пажа  -  чтобы  подавать  шоколад  длЯ
услаждениЯ миссис “ититерли.
     “  леди  вид  был  нежный  и  томный,  а  лицо  отличалось   интересной
бледностью; было что-то увЯдшее и в ней, и в мебели, и  в  самом  доме.  Ћна
полулежала на диване в такой естественной позе, что ее можно было принЯть за
актрису, совсем готовую  длЯ  первой  сцены  в  балете  и  ожидавшую  только
поднЯтиЯ занавеса.
     - Џодайте стульЯ.
     Џаж подал.
     - ‚ыйдите, Ђльфонс.
     Ђльфонс вышел; но если у какого-нибудь Ђльфонса было Ясно  написано  на
лице "Ѓилл", то именно таким мальчуганом был этот паж.
     - “видев ваше объЯвление,  Я  взЯла  на  себЯ  смелость  зайти  к  вам,
сударынЯ,- сказала Љэт после нескольких секунд неловкого молчаниЯ.
     - „а,- отозвалась миссис “ититерли,- кто-то из моих людей поместил  его
в газете... „а.
     - џ подумала,- скромно продолжала Љэт,- быть  может,  если  вы  еще  не
принЯли окончательного решениЯ, вы простите, что  Я  вас  потревожила  своей
просьбой...
     - „а-а-а,- снова протЯнула миссис “ититерли.
     - …сли вы уже сделали выбор..,
     - Ђх, боже мой, нет! - перебила леди.- ЊенЯ не так легко удовлетворить.
Џраво,  не  знаю,  что  вам  сказать.  ‚ы  еще  никогда  не  занимали  места
компаньонки?
     Њиссис  Ќикльби,  нетерпеливо  подстерегавшаЯ  удобный  случай,   ловко
вмешалась, прежде чем Љэт успела ответить.
     - “ чужих людей никогда, сударынЯ,-  сказала  славнаЯ  леди,-  но  моей
компаньонкой она была в течение нескольких лет. џ - ее мать, сударынЯ.
     - Ћ! - сказала миссис “ититерли.- џ вас понимаю.
     - “верЯю вас, сударынЯ,- продолжала миссис Ќикльби,- было времЯ,  когда
Я и не помышлЯла о том, что моей дочери придетсЯ идти в услужение,  так  как
ее  бедный  дорогой  папа  был  джентльменом  с  независимыми  средствами  и
оставалсЯ бы им и теперь, если бы он только  вовремЯ  внЯл  моим  неустанным
мольбам и...
     - ЊилаЯ мама,- тихо сказала Љэт.
     - ЊилаЯ моЯ Љэт,- возразила миссис  Ќикльби,-  если  ты  позволишь  мне
говорить, Я возьму на себЯ смелость объЯснить этой леди...
     - Њне кажетсЯ, мама, в этом нет необходимости. € несмотрЯ на  сдвинутые
брови и подмигиваниЯ, коими миссис Ќикльби давала понЯть, что имеет сообщить
нечто,  долженствующее  немедленно  решить  дело,   Љэт,   бросив   на   нее
выразительный взглЯд, настоЯла на своем. € на сей раз миссис Ќикльби  должна
была остановитьсЯ на пороге торжественной речи.
     - —то вы умеете делать? - закрыв глаза, спросила миссис “ититерли.
     Љэт, краснеЯ,  начала  перечислЯть  основные  свои  таланты,  а  миссис
Ќикльби отсчитывала их один за другим по пальцам, заранее  подведЯ  итог.  Љ
счастью, оба вычислениЯ совпали, так  что  у  миссис  Ќикльби  не  оказалось
повода заговорить.
     - “ вас хороший характер? - спросила  миссис  “ититерли,  приоткрыв  на
секунду глаза и снова их закрыв.
     - Ќадеюсь,- ответила Љэт.
     - € у вас есть вполне респектабельнаЯ рекомендациЯ, подтверждающаЯ все,
что вы говорите?
     Љэт ответила утвердительно и положила на стол визитную карточку  своего
дЯди.
     - Ѓудьте добры, придвиньте свой стул поближе и дайте мне посмотреть  на
вас,- сказала миссис “итЯтерли.- џ так близорука, что плохо  различаю  черты
вашего лица.
     Љэт, хотЯ и не без смущениЯ, исполнила эту просьбу, и миссис  “ититерли
принЯлась томно рассматривать ее лицо, что продолжалось минуты две или три.
     - ‚аша наружность мне нравитсЯ,-  сказала  она,  позвонив  в  маленький
колокольчик.- Ђльфонс, попросите сюда вашего хозЯина.
     Џаж вышел исполнить поручение и после короткого промежутка,  в  течение
которого обе  стороны  не  обмолвились  ни  словом,  распахнул  двери  перед
напыщенным джентльменом лет тридцати восьми,  с  простоватой  физиономией  и
очень скудной растительностью на голове,  который  на  минуту  наклонилсЯ  к
миссис “ититерли и заговорил с ней шепотом.
     - Ћ! - сказал он, затем  обернувшись:  -  „а!  ќто  чрезвычайно  важно.
Њиссис “ититерли - натура  очень  чувствительнаЯ,  очень  деликатнаЯ,  очень
хрупкаЯ: оранжерейное растение, экзотическое растение...
     - Ћ ѓенри, дорогой мой! - перебила миссис “ититерли.
     - ќто так, любовь моЯ, ты знаешь, что это так. Ћдно дуновение,-  сказал
мистер “ититерли, сдуваЯ воображаемую пушинку,- пфу! - и тебЯ нет.
     ‹еди вздохнула.
     -  „уша  твоЯ  слишком  велика  длЯ  твоего  тела,-  продолжал   мистер
“ититерли.’вой ум изнурЯет тебЯ  -  ќто  утверждают  все  медики;  как  тебе
известно, нет  ни  одного  врача,  который  не  гордилсЯ  бы  тем,  что  его
приглашают  к  тебе.  Љаково  их   единодушное   заЯвление?   "„орогой   мой
доктор,сказал Я сэру ’амли ‘нафиму в этой самой комнате,  когда  он  недавно
был здесь,- дорогой мой доктор, каким недугом страдает моЯ жена? ‘кажите мне
все. џ могу это вынести. Ќервы?" - "„орогой мой,- сказал он,- гордитесь этой
женщиной, лелейте ее: длЯ лучшего общества и длЯ вас она служит  украшением.
…е недуг - душа. Ћна растет, расцветает, ширитсЯ, кровь закипает, ускорЯетсЯ
пульс, усиливаетсЯ возбуждение... ”ью!"
     ’ут мистер “ититерли, который, увлекшись  своим  описанием,  размахивал
правой рукой на расстоЯнии меньше одного дюйма  от  шлЯпки  миссис  Ќикльби,
поспешно отдернул руку и высморкалсЯ столь энергически, как будто  это  было
проделано какой-нибудь мощной машиной.
     - ’ы изображаешь менЯ хуже, чем Я на  самом  деле.  ѓенри,-  со  слабой
улыбкой сказала миссис “ититерли.
     - Ќет, „жулиЯ, нет! - возразил мистер “ититерли.- Ћбщество,  в  котором
ты вращаешьсЯ - вращаешьсЯ по необходимости, в силу своего положениЯ, свЯзей
и достоинств,- представлЯет собой водоворот  и  вихрь,  действующий  страшно
возбуждающе. ‘илы небесные! Њогу ли Я когда-нибудь забыть тот  вечер,  когда
ты танцевала с племЯнником баронета на балу избирателей в ќксетере! ќто было
потрЯсающе.
     - џ всегда расплачиваюсь за такие триумфы,- сказала миссис “ититерли.
     - €  по  этой-то  причине,-  отозвалсЯ  ее  супруг,-  ты  должна  иметь
компаньонку, котораЯ была бы очень кротка, очень  отзывчива,  отличалась  бы
мЯгкостью характера и полным спокойствием.
     ’ут и мистер и миссис “ититерли, обращавшиесЯ скорее к  обеим  Ќикльби,
чем друг к другу, прервали разговор и посмотрели  на  своих  слушательниц  с
таким видом, будто хотели сказать: "—то вы обо всем этом думаете?"
     - ‡накомства с миссис “ититерли,- сказал ее супруг, адресуЯсь к  миссис
Ќикльби,- ищут и добиваютсЯ в высшем свете и в ослепительных кругах. Ќа  нее
действует возбуждающе опера, драма, изЯщные искусства и... и... и...
     - Ђристократическое общество, дорогой мой,- вставила миссис “ититерли.
     -  „а,  вот  именно,   аристократическое   общество,-   сказал   мистер
“ититерли.-   €   военные.   Ћна   составлЯет   и   высказывает    множество
разнообразнейших мнений о  множестве  разнообразнейших  предметов.  …сли  бы
некоторые  великосветские  особы  знали  подлинное  мнение  о   них   миссис
“ититерли, пожалуй, они так бы не задирали нос, как задирают сейчас.
     - Џолно, ѓенри,- сказала леди,- нехорошо так говорить.
     - џ не называю имен, „жулиЯ,- возразил мистер “ититерли,-  и  никто  не
будет в обиде. џ упоминаю об этом обстоЯтельстве лишь с целью показать,  что
ты - особа незаурЯднаЯ, что между твоим духом и плотью происходЯт постоЯнные
столкновениЯ и что тебЯ  нужно  покоить  и  лелеЯть.  Ђ  теперь  Я  выслушаю
беспристрастно и хладнокровно,  какими  качествами  обладает  молодаЯ  леди,
претендующаЯ на это место.
     ‚ результате его просьбы были снова перечислены  все  достоинства  Љэт,
причем мистер “ититерди часто перебивал и переспрашивал. ‚ конце концов было
решено, что наведут справки и не позже чем через два днЯ мисс Ќикльби  будет
дан окончательный ответ на адрес ее дЯди. Љогда эти  условиЯ  были  принЯты,
паж проводил их до окна на лестнице, а дюжий  лакей,  сменив  здесь  караул,
довел их в целости и сохранности до двери на улицу.
     - Ћчевидно, это люди из лучшего общества,- сказала миссис Ќикльби, взЯв
под руку дочь.- ЉакаЯ выдающаЯсЯ особа миссис “ититерли!
     - ‚ы так думаете, мама? - вот все, что ответила Љэт.
     - „а разве можно думать иначе, милаЯ моЯ Љэт? - возразила ее мать.- Ћна
очень бледна и кажетсЯ изнуренной. Ќадеюсь, она не доведет себЯ  до  полного
истощениЯ, но Я этого сильно опасаюсь.
     ќти мысли  привели  дальновидную  леди  к  вычислениЯм,  сколько  может
продлитьсЯ жизнь миссис “ититерли и велики ли шансы, что  безутешный  вдовец
предложит свою руку ее дочери. …ще не дойдЯ до  дому,  она  освободила  душу
миссис “ититерли от всех телесных уз, с большой помпой выдала  замуж  Љэт  в
церкви ‘ент „жордж на ѓанновер-сквере и  оставила  нерешенным  только  менее
важный вопрос: где поставить предназначавшуюсЯ ей самой великолепную кровать
красного дерева, крытую французским лаком,- в задней  ли  половине  дома  на
Љэдоген-Џлейс,  во  втором  этаже,  или  же  в  третьем,  окнами  на  улицу.
Џреимущества каждого из этих помещений она не могла как следует взвесить,  а
посему покончила с этим  вопросом,  решив  предложить  его  на  рассмотрение
своему зЯтю.
     ‘правки были наведены. Ћтвет - нельзЯ сказать, чтобы к большой  радости
Љэт,- оказалсЯ благоприЯтным, и к концу недели она перебралась со всем своим
движимым имуществом и драгоценностЯми в  дом  миссис  “ититерли,  где  мы  и
оставим ее на времЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXII,
     Ќиколас  в  сопровождении  ‘майка  отправлЯетсЯ  на поиски
счастьЯ.  Ћн  встречает  мистера  ‚инсента  Љрамльса, а кто он такой - здесь
объЯснЯетсЯ

     ‚есь капитал, находившийсЯ в распорЯжении Ќиколаса - на руках, по праву
наследованиЯ и в  перспективе  -  после  уплаты  за  квартиру  и  расчета  с
маклером, у которого он брал напрокат жалкую мебель, превышал не больше  чем
на несколько полупенсов сумму в двадцать шиллингов.  €  все-таки  Ќиколас  с
легким сердцем приветствовал рассвет того днЯ, когда решил покинуть  ‹ондон,
и вскочил с постели с тою бодростью,  какаЯ,  по  счастью,  ЯвлЯетсЯ  уделом
молодежи, а иначе и мире не было бы стариков.
     Ѓыла раннЯЯ весна - холодное, сухое,  туманное  утро.  Ќесколько  тощих
теней сновало по мглистым улицам, и изредка вырисовывались сквозь густой пар
грубые очертаниЯ какой-нибудь возвращающейсЯ домой наемной кареты,  котораЯ,
медленно приближаЯсь, дребезжала и, проезжаЯ мимо,  сбрасывала  тонкий  слой
инеЯ с побелевшей крыши и вскоре снова скрывалась в дымке. €ногда  слышались
шарканье стоптанных башмаков и зЯбкий шаг бедного трубочиста, пробиравшегосЯ
к месту утренней  своей  работы,  тЯжелые  шаги  ночного  сторожа,  медленно
маршировавшего взад и вперед и проклинавшего томительные часы,  которые  еще
отделЯли его ото сна, грохот тЯжелых повозок и  подвод,  стук  более  легких
экипажей, доставлЯвших на различные рынки покупателей и торговцев,  удары  в
дверь, не доносившиесЯ до тех кто  крепко  спал.  ‚се  эти  звуки  времЯ  от
времени касались слуха, но все казались приглушенными туманом и почти такими
же расплывчатыми, каким был каждый предмет длЯ  глаза.  ‘  наступлением  днЯ
лениваЯ мгла сгущалась, и те,  у  кого  хватило  мужества  встать,  и  из-за
оконной занавески  посмотреть  на  сумрачную  улицу,  забирались  обратно  в
постель и свертывались клубочком, чтобы снова заснуть.
     …ще до поЯвлениЯ в суетливом ‹ондоне этих предвестников приближающегосЯ
утра Ќиколас отправилсЯ один в ‘ити и остановилсЯ под окнами дома, где  жила
его мать. „ом был хмурый и невзрачный, но длЯ него в нем были свет и  жизнь,
потому что в этих старых стенах  билось  по  крайней  мере  одно  сердце,  в
котором от оскорблений и унижениЯ закипала та же кровь, какаЯ текла и в  его
жилах.
     Ћн перешел через дорогу и поднЯл глаза на окно  комнаты,  где,  как  он
знал, спала его сестра. ’емное окно было закрыто. "ЃеднаЯ девушка! - подумал
Ќиколас.- Ћна и не подозревает, кто стоит под этим окном".
     ‘нова он поднЯл глаза и на секунду почувствовал чуть ли не досаду,  что
нет, здесь Љэт,-чтобы обменЯтьсЯ  с  ней  хоть  словом  на  прощанье.  "Ѓоже
мой,подумал он, вдруг опомнившись.- Љакой Я еще мальчик!"
     - ’ак лучше, как сейчас,- сказал -Ќиколас,  пройдЯ  несколько  шагов  и
вернувшись на прежнее место, - Љогда Я в первый раз их покинул -  и  мог  бы
тысЯчу раз с ними попрощатьсЯ, если  бы  захотел,-  Я  их  избавил  от  муки
расставаньЯ. Џочему не поступить так же и теперь?
     ‚ эту минуту ему почудилось, будто  шевельнулась  занавеска;  он  почти
поверил, что Љэт стоит  у  окна,  и  под  влиЯнием  странных  противоречивых
чувств, свойственных всем нам, невольно спрЯталсЯ в каком-то подъезде, чтобы
она его  не  заметила.  ‡атем  он  улыбнулсЯ  своей  слабости,  сказал:  "„а
благословит их бог",- и удалилсЯ более легкими шагами.
     ‘майк нетерпеливо поджидал его, когда он вернулсЯ в свое старое жилище;
поджидал его и Ќьюмен, который истратил дневной заработок на кружку  рома  и
молока, чтобы приготовить их к путешествию. Ћни свЯзали вещи в  узел,  ‘майк
взвалил его на плечо, и они тронулись в путь в сопровождении Ќьюмена  Ќогса,
который настоЯл накануне, что проводит их как можно дальше.
     - Људа? - озабоченно спросил Ќьюмен.
     - ‘начала в Љингстон,- ответил Ќиколас.
     - Ђ потом куда? - спросил Ќьюмен.- Џочему вы не хотите мне сказать?
     - Џотому что врЯд ли Я и сам знаю, мой друг,- отозвалсЯ Ќиколас,  кладЯ
руку ему на плечо.- Ђ если бы и знал, то  у  менЯ  нет  еще  ни  планов,  ни
проектов, и Я могу сто раз перебратьсЯ в другое место, прежде чем вы успеете
прислать мне весть.
     - Ѓоюсь, что у вас какаЯ-то хитраЯ затеЯ на  уме,-  недоверчиво  сказал
Ќьюмен.
     - ’акаЯ хитраЯ, что даже Я ее не понимаю,- ответил его молодой  друг.Ќа
что бы Я ни решилсЯ, будьте уверены, что Я вам скоро напишу.
     - ‚ы не забудете? - спросил Ќьюмен.
     - ‚рЯд ли это может случитьсЯ,- возразил Ќиколас.- “ менЯ не так  много
друзей, чтобы Я их перепутал и забыл самого лучшего.
     ‡анимаЯсь такими разговорами, они шли часа два и могли бы  идти  и  два
днЯ, если бы Ќиколас не уселсЯ на придорожный камень и не заЯвил  решительно
о своем намерении не  трогатьсЯ  с  места,  пока  Ќьюмен  Ќогс  не  повернет
обратно. Џосле безуспешных  попыток  добитьсЯ  позволениЯ  пройти  еще  хоть
полмили, еще хоть четверть  мили  Ќыомен  поневоле  подчинилсЯ  и  пошел  по
направлению  к  ѓольдн-скверу,  предварительно   обменЯвшись   на   прощанье
многочисленными сердечными пожеланиЯми и  все  оглЯдываЯсь,  чтобы  помахать
шлЯпой двум путникам  даже  тогда,  когда  те  стали  крохотными  точками  в
пространстве.
     - ’еперь слушайте менЯ, ‘майк,- сказал Ќиколас, когда они скрепЯ сердце
побрели дальше.- Њы идем в Џортсмут.
     ‘майк кивнул головой и улыбнулсЯ, но больше никаких эмоций не  выразил,
ибо шли они в Џортсмут или в Џорт-ђоЯль - было ему безразлично, раз они  шли
вдвоем.
     - ‚ этих делах Я мало  понимаю,-  продолжал  Ќиколае,-  но  Џортсмут  -
морской порт, и если никакого другого места не удастсЯ получить, Я думаю, мы
можем устроитьсЯ на борту какого-нибудь судна. џ молод,энергичен и во многих
отношениЯх могу быть полезен. € вы также.
     - „а, надеюсь,- ответил ‘майк.- Љогда Я был... вы знаете, где...
     - „а, знаю,- сказал Ќиколас.- ‚ам незачем называть это место.
     - ’ак вот,  когда  Я  был  там,-  продолжал  ‘майк,  у  которого  глаза
загорелись при мысли о возможности проЯвить свои  способности,-  Я  не  хуже
всЯкого другого мог доить корову и ходить за лошадью.
     - ѓм!..-сказал Ќиколас.- Ѓоюсь, что не много таких животных  держат  на
борту судна, ‘майк, а если у них и есть лошади,  то  врЯд  ли  там  особенно
заботЯтсЯ о том, чтобы их чистить, но вы можете научитьсЯ делать  что-нибудь
другое. Ѓыла бы охота, а выход найдетсЯ.
     - Ђ охоты у менЯ очень много,- сказал ‘майк, снова просиЯв.
     - Ѓогу известно, что это так,- отозвалсЯ Ќиколае.- Ђ если ничего у  вас
не выйдет, нам будет нелегко, но Я могу работать за двоих.
     - Њы доберемсЯ сегоднЯ  до  места?  -  спросил  ‘майк  после  недолгого
молчаниЯ.
     - ќто было бы слишком суровым испытанием, как бы охотно ни шагали  ваши
ноги,- с добродушной улыбкой сказал Ќиколас.- Ќет.  ѓодэльминг  находитсЯ  в
тридцати с чем-то милЯх от ‹ондона,- Я посмотрел по карте, которую мне  дали
на времЯ. ’ам Я думаю отдохнуть. ‡автра мы должны идти дальше, потому что мы
не настолько богаты, чтобы мешкать. „айте Я возьму у вас этот узел, давайте!
     - Ќет, нет! - возразил ‘майк, отступив на несколько шагов.- Ќе  просите
менЯ, Я не отдам.
     - Џочему? - спросил Ќиколас.
     - Џозвольте мне хоть что-нибудь длЯ вас  сделать,-  сказал  ‘майк.-  ‚ы
никогда не позволЯете мне служить вам так, как нужно. ‚ы никогда не узнаете,
что Я день и ночь думаю о том, как бы вам угодить.
     - ѓлупый вы мальчик, если говорите такие вещи,  ведь  Я  это  прекрасно
знаю и вижу, иначе Я  был  бы  слепым  и  бесчувственным  животным,-  заЯвил
Ќиколас.- Ћтветьте-ка мне на один вопрос, раз Я об этом сейчас подумал  и  с
нами никого нет,- добавил он, пристально глЯдЯ ему в лицо,-  у  вас  хорошаЯ
памЯть?
     - Ќе  знаю,-  сказал  ‘майк,  горестно  покачиваЯ  головой.-  џ  думаю,
когда-то была хорошаЯ, но теперь совсем пропала, совсем пропала.
     - Џочему вы думаете, что когда-то  была  хорошаЯ?  -  спросил  Ќиколас,
быстро поворачиваЯсь к нему, словно этот ответ как-то удовлетворил его.
     - Џотому что Я мог  припомнить  многое,  когда  был  ребенком,-  сказал
‘майк,- но это было очень-очень давно, или по крайней мере мне так  кажетсЯ.
‚сегда у менЯ голова кружилась и мысли путались в том месте, откуда вы  менЯ
взЯли, Я никогда не помнил, а иногда даже не понимал, что они мне  говорили.
џ... постойте-ка... постойте!
     - ‚ы не бредите? - сказал Ќиколас, тронув его за руку.
     - Ќет,- ответил его  спутник,  дико  озираЯсь.џ  только  думал  о  том,
как...- Џри этих словах он невольно задрожал.
     - Ќе думайте больше о том месте, потому что с  ним  покончено,-  сказал
Ќиколас, глЯдЯ прЯмо в глаза своему спутнику,  на  лице  которого  поЯвилось
бессмысленное,  тупое  выражение,  когда-то  ему  свойственное  и  все   еще
временами возвращавшеесЯ.-  ‚ы  помните  первый  день,  когда  вы  попали  в
‰оркшир?
     - Ђ? - воскликнул юноша.
     -  ‚ы  знаете,  это  было  до  той  поры,  когда   вы   начали   терЯть
памЯть,спокойно продолжал Ќиколас.- Џогода была теплаЯ или холоднаЯ?
     - ‘ыраЯ,- ответил ‘майк,- очень сыраЯ.  џ  всегда  говорил,  когда  шел
сильный дождь, что так было в вечер моего приезда. Ђ они, бывало,  толпились
вокруг менЯ и смеЯлись, видЯ, как Я плачу, когда льет дождь.  Ћни  говорили,
что Я - как ребенок, и тогда Я стал больше об этом думать. €ной раз  Я  весь
холодел, потому что видел себЯ таким, каким был тогда,  когда  входил  в  ту
самую дверь.
     - Љаким был тогда,- с притворной небрежностью повторил Ќиколас.-  Љаким
же?
     - ’аким маленьким,- сказал ‘майк,- что, вспомнив об этом, они могли  бы
сжалитьсЯ и пощадить менЯ.
     - ‚едь вы же пришли туда не один,- заметил Ќиколас.
     - Ќет, о нет! - отозвалсЯ ‘майк.
     - Љто был с вами?
     - Њужчина, смуглый худой мужчина. џ слышал - так говорили в школе, да и
Я раньше это помнил. џ рад был расстатьсЯ с ним: Я его боЯлсЯ; но их Я  стал
боЯтьсЯ еще больше, и обращались они со мной хуже.
     - Џосмотрите на менЯ.- сказал Ќиколас, желаЯ сосредоточить на себе  его
внимание.- ‚от так, не отворачивайтесь. Ќе помните  ли  вы  женщины,  доброй
женщины, котораЯ когда-то склонЯлась над вами, целовала вас и называла своим
ребенком?
     - Ќет,- сказал беднЯга, покачав головой,- нет, никогда этого не было.
     - € никакого дома не помните, кроме того дома и ‰оркшире?
     - Ќет,- с грустным видом ответил мальчик.-  Љомнату  помню.  џ  спал  в
комнате, в большой пустой комнате под самой крышей, и там был люк в потолке.
—асто Я закрывалсЯ с головой, чтобы не видеть его, потому что он менЯ пугал:
маленький ребенок ночью, совсем один. € Я себЯ спрашивал, что может быть  по
ту сторону люка. Ѓыли там еще часы, старые часы  в  углу.  ќто  Я  помню.  џ
никогда не забывал этой комнаты, потому что, когда мне снЯтсЯ страшные  сны,
она поЯвлЯетсЯ точь-в-точь такой, как была. џ  вижу  в  ней  людей  и  вещи,
которых никогда там не видел, но комната  остаетсЯ  точь-в-точь  такой,  как
прежде: она никогда не менЯетсЯ.
     - ’еперь вы дадите мне понести узел? - спросил Ќиколас, резко переменив
тему.
     - Ќет,- сказал ‘майк,- нет! Ќу, пойдемте дальше.
     ‘ этими словами он ускорил шаги, находЯсь,  видимо,  под  впечатлением,
будто они стоЯли неподвижно в  продолжение  всего  предшествующего  диалога.
Ќиколас внимательно присматривалсЯ к нему, и каждое слово, произнесенное  во
времЯ этой беседы, запечатлелось в его памЯти.
     Ѓыло одиннадцать часов утра, и  хотЯ  густаЯ  мгла  все  еще  окутывала
покинутый ими город, словно дыхание деловых людей нависло над их  проектами,
свЯзанными  с  наживой  и  прибылью,  и  предпочитало  оставатьсЯ  там,   не
поднимаЯсь  в  спокойные  верхние  слои  атмосферы,-  в  открытой   сельской
местности было светло и Ясно. €зредка в ложбинах они видели  клочьЯ  тумана,
которых еще не выгнало солнце из их твердыни, но вскоре они их  миновали,  а
когда поднЯлись на холмы,  приЯтно  было  смотреть  вниз  и  наблюдать,  как
тЯжелаЯ клубЯщаЯсЯ масса медленно отступала перед благодатным днем. Ѓольшое,
прекрасное солнце озарЯло зеленые пастбища и тронутую рЯбью воду,  напоминаЯ
о лете, но не лишаЯ путешественников  бодрЯщей  свежести  этой  ранней  поры
года. ‡емлЯ казалась упругой под  их  стопами,  звон  овечьих  колокольчиков
ласкал их слух, как музыка, и, оживленные ходьбой и  возбужденные  надеждой,
они шли вперед, неутомимые, как львы.
     „ень клонилсЯ к вечеру, Яркие краски угасли  и  принЯли  более  тусклый
оттенок, подобно тому как юные  надежды  укрощаютсЯ  временем,  а  юношеские
черты постепенно обретают спокойствие и безмЯтежность старости. Ќо  в  своем
медленном угасании они были врЯд ли менее прекрасны, чем во всем блеске, ибо
каждому часу и каждой поре года природа дарит  свою  особую  красоту,  и  от
рассвета до заката, так же как с колыбели до могилы, перемены  следуют  одна
за другой столь мЯгко и легко, что мы едва их замечаем.
     Ќаконец пришли они в ѓодэльминг. ‡десь они заплатили  за  две  скромные
постели и крепко заснули. “тром они встали, хотЯ и не так рано, как  солнце,
и продолжали путь пешком, если и не со вчерашней  бодростью,  то  все  же  с
надеждой и мужеством, достаточными, чтобы весело идти вперед.
     Џутешествие оказалось тЯжелее, чем накануне, потому  что  здесь  дорога
долго и утомительно шла в гору, а в путешествиЯх, как  и  в  жизни,  гораздо
легче  спускатьсЯ,  чем   подниматьсЯ.   Ћднако   они   шли   с   неумолимой
настойчивостью,  а  нет  еще  на  свете  такого  холма,   вершины   которого
настойчивость в конце концов не достигнет.
     Ћни шли по краю Џуншевой —аши „ьЯвола, и ‘майк  с  жадным  любопытством
слушал, как Ќиколас читал  надпись  на  камне,  который  воздвигнут  в  этом
пустынном месте, вещаЯ об убийстве, совершенном в ночи.  ’рава,  на  которой
они стоЯли, была когда-то окрашена кровью, и кровь убитого стекала каплЯ  за
каплей в пропасть, от которой это место  получило  свое  название.  "‚  —аше
„ьЯвола,- подумал Ќиколас, наклонЯЯсь над бездной,- никогда  не  было  более
подходЯщего напитка".
     ‘ твердой решимостью продолжали они путь и  очутились,  наконец,  среди
широко раскинувшихсЯ открытых возвышенностей, зеленеющую поверхность которых
разнообразили холмики и ложбины. ‡десь вздымалась  почти  перпендикулЯрно  к
небу вершина, такаЯ крутаЯ, что врЯд ли она была  доступна  кому  бы  то  ни
было, кроме овец и коз, которые паслись на склонах, а там поднималсЯ зеленый
холм, выраставший так незаметно и сливавшийсЯ с равниной так мЯгко, что едва
можно было определить его границы. •олмы, поднимавшиесЯ один  выше  другого,
волнистые возвышенности, красиво очерченные или  бесформенные,  приглаженные
или суровые, изЯщные или неуклюжие, брошенные небрежно бок о бок,  заслонЯли
горизонт со всех сторон. —асто с неожиданным шумом взмывала над землей  стаЯ
ворон, которые, каркаЯ и кружа над ближними холмами, словно ища пути,  вдруг
скользили вниз, со скоростью света, к  открывающейсЯ  перед  ними  вытЯнутой
долине.
     Џостепенно кругозор расширилсЯ с обеих сторон, и  если  прежде  от  них
были скрыты широкие пространства, то теперь  они  снова  вышли  на  открытую
равнину. ‘ознание, что они приближаютсЯ к цели своего  путешествиЯ,  придало
им новые силы. Ќо дорога была тЯжелаЯ,  они  замешкались  в  пути,  и  ‘майк
устал. ‘умерки уже  сгустились,  когда  они  свернули  с  тропинки  к  двери
придорожной гостиницы, не дойдЯ двенадцати миль до Џортсмута.
     - „венадцать миль,- сказал Ќиколас, опираЯсь обеими руками на  палку  и
нерешительно глЯдЯ на ‘майка.
     - „венадцать длинных миль,- повторил хозЯин гостиницы.
     - „орога хорошаЯ? - осведомилсЯ Ќиколас.
     - Ћчень плохаЯ,- ответил хозЯин гостиницы. Љонечно, так и должен был он
ответить, будучи хозЯином.
     - Њне нужно идти дальше,- колеблЯсь,  сказал  Ќиколас.-  Ќе  знЯю,  что
делать.
     - Ќе хочу вас уговаривать,- заметил хозЯин гостиницы,- но,  будь  Я  на
вашем месте, Я бы не пошел.
     - Ќе пошли бы? - все так же неуверенно переспросил Ќиколас.
     - Ќе пошел бы, если бы знал, где мне будет хорошо,- сказал хозЯин.
     ‘ этими словами он подвернул передник, засунул руки в карманы и, шагнув
за дверь, посмотрел на темную дорогу Якобы с величайшим равнодушием.
     ‚зглЯд на измученное лицо ‘майка положил конец колебаниЯм  Ќиколаса,  и
без дальнейших размышлений он решил остатьсЯ.
     •озЯин повел их в кухню и, так как здесь Ярко пылал огонь, заметил, что
погода очень холоднаЯ. …сли бы огонь угасал, он сказал бы, что погода  очень
теплаЯ.
     - —то вы нам дадите на ужин? - был естественный вопрос Ќиколасв.
     - Ђ чего бы вы хотели? - был не менее естественный вопрос хозЯина.
     Ќиколас заговорил о холодной говЯдине, но холодной говЯдины не было;  о
вареных Яйцах, но Яиц не было; о бараньих котлетах, но  бараньих  котлет  не
было и за три мили отсюда, хотЯ на прошлой неделе их было  столько,  что  не
знали, куда их девать, и послезавтра их будет получено чрезвычайно много.
     - ‚ таком случае,- сказал Ќиколас,-  предоставлЯю  решать  вам,  что  Я
хотел сделать с самого начала, если бы вы мне позволили.
     - ’ак вот что  Я  вам  скажу,-  отозвалсЯ  хозЯин,-  в  гостиной  сидит
джентльмен,  который  заказал  к  девЯти  часам  горЯчий  мЯсной  пудинг   и
картофель.  Џриготовлено  больше,  чем  он  может  съесть,  и  Я  почти   не
сомневаюсь, что, если Я попрошу  у  него  разрешениЯ,  вы  можете  поужинать
вместе с ним. џ это устрою в одну минуту.
     - Ќет,- возразил Ќиколас, удерживаЯ его.- Њне бы не хотелось.  џ...  по
крайней мере... э, да почему бы мне не сказать прЯмо? ’ак  вот,  вы  видите,
что Я путешествую очень скромно и сюда пришел пешком. Њне кажетсЯ более  чем
вероЯтным, что джентльмен не останетсЯ доволен такой компанией,  и  хотЯ  Я,
как видите, весь в пыли, но Я слишком горд, чтобы навЯзывать ему свою особу.
     - ѓосподь с вами! - сказал трактирщик.- ‚едь это только мистер Љрамльс,
уж он-то непривередлив.
     - Ќепривередлив? - переспросил Ќиколас, на которого, по правде сказать,
произвело некоторое впечатление упоминание о вкусном пудинге.
     - Љонечно, нет! - ответил хозЯин.- џ знаю, ему понравитсЯ  ваша  манера
вести разговор. Ќо мы скоро все это выЯсним. ‚ы только минуту подождите.
     •озЯин поспешил в гостиную, не дожидаЯсь разрешениЯ Ќиколасв, а тот  не
пыталсЯ его задержать, мудро рассудив, что при данных обстоЯтельствах ужин -
дело слишком серьезное, чтобы этим шутить. Ћчень  скоро  хозЯин  вернулсЯ  в
чрезвычайном возбуждении.
     - ѓотово! - сказал он тихим голосом.- џ знал, что он согласитсЯ. ‚ы там
увидите  такое,  на  что  стоит  посмотреть.  …й-богу,   здорово   они   это
проделывают!
     Ќекогда было осведомлЯтьсЯ, к чему относилось это замечание,  сделанное
восторженным  тоном,  так  как  он  уже  распахнул  дверь  комнаты,  куда  и
направилсЯ Ќиколас в сопровождении ‘майка с узлом на плече (он таскал его  с
таким тщанием, словно это был мешок золота).
     Ќиколас  приготовилсЯ  увидеть  нечто  странное,  однако  же  не  столь
странное, как зрелище, представившеесЯ его глазам. ‚ дальнем  конце  комнаты
два подростка, один весьма рослый, а другой малорослый, оба одетые матросами
- или по крайней мере театральными матросами, с поЯсами, прЯжками,  косицами
и пистолетами,- были погружены  в  занЯтие,  которое  на  афишах  называетсЯ
страшным поединком: они орудовали двумЯ короткими  палашами,  какими  обычно
пользуютсЯ в наших второстепенных театрах.  Њалорослый  одерживал  верх  над
рослым, который очутилсЯ в  смертельной  опасности,  и  за  обоими  наблюдал
большой грузный мужчина, примостившийсЯ на углу стола;  мужчина  энергически
заклинал их выбивать побольше искр из палашей, и  тогда  они  на  первом  же
представлении не преминут потрЯсти весь зал.
     -  Њистер  ‚инсент  Љрамльс,-  с  величайшим  почтением  сказал  хозЯин
гостиницы,- вот этот молодой джентльмен.
     Њистер ‚инсент Љрамльс поздоровалсЯ с Ќиколасом  легким  кивком  -  это
было  нечто  среднее  между  приветствием  римского  императора   и   кивком
собутыльника - и предложил хозЯину закрыть дверь и удалитьсЯ.
     - ‚от это картина! - сказал мистер Љрамльс, жестом  предлагаЯ  Ќиколаса
не приближатьсЯ и не портить се.- Њаленький  его  загнал.  …сли  большой  не
поразит его через три секунды, ему конец! Џовторите-ка это, ребЯта!
     „вое сражающихсЯ снова принЯлись за работу и рубились, пока не  высекли
из палашей сноп искр, к великому  удовольствию  мистера  Љрамльса,  который,
по-видимому, считал это очень важным достижением. ‘хватка началась  примерно
с двухсот ударов палашом, наносимых то малорослым, то  рослым  матросом  без
каких-либо решительных результатов, пока малорослый не опустилсЯ под  ударом
на одно колено; но длЯ него это были пустЯки,  ибо  и  на  одном  колене  он
продолжал оборонЯтьсЯ, пустив в ход левую  руку,  и  дралсЯ  отчаЯнно,  пока
рослый  матрос  не  выбил  у  него  из  рук  палаша.  Љазалось,  малорослый,
доведенный до крайности, немедленно сдастсЯ и  запросит  пощады;  но  вместо
этого он внезапно выхватил из-за поЯса большущий пистолет и приставил его ко
лбу рослого матроса, который был этим так ошарашен (от  неожиданности),  что
дал времЯ малорослому поднЯть палаш и начать сначала. Ѓитва возобновилась, и
обеими сторонами были нанесены всевозможные и невероЯтные удары,  как  то  -
удары левой рукой, и из-под колена, и через правое  плечо,  и  через  левое;
когда же малорослый матрос энергически полоснул по  ногам  рослого,-  причем
ноги были  бы  начисто  сбриты,  если  бы  удар  возымел  действие,-  рослый
перепрыгнул через палаш малорослого, а затем, чтобы сравнЯть шансы и  честно
вести игру, нанес малорослому матросу такой же удар по ногам,  а  малорослый
перепрыгнул через его палаш. Џосле этого долго занимались ложными выпадами и
подтЯгиванием  "невыразимых",-  вследствие  отсутствиЯ  подтЯжек,-  а  затем
малорослый (который несомненно был  добродетельным  персонажем,  ибо  всегда
одерживал верх) начал неистовое наступление  и  сошелсЯ  с  рослым  грудь  с
грудью, а рослый после безуспешного сопротивлениЯ упал и в страшных мучениЯх
испустил дух, в то времЯ  как  малорослый  поставил  ногу  ему  на  грудь  и
просверлил в нем дыру насквозь.
     -  ‚ас  будут  не  один  раз  вызывачь  на  бис,   если   вы,   ребЯта,
постараетесь,- сказал мистер Љрамльс.- Ђ теперь отдышитесь и переоденьтесь.
     Ћбратившись с такими словами к участникам  поединка,  он  приветствовал
затем Ќиколаса, который  обнаружил,  что  лицо  у  мистера  Љрамльса  вполне
отвечало размерам его тела, что у него очень толстаЯ  нижнЯЯ  губа,  хриплый
голос, словно он имел привычку очень много кричать, и очень короткие  черные
волосы,  обритые  почти  до  самой  макушки,-  длЯ  того   (как   узнал   он
впоследствии), чтобы легче было надевать характерные парики  любой  формы  и
фасона.
     - —то вы об этом скажете, сэр? - осведомилсЯ мистер Љрамльс.
     - Ћчень хорошо, превосходно! - ответил Ќиколас.
     - ‚ерно, вы не часто видите таких ребЯт, как эти,сказал мистер Љрамльс.
     Ќиколас согласилсЯ, добавив, что если бы они были больше под пару...
     - Џод пару? - воскликнул мистер Љрамльс.
     - џ хочу сказать - если бы они были приблизительно одного роста,поЯснил
Ќиколас.
     - Ћдного роста! - повторил мистер Љрамльс.- „а ведь всЯ суть поединка в
том, чтобы разница  между  ними  была  один-два  фута!  Љак  можете  вы  без
надувательства завоевать симпатию зрителей,  если  малорослый  не  сражаетсЯ
против верзилы или - еще лучше - если не сражаетсЯ один против  пЯтерых?  Ќо
длЯ этого у нас в нашей труппе не хватает людей!
     - Џонимаю,- ответил Ќиколас.- Џрошу прощениЯ.  Џризнаюсь,  мне  это  не
пришло в голову.
     - ‚ этом все дело,-  сказал  мистер  Љрамльс.-  Џослезавтра  Я  начинаю
выступать в Џортсмуте. …сли вы  направлЯетесь  туда,  заглЯните  в  театр  и
посмотрите, как идут дела.
     Ќиколас обещал это исполнить в случае  возможности  и,  придвинув  стул
поближе к очагу,  тотчас  завЯзал  разговор  с  директором.  ’от  был  очень
разговорчив и общителен, быть может не только по природным наклонностЯм,  но
и под влиЯнием больших глотков виски  с  водой  и  больших  понюшек  табаку,
который он доставал из бурого бумажного  пакета,  находившегосЯ  в  жилетном
кармане. Ћн без всЯких умолчаний поведал о своих делах и пространно  сообщил
о достоинствах своей труппы и  о  талантах  своей  семьи:  оба  подростка  с
палашами ЯвлЯлись почтенными членами той и другой. Џо-видимому, разные  леди
и джентльмены должны были собратьсЯ завтра в Џортсмуте, куда направлЯлись  и
отец с сыновьЯми (не на весь сезон, но как бродЯчаЯ  труппа),  с  величайшим
успехом закончив выступлениЯ в ѓильдфорде.
     - ‚ы держите путь туда же? - спросил директор.
     - „-да,- сказал Ќиколас.- „а. туда же.
     - ‚ы хоть немного знаете город? -  осведомилсЯ  директор,  который  как
будто полагал, что имеет право требовать такого же  довериЯ,  какое  он  сам
оказывал.
     - Ќет,- ответил Ќиколас.
     - Ќикогда не бывали там?
     - Ќикогда.
     Њистер ‚инсент Љрамльс отрывисто, сухо кашлЯнул, как бы желаЯ  сказать:
"Ќе хотите говорить откровенно, не говорите",- и взЯл из бумажного  пакетика
столько понюшек табаку, одну за другой, что Ќиколас подивилсЯ, где  они  все
поместились.
     ‡анимаЯсь эчим делом, мистер Љрамльс времЯ  от  времени  посматривал  с
величайшим интересом на  ‘майка,  который  как  будто  с  первой  же  минуты
произвел на него сильное впечатление. ‘ейчас ‘майк задремал и клевал  носом,
сидЯ на стуле.
     - Џростите, пожалуйста,-  сказал  директор,  наклонЯЯсь  к  Ќиколасу  и
понижаЯ голос,- но какое замечательное лицо у вашего друга!
     - ЃеднЯга! - слабо улыбнувшись, сказал Ќиколас.- •отел бы Я, чтобы  оно
было немножко полнее и не такое измученное.
     - Џолнее?! - с неподдельным ужасом  воскликнул  директор.-  ‚ы  бы  его
навеки испортили!
     - ‚ы так думаете?
     - „умаю ли Я так, сэр! - вскричал директор, энергически хлопнув себЯ по
колену.- „а ведь таков, как он есть, без всЯких толщинок на теле и разве что
с одним мазком краски на лице, он был бы таким актером на роли  умирающих  с
голоду, каких у нас в стране  еще  не  видывали!  Ќаденьте  на  него  костюм
аптекарЯ в "ђомео и „жульетте", положите чуть-чуть красной краски на  кончик
носа, и его непременно встретЯт  тремЯ  овациЯми,  как  только  он  просунет
голову в дверь против суфлерской будки.
     - ‚ы на него смотрите с профессиональной точки зрениЯ,- смеЯсь,  сказал
Ќиколас.
     - Ќу еще бы! - отозвалсЯ директор.- ‘ той  поры,  как  Я  занЯлсЯ  этой
профессией, мне не доводилось  видеть  молодого  человека,  который  бы  так
подходил длЯ этой роли. Ђ Я играл толстых  детей,  когда  мне  было  полтора
года.
     ЊЯсной пудинг, поЯвившийсЯ одновременно с младшими Љрамльсами,  перевел
разговор на другие темы и, собственно говорЯ, совсем прервал его  на  времЯ.
ќти два молодых джентльмена орудовали ножами и вилками  едва  ли  с  меньшей
ловкостью, чем палашами, и так как у всей компании аппетит оказалсЯ не менее
острым, чем любой вид оружиЯ,  длЯ  разговоров  не  было  времени,  пока  не
покончили с ужином.
     Ќе успели младшие Љрамльсы проглотить  последний  оставшийсЯ  на  столе
кусок, как обнаружили приглушеными  зевками  и  потЯгиваньем  Явное  желание
отойти ко сну, каковое желание ‘майк  проЯвлЯл  еще  более  энергически:  за
ужином он несколько раз засыпал в процессе еды.  Џоэтому  Ќиколас  предложил
немедленно разойтись, но директор и слышать об этом не хотел,  клЯнЯсь,  что
он предвкушал удовольствие предложить своему новому  знакомому  разделить  с
ним чашу пунша, и, если тот откажетсЯ, он будет это рассматривать как весьма
неблаговидный поступок.
     - Џусть они уходЯт,- сказал мистер ‚инсент Љрамльс,- а мы с вами  уютно
и приЯтно посидим вдвоем у камелька.
     Ќиколаса не особенно клонило ко сну,- по правде говорЯ, он был  слишком
озабочен,- поэтому, помЯвшись сначала, он  принЯл  предложение  и  обменЯлсЯ
рукопожатием с  юными  Љрамльсами;  и  когда  директор,  со  своей  стороны,
отпустил,  сердечно  благословив,  ‘майка,  Ќиколас  уселсЯ   против   этого
джентльмена у камина, чтобы помочь осушить чашу, котораЯ  вскоре  поЯвилась,
дымЯсь так, что было радостно ее  созерцать,  и  распространила  чрезвычайно
приЯтный и соблазнительный аромат.
     Ќо,  несмотрЯ   на   пунш   и   на   директора,   который   рассказывал
разнообразнейшие  истории,  курил  трубку  и  нюхал  табак   в   невероЯтном
количестве, Ќиколас был  рассеЯн  и  угнетен.  Њысли  его  вращались  вокруг
родного дома, а когда они сосредоточивались  на  теперешнем  его  положении,
неуверенность в завтрашнем дне приводила его в уныние,  которое  он  не  мог
побороть, несмотрЯ на все свои  усилиЯ.  ‚нимание  его  было  отвлечено:  он
слышал голос директора, но был глух к тому, что тот говорил. € когда  мистер
‚инсент Љрамльс закончил длинный  рассказ  о  каком-то  приключении  громким
смехом и вопросом, что бы при  таких  обстоЯтельствах  сделал  Ќиколае,  тот
принужден был принести искреннее  извинение  и  признатьсЯ  в  полном  своем
неведении, о чем шла речь.
     - „а, Я это заметил,- сказал мистер Љрамльс.-  “  вас  есть  что-то  на
душе. ‚ чем дело?
     Ќиколас невольно улыбнулсЯ, услышав столь прЯмой вопрос, но, не  считаЯ
нужным уклонЯтьсЯ от ответа, призналсЯ, что у него есть опасениЯ,  достигнет
ли он цели, какаЯ привела его в эти краЯ.
     - —то это за цель? - спросил директор.
     - Џолучить какую-нибудь работу,  котораЯ  обеспечила  бы  мне  и  моему
бедному спутнику самое необходимое длЯ жизни,- ответил Ќиколас.- ‚от вам всЯ
правда. Љонечно, вы давно уже ее угадали, но все  же  Я  могу  льстить  себе
мыслью, что любезно открыл вам ее.
     - Ђ что вы можете найти в Џортсмут