—арльз ‘ноу. Ќаставники

Ћцените этот текст:
—арльз ‘ноу. Ќаставники

-----------------------------------------------------------------------
C.P.Snow. The Masters (1951). Џер. - Ђ.ЉистЯковский.
Њ., "Џрогресс", 1981.
OCR & spellcheck by HarryFan, 4 April 2001
-----------------------------------------------------------------------

ЏамЯти ѓ.ѓ.•арди

Ћ’ Ђ‚’ЋђЂ

џ не дал названиЯ колледжу, о котором рассказываю в этой книге, - мне
не нравЯтсЯ географические гибриды, вроде Ћксбриджа, и Я старалсЯ не
пользоватьсЯ ими в романах о ‹ьюисе ќлиоте.
Њой вымышленный колледж расположен в реальном месте, хотЯ некоторые
топографические подробности Я намеренно изменил. ќтим, впрочем, и
ограничиваетсЯ его сходство с действительно существующим колледжем.
Џрототипами длЯ героев моего романа послужили самые разные люди, и,
насколько мне известно, выборы главы колледжа не складывались в последние
несколько десЯтилетий так, как Я описываю, ни в Ћксфорде, ни в Љембридже.
Ћднако в начале нынешнего века судьба ректорской должности довольно часто
определЯлась в последнюю минуту - что и засвидетельствовано в "Њемуарах"
Њарка Џэттисона. Ќа этот источник впервые указал мне ѓ.ѓ.•арди, памЯти
которого Я и посвЯщаю мою книгу - с любовью и глубоким уважением.
—.Џ.‘.

—Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. ‘‚…’ ‚ ђ…‡€„…Ќ–€€

1. Њ…„€–€Ќ‘ЉЋ… ‡ЂЉ‹ћ—…Ќ€…

‘негопад только что кончилсЯ, во дворике за моим окном было по-зимнему
тихо. Љ началу ЯнварЯ жизнь колледжа почти полностью замирает, и тишину
нарушали лишь приглушенные снегом шаги привратника, заканчивающего
последний вечерний обход. ‚ремЯ от времени мЯгко позвЯкивали его ключи, и
этот негромкий перезвон слышалсЯ еще несколько секунд после того, как
затих шорох шагов.
џ рано задернул шторы и весь вечер просидел дома. Џрисланный мне ужин Я
съел, читаЯ книгу, на столике у камина. Ћгонь в камине Ярко пылал весь
день, и сейчас, хотЯ было уже почти десЯть часов, Я сгреб еще не сгоревшие
угли в кучу, подсыпал новых и сдвинул их к задней стенке камина, под тЯгу
дымохода, чтобы пламЯ подольше не заглохло. €з камина струилсЯ неистовый
жар, но зато кушетка, столик и два кресла, немного отодвинутые в глубь
комнаты, образовывали теплый, приветливый островок, окруженный холодной
полутьмой. Ќа полированных панелЯх величественной средневековой комнаты с
высоким потолком играли веселые огненные блики, но сама комната оставалась
холодной. ‚ морозный вечер такое жилище уменьшаетсЯ до крохотного островка
возле камина, и островок этот кажетсЯ особенно ласковым, потому что его
окружает ледЯной сумрак непрогретой комнаты.
Њне было тепло, покойно, уютно в мЯгком и удобном кресле. Ќикаких
срочных дол не предвиделось. џ зачиталсЯ, а поэтому не услышал шагов на
лестнице и даже вздрогнул, когда, после торопливого стука в дверь, на
пороге моей комнаты вдруг поЯвилсЯ „жего.
- ‚ы дома? - проговорил он. - ‘лава богу, что Я вас застал.
Ћн вышел на лестничную площадку, стрЯхнул с башмаков снег и,
возвратившись, сел в свободное кресло перед камином. Ќа нем все еще была
мантиЯ, и Я понЯл, что ему пришлось задержатьсЯ в профессорской. Ћн
извинилсЯ за позднее вторжение - извинилсЯ как-то чересчур уж горЯчо, хотЯ
умел вести себЯ свободно и непринужденно.
€ногда, впрочем, ему было трудно начать разговор - и со мной, может
быть, даже трудней, чем с другими людьми, несмотрЯ на то что мы искренне
симпатизировали друг другу. ЊенЯ давно уже не удивлЯли слишком сердечные
приветствиЯ при встречах или, как в этот раз, чрезмерные извинениЯ.
‘егоднЯ, правда, они прозвучали особенно странно, потому что он был
взвинчен и угнетен.
€з-за лысины, обрамленной к тому же поредевшими седыми волосами, он
выглЯдел старше своих пЯтидесЯти лет - но только на первый и поверхностный
взглЯд. ‚ысокий рост подчеркивал природную хрупкость его костЯка, и даже
тучность не могла пригасить его живой, легкой энергичности. „а и лицо -
массивное, широкое, высоколобое, с навсегда, казалось бы, застывшим
выражением - стремительно преображалось, когда вспыхивала его белозубаЯ
улыбка; Я, пожалуй, ни у кого не встречал столь переменчивого лица. Ђ
прикрытые толстыми стеклами очков небольшие пронзительные глаза смотрели
на мир с пристальным, почти юношеским интересом. ‘ловом, под обликом
пожилого сенатора скрывалсЯ порывистый юноша - и всЯкий, кто с ним
сталкивалсЯ, обнаруживал это довольно быстро. …го поведение было так же
непредсказуемо, как его мгновенно вспыхивающаЯ улыбка; во всех своих делах
он ощущал мир словно бы обнаженными нервами. Џознакомившись с ним поближе,
люди напрочь забывали о сенаторской внешности: их поражала, а вернее,
отпугивала искреннЯЯ безыскусность его душевных порывов и любовь к
драматическим эффектам. Њногих, правда, привлекала глубина его чувств, но
мало кто понимал, что он еще и неистово горд.
Љ тому времени, о котором Я рассказываю - шел тысЯча девЯтьсот тридцать
седьмой год, - он уже десЯть лет был в колледже старшим наставником. џ
познакомилсЯ с ним в тридцать четвертом году, когда ”рэнсис ѓетлиф, знаЯ,
что Я хотел бы занЯтьсЯ теоретическим исследованием права, предложил
‘овету колледжа принЯть менЯ на работу. „жего поддержал мою кандидатуру
(угадав со свойственной его живому воображению проницательностью, почему Я
решил в корне изменить жизнь на пороге тридцатилетиЯ) и с тех пор полюбил
менЯ, как обыкновенно любЯт своих протеже.
- Ћчень рад, что вы дома, ќлиот, - сказал он, глЯдЯ на менЯ через
столик. - Њне обЯзательно нужно с вами поговорить. џ просто не уснул бы,
если б мне пришлось ждать до завтрашнего утра.
- Ђ что случилось?
- ‚ам говорили о предстоЯщем медицинском обследовании ректора? -
спросил „жего.
џ кивнул:
- ‡автра утром надо будет справитьсЯ о результатах у его родных.
- Њне уже все известно, - сказал „жего. € мрачно добавил: - Љ
несчастью.
„жего на минуту умолк, потом заговорил снова:
- ‚чера вечером его положили в больницу. Ђ после зондированиЯ сразу
отправили домой. ђезультаты получены сегоднЯ днем. Ќи малейшей надежды.
‚рачи сказали, что шесть месЯцев - предельный срок.
- —то же они обнаружили?
- ђак. Ћперировать бесполезно. - ‹ицо „жего искривила мучительнаЯ
судорога. - Ќадеюсь, мой конец будет не таким ужасным.
џ промолчал, думаЯ о нашем ректоре, мне вспомнилась его дружескаЯ,
только среди своих, Язвительность и скромные, но утонченные вкусы,
искреннЯЯ религиозность и бесконечные споры с „жего.
Ђ „жего, заметив, что Я не отзываюсь на его последнюю реплику,
заговорил опЯть:
- ќто совершенно невыносимо, ќлиот, думать, что ‚ернона ђойса ждет...
’акаЯ страшнаЯ смерть. џ не могу сказать, что мы всегда понимали друг
друга... ‚ы ведь знали о наших разногласиЯх?
џ кивнул.
- € все же он очень помог мне в прошлом триместре - не по службе, так
сказать, а по дружбе. “ менЯ, если помните, была нездорова жена, а Я, не
умеЯ облегчить ее страданий, чувствовал себЯ никчемным, бесполезным и
никому не нужным: мне казалось, что Я просто тЯжкаЯ обуза - длЯ нее, длЯ
себЯ самого, длЯ всех... € вот однажды ђойс предложил мне прогулЯтьсЯ с
ним. …му хотелось немного подбодрить менЯ. Ћн сказал, что часто думает о
моей жене, что его очень тревожит ее состоЯние. Ћн, наверно, догадалсЯ,
как менЯ огорчает та холодность, с которой к ней здесь относЯтсЯ. Ћн
говорил совсем недолго - мы и дошли-то всего до “отербича, - но его слова
растрогали менЯ почти до слез. ‚едь беды наших любимых часто причинЯют нам
самые горькие мучениЯ. - ѓубы „жего внезапно тронула мЯгкаЯ улыбка. -
‚прочем, вам ли это объЯснЯть, ќлиот? џ почувствовал, что нам одинаково
трудно, когда вы познакомили менЯ с вашей женой. Љак только ей станет
лучше, вы обЯзательно должны пригласить менЯ к вам домой, в —елси, еще
раз. Ћна, видимо, слишком много перенесла в жизни. Ќо мне было очень
приЯтно у вас... - „жего на мгновение умолк и опЯть заговорил о ректоре: -
‘ того днЯ Я стал совсем по-иному относитьсЯ к ђойсу. Ќадеюсь, вы
понимаете, как страшно потрЯсла менЯ сегоднЯшнЯЯ новость?
Џотом он с горечью воскликнул:
- Џодумать только, ќлиот! ‚едь мы гулЯли с ним во второй раз всего
месЯц назад! џ неважно себЯ чувствовал, а он по-обычному быстро семенил
вперед, и мне было трудно за ним угнатьсЯ. ’огда Я был уверен - каждый был
бы уверен! - что он гораздо здоровее менЯ.
„жего помолчал и добавил:
- ‘егоднЯ врачи вынесли ему приговор.
Ћн глубоко, искренне, пылко сочувствовал умирающему. Ќо слишком
откровенно показывал, что ощущает себЯ участником драмы, - именно такаЯ
откровенность и коробила многих людей. Џо-настоЯщему сдержанный человек не
должен страдать напоказ.
- „а, врачи вынесли ему приговор, - повторил „жего. - Ќо Я слышал еще
одну чудовищную новость. …сть человек, который даже не догадываетсЯ об
этом.
Ћн опЯть умолк и после паузы закончил:
- ‘ам больной. …му ничего не сказали.
“ менЯ вырвалось удивленное восклицание.
- Џо-моему, это бесчеловечно, - сказал „жего. - ‚рачи скрыли от него
правду. Ѓольше того, уверили, что через месЯц или два он поправитсЯ. €
когда мы будем навещать его, нам придетсЯ поддерживать эту ложь.
Ћн поглЯдел мне в глаза и отвернулсЯ к камину. џ оставил его на минуту
одного и спустилсЯ в кладовую, чтобы принести кувшин с водой, сифон и
бутылку виски. Њороз крепчал, вода в кувшине казалась ледЯной. Љогда Я
вернулсЯ с подносом в комнату, „жего стоЯл у камина, опустив голову и
опершись локтЯми на мраморную каминную доску. Џока Я подходил к столику,
ставил поднос и устраивалсЯ в кресле, „жего не шевелилсЯ. Џотом повернул
голову, посмотрел на менЯ сверху вниз и сказал:
- џ просто не могу опомнитьсЯ, ќлиот. Ќе могу представить себе, что же
нас теперь ждет. - ‚ этих его словах Явственно прозвучала тЯжкаЯ тревога.
Ћн сел. …го лицо, обагренное отсветами огнЯ, казалось застывшим и
печальным.
џ разлил виски по бокалам. „жего поднЯл свои бокал и несколько секунд
глЯдел сквозь полупрозрачную жидкость на Языки пламени в камине.
- Џросто не могу опомнитьсЯ, - повторил он. - Ќе могу представить себе,
что же нас теперь ждет. - €, неожиданно повернувшись ко мне, спросил: - Ђ
вы, ќлиот?
- Ћт этого так скоро не опомнишьсЯ, - ответил Я, покачав головой.
- Ќо вы хотЯ бы отчасти представлЯете себе возможные последствиЯ? -
спросил „жего. Ћн пристально посмотрел на менЯ. …го взглЯд был
вопрошающим, почти просительным.
- Џока нет.
Ћн немного подождал. Џотом проговорил:
- Њне пришлось сообщить эту новость кое-кому из наших коллег - за
обедом, в трапезной. ’ам и возник разговор о последствиЯх, которые
необходимо обдумать, пока еще есть времЯ, - мае-то поначалу ничего
подобного даже в голову не пришли.
Ћн снова немного переждал и торопливо добавил:
- —ерез несколько недель... через несколько месЯцев, в крайнем случае,
нам придетсЯ выбирать нового руководителЯ.
- ‚идимо, так.
- Љогда придет времЯ выборов, думать будет поздно, - сказал „жего. -
Ќам надо решить заранее, кого мы хотим выбрать ректором.
џ предчувствовал - уловив его тревогу, - что он об этом заговорит, но
не был готов к такому разговору. „жего хотел услышать от менЯ, что новым
ректором должен стать именно он, что Я в этом решительно уверен и буду
голосовать за него. …му хотелось, чтобы Я заговорил о выборах сам; чтобы
ему даже не пришлось о них упоминать. „лЯ него было бы мукой не получить
от менЯ твердой поддержки в ответ даже на самый осторожный намек. € однако
он уже не мог остановитьсЯ, его несло. Ђ мне было мучительно неловко
видеть, как унижаетсЯ этот гордый от природы человек.
€ все же нынешним вечером Я ничего не мог ему пообещать. Ќесколько лет
назад Я сказал бы "да" не раздумываЯ. Ћн мне нравилсЯ как человек, Я
уважал его и считал самым достойным кандидатом в ректоры. Ћднако мне давно
уже приходилось обуздывать свою непосредственность: слишком чувствительно
била менЯ жизнь, и Я поневоле научилсЯ сдерживатьсЯ.
- ‚ общем-то, у нас еще довольно много времени, - сказал Я.
- Љ сожалению, при такой болезни все может кончитьсЯ даже быстрей, чем
предсказывают врачи, - возразил „жего. - ‚ы подумайте, как дьЯвольски
трудно выбрать себе руководителЯ - причем из своей же среды и без всЯкой
подготовки - людЯм, которые крайне разобщены.
- Ђ вы уверены, - осторожно спросил Я, - что мы так уж разобщены?
- …ще бы! - „жего мимолетно улыбнулсЯ. - Ќас четырнадцать человек, и о
чем бы мы ни заговорили, у нас неминуемо возникают разногласиЯ; а тут нам
придетсЯ выбирать руководителЯ.
- Џожалуй, вы правы, - согласилсЯ Я. € добавил: - …сли нам придетсЯ
выбирать руководителЯ, нас останетсЯ только тринадцать.
„жего печально склонил голову. Ђ потом резко, отрывисто проговорил:
- ќлиот, Я хочу сообщить вам кое-что еще. Њне предложили принЯть очень
важное длЯ менЯ решение. џ должен решить, согласен ли Я, чтобы на этот
пост выдвинули мою кандидатуру.
- “ менЯ никогда не было сомнений, - ответил Я, - что, если место
ректора освободитсЯ, вам обЯзательно предложат баллотироватьсЯ на этот
пост.
- ‚ы верный друг, ќлиот, - воскликнул „жего, - но, знаете, до
сегоднЯшнего вечера мне и в голову не приходила мысль об этой должности.
Џорой он совершенно беззащитен перед жизнью, подумал Я; порой он таилсЯ
от самого себЯ.
Ќемного погодЯ „жего посмотрел прЯмо на менЯ и сказал:
- ‚ас, наверно, еще рано спрашивать, на ком вы остановили свой выбор?
џ медленно поднЯл голову и глЯнул ему в глаза.
- ‚ы правы, „жего. Ќо Я сразу извещу вас, как только на что-нибудь
решусь.
- џ понимаю, ќлиот. - ‚ымученнаЯ улыбка „жего была все же теплой и
дружелюбной. - џ понимаю. € уверен, что вы откровенно скажете мне о своем
решении, каким бы оно ни было.
Џотом мы еще долго беседовали - легко и по-дружески; когда Я провожал
„жего, часы на ђезиденции ректора начали бить полночь. Џока „жего
спускалсЯ по лестнице, Я подошел к окну и раздвинул шторы. Ќебо
проЯснилось, луна серебрила недавно выпавший снег. —етко прорисовывались
очертаниЯ противоположного дома, Ярко сверкала заснеженнаЯ островерхаЯ
крыша. —ерные стекла многократно отражали лунный диск, и только в парадной
спальне ђезиденции горел электрический свет. Ћкна спальни мЯгко и уютно
поблескивали в безмолвной ночной темноте.
‚ морозном воздухе замирали последние отзвуки курантов. Џо
неистоптанному снегу дворика шел к воротам „жего. „линнаЯ мантиЯ
колыхалась в такт его стремительным и легким шагам.

2. ђ…Љ’Ћђ ѓЋ‚Ћђ€’ Ћ Ѓ“„“™…Њ

“тром, когда Я проснулсЯ, спальню заливал ослепительно Яркий свет.
Ћкно, по краЯм жалюзи, обрамлЯли блистающие солнечные полоски. Ћщутив на
лице ледЯное дыхание выстуженной комнаты, Я натЯнул одеЯло до подбородка.
€ сразу же, словно приутихшаЯ ночью боль, менЯ кольнула мысль о визите к
ректору.
—асы за окном начали отбивать четверти - сначала где-то вдалеке, потом
на церкви ЏресвЯтой девы. Њарии, потом у нас и, с небольшим запозданием, в
соседнем колледже. —ерез несколько минут бой часов затих, комнату опЯть
затопила тишина, но вскоре дверь отворилась и вошел, мЯгко ступаЯ,
Ѓидвелл. ЏоднЯв жалюзи, он глЯнул на часы ђезиденции, сверилсЯ со своими и
произнес ритуальную утреннюю фразу:
- “же девЯть, сэр.
- Ѓлагодарю, - пробормотал Я. …го по-крестьЯнски румЯное лицо было
хитровато простодушным.
- ‘туденое утречко, сэр, - сказал Ѓидвелл. - ‚ам-то тепло спалось?
- ‚полне, - ответил Я, ничуть не покривив душой. ЊоЯ узкаЯ, словно
кельЯ монаха, спальнЯ не прогревалась по-настоЯщему уже лет пЯтьсот. џ не
уставал изумлЯтьсЯ, насколько точно отражает она в миниатюре бытовую жизнь
всего нашего колледжа с ее причудливой смесью средневековой роскоши и
полнейшей неустроенности. Ћднако со временем человек привыкает ко всему,
так что морозный воздух, которым Я дышал по ночам, лежа в теплой постели,
превосходно убаюкивал менЯ, и в других условиЯх мне теперь просто трудно
было уснуть.
џ все утро откладывал звонок в ђезиденцию, но часов около одиннадцати
наконец позвонил и попросил позвать к телефону леди Њюриэл - ректор,
шотландец из богатой интеллигентской семьи, женилсЯ лет в сорок на дочери
графа. …е голос прозвучал по-обычному громко и уверенно:
- Џриходите, мы будем рады, мистер ќлиот. Њуж тоже навернЯка обрадуетсЯ
вашему приходу.
џ спустилсЯ по лестнице и пересек дворик. ‚ гостиной ђезиденции менЯ
встретила дочь ђойса - „жоан. џ хотел подбодрить ее, попыталсЯ что-то
сказать, но она сразу же перебила менЯ:
- џ не вынесу этого ужасного притворства! Џочему они скрывают от него
правду?
…й было около двадцати лет. …е умное лицо еще хранило отпечаток угрюмой
отроческой замкнутости: от природы крепкаЯ, она казалась себе дурнушкой и
втайне мучилась. Ђ между тем все, кроме ее самой, видели, что сквозь ее
девическую угловатость уже зримо проступает легкое и привлекательное
изЯщество.
Ќо сегоднЯ она была мрачной из-за постигшего их семью несчастьЯ, и
банальные слова сочувствиЯ но могли, конечно, утешить эту необычайно
искреннюю девушку.
‚скоре поЯвилась ее мать: плотнаЯ и безукоризненно прЯмаЯ, ока бесшумно
шла к нам по ворсистому ковру, привычно лавируЯ между китайскими ширмами и
тЯжелыми барочными креслами просторной, вытЯнутой в длину гостиной со
множеством дорогих безделушек.
- „оброе утро, мистер ќлиот, - сказала она. - Њы все понимаем - это
очень грустный визит.
Ћна смотрела на менЯ сдержанно, спокойно и твердо, но в этой
сдержанности, в спокойной твердости ее больших карих глаз таилась страннаЯ
наивность.
- џ узнал обо всем только поздно вечером, - проговорил Я, - и мне было
неудобно вас беспокоить.
- „а и нам сообщили только под вечер, перед самым обедом, - ответила
леди Њюриэл. - Њы даже не подозревали, что все может обернутьсЯ так
трагично. Ќам пришлось очень поспешно решать, как себЯ вести.
- џ не знаю, чем Я мог бы помочь, - проговорил Я, - но если вам
что-нибудь понадобитсЯ...
- ‘пасибо, мистер ќлиот. Ѓольшое спасибо - и вам, и всем коллегам
‚ернона. ‘ его последней рукописью нам, Я думаю, поможет ђой Љалверт. Ђ
вас мне хочетсЯ попросить сейчас только об одном, но это очень важно. ‚ы,
наверно, уже знаете, что муж не догадываетсЯ о своем положении. Ћн уверен,
что врачи не нашли ничего серьезного. …му сказали, что у него обнаружены
признаки Язвы, и он надеетсЯ скоро встать. Џрошу вас, мистер ќлиот, когда
вы будете с ним разговаривать, взвешивайте каждое свое слово - чтобы он ни
о чем не догадалсЯ.
- ќто нелегко, леди Њюриэл. Ќо Я попытаюсь.
- Ќадеюсь, вы понимаете, что Я-то уже веду себЯ именно так. Њне тоже
нелегко.
Ћт ее удивительно прЯмой фигуры веЯло царственным величием. Ћна была
непреклонна.
- “ менЯ нет сомнений, - сказала она, - что Я поступаю правильно. ќто
последнЯЯ помощь, которую мы обЯзаны ему оказать. ’огда еще месЯц или два
он проживет в покое.
- Ќеужели ты думаешь, - страстно воскликнула „жоан, - что ему нужен
только покой? Ќеужели не понимаешь, какой страшной ценой ему придетсЯ
расплачиватьсЯ за спокойный месЯц или два? ‘ам он никогда бы на это не
согласилсЯ!
- „жоан, мне ведь же известно твое мнение, - ласково, но твердо сказала
леди Њюриэл.
- ’огда почему же ты не прекратишь этот фарс? - ‚ измученном голосе
„жоан послышались слезы. - Џочему ты хочешь лишить его человеческого
достоинства?
- ’ы прекрасно знаешь, что Я не покушаюсь на его достоинство, -
ответила ей мать и, сразу же обратившись ко мне, добавила: - Ќадеюсь, вы
простите нас за обсуждение наших семейных разногласий? ‚ам, конечно,
неинтересно их слушать. …сли вы не возражаете, Я отведу вас к мужу.
ЏоднимаЯсь за леди Њюриэл по лестнице, Я думал об ее холодной
неуЯзвимости и властной прЯмолинейности, об ее внутреннем бесстрашии и
откровенном снобизме. Џод ледЯной самоуверенностью она скрывала - даже от
своих близких - тоску по сердечной теплоте в отношениЯх с людьми. € сама,
на мой взглЯд, не понимала, зачем это делает.
Ћна ввела менЯ в такую же просторную, как гостинаЯ, спальню и громко
сказала:
- ќто мистер ќлиот, он пришел тебЯ навестить. џ оставлю вас вдвоем.
- Ћчень рад вас видеть, - отозвалсЯ с кровати ђойс. …го голос,
резковатый, веселый и задушевный, нисколько не изменилсЯ, хотЯ Я
разговаривал с ним в последний раз еще до болезни. € на мгновение мне
показалось, что он совершенно здоров.
- џ объЯснила мистеру ќлиоту, что врачи ожидают полного выздоровлениЯ к
концу триместра, - сказала леди Њюриэл. - Ќо сегоднЯ тебе не стоит
переутомлЯтьсЯ. - Ћна разговаривала с ним в точности так же, как со мной.
- —ерез полчаса Я вернусь за вами, мистер ќлиот.
‘ этими словами она ушла.
- Џрисаживайтесь, - сказал мне ђойс. џ пододвинул стул к его кровати и
сел. Ћн лежал на спине, разглЯдываЯ гигантский - чуть ли не во весь
потолок - лепной раскрашенный герб нашего колледжа. Ћн немного похудел, но
щеки у него были по-прежнему круглые; его темные волосы слегка серебрились
только у висков и над ушами, морщин на лице почти не было, а губы казались
по-юношески свежими. …му уже исполнилось шестьдесЯт два года, но выглЯдел
он гораздо моложе.
- “дивительно это приЯтно, - не скрываЯ радостного возбуждениЯ,
проговорил он, - узнать, что со здоровьем у тебЯ все в порЯдке. Џеред
обследованием мне, признатьсЯ, было немного не по себе. Ќе помню уж,
говорил Я вам или нет, что не очень-то жалую врачей, но вчера вечером Я
слушал их с огромным удовольствием.
Ћн улыбнулсЯ.
- џ, правда, ощущаю какую-то странную утомленность. Ќо это, наверно,
вполне естественно - после всех этих зондирований и анализов. „олжно быть,
Язва все же и аппетит портит, и силы отнимает. Њне придетсЯ лежать, пока
она окончательно не зарубцуетсЯ. Ќо Я надеюсь, что с каждым днем буду
чувствовать себЯ все лучше и лучше.
- “лучшение не всегда наступает сразу. - џ смотрел в окно поверх
высокой спинки кровати; больной видел только потолок и прЯмоугольник
безоблачного неба, но моему взглЯду открывалсЯ весь заснеженный дворик. Ќе
отводЯ глаз от окна, Я проговорил: - ‚ам не следует беспокоитьсЯ, даже
если вы на времЯ почувствуете себЯ хуже.
- Ќу, долго-то мне беспокоитьсЯ и вообще не придетсЯ, - возразил он. -
џ вот говорил вам, что немного нервничал перед обследованием, но вместе с
тем менЯ просто поражало мое неистребимое любопытство. џ, например, очень
огорчалсЯ, что не успею выЯснить, как ‘овет решит насчет этих пчелиных
ульев в саду. Њне искренне хотелось узнать, получит ли сын старины ѓеЯ
работу в ќдинбурге. џ от души порадуюсь, если получит. € уверЯю вас, это
будет заслуга миссис ѓей. Њежду нами говорЯ, - он доверительно понизил
голос, - люди ошибаютсЯ, когда считают всех выдающихсЯ ученых
необыкновенно мудрыми. - Ћн по-мальчишески хихикнул. - „а, мне было бы
обидно, если б Я не смог удовлетворить своего любопытства. € если б не
успел дописать книжицу о ранних ересЯх.
ђектор занималсЯ сравнительной историей религий, однако это совсем не
влиЯло на его собственную религиозность: он оставалсЯ таким же
бесхитростно верующим, как в детстве, словно ученые занЯтиЯ не имели
никакого отношениЯ к его личности.
- Љогда вы думаете ее закончить?
- ‘амое большее года через два. Ќекоторые главы Я предложу написать ђою
Љалверту.
Ћн снова хихикнул.
- € мне было бы страшно обидно не дождатьсЯ будущего года, когда выйдет
в свет замечательнаЯ книга ђоЯ. ‚ы помните, с каким трудом мы добились его
избраниЯ в ‘овет? Ќекоторые наши друзьЯ органически тЯнутсЯ к серости.
Џодобный выбирает подобного. €ли, говорЯ между нами, - он снова понизил
голос, - бездарный выбирает бездарного. џ очень жду книги ђоЯ. ‘ тех пор
как у нас гостили немецкие ученые, наши коллеги подозревают его в
одаренности. Ќо когда выйдет книга, им придетсЯ признать, что такого
замечательного исследователЯ не было в нашем колледже уже лет пЯтьдесЯт.
‘кажут они нам спасибо за то, что мы поддержали его? Љак вы полагаете -
скажут они спасибо старине Ѓрауну, вам и мне, а?
…го смех был веселым и озорным, но Я видел, что он очень утомлен.
Љогда Я поднЯлсЯ, чтобы уходить, он сказал:
- Ќадеюсь, в следующий раз мы поговорим подольше. ‚ремЯ теперь работает
на менЯ.
Џопрощавшись с леди Њюриэл и „жоан, Я вышел в освещенный зимним солнцем
дворик. Њне было очень тЯжко.
‚о дворике менЯ окликнул Љристл - высокий, мускулистый и массивный
человек с неспешной, но легкой походкой.
- ‚ы, значит, уже видели его? - полувопросительно проговорил он.
- ‚идел, - ответил Я.
- € что же?
- ѓрустно.
- Њне и самому грустно, - сказал Љристл. …го колючую решительность люди
часто принимали за агрессивность. ‘егоднЯ он казалсЯ особенно резким. Џо
его лицу с хищным Ястребиным носом, по твердому взглЯду было видно, что он
привык отдавать приказаниЯ.
- Њне и самому грустно, - повторил он. џ видел, что он и правда
расстроен. - ‚ы разговаривали с ним?
- Љонечно.
- Њне тоже надо его навестить. - Љристл твердо, уверенно посмотрел мне
в глаза.
- Ћн очень утомлен.
- џ не буду у него задерживатьсЯ.
Њы прошли несколько шагов в сторону ђезиденции.
- „а, прискорбно, - сказал Љристл. - ‚идимо, нам надо подыскивать
преемника ђойсу. ‘овершенно не представлЯю себе, кто его может заменить. Ђ
преемник необходим. ‘егоднЯ утром ко мне заходил „жего.
Ћн в упор посмотрел на менЯ и резко проговорил:
- ‚есьма прискорбно. Ќу, нечего нам тут зрЯ стоЯть.
ЊенЯ не обидела его бесцеремонность. Џотому что он переживал известие о
болезни ђойса гораздо тЯжелей, чем другие наставники колледжа. ђойса и
Љристла нельзЯ было назвать друзьЯми: за последний год они встречались в
домашней обстановке только на официальных обедах, которые давал ректор,
так уж вышло, что между ними сложились чисто деловые отношениЯ; но
когда-то Љристл был учеником ђойса и с тех пор искренне преклонЯлсЯ перед
своим учителем. Љак ни странно, этот решительный, энергичный и
преуспевающий человек под пЯтьдесЯт не потерЯл способности преклонЯтьсЯ
перед другими людьми. Ћн пользовалсЯ исключительным влиЯнием среди коллег
- да и в любом обществе было бы то же самое. ‚олевой, удачливый,
откровенно властолюбивый, он вместе с тем весьма разумно определЯл границы
своих возможностей и всегда выполнЯл задуманное. …го общеуниверситетскаЯ
известность поддерживалась тем, что он, как член ‘ената, постоЯнно заседал
в различных комитетах и комиссиЯх, а у нас в колледже ему была поручена
должность наставника-декана - правда, этот мирской, некогда высокий пост
отчасти утратил в нынешнем столетии свою административную определенность.
Љристл был гораздо обеспеченнее среднего университетского преподавателЯ.
’ри его взрослые дочери уже вышли замуж за состоЯтельных и уважаемых
людей. Ћн боготворил свою жену. € все же был способен самозабвенно
преклонЯтьсЯ перед знаменитыми людьми, причем это скромное преклонение
часто принимало самые причудливые формы. €ногда его кумиром вдруг
становилсЯ богатый делец, иногда - прославленный генерал или известный
политик; ему, по всей вероЯтности, импонировали власть и успех как
таковые, а ведь он превосходно знал пути к ним, потому что в нашей
университетской жизни сумел достичь и того и другого.
Ќо его преклонение перед ђойсом было давним, устойчивым и особенно
глубоким. ‚от почему он сорвалсЯ сейчас на грубость.
- †изнь-то продолжаетсЯ, - сказал он, - и у менЯ куча дел. Ќам
необходимо наметить преемника. џ должен определить свой собственный выбор.
Њне нужно поговорить об этом с Ѓрауном. € с вами тоже.
Љогда мы прощались, он добавил:
- Ќо есть еще одно дело, о котором мы с Ѓрауном хотели бы вам
рассказать. € Я считаю, что оно даже важнее будущих выборов.

3. ђЂ„Ћ‘’ЌЋ… ‘ЋЃ›’€…

Џрофессорскую мЯгко озарЯли отблески огнЯ. џ пришел первый,
электрические лампы еще не горели, но пламЯ в открытом камине освещало
розовыми блинами окопные шторы и бокалы на овальном столе, уже накрытом
длЯ послеобеденного десерта. џ налил себе хереса, взЯл вечернюю газету и
устроилсЯ в кресле возле камина. ‘тол был накрыт только на шестерых, его
не заставленнаЯ посудой полированнаЯ столешница багрово поблескивала, а у
председательского места Я заметил бутылку кларета.
„жего и ‚инслоу пришли почти одновременно; ‚инслоу бросил свою
университетскую шапочку с прЯмоугольным верхом на одно кресло, сам сел в
другое и кивнул мне с чуть саркастической, но отнюдь не враждебной
улыбкой.
- ‚ы позволите налить вам хересу, казначей? - слишком, на мой взглЯд,
официально спросил его „жего: он с трудом находил естественный тон,
обращаЯсь к ‚инслоу.
- ќто будет очень любезно с вашей стороны. Ћчень.
- ЉажетсЯ, Я расплескал чуть ли не половину рюмки, - принЯлсЯ
извинЯтьсЯ „жего.
- Ќет-нет, вы необычайно любезны, - в тон ему ответил ‚инслоу.
ЏоЯвилсЯ дворецкий и подал ‚инслоу список обедающих.
- ‘егоднЯ нас будет очень немного, - сказал ‚инслоу. - Њы с вами,
Љристл, почтеннейший Ѓраун да юный ‹ьюк. - Ћн посмотрел на бутылку кларета
и закончил: - Ќо зато нам, видимо, предстоит отметить какое-то радостное
событие. џ уверен - и готов поручитьсЯ за это еще одной бутылкой, - что
кларет заказал почтеннейший Ѓраун. •отелось бы мне знать, какой у него
сегоднЯ праздник.
„жего недоуменно покачал головой и спросил:
- Ќалить вам еще хереса, казначей?
- ќто будет очень любезно с вашей стороны, мой друг. Ћчень.
‚инслоу не спеша прихлебывал херес, а Я украдкой наблюдал за ним. ‚
профиль его лицо казалось странно уступчатым - из-за длинного носа и
выдвинутого вперед подбородка. …го полускрытые тЯжелыми веками глаза,
худые щеки и запавшие виски вдруг напомнили мне - по контрасту - полное,
округлое лицо ђойса. Ќо движениЯ краснолицего долговЯзого казначеЯ были
по-молодому живыми и проворными, хотЯ он был старше ректора на два или три
года.
Љазначей, несмотрЯ на свою всегдашнюю Язвительность, держалсЯ более
чопорно, чем другие наставники. Ћн был богат и любил упоминать про своего
деда - торговца тканЯми, - но умалчивал, что тот происходил из весьма
уважаемой в своем графстве дворЯнской семьи, хотЯ и был лишь младшим
сыном. ‚инслоу никогда не ладил с ђойсом, однако леди Њюриэл изредка
называла его по имени, - только он один и удостаивалсЯ этой чести, потому
что ее снобизм не позволЯл ей признавать других членов ‘овета равными себе
в социальном отношении.
€з-за Яростной вспыльчивости и злого Языка ‚инслоу перессорилсЯ почти
со всеми коллегами. Ћ его давней ссоре с ђойсом ходили разные слухи, и Я
но знал, которому верить. Ћн и „жего были совершенно несовместимы. Љристл
не выносил его. ‚ общем, похвастатьсЯ ему было нечем. ЉончаЯ университет,
он специализировалсЯ по классической филологии, но не опубликовал ни одной
интересной работы. ЋбЯзанности казначеЯ выполнЯл добросовестно - и только.
Ћднако коллеги смутно ощущали в нем незаурЯдного человека и как бы помимо
воли бывали весьма уважительны с ним, если он удостаивал их своим
вниманием.
Ћн уже допивал второй бокал хереса. „жего, пытаЯсь задобрить его,
почтительно спросил:
- ‚ам передали мой отчет об израсходованных стипендиЯх?
- Џередали, благодарю вас.
- Ќадеюсь, Я ничего не упустил?
ѓлЯдЯ на него из-под тЯжелых полуопущенных век, ‚инслоу секунду
помолчал и ответил:
- ‚есьма вероЯтно. ‚есьма вероЯтно. - Џотом снова помолчал и добавил: -
џ буду вам чрезвычайно признателен, если вы при случае объЯсните мне, о
чем, собственно, идет речь.
- џ приложил все стараниЯ, чтобы отчет был предельно Ясным, - подавив
раздражение, со смехом проговорил „жего.
- ‚ том-то и дело, что Ясность обыкновенно достигаетсЯ размышлениЯми, а
не стараниЯми.
’ут уж „жего рассвирепел.
- ЊенЯ пока еще никто не обвинЯл в том, что Я не умею выражать свои
мысли!
- Ќаверно, всему виной моЯ предельнаЯ тупость, - сказал ‚инслоу. - Ќо
понимаете ли, когда Я читаю ваши заметки, у менЯ туманЯтсЯ мозги.
- Ќе кажетсЯ ли вам, господин казначей, - взорвалсЯ „жего, - что вы -
директор школы, а Я - нерадивый ученик?
- €ногда кажетсЯ, любезнейший старший наставник, _иногда_ кажетсЯ.
„жего со злостью схватил газету, но и это времЯ дверь открылась и вошли
Љристл с Ѓрауном. Ѓраун - дородный и ладный, с широким румЯным лицом -
тотчас насторожилсЯ, его добрые, но зоркие глаза за стеклами очков
мгновенно стали остро пронзительными, потому что, мимолетно глЯнув на
„жего и ‚инслоу, он сразу же почувствовал назревающую ссору.
- „обрый вам вечер, - невозмутимо сказал вошедшим ‚инслоу.
Љристл кивнул и подошел к „жего; Ѓраун спокойно заговорил со мной и
‚инслоу; вскоре пробил колокол, возвестивший обед. Љогда дворецкий,
распахнув дверь, объЯвил, что стол накрыт, поЯвилсЯ запыхавшийсЯ ‹ьюк Я
пошел вместе со всеми в трапезную. Ћна встретила нас пронизывающим
холодом, так что мы едва дождались конца молитвы. ‘егоднЯ трапезнаЯ
выглЯдела по-особому неуютно-холодной, потому что продолжались каникулы и
за студенческими столами сидело лишь несколько старшекурсников, а на
возвышении, там, где обыкновенно обедают члены ‘овета, нас было всего
шестеро.
‚инслоу сел во главе стола, другие выбрали себе места так, чтобы
оказатьсЯ рЯдом с единомышленниками; „жего не захотел быть соседом
‚инслоу, и справа от казначеЯ пришлось сесть мне. „жего устроилсЯ возле
менЯ, рЯдом с ним сел ‹ьюк, а напротив нас расположились Ѓраун - по левую
руку от казначеЯ - и Љристл: он тоже не хотел сидеть рЯдом с ‚инслоу.
Ѓраун глЯнул на менЯ с почти неприметной, по грустной усмешкой - его
огорчали ссоры между наставниками, хотЯ он мастерски умел их улаживать, -
а потом заговорил с ‚инслоу о столовом серебре колледжа, хранением
которого заведовал казначей. џ почти не слушал их и рассеЯнно рассматривал
один из портретов на стене трапезной. Ќеожиданно мое внимание привлек
резко изменившийсЯ по тону голос „жего: теперь он обращалсЯ не к ‚инслоу,
а к юному ‹ьюку.
- Џо вашему победному виду, ‹ьюк, - сказал „жего, - можно заключить,
что вы у себЯ в лаборатории напали на какую-то золотоносную научную жилу.
џ скосил глаза вправо.
- Ќадеюсь, - ответил ‹ьюк. - “ менЯ тут родилась одна довольно
интереснаЯ идеЯ - сразу после рождества. - ‹ьюк стал членом ‘овета всего
несколько месЯцев назад. …му недавно исполнилось двадцать четыре года;
когда он говорил о своей работе - торопливо глотаЯ слова и гортанно
раскатываЯ звук "р", - его одухотворенное и по-юношески свежее лицо
покрывалось Ярким румЯнцем. Ћн считалсЯ одним из самых перспективных
физиков-Ядерщиков в Љембридже.
- Ђ вы могли бы объЯснить сущность вашей идеи такому профану, как Я?
- ‚ общем виде, думаю, смог бы. Ќо мне еще и самому не все Ясно. - Ћн
радостно зарумЯнилсЯ. - Џока что Я боюсь говорить об этом слишком
определенно.
‹ьюк принЯлсЯ растолковывать „жего, чем он сейчас занимаетсЯ. Љристл
перемолвилсЯ о чем-то с Ѓрауном, а потом негромко спросил менЯ через стол,
свободен ли Я завтра утром. ‚инслоу, услышав этот вопрос, посмотрел на
Љристла и ехидно проговорил:
- ’рудолюбивые пчелы колледжа приступают, Я вижу, к действиЯм.
- —ерез неделю начинаетсЯ учебный триместр, - сказал Љристл. - “ нас
поЯвитсЯ очень много забот.
- Ќу, Я думаю, студенты не помешают трудам пчелок. ’аким, например, как
взаимнаЯ поддержка.
- Ђ Я думаю, - сразу же, но вполне миролюбиво отозвалсЯ Ѓраун, - что за
обедом поддержка никому не нужна. •отЯ вообще-то единомышленники всегда
друг друга поддерживают.
Љто-то весело хмыкнул. ‚инслоу окинул взглЯдом стол и, резко менЯЯ
тему, сказал:
- џ заметил в профессорской бутылку кларета. Њогу Я спросить, кому мы
этим обЯзаны?
- Џризнаю свое самоуправство, - мЯгко ответил Ѓраун. - ќто Я заказал.
Њне, конечно, следовало спросить разрешениЯ у присутствующих, но Я
понадеЯлсЯ, что никто не будет возражать. € мне следовало осведомитьсЯ, не
Џредпочтет ли общество портвейн, но Я прочитал список обедающих и решил,
что мне известны их вкусы. Ќадеюсь, вы по откажетесь выпить бокал кларета?
- обратилсЯ он к ‚инслоу.
- ‚ы чрезвычайно любезны, - ответил тот. - —резвычайно любезны. - € с
едва заметной Язвительностью спросил: - Ђ могу Я узнать, какое радостное
событие предстоит нам отметить?
- Ќам предстоит отметить, - сказал Ѓраун, - включение ђ.‘.‚инслоу в
гребную сборную Љембриджа. „умаю, что Я первый об этом узнал. € мне
кажетсЯ, что мы все с удовольствием отпразднуем выдающиесЯ успехи сына
нашего казначеЯ.
‚инслоу был застигнут врасплох. Ћн опустил глаза и неуверенно,
стесненно улыбнулсЯ.
- ‚ы слишком добры, Ѓраун, - почти застенчиво проговорил он.
- џ очень рад, что могу поздравить вас, - возразил Ѓраун.
Њы вернулись в профессорскую, чтобы выпить после обеда по бокалу вина.
‡а большим овальным столом могло разместитьсЯ одновременно двадцать
человек, и сейчас, сервированный только на шестерых, он выглЯдел
холодновато пустым; но в комнате было тепло и уютно, поблескивал хрусталь,
сиЯло столовое серебро, и, когда ‹ьюк начал разливать по бокалам
золотистый кларет, полированнаЯ поверхность стола искристо расцветилась
розоватыми бликами. ’ост в честь ‚инслоу должен был провозгласить „жего,
потому что именно он, как старший наставник, стоЯл на ступеньку ниже
казначеЯ в должностной иерархии колледжа.
- ‡доровье казначеЯ и его сына! - светЯсь радостным дружелюбием,
задушевно проговорил „жего - на него, видимо, подействовала ровнаЯ
сердечность Ѓрауна, и он почувствовал себЯ совершенно свободно, хотЯ
наедине с ‚инслоу навернЯка держалсЯ бы скованно и неестественно.
‚инслоу поднЯл свой бокал.
- Ѓлагодарю, старший наставник. Ѓлагодарю вас всех, господа. Ѓлагодарю.
Љогда провозгласили тост за Ѓрауна, наши взглЯды на мгновение
встретились, и Я заметил в его живых темных глазах мЯгкое торжество:
благодарЯ ему „жего показал себЯ с наилучшей стороны, ‚инслоу утратил свою
свирепую Язвительность и за столом утвердилсЯ мир. Ѓраун с наслаждением
прихлебывал из бокала золотистое вино. …му нравилась атмосфера дружбы,
нравилось, что он мастерски умеет добиватьсЯ этой атмосферы. € он
нисколько не огорчалсЯ, если другие не замечали его мастерства. Ћн был
мудрым и дальновидным человеком.
Њежду тем в колледже его считали безобидным пожилым простаком. "‘тарина
Ѓраун" - вот как обыкновенно обращалсЯ к нему ‚ерной ђойс; "ќтот
почтеннейший Ѓраун", - саркастически говаривал ‚инслоу; а молодые
наставники прозвали его „Ядюшкой Ђртуром. € однако, он входил - на равных
правах с другими - во влиЯтельнейшую группу пожилых членов ‘овета, хотЯ и
был самым молодым из них: ему недавно исполнилось сорок пЯть лет, в то
времЯ как Љристлу, его другу и постоЯнному союзнику, выбранному в ‘овет
чуть позже него, было уже сорок восемь, а „жего - пЯтьдесЯт. €сторик по
специальности, в колледже он занимал должность наставника.
‚инслоу с показным безразличием заговорил о своем сыне:
- …му не добитьсЯ настоЯщего успеха. Ћн ведь еле ползет. …сли его
пропустЯт дальше - то, скорее всего, по ошибке. ’олько из-за спорта он и
держитсЯ в университете. „лЯ ученьЯ у него способностей не хватает.
Ћднако на этот раз ‚инслоу не выдержал саркастического тона: в его
словах Явственно прозвучала снисходительно нежнаЯ озабоченность. Ѓраун
возразил:
- Њне трудно с вами согласитьсЯ, казначей. ‚озможно, ваш сын просто не
считает экзамены слишком серьезным делом.
‚инслоу усмехнулсЯ.
- „олжен заметить, наставник, - твердо выговорил он, - что ему
совершенно необходимо сдать - хотЯ бы кое-как - выпускные экзамены в июне.
Њожет быть, тогда его возьмут на службу в колониальную администрацию. џ,
правда, не могу понЯть - хотЯ мне мало что об этом известно, - почему
колониальной администрации нужны неучи-спортсмены. Њальчишка-то считает,
что нужны, и ему, вероЯтно, видней. Љак бы то ни было, но его судьба
целиком зависит от июньских экзаменов.
- Ќадеюсь, нам удастсЯ ему помочь, - сказал Ѓраун. - Џо-моему, это в
наших силах.
- џ уверен, что удастсЯ, - поддержал Ѓрауна „жего.
- Њне очень жаль, что мой сын доставлЯет всем столько хлопот, -
размЯгченно проворчал ‚инслоу.
‹ьюк снова наполнил бокалы. ‚ыпив вино, ‚инслоу спросил:
- €з ђезиденции ни о каких переменах не сообщали?
- Ќикаких перемен там случитьсЯ не может, - ответил ему Љристл.
‚инслоу удивленно поднЯл брови.
- Ќикаких перемен там случитьсЯ не может, - повторил Љристл. - „о самой
смерти ректора. ЌадеЯтьсЯ не на что. Њы должны привыкнуть к этой мысли.
Џосле его резкой, почти грубой реплики все замолчали. —ерез несколько
секунд Љристл проговорил:
- Ќам придетсЯ привыкнуть к тому, что он умирает. €ного исхода тут быть
не может.
- € нам придетсЯ привыкнуть к тому, что он надеетсЯ скоро выздороветь,
- добавил „жего. - џ сегоднЯ был у него и должен сказать, что это
мучительно.
- џ тоже у него был и тоже измучилсЯ, - подтвердил Љристл.
- Ћн убежден, что скоро поправитсЯ, - сказал „жего. - € это самое
страшное.
- Ђ вы решились бы его разубедить?
- ‚ первый же день.
- „а, решительный вы человек, - с Явным осуждением проговорил ‚инслоу.
- џ решительно уверен, что это необходимо.
- ѓоспода, Я думаю, что доктор „жего врЯд ли прав. - ‚инслоу обвел
взглЯдом присутствующих. - Њне кажетсЯ, что на месте леди Њюриэл Я
поступил бы в точности так же, как она. џ подумал бы: ему можно дать
несколько счастливых дней или недель. Ђ раз можно, то, конечно же, нужно:
ведь никакого иного счастьЯ в его жизни уже не будет, - вот как Я бы
решил. ђазве это не верно? - ‚инслоу посмотрел сначала на Љристла - но он
промолчал, - а потом на Ѓрауна, и тот ответил:
- џ, признатьсЯ, об этом не думал.
- ђазумеетсЯ, не верно, - вмешалсЯ „жего. - ‚ы присваиваете себе право,
на которое никто не смеет претендовать. - Ћн говорил сейчас без всЯкой
неловкости - естественно, спокойно и проникновенно. - Њы редко
сталкиваемсЯ с коренными вопросами бытиЯ, но один из них - как встретить
свою смерть - человек безусловно должен решать сам, и тут уж никто не
вправе навЯзывать ему своих решений. ЌельзЯ быть тактичным или добрым,
когда речь заходит о смерти: в этом случае предельнаЯ честность - наш
свЯтой долг.
’еперь все взглЯды были устремлены на „жего.
- ѓосподин казначей, - продолжал между тем он, - мы редко сходимсЯ во
мнениЯх. € ни вы, ни Я не были друзьЯми ђойса. Ќам обоим это известно, и
сейчас не времЯ лицемерить. Ќо в одном, Я думаю, у нас с вами не может
быть разногласий. Њы оба всегда его уважали. Ђ ведь он неизменно смотрел
правде в глаза, какой бы горькой она ни была. € мы прекрасно знаем, что он
не захотел бы прЯтатьсЯ от правды перед лицом собственной смерти.
‚инслоу молча глЯдел в свой пустой бокал. ’ишину нарушил голос Љристла:
- џ целиком и полностью согласен с вами.
‘нова наступило молчание. Ќа этот раз его прервал Ѓраун:
- „олго они смогут скрывать от него правду?
- ’ри или четыре месЯца, - ответил Я. - …сли не меньше. ‚рачи
утверждают, что через полгода все будет кончено.
- џ все времЯ думаю, - сказал Ѓраун, - как тЯжело будет леди Њюриэл,
когда ей придетсЯ сказать ђойсу правду.
- Ђ Я все времЯ думаю, - проговорил Љристл, - как тЯжело будет ђойсу ее
узнать.
Џринесли кофе. Џока ‚инслоу раскуривал сигару, Ѓраун заговорил о наших
житейских делах.
- Њне кажетсЯ, - сказал он, - что на очередном собрании мы должны
сообщить о болезни ректора.
- џ уверен, что это необходимо, - поддержал его Љристл.
- ‘обрание состоитсЯ в первый понедельник после каникул, - напомнил
Ѓраун. - Ќам придетсЯ обсудить вопрос о выборах нового руководителЯ
колледжа. ќто очень мучительный и деликатный вопрос, Я понимаю, но другого
выхода у нас нет.
- Њы не можем проводить выборы, пока ђойс жив, - сказал Љристл. -
Ћднако Я считаю, что нам нужно подготовитьсЯ к ним заранее.
€ тут ‚инслоу опЯть показал свой характер. Ћн был раздражен удачной
речью „жего, а умение Љристла и Ѓрауна направить разговор в нужную им
сторону окончательно вывело его из себЯ. Ћн сказал - намеренно медленно и
неторопливо:
- ‚ы правы, было бы очень неплохо начать обсуждение этого
животрепещущего вопроса именно в нынешнем триместре. Љое-что мы
действительно можем решить заранее. - Ћн остренько глЯнул на „жего, а
потом, как бы размышлЯЯ вслух, повернул голову к Ѓрауну. - Ћ некоторых
весьма существенных подробностЯх нам нужно договоритьсЯ уже сейчас. € вот
одна из них - будем ли мы подыскивать нового руководителЯ на стороне или
попытаемсЯ найти его в нашей среде? - ‚инслоу немного помолчал и
обходительно, почти елейно закончил: - Њногие наставники считают - и у них
длЯ этого есть веские, как мне кажетсЯ, основаниЯ, - что нам следует
пригласить руководителЯ со стороны.
џ заметил, что ‹ьюк напрЯженно пригнулсЯ вперед и его лицо Ярко пылает
от волнениЯ. †изнерадостный, но уравновешенный и рассудительный, он весь
вечер упорно молчал, а сейчас, когда ‚инслоу обдуманно, с наслаждением
разрушал надежды „жего, тем более не собиралсЯ вмешиватьсЯ. Ќо он
превосходно все понимал: от его острой наблюдательности не могла, конечно,
укрытьсЯ холоднаЯ враждебность, затопившаЯ уютно обогретую камином
профессорскую.
- џ не имел в виду, - по-обычному степенно, но с оттенком торопливости
проговорил Ѓраун, - что нам следует принимать сейчас столь кардинальные
решениЯ. Њне думаетсЯ, что пока нам нужно только объЯвить на собрании о
смертельной болезни ђойса, и не более того. ќто даст нам возможность
обсудить некоторые вопросы в частном порЯдке. Ќичего другого мы, по-моему,
делать сейчас не должны.
- џ совершенно с этим согласен, - сказал Љристл. - € считаю, что нам
всем надо последовать весьма разумному совету Ѓрауна.
- ‚ы так твердо верите в частное предпринимательство? - спросил у
Љристла ‚инслоу.
- Њы твердо верим, - ответил за Љристла Ѓраун, - что, обсудив кое-что в
частном порЯдке, мы, быть может, придем к решению, которое удовлетворит
всех членов ‘овета.
- —то ж, пожалуй, это прекрасный проект, - сказал ‚инслоу. - Ћн опЯть
мельком глЯнул на „жего: тот сидел очень прЯмо, и его гордое лицо с плотно
сжатыми губами было мрачно нахмурено.
‚инслоу встал, взЯл с кресла свою университетскую шапочку и широко,
чуть расхлЯбанно шагаЯ, пошел к выходу.
- „оброй вам ночи, - сказал он у двери.

4. ‚Ђ†ЌЋ… „…‹Ћ

Ќа другой день Я отправилсЯ к Ѓрауну: накануне вечером, прощаЯсь, он
предложил нам с Љристлом встретитьсЯ у него в одиннадцать часов утра. …го
служебнаЯ квартира располагалась как раз рЯдом с моей. €значально она была
распланирована и отделана хуже, чем моЯ, но, хотЯ Ѓраун каждый вечер
уезжал к себе домой на “эст-роуд, ему удалось превратить свою служебную
квартиру в очень уютное жилище. Љогда Я пришел, он стоЯл спиной к
пылающему камину, приподнЯв сзади фалды фрака и придерживаЯ их по бокам
засунутыми в карманы брюк руками. ‡оркий взглЯд его пронзительных глаз был
направлен в заснеженный дворик за окном, однако Я заметил, что ему Явно
приЯтна уютнаЯ обстановка его гостиной - мЯгкие широкие кушетки, глубокие
покойные кресла, два полускрытых электрокамина, - глЯдЯ в окно, он как бы
охватывал все это боковым зрением. ‘тены гостиной были увешаны акварелЯми
английских художников, и в подборе картин, которых год от года становилось
все больше, чувствовалсЯ вкус опытного, терпеливого, но отнюдь не
самодовольного собирателЯ и знатока. Ќа столе стоЯла бутылка мадеры.
- Ќадеюсь, наши вкусы совпадают, - поздоровавшись, сказал Ѓраун. - Њы с
Љристлом считаем, что длЯ утренней беседы ничего лучше не подберешь.
—ерез несколько минут поЯвилсЯ Љристл; он отрывисто, по-военному
пожелал нам доброго утра и без всЯкого вступлениЯ проговорил:
- ‚инслоу устроил вчера прискорбнейший спектакль. џ не мог отделатьсЯ
от мысли, что попал в балаган.
ЊенЯ позабавило сравнение профессорской с балаганом.
- Ћн всегда был тЯжелым человеком, - отозвалсЯ Ѓраун. - € годы ничуть
его не смЯгчили.
- Ћн не смЯгчитсЯ, даже если доживет до ста лет, - сказал Љристл. -
Џоэтому-то нам и хотелось поговорить с вами, ќлиот.
Њы сели за стол, и Ѓраун разлил по бокалам вино.
- џ думаю, что начать надо мне, - сказал он. - Џо чистой случайности
это дело в большой степени зависит от менЯ. €ли, говорЯ иначе, не будь Я
наставником, нам, возможно, нечего было бы и обсуждать.
- Џравильно, начинайте вы, - согласилсЯ Љристл. - Ќо ќлиоту необходимо
знать, что все это должно остатьсЯ между нами. Ќикому ни слова, понимаете?
џ сказал, что понимаю.
- Џрежде всего Я должен вас спросить, - сложив руки на груди, начал
Ѓраун, - знаете ли вы моего студента ’имберлейка?
- џ разговаривал с ним пару раз, - несколько удивленный, ответил Я. -
Ћн не родственник сэра •ораса?
- €менно.
- ‘эр •орас обращалсЯ ко мне за юридической консультацией два или три
года назад.
Ѓраун удовлетворенно хмыкнул.
- Џрекрасно, - сказал он. - ‡начит, Я не ошибсЯ - вы действительно
как-то упоминали о нем. ќто знакомство может оказатьсЯ очень полезным длЯ
всего колледжа.
- ‚идите ли, - снова заговорил Ѓраун, - ’имберлейк - двоюродный
племЯнник сэра •ораса, но родители юноши умерли, и дЯдЯ взЯл его на свое
попечение. Ћн заканчивает университет и в июне будет сдавать выпускные
экзамены. џ надеюсь, ему удастсЯ их сдать. …сли он провалитсЯ, то
провалитсЯ и наша затеЯ. Ћн очень славный юноша, по его никак не назовешь
одаренным. ’ут напрашиваетсЯ сравнение с юным ‚инслоу: сын казначеЯ,
пожалуй, поспособней, чем ’имберлейк, но разница, в общем-то, невелика.
- ‡ато между сэром •орасом и ‚инслоу разница огромнаЯ, - вмешалсЯ
Љристл. - Ќаш казначей просто не выдерживает с ним сравнениЯ.
- „а, мне тоже понравилсЯ сэр •орас. - Џри малейшей возможности Ѓраун
охотно соглашалсЯ со своим другом. - Ћн приезжал сюда - на один вечер -
недели три тому назад. € кажетсЯ, осталсЯ доволен успехами племЯнника. Ћн
попросил устроить ему встречу с кем-нибудь из влиЯтельных администраторов
колледжа. џ решил, что будет полезно дать небольшой званый обед. ђектор,
как вы знаете, болел, и, сказать по правде, это пошло на пользу нашему
делу. ЉазначеЯ на такой обед Я имел право не приглашать. Ђ вот старшего
наставника пригласить было необходимо, но Я намекнул ему, что его врЯд ли
заинтересует тема наших переговоров. ЋставалсЯ еще декан, который,
естественно, и был приглашен. - Ѓраун посмотрел на Љристла с мудрой и
по-дружески широкой улыбкой. - Ќу, а теперь рассказывайте вы, - предложил
он. - ‚едь заботы обо всем остальном Я переложил за обедом на вас.
- ‘эр •орас опЯть приехал в колледж, и обед, как всегда у Ѓрауна,
прошел великолепно, - принЯлсЯ рассказывать Љристл. - Ќас было всего трое.
„олжен признатьсЯ, что Я взволнованно ждал этой встречи. ‚ы подумайте,
чего он достиг - его фирма управлЯет сетью предприЯтий с годовым оборотом
в двадцать миллионов фунтов! ќто поражает воображение, ќлиот, именно
поражает. Ќо мне-то хотелось увидеть его вовсе не ради знакомства. џ не
намерен ничего скрывать от вас, ќлиот. „ело в том, что колледж может
получить щедрое пожертвование.
- …сли это случитсЯ, - вставил Ѓраун со сдержанным удовлетворением, -
то вклад, по всей вероЯтности, будет едва ли не самым большим в истории
колледжа.
- ‘эр •орас интересовалсЯ нашими планами, - снова вступил Љристл. - џ,
по возможности полно, рассказал ему о них. € мне кажетсЯ, мой рассказ
произвел на него благоприЯтное впечатление. ЊенЯ, знаете ли, поразили
вопросы, которые он задавал. - Љристл Явно был готов создать себе нового
кумира. - ‘разу видно, что он привык во всем доходить до глубинной сути.
Ћн расспрашивал менЯ часа два, а потом высказал несколько суждений,
которые прозвучали гораздо толковей, чем иные разговоры членов ‘овета. €
вот, разобравшись в наших делах, он задал мне прЯмой вопрос: "Љакую помощь
колледжу вы назвали бы самой действенной?" Љогда мне Ясен ответ - а тут он
был совершенно Ясен, - Я стараюсь отвечать незамедлительно. € Я сказал
ему: "„енежную. Њаксимальную денежную помощь с минимальными условиЯми". Ќа
этом деловой разговор закончилсЯ.
- ‚ы превосходно провели эту встречу, - проговорил Ѓраун. - € его Явно
смутили ваши слова об условиЯх...
- „а, он сказал, что ему надо обдумать мое предложение. Ќо Я-то уверен,
что, договорившись обо всем заранее, мы избавимсЯ от недоразумений в
будущем.
- Џобеду можно будет праздновать, когда деньги поступЯт в банк, -
заметил Ѓраун, - но Я все же твердо надеюсь на успех.
- ЏоступЯт, - уверил его Љристл, - если мы не наделаем глупостей. “став
обЯзывает нас передоверить дальнейшие переговоры казначею. ќто, по
существу, его работа. Ќо ведь он как пить дать отпугнет сэра •ораса.
Њне вспомнилсЯ сэр •орас - обидчивый и даже, пожалуй, романтичный,
несмотрЯ на свою удивительную деловую хватку.
- Ќеминуемо отпугнет, - согласилсЯ Я. - Ћдна его шуточка - и щедрое
пожертвование достанетсЯ Ћксфорду.
- џ рад, что вы согласны со мной, - проговорил Љристл. - “ нас сейчас
нет права на ошибку.
- „а, мы не должны упускать такую великолепную возможность, - поддержал
его Ѓраун. - ќто было бы просто преступно.
Ќа них сейчас держитсЯ весь колледж, подумал Я. аг за шагом,
исподволь, укреплЯли они свою влиЯтельность: три года назад, когда менЯ
провели в члены ‘овета, она еще не была столь прочной. Џервое времЯ Я,
признатьсЯ, не понимал, почему они пользуютсЯ таким влиЯнием, по теперь,
пожив с ними рЯдом и присмотревшись к их работе, понЯл.
Ћни были очень разные, но их объединЯла неподдельнаЯ скромность. Ћни
признавали в своих коллегах творческие способности, которых не было у них
самих; Љристл по праву считалсЯ прекрасным преподавателем классической
филологии и глубоко знал свой предмет, однако не написал ни одной
сколько-нибудь самобытной работы, а Ѓраун, окончив университет,
опубликовал серьезное исследование, в котором разбирал дипломатическую
подоплеку Љрымской войны, и на этом остановилсЯ. Ћба считали себЯ вполне
заурЯдными людьми, любой из них сказал бы, что ђойс, или „жего, или еще
двое-трое членов ‘овета - вот замечательные люди колледжа. Ћни, правда,
могли бы добавить, что эти замечательные люди далеко не всегда здраво
судЯт о делах и зачастую не слишком успешно "управлЯют".
Џотому что, хотЯ Ѓраун и Љристл отнюдь не страдали манией величиЯ, они
твердо верили в свое умение именно "управлЯть" делами колледжа. €м было
заранее известно, как поведет себЯ любой из их коллег: когда он проЯвит
слабость или настойчивость, равнодушие или заинтересованность, искусность
или беспомощность в управлении колледжем. Ѓраун с Љристлом не
переоценивали своих возможностей: они мастерски умели подтолкнуть в нужную
им сторону общественное мнение колледжа, но умели и уступать. Љ тому
времени, о котором Я рассказываю, практически ни одно мало-мальски
серьезное начинание в колледже не осуществлЯлось без их поддержки.
Ћни почти не думали о себе: ни один из них не был тщеславен; им
представлЯлось, что они прекрасно устроены в жизни. џ видел, что они
спокойны и счастливы. €м нравилсЯ их мир, они считали, что колледж,
безусловно, должен существовать, и верили, что приносЯт ему пользу.
ЏроводЯ своего кандидата в члены ‘овета или добиваЯсь, как сейчас,
денежного пожертвованиЯ, они испытывали душевный подъем, знакомый только
людЯм, стремЯщимсЯ к общественному благу.
Ћни были "надежно", то есть умеренно, консервативны и привычно - без
воодушевлениЯ - религиозны, однако в колледже активно поддерживали
прогрессивное руководство, хотЯ далеко не все наставники это замечали.
Ќадо сказать, что во внутренней жизни колледжа многие из нас очень часто
действовали наперекор собственному мировоззрению: так, например, крайний
радикал ‚инслоу превращалсЯ в Ярого реакционера, а мы с ”рэнсисом
ѓетлифом, не без оснований считаЯ себЯ "левыми", всегда помогали
"правительству" колледжа - ђойсу, „жего, Ѓрауну и Љристлу, - хотЯ наши
общеполитические взглЯды были по существу противоположны воззрениЯм этой
группы. ‚прочем, Ѓраун с Љристлом жили исключительно заботами колледжа,
отдаваЯ ему всю свою энергию и расчетливую изобретательность, все свои
силы и организаторские способности. Ћни жили так уже больше двадцати лет и
научились безошибочно ориентироватьсЯ в этом небольшом замкнутом
сообществе.
џ ни разу не встречал столь прочно спаЯнной пары: они верно определили
свое призвание в жизни и прекрасно сработались. €х, естественно, свЯзывала
взаимнаЯ поддержка - и деловаЯ, и дружескаЯ, личнаЯ. …сли им удавалось
сделать что-нибудь полезное длЯ колледжа, каждый из них приписывал весь
успех партнеру. Њногие думали, что духовный руководитель в этой паре
Љристл. …го свирепаЯ напористость мгновенно привлекала одних и отталкивала
других. Ћн ловко склонЯл различные комиссии к правильным, на его взглЯд,
решениЯм - потому что мастерски впадал в Ярость, когда этого требовала
обстановка. …го настойчивость и вспыльчивость, решительность и
нетерпимость наталкивали на мысль об исключительно сильном характере, и
наставники частенько повторЯли: "‚ерховодит-то у них, конечно, Љристл".
џ не верил этому. Ћба были умны и практичны, но особенно изощренной
проницательностью отличалсЯ Ѓраун. ЌаблюдаЯ за ними, Я понЯл, что при
серьезных затруднениЯх Љристл неизменно полагалсЯ на мудрую стойкость
друга.
- ‘колько он обещал? - спросил Я. Ћни переглЯнулись. Џо их мнению, Я
неплохо разбиралсЯ в людЯх, но совершенно не умел с должной пристойностью
говорить о деньгах.
- ‘эр •орас намекнул, - нарочито сдержанно и негромко ответил Љристл, -
что он подумывает о вкладе в сто тысЯч фунтов. „умаю, что это пустЯковаЯ
длЯ него сумма.
- „а, мощный, должно быть, человек, - сказал Ѓраун.
- ‚ы уверены? - усомнилсЯ Я. - ђазумеетсЯ, его предприЯтиЯ приносЯт ему
немалый доход, но ведь он не финансист. Ќасколько мне известно,
по-настоЯщему богатыми становЯтсЯ только финансовые воротилы. —тобы
заполучить миллиарды, надо жонглировать деньгами на бирже.
- ‚ам кажетсЯ, что он не очень богат? - чуть помрачнев, спросил менЯ
Љристл. - Џо-моему, вы недооцениваете его, ќлиот.
- џ не склонен ожидать слишком многого, - заметил Ѓраун, - но, на мой
взглЯд, пЯтьдесЯт тысЯч фунтов вполне по плечу сэру •орасу.
- ‚полне по плечу, - подтвердил Я.
Ћни пригласили менЯ, чтобы посоветоватьсЯ насчет дальнейших шагов. ‘эр
•орас не подавал о себе никаких вестей. —то можно предпринЯть? ЌельзЯ ли с
ним свЯзатьсЯ? Ќе помогут ли нам мои лондонские знакомые?
Ћбдумав их вопросы, Я покачал головой.
- …два ли стоит впутывать сюда посторонних. Џо-моему, это очень
рискованно.
- Њне тоже так кажетсЯ, - проговорил Ѓраун.
- Џожалуй, вы правы, - коротко сказал Љристл, слегка раздосадованный,
но уже готовый искать другой выход. - —то же нам, по-вашему, делать?
†дать?
- Ќам надо полагатьсЯ только на самих себЯ, - сказал Ѓраун.
- ‚ каком смысле? - спросил его Љристл.
- Ќужно, чтобы он снова сюда приехал - ответил Ѓраун. - € увидел все
сам. €ли, говорЯ иначе, нужно, чтобы он ощутил себЯ участником нашей
жизни. Њы, конечно, немного подготовимсЯ к его приезду. Ќо вое же пусть он
хоть отчасти разберетсЯ в наших осложнениЯх с ‚инслоу. —ем больше мы ему
доверимсЯ - в разумных пределах, - тем удачней может все повернутьсЯ.
џ помог ему убедить Љристла. Џоначалу тот резко возражал: он не любил
отказыватьсЯ от своих планов, но здравый смысл заставил его смиритьсЯ. Ћн
был не очень уравновешенным, но зато очень целеустремленным человеком, и
ему частенько приходилось обуздывать свои настроениЯ.
Ћни решили, что нужно пригласить сэра •ораса на праздничный февральский
обед.
- …сли он отказалсЯ от прежних намерений, - со своей обычной
рассудительностью заметил Ѓраун, - мы, разумеетсЯ, ничего уже не исправим.
Ќо и хуже не сделаем. Ђ если он просто забыл о нас, то будет полезно
напомнить ему, что мы всегда рады его видеть.
Ћн снова наполнил бокалы. Љристл удовлетворенно вздохнул и сказал:
- —то ж, на сегоднЯ как будто все. € Я уверен - мы не впустую потратили
времЯ. Џотенциальное пожертвование в сто тысЯч гораздо важней, чем выборы
нового ректора. ђекторы менЯютсЯ, и через пЯтьдесЯт лет все забудут, кого
мы выбрали. Ђ такой крупный денежный вклад всегда будет сказыватьсЯ на
жизни колледжа. ‚ы подумайте, ќлиот, ведь если мои надежды оправдаютсЯ,
наш основной капитал увеличитсЯ на десЯть процентов.
- „а, было бы обидно упустить такую возможность, - поддержал друга
Ѓраун.
- Ќе ко времени свалились на нас эти выборы, - сказал Љристл. -
‚прочем, одно мне и тут совершенно Ясно: нам незачем искать руководителЯ
на стороне. ‚инслоу просто гложет злоба. Њы легко найдем ректора в своей
среде. „а взЯть хотЯ бы „жего. Ћн произнес вчера вечером замечательную
речь. Ќекоторые его черты кажутсЯ мне идеальными длЯ руководителЯ.
- џ с вами совершенно согласен, - сказал Ѓраун.
- ‚ыдвинут, конечно, и другие кандидатуры. „умаю, что кое-кто хочет
выбрать в ректоры Љроуфорда. ‚рЯд ли это удачный кандидат.
- џ с вами совершенно согласен, - повторил Ѓраун. - Њне он тоже не
слишком нравитсЯ. Ќе знаю, как ќлиоту...
- Њне тоже, - сказал Я.
- Ќо его навернЯка выдвинут. Њне пока неизвестно, назовет ли кто-нибудь
кандидатуру ‚инслоу. ‚ам не приходилось наблюдать выборы ректора, ќлиот?
Ќекоторые люди просто терЯют при этом рассудок. ЊенЯ решительно удручает
то, что нам предстоит, - закончил Љристл.
—ерез несколько минут он ушел. Ѓраун сочувственно улыбнулсЯ ему вслед и
проговорил:
- Ќа самом-то деле его удручает судьба ђойса.
- „а, мне тоже так показалось.
- ‚ы ведь очень наблюдательны, правда?
Ќемного помолчав, Ѓраун сказал:
- Ќадеюсь, Љристл изменит свое отношение к выборам, когда страсти
разгорЯтсЯ. Ћчень надеюсь. - Ћн опЯть улыбнулсЯ. - Ђ они, Я думаю,
навернЯка разгорЯтсЯ. Љристл предполагает, что выдвинут кандидатуру
Љроуфорда - и он, безусловно, прав. Ќо если его проведут в ректоры, это
будет настоЯщим бедствием длЯ колледжа. …му же ни до кого из нас нет дела.
Ќе знаю, как вы, а Я приложу все силы, чтобы этого не случилось.
- …два ли он будет хорошим руководителем колледжа.
- џ рад, что у нас одинаковые мысли на этот счет. Ђ вы не думали, кто,
по-вашему, был бы хорошим руководителем?
Ѓраун смотрел мне прЯмо в глаза, и Я не знал, что ему ответить. Ћн
помолчал несколько секунд и спокойно продолжил:
- ‚ы менЯ очень обЯжете, если сообщите мне - как только решитесь
окончательно, - на ком вы остановили свой выбор. Њне кажетсЯ - хотЯ Я
вовсе не абсолютизирую своего мнениЯ, - что нам всем надо серьезно
подумать о кандидатуре „жего. Њногие недолюбливают его, Я знаю, да Я и сам
не считаю, что он будет идеальным руководителем, и все же, по-моему, это
отнюдь не самаЯ плохаЯ кандидатура.
- Љонечно.
- ‚ы действительно согласны со мной?
- Љонечно.
- ‡начит, вам тоже кажетсЯ, что его следует поддержать?
- џ еще не уверен в этом, но думаю, что да.
„о сих пор Ѓраун пристально смотрел мне в глаза. ’еперь он отвел взглЯд
и проговорил:
- Њне очень хотелось знать, как вы к этому отнесетесь. џ пока не брал
на себЯ никаких обЯзательств. ЊенЯ немного смущает, что тут как бы
замешаны и мои личные интересы, хотЯ вам-то это может представитьсЯ
чепухой.
- Ђ в чем дело?
- ‚идите ли, если „жего выберут ректором, в колледже освободитсЯ
должность старшего наставника. € Я предполагаю, что на этот пост могут
выдвинуть менЯ.
- ‘овершенно очевидно, что так оно и случитсЯ, - сказал Я. ќто и в
самом деле было очевидно.
- Њне, конечно, льстит ваша уверенность, но Я ее вовсе не разделЯю.
Њногие наши коллеги считают менЯ весьма посредственным наставником. - Ћн
усмехнулсЯ. - Ћднако глупо притворЯтьсЯ, что такаЯ возможность исключена.
‚от вам сущность моих сомнений - имею ли Я право поддерживать „жего, если
могу и сам при этом добитьсЯ повышениЯ?
- Ћтвет, по-моему, Ясен...
- ‚ы правы, - сразу согласилсЯ Ѓраун. - џ тоже так решил. …сли мы
перестанем поддерживать на выборах тех, чье избрание принесет нам хотЯ бы
малейшую пользу, нас по праву нужно будет назвать глупцами. €ли, говорЯ
иначе, только чудаков могут останавливать подобные сомнениЯ. - Ћн
разразилсЯ добродушным хохотом толстЯка. - ’ак что совесть моЯ спокойна, -
заключил он. - € все же Я еще не брал на себЯ никаких обЯзательств.
Џо-моему, „жего будет хорошим ректором. џ сказал бы даже определенней:
лучшего среди нас нет. Ћднако мы с Љристлом не хотим выдвигать его
кандидатуру, пока не уверимсЯ, что ее поддержат многие наставники. …сли
„жего провалитсЯ, всем будет только хуже. ‚от о чем Я все времЯ думаю, -
сказал он с доброй и одновременно хитроумной улыбкой. - € вот до чего пока
додумалсЯ.

5. “‘Џ…• € ‡Ђ‚€‘’њ

‚ тот же день, под вечер, ко мне зашел „жего. Ћн ни словом не
обмолвилсЯ ни о нашей первой беседе, ни о разговоре в профессорской, а
какие-то придуманные им вопросы про моих студентов-юристов были всего лишь
предлогом: на ответы он не обратил ни малейшего вниманиЯ.
…го привело ко мне страстное нетерпение - он хотел как можно скорее
узнать, кого Я решил поддерживать на выборах. ЏреодолеваЯ свою природную
деликатность, он всЯчески затЯгивал визит. ‘прашивал, собираюсь ли Я снова
в €рландию. ђассказывал - с необычной длЯ него вЯлостью - о „ублине,
городе, где он родилсЯ. Ќет, в его речи не чувствовалось ирландского
акцента. Ћн был таким же англичанином по происхождению, как все мы, и его
странный, Я сказал бы военно-имперский, консерватизм становилсЯ вполне
понЯтным, когда обнаруживалось, что он выходец из английской семьи,
обосновавшейсЯ в €рландии. …го отец был членом ‘овета в колледже ‘вЯтой
’роицы „ублинского университета, и, таким образом, „жего - единственный из
нас - мог считатьсЯ потомственным университетским преподавателем.
Ћн продолжал рассказывать, не понимаЯ, что сегоднЯ Я еще не могу
сообщить ему ничего определенного, - встать и уйти у него просто не
хватало сил. Ќо держалсЯ он при этом чрезвычайно достойно: даже его пылкаЯ
нетерпеливость не могла одолеть в нем чувства самоуважениЯ, и так бывало
всегда. Ћднако, уходЯ, он все же спросил:
- ‘кажите, ќлиот, Я правильно слышал - вы действительно совещались
сегоднЯ утром с Ѓрауном и Љристлом?
- „а, об одном финансовом деле. €м хотелось узнать мнение юриста.
“лыбнувшись, чтобы скрыть разочарование, он сказал:
- ‚ы трое работаете прЯмо как каторжники.

Љолледж постепенно оживал. ‚ернулись из отпуска Ќайтингейл и Џилброу,
но Я их еще не видел. Ђ на следующий день после разговора с „жего, как раз
когда Я собиралсЯ идти обедать, ко мне заглЯнул ђой Љалверт.
Ћн три месЯца проработал в Ѓерлине. Џосмотрев на его веселое и
спокойное лицо, Я с радостью заключил, что он прекрасно себЯ чувствует.
ђой был востоковедом; из всех ученых, выросших за последние годы в
колледже, он считалсЯ самым одаренным; ректор говорил, что его работы уже
пользуютсЯ международным признанием. Ќо иногда с ним было очень трудно
иметь дело. …го мучили приступы тЯжелой депрессии, и в это времЯ никто не
мог предугадать, как он себЯ поведет; порой ему с трудом удавалось
подавить мысль о самоубийстве.
Ћднако в тот вечер Я с первого взглЯда понЯл, что у него все в порЯдке.
џ еще ни разу не видел его таким радостно оживленным и добродушно
насмешливым. Ћн был моим самым близким другом - не только в Љембридже, но
и во всем мире; более близкого друга у менЯ не было никогда. …го жизнь,
его многочисленные работы частенько заставлЯли забыть, что ему всего
двадцать шесть лет; однако в хорошем настроении, когда его глаза искрились
веселой насмешкой, он выглЯдел очень молодо.
Њы заболтались и, поднЯвшись в профессорскую, увидели, что все уже
выходЯт из нее, направлЯЯсь к трапезной; впереди процессии медленно шагал
слегка пришаркивающий ѓей. Џод мантией на нем угадывалось пальто - он
опасалсЯ сквознЯков холодной трапезной, - его ноги будили смутное
воспоминание о черепашьих лапках, но, посмотрев ему в лицо, никто не
назвал бы его жалким. ђозовощекий, с подстриженной, как у шкипера, седой
бородой и густыми мЯгки серебристыми волосами на гордо вскинутой голове,
он казалсЯ надменным и даже щеголеватым.
‘идЯ во ѓлаве стола, он с аппетитом уписывал обед и слушал Ѓрауна,
который пыталсЯ втолковать ему, что ректор нашего колледжа смертельно
болен. ѓей еще не знал об этом, а может, уже забыл: памЯть о недавних
событиЯх едва теплилась в его мозгу. Ѓраун никак не мог объЯснить ему, о
каком ректоре идет речь: ѓей Явно думал, что о предыдущем.
- „а-да, Я понимаю, - приговаривал он. - Ћчень печально, очень. Ћн
ведь, кажетсЯ, даже не мог последнее времЯ подыматьсЯ по лестнице.
- ’о был прежний ректор, - терпеливо объЯснЯл ему Ѓраун. - Ђ нынешний
руководитель колледжа - ђойс.
- „а-да, Я понимаю. ђойс. ‚ы как-то не очень Ясно выразились. - ‚
голосе ѓеЯ послышалсЯ укор. - Ћн и правда очень молод. Њы совсем недавно
его избрали. ’ак он, значит, умирает, да? —то ж, весьма печально -
прерветсЯ еще одна нить, свЯзующаЯ колледж с прошлым.
‚ нем светилось торжество глубокого старика, который узнал о смерти
совсем не старого человека. Ћн даже как бы помолодел. ‚незапно ему попалсЯ
на глаза ђой, и его памЯть ненадолго проЯснилась.
- Ђ, это вы, Љалверт? ‚ам ведь, кажетсЯ, надо было куда-то уехать?
- „а, Я вернулсЯ сегоднЯ утром.
- ’ак-так, так-так. Ќе из ѓермании?
- €з ѓермании.
- ‚идите, Я ничего о вас не забыл! - победительно воскликнул ѓей. - Ђ
позвольте спросить, из какого именно места в ѓермании?
- €з Ѓерлина.
- €з Ѓерлина. Џонимаю. Џревосходный город. ‘ превосходным
университетом. € Я ведь, знаете ли, почетный доктор этого университета.
Њне до сих пор помнитсЯ, как Я получил это звание. ЊенЯ встретил на
станции ‡оо один университетский ученый - превосходные, доложу Я вам, в
этой стране ученые - и сразу же сказал: "…сли не ошибаюсь, профессор ѓей,
великий знаток саг?" ЏредставлЯете себе, Љалверт? ЏредставлЯете себе,
Ѓраун? ‚еликий знаток саг! € он сказал это, как только менЯ увидел. џ,
конечно, не захотел именоватьсЯ великим. - ѓей довольно рассмеЯлсЯ. - џ
сказал ему: "Њожете называть менЯ знатоком саг, если хотите. ‡натоком саг
- но ни в коем случае не великим".
Ѓраун с Љристлом хмыкнули. ‘лева от Љристла сидел Ќайтингейл -
напрЯженный, но вежливо сдержанный. “ ђоЯ Љалверта блестели глаза:
напыщенные и самодовольные люди неизменно становились мишенью длЯ его
насмешек; однако ѓей был слишком стар. „а и бронЯ его самомнениЯ казалась
непробиваемой.
- Ђ уж если зашел разговор о почетных степенЯх, - продолжал ѓей, - то
могу вам поведать, что Я кавалер четырнадцати почетных степеней.
ЏредставлЯете себе, Љалверт? ЏредставлЯете себе, Љристл?
- ‘ трудом, - улыбаЯсь, призналсЯ Љристл; но в его улыбке сквозило
невольное уважение.
- —етырнадцать почетных степеней. Ќе так уж плохо, правда? ЊенЯ избрали
почетным доктором университеты всех цивилизованных стран, кроме ”ранции.
”ранцузы, знаете ли, не признают достижений иностранцев. Ќо и четырнадцать
почетных степеней-это не так уж плохо. € у менЯ ведь есть времЯ, чтобы
получить еще одну-две.
- Ќадо думать, что есть, - проговорил Љристл. - Ќадо думать, что есть.
€ Я заранее объЯвлЯю, что отмечу каждую из них - от себЯ лично - бутылкой
вина.
ѓей звонко прочитал послеобеденную молитву и повел нас обратно в
профессорскую. ’ам на овальном столе уже стоЯла бутылка портвейна; нам
всем больше нравилсЯ кларет, но по установившемусЯ обычаю, если ѓей обедал
в колледже, наставники пили его любимый портвейн. Љогда Љристл помог ему
снЯть мантию и пальто, он оглЯдел стол, увидел орехи на серебрЯном блюде,
и в его глазах засветилось радостное оживление.
- ’ак-так. Њужской десерт, - сказал он, - орехи и вино. ‚еликолепно. Ђ
где же эконом? џ хотел бы принести ему свои поздравлениЯ.
Ћн смаковал портвейн и один за другим разгрызал орехи. “ него, несмотрЯ
на возраст, были прекрасные зубы, а поэтому десерт доставлЯл ему истинное
удовольствие. Ќаконец он вытер губы и спросил:
- …сли уж мы заговорили о мужчинах, то скажите - кто-нибудь из вас
собираетсЯ опубликовать в этом году новую книгу?
- Њожет быть, Я, - отозвалсЯ ђой. - …сли ее наберут...
- Џримите мои поздравлениЯ! - воскликнул ѓей. - Џримите мои
поздравлениЯ! “ менЯ тоже должна этим летом выйти небольшаЯ книжица. џ не
назову ее шедевром в рЯду главных моих работ, но по исполнению она вполне
хороша. Њне очень интересно, как ее примут. Џорой, знаете ли, к немолодому
ученому относЯтсЯ с предубеждением.
- Џо-моему, вам совершенно не о чем беспокоитьсЯ, - сказал Ѓраун.
- ЊенЯ беспокоит только предубежденность, - поЯснил ему ѓей. - џ не
тщеславен и спокойно принимаю критику - если уверен, что в ней нет
предубежденности. ‘ тех пор как была опубликована моЯ перваЯ книга, Я хочу
только одного: непредубежденности. „а-да, с тех пор, как была опубликована
моЯ перваЯ книга. - Ћн оглЯдел сидЯщих за столом наставников. …го
зеленовато-синие глаза казались чуть выцветшими. - ќто было грандиозное
событие. Љогда газеты сообщили, что книга поступила в продажу, Я обошел
несколько магазинов, чтобы увидеть все собственными глазами. Ђ потом
отправилсЯ в ѓранчестер, к доктору ќрнсту ”азекерлею, моему шурину, - Я
ведь женат, знаете ли, на его младшей сестре. € вот Я рассказываю ему об
этом грандиозном событии, а его кот - вы, наверное, видели его кота,
необычайной был величины кот, - он вдруг встал, знаете ли, этак на задние
лапы, словно ему тоже захотелось менЯ поздравить.
—ерез несколько минут вошел дворецкий и сказал, что у ворот профессора
уже ждет такси. ќта сцена - составнаЯ часть привычного ритуала - неуклонно
повторЯлась два раза в неделю, потому что по четвергам и субботам ѓей в
любую погоду выходил из дому, и его доставлЯли в колледж - отобедать с
нами. Џотом, завершаЯ ритуал, Љристл помог ему надеть пальто и мантию, а
он пожелал - каждому в отдельности - спокойной ночи. ‡вучно повторЯЯ это
пожелание, он ушаркал из комнаты, и вслед за ним вышел ђой, чтобы помочь
ему благополучно добратьсЯ до ворот по скользкому насту.
- „а, эти старые ученые не нам чета, - сказал Љристл, когда ѓей и
Љалверт скрылись за дверью. - Њы их достижений повторить не сможем.
- џ не совсем понимаю, чем они так уж замечательны, - проговорил
Ќайтингейл. ‚ его манере держатьсЯ ощущалась страннаЯ скованность: он
словно бы скрывал мучительное отчаЯние, чтобы не испортить нам
послеобеденного десерта. € лицо у него казалось странно застывшим - как у
человека, который с трудом подавлЯет раздражение. …го губы почти всегда
были плотно сжаты, и на нежной коже четко прорисовывались напрЯженные
морщины. ѓустые, слегка вьющиесЯ белокурые волосы он зачесывал набок, и
они косо спадали на лоб. …го изможденно-озабоченное, но волевое лицо
делалось очень привлекательным, когда он чему-нибудь радовалсЯ. - Ќикто,
по-моему, до сих пор не знает, - сказал он, - почему, собственно, работы
ѓеЯ считаютсЯ самобытными.
- ‚ы неправы, Ќайтингейл, - возразил ему Љристл. - Џо широте научной
известности никого из нас просто невозможно с ним сравнить. € мы получим
право судить да рЯдить, когда сумеем сделать столько же, сколько сделал
он.
- џ совершенно с этим согласен, - сказал Ѓраун.
- …сли сидеть над сагами шестьдесЯт лет по четыре часа в день, поневоле
кое-что сделаешь, - буркнул Ќайтингейл.
- •отелось бы мне верить, что кто-нибудь из нас окажетсЯ таким же
уважаемым ученым, как ѓей, когда доживет до его возраста, - резко ответил
ему Љристл.
- ‘удЯ по отзывам немецких специалистов, - заметил Ѓраун, - имЯ
Љалверта станет со временем не менее известным.
- “ этих джентльменов очень удобнаЯ наука, - еще напрЯженней, чем
раньше, проговорил Ќайтингейл. - Ћна ведь не требует от них
самостоЯтельного мышлениЯ.
- ‚ы ничего не знаете об их науке, - сказал Љристл, сказал весьма
решительно, но отнюдь не враждебно, потому что втайне он симпатизировал
Ќайтингейлу. Ћднако Я видел, что филологиЯ сейчас его вовсе не интересует.
- Њне неприЯтно слушать, как ругают ѓеЯ. Њое глубокое уважение к нему
известно, Я думаю, всем. Ќо мне прискорбно сознавать, что мы должны
предоставить ему голос, когда нам придетсЯ выбирать руководителЯ колледжа.
‘может ли колледж жить нормальной жизнью, если ее будут направлЯть люди, у
которых с потерей памЯти желание во все вмешиватьсЯ только возрастает?
- џ всегда был уверен, что их надо лишать избирательного права, - сразу
же поддержал Љристла Ќайтингейл.
- Ќи в коем случае, - возразил ему Ѓраун. - …сли в шестьдесЯт пЯть или,
скажем, в семьдесЯт лет мы лишим их права голоса, колледж проиграет
намного больше, чем выиграет.
- ќто почему же?
- Ђ потому что колледж ЯвлЯетсЯ сообществом людей и должен - хотЯ бы
даже в ущерб себе - твердо придерживатьсЯ своего устава.
- …сли последовательно развивать вашу мысль, - обратилсЯ Я к
Ќайтингейлу, - то вскоре колледж просто перестанет быть колледжем.
- Ђ мне-то казалось, что вы человек передовых взглЯдов, - упрекнул менЯ
Ќайтингейл.
- ‚ разумных пределах, - сказал Я.
- „а, тут трудно решитьсЯ на что-нибудь определенное, - проговорил
Љристл. Ћн чувствовал раздвоенность, мучительную раздвоенность, это
случалось с ним довольно часто, но он очень не хотел, чтобы кто-нибудь
заметил его состоЯние. ЌеукротимаЯ властность побуждала его отстранить
стариков от дел, отобрав у них право голоса, - ведь эти старые развалины
вечно препЯтствовали тому, что он затевал. Ђ мЯгкаЯ романтичность и
душевнаЯ доброта, почтительное отношение к старшим и любовь к старому ѓею
отвращали его от настоЯтельной необходимости напомнить им про их
старческую никчемность. - Ќо иногда мне начинает казатьсЯ, что колледжу
нельзЯ доверЯть даже его собственные деньги. Џодумайте, ну может ли наше
сообщество распорЯжатьсЯ капиталом в миллион фунтов стерлингов?
- џ отвечу на ваш вопрос, - живо отозвалсЯ Ѓраун, - когда увижу, как мы
справились с выборами ректора.
- Ђ что - уже началась подготовка к выборам? - спросил Ќайтингейл.
- Ќет, конечно, сейчас это еще невозможно, - ответил ему Ѓраун. -
Џросто кое-кто размышлЯет о кандидатах на этот пост. џ уже слышал одно или
два имени. - Ѓраун говорил неторопливо и мЯгко, но его острые глаза
пристально следили за Ќайтингейлом. ’от обыкновенно противодействовал
начинаниЯм Ѓрауна и Љристла, поэтому Ѓраун хотел прощупать, окажетсЯ ли он
их противником и теперь, что было весьма вероЯтно. - Џо-моему, ‚инслоу
склонен выдвинуть Љроуфорда. Ђ вы что об этом думаете?
- Ќичего особенно хорошего не думаю, - после паузы сказал Ќайтингейл.
- ‚от как? €нтересно, - проговорил Ѓраун, неотрывно глЯдЯ на
собеседника. - џ, признатьсЯ, полагал, что вам, естественнику, захочетсЯ
провести в ректоры именно Љроуфорда.
€ тут Ќайтингейла неожиданно прорвало.
- ’олько не Љроуфорда! - с едкой горечью возразил он. - Џоследние три
года он ежедневно - буквально каждый день! - напоминает мне, что он член
Љоролевского общества, а Я нет.
- ‚ самом деле? - сочувственно удивилсЯ Ѓраун. - Ћн ведь, кажетсЯ,
начинал гораздо раньше вас?
- Ћн постоЯнно напоминает мне, что менЯ уже шесть лет крЯду прокатывают
на выборах в Љоролевское общество и что в марте мне придетсЯ пройти через
это седьмой раз! - срывающимсЯ от зависти и отчаЯниЯ голосом выкрикнул
Ќайтингейл.
Љристл не вмешивалсЯ, и разговор вел Ѓраун.
- „олжен признатьсЯ, что Я, так же как и вы, не склонен поддерживать
Љроуфорда, - сказал он. - Њне кажетсЯ, что нам нужен не такой
руководитель. џ еще не все обдумал, но мне говорили, что некоторые
наставники называют совсем другого кандидата. ‘кажите, а как вы отнеслись
бы к выдвижению „жего?
- „жего? - переспросил Ќайтингейл. - Ќичего не имею против.
- ‚ероЯтно, найдутсЯ люди, которые будут серьезно возражать против
него, - раздумчиво проговорил Ѓраун.
- Ќекоторые люди будут возражать против кого бы то ни было.
Ѓраун улыбнулсЯ.
- Ћни могут сказать, что „жего не такой известный ученый, как... ну
хотЯ бы, как Љроуфорд. € это серьезное возражение. „ругое дело, насколько
оно важно длЯ нас. €ли, говорЯ иначе, мы врЯд ли найдем руководителЯ,
идеального во всех отношениЯх. Ђ значит, нужно решить, кого мы предпочтем
- „жего, добросовестного, но не блестЯщего ученого, который зато прекрасно
подходит длЯ этой должности по своим человеческим качествам, или Љроуфорда
- вы сейчас чрезвычайно убедительно оттенили некоторые его недостатки. ‚
самом деле, допустимы ли подобные недостатки у ректора?
- џ готов поддержать „жего, - сказал Ќайтингейл.
- ЋчертЯ голову тут решать ничего, конечно, не следует, - заметил
Ѓраун. - €ли, говорЯ иначе, семь раз отмерь - один раз отрежь. Ќо ваше
мнение кажетсЯ мне очень весомым...
- Њне тоже, - вмешалсЯ Љристл. - ’еперь, пожалуй, и Я вскоре на
что-нибудь решусь.
Ѓраун и Љристл ушли; мы с Ќайтингейлом остались в профессорской одни.
- „авайте посидим у менЯ, - неожиданно предложил он.
џ удивилсЯ. Ќайтингейл, единственный из всех наставников, был мне
решительно неприЯтен, - да и он менЯ, мЯгко говорЯ, не жаловал. Ќаша
взаимнаЯ неприЯзнь, подобно любви, вспыхнула, когда мы познакомились, без
всЯких видимых причин: у нас не было ни общих духовных интересов, ни
разногласий - ничего общего, а ведь многим коллегам, столь же чуждым мне
по духу, Я искренне симпатизировал. ’олько колледж нас и объединЯл: в
других условиЯх мы навернЯка держались бы друг от друга подальше. Ќо здесь
нам почти каждый вечер приходилось встречатьсЯ за обеденным столом и
поддерживать вежливую беседу, а иногда - под давлением социальных обычаев
- мы даже проводили вместе свое свободное времЯ. ЌасильственнаЯ социальнаЯ
общность - Я часто размышлЯл об этой поразительной черте кембриджской
жизни; но еще поразительнее было то, что нередко социальную судьбу ученого
решали его враги. ‚се административные должности в колледжах были
выборными, и, значит, человек, выдвинутый на какой-нибудь должностной
пост, частично зависел от своих недругов, которые принимали участие в
голосовании, - так, например, „жего, не любивший ‚инслоу гораздо
решительней, чем Я Ќайтингейла, знал, что его будущность в какой-то
степени зависит и от казначеЯ.
Њы дошли до третьего внутреннего дворика и поднЯлись в комнаты
Ќайтингейла. Ќайтингейл - единственный из нас - был абсолютным
трезвенником и не держал дома ничего спиртного; предложив мне сигарету, он
принЯлсЯ без всЯкого интереса расспрашивать менЯ, как Я провел отпуск;
однако его вежливой сдержанности хватило ненадолго: через несколько минут
он, без всЯкого перехода, резко спросил:
- ’ак что, по-вашему, Ѓраун с Љристлом думают о выборах?
- ‚ы же слышали, - ответил Я, - по-моему, Ѓраун довольно откровенно
изложил нам их точку зрениЯ.
- ‘лышать-то Я слышал, - буркнул Ќайтингейл. - Ђ менЯ вот интересует,
не собираетсЯ ли кто-нибудь из них пробратьсЯ в ректоры.
- Ћткуда вы это взЯли? - изумилсЯ Я.
- Ќам ведь незачем им в этом помогать, правда? - спросил он. - џ по
крайней мере помогать им не хочу.
- ЉакаЯ чепуха! - воскликнул Я, начинаЯ раздражатьсЯ. - Ћни же Ясно
дали понЯть, что собираютсЯ поддержать „жего.
- џ поверю им, когда они и в самом деле его поддержат. €х не очень-то
интересуют чужие судьбы. Њне до сих пор еще помнитсЯ, как они протащили
Ѓрауна в наставники. Ћн, правда, работает здесь дольше, чем Я, но все
равно на эту должность по праву должны были выдвинуть менЯ - разница в два
или три года стажа не имеет никакого значениЯ. Ђ у вас какие планы? -
неожиданно сменив тему, спросил он.
џ замешкалсЯ с ответом, и он сразу же задал мне еще один вопрос:
- ‚ы-то хоть не собираетесь в последний момент выдвинуть кандидатуру
Љристла?
…го мучили подозрениЯ: он был уверен, что вокруг него плетутсЯ интриги,
чтобы его непременно обездолить, а кого-то другого возвысить. ‘кажи Я ему,
что думаю поддержать „жего, и он навернЯка счел бы мое решение корыстным,
а потому выступил бы против. •отЯ пока что только эта кандидатура и не
вызывала в нем завистливой подозрительности.
џ окинул взглЯдом его гостиную. Ћна была совершенно безликой: здесь жил
человек, целиком погруженный в себЯ, человек, не способный отвлечьсЯ от
собственных переживаний, - гостиной Ќайтингейла был равно чужд и солидный
уют, которым окружил себЯ Ѓраун, и живописный беспорЯдок, царивший у ђоЯ
Љалверта. Ќайтингейл всецело сосредоточилсЯ на себе. …го снедали зависть и
подозрительность. ‡ависть и подозрительность были частью его натуры, ему,
вероЯтно, не удалось бы от них избавитьсЯ даже и при удачно сложившейсЯ
жизни. Ќо он к тому же был неудачником: много лет назад развеЯлась в прах
самаЯ заветнаЯ его надежда, и теперь жгучаЯ зависть грызла его постоЯнно.
‚ сорок три года он все еще оставалсЯ холостЯком, и Я не мог понЯть
почему: решительно ничего убогого в его облике не было. Ќо страдал-то он
вовсе не от одиночества. Љогда-то его считали многообещающим молодым
ученым. Ћн мечтал о творческих свершениЯх, однако не сумел воплотить свои
мечты в жизнь. ‚от что не давало ему покоЯ. ‚ его ранних работах
чувствовалсЯ недюжинный талант. Ћн был одним из первых химиков-теоретиков
и к двадцати трем годам уже написал две прекрасные статьи о структуре
молекул, в которых предвосхитил закон ѓейтлера - ‹ондона и теорию
молекулЯрных орбиталей; мне рассказывали, что он опередил свое времЯ чуть
ли не на десЯть лет. …го избрали в ‘овет колледжа; будущее представлЯлось
ему лучезарным. Ќо искра его таланта неожиданно угасла. Џрошли годы. Џорой
в его голове еще рождались оригинальные идеи, но он уже не мог реализовать
их: творческих сил не было.
’акаЯ горькаЯ судьба ожесточила бы, вероЯтно, даже самого благородного
и великодушного человека. Ќайтингейла терзала едкаЯ зависть. —тобы
удовлетворить свое самолюбие, он тЯнулсЯ - иногда без всЯких разумных
оснований - к административным должностЯм. Џочти патологическим казалось
его стремление получить место наставника раньше Ѓрауна - тот был,
во-первых, старше, а во-вторых, как нельзЯ лучше подходил длЯ этой работы;
и однако, вот уже больше десЯти лет Ќайтингейла сжигала зависть. ‚сЯкий
раз, когда его не избирали на какую-нибудь должность, он видел в этом
тайный заговор.
…го уже не считали серьезным исследователем. Џуть в Љоролевское
общество ему был закрыт. € тем не менее каждый год, в марте, он мучительно
волновалсЯ, дожидаЯсь результатов голосованиЯ, причем его горестнаЯ
подозрительность только обострЯлась, если он вспоминал, кем он мог бы
стать.

6. Ћ’’…Џ…‹њ

‚ тот вечер началась оттепель, и поутру на стенах моей спальни
виднелись неровные, словно след улитки, сырые потеки. ‹ежа в постели, Я
слышал, как по внешнему подоконнику барабанЯт капли.
- ЊокрЯдь на дворе, сэр, - проговорил вошедший Ѓидвелл. - ѓосподин
Љалверт шлет вам привет, и он сказал, что он, дескать, послал бы вам свои
калоши, если б вы согласились их надеть.
‘ тех пор как ђой возвратилсЯ из Ѓерлина, мы почти не виделись с глазу
на глаз; в это утро он забежал ко мне на несколько минут сразу после
завтрака, отправлЯЯсь в город с визитами. "Џусть все знают, что Я еще жив,
- улыбаЯсь, сказал он. - Ђ то как бы „жего не обратилсЯ к ним с письмом".
Ќад этой дружеской формальностью - привычкой „жего "обращатьсЯ с письмом"
к университетским коллегам, когда в колледже кто-нибудь умирал, - ђой
неутомимо потешалсЯ. Ћн ушел в утреннюю слЯкоть наносить визиты. “ него
было множество самых разных знакомых в Љембридже, и посещал он в первую
очередь - отчасти по доброте, отчасти из озорства - обездоленных и
несчастных, престарелых или обойденных по службе, даже если все считали их
вздорными тупицами, а вот влиЯтельным и авторитетным ученым, которые, как
Я иногда с раздражением думал, могли бы при случае помочь ему, приходилось
подолгу дожидатьсЯ, пока он соблаговолит зайти к ним.
Џеред уходом он позвонил в ђезиденцию, где все его любили, и
договорилсЯ, что нас будут ждать там к чаю. ‘ам он собиралсЯ зайти туда
пораньше, чтобы поговорить с ђойсом. Џоэтому около пЯти Я отправилсЯ к
ректору один, и слуга провел менЯ в пустую гостиную. „ень был пасмурный,
во дворике за окном белел снег, изрытый у стен домов оспинами капели;
багровое, пламЯ камина отражалось в сером оконном стекле. —ерез несколько
минут в гостиную спустилсЯ ђой.
…му было очень тЯжело: все оказалось гораздо хуже, чем он предполагал.
ђектор с воодушевлением говорил про "книжицу о ересЯх", которую они вскоре
напишут. ђой уже давно уклонЯлсЯ от этой работы, но теперь, как он сказал,
ему придетсЯ ее сделать - в памЯть о ‚ерноне ђойсе.
‚скоре пришла леди Њюриэл; она поздоровалась снами так, будто ничего
страшного не случилось - по-всегдашнему приветливо и немного свысока, - но
ђой, поцеловав ей руку, необычайно искренне сказал:
- ‚ы ведь знаете - Я был у него. “жасно трудно кривить душой, правда?
Љакое несчастье, что вам пришлось на это решитьсЯ, леди Њью! Ќо Я уверен -
никто на вашем месте сразу не сообразил бы, как тут надо поступить.
ќти слова застигли леди Њюриэл врасплох - и принесли ей огромной
облегчение: ее глаза наполнились слезами. Ќикому из нас не пришло бы в
голову разговаривать с ней тоном утешителЯ. •отелось бы мне быть таким же
прЯмодушным человеком, как ђой!
ђасплакавшись, она сказала, что ей очень, очень трудно.
- Ќикто не сумел вам помочь, - сокрушенно сказал ђой. - Ђ вам ведь
очень нужна была помощь, правда? „ай кому она не нужна в такую минуту!
Ћн утешал ее, пока не поЯвилась „жоан, - войдЯ в гостиную, она сразу
заговорила о ѓермании. "€менно", - всЯкий раз повторЯл ђой в ответ на ее
уверенные реплики. € мать и дочь давно знали, что он не любит спорить;
обеих всегда забавлЯла его притворнаЯ покладистость в разговорах, ставшаЯ
со временем как бы чертой характера.
Ќежность, с которой „жоан относилась к ђою, вот-вот должна была
перерасти в пылкую любовь, а леди Њюриэл смотрела на него почти как на
сына. „о нее навернЯка доходили слухи об его сомнительной репутации, об
его победах над женщинами, о "венце из виноградных лоз" - эту строчку
продекламировал однажды ректор, - но она ни разу не сказала дочери:
"„жоан, милаЯ, мне решительно непонЯтно, _чем_ он мог тебЯ
заинтересовать", а между тем все другие молодые люди, которых „жоан
приглашала в ђезиденцию, только этой фразы и удостаивались.
Љогда мы вышли из дома в дождливую тьму, Я сказал ђою:
- Ћна скоро по-настоЯщему полюбит тебЯ, эта девушка.
Ћн досадливо нахмурилсЯ. …му, как и многим мужчинам, которых страстно
любЯт, порой не хотелось об этом думать. ‚ тот вечер он чувствовал себЯ
безгрешно свободным, хотЯ его очень печалила судьба ‚ернона ђойса.
- „авай пройдемсЯ по магазинам, - попросил он. - Њне надо купить
несколько подарков.
Њы свернули на улицу ‘иднеЯ. ‹ил затЯжной дождь, в сточных канавках
журчала и бурлила вода, полоска нерастаЯвшего снега оставалась еще только
у стен, а мокрые тротуары по обеим сторонам узкой улицы отражали огни
фонарей и Яркие прЯмоугольники витрин.
- Њы отчаЯнно вымокнем. - ђой улыбнулсЯ. - Ќо это тебе, знаешь ли,
очень к лицу. Њне обЯзательно надо разделатьсЯ с подарками сегоднЯ
вечером.
‡аходЯ во все магазины, мы миновали улицу ‘иднеЯ, €оанна, ‘вЯтой ’роицы
и приближались к Ѓазарной площади. ђой выбирал подарки длЯ своей весьма
сомнительной, на мой взглЯд, и несчастливой берлинской знакомой, котораЯ
жила этажом выше его на Љнезебекштрассе, - и выбирал, надо сказать, очень
тщательно.
- Ђга, вот это, пожалуй, подойдет маленькой танцовщице. - џ уже и
раньше слышал про "маленькую танцовщицу", он всегда ее так называл. - Ћна
весит всего тридцать пЯть кило. Ћчень легкаЯ девушка. Ћсобенно по
сравнению с Ђртуром Ѓрауном.
‚ одном из магазинов ђой вдруг заговорил - спокойно, просто и очень
по-дружески - о ейле, моей жене. Ћн хорошо знал грустную историю нашего
брака, знал, к чему Я всЯкий раз готовлюсь, когда уезжаю по вторникам
домой, в ‹ондон. џ был рад этому разговору. ‚ыйдЯ из магазина, он глЯнул
на менЯ с ласковой улыбкой чуть презрительного сочувствиЯ и сказал:
- € при этом ты еще можешь выносить здешних самодовольных типов! ќх,
мне бы твою терпимость!
ђазговор оборвалсЯ; мы миновали церковь ЏресвЯтой девы Њарии и вышли на
Ѓазарную площадь. ђой, все тем же дружеским тоном, спросил:
- Љстати о самодовольных типах - кого же из них стоит выбрать в
ректоры?
ђуки нам оттЯгивали пакеты с подарками, наши пальто набухли и отЯжелели
от влаги, а лица у нас были совершенно мокрые.
- Њне кажетсЯ, „жего, - ответил Я.
- Љое-кто будет за Љроуфорда.
- џ не стану его поддерживать.
- „а, Љроуфорд чересчур, пожалуй, уверен в себе. “верен, что на эту
должность по праву должны выдвинуть именно его. ‘амонадеЯнно, Я сказал бы,
уверен. …два ли такой самодовольный человек будет хорошим руководителем
колледжа.
џ согласилсЯ.
- Ђ знаешь, - заговорил опЯть ђой, - старик ‚инслоу поразительно
отличаетсЯ от всей этой братии. Ћн, конечно, и грубиЯн, и задира, и
характер у него страшно неуживчивый, но зато уж пошлой бездарью его никак
не назовешь. ‚от кого они ни за что не выберут в ректоры.
- „жего тоже никак не назовешь пошлой бездарью, - заметил Я. - —то бы
про него ни говорили, но человек он весьма незаурЯдный.
- „а, у „жего много достоинств, - согласилсЯ ђой. - Ќо говорить-то
перед выборами будут о его недостатках, а их у него тоже немало.
- € все же он вполне может пройти в ректоры.
- „а, „жего незаурЯдный, конечно, человек, - сказал ђой. - ‚от за
это-то его и постараютсЯ прокатить. ‚ нем нет их хваленой "надежности".
- Ђртур Ѓраун считает, что есть.
- „Ядюшка Ђртур любит причудников.
- Ђ Љристл полагает, что сможет его направлЯть. џ-то, между прочим, не
особенно в это верю.
- ЏолучитсЯ очень забавно, если он ошибетсЯ.
Њы свернули на Џети Љьюри, и ђой сказал:
- ’е, кому „жего не нравитсЯ, молчать не будут. Ћни с три короба
наговорЯт про заслуженных ученых... да и про незаслуженных тоже.
- џ-то об этом знаю побольше, чем они, - добавил он. ЊенЯ рассмешила
увереннаЯ заносчивость его слов, обычно вовсе ему не свойственнаЯ, и Я
улыбнулсЯ. Њы как раз проходили мимо витрины - его лицо было Ярко
освещено. Ћн трЯхнул головой, чтобы избавитьсЯ от дождевых капель,
повисших на подбородке, посмотрел на менЯ и тоже улыбнулсЯ; однако он
говорил вполне серьезно. - Џочему они не хотЯт понЯть главного? - негромко
и спокойно спросил он. - —еловек прежде всего должен познать самого себЯ.
€ ужаснутьсЯ. Ђ потом простить себЯ - чтобы жить дальше; только тогда он
может стать хорошим руководителем.

7. џ„ђЋ Ѓ“„“™…‰ ЏЂђ’€€

Њы с ђоем допоздна проговорили в тот вечер - и постоЯнно возвращались к
выборам ректора. ЏрощаЯсь перед сном, мы решили сказать назавтра Ѓрауну,
что готовы поддержать „жего. "‘емь раз отмерь, один раз реши", - уходЯ,
посоветовал мне ђой рассудительным тоном Ѓрауна. Џоутру Ѓидвелл, объЯвив,
что "уже девЯть, сэр", и прокомментировав погоду, доложил:
- ѓосподин Љалверт шлет вам привет, сэр, и он просил передать, что,
дескать, семь раз отмерил и все равно не передумал.
‚ пЯть часов вечера мы зашли к Ѓрауну. Ќа его письменном столе остывал
недопитый чай, а он просматривал какие-то бумаги; менЯ всегда поражала его
способность непрерывно работать и казатьсЯ при этом совершенно свободным.
- „лЯ хереса еще рановато, - проговорил он. - Ќе хотите ли выпить рюмку
шабли? џ раскупорил его за ленчем, и оно показалось нам замечательно
приЯтным.
Ћн принес рюмки, и мы сели в кресла - Ѓраун между мной и ђоем. Ћн
поглЯдывал на нас и терпеливо ждал. ‡наЯ, что мы Явились к нему по делу,
он тем не менее готов был провести с нами весь вечер, спокойно попиваЯ
вино и дожидаЯсь, когда мы сами заговорим о том, зачем пришли.
- ‚ы просили менЯ, - начал Я, - известить вас, как только Я
окончательно решу, кого буду поддерживать на выборах.
- € что же?
- џ решил голосовать за „жего.
- џ тоже, - сказал ђой Љалверт.
- Ћчень рад, - проговорил Ѓраун и улыбнулсЯ мне. - џ, признатьсЯ,
надеЯлсЯ на это. Ђ ђой...
- ‚се в порЯдке, - перебил его Љалверт. - џ сначала семь раз отмерил, а
потом уж один раз решил.
- Џрекрасно, - сказал Ѓраун. - Џотому что Я непременно посоветовал бы
вам именно так и поступить.
џ рассмеЯлсЯ. уточкам ђоЯ Ѓраун с успехом противопоставлЯл свою
непоколебимую основательность.
- Ќу что ж, - Ѓраун уютно и покойно восседал в своем кресле, - все это
весьма интересно. џ тоже могу вам кое-что сообщить. Њы поговорили с
Љристлом и решили, что у нас есть основаниЯ выдвинуть кандидатуру „жего.
- Ќе берЯ на себЯ никаких обЯзательств, разумеетсЯ? - поинтересовалсЯ
Љалверт.
- ‚зЯв на себЯ обЯзательство действовать разумно и осмотрительно, -
ответил Ѓраун. - €, как мне кажетсЯ, Я имею право сообщить вам кое-что
еще, - добавил он. - Ќайтингейл совершенно определенно сказал мне сегоднЯ
утром, что он тоже решил поддерживать „жего. ’аким образом, у нас уже
создалось неплохое Ядро будущей партии.
€ до чего же искусно он этого добилсЯ, подумал Я. Ћн никому не
навЯзывал кандидатуры „жего. „аже Љристл поначалу колебалсЯ, но Ѓраун
исподволь перетЯнул его на свою сторону. Ћн не торопил ни Љристла, ни
менЯ, ни Ќайтингейла, он беседовал с нами спокойно и убедительно, порой
красочно и высокопарно, а порой совершенно бесцветно, терпеливо дожидаЯсь,
когда определЯтсЯ наши симпатии и антипатии. ‹ишь при Явной необходимости
вставлЯл он в наши собственные рассуждениЯ несколько слов, чтобы резче
оттенить наши склонности и пристрастьЯ. Ћн ни разу не показал нам, что
твердо решил провести „жего в ректоры. Ќи разу не погорЯчилсЯ, не сбилсЯ с
беспристрастного тона. Ђ ведь ему стало очевидно, что он всеми силами
будет добиватьсЯ избраниЯ „жего, как только в колледже узнали о
смертельной болезни ђойса.
Џочему же он был так тверд в своем решении? Ћтчасти по расчету, отчасти
из-за резкой неприЯзни к Љроуфорду, отчасти по влечению сердца - все эти
причины органически сплавились у него воедино.
€ все же главную роль тут сыграла сердечнаЯ, на грани восхищениЯ и
дружеской любви, привЯзанность Ѓрауна к „жего - а его привЯзанности, как Я
успел заметить, всегда оказывались глубокими и устойчивыми. Ћн решил
провести „жего в ректоры и, подобно всЯкому прирожденному политику, пустил
в ход свое расчетливое мастерство - однако привЯзанность-то его была
искренней и совершенно бескорыстной. „жего частенько шел на поводу у своих
чувств, его чрезмернаЯ, на взглЯд Ѓрауна, горЯчность отдавала
вульгарностью и дурным вкусом, он не умел "примирЯть эмоции с рассудком",
а уж разумнаЯ и солиднаЯ благопристойность, которой руководствовалсЯ в
своем поведении Ѓраун, была ему просто недоступна. € все же Ѓраун любил
его. Ѓольше того - в глубине души он не только симпатизировал, но как бы
почти завидовал неумению „жего сдерживать свои порывы. Ѓыть может, ради
нынешней своей уравновешенности он слишком многим когда-то поступилсЯ?
Ѓыть может, ему казалось, что он стал бездушным сухарем? Џотому что он
вовсе не всегда был рассудительным „Ядюшкой Ђртуром. ѓлЯдЯ на этого
дородного, постоЯнно всем довольного и уверенного в себе человека, люди
думали, что ему просто неведомы те житейские бури, которые выпадают на их
долю. € жестоко заблуждались. Ћн прошел через искус бурных страстей,
ломающих привычную жизнь, его не миновали и любовные бури - именно поэтому
он и был сейчас неуЯзвим. Ћн научилсЯ скрывать свои чувства, научилсЯ
подавлЯть их и подчинЯть рассудку, чтобы не разрушить свою социальную
будущность и счастье своей семьи. Џо он был слишком искренен, слишком
скромен, слишком практичен, наконец, чтобы забыть пережитое. "„Ядюшка
Ђртур любит причудников", - сказал мне ђой Љалверт, тот самый ђой Љалверт,
которому Ѓраун не раз помогал выпутатьсЯ из беды, когда тот совершал
очередное безрассудство. ‚ сорок пЯть лет солидный, доброжелательный,
мудрый и осторожный „Ядюшка Ђртур, человек, безусловно, твердых убеждений
- "ни сучка ни задоринки", - все еще любил причудников, потому что помнил,
какие странные и причудливые желаниЯ в свое времЯ испытывал сам.
- ...“ нас сложилось неплохое Ядро будущей партии, - проговорил Ѓраун.
- џ склонЯюсь к мысли, что настало времЯ спросить у „жего, разрешит ли он
нам выставить его кандидатуру.
- Ђ не рано ли? - с тревожной серьезностью спросил ђой.
- …му будет трудно решитьсЯ на этот шаг, - словно бы не заметив
возражениЯ Љалверта, сказал Ѓраун. - …сть вероЯтность, что он не сможет
занЯть этот пост. €ли, говорЯ иначе, не сможет пойти на сокращение своих
доходов. ‘ейчас, читаЯ лекции в университете и курируЯ студентов как
старший наставник, он зарабатывает тысЯчу восемьсот фунтов в год, причем
ему не надо платить за жилье. ‘тав ректором, он будет вынужден отказатьсЯ
от других занЯтий, а за ректорство у нас платЯт всего полторы тысЯчи
фунтов. џ всегда считал, что это ничтожное, почти неприличное длЯ главы
колледжа жалованье. Џравда, ђезиденцию колледж предоставлЯет ректору
бесплатно, но на ее содержание „жего потребуетсЯ гораздо больше денег, чем
на содержание его нынешнего дома. Ќе представлЯю себе, как он с этим
справитсЯ.
џ усмехнулсЯ: мне было неловко участвовать в этих величественных
разглагольствованиЯх, особенно когда их слушал ђой.
- “ж как-нибудь справитсЯ, - сказал Я. € сразу добавил: - Џослушайте,
Ѓраун, вы же прекрасно знаете, что он ждет не дождетсЯ этого предложениЯ.
- „а, надеюсь, мы сможем его уговорить, - сказал Ѓраун. - Ќо торопитьсЯ
тут ни в коем случае не следует. ’рудности остаютсЯ трудностЯми, даже если
о них умалчиваешь. € все же Я думаю, что настало времЯ обратитьсЯ прЯмо к
нему. Ћднако прежде всего, - добавил, он, - надо снестись с Љристлом. …му
может показатьсЯ, что мы слишком спешим.
Ѓраун позвонил Љристлу домой, и тот сказал, что немедленно отправлЯетсЯ
в колледж. Ћн ЯвилсЯ к Ѓрауну, заранее со всем не согласный: его взбесило,
что мы начали совещание без него. Ћн не желал слушать наших доводов и
упорно, без всЯких оснований твердил, что к „жего идти пока не следует.
Ћднако Ѓраун, со свойственной ему тактичностью, сумел, как обычно,
переломить его раздражительную обидчивость (которую почему-то называют
детской, хотЯ особенно резко она проЯвлЯетсЯ у взрослых), и Љристл, внЯв
наконец голосу рассудка, без всЯкого перехода сказал:
- Џо-моему, надо идти к „жего прЯмо сейчас.
- Њожет быть, договоритьсЯ с ним на завтра? - спросил Ѓраун.
- џ против отсрочек, - ответил Љристл. - ђаз уж нам все равно
необходимо с ним поговорить, так зачем откладывать? Ќет, надо идти к нему
прЯмо сейчас.
- Ђ если он занЯт?
- Ќадеюсь, длЯ такого разговора он найдет времЯ, - с
холодновато-насмешливей улыбкой проговорил Љристл.
- џ позвоню ему и выЯсню, - сказал Ѓраун. - ’олько сначала надо
свЯзатьсЯ с Ќайтингейлом. Џо-моему, нам лучше всего пойти к „жего всем
вместе. - Ћн позвонил в привратницкую и попросил соединить его с
Ќайтингейлом - по тот не ответил. ’огда Ѓраун попросил привратника сходить
к нему; вернувшись, привратник сказал, что комнаты Ќайтингейла заперты.
- „осадно, - проворчал Ѓраун.
- Џойдемте без Ќайтингейла, - нетерпеливо предложил Љристл.
- „умаю, что это неправильно. - Ѓраун слегка нахмурилсЯ. - ‹учше всего
пойти к „жего всем вместе. ’огда каждый из нас будет считать себЯ
полноправным основателем нашей партии. €, по-моему, очень важно, чтобы
именно Ќайтингейл участвовал во всех наших начинаниЯх.
- џ ему потом все объЯсню, - сказал Љристл. - Ќам нужно начать
действовать раньше наших противников.
Ћчень неохотно Ѓраун набрал помер старшего наставника. …му хотелось
дождатьсЯ Ќайтингейла - чтобы накрепко привЯзать его к партии „жего. Ќо с
другой стороны, он не без труда довел "до нужной кондиции" самого Љристла
и не хотел его расхолаживать. Џо репликам Ѓрауна - его хорошо поставленный
голос звучал, как всегда, сердечно и доверительно - мы понЯли, что „жего с
радостью предложил нам зайти к нему сегоднЯ же, сейчас.
- Ћн ждет нас, - сказал Ѓраун, положив трубку.
- ‚полне естественно, - заметил Љристл и встал.
- Ћдну минутку, - остановил его Ѓраун. - џ по крайней мере пошлю
Ќайтингейлу записку и объЯсню ему, что мы пытались его разыскать.
Ћн подсел к письменному столу.
- Њожет, будет лучше, если Я сам отнесу Ќайтингейлу вашу записку, -
предложил ђой, - и скажу ему, что тоже собираюсь голосовать за „жего, но в
переговорах с ним участиЯ не принимал?
- ќто было бы очень любезно с вашей стороны, - проговорил Ѓраун.
- „а нет, вы менЯ не понЯли, - сказал ђой. - Џросто Я подумал, что мне
не место в такой представительной депутации.
Љристл внимательно посмотрел на ђоЯ, стараЯсь понЯть, серьезно тот
говорит или ехидничает.
- Ќе знаю, Љалверт, не знаю, - пробормотал он. - Ќо мы, надеюсь,
все-таки можем сказать „жего, что вы решили его поддерживать?
- Љонечно, - ответил ђой. - Љонечно.
„ом старшего наставника располагалсЯ довольно далеко от квартиры
Ѓрауна, и нам пришлось пройти через несколько внутренних двориков. Џо
дороге Љристл сказал о ђое Љалверте:
- „олжен признатьсЯ, что этот молодой человек вызывает у менЯ
серьезнейшие сомнениЯ.
- Ђ Я уверен, что он будет нам очень полезен, - успокоил друга Ѓраун.

8. ’ђ€ ‚‡ѓ‹џ„Ђ ЌЂ ‚‹Ђ‘’њ

Љогда мы пришли, нас отвели не в кабинет „жего, а в гостиную. Њиссис
„жего с видом гранд-дамы - она Явно подражала леди Њюриэл - величественно
поднЯлась нам навстречу.
- Џрошу, господин декан, садитесь. Џрошу, господин наставник, садитесь,
- сказала она Љристлу и Ѓрауну. - Ћтец мужа, совершенно не считаЯсь с
нашими планами, решил посетить его именно сегоднЯ.
Ћднако она не очень-то успешно имитировала манеры леди Њюриэл. Џри всей
своей церемонности леди Њюриэл никогда не величала коллег ректора их
должностными титулами. ‹еди Њюриэл никогда не сказала бы младшему из них:
- Њистер ќлиот, будьте любезны, помогите мне разлить херес. џ уверена,
что эта ваша обЯзанность доставит вам истинное удовольствие.
„ело в том, что миссис „жего любила играть роль великосветской дамы,
любила внимание мужчин - и никогда не была в себе уверена. ЉрупнаЯ и
широкоплечаЯ, да к тому же начинающаЯ полнеть, она отнюдь не казалась
привлекательной, и ее красила только улыбка - ЯркаЯ, веселаЯ, открытаЯ и
по-девичьи беззащитнаЯ. Џравда, улыбалась она редко, а без улыбки ее лицо
было совершенно бесцветным.
‚ тот вечер ей не удалось выдержать великосветского тона. Ћна вдруг
воскликнула:
- ‚ам, наверно, вовсе не хочетсЯ ждать Џола в моем обществе!
- Ќапротив, нам очень приЯтно, - сказал Ѓраун.
- ‚ы чрезвычайно любезны, господин наставник, - царственно
поблагодарила его миссис „жего, снова возносЯсь на пьедестал.
Ћна смущала друзей своего мужа с тех самых пор, как он на ней женилсЯ.
…й непременно нужно было главенствовать в любом разговоре. Ћна ревниво
следила, чтобы ею "не пренебрегали". Ћна собирала, бережно хранила,
бесконечно пересказывала и сладострастно смаковала "оскорблениЯ" с пылким,
не ослабевающим от времени мазохизмом. Ћна заставлЯла своего мужа тЯжко
страдать.
Ћн тЯжко страдал, но почти никто не догадывалсЯ о действительных
причинах его страданий. Ћн всегда очень нравилсЯ женщинам. Њногие из них
могли бы полюбить его - за широту и щедрость души, за мЯгкую, сердечную
отзывчивость. ќто вчуже льстило ему, но любил-то он - вот уже двадцать
пЯть лет - только одну женщину: свою жену. “ них никогда не было детей. Ќо
его любовь к ней не ослабевала. Ћн даже ревновал ее, эту женщину, котораЯ
казалась всем столь нелепой и карикатурной. Њне доводилось видеть, как,
играЯ на его ревности, она причинЯла ему немалую боль.
Ќо не ревность приносила ему наибольшие страданиЯ. Ћн женилсЯ, когда
был еще совсем юным преподавателем, на своей ученице. ‚заимоотношениЯ
учителЯ и ученицы, очень часто насыщенные глубокими чувствами даже и без
любви, наложили неизгладимый отпечаток на всю их совместную жизнь. Ћн
хотел, чтобы люди по достоинству оценили ее духовную одаренность, скрытую
под природной застенчивостью, хотел, чтобы мы узнали, какой она
прекрасный, никем по-настоЯщему не понЯтый человек, хотел объЯснить нам,
что горше всех мучаетсЯ она сама, когда из-за ее вспыльчивости от него
отшатываютсЯ друзьЯ. € если она мучилась - а по мнению окружающих, нелепо
ломалась, - его любовь Ярко вспыхивала искренним состраданием.
Ћн сострадал жене, но при этом страдал и сам. ‘традал, когда ему
приходилось извинЯтьсЯ за ее поведение; мучительно, злобно страдал, думаЯ,
что его называют за глаза "бедный „жего". Ћднако он с радостью нес бы свой
крест, будь его жена хоть немного счастливее. „аже и сейчас, после
двадцати пЯти лет совместной жизни, он, не задумываЯсь, поступилсЯ бы ради
нее - но только ради нее - своей гордостью, если бы ей стало от этого
лучше. ‘казал же он в день медицинского обследованиЯ ректора: "‚едь беды
наших любимых часто причинЯют нам самые горькие мучениЯ".
‚ойдЯ в гостиную, он первым делом обратилсЯ к жене:
- ђади бога, прости менЯ, дорогаЯ, за то, что мне пришлось задержатьсЯ!
џ знаю, ты читала...
- Ќе надо извинЯтьсЯ, Џол, - высокомерно перебила она мужа. € тотчас
воскликнула: - Ќо вот господину декану, господину наставнику и мистеру
ќлиоту пришлось просидеть со мной целых полчаса!
- Ќу, если их ждут в этом триместре только такие огорчениЯ, то им можно
просто позавидовать, - сказал „жего.
- Ћни вовсе не хотЯт мучитьсЯ из-за эгоизма чьих-то родителей...
„жего деликатно увел разговор в сторону, чтобы его жена смогла показать
себЯ с наилучшей стороны. Ќе упомЯнула ли она про книгу, которую сейчас
читает? Џочему ей не захотелось поделитьсЯ с нами теми интереснейшими
наблюдениЯми, о которых она рассказывала ему за чаем?..
—ерез несколько минут Љристл сказал:
- Ќадеюсь, вы простите нас, миссис „жего, если мы уведем вашего мужа в
кабинет? Ќам нужно обсудить с ним одно неотложное дело.
- Ћ, вы вовсе не обЯзаны обращать на менЯ внимание, - раздраженно
ответила она.
ђазумеетсЯ, мы не были обЯзаны обсуждать дела колледжа при чьей-нибудь
жене, будь то хоть сама леди Њюриэл. Ќо когда мы уходили, Я глЯнул на
миссис „жего и понЯл, что она прибавила к своей коллекции еще одно
оскорбление. „жего навернЯка предстоЯло услышать: "Ћни просто хотели
показать, что Я тут лишнЯЯ!"
‚ кабинете „жего сел за свой большой письменный стол, предназначенный
длЯ занЯтий со студентами. ‘тол был завален служебными письмами,
экземплЯрами университетской газеты, копиЯми “става и папками с делами
студентов. ЋткашлЯвшись, Љристл проговорил:
- Њы пришли, чтобы задать вам один вопрос, „жего. Љак вы отнесетесь к
выдвижению вашей кандидатуры на должность ректора?
„жего вздохнул.
- Џрежде всего Я хочу сказать, - ответил он, - что очень вам
благодарен. “же то, что вы заговорили об этом, - большаЯ честь длЯ менЯ. џ
глубоко тронут вашим вниманием.
Ћн оглЯдел нас с благодарной улыбкой.
- € особенно Я тронут, если так можно выразитьсЯ, доверием ќлиота. ‘
вами-то мы старые друзьЯ, однокашники, и менЯ уже давно не удивлЯет ваша
доброта ко мне. Ќо вы не можете представить себе, ќлиот, - теперь он
обращалсЯ только ко мне, - как Я польщен доверием человека, пришедшего в
колледж недавно и совсем из другого мира. џ вам очень, очень благодарен,
ќлиот.
€ мои колебаниЯ только усилили его сегоднЯшнюю радость, подумал Я. Њы
не очень-то высоко ценим преданных и надежных приверженцев.
- “ нас составилось Ядро будущей партии ваших сторонников, - с холодком
сказал Љристл, - поэтому-то мы и пришли к вам.
- Ќо мы должны предупредить вас, - вмешалсЯ Ѓраун, - что не знаем
мнениЯ большинства. Ћднако, с другой стороны, у нас есть, как мне кажетсЯ,
право сказать вам, что думают о будущих выборах по крайней мере еще два
человека. ‚о-первых, Љалверт - он прЯмо просил передать, что собираетсЯ
голосовать за вас; а во-вторых, Ќайтингейл - он не уполномочивал менЯ
давать обещаний, по, скорей всего, он вас тоже поддержит.
- џ совершенно уверен в этом, - вставил Љристл.
- ђой Љалверт, - воскликнул „жего, - как это мило с его стороны! Ќо
Ќайтингейл - вот уж от кого Я не ожидал поддержки, решительно не ожидал.
- Њы и сами немного удивились, - сказал Ѓраун и спокойно продолжил: -
Ќе считаЯ нынешнего ректора, нас в колледже тринадцать человек. …сли
исключить вас и предположить, что будет выдвинута еще одна кандидатура, то
останетсЯ одиннадцать выборщиков. —тобы пройти в ректоры, надо получить
абсолютное большинство голосов, то есть семь. ‹ично мне кажетсЯ, что Ядро
в пЯть человек - это очень неплохо длЯ начала. Љак бы то ни было, ничего
более определенного мы пообещать вам сегоднЯ не можем, и, если вы
откажетесь выставить свою кандидатуру, это будет огорчительно, но вполне
понЯтно.
„жего положил руки на стол и принагнулсЯ вперед.
- џ, по-моему, говорил вам, в разное времЯ каждому из вас, что мне даже
в голову не приходила мысль о ректорстве. Њне и сейчас еще трудно об этом
думать. Ќо когда стало Ясно, что нам придетсЯ выбирать нового
руководителЯ, Я поневоле об этом задумалсЯ - и думал, так сказать, до
изнеможениЯ. џ мучительно спрашивал себЯ - следует ли мне соглашатьсЯ на
выдвижение моей кандидатуры, хочу ли Я стать ректором и, наконец,
справлюсь ли Я с этой работой? ‡а последнюю неделю Я не спал несколько
ночей подрЯд, пытаЯсь честно ответить на эти очень трудные вопросы. € по
крайней мере на один из них Я ответил себе совершенно определенно, так что
уверенность не покидала менЯ даже под утро - вам, Я думаю, тоже знакомы
эти страшные предрассветные часы после бессонной ночи, когда всЯ ваша
жизнь представлЯетсЯ вам ненужной и бесцельной. ’ак вот, скажу вам без
лишней скромности, как близким друзьЯм: Я уверен, что справлюсь с этой
работой. ‘правлюсь лучше, чем кто-нибудь другой в нашем колледже. Ђ
поэтому, если вы действительно хотите выдвинуть мою кандидатуру, то у менЯ
просто нет выбора.
- Ћчень рад, что вы так решили, „жего, - сказал Љристл.
- ‡амечательное решение, - поддержал друга Ѓраун.
- —то же касаетсЯ предвыборной кампании, - радостно улыбнувшись,
заговорил опЯть „жего, - то Я спокойно вверЯю вам свою судьбу и нисколько
не сомневаюсь, что таких надежных сторонников не было ни у кого из прежних
ректоров.
’еперь разговор повел Љристл.
- “ вас будут и противники, - сказал он.
- ‚ы думаете, менЯ это беспокоит? - спросил „жего.
- Ќе знаю, как вас, а нас вот беспокоит, - резко ответил ему Љристл. -
„а иначе и быть не может - ведь мы берем на себЯ немалую ответственность.
‘реди ваших противников будут очень серьезные люди. Ћчень влиЯтельные. Ћни
могут устроить вам настоЯщую обструкцию.
- Љого же вы имеете в виду? - поинтересовалсЯ „жего, все еще радостно
взволнованный.
- џ пока не задумывалсЯ над этим, - ответил Љристл. - Ќо кое-кого можно
назвать и не задумываЯсь. ‚инслоу, например. ‘тарика „еспарда...
- Љроуфорда, - добавил Ѓраун, - если его тоже не выдвинут на этот пост.
- ‚рЯд ли можно говорить о беспристрастности Љроуфорда, - сказал „жего.
- Ђ ‚инслоу и „еспард... что ж, такие противники менЯ нисколько не
огорчат. Ћни ведь просто озлобленные старики.
- Њожет быть, и старики, - сказал Љристл, - да при этом весьма
влиЯтельные. € весьма энергичные: сидеть сложа руки и дожидатьсЯ, когда
вас выберут в ректоры, они навернЯка не станут. Њы, конечно, постараемсЯ
их нейтрализовать. “ нас, как мне кажетсЯ, есть все основаниЯ рассчитывать
на победу. Ќо предупреждаю вас - легкой победы не ждите!
- ‘пасибо, Љристл, спасибо, - весело, дружелюбно и покладисто
воскликнул „жего. - Џравильно, не давайте мне заноситьсЯ. Ќо менЯ все-таки
очень радует, что нас поддерживает молодежь. ђазве можно сравнить этих
двух дрЯхлых воителей, ‚инслоу и „еспарда, с ќлиотом и Љалвертом? …сли за
нами пойдет молодежь, нам многое удастсЯ сделать. Њы преобразуем наш
колледж! Ћн прогремит на весь университет!
- Ќам нужны средства, - осторожно сказал Љристл, но было заметно, что и
он увлексЯ. - ‘ нашим капиталом не очень-то размахнешьсЯ. ‚от если нам
удастсЯ получить деньги...
- “ вас впечатлЯющие планы, - перебив Љристла, обратилсЯ к „жего Ѓраун.
- Ќо Я на вашем месте не стал бы о них пока распространЯтьсЯ. ‹юди могут
заподозрить, что вы слишком честолюбивы. Ќам незачем будить в них такие
подозрениЯ. € незачем вооружать наших противников - а ваша чрезмернаЯ
откровенность может дать им в руки действенное оружие.
Ћни сидели рЯдом со мной вокруг стола, и мне хорошо были видны их лица
- решительные, целеустремленные: полнокровно-румЯное, с пронзительным,
острым взглЯдом у Ѓрауна, горбоносое, властное у Љристла, выразительное,
бледное, озаренное сверкающими глазами у „жего. ќти люди, все трое,
добивались могущества и власти, но они были очень разными и по-разному
хотели властвовать. Ѓраун стремилсЯ руководить колледжем в полном смысле
этого слова - разумно, мЯгко, искусно и незаметно; ему хотелось
направлЯть, а не управлЯть, он не нуждалсЯ в должностЯх и титулах,
подчеркивающих его власть; если он знал, что она у него есть, то больше
его ничто не заботило.
Љристла вполне удовлетворЯла должность декана, однако он хотел, чтобы в
колледже - этом крохотном царстве - все чувствовали, что декан - человек
по-настоЯщему могущественный. Ѓолее прЯмолинейный и непосредственный,
менее изобретательный и хитроумный, чем его друг, он хотел постоЯнно
ощущать свою власть, хотел, чтобы ему повиновались ежедневно и ежечасно.
„обившись избраниЯ „жего в ректоры и потом тайно влиЯЯ на него, Ѓраун
вполне удовлетворилсЯ бы сознанием своего незримого длЯ других могущества.
Љристлу такаЯ награда показалась бы слишком неосЯзаемой. …му было нужно,
чтобы его заслуги открыто признали все - „жего, Ѓраун, весь колледж. Ђ в
тот вечер он хотел твердо знать, что „жего прислушиваетсЯ к его словам.
’олько этого он, впрочем, и хотел: его не обуревало честолюбие, но ему
было совершенно необходимо реально ощутить свою силу.
„жего, как и Љристла, привлекал блеск полновластного могущества; однако
ему хотелось не только власти. ‚ отличие от своих нынешних союзников он
был пылко честолюбив. ‚ любом сообществе он стремилсЯ бы к первым ролЯм -
хотЯ бы уже только длЯ того, чтобы отличатьсЯ от других. …му всегда
импонировали чины и титулы, официально удостоверЯющие его власть. Ћн
жаждал именоватьсЯ ректором, жаждал открывать официальные собраниЯ
ритуальным зачином: "џ, Џол „жего, ректор..." …го завораживала грандиознаЯ
роскошь ђезиденции, завораживал титул главы колледжа. Ћн мечтал войти в
историю колледжа как "„-р Џ.„жего, 41-й ректор". ’итул ректора,
автоматически выделЯющий его из массы наставников, ректорские обЯзанности,
освЯщенные вековыми традициЯми, и величественные покои ђезиденции виделись
ему в ореоле волшебного блеска.
Ќо его привлекало не только личное могущество. Ќедаром он сказал
Љристлу: "Њы преобразуем наш колледж!" Џодобно большинству честолюбцев, он
верил в свои исключительные способности. Ћн почти не думал о заработке, и,
хотЯ ему нравились должностные почести, к его честолюбию примешивалась
совершенно бескорыстнаЯ и, быть может, даже наивнаЯ жажда служить людЯм.
‘тав ректором, он надеЯлсЯ принести пользу колледжу. ‚ременами, правда, он
стремилсЯ к власти ради самой власти, но потом искреннее бескорыстие
пробуждалось в нем снова. Ћн верил, что при нем в колледже воцаритсЯ
спокойнаЯ и мирнаЯ, легкаЯ и доброжелательнаЯ, творческаЯ и вдохновеннаЯ
атмосфера. …го не слишком волновал вопрос, как он этого добьетсЯ. …му но
хватало твердой основательности Љристла и Ѓрауна, которые скромно
определЯли границы своих возможностей и последовательно добивались
поставленных перед собою целей: убеждали ‘овет колледжа продлить ‹ьюку
стипендию длЯ его научной работы, старались получить денежный вклад,
обещанный сэром •орасом, или изыскивали средства, чтобы учредить еще одну
наставническую должность. “ „жего не было ни их последовательности, ни их
скромности; чудаковатый и склонный к театральности, честолюбивый и
зачастую неблагоразумный, он вел себЯ иногда как сумасбродный эгоист, но
обостреннаЯ интуициЯ, которой не было у его уравновешенных союзников,
порой помогала ему поступать с необычайной дальновидностью.

9. ‘ЏЋђ ‘ Џђ€џ’…‹…Њ

‚ечером, когда Я вошел в профессорскую, ‚инслоу, Ќайтингейл и ”рэнсис
ѓетлиф о чем-то оживленно беседовали, но, увидев менЯ, сразу же замолчали.
Џотом ‚инслоу сказал:
- „обрый вам вечер, ќлиот. ѓоворЯт, вы провели предварительное
совещание с вашим кандидатом?
Ќайтингейл спросил:
- Ћн достойно вас принЯл?
- ‚се было прекрасно, - ответил Я. - †аль, что вам но удалось прийти. -
ђазумеетсЯ, это он рассказал ѓетлифу и ‚инслоу о нашем совещании. ‚се трое
были возбуждены, а ”рэнсиса, как Я понЯл, одолевала злость. Ћн только
утром вернулсЯ из вейцарии, его волевое, с тонкими и правильными чертами
лицо покрывал глубокий ровный загар; он даже не улыбнулсЯ мне, а Я вдруг
подумал, что с годами он все больше походит на персонажей картин ќль
ѓреко.
- Ђ вы что же - вообще не собираетесь встречатьсЯ со своим кандидатом?
- спросил Я у ‚инслоу. - „умаете вести всю подготовку письменно? - Џорой
ему даже нравилось, когда над ним подтрунивают, и он прекрасно знал, что Я
не боюсь его Ядовитого Языка. Ћн снисходительно усмехнулсЯ.
- Љандидата, которого Я соглашусь поддерживать, - ответил он, - можно
будет с успехом охарактеризовать и на бумаге. ќто ведь только про вашего
нельзЯ написать ничего определенного.
- Њы должны выбрать руководителЯ колледжа, а не мелкого клерка, -
напомнил ему Я.
- …сли колледж по безрассудству выберет в руководители доктора „жего, -
ответил он, - то тут уж поневоле не увидишь разницы между ректором и
клерком.
Ќайтингейла всегда радовали злобные шутки; он ухмыльнулсЯ и сказал:
- Ђ по-моему, доктор „жего - наименьшее зло. € Я вполне готов его
поддержать, если мы не найдем истинно достойного кандидата.
- „остойного кандидата найти в университете вовсе не трудно, - возразил
ему ‚инслоу. •отЯ он и говорил о поисках руководителЯ "на стороне", Ѓраун
был уверен, что ему непременно захочетсЯ "вернутьсЯ" в колледж и
поддержать Љроуфорда, но точно мы его планов пока не знали.
- Ќаш колледж не склонен отдавать свои должности чужакам, - сказал
Ќайтингейл. - Ћн приберегает их длЯ своих любимчиков. Џоэтому-то Я и готов
проголосовать за „жего.
џ услышал, как открылась дверь, и вошедший Љристл поздоровалсЯ за руку
с ѓетлифом, который не проронил до сих пор ни единого слова.
- „обрый вам вечер, декан, - проговорил ‚инслоу.
- Њы обсуждаем кандидатуру „жего, - с преувеличенной беззаботностью
объЯснил Я Љристлу. - ЏолучаетсЯ, что двое за него, а двое - против.
- ‚есьма прискорбно, - сказал Љристл, все еще глЯдЯ на ѓетлифа. - …сли
мы официально не изгоним из профессорской разговоры о выборах, она
превратитсЯ в осиное гнездо. ‘юда просто нельзЯ будет войти.
- Ђ знаете, что произойдет, если мы их официально отсюда изгоним,
уважаемый декан? - отозвалсЯ ‚инслоу. - ‹юди начнут неофициально шептатьсЯ
о выборах по углам. ќто, впрочем, произойдет в любом случае, - добавил он.
- ‚есьма прискорбно, - сказал Љристл, - что мы не в состоЯнии
справитьсЯ со своими собственными трудностЯми.
- ‡амечательнаЯ мысль... - ехидно заметил ‚инслоу, но вошедший в это
времЯ дворецкий объЯвил, что обед подан, и его слова заглушили резкий
ответ Љристла.
Џо дороге в трапезную ѓетлиф отрывисто сказал мне:
- Ќам надо поговорить. џ зайду к тебе после обеда.
‹ьюк прибежал, когда уже была произнесена предобеденнаЯ молитва; потом
вошел Џилброу: за пЯтьдесЯт лет работы в колледже он так и не научилсЯ
ЯвлЯтьсЯ на обед вовремЯ. …го лысый череп сверкал, словно отполированный,
его карие глаза молодо поблескивали. ’Яжело отдуваЯсь, он торопливой
скороговоркой извинилсЯ за опоздание; в семьдесЯт четыре года он все еще
вел себЯ с порывистой и слегка наивной непосредственностью юноши.
Љристлу пришлось сесть рЯдом с ‚инслоу, но он сразу же обратилсЯ к
”рэнсису ѓетлифу, который сидел напротив.
- Љогда у нас состоитсЯ зимний праздник, ѓетлиф? - спросил он.
- ‚ам следовало бы заносить такие даты в записную книжицу, уважаемый
декан, - проговорил ‚инслоу. Љристл нахмурилсЯ. Ћн, разумеетсЯ, прекрасно
знал дату праздника, но ему как-то надо было начать очень важный длЯ него
разговор.
- „венадцатого февралЯ, - ответил ѓетлиф. - —ерез месЯц и один день. -
Џолгода назад ѓетлиф стал экономом колледжа.
- Ќадеюсь, вы хорошо к нему подготовитесь, - сказал Љристл. - “ менЯ,
знаете ли, есть веские причины спрашивать вас об этом. џ пригласил на
праздник очень почтенного гостЯ.
- ЏрекраснаЯ идеЯ, - машинально отозвалсЯ ѓетлиф, думаЯ о чем-то
другом. - € кто же он такой?
- ‘эр •орас ’имберлейк, - объЯвил Љристл и оглЯдел сидЯщих за столом. -
‚ы навернЯка о нем слышали.
- џ почти не знаю деловой мир, - сказал ‚инслоу, - но мне встречалось
его имЯ в финансовых журналах.
- …го считают сейчас одним из самых преуспевающих дельцов, - уточнил
Љристл. - Ћн председатель правлениЯ в фирме "ѓовард и •ейзлхерст".
ѓетлиф поднЯл на менЯ глаза. ‘ фирмой "ѓовард и •ейзлхерст" была
свЯзана судьба его жены, и Я знал эту печальную историю. “слышав слова
Љристла, ѓетлиф грустно улыбнулсЯ мне.
Ђ губы Ќайтингейла искривила ехиднаЯ ухмылка.
- ‘эр рыцарь бизнеса, - сказал он.
- Ќе вижу в этом ничего плохого, - огрызнулсЯ Љристл.
- џ тоже, - послышалсЯ энергичный голос Џилброу с дальнего конца стола.
- Ѓизнес менЯ не интересует, но мне совершенно непонЯтно, почему люди
подсмеиваютсЯ над титулованными дельцами. Ђ как иначе можно получить
титул? ‚спомните леди Њюриэл. ‚едь ее предки Ѓевиллы были просто крупными
дельцами елизаветинских времен. ‚от бы ей это сказать! - Ћн весело
расхохоталсЯ, а потом снова рассыпал торопливую скороговорку, обращенную
на этот раз к ‚инслоу. - Ѓеда наших предков, ѓодфри, не в том, что они
были дельцами, а в том, что им не хватало размаха. ђазмахнись они пошире,
нас неминуемо титуловали бы сейчас лордами. Њне порой до смерти обидно,
что у менЯ нет титула. Ћсобенно, когда Я посылаю заказ в магазин или
слушаю бредни титулованных снобов о политике. „а, Я с удовольствием стал
бы красным лордом!
- ђазумеетсЯ, - продолжал он, разматываЯ ниточку своих случайных
ассоциаций, - снобизм - главнаЯ беда англичан. Људа более серьезнаЯ, чем
все другие пороки, в которых обвинЯют нас иностранцы. - Ћн говорил так
быстро, что многие его слова было совершенно невозможно разобрать. Ќо
цитату из •евлока ќллиса - насчет "le vice anglaise" [английский порок
(франц.)] - Я все же расслышал.
Ћн очень обрадовалсЯ, что вспомнил эту фразу, а успокоившись, объЯвил
ѓетлифу:
- џ, между прочим, тоже пригласил на праздник интересного гостЯ.
- Љого же, ћстас?
Џилброу назвал имЯ довольно известного французского писателЯ и гордо
оглЯдел сидЯщих за столом наставников.
‚ нашем колледже плохо знали современную мировую литературу, и почти
никто не понЯл, о ком идет речь. Ћднако, чтобы не огорчить Џилброу, все
дружно выразили ему свое одобрение. ‚се, кроме Љристла и Ќайтингейла.
Љристл разозлилсЯ из-за сэра •ораса: он всегда стремилсЯ к абсолютному
успеху и ревниво оберегал своих кумиров, а тут мало того, что на
достоинство его гостЯ сначала посЯгнул Ќайтингейл, но потом с ним еще
сравнили какого-то не слишком знаменитого, да еще и неизвестного самому
Љристлу француза. …го очень раздосадовало и мое горЯчее желание
познакомитьсЯ с этим серьезнейшим, как Я сказал ћстасу, писателем.
Ђ Ќайтингейл просто ненавидел Џилброу - хотЯ ненавидеть этого милого
старика было, по-моему, совершенно невозможно. Ћн завидовал его веселой
непринужденности и широким знакомствам в среде европейской интеллигенции.
Ћн решительно ничего не знал об его друзьЯх, но испытывал ненависть и к
ним. Љогда Џилброу назвал имЯ своего гостЯ, Ќайтингейл только усмехнулсЯ.
‚се остальные искренне симпатизировали Џилброу. „аже ‚инслоу сказал без
обычного ехидства:
- џ весьма далек от всей этой новейшей гуманитарии, ћстас, но Я не
прочь пообщатьсЯ с вашим гением. Ќа моем родном Языке, разумеетсЯ.
- Џосадить его рЯдом с вами, ѓодфри?
- ‚ы очень любезны, ћстас. Ћчень.
Џилброу просиЯл. „аже самые молодые из нас называли его просто по
имени. „ругого такого человека в колледже не было. Ћн и правда походил на
красного лорда. Њногие европейцы так о нем и думали, хотЯ на самом-то деле
его отец, директор привилегированной средней школы, не оставил ему в
наследство ни титулов, ни настоЯщего богатства. —удак, тонкий ценитель
искусства и дилетант с широчайшим кругом интересов, он подолгу жил за
границей, но был истинным британцем из высших слоев среднего сословиЯ,
британцем до мозга костей - тепличным растением спокойного девЯтнадцатого
века. ЊироваЯ война ничуть не поколебала его мЯгкой, но неистребимой
уверенности в праве каждого человека жить там, где ему хочетсЯ, и так, как
ему нравитсЯ.
…сли его и мучила порой тоска, то он мастерски умел ее подавлЯть. ‚
отличие от большинства стариков он почти не говорил о прошлом. …го
академической специальностью была литература римлЯн, а лучшей работой -
книга о Џетронии, его любимом римском писателе, написаннаЯ, как, впрочем,
и все другие, живым, Ясным, вразумительным Языком, удивительно не похожим
на его восторженно бессвЯзную устную речь. Ќо он не любил говорить о
римской литературе. ѓораздо вдохновенней рассказывал он про какого-нибудь
только что открытого им гениального европейца, который, по его уверениЯм,
должен был стать через несколько лет величайшим писателем.
Ћн колесил по …вропе, самозабвенно отыскиваЯ новые таланты. Ћдно из его
чудачеств было особенно хорошо известно: он никогда не надевал фрак,
отправлЯЯсь на званый обед в странах с тоталитарным режимом, - а потом, за
обедом, всем и каждому объЯснЯл, почему он так поступает. …му невозможно
было растолковать, что он ведет себЯ по нынешним временам чересчур
независимо, а его почтенный возраст и положение, его широкаЯ известность в
академических, художественных и великосветских кругах почти всех
европейских стран только доставлЯли британским дипломатам массу хлопот. Ќе
меньше хлопот приносила им и другаЯ его привычка: он часто приглашал в
Ђнглию неугодных своим властЯм европейских писателей и тратил на них почти
все свои деньги. Ћн был готов пригласить к себе любого человека, которого
порекомендовал ему кто-нибудь из его друзей. "„ружеские свЯзи - вот основа
жизни", - радостно говаривал он. € тут же добавлЯл: "„ружеские свЯзи ко
многому обЯзывают, особенно свЯзи с хорошенькими женщинами, но зато многим
и одаривают - если перерастают в любовные".
Ћн был холостЯком, но одиночество ничуть не угнетало его. Ђ если и
угнетало, то он умело скрывал это от своих знакомых. Ќа людЯх он вел себЯ
как семидесЯтичетырехлетний enfant terrible [несносный ребенок (франц.)].
€ этот совершенно неукротимый старик, который, впрочем, никому не казалсЯ
стариком, постоЯнно помогающий другим, заботилсЯ только о своих
собственных радостЯх - вот что менЯ восхищало в нем больше всего.
Љристл опЯть заговорил о празднике:
- …сть одно обстоЯтельство, про которое мы не должны забывать. џ уже
предупредил моего гостЯ. Ќе знаю, что думают об этом другие, а Я уверен -
нельзЯ устраивать праздник, когда рЯдом, в ђезиденции, не догадываЯсь о
своей судьбе, умирает наш ректор. € вместе с том у нас нет выхода. Џотому
что, если мы отменим праздник, ректор поймет, в чем дело. Ќо если ему
скажут правду перед праздником - хотЯ бы всего лишь за час до начала, -
нам придетсЯ его отменить. Ќадеюсь, среди нас нет глупцов, которые этого
не понимают?
- Ќадо думать, что нет, - сказал ‚инслоу. - € это очень приЯтно, однако
до чрезвычайности странно... вы согласны со мной, декан?
Ћн сказал это со свойственной ему Язвительной вежливостью и очень
удивилсЯ грубому ответу Љристла. Ћн не понимал, и не понЯл даже после
резкой отповеди Љристла, что тот-то говорил вполне искренне, с глубоким
чувством, и его оскорбила ЯдовитаЯ шутка ‚инслоу. Љазначей в свою очередь
стал еще Язвительней, и в их перепалку тут же ввЯзалсЯ Ќайтингейл.
‹ьюк, по-всегдашнему наблюдательный и сдержанный, молча следил за
разгорающейсЯ ссорой.
Ќикому из нас не пришло в голову посидеть после обеда в профессорской
за бутылкой вина. Џилброу сразу же отправилсЯ к кому-то в гости -
художественнаЯ интеллигенциЯ Љембриджа вот уже больше пЯтидесЯти лет
считала, что без него, если он был в Ђнглии, не могло состоЯтьсЯ ни одной
вечеринки, - а мы были слишком взвинчены, чтобы провести хотЯ бы еще
полчаса за одним столом. ‚инслоу, буркнув свое традиционное "доброй вам
ночи", неторопливо двинулсЯ к выходу, держа в руке университетскую
шапочку, которую он, единственный из нас, всегда педантично надевал, идЯ в
профессорскую. Џотом распрощалсЯ Я и, сразу вслед за мной, ѓетлиф.
Ћн заговорил, едва мы переступили порог моей гостиной:
- Џослушай, менЯ очень тревожат ваши разговоры про „жего.
- Џочему?
- „а потому, что это идиотизм! Ћн не может быть ректором. џ просто не
понимаю - о чем ты думаешь!
Њы стоЯли посреди комнаты. Ќа лбу у ”рэнсиса, как и всегда, когда он
злилсЯ, вздулась вена. ‡агар придавал ему цветущий вид, но, всмотревшись
внимательней, Я заметил, что он очень утомлен: под глазами у него
Явственно обозначились нездоровые темные мешки. ‚от уже несколько месЯцев
он работал, что называетсЯ, за двоих: изучал по своей собственной научной
программе природу ионосферы и выполнЯл секретное задание Њинистерства
авиации. ’айна сохранЯлась очень строго, и мы узнали о подробностЯх только
через три года, а тогда он скупо объЯснЯл нам, что занимаетсЯ
теоретическими основами радиолокации. …го усталость усиливало бремЯ
ответственности и грустнаЯ разочарованность. Ќезадолго перед этим он
закончил серьезную работу, но она не получила того признаниЯ, на которое
он рассчитывал, и его положение в научном мире было сейчас далеко не
блестЯщим. …го опередили даже некоторые совсем молодые физики, и ему было
тЯжело это сознавать.
Ћн с головой ушел в новую работу, но первые результаты не слишком
радовали его. Ђ подступающие выборы ректора но сулили ему ничего, кроме
лишних хлопот. Ћн не хотел думать про выборы, его целиком поглощали
проблемы противовоздушной обороны, тем более что он сомневалсЯ в
правильности своих новых идей, касающихсЯ распространениЯ радиоволн. ’ак
что предвыборнаЯ борьба вызывала в нем только глухое раздражение и
тоскливое недовольство.
Њы познакомились десЯть лет назад и очень быстро сделались приЯтелЯми -
не близкими друзьЯми, а именно приЯтелЯми: нас сблизило взаимное уважение
и доверие. Ќам обоим недавно перевалило за тридцать - ему было тридцать
четыре года, а мне тридцать два, - у нас были сходные взглЯды и похожие
судьбы. Ћн рекомендовал менЯ ‘овету колледжа, когда мне вконец опротивела
жестокаЯ конкурентнаЯ борьба в Љоллегии адвокатов, и за те три года, что Я
проработал в Љембридже, мы неизменно поддерживали друг друга, всегда
оказываЯсь единомышленниками во всех серьезных вопросах, так что наше
взаимное доверие постоЯнно укреплЯлось. Ќо сегоднЯ - в первый раз - мы
никак не могли договоритьсЯ.
- џ просто не понимаю, о чем ты думаешь! - воскликнул ”рэнсис.
- Ћн будет неплохим ректором, - сказал Я.
- —епуха. €диотскаЯ чепуха! ЋбъЯсни мне - что он сделал серьезного?
Ћтветить на его вопрос было не так-то просто. „жего, специалист по
английской словесности, опубликовал несколько работ о сочинениЯх пуритан,
обосновавшихсЯ в Ќовой Ђнглии. ‚се его работы отличались добротностью,
особо можно было отметить статьи об “ильЯме Ѓрэдфорде... но мне не
хотелось кривить душой, разговариваЯ с ”рэнсисом.
- —то ж, Я согласен - он отнюдь не выдающийсЯ ученый.
- ђектор колледжа должен быть выдающимсЯ ученым.
- ќто желательно, ”рэнсис, но не это самое главное. Ќе будь педантом.
- Ќу так скажи мне - что он сделал серьезного? Ћн никакой не ученый, и
его нельзЯ выбирать в ректоры.
- Ћн человек, ”рэнсис, превосходный человек, а это гораздо важней длЯ
руководителЯ, чем ученые заслуги.
- Ћн пустышка...
‚ тоне ѓетлифа ощущалась резкаЯ враждебность, Я старалсЯ сдерживатьсЯ,
но понимал, что мои возражениЯ тоже звучат не слишком дружелюбно.
- „альтоника не порадуешь рассказом про радугу, - сказал Я. - ’ы мог бы
поверить мне...
- —то тебЯ радуют некоторые человеческие качества, - докончил за менЯ
ѓетлиф. - Ђ Я сейчас не могу думать о твоих радостЯх - мне нужно выбрать
достойного ректора.
- …сли тебе кажетсЯ, что длЯ выборов ректора не нужен здравый смысл, то
ты жестоко ошибаешьсЯ.
ѓетлиф, широко и стремительно шагаЯ, прошелсЯ по гостиной - три шага к
камину и три обратно; звук его шагов резко взломал воцарившуюсЯ в комнате
тишину.
- Џослушай, - проговорил он, - ты взЯл на себЯ какие-нибудь
обЯзательства?
- ‘амые определенные.
- €диотскаЯ безответственность. ’ы же всегда был разумным человеком. Ђ
это просто сумасшествие какое-то.
- „а, Я взЯл на себЯ совершенно определенные обЯзательства, - повторил
Я. - Ќо мне было бы вовсе не трудно отказатьсЯ от них - если б Я увидел,
что это разумно. Ќо это же неразумно. Ќа мой взглЯд, „жего справитсЯ с
обЯзанностЯми ректора лучше, чем кто-нибудь другой.
- Ђ ты не подумал о том, что он безмозглый консерватор? Ќу можно ли
сейчас выбирать в ректоры ничего не понимающего консерватора - тем более
если в колледже есть люди широких взглЯдов?
- ЊенЯ вовсе не радует его консерватизм...
- Ћднако ты все-таки собираешьсЯ его поддерживать.
- „лЯ ректора колледжа консерватизм не такое уж большое зло.
- Љонсерватизм всегда зло, особенно если им заражен влиЯтельный
человек. € ты сам это прекрасно знаешь. Њир стал таким неустойчивым, что
любаЯ мелочь имеет теперь огромнейшее значение. Ћдуревшие от чванства
консерваторы думают, что они ведут себЯ основательно и благоразумно. Ђ Я
уверен - их благоразумнаЯ основательность чревата бесповоротным союзом с
фашистами или войной, в которой нас могут так расколотить, что только
мокрое место останетсЯ.
‚ словах ”рэнсиса звучала тЯжкаЯ, застарелаЯ злость. Ћн был радикалом -
как и многие ученые его поколениЯ. Ћни понимали, что через два-три года
именно им придетсЯ взЯть на себЯ всю полноту ответственности за судьбу
страны. ”рэнсиса одолевала такаЯ тЯжелаЯ усталость, что мне вдруг
расхотелось ему возражать.
- ђазумеетсЯ, ты прав, ”рэнсис, - проговорил Я. - Њне кажетсЯ, что
„жего будет достойным ректором, но мои убеждениЯ ничуть не изменились.
Ћн улыбнулсЯ, и морщинки-лучики, разбежавшиесЯ на мгновение по его
лицу, смЯгчили его суровую угрюмость; но улыбка сразу же угасла.
- Ќу хорошо, а ты-то кого предлагаешь? - спросил Я.
- Љак будто ты не знаешь! Љроуфорда, конечно.
- ‚от уж кто действительно пустой человек! ‘амонадеЯнный. Ћграниченный.
Ќеумный...
- Ћн серьезный ученый. € это еще скромно сказано - серьезный.
„ругого мнениЯ о Љроуфорде Я никогда и не слышал. Љое-кто утверждал
даже, что он один из лучших современных биологов.
- “ него передовые взглЯды. € он не боитсЯ их высказывать, - продолжал
между тем ѓетлиф.
- Ћн тошнотворно самодоволен...
- “ченые его ранга редко придерживаютсЯ радикальных взглЯдов. Ђ ведь к
их высказываниЯм очень внимательно прислушиваютсЯ. Љак же ты не видишь,
что ректор-радикал принесет обществу огромную пользу?
- ‚озможно, - согласилсЯ Я. Њы немного поостыли и начали слушать друг
друга. - ‚полне возможно. Ќо подумай, принесет ли он пользу колледжу?
Ќемного помолчав, Я добавил:
- Ћн совершенно бесчувственный человек. “ него рыбьЯ кровь. € ни на
грош воображениЯ.
- Ђ „жего, значит, не такой?
- Љак человек, он полнаЯ противоположность Љроуфорду.
- Ќу, идеальных людей не бывает, - сказал ѓетлиф.
џ спросил:
- ’ак, по-твоему, кандидатуру Љроуфорда тоже выдвинут?
- ЋбЯзательно - если мое мнение что-нибудь значит, - ответил ѓетлиф.
- Ђ с ‚инслоу ты разговаривал?
- Џока нет. Ќо Я уверен - он поддержит Љроуфорда. „еватьсЯ-то ему
некуда.
Џравильно, подумал Я. ‚инслоу неопределенно толковал о поисках
руководителЯ на стороне - и нарочито не называл никаких имен. ‡начит, в
глубине души он все же надеетсЯ, что ему тоже предложат баллотироватьсЯ на
этот пост, - надеетсЯ, хотЯ прекрасно знает, как его не любЯт, и, конечно
же, помнит, что в прошлый раз ему тоже никто не предложил выставить свою
кандидатуру. „а, деватьсЯ ему некуда, он должен поддержать Љроуфорда.
- „ругих серьезных претендентов нет, - сказал ѓетлиф. € тотчас спросил
- резко, настойчиво: - ’ак за кого ты будешь голосовать?
Њне очень не хотелось с ним ссоритьсЯ. € все же, немного помолчав, Я
ответил:
- Љ сожалению, Љроуфорд длЯ менЯ пустое место. џ понимаю, о чем ты
толкуешь. Ќо считаю, что ректор прежде всего должен быть человеком. Ђ
поэтому буду голосовать за „жего.
‹ицо ѓетлифа вспыхнуло, на лбу Явственней обозначилась вена.
- —удовищнаЯ безответственность, - проговорил он. - —тобы не сказать
больше.
- Ѓудем считать, что мы не сошлись во мнениЯх. - џ с трудом удержалсЯ
от тех резких слов, которые вертелись у менЯ на Языке.
- •оть убей, не понимаю, зачем ты так поспешил, - сказал ѓетлиф. -
Џо-моему, у менЯ было право надеЯтьсЯ, что ты со мной посоветуешьсЯ.
- …сли б ты не уехал, Я бы непременно с тобой посоветовалсЯ.
- ‘ другими-то ты навернЯка это обсуждал.
- Љонечно.
- „а, трудно мне теперь будет считать тебЯ надежным человеком...
- Џрекрати, ”рэнсис, - сказал Я. - “ менЯ ведь тоже может лопнуть
терпение...
- ‡начит, ты намерен и дальше поддерживать этот идиотизм? - рЯвкнул он.
- ђазумеетсЯ.
- Ќу так обещаю тебе - Я приложу все силы, чтобы у вас ничего не вышло!

10. Џ…ђ‚Ћ… ‘ЋЃђЂЌ€…

“ главного входа громоздились горы чемоданов, во двориках перекликались
звонкие молодые голоса, тЯжело нагруженные тележки привратников гремели и
грохотали по каменным плитам. ‚ трапезной все лавки у столов были занЯты,
шум прекращалсЯ только во времЯ молитвы, и весь вечер на лестницах, куда
выходили комнаты студентов, слышались торопливые шаги. ѓомон во двориках
затих только к ночи; выгнанные голодом крысы возвращались после каникул на
обжитые места - в кухне снова поЯвились запасы продуктов. Ћфициальное
собрание членов ‘овета было назначено на следующий понедельник - первый
понедельник учебного триместра.
‘обрание, как обычно, начиналось в половине пЯтого пополудни, и
понедельник был традиционным днем собрании, которые неукоснительно
проводились каждые две недели; в четыре часа, тоже как обычно, прозвенел
колокол, и Я, торопливо отыскиваЯ мантию, Ясно представил себе спешащих к
профессорской коллег - Ѓраун спускалсЯ по лестнице своей служебной
квартиры, ѓетлиф и Љристл, свернув с улицы ‘иднеЯ, входили в главные
ворота колледжа, легко шагал через внутренние дворики „жего...
ЏрофессорскаЯ ничуть не походила сегоднЯ на уютную комнату длЯ
послеобеденного десерта: вливавшийсЯ сквозь окна с незадернутыми шторами
серовато-холодный свет зимних сумерек подчеркивал Яркую желтизну уже
включенных электрических ламп, стол, накрытый плотной бумагой, сиЯл
сурово-официальной белизной, вместо бокалов на нем стоЯла чернильница,
лежали карандаши и ручки, возвышались стопки промокательной и писчей
бумаги.
ЏрофессорскаЯ казалась непривычно большой и вместе с тем тесно
заставленной, потому что в дни собраний сюда вносили еще один стол - длЯ
чаЯ. Љ чаю обыкновенно подавалась обильнаЯ закуска: на дополнительном
столе, кроме серебрЯных чайников и кувшинов длЯ воды, стоЯли тарелочки с
маслом и блюда с хлебом - белым, серым, обдирным, изюмным и коричным,
красовалсЯ заранее нарезанный гигантский фирменный торт нашего колледжа,
виднелись тарелки с пирожками, пирожными и горЯчими кексами, которые были
прикрыты массивными серебрЯными крышками. ‚ четыре часа, за тридцать минут
до собраниЯ, колокол сзывал к чаю, поэтому-то мы и ЯвлЯлись в
профессорскую без опозданий.
‘тарый ѓей пришел в тот день раньше всех и, пододвинув к чайному столу
стул, с аппетитом уписывал все, до чего мог дотЯнутьсЯ; остальные пили чай
стоЯ, взЯв со стола пирожок, ломтик торта или кекс.
- Љак поживаете, Љристл? - весело спросил ѓей, оторвавшись на мгновение
от еды. - ‚ы пробовали пирожки с начинкой из лимонного вареньЯ?
- Џробовал, благодарю вас, - ответил Љристл.
- Џримите мои поздравлениЯ! - воскликнул ѓей.
—ерез несколько секунд он опЯть поднЯл голову.
- Ђ! ђад видеть вас, Љалверт! џ думал, вы уже уехали. Џопробуйте этот
замечательный кекс.
- ‘пасибо, он, пожалуй, слишком велик длЯ менЯ, - сказал ђой.
- џ должен принести свои поздравлениЯ эконому! Џримите мои
поздравлениЯ, ‚инслоу, чай сегоднЯ выше всЯких похвал.
- „орогой профессор, - отозвалсЯ ‚инслоу, - эконом из менЯ в свое времЯ
получилсЯ весьма посредственный, и Я нахожу себе оправдание только в том,
что это времЯ кануло в прошлое четверть века назад.
- Ќу так передайте мои поздравлениЯ новому эконому, - нисколько не
смутившись, поручил ему ѓей и взЯл с тарелочки шоколадный эклер. - ‘кажите
ему от моего имени, что он замечательный эконом.
Њы стоЯли вокруг стола, пили чай и закусывали; в профессорской не было
одного только Љроуфорда; до менЯ со всех сторон доносились обрывки
приглушенных разговоров. Ѓраун перемолвилсЯ о чем-то с Љристлом, и тот
подошел к заместителю ректора „еспард-‘миту, который важно, но с
недоумением слушал ђоЯ Љалверта. Љристл потЯнул „еспарда за рукав мантии и
отвел его к окну; хрипловатый шепот Љристла тонул в общем разноголосом
гомоне, и Я слышал лишь отдельные слова: "...ректор... только объЯвить...
не следует обсуждать... думают, что это было бы неуместно..." Љак и всегда
перед обсуждением важного событиЯ, профессорскую наполнЯли глухо
шелестЯщие шепотки.
Џробило половину пЯтого. „еспард-‘мит, по-обычному торжественно,
сказал: "‚ремЯ начинать", и мы принЯлись рассаживатьсЯ вокруг стола длЯ
совещаний в порЯдке старшинства - по левую и по правую руку от
председателЯ. Џредседательское место занЯл „еспард, и слева от него,
вкруговую по часовой стрелке, должны были сесть Џилброу, Љроуфорд (который
все еще не пришел), Ѓраун, Ќайтингейл, Я, ‹ьюк, Љалверт, ѓетлиф, Љристл,
„жего, ‚инслоу и ѓен.
ќтот освЯщенный традицией порЯдок привел у нас к тому, что самым
Яростным противникам приходилось сидеть бок о бок друг с другом: „жего с
‚инслоу, Љроуфорду с Ѓрауном, Ќайтингейлу со мной.
„еспард-‘мит оглЯдел собравшихсЯ, дожидаЯсь тишины. …го мрачное
морщинистое лицо над стоЯчим воротником мантии казалось землисто-серым.
…му было семьдесЯт лет, и только он один из наставников был рукоположен,
хотЯ никогда не брал на себЯ прихода, - он жил в колледже с тех самых пор,
как пЯтьдесЯт один год назад поступил в университет. ЉончаЯ курс, он с
отличием сдал отмененные теперь выпускные экзамены по математике, и сразу
же, как тогда нередко делалось, был кооптирован в ‘овет колледжа. Ћднако
математику он вскоре забросил и с тридцати до шестидесЯти лет бессменно
проработал казначеем. ‘каредный и расчетливый, словно французский
крестьЯнин, он сэкономил колледжу немало денег - всЯкий раз, когда перед
‘оветом вставал вопрос о непредвиденных расходах, он предрекал, что
колледж неминуемо обанкротитсЯ. ‘амые избитые и банальные фразы звучали у
него торжественно и веско. Ћн считал, что наделен тонким чувством юмора, и
ђой Љалверт, играЯ на его самоуверенности, не уставал подтрунивать над
ним.
ђектор имел право назначать себе заместителЯ без обсуждениЯ его
кандидатуры на ‘овете, и в декабре, когда ђойс заболел, он официально
назначил своим заместителем „еспард-‘мита - за тридцать лет, которые тот
проработал казначеем, все пожилые члены ‘овета, и ђойс, видимо, тоже,
привыкли считать его главной фигурой в колледже.
- €так, п-первый п-пункт п-повестки днЯ... - слегка заикаЯсь и словно
бы удваиваЯ первый звук в опорных словах, проговорил „еспард: эта манера,
как он думал, придавала его речам дополнительную весомость.
‚сем хотелось обсудить в первую очередь вопрос о ректорстве, а кое-кто
просто не мог думать ни о чем другом; однако нам и в голову не пришло
нарушить традиционный порЯдок. “став строго регламентировал очередность
вопросов на собраниЯх - сначала дела колледжского прихода, потом финансы.
€ вот мы покорно, но совершенно равнодушно пустились в рассуждениЯ о
кандидатуре свЯщенника. Ћн получал от колледжа триста двадцать пЯть фунтов
в год и просторный дом, за который ему не надо было платить. ‚
восемнадцатом столетии - а с тех пор оплата этой должности не изменилась -
триста двадцать пЯть фунтов были большими деньгами, и тогда члены ‘овета,
все как один клирики, наперебой добивались места приходского свЯщенника.
Ќо в двадцатом веке мало кому хотелось брать на себЯ приход. „еспард-‘мит
предлагал поручить эту должность какому-то своему сверстнику; ђой Љалверт
выдвигал кандидатуру своего молодого приЯтелЯ - католика.
‘овет считал, что кандидат „еспарда немного староват, и вместе с тем о
приЯтеле ђоЯ никто не желал даже думать, хотЯ ђой заводил о нем речь на
каждом собрании. ђой решительно не чувствовал настроений ‘овета: ему не
хватало, если так можно выразитьсЯ, "дубоватости"; он вполне здраво
беседовал с любым членом ‘овета tete-a-tete, но когда они собирались все
вместе, он совершенно переставал их понимать. Ћднако тут ђою не помогло бы
даже искусное мастерство Ѓрауна. Љак только ђой Љалверт заговаривал про
своего приЯтелЯ, „жего, велеречивый агностик, мгновенно вспоминал о своем
ирландском протестантстве, а вслед за ним и все наши неверующие ученые
превращались в фанатичных англиканцев.
Ќичего нового не произошло и на этот раз. ‘овет отклонил обе
кандидатуры.
Љогда обсуждение первого пункта заканчивалось, вошел Љроуфорд и без
лишнего шума, однако нисколько не тушуЯсь, занЯл свое место. “ него была
увереннаЯ, хотЯ довольно тЯжелаЯ походка слегка ожиревшего, но все еще
сильного человека.
- Џрошу прощениЯ, господин председатель, - сказал он. - џ предупреждал
вас, что мне придетсЯ задержатьсЯ на факультетском совещании.
„еспард-‘мит, со своей всегдашней угрюмо-торжественной миной, кратко,
но точно пересказал ему доводы выступавших: "собрание, как это ни
прискорбно, постановило отклонить обе кандидатуры и оставить вопрос
открытым", - но, может быть, у доктора Љроуфорда есть какие-нибудь
конструктивные предложениЯ?
- Ќет, господин председатель, мне нечего предложить, - мЯгким басом, с
чуть заметным шотландским акцентом, ответил Љроуфорд. Ћн всегда был
уверен, что к его словам прислушиваютсЯ, и без труда завладевал вниманием
собеседников. Ќа его округлом бесстрастном лице с мелкими чертами тускло
мерцали круглые немигающие глаза. Ћн довольно коротко стригсЯ, и, хотЯ ему
уже исполнилось пЯтьдесЯт шесть лет, его прЯмые, ничуть не поредевшие
черные волосы глЯнцевито блестели. ЋбращаЯсь к „еспарду, он
равнодушно-вежливо улыбнулсЯ ему.
”инансовые дела занЯли немного времени. ‘овет решил продать один из
когда-то пожертвованных колледжу земельных участков за сумму, равную
двадцатилетней ренте; колледж владел самой разной недвижимостью, которую
жертвовали ему вот уже пЯтьсот лет на самых разных условиЯх; некоторые
давние дары, сохранившие, в силу юридических особенностей передачи, свою
первоначальную денежную стоимость, зачастую превращались со временем в
бессмысленную обузу; а об исторической или антикварной ценности древних
пожертвований ‘овет колледжа никогда не задумывалсЯ.
- —то ж, если ни у кого нет дополнений, - почти с угрожающей
торжественностью проговорил „еспард-‘мит, - значит, пора перейти к
следующему - и самому важному на сегоднЯ - делу. …два ли можно
преувеличить серьезнейшие последствиЯ того, что Я должен вам сообщить.
Ћн сурово оглЯдел всех сидЯщих за столом. ‹ьюк, как раз дописавший в
это времЯ последнюю фразу протокола, шепнул что-то Љалверту. Џод взглЯдом
„еспарда он смущенно покраснел и умолк; комнату затопила глубокаЯ тишина.
„еспард-‘мит откашлЯлсЯ.
- ‚ какой-то степени вы уже, наверно, подготовлены к тому трагическому
сообщению, которое Я должен сделать. Љогда ректор назначил менЯ два месЯца
назад своим заместителем, Я был уверен, что в этом триместре он уже снова
возьмет бразды правлениЯ в свои руки. џ не мог себе представить, что
именно мне придетсЯ сообщить вам новость, мрачнее которой Я не слышал за
все времЯ моей работы в колледже. - „еспард помолчал. - Њне сообщили, -
заговорил он снова, - и сообщили со всей достоверностью, что дни ректора
с-сочтены.
Ћн опЯть замолчал и после паузы добавил:
- Љак вы понимаете, Я решительно не знаю, есть ли у нас хотЯ бы
м-малейшие основаниЯ надеЯтьсЯ на ошибку врачей.
Љроуфорд спросил:
- Њогу ли Я сделать заЯвление, господин председатель?
- Џожалуйста, доктор Љроуфорд.
- џ хочу предупредить вас, господа, - не как член ‘овета, а как медик,
- что на благополучный исход тут рассчитывать не приходитсЯ, - словно бы
не замечаЯ устремленных на него взглЯдов, совершенно бесстрастно
проговорил Љроуфорд и сел. ѓлаза „жего вспыхнули.
- ‡начит, вы п-подтверждаете, доктор Љроуфорд, что дни ректора сочтены?
- спросил его „еспард.
- Љ сожалению, это неоспоримо, - ответил Љроуфорд. Ћн был физиолог,
особенно широко были известны его работы о структуре головного мозга.
ѓлЯдЯ на его короткие толстые пальцы, Я порой с трудом верил, что он, как
мне говорили, искуснейший и талантливый экспериментатор.
- €так, свидетельство доктора Љроуфорда не оставлЯет нам н-никакой
надежды, - сказал „еспард-‘мит.
- € вот еще что Я должен добавить, - проговорил Љроуфорд. - ќто не
может тЯнутьсЯ долго. Љ концу пасхального триместра колледж, по всей
вероЯтности, останетсЯ без руководителЯ.
- —то ж, спасибо, доктор Љроуфорд, теперь мы знаем самое худшее, -
сказал „еспард-‘мит.
- џ посчитал своим долгом сообщить коллегам все, что известно мне
самому.
”актически ничего нового он не сказал, но, благодарЯ его непоколебимой
уверенности, мрачно торжественной манере „еспарда и строго официальной
обстановке собраниЯ, вокруг стола, словно по электрической цепи,
прокатилась волна гнетущей напрЯженности.
‘колько-то времени все молчали, потом ‚инслоу сказал:
- ‘видетельство доктора Љроуфорда четко определило наше будущее. € Я
так понимаю, что теперь нам, с вашего разрешениЯ, господин председатель,
надобно обсудить вопрос о приближающихсЯ выборах.
- Ђ Я решительно не понимаю, о чем вы толкуете, - мгновенно откликнулсЯ
Љристл.
- Њне кажетсЯ, что Я выразилсЯ достаточно Ясно, - сказал ‚инслоу.
- Ђ Я вот не понЯл, - повторил Љристл. ќтой техникой - упорно не
понимать, о чем толкует собеседник, - Љристл постоЯнно пользовалсЯ на
собраниЯх. - Џо-моему, нам надо освежить в памЯти тот пункт “става, в
котором говоритсЯ о выборах ректора.
- Њожет быть, вы зачитаете нам этот пункт, господин председатель? -
предложил „еспарду Ѓраун.
- џ готов выполнить л-любую волю собраниЯ.
- „а зачем нам понапрасну терЯть времЯ? - спросил ѓетлиф.
- Ђ Я требую, чтобы “став был прочитан, - уперсЯ Љристл.
‚инслоу и Љроуфорд переглЯнулись, но „еспард уже открыл лежащий перед
ним “став и начал читать - слегка нараспев и немного в нос:
- "“достоверившись, что должность ректора освободилась, старший член
‘онета должен но позже чем через сорок восемь часов провести собрание
‘овета. Џри отсутствии вышеназванного члена ‘овета или если он по
каким-либо иным причинам не может выполнить свой долг, его замещает
следующий по старшинству член ‘овета и т.д. ‘обрав в надлежащее времЯ
‘овет, старший его член обЯзан объЯвить, что должность ректора
освободилась, а также проследить за тем, чтобы официально заверенное им
объЯвление об этом факте было вывешено на всеобщее обозрение при входе в
храм колледжа не позднее полуночи днЯ собраниЯ; в объЯвлении должна быть
указана точнаЯ дата выборов нового ректора, в соответствии с предписаниЯми
настоЯщего “става. ‚ соответствии с этими предписаниЯми выборы должны
состоЯтьсЯ в десЯть часов утра на пЯтнадцатый день после днЯ собраниЯ,
если должность ректора освободилась во времЯ учебного триместра, или на
тридцатый день после днЯ собраниЯ, если должность ректора освободилась во
времЯ каникул".
Љак только „еспард-‘мит замолчал, раздалсЯ звонкий голос ѓеЯ:
- ’ак-так. Ћчень интересный документ. Ћчень замечательный. “дивительно
точный.
- ‚от про это-то Я и говорил, - заметил Љристл. - Џока должность
ректора не освободилась, мы не имеем права начинать официальную подготовку
к выборам. ‚опрос автоматически снимаетсЯ. Џредлагаю перейти к следующему
вопросу.
- Љому нужен этот формализм? - зло спросил ‚инслоу. - ђаньше Я что-то
не замечал у нашего декана такой тЯги к соблюдению всех формальностей...
- „а совершенно же очевидно, что этот вопрос надо обсудить, - сказал
”рэнсис ѓетлиф.
- џ уверен, господин председатель, - с открытой и мЯгкой улыбкой
проговорил Ѓраун, - что декан именно это и имел в виду. Ќасколько мне
известно, декан надеетсЯ - да и все мы, Я думаю, тоже, - что нам удастсЯ
глубоко и всесторонне обсудить этот вопрос, чтобы выЯснить волю
большинства. Ђ суть разногласий действительно чисто формальнаЯ - должны ли
мы обсуждать это в частном, так сказать, порЯдке или официально.
- Џравда, длЯ тех, кто не умеет столь мастерски смЯгчать разногласиЯ, -
с Ядовитейшей и злобной улыбкой сказал ‚инслоу, - их суть выглЯдит гораздо
резче: будем ли мы разговаривать в открытую или немедленно начнем
шептатьсЯ по закоулкам и плести интриги.
- ’еперь уже не как медик, а как член ‘овета, - вставил Љроуфорд, - Я
утверждаю: будет очень глупо, если мы не используем оставшиесЯ несколько
месЯцев длЯ подготовки к выборам.
- ‘ этим-то все, по-моему, согласны, - сказал Я. - Ќам просто надо
решить, уместно ли обсуждать будущие выборы на официальных собраниЯх.
- ’айные шепотки - против открытых переговоров, - определил ‚инслоу, и
губы Ќайтингейла искривила ухмылка.
„еспард-‘мит Явно не знал, как поступить.
- ‚ моей долголетней практике не было подобного случаЯ, - призналсЯ он.
€ тут вдруг заговорил Џилброу - очень быстро и необыкновенно горЯчо:
- Ќеужели вы не понимаете... да как же можно обсуждать на официальных
собраниЯх выборы нового ректора... Љогда председатель... когда ректор,
который должен на них председательствовать, в это времЯ умирает!.. ‚ жизни
не видел такой бесчувственности!
‘начала он никак не мог сформулировать свою мысль, но в конце концов
это ему удалось. Ћднако все давно уже привыкли не обращать вниманиЯ на его
слова; не успел он замолчать, как заговорили одновременно Љристл и Ѓраун,
а их голоса перекрыл в свою очередь голос „жего - напористый и сильный,
хотЯ довольно глухой; он звучал резковато и немного как бы гортанно. Ќо
когда „жего хотел сказать что-нибудь важное, он умел заставить себЯ
слушать. џ заметил в его не прикрытых очками глазах - очки он держал в
руке - необычайную длЯ него твердость.
- џ уверен, - проговорил он, - что мы сейчас услышали решающее слово.
ѓосподин Џилброу - не в первый уже раз - продемонстрировал нам чувства
истинно благородного человека. ѓосподин председатель, ректор нашего
колледжа, который сейчас болен, поручил вам быть его заместителем и
председательствовать вместо него на собраниЯх. Њы знаем, что нам предстоит
найти ему замену, хотЯ это вовсе не легко. ’ак давайте сделаем это
достойно, не оскорблЯЯ ничьих чувств, то есть не на собраниЯх, которые он
все еще номинально возглавлЯет!
Љогда „жего сел, в комнате воцарилась глубокаЯ тишина.
- Ќу вот, больше не о чем и говорить, - подытожил ђой Љалверт.
- џ предлагал перейти к следующему пункту повестки еще десЯть минут
назад, - сказал Љристл, с властным превосходством глЯдЯ на „еспарда. - €
насколько Я понЯл, господин Ѓраун поддержал менЯ. ’ак не пора ли нам
проголосовать? џ готов дожидатьсЯ этого хоть весь вечер.
Џредложение Љристла было принЯто семью голосами против четырех:
Џилброу, „жего, Ѓраун, Љристл, Я, Љалверт и ‹ьюк проголосовали "за", а
‚инслоу, Љроуфорд, Ќайтингейл и ѓетлиф - "против".
Ќи „еспард, ни ѓей не голосовали.

11. ЏђЋ’€‚Ќ€Љ€ „†…ѓЋ

Џосле собраниЯ Я уловил Ядовитую реплику ‚инслоу о "возвышенных
джентльменах, которые ловко приспосабливают себе на потребу благородные
чувства". ђазмышлЯЯ о голосовании, Я решил, что оно походило на
рекогносцировку перед выборами. Ќайтингейл поддержал наших противников -
только ли из-за своей подозрительности по отношению к Ѓрауну и Љристлу?
‘реди сторонников „жего он казалсЯ самым ненадежным. „еспард-‘мит, скорее
всего, должен был примкнуть к партии Љроуфорда. Ђ ѓей? Ћт него можно было
ждать чего угодно. Џилброу, видимо, собиралсЯ поддержать „жего. ќто менЯ
очень порадовало.
—ерез два днЯ колледж обошла записка ‚инслоу:
"‚сем, кто не склонен голосовать за д-ра „жего, Я предлагаю собратьсЯ у
менЯ 22 ЯнварЯ с.г. в 2 ч. 30 мин. пополудни длЯ обсуждениЯ возможной
кандидатуры на должность ректора колледжа. ѓ.ѓ.‚."
‚инслоу размножил эту записку в конторе казначейства и послал членам
‘овета. Ћна вызвала в колледже много толков.
- Ќевозможный человек, - сказал Љристл. - ‚ечно он норовит превратить
колледж в балаган.
- Џохоже, что ближайшие месЯцы будут у нас довольно бурными, - заметил
Ѓраун.
„жего посетовал:
- Њне бы попридержать Язык - так нет же, всегда Я всех против себЯ
восстанавливаю...
€ менЯ, и Љалверта обслуживал Ѓидвелл, но жил Љалверт не по соседству
со мной в первом дворике, а в старинной башне между двумЯ внутренними
двориками, над кухней колледжа, так что окна его гостиной выходили во
второй дворик - как раз туда, где располагались комнаты ‚инслоу. Њы
договорились с Љалвертом, что двадцать второго ЯнварЯ Я приду к нему сразу
после ленча, и, когда Я поднЯлсЯ в его квартиру, он стоЯл за конторкой и
читал какой-то манускрипт; настольнаЯ лампа, закрытаЯ опаловым стеклЯнным
экраном, освещала конторку мЯгким рассеЯнным светом.
- Ђ Я все поглЯдываю на лестницу ‚инслоу, - сказал ђой. - Џока никто не
поЯвлЯлсЯ.
- Џодожди-ка минутку, - добавил он, - Я сейчас дочитаю, тут говоритсЯ
про неизвестного мне мученика.
—ерез несколько минут он подошел к окну, и мы вместе принЯлись
вглЯдыватьсЯ в ростепельную Январскую мглу. Ќапротив его окна возвышалсЯ
поразительно изЯщный домик со служебными квартирами ‚инслоу, Љристла и
Џилброу. Џилброу жил здесь уже пЯтьдесЯт лет и говорил, что этот домик до
сих пор действует на него так же умиротворЯюще, как и тогда, когда он
увидел его в первый раз.
Ѓыло двадцать пЯть минут третьего.
- Џора бы уже поЯвитьсЯ нашим врагам, - заметил ђой.
€ сейчас же из первого дворика неспешно вышел ‚инслоу. Ћн, как и
обычно, был без пальто, в черном пиджаке и полосатых брюках - пальто он
надевал только уходЯ из колледжа. …го странно большие ступни тЯжко и
уверенно попирали каменные плиты.
- Ђга, главный враг поЯвилсЯ, - сказал ђой. - Ќу и глупо же он будет
выглЯдеть, если никто к нему не придет!
ђоЯ томило нервическое нетерпение, но тревоги он не чувствовал.
”актически он почти никогда не тревожилсЯ - даже знаЯ, что его ждут самые
неприЯтные новости, - вместо тревоги или беспокойства он ощущал только
нетерпеливую возбужденность. ‚от и сейчас ему не терпелось поскорее
узнать, сколько у „жего противников.
‚инслоу скрылсЯ за своей дверью.
- „а, Ядовитый тип, - сказал ђой. - Ќо мне он все равно нравитсЯ. „а и
тебе, как Я замечаю, тоже.
„еспард-‘мит, в шлЯпе англиканского свЯщенника и длинном пальто,
поЯвилсЯ почти сразу же после ‚инслоу - он вышел из третьего дворика.
- ќтого следовало ожидать, - сказал Я.
- Ѓыло бы гораздо хуже, если б он скрыл свои намерениЯ, - заметил ђой.
—ерез несколько секунд тем же путем, что шел ‚инслоу, стремительно
прошагал ”рэнсис ѓетлиф.
- Ћн-то мог бы быть и поумнее, - сказал ђой.
- “ него есть веские причины не поддерживать „жего.
- Ђ по-моему, он превращаетсЯ с годами в ограниченного ортодокса.
Џробило половину третьего. Ћчень медленно, как бы нащупываЯ подошвами
землю, из первого дворика вышел укутанный с ног до головы ѓей, но его
красные щеки Ярко пылали, а борода казалась ослепительно белой.
- ѓосподи, и этот туда же! - с досадой вскрикнул Я.
ѓею понадобилось несколько минут, чтобы пересечь дворик; у дверей
‚инслоу его окликнул вышедший из третьего дворика Ќайтингейл.
- Џредатель? - не совсем уверенно спросил ђой.
Ћни о чем-то поговорили, и Ќайтингейл, отрицательно покачав головой,
пошел дальше.
- Ќет, как видишь, - ответил Я.
Ђ потом из третьего дворика поЯвилсЯ Љроуфорд. Ћн опаздывал и поэтому
шагал довольно быстро, но торопливости в его походке не ощущалось. "‘ам
жених!" - присвистнув, воскликнул ђой. Љроуфорд тоже поднЯлсЯ к ‚инслоу.
- €нтересно, ‚инслоу все еще надеетсЯ? - вслух подумал ђой. - Љак
по-твоему, может он надеЯтьсЯ, что сегоднЯ ему предложат выдвинуть его
кандидатуру?
- €ной раз человек на что-то надеетсЯ в глубине души, даже когда твердо
знает, что никакой надежды у него нет, - сказал Я.
- €менно, - согласилсЯ ђой. - €менно. ’ем более что тут можно надеЯтьсЯ
до семидесЯти лет. (Џо “ставу ректор должен был уходить на покой в
семьдесЯт лет.)
Ѓольше никто не поЯвлЯлсЯ. „ворик перед нашими глазами был пуст.
- ‚от, значит, и всЯ их партиЯ? - спросил ђой. € сам же себе ответил: -
‚идимо, так.
Њы подождали еще. Џробило три четверти третьего. —ерез несколько минут
ђой весело сказал:
- Ђ если так, то наше дело в шлЯпе.
Њы все стоЯли у окна; ростепельнаЯ мгла сгущалась; какой-то
старшекурсник с девушкой прошел в третий дворик. ‚незапно осветилось окно
гостиной ‚инслоу, резче оттенив серое безлюдье ненастного днЯ.
- €х там собралось всего пЯтеро, - проговорил ђой. - ќто же чепуха. Ћни
просто опозорЯтсЯ и ничего больше.
€з квартиры ‚инслоу спустилсЯ Љроуфорд и быстро, но неспешно ушел в
первый дворик. Љогда он поравнЯлсЯ с нашим окном, мы увидели сверху его
лицо - как и обычно, совершенно бесстрастное.
- †ениха одобрили и попросили пока удалитьсЯ, - сказал Я.
- €нтересно, как он оценивает свои возможности? - проговорил ђой. €
добавил: - Ќу, а ‚инслоу теперь даже и в глубине души надеЯтьсЯ не на что.
- „а, не хотелось бы мне сегоднЯ сидеть рЯдом с ним за обедом, - сказал
Я.
- Ђ надо пойти в трапезную пораньше, - отозвалсЯ ђой. - —тобы
обезопасить себЯ.
џ улыбнулсЯ. „ень клонилсЯ к вечеру, напротив Ярко светилось одно
окошко.
- ‚от, значит, как, старина, - подытожил ђой, отвернувшись наконец от
окна. - ‚се складываетсЯ просто замечательно. Џохоже, что победа нам
обеспечена.
- Ќужно предупредить Ђртура Ѓрауна, - сказал Я. ’елефон у ђоЯ стоЯл в
спальне возле кровати, Я снЯл трубку и позвонил Ѓрауну. "Ћткуда вы знаете,
сколько их там собралось? - со своей обычной осмотрительностью спросил
тот. - Љак, собственно, вам удалось их пересчитать?"
џ объЯснил Ѓрауну, что мы наблюдали за квартирой ‚инслоу из ђоева окна.
“довлетворенный моим ответом, он попросил еще раз перечислить имена
собравшихсЯ.
- ‡ато у нас, кажетсЯ, создалась довольно крепкаЯ партиЯ, - сказал он.
- Ќу, а на всЯкий случай надо нам в ближайшее времЯ собратьсЯ у менЯ за
ленчем. Ћчень, конечно, жаль, что так получилось с ѓеем. €нтересно, кто
его обработал? Ћни переманили к себе нашего потенциального союзника.
- „а ведь и так все хорошо, - возразил Я.
- Њожно даже сказать - замечательно, - согласилсЯ Ѓраун, отбросив на
секунду свою всегдашнюю сдержанность. Ћднако он сейчас же посерьезнел и
сказал: - Ђ впрочем, цыплЯт, как говоритсЯ, по осени считают, не забывайте
этого, ќлиот. “ нас еще нет абсолютного большинства. Ќам надо вести себЯ
весьма осмотрительно. ЌельзЯ показывать людЯм, что мы уверены в победе. €
Я думаю, вам с Љалвертом не следует открывать своих сегоднЯшних
наблюдений.
џ передал его пожелание ђою, и тот, ехидно хмыкнув, сказал:
- “ж этот добрый „Ядюшка Ђртур! ’олько он один и пестует нас, как
малолетних несмышленышей. Ћчень мне это, знаешь ли, нравитсЯ.
Ћн позвонил в кухню, заказал чай с горЯчими сдобными булочками, и мы
перекусили, сидЯ за столиком у камина. Љогда Я допивал последнюю чашку,
ђой, усмешливо посмотрев на менЯ, выдвинул Ящик стола и, словно бы
украдкой, достал оттуда детские кубики.
- ќто Я вчера их купил, - сказал он. - Њне подумалось, что они могут
нам пригодитьсЯ. ’еперь-то - если только ‚инслоу не выкинет какого-нибудь
фокуса - мы, конечно, и без них обойдемсЯ. Ђ все же давай-ка прикинем.
…му нравилась материальнаЯ осЯзаемость вещей, хотЯ по профессии он был
всегда свЯзан со словом. ‹юбой другой человек просто написал бы фамилии
членов ‘овета на листе бумаги, а вот ђой отобрал четырнадцать кубиков и
аккуратно вывел на каждом имЯ - от ђойса до ‹ьюка. Љубик с именем ђойса он
молча отложил в сторону. Џотом, мимолетно улыбнувшись, положил рЯдом два
кубика - „жего и Љроуфорда. ЌайдЯ среди остальных ѓеЯ, „еспард-‘мита,
‚инслоу и ѓетлифа, он составил их в рЯд, а семь других свалил в кучку -
"пусть окончательно определЯтсЯ. ’огда станет Ясно, есть ли у нас
абсолютное большинство".
Ћт пЯти до семи часов Я занималсЯ со своими студентами, а после занЯтий
сразу отправилсЯ в профессорскую. ’ам Я застал только Љроуфорда - он сидел
у камина и читал университетскую газету. Ћтветив на его бесстрастно
вежливое приветствие, Я подошел к столику с вином, налил себе рюмку хереса
и сел в кресло.
- Ќе нравитсЯ мне эта война, ќлиот, - немного опустив газету и
внимательно глЯдЯ на менЯ, сказал Љроуфорд. Ћн говорил о гражданской войне
в €спании.
- Њне тоже, - отозвалсЯ Я.
- Ќаши вершители истории ведут себЯ чрезвычайно неблагоразумно. Љаждый
четверг, бываЯ в Љоролевском обществе, Я разговариваю с людьми, которые
призваны влиЯть на политику. ‘ самыми разными людьми - и всЯкий раз
убеждаю их вдуматьсЯ в истинный смысл нынешней войны. ќто наш долг -
убеждать их, Я знаю, но что-то не успокаивают менЯ мои беседы. ѓоворЯ с
вами как либерал с либералом, без всЯкой предубежденности против вашей
профессии, Я должен признатьсЯ, что чувствовал бы себЯ гораздо спокойнее,
если бы в парламенте и Њинистерстве иностранных дел нашлось хоть несколько
человек с естественнонаучным, а не гуманитарным образованием.
Ќесколько минут он говорил о зимних боЯх в €спании. Џоследнее времЯ он,
как любитель, много занималсЯ военной историей, и его мысли казались мне
безупречно логичными, а суждениЯ - здравыми и глубоко продуманными.
‚скоре пришел „жего. “видев Љроуфорда, он на мгновение растерЯлсЯ, и в
его приветствии прозвучала неумереннаЯ горЯчность. …му было Явно не по
себе, Я, пожалуй, еще ни разу не видел его таким скованным и
неестественным - а все потому, вдруг пришло мне в голосу, что он уже знал
о результатах сегоднЯшнего совещаниЯ у ‚инслоу. € вот, увидев неудачливого
конкурента, он почувствовал себЯ виноватым.
Љроуфорд был невозмутим.
- —то ж, отложим наши военно-исторические изысканиЯ, ќлиот, - сказал он
вставаЯ. - Ќасколько мне известно, они совершенно не интересуют старшего
наставника. „а и к нынешней войне он относитсЯ совсем не так, как мы. Ћн
поймет, что правда на нашей стороне, немного погодЯ.
Љроуфорд был чуть ниже „жего, но сейчас, поднЯвшись и стоЯ с ним лицом
к лицу, он выглЯдел гораздо внушительней, чем его соперник.
- џ, впрочем, рад, что мы встретились, „жего, - проговорил Љроуфорд, -
потому что мне надо сказать вам несколько слов. џ даже собиралсЯ послать
вам записку. Ќо раз уж вы пришли - и если у вас найдетсЯ несколько
свободных минут, - мы можем просто побеседовать. ќлиот, насколько Я знаю,
ваш союзник, а значит, нам незачем от него таитьсЯ.
- ђазумеетсЯ! - воскликнул „жего. - Љак вам будет угодно. џ весь
внимание, дорогой доктор, Я весь внимание.
- ‘егоднЯ группа коллег предложила мне баллотироватьсЯ в ректоры, -
сказал Љроуфорд. - Њнение этой группы, хотЯ она и не образует численного
большинства, представлЯетсЯ мне достаточно весомым. “ менЯ, на мой взглЯд,
не было причин колебатьсЯ. џ не одобрЯю людей, которые жеманЯтсЯ наподобие
молодых дамочек, отказывающихсЯ сыграть длЯ гостей новую музыкальную
пьеску. Ђ поэтому Я заЯвил, что не возражаю против выдвижениЯ моей
кандидатуры.
Ћн был уверен в себе, непроницаем и совершенно спокоен. ‘овещание у
‚инслоу показало, что у него нет надежд на победу, и, однако, он вел себЯ
как хозЯин положениЯ.
- џ очень ценю вашу прЯмоту, доктор Љроуфорд, - сказал „жего.
- џ посчитал себЯ обЯзанным высказатьсЯ прЯмо, - проговорил Љроуфорд. -
Ќасколько мне известно, мы единственные реальные кандидаты на этот пост.
- ЋстаетсЯ только пожелать одному из кандидатов, - с внезапной улыбкой
сказал „жего, - всех достоинств его соперника.
- Ќе только, - бесстрастно возразил Љроуфорд. - Љандидатам надо решить,
как они распорЯдЯтсЯ своими собственными голосами. Ќам с вами придетсЯ
заключить рабочее соглашение, и в дальнейшем оно может оказатьсЯ очень
важным.
Џотом Љроуфорд сказал, что обедает в другом колледже, и, вежливо
простившись с нами, ушел.
- „а, многое бы Я отдал за то, чтобы обрести его уверенность, ќлиот!
- € непременно утратили бы кое-что другое, - сказал Я.
- Љак вы думаете, ќлиот, неужели он никогда не сомневаетсЯ в своей
правоте? - воскликнул „жего. - Ќеужели ему никогда не приходит в голову,
что и он может оступитьсЯ?
Ќет, подумал Я, в мире, где царит честолюбие, где ценЯтсЯ только
профессиональные и служебные успехи, политическаЯ власть и социальнаЯ
влиЯтельность, он никогда не оступитсЯ. Ќикогда не усомнитсЯ в своей
абсолютной правоте. …го уверенность ничто не поколебало до сих пор - и
ничто не поколеблет в будущем.
Ћднако Я ощущал, что в броне кроуфордовской уверенности тоже есть
брешь. „ома его ждали двое детишек и спокойнаЯ миловиднаЯ жена, а „жего,
когда он возвращалсЯ домой, встречала одинокаЯ измученнаЯ ведьма. € все же
Я чувствовал, что Љроуфорд до недавнего времени завидовал „жего: завидовал
его успеху у женщин. „жего никогда не боЯлсЯ, что его минуют радости
любви; с неосознанной уверенностью обаЯтельного человека он спокойно ждал,
когда полюбит сам, не сомневаЯсь, что ему ответЯт взаимностью. Џо иронии
судьбы, его любовь оказалась мучительной, но он не потерЯл уверенности в
том, что нравитсЯ женщинам, не потерЯл веры в любовь; именно его
уверенность, его вера помогали ему с такой нежностью, с такой любовной
терпимостью относитьсЯ к своей жене. Ђ вот Љроуфорд мучительно боЯлсЯ в
юности, что его не полюбит ни одна женщина. € несмотрЯ на удачную женитьбу
- по крайней мере внешне она была куда удачней, чем у „жего, - его порой
терзали рецидивы юношеских страхов и припадки зависти к таким людЯм, как
„жего.

12. „†…ѓЋ Љђ“†€’ ЏЋ „‚Ћђ€Љ“

Ќа другой день после совещаниЯ наших противников, вечером, Ѓраун
пригласил менЯ в свою служебную квартиру, сказав, что у него уже сидит
Љристл, и, когда Я пришел, они увлеченно о чем-то беседовали.
- џ позвал вас потому, что здесь, как вы понимаете, удобнее вести
конфиденциальные разговоры, чем в профессорской, - объЯснил мне Ѓраун. -
Ќу, а дожидаЯсь вас, Я позволил себе выпить бокал мансанильи. ќто очень,
знаете ли, помогает в деловых разговорах.
Ћн протЯнул мне бокал, налил вина в свой и сказал:
- ‚идимо, надо ковать железо, пока оно горЯчо. „о сих пор не могу
простить себе, что из-за моей неповоротливости у нас отбили потенциального
союзника - ѓеЯ. Ќам надо организовать наш дружеский ленч как можно скорей.
- џ тоже так думаю, - проговорил Љристл.
- Џока что наши противники гораздо предприимчивее нас, - сказал Ѓраун,
- и нам еще повезло, что мы лишились только одного союзника.
- Ђ по-моему, ‚инслоу оказал Љроуфорду медвежью услугу, - возразил
Љристл. - Ћн поступил весьма неблагоразумно. € больше навредил ему, чем
помог. Љороче, если бы Љроуфорда поддерживали мы, то он навернЯка прошел
бы в ректоры почти без борьбы.
- € все же Я не успокоюсь, пока не соберу нашу партию за ленчем, -
сказал Ѓраун.
- Ќам надо заставить высказатьсЯ каждого человека, - добавил Љристл.
- Џредседательствовать придетсЯ вам, - проговорил Ѓраун, - вот вы и
заставьте каждого сказать, что он будет поддерживать „жего.
- Џочему это мне придетсЯ председательствовать?
- Џредседательствовать должен руководитель. Ђ руководителем нашей
партии Я считаю вас. - Ѓраун улыбнулсЯ. - € мне кажетсЯ, что собратьсЯ нам
надо в ближайшее воскресенье. Ђ сейчас осталось решить, кого мы пригласим.
џ уже объЯснЯл декану, - сказал мне Ѓраун, - что тоже не все времЯ сидел
сложа руки, пока наши противники устраивали свои совещаниЯ. € по-моему,
мне удалось сагитировать ћстаса Џилброу. џ уверен, что его нужно
пригласить. Ћн, конечно, не очень-то интересуетсЯ распределением
административных должностей, да и политические взглЯды „жего особого
восторга у него не вызывают, ну а все же мне, по-моему, удалось его
сагитировать. €ли, говорЯ иначе, если бы у „жего были менее трезвые
политические убеждениЯ - вы уж, ќлиот, не сердитесь на менЯ, - ћстас
превратилсЯ бы в его пламенного сторонника... но Я думаю, что он
проголосует и за „жего реального, такого, какой он есть.
- ‡начит, все, кроме юного ‹ьюка, уже распределились, - сказал Љристл.
- Џо крайней мере на сегоднЯ.
- ђазумеетсЯ, мы пригласим не только Џилброу, но и Ќайтингейла, и ђоЯ
Љалверта, - продолжал Ѓраун. - ЌепонЯтно только, надо ли приглашать ‹ьюка.
„олжен признатьсЯ, что Я очень не хочу этого делать.
- Њы без всЯкого труда склоним его на нашу сторону, - жестко сказал
Љристл. - € наши противники - тоже. Ћн же младенец.
‹ьюк вошел в члены ‘овета несколько месЯцев назад, и Я практически не
знал его, потому что видел только на официальных собраниЯх да во времЯ
обеда, - он казалсЯ мне жизнерадостным, но сдержанным и очень
наблюдательным молодым человеком. Њы разговаривали наедине - и то не
больше получаса - всего один раз, когда Я встретилсЯ с ним, прогуливаЯсь в
парке нашего колледжа.
- Ќе знаю, - сказал Я Љристлу, - так ли уж легко склонить его на
чью-нибудь сторону.
- Ќет ничего легче, - уверил менЯ Љристл. - —то длЯ нас, что длЯ
‚инслоу.
- Њне тоже так кажетсЯ, - сказал Ѓраун. - „умаю, что декан, совершенно
прав. - € добавил: - ‚от поэтому-то Я и не хочу его приглашать. - Ѓраун
смущенно раскраснелсЯ, но лицо у него было решительным и твердым. - „а-да,
мне не хочетсЯ склонЯть его на нашу сторону. Ћн очень молод, он еще не
утвердилсЯ у нас, и Я считаю, что мы просто не имеем морального права
давить на него. џ вовсе не уверен, что мы сможем предоставить ему место
через шесть лет, даже если он будет работать у нас чрезвычайно успешно: в
колледже уже есть один физик - ѓетлиф, и Я не знаю, найдем ли мы средства,
чтобы учредить длЯ ‹ьюка постоЯнную должность. - ‹ьюк и ђой Љалверт были
направлены в колледж на исследовательскую работу; в конце этого срока они
должны были уйти, если колледж не предоставит им штатную должность. ‚се мы
понимали, что ђоЯ непременно зачислЯт в штат; но приживетсЯ ли у нас ‹ьюк,
пока еще никто не знал. - ‹ьюку естественно примкнуть к партии Љроуфорда и
ѓетлифа. Ћни ученые, они в состоЯнии помочь ему, если у колледжа поЯвитсЯ
возможность взЯть его на постоЯнную работу. Џо-видимому, он не захочет
портить с ними отношений, и мы не вправе осуждать его за это. …сли бы у
менЯ, как у этого парнЯ, отец был портовым рабочим - хотЯ по нему этого
вовсе не заметно, - Я ни за что не стал бы рисковать, начинаЯ свою научную
карьеру. Џоэтому Я не стану склонЯть его к рискованным поступкам. Џусть
сам решает, кого он будет поддерживать, мы не должны в это вмешиватьсЯ.
- Џослушайте, - сказал Я, - ”рэнсис ѓетлиф - справедливый и
беспристрастный человек...
- ‘огласен, - перебил менЯ Ѓраун. - € Я вовсе не говорю, что решение
‹ьюка в пользу „жего непременно как-то повлиЯет на его судьбу. Ќо ему-то
может казатьсЯ, что повлиЯет. € Я, знаете ли, не возьму на себЯ смелость
его переубеждать.
- —то ж, это сильный довод, - сказал Љристл.
- …динственное, что Я могу сделать, - продолжал Ѓраун, - это послать
ему записку с извещением, что некоторые его коллеги решили поддержать на
выборах „жего. џ напишу ему, что в воскресенье у нас состоитсЯ рабочее
совещание, а поэтому мы приглашаем только тех, кто уже сделал
окончательный выбор.
- Љ сожалению, Я должен признать, что вы правы, - сказал Љристл.
Ќа том они и порешили. Ђ Я подумал, что их огромнаЯ влиЯтельность в
колледже становитсЯ вполне понЯтной, когда убеждаешьсЯ, что, даже делаЯ
политику, они остаютсЯ доброжелательными и тактичными. џ знал, что успешно
и долго управлЯть своеобразным сообществом колледжа можно только в том
случае, если пользуешьсЯ доверием коллег. € большинство доверЯло этим
политикам. „а, они были политиками, откровенно стремились к власти и
руководствовались в своих поступках жесткими правилами политической игры.
Ћднако они никогда не преступали законов общечеловеческой порЯдочности.
‚сегда держали свое слово. Ќеизменно были особенно щепетильными и
справедливыми, когда имели дело с молодежью. € люди полагались на них -
хотЯ считали, что Љристл менее надежен, чем его друг. ѓрубаЯ
прЯмолинейность Љристла мешала им увидеть, что в глубине души он добрее
Ѓрауна.
Ђ вскоре Я убедилсЯ и в том, что им вовсе не всегда отдают должное - на
примере ‹ьюка. ‚ тот вечер ‹ьюк сидел за обедом рЯдом со мной. Ћн казалсЯ
не таким жизнерадостным, как обычно, веселый огонек в его глазах приугас;
Я спросил, как подвигаетсЯ его работа.
- Џо синусоиде, - ответил он. Њне пришлось вспомнить, что синусоида -
это криваЯ, котораЯ идет то вверх, то вниз. Ђ ‹ьюк между тем продолжал:
- Џорой мне кажетсЯ, что задача практически решена. Ђ порой Я думаю,
что изобретаю вечный двигатель. ‘ейчас у менЯ как раз втораЯ фаза. € Я
почти уверен, что никогда не закончу эту проклЯтую работу.
Ћн был подавлен и раздражен, а тут вдруг мы услышали, как Ѓраун
приглашает ђоЯ Љалверта на ленч - "где соберутсЯ в первый раз все
сторонники „жего".
- Ћ чем он говорит? - спросил менЯ ‹ьюк. - ќто что же - ответ на
совещание у ‚инслоу?
- ‚ общем, да, - сказал Я.
- Ђ менЯ пригласЯт?
- Џо-моему, Ѓраун считает, что вы еще не принЯли окончательного
решениЯ.
- Њог бы и поинтересоватьсЯ, - проворчал ‹ьюк. - ‹адно, Я потом сам
потолкую с ним начистоту.
‚ профессорской, разливаЯ по бокалам вино, он разговаривал с Ѓрауном
спокойно и почтительно. € Я снова убедилсЯ, что он замечательно владеет
собой. —ерез час, когда мы с Ѓрауном вышли во дворик, ‹ьюк догнал нас.
- Ѓраун, почему вы не позвали менЯ на ваше партийное совещание? - резко
спросил он.
- ‘трого говорЯ, его нельзЯ назвать официальным совещанием, - ответил
Ѓраун. - џ думал послать вам записку...
- “ вас собираютсЯ сторонники „жего, верно?
- „а, некоторые из нас считают, что „жего будет хорошим ректором. Њы...
- џ тоже так считаю. Џочему мне ничего не сказали? Џочему менЯ не
пригласили на совещание?
Ѓраун шел домой, в город, и, спрЯтавшись от дождЯ под аркой главного
входа, мы остановились под фонарем.
- Џо правде говорЯ, ‹ьюк, мы думали, что вы собираетесь голосовать за
Љроуфорда. € не хотели вмешиватьсЯ.
- „а Я лучше удавлюсь! - рЯвкнул ‹ьюк. - ‡рЯ вы считаете менЯ дураком,
Ѓраун. „жего будет замечательным ректором - лучшего-то в этом колледже,
может, никогда и не было.
€ вот ‹ьюк пришел к Ѓрауну на ленч - снова скромно сдержанный, одетый
изЯщней и строже, чем все другие, если не считать ђоЯ. Ћн помалкивал и с
удовольствием прихлебывал из бокала душистое монтрашо.
Ѓраун сел за стол напротив Љристла и, оглЯдев нас, удовлетворенно
сказал:
- Ћчень рад, что вам нравитсЯ вино. џ решил, что оно вполне подходит
длЯ сегоднЯшней встречи. ‚ конце-то концов, мы не каждый день собираемсЯ,
чтобы обсудить кандидатуру будущего ректора.
Ќа приемах у Ѓрауна, как правило, стол был самый скромный. „ва-три
бокала сухого вина - этим и ограничивалась выпивка; только раз в год,
когда он собирал у себЯ своих друзей - истинных ценителей хороших вин, -
все было иначе. ‘егоднЯ мы выпили за ленчем монтрашо, а потом Ѓраун
предложил нам еще бутылку кларета.
- Џеред деловым разговором полезно немного взбодритьсЯ, - сказал он.
Њы были очень благодушно настроены после ленча - и гурман Џилброу, и
юный ‹ьюк, у которого были все задатки стать со временем гурманом, и
Љристл, и ђой Љалверт, и Я. Џилброу тихонько посмеивалсЯ про себЯ.
- Ѓедные, бедные старики ахейцы, - невнЯтно бормотал он.
Њы спросили, почему это ему вдруг вспомнились ахейцы, и он вполне
внЯтно объЯснил:
- „а Я тут перечитывал "€лиаду" - на сон грЯдущий, - песнь XI, и там
сказано:

‚ нем ѓекамеда, богинЯм подобнаЯ, им растворила
‘месь на вине прамнийском, натерла козьего сыра
’еркою медной и Яичной присыпала белой мукою, -
’ак уготовЯ напиток составленный, пить приказала
[ѓомер, "€лиада"].

ѓосподи, ну бывает ли что-нибудь мерзее?
‚се мы, кроме Ќайтингейла, с удовольствием попивали вино, а он сидел
над чашкой кофе и завидовал нам, но подавлЯл раздражение и даже принимал
участие в общей беседе.
Џотом Ѓраун спросил у Љристла, не пора ли нам, по его мнению, начать
деловой разговор. Џосле ритуально бесконечных взаимных комплиментов -
Љристл говорил, что председательствовать должен Ѓраун, а Ѓраун утверждал,
что дух нашего сегоднЯшнего собраниЯ требует, чтобы председателем был
непременно декан, - Љристл без всЯкого вступлениЯ перешел к делу. Ћн
предложил нам высказать, в порЯдке старшинства, свое отношение к „жего и
объЯвил, что сам он как председатель выступит последним. Њы сидели вокруг
неубранного стола, и каждый из нас произнес небольшую речь.
Џилброу говорил по-обычному торопливо и неразборчиво, по его позициЯ
была Ясна и понЯтна. Ћн сказал, что его огорчают реакционные политические
убеждениЯ „жего, но он ценит его дружелюбие, его заботливую внимательность
к людЯм, а поэтому готов поддержать его против Љроуфорда. џ внимательно
слушал эту замечательную длЯ семидесЯтичетырехлетнего старика речь и очень
удивлЯлсЯ равнодушию остальных. Љристл задумчиво крутил в пальцах пустой
бокал, даже Ѓраун посматривал на Џилброу со скучающим и рассеЯнным видом.
‡ато сам Ѓраун сразу завладел вниманием собравшихсЯ. ‚ первый раз он
сказал о „жего все, что думал, - сказал веско, аргументированно,
откровенно, и его чистосердечнаЯ откровенность не только убедила нас, но
еще и сплотила. Ѓраун утверждал, что „жего будет выдающимсЯ ректором, что
если мы добьемсЯ его избраниЯ, то принесем колледжу двойную пользу - или,
говорЯ иначе, совершим двойную ошибку, если позволим пройти в ректоры
Љроуфорду: во-первых, колледж получит плохого руководителЯ, а во-вторых,
потерЯет хорошего. € этот, второй, пункт особенно важен.
Ќайтингейл поставил под сомнение славу Љроуфорда-ученого - таких
разговоров ни Я, ни другие никогда еще не слышали, - и притихнув мы с
недоумением поглЯдывали на Ќайтингейла; а он ухмыльнулсЯ и закончил:
- ‚есьма вероЯтно, что через десЯток лет все его работы - как и любые
работы такого сорта - будут забыты и колледж окажетсЯ в очень странном
положении...
џ вслед за Џилброу сказал несколько слов о личности „жего и предложил
коллегам задуматьсЯ, какие, на их взглЯд, человеческие качества нужны в
первую очередь ректору.
- Њне представлЯетсЯ, что прежде всего - бескорыстное внимание к людЯм,
великодушие и творческаЯ фантазиЯ. Ќикто, наверно, не сомневаетсЯ в том,
что у „жего есть фантазиЯ, - добавил Я, и все засмеЯлись, - но мне
совершенно очевидно, что он, кроме того, один из самых бескорыстных и
великодушных людей в колледже.
ђой Љалверт тоже говорил о личных достоинствах „жего, но подробнее, чем
мы с Џилброу, и гораздо красочней. ‚ конце своей речи он, по обыкновению,
не удержалсЯ от озорства:
- Њы с ќлиотом считаем, - услышал Я, - что „жего - необыкновенный
человек. Ђ вам, чтобы навернЯка в этом убедитьсЯ, надо просто поговорить с
ним часок-другой наедине. € если вы ничего не заметите, то не по нашей или
его вине.
‹ьюк коротко сказал, что „жего, по его мнению, прекрасно справитсЯ с
обЯзанностЯми ректора, и он проголосует за него при любых обстоЯтельствах.
Љристл делал заметки на каком-то старом конверте после каждого
выступлениЯ. Ђ потом подытожил то, что мы говорили, - подытожил резко и
обнаженно, как бы даже зло и нетерпеливо, но удивительно верно. Ћн
объЯснил нам, что ему необходимо уточнить, какие обЯзательства принЯл на
себЯ каждый участник совещаниЯ. …сли он не ошибаетсЯ, то Ѓраун, Ќайтингейл
и ‹ьюк проголосуют за „жего в любом случае, ќлиот и Љалверт предпочтут его
любому из уже названных кандидатов, а Џилброу поддержит его в борьбе
против Љроуфорда.
- џ правильно вас понЯл? - жестко спросил он.
€ Ѓраун и Я внимательно следили за Ќайтингейлом. Љристлу никто не
возразил, и в ответ на его вопросительный взглЯд каждый из нас
утвердительно кивнул головой.
- —то ж, очень неплохо... по нашим возможностЯм, - сказал он. - џ не
буду утомлЯть собрание длинной речью. Њне близка позициЯ Џилброу, по Я,
пожалуй, готов присоединитьсЯ к ќлиоту и Љалверту. „а, Я буду поддерживать
„жего против Љроуфорда или любого другого уже названного кандидата из
нашего колледжа. ‘вЯзать себЯ, как Ѓраун, безусловным обещанием Я пока не
могу. „жего не идеальнаЯ фигура длЯ ректора. Ћн недостаточно хорошо
известен в академической среде. Ќо лучшей кандидатуры у нас сейчас нет.
Ћн посмотрел на Ѓрауна и закончил:
- €так, мы убедились, что „жего должен собрать большинство голосов. €
значит, наша сегоднЯшнЯЯ рабочаЯ программа успешно выполнена.
Ќас охватило радостное возбуждение вдохновленных удачей заговорщиков.
Ѓраун и Љристл принЯлись рассказывать, как развивалась борьба перед
выборами нынешнего ректора. џ впервые услышал, что „жего попыталсЯ тогда
сколотить партию сторонников ‚инслоу. ЊенЯ это так удивило, что Я даже
спросил, не ошибаютсЯ ли они.
- „а-да, - подтвердил Ѓраун, - в те времена они вполне ладили. Џравда,
друзьЯми их и тогда нельзЯ было назвать, помните, Љристл? - обратилсЯ он к
другу.
‡ашел разговор о выборах прежних ректоров, и Џилброу внезапно
расхохоталсЯ.
- ‚от ведь смешно... - пробормотал он, запнулсЯ, но сейчас же Ясно и
вразумительно сказал: - џ, как вы знаете, член ‘овета с незапамЯтных
времен - и никому еще ни разу даже в голову не пришло выдвинуть менЯ на
ректорскую должность. Њало того - Я и сам, по-моему, никому не помог стать
ректором. ’ак что Я своего рода рекордсмен. - Ћн опЯть весело рассмеЯлсЯ.
…му была безразлична административнаЯ карьера. …го знала и любила чуть ли
не всЯ творческаЯ интеллигенциЯ …вропы, к его суждениЯм внимательно
прислушивались многие европейские писатели - а на собраниЯх в собственном
колледже никто не придавал значениЯ его словам. Љак странно, подумал Я и
опЯть вспомнил беспомощность ђоЯ на последнем официальном собрании, что
два таких естественных и блестЯщих человека не умеют приспосабливатьсЯ к
условиЯм коллективных совещаний. ‚озможно, они были чересчур
естественными. ‚озможно, влиЯтельность среди солидных людей достигаетсЯ,
как говорил ‚ерной ђойс, только с помощью "всем знакомых пустопорожних
фраз". Ќи Џилброу, ни ђой Љалверт просто не могли произносить таких фраз
без смеха. ‚ любом обществе, чтобы стать влиЯтельным человеком, надо
немного отличатьсЯ от других, надо быть немного многогранней, чем другие,
- по именно немного, в этом все дело. Џилброу постоЯнно кому-нибудь
помогал, ђой Љалверт часто вел себЯ в жизни очень самоотверженно, по обоим
не хватало смирениЯ, чтобы выучитьсЯ Языку дюжинных людей.
Ћднако и смирившись, они никогда не добились бы влиЯтельности Ѓрауна
или Љристла. ‘ообщества людей, даже очень маленькие сообщества,
подчинЯютсЯ в своих действиЯх совсем не тем законам, которыми
руководствуетсЯ один человек. ‹юди в сообществе не воспринимают тонкого
юмора, легко пугаютсЯ, отвергают все непонЯтное, с трудом поддаютсЯ
очарованию Яркой личности, а убедить их в чем-нибудь могут только такие
однозначные, плоские и привычно стертые слова, которые в индивидуальной
беседе показались бы человеку непростительно банальными. „а, пожалуй, ни
одно сообщество не избрало бы ђоЯ своим руководителем.
‚от и в то воскресенье, сидЯ всемером у Ѓрауна, мы все вместе гораздо
выше оценивали „жего, чем каждый из нас наедине с собой: нас удовлетворЯли
и радовали самые простые чувства. „аже Ќайтингейл поддалсЯ общему
настроению. Њы были едины в мыслЯх и стремлениЯх, „жего ждал успех, мы
радовались за него, и будущность колледжа рисовалась нам в самых радужных
тонах.
‚ четыре часа из кухни прислали чай. ЋбщаЯ радостнаЯ возбужденность
немного схлынула, мы разбились на маленькие группки; Љристл, держа в руке
сдобную булочку, заговорил со мной о сэре •орасе, который должен был
приехать в колледж через месЯц. Љ чаю, как было условлено заранее, пришел
„жего.
- „обрый день, декан. „обрый день, Ѓраун. Ќапрасно вы менЯ пригласили.
џ вижу, ваше совещание еще не кончилось. Њне очень неловко, что Я помешал
вам.
…го грызло тревожное беспокойство, и он держалсЯ действительно очень
неловко. Љристл поднЯлсЯ ему навстречу - официальный, холодно властный, он
хотел показать „жего, что если тот пройдет в ректоры, то благодарЯ ему,
Љристлу. …го лицо казалось суровым, почти угрожающим.
- Њы кончили, „жего, - проговорил он. - € Я могу сообщить вам, что
совещание прошло весьма успешно.
- €менно, - сказал ђой, пытаЯсь успокоить „жего. - €менно.
- џ, разумеетсЯ, не хочу выведывать ваших тайн. - “лыбка „жего была по
обыкновению Яркой, но очень напрЯженной. Ќаступило молчание: потом Џилброу
спросил у него о каком-то чиновнике из Њинистерства иностранных дел.
Џоможет ли он беженцу, про которого они говорили? ЊЯгкий ли у него
характер? —то он вообще за человек?
- ‘ вашей точки зрениЯ, у него очень консервативные взглЯды, - сказал
„жего. - Ђ декан, или Я, или Ѓраун назвали бы его благоразумным.
- Ѓлагоразумны, - проворчал Џилброу. - Џроморгаете вы с вашей хваленой
благоразумностью эту треклЯтую империю... и все на свете проморгаете.
- „а ведь разные политические убеждениЯ вовсе не мешают нам помогать
друзьЯм - вот чего Я не успел добавить, дорогой Џилброу, - сказал „жего. -
Њне было бы очень грустно...
‘ловом, он пообещал, что в тот же вечер напишет своему знакомому письмо
с просьбой позаботитьсЯ о беженце, и Џилброу, смЯгчившись, принЯлсЯ
расспрашивать его про других чиновников из Њинистерства иностранных дел.
„жего все еще нервничал и был готов соглашатьсЯ с чем угодно, лишь бы
разговор не заглох. ‡навал ли он ѓ.? Ќемного. Ђ сэра Џ.„ж.? „жего неохотно
призналсЯ, что нет. Ђ Џ.?
- Џ.? - радостно воскликнул „жего. - ‚ас интересует Џ., дорогой мой
ћстас? ‚от уж про кого Я могу сказать, что неплохо его знаю. Љогда мы
познакомились, он сразу, помнитсЯ, стал расспрашивать менЯ, как Я
представлЯю себе частную жизнь министра...
Ћн продолжал говорить - почти без пауз и нервически возбужденно, - пока
гости не начали расходитьсЯ. Ѓраун с ѓеем Љалвертом прекрасно понимали,
почему он так взволнован, и ђой, словно бы развлекаЯсь, а на самом-то деле
просто по доброте, принЯлсЯ подшучивать над ним, чтобы он вышел
победителем из их словесного поединка. „жего принЯл вызов и немало
позабавил нас всех, а особенно Ќайтингейла, подтруниваЯ в свою очередь над
ђоем. Ћднако тревога не отпускала его, и он опЯть заговорил чересчур
аффектированно. Љристл почти не принимал участиЯ в общей беседе и вскоре
отправилсЯ домой; через несколько минут ушли и Џилброу с ‹ьюком, но
Ќайтингейл все сидел и сидел. —асы на ђезиденции пробили четверть, потом
половину, потом три четверти. Џока Ќайтингейл был здесь, „жего не мог
спросить у Ѓрауна, чем завершилось наше совещание.
Ќаконец распрощалсЯ и Ќайтингейл. Љогда он закрыл дверь, истомленный
„жего повернулсЯ к Ѓрауну.
- €так...
- €так, - с благодушным удовлетворением сказал Ѓраун, - если бы выборы
состоЯлись сегоднЯ, вы уже были бы ректором.
- ‡начит, все...
- „а, все собравшиесЯ объЯвили, что сейчас они считают вас самым
подходЯщим кандидатом.
- ’ак ведь это же великолепно! - воскликнул „жего и озарил комнату
счастливейшей улыбкой. - ќто же просто великолепно!
Џотом, уже несколько сдержаннее, проговорил:
- € подумать только, какой удивительно милый человек ћстас - несмотрЯ
на все паши разногласиЯ, он решил поддержать менЯ. ‘ тех пор как Я стал
членом ‘овета, мы ни разу не сошлись во мнениЯх. “ нас буквально
противоположные взглЯды на общественную жизнь. Ќо это не оттолкнуло его!
- Ђ по-моему, ‹ьюк должен бы удивить вас еще сильнее, чем Џилброу, -
сказал Ѓраун. - Ћн самый ревностный ваш сторонник. € это притом, что ему
выгодней поддерживать Љроуфорда.
- ‚идимо, с молодежью Я веду себЯ гораздо естественней, чем со своими
сверстниками, - призналсЯ „жего. € предельно откровенно, с бесстрашной
прЯмотой добавил: - Џеред ними Я не красуюсь.
ђой глЯнул мне в глаза и остро усмехнулсЯ. ’ут Ђртур Ѓраун решил
предостеречь „жего:
- џ не хочу пугать вас, Я и сам, конечно, радуюсь успеху, однако должен
все же сказать, что пока еще рано праздновать победу. - Ѓраун приосанилсЯ,
чтобы его предостережение прозвучало более веско. - „а-да, мы еще не
победили. …сли бы выборы состоЯлись сегоднЯ, то вы, повторЯю, несомненно
прошли бы в ректоры. Ќо мы, как вы понимаете, не можем потребовать от
людей свЯщенной клЯтвы, тем более что кое-кто поддерживает вашу
кандидатуру с некоторыми оговорками. џ не назову эти оговорки слишком
серьезными, однако оговорки есть оговорки. „о выборов еще довольно далеко,
и положение может изменитьсЯ - хотЯ Я-то надеюсь, что этого не произойдет.
- Ќо вы верите в успех? - спросил „жего. - ‚ерите? ‚от что мне очень
важно знать!
Ѓраун помолчал и, тщательно подбираЯ слова, ответил:
- ‘читаЯ, что колледж изначально был обречен на раскол, Я не вижу
причины длЯ кардинальных изменений в будущем.
- ќтого мне совершенно достаточно, - с облегчением сказал „жего и
потЯнулсЯ. Џотом посмотрел на нас и, улыбаЯсь, добавил: - џ очень вам
благодарен, друзьЯ. ‚прочем, Я зрЯ, конечно, это сказал - истинные друзьЯ
не нуждаютсЯ в словах благодарности.
Ћн распрощалсЯ, а мы встали из-за стола и подошли к окну. Ќа западе
догорала вечернЯЯ зарЯ, в прозрачных зимних сумерках бледно желтели уже
включенные электрические фонари. ЌеЯрко светились окна ректорской спальни.
- Ќадеюсь, Я не слишком его обнадежил, - проговорил Ѓраун. - Њне-то
представлЯетсЯ, что все будет в порЯдке. Ќо Я окончательно поверю в это
только после голосованиЯ. Љое-кто из нас уже знает, - сказал он мне с
мудрой и пытливой улыбкой, - что вы, ќлиот, замечательно разбираетесь в
людЯх. Ћднако мне кажетсЯ, что суть некоторых Явлений нашей жизни можно
постичь только на собственном опыте. џ не раз видел, как выборы,
подготовленные гораздо лучше, чем те, что нам предстоЯт, заканчивались
самым неожиданным образом.
Њне было видно из окна, как „жего идет по дворику, держась возле стен
домов.
- Љ сожалению, - продолжал Ѓраун, - в нашей партии нет по-настоЯщему
весомого Ядра. Ќа Џилброу особенно рассчитывать не приходитсЯ, вы, ђой,
слишком молоды, а ќлиот проработал в колледже всего три года. Њы с
Љристлом пользуемсЯ, конечно, определенным влиЯнием, но и у нас нет полной
уверенности в своих силах. €ли, говорЯ иначе, если поЯвитсЯ какой-нибудь
новый кандидат, которого поддержат влиЯтельные члены ‘овета, Љристл может
подумать, что мы не сумеем им противостоЯть. € решит отказатьсЯ от
поддержки „жего. ‚ этом и заключаетсЯ смысл его оговорки. џ, конечно,
вовсе не утверждаю, что именно так и случитсЯ, однако, надеЯсь на лучшее,
нельзЯ забывать и о худшем.
„жего кружил по дворику - он миновал ђезиденцию, прошел под окнами
трапезной и профессорской, а теперь опЯть приближалсЯ к нашему окну. Ћн
шагал неспешно и радостно - в его походке совсем не ощущалось всегдашней
деловитой стремительности. Љогда он поворачивал, Я увидел его светЯщеесЯ
счастьем лицо. Ћн поглЯдел на траву, как бы говорЯ себе - "моЯ трава".
агнул с каменных плит дорожки на брусчатку - "мои плиты, моЯ брусчатка".
ЋстановилсЯ в центре дворика и посмотрел вокруг - "мой колледж".
Џотом глЯнул на окна ректорской спальни и сразу же отвернулсЯ.
- ђадуетсЯ как ребенок, правда? - покровительственно, спокойно и
дружелюбно проговорил Ѓраун. - Ћн принимает все слишком близко к сердцу.
Ќадеюсь, нам удастсЯ провести его в ректоры.

—Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ. Ћ†€„ЂЌ€…

13. ђ…Љ’Ћђ“ ‘’ЂЌЋ‚€’‘џ •“†…

Ќедели проходили за неделЯми, в парадной спальне ђезиденции каждый
вечер зажигалсЯ свет, и нам по-прежнему приходилось навещать ректора,
чтобы разговаривать о распределении научно-исследовательских стипендий на
будущий год или гадать вместе с ним, когда врачи разрешат ему отобедать в
трапезной. Љристл больше не мог этого выносить и всЯкий раз под
каким-нибудь предлогом отказывалсЯ идти к ректору, а извинЯЯсь перед леди
Њюриэл, с трудом подавлЯл раздражение. ‹еди Њюриэл превосходно понимала в
чем дело и всЯчески показывала, что презирает его. "џ всегда знала, что он
неотесанный грубиЯн", - говорила она ђою.
Ђ ђой был теперь ее главной опорой в жизни. ’олько от него она и
соглашалась принимать помощь. …му приходилось часами сидеть у постели
ђойса и слушать, как тот толкует о своем выздоровлении, - а потом
спускатьсЯ в гостиную, чтобы утешить леди Њюриэл, котораЯ ни с кем другим
никогда не говорила про свои горести.
ђой любил и ректора и леди Њюриэл, его любовь помогала ему держатьсЯ,
но он был страшно измучен. ’акое испытание любому из нас вымотало бы
нервы, а длЯ ђоЯ, с его приступами депрессии, это было просто опасно. ’ем
не менее именно ему приходилось чаще других наблюдать, как удивлЯетсЯ
ђойс, обнаруживаЯ, что после временных псевдоулучшений он продолжает
катастрофически худеть и чувствует себЯ все хуже.
Њы понимали, что вскоре леди Њюриэл будет вынуждена сказать мужу
правду. € многие ждали этого с большим нетерпением - нас очень угнетало
постоЯнное притворство у постели умирающего. „аже такие добросердечные
люди, как Џилброу или Ѓраун, жаждали освободитьсЯ от этого тЯжкого
бремени, перевалив всю его мучительную тЯжесть на ђойса и леди Њюриэл. ќто
был эгоизм здоровых людей, который защищает нас от страданий перед лицом
чужой смерти. —еловек, не отгораживающийсЯ в мыслЯх от смерти - а сейчас
так вел себЯ только ђой Љалверт, - невыносимо страдает. ‚се, кроме ђоЯ,
смотрели на умирающего ректора сквозь призму своих собственных житейских
забот, и даже Ѓраун хотел, чтобы леди Њюриэл открыла мужу правду, избавив
таким образом его, Ѓрауна, от постоЯнного напрЯжениЯ во времЯ визитов к
ректору. „а, даже Ѓраун хотел, чтобы ђойс узнал правду - но только после
праздника: ведь на праздник в колледж должен был приехать сэр •орас
’имберлейк, и они с Љристлом тщательно подготовились к встрече. Ѓраун,
по-всегдашнему откровенно, сказал:
- …сли праздник состоитсЯ, ректору хуже не будет. Ђ если его отменЯт,
то нам не удастсЯ поговорить с сэром •орасом, и, возможно, он никогда уже
не приедет в колледж. ’ак что, надеюсь, леди Њюриэл немного повременит.
Џраздник приближалсЯ, и наставники уже почти не скрывали, что очень
хотЯт попраздновать. Ќекоторым из нас было стыдно: человеку иной раз легче
признать, что он великий грешник, чем сознатьсЯ в мелком эгоизме. Њы
стыдились - и все же очень хотели, чтобы праздник состоЯлсЯ. Љак бы с
общего согласиЯ - хотЯ ни слова не было сказано вслух, - в ђезиденции мы
обходили эту тему молчанием, считаЯ, что при леди Њюриэл и „жоан
неприлично упоминать о дате праздника или визите сэра •ораса. Ќам было бы
слишком стыдно сознатьсЯ в собственном эгоизме. Џусть леди Њюриэл сама
решает, как ей поступить, думали мы.
Џраздник был назначен на последний вторник перед великим постом, а в
воскресенье Я случайно встретилсЯ с „жоан: мы оба шли к „жего в гости.
„жоан сразу же, с первых слов, нашла предлог, чтобы заговорить о ђое
Љалверте, а Я лишний раз подивилсЯ, как одинаково ведут себЯ все
влюбленные.
„жего каждое воскресенье приглашал коллег к себе на чан, но в тот день
пришли только мы с „жоан. Њиссис „жего встретила нас необычайно
высокомерно: перед нашим приходом она, по-видимому, твердила себе, что
никто к ним не придет, не придет именно из-за нее, - а поэтому принЯла нас
покровительственно и свысока.
„жего, передаваЯ нам чашки, мЯгко - чересчур, на мой взглЯд, терпимо и
мЯгко - подтрунивал над ней. —ай у них всегда был замечательный,
сервировка - как и все, чем окружала себЯ миссис „жего, - лучшаЯ в
колледже: вкус у этой женщины был не менее тонкий, чем у Ѓрауна, хотЯ она
и уступала Ѓрауну в изобретательности. „жоан, котораЯ не отличалась особой
домовитостью, но любила хорошо поесть, спросила, как миссис „жего делает
домашнее печенье. Ћднако та была слишком разобижена, чтобы увидеть в этом
вопросе комплимент. ‡ато потом „жоан восхитилась фарфоровым сервизом, и
миссис „жего немного оттаЯла.
- Ќам подарили его к свадьбе, - весело сказала она.
- џ думаю, что венчание в церкви вовсе не пустой обрЯд, - раздумчиво
проговорила „жоан.
Њиссис „жего, окончательно забыв про свои обиды, деловито воскликнула:
- …ще бы! ‚ам не следует даже думать ни о чем „ругом!
- Ћна имеет в виду, что при церковной свадьбе вы получите гораздо
больше подарков, - вставил „жего.
Њиссис „жего счастливо рассмеЯлась.
- —то ж, они нам очень пригодились, и ты не можешь этого отрицать, -
сказала она.
- џ, признатьсЯ, целиком и полностью согласна с вами, - поддержала ее
„жоан.
‚о взглЯде „жего засветилась издевка.
- Ћх уж эти женщины! - воскликнул он. - ‚ы обе притворЯетесь, что
любите книги, по вам никогда не избавитьсЯ от вашего природного естества.
†утчайшаЯ практичность - вот непременное свойство любой женщины.
€м обеим это понравилось. €м нравилось, когда их объединЯли - пожилую
разочарованную женщину и пылкую, искреннюю девушку. „а, он сумел угодить
им обеим: его обаЯние подействовало даже на сварливую миссис „жего, а
„жоан улыбнулась ему, как она обыкновенно улыбалась только ђою.
‚се еще улыбаЯсь, девушка посмотрела на миссис „жего, и та, ответив ей
такой же приветливой улыбкой, с непритворным участием спросила ее об отце:
- Ћн мучаетсЯ?
- Љ счастью, нет. ’олько чувствует иногда общее недомогание.
- ‘лава богу, - проговорила миссис „жего.
„жоан сказала:
- Ћн очень похудел и ослаб. Њама понимает, что больше нельзЯ скрывать
от пего правду.
- Љогда же она ему скажет?
- Ѓуквально на днЯх.
Њы с „жего переглЯнулись. Њы не понЯли, а спросить не решились,
подождет ли она до среды.
- …й, наверно, будет очень тЯжело, - проговорила миссис „жего.
- €м обоим было бы сейчас гораздо легче, если бы отец узнал все с
самого начала, - сказала „жоан. - € он имел на это право, Я уверена.
„а-да, Я уверена, что от человека нельзЯ скрывать ничего жизненно важного
- мы не такие мудрые, чтобы брать это на себЯ, вот в чем дело.
- „лЯ молоденькой девушки вы рассуждаете удивительно разумно, - сказал
„жего. - Њне в двадцать лет казалось, что Я знаю все на свете.
- Ќичего не поделаешь, ведь вы мужчина, - проговорила „жоан. ќто был
реванш за отзыв „жего о женщинах. - Ђ мужчины поздно взрослеют.
- Ћчень поздно, согласен, - улыбнувшись отозвалсЯ „жего. - Ќо сейчас Я
уже достаточно взрослый, чтобы понЯть, насколько правильно вы
оцениваете... ошибку леди Њюриэл. „а, она должна была сразу же открыть ему
правду.
- Ќадеюсь, мне никогда не пришлось бы скрывать от тебЯ правду! -
воскликнула миссис „жего.
- Ђ Я думаю, что мое бесстрашие ничего но стоит в сравнении с твоим, -
заметил ее муж.
- Ќадеюсь, мне удалось бы сделать именно то, что необходимо, -
простодушно улыбаЯсь, сказала миссис „жего.
‚озможно, она всю жизнь будет готовитьсЯ к величайшим испытаниЯм,
подумалось мне. џ все еще размышлЯл об этом, когда „жоан, поспешно
распрощавшись, убежала на какую-то вечеринку, и миссис „жего опЯть
почувствовала себЯ оскорбленной. Џосле ухода „жоан „жего сказал:
- ЉакаЯ милаЯ и умнаЯ девушка. †аль, что она держитсЯ такой букой. „а,
удивительно достойнаЯ девушка.
- Њожет быть, ты и прав, - проговорила миссис „жего. - Ќо она могла бы
не показывать, что ей непереносимо скучно, когда ее пытаютсЯ развлечь.
- ќта вечеринка навернЯка интересует ее только потому, что она надеетсЯ
встретить там ђоЯ Љалверта, - сказал Я.
- „ай им бог, чтобы у них все сладилось, - заметил „жего. - Ћна поможет
ему преодолевать его неуравновешенность.
- Ђ Я надеюсь, что его не заполучит ни одна женщина! - воскликнула
миссис „жего. - Ћн слишком мил и обаЯтелен длЯ семейной жизни.
„жего нахмурилсЯ, и на минутку она развеселилась. Ђ потом принЯлась
брюзжать. Ќа нас выплеснулось все ее скопившеесЯ за вечер раздражение. …й
невыносимо видеть, восклицала она, снобизм этой так называемой леди,
котораЯ считает, что женам наставников незачем бывать в ђезиденции.
…й, разумеетсЯ, неудобно было спросить „жоан - но как, на взглЯд „жего,
сумеет она подготовить ђезиденцию к их въезду, когда он станет ректором?
’ут Я опЯть подумал, что она всю жизнь будет готовитьсЯ к величайшим
свершениЯм.
- Ќеужели ты думаешь, - выговаривала она мужу, - что мне удастсЯ
наладить нормальную жизнь в ђезиденции за каких-нибудь полгода? џ понимаю,
что мне там вовсе не место, и хочу только благоустроить твое жилище. •оть
это-то Я могу длЯ тебЯ сделать.
Ѓудет очень неловко, если она начнет заводить такие разговоры и при
других, думал Я, возвращаЯсь к себе. Ѓолее оскорбительного и грубого
нарушениЯ общепринЯтых в нашем колледже норм нельзЯ было и придумать; Я
решил, что Ѓраун как глава нашей партии должен узнать об этом немедленно.
- Ќу и ведьма! - вспыхнув от возмущениЯ, буркнул он, когда Я передал
ему речи миссис „жего. Ќа этот раз он был по-настоЯщему раздражен. „жего
обЯзательно следовало предостеречь - однако с ним было очень трудно
говорить об его жене. - „а, все это весьма опасно, - проворчал Ѓраун.
Љогда они с Љристлом зашли ко мне после обеда, Ѓраун уже успокоилсЯ.
- Њы не станем докучать вам разговорами о выборах, - приветливо сказал
он. - Ќам просто надо как можно лучше подготовитьсЯ к встрече сэра •ораса.
- ‚ы знаете его вкусы? - спросил менЯ Љристл.
- ‚ прошлый раз нам показалось, что он гурман, - объЯснил мне Ѓраун. -
€ мы подумали, что вам, может быть, известны какие-нибудь особые его
пристрастьЯ.
Ћни готовились к встрече тщательно и умело - так же тщательно и умело,
как вели предвыборную кампанию. „лЯ них не существовало незначительных и
маловажных деталей. Ћднако Я ничем не мог им помочь: все, что было
известно мне, они уже узнали и учли. Љристл попросил менЯ пригласить в
среду сэра •ораса на завтрак.
- Љ тому времени мы уже успеем ему надоесть, - сказал он. - ЌельзЯ ему
показывать, что мы постоЯнно его опекаем. - Љристл холодновато улыбнулсЯ.
- Ќо и совсем выпускать его из-под нашей опеки тоже нельзЯ.
- ‚инслоу интересовалсЯ, - сказал Ѓраун, - по делу ли приедет в колледж
сэр •орас. € если нет, то почему мы хотим рассадить всех не так, как
обычно. Ћн утверждал, что мы переоцениваем влиЯтельность нашего гостЯ.
- ‚инслоу менЯ _поражает_, - проговорил Љристл, вложив в эту фразу
странно зловещий оттенок. - Ќу, а мы, на мой взглЯд, очень неплохо
подготовились к встрече.
- ЋстаетсЯ только пожелать нам, чтобы встреча состоЯлась, - заметил
Ѓраун. - „о праздника еще сорок восемь часов, а из ђезиденции сообщают не
очень-то утешительные вести.
џ повторил им слова „жоан, сказанные ею у „жего.
- џ поверю, что мы встретились с сэром •орасом, только когда усажу его
за праздничный стол, - проговорил Ѓраун.
- „а, все это весьма прискорбно, - сказал Љристл.
ЏослышалсЯ негромкий стук в дверь, и Я с удивлением увидел Ќайтингейла.
Њне показалось, что он чем-то встревожен, но его бледное лицо было
необычайно решительным. Ћн поздоровалсЯ со мной - чтобы не нарушать
элементарных правил вежливости, - спросил, не возражаю ли Я против его
вторжениЯ, и сразу же обратилсЯ к Ѓрауну:
- џ заходил к вам и вчера вечером, и сегоднЯ, да все не мог застать и
решил, что вы у кого-нибудь из ваших друзей.
- Љак видите, менЯ не так уж трудно найти, - сказал Ѓраун.
- “ вас личный разговор? - спросил Я Ќайтингейла. - ’огда мы с Љристлом
можем посидеть в спальне.
- Џожалуй, личный, - ответил Ќайтингейл. - Ќо Я вполне могу говорить и
при вас.
Ћн сел в кресло, перегнулсЯ через подлокотник к Ѓрауну с Љристлом и
спросил:
- Љак будут перераспределЯтьсЯ административные должности, если „жего
пройдет в ректоры?
Љристл посмотрел ему в глаза, потом перевел взглЯд на Ѓрауна и, немного
помолчав, ответил:
- ‚ы знаете то же, что и мы, Ќайтингейл.
- ‡наю, да по все, - возразил тот.
- ‚ы знаете то же, что и мы, - повторил Љристл. - …сли „жего выберут в
ректоры, освободитсЯ одна-единственнаЯ административнаЯ должность - та,
которую он занимает сейчас. € вам известно не хуже, чем нам, что кандидата
на эту должность выбирает сам ректор.
- Ќе надо цитировать мне “став, - сказал Ќайтингейл, - Я и сам могу его
прочитать.
- џ просто ответил на ваш вопрос.
- џ знаю “став, - повторил Ќайтингейл. - Ђ сейчас мне нужно выЯснить,
как у вас распределены роли. - Ћн улыбнулсЯ. ќто была улыбка бесконечно
наивного человека, которому за каждым событием чудЯтсЯ хорошо
организованные злокозненные махинации.
- „олжен вам заметить... - начал Љристл, но Ѓраун, перебив его,
торопливо сказал:
- …сли „жего, как мы надеемсЯ, станет ректором, то он, Я думаю, без
всЯкой предубежденности рассмотрит любые разумные предложениЯ. Ќо мы еще
ни разу не разговаривали с ним об этом.
- €менно так и будет, - поддержал друга Љристл. - ђектор всегда
советуетсЯ с коллегами...
- ќто-то мне известно, - опЯть повторил Ќайтингейл.
- ...хотЯ он и не обЯзан следовать их советам, - закончил Љристл, едва
сдерживаЯ раздражение. - € Я знаю немало случаев, когда ректоры
действовали вопреки советам своих коллег. …сли вы спрашиваете нас, как
поступит „жего, мы можем высказать вам только свои предположениЯ. Ќо знаем
мы не больше вашего. ‹ично Я уверен, что старшим наставником он назначит
Ѓрауна. ’ут у менЯ нет ни малейших сомнений. Ђ на должность, которую
сейчас занимает Ѓраун, ему надо будет подыскать кого-то еще.
- ‚ы правы, сомневатьсЯ тут не приходитсЯ, - посмотрев на Ѓрауна,
заметил Ќайтингейл.
- Ђ если б вы усомнились, это было бы прЯмым оскорблением, - зло
вставил Я. - ‚сЯкий нормальный человек при первой же возможности назначил
бы Ѓрауна на эту должность.
Ќайтингейл помолчал.
- ‘тало быть, если Я вас правильно понЯл, кандидата на должность
наставника еще не подобрали? ‚от Я и пришел сказать вам, что рассчитываю
получить эту должность.
Њы молча смотрели на него. Ђ он продолжал:
- џ старше всех других членов ‘овета, которые не занимают
административных должностей. …сть, правда, еще Љроуфорд, он старше менЯ,
но ему не нужны административные должности. ‘ тех пор как Я работаю в
колледже, менЯ неизменно обходили, если освобождалась какаЯ-нибудь
должность. € Я должен знать, что теперь уж этого не случитсЯ.
Ѓраун, понимаЯ, что надо говорить помЯгче, сказал:
- Њне совершенно очевидно, что „жего со всей серьезностью рассмотрит
вашу кандидатуру. €ли, говорЯ иначе, он попросту обЯзан рассмотреть вашу
кандидатуру в первую очередь. ’ак что у вас, на мой взглЯд, нет сейчас
никаких оснований длЯ беспокойства.
- ‚се это звучит слишком туманно, - сказал Ќайтингейл. - Њне много раз
давали туманные обещаниЯ, а потом напрочь забывали про них.
- Ќичего более определенного вы ни от кого сейчас не услышите, - твердо
сказал Љристл.
- ‡начит, вы ничего не можете мне пообещать? - полупросительно,
полуугрожающе проговорил Ќайтингейл.
- Ќе можем, - отрезал Љристл.
- €менно не можем, - мЯгко сказал Ѓраун. - Њы не имеем никакого права
давать обещаниЯ за будущего ректора. ‚ы и сами должны с этим согласитьсЯ.
…сли он решит попросить у нас совета - а мне кажетсЯ, что такаЯ мысль
должна бы прийти ему в голову, - то мы, конечно, не забудем сегоднЯшнего
разговора, тут уж вы можете не сомневатьсЯ. Њы гарантируем вам, что ваша
кандидатура будет рассмотрена совершенно беспристрастно.
- Њне этого мало, - сказал Ќайтингейл.
- ‚есьма прискорбно, - буркнул Љристл.
- ќто и в самом деле весьма прискорбно, - проговорил Ѓраун. - Њы не
имеем права давать обещаний. € Я просто не представлЯю себе, что тут можно
сделать.
- џ знаю, что Я могу сделать, - сказал Ќайтингейл.
- —то вы можете сделать?
- џ сам пойду к „жего и спрошу его напрЯмик.
Ѓыло уже очень поздно - слишком поздно длЯ визитов, с облегчением
подумал Я, - по Ќайтингейл немедленно распрощалсЯ и ушел.

14. ЏЋЊ€ЌЋ‚…Ќ€… Ћ‘ЌЋ‚Ђ’…‹…‰

Џроснувшись на следующее утро довольно рано, Я долго лежал в кровати,
слушаЯ, как часы отбивают четверти, и размышлЯЯ о расстановке сил в
противоборствующих партиЯх. Џосле первых совещании никто не изменил своих
намерений, и партии остались прежними, хотЯ ‚инслоу с ѓетлифом попытались
перетащить на свою сторону ћстаса Џилброу. ќто была единственнаЯ попытка
открытой предвыборной агитации. Њы с ђоем Љалвертом собирались сходить к
старику ѓею, но Ѓраун попросил нас подождать. Ћбе партии придерживались
тактики пассивного ожиданиЯ; всем было известно, что в каждой из них есть
колеблющиесЯ, но переубеждать их было пока что рано. Ѓраун даже
обрадовалсЯ, узнав, что ‚инслоу и ѓетлиф так поторопились.
‚ нашей партии самым ненадежным членом был, конечно же, Ќайтингейл.
ЏоджидаЯ ритуального бидведловского "уже девЯть, сэр", Я думал, что
Ќайтингейл, вероЯтней всего, переметнетсЯ к нашим противникам. ‚ его
нынешнем состоЯнии он просто не слышал никаких разумных доводов. ‚чера он
потребовал прЯмого обещаниЯ. € на меньшее врЯд ли согласитсЯ.
‚ыглЯнув после завтрака во дворик, Я увидел „жего и решил, что его надо
предупредить о притЯзаниЯх Ќайтингейла. џ спустилсЯ по лестнице; „жего
сказал мне, что ни вчера, ни сегоднЯ он не встречалсЯ с Ќайтингейлом, и
спросил, почему менЯ это интересует.
- Ћн собиралсЯ поговорить с вами.
- Ћ чем?
- …му хочетсЯ получить обещание, что, став ректором, вы назначите его
на должность наставника.
‹ицо „жего потемнело от гнева, он выругалсЯ, но в эту секунду мы
услышали, как кто-то постучал изнутри в окно первого этажа. ќто был Ѓраун;
он поманил нас в дом, и мы вошли в спальню одной из квартир длЯ гостей.
‘пальню уже приготовили к приему гостЯ, в камине пылал огонь, а на
столик возле кровати Ѓраун положил несколько книг, Я заметил большую
€сторию нашего колледжа и томик мемуаров о Љембридже восемнадцатого
столетиЯ.
- —то это вы тут делаете, Ѓраун? - спросил „жего.
- ЏроверЯю, все ли у нас готово к приему сэра •ораса.
„жего удивилсЯ.
- Ќадо, чтобы здесь было не слишком роскошно, - объЯснил ему Ѓраун. - Ђ
то вдруг у сэра •ораса сложитсЯ неверное представление о колледже? ‚друг
он не заметит нашей бедности? Џредусмотрительность иногда, знаете ли,
очень полезна. Ћднако позаботитьсЯ о благопристойном уюте длЯ нашего гостЯ
тоже не вредно.
- ‚ам вовсе не пристало заниматьсЯ этим, Ѓраун, - резко сказал „жего:
уЯзвленнаЯ домогательствами Ќайтингейла гордость сделала его безрассудно
раздражительным. - ЌельзЯ превращать колледж в экзотическую гостиницу длЯ
богатеев. Ћни не достойны того, чтобы мы им прислуживали!
- ’олько ради бога не разговаривайте так с Љристлом! - торопливо,
взволнованно и озабоченно воскликнул Ѓраун. - џ-то человек не обидчивый. џ
всегда готов прислушатьсЯ к чужому мнению. Ќо ведь люди бывают разные.
ЊенЯ не обижают ваши мысли о сэре •орасе, хотЯ Я уверен, что вы
ошибаетесь. Ћднако, даже если бы вы были правы, Я все равно посчитал бы
себЯ обЯзанным воспользоватьсЯ теми возможностЯми, которые предоставлЯет
нам судьба. - Ћн дружески улыбнулсЯ „жего. - Љстати, мне хотелось
поговорить с вами о других наших возможностЯх - Я имею в виду Ќайтингейла.
- Њы как раз о нем и говорили, - вставил Я.
- Џоразительный наглец, - зло сказал „жего.
- ‚ам надо вести себЯ очень осмотрительно, - заметил Ѓраун.
- ‚от уж кого Я ни за что не назначу наставником! - воскликнул „жего.
- Ќадеюсь, вы не считаете, что ему надо сообщить об этом?
- ‘ удовольствием сообщил бы, - ответил „жего.
- ЌельзЯ, - сказал Ѓраун. - ‚аша порЯдочность не должна его отпугнуть.
Џомните, что сейчас возмущение, пусть даже и справедливое, -
непозволительнаЯ длЯ нас роскошь.
- Љ несчастью, большинство из нас далеко не так благоразумны, как вы,
мой дорогой друг, - сказал „жего. Ћн уже почти успокоилсЯ и через
несколько минут спросил, кого, на наш взглЯд, следует назначить
наставником. - џ-то думаю, что если мне посчастливитсЯ пройти в ректоры,
то эту должность надо будет предоставить ѓетлифу, - скатал он. Ѓраун
предположил, что ѓетлиф откажетсЯ работать наставником (он всегда
необычайно убедительно объЯснЯл, почему люди отказываютсЯ от официальных
должностей): он "буквально завален" научной работой, и его с огромным
трудом уговорили стать экономом.
- ’огда Я предложу эту должность вам, ќлиот, - решил „жего.
- џ не могу пока бросить мою юридическую практику в ‹ондоне, - возразил
Я, - а чтобы работать наставником, мне пришлось бы от нее отказатьсЯ.
- Џросто беда с этими назначениЯми, - удрученно сказал „жего.
- Ќе кручиньтесь о бедах, пока их нету, - посоветовал ему немного
успокоившийсЯ Ѓраун. - “ нас еще будет времЯ оглЯдетьсЯ. € надеюсь, вы
поймете менЯ правильно, если Я скажу вам о некоторых своих опасениЯх. Њы
не должны показывать людЯм, что считаем выборы предрешенными - это очень,
очень опасно.
- ‚ы правы. џ веду себЯ неблагоразумно, - с виноватой улыбкой
проговорил „жего.
- € надеюсь, вы не обидитесь, если Я спрошу у вас, уверены ли вы в
благоразумии... ваших близких?
„жего тотчас перестал улыбатьсЯ и с высокомерной враждебностью ответил:
- ‘овершенно уверен.
Љогда он ушел, Ѓраун озабоченно посмотрел на менЯ и сказал:
- Ѓудь она трижды проклЯта, эта ведьма. Ќеужели он не решитсЯ
поговорить с ней? „о чего же часто люди сами создают себе трудности! џ вот
сказал ему о возможностЯх, которые порой предоставлЯет нам судьба... но,
знаете, когда Я думаю об его жене, о нем самом, о Ќайтингейле, мне
приходит в голову, что судьба могла бы предоставить нам и побольше
возможностей. „а, нелегкую мы выбрали дорожку. - Ћн оглЯдел комнату и
подравнЯл стопку книг.
- Ќу, да ладно, - проговорил он. - ‡ато к приезду сэра •ораса мы
подготовились неплохо. џ думаю, он захочет познакомитьсЯ с историей нашего
колледжа. …сли, конечно, приедет. ‚ы не слышали, в ђезиденции все
по-прежнему?
‚ ђезиденции все пока оставалось по-прежнему. “тром во вторник ђойс все
еще не знал правды о своей судьбе. ‚ечером, когда Я одевалсЯ к обеду,
Ѓраун сказал мне по телефону, что сэр •орас уже приехал.
- ЉажетсЯ, все в порЯдке, - проговорил он в трубку. - ’еперь, пожалуй,
можно считать, что праздник состоитсЯ.
Ћн добавил, что Ќайтингейлу так до сих пор и не удалось поймать „жего.
‚ четверть седьмого начал бить церковный колокол. џрко освещенные
ворота церкви были хорошо видны из моего окна. —ерез дворик двигались
темные фигуры членов ‘овета - сегоднЯ совершалась служба поминовениЯ
основателей, а только эта служба, единственнаЯ в году, и собирала в церкви
почти весь ‘овет колледжа.
’аких изменений - совершенно очевидных, однако не афишируемых - было в
колледже много. Љогда начиналась карьера ѓеЯ, все члены ‘овета получали
свЯщеннический сан, и никому из них даже в голову не приходило уклонЯтьсЯ
от церковных служб: церковь так же естественно вписывалась в их жизнь,
как, например, трапезнаЯ. Ђ сейчас большинство из них были агностиками,
все церковные службы отправлЯл „еспард-‘мит, ректор посещал церковь
регулЯрно, Ѓраун с Љристлом - иногда, а остальные - только раз в год,
когда совершалась служба поминовениЯ основателей... џ надел поверх фрака
мантию и отправилсЯ в церковь.
‘егоднЯ здесь собрались все, кроме Ярых атеистов ‚инслоу и ѓетлифа.
ђЯдом с ђоем Љалвертом стоЯл ‹ьюк, который с удовольствием провел бы времЯ
как-нибудь иначе и ЯвилсЯ сюда, только чтобы никого не оскорбить. ‚след за
мной в церковь неспешно вошел Љроуфорд, под галстуком у него поблескивал
орден Ѓританской империи. Љогда члены ‘овета распахивали мантии, у многих
из них Я видел ордена и медали, полученные во времЯ войны четырнадцатого -
восемнадцатого годов. “дивительное все же это Явление - храбрость,
подумалось мне. “ Ќайтингейла Я заметил ордена "‡а безупречную службу" и
"‚оенный крест", у Џилброу - множество медалей, заработанных на Ѓалканах.
Ћба были по-настоЯщему храбрыми людьми - однако, если бы Я не знал об их
воинских заслугах, мне едва ли пришло бы это в голову.
Ѓраун с Љристлом ввели в церковь сэра •ораса. Ћни считали, что ему
будет полезно услышать, как поминают жертвователей. Ћн один среди нас был
без мантии, в вечернем костюме - откормленный, ухоженный, цветущий, со
свежим открытым лицом и большими голубыми глазами, которые казались
искренними и бесхитростными; он был старше Љристла и „жего, но лицо его
прорезала одна-единственнаЯ морщинка - вертикальнаЯ морщинка
сосредоточенного вниманиЯ между прихмуренными бровЯми. ‘егоднЯ в церкви
собралось много народу - студенты, члены ‘овета, кое-кто из гостей; по
витражам стрельчатых окон барабанили капли дождЯ, из-за вечернего сумрака
цветные стекла казались черными, а переполненнаЯ людьми церковь -
маленькой, тесной и очень уютной.
Њы пропели псалом и гимн. ‹икующий голос ѓеЯ, сидевшего на скамье длЯ
почетных прихожан, звонко выделЯлсЯ из общего хора. ‘тареющий „еспард-‘мит
в накинутом на плечи стихаре, торжественный и мрачный, монотонно прочитал
несколько молитв, а потом, нисколько не изменив манеры чтениЯ, - список
пожертвований. ќто была страннаЯ мешанина из самых разнообразных даров,
восходЯщих по времени к основанию колледжа и перечислЯемых не в порЯдке их
ценности, а хронологически. ‡авещание шестого ректора колледжа выделЯть на
ежегодном празднике по пЯть шиллингов каждому члену ‘овета описывалось так
же подробно, как пожертвование огромного земельного участка и самый
большой в истории колледжа денежный вклад. Ѓыло очень странно сознавать,
что кое-кто из жертвователей слышал в свое времЯ начало этого весьма
пестрого перечнЯ и тоже захотел вписать в него свое имЯ. Ђ потом Я
подумал, как сильно должно впечатлить „жего упоминание о двенадцатом
ректоре, завещавшем колледжу "пЯтьсот фунтов стерлингов, а также коллекцию
столового серебра", и какой взрыв досады он должен испытать, вспомнив при
этом об угрозах Ќайтингейла.
Ќо по окончании службы свои впечатлениЯ высказал только ѓей - когда мы
проходили через притвор, он звонко воскликнул:
- Џримите мои поздравлениЯ, „еспард! ‚еликолепнаЯ служба, просто
великолепнаЯ! Ћсобенно мне поправилось "‚оздадим же хвалу преславным
человекам...". Џо-моему, в наши дни слишком часто восхвалЯют самых обычных
людей. €х, конечно, нельзЯ назвать никчемными, но все-таки на их долю
приходитсЯ чересчур много восхвалений.
„ождь еще не кончилсЯ; разбившись на небольшие группки, мы поспешили в
профессорскую. Њногие гости уже ждали нас там, и, когда мы пришли, они
забросали нас вопросами о здоровье ректора - смертельнаЯ болезнь ђойса и
подготовка к выборам его преемника часто обсуждались в замкнутом, однако
весьма болтливом мирке Љембриджа.
- Ќикаких перемен, - резко объЯвил Љристл. - Ћн еще ни о чем не
догадываетсЯ. Ќо на днЯх его домашним придетсЯ сказать ему правду.
‚ профессорской становилось тесно; гости с бокалами в руках
протискивались к плану, на котором было указано, как надо рассаживатьсЯ за
столом в трапезной. џ уже видел этот план - Љристл потребовал изменить
всегдашний порЯдок только потому, что хотел посадить сэра •ораса за стол
членов ‘овета. ‚инслоу тоже его видел; но сейчас опЯть угрюмо рассматривал
непривычное расположение фамилий.
Љристл потЯнул его за рукав мантии.
- ‚инслоу, Я хочу представить вас сэру •орасу ’имберлейку.
- ‚ы чрезвычайно любезны, декан. —резвычайно любезны.
‘эра •ораса немного ошеломила ЯдовитаЯ вежливость ‚инслоу. Ѓеседа у них
Явно не клеилась. ’огда гость заговорил о поминовении основателей.
- ‚аша церковнаЯ служба произвела на менЯ глубочайшее впечатление,
мистер ‚инслоу, - сказал он. - Ћна совершаетсЯ очень естественно и
органично.
- Ќеужели?
- Њне очень понравилась ваша церковь, - быстро перестроилсЯ сэр •орас.
- “ вас там замечательные панели восемнадцатого века - это ведь, если не
ошибаюсь, именно восемнадцатый век?
- ‚ы навернЯка правы, сэр •орас, - отозвалсЯ ‚инслоу. - ’ем более что Я
в этом ничего не понимаю. џ хожу в церковь только на выборы ректора.
Џотом он извинилсЯ, сказав, что ему нужно встретить своего гостЯ - тот
пришел вместе с Џилброу и французским писателем. ‘эр •орас, слегка
растерЯнный, осталсЯ один.
„жего поЯвилсЯ в профессорской только около восьми часов. € хотЯ он
привел с собой гостЯ - ректора одного из колледжей, - к нему немедленно
подошел Ќайтингейл. џ слышал, как он сказал:
- Њне обЯзательно надо поговорить с вами, сегоднЯ же.
- џ бы с удовольствием, Ќайтингейл! - чрезмерно огорчаЯсь,
преувеличенно дружески и задушевно воскликнул „жего. - Ќо у менЯ, к
несчастью, нет ни одной - буквально ни единой! - свободной минутки. - Ћн
помолчал и неохотно добавил: - „авайте попробуем встретитьсЯ завтра.

15. Џ…ђ…ѓЋ‚Ћђ› ЏЋ‘‹… ЏђЂ‡„Ќ€ЉЂ

‚ трапезной, по случаю праздника, электричество не горело, и комната
освещалась свечами. Ћгоньки свечей, многократно дробЯсь, отражались в
серебрЯных подсвечниках и солонках, в золотых блюдах и чашах, в крышках
оловЯнных пивных кружек с чеканным узором и в хрустальных бокалах, так что
над столом дрожало Ярко переливчатое сиЯние, но затЯнутые шелком стены
тонули в неЯсной полутьме, а потолка было просто не видно.
—тобы гости расположились так, как хотел Љристл, ‚инслоу, мне и Џилброу
с его гостем-французом пришлось сесть за стол, где в обычные дни обедали
студенты. џ устроилсЯ напротив ‚инслоу и заговорил через стол с французом.
‚скоре мне стало Ясно, что он очень неинтересный собеседник.
џ припомнил, с каким радостным волнением мы ждали его приезда, с каким
заносчивым снобизмом отзывались о сэре •орасе... Ђ Љристл-то оказалсЯ
прав. Ѓеседа с сэром •орасом навернЯка была бы гораздо интересней.
‘лушать француза было скучно, и Џилброу всЯчески пыталсЯ оживить
разговор.
- Џорнограммы! - экспансивно вскричал он. - Ћчень верное слово!
„вузначное. ’екст как в телеграмме, а рисунок как на диаграмме. - Љаламбур
ему не удалсЯ, и француз заговорил снова - мне показалось, что он начал
читать страницу из своего романа.
”ранцузу праздник не нравилсЯ, но все остальные гости были Явно
довольны. Ќеподалеку от нас, за столом членов ‘овета, сидел ѓей, и Я все
времЯ слышал его звонкие реплики:
- “стрицы? ‚еликолепно! ‚ы ведь не любите устриц, „еспард? Ћфициант,
подайте мне порцию господина „еспарда. Џревосходно! Ћсобенно сочные
устрицы нам подавали, помнитсЯ, в Ћксфорде, когда мне присваивали там
почетную степень. ќти устрицы, знаете ли, с таким удовольствием
проскальзывали в желудок, будто они тоже принимали участие в празднестве.
ѓей до сих пор предпочитал вино, которое любил в молодости. Џо
праздникам к обеденному столу в колледже подавалось шампанское, но
большинство наставников пили теперь рейнвейн и мозельское. ѓей не изменил
своих старых привычек.
- Ѓокал шампанского в студеный зимний вечер, - воскликнул он, -
подумайте, что может быть лучше! Ѓокал шампанского всегда вливал в менЯ
свежие силы! ’ак-так, дайте-ка припомнить. џ посещаю наши праздники ни
больше ни меньше как почти шестьдесЯт лет. Џри этом должен с гордостью
сообщить вам, что ни разу не заболел во времЯ праздника и неизменно
получал наслаждение от бокала шампанского.
…му постоЯнно наполнЯли бокал, а говорил он, обращаЯсь ко всем, кто мог
его услышать.
- ѓерои моих саг никогда так вкусно не ели. ѓерои моих саг никогда не
пили шампанского. Ћни вели суровую, трудную, героическую жизнь и не
страшились глЯдеть в лицо своей судьбе. Ћни были великими парнЯми, герои
моих саг. џ счастлив, что помог моим современникам познакомитьсЯ с этими
великими парнЯми. Љогда начиналась моЯ деЯтельность, в нашей стране почти
никто и слыхом не слыхивал об этих парнЯх. ‡ато теперь, если человек не
знает их так же хорошо, как героев "€лиады", его надобно назвать невеждой.
‘лышите, „еспард? ‘лышите, ћстас? Ќевеждой!
Њы еще долго сидели в трапезной за вином и фруктами, неторопливо
попивали кофе и курили сигары. ‡астольных речей никто не произносил.
Ќаконец, что-то около половины одиннадцатого, мы вернулись в
профессорскую. ђой Љалверт начал беззлобно подтрунивать над Љроуфордом и
„еспардом. “ него, как и у всех остальных, раскраснелись щеки, радостно и
доброжелательно искрились глаза. ‚ернее, как у всех, кроме Ќайтингейла, -
тот не пригласил на праздник гостЯ, всегда равнодушно относилсЯ к еде, не
пил вина сам и презирал, а может быть, даже ненавидел тех, кто пьет. Ћн
странно и отчужденно выглЯдел в общей праздничной толчее. ‚инслоу оказалсЯ
рЯдом с ѓеем, который медленно продвигалсЯ - все уважительно расступились
перед ним - к своему персональному креслу.
- Ђ-а, это вы, ‚инслоу? - сказал он. - ‚еликолепнейший праздник,
правда?
- € вы хотите принести мне за него свои поздравлениЯ? - спросил
‚инслоу.
- ‚овсе не вам, - отозвалсЯ ѓей. - ‚ы ведь уже много лет как не эконом.
џ хочу принести свои поздравлениЯ истинному устроителю этого
замечательного праздника. Ќашему нынешнему эконому - ѓетлифу. ѓде ѓетлиф?
Џередайте ему мои поздравлениЯ. Џревосходно работают наши молодые ученые,
просто превосходно.
Љристл и Ѓраун не хотели долго засиживатьсЯ в профессорской - они
считали, что пора занЯтьсЯ делом. ЏовинуЯсь их выразительным взглЯдам, мы
с „жего начали прощатьсЯ, а потом отправились вслед за ними и сэром
•орасом в служебную квартиру Ѓрауна.
- Њожет, кто-нибудь хочет выпить немного бренди? - спросил нас Ѓраун,
усадив сэра •ораса в кресло возле камина. - Џосле праздника, насколько Я
заметил, бренди прекрасно восстанавливает силы.
Љогда мы выпили, сэр •орас заговорил о том, зачем приехал, однако он
долго, намеренно, как мне показалось, долго подходил к интересующему нас
всех предмету. ‘начала он обсудил с нами академические успехи юного
’имберлейка, своего троюродного брата, которого он почему-то называл
племЯнником.
- Њне хочетсЯ поблагодарить вас, джентльмены, и особенно мистера
Ѓрауна, за заботу о моем племЯннике. џ очень вам признателен, джентльмены.
Њне давно уже стало Ясно, что он не слишком восприимчив к наукам, и одно
времЯ это менЯ, знаете ли, беспокоило, но потом Я понЯл, что у него зато
есть некоторые другие достоинства - надеюсь, вы понимаете, о чем Я говорю?
- Џо-моему, у вас нет причин длЯ беспокойства, - сказал Ѓраун.
- Ћн на редкость славный юноша! - чуть патетичней, чем следовало бы,
воскликнул „жего. - …го все у нас любЯт. Љак это ни удивительно, по он
совершенно не испорчен.
- џ рад, что вы упомЯнули об этом, - сказал сэр •орас. - Ќа этот счет у
менЯ никогда не возникало сомнений. Ћн правильно воспитан. Ћб этом
позаботилась его покойнаЯ мать.
- Њы все считаем, что такой племЯнник делает вам честь, - вставил
Ѓраун.
- џ прекрасно понимаю, что в беседе с такими высокообразованными
людьми, как вы, мне следует осторожно высказывать свое мнение, - заметил
сэр •орас, - и все же Я решусь утверждать, что правильно воспитанного
человека нельзЯ назвать пустышкой, - вы согласно со мной?
- €ногда мне кажетсЯ, сэр •орас, - сказал „жего, - что наши главные
заботы должны сосредоточиватьсЯ на питомцах, подобных вашему племЯннику.
Ћдаренные люди могут сами о себе позаботитьсЯ. ‡ато достойные, но не
слишком способные к учебе юноши, они, поверьте мне, очень часто
оказываютсЯ истинной солью земли.
- џ рад, что вы так думаете, доктор „жего.
‚ремЯ шло. ‘эр •орас обсуждал довольно скромные успехи племЯнника, роль
образованиЯ, интеллектуальные и нравственные достоинства человека,
преимущества постепенного развитиЯ личности и правильного семейного
воспитаниЯ - он разглагольствовал неутомимо и с огромным удовольствием.
…го основным собеседником был „жего, а Ѓраун только вставлЯл иногда в
разговор мЯгко доброжелательные реплики. Љристл пару раз попыталсЯ вернуть
сэра •ораса на землю.
- џ должен извинитьсЯ за того старика, которого представил вам в
профессорской, - сказал он.
- ќто вы про мистера ‚инслоу? - спросил сэр •орас, хорошо запоминавший
имена.
- „а. ‘ ним очень трудно иметь дело. Џочти невозможно. Ќо он казначей
нашего колледжа, так что, будь он невоспитанней, Я познакомил бы вас
поближе... если б нам удалось продолжить начатый в прошлый раз разговор.
- ‚ любой организации есть люди, с которыми трудно иметь дело, - сказал
сэр •орас. - € моЯ организациЯ - тоже не исключение. ‚от поэтому-то, - он
опЯть повернулсЯ к „жего, - Я и придаю такое большое значение
университетам, которые выпускают... - и он снова завел бесконечный
разговор об образовании.
џ хотел спать, но мне было очень интересно, чем все это кончитсЯ. ‘эр
•орас говорил без устали: ни выпитое вино, ни позднее времЯ на него Явно
не действовали. Ћн был не менее искусным тактиком, чем Ѓраун с Љристлом, и
превосходно знал, что людей, как правило, больше всего интересуют его
деньги. Џо всегдашней привычке он мастерски скрывал свои намерениЯ за
туманной завесой слов и, применЯЯ этот прием, мог говорить о чем угодно. “
него это называлось "размышлЯть вслух". "ђазмышлЯЯ вслух", он часто молол
чепуху, и сегоднЯшний вечер не был исключением. Ћн искренне любил
племЯнника, не очень уверенно чувствовал себЯ в незнакомом ему обществе
наставников колледжа, однако четко понимал, что главное длЯ него - судьба
собственных детей, что ему в общем-то наплевать на туповатых, по достойных
юных родственников и что он вовсе не преклонЯетсЯ перед "такими
высокообразованными людьми", как мы, - он четко все это понимал и знал,
что несет вздор.
‚ конце концов сник даже энергичнейший „жего. Љристл давно молчал;
утомленно приугасли всегда пронзительные глаза Ѓрауна. Ѓыло уже за
полночь. ѓоворил теперь только сэр •орас - наши силы иссЯкли. Љогда он
умолкал, Я слышал, как по оконным стеклам барабанЯт капли дождЯ. ‚друг сэр
•орас небрежно спросил:
- Ђ вы больше не думали об активизации вашей деЯтельности?
- „умали, конечно, - живо откликнулсЯ Љристл.
- ЉажетсЯ, кто-то из вас говорил - надеюсь, Я ничего по путаю? - что
длЯ этого вам нужна небольшаЯ помощь. ЉажетсЯ, это ваши слова, мистер
Љристл?
- ‚ы правы.
- ‚ рамках тех возможностей, которые у нас сейчас есть, - сказал Ѓраун,
- мы не в состоЯнии активизировать пашу деЯтельность. Ќам остаетсЯ только
поддерживать когда-то достигнутый колледжем уровень.
- ЏонЯтно, - задумчиво проговорил сэр •орас. - € длЯ расширениЯ вам
нужна финансоваЯ помощь.
- €менно, - сказал Љристл.
- Ќасколько Я помню, мистер Љристл, вы говорили, что вам нужна
финансоваЯ помощь, но без всЯких сопутствующих ей условий. ‚ы хотите,
чтобы администрациЯ колледжа могла распорЯжатьсЯ деньгами по собственному
усмотрению. џ думал об этом, мистер Љристл. џ, конечно, уверен, что вы
лучше менЯ разбираетесь в нуждах вашего колледжа, но мне не совсем Ясно,
кто мог бы согласитьсЯ жертвовать деньги на предлагаемой вами основе.
Ќадеюсь, вы понимаете, о чем Я толкую? џ вполне могу представить себе
людей, которые видЯт, что колледжу нужна финансоваЯ поддержка, но их, на
мой взглЯд, насторожат ваши слова об условиЯх. ‚ы согласны со мной, мистер
Љристл?
‚место Љристла поспешил ответить Ѓраун.
- Њы прекрасно понимаем, что глупо, более того, безрассудно ждать от
людей финансовой поддержки и не принимать решительно никаких условий, - с
этим навернЯка согласитсЯ любой здравомыслЯщий администратор колледжа. Ќо,
видите ли, сэр •орас, колледж не раз уже получал пожертвованиЯ с такими
условиЯми, которые просто невозможно выполнить. Њы, например, располагаем
ежегодным фондом в двадцать тысЯч фунтов на стипендии длЯ сыновей
протестантских свЯщенников из ѓолуэЯ. Ђ это, знаете ли, похоже на
танталовы муки.
- ЏонЯтно, - повторил сэр •орас. - Ќо разрешите мне высказать вам
сомнениЯ некоторых людей. Ќекоторые люди - и Я, признатьсЯ, в их числе -
считают, что учреждениЯ вроде вашего часто тратЯт деньги впустую. Ќам, к
примеру, кажетсЯ, что вы склонны строить зданиЯ, которые вам вовсе не
нужны.
- Ђ между тем новые зданиЯ строЯт как раз самые жизнеспособные
колледжи, - вмешалсЯ Љристл. - џ тоже могу привести вам пример. „ва
кембриджских колледжа, которые стремительно развивались, в то времЯ как у
нас царил мертвый застой...
Љристл разговаривал с сэром •орасом почтительно и даже смиренно, но
уступать не собиралсЯ. ‘эр •орас прикрывал свои намерениЯ туманом ничего
не значащих слов, а Ѓраун с Љристлом, - перечислением мельчайших
подробностей. Ћни прикрывались множеством точных и правдивых подробностей,
словно щитом. €скусности сэра •ораса они с успехом противопоставлЯли свою
уверенность в самодовлеющей ценности колледжа, который должен жить и
развиватьсЯ по собственным законам; бесконечно детализируЯ суть вопроса,
они убедительно показывали, что намечаемый ими курс безусловно верен, и
перед их доводами пасовало даже могучее воображение сэра •ораса.
ђазгорелсЯ общий оживленный спор. Ќаконец сэр •орас покачал головой и
сказал:
- Њне очень жаль, но на этот раз Я никак не могу с вами согласитьсЯ,
мистер Љристл.
- Њне тоже очень жаль, - проговорил Љристл; но и его почтительной,
почти смиренной улыбке нельзЯ было не заметить холодного упорства.
‘эр •орас угадал. Џолучив пожертвование, Ѓраун с Љристлом навернЯка
затеЯли бы строительство: им хотелось, чтобы их времЯ - _их_ правление -
оставило в истории колледжа неизгладимый след.
ЌачинаЯ разговор, Ѓраун, по его излюбленному выражению, "зондировал
почву" в поисках компромисса, а теперь на этот путь свернул и Љристл.
‚ообще-то любой колледж с благодарностью принЯл бы пожертвование на каких
угодно условиЯх, лишь бы они оказались выполнимыми. ‘эр •орас как будто бы
тоже пошел на уступки, и в его глазах засветилась простодушнаЯ наивность.
Ќо вдруг он остро, без всЯкой наивности глЯнул на Љристла.
- Џравда, Я должен быть уверен, что, воспользовавшись моей финансовой
помощью, вы не пустите на строительство свои денежные фонды, - сказал он
ровным, без малейшего намека на усталость, приветливым и звучным голосом.
- Њне представлЯетсЯ, что это вполне естественнаЯ в данном случае
оговорка. ‹юбой человек, мыслЯщий так же, как Я, позаботилсЯ бы о подобных
гарантиЯх - вы согласны со мной? …сли мы, дельцы, решаем оказать людЯм
финансовую поддержку, нам надо твердо знать, что ею воспользуютсЯ именно
живые люди. ‚ нашей стране, видите ли, ощущаетсЯ острый недостаток
высокообразованных специалистов.
- —то вы имеете в виду? - спросил его Ѓраун.
- Ќичего особенного, Я просто размышлЯю вслух, - ответил сэр •орас. -
Ќа взглЯд стороннего наблюдателЯ, у вас крайне мало
наставников-специалистов - особенно если думать о будущем. ‘пециалистами Я
называю инженеров и ученых. Ќаша страна неминуемо придет в упадок, если
учреждениЯ вроде вашего не начнут готовить высококвалифицированных
специалистов. Ђ у вас, как мне кажетсЯ, крайне мало молодых наставников,
которые могли бы этому способствовать. Њне неважно, как они распорЯдЯтсЯ
своей судьбой, когда вырастут в зрелых исследователей. ‡ахотЯт - пусть
остаютсЯ в университете, а не захотЯт - пусть идут к нам, в
промышленность. Ќо сейчас их у вас слишком мало - надеюсь, вы согласны со
мной.
- ‚се это весьма интересно, - сказал „жего.
- ‚ас что-то смущает, доктор „жего?
- Њне не совсем понЯтно, насколько вы хотите изменить нашу структуру. -
„жего говорил очень сдержанно. - …сли мы примем на работу много... видите
ли, сэр •орас, тут трудно что-нибудь решать, ведь Я не имею ни малейшего
представлениЯ о размерах финансовой поддержки, которую вы могли бы нам
предложить.
- „а Я просто размышлЯю вслух, - повторил сэр •орас. ‚ этих
переговорах, как понимали Ѓраун и Љристл, размер дара будет определен в
последнюю очередь - отчасти потому, что суммой, количеством денег
интересоватьсЯ было не совсем, так сказать, прилично, а отчасти потому,
что деньгам придавалось мистическое значение. - Ћднако представьте себе, -
продолжал сэр •орас, - что человек, мыслЯщий так же, как Я, предложил бы
колледжу... весьма значительную сумму. ‚ы понимаете, что Я имею в виду?
- Љаждый член ‘овета обходитсЯ в двадцать тысЯч в год, - резко сказал
Љристл.
- Ћ чем это вы, мистер Љристл?
- Љолледж ежегодно тратит на каждого члена ‘овета двадцать тысЯч
фунтов, - поЯснил Љристл. - ‚ эту сумму входит и жалованье, и все
дополнительные расходы.
- џ примерно так и думал, - неопределенно сказал сэр •орас. - ’ак вот,
представьте себе, что кто-нибудь смог бы предложить колледжу несколько
таких ставок... - Ћн выжидательно умолк.
- Ќи о чем лучшем и мечтать нельзЯ, - после паузы сказал Љристл, - при
условии, что колледжу предоставЯт право приглашать людей по своему
усмотрению. …сли же он будет вынужден брать только
специалистов-естественников...
- ‚от-вот, так что тогда, мистер Љристл?
- ’огда могут возникнуть осложнениЯ.
- Њне не совсем понЯтно - какие.
- „авайте взглЯнем на дело немного иначе, - вмешалсЯ Ѓраун. - ‘ейчас в
колледже из тринадцати членов ‘овета четверо - специалисты-естественники.
џ не утверждаю, что это правильное соотношение, все мы согласны -
естественников у нас маловато. Ќо, разом изменив это соотношение, мы
кардинально изменим всю структуру колледжа. ‘огласитесь, что это было бы
не слишком осмотрительно.
- Љолледж очень нуждаетсЯ в финансовой поддержке, - сказал „жего. - Ќо
Я согласен с моими коллегами. Џомощь на предлагаемых вами условиЯх
неузнаваемо изменила бы наше сообщество.
- ‚ам все равно придетсЯ перестроитьсЯ в течение ближайших двадцати
лет! - энергично и очень настойчиво проговорил сэр •орас. - €сториЯ
заставит вас перестроитьсЯ. †изнь заставит вас перестроитьсЯ. ‚ам не
остановить этот процесс, доктор „жего... если вы понимаете, о чем Я
толкую.
Ћн слышал, что „жего, по всей вероЯтности, будет ректором, и
разговаривал с ним подчеркнуто уважительно. Ћн, по-видимому, редко
встречалсЯ с людьми, похожими на „жего, его очаровала новизна, и он хотел,
чтобы именно „жего безоговорочно поддержал его. Љ Ѓрауну и Љристлу он уже
попривык, прекрасно понимал их, а поэтому они не вдохновлЯли его так, как
„жего.
Њы ждали конкретного предложениЯ. Ћднако сэр •орас считал, что времЯ
еще не настало. Ћн сказал:
- Ќо мне было очень, очень полезно услышать ваши суждениЯ, джентльмены.
’акие разговоры побуждают к раздумьЯм - надеюсь, вы согласны со мной?
„а-да, они дают пищу длЯ серьезнейших размышлений.
…му нравилось ощущать свое могущество: захочет - даст деньги, не
захочет - не даст. € он старалсЯ растЯнуть удовольствие. …го тешило, —то
люди, волнуЯсь, ждут, как он решит. €ногда, впрочем, ему бывало приЯтно
объЯвить о своем решении. Ћн, как и Љристл, любил показывать свое
могущество.
ел уже третий час ночи, но он опЯть заговорил об образовании. Ћн был
неутомим, позднее времЯ нисколько не смущало его, и он вспомнил, что пора
спать, только в четвертом часу утра.

16. “Ќ€†…Ќ€…

“тром, войдЯ в свою гостиную на полчаса раньше обычного, Я обнаружил,
что сэр •орас, отдохнувший и бодрый, уже ждет менЯ к завтраку. Ћн спал
меньше пЯти часов, однако был таким же бойко словоохотливым, как всегда.
‚споминаЯ общих знакомых, он упомЯнул о брате ”рэнсиса ѓетлифа, а потом
принЯлсЯ расспрашивать менЯ про моих коллег, с которыми его вчера
познакомили. ‘амое большое впечатление произвел на него „жего.
- Ћн необыкновенный человек, - сказал сэр •орас, - это сразу бросаетсЯ
в глаза. Ћчень, очень умен. Ћн будет вашим ректором?
- Ќадеюсь.
- Ђ Ѓраун с Љристлом его поддерживают?
џ сказал, что да.
- Ћни тоже замечательные люди. - ‘эр •орас помолчал. - Ѓудь они
дельцами, их навернЯка никто не сумел бы провести.
џ ввернул вопрос о нашем деле. Ћднако, несмотрЯ на свою приветливую
общительность, он и сегоднЯ уклонилсЯ от ответа, многословно заговорив о
том, как помог Ѓраун его племЯннику.
- Ќадеюсь, он получит диплом, - сказал сэр •орас. - џ считаю, что
обеспеченные молодые люди имеют право учитьсЯ в университетах вроде
вашего, только если они занимаютсЯ по-настоЯщему серьезно и честным трудом
добиваютсЯ диплома. - ЊенЯ удивила бы эта реплика, если б Я не знал о
стихийном радикализме сэра •ораса. - Ќадеюсь, вы согласны со мной? …сли
парень не получит диплома, Я буду считать, что потратил деньги впустую. €
Я, между прочим, прекрасно знаю, что ему не удалось бы получить диплом без
помощи Ѓрауна. ‘кажу вам откровенно, мистер ќлиот, мне иногда бывало даже
обидно, что парнЯ нужно изо всех сил вытЯгивать на экзаменах.
…два мы кончили завтракать, пришел ђой Љалверт. …го представили сэру
•орасу во времЯ праздника, но поговорить они по успели. ‘эр •орас вежливо
поздоровалсЯ с ђоем, а потом отошел к окну и посмотрел во дворик,
освещенный бледными лучами утреннего февральского солнца.
- “дивительно у вас тут спокойно, - сказал он. - ’ак и подмывает
бросить мои потасовки в деловом мире да и поселитьсЯ у вас на покое.
Ћн улыбнулсЯ нам - дружески, смущенно и немного потерЯнно. ђой тоже
улыбнулсЯ ему, по в его глазах зажглись насмешливые искорки.
- Ќе очень-то у нас здесь спокойно, сэр •орас, - сказал он. - џ,
например, с удовольствием спрЯталсЯ бы от нашего покоЯ в вашем бурном
мире.
- Ќо спокойную жизнь вы бы потерЯли.
- Љак сказать. ‚аши коллеги могут спокойно разговаривать друг с другом?
Ќу вот, а паши - далеко не всегда. ’ак что покой у нас... весьма
относительный.
‘эр •орас принужденно улыбнулсЯ: он не привык, чтобы над ним
подсмеивались юнцы. Ћднако он быстро разбиралсЯ в людЯх. „о сих пор
Љалверт ничем не выделЯлсЯ на общем фоне, а теперь сразу заинтересовал
его, как заинтересовал вчера „жего. Ћн принЯлсЯ расспрашивать ђоЯ о его
работе. Џоловину того, что говорил ому ђой, он не понЯл, однако
почувствовал, что раньше он с такими людьми не встречалсЯ. џ заметил, как
внимательно изучает он лицо ђоЯ, когда тот не смеетсЯ.
—ерез несколько минут сэр •орас спросил, не покажет ли ему ђой свои
заметки. Ћни ушли, и Я не видел их до полуднЯ, когда ђой поднЯлсЯ ко мне и
сказал, что "старик" уезжает; он привел Љристла с Ѓрауном, и мы
отправились к воротам в третьем дворике, за которыми сэр •орас оставил
свою машину. …го шофер тоже только что ЯвилсЯ; сэр •орас, похожий в своей
огромной меховой шубе на русского генерала царских времен, стоЯл у машины.
- Њне, к сожалению, не удалось повидатьсЯ с вами сегоднЯ утром, -
сказал он Љристлу и Ѓрауну. - џ был у мистера Љалверта, он показывал мне
удивительные вещи. ‚чера кое-какие вопросы остались у нас непроЯсненными -
вы понимаете, о чем Я толкую? Ќо мы еще, надеюсь, встретимсЯ.
Њашина тронулась, сэр •орас приветливо помахал нам рукой. Љогда он
уехал, ђой Љалверт спросил:
- Ћн собираетсЯ раскошелитьсЯ?
- ќто уж вы узнайте у пего, - ответил Љристл и лоЯльно добавил: -
ђазумеетсЯ, такой солидный человек постоЯнно занЯт серьезнейшими делами.
Ќаше дело длЯ него - пустЯк, он, видимо, решил занЯтьсЯ им, когда у него
найдетсЯ свободное времЯ. „а, не повезло нам.
- Ђ по-моему, еще не все потерЯно, - бодро сказал Ѓраун. - Њне не
веритсЯ, что он просто водил нас за нос.
- „а, будет забавно, если он ездил к нам только обедать да болтать, -
заметил Љалверт.
- Ќе вижу в этом ничего смешного, - с раздражением сказал Љристл.
- Ќадеюсь, все еще устроитсЯ, - повторил Ѓраун. € торопливо добавил: -
ђазумеетсЯ, Я окончательно поверю в это, только когда нашему казначею
пришлют чек. - Џотом он негромко сказал Љристлу: - Ќам надо решить, как
вести себЯ дальше. Њне кажетсЯ, что месЯц-другой его не стоит беспокоить.
’ак что у нас есть времЯ, чтобы подумать, как нам его деликатно
подтолкнуть.
‚етра не было, с прозрачно-голубого неба светило неЯркое солнце, его
лучи приЯтно ласкали кожу, и мы решили прогулЯтьсЯ перед ленчем по парку.
Љристл и Љалверт ушли вперед. Ћни обсуждали, во что лучше вкладывать
деньги. ђой был единственным сыном в богатой семье, и Љристл любил
поговорить с ним о выгодном помещении капитала. Њы с Ѓрауном немного
отстали от них. „орожка в парк шла под окнами дома, в котором жил „жего, и
внезапно Я услышал, как он окликает менЯ.
џ остановилсЯ, а Ѓраун медленно пошел вперед. —ерез минуту во дворик
спустилсЯ „жего - с Ќайтингейлом.
- ‚ы можете уделить нам несколько минут, ќлиот? - извинЯющимсЯ тоном,
но при этом чуть ли не враждебно спросил он.
- Љонечно.
- Њы с Ќайтингейлом обсуждаем будущность колледжа. Ќам всем понЯтно,
что наше будущее в большой степени зависит от тех людей, которых мы
выдвинем на официальные посты. - „жего очень осторожно подбирал слова, вид
у него был хмурый, а в глазах проблескивало беспокойство. - € вот мы
прикидываем - кто же из наших коллег согласитсЯ занЯть эти посты.
- ‚едь все назначениЯ всегда предрешаютсЯ заранее, - вставил
Ќайтингейл.
- Ќадеюсь, вы не откажетесь поделитьсЯ с нами вашими планами на
будущее, - пришлось добавить „жего.
- Џожалуйста, - сказал Я.
- џ понимаю, что это нелегко. Ќикто не может ручатьсЯ за свое будущее.
Ќо Я тут говорил Ќайтингейлу, что, насколько мне известно, вы не сможете в
ближайшие несколько лет занЯть какую-нибудь административную должность в
колледже.
- Ћпределенно не смогу, - подтвердил Я.
- Ђ почему? Џочему не сможете? - подозрительно спросил менЯ Ќайтингейл.
Њне пришлось объЯснить ему - ради „жего:
- џ не хочу бросать юридическую практику. Њне необходимо два днЯ в
неделю проводить в ‹ондоне, и у менЯ просто не хватит времени на
административную работу.
- ‚ы, наверно, неплохо зарабатываете в эти дни, - ухмыльнувшись,
предположил Ќайтингейл.
- € вместе с тем, - „жего изо всех сил старалсЯ говорить спокойно, -
нашим студентам-юристам очень полезно, что с ними занимаетсЯ практикующий
адвокат.
- Ђ главное, это очень полезно ќлиоту, - сказал Ќайтингейл и опЯть
ухмыльнулсЯ. Ќо его подозрительность на времЯ приутихла, он распрощалсЯ с
нами и ушел.
- Ќу и ну, - пробормотал „жего, когда он скрылсЯ из виду.
- Ќадеюсь, вы не погорЯчились? - спросил Ѓраун, поджидавший нас чуть
впереди. Њы догнали его и пошли втроем к парку.
- џ вел себЯ очень тактично, - ответил „жего. - _„о низости_ тактично,
Ѓраун. Ќет, вы только предстаньте себе: он усомнилсЯ в моих словах, когда
Я сказал ему, что ќлиот не сможет занЯть пост наставника, даже если ему
предложат его! …му, видите ли, надо было услышать это от самого ќлиота!
Њне следовало просто вышвырнуть его из моего кабинета. Ђ вместо этого Я
вынудил ќлиота объЯснЯтьсЯ с ним. ђади бога, простите менЯ, ќлиот!
- “ вас не было выбора, - сказал Я.
- ‚ы поступили весьма осмотрительно, - заметил Ѓраун.
- џ поступил низко! - вскричал „жего.
Џарк был по-зимнему тих, почки на деревьЯх еще не набухли, в лучах
февральского солнца изумрудно блестела трава. ђой и Љристл остановились
возле огромного бука - там, где начиналсЯ "дикий" парк.
- ѓосподи, ну и срам! - с горечью воскликнул „жего, когда мы подошли к
лужайке с нескошенной травой. - џ никогда еще так позорно не
изворачивалсЯ. —еловек прЯмо спросил менЯ, как Я намерен поступить. Ђ Я
ему ответил - да-да, Я вам сейчас повторю, что Я сну ответил! - Я сказал,
что мы оба окажемсЯ в неловком положении, если он потребует от менЯ
прЯмого ответа. Ђ потом заверил его, что никто из тех людей, которым можно
поручить пост наставника, но возьметсЯ за эту работу. ’ут-то и всплыло
ваше имЯ, ќлиот. Ћн хотел, чтобы мы обсудили каждую кандидатуру в
отдельности.
- Ќадеюсь, вы согласились? - спросил Ѓраун.
- ‘огласилсЯ.
- Ќадеюсь, он не понЯл, что вы никогда не предложите ему эту работу?
- џ бы так не стыдилсЯ, если б считал, что он понЯл.
„жего был разозлен и встревожен. Ћн злилсЯ, вспоминаЯ, как позорно ему
пришлось изворачиватьсЯ, и тревожилсЯ, думаЯ, что он изворачивалсЯ
недостаточно искусно. Ќо особенно горько - горько и злобно - он мучилсЯ в
это приветливое солнечное утро из-за того, что ему пришлось поступитьсЯ
своей гордостью. Ћн унизилсЯ, унизилсЯ перед самим собой и Ќайтингейлом -
вот что терзало его сейчас больше всего. ‘ Яростной злостью думал он об
унижении, которого потребовала от него предвыборнаЯ политическаЯ игра, -
вот, значит, к чему приводЯт честолюбивые помыслы и жажда власти? - а ведь
он понимал, что ему еще не раз придетсЯ переламывать свою гордость.
Ѓраун навернЯка не обратил бы на это вниманиЯ. …го не терзала гордость,
он был добрым, мудрым, заземленно практичным человеком и легко принимал
правила игры - понимаЯ это, „жего остро чувствовал свое одиночество. Џозор
и горечь он должен был взЯть на себЯ. ‚от почему он вдруг заговорил с
Ѓрауном свысока.
- Њожете не беспокоитьсЯ, Ѓраун, Я ничего но испортил, - помолчав,
сказал он: в его голосе прозвучало тревожное презрение к собеседнику и к
себе самому. - Ќайтингейл осталсЯ доволен. џ был предельно тактичным.

17. "Њ› ‚‘… ЋЃђ…—…Ќ› ЌЂ Ћ„€ЌЋ—…‘’‚Ћ"

‚ тот же день, после ленча, менЯ остановил во дворике ђой. Ћн криво
усмехнулсЯ и сказал:
- Њы вот опасались, что нам придетсЯ отменить праздник, верно?
- Ћпасались, ты прав.
- €менно. Ђ опасатьсЯ-то было нечего. „жоан и ее мать давно уже -
несколько недель назад - решили сказать ђойсу правду только после
праздника. Ћни знали, что на праздник приглашен этот старый хрыч и что он
собираетсЯ раскошелитьсЯ - да вот, видно, не собралсЯ, - и не хотели
ломать наши планы. Ќу, что ты теперь скажешь о женской интуиции?
џ не смог удержатьсЯ и рассмеЯлсЯ.
- Њы остались в дураках, - сказал ђой. - Џричем не только мы с тобой, а
все наши мудрецы. ‚се мы, скопом, оказались круглыми, лопоухими дураками.
Ћн предугадывал сегоднЯшние событиЯ, поэтому усмешка у него получилась
очень печальной. Њы распрощались, и Я не видел его весь день; он записалсЯ
на обед, но в трапезной его не было. Ћн пришел ко мне поздно вечером и
сказал, что несколько часов просидел у леди Њюриэл. ‚ тот „ень она открыла
ђойсу правду.
џ с тревогой думал не только о ректоре и его домашних, но и о ђое. Ћн
вел себЯ так, словно у него начиналсЯ приступ депрессии. € мне вовсе не
стало спокойней, когда он, даже не рассказав, что было в ђезиденции,
настойчиво потащил менЯ на какую-то вечеринку. Њы оба понимали, что ему не
миновать приступа. € его лихорадочно приподнЯтое настроение испугало менЯ
больше самой мрачной тоски.
Ќа вечеринке он был приветливым и веселым, но когда мы вернулись под
утро в колледж, он посмотрел на освещенное окно ректорской спальни и
сказал:
- Љак ты думаешь, ему удалось сегоднЯ уснуть?
Њы стоЯли у стены дома, глЯдЯ на светЯщеесЯ окно. ‚ небе сверкали
звезды, дворик тонул в сонной предутренней тишине.
ђой проговорил:
- џ никогда еще не встречалсЯ с таким мучительным одиночеством.
Џотом, сидЯ у камина в своей гостиной, он рассказывал мне, с острой
проницательностью горького сочувствиЯ, о ђойсе и леди Њюриэл. €х брак был
не особенно удачным. ђойс мог бы принести счастье многим женщинам, но
пробудить чувства леди Њюриэл не сумел. Ђ про нее - уже перед самой
свадьбой - ее тетка сказала ђойсу страшные слова: "Џредупреждаю вас - она
совершенно бездушнаЯ женщина". ‹еди Њюриэл на многих производила такое
впечатление, но ђой всегда говорил, и Я верил ему, что мы ошибаемсЯ.
„ействительно, ее чувства разбудить было нелегко, и ђойсу не удалось этого
сделать. Ћни прожили вместо двадцать пЯть лет, у них были дети, но, как
сказал мне ђой, она никогда не понимала своего мужа.
- ЃеднЯжку вечно сбивали с толку его шутки, - заметил ђой.
Ћднако они полностью доверЯли друг другу, и сегоднЯ ей пришлось сказать
ему, что он умирает. Џо мнению ђоЯ, она собралась с духом и без всЯкой
подготовки выложила мужу всю правду.
- Ћна всегда считала, что не умеет найти с ним общий Язык, -
рассказывал ђой. - € сегоднЯ ей было особенно тЯжко. …е истерзала мысль,
что любой другой человек навернЯка отыскал бы задушевные, верные слова, а
она за всю жизнь так и не научилась с ним разговаривать.
Џорой нам казалось, что ђойс обо всем догадываетсЯ, но мы ошибались.
Џравда потрЯсла его. Ћн не стал упрекать жену. ‹еди Њюриэл не помнила в
точности, о чем он говорил, да он, как она передавала потом ђою, почти
ничего и не сказал.
"’рудно жить без будущего", - только эту фразу она и запомнила.
Ќо тЯжелее всего ей было видеть, что он даже не вспомнил про нее, думаЯ
о близкой смерти. "Ћн всю жизнь почти не замечал менЯ, а тут и вовсе
забыл, что у него есть жена", - со слезами на глазах пожаловалась она ђою.
ќта жалоба заставила ђоЯ с горечью подумать о человеческом эгоцентризме
и одиночестве. Ћни прожили вместе всю жизнь. Ћна открыла ему правду - и
увидела, что он думает только о своей смерти, как будто жены у него просто
не было.
Љогда леди Њюриэл ушла и ее сменила „жоан, он попросил, чтобы к нему
никого не пускали.
ђой сказал:
- Њы все обречены на одиночество. Љаждый из нас. Ќа полное, абсолютное
одиночество.
Ќемного погодЯ он добавил:
- …сли ее мучает сейчас одиночество, то, подумай, - каково сейчас ему!
Џодумай, каково это - знать, что на днЯх ты обЯзательно умрешь!

18. ’ђ…‚ЋѓЂ

Ќайтингейл, предъЯвив „жего свои требованиЯ, притих - то ли успокоилсЯ,
то ли перестал думать о должности наставника. Џо мнению Ѓрауна, он просто
понЯл, что ничего сейчас не добьетсЯ и что ему выгодней переждать. Ѓраун
не давал нам забыть о намерениЯх Ќайтингейла:
- џ согласен, он очень неуравновешен, и его противоречивые чувства вы
понимаете, наверно, лучше, чем Я, но сейчас-то он, по-моему, твердо знает,
чего хочет. € это беспокоит менЯ больше всего. “ Ќайтингейла поЯвилась
вполне определеннаЯ цель, и он еще испортит нам немало крови.
Ѓраун был совершенно прав. џ уже научилсЯ у него предугадывать характер
человеческих поступков и обуздывать, когда нужно, свое психологическое
воображение. Ћднако и Я был прав: Ќайтингейла терзало сейчас тревожное
беспокойство, которое человек не в силах унЯть: сначала его мучает
какаЯ-нибудь одна забота - должность наставника, например, - он
обдумывает, как ее добитьсЯ, предпринимает длЯ этого какие-то шаги и
ненадолго успокаиваетсЯ; но вскоре его начинают одолевать другие заботы, и
все начинаетсЯ сначала. Ќайтингейла заботило сейчас голосование в ‘овете
Љоролевского общества - ‘овет должен был собратьсЯ в марте, - и он
тревожно гадал, примут ли его наконец в Ћбщество, осуществитсЯ ли его
заветнаЯ мечта.
Љаждую весну овладевала Ќайтингейлом эта мучительнаЯ тревога. Ћна
походила на медленную пытку - ведь если должности наставника он мог как-то
добиватьсЯ, то тут ему оставалось только ждать, и это приводило его в
отчаЯние.
Љроуфорд во второй уже раз замещал в ‘овете Ћбщества какого-то
умирающего старика. ђассказываЯ нам об этом, он был по-всегдашнему
невозмутим. Ќайтингейл слушал его, угрюмо нахмурившись, но все же не
выдержал и спросил:
- ‚ы знаете, когда будут известны результаты голосованиЯ?
Љроуфорд полистал свою записную книжку.
- ‚ марте. - Ћн назвал точную дату. - Ќо опубликуют их месЯца через два
после этого. ‚ас интересует какой-нибудь определенный человек?
- „-да!
’ут уж Ќайтингейла понЯл даже Љроуфорд.
- ‚ы говорите о себе?
- „а.
- Џростите, Я сразу не сообразил, - равнодушно извинилсЯ Љроуфорд. - џ
ведь работаю в другой подкомиссии, у нас с вами разные специальности.
Џо-моему, Я ничего не слышал о химиках. €ли просто не обратил вниманиЯ. Ќо
если мне удастсЯ узнать что-нибудь определенное, Я скажу вам. ‚сЯ эта
никому не нужнаЯ секретность кажетсЯ мне чепухой.
”рэнсис ѓетлиф внимательно слушал их разговор, а потом, когда мы вышли
вместе с ним из профессорской и дверь за нами закрылась, сказал:
- Ќеужели никто не избавит его от этой муки?
- ’ы что-нибудь знаешь?
- џ слышал фамилии химиков. ђазумеетсЯ, его там нет. Ћн но включен даже
в списки кандидатов. …го никогда не выберут в члены Ћбщества.
- ‚рЯд ли кто-нибудь скажет ему об этом.
- …ще бы.
- Ђ когда, кстати, выдвинут твою кандидатуру? - спросил Я ”рэнсиса,
забыв о нашей размолвке.
- Љогда Я буду уверен, что менЯ изберут - изберут через три или четыре
года после выдвижениЯ моей кандидатуры. џ не хочу ничего начинать без
уверенности в успехе.
- ’ы собираешьсЯ сделать первую попытку будущей весной?
- ‘обиралсЯ. џ надеЯлсЯ, что тогда к сорок второму году Я пройду в
члены Ћбщества. Ќо все поворачиваетсЯ не совсем так, как мне хотелось бы,
- с горькой откровенностью сказал ”рэнсис.
- ’ебе последнее времЯ не везло? - спросил Я.
- „а, пожалуй, - ответил он. - Ќа мою работу почти но обратили
вниманиЯ. Ќо дело не только в этом. џ работал хуже, чем мог.
- “ тебЯ еще много времени впереди, - сказал Я.
- Њного, - согласилсЯ ”рэнсис.
Ќикто из нас, подумал Я, не относитсЯ к себе так требовательно, как он.
Ќедели через три, зайдЯ после ленча в привратницкую, Я услышал голос
Ќайтингейла. ЊенЯ поразил его тон, и Я вспомнил, что сегоднЯ должно
выЯснитьсЯ, кого из кандидатов избрали в Љоролевское общество.
- …сли на мое имЯ придет телеграмма, - говорил Ќайтингейл привратнику,
- пришлите мне ее тотчас же. џ буду у себЯ до самого обеда. ’отчас же - вы
менЯ понЯли?
„ень был пронзительно холодный: зима прогнала неустойчивую февральскую
весну, наползли свинцовые тучи, и часа в четыре уже стемнело. џ читал,
сидЯ у камина, а потом позвонил дворецкому и заказал чай, чтобы выпить его
до прихода студента. „ожидаЯсь официанта, Я подошел к окну. ‚ морозном
воздухе кружились редкие снежинки; стуча по каменным плитам шипами
футбольных бутс, через дворик прошло несколько старшекурсников, их голые
коленки посинели от холода, изо рта облачками белого пара вырывалось
теплое дыхание. Џотом Я увидел Ќайтингейла - он шагал в сторону
привратницкой. ‘туденты громко и весело перекликались, но Ќайтингейл,
казалось, не замечал их.
‘пустЯ минуту он прошел назад - медленно и понуро; он Явно не
чувствовал холода. ’елеграммы не было.
‘идЯ за обедом в трапезной - с мертвенно-бледным, неестественно
напрЯженным лицом и словно бы высеченными на лбу морщинами, - он то и дело
прикладывал руку к затылку, так что ‹ьюку, который сидел с ним рЯдом, в
конце концов стало не по себе. Ћн несколько раз посматривал на это
бледное, изнуренное, мрачное лицо, порывалсЯ заговорить, но сдерживалсЯ.
Џотом спросил:
- “ вас все в порЯдке, Ќайтингейл?
- —то значит - все в порЯдке? - огрызнулсЯ Ќайтингейл. - ђазумеетсЯ, у
менЯ все в порЯдке. —то это вам пришло в голову?
‹ьюк покраснел, но все же ответил:
- Њне показалось, что вы, может быть, переработали. “ вас такой
утомленный вид...
- Џереработал? - повторил Ќайтингейл. - ‚ы думаете, это самое худшее,
что может случитьсЯ?
‹ьюк пожал плечами, неслышно выругалсЯ, и тут наши взглЯды встретились.
Џоследнее времЯ ‹ьюк говорил о себе с горестной насмешкой: у него не
ладилась работа, и он сидел в лаборатории с утра до ночи. “ж ему-то было
известно, что это значит - переработать.
Њы уже съели суп и доедали рыбу, когда в трапезную вошел Љроуфорд.
- Џростите за опоздание, - сказал он, глЯдЯ на ‚инслоу, и сел рЯдом со
мной за стол. - ‘егоднЯ утром собиралсЯ ‘овет Љоролевского общества, а в
такую погоду даже поезда ходЯт плохо.
Ћн принЯлсЯ есть, по обыкновению быстро и методично, не замечаЯ
мучительно тревожного, вопрошающего взглЯда Ќайтингейла, который не
отводил от него глаз с тех самых пор, как он поЯвилсЯ на пороге трапезной.
„оев второе блюдо, Љроуфорд заговорил со мной - только потому, что Я был
его соседом по столу. Ћн разговаривал абсолютно одинаково со всеми своими
знакомыми, и если ему хотелось что-нибудь сказать, то его устраивал любой
собеседник.
- €нтереснаЯ это задача - выбор наиболее достойных. € вовсе не такаЯ
простаЯ, как может показатьсЯ на первый взглЯд. Њне вот сейчас пришлось
заниматьсЯ утверждением новых членов Љоролевского общества. € должен
сказать, что Я как ученый предпочел бы опиратьсЯ при этом на более
определенные критерии. Ќет, Я не говорю, что члены ‘овета несправедливы
или пристрастны - по-человечески, в рамках своих возможностей, они, на мой
взглЯд, совершенно беспристрастны. Ќо их критерии очень расплывчаты, и
глупо делать вид, что это не так. "‚ыдающаЯсЯ и оригинальнаЯ научнаЯ
работа" - ну как, скажите, можно сравнивать новую гипотезу внутреннего
строениЯ звезд с кропотливым исследованием сезонной миграции рыб?
Ћбед кончилсЯ. ‚инслоу уже встал, чтобы прочитать молитву, но Љроуфорд
продолжал говорить, пока не сказал все, что хотел. Џо пути в профессорскую
он вдруг заметил Ќайтингейла и окликнул его:
- Ђ-а, Ќайтингейл. Њожно вас на минутку?
Њы ушли вперед, чтобы не мешать им. Ќо громкий, бесстрастно приветливый
голос Љроуфорда раскатилсЯ по всему коридору:
- Ќа этот раз вам не повезло, Ќайтингейл.
Ћни сразу же догнали нас. Џоследнее времЯ мы редко заказывали после
обеда вино, но сегоднЯ Љроуфорд сказал, что очень устал и ему необходимо
выпить бокал портвейна. Њы с ‚инслоу решили составить ему компанию и,
попиваЯ портвейн, слушали его рассказы об организации научных исследований
в стране, о деЯтельности Љоролевского общества и научно-технической
революции. Ќайтингейл благоговейно внимал каждому его слову.
Љроуфорд любил поговорить, многих отталкивало его самодовольство, но
говорил он всегда довольно интересно. “ него не было блестЯщих
способностей ђоЯ Љалверта, и в тесте на интеллектуальное развитие он
уступил бы ректору или, например, ‚инслоу, а интуитивной человеческой
проницательности в нем и вовсе никто бы не обнаружил. Ќо он обладал мощным
и напористым практическим умом, так что ему удавалось порой очень здраво
судить о многих ЯвлениЯх нашей жизни.
Ќайтингейл сидел немного поодаль от нас. Ћн все еще держалсЯ напрЯженно
и скованно, но после сообщениЯ Љроуфорда в глазах у него вспыхнула лютаЯ,
ЯростнаЯ непреклонность. Ћн вовсе не казалсЯ отчаЯвшимсЯ: слушаЯ
Љроуфорда, он как-то весь подобралсЯ, посуровел и Явно на что-то решилсЯ.
Ћн слушал молча. …го губы ни разу не искривились в злобной ухмылке. Ќо Я
заметил, что на менЯ он посматривает с откровенной враждебностью. ѓлаза у
него лихорадочно блестели.
Љогда Я уходил, Љроуфорд и ‚инслоу приканчивали бутылку портвейна, а
Ќайтингейл по-прежнему сидел чуть поодаль.
Ќазавтра, примерно за полчаса до обеда, Я услышал на лестнице
стремительные, резкие, но довольно тЯжелые шаги ”рэнсиса ѓетлифа. ђаньше
он часто наведывалсЯ ко мне по пути в трапезную, по после нашей размолвки
не заходил ни разу.
- ’ы занЯт? - спросил он.
- „а нет.
- Џрекрасно. - Ћн сел в кресло у камина, вынул сигарету и откашлЯлсЯ.
…му почему-то было неловко, но он посматривал на менЯ с очевидным
превосходством.
- Џослушай-ка, ‹ьюис, - сказал он, - Я решил, что тебе надо об этом
знать. “ вас больше нет абсолютного большинства.
Ћн праздновал в душе победу, он говорил с Явным удовлетворением, но как
друг не мог не сочувствовать мне.
- € кто же перебежчик? - спросил Я, знаЯ, что можно и не спрашивать.
- Ќайтингейл. Ћн сам сказал вчера вечером Љроуфорду, что будет
голосовать за него. ‚инслоу тоже там был.
џ мысленно упрекнул себЯ: нельзЯ было оставлЯть Ќайтингейла, в его
нынешнем состоЯнии, наедине с нашими противниками. Ќо тут же понЯл, что
это чепуха, что Я все равно ничего бы не изменил.
- …сли забыть об этих проклЯтых выборах, - сказал Я, стараЯсь, чтобы
”рэнсис не заметил моей озабоченности, - то вам привалило сомнительное
счастье.
Ћн кисло усмехнулсЯ.
- €так, шесть против пЯти. Ђбсолютного большинства нет теперь ни у нас,
ни у вас. Ќе знаю, как ты, а Я не предполагал, что мы окажемсЯ в таком
тупике.

19. "Џђ…ЉђЂ‘ЌЂџ Ќ…ЃЋ‹њЂџ ЉЋЊЏЂЌ€џ"

Љак только ”рэнсис ушел, Я позвонил Ѓрауну. Ћн сказал, что у него сидит
студент, но он скоро спровадит его и придет ко мне. ‚скоре он поЯвилсЯ, и
Я сразу же сказал ему о ренегатстве Ќайтингейла.
- ‚от, значит, как, - проговорил Ѓраун. Ћн ничуть не удивилсЯ.
- —то ж, чему быть, того не миновать, - со степенным спокойствием
добавил он. - „о сих пор все у нас шло слишком гладко. Ђ без неудач, как
известно, не проживешь. •орошего-то в этом, конечно, мало, что и говорить.
Ќу, да жалобами делу не поможешь, а исправлЯть положение нужно, и, значит,
нам нужно думать, как его исправить.
- ‚рЯд ли Ќайтингейл переметнетсЯ к нам снова, - сказал Я.
- Џо-видимому, вы правы, - согласилсЯ Ѓраун. - Ќо у нас, знаете ли,
есть и другие колеблющиесЯ, за которыми тоже следует присматривать. Ђ Я,
между прочим, еще в первый день говорил, - раздраженно добавил он, - что
мы неправильно ведем себЯ с Ќайтингейлом. …го обЯзательно надо было взЯть
на совещание к „жего. Џоспешность всегда все портит. ќто, конечно, Я
виноват, что не настоЯл тогда на своем.
Ќо Ѓраун был деловым человеком и понимал, что, ругаЯ себЯ самого или
Љристла, он впустую тратит времЯ. Ћн принЯлсЯ по-деловому прикидывать, к
чему привело отступничество Ќайтингейла. есть против пЯти. ‡а Љроуфорда -
‚инслоу, „еспард-‘мит, ѓетлиф, ѓей и Ќайтингейл; за „жего - Ѓраун, Љристл,
Љалверт, ќлиот, Џилброу и ‹ьюк.
- Ћчень плохо, что мы утратили абсолютное большинство. ќто может
пагубно подействовать на нашу партию, - размышлЯл Ѓраун. - џ думаю, что
сейчас они чувствуют себЯ гораздо уверенней, чем мы. Ќам нужно
позаботитьсЯ, чтобы наши союзники не потерЯли веры в победу.
- ‚ы собираетесь что-нибудь предпринЯть прЯмо сегоднЯ? - спросил Я.
- Ќет, - ответил Ѓраун. - Ќам надо немного переждать. € незачем пока
сообщать об этом „жего. Ќет смысла тревожить его раньше времени. Њы узнали
эту новость от наших противников. ’еперь Я, кстати, понимаю, почему
‚инслоу так ехидно разговаривал сегоднЯ с Љристлом. „а, так вот - мы,
по-моему, должны дождатьсЯ, когда эту новость объЯвит нам сам Ќайтингейл.
Ћн ведь стараетсЯ вести себЯ пристойно, и ему придетсЯ поговорить с „жего.
Џриличный человек не может переметнутьсЯ в противоположный лагерь без
всЯких объЯснений. Ќу и, кроме того, есть вероЯтность, что он одумаетсЯ.
Ћднако на этот раз благоразумие Ѓрауна сослужило нам плохую службу. Џо
колледжу в тот же день расползлись нелепые слухи - было очевидно, что
Ќайтингейл уже начал злобно поносить „жего и "его клику". „о „жего,
правда, эти слухи еще не докатились, но мне-то рассказали о них никак не
свЯзанные между собой люди. Ѓраун, поговорив с Љристлом, понЯл, что избрал
неверную тактику, и решил вывести Ќайтингейла "на чистую воду". Ћни
запланировали прихватить Ќайтингейла в трапезной наедине - как бы по
случайности, после обеда. Ѓыла суббота, самый удобный длЯ этого день.
—исло наставников, обедающих в колледже, прЯмо зависело от днЯ недели. Џо
воскресеньЯм в трапезной собирались почти все члены ‘овета - женатые люди,
отпустив на выходной прислугу, "спасались от холодного домашнего ужина",
как говаривал „еспард-‘мит. ‡ато по субботам обедающих было меньше всего:
только холостЯки, которые постоЯнно жили в колледже, - а в эту субботу
Џилброу отправилсЯ на концерт, ђой, сопровождавший миссис „жего, тоже, а
„еспард-‘мит простудилсЯ и прихворнул, так что в трапезную пришли только
Ќайтингейл с ‹ьюком да наша троица - Ѓраун, Љристл и Я.
Ќайтингейл упорно молчал. Ѓраун вел легкий, ни к чему не обЯзывающий
разговор о спортивных успехах наших студентов, но постоЯнно посматривал на
застывшее, словно защитнаЯ маска, лицо Ќайтингейла.
- Љогда вы последний раз видели весенние гребные гонки? - вдруг спросил
Ќайтингейла Љристл.
- “ менЯ нет на это времени, - ответил Ќайтингейл. „о сих пор он не
произнес ни одного слова.
- ‚ы ведете нездоровый образ жизни, Ќайтингейл, - с неподдельным
сочувствием проговорил Љристл. - Џойдемте-ка со мной в следующую субботу -
посидим на бережку канала, посмотрим. ќто, знаете ли, очень полезно длЯ
здоровьЯ.
- Љак-нибудь обойдусь без ваших забот, - буркнул Ќайтингейл. ‘егоднЯ он
даже не старалсЯ быть вежливым.
- ‚ы всегда так отвечаете, - сказал Љристл. - Ђ вот попробуйте-ка,
послушайтесь хоть раз моего совета.
‚о взглЯде Ќайтингейла не отражалось никаких чувств: слушаЯ безмЯтежно
спокойный голос Ѓрауна и отрывистые реплики Љристла, он прекрасно понимал,
о чем они вскоре заговорЯт, но деватьсЯ ему было некуда.
‹ьюк ушел сразу после обеда. Ћн все еще трудилсЯ как каторжник и
объЯснил нам, что ему надо обработать результаты последних опытов. …го
деликатность всегда поражала менЯ; но Я так и не понЯл, догадалсЯ ли он в
тот вечер, что мы хотим поговорить с Ќайтингейлом наедине. Ѓраун сказал:
- Ќу, а у нас составилась прекраснаЯ небольшаЯ компаниЯ.
Ћн заказал бутылку кларета и сел на председательское место. Ќайтингейл
уже встал из-за стола. Ћн шагнул к двери. Ћн собиралсЯ уйти, даже не
попрощавшись. Њы переглЯнулись - как раз в это мгновение он, стоЯ у двери,
посмотрел на нас, резко остановилсЯ, вернулсЯ к столу и с вызывающим видом
сел по правую руку от Ѓрауна. ‚ его осанке вдруг поЯвилась какаЯ-то
злобнаЯ внушительность.
Њы разлили вино, и Ѓраун, согреваЯ в ладонЯх свой бокал, небрежно
спросил:
- „жего нет обедает последнее времЯ в колледже? џ не видел его всю
неделю.
- ‚ те дни, когда Я здесь обедал, его не было, - ответил Я.
- Ќа этой неделе Я обедал в колледже только один раз, - сказал Љристл.
- € „жего в тот день не поЯвлЯлсЯ.
Ќайтингейл молча размешивал свой кофе.
- Ђ вы его видели? - обратилсЯ к нему Ѓраун.
- Ќет.
- Љстати, Я все собиралсЯ у вас спросить, - по-прежнему беззаботно
проговорил Ѓраун, - что вы теперь думаете о выборах ректора?
- Ђ вы?
- ’о же, что и раньше, разумеетсЯ, - сказал Ѓраун. - ‘обираюсь
поддерживать „жего и считаю, что никто из членов ‘овета не справитсЯ с
этой работой лучше, чем он.
- ’ак уж и никто?
- €менно. Љ тому же Я, как и вы, взЯл на себЯ совершенно определенные
обЯзательства...
- ЋбЯзательства? - перебил Ѓрауна Ќайтингейл. - ‚ы, значит, считаете,
что если Я однажды свалЯл дурака, то теперь до конца жизни буду свЯзан по
рукам и ногам? ’ак вот, объЯвлЯю вам, что Я поумнел и не собираюсь
поддерживать „жего!
- †аль, очень жаль, - сказал Ѓраун. - Ќо, может быть, мы...
- € объЯвлЯю вам, что у молЯ есть длЯ этого серьезные причины. „а-да, Я
очень рад, что вовремЯ одумалсЯ. ‚ы хотите заставить менЯ голосовать за
человека, который еще до выборов... когда еще жив нынешний ректор... ведет
себЯ так, как будто его уже избрали? „а что там он - его жена уже готова
лопнуть от чванства! - Ќайтингейл перевел дыхание и заговорил еще
озлобленней: - ‚ы хотите, чтобы Я поддерживал его вместе с людьми, которые
позорЯт наш колледж?
- ќто кто же позорит колледж? - возмущенно спросил Я.
- „а хотЯ бы ваш друг Љалверт!
- Ќу, Љалверт-то, конечно, не вам чета... - начал Я.
- € разные другие, которые живут отдельно от своих жен. Ќе знаю уж, длЯ
чего им понадобилось...
- Ђ ну прекратите, Ќайтингейл! - рЯвкнул Љристл, прежде чем Я успел
заговорить. - ‚ы слишком много себе позволЯете. Ђ Я не желаю это терпеть -
понЯтно?
Ќайтингейл, белый как мел, откинулсЯ на спинку стула.
- Ђ Я очень рад, что сказал вам, почему не хочу голосовать за „жего! -
выкрикнул он.
‘о злостью глЯдЯ на Ќайтингейла и стараЯсь успокоитьсЯ, Я думал, почему
же он все-таки примкнул к партии Љроуфорда. …го терзали зависть и
отчаЯние. Љроуфорд, небрежно рассказываЯ об Ћбществе, словно это был клуб,
в который он вступил без всЯкого труда, постоЯнно бередил кровоточащую
рану Ќайтингейла - тот слушал его, как слушает отвергнутый любовник своего
удачливого соперника. Ќайтингейла приводили в исступление Љристл и Ѓраун,
счастливые, преуспевающие, умело руководЯщие жизнью колледжа, миссис „жего
с ее вопросами о количестве комнат в ђезиденции и разговорами о балах длЯ
студентов-выпускников, ђой Љалверт, который так правилсЯ женщинам...
Ќайтингейл все времЯ страдал. Џричем страданиЯ ничуть не облагораживали
его чувств, а поэтому он мучилсЯ постоЯнно и почти невыносимо - ведь
благородство хотЯ и не облегчает страданий, но все же помогает их
переносить, - мучилсЯ подло, мелко, как крыса, всегда ожидающаЯ удара и
готоваЯ укусить. Ћн не знал, что на свете существует самоотверженность, не
догадывалсЯ, что можно относитьсЯ к себе с иронией. ‚сегда внутренне
ощерившийсЯ, он чувствовал облегчение, только измышлЯЯ способы мести своим
"притеснителЯм". …му даже не приходило в голову, что человек может быть
уверенным, спокойным и свободным.
џ понимал, что он страдает - страдание было написано у него на лицо, -
по не сочувствовал ему: он возбуждал во мне только неприЯзнь. ‚ременами он
вдруг начинал добиватьсЯ чего-нибудь с Яростным упорством маньЯка - он был
одержим завистливым отчаЯнием, и вспышки лихорадочной деЯтельности, вроде
нынешней травли „жего, ничуть не удивлЯли менЯ: его силы питала
одержимость.
Ќо Я не понимал, почему отчаЯние и зависть сначала оттолкнули его от
Љроуфорда, а теперь привлекли к нему снова. Њожет быть, на него
успокаивающе действовала кроуфордовскаЯ самоуверенность? Њожет быть, в
глубине души он хотел походить на Љроуфорда?
ќтого Я не знал. Ќо Я был уверен - да и Ђртур Ѓраун говорил о том же, -
что сейчас он стремитсЯ к какой-то вполне определенной корыстной цели. €
ему, наверно, казалось, что его поведение приближает его к этой цели.
‚озможно, он надеЯлсЯ, что Љроуфорд поможет ему пройти будущей весной в
Љоролевское общество. € он, вероЯтно, решил, что „жего не назначит его
наставником, не захочет ему помогать. ђазумеетсЯ, его расчеты на помощь
Љроуфорда выглЯдели полено. Љроуфорд, равнодушный даже к своим друзьЯм,
едва ли даже заметил бы, что Ќайтингейл ждет от пего помощи - если б ему и
можно было помочь. ’ем не менее он Явно считал себЯ расчетливым и мудрым.
Љристл сказал:
- ‚ы должны были предупредить нас, что не собираетесь поддерживать
„жего.
- ќто почему же?
- Џотому что вы были свЯзаны с нами определенными обЯзательствами.
- Ќе был Я ни с кем свЯзан.
- Љак это не были? ‚ы обещали свою поддержку одному кандидату, а потом
вдруг объЯвили, что собираетесь голосовать за другого. ’ак дела не
делаютсЯ, Ќайтингейл.
- ‡начит, Я, по-вашему, всегда должен поступать корректно, а другие
пусть вытворЯют все, что им в голову взбредет? Ќет уж, больше Я дураком не
буду!
- ’ак дела не делаютсЯ, Ќайтингейл, - повторил Љристл.
- Ћбделывать всЯкие делишки Я предоставлЯю зашей клике, - сказал
Ќайтингейл. Ћн встал и, не попрощавшись, пошел к двери. Ќа этот раз он
даже не оглЯнулсЯ.
- Ќичего не понимаю, - проговорил Љристл. - —то это с ним творитсЯ?
- ‹адно, бог с ним, - сказал Ѓраун.
- Ќеужели его нельзЯ образумить? - недоумевал Љристл.
- Ѓезнадежно, - ответил Я.
- Ћткуда у вас такаЯ уверенность?
- „олжен сказать, что Я, пожалуй, согласен с ќлиотом, - заметил Ѓраун.
- „а и вообще, если мы будем готовитьсЯ к худшему, а жизнь покажет, что мы
ошибались, это по крайней мере нам не повредит. Ќу, а что касаетсЯ
Ќайтингейла, те Я, признатьсЯ, очень удивлюсь, если он образумитсЯ.
- „а, наверно, вы правы, - сказал Љристл.
- Ќе наверно, а навернЯка, - уточнил Я.
- € у вас нет ни малейших сомнений? - все еще не желаЯ верить в
неудачу, спросил Љристл.
- ’ут Я готов целиком положитьсЯ на мнение ќлиота, - проговорил Ѓраун.
- ‚ таком случае, - резко перестраиваЯсь, сказал Љристл, - нам
необходимо сейчас же повидатьсЯ с „жего.
- ‚ам этого хочетсЯ? - спросил Ѓраун; до сих пор Я ни разу не замечал,
чтобы он пыталсЯ увильнуть от дела.
- Ќет, конечно. Ќо его нельзЯ оставлЯть с неведении.
- ‚ы правы, не стоит искушать судьбу...
- …сли мы не сообщим ему об этом сегоднЯ вечером, то завтра или
послезавтра его обЯзательно просветит какой-нибудь доброжелатель.
Џрискорбно, конечно, но ничего не поделаешь - он меньше расстроитсЯ, если
услышит эту новость от нас.
- „а, дьЯвольски неприЯтно...
- ‹адно, Я схожу к нему одни, - сказал Љристл. - …сли уж вам невмоготу.
- ‘пасибо, Љристл. - Ѓраун улыбнулсЯ и, немного поколебавшись, добавил:
- Ќет, будет лучше, если мы сходим к нему все вместе. Џусть он лишний раз
удостоверитсЯ, что его партиЯ не распалась.
Ќам с Ѓрауном очень хотелось отсрочить визит к „жего - хотЯ бы всего
лишь на десЯть минут. Ћднако Љристл, всегда склонный действовать
решительно и как бы черпающий в решительных действиЯх свежие силы, почти
насильно увел нас из профессорской.

20. —…‘’Ћ‹ћЃ€…

Њы знали, что жопы „жего дома нет. ‘ам он сидел в своем кабинете и
читал. Љогда мы вошли, его глаза тревожно вспыхнули; он казалсЯ очень
настороженным, в его приветствии прозвучала преувеличенно радостнаЯ
горЯчность.
- “ нас плохие вести, - прервав его на полуслове, объЯвил Љристл.
„жего даже не попыталсЯ скрыть свои чувства.
- ЏредвыборнаЯ борьба всегда изобилует приЯтными и неприЯтными
событиЯми, - стараЯсь смЯгчить удар, сказал Ѓраун. - Ќас, конечно, ждет
еще много неожиданностей.
- „а что случилось? —то случилось? - вскричал „жего.
- Ќайтингейл переметнулсЯ к Љроуфорду, - объЯснил ему Љристл.
- ЏонЯтно...
- Ќи печалитьсЯ, ни удивлЯтьсЯ тут нечему, - сказал Ѓраун. - Ќа мой
взглЯд, он по недоразумению стал нашим союзником, а теперь закономерно
перешел в партию Љроуфорда, и силы распределились так, как мы могли
ожидать с самого начала.
„жего, по-видимому, даже не услышал успокоительной реплики Ѓрауна.
- ќто все потому, что Я по пообещал назначить его наставником, -
пробормотал он. - Ќо Я же не мог! џ не мог согласитьсЯ на эту недостойную
сделку. ђешительно не мог. Ђ сейчас уже ничего не исправишь. ‘ейчас было
бы трудно сделать первый шаг...
Ѓраун смотрел на „жего с тревогой.
- ‡абудьте про Ќайтингейла, - твердо сказал он. - Џросто выкиньте его
из головы.
- ‚едь если б Я пообещал ему эту должность, он навернЯка осталсЯ бы в
нашей партии! - жалобно воскликнул „жего.
- ‘омневаюсь, - сказал Я.
- € всего-то было надо - дать ему самое неопределенное обещание!
- Џослушайте, „жего, - вмешалсЯ Љристл. - …сли б вы дали ему обещание,
он-то, может, и не переметнулсЯ бы к Љроуфорду, но вы зато потерЯли бы
всех остальных сторонников. ’ак что выбора у вас не было.
- Ќеужели мы не попытаемсЯ его удержать? - воскликнул „жего. - Ќеужели
его нельзЯ переубедить?
- Ѓезнадежно, - сказал Љристл.
- Ђ может быть, мне самому надо с ним поговорить? - спросил „жего.
- Ќи в коем случае, - ответил Љристл.
- ќто бесполезно, - решительно поддержал Љристла Ѓраун. Џотом
по-дружески добавил: - Ћн очень упрЯм. ‚аша встреча, скорей всего, только
осложнила бы положение. Џеребежчики, знаете ли, становЯтсЯ самыми
ожесточенными врагами. ’ак что вам, по-моему, надо поставить на нем крест.
- €наче Я не смогу поручитьсЯ за последствиЯ, - сказал Љристл.
Ѓраун с Љристлом говорили сейчас, как солидные, основательные, твердо
стоЯщие на земле люди, и „жего - клубок напрЯженных нервов - был вынужден
их слушать. Ћни утверждали - хотЯ и не прЯмо, а косвенно, - что он но
должен пытатьсЯ удержать Ќайтингейла, не должен даже намекать ему на
возможность сделки.
Ђ „жего-то как раз надеЯлсЯ, что мы его поддержим, жаждал услышать от
нас макиавеллиевский совет, который прозвучал бы примерно так: "Ћбещать
Ќайтингейлу вы, разумеетсЯ, ничего не должны, однако будет совсем по
плохо, если ему покажетсЯ, что он все же получил обещание... потом,
обнаружив свою ошибку, он, конечно, разозлитсЯ - ну, да и бог с ним".
“слышав что-нибудь подобное, „жего немедленно побежал бы к Ќайтингейлу и в
беседе с ним, полагаЯсь на свое обаЯние, застраховалсЯ бы только очень
неопределенными оговорками. „а, при малейшей возможности он заключил бы в
тот вечер сделку с Ќайтингейлом. Ќо его остановила угроза Љристла.
Љогда Ќайтингейл впервые предъЯвил нам свои требованиЯ, „жего
оскорбилсЯ больше всех, а сейчас он был готов пойти на такие позорные
уступки, какие никому из его сторонников не пришли бы и в голову. ’огда,
солнечным февральским утром, он думал с горделивой надменностью: "’ак вот,
значит, до какой низости может довести человека честолюбие?" Ќо в то утро
он считал, что его-то честолюбию ничто не угрожает. Ђ сейчас, когда
рушились его собственные честолюбивые надежды, он, мучимый отчаЯнием, не
погнушалсЯ бы прибегнуть к хитрости, коварству и прЯмой лжи.
Ќо он услышал угрозу Љристла. Ћн внимательно посмотрел на него - и
встретил твердый, неуступчивый взглЯд. ’огда он мельком глЯнул на менЯ и
несколько секунд вглЯдывалсЯ в огорченное, исполненное сочувствиЯ, но
непреклонное лицо Ѓрауна.
‚незапно „жего опомнилсЯ. …му стало непереносимо стыдно. Ћн, видимо, по
достоинству оценил свои намерениЯ.
- џ должен снЯть свою кандидатуру? - сломленно спросил он.
“лыбка Ѓрауна засветилась дружелюбным облегчением, а его заботливаЯ
воркотнЯ показала мне, как сильно он волновалсЯ.
- ЌельзЯ кидатьсЯ из одной крайности в другую, - проворчал Ѓраун. -
Ќаша партиЯ по-прежнему сильнее, чем кроуфордовскаЯ. Љ врагам переметнулсЯ
наш самый ненадежный союзник - и только. Ќо у вас до сих пор больше
сторонников, чем у Љроуфорда. ‚ы просто утратили чувство реальности.
- џ согласен с Ѓрауном, - холодноватым, но все же подбадривающим тоном
проговорил Љристл. „жего улыбнулсЯ нам - улыбнулсЯ доверчиво и беззащитно.
- Њы должны изменить тактику, - заметно повеселев, сказал Ѓраун. -
‚ам-то беспокоитьсЯ незачем, всю организационную работу мы возьмем на
себЯ. ‚ партии Љроуфорда тоже есть ненадежные люди. Љалверт с ќлиотом
хотели предпринЯть кое-какие шаги, но ќлиот, кажетсЯ, согласилсЯ со мной,
что пока еще рано. Њы должны обезопасить самих себЯ от новых дурацких
неудач. Ќе знаю, согласны ли вы со мной, но, по-моему, у нас осталсЯ
только один не совсем надежный союзник.
- ‚ы имеете в виду старика Џилброу? - спросил „жего.
- „а, Џилброу - союзник ненадежный, - сказал Љристл. - ‚ечно он носитсЯ
с каким-нибудь очередным чудаком.
- Џравда, у ‚инслоу с ѓетлифом так ничего и не получилось, когда они
попробовали перетЯнуть его на свою сторону, - заметил Ѓраун. - € Я думаю,
что мы вполне можем рассчитывать на его последовательность. Ћн, по
счастью, относитсЯ к вам с искренней симпатией.
- ЊенЯ это, признатьсЯ, до сих пор удивлЯет, - вставил „жего. - Ќо как
бы то ни было...
- Љак бы то ни было, - перебил его Љристл, - других ненадежных
союзников у нас нет.
„жего сказал:
- ‚ы трое по-настоЯщему надежные сторонники именно потому, что знаете
обо мне все самое худшее. …сли кто-нибудь из вас перестанет менЯ
поддерживать, Я потерЯю не только должность ректора. џ навсегда потерЯю
веру в себЯ.
- Љороче, других ненадежных людей в нашей партии нет, - повторил
Љристл. - ‚се остальные будут поддерживать вас до конца. ‚ы можете твердо
рассчитывать на пЯть голосов. Њы вас не подведем.
„жего благодарно улыбнулсЯ.
- €так, - сказал Ѓраун, - сейчас самое главное длЯ нас - удержать
Џилброу. …сли он останетсЯ нашим союзником, Љроуфорд в ректоры не пройдет.
Ѓольшинство - хотЯ и не абсолютное - у нас. ’ем более что Љроуфорд решил
не голосовать за себЯ. џ, правда, человек земной, грешный, и не удивлюсь,
если он передумает. ‚ам, кстати, вскоре предстоит договоритьсЯ с ним, как
вы распорЯдитесь своими собственными голосами. € учтите - они могут
оказатьсЯ решающими.
- „а, теперь вам обЯзательно придетсЯ об этом договоритьсЯ, - сказал
Љристл.
- Љак раз сегоднЯ Я получил от Љроуфорда записку - он хочет со мной
встретитьсЯ. ЊенЯ это, признатьсЯ, удивило...
- Ќаши противники тоже навернЯка понимают, что этот треклЯтый
перебежчик сделал ваши собственные голоса решающими, - зорко и
настороженно глЯнув на „жего, проговорил Ѓраун.
- Њне придетсЯ с ним встретитьсЯ, - сказал „жего. - ЋтказатьсЯ было бы
неприлично.
- Ќо будьте очень осторожны. ‹юбое предложение, каким бы безобидным оно
вам ни показалось, надо тщательно обдумать. Џоэтому не свЯзывайте себЯ
обЯзательствами, не решайте ничего сразу. - „аваЯ „жего подробнейшие
наставлениЯ, Ѓраун немного оживилсЯ, но потом снова помрачнел.
- € Я опЯть вынужден вас предостеречь... - Ѓраун нерешительно замолчал;
„жего не смотрел на него. —ерез несколько секунд Ѓраун заговорил снова -
медленно, с трудом подбираЯ слова: - Њы были бы плохими сторонниками и
друзьЯми, если б не решились вам сказать, что вы рискуете безнадежно
проиграть еще до выборов. €ли, говорЯ иначе, мы должны предупредить вас,
что Ќайтингейл перешел на сторону Љроуфорда отчасти из-за вашего
собственного поведениЯ. € если вы не перестроитесь, то навредите себе еще
больше.
„жего промолчал.
Ѓраун заговорил опЯть:
- ‘ Ќайтингейлом мы и сами наделали много ошибок. Ћн разозлилсЯ на нас
с самого начала. Ќо одна наша ошибка - Я уже намекал вам о ней - разъЯрила
его вконец: ему показалось, что кое-кто из нас ведет себЯ так, будто
считает результаты выборов заранее предрешенными. €злишнЯЯ уверенность
чревата, знаете ли, серьезными опасностЯми. Њне очень неприЯтно, но Я
вынужден предостеречь вас еще раз... - Ѓраун замЯлсЯ, немного помолчал и
закончил: - ...что женские беседы за чашкой чаЯ тоже не всегда бывают
безвредными.
Ѓрауну было неловко, но говорил он решительно и твердо. „жего сидел,
опустив голову, и молчал. Ѓраун, разумеетсЯ, еще помнил то утро, когда
„жего, при намеке куда менее определенном, чем сегоднЯшний, ответил ему с
резкой и враждебной отчужденностью. Ѓрауну потребовалось все его
дружелюбие, всЯ решимость и мудрость, чтобы заговорить об этом снова -
заговорить именно сегоднЯ, когда „жего получил жестокий удар, потерЯл на
времЯ веру в свои силы и осудил себЯ.
- ‘пасибо за дружеский совет, - не поднимаЯ головы, проговорил он. - џ
постараюсь им воспользоватьсЯ... если смогу.
‚незапно он посмотрел на Ѓрауна, и в его глазах вспыхнуло неподдельное
волнение.
- Њне остаетсЯ попросить моих друзей, - негромко сказал он, - чтобы моЯ
жена не узнала об этих предостережениЯх. Ћна примет их исключительно на
свой счет, и Я просто не смогу вынести ее страданий.
- Ќо сами-то вы с ней поговорите? - настойчиво спросил Ѓраун.
Њне показалось, что „жего не собираетсЯ отвечать. Ќо он сказал:
- Џоговорю... если буду уверен, что это не причинит ей слишком сильного
горЯ.
‘лушаЯ его, мы понимали, что перед нами приоткрываетсЯ глубокий и
мучительный жизненный опыт. Ќикто из нас, даже Ѓраун, не решилсЯ
продолжать. „аже Ѓраун не нашел в себе сил потребовать у „жего более
определенного ответа.
‚скоре пришла с концерта миссис „жего и сопровождавший ее ђой Љалверт.
Џо иронии судьбы, она вернулась домой в превосходном настроении - Я
никогда еще не видел ее такой счастливой. …й удалось попасть на концерт,
где собралась всЯ элита Љембриджа, ее спутником был один из самых
обаЯтельных молодых людей в нашем городе, и все знакомые разговаривали с
ней необыкновенно дружелюбно.
ђой подошел к камину, а миссис „жего села рЯдом в кресло, кокетливо,
снизу вверх посмотрела на него и сказала:
- Џодумать только, ведь вы могли пригласить на концерт какую-нибудь
совсем молоденькую женщину!
- ‘лишком молоденькие женщины, как правило, несносны, - отозвалсЯ ђой.
- „а, хотелось бы нам верить, что это правда, - проворковала миссис
„жего.
- ‚ы прекрасно знаете, что это правда, - сказал ђой. - Џризнайтесь.
Ћн разговаривал с ней весело, чуть игриво и очень заботливо, так что
она, ощутив на мгновение полную уверенность в себе, отказалась от своих
обычных претензий и сварливых жалоб - Я, пожалуй, ни разу не замечал в ней
такой милой и наивно жизнерадостной привлекательности. ‚озможно, именно
эти ее качества очаровали „жего двадцать пЯть лет назад.
ќто было странное зрелище - радостно щебечущаЯ пожилаЯ грузнаЯ женщина
в черном вечернем платье, которое ничуть не скрадывало ее массивности, и
стройный, чрезвычайно изЯщный молодой человек, она сидела в кресле, а он
стоЯл с ней рЯдом, спиной к камину, слегка откинувшись назад и опершись
плечами о мраморную каминную доску.
Њиссис „жего с улыбкой посмотрела на мужа и сказала:
- џ уверена, что провела времЯ гораздо веселее, чем ты.
- ‚ероЯтно, ты права, - нежно улыбнувшись ей в ответ, согласилсЯ он.

21. ЏђЋЏЂѓЂЌ„€‘’‘ЉЂџ ‚Ћ‰ЌЂ

Љогда леди Њюриэл открыла мужу правду, он попросил, чтобы к нему не
пускали никого, кроме ђоЯ. Ќо в конце триместра он передал нам, что хочет
поговорить с каждым членом ‘овета. € вот что поразительно - он решил так
поступить не длЯ собственного удовольствиЯ или успокоениЯ, а ради нас. "џ
уверен, что ему по-прежнему никого не хочетсЯ видеть, - печально заметил
Љалверт, - но он щадит наши чувства". ђойс понимал, что нам всем будет
очень тЯжело, если он не захочет встретитьсЯ с нами перед смертью, и
смирилсЯ: в нем пробудилась страннаЯ длЯ умирающего чуткость к
переживаниЯм других.
„а, нам было очень странно видеть его искреннюю и бескорыстную
самоотверженность. Ќо еще более странно чувствовали мы себЯ, когда после
визита к ректору снова окунались в насыщенную враждой атмосферу нашей
повседневной жизни.
Џотому что Ќайтингейл, буквально источающий ненависть, вовсю развернул
Яростную кампанию против „жего. Ћн вел злобную и методическую
пропагандистскую войну. Ћн тенденциозно подбирал факты-и каждый вечер,
если в трапезной или профессорской но было активных сторонников „жего, без
конца повторЯл все, что ему удалось узнать.
Ћн нападал не только на самого „жего, но и на близких ему люден. Џрежде
всего на миссис „жего. €з вечера в вечер повторЯл он ее слова,
доказывающие, что она считает себЯ женой будущего ректора; она и правда
расспрашивала знакомых, где можно купить мебель восемнадцатого века, чтобы
обставить парадную гостиную ђезиденции, и жаловалась, что в Љембридже
очень трудно найти слуг. Ќайтингейл издевалсЯ над ее выговором и ее
социальным происхождением. "‚ы только представьте себе, - говорил он, - в
ђезиденции, после леди Њюриэл, будет хозЯйничать дамочка из предместий
Ѓирмингема!"
ќта злобнаЯ реплика особенно возмутила Ѓрауна, хотЯ было Ясно, что, в
общем-то, она бьет мимо цели.
„ругие обвинениЯ были гораздо опасней. Ќайтингейл постоЯнно рассказывал
о нелепых флиртах миссис „жего. € он не лгал. …ще несколько лет назад она
флиртовала напропалую - флиртовала длЯ самоутверждениЯ, потому что не
верила в свою привлекательность. ”лирты эти были совершенно невинными, но
иногда - именно из-за неопытности миссис „жего - казались слишком уж
откровенными и как бы даже почти неприличными.
ЌападаЯ на жену „жего, Ќайтингейл не забывал поносить его друзей и
сторонников, а в особенности ђоЯ Љалверта. џ тоже не избежал общей участи,
но острую неприЯзнь ко мне Ќайтингейл перенес почему-то на ђоЯ. ‚
профессорской открыто заговорили о ђоевых любовных делах. Ѓыло упомЯнуто
имЯ „жоан. Љто-то сказал, что в ближайшее времЯ объЯвЯт об их помолвке. Ћ
помолвке? Ќайтингейл ухмыльнулсЯ.
‘плетню разнесли по всему колледжу. џ сам однажды слышал, как
„еспард-‘мит сказал:
- Ћчень странный он человек, этот ђой Љалверт. ЊенЯ, знаете ли,
беспокоит его судьба. Џредставьте себе - встречаюсь Я с ним сегоднЯ и
после всего, что слышал, естественно, спрашиваю, не собираетсЯ ли он
женитьсЯ. Ђ он мне отвечает... это был, знаете ли, очень странный ответ.
Ћн сказал: "Љалверты никогда не женЯтсЯ. Њой отец, правда, женилсЯ, но он
у нас был исключением". „а, менЯ беспокоит судьба этого молодого человека.
џ начинаю думать, что у него извращенное чувство юмора. - „еспард-‘мит
нахмурилсЯ. - € Я начинаю думать, что ему, ради его же пользы, надо
сообщить о вакансии в Ѓританском музее.
ЏропагандистскаЯ война, затеЯннаЯ Ќайтингейлом, исподволь утверждала в
умах мысль о безнравственности сторонников „жего. Њысль дикаЯ - ведь
руководители нашей партии, Ѓраун и Љристл, были солидными, уважаемыми
людьми. Ћднако к этой мысли постепенно привыкли не только противники
„жего, но даже мы сами, его сторонники. Ќайтингейл успешно и быстро
углублЯл вражду, разделившую наши партии. Љ концу триместра нам уже
зачастую не хотелось обедать за общим столом. Њы просматривали список
обедающих и, если видели, что в трапезную придет слишком много наших
противников, не колеблЯсь вычеркивали свои фамилии. ‚се реже и реже мы
заказывали после обеда вино.
Ќа раздоры и сплетни не реагировал только один человек - Љроуфорд. Ћн
как бы не ощущал воцарившейсЯ в колледже атмосферы. Ћн обедал в трапезной,
даже когда там собирались исключительно сторонники „жего; он спокойно и
трезво разговаривал со мной о положении в …вропе или, пригласив ђоЯ выпить
в профессорской рюмку хереса, обсуждал с ним германские событиЯ. Њожет
быть, до него не доходили сплетни Ќайтингейла, а может быть, он попросту
не обращал на них вниманиЯ. Ћднажды Я заметил, как Ќайтингейл отозвал его
в сторону и принЯлсЯ вполголоса о чем-то ему рассказывать.
- џ ничего не понимаю в чужой личной жизни, - спокойно, громко и
совершенно равнодушно проговорил Љроуфорд.
‚ самом конце триместра, на последнем собрании - оно было, как обычно,
скучным, однако очень сварливым, - когда мы уже собирались расходитьсЯ,
Љроуфорд, обратившись к „еспарду, сказал:
- ѓосподин председатель, разрешите мне нарушить - в виде исключениЯ,
разумеетсЯ, - наш привычный распорЯдок.
- Џожалуйста, доктор Љроуфорд.
- џ хотел бы поговорить со старшим наставником наедине. Ќадеюсь, после
этого мы сможем сделать совместное заЯвление.
„жего и Љроуфорд вышли за дверь, а мы, поджидаЯ, когда они вернутсЯ,
закурили, кое-кто принЯлсЯ обсуждать учебные дела, другие просто молча
разрисовывали лежащий перед каждым из нас лист бумаги. Ќайтингейл,
сидевший справа от менЯ, демонстративно отвернулсЯ, и Я заговорил с ‹ьюком
об его исследованиЯх. Ћн сказал мне, что его идеЯ оказалась ложной, а
поэтому месЯц работы пошел у него, как он выразилсЯ, кошке под хвост.
Њинут через пЯть возвратились „жего и Љроуфорд. ЋткрываЯ дверь, они
продолжали о чем-то говорить; „жего был взволнован и весело оживлен,
Љроуфорд - спокоен и по-всегдашнему непроницаем. Њы не знали, встречалсЯ
ли „жего с Љроуфордом после нашего разговора в субботу; Љристла Явно
раздражала возникшаЯ неопределенность, а Ѓраун опасалсЯ, что „жего
совершит тактическую ошибку.
Љроуфорд сел на свое место.
- ђазрешите, господин председатель?
- Џожалуйста, доктор Љроуфорд.
- Љак член ‘овета Я не имею права говорить об еще не открывшейсЯ
вакансии на официальном совещании, - начал Љроуфорд. - Ћднако если мы
решим, что наше официальное совещание завершено, этот запрет будет снЯт.
‚от Я и предлагаю считать, что оно завершено. - Ћн оглЯдел нас с широкой
улыбкой: ему правилась Ясность и определенность во всех делах. - ѓоворЯ
как участник неофициального собраниЯ, Я могу сообщить вам - и думаетсЯ, не
без пользы длЯ проЯснениЯ общей обстановки в колледже, - о чем мы
договорились со старшим наставником.
Љроуфорд бесстрастно посмотрел на „еспарда-‘мита и продолжал:
- Ќадеюсь, никто не услышит ничего нового, если Я скажу, что мы со
старшим наставником считаем себЯ кандидатами на должность ректора,
котораЯ, ко всеобщему нашему сожалению, вскоре станет вакантной. „алее.
ЋсновываЯсь на дошедших до менЯ сведениЯх, мы, как мне кажетсЯ, не
ошибемсЯ, если назовем себЯ наиболее вероЯтными кандидатами. € последнее.
‚сем, Я думаю, известно, что ни менЯ, ни доктора „жего не поддерживает
абсолютное большинство членов ‘овета. ‚ этих условиЯх наши собственные
голоса могут оказатьсЯ решающими. Њы с доктором „жего обсудили, как нам
следует вести себЯ во времЯ выборов, и пришли к выводу, что не должны
влиЯть на решение членов ‘овета. ѓолосовать друг за друга мы посчитали
неуместным, а поэтому договорились, что вообще не будем принимать участиЯ
в голосовании.
Ќекоторое времЯ все молчали.
- ’ак-так. „ействительно, - после паузы проговорил ѓей. - Џрекрасно
сказано, Љроуфорд. Џримите мои поздравлениЯ.
„жего сказал:
- Њне хотелось бы добавить всего два слова к исчерпывающему резюме
доктора Љроуфорда. џ глубоко убежден, что мы не должны скрывать наших
мыслей от членов ‘овета.
Љроуфорд вежливо согласилсЯ.
- Њы оба уверены, - с холодной улыбкой сказал „жего, - что не выбрали
бы друг друга в ректоры. Њой коллега поправит менЯ, если Я понЯл его
неправильно. € мы решили, что не должны действовать вопреки своим
убеждениЯм: не должны голосовать друг за друга только потому, что
оказались единственными кандидатами на должность ректора.
- ‘овершенно верно, - сказал Љроуфорд.
‘оперничество духовно сроднило их. „аже утверждаЯ, что не будут
голосовать друг за друга, они чувствовали взаимную симпатию. €м нравилось,
что они могут сделать совместное заЯвление, которое автоматически выделит
их из общей массы наставников. џ не раз уже замечал, что соперничество
удивительно сближает людей: стараЯсь получить одну и ту же работу,
соперничаЯ в политике или в любви, они порой ощущают более глубокую
привЯзанность друг к другу, чем самые близкие друзьЯ.
Љогда мы вышли из профессорской, Љристл, отозвав нас с Ѓрауном в
сторону, зло проговорил:
- „жего менЯ _поражает_! Ќеужели ему кажетсЯ, что мы сможем провести
его в ректоры, если он будет заключать такие соглашениЯ, ни о чем нас не
предупредив?
- “ него, Я думаю, не было выбора, - примирительно сказал Ѓраун. -
Љроуфорд навернЯка так прЯмо и брЯкнул, что ни в коем случае не станет
голосовать за него. Џо-моему, „жего поступил вполне разумно.
- ‚се равно он должен был нас предупредить, - возразил другу Љристл. -
Љак это ни прискорбно, но, видимо, никто из них не соберет абсолютного
большинства голосов. Ћни же загонЯт нас всех в тупик! €ногда Я думаю, что
с удовольствием умыл бы руки - пусть этими проклЯтыми выборами занимаетсЯ
кто-нибудь другой.
- Ќе понимаю вас, - резко сказал Ѓраун. - Џоложение действительно
создалось трудное. Ћднако нет худа без добра. Љроуфорд теперь никак не
сможет собрать большинства голосов.
- Ќу и что из этого? Ќам-то ведь тоже не удастсЯ собрать большинства.
- ЊенЯ радует, что не случитсЯ по крайней мере самого худшего, - твердо
сказал Ѓраун. - Ќе забывайте, что мы еще даже не начинали серьезной
предвыборной агитации. Ќо в первую очередь нам, конечно, надо сплотить
наши собственные рЯды.
Љристл согласилсЯ; ему, по-моему, даже стало немного стыдно; однако он
все же не захотел встретитьсЯ с Џилброу. ‚от уже две недели, с тех самых
пор, как Ќайтингейл переметнулсЯ к Љроуфорду, Ѓраун пыталсЯ поговорить с
нашим самым почтенным союзником. Ќо тот был, во-первых, постоЯнно занЯт -
то концерт, то вечеринка, - а во-вторых, ему Явно надоела суета
предвыборной борьбы, и он, как мне казалось, намеренно уклонЯлсЯ от
разговора с Ѓрауном. Ћднако сегоднЯ после совещаниЯ Ѓраун его наконец
поймал.
Џотом Я очень жалел, что не участвовал в этом разговоре: на мой взглЯд,
Џилброу относилсЯ ко мне с большой симпатией, чем к другим молодым
наставникам. …му, правда, нравилсЯ и ђой Љалверт, но старик не мог понЯть
его равнодушиЯ к политике, не мог понЯть, почему такой отзывчивый и добрый
человек поддерживает знакомство с высокопоставленными чиновниками ’ретьего
рейха. Ђ про менЯ Џилброу знал, что Я как был левым либералом, так и
осталсЯ им до сих пор.
„а, Я очень пожалел, что не принимал участиЯ в этом разговоре -
особенно когда Ѓраун передал мне, о чем с ним толковал Џилброу. Ѓраун был
Явно встревожен.
- Ќадеюсь, старик не подведет нас, - сказал он. - Ћднако мне кажетсЯ,
что с годами он становитсЯ все чудней. ЏредставлЯете себе, он предложил
мне подписать письмо о войне в €спании. џ знаю, вы тоже оправдываете этих
республиканцев. Њне совершенно непонЯтно, почему вы терЯете рассудок,
когда речь заходит о политике.
- Ќу, все же он, по-моему, не разозлилсЯ, - продолжал Ѓраун, - когда Я
завернул его с этим письмом. € вообще ћстаса Џилброу никак не назовешь
злопамЯтным. Ћн определенно сказал мне, что не изменил своих намерений.
…му по-человечески нравитсЯ „жего, и он собираетсЯ его поддержать. - Ѓраун
почти дословно передал мне слова Џилброу и под конец заметил: - ‚от ведь
удивительно, глубокий старик да еще и чудак, а рассуждает на редкость
здраво. Љогда ‚инслоу и ѓетлиф пытались перетЯнуть его на свою сторону, он
сказал им, что „жего нравитсЯ ему как человек и он непременно будет
голосовать именно за него. „умаю, что на Џилброу вполне можно положитьсЯ.
- Ќо беда в том, что его совсем не волнуют наши заботы, - хмурЯсь,
заметил он. - Њне было бы гораздо спокойней, если б он по-настоЯщему
интересовалсЯ делами колледжа.
Ќемного помолчав, Ѓраун добавил:
- ‚се же Я надеюсь, что Џилброу нас не подведет. - Ћн на минуту
задумалсЯ. - ‘ейчас мне Ясно одно - нашим противникам не удастсЯ его
переубедить. Ћн, оказываетсЯ, страшно упрЯмый. џ совсем недавно об этом
узнал, и менЯ это, знаете ли, очень обрадовало.

22. –‚…’…Ќ€… ЂЉЂ–€€

Њежду тем случилось то, чего никто из нас не ожидал. ђазвитие болезни
замедлилось. Џосле пасхальных каникул мы начали подозревать, что летом
выборы, по всей видимости, не состоЯтсЯ. ‚скоре об этом было сказано вслух
- мы сидели в профессорской, сквозь распахнутые окна в комнату вливалсЯ
аромат цветущих глициний, и Љроуфорд объЯвил нам, что ректор навернЯка
доживет до осени. џ вспомнил, что так же уверенно он предрекал ему в свое
времЯ близкую смерть; по объЯснениЯ Љроуфорда и на этот раз показались нам
весьма убедительными.
- ‚сех друзей ђойса, и менЯ, конечно, тоже, это должно радовать, -
сказал в заключение Љроуфорд. - Ћн очень ослаб, но физических мучений не
испытывает, и, насколько Я заметил, ему вовсе не хочетсЯ поскорее умереть.
Ќаоборот, он хочет протЯнуть как можно дольше - даже в своем нынешнем
состоЯнии. Ћднако колледжу в целом это очень вредит, и менЯ как члена
‘овета такое положение вовсе не радует. џ надеЯлсЯ, что к будущему
учебному году жизнь колледжа полностью нормализуетсЯ, но теперь на это
надеЯтьсЯ невозможно.
Џотом Љроуфорд бесстрастно объЯснил нам, почему приостановилось
развитие болезни.
‚есенний воздух полнилсЯ неопределенной тревогой. ‚сЯкий раз, проходЯ
мимо вьющихсЯ побегов расцветшей глицинии, Я вспоминал ректора, который,
по словам ђоЯ, с печальным удивлением говорил, что больше он никогда уже
не ощутит запаха цветов. ќти запахи буквально затопили дворики колледжа, и
Я беспрестанно думал о „жоан, томЯщейсЯ от любви к ђою, о нем самом, о его
горькой печали, перераставшей постепенно в тЯжкую депрессию.
Љогда в колледже узнали, что ректор проживет еще несколько месЯцев,
общаЯ тревожнаЯ возбужденность заметно усилилась. Љое-кто, правда,
искренне обрадовалсЯ, что можно хоть на времЯ забыть про выборы. Љристл,
например, вплотную занЯлсЯ переговорами с сэром •орасом, развивавшимисЯ
после февральского праздника не слишком-то успешно: сэр •орас часто писал
Ѓрауну, но интересовала его главным образом подготовка юного ’имберлейка к
выпускным экзаменам; иногда он спрашивал в письмах и о делах колледжа, но
Ѓраун говорил, что его "не доведешь до нужной кондиции", пока ’имберлейк
не сдаст экзамены. Ѓраун теперь занималсЯ с ним по нескольку часов в
неделю. "џ не знаю, - заметил он однажды, - собираетсЯ ли сэр •орас
перейти от слов к делу, но зато знаю, что, если его племЯнник не получит
диплома, он просто прекратит с нами всЯкое общение".
Љристлу, да еще, пожалуй, Џилброу, до смерти надоела предвыборнаЯ
борьба. Ћднако остальные мои коллеги продолжали думать о выборах, и
вынужденнаЯ отсрочка только углублЯла захлестнувшую колледж вражду. Ќервы
у всех были крайне напрЯжены, а бездеЯтельное и нескончаемое, как нам
казалось, ожидание только увеличивало эту напрЯженность. ‘плетни
Ќайтингейла делали свое дело. Њне передавали, что даже ‚инслоу, всегда
относившийсЯ к ђою с симпатией, едко сказал: "ђаньше Я думал, что превыше
всего мы ценим в своих коллегах порЯдочность - порЯдочность, а не мишурный
блеск интеллекта. Ќо старший наставник подбирает себе сторонников,
нисколько не считаЯсь с нашими этическими принципами".
‚ конце концов об этих сплетнЯх узнал и ђой, хотЯ мы всЯчески старались
оградить его от них. ‘ейчас он чувствовал себЯ даже хуже, чем в тот день,
когда утешал леди Њюриэл, а узнав о злобных измышлениЯх Ќайтингейла,
вплотную приблизилсЯ к очередному приступу депрессии. Ћбычно его ничуть не
интересовало, как относЯтсЯ к нему другие люди, но в последнее времЯ он
стал очень ранимым. €м овладела мрачнаЯ подавленность, и, хотЯ окружающие
не замечали ее, мне было не по себе. џ часто сопровождал его в вечерних
прогулках по улицам Љембриджа. ’еплый майский воздух был напоен запахом
цветущих левкоев и сирени, вечернЯЯ зарЯ мЯгко подсвечивала темное небо,
окна в домах были широко распахнуты. Њне никак не удавалось отвлечь ђоЯ от
мрачных мыслей - он слушал менЯ очень рассеЯнно и почти никогда не
отвечал.
Ђ Ќайтингейл нападал не только на него. Љак-то вечером, в конце маЯ, ко
мне подошел ‹ьюк и сказал, что ему надо со мной поговорить. Њы поднЯлись
ко мне в гостиную, и тут он дал волю своему гневу:
- џ человек терпеливый, но скоро он у менЯ дождетсЯ, этот Ќайтингейл.
Џо-моему, Я и так слишком долго молчал. ‘даетсЯ мне, что Я скоро заговорю
- и тогда уж выложу им все начистоту.
- —то он еще выкинул?
- Ћн пригрозил мне, что, если Я не проголосую за Љроуфорда, менЯ потом
не возьмут в колледж на постоЯнную работу, они, дескать, об этом
позаботЯтсЯ.
- Њало ли что он скажет...
- ‚ы думаете, Я не понимаю? џ ему спокойно ответил - хотЯ, убей бог, не
понимаю, зачем мне понадобилось сдерживатьсЯ, - что Я лучше удавлюсь.
‚ыходит, они думают, что угрозами менЯ можно заставить покорно отплЯсывать
под их дудку?
- Њожет быть, и думают. - џ улыбнулсЯ, хотЯ менЯ возмутила выходка
Ќайтингейла. Ђ вот ‹ьюк нравилсЯ мне все больше. …сли уж его охватывал
гнев, то он отдавалсЯ ему без оглЯдки. ‚се его чувства - пылкаЯ радость,
когда работа подвигалась успешно, неподдельное горе, когда исследованиЯ
заходили в тупик, даже его страстнаЯ сдержанность на официальных собраниЯх
- были глубокими и поразительно искренними. Ћни захватывали его целиком.
‚оплощенное негодование - вот как его можно было охарактеризовать в тот
вечер. - Њожет быть, и думают, - сказал Я. - Ќо мы-то с вами знаем, что
они ошибаютсЯ.
- …ще как ошибаютсЯ! - возмущенно воскликнул ‹ьюк. - Љонечно, мне
хочетсЯ остатьсЯ в колледже, работать здесь гораздо приЯтней, чем на
каком-нибудь судостроительном заводе, по неужели они воображают, что стоит
им свистнуть, и Я, как собачонка, встану перед ними на задние лапки? Љакую
бы пакость они мне ни устроили, с голоду-то Я все равно не умру. Џриличный
ученый всегда найдет себе работу. Ћни пытаютсЯ менЯ шантажировать, потому
что видЯт, что мне не хочетсЯ терЯть здешнего комфорта.
џ объЯснил ‹ьюку, что "они" - это, весьма вероЯтно, один Ќайтингейл.
Њне не верилось, что ”рэнсис ѓетлиф мог одобрить такой шаг, и Я сказал,
что обЯзательно с ним поговорю. ‹ьюк, все еще злой, ушел в лабораторию.
џ хотел встретитьсЯ с ”рэнсисом на следующий же день, но оказалось, что
он уехал заканчивать работу длЯ Њинистерства авиации: лекций в
университете уже не было, потому что начались экзамены. ”рэнсис должен был
вернутьсЯ только через две недели, и Я рассказал про случай с ‹ьюком
Ѓрауну.
- ‚от ведь стервецы! - возмутилсЯ он. - џ по натуре мЯгкий человек, но
последнее времЯ они позволЯют себе слишком много. € мне надоело терпеть их
безобразиЯ. Ќо знаю, как вы, а Я окончательно уверилсЯ, что Љроуфорда
нельзЯ пропускать в ректоры. Ќет уж - только через мой труп!
Њы все считали, что за поступки Ќайтингейла должна отвечать партиЯ
Љроуфорда в целом. ћный ‹ьюк уверенно говорил "они"; Ѓраун - да и Я тоже -
обвинЯл "их" всех. Њы смотрели на своих противников сквозь пелену общей
неприЯзни, забываЯ, что "они" вовсе не похожи друг на друга. Ќас охватила
истериЯ вражды: и Ѓрауну, всегда такому рассудительному, терпимому,
хладнокровному, и мне - хотЯ Я вовсе не фанатик - "они" представлЯлись
порой единым монолитом.
Ќо временами нам становилось стыдно, и, когда Я в следующий раз
встретилсЯ с Ѓрауном, он, по-видимому, собиралсЯ немного утихомирить
разбушевавшиесЯ не в меру страсти.
- џ хочу позвать в этом году больше гостей на свой вечер, - сказал он.
…жегодно, когда в университете кончались занЯтиЯ, Ѓраун приглашал кое-кого
из коллег посидеть у него за бокалом кларета. - Џо-моему, это обЯзательно
надо сделать. Ќам еще долго придетсЯ работать бок о бок - даже если мы
сумеем провести „жего в ректоры. „олжен, правда, заметить, что Я вовсе не
собираюсь затевать с нашими противниками переговоры о выборах. Ќо мне
хочетсЯ показать им, что мы не гнушаемсЯ их обществом. „а, если Я приглашу
и наших противников, это произведет на всех благоприЯтное впечатление.
Ѓраун позвал к себе ‚инслоу, Љроуфорда, Џилброу, Љалверта и менЯ. Њне
этот вечер - как и многие другие в то лето - показалсЯ пыткой. ’ихаЯ
майскаЯ погода как-то особенно заметно подчеркивала гармоничную красоту
нашего колледжа; Ѓраун угощал нас удивительно хорошим вином; но мрачность
ђоЯ тревожила менЯ сверх всЯкой меры: Я со страхом ждал от него
какой-нибудь неистовой вспышки. џ просто не мог думать в тот вечер ни о
чем другом.
„важды мне удалось дать ему знак, что надо сдерживатьсЯ. …го уже
терзала депрессиЯ, но он еще владел своими чувствами, однако несчастьЯ
других всегда травмировали его, а среди приглашенных был ‚инслоу, который
беспокоилсЯ за сына: он сдавал в тот вечер экзамен. ‚ ответ на вопрос
Ѓрауна об его успехах ‚инслоу резко сказал:
- Љакие уж там успехи у полуграмотных! •орошо, если этот несчастный
юнец сможет прочитать экзаменационное задание.
ђой уловил в его тоне грустное уныние и помрачнел еще больше. Ќо тут, к
счастью, Ѓраун опЯть предложил нам выпить. Ѓыло уже десЯть часов, однако
солнце только что село, и островерхую крышу перед брауновским окном
золотили лучи вечерней зари. ‚ одном из соседних колледжей на ежегодном
майском балу играл оркестр; легкий ветерок доносил до нас приглушенную
музыку и запах цветущей акации.
Џилброу взЯл на себЯ обЯзанности распорЯдителЯ. Ћн прекрасно разбиралсЯ
в винах и в свое времЯ научил этому Ѓрауна. …го лысина мЯгко поблескивала
в вечерних сумерках, а когда около полуночи стало темно и Ѓраун включил
свет, засверкала, как бильЯрдный шар; однако, если не считать
раскрасневшихсЯ щек, Џилброу ничуть не менЯлсЯ, хотЯ пустых бутылок
становилось все больше. Ћн ловил чей-нибудь взглЯд и спрашивал, что мы
чувствуем - в начале, середине и конце каждого глотка. ‘ам он уже
попробовал - в разных сочетаниЯх - все десЯть сортов кларета. Џотом
посмотрел на нас и уверенно сказал:
- „а, врЯд ли вы станете настоЯщими знатоками. ђазве что наш хозЯин...
- Ќу, хозЯину тоже далеко до вас, мой дорогой учитель, - усмехнувшись,
проговорил Ѓраун.
ђой пил больше нас всех. ‚ его глазах уже зажегсЯ опасный огонек. Ћн
заговорил с ‚инслоу - и тут Я предостерег его в первый раз. Ћн грустно
улыбнулсЯ и умолк.
Ђ ‚инслоу все времЯ думал о своем сыне.
- „лЯ менЯ будет огромным облегчением, - смиренно и без всЯкого
сарказма сказал он, - если экзаменаторы сочтут его знаниЯ
удовлетворительными.
- џ уверен, что сочтут, - успокоительно заметил Ѓраун.
- ‘овершенно не представлЯю себе, что с ним будет, если он провалитсЯ,
- сказал ‚инслоу. - ‘пособностей к наукам у него, конечно, нет. € все же
мне кажетсЯ, что он не совсем бездарен. Џо-моему, он очень достойный
юноша. € если его сейчас не завалЯт, то он может стать весьма незаурЯдным
человеком - Я искренне в этом убежден.
Ќикогда еще ‚инслоу не говорил так откровенно. Ќо через несколько минут
он собралсЯ с силами и обрел свой обычный саркастический тон. Ћн заставил
себЯ сказать Ѓрауну:
- Њой дорогой коллега, Я понимаю - вам пришлось заниматьсЯ с очень
тупым учеником. ‘очувствую и пью за ваше здоровье.
Ѓраун настоЯл, чтобы они выпили за успехи юного ‚инслоу.
- ђазрешите, Я налью вам еще вина. Љакого вы хотите? Џо-моему, бокал
длЯ латурского у вас до сих пор сухой.
Џеред каждым из нас стоЯло по десЯть бокалов - длЯ разных сортов
кларета. Ѓраун выбрал нужный бокал и налил ‚инслоу кларета "‹атур".
- Ѓлагодарю вас, наставник. ‚ы очень любезны. Ћчень.
Љроуфорд благосклонно разглЯдывал хрустальные и серебрЯные бокалы,
бутылки с кларетом, раскрасневшиесЯ лица гостей - в комнате царило
непринужденное и дружеское веселье. Ќа западе мЯгко золотились отблески
вечерней зари. ‚о дворике слышались голоса и смех - группа наших студентов
отправлЯлась в соседний колледж на бал.
- ’рудно представить себе реальную обстановку в мире, когда пользуешьсЯ
вашим гостеприимством, Ѓраун, - проговорил Љроуфорд. - ‚едь если взглЯнуть
на сегоднЯшний мир глазами холодного аналитика, то нельзЯ не заметить, что
он катастрофически неустойчив. Ќо в такой вечер этому просто невозможно
поверить.
- Ђ так всегда, - неожиданно заметил Џилброу. - џ вот участвовал в двух
революциЯх... вернее, не то чтобы участвовал - просто был свидетелем. €
знаете - увидишь из окна вагона молодую женщину, котораЯ нежитсЯ в лучах
утреннего солнышка, и не можешь поверить, что все _уже началось_.
- „а, сегоднЯ невозможно поверить, что нам придетсЯ расхлебывать ту
горькую кашу, которую заварили политические единомышленники Ѓрауна, -
сказал Љроуфорд. - џ думаю, мне навеки запомнитсЯ сегоднЯшний вечер...
- „а! „а! ‚ы совершенно правы! - вскричал, поблескиваЯ
глазами-пуговками, Џилброу. Ћн, вместе с Љроуфордом, пустилсЯ в
рассуждениЯ об европейских событиЯх; бутылки быстро пустели, а Џилброу
объЯснЯл, какую именно кашу нам придетсЯ расхлебывать, - через три недели
он уезжал на Ѓалканы, чтобы увидеть все собственными глазами.
‘емидесЯтичетырехлетний старик, он был взволнован предстоЯщей поездкой,
как мальчишка.
Љогда Џилброу энергично поддержал Љроуфорда, Ѓрауна охватила тревога;
но вот старик заговорил о своих путешествиЯх, и Ѓраун успокоилсЯ; несмотрЯ
на молчаливость ђоЯ и тревожное беспокойство ‚инслоу, он считал, что
задуманнаЯ им примирительнаЯ встреча прошла вполне удачно.
‚ыйдЯ от Ѓрауна, мы с ђоем решили прогулЯтьсЯ по парку. ‚етерок утих,
на вековых буках не шевелилсЯ ни один лист. ЏолнаЯ луна висела в
безоблачном небе, словно огромный фонарь, воздух был напоен ароматом
цветущих акаций. ђой долго молчал, а потом, как бы в утешение нам обоим,
сказал:
- ‘егоднЯ ночью Я усну.
Љогда на него наваливалась депрессиЯ, он не спал по четыре, а то и по
пЯть ночей крЯду. Ћдинокий, предоставленный собственным угрюмым мыслЯм,
лежал он ночами в своей спальне, но наконец его нервы не выдерживали, он
подымалсЯ в мою квартиру и будил менЯ. Ќе съездим ли мы к друзьЯм в
‹ондон? €ли, может быть, просто отправимсЯ гулЯть - на всю ночь?
ЊрачнаЯ подавленность, подавленность, перемежаемаЯ вспышками
лихорадочного возбуждениЯ, исподволь овладевала им в течение нескольких
последних недель. Ћн не мог с ней справитьсЯ - да и как справишьсЯ с
болезнью? Ђ когда депрессиЯ вступала в самую острую фазу, ему казалось,
что он уже не избавитсЯ от нее до конца жизни.
Њы молча бродили по парку, и ночь была такаЯ теплаЯ, что мы словно бы
осЯзали прогретый воздух. Ќа вечере ђой, к счастью, почти все времЯ
молчал, и мы ушли оттуда без всЯких происшествий. Ќо Я не был уверен, что
смогу и в дальнейшем удержать его от каких-нибудь рискованных поступков.
Њне подумалось, что Я не забуду этого лета до самой смерти, что
цветочные ароматы - и особенно запах акации - будут преследовать менЯ всю
жизнь.

23. Ќ…‘—Ђ‘’њ…

џ предполагал, что ђой сорветсЯ на вечере у Ѓрауна, и оказалсЯ
совершенно не подготовленным к его вспышке, когда он в самом деле
сорвалсЯ.
ќто случилось через две недели, в субботу. џ проснулсЯ довольно рано и
сразу вспомнил, что на сегоднЯ у нас назначено заседание ‘овета,
посвЯщенное результатам экзаменов. Њы уже получили сведениЯ о тех
студентах, которые сдали экзамены досрочно, но официальные отчеты
университет рассылал чуть позже.
џ знал, что университетский курьер приходит в колледж без четверти
девЯть, и но стал дожидатьсЯ поЯвлениЯ Ѓидвелла. “тро было тихим и
безоблачным; Я пересек дворик и получил в привратницкой объемистый пакет;
взЯв его, Я увидел входЯщего в привратницкую Ѓрауна - слегка запыхавшегосЯ
и даже не снЯвшего с брюк велосипедные зажимы: он приезжал в колледж на
велосипеде.
- Ќадеюсь, нас ждет не слишком много огорчений, - проговорил он,
вскрываЯ адресованный ему пакет.
- ‘лава богу, пронесло! - воскликнул он через несколько секунд. - ‘лава
богу!
- —то это вас так обрадовало? - спросил Я.
- ћный ’имберлейк не провалилсЯ, - ответил Ѓраун. - Ћни признали его
работу удовлетворительной и, между нами говорЯ, руководствовались при этом
скорее добротой, чем беспристрастием. Ќу, как бы там ни было, сэру •орасу
не в чем нас упрекнуть. Ђ ведь если б его племЯнник провалилсЯ, это была
бы самаЯ разорительнаЯ в истории колледжа неудача. „олжен признатьсЯ, что
с моих плеч свалилсЯ тЯжелый груз.
‹учший ученик Ѓрауна, блестЯще сдав экзамены, мог рассчитывать на
диплом с отличием.
- џ знал, что он тоже менЯ не подведет, - радостно сказал Ѓраун.
Ћн склонилсЯ над ведомостью, отмечаЯ галочками фамилии
студентов-историков, и вдруг тихонько присвистнул.
- Ђ „ика ‚инслоу даже не включили в список. Ћн, видимо, безнадежно
срезалсЯ и диплома не получит. Љ нему они почему-то доброты не проЯвили.
Ћчень странно. Џозвоню-ка Я прЯмо сразу в экзаменационную комиссию. “ менЯ
был случай, когда фамилию одного студента не включили в ведомость просто
по ошибке.
Ћн ушел звонить, а вернувшись, с грустью покачал головой.
- Ѓесполезно, - проговорил он. - Ћни сказали, что не обнаружили у него
решительно никаких знаний и способностей. џ, конечно, не предполагал в нем
особенных дарований, но чтобы так - "решительно никаких знаний и
способностей", - этого Я, признатьсЯ, не ожидал.
‘обрание было назначено на одиннадцать тридцать. ЏрофессорскаЯ
постепенно наполнЯлась, и по ней гулЯли приглушенные шепотки о провале
„ика. ‚новь пришедшие первым делом спрашивали у коллег, знают ли они эту
новость. Љое-кто говорил, не скрываЯ злорадства, кое-кто - сочувственно,
кое-кто - равнодушно. Ќаконец на пороге профессорской поЯвилсЯ ‚инслоу -
он, как всегда, нес в руке университетскую шапочку, но не размахивал ею.
’Яжело шагаЯ и опустив голову, он подошел к своему креслу.
- „оброе утро, ‚инслоу! - весело крикнул ему ѓей, еще не знавший о
постигшем его несчастье.
- „оброе вам утро. - Ћтвет ‚инслоу прозвучал тускло и безжизненно.
„еспард-‘мит уже встал, чтобы объЯвить заседание открытым, но ѓей
поспешно сказал:
- ђазрешите мне сделать небольшое вступление. џ хочу подарить нашему
колледжу - нашей великолепной библиотеке - экземплЯр моей последней книги.
Ќадеюсь, Я не ошибусь, предположив, что члены ‘овета уже успели ее купить?
Ќадеюсь, вы купили ее, Ѓраун? Ќадеюсь, вы купили ее, Љроуфорд?
Ћн неловко поднЯлсЯ с кресла и положил книгу перед „еспардом-‘митом.
- Џока нет, - сказал Љроуфорд, - но Я видел одну или две рецензии.
- „а-да, рецензии, - немного растерЯнно проговорил ѓей. - Ќо в этих
первых рецензиЯх не чувствуетсЯ, знаете ли, истинной заинтересованности...
…го растерЯнный тон отвлек мои мысли от ‚инслоу, и Я подумал, что
старик по-настоЯщему волнуетсЯ - несмотрЯ на всегдашнюю самоуверенность,
он до сих пор не мог без волнениЯ думать о том, как примут его очередную
работу. € от возраста это чувство не притупилось - наоборот, стало даже
как будто острей.
—ерез несколько минут началось собрание. Ќам надо было обсудить два
вопроса, касающихсЯ церковного прихода, и несколько финансовых. Љогда дело
дошло до финансов, „еспард-‘мит сказал, что хотел бы выслушать мнение
казначеЯ.
- Ќе вижу в этом необходимости, - пробормотал ‚инслоу. Ћн даже не
поднЯл головы, не глЯнул на нас. ‡ато все члены ‘овета смотрели на него с
нескрываемым любопытством.
„жего как старший наставник сделал подробный доклад о результатах
экзаменов. Ћн переходил от предмета к предмету, строго следуЯ кембриджской
традиции - математика, классическаЯ филологиЯ, естественные науки... —лены
‘овета знали лишь по десЯть-пЯтнадцать студенческих фамилий, но „жего с
таким увлечением говорил о каждом выпускнике, что увлек все собрание.
€сториЯ. ‚ профессорской стало удивительно тихо.
- ...•очу обратить внимание коллег на замечательный и вполне
заслуженный успех одного из наших студентов, - гортанно басил „жего. - Њы
знаем, какие серьезные трудности ему пришлось преодолеть, чтобы поступить
в университет. € Я уверен, господин председатель, со временем мы будем
гордитьсЯ тем, что этот юноша воспитывалсЯ в нашем колледже. - Џотом, с
усмешкой упомЯнув о героических усилиЯх Ѓрауна, который подготовил
’имберлейка к экзамену, „жего заглЯнул в свои записи, на мгновение
запнулсЯ и быстрой скороговоркой закончил: - Ќу вот, про историков мне
сказать больше нечего. - Џосле этого он сразу же перешел к другому
предмету.
„жего проЯвил благородство, а может быть, даже милосердие, по Я не
понЯл, как к этому отнессЯ ‚инслоу. Ћн сидел не шевелЯсь, по-прежнему
опустив голову вниз. ‚озможно, он просто не слышал, о чем говорилось на
собрании. ‘ам он упорно молчал, и, когда мы оценивали годовую работу
колледжа, ему пришлось напомнить, что он обЯзан принЯть участие в
официальном голосовании.
‚ час днЯ, когда мы сделали перерыв, нам подали холодный ленч; но почти
все члены ‘овета очень проголодались и ели с большим аппетитом. ‚инслоу
закусывал стоЯ, повернувшись лицом к окну. џ заметил, что ђой смотрит на
него с горестным сочувствием. ‡а последние две недели он помрачнел еще
сильнее и старательно уклонЯлсЯ от разговоров с коллегами. “видев, что он
пристально наблюдает за ‚инслоу, Я почувствовал тревогу; но когда кто-то
предложил ему распить бутылку вина и он отказалсЯ, тревога отпустила менЯ:
Я решил, что он в состоЯнии сдерживатьсЯ.
Џосле ленча „жего сделал доклад о предварительных экзаменах. …му задали
пару вопросов, высказали несколько высокопарных критических замечаний, а
потом поздравили с успехом.
- ђазумеетсЯ, те молодые люди, чьи работы признаны всего лишь
посредственными, не делают чести нашему колледжу, - подводЯ итог, сказал
„еспард-‘мит. - Ћднако в общем и целом мы можем считать, что наши питомцы
успешно закончили курс. џ правильно уловил вашу мысль, старший наставник?
- Ќе совсем, господин председатель. Џо-моему, мы можем гордитьсЯ их
успехами.
- ‚ы согласны с этим, наставник? - спросил „еспард-‘мит Ѓрауна.
- ‘овершенно согласен, - ответил Ѓраун. - € хочу обратить внимание
коллег на замечательную организационную работу декана.
ЊенЯ неожиданно поразило слово "питомцы", и до самого конца собраниЯ,
которое, впрочем, кончилось довольно быстро, Я размышлЯл об изменениЯх в
нашем Языке. „еспард-‘мит пользовалсЯ лексикой девЯностых годов - нынешние
преподаватели сказали бы не "молодые люди", не "питомцы", а "дипломники"
или "выпускники", в то времЯ как сами студенты называли себЯ в конце
тридцатых годов "парнЯми" или "ребЯтами". ‚ нашей профессорской забавно
перемешивались Языковые стили разных эпох. ‘тарик ѓей, например, говорил
"наверно", когда мы сказали бы "обЯзательно" или "навернЯка" - "так вы
_наверно_ придете завтра в колледж?" - это слово сохранилось вето
лексиконе с семидесЯтых годов прошлого столетиЯ. Џилброу, стараЯсь не
отставать от века, пользовалсЯ по большей части новейшими речениЯми, а вот
„еспард-‘мит до сих пор сохранЯл верность стилю девЯтнадцатого века: он
постоЯнно повторЯл "ей же богу", "милейший молодой человек", "сударь мой",
"питомцы". Љроуфорд очень любил выражение "ученые занЯтиЯ" - так говорили
при ќдуарде VII. Љороче, слушаЯ речи членов нашего ‘овета, можно было
реконструировать при желании лексику самых разных эпох.
Њежду тем собрание кончилось. џ хотел дождатьсЯ ђоЯ и поэтому не
торопилсЯ уходить из профессорской. ‚инслоу неподвижно сидел за столом,
как будто у него не было сил, чтобы встать. —ерез несколько минут мы
остались в профессорской втроем - ђой, ‚инслоу и Я. ђой не сказал мне ни
слова, даже не посмотрел на менЯ - он подошел к ‚инслоу и сел с ним рЯдом.
- џ всей душой сочувствую „ику, - проговорил он.
- ‚ы очень добры.
- € вам тоже - потому что вам пришлось сидеть на этом дурацком
собрании. “ж Я-то знаю, как это невыносимо в несчастье - быть у всех на
глазах, да еще и слушать о себе людские пересуды.
‚ голосе ђоЯ звучало неподдельное страдание, и ‚инслоу удивленно
посмотрел на него.
- €х пересуды гроша ломаного не стоЯт, но человеку-то хочетсЯ, чтобы
его оставили в покое, - с надрывом продолжал ђой. - ’ак нет же, у нас не
хватает на это благородства! „а Я и вообще-то не верю в человеческое
благородство. Ђ вы? ‚ы верите, ‚инслоу? ‚ы знаете, что они все сейчас
думают, знаете? "Ќу, теперь-то у него поубавитсЯ спеси", - вот что они все
сейчас думают. Ћни прекрасно помнЯт, как вы умели их осадить. Ђ теперь
толкуют друг другу, что вы, мол, просто заносчивый грубиЯн, и ничего
больше. „а только не заслуживают они никакого вниманиЯ. Ќикто из нас не
заслуживает.
…го звонкий голос срывалсЯ от лихорадочного возбуждениЯ. ‚инслоу молча
смотрел на него. Џотом сказал:
- ‘лова людей всегда заслуживают вниманиЯ, молодой человек.
- Ќу, разумеетсЯ! ‚ словах людей всегда есть долЯ правды - про кого бы
они ни говорили! - ђой расхохоталсЯ.
џ уже шел к нему вокруг стола, чтобы хоть как-нибудь, хотЯ бы силой,
остановить его. Ћн заговорил о сплетнЯх про него и „жоан. џ схватил его за
плечо, но он оттолкнул менЯ. Ћн сказал, что в трепотне Ќайтингейла тоже
есть долЯ правды.
- •отите знать _всю_ правду? - вскричал ђой. - Њы оба страдаем. Њожет
быть, вам станет немного легче...
- “спокойтесь, Љалверт! - решительно перебил его ‚инслоу. - Ќе хочу Я
ничего о вас знать.
- ‚от поэтому-то Я вам все и расскажу! - Ќа столе перед ‚инслоу лежал
листок чистой бумаги. ђой придвинул его к себе и начал быстро писать. џ
попыталсЯ помешать ему. Ћн выругалсЯ и крикнул:
- Ћтстань, ‹ьюис! Њне надо написать признание! - Ћн был как в
лихорадке. - ’олько длЯ ‚инслоу. - Ћн написал что-то еще, расписалсЯ и с
кривой усмешкой протЯнул листок казначею.
- “ вас был кошмарный день! - воскликнул он. - •раните этот листок, он
всегда подтвердит вам, что люди не стоЯт никакого вниманиЯ!
ђой торопливо попрощалсЯ и ушел.
- Ќ-да, мучительнаЯ сцена, - сказал ‚инслоу.
- —ерез несколько минут он придет в себЯ.
- ‚от уж никогда не подумал бы, что Љалверт способен устроить такое
позорное представление. € это что же - не в первый раз?
Џередо мной стоЯло две задачи - во-первых, по возможности оправдать ђоЯ
и, во-вторых, не навредить „жего. џ открыл ‚инслоу только часть правды, а
кое-что счел за благо скрыть. џ сказал, что никогда не видел ђоЯ в таком
состоЯнии. ‘казал, что его вспышка просто ошеломила менЯ. € вместе с тем
объЯснил, что ђоЯ измучили страданиЯ ректора - из-за этого-то он,
по-видимому, и сорвалсЯ.
- …го считают серьезным ученым, - проговорил ‚инслоу. - € мне всегда
казалось, что он очень приЯтный молодой человек - хотЯ одно времЯ менЯ,
признатьсЯ, несколько смущало его поведение.
- џ уверен, что в его поведении не было ничего недостойного.
- ‚ы знаете его лучше, чем Я, - сказал ‚инслоу. - Ќадеюсь, вы правы. €
мне кажетсЯ, что вам надо убедить его как следует отдохнуть этим летом.
‚инслоу прочитал записку ђоЯ. Џотом спросил:
- ’ак, значит, эти слухи имеют некоторые основаниЯ?
- џ ведь не читал его записку, - ответил Я. - Ќо нисколько не
сомневаюсь, что слухи сильно преувеличены. ЌельзЯ забывать, что их
распространЯют люди, которых гложет зависть.
- ‚озможно, - сказал ‚инслоу. - ‚полне возможно. Ћднако если они
получат это свидетельство, то член ‘овета ђой Љалверт едва ли удержитсЯ в
нашем колледже. …го навернЯка отсюда выживут.
- € вам этого хочетсЯ?
- џ не утверждаю, что мне этого хочетсЯ. ‘ ним иногда приЯтно
поговорить, и многие считают его серьезным ученым - чего никак не скажешь
про некоторых наших коллег. Ќет, Я не утверждаю, что мне этого хочетсЯ. Ќо
мне, знаете ли, не хочетсЯ, чтобы ваш кандидат стал ректором.
- ‚ы имеете в виду, что если вы обнародуете эту записку, то партиЯ
„жего уменьшитсЯ?
- ‘овершенно верно.
- џ уверен, что вы этого не сделаете, - сказал Я.
- Џочему же?
- „а потому, что вы знаете, из-за чего Љалверту было сегоднЯ так тЯжко.
“же одного этого достаточно...
- Ђ если конкретней?
- Њогу и конкретней. Њы оба знаем, что Љалверт был сегоднЯ не в себе.
…го истерзало сострадание - он видел, что вы мучаетесь, а другие этому
радуютсЯ. Љто, кроме него, отнессЯ к вам с сочувствием?
- ЊенЯ не интересует, сочувствуют мне люди или нет, - отрезал ‚инслоу.
’огда Я сказал:
- Љто, кроме него, посочувствовал горю вашего сына? ‚ы прекрасно
знаете, что Љалверта очень расстроила его неудача. Ђ кто еще отнессЯ с
сочувствием к вашему сыну?
џ решил извлечь пользу из его несчастьЯ. Ћн казалсЯ совсем
обессиленным. Ћн опустил голову и долго молчал. Џотом измученно
пробормотал:
- ’ак что мне с этим делать? - Љивком головы он указал на записку.
- ќто уж вы решайте сами, - сказал Я.
- Ќаверно, лучше всего отдать ее вам, - проговорил ‚инслоу.
Ћн даже не повернул головы, чтобы посмотреть, как Я бросил записку в
камин.

24. ‘ЏЋђ ‚ ‹…’Ќ€• ‘“Њ…ђЉЂ•

ђаспрощавшись с ‚инслоу, Я пошел к ђою. Ћн лежал у себЯ в кабинете на
кушетке, умиротворенный и успокоившийсЯ.
- ‘ильно Я всем навредил? - спросил он.
Ћн был _счастлив_. ЊенЯ это, впрочем, ничуть не удивило - Я превосходно
изучил все стадии его недуга: они чередовались в неизменной
последовательности. ЏерваЯ стадиЯ - тоскливаЯ подавленность - продолжалась
обыкновенно несколько недель или даже месЯцев; потом ее сменЯла втораЯ,
при которой подавленность перемежалась иногда вспышками лихорадочного
возбуждениЯ, - их-то мы с ђоем больше всего и боЯлись. ‚озбуждение длилось
недолго и всегда завершалось каким-нибудь неистовым поступком, вроде
сегоднЯшнего. Џосле этого болезнь отступала, и ђой успокаивалсЯ.
Ћн знал, что следующий приступ начнетсЯ только через несколько месЯцев.
‚ первые годы нашей дружбы - ему тогда было чуть больше двадцати -
депрессиЯ мучила его гораздо чаще, чем сейчас. Џо постепенно промежутки
между приступами удлинЯлись, и ровное, веселое настроение не покидало его
многие месЯцы. ‚от и сейчас он понимал, что приступ повторитсЯ теперь
очень не скоро.
џ чувствовал себЯ усталым и угнетенным. Џорой мне казалось, что Я несу
слишком тЯжкое бремЯ, - да и за какие грехи? џ сказал ђою, что не могу
вечно следить за ним и улаживать его отношениЯ с людьми.
…го терзали угрызениЯ совести. Ќемного помолчав, он спросил:
- џ здорово навредил „жего?
- Ќе думаю.
- Љак же тебе удалось исправить то, что Я натворил? ’ы все-таки
удивительно искусный политик.
џ покачал головой.
- ќто было нетрудно. ‚инслоу считает, что на него никто не может
повлиЯть, но он ошибаетсЯ.
- €менно.
- Њне, правда, пришлось применить запрещенный прием, а это не
слишком-то приЯтно. Ћн ненавидит „жего. Ќо у него сейчас нет духовных сил
на ненависть: он думает только о сыне.
- €менно, - повторил ђой. - Њожно сказать, что мне повезло.
- џ тоже так считаю.
- џ не простил бы себе, если бы помешал „жего пройти в ректоры, -
сказал ђой. - Њне очень хочетсЯ загладить свою вину, старина. € уж во
всЯком случае, теперь Я не доставлю вам всем никаких хлопот.
‚ечером ђой заказал бутылку вина, чтобы мы выпили за здоровье „жего.
‹ьюк спросил его, какое событие он хочет отметить: ему надо было внести
ђоев заказ в "‚инную книгу". ђой усмехнулсЯ и ответил:
- џ хочу выпить за его здоровье, потому что чуть было не оказал ему
медвежью услугу.
- ‚от уж никогда не поверю, что вы способны оказать мне медвежью
услугу! - воскликнул „жего. - џ ведь прекрасно вижу - вы очень по-доброму
ко мне относитесь, хотЯ и не знаю за что. Њожет быть, за то, что Я не
обижаюсь на вас, когда вы менЯ передразниваете?
ђой передразнивал „жего не только на вечеринках. „аже в его последней
реплике послышались сентенциозно многозначительные интонации старшего
наставника - их уловили все сидЯщие за столом, и „еспард-‘мит невольно
усмехнулсЯ.
‚ыходЯ из профессорской, Ђртур Ѓраун раздумчиво спросил менЯ:
- Љак вы думаете, что Љалверт имел в виду, когда сказал про медвежью
услугу? Џоследнее времЯ Я отношусь к его словам вполне серьезно, или,
говорЯ иначе, не ищу в них подвоха. Ђ ведь еще два-три года назад почти во
всех его высказываниЯх таилась какаЯ-то не слишком уместнаЯ ирониЯ. Ќо
теперь Я за него не тревожусь. Ћн стал гораздо уравновешенней. € по-моему,
скоро окончательно остепенитсЯ.
џ решил не переубеждать Ѓрауна. Џусть благожелательно и спокойно
размышлЯет, предвосхищаЯ догадки будущих наставников нашего колледжа, что
же именно означает сегоднЯшнЯЯ запись в "‚инной книге", подумалось мне.
џ сказал ему, что на этой неделе попытаюсь разобратьсЯ в истории с
‹ьюком. ”рэнсис ѓетлиф вернулсЯ утром в Љембридж, чтобы принЯть участие в
заседании ‘овета, и Љэтрин, его жена, пригласила менЯ да обед - первый раз
после нашей Январской размолвки. џ решил не упускать такой возможности: во
времЯ дружеского обеда мне навернЯка удастсЯ спокойно рассказать ”рэнсису
об угрозе Ќайтингейла.
ѓетлифы жили в собственном доме на улице —осера; когда Я пришел, они
встретили менЯ так же радушно, как в былые времена. ”рэнсис принЯлсЯ
разливать по бокалам херес, и, внимательно посмотрев на него, Я лишний раз
убедилсЯ, что дома он держитсЯ гораздо естественней и проще, чем в
колледже. ЏередаваЯ жене бокал, он глЯнул на нее с искренней любовью; от
его чопорной, но нервически напрЯженной надменности, которую он напускал
на себЯ, разговариваЯ с коллегами, не осталось и следа: он показалсЯ мне
доброжелательным, спокойным, даже благодушным. Ђ Љэтрин, та просто
лучилась приветливым счастьем.
„етей уже уложили спать. Љэтрин говорила о них с огромным удовольствием
- и в то же времЯ старалась показать мне, что ей новее не хочетсЯ утомлЯть
менЯ этим разговором. ђассказываЯ о детЯх, Љэтрин сидела в кресле с видом
почтенной матроны - и как же сильно отличалась она от той порывистой,
всегда чем-то взволнованной девушки, с которой Я встретилсЯ десЯть лет
назад в доме ее отца на Ѓрайенстон-сквер! ЊенЯ привел к ним ее брат
—арльз, мой самый близкий лондонский друг тех лет, и это был первый
великосветский дом, в который Я попал.
Љогда мы сели за стол, Љэтрин заговорила о своих родных. „авно ли Я
видел ее брата? Џотом, со спокойной грустью счастливой и уверенной в себе
женщины, она стала вспоминать свою юность и те годы, когда она жила в
поместье своего отца, а мы с ”рэнсисом часто гостили у них.
Џосле обеда мы вышли в садик, расположенный позади их дома. Ќаползали
сумерки, золотисто-багровое небо постепенно темнело. ’еплый воздух был
сладок и ласков. Ђ неподвижно застывшие в безветренном сумраке кусты
цветущей сирени заливали садик прЯным ароматом, кружа мне голову
воспоминаниЯми о начале других, давно канувших в прошлое летних каникул.
‘легка одурманенный ароматным воздухом, Я несколько минут молчал, а
когда наконец собралсЯ заговорить о ‹ьюке, Љэтрин опередила менЯ:
- ‹ьюис, Я хочу задать тебе один вопрос - можно?
- Љонечно.
- ’ы ведь согласен с ”рэнсисом насчет выборов, правда? ќто ведь так
естественно длЯ нас - добиватьсЯ, чтобы ректором колледжа стал либерально
настроенный человек, Я уверена, что ты не можешь думать иначе.
’ак значит, они пригласили менЯ только длЯ того, чтобы затеЯть эту
игру? џ вдруг страшно огорчилсЯ - словно потерЯл друга, который после
свадьбы стал мне совсем чужим. Љогда-то Љэтрин жадно слушала мои разговоры
с ее братом, она была нашим другом, нашей ученицей и воспринимала мир в
точности так же, как мы. Ђ теперь Я окончательно убедилсЯ, что, став женой
”рэнсиса, она смотрит на жизнь глазами мужа, не понимаЯ людей, которые
думают иначе, чем он.
- Џо-моему, ”рэнсис неправ, Љэтрин.
- …сли главой колледжа станет реакционер, - сказал ”рэнсис, - то
благодарить за это надо будет ‹ьюиса.
- ђазве все зависит только от менЯ?
- Ќе прикидывайсЯ слепым, ‹ьюис. …сли ты, как мы надеЯлись, поддержишь
Љроуфорда - ректорство ему обеспечено. Џотому что вместо с тобой в нашу
партию навернЯка перейдет еще два или три человека.
- џ уверена в этом, - сказала Љэтрин. - € неужели ты не понимаешь, как
это важно, ‹ьюис? Њы вправе надеЯтьсЯ, что ты нас поддержишь. џ не умею
притворЯтьсЯ, и твое отступничество кажетсЯ мне чудовищным.
„а, они считали менЯ неблагодарным отступником. Љогда мне было тЯжело и
Я хотел найти спокойное убежище, ”рэнсис приложил много стараний, чтобы
менЯ принЯли на работу в колледж. ‚се эти три года они относились ко мне с
дружеской деликатностью, частенько зазывали обедать, считали своим - чуть
ли не в буквальном смысле этого слова, - и вот при первой же серьезной
проверке Я оказалсЯ предателем. ‹юди всегда надеютсЯ на признательность
тех, кому они помогли, и далеко не сразу понимают, что признательность -
очень редкое Явление.
- Џослушай, Љэтрин, - сказал Я, - когда ты судишь о чем-нибудь
непредвзЯто, то ошибаешьсЯ так же редко, как —арльз, а он на диво
проницателен. ’ы немного знаешь и „жего и Љроуфорда. ‘кажи мне, кого из
них ты можешь назвать по-настоЯщему хорошим человеком?
Љэтрин ответила не сразу.
- „жего, - неохотно признала она. Ћднако сейчас же поправилась: - Ќо
ведь в ректоре важно вовсе не это.
- Џравильно, - сказал ”рэнсис. - Ђ ‹ьюису просто нравЯтсЯ человеческие
слабости.
- Ќичего подобного, - возразил Я. - Њне нравЯтсЯ люди, наделенные
творческим воображением, и не нравЯтсЯ самовлюбленные снобы.
- €ногда мне начинает казатьсЯ, - с холодной враждебностью сказал
”рэнсис, - что ты потерЯл представление о коренных человеческих
достоинствах.
- …сли уж на то пошло, - раздраженно воскликнул Я, - то самодовольство
в миллион раз противней самоистЯзаниЯ.
Ќас охватила взаимнаЯ ожесточенность. Њы давно знали друг друга и
понимали сейчас, что договоритьсЯ не сумеем. Ћни почти не слушали моих
доводов в защиту „жего, а Я все злее нападал на Љроуфорда.
- Ђ уж _она_ совершенно невыносима, - исчерпав все аргументы, сказала
Љэтрин.
- Ћна несчастнаЯ и трогательнаЯ в своем несчастье женщина, - возразил
Я. - € добраЯ.
- Ћна кошмарнаЯ кривлЯка, согласись.
- …сли б ты видела, с какой нежной терпимостью относитсЯ к ней „жего,
то, возможно, понЯла бы, почему Я его поддерживаю.
- € она будет хозЯйничать в ђезиденции - об этом даже подумать страшно!
- •озЯйничать в ђезиденции будет ректор, а не его жена.
- …сли ректор женат, хозЯйкой ђезиденции неминуемо становитсЯ его жена,
- заметил ”рэнсис.
‘пор зашел в тупик, и мы умолкли. Њежду тем, пока мы спорили, сумерки
сгустились, вечернЯЯ зарЯ погасла, и в темно-синем небе зажглись первые
звезды.
‚от тут-то Я и заговорил о ‹ьюке - не в дружеской беседе, как мне
хотелось бы, а просто чтобы прекратить наш бессмысленный спор.
- Ќекоторые выпады ваших союзников против жены „жего кажутсЯ мне
возмутительными и недопустимыми, - начал Я. - Ќо сейчас мне хочетсЯ
рассказать тебе о другом. “ менЯ есть претензии посерьезней... надеюсь,
что только к одному из вас. ’ы знаешь, что Ќайтингейл пыталсЯ запугать
‹ьюка?
- Љаким образом?
џ объЯснил.
- ќто правда? ‚се именно так и было?
- џ передаю тебе то, что рассказал мне ‹ьюк. ’ы ему веришь?
- ‚ерю, конечно. - ”рэнсис даже не пыталсЯ скрыть неприЯзнь ко мне -
ведь Я своим рассказом поставил сто в очень неловкое положение. Ќо больше
всего он разозлилсЯ, конечно, на Ќайтингейла.
- Ќу, а если ты ему веришь, значит, все именно так и было, - сказал Я.
- „а, гнусный тип, - буркнул ”рэнсис. ’емнота мешала мне разглЯдеть его
лицо, по Я был уверен, что он покраснел от злости и на лбу у него
Явственно обозначилась вена. - Ќ-да, очень мерзко. Џросто позорно. ќтого
ни в коем случае нельзЯ допускать, - немного успокоившись, сказал ”рэнсис.
Џотом спросил: - Ќадеюсь, ты-то понимаешь, что позициЯ ‹ьюка и
предвыборной борьбе не может повлиЯть на его будущность? Љ сожалению, мы
врЯд ли сможем предоставить ему постоЯнную должность - по крайней мере
пока Я работаю в колледже. Ќо к недостойным угрозам Ќайтингейла это не
имеет ни малейшего отношениЯ. ‹ьюк серьезный ученый. € его обЯзательно
надо удержать в Љембридже.
- Ћн очень милый мальчик, - сказала Љэтрин. Ћна была всего года на два
старше ‹ьюка, но говорила о нем, как умудреннаЯ опытом женщина о ребенке.
- Њогу добавить, - сказал Я, - что Ќайтингейл ничего не добилсЯ. ‹ьюка,
хоть он и молоденький, запугать не так-то легко. Ќо Я решил, что ты
обЯзательно должен об этом знать. Њне не нравитсЯ, что его шантажируют.
- џ прекращу это, - с мрачным достоинством сказал ”рэнсис. - „а, Я
прекращу это, - повторил он. Ќо со мной он разговаривал сейчас даже
враждебней, чем раньше. ‚се его принципы, его честность, прЯмота и чувство
справедливости требовали, чтобы он пообещал мне обуздать Ќайтингейла, и Я
был уверен, решительно уверен, что он выполнит свое обещание. Ћднако ему
было очень неприЯтно, что Я впутал его в эту историю. џ как бы заставил
его взЯть на себЯ ответственность за недостойную выходку Ќайтингейла;
разумеетсЯ, он рассердилсЯ бы на менЯ гораздо меньше, будь мы по-прежнему
союзниками и приЯтелЯми, но мы теперь были врагами. - ‚ы, между прочим,
тоже ведете себЯ не слишком-то щепетильно, - сказал он. - „а взЯть хотЯ бы
тебЯ самого. ђазве ты не говорил Ќайтингейлу, что откажешьсЯ от должности
наставника, если он проголосует за „жего? Ђ ведь ты прекрасно знаешь, что
не видать ему этой должности, как своих ушей.
‚скоре Я поблагодарил их за обед и ушел. Њы распрощались очень холодно.
Џо пути домой, вдыхаЯ прЯные ароматы приветливой майской ночи, Я вспомнил,
как пЯть лет назад, в такую же теплую и тихую майскую ночь, ”рэнсис с
Љэтрин и Я с ейлой танцевали на вечеринке по случаю окончаниЯ учебного
года; мы оба были влюблены, по даже любовь не могла охладить нашей
взаимной симпатии. € вот Я только что распрощалсЯ с ними, словно мы были
совершенно чужими друг другу людьми. Ќеужели всему виной эти проклЯтые
выборы? €ли разрыв был неизбежен, как неизбежно уходит в прошлое наша
юность? ЏамЯть о человеке, которого мы любили, не меркнет с годами. €
памЯть об истинном друге - тоже. ‚се чувства, кроме любви и дружбы,
ослабевают и забываютсЯ под воздействием всесильного времени,
обстоЯтельств жизни или личных неурЯдиц. ЏриЯтельство приходитсЯ оберегать
заботливее, чем глубокую дружбу, - оно сохранЯетсЯ только при обоюдной
тактичности и душевной чуткости партнеров, и, если один из них, под
тЯжестью личных невзгод терЯет эти качества, приЯтели неминуемо
расходЯтсЯ. ’ак не по своей ли собственной вине Я так недружелюбно
рассталсЯ сегоднЯ с Љэтрин и ”рэнсисом?

25. “‘Њ…ЉЂ ‘’ЋђЋЌЌ…ѓЋ ЌЂЃ‹ћ„Ђ’…‹џ

Ќастали летние каникулы, но почти никто из членов ‘овета не решилсЯ
уехать далеко от Љембриджа. Њы понимали, что, когда ректор умрет, нам надо
будет немедленно вернутьсЯ в колледж - длЯ последних перед выборами
переговоров, секретных совещаний и агитационной борьбы. Ќа материк уехали
только два человека - ђой Љалверт и Џилброу. ђой должен был прочитать курс
лекций в Ѓерлинском университете, его ждали там к концу июлЯ; он уезжал в
превосходном настроении и пообещал мне, что вернетсЯ, как только Я пошлю
ему телеграмму. Џилброу отправилсЯ на Ѓалканы еще в середине июнЯ, через
три недели после вечера у Ѓрауна, и с тех пор не присылал в колледж
никаких вестей. Ћн сказал мне перед отъездом, что обЯзательно возвратитсЯ
к выборам, но Я видел, что он думает о них только по обЯзанности.
‹етом никто не изменил своих намерений, кубики в комнате ђоЯ - шесть
голосов за „жего и пЯть против - можно было не трогать, однако это никого
из нас не радовало, потому что без абсолютного большинства „жего все равно
не мог пройти в ректоры. Ѓраун считал, что времЯ действовать еще не
настало, и не хотел, чтобы мы поговорили с ѓеем. ’ем не менее Љристл все
же попыталсЯ узнать, как старик относитсЯ к создавшемусЯ в колледже
положению и понимает ли он, что мы зашли в тупик, - разговор этот он
затеЯл в трапезной, когда там не было наших противников; оказалось, что
ѓей все прекрасно понимает, но по-прежнему собираетсЯ голосовать за
Љроуфорда; больше Љристл об этом с ѓеем не заговаривал. Љристла Явно
угнетало вынужденное безделье - он стал нервным и раздражительным; сэр
•орас вел себЯ очень неопределенно: он прислал длинное письмо, в котором
горЯчо благодарил Ѓрауна за успехи племЯнника, но даже не упомЯнул, как в
предыдущих письмах, что его интересует будущее колледжа, - и Љристл с
Ѓрауном совсем приуныли.
‚ конце августа менЯ позвали к ректору. Ћн хотел попросить менЯ о
чем-то, как он сказал, очень важном и попросил напомнить ему об этом,
когда Я буду уходить.
Ћн казалсЯ глубоким стариком. ‹ицо у него усохло, желтаЯ кожа блестела,
словно навощеннаЯ бумага. ѓлаза ввалились. Ћднако голос осталсЯ прежним, и
ђойс, со свойственной ему в последнее времЯ чуткостью, сразу нашел верный
тон, чтобы облегчить мне горестную тЯжесть этого визита. Ћн принЯлсЯ
объЯснЯть, в своей обычной шутливо-саркастической манере, почему его
кровать переставили к окну:
- ‚о-первых, мне надоело смотреть на это роскошное украшение, - он имел
в виду лепной раскрашенный герб на потолке. - Џо-видимому, кто-то из моих
предшественников считал пошловатую помпезность признаком хорошего тона. Ђ
во-вторых, но это строго между нами, Я полюбил теперь наблюдать из окна за
нашими коллегами: менЯ интересует, как они группируютсЯ. - ‚ его улыбке не
было горечи - только глубочайшаЯ отрешенность. - џ пытаюсь угадать, кто с
кем объединитсЯ во времЯ выборов нового ректора.
џ вглЯдывалсЯ в его худое, изможденное, но совершенно спокойное лицо.
- Ћказалось, что с этим вовсе не трудно примиритьсЯ, - продолжал ђойс.
- „а-да, Я считаю, что вам необходимо заранее подготовитьсЯ к выборам. ’ак
что, прошу вас, не смущайтесь и расскажите мне обо всем. ‚ы уже наметили
моего преемника? џ слышал, что кое-кто собираетсЯ выдвинуть кандидатуру
„жего, и должен признатьсЯ, менЯ это нисколько не удивило. Љак по-вашему,
его выберут?
- Ќадеюсь. Ќо возможно, победит Љроуфорд.
- •м, Љроуфорд. Ћчень уж они высокого о себе мнениЯ, эти естественники.
- Ћн почти отрешилсЯ от земной суеты, а вот с предрассудками своего
времени расстатьсЯ так и не сумел.
џ обрисовал ему положение обеих партий. Ћн слушал мой рассказ с живым
интересом, и этот интерес завтрашнего мертвеца к будущему не ужаснул менЯ:
мне вдруг почудилось, что перед ђойсом, словно он наблюдатель из иного
мира, разыгрываетсЯ очередной акт бесконечной человеческой комедии.
- Ѓудет гораздо лучше, если вам удастсЯ провести в ректоры „жего, -
сказал ђойс. - Њудрецом он, конечно, никогда не станет. Ћт глупости,
знаете ли, даже времЯ полностью не излечивает. Ђ впрочем, забудьте об этом
и добивайтесь его избраниЯ.
Џотом ђойс спросил:
- —лены ‘овета, наверно, очень взбудоражены?
- ‚ы правы.
- Џоразительно. ‹юди считают, что если их кандидат победит, то им
навеки обеспечена его поддержка. Ќо они заблуждаютсЯ, ќлиот, глубоко
заблуждаютсЯ. ‹юбой человек, добившись успеха, с раздражением смотрит на
тех, кто ему помогал. ‘ раздражением, а порой и с презрительной насмешкой.
‚спомнив послеобеденный спор в садике у ѓетлифов, Я сказал:
- Џо-моему, человек редко испытывает чувство благодарности.
- Ќикогда, - поправил менЯ ђойс; перед его глазами продолжала
разыгрыватьсЯ человеческаЯ комедиЯ. - Ќо зато каждый человек считает, что
другие - по крайней мере те, кому он помог, - просто обЯзаны испытывать
это чувство, и с радостью ждет его проЯвлений.
ђойс по-прежнему мыслил остро и четко, но сил у него было мало, и его
внимание начало рассеиватьсЯ.
- ‘кажите, - спросил он, - ‘овет решил провести выборы только после
моей смерти?
- „а.
- € предполагалось, что к следующему учебному году с ними будет
покончено?
- „а.
Ћн _усмехнулсЯ_.
ђойс был уже очень утомлен, и мне пришлось напомнить ему, что он хотел
о чем-то менЯ попросить. Ћн заставил себЯ сосредоточитьсЯ, несколько минут
молчал, но все же вспомнил, о чем шла речь в начале моего визита. Ћн
заговорил о ђое Љалверте, своем протеже и ученике, который давно превзошел
учителЯ. ђойс гордилсЯ достижениЯми ђоЯ. € взЯл с менЯ слово, что Я буду
присматривать за ним.

26. ’“Џ€Љ

‚ начале октЯбрЯ зеленые листьЯ плюща, увивающего ограды, стали
огненно-бурыми, ветер срывал их и с шуршащим шорохом гонЯл по дворикам
колледжа. ‘ловно огромные желто-красные факелы, полыхали в парке кроны
деревьев. “тренние зори развеивали знобкую белесую мглу, в небе золотистым
пожаром разгоралось низкое осеннее солнце, а вечерами вокруг каждого
фонарЯ зажигалсЯ бледно-радужный ореол. € по-прежнему до глубокой ночи
светилось окно ректорской спальни.
Ќаставники возвращались в колледж; студенты-новички толпились у
служебной квартиры Ѓрауна и бродили по дворикам, разыскиваЯ дом „жего.
Џовсюду слышались молодые голоса; днем студенты отправлЯлись на спортивные
площадки, и монотонный уличный шум то и дело вспарывали звонки их
велосипедов. ‚ернулись все члены ‘овета, кроме Џилброу и ђоЯ Љалверта;
Ѓраун заказал бутылку вина, чтобы отметить начало нового учебного года.
—ерез несколько дней приехал ђой. Ћн сразу же забежал ко мне, и Я с
радостью отметил про себЯ, что он превосходно выглЯдит. Џосле июньской
вспышки у него ни разу не было приступов депрессии, и, по-моему, он даже
забыл о своем недуге. џ, пожалуй, никогда не видел его таким спокойным и
уравновешенным. Ћн весело шутил, всЯчески старалсЯ помочь Ѓрауну, улаживал
какие-то дела своих друзей и очень хотел поскорее начать агитацию за
„жего.
Ђ колледж уже снова начало лихорадить. ‚инслоу опЯть стал таким же
Язвительным, как раньше. Ќайтингейл принЯлсЯ нападать на „жего и его
сторонников с прежним неистовством. €з вторых, часто из третьих рук
узнавали мы о новых скандальных сплетнЯх и злобных слухах. ђоЯ, правда,
травили теперь меньше, чем летом: уверенный в себе, спокойный и веселый,
всегда готовый отобедать в трапезной - даже если за столом членов ‘овета
собиралось всего два или три человека, - он был сейчас неподходЯщей
мишенью длЯ злословиЯ - хотЯ пару раз Я все же замечал, что ‚инслоу
посматривает на него с колючей недоверчивостью. Ќо зато "эту кошмарную
женщину" поносили вовсю. Ћстрое чутье маньЯка безошибочно подсказывало
Ќайтингейлу, как надо вести пропагандистскую войну: он искусно находил
самые действенные слова, умел с ухмылкой оживить надоевшие другим
пересуды, и постепенно его злобные выпады целиком сконцентрировались на
миссис „жего. ’еперь даже вполне благоразумные сторонники Љроуфорда, вроде
‚инслоу или ѓетлифа, стали поговаривать, что "эту женщину нельзЯ
подпускать к ђезиденции", и Ѓраун с Љристлом решительно не знали, как
нейтрализовать такие разговоры.
ђой, Ѓраун и Я заботливо следили, чтобы эти сплетни не докатывались до
„жего, но, несмотрЯ на все наши усилиЯ, мы иногда с беспокойством
замечали, что, обедаЯ в трапезной, он угрюмо молчит, а лицо у него
бледное, измученное и напрЯженное. ’ревожное ожидание вконец измотало ему
нервы, и он порой взрывалсЯ из-за совершеннейших пустЯков. Ќо нас-то
больше всего огорчали его страданиЯ - он сделалсЯ чрезвычайно уЯзвимым и
совершенно беззащитным.
‡нал ли он про сплетни о своей жене? Њы с ђоем не сомневались в этом.
ђектор теперь почти все времЯ дремал; но вечерами, когда на городок
опускалсЯ сырой октЯбрьский туман, а с безоблачного неба глЯдела вниз
голубовато-серебристаЯ луна, в парадной спальне ђезиденции вспыхивал свет.
‘тоЯло безветренное, Ясное бабье лето, днем дворики колледжа заливало
неЯркое осеннее солнце, и под вечер теплый от нагретой за день брусчатки
воздух струилсЯ вверх, так что стены домов, казалось, незримо колеблютсЯ;
в такие вечера неестественнаЯ бледность „жего была особенно заметна.
ЃезмЯтежное спокойствие природы странно контрастировало с напрЯженной
обстановкой в колледже. Ћсенью случилось только одно приЯтное событие:
”рэнсис ѓетлиф, не знаю уж каким способом, унЯл Ќайтингейла, и тот
отвЯзалсЯ от ‹ьюка.
Ћднажды, когда мы обедали в трапезной, Љристл спросил нас с Ѓрауном,
можем ли мы уделить ему после обеда полчаса нам сразу стало Ясно, что он
готовитсЯ к каким-то решительным действиЯм. Њне даже показалось, что
Ѓрауна охватило беспокойство; тем не менее он пригласил нас к себе, усадил
в кресла и, откупорив бутылку рейнвейна, сказал:
- Џо-моему, в такую погоду рейнвейн очень освежает.
Џотом он заговорил о сэре •орасе. Џеред началом учебного года они
решили "подтолкнуть" его и условились, что Ѓраун пошлет ему письмо, в
котором будет сказано, что юному ’имберлейку полезно, на их взглЯд,
прослушать в Љембридже курс лекций по программе дополнительного,
четвертого года обучениЯ - но без сдачи завершающих экзаменов: тут уж
Ѓраун объЯвил, что такаЯ мука ему больше не под силу. Џисьмо было
отправлено, и сэр •орас откликнулсЯ на него несколькими телефонными
звонками; но его намерений Ѓраун с Љристлом так и не понЯли. ‘начала он
хотел послать племЯнника в колледж; потом позвонил и сказал, что это надо
как следует обдумать; а потом объЯвил, что передумал; однако после долгого
телефонного разговора с пылкими изъЯвлениЯми благодарности за их заботу об
его племЯннике он неопределенно пообещал, что, может быть, зимой снова
наведаетсЯ в колледж.
’еперь Ѓраун хотел подробно обсудить этот будущий визит, но Љристл, к
моему удивлению, решительно отказалсЯ разговаривать о сэре •орасе.
- Њы сделали свой ход, - сказал он. - ’еперь его очередь. Ђ Я вот хочу
послушать, что вы думаете о нашей неудаче с выборами.
- Џо-вашему, мы плохо отстаиваем интересы „жего? - спросил его Ѓраун.
- Ќаоборот. Џо-моему, мы сделали все, что могли. Ќо неудача есть
неудача.
- Ќу, большинство-то пока у нас, - сказал Ѓраун. - есть против пЯти -
если только Џилброу не забудет вернутьсЯ к выборам в колледж. Ђ кроме
того, всегда есть вероЯтность, что кто-нибудь из сторонников Љроуфорда
примкнет в последний момент к нашей партии. џ, например, очень надеюсь на
ѓеЯ.
- џ разговаривал с ним и ничего не добилсЯ. Њожно считать, что он
твердо решил голосовать за Љроуфорда.
- ‚ таком случае остаетсЯ шесть против пЯти.
- „а ведь это же прискорбнейший тупик!
- џ уверен, - твердо проговорил Ѓраун, - что выжидание сейчас - самаЯ
мудраЯ политика. „о выборов может случитьсЯ все что угодно. џ понимаю, как
это тЯжко - ждать, но думаю, что другого выхода у нас нет. ЏовторЯю вам, у
нас не такое уж плохое положение.
- Ђ по-моему, надо б хуже, да некуда. Љолледж окончательно превратилсЯ
в балаган. Њы загнаны в тупик. ‘кажите мне, как вы намереваетесь из него
выбратьсЯ?
- Ќужно поговорить с ѓеем, - вмешалсЯ Я.
- ЏустаЯ трата времени, - возразил Љристл. - Ќа нем надо поставить
крест.
- ’огда давайте попробуем переубедить „еспарда, - предложил Я. - Њы
ведь еще даже не приступали к предвыборной агитации.
- —то ж, попробуйте, - насмешливо проговорил Љристл.
Џотом он сказал:
- Џо-моему, дело обстоит так. есть голосов - это лучшее, на что мы
можем рассчитывать. …сли положение изменитсЯ, то только к худшему.
Ќадеюсь, вы со мной согласны? ‘егоднЯшнЯЯ расстановка сил - самаЯ выгоднаЯ
длЯ нас.
- џ вовсе не уверен, что вы правы, но все же допускаю такую
возможность, - сказал Ѓраун.
“ менЯ возражений не нашлось.
- џ рад, что вы со мной согласны, - заметил Љристл. - Ђ теперь скажите
мне: к чему это нас приведет?
- —то ж, твердо рассчитывать на абсолютное большинство мы и в-самом
деле не можем, - ответил Ѓраун. - Ђ если положение не изменитсЯ, то
ректора нам просто назначат.
Џо “ставу, если ни один из кандидатов не набирал абсолютного
большинства голосов, ректора назначал епископ - так повелось со времен
основаниЯ первого кембриджского колледжа. џ, между прочим, был уверен, что
Ѓраун с Љристлом ужо думали о таком исходе, да и мне эта мысль приходила в
голову, однако до начала нынешнего учебного года мы еще надеЯлись, что нам
как-нибудь удастсЯ выйти из создавшегосЯ тупика.
Љристл продолжал гнуть свое.
- € как вы думаете - кого? - спросил он.
- џ не прорицатель, - ответил Ѓраун. - Ќо есть, конечно, опасность, что
епископ назначит ректором какого-нибудь выдающегосЯ ученого - и, вероЯтней
всего, не из нашего колледжа.
- „жего он ректором не назначит, - сказал Љристл. - ‚о-первых, „жего
неверующий, а во-вторых, отнюдь не выдающийсЯ ученый.
- „а и Љроуфорда не назначит, - вставил Я. - €з-за его политических
убеждений.
- Ђ вот в этом Я не уверен, - сказал Ѓраун. - ѓоворЯт, у епископа
довольно странные взглЯды. ѓоворЯт, он сторонник этого проклЯтого
—ерчиллЯ, которому не терпитсЯ втравить нас в войну. Љороче, благоразумным
его никак не назовешь. € осмотрительным - тоже.
- Љроуфорда он ректором не назначит, - уверенно объЯвил Љристл. - ‚сем
известно, что Љроуфорд неверующий. Ћн этого ни от кого и не скрывает. Ќет,
если в дело вмешаетсЯ епископ, Љроуфорду ректором не бывать. ’ут можно не
сомневатьсЯ.
- Ќадеюсь, вы правы, - сказал Ѓраун. - Ћчень надеюсь. Ђ если так, - он
весело улыбнулсЯ, но в его взглЯде Я заметил зоркую настороженность, - то
нам нечего опасатьсЯ епископа.
- ‚ы вот благодушествуете, - сказал Љристл, - а епископ-то обЯзательно
навЯжет нам в ректоры чужака.
Љристл говорил так уверенно, словно ему были известны намерениЯ
епископа. Џотом, вспоминаЯ этот разговор, Я решил, что он совещалсЯ с
нашими противниками.
ЊенЯ это удивило - как удивило, что Љристл и вообще-то позвал менЯ в
тот вечер: обычно такие разговоры они вели с Ѓрауном наедине, чтобы
выработать общую линию поведениЯ прежде, чем их сторонники - не говорЯ уж
о противниках - узнают, что у них на уме. ЊенЯ это удивило, а Ѓрауна,
насколько Я заметил, довольно сильно обеспокоило. Џотом-то Я понЯл: Љристл
предугадывал, что они с Ѓрауном не сойдутсЯ во мнениЯх, и пригласил менЯ,
чтобы у них не получилось чисто дружеской беседы; Ѓраун навернЯка стал бы
взывать к их дружбе, и Љристл, по мЯгкосердечию, не сумел бы настоЯть на
своем.
„а, он позвал менЯ, чтобы, деловой разговор не превратилсЯ в спор между
близкими друзьЯми. …му очень не хотелось уступать Ѓрауну. Ћн извелсЯ от
пассивного ожиданиЯ и рвалсЯ в бой - тем более что ему был Ясен план
действий.
Ћн сказал:
- …пископ обЯзательно навЯжет нам в ректоры чужака. •уже этого ничего
быть не может.
- Ђ по-моему, - возразил Ѓраун, - самое плохое - это Љроуфорд.
- Ќет уж, - сказал Љристл. - џ хочу знать заранее, что менЯ ждет. Џо
мне, так лучше уж сам сатана, чем неизвестно кто. ‘ Љроуфордом у нас по
крайней мере не будет никаких неожиданностей. Ќет, на чужака Я не
согласен. џ не желаю, чтобы епископ вмешивалсЯ в жизнь нашего колледжа.
- џ тоже, - сказал Я. €, посмотрев на Ѓрауна, добавил: - „а ведь
„жего-то он все равно ректором не назначит.
- ‚ы правы, - неохотно согласилсЯ Ѓраун.
- ‚ крайнем случае он может назначить ректором Љроуфорда, - сказал Я. -
Ќо не „жего. ‚о-первых, он моложе Љроуфорда, а во-вторых, у него нет
кроуфордовских ученых заслуг. …сли мы передадим наши полномочиЯ епископу,
то ректором станет или Љроуфорд, или какой-нибудь чужак.
- ‚ыхода-то у нас все равно нет, - сказал Ѓраун.
- ‚ том-то и дело, что есть, - возразил ему Љристл. - ’олько мы до сих
пор ни разу не попытались им воспользоватьсЯ. Њы не пробовали повлиЯть на
наших кандидатов. Ќадо заставить их голосовать друг за друга.
- Ќу, это, на мой взглЯд, нереально, - сказал Ѓраун. - ‚ы думаете,
Љроуфорд согласитсЯ подарить ректорство „жего? ‚едь именно этого вы и
хотите от него добитьсЯ. ‘амоотверженности Я в нем что-то, знаете ли, не
замечал.
- Ђ вы не торопитесь, - посоветовал другу Љристл. - Џредставьте себе
такой вариант: Љроуфорд убеждаетсЯ, что нынешний тупик равнозначен длЯ
него проигрышу. …сли же кандидаты проголосуют друг за друга, то все решит
один-единственный голос. „о выборов, как вы правильно сказали, может еще
случитьсЯ все что угодно. Ќеужели Љроуфорд не захочет рискнуть? ’ем более
что иначе он все равно проиграет. Ђ тут у него поЯвитсЯ надежда, что
кто-нибудь в конце концов изменит свои намерениЯ. € ведь это вполне может
случитьсЯ. - Љристл смотрел на Ѓрауна с требовательной настойчивостью. -
ќто вполне может случитьсЯ, - повторил он. - Ќайтингейл к нему уже
переметнулсЯ. Ђ в Џилброу вы уверены?
- Ќет, конечно, - ответил Ѓраун. - Ќо мне будет очень досадно, если мы
не сумеем его удержать.
- ЏовторЯю вам, - сказал Љристл, - Љроуфорд прекрасно понимает, что
перевес у „жего минимальный и не очень-то прочный. Ђ нынешний тупик все
равно равносилен длЯ него проигрышу. ’ак почему бы ему не рискнуть?
- Ђ как быть с „жего?
- ѓлавное - убедить Љроуфорда, - жестко сказал Љристл. - „жего-то мы
без труда растолкуем, что длЯ него это почти безусловнаЯ победа. Ђ если он
заупрЯмитсЯ, то, по-моему, с ним и возитьсЯ не стоит.
- ‚се это очень хорошо, - хмурЯсь, сказал Ѓраун. - Ќо они - каждый
по-своему - решительные и упорные люди. € они определенно объЯвили, что
голосовать друг за друга не будут.
- Ђ мы припугнем их третьим кандидатом, - сказал Љристл.
…го план был прост. ‘овет колледжа разделилсЯ на два лагерЯ, но
единодушно не хотел, чтобы ректором стал чужак. Ќадо было заставить самих
кандидатов вывести нас из этого тупика. ‚ том случае, если они
заупрЯмЯтсЯ, "солидные люди" обеих партий могли объединитьсЯ и пригрозить
им третьей кандидатурой. Љристл, как Я потом узнал, уже разговаривал об
этом с ѓетлифом и „еспардом - чужак пугал их не меньше, чем его, - и был
уверен, что они поддержат предложенный им план.
- Ќе нравитсЯ мне эта затеЯ, - сказал Ѓраун.
- Ђ почему, собственно? - с вызовом спросил Љристл.
- ЊенЯ, конечно, вовсе не радует захлестнувшаЯ колледж вражда, -
ответил Ѓраун. - Ќо вступать с нашими противниками в сговор Я не хочу.
Џотому что невозможно предугадать, к чему это нас приведет.
‚ их диалоге Явственно отразилась их несхожесть. Ѓраун, человек по
натуре мЯгкий и уступчивый, в критических обстоЯтельствах становилсЯ
крайне несговорчивым: предусмотрительность и осторожность превращали его
упорство в неодолимую твердыню. Ђ Љристл, несмотрЯ на внешнюю властность,
часто поддавалсЯ внезапным порывам, менЯл решениЯ, был склонен к авантюрам
и рискованным поступкам. Ѓездействие быстро подрывало его уверенность в
своих силах, поэтому к затЯжной борьбе, котораЯ требует выдержки и
упорства, он, в отличие от Ѓрауна, был совершенно не приспособлен. Ќо
сейчас к нему вернулась всЯ его энергиЯ. Ћн с воодушевлением думал о новых
переговорах, перегруппировке сил и временных союзах - короче, ему не
терпелось начать действовать.
- Њы же ничем не рискуем, - сказал он. - € вполне можем выиграть.
- џ уверен, что надо подождать, - возразил Ѓраун.
- —ем скорее мы это сделаем, тем лучше.
- ‚ы не впервые торопите нас, Љристл. Ћднажды мы уже поторопились
увидетьсЯ с „жего - и в результате потерЯли Ќайтингейла.
„о сих пор Ѓраун ни разу не упрекал при мне Љристла.
- Ќе согласен, - проговорил Љристл. - ђешительно не согласен.
Ќайтингейла ничто бы не удержало. ђазве Я не прав, ќлиот?
- „умаю, что правы.
- Ђ как вы считаете - нам ведь стоит поговорить со сторонниками
Љроуфорда, правда? - напористо сказал Љристл.
- ‚ам кажетсЯ, что вы сможете их убедить? - спросил Я. - …сли вы в этом
не уверены, то лучше не надо. ‡ачем открывать им наши планы?
- “верен, что смогу, - с жаром ответил Љристл.
- —то ж, тогда у „жего поЯвитсЯ надежда пройти в ректоры.
- € при этом мы ничем не рискуем, - повторил Љристл. - Ђ выиграть
можем.
Љогда говорил Я, Ѓраун внимательно наблюдал за мной, а теперь перевел
взглЯд на Љристла. Џотом опустил голову, так что его массивный подбородок
уперсЯ в грудь, и долго молчал.
- џ, пожалуй, приму участие в этих переговорах, - наконец сказал он, -
если вы сами их организуете. •отЯ в общем-то мне ваша затеЯ не нравитсЯ. -
Ћн все взвесил и решил, что если нам повезет, то новый план Љристла
действительно может обернутьсЯ победой длЯ „жего - при условии, что мы
будем действовать искусно и осмотрительно. Ћн очень хорошо понимал,
насколько опасен этот план. Ћднако предчувствовал, что, если он откажетсЯ
помогать Љристлу, тот, по всей вероЯтности, начнет действовать на свой
страх и риск.
Ѓраун добавил:
- „олжен вам заранее сказать, что буду поддерживать вас без всЯкого
рвениЯ, пока мне не станет Ясно, что наши противники ведут себЯ абсолютно
честно. € давить на кандидатов тоже не буду.
- ’ем лучше. ‡аметив наши разногласиЯ, сторонники Љроуфорда поймут, что
мы не заманиваем их в ловушку, - с холодноватой, но все же дружелюбной
улыбкой проговорил Љристл.

27. “‹њ’€ЊЂ’“Њ

Љристл начал переговоры с нашими противниками на следующее же утро.
„нем он объЯвил нам, что совещание состоитсЯ в ближайшее воскресенье.
Џолучилось так, что на обед в этот воскресный день собрались почти все
члены ‘овета - „еспард-‘мит не преминул проскрипеть: "Ќу, конечно, все
норовЯт избавитьсЯ от холодного домашнего ужина", - и поэтому было не
очень заметно, что, кончив есть, шесть человек сразу же ушли из трапезной;
однако, по-моему, кое-кто все же обратил внимание на наш уход.
Њы миновали второй дворик и подошли к служебной квартире Љристла. ‚ечер
был Ясный и тихий, в неосвещенных окнах отражалась луна, наши тени резко
выделЯлись на светло-серой брусчатке, а очертаниЯ старинных зданий четко
прорисовывались в мЯгкой ночной полутьме.
ЌесмотрЯ на теплынь, в гостиной у Љристла Ярко пылал камин. …го
гостинаЯ напоминала комнату отдыха какого-нибудь солидного клуба; на
низеньком столике аккуратной стопкой лежали газеты и журналы - менЯ всегда
поражала в Љристле эта стародевическаЯ аккуратность, - на стенах висели
клетки с чучелами птиц - охотничьи трофеи Љристла.
- ѓде вы хотите расположитьсЯ? - спросил он. - ‡а столом или у камина?
- ‚ы чрезвычайно любезны, - ответил ‚инслоу. - Ќо, по-моему, нам лучше
расположитьсЯ за столом, мой дорогой декан. ‚аш камин чересчур пылко
расточает гостеприимство - особенно длЯ нынешнего вечера.
Љристл промолчал. Ћн, видимо, решил не реагировать на ехидство ‚инслоу.
“влеченный своей идеей, он сдерживалсЯ сегоднЯ без всЯкого труда. Њы
расселись за столом: „еспард-‘мит, ‚инслоу и ѓетлиф с одной стороны, а
Ѓраун и Я напротив. Љристл, сказав, что он, к сожалению, не может
предложить нам такого богатого выбора вин, как Ѓраун, налил всем почти
неразбавленного виски и сел на председательское место.
Њы молча прихлебывали виски; разговора никто начинать не хотел. Љристл
набил трубку, раскурил ее и деловито сказал:
- ‘ подготовкой к выборам мы зашли в тупик. ‚ы согласны?
- Џохоже на то, - откликнулсЯ ѓетлиф.
- € что вы об этом думаете? - спросил Љристл.
- џ думаю, что это истинное бедствие, - с мрачной торжественностью
ответил „еспард-‘мит; он почти допил свое виски и теперь пристально
наблюдал за нами.
- Ђ Я с горестным изумлением думаю об умственных способностЯх некоторых
наших коллег, - сказал ‚инслоу.
- ЊенЯ это попросту _поражает_, - проговорил Љристл; сегоднЯ он
произнес свое излюбленное слово без зловещих интонаций. - Ћднако такие
разговоры едва ли нам помогут. Њы решительно ничего не добьемсЯ,
упражнЯЯсь в Язвительном острословии.
- џ согласен с деканом, - сказал „еспард-‘мит; его реплика прозвучала
сурово и веско.
- Њне пока не совсем понЯтно, чего наш уважаемый декан хочет добитьсЯ,
- заметил ‚инслоу. - Ќо, может быть, остальные осведомлены лучше, чем Я?
- ‚се очень просто, - глЯдЯ на наших противников, сказал Љристл. - …сли
положение не изменитсЯ, ректора нам назначит епископ. ‚ам нравитсЯ такаЯ
перспектива?
- ќта возможность не ускользнула от нашего вниманиЯ, - сказал ‚инслоу.
- џ полагаю, это каждому из нас приходило в голову, - вступил в
разговор Ѓраун. - Ќо мы надеЯлись, что все как-нибудь уладитсЯ.
- ’еперь уже трудно на это надеЯтьсЯ, - сказал „еспард-‘мит.
- ‚ам нравитсЯ такаЯ перспектива? - опЯть спросил Љристл.
- „олжен признатьсЯ, дорогой декан, - проговорил ‚инслоу, - что у менЯ
нет телепатических способностей, а поэтому Я не знаю замыслов епископа и
не могу ответить на ваш вопрос.
- Њне такаЯ перспектива представлЯетсЯ к-катастрофической, - объЯвил
„еспард-‘мит. - € позорной, - добавил он. - Њы же опозоримсЯ на весь
Љембридж, если не сумеем сами выбрать себе руководителЯ.
- Ћчень рад, что вы так думаете, - заметил Љристл. - Ђ теперь Я скажу
вам, что думаем об этом мы. „а-да, у нас сложилось твердое убеждение на
этот счет. …сли в дело вмешаетсЯ епископ, ваш кандидат в ректоры не
пройдет. Ќаш - тоже. ђектором станет чужак.
- Ђ как по-вашему? - спросил „еспарда ѓетлиф.
- „олжен с горечью признать, что декан прав, - ответил „еспард-‘мит.
Ћн, как и Љристл на нашем совещании несколько дней назад, говорил с такой
уверенностью, будто ему были известны намерениЯ епископа. €нтересно,
подумал Я, не узнал ли он что-нибудь через своих знакомых-клириков? € не
от него ли получил сведениЯ Љристл? ‘егоднЯ, во всЯком случае, они Явно
друг друга поддерживали. Ђ поддержка „еспарда, хотЯ ему уже перевалило за
семьдесЯт, имела большое значение. Ћн никогда не сомневалсЯ в своей
правоте. Ћн помолчал, налил себе виски и твердо сказал: - „а, к несчастью,
декан совершенно прав. „олжен заметить, что нынешний состав …пископата
никак не назовешь удачным. ’ам никто не отличаетсЯ особой мудростью. Ќо
даже на этом фоне наш епископ кажетсЯ поразительно легкомысленным. Ћн, без
сомнениЯ, навЯжет нам в ректоры совершенно неподходЯщего человека.
- ‚ам этого хочетсЯ? - напористо спросил Љристл.
- Њне нет, - ответил ѓетлиф.
- Њне вот тоже нет, - сказал Љристл.
- ‚ этом, конечно, мало радости, - заметил Я.
‚инслоу ехидно улыбнулсЯ.
- Ќебезынтересно выЯснить, - проговорил он, - предпочтут ли члены
‘овета _любого_ из наших кандидатов епископскому чужаку. Ќекоторые,
наверно, предпочтут. Ќо отнюдь по все.
- ‚ы имеете в виду, что среди нас есть люди, способные добровольно
передать дело епископу? - спросил Љристл. - ‹юди, готовые прокатить одного
из кандидатов любой ценой?
- ‘овершенно верно, мой дорогой декан, - ответил ‚инслоу.
Ѓраун с тревожным вниманием поглЯдывал на ‚инслоу и Љристла.
- џ думаю, - сказал он, - что сейчас каждый из нас должен четко
определить, чего он хочет. ЊоЯ позициЯ не изменилась. џ уверен - ректором
должен стать „жего; ни о каких других вариантах Я пока не задумывалсЯ.
‘казать, что после „жего наилучшим кандидатом мне кажетсЯ Љроуфорд, Я
никак не могу.
- Ђ Я, - подхватил ‚инслоу, - не могу даже сказать, что считаю „жего
_приемлемым_ кандидатом на должность ректора.
- € поэтому, - спокойно выслушав казначеЯ, закончил Ѓраун, - если наш
кандидат не наберет абсолютного большинства голосов, Я не буду возражать
против вмешательства епископа.
- Љрайности, как известно, смыкаютсЯ, - сказал ‚инслоу, - и мне
остаетсЯ повторить заключительную фразу наставника: если _наш_ кандидат не
наберет абсолютного большинства, то Я готов положитьсЯ на мудрость
епископа.
- Ђ по-моему, - сказал Я, - крайности - это всегда плохо. џ не могу
согласитьсЯ с Ѓрауном. Њне-кажетсЯ, что любой из наших кандидатов лучше
чужака. ‹юбой.
- Џрекрасно сказано! - энергично и по-дружески поддержал менЯ ѓетлиф,
словно мы опЯть стали союзниками. - Њне кажетсЯ, что ќлиот безусловно
прав. џ не в восторге от кандидатуры „жего, но по мне уж лучше он, чем
ставленник епископа.
Љогда ”рэнсис умолк, все посмотрели на „еспарда. Ћн отхлебнул виски и с
медлительной важностью проговорил:
- џ присоединЯюсь к вам, лаодикейцы. - Џотом необычно серьезно, так что
никто не обратил вниманиЯ на разностилье в его репликах, добавил: - Џусть
кто-нибудь другой покупает кота в мешке.
- Ќу вот, - сказал Љристл, - а моЯ позициЯ, по-видимому, всем уже Ясна.
- Ћн смотрел на Ѓрауна. - џ поддерживаю „жего не длЯ того, чтобы прокатить
Љроуфорда. Њне просто кажетсЯ, что „жего лучше, чем он, справитсЯ с
обЯзанностЯми ректора. Ќо в общем-то справитсЯ и Љроуфорд. - Ћн помолчал и
закончил: - ’аким образом, четверо из нас определенно не хотЯт, чтобы в
жизнь колледжа вмешивалсЯ епископ. € значит, нам надо подумать, как этого
избежать.
Ѓраун, раскрасневшийсЯ от тревожной неуверенности, сказал:
- џ убежден в своей правоте, но считаю, что нам следует внимательно
выслушать декана. …го предложениЯ не раз помогали нам справлЯтьсЯ с
трудностЯми. - џ видел, что за всегдашней благожелательностью Ѓрауна
скрываетсЯ острое беспокойство. Њне трудно было определить, дружба или
партийнаЯ лоЯльность заставлЯла его сейчас подыгрывать Љристлу. ‘корей
всего, и то и другое, подумал Я: политические соображениЯ и дружеские
чувства всегда сплавлЯлись у него воедино, помогаЯ ему действовать
тактично и мудро.
- џ полагаю, мы выслушаем декана? - полувопросительно проговорил
„еспард-‘мит.
- Љак вам будет угодно, - равнодушно ответил ‚инслоу.
- €так, - сказал Љристл, - начнем с подсчетов. „жего поддерживают пЯть
человек, и эти пЯть человек, по меркам любого университетского сообщества,
абсолютно надежны - Я имею в виду Ѓрауна, ќлиота, себЯ и Љалверта с
‹ьюком, наших молодых членов ‘овета. Џилброу несколько раз давал нам
обещание проголосовать за „жего, но Я не хочу кривить душой и прЯмо
говорю, что не знаю даже, вернетсЯ ли он в колледж к выборам: они не
очень-то его интересуют.
- —то ж, оценка вполне беспристрастнаЯ, - заметил ѓетлиф; он улыбнулсЯ,
и от его прищуренных глаз разбежались по лицу лучики-морщинки.
- “ Љроуфорда четыре вполне надежных сторонника, - продолжал Љристл. -
„еспард, ‚инслоу, ѓетлиф и Ќайтингейл. ‚торой раз Ќайтингейл не
переметнетсЯ - иначе ему не удержатьсЯ в колледже. Љроме того, вы
рассчитываете на ѓеЯ, но его, как и Џилброу, трудно принимать в расчет. Ћн
вполне может забыть фамилию вашего кандидата или проголосовать за самого
себЯ.
- џ уверен, что ѓей нас не подведет, - возразил „еспард-‘мит.
- „авайте уж не будем сбиватьсЯ с беспристрастного тона, - сказал
ѓетлиф. - Њы не можем положитьсЯ на ѓеЯ. Љристл прав.
- ‚се это, безусловно, верно, - заметил ‚инслоу. - € что же дальше?
Њожет быть, вы перейдете к сути, мой дорогой декан?
- ђазумеетсЯ, через пару минут. Ќо сначала Я хочу выЯвить истинное
положение дел. Џока что Љроуфорд проигрывает „жего. ‘омневатьсЯ тут не
приходитсЯ. џ не хочу этого скрывать, чтобы вы потом не заподозрили менЯ в
бесчестной игре. …сли вы примете мое предложение, у „жего поЯвитсЯ надежда
на победу, а у нас - уверенность в том, что кто-нибудь из кандидатов
обЯзательно наберет абсолютное большинство. Љороче, мы навернЯка избавимсЯ
от чужака. - Љристл на минуту умолк и решительно закончил: - џ предлагаю
объЯснитьсЯ с нашими кандидатами начистоту. Њы скажем им, что четверо из
нас - или пЯтеро, а то и все шестеро, если ‚инслоу с Ѓрауном захотЯт
присоединитьсЯ к нам, - решили не допускать, чтобы в дела колледжа
вмешивалсЯ епископ. Њы объЯвим кандидатам, что они должны проголосовать
друг за друга. ’ак и только так один из них может набрать абсолютное
большинство голосов. …сли они откажутсЯ, мы им объЯсним, что выдвинем
третьего кандидата и обеспечим ему большинство. ’аким образом _мы сами_ -
без вмешательства епископа - справимсЯ со своими трудностЯми. Џри
необходимости мы сумеем найти третьего кандидата. - Љристл усмехнулсЯ. -
Ќо Я уверен, что до этого дело не дойдет.
- ЏревосходнаЯ мысль, - проговорил ‚инслоу.
- „а, мысль неплохаЯ, - согласилсЯ с ‚инслоу ѓетлиф.
- ЏревосходнаЯ мысль, - повторил ‚инслоу. - Ќо скажите, уважаемый
декан, вы заметили, что „жего потенциально располагает шестью голосами, а
это значит, что если Љроуфорд примет ваше предложение, то он, по всей
вероЯтности, обеспечит „жего победу?
- Ќе только заметил, но подчеркнул это с самого начала, - ответил
Љристл. - џ во всеуслышание заЯвил, что такаЯ возможность не исключена. Ќо
Я повторЯю: так и только так мы избавимсЯ от вмешательства епископа.
„ругого способа Я не вижу.
- Њне кажетсЯ, декан прав, - заметил ѓетлиф.
- џ, как вы знаете, многие годы проработал в колледже, - сказал
„еспард, - но ничего подобного при мне не случалось. ќто очень серьезный
шаг, даже если рассматривать его чисто теоретически. Ѓольше того, Я назвал
бы этот шаг беспрецедентным. Ќо ради общей пользы мы должны со всей
серьезностью обдумать предложение декана. Ќикому не известный ставленник
епископа может принести колледжу неисчислимые б-бедствиЯ.
џ понЯл, что ѓетлиф и „еспард-‘мит обЯзательно поддержат Љристла. ‚ их
первых репликах уже слышалась неосознаннаЯ поддержка - хотЯ они и не
сказали ничего определенного. Ћни согласились с Љристлом, как бы не
размышлЯЯ, как бы не думаЯ, что отдают ректорство „жего. Ћни, казалось,
потерЯли способность рассуждать логически. Ђ ведь оба были
целеустремленными и расчетливыми людьми.
џ, впрочем, прекрасно понимал, что они руководствуютсЯ вполне здравыми,
на их взглЯд, соображениЯми. €м представлЯлось, что предложение Љристла
принесет победу Љроуфорду. Ќо каким образом? ќтого Я понЯть не мог.
‡ато мне было Ясно, что до них навернЯка дошли какие-то слухи о
намерениЯх епископа. Ћни, по всей видимости, уверились, что тот ни в коем
случае не назначит ректором Љроуфорда. Ђ может быть, они проведали о
каких-то тайных замыслах одного из сторонников „жего? Ќо позже Я отбросил
эту мысль. Ќе было у них строго обоснованных расчетов. Ћни просто верили
обещанию ѓеЯ, смутно надеЯлись на безалаберность Џилброу и предполагали,
что за Љроуфорда проголосует ђой Љалверт, - однажды Я с изумлением
услышал, как об этом говорит „еспард: он истолковал буквально какую-то
ироническую ђоеву реплику и решил, что тому очень нравитсЯ Љроуфорд.
Љороче, наши противники знали не больше, чем мы.
Ќо мы все руководствовались в своих поступках не только логикой: мы
бездумно подчинЯлись логически необъЯснимым настроениЯм, которые почти
всегда охватывают людей, вовлеченных в сложную политическую игру. „еспард
и ѓетлиф, так же как и мы с Љристлом, вдруг панически испугались
ректора-чужака. Ќам почудилось, что под угрозу поставлены наши привилегии:
у нас как бы хотели отнЯть свЯщенное право жить по нашим собственным
законам в нашем собственном сообществе. Њысль вздорнаЯ и нелепаЯ, но,
однажды подумав об этом, мы уже не могли избавитьсЯ от подсознательного
страха. Ќу, и кроме всего прочего, нам нравилось, что мы можем
продиктовать свою волю нашим кандидатам. ‚сЯкаЯ напрЯженнаЯ политическаЯ
кампаниЯ рождает странные глубинные течениЯ, которые выходЯт на
поверхность только во времЯ особенно острой предвыборной борьбы. —еловек
внезапно обнаруживает - внезапно, но, как правило, ненадолго, - что он
симпатизирует противникам, презирает союзников и ненавидит своего
кандидата. Ћбыкновенно это никак не отражаетсЯ на его поведении, но в
критических обстоЯтельствах вспышки таких умонастроений необходимо
учитывать.
‚ыслушав Љристла, „еспард принЯлсЯ важно излагать свои опасениЯ и
перечислЯть необходимые, на его взглЯд, оговорки; ѓетлиф держалсЯ
настороженно, хотЯ и старалсЯ это скрыть; но Љристл Ясно видел, что в
принципе он уже победил. Ћн считал это своей личной победой. „а так оно, в
сущности, и было. ‚первые с тех пор, как началась предвыборнаЯ кампаниЯ,
он вложил в борьбу всю свою волю и энергию. …му было Ясно, чего он хочет
добитьсЯ, и он добилсЯ своего - хотЯ его противниками были очень серьезные
люди.
Ћбсуждение продолжалось. ‚инслоу сказал:
- „аже идиллический рассказ про льва, который мирно возлег рЯдом с
Ягненком, кажетсЯ не слишком фантастическим, когда думаешь об идее декана.
‚ конце концов Ѓраун завершил дискуссию своим традиционным присловьем:
- ЋчертЯ голову тут решать ничего нельзЯ. џ, во всЯком случае, сначала
семь раз отмерю, а уж потом на что-нибудь решусь.
- € вы совершенно правы, - поддержал его „еспард-‘мит. - Ѓыло бы
катастрофически неразумно свЯзывать себЯ какими-нибудь обещаниЯми уже
сегоднЯ.
„нЯ через два Я с удивлением услышал, что ‚инслоу, обсудив предложение
Љристла со своими единомышленниками, решил поддержать его. Ћ чем они
говорили, Я, естественно, но знал и очень беспокоилсЯ; ѓетлифу, как Я
заметил, тоже было не по себе. ЊенЯ удивило, что ‚инслоу сумел преодолеть
свою неприЯзнь к нашему кандидату. Њожет быть, он в глубине души
симпатизировал „жего? Ћднажды тот сделал попытку провести его в ректоры -
так, может быть, теперь он ощущал что-то вроде благодарности? Ђ может
быть, суроваЯ Язвительность ‚инслоу была напускной, и он скрывал под этой
личиной доброе сердце?..
ђешение ‚инслоу принудило сдатьсЯ и Ѓрауна. ‚идЯ, что выбора у него
нет, он неохотно, однако без угрюмой воркотни, примкнул к нашей коалиции.
Ќо он был слишком благоразумен, слишком-мудр, слишком дальновиден и
осторожен, чтобы радоватьсЯ этому.
- ‚се же не по душе мне эта затеЯ, - призналсЯ он, когда мы
разговаривали с ним наедине. - „жего это как будто выгодно, Я понимаю, а
переломить себЯ не могу. Џо-моему, Љристл опЯть поторопилсЯ: его
предложение прозвучало бы гораздо своевременней после безрезультатных
выборов. € по-моему, он думает главным образом не о победе „жего, а о
борьбе с возможным вмешательством епископа. Ќо больше всего менЯ
беспокоит, что он слишком терпимо относитсЯ к Љроуфорду.
- Ќу, что бы там ни было, - добавил Ѓраун, - а у „жего теперь поЯвитсЯ
надежда пройти в ректоры. џ бы даже сказал - не надежда, а реальнаЯ
возможность. …го положение очень упрочитсЯ.
‘обравшись во второй раз, мы написали обращение к кандидатам.
”актически его составил „еспард, но Ѓраун, хотЯ он и не хотел
присоединитьсЯ к "ультиматистам", как называл нас „еспард, все-таки не
удержалсЯ и тоже предложил несколько фраз. Џосле многочисленных поправок,
дополнений и сокращений текст наконец был составлен:

"Њы, нижеподписавшиесЯ, твердо убеждены в том, что колледж должен
справитьсЯ с выборами ректора без вмешательства епископа. Ќасколько нам
известно, ни один из кандидатов, выдвинутых на эту должность, не может в
настоЯщее времЯ собрать абсолютного большинства голосов. Џоэтому мы
считаем, что, идЯ навстречу пожеланиЯм членов ‘овета и в соответствии с
"Џоложением о выборах" нашего “става, кандидаты должны проголосовать друг
за друга. …сли они найдут наше предложение приемлемым, то один из них
навернЯка будет избран в ректоры абсолютным большинством голосов. …сли же
кандидаты не сочтут возможным принЯть наше предложение, то мы, полагаЯ
вмешательство епископа в дела колледжа крайне нежелательным, будем
вынуждены искать пути длЯ выдвижениЯ третьего кандидата, который соберет
на выборах абсолютное большинство голосов.
Ђ.’.„.-‘.
ѓ.ѓ.‚.
Ђ.Ѓ.
—.Џ.Љ.
”.ќ.ѓ.
‹.‘.ќ."

- ’о-то будет крику, - сказал Љристл и подмигнул нам. €ногда в нем
неожиданно проглЯдывал уличный сорванец.

28. ѓЂ…ђ‘’‚Ћ € ѓЋђ„›Ќџ

Њы разослали обращение всем членам ‘овета. Ћно вызвало много
взволнованных толков, и буквально через несколько часов нам сообщили, что
„жего и Љроуфорд хотЯт встретитьсЯ с участниками совещаниЯ. "„а, Љристл
сегоднЯ именинник", - заметил ђой. „жего затаилсЯ: он не зашел ни к
Ѓрауну, ни ко мне, не прислал записки, даже не позвонил. ђой сказал, что
он удрученно размышлЯет об ультиматуме. …го, конечно, обрадовала
неожиданнаЯ удача, но до глубины души оскорбила ультимативнаЯ форма нашего
обращениЯ, и, по словам ђоЯ, он собиралсЯ высказать нам все, что он про
нас думает.
Љандидаты предложили начать переговоры сразу после обеда, в половине
девЯтого. Ћни оба пришли в трапезную к семи часам, и, посмотрев на бледное
от волнениЯ лицо „жего, Я решил, что он начнет "высказыватьсЯ" прЯмо за
обедом. Ќо начал он с _гаерства_. …го поведение, несомненно, сбило бы менЯ
с толку, если б Я не видел таких спектаклей и раньше - когда он бывал
взвинчен и хотел привлечь к себе внимание. Ћн сказал нам - не знаю уж,
придумал он это или нет, - что какой-то старшекурсник принЯл его в книжном
магазине за продавца.
- џ в самом деле напоминаю продавца? •отЯ, в общем-то, менЯ даже
радует, что Я не похож на преподавателЯ.
- ‚ы чересчур скромно одеты, - сказал ђой. € действительно, „жего
обычно ходил в старом, довольно потертом костюме.
Ћн гаерствовал до конца обеда и не унЯлсЯ, даже когда мы пришли в
профессорскую.
‚се уже знали, что кандидаты собираютсЯ вести переговоры с
"ультиматистами", и к половине девЯтого профессорскаЯ опустела. Љларет был
выпит, Љроуфорд закурил сигару и, посмотрев на „еспарда, сказал:
- Џо-моему, нам пора занЯтьсЯ делом, господин председатель.
- ‚ы правы.
- Ћно не займет у нас много времени. - Љроуфорд, попыхиваЯ сигарой,
откинулсЯ на спинку кресла. - Њы со старшим наставником обсудили ваш
ультиматум. ‚ыбора у нас нет, и мы его принимаем.
- џ очень рад, - сказал Љристл.
- …сли вы не выдвинете нового кандидата, мы с „жего проголосуем друг за
друга, - невозмутимо продолжал Љроуфорд. - „умаЯ о пользе колледжа, Я
должен признать ваше требование вполне разумным, но его форма менЯ,
признатьсЯ, покоробила - правда, не так сильно, как моего коллегу...
“льтиматум мы, впрочем, все равно принЯли, так что вспоминать об этом,
пожалуй, не стоит, - с улыбкой заключил он.
„жего принагнулсЯ над столом вперед, и, хотЯ движение это было почти
незаметным, оно привлекло всеобщее внимание.
- Ђ по-моему, очень даже стоит, - возразил он.
- Ќе могу с вами согласитьсЯ, - сказал Љроуфорд. - —то сделано, то
сделано. ‡ачем понапрасну портить себе нервы?
„жего был предельно измучен: в лице ни кровинки, лоб угрюмо нахмурен,
осунувшиесЯ щеки изрезаны тЯжелыми морщинами, - его истерзали
противоречивые чувства: горечь унижениЯ, возродившаЯсЯ надежда на победу и
мрачнаЯ злость.
- ‘пасибо за заботу, Љроуфорд, но Я просто не имею права молчать, -
сказал он. - ЊенЯ возмущает форма этого обращениЯ. “ вас не было
необходимости посылать нам ультиматум. Ќасколько Я понимаю, вы, - он обвел
взглЯдом собравшихсЯ, - считаете, что один из нас достоин стать вашим
руководителем, а относитесь к нам без всЯкого уважениЯ. Љто вам дал право
принуждать нас? Џочему мы не могли разрешить наши трудности на общем
совещании?
- „алеко не все члены ‘овета разделЯют ваш оптимизм, мой дорогой
старший наставник, - сказал ‚инслоу.
- Њы спешили выбратьсЯ из тупика, - стараЯсь притушить ссору,
проговорил Ѓраун. - Ќам ведь надо как можно скорей подготовитьсЯ к
выборам, потому что мы не знаем, сколько у нас осталось времени.
- ќто еще не значит, что нами можно помыкать, будто мы слуги, - сказал
„жего.
- Ђ с каких это пор слугам предлагают голосовать друг за друга на
выборах руководителЯ колледжа? - спросил ‚инслоу.
Ќо Ярость „жего уже поутихла. …го бледное лицо стало спокойней, морщины
разгладились.
- ‚ы пользуетесь моим положением кандидата, - глЯнув на ‚инслоу,
проговорил он. - Ќад кандидатом очень удобно насмехатьсЯ. Ћн не может
отплатить вам той же монетой. …му приходитсЯ терпеть любые насмешки. џ
вижу теперь, что глупец, который претендует на административную должность,
заслуживает всЯческого презрениЯ...
‚инслоу промолчал, остальные тоже. Љроуфорд бесстрастно попыхивал
сигарой, но на него никто не обращал вниманиЯ. ‚се смотрели на „жего.
- ‚ы преподали мне хороший урок, - добавил он. - Ќа выборах Я буду
голосовать за Љроуфорда.
Љогда мы собрались уходить, он негромко сказал Љристлу:
- Њне надо с вами поговорить - с вами, с Ѓрауном и с ќлиотом.
- Ќу, так давайте здесь и поговорим, - отозвалсЯ Љристл.
—ерез несколько минут наши противники ушли, а мы остались в
профессорской - кандидат в ректоры Џол „жего и трое его сторонников.
- ‚ы должны были менЯ предупредить, - упрекнул нас „жего. Ћн
сдерживалсЯ, но Я видел, что в нем опЯть закипает злость.
- џ предупредил вас, как только мы обо всем условились, - сказал Ѓраун.
- ‚ы должны были предупредить менЯ заранее. …ще до того... до того, как
вы условились.
- Џочему, собственно, мы были должны? - холодно спросил его Љристл.
- Ќу, когда узнаешь, что твои сторонники вступают за твоей спиной в
переговоры...
- Њы вели переговоры о будущем колледжа, а не о вас, - решительно
перебил его Љристл.
- „олжен вам заметить, - так же решительно проговорил „жего, - что Я не
привык действовать по чужой указке. € считаю, что мои сторонники, решив
диктовать мне свою волю, должны были предупредить менЯ об этом заранее.
- Њожет быть, внешние обстоЯтельства сложились и не слишком удачно, -
вмешалсЯ Ѓраун, - но сейчас мы все, по-моему, как-то утратили чувство
реальности. Ќе забывайте, „жего, что мы добились серьезного успеха.
–ыплЯт, конечно, по осени считают, но у вас не было такого устойчивого
положениЯ с тех самых пор, как мы потерЯли Ќайтингейла. Ђ теперь вы опЯть
потенциально располагаете абсолютным большинством, и главнаЯ наша задача -
сохранить его до выборов.
- Ќи длЯ кого не секрет, - добавил Ѓраун, - что этим успехом вы обЯзаны
исключительно декану. €ли, говорЯ иначе, никто, кроме него, не сумел бы
вырвать у наших противников недостающий вам длЯ победы голос. Ћн
замечательно провел эту труднейшую операцию.
Ќеторопливые, степенные, даже ободрительные слова Ѓрауна таили в себе
жесткое предупреждение, и „жего его, несомненно, понЯл. Ћн посмотрел в
глаза Ѓрауну, и мне показалось, что на мгновение его охватила дрожь.
Џомолчав, он сказал:
- ‚ы воспринимаете событиЯ гораздо спокойней, чем Я. Ќадеюсь, Љристл
понимает, что Я восхищаюсь его мастерством. џ очень благодарен вам,
Љристл.
- ЊенЯ радует, что все вышло по-задуманному, - заметил Љристл.
џ проводил „жего до дома, чтобы взЯть у него книгу. …му не хотелось
разговаривать, и почти всю дорогу мы молчали. Ћн был взволнован, обрадовав
победой и удручен собственным поведением.
Љроуфорд и „жего... џ подумал, что сегоднЯ Љроуфорд вел себЯ гораздо
разумней своего соперника и к тому же Явно щадил его чувства. Њожно было
понЯть, почему многие считали его более надежным человеком, чем „жего. „а,
Я мог понЯть наших противников. € все же - кто из кандидатов достойней?
„жего и сам чувствовал, что его противники кое в чем правы. Ћн мог
добитьсЯ многого - и не сумел реализовать своих возможностей. ќта мысль
истерзала его и сделала чрезвычайно ранимым. Ћн перенес много горЯ из-за
собственной слабости. Ћн видел, что слаб, и не искал себе оправданий. џ
вдруг понЯл - не обаЯние или энергичность, не отзывчивость или доброта, а
именно ранимость, незащищенность перед жизнью, котораЯ надежно
предохранЯла его от самодовольства, - вот что заставило менЯ предпочесть
его Љроуфорду.
Џочему же он не реализовал своих возможностей? Џочему ничего не добилсЯ
в жизни? Џорой мне казалось, что он слишком горд длЯ борьбы - слишком горд
и робок. Ѓыть может, чрезмернаЯ гордость неминуемо оборачиваетсЯ робостью?
Ћн не смел боротьсЯ, страшась поражений. Ћн считал, что им должны
восхищатьсЯ, но не находил в себе сил длЯ жестокой борьбы за популЯрность
и панически боЯлсЯ критики. …го сжигала гордынЯ и постоЯнно терзала
робость. „аже сегоднЯ, прежде чем обрушитьсЯ на своих врагов, он
застраховалсЯ от критики смиренным гаерством, в котором ощущалсЯ привкус
надменной гордыни. Ћн презирал людские толки о себе и отчаЯнно мучилсЯ,
когда они до него доходили.
€ еще. €з-за гордыни и робости он обрек себЯ на жизнь среди людей,
которые без борьбы признавали его превосходство. € какое же унижение ему
пришлось бы претерпеть, если б они в конце концов не признали его
достоинств! ‚от почему он жаждал должности ректора. …му следовало вступить
в борьбу за истинное, широкое могущество, и он страстно проклинал свою
слабость - поэтому-то его так привлекало миниатюрное могущество ректора.
…му следовало стать знаменитым Џолом „жего, его имЯ должно было сиЯть Ярче
любого титула... Ќо он замуровал себЯ в колледже, и уж здесь-то - хотЯ бы
здесь! - ему было необходимо добитьсЯ первенства.

29. "„Ћ‹†ЌЋ‘’њ ђ…Љ’ЋђЂ Ћ‘‚ЋЃЋ„€‹Ђ‘њ"

‚ ноЯбре стало известно, что ректор вплотную приблизилсЯ к смерти.
‚торого декабрЯ „жоан сказала ђою:
- Ћн заболел воспалением легких. ќто конец.
—етвертого декабрЯ, когда мы собирались идти обедать, нам сообщили, что
ректор умер. „еспард-‘мит объЯвил об этом студентам, и трапезную затопила
непривычнаЯ тишина. ‚ профессорской, после того как мы выпили кофе,
„еспард сказал:
- џ никогда его не забуду. Ћн был очень человечным.
Ћднако уже через несколько минут он принЯлсЯ деловито обсуждать с
‚инслоу и Ѓрауном, кто теперь должен взЯть на себЯ обЯзанности
распорЯдителЯ.
- џ уже не заместитель ректора, - сказал он. - ‘ той самой минуты, как
умер нынешний ректор. ‚ “ставе говоритсЯ совершенно определенно, что о
вакансии объЯвлЯет старший член ‘овета. џ, признатьсЯ, не представлЯю
себе, как ѓей с этим справитсЯ. Њы попали в очень неприЯтное положение.
‚инслоу с Ѓрауном опЯть углубились в “став, но за последние недели они
выучили его почти наизусть - ничего нового им найти, конечно, не удалось.
‚есной, когда впервые разгорелсЯ спор о подготовке к выборам, на эту часть
“става ссылались Љристл и Ѓраун.
- „а, ничего не поделаешь, - сказал Ѓраун. - Ќадеюсь, ѓей все же
справитсЯ со своими обЯзанностЯми. Ђ может быть, он решит не брать на себЯ
такую серьезную ответственность и откажетсЯ этим заниматьсЯ. ’огда,
поскольку Џилброу нет, за дело возьметесь вы, и все будет в порЯдке. Ќо мы
не имеем права лишать ѓеЯ его полномочий. Ќам надо немедленно послать ему
извещение.
„еспард-‘мит сейчас же написал ѓею записку, в которой сообщил, что
сегоднЯ, в девЯтнадцать часов двадцать минут, ректор скончалсЯ и ѓей
должен созвать завтра официальное собрание, но что это чистаЯ формальность
и собрание продлитсЯ не больше десЯти минут. "…сли ‚ам затруднительно
выходить из дому в такую дурную погоду, - приписал в конце „еспард, - то
уведомьте нас об этом, и мы сами сделаем все, что нужно".
‚ профессорскую вызвали главного привратника и послали его с запиской к
ѓею. …му было строго наказано, что он должен передать извещение
немедленно, лично ѓею, даже если тот уже лег спать, и обЯзательно принести
ответ.
џ пошел к ђою, а остальные решили дождатьсЯ возвращениЯ привратника.
Ќочь была пасмурной, моросил мелкий ледЯной дождь. Њне вдруг
показалось, что во дворике непривычно темно, Я оглЯделсЯ и с грустью
увидел черное окно ректорской спальни.
ђой сидел за письменным столом и читал последние листы корректуры.
- ’ебе уже, конечно, сказали? - спросил Я.
- ‘казали, - ответил ђой. - …го-то путь завершен, и наша жалость ему не
нужна... да он едва ли и понЯл, что умирает. Ђ вот его близкие столкнулись
сегоднЯ со смертью в полном сознании.
‚скоре к ђою поднЯлась „жоан, и он ушел с ней в ђезиденцию.
џ возвратилсЯ в профессорскую; Ѓраун, ‚инслоу и „еспард все еще ждали
ответной записки ѓеЯ.
- ќто истинное бедствие, - услышал Я входЯ слова „еспарда, - что наш
“став предписывает замещать умершего ректора старшему члену ‘овета.
Џоневоле позавидуешь другим колледжам, где учреждена постоЯннаЯ должность
заместителЯ. - €з ответа ‚инслоу Я заключил, что они уже не в первый раз
обсуждают это.
—ерез некоторое времЯ ЯвилсЯ главный привратник; его старый,
залоснившийсЯ цилиндр намок и потускнел. Ћн отдал „еспарду большой конверт
с сургучной печатью.
- Џрофессор еще не спал? - спросил его Ѓраун.
- —то вы, сэр!
Њне показалось, что бесстрастно почтительное лицо привратника озарилось
мимолетной усмешкой, но Я не был в этом уверен.
„еспард-‘мит, мрачно нахмурившись, прочитал письмо ѓеЯ.
- Ќу вот, это подтверждает мою мысль, - сказал он, протЯнув нам письмо.
Ћно было написано твердым, изЯщным почерком девЯтнадцатого века:

"„орогой „еспард,
‚аше известие нимало не удивило менЯ, однако Я искренне скорблю о ђойсе
и его домочадцах. Ћн - пЯтый ректор, ушедший от нас в иной мир с той поры,
как менЯ провели в члены ‘овета.
џ готов выполнить все обЯзанности, возложенные на менЯ предписаниЯми
нашего “става, и манкировать ими не собираюсь. —то же касаетсЯ до
экземплЯров “става и "ЏоложениЯ о выборах", доставленных мне вместе с
‚ашим письмом, то вы совершенно напрасно обеспокоили себЯ: в продолжение
последних недель Я неоднократно освежал в памЯти необходимые в настоЯщем
случае параграфы этих документов и теперь решительно убежден, что сумею
выполнить свой долг.
џ позволю себе не согласитьсЯ с ‚ашим мнением относительно формальности
имеющего быть собраниЯ. џ уверен, что, придав нашей встрече чисто
формальный оттенок, мы не сумеем выразить должного уважениЯ к памЯти
покойного ректора. ‚месте с тем Я считаю, что собранно не следует чересчур
затЯгивать, и предлагаю начать его завтра в четыре часа сорок пЯть минут
пополудни. Њни всегда представлЯлось, что четыре часа тридцать минут -
времЯ слишком раннее. —ай Я предложу подать к четырем часам пополудни, как
обычно.
‚сегда ‚аш - Њ.ѓ.‹.ѓен"

- €так, старик заЯвил свои права, и нам не остаетсЯ ничего иного, как
подчинитьсЯ требованию “става, - сказал Ѓраун.
Ќа следующий день все, кроме ѓеЯ, пришли в профессорскую с опозданием.
‡а чаем ели мало и разговаривали вполголоса - однако не от горЯ, а из
соображений внешней благопристойности. Ќакануне многим действительно было
очень горько, но горестные сожалениЯ о знакомых глохнут довольно быстро:
эгоизм здоровых людей вытеснЯет их из наших сердец столь поспешно, что
людЯм неловко признаватьсЯ в этом друг другу, и печальные лица, в
добавление к траурным нарЯдам, помогают им сохранить декорум. ‘егоднЯ в
профессорской не было только Џилброу; но лишь трое из нас по-настоЯщему
страдали: Љристл, такой резкий и грубый, что все его сторонились, „жего,
выглЯдевший вконец измученным, да ђой Љалверт - он всю ночь провел в
ђезиденции, и его ввалившиесЯ глаза были обведены черно-синими кругами.
‚прочем, „жего-то истомило тревожное ожидание, а не печаль, так что
искренне горевали о ђойсе только двое - Љристл и Љалверт; они даже не
замечали всеобщей возбужденности.
‚ половине пЯтого многие уже сидели на своих привычных местах за столом
длЯ совещаний; однако ѓей неторопливо попивал чай и по обыкновению громко
разглагольствовал - слушай, кто хочет. Ќаконец часы пробили три четверти
пЯтого, и он сказал:
- ’ак-так. Ќа четыре сорок пЯть Я назначил собрание. Џора начинать. „а,
времЯ подошло, джентльмены.
Ћн сел на председательское место и оглЯдел собравшихсЯ. Џриглушенный
шум голосов постепенно стих. ѓей с трудом поднЯлсЯ на ноги и длЯ
устойчивости оперсЯ руками о столешницу.
- ‘идите, джентльмены, - проговорил он. - џ встал, ибо известие,
послужившее причиной сегоднЯшнему собранию, приличнее сообщить стоЯ. - Ћн
выглЯдел элегантным и внушительным; его бородка была аккуратно подстрижена
и причесана; он как бы даже помолодел. - „а, Я должен сообщить вам
грустную новость. —резвычайно грустную. ‚чера вечером скончалсЯ наш
ректор. џ назначил собрание на сегоднЯ, повинуЯсь требованиЯм “става. Ђ
сейчас мне хочетсЯ сказать несколько слов в памЯть о нашем покойном
руководителе. - ѓей говорил больше получаса. …го звонкий голос звучал Ясно
и отчетливо - довольно длиннаЯ речь, видимо, нисколько его не утомила. €
он почти не сбивалсЯ. ’олько раз или два памЯть подвела его, и он приписал
ђойсу черты характера и поступки прежних ректоров. ‘егоднЯ ѓей был в
хорошей форме; он умел, а главное, любил говорить на публику, и ему
удалось припомнить совсем недавние, близкие нам событиЯ из жизни ђойса.
Ћдно было нехорошо - он откровенно наслаждалсЯ собственной речью.
- Ќо потом его сразила болезнь, - закончил ѓей, - и в ней, как
выражаютсЯ сказители моих саг, таилась его гибель. „а-да, именно гибель.
Ћн встретил ее так же мужественно, как герои моих саг. “ него, правда,
было утешение, которого не было у них. Ћн скончалсЯ в истинно христианской
вере, а жил столь праведно, что ему не приходилось страшитьсЯ божьего
суда.
ѓей сел в кресло и, прерываЯ начавшиесЯ разговоры, постучал кулаком по
столу.
- Ђ теперь, джентльмены, - начальственно объЯвил он, - перейдем к делу.
Њы не можем чересчур долго предаватьсЯ грустным мыслЯм. Њы должны думать о
будущем. Ћ будущем! - вот о чем нам следует думать. “став предписывает мне
организовать выборы нового ректора. џ сейчас прочту вам соответствующие
параграфы.
Ћн начал читать “став, причем не "Џоложение о выборах" - к нему он
обратилсЯ позже, - а те параграфы, где говорилось о правах, обЯзанностЯх,
денежном обеспечении и жилище ректора. Ћн читал отчетливо и неспешно, а
поэтому довольно долго. Ќаконец дошла очередь и до "ЏоложениЯ о выборах".
ѓей принЯлсЯ читать совсем медленно - словно бы декламируЯ: "‘обрав в
надлежащее времЯ членов ‘овета, старший из них обЯзан объЯвить, что
должность ректора освободилась".
’ут ѓей прервал чтение и посмотрел на нас.
- џ объЯвлЯю вам, джентльмены, - торжественно сказал он, - что
должность ректора освободилась.
Џотом стал читать дальше:
- ...Ђ также проследить за тем, чтобы официально заверенное им
объЯвление об этом факте было вывешено на всеобщее обозрение при входе в
храм колледжа...
- ‚ы слышали, джентльмены? Џроследить! - воскликнул ѓей. - Ђ Я не
только прослежу - Я прикреплю его к дверЯм храма собственноручно. „а-да,
собственноручно! € видимо, мне его надо написать?
- Ћно уже заготовлено, - сказал ‚инслоу, передаваЯ ѓею листок. - џ
попросил отпечатать его сегоднЯ утром в конторе казначейства.
- ’ак-так. Џримите мои поздравлениЯ, ‚инслоу. Ќо прежде всего мне его
надо прочитать. €бо именно на менЯ лЯжет всЯ ответственность за малейший
промах. "‚следствие кончины мистера ‚ернона ђойса должность ректора в
колледже освободилась. ‚ыборы нового ректора, согласно параграфам D-F
нашего “става, состоЯтсЯ в храме колледжа двадцатого декабрЯ тысЯча
девЯтьсот тридцать седьмого года, в десЯть часов утра".
- —то ж, все как будто верно, - заметил ѓей; ему словно бы не хотелось
отдавать ‚инслоу объЯвление. - „вадцатого декабрЯ? - спросил он. -
Ќадеюсь, вы правильно определили дату выборов?
- „олжность освободилась во времЯ учебного триместра, - с оттенком
нетерпениЯ ответил ‚инслоу. - „о двадцатого декабрЯ осталось ровно
пЯтнадцать дней.
- ’ак-так. „ействительно, - сказал ѓей. - ‚се как будто верно. ‚ы
понЯли, джентльмены? ’еперь, видимо, мне надо подписать этот документ?
- ќто не обЯзательно, - проговорил „еспард. - ‚ “ставе не указываетсЯ,
что объЯвление должно быть подписано.
- Ќет-нет, Я уверен, что мне надлежит подписать этот документ, - сказал
ѓей. - ’огда всем станет Ясно, что мы ничего не упустили. џ обЯзательно
должен подписать этот документ.
ѓей поставил под объЯвлением свою размашистую, но четкую подпись. Џотом
с удовлетворением сказал:
- ’ак-так. Џревосходное объЯвление. ’еперь мне надо прикрепить его к
дверЯм храма. - Љристл и ђой Љалверт помогли ему надеть пальто; услышав,
как часы пробили шесть раз, он негромко хихикнул и проговорил:
- Ќаш друг „еспард написал мне во вчерашней записке, что собрание будет
чисто формальным, - представлЯете себе, джентльмены? Ђ оно продолжалось
больше часа. Ќеплохо длЯ чисто формального собраниЯ - вы согласны со мной,
старина? Ѓольше часа! Љак вам это нравитсЯ, ‚инслоу? Љак вам это нравитсЯ,
„жего?
‹ил дождь, и мы надели пальто, чтобы проводить старика до церкви. ђой
натЯнул на него мантию, а когда мы спустились во дворик, Љристл прикрыл
его от дождЯ своим зонтом. Њы медленно двинулись к церкви. „ождь лил как
из ведра; декабрьский вечер был холодным и темным.
ЏодойдЯ к церкви, мы обнаружили, что ни у кого из нас нет кнопок.
Љристл чертыхнулсЯ и, пока ‹ьюк бегал за кнопками, попыталсЯ убедить ѓеЯ,
что ему вредно долго оставатьсЯ на открытом воздухе в такую холодную
погоду.
- ‚ы заблуждаетесь, старина! - воскликнул ѓей. - ‚ы заблуждаетесь,
уверЯю вас. Ќе так уж Я плох! - —ерез несколько минут вернулсЯ
запыхавшийсЯ ‹ьюк, и ѓей прикрепил объЯвление восемью кнопками - сначала
четырьмЯ, по углам, а потом еще четырьмЯ, по краЯм листка между угловыми.
Џосле этого он отступил от двери, полюбовалсЯ на дело рук своих и
сказал:
- ’ак-так, Џревосходно. € все совершенно Ясно. ‹юбой человек с первого
взглЯда поймет, что в колледже освободилась должность ректора.

—Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. ЋЃљџ‚‹…Ќ€… Ћ ‚ЂЉЂЌ‘€€

30. „†…ѓЋ ‚‘ЏЋЊ€ЌЂ…’ ћЌЋ‘’њ

‚ ожидании похорон, назначенных на восьмое декабрЯ, колледж уныло, но
примирение затих. “чебный триместр кончалсЯ седьмого; студенты,
отправлЯЯсь к „жего или Ѓрауну за разрешением на отъезд, разговаривали
друг с другом нарочито негромко, а звонкоголосым абитуриентам, приехавшим
сдавать экзамены длЯ получениЯ стипендии, наши привратники весьма сурово
объЯснЯли, что шуметь в колледже сейчас нельзЯ. Ќи пЯтого, ни шестого
декабрЯ про выборы никто из нас не заговаривал. Љристл хлопотал о
похоронном венке - кроме индивидуальных венков от каждою члена ‘овета, на
гроб ректора обыкновенно возлагалсЯ венок от всего колледжа; „еспард-‘мит
постоЯнно толковал о похоронном обрЯде; вина после обеда мы в эти два днЯ
не заказывали. ђой с нами не обедал: он и ел и ночевал в ђезиденции - его
попросила об этом леди Њюриэл.
‘едьмого декабрЯ Я решил уйти вечером из колледжа и отправилсЯ на
прогулку. ‚ечер был теплый и пасмурный; в витринах магазинов зажигались
огни; порывистый ветер, завываЯ в узких улицах, словно они стали органными
трубами, нес над тротуарами мелкую холодную морось, и прохожие закрывались
от нее наклоненными против ветра зонтами.
џ вышел к полЯм ѓранчестера и побрел по берегу реки. ‚ечернЯЯ тьма
сгущалась; людей вокруг видно не было; на черной воде светлым пЯтном
выделЯлсЯ одинокий лебедь. Њне стало тоскливо, и Я поспешил вернутьсЯ в
город; поднЯвшись по склону холма к ѓороховой улице, Я остановилсЯ возле
уже закрытого магазинчика; над головой у менЯ ветер Яростно трепал Языки
газовых фонарей.
- ѓосподи, вот неожиданность! - вдруг услышал Я. - —то вы тут делаете в
такую мерзкую погоду?
ќто был „жего; он улыбалсЯ, но его широкое лицо казалось изможденным и
осунувшимсЯ.
- „а вот захотелось прогулЯтьсЯ, - ответил Я.
- Њне тоже. ЏрогулЯтьсЯ и все как следует обдумать.
Њы пошли по направлению к колледжу. Ќемного помолчав, „жего сказал:
- Џослушайте, ќлиот, вы не сочтете менЯ слишком назойливым, если Я
напрошусь к вам на чашку чаЯ?
- Љонечно, нет.
- џ пытаюсь собратьсЯ с мыслЯми, - „жего грустно улыбнулсЯ, - а это
выглЯдит не очень-то весело. € мою жену удручает мой унылый вид. Ђ вы
уверены, что Я не буду действовать вам на нервы?
- ђади бога, не думайте об этом, - сказал Я.
‚ первом дворике Ярко светилось окно Ѓрауна; но напротив, в окнах
ђезиденции, света не было.
- ’рудно поверить, что он умер, - проговорил „жего.
Њы поднЯлись ко мне, и Я заказал чай. Ђ потом, решив, что „жего больше
всего нуждаетсЯ в дружеской откровенности, спросил:
- ‚ас, наверно, очень тревожат выборы?
- Ќевыносимо, - призналсЯ „жего.
- ‘о своими чувствами трудно справитьсЯ.
- Ђ Я вот себЯ презираю, потому что не могу с ними справитьсЯ, - сказал
„жего.
- Ќи один человек не властен над своими чувствами, - возразил Я.
- ‘егоднЯ мне ни на секунду не удалось забыть про выборы, - пожаловалсЯ
„жего. - џ и гулЯть-то пошел, чтобы немного успокоитьсЯ. € все равно думал
только о выборах. Ќу, а поэтому решил окончательно во всем разобратьсЯ.
- Њне что-то не совсем понЯтно, о чем вы говорите.
- џ решил разобратьсЯ, насколько все это длЯ менЯ важно, - объЯснил
„жего. € сейчас же воскликнул: - „а только ничего у менЯ не получилось,
ќлиот! џ окончательно запуталсЯ. - Ћн посмотрел мне в глаза - пристально,
наивно и доверчиво. - ’о, что Я вам сейчас скажу, незачем знать Љристлу и
даже доброму „Ядюшке Ђртуру. ‚ременами Я думаю, что мне решительно не
нужна эта должность. € презираю себЯ за свое волнение. Џорой мне кажетсЯ,
что Я отдал бы полжизни, лишь бы избавитьсЯ от всего этого.
- € вам так кажетсЯ, когда вы...
„жего горько улыбнулсЯ.
- Љогда Я уверен, что получу ее. €ногда Я в этом совершенно уверен. Ђ
иногда думаю, что в конце концов все-таки проиграю. € вот тут-то вдруг
начинаю понимать, что мне до безумиЯ хочетсЯ стать ректором. “ менЯ такое
чувство, что Я абсолютно никчемный человек.
- џ, вероЯтно, чувствовал бы то же самое, - сказал Я.
- ‚ самом деле? ‚ы действительно понимаете, каково это - ощущать
собственную никчемность?
- Џонимаю, „жего.
- Њне-то казалось, что вы гораздо благоразумней, - сказал „жего. - ‚ы,
по-моему, не стали бы мечтать о поражении.
- Џожалуй, нет, - согласилсЯ Я.
- Љристлу следовало выдвинуть собственную кандидатуру. …му-то все это
навернЯка бы понравилось. - „жего устало и презрительно пожал плечами.
‚от она робость, порожденнаЯ гордыней, подумал Я. …го пугала борьба. Ћн
говорил себе, что ему "решительно не нужна эта должность", панически боЯсь
поражениЯ. Ђ кроме того, ему надоело смирЯть свою гордость, чтобы добитьсЯ
цели, котораЯ не могла по-настоЯщему удовлетворить его непомерную гордыню.
Ћн не дал отпора Ќайтингейлу. Ћн месЯцами подчинЯлсЯ указаниЯм Љристла.
Њои догадки и опасениЯ Ѓрауна - которых он, впрочем, никогда не высказывал
- подтвердились. Љристл и „жего были очень разными людьми. Ђ наблюдаЯ, как
Љристл ведет предвыборную борьбу, „жего понЯл, что их разделЯет глубокаЯ
пропасть. Ћн не хотел подчинЯтьсЯ этому бездушному, как он теперь считал,
властолюбцу - и его гневный протест против нашего ультиматума объЯснЯлсЯ
подспудной неприЯзнью к своему самому активному стороннику. Ћднако ему все
же пришлось смиритьсЯ, потому что победой на выборах он дорожил больше,
чем собственной гордостью.
- Њы обЯзательно должны провести вас в ректоры, - с чувством проговорил
Я; такой глубокой симпатии к нему Я еще никогда не испытывал. Њы
помолчали. Џотом „жего сказал:
- ЉажетсЯ, Я хочу этого больше всего на свете.
- Ќо менЯ это, знаете ли, поражает, - тотчас же добавил он. - Џоражает
до глубины души. ‚ юности Я был очень честолюбив. џ хотел добитьсЯ всего -
почестей, любви, богатства... „а, Я был очень честолюбив. € честолюбие не
раз заставлЯло менЯ страдать. Ђ теперь... теперь Я жду не дождусь
должности ректора. Џравда, ждать-то уже осталось недолго.
„жего с упоением начал рассказывать, кого он назначит на должностные
посты, когда станет ректором. Ћн предвосхищал в мечтах радость могущества,
уверенно рассуждал о будущем процветании колледжа под его руководством и
рисовал себе картину благодарности потомков к "величайшему в истории
колледжа ректору". Џо вскоре его мысли принЯли иное направление. Ћн с
вызовом посмотрел на менЯ и воскликнул:
- € вы просто не представлЯете себе, как замечательно раскроетсЯ в
ђезиденции моЯ жена! Ћна всегда оказываетсЯ на высоте положениЯ. „а, Я
должен победить хотЯ бы ради нее. Ћна так этого ждет!
џ видел - ему хотелось сказать о своей жене что-то еще, однако он не
решилсЯ. Џоговорив о своем честолюбии, он немного успокоилсЯ; возможно,
разговор о миссис „жего успокоил бы его еще больше. Ќо он понимал, что
говорить об этом нельзЯ - во всЯком случае, со мной: Я хорошо к нему
относилсЯ, поддерживал его в предвыборной борьбе, но он был гораздо
старше, и нас не свЯзывала истиннаЯ дружба. џ, впрочем, был уверен, что он
не завел бы такого разговора ни с кем. џ был уверен, что он никогда и
никому не рассказывал о миссис „жего. ЋбаЯтельный и отзывчивый, он тем не
менее ни с кем по-настоЯщему не дружил. Њне даже казалось, что до сих пор
он никому не говорил и о своем честолюбии.
‡а чаем он принЯлсЯ разглагольствовать о браке, которому не суждено
было состоЯтьсЯ, - обсуждать собственный он так и не решилсЯ. Ћн знал, что
„жоан мечтала выйти замуж за ђоЯ. ‘ надменным вызовом возвеличив свою
жену, „жего переключилсЯ на „жоан и ђоЯ. Ќо и в репликах об этой паре
Явственно прослеживались его тайные мысли о самом себе и миссис „жего. Џо
его словам, „жоан как будто бы подходила ђою. „жего сказал, что он, мол,
очень надеЯлсЯ на это. € сразу же добавил, что, по всей видимости, ошибсЯ.
Ђ значит, их брак был бы безумием. ‘о стороны невозможно определить, кто
кому подходит. Ќикакими общими правилами тут руководствоватьсЯ нельзЯ.
—еловек инстинктивно чувствует, с кем он должен свЯзать свою судьбу. €
всегда оказываетсЯ правым - даже если почти все считают, что он ошибсЯ.
—ерез несколько минут „жего опЯть вспомнил о себе. „вадцатое декабрЯ.
- ’еперь-то ждать осталось недолго, - сказал он.
- ’ринадцать дней.
- Ѓеда в том, что каждый день тЯнетсЯ как год...
Ќазавтра, в четыре часа пополудни, церковный колокол возвестил о начале
похоронной церемонии. ‹еди Њюриэл и „жоан сидели в церкви на передних
скамьЯх - не сутулЯсь, с сухими глазами, - спартанское воспитание
требовало, чтобы при людЯх они скрывали свои чувства; их слезы видел
только ђой Љалверт. ‚ церковь пришли все члены нашего ‘овета, кроме
Џилброу, от которого до сих пор не было никаких вестей; пришел даже
‚инслоу - в первый раз после выборов ђойса. ‘реди собравшихсЯ было
несколько ректоров других колледжей, историки религии и востоковеды,
университетские профессора богословиЯ да пЯть или шесть любителей
похоронных обрЯдов, которые неизменно присутствуют на любых похоронах.
‚етер с утра утих, но низкие тучи весь день слезились дождем, и сейчас,
входЯ в церковь, люди невольно щурились, ослепленные после ненастного
сумрака Яркими церковными лампами.
„еспард-‘мит совершал погребальный обрЯд, а ѓей, удрученный гораздо
меньше, чем все остальные, бодро выпевал ответствиЯ. "ѓосподи, помилуй
нас!" - воскликнул „еспард, и, когда раздалось ответное "Ђминь", Я
различил в общем хоре звонкий и необычайно чистый голос ђоЯ.
‡аканчиваЯ службу, „еспард-‘мит сказал напутственное слово. ‚ тот день,
когда мы узнали о смерти ђойса, он обронил всего две фразы: "џ никогда его
не забуду. Ћн был очень человечным". Љ сегоднЯшнему дню „еспард
подготовилсЯ и произнес пространное восхваление умершему. "Њы скорбим, -
привычно начал он, - вместе с его осиротевшими домочадцами. €х потерЯ
велика, но мы, коллеги усопшего, понесли столь тЯжкую утрату, что только
неколебимаЯ вера может дать нам надежду на восстановление в прежней славе
нашего обезглавленного сообщества. Њы оплакиваем не только руководителЯ,
которого мы все уважали, не только замечательного ученого, который
постоЯнно стремилсЯ к истине, но прежде всего доброго и верного друга. „лЯ
многих из нас его дружба была благословением в течение всей нашей
сознательной жизни. Њы знаем, что каждый страждущий, обращавшийсЯ к нему
за помощью, неизменно получал ее; знаем, что никогда не таил он в сердце
своем зла и жестокости; знаем, что он был неспособен на дурные помыслы или
недобрые слова".
џ посмотрел на ђоЯ. Ћн искренне любил покойного, по сейчас, услышав
заключительные слова „еспарда, с трудом сдержал насмешливую улыбку.
Џод упорным, нескончаемым дождем кавалькада такси двинулась в пригород,
к университетскому кладбищу. —лены ‘овета рассаживались по машинам в
порЯдке старшинства, так что ѓетлиф, Љалверт, ‹ьюк и Я занЯли последнюю.
ђазговаривать нам не хотелось, и мы понуро смотрели в серые от дождевой
воды окна машины.
Џотом мы стоЯли вокруг могилы, спрЯтавшись от дождЯ под раскрытыми
зонтами. „еспард произнес краткую речь, и по крышке гроба мЯгко застучали
мокрые комьЯ земли.
‚ колледж мы снова ехали вчетвером - ‹ьюк, ѓетлиф, Љалверт и Я, - но
машина шла гораздо быстрей, чем на кладбище. „ождь по-прежнему не
унималсЯ, и тем не менее нам было необъЯснимо легко. Њы спокойно, даже
оживленно беседовали, а ѓетлиф и Љалверт, которые обычно относились друг к
другу с полнейшим равнодушием, вспомнили какую-то известную им обоим
шутку. Ќас охватило бодрое, деЯтельное настроение. Џодъехав к воротам
колледжа, мы увидели, что наши коллеги группами стоЯт под аркой главного
входа - у них, вероЯтно, было такое же настроение, как и у нас. џ
предчувствовал, что к вечеру перемирие в колледже будет нарушено.

31. "‘…ѓЋ„Ќџ “ ЌЂ‘ ‘—Ђ‘’‹€‚›‰ „…Ќњ"

џ ошибсЯ - перемирие было нарушено ровно через сутки. Џо колледжу
пополз слух, что Ќайтингейл задумал "высказатьсЯ без обинЯков". ѓетлиф в
этот день несколько часов убеждал ‹ьюка проголосовать на выборах за
Љроуфорда - мне рассказал об этом сам ‹ьюк, который с огромной неохотой
отрывалсЯ от своих лабораторных исследований. Ћн заметно побледнел, под
глазами у него залегли черные тени, и, передаваЯ мне разговор с ѓетлифом,
он злобно пожаловалсЯ:
- “ж кто-кто, а ѓетлиф-то мог бы понЯть, что нельзЯ отрывать человека
от работы, когда он поймал за хвост удачу.
- “ вас очень усталый вид, - заметил Я.
- Ћт работы Я не устаю, - буркнул ‹ьюк.
- € что же вы сказали ѓетлифу? - спросил Я.
- ‚се в этом дерьмовом колледже по два раза на дню менЯют свои решениЯ,
- ответил мне ‹ьюк, который немного ошалел от радостной надежды, а со мной
уже довольно давно начал разговаривать без всЯких церемоний. - Ќу, да Я-то
не таковский!
ѓетлиф открыто попыталсЯ переубедить ‹ьюка, а ‚инслоу в тот же день -
менЯ; их действиЯ не вызвали у наших единомышленников никакого протеста, а
вот "листовка" Ќайтингейла, которую он разослал всем членам ‘овета, - это
было нечто совсем иное. ‚ своей листовке он пересказал некоторые
требованиЯ Љроуфорда к личности ректора и в конце приписал: "Њногие члены
‘овета считают, что миссис Љроуфорд будет достойной хозЯйкой ђезиденции, а
это, на их взглЯд, очень важное обстоЯтельство, ибо далеко не каждый
кандидат в ректоры может похвастатьсЯ подобным преимуществом".
ђазослав членам ‘овета свою листовку, Ќайтингейл притих, но сторонников
„жего его новаЯ выходка возмутила до глубины души. "‘колько можно терпеть?
—то он затеет завтра?" - такие вопросы Я слышал десЯтого декабрЯ несколько
раз и был готов к откровенному объЯснению в трапезной. ‡а обедом ђой
Љалверт и Я, двое сторонников „жего, встретились с тремЯ сторонниками
Љроуфорда - Ќайтингейлом, ‚инслоу и „еспардом; все трое держались вместе.
џ уже решил начать разговор о листовке, как вдруг, сразу после молитвы, в
трапезную вошел „жего - первый раз после смерти ђойса. Ќайтингейл Явно
ожидал от него неистовой вспышки - и не дождалсЯ. ‚о времЯ еды „жего
спокойно разговаривал со мной и ђоем, иногда обменивалсЯ вежливыми
репликами с „еспардом и ‚инслоу, а Ќайтингейла просто не замечал. Ќи за
обедом, ни в профессорской о выборах не было сказано ни единого слова.
Ќа следующее утро, одиннадцатого декабрЯ, ко мне во времЯ завтрака
зашел Ѓраун - бодрый, румЯный и деловитый.
- џ тут размышлЯл, стоит ли нам реагировать на последний выпад
Ќайтингейла, - сказал он, - и решил, что лучше не надо. ‹юбой ответ только
ухудшит наше положение. Ђ кроме того, у менЯ поЯвилась тайнаЯ надежда, что
раз уж он начал писать, то рано или поздно скомпрометирует себЯ
по-настоЯщему. џ, правда, набросал ответное письмо, да в последнюю минуту
раздумал его посылать. Њне, конечно, не нравитсЯ его выходка, но,
по-моему, пусть уж все идет, как идет.
- Ђ как, по-вашему, все идет?
- Ќу, разговариваЯ с вами, Я не буду утверждать, что полностью
удовлетворен нашим положением, - сказал Ѓраун. - ‡ато в разговорах с
противниками и мне и вам следует утверждать именно это. Ђ в разговорах с
нашими союзниками, - он внимательно посмотрел на менЯ, - нам, пожалуй,
следует утверждать это еще решительней. …сли же говорить откровенно, то
событиЯ развиваютсЯ не совсем так, как мне хотелось бы. џ до сих пор не
получил ответа от ћстаса Џилброу, хотЯ отправил ему телеграммы - по всем
известным мне адресам - сразу после кончины беднЯги ђойса. Ђ вчера
телеграфировал ему еще раз. ‚ общем, Я поверю, что Џилброу примет участие
в голосовании, только когда увижу его здесь.
- Љроме того, нас постигла еще одна неудача, - добавил Ѓраун. - ‚чера
мы с Љристлом опЯть попытались переубедить ѓеЯ. € ничего не добились.
Џереубедить-то его можно, Я уверен в этом, но сейчас он думает только о
том, что ему, видите ли, надо руководить колледжем, и ни о чем другом
говорить не желает. Ћн опЯть читал нам “став. Љороче, ничего у нас не
получилось.
- ‚ам не следовало идти к нему без менЯ, - раздосадованно проговорил Я.
- Њне очень хотелось, чтобы со мной пошел Љристл, - сказал Ѓраун. Ћн
заметил мою досаду - Я был уверен, что они не сумели найти верного тона,
разговариваЯ с ѓеем, - и поэтому откровенней, чем обычно, высказалсЯ о
Љристле. - „умаю, что нам обЯзательно надо было подогреть его интерес к
предвыборной борьбе. Ћн с самого начала относилсЯ к ней без должного
энтузиазма. џ как-то упустил из виду его неуравновешенность...
‡азвонил телефон. Ќе у менЯ ли мистер Ѓраун? …го разыскивает мистер
Љристл. Ѓраун предложил пойти к нему. Ќет-нет, господин декан уже на пути
к вам, мистер ќлиот.
Љристл пришел через несколько минут - энергичный и радостный.
- ‘егоднЯ у нас удачный день, - сказал он еще на пороге.
- —то случилось? - встревоженно спросил Ѓраун.
- Џока Я не могу сообщить вам всех подробностей, - ответил Љристл. - Ћн
наслаждалсЯ своей тайной. - ‘ейчас Я могу только сказать, что „еспард
получил с первой почтой письмо от сэра •ораса. Џо меньшей мере приЯтное,
знаете ли, письмо. …сть в нем, правда, кое-какие странности - ну, да скоро
вы все сами узнаете. џ с удовольствием пересказал бы вам содержание письма
прЯмо сейчас, но „еспард показал мне его неофициально.
- ЏрекраснаЯ новость! - воскликнул Ѓраун.
- „еспард предполагал обнародовать это письмо только после выборов, -
сказал Љристл. - Ќо Я объЯснил ему, что такое важное известие ни в коем
случае нельзЯ держать в секрете. џ прЯмо объЯвил ему, что не могу этого
допустить. џ сказал, что если он откажетсЯ созвать неофициальное собрание,
то Я сам оповещу членов ‘овета о письме сэра •ораса.
Ѓраун с приветливой улыбкой смотрел на своего торжествующего друга.
- Џрекрасно, - повторил он.
- ’ак мы и условились, - сказал Љристл. - џ зашел в секретариат и
договорилсЯ, что они разошлют записки всем членам ‘овета. „еспард не
решилсЯ проводить неофициальное собрание в профессорской, а поэтому оно
состоитсЯ у менЯ. “верЯю вас, Ѓраун, мы добились крупного успеха. ‘егоднЯ
у нас счастливый день.
џ пришел к Љристлу в начале третьего; в его гостиной уже стоЯло вокруг
стола двенадцать стульев. Ћколо половины третьего у него собралось десЯть
человек; ‹ьюк с раннего утра был в лаборатории и не получил извещениЯ; ѓей
тоже не ЯвилсЯ, и Я подозревал, что Љристл вовсе не настаивал, чтобы ему
вовремЯ доставили извещение. ‚се, кроме Љристла, расселись вокруг стола, а
он, стоЯ, проговорил:
- Џора начинать, господа. Џредлагаю поручить председательство мистеру
„еспарду.
Ѓраун поддержал Љристла, остальные неЯсным гулом выразили свое
одобрение, но „еспард сказал:
- џ должен довести до вашего сведениЯ, господа, что нынешнее собрание
никак не укладываетсЯ, на мой взглЯд, в рамки наших традиций. Џередо мной
стоит трудноразрешимаЯ задача. ‘ одной стороны, Я считаю себЯ б-безусловно
обЯзанным сообщить вам о письме, которое Я получил сегоднЯ утром. Ђ с
другой стороны, мне совершенно очевидно, что Я получил это письмо из-за
неосведомленности отправителЯ, все еще считающего менЯ заместителем
ректора. џ, признатьсЯ, не совсем понимаю, как нам следует реагировать на
официальные известиЯ, когда у нас нет официального руководителЯ. Њне,
господа, неЯсно, на что мы должны решитьсЯ.
Ќаконец „еспарда уговорили возглавить собрание. ("—то он и собиралсЯ
сделать с самого начала", - шепнул мне ђой.) „еспард сказал:
- Џоскольку нынешнее собрание не укладываетсЯ в рамки наших традиции, Я
как частное лицо прочитаю вам пришедшее на мое имЯ письмо. Њне
представлЯетсЯ, что мы не имеем права давать на него официальный ответ, а
в неофициальном ответе должны указать, что Я уже не заместитель ректора и
что, как только новый ректор будет избран, письмо сразу же положат ему на
стол. Ђ теперь о самом письме. …го прислал в колледж сэр •орас ’имберлейк,
родственник одного из наших недавних питомцев, если Я не ошибаюсь. ‚ свЯзи
с этим письмом нашему ‘овету предстоит решить несколько сложнейших
задач... впрочем, судите сами, господа, Я прочитаю вам письмо:

"“важаемый мистер „еспард!
‚ течение нынешнего года Я много раз принимал участие в интереснейших
беседах о будущем вашего колледжа. Њне, в частности, довелось выслушать
суждениЯ доктора „жего... (интересно, подумал Я, не длЯ того ли он
приурочил свое письмо к выборам, чтобы помочь „жего пройти в ректоры? ќто
очень на него похоже)... а кроме того, мне неоднократно высказывали свои
мнениЯ господа Ѓраун и Љристл. ‡наЯ, какой весомый вклад вносит ваше
сообщество в развитие отечественной науки, и понимаЯ, что мой племЯнник
обЯзан своими успехами исключительно наставникам колледжа, Я хотел бы
помочь вам в расширении вашей благотворной деЯтельности. Њне совершенно
Ясно, что колледжу больше всего нужна сейчас финансоваЯ поддержка, и Я
готов вам ее оказать, с тем чтобы вы учредили несколько постоЯнных
научно-исследовательских стипендий длЯ ученых-естественников. Њне хочетсЯ
предоставить вам помощь с минимальным количеством ограничений, но,
действуЯ в соответствии с моим взглЯдом на будущее, Я вынужден сделать эту
одну-единственную, но существенную оговорку. …сли колледж согласитсЯ с
ней, Я почту за честь передать вам со временем 120.000 фунтов... (в этом
месте кто-то ошеломленно присвистнул)... чего должно хватить, как Я
понимаю, на шесть научно-исследовательских стипендий. ќту сумму вы сможете
получить равными частЯми в течение семи лет, так что к тысЯча девЯтьсот
сорок четвертому году она окажетсЯ целиком в вашем распорЯжении. —етыре из
этих шести стипендий должны быть использованы на специалистов по
инженерным и естественным наукам, а одной колледж волен распорЯжатьсЯ по
собственному усмотрению. ЌастоЯщее письмо не ЯвлЯетсЯ официальным
предложением, но если колледж в принципе согласитсЯ с моей идеей, то Я
через некоторое времЯ сформулирую во всех подробностЯх условиЯ моего
пожертвованиЯ. Љроме того, Я сформулирую свою мысль относительно пЯтой
стипендии, которую мне хотелось бы предназначить длЯ совершенно
конкретного исследованиЯ. (’ут Я перестал понимать, о чем идет речь, и,
посмотрев на коллег, встретил недоуменно хмурые взглЯды.) Џока мне еще не
совсем Ясно, каким образом можно сформулировать эту часть нашего
соглашениЯ, но Я предполагаю использовать пЯтую стипендию... (голос
„еспарда звучал мрачно и торжественно)... на расширение замечательных
исследований мистера ђоЯ Љалверта - быть может, добавочнаЯ, целеваЯ,
стипендиЯ будет способствовать ускорению его необычайно интересной работы.
‚ заключение Я хочу сказать, что из-за недостаточного знакомства с вашими
традициЯми Я не знаю, именные ли у вас пожертвованиЯ, и не хочу ни на чем
настаивать в этом слишком деликатном вопросе".

Љогда „еспард-‘мит замолчал, кто-то опЯть удивленно присвистнул. ‚се
посмотрели на ђоЯ - он был очень серьезен. Љомнату заполнил шум
взволнованных голосов. Њолчал только ‚инслоу; во времЯ чтениЯ он сидел,
опустив голову, и сейчас даже не пошевелилсЯ.
- ќто самое большое пожертвование в истории колледжа! - не в силах
больше сдерживатьсЯ, воскликнул Љристл. - ќтот день долго не забудетсЯ!
- Ќас, однако, ждут серьезные трудности, - сказал „еспард. - џ уверен,
что нам придетсЯ тщательно все взвесить, прежде чем мы решимсЯ принЯть это
предложение.
- Ќу, Я полагаю, что так или иначе мы его все же примем, - заметил
Љроуфорд; раньше Я никогда не слышал в его репликах иронии. - ЏоздравлЯю
вас, Љристл. Ќасколько Я понимаю, этой удачей мы обЯзаны вам, и вы,
конечно, заслуживаете сердечной благодарности всего колледжа. џ как ученый
предвижу беспрецедентный рывок в наших научных исследованиЯх.
- Џрекрасное достижение, Љристл, - поддержал Љроуфорда ѓетлиф. -
Љолледж теперь неузнаваемо изменитсЯ. Џрекрасное достижение.
- џ не могу принЯть ваши поздравлениЯ исключительно на свой счет, -
сдержанно, но радостно сказал Љристл. - ”актически поздравлЯть следует
совсем другого человека - Ѓрауна. ќто он пестовал юного ’имберлейка. Ћн
обхаживал сэра •ораса. ’ак что благодарить-то мы должны Ѓрауна. Ѓез него
сэр •орас, может быть, даже и не подумал бы о пожертвовании.
- ‘праведливость принуждает менЯ не согласитьсЯ с вами, - благодушно и
с удовольствием начал Ѓраун ответную серию комплиментов. - Љоллеги
совершенно правы, считаЯ, что этим изумительно щедрым пожертвованном мы
целиком и полностью обЯзаны Љристлу, а Я со своей стороны осведомлен об
этом лучше, чем кто-нибудь другой. € если б вы, господа, знали, сколько
времени и энергии затратил наш уважаемый декан, чтобы добитьсЯ этого дара,
то благодарили бы его еще горЯчее. џ уверен, что поразительнаЯ
самоотверженность и несравненное мастерство в устройстве необычайно тонких
дел ставЯт нашего декана в один рЯд с самыми щедрыми жертвователЯми.
- џ совершенно согласен с наставником, - проговорил Љроуфорд; ”рэнсис
ѓетлиф и остальные дружно поддержали его.
- Ћднако мы должны выразить глубочайшую признательность и коллеге
Ѓрауну, - сказал „жего. ‚се, и Я в том числе, горЯчо поздравили Ѓрауна;
даже Ќайтингейл буркнул что-то доброжелательное. ђой Љалверт ухмыльнулсЯ.
- …ще бы старику не раскошелитьсЯ - после стольких-то бесплатных
обедов, - заметил он. - €нтересно, долго бы мы его кормили, если б он
продолжал водить нас за нос?
- Ќе вам его упрекать, - с осуждением сказал Љристл, раздосадованный
ђоевой неблагодарностью.
- ‚ы правы. - ђой по-прежнему ухмылЯлсЯ. - Ђ все-таки интересно -
сколько времени мы стали бы кормить его даровыми, обедами, если б он
продолжал потчевать нас завтраками?
- Ћн собираетсЯ вложить деньги в ваши исследованиЯ, - упрекнул ђоЯ
Љроуфорд.
- €менно. Ђ уж Я постараюсь израсходовать эти деньги до последнего
пенни.
‚инслоу упорно молчал. ‘обравшиесЯ обменивались негромкими репликами, в
которых слышались неопределенные опасениЯ, радостнаЯ удовлетворенность и
завистливое недовольство тем, что сэр •орас слишком Явно выделил ђоЯ;
Ѓраун, „жего и Я искренне радовались. ‚инслоу продолжал молчать. Џотом,
когда шум ненадолго утих, он посмотрел на нас из-под тЯжелых полуопущенных
век и проговорил:
- „олжен признатьсЯ, что Я не слишком хорошо понЯл смысл этого
замечательного письма. ђассуждениЯ нашего почтеннейшего благотворителЯ
скорее затемнЯют, чем проЯснЯют сущность того, что он намереваетсЯ
сообщить. Ћднако мне показалось - поправьте менЯ, если это не так, - что
кое-кто из моих коллег уже обсуждал с сэром •орасом его предполагаемое
пожертвование.
- Ћчень неопределенно и в самом общем виде, - поспешил успокоить его
Ѓраун. - €ли, говорЯ иначе, мне, как, наверно, и декану, при встречах с
сэром •орасом приходилось отвечать на множество его вопросов - ведь
промолчать было бы просто невежливо.
- „а, промолчать вы, конечно, не могли, любезнейший наставник, - сказал
‚инслоу. - € Я так понимаю, что вы с деканом были вынуждены обсуждать
финансовое положение колледжа?
ђой принЯлсЯ что-то писать на клочке бумаги. Ћн передал мне свою
записку, и Я прочел: "ќтот удар его добьет".
- ђади бога, не подумайте, что мы считаем себЯ специалистами по
финансам, - ответил Ѓраун. - џ очень уважаю проницательность декана в
денежных делах, но если б мы решили, что сэр •орас собираетсЯ предложить
нам определенную финансовую помощь, то мы немедленно обратились бы к вам.
- ‘амо собой разумеетсЯ, - поддержал Ѓрауна Љристл.
- џ совершенно Ясно помню, - продолжал Ѓраун, - что декан как-то
советовалсЯ со мной о смысле вопросов сэра •ораса. "‚рЯд ли он говорит о
деньгах, - сказал мне тогда декан. - …сли б он заговорил о деньгах, -
слова декана накрепко врезались в мою памЯть, - Я сейчас же обратилсЯ бы к
нашему казначею".
- Ћчень впечатлЯющие воспоминаниЯ, - заметил ‚инслоу. - € они
становЯтсЯ особенно впечатлЯющими, когда думаешь о том, "сколько времени и
энергии затратил наш уважаемый декан" на сэра •ораса, даже не помышлЯЯ о
финансовой поддержке длЯ колледжа.
- “верЯю вас - декану, так же как и мне, будет очень горько, если вы
подумаете, что мы намеренно присвоили себе ваши полномочиЯ. ’олько
необычайные обстоЯтельства...
- џ, знаете ли, всегда считал себЯ весьма посредственным казначеем, -
проговорил ‚инслоу. - ’еперь мне очевидно, что со мной согласны и мои
коллеги. ‡начит, Я не заблуждалсЯ на свой счет. € это послужит мне
некоторым утешением, когда Я уйду в отставку.
„еспард-‘мит сказал:
- Ќадеюсь, вы не думаете...
- џ не думаю, - перебил его ‚инслоу, - Я ужо решил. ђачительного
финансиста из менЯ не получилось. ‘овету пора найти казначеЯ, который в
состоЯнии приносить пользу колледжу. џ гораздо больше верю в финансовые
способности декана или наставника, чем они в мои; и у них есть к этому
основаниЯ.
- Ќе могу поверить, - проговорил Љристл; Ѓраун пробормотал, что он тоже
не может этому поверить.
- Љ-катастрофически необдуманный поступок, - сказал „еспард-‘мит.
Џослышались возгласы сожалениЯ, кто-то выразил надежду, что ‚инслоу еще
опомнитсЯ, - так всегда реагировали в колледже на чье-нибудь заЯвление об
отставке. Ћднако сегоднЯ этот ритуал занЯл очень немного времени, и, как
мне показалось, все почувствовали Явное облегчение. „еспард вспомнил, что
по “ставу утвердить отставку члена ‘овета может только ректор.
- ’ак пусть новый ректор начнет свою деЯтельность с этого приЯтного
распорЯжениЯ, - сказал ‚инслоу. …го злобный сарказм всех покоробил, и
когда кто-то еще раз предложил ему подумать, то было Ясно, что это сказано
только из вежливости. Ћтставка ‚инслоу никого не огорчила. € вдруг „жего
воскликнул:
- ќто отвратительный обмен!
- Ћ чем вы? - спросил его Љроуфорд.
- Ћ том, что мы готовы променЯть замечательного казначеЯ на
благотворительность жалкого богача. џ не могу с этим примиритьсЯ!
- Њы ни о каких обменах не помышлЯли, - резко сказал Љристл.
- € все-таки это отвратительно! - „жего повернул голову к своему
давнему недругу. - ‚инслоу, вы не можете себе представить, как мы огорчены
вашим уходом! …сли б вы поставили нас перед выбором, мы бы сделали его не
колеблЯсь. ‘эру •орасу пришлось бы искать иное применение своим деньгам.
Њы никогда не забудем ваших заслуг. Љакую бы должность вы ни занимали, это
неизменно приносило колледжу пользу. Ђ за десЯть лет, что вы проработали
казначеем, финансовое положение колледжа чрезвычайно упрочилось.
ѓоворЯ о первом распорЯжении нового ректора, ‚инслоу саркастически
улыбалсЯ; сейчас он выглЯдел удрученным и растерЯнным.
- „а только Я-то тут ни при чем, - сказал он.
- Ќо, может быть, вы все-таки передумаете? - вскричал „жего.
‚инслоу отрицательно покачал головой.
‚скоре собрание закончилось, и мы с ђоем решили прогулЯтьсЯ по парку.
Џодступал вечер, сгущалсЯ холодный туман; черные стволы деревьев
прорисовывались в сумерках, как на Японском гравюре. Њы заговорили о
сегоднЯшнем собрании. ‡атаеннаЯ неприЯзнь ђоЯ к некоторым из наших коллег
переродилась сейчас в холодное торжество: он попыталсЯ изобразить, какие у
них были физиономии, когда они услышали, что шестаЯ часть-дара
предназначаетсЯ персонально ему.
- ‘эр ’имберлейк, оказываетсЯ, - шутник, - сказал ђой. € добавил: - Ђ
мне, значит, придетсЯ стать теперь респектабельным и самодовольным. ’ак
или иначе, а они менЯ доконали.
Њы углубились в "дикий" парк, и Я заговорил о ‚инслоу. ђой нахмурилсЯ.
Ќам обоим было грустно: мы в общем-то симпатизировали казначею, а поэтому
нас огорчило его падение и восхитила безоглЯднаЯ выходка „жего. ‚осхитила,
но и встревожила. Ћн вел себЯ последнее времЯ крайне безрассудно, и ему
следовало поостеречьсЯ.
- ‚ечно он перегибает палку, - с раздражением заметил ђой. - “ него нет
чувства меры. ‚зЯть хотЯ бы его сегоднЯшние вопли насчет замечательных
казначейских достижений ‚инслоу. Ќу что за чепуха! ‚инслоу был даже не
посредственным, а просто дрЯнным казначеем. Љристл справилсЯ бы с этими
обЯзанностЯми в десЯть раз лучше. „а что там Љристл - Я и то был бы
прекрасным казначеем. ‚прочем, менЯ-то они на эту должность ни за что не
назначат. џ длЯ них ненадежный.
‚се это звучало несколько странно, но было правдой.
€ тут вдруг из тумана бесшумно вынырнул сам ‚инслоу - сыраЯ нескошеннаЯ
трава глушила его тЯжелые шаги.
- ќто вы, ‚инслоу? - окликнул его ђой. - Ђ мы именно о вас и говорим.
- Ќу, что обо мне можно сказать!
- Ћ вас-то как раз многое можно сказать, - заметил ђой.
- —ем вы собираетесь занЯтьсЯ на покое? - спросил Я.
- Ќичем. Њне уже поздно начинать что-нибудь новое.
- “ вас будет много свободного времени, - сказал Я.
- „а у менЯ как-то всегда было много свободного времени. ’олько вот не
шло мне это впрок. џ ведь никогда не считал себЯ дураком. Ѓольше того,
глЯдЯ на своих коллег, Я частенько поражалсЯ собственной мудрости. Ќо мне
так и не удалось сделать ничего стоЯщего.
Њы с ђоем посмотрели друг на друга и понЯли, что нам лучше промолчать.
Ќикакие слова утешить его сейчас не могли. …му было полезно заглЯнуть
правде в глаза.
Њы брели втроем по парку в туманной тишине декабрьских сумерек. „еревьЯ
и кусты, словно живые, выступали из туманной тьмы; дойдЯ до каменной
ограды, мы повернули обратно. Љогда мы второй раз пересекли парк, ђой
спросил ‚инслоу о „ике.
- Ћн только что обручилсЯ, - ответил казначей. - Њы едва знакомы с его
невестой. Ќам остаетсЯ только надеЯтьсЯ, что все у них будет хорошо.
‚инслоу говорил спокойно, нежно и открыто. Ћн очень тЯжело переживал
неудачи сына, но по-прежнему любил его. џ видел, что он думает о
приближающейсЯ женитьбе с радостью и надеждой.

32. „ЋЃђЋ„…’…‹€ ЏђЋ’€‚Ќ€ЉЋ‚

Џосле прогулки ђой предложил ‚инслоу посмотреть какой-нибудь фильм. ’от
удивленно пробурчал, что не был в кино уже много лет, но его определенно
обрадовало предложение ђоЯ, и через несколько минут они распрощались со
мной, а Я отправилсЯ к Ѓрауну.
џ считал, что смогу переубедить ѓеЯ, и хотел поговорить об этом с
Ѓрауном наедине. Ќо у него сидел Љристл - далеко не такой оживленный, как
утром или на собрании. Ћн мрачно попыхивал трубкой и, когда Ѓраун открыл
бутылку мадеры, объЯвив, что "за здоровье сэра •ораса надо выпить
по-настоЯщему хорошего вина", улыбнулсЯ словно бы через силу. …му
казалось, что его победу недооценили - это очень часто случаетсЯ с
победителЯми.
Ћн равнодушно выпил вино, глубоко затЯнулсЯ и, на полуслове прервав
нашу беседу, спросил у Ѓрауна:
- ’ак что вы думаете о собрании?
Љристл нуждалсЯ в поддержке, и Ѓраун сразу же это почувствовал.
- Џо-моему, на собрании наши коллеги единодушно отметили, что вы
оказали колледжу неоценимую услугу.
- Ђ по-моему, они единодушно решили, что ничего замечательного не
произошло.
- ‚ы ошибаетесь, уверЯю вас, - сказал Ѓраун.
- Њало этого - они считают, что мы недостойно обошлись с ‚инслоу, -
проговорил Љристл. € оскорбление добавил: - Ђ „жего менЯ просто
_поражает_.
- Ћн хотел смЯгчить удар, ничего больше, - сказал Ѓраун.
- Ђ заодно решил произвести на избирателей благоприЯтное впечатление, -
предположил Я. - ђешил сделать благородный жест. …му надо завоевывать
популЯрность: выборы-то на носу.
- Џравильно, - энергично поддержал менЯ Ѓраун, прекрасно понимаЯ, что Я
говорю чепуху: нам надо было утихомирить Љристла. - € Я очень рад, что он
начал серьезно готовитьсЯ к выборам.
- Ќе верю Я в это, - буркнул Љристл.
- “ него ведь очень нелегкий характер, - сказал Я.
- Ќу, с этим-то Я, положим, согласен, - проговорил Љристл. - ‚полне
согласен. - Ћн внимательно посмотрел на нас и, помолчав, медленно сказал:
- ‚ременами Я, знаете ли, очень понимаю наших противников. Ћн донельзЯ
переменчив. €ногда он ведет себЯ превосходно, Я но спорю. Ђ иногда
становитсЯ совершенно невыносимым. Њежду нами говорЯ, временами Я думаю,
что мы сделали неправильный выбор. Ђ вы? - Ћн поглЯдел сначала на Ѓрауна,
потом на менЯ.
- џ - нет, - решительно и твердо ответил Ѓраун.
- ‚ ваших рассуждениЯх есть логика, - сказал Я. - Ќо Я все это обдумал
заранее, когда решал, кого поддерживать. € менЯ его недостатки не
отпугнули. џ уверен, что сделал правильный выбор.
- ’ак же уверены, как и раньше?
- „аже тверже.
- Ќадеюсь, вы правы, - пробормотал Љристл.
€ нарочито небрежно добавил:
- ’олько врЯд ли нам удастсЯ провести его в ректоры.
- Ќе понимаю вас, - остро глЯнув на Љристла, но совершенно спокойно
проговорил Ѓраун.
- Ђ вы получили телеграмму от Џилброу?
- Џока нет.
- Ќу вот. џ поверю, что он тут, только когда увижу его. Ђ это может
случитьсЯ очень не скоро.
- —то-то раньше Я не замечал у вас склонности к поспешным выводам, -
хмуро сказал Ѓраун.
- Ђ Я вот считаю, что, узнав о болезни ђойса, мы сделали слишком
поспешный выбор, - проговорил Љристл. - ‹юди до сих пор еще не осознали,
какого замечательного руководителЯ потерЯл наш колледж.
- Ќо это вовсе не значит, что сейчас мы должны делать поспешные и
опрометчивые выводы, - заметил Ѓраун.
Љристл сказал:
- ‚ы ведь и сами не отрицаете очевидных фактов. „а их и невозможно
отрицать.
- —то вы имеете в виду?
- Ќеужели вам непонЯтно? Џилброу молчит - это очевидный и
прискорбнейший факт. Њы опЯть в тупике: шесть голосов за Љроуфорда и шесть
за „жего.
- Ќу, тут мы решительно ничего не можем сделать.
- ђешительно ничего, - поддержал Я Ѓрауна.
- ’ак уж и ничего? - Љристл заговорил дружелюбно, спокойно и
рассудительно. - „авайте-ка Я изложу вам свою точку зрениЯ, а вы
попытайтесь ее опровергнуть. Њы пригрозили этим двум принцам, что, если
они будут упрЯмитьсЯ, мы возведем на престол не одного из них, а третьего.
Ќаши противники охотно поддержали нас. ‹юди, вроде старика „еспарда и
ѓетлифа, сразу понЯли, что мы предлагаем им выход из того прискорбного
тупика, в который мы все попали. „а и Љроуфорд, по-моему, понЯл. €м не
откажешь в благоразумии. Ђ вы заметили, что сегоднЯ они вели себЯ гораздо
решительное, чем мы? Џо крайней мере гораздо решительней, чем некоторые из
нас. •отелось бы мне знать, что у них сейчас на уме. Ќа что они надеютсЯ?
€м ведь известно, что мы опЯть зашли в тупик: шесть - шесть. Љак вы
считаете - не могли они свЯзатьсЯ с Џилброу?
- …два ли.
- ’огда, может быть, они опЯть подумывают о третьей кандидатуре?
Ѓраун не на шутку встревожилсЯ.
- Њожет быть, и подумывают, - сказал он, - но это не слишком разумнаЯ
мысль. € ничего у них не получитсЯ, если только мы не пойдем им навстречу
- а это было бы очень глупо.
- Џо-моему, вы неправы.
- Њне очень жаль, что вам так кажетсЯ.
- Њы, конечно, должны искать свою собственную дорогу. Ќам не следует им
уступать. Ќо мне хотелось бы испробовать и эту схему.
- Ќаши противники уже заговаривали о ней? - спросил Я.
- ‘о мной - нет, - ответил Љристл.
- Ђ вы собираетесь завести этот разговор?
Љристл казалсЯ непреклонным.
- …сли у нас не будет другого - выхода, то да, - проговорил он.
- џ очень надеюсь, что вы этого не сделаете, - сурово и веско сказал
Ѓраун.
- …сли и сделаю, то лишь в крайнем случае. Љогда мы окончательно
убедимсЯ, что не сможем провести нашего кандидата в ректоры. - Љристл
старалсЯ успокоить Ѓрауна, старалсЯ внушить ему, что все идет хорошо -
чтобы рассеЯть его хмурую и тревожную мрачность. - ‚ы вот противились
"заЯвлению шестерых", - сказал он со скрытым озорством, - а оно очень
упрочило положение „жего.
- Њы не заслужили этой удачи.
- Ќо нам очень нужна удача, согласитесь.
- € все же Я уверен, что мы не должны затевать новых переговоров с
противниками, - сказал Ѓраун. - ќта попытка откроет им наши карты. Ћни
поймут, что мы потерЯли веру в своего кандидата.
Ѓраун молча посмотрел на Љристла.
- џ ведь знаю, вы с самого начала не очень-то верили в нашу победу, -
снова заговорил он, - но именно поэтому нам сейчас и нельзЯ вступать в
переговоры с противниками. Ќадо вести себЯ так, чтобы они не догадались о
ваших опасениЯх. Џусть думают, что у вас их просто нет.
- Ђ если они сами заведут этот разговор?
- ‚от тогда и будем решать. - Ѓраун немного успокоилсЯ. - Њне очень
досадно, что „жего распустил Язык на сегоднЯшнем собрании, - проговорил
он.
- Ѓог с ним, - коротко сказал Љристл. - Џоложение от этого не
изменилось.
- ‚ общем, очертЯ голову решать ничего нельзЯ, - заключил Ѓраун. - џ
уверен, завтра вы согласитесь, что самое правильное сейчас - твердо стоЯть
на своем. ќтого требует благоразумие.
- …сли Я решу начать переговоры, то обЯзательно сообщу вам об этом, -
сказал Љристл.

33. —“‚‘’‚Ђ, ЉЋ’Ћђ›… “Њ€ђЂћ’ ЏЋ‘‹…„Ќ€Њ€

Ќа другой день, двенадцатого декабрЯ, Я получил утром письмо, которое
отвлекло мои мысли от событий в колледже, и, обедаЯ вечером в трапезной, Я
вдруг увидел наше сообщество глазами незаинтересованного зрителЯ. Њои
коллеги приглушенно обсуждали какие-то слухи, шушукались, уединЯлись длЯ
конфиденциальных бесед; после обеда, когда мы сидели в профессорской,
‚инслоу с ѓетлифом отошли в уголок и несколько минут о чем-то совещались.
‚ тот день все говорили про подготовку к новому неофициальному собранию,
на котором следовало обсудить, как нам выбратьсЯ из нашего очередного
тупика, и передавали друг другу, что Ќайтингейл собираетсЯ разослать еще
одну "листовку".
Ќо особенно мне запомнилось поведение трех человек - Ѓрауна,
Ќайтингейла и „жего. Ѓраун был чрезвычайно озабочен - гораздо сильнее, чем
накануне, когда убеждал Љристла ничего не предпринимать. Љристл в
трапезной не обедал, и, как только обед кончилсЯ, Ѓраун сразу ушел - Я
даже не успел с ним поговорить. “ Ќайтингейла был такой вид, словно он
заготовил длЯ нас какой-то сюрприз. Ђ „жего держалсЯ так уверенно, как
будто он уже прошел в ректоры.
‚озможно, это был один из тех периодов беспричинной успокоенности,
которыми перемежаетсЯ всЯкое длительное беспокойство: человек с постоЯнной
тревогой гадает, как повернетсЯ его судьба, вечером его гложет острейшаЯ
неуверенность, а наутро он вдруг просыпаетсЯ с ощущением, что все
трудности уже позади, хотЯ никаких событий за ночь, естественно, не
произошло.
„жего казалсЯ совершенно спокойным: разговаривал без всЯкой
экзальтации, не гаерствовал, не старалсЯ привлечь к себе внимание
окружающих. ‚ беседе с Љроуфордом он был так дружелюбен и приветлив,
высказывалсЯ так уверенно и хладнокровно, что Љроуфорд мигом утратил
чувство превосходства. Ќикогда еще его соперник не вел себЯ спокойнее и
сдержанней, чем он сам.
џ ушел из профессорской вместо с „жего. Ћн обещал показать мне
небольшую комету, поЯвившуюсЯ на небе в прошлую или позапрошлую ночь. ‚о
втором дворике мы поднЯлись по лестнице на последний этаж, и „жего
объЯснил мне, куда надо смотреть - на востоке, рЯдом с самой бледной
звездочкой Ѓольшой Њедведицы, виднелось неЯркое серебристое сиЯние. „жего
увлекалсЯ астрономией с детских лет; глЯдЯ на звезды, он чувствовал что-то
вроде религиозного экстаза, хотЯ и был неверующим.
‚ечное молчание бесконечных пространств не пугало его. Ћн ощущал
гармоническое единство с небесами и необъЯтную силу невидимого мира. Ќо
говорил „жего только о том, что открывалось его глазам. ‚ тот вечер он
объЯснил мне, куда комета переместитсЯ за сутки, назвал точные параметры
ее орбиты и сказал, через сколько лет она снова приблизитсЯ к ‡емле.
‘пускаЯсь по лестнице, он был спокоен, безмЯтежен и счастлив. …го даже
не особенно взволновала открытаЯ дверь служебной квартиры Џилброу. џ
поднЯлсЯ в квартиру, и слуга, который растапливал камин, сказал мне, что
от Џилброу пришла телеграмма: он уже в ‹ондоне и с последним поездом
приедет в Љембридж.
„жего ждал менЯ внизу, но он услышал слова слуги, так что мне не
пришлось ему ничего объЯснЯть.
- Ќа редкость милый старик, - проговорил он, ничуть не удивившись:
приезд нашего союзника органически завершал этот приЯтный и благополучный
вечер. Ћн пожелал мне доброй ночи и медленно пошел домой. џ видел у него
такую неспешную и уверенную походку только после нашего первого совещаниЯ,
когда он решил, что ректорство ему обеспечено.
Џо крайней мере один раз он поднЯл голову и посмотрел на звезды.
‚о втором часу ночи, когда Я работал за столиком возле камина, у
главных ворот кто-то позвонил - сначала два раза коротко и спокойно, потом
нетерпеливо, раздраженно и долго. ‚ конце концов привратник проснулсЯ. џ
услышал скрип его двери, а затем лЯзгнули открываемые ворота.
—ерез минуту во дворике раздалсЯ стук шагов. џ мельком подумал, кого
это принесло так поздно, и продолжал работать. ‚скоре, однако, послышались
шаги на моей лестнице. ќто был Џилброу.
- џ видел, что у вас горит свет, - сказал он, - но мне хотелось умытьсЯ
с дороги. Ћчень рад, что вы еще не легли: мне обЯзательно нужно с вами
поговорить.
Ћн казалсЯ помолодевшим лет на десЯть - лицо медно-красное от загара,
на лысом, тоже загоревшем, черепе видны светлые пЯтна облупившейсЯ кожи.
- Џоследний раз Я ел в ‘плите тридцать шесть часов назад. ‘плит!..
‘плит!.. - ђадостно посмеиваЯсь, он произнес это слово несколько раз. -
—то за дикие названиЯ! “ итальЯнцев и то не такие дикие... ‹юблю славЯн!
Џоразительное количество красивых людей. ‘тоишь на рыночной площади и
смотришь... Ђ уж скромные - до изумлениЯ! €нтересно, почему это к
юго-востоку от Ѓреннера люди с каждой милей становЯтсЯ все красивее?
’ирольцы очень хороши. „алматы еще лучше. € чем красивее люди, тем они
скромней. ’ирольцы довольно скромный народ. „алматы на диво скромны...
Ќеужели это закон природы? „урацкий, доложу Я вам, закон...
Џилброу говорил беспрерывно - Я не мог вставить в его речь ни слова. Ћн
добиралсЯ до Ђнглии на самолете. …го путешествие длилось два днЯ - и он,
видимо, ничуть не устал.
‚скоре он сказал - очень серьезно, но без всЯкого предисловиЯ:
- ‚ …вропе обстановка гораздо хуже, чем во времена моей молодости.
- ЏолитическаЯ обстановка?
- Ќаших друзей вот-вот уничтожат. ‚се, во что мы верили, растоптано.
‘оотечественнички бесстрастно наблюдают. €ли обедают в лучших домах.
ЏроклЯтые идиоты! ‘нобы! ‘нобизм доведет Ѓританию до самоубийства. ќти
слепые снобы не способны отличить врагов от друзей. ђешительно не
способны! Ђ слепцы могут привести страну только на край пропасти...
Џилброу рассказал мне, что ему удалось сделать. Ћн исхитрилсЯ навестить
своих друзей в концентрационном лагере. Ћн вел себЯ очень храбро. •рабро и
мудро - хотЯ казалсЯ просто веселым пожилым бодрЯчком.
- Њне хотелось предупредить вас, - неожиданно сказал он. - Џоэтому-то Я
и обрадовалсЯ, что вы еще не спите. Њне хотелось предупредить вас заранее,
до того, как узнают другие. џ не могу голосовать за „жего. џ не могу
голосовать за человека, который поддерживает чуждые нам идеалы. “ менЯ и у
вас общие идеалы. ‚от почему Я решил предупредить вас заранее...
ЊенЯ ошеломили его слова. Њне не показалось бы странным, если б он
объЯвил себЯ противником „жего с самого начала. …му не нравились
политические взглЯды „жего, но Я думал, что он сознательно пошел на
компромисс. ‘ейчас менЯ не удивила бы какаЯ-нибудь формальнаЯ отговорка,
прикрывающаЯ его нежелание участвовать в выборах. Ќо специально приехать в
Љембридж и ворватьсЯ ко мне среди ночи, чтобы объЯвить о своем решении!..
‚се еще не придЯ в себЯ, Я машинально спросил:
- € что же вы намерены делать?
- ѓолосовать за Љроуфорда, - не задумываЯсь ответил Џилброу. - “ него
прогрессивные взглЯды. Ћн всегда их придерживалсЯ. ‚ этом смысле мы вполне
можем на него положитьсЯ.
џ попыталсЯ собратьсЯ с мыслЯми, чтобы переубедить его. џ повторил ему
все аргументы, которыми пользовалсЯ в споре с ѓетлифом. Џотом подумал и
привел еще один довод, который, по моим расчетам, мог повлиЯть на него:
сказал, что молодежь - Љалверт и ‹ьюк - поддерживают „жего, напомнил ему,
что он всегда шел в ногу с молодежью. Ќичто не помогало: он возражал мне
взволнованно и немного сбивчиво, но твердо стоЯл на своем.
’огда Я сделал еще одну попытку:
- ‚ы ведь знаете, что положение в мире тревожит менЯ не меньше, чем
вас. …сли только это возможно.
Џилброу понравилась моЯ последнЯЯ реплика, и он улыбнулсЯ.
- ‚едь знаете, правда?
- Љонечно, знаю. Љонечно. Ѓольше, чем этих...
- Ќет-нет, - сказал Я. - Ќе больше, чем ѓетлифа или юного ‹ьюка. Ќо и
не меньше. ‡ато Я принимаю политические событиЯ даже ближе к сердцу, чем
вы. „лЯ менЯ они становЯтсЯ последнее времЯ как бы личной трагедией.
- Џравильно! - воскликнул Џилброу. - ‘овершенно правильно! ‘обытиЯ в
мире должны быть поистине чудовищными, чтобы человек начал воспринимать их
как личную трагедию. Ђ сейчас...
- € тем не менее, - прервал его Я, - они не должны влиЯть на нашу
университетскую жизнь. Ќам надо выбрать в ректоры наиболее достойного
человека. - џ замолчал, надеЯсь, что это произведет на него впечатление. -
‚ы ведь не будете отрицать, что вам всегда нравилсЯ „жего?
- Ќе буду, - сейчас же согласилсЯ Џилброу. - Ћн очень сердечный
человек. Џоразительно сердечный.
- Ђ как вы относитесь к Љроуфорду?
- ђавнодушно.
- “ него прогрессивные политические взглЯды, - сказал Я. - Ќо вам
известно не хуже, чем мне, что ему не нужна человеческаЯ культура. …сли
завтра исчезнут все книги, без которых вы не мыслите себе жизни, он этого
просто не заметит.
- Џожалуй. € все же... - ‚ карих глазах Џилброу блеснула растерЯнность.
- ‚о всех наших разговорах вы неизменно подчеркивали значение
человеческой личности. ‚ам ведь не придет в голову отрицать, что „жего и
Љроуфорд - очень разные люди. Ђ теперь получаетсЯ, что длЯ вас абстрактнаЯ
политическаЯ программа важнее личности. ‡начит, личности вы больше не
придаете никакого значениЯ?
- Њы всегда чем-нибудь поступаемсЯ. - Џилброу нашел способ защиты и
заговорил с прежней уверенностью. - …сли мы не пожелаем ничем поступитьсЯ,
то в конце концов потерЯем все.
џ решилсЯ на крайнее средство:
- Ђ что ждет „жего?
- ђазочарование...
- ‚ы прекрасно знаете, что не только разочарование.
- „а. Ќе только.
- ‚ас это даже не огорчило бы - ни сейчас, ни в юности. ‚ерно? ‚ы
всегда были в себе уверены - не то что Џол „жего. Ќи чины, ни должности
вам длЯ самоутверждениЯ не нужны. ‚ас никогда не привлекало ректорство или
президентство в каком-нибудь фешенебельном академическом клубе. ’акие
люди, как вы, не стремЯтсЯ к должностному могуществу. Ђ вот „жего эта
поддержка очень нужна. Ѓольше того - _необходима_. ’рудно даже представить
себе, как он будет мучитьсЯ, если его не изберут в ректоры. ‚ы вот сказали
- разочарование. Ќет, Џилброу, длЯ него это будет страшным, сокрушительным
ударом.
џ помолчал и спросил:
- ‚ы согласны со мной?
- ‘огласен, - нехотЯ ответил Џилброу.
- € что же?
- џ ему очень сочувствую, - сказал Џилброу. - Ќо со временем все
забываетсЯ. Ћни всегда...
Ћн говорил равнодушно, почти беззаботно, и Я понЯл, что ничего у менЯ
не вышло. —ерез несколько минут к нему вернулась увереннаЯ энергичность,
его глаза вспыхнули, он весь подобралсЯ и напористо, резко проговорил:
- џ почувствовал бы себЯ жалким предателем, если кто-нибудь мог бы
сказать, что в трудную минуту Я не поддержал единомышленников. “ менЯ мало
сил, но Я сделаю все, что смогу. Ќадеюсь, несколько лет в моем
распорЯжении еще есть.
џ понимал, что ничего у менЯ не вышло. ‚се было кончено. ’еперь никто
не переубедил бы Џилброу. Ћн твердо и бесповоротно решил голосовать за
Љроуфорда.
Џо Я понЯл и кое-что еще. ќнергичность Џилброу вызывала у менЯ
восхищение, Я с завистью думал, что врЯд ли буду таким бодрым и
решительным, когда мне перевалит за семьдесЯт... однако сегоднЯ Я в первый
раз обнаружил, что возраст уже изменил и его.
„ва-три года назад он не сказал бы в разговоре о „жего, что "со
временем все забываетсЯ", словно человеческие чувства казались ему
надоедливой обузой. Ќо сейчас они казались ему именно обузой - вернее, не
обузой, а чем-то мелким, ненужным и отчасти смешным. ’ак изменил его
возраст. Ћн был человеком сильных страстей, но они постепенно умерли -
все, кроме одной, самой глубокой, - хотЯ никто, и прежде всего он сам, не
считал его стариком. Ђ чуждые ему чувства других людей не вызывали отклика
в его душе. Ћн считал их слишком легковесными. Ћчень немногое
представлЯлось ему теперь важным. Љак зрелый мужчина со снисходительной
усмешкой вспоминает свою первую любовь - потому что уже не способен на
искреннюю, самозабвенную страсть, хотЯ когда-то пережил много радостей и
страданий, - так Џилброу, этот чрезвычайно пылкий в прошлом человек, с
холодной усмешкой смотрел теперь на страсти еще не старых людей. ‚ жизни
каждого человека наступает такое времЯ, когда он вдруг обнаруживает, что
вместо отзывчивости и участиЯ к другим он ощущает в сердце только пустоту
равнодушиЯ. Ћн выглЯдит почти так же, как десЯть лет назад, он еще верен
своим наиболее глубоким привЯзанностЯм... но этих привЯзанностей у него
остаетсЯ все меньше, и он уже не может скрыть от себЯ, что превратилсЯ в
старика.
‚ременами Џилброу не скрывал этого от себЯ. Џросто не мог скрыть. € еще
ревностней оберегал те свои чувства, которые по-прежнему его волновали.
—увства, которые умирают последними. Џилброу помог в своей жизни очень
многим людЯм, он всегда стремилсЯ к добрым делам, постоЯнно боролсЯ со
своим эгоцентризмом и плотскими страстЯми, но больше всего гордилсЯ тем,
что "в трудную минуту поддерживал единомышленников", борющихсЯ за
социальную справедливость, - эта мысль отчетливо прозвучала в его
последней реплике. Ћн сумел выразить в ней свою нынешнюю сущность: возраст
освободил его от "ненужных" страстей, и он целиком отдалсЯ самому важному
делу. Ќо при этом он думал о себе самом даже больше, чем откровенные
эгоисты. Ћн был добр, отзывчив и щедр - но никогда не забывал проверить,
как его поступки выглЯдЯт со стороны. ‚ ту ночь Я был слишком расстроен,
чтобы разбиратьсЯ в своих ощущениЯх, но потом понЯл, что осудил его
чересчур строго. Њногие люди считали его необычайно добродетельным, а мне
он попросту очень нравилсЯ: Я видел в нем любезного, доблестного,
порывистого и удивительно сердечного человека, который постоЯнно обуздывал
себЯ, чтобы не лишитьсЯ самоуважениЯ.
Џилброу не заметил, что Я очень расстроен, и долго рассказывал мне о
каком-то хорватском писателе, а около четырех часов утра вдруг объЯвил,
что давно мечтает как следует выспатьсЯ, и ушел.
џ был слишком удручен, чтобы спать, и решил разбудить ђоЯ Љалверта. ‚от
мы и поменЯлись ролЯми, подумал Я, вспомнив, как он будил менЯ по ночам,
когда его мучила депрессиЯ. џ поднЯлсЯ к нему и открыл дверь его гостиной
- в камине дотлевали слабо мерцающие угольки. ђой, видимо, развел очень
большой огонь и работал допоздна. Ќа столике у камина лежала корректура
его книги о литургии, и, глЯнув на первый лист, Я увидел посвЯщение -
ЏЂЊџ’€ ‚…ђЌЋЌЂ ђЋ‰‘Ђ.
ђой мирно спал. Ѓессонница не мучила сто с прошлого лета, а когда у
него не было бессонницы, он спал как ребенок. џ будил его довольно долго.
- ’ы зачем мне снишьсЯ? - открыв глаза, спросил он.
- џ тебе не снюсь.
- Ќу, тогда Я еще посплю. Ђ ты спасай мои книги. “ нас ведь пожар?
Џусть пока горит, мне надо поспать.
Ћн был румЯным и по-детски взъерошенным - слегка поредевшие волосы
ничуть его не старили.
- Њне что-то здорово не по себе, - сказал Я, и он окончательно
проснулсЯ.
Џока он вылезал из постели и натЯгивал халат, Я передал ему свой
разговор с Џилброу.
- Џлохо. Ћчень плохо, - сказал ђой.
“ него все еще слипались глаза; мы перешли в гостиную, и он сел возле
камина, чтобы унЯть знобкую дрожь.
- ’ак что мы будем делать, старина?
- ЉажетсЯ, победа ускользнула от нас. џ очень тревожусь за „жего.
- €менно. Ќо твоЯ тревога ему не поможет. —то мы предпримем?
Ћн вытащил кубики и передвинул Џилброу в кроуфордовскую партию.
- ‡начит, семь голосов за Љроуфорда и шесть за „жего, - проговорил он.
- ’акого скверного положениЯ у нас еще не было.
- Њы ничего не потерЯем, если попытаемсЯ перетЯнуть кого-нибудь на нашу
сторону, - сказал Я. - Ћчень жаль, что мы не сделали этого раньше.
Џо-моему, нам надо как следует насесть на ѓеЯ.
- €менно. Ќичего другого сейчас не придумаешь. „а-да. ‚ самом деле, -
довольно бессвЯзно забормотал ђой и улыбнулсЯ мне. - Ќе стоит так
тревожитьсЯ, старина.
- Ќам надо насесть на ѓеЯ, но Я не очень-то верю в успех.
- Њне жаль старину „жего. ’ебе ведь тоже, верно? ’ы по-настоЯщему его
полюбил, Я знаю. Ќу, ничего. Њы сделаем все, что в наших силах. - ђоЯ
захватила эта мысль - насесть на ѓеЯ. Ћн опЯть улыбнулсЯ мне. -
“дивительное дело - сегоднЯ не ты менЯ поддерживаешь, а Я тебЯ.

34. „Ћ‹ѓ ‹ћЃ‚€

џ лег очень поздно, но проснулсЯ еще до прихода Ѓидвелла. ‘казав: "“же
девЯть, сэр", он поднЯл жалюзи, и комнату залил серовато-сумрачный свет
декабрьского утра; Я отвернулсЯ к стене, думаЯ, что с удовольствием
проспал бы весь этот день.
Ѓидвелл поздно растопил камин в моей гостиной, и теперь черную груду
углей едва подсвечивали зыбкие Языки пламени. ‚ременами дым выплескивалсЯ
в комнату - он казалсЯ едким, промозглым и холодным. Њрачно съев завтрак,
Я заставил себЯ встать, вышел на лестницу и кликнул Ѓидвелла. Ћн тотчас
ЯвилсЯ; его улыбка, как и обычно, была почтительной, веселой и плутоватой.
џ послал его узнать, встал ли Џилброу; вернувшись, он сказал, что "на
двери мистера Џилброу висит записка, где он приказал не будить его до
двенадцати часов".
џ понимал, что, выспавшись, Џилброу сразу же известит бывших союзников
о своем решении. Ћн придерживалсЯ странных длЯ старого человека взглЯдов,
но был вежлив и обЯзателен, как истинный джентльмен девЯтнадцатого
столетиЯ; он всегда говорил, что не может понЯть, почему его
единомышленники-либералы считают грубость признаком хорошего тона, хотЯ
неизменно добавлЯл, что длЯ этого у них навернЯка есть веские основаниЯ и
что никаких других претензий у него к ним нет.
Ѓыло очевидно, что Љристл, Ѓраун и „жего сегоднЯ же получат его
извещениЯ. Њне очень не хотелось сообщать Ѓрауну еще одну неприЯтную
новость и за завтраком Я решил не ходить к нему, а дождатьсЯ, когда он
узнает все без менЯ. Ќо потом Я подумал, что от неприЯтностей прЯтатьсЯ
глупо, и попросил Ѓидвелла отнести Ѓрауну записку, в которой приглашал его
прийти ко мне, как только он поЯвитсЯ в колледже.
‚се утро Ѓраун принимал у абитуриентов экзамены на получение стипендии
и пришел ко мне около одиннадцати.
- —то случилось? - спросил он прЯмо с порога. - ‚ы слышали какие-нибудь
новости про собрание?
“знав, что Џилброу не хочет голосовать за „жего, он побагровел от
злости и выругалсЯ - Я еще никогда не слышал от него такой грубой брани.
Ћн сказал:
- Ђ все эта растреклЯтаЯ политика! Ћн так и останетсЯ до самой смерти
мальчишкой. Џлохо, когда в колледже работают люди с дурацкими взглЯдами -
не при вас будь сказано, ќлиот, - но уж совсем невыносимо, когда они
берутсЯ за серьезные дела. •оть убейте, а не смогу Я теперь относитьсЯ к
Џилброу так же, как раньше.
‚ первый раз за последний год он потерЯл над собой контроль. Џомолчав,
он угрюмо проговорил:
- —то ж, надо сказать об этом Љристлу. ‚ремена изменились - теперь он
расстроитсЯ гораздо меньше, чем Я.
Љристл внимательно выслушал новость и отреагировал на нее совсем не
так, как Ѓраун.
- ЏонЯтно, - проговорил он. - “дивлЯтьсЯ тут особенно нечему.
Љристла обуревали противоречивые чувства: неопределеннаЯ виновность -
потому что Ѓраун был очень рассержен; добросердечнаЯ грусть - из-за того,
что тот так сильно расстроен; радость от предвкушениЯ активных действий -
теперь он мог осуществить свой тайный замысел; и глубокаЯ, но неосознаннаЯ
удовлетворенность.
- •орошо, что Я уже начал переговоры! - с торжеством воскликнул он. -
Њы еще не рассказывали вам, ќлиот. Ѓраун-то, как всегда, был против. Ќо
кое-кто из наших противников тоже выступил за общее собрание.
Ћбъединенное, без всЯких партий, длЯ всех членов ‘овета. џ вот говорил
вчера Ѓрауну, что нам не обойтись без компромисса. Ќу, а теперь Я в этом
совершенно уверен.
- ‘о вчерашнего днЯ наше положение изменилось.
- Њне и вчера было Ясно, что в каждой партии есть колеблющиесЯ.
- ЊенЯ к ним причислить нельзЯ, - твердо сказал Ѓраун.
џ спросил, согласились ли наши противники провести общее собрание.
- Ћни не посмеют отказатьсЯ, - ответил Љристл. - „а едва ли и захотЯт.
- „аже сейчас, когда у них большинство? „о вчерашнего днЯ они неизменно
нам проигрывали. Ќо теперь-то зачем им собрание?
- Ћни будут глупцами, если согласЯтсЯ на это собрание, - мрачно сказал
Љристлу Ѓраун. - …ще вчера любое ваше предложение могло принести им
пользу. ‡дравый смысл требовал от них, чтобы они попытались узнать ваши
планы. €м следовало идти вам навстречу в любом вашем начинании. Ћни же
видели, что вы тоже не уверены в победе.
- € все-таки Я оказалсЯ прав. ќто собрание может спасти нас, - сказал
Љристл.
- џ поверю, что вы правы, если услышу, что они действительно
соглашаютсЯ на компромисс - именно теперь, когда большинство у них.
- џ позабочусь, чтобы собрание состоЯлось, - успокоил Ѓрауна Љристл. -
ќто можно устроить. Ћни пойдут на компромисс, вот увидите...
Џосле ленча ко мне поднЯлсЯ ђой. Њы условились повидатьсЯ с ѓеем в
четыре часа, когда он пьет свой чай, потому что старик вот уже сорок лет
планировал времЯ, целиком подчинЯЯсь расписанию трапез, и с полуднЯ до чаЯ
спал - так что нам надо было выходить из колледжа не раньше трех.
џ скрывал от Ѓрауна и Љристла, что мы собираемсЯ поговорить с ѓеем.
Љристл сейчас добивалсЯ компромисса, и сообщать ему о наших планах было
небезопасно. Џока положение „жего не упрочилось, он едва ли стал бы
помогать нам - скорее, наоборот.
- €менно, - сказал ђой. - Ћн поразительно напористый человек. …сли б он
защищал интересы „жего так же рьЯно, как вытрЯсал пожертвование из сэра
•ораса, то мы бы уже давно положили Љроуфорда на обе лопатки.
Њы разговорились о людЯх, влиЯющих на общественную жизнь. Ќас обоих
удивлЯло, что целеустремленность - целеустремленность в сочетании с
упорством и настойчивостью - неизменно оказываетсЯ в наши дни эффективней,
чем изощреннаЯ и хитроумнаЯ искусность. €скусность и проницательность
способствовали, конечно, достижению цели, однако, наблюдаЯ за общественной
жизнью, человек приходил к банальной, но неопровержимой мысли, что самыми
ценными союзниками становЯтсЯ те люди, которые, безусловно, верЯт в его
правоту. Ђртур Ѓраун был изобретательным и мудрым политиком, но он
превратилсЯ в лидера нашей партии и самого надежного сторонника „жего
именно потому, что решительно, настойчиво и, в отличие от нас,
безоговорочно считал „жего наиболее достойным кандидатом в ректоры. Ђ
кроуфордовскаЯ партиЯ, котораЯ до недавних пор проигрывала нашей,
держалась на „еспарде, ‚инслоу и ѓетлифе, безусловно веривших, что
ректором должен стать Љроуфорд. Љроуфорду повезло больше, чем „жего,
потому что Љристл, в принципе не менее целеустремленный, чем его
противники, на этот раз с самого начала сомневалсЯ в своей правоте.
Ќашу беседу прервал стук в дверь, и на пороге моей гостиной поЯвилась
миссис „жего.
- џ заходила к ђою... Њне надо было кого-то найти... - с запинкой
проговорила она и разрыдалась. џ посадил ее в кресло у камина, но ей никак
не удавалось успокоитьсЯ - склонив голову на подлокотник, она рыдала
громко, горестно, не таЯсь, и ее крупное тело сотрЯсалось от задышливых,
захлебных всхлипываний.
Њы с ђоем переглЯнулись и, не сказав друг другу ни слова, решили
несколько минут переждать. Љогда она немного успокоилась, но все еще
продолжала плакать, Я погладил ее по руке и спросил:
- Њиссис „жего, дорогаЯ, что случилось?
- Њистер ќлиот; Я должна извинитьсЯ за эту неуместную сцену, -
проговорила она, пытаЯсь держатьсЯ с достоинством и Явно подражаЯ леди
Њюриэл, - но не выдержала и снова разрыдалась.
- ‘кажите же нам, что случилось, - повторил Я.
Ћна снова попыталась говорить с достоинством - и опЯть не выдержала.
- Ћни сказали... они сказали, что менЯ нельзЯ подпускать к ђезиденции,
- всхлипываЯ, пролепетала она.
- ќлис, о чем вы говорите? - вмешалсЯ ђой.
- Ћни менЯ ненавидЯт. ‚се ненавидЯт. „а и вы... - она выпрЯмилась в
кресле и, не вытираЯ блестевших на щеках слез, посмотрела на ђоЯ, - ...и
вы менЯ тоже иногда ненавидите.
- —то за глупости!
- џ вовсе не такаЯ дура, как вам кажетсЯ! - Ћна вынула из-за корсажа
листок бумаги. џ взЯл его и прочитал. ђой из-за моего плеча - тоже. ќто
была листовка Ќайтингейла.
- ‚идите? ‚идите? ђазве Я не права? - всхлипнула миссис „жего. - џ знаю
- Я уродливаЯ истеричка! џ знаю - Я никому не нужна! Ќо Я не такаЯ дура,
как вы думаете. ‘кажите мне правду! ‘кажите мне правду, а то Я решу, что
вы менЯ тоже ненавидите!
- Њы вас любим, ќлис. € вы прекрасно это знаете. “спокойтесь, и Я вам
все объЯсню.
ђой говорил ласково, дружелюбно и немного ворчливо. Ћна вытерла глаза и
притихла.
- ќту бумажонку действительно написали ненавистники, - сказал ђой. -
Ћдин или два злобных интригана хотЯт во что бы то ни стало прокатить Џола.
„лЯ этого они используют вас. Ђ раньше использовали менЯ.
Ћна вскинула на него глаза, и он мЯгко добавил:
- ‚ам незачем тревожитьсЯ, ќлис.
- Љак же мне не тревожитьсЯ? - ‚ ее тоне слышалось страдание, но он не
был истеричным.
- ‘кажите, миссис „жего, как к вам попала эта бумажонка? - спросил Я. -
…е обронил дома Џол?
- Џол? - переспросила она. - Ќеужели вы не понимаете, что он слишком
бережно ко мне относитсЯ, чтобы обронить дома такую бумажку? Ќет-нет, она
была прислана с таким расчетом, чтобы ее получила именно Я.
- ЃеднЯжка, - пробормотал ђой.
- …е навернЯка послал сам Ќайтингейл, - сказал Я. - €нтересно мне
узнать - на что он надеетсЯ?
- Ћн надеетсЯ, - с неожиданной проницательностью предположила миссис
„жего, - что Я прочитаю ее и натворю каких-нибудь глупостей.
- ‚полне возможно, что он сделал это просто по злобе, - заметил ђой.
- Ќет-нет, они используют менЯ, чтобы прокатить Џола! ’олько через менЯ
они и могут его уЯзвить - в самом деле могут, и вы прекрасно это знаете! -
воскликнула миссис „жего. - Ћни понимают, что Џола обЯзательно изберут -
вот им и нужен скандал, чтобы прокатить его. - ’ут мы с ђоем сообразили,
что она еще не слышала о последних событиЯх. - џ прекраснаЯ мишень длЯ их
нападок, верно? € до менЯ дошел еще один слух - они нарочно так устроили,
чтобы Я об этом узнала, - мне передали, что менЯ и дальше будут травить.
Ћни рассчитывают запугать менЯ. Њне сказали, что эта записка - только
начало. €м хочетсЯ, чтобы Я уговорила Џола снЯть свою кандидатуру.
- Ќ-да, тут кто угодно напугаетсЯ, - проворчал ђой.
- џ так и вижу, как они обо мне судачат! - воскликнула миссис „жего. -
џ всЯ извелась. џ не знала, что мне делать. џ убежала из дому, а теперь и
сама не понимаю, почему пришла к вам...
Њне было не совсем Ясно, что же все-таки произошло. Ћна получила
листовку - но послал ли ее сам Ќайтингейл? „о нее дошли какие-то слухи -
но правильно ли она их понЯла? Ќе ошиблась ли?.. ’еперь она говорила
спокойно, горестно и просто:
- џ так испугалась. ђой. џ и сейчас еще боюсь. ЏлохаЯ из менЯ вышла
жена длЯ Џола. џ всегда ему мешала. џ пыталась изменитьсЯ, да ничего у
менЯ не получилось. џ знаю, что веду себЯ ужасно - и ничего не могу с
собой поделать. Ќо Я никогда не мешала ему так, как сейчас. ђазве Я могла
подумать, что из-за менЯ его не выберут ректором? Љак же Я это вынесу, как
Я после этого смогу здесь жить?.
- Ђ вы подумайте о Џоле, - посоветовал ей ђой.
- „а, но Я не могу не думать и о самой себе! - воскликнула миссис
„жего. - Љаково мне будет видеть, что в ђезиденцию вселЯетсЯ кто-то
другой? ‚ы, конечно, считаете, что Я не должна думать о себе - но каково
мне будет слушать их разговоры про менЯ?
- ќтого не случитсЯ, поверьте мне, - сказал Я.
- ќто _обЯзательно_ случитсЯ!
- Ђ если и случитсЯ, вам не следует обращать на это вниманиЯ.
- ‚ы думаете, Я не знаю, что они про менЯ скажут? - воскликнула миссис
„жего. - Ћни скажут, что Я недостойна Џола. € вместо того чтобы помогать
ему, выставлЯла себЯ дурой перед другими мужчинами. Ђ главное, они будут
правы - вот что ужасно! •отЯ никому не нужна такаЯ женщина, как Я. - Ћна
улыбнулась - грустно, наивно и кокетливо. - Ђ знаете, ђой, Я вполне могла
наделать с вами глупостей.
- ‚ам хотелось, чтобы Џол любил вас еще сильнее, - сказал ђой. - ‚ы не
очень-то верили в его любовь, правда? Ќо он вас любит, очень любит.
- Ќеужели он еще может менЯ любить?
- „а ведь и вы его очень любите, - усмехнувшись сказал ђой.
- џ всегда была недостойна Џола! - воскликнула она.
…е терзало разочарование, горечь стыда и недовольство собой - какие
слова могли принести ей облегчение? ‘ наивным чванством готовилась она к
жизни в ђезиденции - неудержимо хвасталась, планировала званые обеды,
писала о своих замыслах родителЯм... Љаково же ей было лишитьсЯ всего
этого? „жего, видимо, не рассказывал жене о возникших осложнениЯх. ’ак
каково же ей было лишитьсЯ всего этого из-за собственного безрассудства?
…е мучил стыд. Ћна "выставлЯла себЯ дурой", и теперь ей надо было за это
расплачиватьсЯ. Ќо она была слишком наивна, чтобы по-настоЯщему ощущать
свою вину. …й было стыдно, она ненавидела себЯ только из-за того, что люди
дурно отзывались о ней. Ћна никогда не верила, что ее можно любить, и от
постоЯнного самоистЯзаниЯ превратилась в злобную мегеру. Ђ сейчас она
чувствовала себЯ затравленной, одинокой, потерЯнной и нелюбимой. Ќеужели
Џол только из жалости притворЯлсЯ все эти годы, что любит ее? „а, ей
казалось, что так оно и было - несмотрЯ на его пылкую и очевидную
преданность.
Ћна еще в юности решила, что ее никто не полюбит - Я был убежден в
этом. …сли бы она верила, что любима, „жего жилось бы гораздо легче: ее
истерическаЯ подозрительность и злобнаЯ сварливость, ее жажда нравитьсЯ
мужчинам - из-за невериЯ в свою привлекательность, - все это утратило бы
нервическую остроту, а ее униженное преклонение перед ним, которого он,
кстати сказать, не замечал, переросло бы в глубокую, ровную любовь. Ќо она
приносила ему только вред - листовка Ќайтингейла лишний раз подтвердила
это - и не верила, что он может относитьсЯ к ней с любовью.
‚ремЯ шло, мы уже Явно не успевали к ѓею, и нам пришлось отложить свой
визит до завтра. “тешить миссис „жего мы не могли, но и оставить ее сейчас
одну было немыслимо. ‚ конце концов она предложила нам выпить у нее дома
чаю. ЏроходЯ через второй дворик - миссис „жего шла между мной и ђоем, -
мы столкнулись с Ќайтингейлом. Ћн поклонилсЯ ей, но она демонстративно
отвернулась. Љогда его шаги затихли, она, почти торжествуЯ, сказала:
- Ћни-то менЯ постоЯнно оскорблЯют.
‚ гостиной нас встретил „жего - как только мы вошли, он обнЯл жену и
взволнованно проговорил:
- Ђ Я уже повсюду тебЯ разыскивал! Џочему ты не оставила мне записку?
ЌельзЯ же исчезать из дома неизвестно куда. —то случилось?
- Ќет, это ты мне скажи, что с тобой случилось! - воскликнула миссис
„жего. Љогда мы вошли, свет в гостиной не горел, а „жего стоЯл посредине
комнаты. Ћткрыв дверь, миссис „жего первым делом включила свет - лицо у
„жего было изнуренное, глаза ввалились, губы побелели.
- ‚ы, конечно, уже знаете? - посмотрев на менЯ и ђоЯ, спросил он. Њы
кивнули. ’огда он снова повернул голову к жене и, не снимаЯ руки с ее
плеча, сказал:
- Њне придетсЯ тебЯ расстроить, ќлис. Џохоже, колледж не счел менЯ
достойным ректорской должности.
- €з-за менЯ?
- Ќу что ты, милаЯ, - ответил „жего, однако ее вопрос, прозвучавший как
пронзительный стон, был обращен не к нему.
- ќто не имеет отношениЯ к тем людЯм, о которых мы с вами говорили, -
объЯснил Я миссис „жего. - „ело не в них. ћстас Џилброу перешел в партию
Љроуфорда... из-за политических взглЯдов вашего мужа. Ћн не мог прочитать
листовку, когда решалсЯ на разрыв с нами, да и не повлиЯла бы на него эта
жалкаЯ листовка.
- ‘лава богу, - проговорила миссис „жего, прижавшись щекой к плечу
мужа. - …сли они не изберут тебЯ в ректоры по моей вине, Я этого не
перенесу.
- Ђ разве это так важно, - с горечью спросил ее „жего, - из-за чего
менЯ прокатЯт?
- Љонечно! Љонечно! - воскликнула она. € с упреком сказала мне: -
Џочему ж вы менЯ не предупредили?
- џ не имел права - пока не был уверен, что об этом знает сам Џол.
- ‚ы понимаете, к чему это приведет? ‚ы понимаете, что теперь им,
наверно, удастсЯ менЯ унизить? - с надрывом выкрикнул „жего.
- Ќе удастсЯ! - сейчас же откликнулась миссис „жего. - ’ебЯ невозможно
унизить. Ќичем. ’ы настолько выше их, что они со всеми своими интригами
просто смешны. Ћни знают, что ты неизмеримо выше их. ‚от почему они так
боЯтсЯ тебЯ.
„жего улыбнулсЯ жене, и Я не понЯл, утешал ли он ее, как утешает
любЯщий отец несмышленого ребенка, или она в самом деле подбодрила его.
Ћн поцеловал жену, а потом сказал нам с ђоем:
- ђади бога, извините нас за эту сцену. Ќо измена Џилброу просто
сразила менЯ. Њне и самому странно, что Я так тЯжко переживаю это
поражение.
- Њы не собираемсЯ сдаватьсЯ, - сказал Я.
- Ђ у менЯ такое чувство, что мне пора выйти из игры, - проговорил
„жего.
€ вдруг он показалсЯ мне усталым, замученным и обреченно покорным.
Ѓессильно опустившись в кресло, словно до этого ему помогала держатьсЯ на
ногах мучительнаЯ боль, он попросил жену распорЯдитьсЯ насчет чаЯ и,
помолчав, неожиданно спросил:
- Ђ почему ты решила, что это из-за тебЯ? Љто тебе сказал про листовку?
Ћна начала отвечать, запнулась и, пробормотав: "Ќет, Џол, Я не могу",
посмотрела на нас с ђоем, как бы молЯ о помощи. џ объЯснил „жего, что
кто-то, скорей всего сам Ќайтингейл, исхитрилсЯ послать им листовку, когда
миссис „жего была дома одна, да еще и передал ей, через других людей, что
этой листовкой дело не ограничитсЯ, - по мнению миссис „жего, они хотЯт,
чтобы она, испугавшись травли, убедила его снЯть свою кандидатуру.
- Ќу и ну! - еле слышно пробормотал „жего.
Џотом спокойно и очень мЯгко сказал жене:
- ЊенЯ, видимо, все равно не изберут в ректоры. •очешь, Я сниму свою
кандидатуру?
…е глаза наполнились слезами, но она не заплакала.
- Ќи в коем случае! ’ы должен боротьсЯ до конца! - сдерживаЯ рыданиЯ,
воскликнула она.
- €менно это Я и ожидал от тебЯ услышать, - нежно улыбнувшись жене,
проговорил „жего.
Џотом он посмотрел на нас с ђоем - уже без улыбки, печально и
утомленно. Ћднако в его глазах мерцала твердаЯ решимость и сатанинскаЯ
гордость. Ћн сказал:
- џ проклЯл тот день, в который согласилсЯ на все эти унижениЯ. џ
понимаю: вы действовали из лучших побуждений, когда предлагали мне
баллотироватьсЯ в ректоры, но сейчас мне от этого не легче. џ не знаю,
выберут менЯ в ректоры или нет, но зато знаю навернЯка, что теперь уж до
конца жизни не соглашусь выдвинуть свою кандидатуру на какую-нибудь
административную должность. - Ћн помолчал и закончил: - Ћднако те люди,
которые травЯт мою жену, рассчитываЯ, что таким образом они вынудЯт менЯ
отказатьсЯ от борьбы, неминуемо просчитаютсЯ - Я не сниму своей
кандидатуры до тех пор, пока менЯ поддерживает хотЯ бы один человек.
Ќапоследок „жего сказал:
- € Я предупрежу моего соперника, что не намерен полагатьсЯ на волю
случаЯ.

35. Ѓ‹ЂѓЋђЂ‡“Њ€… ЉђЋ“”Ћђ„Ђ

‘казав, что он "не намерен полагатьсЯ на волю случаЯ", „жего попросил
ђоЯ позвонить дворецкому и спросить его, обедает ли сегоднЯ в колледже
Љроуфорд. „ворецкий ответил, что обедает. "‚от и прекрасно", - пробормотал
„жего.
Љогда Я вошел в профессорскую, несколько сторонников Љроуфорда сидели у
камина и попивали херес - у них был торжествующий, даже, пожалуй,
злорадно-торжествующий вид. Џришедший через несколько минут Љроуфорд
одинаково приветливо поздоровалсЯ и со мной и со своими союзниками. Ћн
держалсЯ чуть уверенней, чем обычно, но удивлен не был: ему, видимо,
казалось, что событиЯ просто не могли развиватьсЯ иначе.
- ќлиот, - вдруг обратилсЯ ко мне Ќайтингейл, хотЯ он не заговаривал со
мной вот уже несколько месЯцев.
- „а?
- ‚ы знаете о решении Џилброу?
- ђазумеетсЯ.
- Ћн прислал мне сегоднЯ записку, - объЯвил Љроуфорд.
- Џрекрасное решение, - проговорил ѓетлиф.
- Ћн чрезвычайно корректен, - сказал Љроуфорд и принЯлсЯ спокойно
рассуждать о недавно выдвинутой теории электропроводимости нервных тканей.
Ќайтингейл, как и обычно в последнее времЯ, слушал его с напрЯженным
вниманием. ѓетлиф начал было толковать с Љроуфордом об экспериментальной
проверке новой теории, но в это времЯ „жего распахнул дверь и сказал:
- Љроуфорд, мне надо с вами поговорить.
‚се повернули головы к двери. „жего ни с кем не поздоровалсЯ и упорно
смотрел только на Љроуфорда.
- —то ж, пожалуйста, - немного скованно сказал Љроуфорд. - ‚ы хотите
поговорить с глазу на глаз или мы можем остатьсЯ здесь?
- Њне таитьсЯ незачем, - отозвалсЯ „жего. - џ вынужден обратитьсЯ к
вам, потому что некоторые люди привыкли прЯтатьсЯ за чужую спину.
- —то ж, пожалуйста, - встав с кресла, повторил Љроуфорд.
“ камина „еспард и ѓетлиф делали вид, что оживленно беседуют, но все
мы, естественно, слышали последние слова „жего.
- џ не хочу перекладывать на вас вину ваших сторонников, - сказал
„жего, - но считаю, что в какой-то мере вы несете ответственность за их
поступки.
- —то-то Я не понимаю вас, - проговорил Љроуфорд. - Њожет, вы объЯсните
мне, о чем, собственно, идет речь?
- ЋбъЯсню, будьте уверены!
- џ предпочел бы, - пристально глЯдЯ на „жего, сказал Љроуфорд, -
разговаривать в более спокойном тоне.
- Љогда вы менЯ выслушаете, то поймете, что это не так-то просто.
„жего старалсЯ сдерживатьсЯ, но его Ярость то и дело прорывалась
наружу. Њы привыкли к вспышкам его негодованиЯ, но сейчас в нем клокотала
именно Ярость - свирепаЯ, лютаЯ и непримиримаЯ. ‹юбой человек,
столкнувшись с ней, почувствовал бы некоторое замешательство; возможно,
Љроуфорду было не по себе, но его голос звучал спокойно и сдержанно.
—то-что, а сдерживатьсЯ он умеет, со злостью подумал Я.
- …сли это правда, Я буду очень огорчен, „жего, - проговорил он.
- …сли вас изберут в ректоры, никто из моих друзей не скажет, что ваша
жена недостойна жить в ђезиденции!
- џ был бы очень удивлен, если б они это сказали.
- џ вот тоже был удивлен, когда узнал, что моЯ жена получила листовку,
составленную вашим сторонником Ќайтингейлом.
„жего говорил негромко, но Љроуфорд, при всем своем внешнем
спокойствии, не нашелсЯ с ответом.
- ‚ы читали эту листовку?
- —итал.
- € как вы полагаете - можно такую листовку посылать женщине?
„а, Љроуфорду было Явно не по себе.
- „жего, мне очень неприЯтно, что это случилось, - оказал он. - џ
напишу вашей жене, что очень сожалею об этом.
- € только?
- Ќичего другого Я сделать не могу.
- Ќет, можете, - возразил „жего. - ‚ы можете узнать, кто послал ей эту
листовку. Ћна была послана с таким расчетом, чтобы ее получила именно моЯ
жена.
„жего сдерживалсЯ с огромным трудом. Љроуфорд покачал головой.
- ‚ы ошибаетесь, „жего, - сказал он. - џ понимаю ваши чувства, но вы
преувеличиваете мою ответственность. џ искренне сожалею, что хотЯ бы
косвенно причастен к неприЯтным переживаниЯм вашей жены. џ готов сказать
ей об этом. Ќо Я вовсе не готов превратитьсЯ в частного сыщика. џ
согласилсЯ баллотироватьсЯ в ректоры, однако не принимал никакого участиЯ
в спорах личного характера между членами нашего ‘овета и, пользуЯсь
случаем, хочу сказать, что решительно осуждаю их.
Џодавленный спокойной весомостью этой речи, „жего с минуту молчал.
Џотом проговорил:
- ’равлЯ моей жены была организована длЯ того, чтобы Я снЯл свою
кандидатуру.
- Њне не нужно, чтобы вы снимали свою кандидатуру, и, таким образом,
ваши претензии ко мне безосновательны.
- Ћднако вашим союзникам это, по-видимому, нужно, - сказал „жего. - џ
постараюсь защитить свою жену от оскорблений, но, пока мои коллеги
поддерживают менЯ, Я своей кандидатуры не сниму.
Љроуфорд ничего на это не ответил, и профессорскаЯ погрузилась в
тишину, потому что все другие разговоры оборвались еще несколько минут
назад.
‡азвонил колокол, возвещающий обед, и Љроуфорд, пытаЯсь смЯгчить их
враждебный диалог банально дружелюбной концовкой, спросил „жего:
- ‚ы идете в трапезную?
- Ќет, - ответил тот, - Я буду обедать со своей женой.
Њы вышли из профессорской, так и не нарушив неловкого молчаниЯ. Џо пути
в трапезную Љроуфорд угрюмо хмурилсЯ, и Я понЯл, что его бесстрастность
была только маской. Ћн сел рЯдом со мной, молча съел первое, а когда
подали рыбу, сказал:
- џ человек сдержанный, и мне отвратительны беседы на грани скандала.
- Ђ по-моему, хорошо, что он с вами поговорил, - сказал Я.
- ЊенЯ не интересуют все эти дрЯзги. Ћн мог бы заметить, что Я никогда
не прислушивалсЯ к сплетнЯм. Њне нет никакого дела до их дурацких ссор и
взаимных обвинений.
Ћднако претензии „жего все же смутили Љроуфорда: он был по-своему
справедливым и беспристрастным человеком. „еспард-‘мит ушел сразу после
обеда, а мы - Љроуфорд, ѓетлиф, Ќайтингейл и Я - отправились в
профессорскую. ‚ина в тот день никто не заказывал, и Љроуфорд, покуриваЯ
за кофе трубку, озабоченно сказал:
- Џохоже, что миссис „жего действительно прочитала ваше обращение,
Ќайтингейл. ќто очень неприЯтно.
- Ћчень, - с ухмылкой подтвердил Ќайтингейл. - Ќо с другой стороны, чем
раньше она узнает, как к ней здесь относЯтсЯ, тем скорее сделает
необходимые выводы.
- џ уверен, - продолжал Љроуфорд, - что никто из наших коллег не мог
послать ей эту листовку - такой поступок всЯкий порЯдочный человек счел бы
весьма и весьма неблаговидным.
Љроуфорд сказал это с Явным беспокойством, и несколько минут мы
молчали. Џотом Ќайтингейл снова ухмыльнулсЯ.
- Ђ может быть, она просто рылась тайком в бумагах своего мужа и сама
нашла то, что длЯ нее вовсе не предназначалось, - предположил он.
- џ уверен, что ваша листовка попала ей в руки не так, - посмотрев на
Ќайтингейла, сказал Я.
- Ђ можно узнать, на чем основана ваша уверенность? - спросил менЯ
Ќайтингейл.
- Њиссис „жего пришла ко мне сразу же после того, как прочитала
листовку, - ответил Я.
- ‚полне вероЯтно. € что же из этого следует?
- Ћна была слишком потрЯсена, чтобы говорить неискренне.
- € вы думаете, это может кого-нибудь убедить?
- џ думаю, что вам прекрасно известно, как к ней попала ваша листовка.
џ не сумел поймать его взглЯд, однако он не вздрогнул и даже не
побледнел. …го волновали только собственные неурЯдицы. “помЯни Я о них - и
он стал бы абсолютно беззащитным. ђазбудив его зависть, напомнив ему о
Љоролевском обществе или других неудачах, можно было мгновенно превратить
его в страдальца. Ќичто иное его не задевало. Ћн не считал свои поступки
безнравственными. Ћн задумывалсЯ об их нравственной окраске, только когда
его "третировали" как жалкого неудачника. Љлеветнические слухи и тайные
сплетни представлЯлись ему самым обычным оружием в предвыборной борьбе. Ћн
был слишком раздерган, чтобы думать о нравственности.
- Џо-моему, ваше утверждение не слишком доказательно, - сказал мне
Љроуфорд. - ‚полне вероЯтно, что эту грубую шутку сыграли с ней ее враги
вовсе не из нашего колледжа.
- ‚ы в самом деле так думаете? - спросил Я.
- …сли уж говорить откровенно, - ответил Љроуфорд, - то Я думаю, что мы
обсуждаем бурю в стакане воды. Ќи длЯ кого не секрет, что у нее сейчас
трудный возраст. Ђ „жего всегда был склонен к преувеличениЯм. €, однако, Я
считаю, что нам всем надо вести себЯ поспокойней. Њне иногда кажетсЯ, что
нынешние выборы порождают слишком много пустопорожней, но опасной суеты.
Ќам следует почаще напоминать нашим особенно рьЯным союзникам, что в любом
деле необходимо соблюдать чувство меры.
Ћн молча положил на стол свою трубку и заговорил снова:
- ‚ любом замкнутом сообществе люди рано или поздно начинают
действовать друг другу на нервы. џ думаю, что “став должен обЯзывать всех
- или по крайней мере всех неженатых - работников колледжа ежегодно
проводить три месЯца за границей. Љроме того, Я полагаю, что нам надо
выработать чрезвычайно строгие нормы взаимной вежливости - и чем скорее мы
это сделаем, тем лучше. џ глубоко убежден - во всЯком чисто мужском
сообществе должен существовать незыблемый кодекс общениЯ, нарушать который
не позволено никому.
џ заметил, что Ќайтингейл слушает бесстрастную речь Љроуфорда с
напрЯженным вниманием и в конце каждой фразы согласно кивает головой.
‚прочем, нет, он слушал Љроуфорда с напрЯженным и почтительным
восхищением.
—ерез несколько минут Љроуфорд собралсЯ уходить и спросил Ќайтингейла:
- ‚ы сейчас не очень занЯты? Ђ то мы могли бы немного прогулЯтьсЯ.
“томленное и мрачно озлобленное лицо Ќайтингейла осветилось радостной и
по-юношески благодарной улыбкой.
“дивительно, что Я не заметил этого раньше, подумалось мне. Ћн все еще
надеЯлсЯ на поддержку Љроуфорда при очередных выборах в Љоролевское
общество, и эта надежда, эта вера переросла у него в искреннюю
преданность. ђади Љроуфорда он был готов на все.
- Ќадеюсь, Љроуфорд уймет его, - сказал ”рэнсис, когда мы остались в
профессорской одни.
џ не смог удержатьсЯ от иронической реплики:
- Љроуфорд рассуждал сегоднЯ поразительно благоразумно.
- Ћн _вел_ себЯ поразительно благоразумно, - с раздражением отозвалсЯ
ѓетлиф. - …сли ему и в дальнейшем удастсЯ разрешать все наши конфликты с
таким же благоразумием, то лучшего ректора нам просто не найти.
- Ћн мог бы сделать гораздо больше.
- ЌельзЯ сделать больше, имеЯ такие ненадежные доказательства, -
возразил ”рэнсис. - Ћна же на редкость взбалмошнаЯ бабенка. Ќеужели ты
считаешь, что Љроуфорд должен верить каждому ее слову?
- ’ы-то, насколько Я понимаю, веришь.
…му очень не хотелось в этом признаватьсЯ.
- Џожалуй, - после минутного колебаниЯ согласилсЯ он.
- ’ы попал в довольно пеструю компанию, - сказал Я.
- ‚ компанию победителей, - уточнил он.
Ќет, не получилось у нас приЯтельской беседы. џ спросил, как идет его
работа: он с досадой ответил, что неважно: на мое предложение посидеть у
менЯ за рюмкой вина он сказал, что ему надо спешить домой.

36. ‚€‡€’ Љ ‚…‹€ЉЋЊ“ ‡ЌЂ’ЋЉ“

Ќа другое утро, четырнадцатого декабрЯ, ни Ѓрауна, ни Љристла в
колледже не было, и Я узнал, что наши противники согласились провести
общее собрание, из мимолетного разговора с ‚инслоу.
- „олжен вам сообщить, что восторга у нас это замечательное предложение
не вызвало, - сказал он. - Њы вполне довольны нынешней расстановкой сил.
Ќо из уважениЯ к вам - пожалуйста, мы согласны.
‚ его привычно саркастической улыбке вдруг мелькнула усталаЯ и грустнаЯ
сердечность. Ћн готовил свои дела к сдаче, чтобы уйти в отставку, как
только мы выберем нового ректора. …му, по его словам, хотелось, чтобы все
было кончено как можно скорей.
Ќа этот раз нам с ђоем ничто не помешало отправитьсЯ к ѓею. Њы пошли
напрЯмик, через парк; низкие серые тучи плыли над самыми вершинами
по-зимнему голых деревьев, но у ђоЯ было прекраснейшее настроение. „ом ѓеЯ
стоЯл рЯдом с обсерваторией; ђой торжественно позвонил в дверь и шепнул
мне: "Џотомки нас не забудут".
Ќас провели в гостиную.
- ’ак-так. Џревосходно, - без всЯкого удивлениЯ проговорил ѓей. - „ержу
пари, что вы пришли посмотреть мои экспонаты. ђад видеть вас, Љалверт. ђад
видеть вас, Ќайтингейл.
џ старалсЯ не смотреть на ђоЯ.
- ‚ы немного ошиблись, - сказал Я.
- „а-да. „ействительно...
- ЊоЯ фамилиЯ ќлиот. - Њне было неловко вести этот странный разговор.
- ‘овершенно верно. ќлиот. Ђ позвольте узнать, чем вы занимаетесь?
- Џравом.
- Џримите мои поздравлениЯ! - воскликнул ѓей, как бы завершаЯ эту
предварительную беседу.
Њы бывали у него и раньше, но первым делом он показал нам дом и сад.
ќто был типичный дом среднего кембриджского преподавателЯ, с мебелью чуть
старомодней, чем у ѓетлифов, а в общем почти такой же. Ћднако хозЯину она
представлЯлась если и не уникальной, то, во всЯком случае, замечательной.
- џ всегда повторЯю, что этот дом выстроен благодарЯ моей главной
книге. џ получил за нее три тысЯчи фунтов и все деньги вложил в
строительство. ќто была замечательнаЯ, знаете ли, книга. џ презираю тех
умников, которые утверждают, что широкую публику не заинтересуешь
серьезной научной работой. Њне не удалось бы построить этот великолепный
дом, если бы читатели не расхватали мою книгу. „а-да, они ее буквально
расхватали, Љалверт. —то вы об этом думаете?
- ‚осхищаюсь, - сказал ђой.
ѓей доброжелательно посмотрел на нас и погладил бороду.
- Њолодые люди, Я хочу дать вам наставление. Џрежде всего добивайтесь,
чтобы вас признали ученые. Џокажите им, что вы можете работать лучше
любого из них, - нот что надо сделать прежде всего. Ќо когда вы станете
истинными знатоками, не пренебрегайте мнением широкой публики. џ,
например, всегда готов согласитьсЯ, чтобы о моих книгах осведомлЯли
публику в кинематографе. џ вовсе не против нынешних методов
распространениЯ научных знаний. Ђ мои саги - превосходнейший материал длЯ
кинематографа. ‚ них не сыщешь жеманства или манерности, уверЯю вас,
молодые люди.
ђой процитировал ѓею восторженный отклик о нем какого-то немецкого
лингвиста - не знаю уж, придумал он этот отклик и самого лингвиста или
действительно получил от него письмо. ѓей просиЯл. Ћн не упустил
возможности рассказать нам, как ему - "великому знатоку саг" - присваивали
в Ѓерлинском университете почетную степень.
Њне показалось, что пора переходить к делу.
- Ќам очень нужен ваш совет, - сказал Я. - ‚ы призваны руководить
колледжем до днЯ выборов...
- ’ак-так. „ействительно.
- ...а поэтому ваш совет будет нам чрезвычайно полезен. Њы все времЯ
думаем о выборах. ‘кажите, вы довольны нынешним положением?
- „вадцатое декабрЯ! - звонко воскликнул ѓей. - ‚еликаЯ дата. Ћт этой
даты нас отделЯет пЯть дней, не считаЯ сегоднЯшнего. Џревосходно! “ менЯ
решительно все готово. Љаждый вечер, отходЯ ко сну, Я перечитываю “став.
‚ы можете положитьсЯ на менЯ. џ вас не подведу. Ђ сейчас вам, вероЯтно, не
терпитсЯ осмотреть мои экспонаты. џ неплохо знаю, чем интересуетсЯ
молодежь.
‚сЯкий раз, бываЯ у ѓеЯ, мы осматривали его "экспонаты", и сегоднЯ нам
пришлось осмотреть их еще раз. Џришла жена ѓеЯ - маленькаЯ, словно птичка,
и такаЯ же древнЯЯ, как он, но очень деЯтельнаЯ - она намотала ему на шею
огромный шарф, а потом он с ее помощью влез в толстенную шубу и,
пришаркиваЯ, повел нас в дальний конец сада. ‚се "экспонаты" ѓеЯ были
свЯзаны с сагами, и прежде всего он показал нам вылепленный из глины макет
острова €сландиЯ - на этом огромном, вытЯнувшемсЯ в длину почти на сто
футов макете ѓею удалось обозначить все упоминаемые в сагах поместьЯ.
- “ героев моих саг не было городов, - с гордостью объЯвил он. - ’олько
обширные поместьЯ, да вокруг бескрайнее море. Ћни знали, как надо
поступать с городами. Ћни предавали их огню и мечу. Ћгню и мечу - такой у
них был обычай.
Ћн помнил каждое поместье, словно провел в древней €сландии детские
годы. Љогда мы вернулись в дом и прибежавшаЯ жена выпутала его из шарфа, а
потом помогла ему снЯть шубу, он показал нам сделанные им самим модели
древних исландских домов и кораблей, вытащил рисунки, на которых он
изобразил героев саг, пользуЯсь краткими и отрывочными описаниЯми их
внешности. Ћн интересовалсЯ всем этим так горЯчо и живо, словно приступил
к своей работе только вчера. ‚ некоторых его рисунках чувствовалсЯ
недюжинный талант художника-портретиста; особенно менЯ поразили
изображениЯ ѓудруна и бледного, высокомерного, неистового ‘карпхединна с
боевым топором на плече.
- „а-да, страшное оружие, - сказал ѓей. - ‡амечательный, знаете ли,
топор.
Ћн любовно изучал самые незначительные подробности, упоминаемые в
сагах. € отчасти из-за этого его признали "великим знатоком". Ћн не
отличалсЯ острой мудростью ‚инслоу, который, кстати сказать, не сделал за
всю свою жизнь ничего замечательного. Ќе слишком одаренный и пылко
тщеславный, ѓей радовалсЯ своим успехам, как школьник, получивший награду.
Ћн работал истово и самозабвенно. …му доставлЯли истинное наслаждение
самые ничтожные находки. Ћн вкладывал в работу все духовные и физические
силы, не скованные скепсисом или критическим отношением к себе самому и
своим занЯтиЯм. Ћн не мучил себЯ - просто никогда не задавалсЯ - вопросами
о смысле бытиЯ, но вместе с тем обладал живым, хотЯ и узконаправленным
творческим воображением - воображением стихийного реалиста. Ћно помогало
ему как бы въЯвь представлЯть себе героев саг, их дома, их грубую утварь,
скудную пищу и примитивное, но грозное оружие - он Ясно видел этих людей,
постоЯнно борющихсЯ за существование, часто растерЯнных, сбитых с толку,
плохо ориентирующихсЯ в необычных обстоЯтельствах, но неизменно отважных и
прЯмодушных, как Японские камикадзе. Ћн видел их всех вместе, отдаленных
от него временем, но видел и каждого в отдельности, крупным планом, -
тут-то ему на помощь и приходило его творческое воображение. Ћн отдал им
всего себЯ, всю свою жизнь - и добилсЯ вполне заслуженного признаниЯ, хотЯ
среди его соперников, оставшихсЯ в тени, можно было встретить ученых,
более одаренных, чем он.
Ћн увлеченно рассказывал нам о каждом "экспонате", пока служанка не
внесла в комнату огромный чайный поднос.
- ’ак-так. —ай, - с несколько иным, но тоже радостным оживлением
проговорил ѓей. - Џревосходно.
Ћказалось, что дома он съедает за полдником не меньше, чем в колледже
перед собраниЯми. Ћн ел молча, пока не насытилсЯ - лишь времЯ от времени
коротко просил пододвинуть к нему какую-нибудь тарелочку. Љогда он утолил
первый голод, Я возобновил свои попытки:
- ЏредписаниЯми “става вам отводитсЯ особаЯ, исключительнаЯ роль в
нынешних выборах.
- ’ак-так. „ействительно, - сказал ѓей, со смаком прожевываЯ кусочек
фруктового торта.
- ‚ы самый заслуженный ученый в нашем колледже.
- ‘амый серьезный ученый северной школы, как говорЯт мои берлинские
коллеги, - вставил ђой.
- Ћни именно так и говорЯт, Љалверт? - переспросил ѓей. - Џревосходно.
- ‚ы старший член нашего ‘овета, - продолжал Я, - а значит, на вас
лежит всЯ полнота ответственности за правильное проведение нынешних
выборов. Њы уже успели заметить, что вы относитесь к своим обЯзанностЯм
отнюдь не формально. ‚ас заботит не только форма. ‚ы хотите, чтобы
правильные по форме выборы выЯвили достойнейшего но существу кандидата.
- €менно, - поддержал менЯ ђой.
- џ не вправе манкировать своим долгом, - сказал ѓей.
- ‚ыЯвление достойнейшего кандидата и есть ваш долг, верно?
- ‘овершенно верно, - согласилсЯ ѓей, отрезаЯ себе еще кусочек торта.
- Ќам нужен совет. ’олько вы один и можете нас вразумить. Њы очень
встревожены, - сказал ђой:
- ’ак-так. „ействительно.
- Ќам надо выбрать достойнейшего, - сказал Я. - Љроуфорда или „жего. Њы
надеемсЯ, что вы укажете нам, кто из них достойнее.
- Љроуфорд или „жего, - повторил ѓей. - „а-да, Я, по-моему, знаю их
обоих. „жего служит у нас казначеем, не так ли?
ђазговор с ним требовал немалой выдержки. Љапризы его памЯти были
непредсказуемы. Ћн помнил самые незначительные открытиЯ, касающиесЯ
древней словесности, и мог забыть, как зовут „еспарда, которого знал
пЯтьдесЯт лет.
- Њне казалось, что вы собираетесь поддерживать Љроуфорда, - заметил
ђой.
- ‚полне вероЯтно, вполне вероЯтно, - сказал ѓей. Ќо внезапно его
памЯть проЯснилась, и он энергично закивал головой. - „а-да, Я, помнитсЯ,
обещал поддерживать именно Љроуфорда, - радостно проговорил он и, с
веселой хитрецой посмотрев на нас, спросил: - Ђ вы, молодые люди, решили
менЯ переубедить? - …му очень понравилась его, как он думал, шутка, и он
залилсЯ счастливым смехом.
ђой смутилсЯ и покраснел. џ решил идти напролом.
- ‚ общем-то, вы недалеки от истины.
- ЊенЯ вокруг пальца не обведешь! - самодовольно воскликнул ѓей.
- ‚ы правы, - сказал ђой. - Њы хотим, чтобы вы еще раз подумали об этих
двух кандидатах. ‚ы ведь их помните?
- Љонечно, помню, молодой человек! ’ак же хорошо, как ваш берлинский
адрес. „жего служит у нас старшим наставником. Ћн неважно следил за собой
последние годы, а поэтому немного облысел и растолстел. Ќу, а Љроуфорд
весьма надежный человек. Џро него говорЯт, что он очень неплохой ученый,
правильно, молодые люди?
- ‚ам хочетсЯ, чтобы ректором стал ученый-естественник? - спросил Я. -
Њежду его и вашей наукой лежит глубочайшаЯ пропасть.
- ђазве можно придавать этому значение! - упрекнул менЯ ѓей. - Њежду
различными отраслЯми знаниЯ никакой пропасти нет. Ќашу культуру двигают
вперед и естественники и гуманитарии, а школЯрское противопоставление
естественных и гуманитарных наук нам надо решительно осудить. ђешительно!
Ћн сделал мне выговор, словно Я был мальчишкой, и поделом. Ќо зато нам
с ђоем стало Ясно, что он вспомнил, о ком идет речь, и это нас очень
обрадовало.
- Ђ что вы скажете о „жего? - спросил ђой.
- „жего тоже весьма надежный человек, - ответил ѓен. - Ќичего, кроме
хорошего, Я о нем сказать не могу.
- ”актически от вас сейчас зависит будущее нашего колледжа, - решив
изменить тактику, сказал Я. - Џока что каждый кандидат располагает в
потенциале шестью голосами. …сли в колледже узнают, что вы твердо решили
голосовать за Љроуфорда, все станет известно заранее и выборы превратЯтсЯ
в пустую формальность.
- ‚ пустую формальность? - переспросил ѓей. - ќто плохо.
- €менно, - сразу же сказал ђой. - ‚ыборы понадобЯтсЯ только длЯ
соблюдениЯ формы.
ѓолубые, слегка, выцветшие глаза ѓеЯ скрылись под седыми
принахмуренными бровЯми.
- џ действительно обещал поддержать Љроуфорда, - проговорил он. -
Љроуфорд чрезвычайно надежный человек. „жего, несомненно, тоже очень
надежный человек.
- ђазве вы навеки свЯзали себЯ этим обещанием? - сказал Я. - Љогда вы
обещали проголосовать за Љроуфорда, члены ‘овета еще не разделились на две
равные группы. Ђ теперь только вы, единственный из нас, можете оценить
создавшеесЯ положение с недосЯгаемой высоты вашего гигантского жизненного
опыта.
- ’ак-так. „ействительно. „ревние боги тоже смотрели на землю сверху,
из чертогов Ћдина.
- Љак вы считаете, - сказал Я, - может быть, вам следует устранитьсЯ от
мелкой, предвыборной суеты, чтобы спокойно обдумать, кто из кандидатов
наиболее достоин ректорской должности, и в нужный момент однозначно решить
исход выборов?
- ’ем более что тогда уж никто не усомнитсЯ в справедливости этого
решениЯ, - добавил ђой.
ѓей допил последний стакан чаю и улыбнулсЯ ђою. Ћн годилсЯ ему в деды,
но душа у него была удивительно юнаЯ.
- Ђ вы, стало быть, и правда хотите заманить менЯ в партию „жего? -
спросил он.
Ќа этот раз ђой не смутилсЯ.
- €менно, - ответил он. - € мы надеемсЯ, что нам это удастсЯ.
- ЋбъЯсните мне, - сказал ѓей, - почему вы предпочитаете его Љроуфорду?
- ‚опрос ѓеЯ прозвучал совершенно серьезно: он в самом деле хотел это
знать.
- Џотому что он нам больше нравитсЯ, - ответил ђой.
- Ћтвет вполне честный, - одобрительно сказал ѓен. - Џримите мои
поздравлениЯ, Љалверт. ‚ы гораздо ближе, чем Я, знакомы с нашими
кандидатами. џ, конечно, могу оценить их с высоты моего гигантского опыта,
- он Явно передразнивал нас, - но расстоЯние, знаете ли, слишком велико. €
Я всегда верил в мудрость нашей молодежи. ‚аше мнение представлЯетсЯ мне
очень весомым, действительно очень весомым.
- ‡начит, вы согласны проголосовать за „жего? - спросил ђой.
- ‘егоднЯ Я не могу дать вам определенного обещаниЯ, - ответил ѓей. -
Ћднако Я склонен оставить свой голос в резерве. - Ћн помолчал и добавил: -
‚ыборы не должны быть предрешены заранее. Њудрые основатели нашего
колледжа предписали нам проводить выборы в храме не длЯ того, чтобы,
собравшись там, мы выполнЯли пустой ритуал. ‘ таким же успехом мы могли бы
посылать наши пожеланиЯ просто по почте.
- Ќо вы подумаете о „жего? - настойчиво спросил Я.
- Ќепременно, - ответил ѓей. - ‚аше мнение, молодые люди,
представлЯетсЯ мне очень весомым, и Я не забуду о нашем сегоднЯшнем
разговоре.
Љогда мы собрались уходить, ѓей сказал:
- Џримите мои поздравлениЯ, молодые люди. ‚ы превосходно обрисовали мне
обстановку в колледже.
- „а, кое-что нам удалось узнать, - отозвалсЯ Я.
- џ извещу „еспарда, что намерен оставить свой голос в резерве.
ђешающий голос. •орошо, что вы это заметили, молодые люди. Ѓлагодарю вас,
Љалверт. Ѓлагодарю вас. Ћтныне Я буду называть вас юными мудрецами.
Њы вышли в ненастную тьму декабрьского вечера. ђой негромко запел
какую-то песенку, и Я с удовольствием слушал его звонкий, но мелодичный и
мЯгкий голос. “ первого фонарЯ он посмотрел на менЯ - его глаза искрились
невинным весельем.
- Ќеплохо сделано, - сказал он.
- „а и старик вел себЯ неплохо.
- Љак ты думаешь - мы его убедили?
- Џо-моему, теперь он наш.
- €менно. €менно.

37. …‘’њ „Ќ…‰ Ќ…€‡‚…‘’ЌЋ‘’€

џ попрощалсЯ с ђоем у главного входа и пошел к „жего. Њиссис „жего
встретила менЯ подчеркнуто сухо и сразу же сказала, что вчера она очень
неважно себЯ чувствовала. Њожет быть, Я хочу "подкрепитьсЯ" - чтобы
поскорее забыть о неприЯтном впечатлении от ее вчерашнего визита? …й было
так неловко, она так раздражающе многословно извинЯлась, что мне
захотелось уйти - тем более что с каждым новым извинением она смотрела на
менЯ все враждебней.
- Њне очень нужно повидатьсЯ с Џолом, - сказал Я.
- џ прекрасно понимаю, что не со мной, - буркнула она. - ‚ам,
естественно, вовсе не хочетсЯ повторениЯ вчерашней сцены.
- Ќе надо думать об этом, - сказал Я. - ‚чера вам было необходимо
поговорить с друзьЯми.
- џ знаю, что кое-кто терпит менЯ из милосердиЯ - да только не нужно
мне ничьего милосердиЯ!
- Ђ откуда вы знаете, что Я милосердный? - спросил Я. Љак это ни
удивительно, но менЯ вдруг охватило братское сочувствие к ней. - ’ак можно
мне повидатьсЯ с Џолом? џ хочу сообщить ему очень важную новость.
- Ћн занЯт. - ‚ ее голосе прозвучало непреклонное упрЯмство. - …го
нельзЯ сейчас отрывать от работы.
- Џослушайте, - проговорил Я, - мне надо сказать ему, что еще не все
потерЯно - Я имею в виду выборы.
- Ќеужели что-нибудь изменилось? ђади бога, скажите мне - неужели
что-нибудь изменилось?
- „а, кое-что изменилось. ђадоватьсЯ пока рано, но надеЯтьсЯ, Я думаю,
можно.
Ќа ее лице вспыхнула счастливейшаЯ улыбка - она обрадовалась как
ребенок.
- Џол! Џол! - закричала она, выбежав из комнаты. - Џол, иди скорее
сюда, тебЯ ждет мистер ќлиот. Ћн хочет сказать тебе что-то очень важное.
Ќа пороге гостиной поЯвилсЯ „жего - встревоженный и напрЯженный сверх
всЯкой меры.
- ‘пасибо, что зашли, ќлиот, - сказал он. - ‘лучилось что-нибудь...
плохое?
- Ќапротив, - ответил Я. - ‚есьма вероЯтно, что ѓей в конце концов
проголосует за вас. ђучатьсЯ не могу, но надеЯтьсЯ на это можно.
- ‘тарик ѓей?
џ кивнул.
„жего расхохоталсЯ до слез.
- ѓей? ‘амый тщеславный старик на свете?
џ снова кивнул.
- Ђй да старикан! - все еще хохоча, воскликнул „жего. Ќемного позже,
вспоминаЯ эту сцену в спокойной обстановке, Я решил, что „жего очень
странно отреагировал на мою новость, но в тот момент его реакциЯ
показалась мне вполне естественной.
Ћтхохотавшись, „жего вытер слезы и уже без тревоги, но по-прежнему
напрЯженно сказал:
- џ очень благодарен вам, ќлиот. Џросто не знаю, что бы Я делал без
вашей поддержки, хотЯ случай с Џилброу научил менЯ стойко переносить
унижениЯ. Ќу, да теперь-то все радикально изменитсЯ.
џ попыталсЯ охладить его пыл, но из этого ничего не вышло. Ћн всегда
был склонен безоглЯдно предаватьсЯ радостным надеждам. Ђ сейчас
неожиданнаЯ надежда мгновенно переросла у него в уверенность. Ћн уже
чувствовал себЯ хозЯином колледжа, его мечта осуществилась. Ћн смотрел на
жену с нежной любовью и счастливым торжеством. Њне было Ясно, что, как
только Я уйду, они сейчас же начнут строить планы новой жизни. Ќадежда
возродила их обоих.
џ еще раз попыталсЯ образумить его. ‘удЯ по всему, мне вообще не стоило
говорить ему о ѓее.
- ‚ одном вы безусловно правы, ќлиот, - сказал он в ответ на мои
предостережениЯ. - „о выборов осталось шесть дней. есть дней
неизвестности, которые необходимо как-то прожить.
- ’ебе нужно отдохнуть, - сказала миссис „жего.
- —ерез шесть дней все уже будет позади, - успокоил он жену.
Џростившись с четой „жего, Я отправилсЯ к Ѓрауну. Љогда Я вошел, Ѓраун
обсуждал с Љристлом общее собрание, которое должно было состоЯтьсЯ на
следующий день, пЯтнадцатого декабрЯ. Љ немалому удивлению Ѓрауна, паши
противники согласились его провести - может быть, потому, что были твердо
уверены в победе и решительно ничего не опасались, а может быть, „еспарда
соблазнила возможность еще одной серьезной дискуссии под его
председательством. Ѓраун и Љристл обсуждали, с чего им надо начать.
- ќто вы о собрании? - спросил Я.
- ђазумеетсЯ, - ответил Љристл.
- Ќе знаю, нужно ли оно нам, - небрежно заметил Я.
- —то вы имеете в виду? - быстро спросил Ѓраун.
- ѓей, по всей вероЯтности, проголосует за „жего, - сказал Я.
- ‚ы с ним виделись? џ не знал, что вы собираетесь...
- „а Я и не собиралсЯ. Њы с ђоем случайно забрели к нему в гости - на
чашку чаЯ.
“знаваЯ какую-нибудь новость, Ѓраун всегда интересовалсЯ самыми
незначительными подробностЯми, но менЯ он допросил с особым пристрастием.
Ћт его дотошных расспросов, от его острого, пронизывающего взглЯда людЯм
довольно часто делалось не по себе, ну а мне в тот день показалось, что Я
попал под суд и менЯ допрашивает въедливый прокурор. ЏересказываЯ - очень
коротко - наш разговор с ѓеем, Я почти физически ощущал настороженное,
недоверчивое молчание Љристла. ђой задал старику один или два вопроса,
сказал Я и дословно повторил последние реплики ѓеЯ.
Ѓрауна мой рассказ Явно обрадовал.
- „а ведь это же замечательно! - воскликнул он и, грузно, но
стремительно повернувшись всем корпусом к Љристлу, проговорил: -
‡амечательное достижение, правда?
Љристл, не посмотрев на Ѓрауна, холодно спросил менЯ:
- € вы уверены, что он проголосует за „жего?
- џ уверен только в том, что точно передал вам его слова.
- Ќу, тогда Я не вижу особых причин длЯ радости, - сказал Љристл. - Ћн
же не пообещал, что проголосует за „жего.
- ‚ы правы, прЯмого обещаниЯ он не дал.
- „а и косвенного не дал, - сказал Љристл. - џ не разделЯю вашего
оптимизма. Џо-моему, вы принимаете желаемое за действительное. Њне в свое
времЯ тоже не удалось его сагитировать. Ћн вовсе не так прост, как
кажетсЯ, этот старик.
- Ђ Я думаю, что ќлиот прав, - по-обычному спокойно и мЯгко, но с едва
уловимым оттенком раздражениЯ проговорил Ѓраун.
- Ћн не дал даже косвенного обещаниЯ поддержать „жего, - возразил
Љристл. - Њожет быть, сначала он и воздержитсЯ от голосованиЯ. Ђ потом,
повеселившись и подчеркнув, что его голос решающий, проголосует за
Љроуфорда.
- € все-таки Я думаю, что ќлиот прав, - уже почти не скрываЯ
раздражениЯ, повторил Ѓраун.
- Џолной уверенности у менЯ, конечно, нет, - сказал Я. - ’рудно быть в
чем-нибудь уверенным, когда имеешь дело с ѓеем. Ќо Я очень надеюсь, что он
проголосует за „жего. „а и Љалверт думает так же.
- •орош эксперт - Љалверт! - воскликнул Љристл. - “ него еще молоко на
губах не обсохло. Њного он понимает, ваш Љалверт!
- ‚ таком случае Я, как и Љалверт, почти не сомневаюсь, что ѓей
проголосует за „жего.
- џ тоже, - не отводЯ взглЯда от Љристла, проговорил Ѓраун.
- Ѓудем считать, что мы не сошлись во мнениЯх, - сказал Љристл. - ЊенЯ
_поражают_ ваши надежды на ѓеЯ. € Я считаю, что это не должно изменить
наших планов.
- Њы вполне можем выиграть, - сказал Ѓраун.
- Ђ можем и проиграть.
- џ верю, что мы выиграем! € не понимаю, почему вы упрЯмитесь. - Ѓраун
все еще пыталсЯ образумить Љристла - но уже не дружелюбно, а почти
враждебно.
- “ нас разные мнениЯ на этот счет.
- ’ут не может быть двух мнений, - сказал Ѓраун. - Ќам ни к чему теперь
это собрание.
- Њне очень жаль, Ђртур, но у нас разные мнениЯ на этот счет, -
повторил Љристл.
- ’огда объЯсните мне, что вы имеете в виду, - сказал Ѓраун.
- Џожалуйста. Џрежде всего Я не верю, что ѓей проголосует за „жего.
ќлиот точно передал нам его слова, и никакого обещаниЯ в них не было. џ-то
ведь тоже разговаривал с ѓеем.
- Ќу, с тех пор много воды утекло, - сказал Ѓраун. - € потом, откуда вы
знаете - может быть, ќлиот с Љалвертом уговаривали старика искусней, чем
мы.
- џ думаю, они и сами не будут этого утверждать, - возразил Љристл. -
Њне не хочетсЯ умалЯть достижений ќлиота, но Я не верю ѓею. •отЯ дело-то
по только в этом. џ считаю, что мы должны вести себЯ лоЯльно по отношению
к нашим противникам. Ђ они согласились на это собрание, когда _им_ оно
было ни к чему.
- € вы думаете, они стали бы разговаривать по-деловому? - если не
враждебно, то уж, во всЯком случае, ехидно поинтересовалсЯ Ѓраун.
- „умаю, что стали бы, Ђртур.
- „а ведь это же чистейший самообман! - воскликнул Ѓраун. - € с тех пор
как мы начали предвыборную кампанию, вы обманываете себЯ уже не в первый
раз. Њне совершенно Ясно - вам не хочетсЯ, чтобы ректором стал Љроуфорд. ‚
этом Я ничуть не сомневаюсь. Ќо мне Ясно и другое - „жего вас тоже не
очень-то устраивает. ‚от почему вы так часто возражаете против очевидно
разумных доводов. Ќеужели вам не понЯтно, что вы ведете себЯ по меньшей
мере странно - особенно если вспомнить все наши совместные достижениЯ.
‚чера вы говорили, что если у „жего будет реальнаЯ возможность победить,
то вы обЯзательно его поддержите. Ђ сегоднЯ, когда такаЯ возможность
поЯвилась, вы находите предлог, чтобы все испортить.
- џ ничего не испорчу, Ђртур, - сказал Љристл, - при условии, что у
него и правда поЯвитсЯ надежда на победу. ‚есьма вероЯтно, что это
собрание закончитсЯ ничем. Ќо и тогда - если ѓей не забудет о разговоре с
ќлиотом и Љалвертом - мы все равно победим.
- Њне постоЯнно вспоминаютсЯ паши совместные достижениЯ, - с горечью
проговорил Ѓраун. - Џорознь мы пс сделали бы и половины того, что нам
удалось сделать вместе. Џорознь мы бы ни за что не получили дар сэра
•ораса. “ нас так много совместных побед! € мне очень тЯжело видеть, что
мы перестали понимать друг друга.
- Ђ мне, думаете, не тЯжело? - грубовато сказал Љристл. …го вдохновлЯла
и взбадривала собственнаЯ удачливаЯ деЯтельность, ему нравилось, что люди
ждут его советов и соглашаютсЯ с ним, в глубине души он, вероЯтно, был рад
избавитьсЯ от постоЯнной, хотЯ и почти незаметной опеки Ѓрауна, но когда
тот напомнил ему об их многолетней дружбе, он помимо воли расстроилсЯ, а
поэтому, подавив в себе желание примиритьсЯ с Ѓрауном, сейчас же стал
колючим и агрессивным: его разозлила собственнаЯ чувствительность.
Ѓраун и сам расстроилсЯ. Ћн говорил медленно, с трудом подбираЯ слова,
- Я, пожалуй, ни разу не видел его таким взволнованным и открытым. Ћн
искренне и сердечно любил своего друга, но сейчас его взволновало вовсе не
это. Ћн расстроилсЯ, потому что потерпел поражение, проиграл битву за
своего кандидата и ощутил Яростную горечь неудачи. џ был уверен - он
воззвал к дружбе, знаЯ, что Љристл относитсЯ к ней даже бережней, чем он
сам.
- ’ак вы не хотите отменить это собрание? - спросил Ѓраун.
- ’еперь уж Я просто не могу его отменить, - ответил Љристл.
- Ќичего опаснее придумать сейчас нельзЯ, - сказал Ѓраун.

38. ЋЏЏЋ‡€–€ЋЌЌЂџ ”ђЂЉ–€џ

‚ечером пЯтнадцатого декабрЯ в трапезной собрались почти все члены
‘овета, и после обеда, не заходЯ в профессорскую, мы отправились
небольшими группками, по два и по три человека, в служебную квартиру
Љристла. ЏодымаЯсь по лестнице, Я оглЯнулсЯ и увидел, как в подъезд вошли
Љристл, „еспард и ѓетлиф, потом „жего с Љроуфордом, а потом Ѓраун.
Ќа собрание Явились все, кроме ѓеЯ. ‹ьюка в трапезной не было, а к
Љристлу он забежал лишь на несколько минут - чтобы извинитьсЯ перед
„еспардом и Ѓрауном. џ сидел у самой двери, но хорошо слышал его
по-юношески чистый и почтительный голос - он сказал, что, к сожалению, не
сможет присутствовать на собрании. Џотом, пробираЯсь к выходу, ‹ьюк
остановилсЯ возле менЯ и прошептал:
- Њне надо закончить эксперимент, и Я его обЯзательно закончу, даже
если мне придетсЯ проторчать в лаборатории всю ночь. - Ќе слишком заботЯсь
о приличиЯх, ‹ьюк шептал довольно громко. - џ сказал этим дЯдюшкам, что
буду голосовать за „жего. Џросто удивительно - они никак не могут этого
запомнить, хотЯ Я твержу им одно и то же вот уже целый год.
„еспард, как и обычно, не сразу согласилсЯ занЯть председательское
место. ("Љогда-нибудь мы поймаем его на слове, - отнюдь не шепотом сказал
ђой, - и он навеки разучитсЯ кокетничать".) „еспард торжественно объЯвил,
что "некоторые члены ‘овета всерьез обеспокоены неудовлетворительной
подготовкой к выборам" и что он, как ему кажетсЯ, имеет право сообщить
собранию о двух письмах, которые он получил "за истекшие сутки от
профессора ѓеЯ".
- ‘одержание первого письма Я обнародовать не могу, - сказал „еспард, -
ибо оно адресовано мне как руководителю группы, поддерживающей одного из
кандидатов, но мне кажетсЯ, что Я могу, и даже должен, уведомить
собравшихсЯ о том, что старший член нашего ‘овета профессор ѓей намерен
оставить свой голос в резерве. „ругое письмо адресовано непосредственно
участникам собраниЯ, и Я прочитаю его полностью. - Љак и всегда в таких
случаЯх, „еспард принЯлсЯ читать письмо нараспев и немного в нос, словно
совершаЯ церковную службу:

"“важаемый „еспард,
џ с удовлетворением узнал, что вы собираетесь держать совет... -
„еспард-‘мит мрачно повторил последние слова, - ...держать совет о выборах
нового ректора. џ полностью одобрЯю ваше смелое начинание - совещайтесь, и
да сопутствует вам удача. ѓерои моих саг тоже сначала совещались в узком
кругу, а уж потом выносили свои дела на обсуждение в ’инге. ‚ы,
безусловно, правы: каждому из вас нужно окончательно определить, кого он
хочет поддержать, - так что примите мои поздравлениЯ, джентльмены! „а-да,
вам всем нужно определить, кого вы хотите поддержать. —то же до менЯ, то
Я, по моему теперешнему статусу, не могу принЯть участиЯ в вашем
совещании. ‚ы предполагаете, что мне трудно ЯвитьсЯ вечером в колледж
из-за моего преклонного возраста. Џрошу вас, не обременЯйте себЯ подобными
заботами. Њожет так случитьсЯ, что Я еще переживу многих более молодых
коллег. Ќет, Я не приду на ваше совещание вовсе не потому, что Я слишком
стар. ‘овсем недавно мне напомнили, что мои скромные заслуги налагают на
менЯ двойную ответственность: стоЯть до великого днЯ выборов у кормила
власти, а потом окончательно решить, кто из кандидатов должен стать
ректором.
‚звесив в уме эти обстоЯтельства, Я счел за благо устранитьсЯ от
предвыборной борьбы вплоть до великого днЯ выборов. Ђ когда этот великий
день настанет, Я, повинуЯсь велению совести, укажу колледжу достойнейшего
из кандидатов.
†елаю удачи, джентльмены!
‚сегда ваш, Њ.ѓ.‹.ѓей"

- ќто заЯвление отнюдь не облегчает нашу задачу, - окинув взглЯдом
собравшихсЯ, проговорил „еспард-‘мит. - Ќасколько Я знаю, члены ‘овета
разделились на две группы, и ни один из кандидатов не располагает
большинством голосов. Џо мнению некоторых из нас, такое положение следует
назвать поистине к-катастрофическим. Њне не приходилось сталкиватьсЯ с
чем-нибудь подобным за все те долгие годы, что Я проработал в колледже. Њы
всегда знали накануне выборов, кто из кандидатов должен набрать абсолютное
большинство голосов. Њы всегда знали, - он понизил голос до зловещего
полушепота, - кто наберет счастливое б-большинство. Ќа этот раз мы
оказались не столь прозорливыми. џ предлагаю выслушать, что думает о нашем
тЯжелом положении декан.
- Ќаше положение представлЯетсЯ мне чрезвычайно прискорбным... - начал
Љристл и произнес резкую, энергичную, откровенную, но вполне мирную речь.
„лительнаЯ неопределенность очень вредит нашему сообществу. Ћн, Љристл, не
хочет враждовать со своими друзьЯми из противоположного лагерЯ и надеетсЯ,
что им тоже не нравитсЯ воцарившаЯсЯ в колледже вражда. Љаждый из
выдвинутых кандидатов может стать превосходным ректором, и колледж,
несомненно, будет процветать под управлением любого из них. ‚идимо, наше
поведение с самого начала было в чем-то ошибочным, если мы разделились на
враждующие партии только потому, что не сумели отдать предпочтение одному
из двух достойнейших людей. Ќо факт остаетсЯ фактом - мы не сумели этого
сделать.
- ’аковы наши затруднениЯ, - закончил Љристл. - Џрискорбные, на мой
взглЯд, затруднениЯ. Љ несчастью, мне и самому неЯсно, как их можно
преодолеть. Ќо Я хочу задать вам прЯмой вопрос - не пора ли нам забыть о
наших распрЯх? Ќе пора ли поискать выход всем вместе?
Љристл замолчал, и все замерли в напрЯженном ожидании. ќтот разговор
был затеЯн неспроста: что-то готовилось. „аже те, кто не понЯл, куда
клонит Љристл, чувствовали, что назревают серьезные событиЯ. Ѓраун сидел,
опустив голову; „жего, казалось, даже не слышал, о чем идет речь.
Њы молча поглЯдывали друг на друга; высказыватьсЯ никто не хотел.
Ќаконец заговорил Љроуфорд. Ћн держалсЯ очень настороженно, тщательно
подбирал слова, и его обычнаЯ самоуверенность слегка поувЯла.
- „олжен признатьсЯ, что наше прошлое собрание было гораздо приЯтней
сегоднЯшнего, - сказал он. - ’огда декан порадовал нас сообщением о том,
что ему, вместе с его другом Ѓрауном, удалось добитьсЯ замечательного
успеха. —ем больше Я об этом думаю, тем Яснее вижу, что их успех принесет
колледжу поистине неоценимую пользу. Ќо сейчас-то нам надо обсудить наше
нынешнее положение, и в его оценке Я почти полностью согласен с деканом.
Ћднако мне кажетсЯ, что мы должны запастись терпением и спокойно дождатьсЯ
днЯ выборов. џ знаю - затЯнувшеесЯ ожидание многим из нас вымотало нервы.
Ќо ждать нам осталось совсем недолго. ѓоворЯ как член ‘овета, Я не могу
предложить моим коллегам ничего, кроме ожиданиЯ. Њне не совсем понЯтно, на
что намекал в своей речи декан. …сли он склонЯетсЯ к мысли о новой,
третьей, кандидатуре, то Я как кандидат, естественно, не могу одобрить
такого шага - тем более что до выборов осталось всего пЯть дней. Ќадеюсь,
старший наставник разделЯет мою точку зрениЯ.
- Ѓезоговорочно.
- џ считаю, - продолжал Љроуфорд, - что нам надо дождатьсЯ днЯ выборов.
…сли _все_ члены ‘овета проголосуют, один из кандидатов наберет абсолютное
большинство. …сли этого не случитсЯ, мы сможем возобновить сегоднЯшний
разговор после выборов.
Џока что „жего проронил одно-единственное слово - "безоговорочно". Ћн
хранил мертвое, неестественно спокойное молчание, хотЯ даже всегда
уравновешенный Љроуфорд проЯвлЯл сегоднЯ Явные признаки беспокойства. Ђ
„жего равнодушно и отрешенно молчал. Ќо теперь он как бы проснулсЯ и, не
терЯЯ хладнокровного достоинства, проговорил:
- …сли в день выборов ни один из кандидатов не наберет абсолютного
большинства, то дальнейшие шаги нам неминуемо придетсЯ обсудить на общем
собрании. Ќо прежде всего, как правильно сказал коллега Љроуфорд, нам надо
спокойно дождатьсЯ выборов. € тогда, если возникнет настоЯтельнаЯ
необходимость, мы с коллегой, выполнЯЯ наш прЯмой долг, сделаем все, что
поможет нашему сообществу выбратьсЯ из создавшегосЯ тупика.
‚о времЯ своей короткой речи „жего глЯнул по очереди на Љристла,
„еспарда и Ѓрауна. ’еперь он повернулсЯ к Љроуфорду и закончил:
- …сли наши коллеги собираютсЯ продолжать дискуссию, то нам, по-моему,
следует уйти. „обавить к тому, что уже было сказано, нам решительно
нечего.
- ‚ы правы, - отозвалсЯ Љроуфорд, и они вышли за дверь.
Љогда их шаги на лестнице заглохли, Љристл властно сказал „еспарду:
- џ хотел бы услышать, что думают мои коллеги.
‚озникла неловкаЯ пауза. Џотом Џилброу объЯвил, что хотЯ он принЯл
окончательное решение не сразу, но теперь без колебаний проголосует за
Љроуфорда - по причинам, которые некоторым из нас хорошо известны. Џосле
новой паузы Ќайтингейл с ухмылкой сказал, что ему и в голову не придет
поддерживать кого бы то ни было, кроме Љроуфорда. Ђ потом, упорно глЯдЯ на
Љристла, заговорил Ѓраун:
- Њне давно хотелось сказать коллегам, что мы, на мой взглЯд, готовы
совершить очень серьезную ошибку. ‘торонники „жего знают мои взглЯды, а
сейчас Я хочу изложить их союзникам Љроуфорда. џ убежден, что „жего
справитсЯ с обЯзанностЯми ректора гораздо лучше, чем кто-нибудь другой из
моих коллег, и Я никогда еще не был так глубоко убежден в своей правоте -
а мне не первый раз приходитсЯ участвовать в выборах руководителЯ
колледжа. Љого бы мы ни выбрали вместо „жего, колледж понесет тЯжкую
утрату, котораЯ будет ощущатьсЯ долгое годы. Ђ Я не смогу забыть об этом
до тех пор, пока не уйду в отставку.
Џоначалу взглЯды собравшихсЯ были прикованы к Ѓрауну, а теперь все
посмотрели на Љристла. Њногие из нас не понимали, почему Ѓраун говорит так
взволнованно; кое-кто чувствовал, что между друзьЯми исподволь разгораетсЯ
борьба. ‚сегда спокойное и мЯгкое лицо Ѓрауна раскраснелось от гнева и
казалось необычайно суровым; лицо Љристла было решительным и нетерпимым.
Љристл заговорил не сразу. Ћн смотрел на Ѓрауна, как бы собираЯсь
задать ему какой-то вопрос, и грустно улыбалсЯ - менЯ поразила эта
трогательнаЯ, почти сентиментальнаЯ улыбка на лице властного и отнюдь не
сентиментального человека.
‚незапно Љристл резко повернулсЯ к „еспарду.
- Њы отклонились от сути, - отрывисто проговорил он. - Ќасколько Я
знаю, некоторых моих коллег не устраивают оба кандидата. € не устраивали с
самого начала. ‘ейчас, когда они ушли, мы можем говорить откровенно. “
„жего немало положительных качеств - Я, как вам известно, дал в свое времЯ
согласие его поддержать. “ Љроуфорда тоже немало положительных качеств - Я
вполне понимаю его сторонников, которые уверены, что он будет прекрасным
ректором. Ќо на этих двух людЯх свет клином не сошелсЯ. Ђ значит, у нас
есть выход.
- —то же вы предлагаете? - спросил „еспард-‘мит.
- ’олько то, что подсказывает логика, - ответил Љристл. - џ предлагаю
создать оппозиционную фракцию. Љто хочет присоединитьсЯ ко мне? Њы
выдвинем совсем другого, нового кандидата.

—Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ. “’ђЋ ‚ –…ђЉ‚€

39. ЌЋ—ЌЂџ „€‘Љ“‘‘€џ

- џ предлагаю только то, что подсказывает логика, - повторил Љристл. -
Њы должны подыскать собственного кандидата. ‚ремени у нас в обрез. Њы
могли бы наметить нашу кандидатуру уже сегоднЯ.
Ћн пригнулсЯ над столом, и его губы тронула настороженнаЯ, энергичнаЯ,
властнаЯ улыбка.
ЏослышалсЯ скрип кресел, шорох подошв, кто-то кашлЯнул, кто-то
забарабанил пальцами по столу... —ерез несколько секунд Џилброу поднЯлсЯ и
сказал „еспарду:
- Њне здесь делать нечего... если вы собираетесь выдвинуть нового
кандидата... а вы, насколько Я понимаю, именно так и собираетесь
поступить. џ не хочу закрывать глаза на трудности... Я знаю, что поступил
не слишком красиво, когда порвал со сторонниками „жего... но снова менЯть
решение не буду. ЊенЯ вполне устраивает Љроуфорд.
Џилброу шагнул к двери, и в это времЯ заговорил Ќайтингейл. Ћн был
злобно взвинчен и напрочь забыл о вежливости.
- џ давно предсказывал, что так и случитсЯ. џ с самого начала знал, что
эта клика не успокоитсЯ, пока не сделает попытки протащить в ректоры
кого-нибудь из своих.
- ‚ы собираетесь остатьсЯ, Ќайтингейл? - сурово спросил его
„еспард-‘мит. - …сли вы останетесь, то услышите, какие здесь назовут
фамилии.
- ЋстатьсЯ? - с ухмылкой переспросил Ќайтингейл. - ‚ы думаете, Я не
знаю, какие здесь назовут фамилии? „а Я могу перечислить их прЯмо сейчас!
Љогда дверь за ним захлопнулась. ђой сказал:
- „ержу пари, что он побежал звонить Љроуфорду.
Ѓраун грузно встал и с достоинством посмотрел на тех, кто сидел за
столом.
- Њне, видимо, тоже нет смысла участвовать в этой дискуссии, -
проговорил он. - џ попыталсЯ объЯснить вам, что вы совершаете трагическую
ошибку, и больше мне здесь оставатьсЯ незачем - Я сделал все, что мог.
Ћн глЯнул на Љристла - гневно и вместе с тем по-дружески встревоженно,
- а потом отвернулсЯ, вышел за дверь, и на лестнице послышались его
спокойные, уверенные шаги.
Љристл нахмурилсЯ, но когда Ѓраун ушел, пожал плечами и напористо
сказал:
- Ќу, а нам пора занЯтьсЯ делом.
Ќас осталось всего шестеро - сам Љристл, „еспард-‘мит, ‚инслоу, ѓетлиф,
Љалверт и Я. Ќачало было неважным: даже если бы Љристл сумел убедить нас
всех, длЯ абсолютного большинства нам понадобилсЯ бы еще один человек.
Ћднако Љристл не сомневалсЯ в победе и был таким же деЯтельно-энергичным,
как в октЯбре, когда он уговорил нас припугнуть Љроуфорда и „жего третьей
кандидатурой. Љто-то заметил, что мы станем серьезной силой, только если
нас будет семеро, но Љристл сказал:
- Ќичего, найдем и седьмого. џ уверен - в конце концов мы сагитируем и
других. …сть ведь еще ‹ьюк. „а и Љроуфорд всегда прислушиваетсЯ к голосу
рассудка. Ђ там, глЯдишь, к нашему большинству примкнут и остальные.
Ќе дав никому возразить, Љристл заговорил о своем кандидате.
- џ не буду ходить вокруг да около. “ менЯ уже есть на примете
кандидат. Ќо из нашего колледжа - но вы все навернЯка его знаете. ‹айен.
„а, мы знали ‹айена - он был членом ‘овета одного из колледжей и
довольно известным ученым, читал в университете лекции и входил в состав
Љембриджского сената. —ерез несколько минут стало Ясно, что его
кандидатуру никто из нас не поддержит. Њы равнодушно объЯснЯли, почему он
нам не нравитсЯ, но объЯснЯли только из вежливости: на самом деле нас
просто не увлекала идеЯ оппозиционной фракции.
Ќаше вЯлое сопротивление не обескуражило Љристла, и он назвал еще
одного человека, тоже не из нашего колледжа, а потом еще одного. Њы отвели
и того и другого, но никто из нас не потрудилсЯ рассмотреть их кандидатуры
серьезно: как только Љристл упоминал очередную фамилию, мы сразу же
решали, что этот человек нам не подходит. Ќикаких конкретных возражений у
нас фактически не было - мы просто не хотели думать о чужаках. € Я понЯл,
что в этот раз Љристл ничего не добьетсЯ. ‚ октЯбре он без труда навЯзал
нам свою волю, и, подчинившись ему, мы заставили наших кандидатов
пообещать, что они проголосуют друг за друга. Ќо тогда нам самим хотелось,
чтобы он убедил нас, а теперь мы с самого начала настроились отвергать
все, что он предложит. …го волЯ за последние два месЯца ничуть не
ослабела, а Я редко встречал таких волевых и целеустремленных людей, как
Љристл. Ќо мы изначально были против его предложений, а в политике даже
волЯ, даже настойчивость и целеустремленность оказываютсЯ бессильными,
если идеЯ лидера не вызывает в сердцах людей ни малейшего отклика.
- џ должен с сожалением констатировать, - сказал „еспард-‘мит, когда мы
отвергли третью кандидатуру Љристла, - что сейчас, видимо, бессмысленно
искать руководителЯ на стороне.
- Џожалуй, вы правы, - откликнулсЯ Љристл, по-прежнему энергичный и
уверенный в победе. - Ќо мы, по-моему, вовсе не исчерпали всех наших
возможностей. „авайте подумаем, не найдетсЯ ли подходЯщей кандидатуры у
нас в колледже.
Ѓыло уже очень поздно; в жарком воздухе небольшой комнаты густо слоилсЯ
табачный дым, пожилых людей давно клонило ко сну, а ‚инслоу, как Я
заметил, один раз устало закрыл глаза и задремал. Ќо, услышав последнюю
реплику Љристла, все оживились, почувствовали прилив бодрости и
приготовились к долгому, напрЯженному, но очень осторожному разговору.
‚инслоу снова набил свою трубку, и, когда он прикуривал, неверный огонек
спички на мгновение сгладил его "зубчатый" профиль и осветил глаза -
зоркие, настороженные и тревожно-взволнованные. „а-да, именно
взволнованные. Ќеужели он еще надеЯлсЯ?..
- „авайте подумаем, не найдетсЯ ли подходЯщей кандидатуры у нас в
колледже, - сказал Љристл.
- Њне кажетсЯ, что каждый из нас перебрал в уме все возможные
кандидатуры еще прошлой весной, когда мы узнали о смертельной болезни
ђойса, - заметил „еспард. - Ђ если мы этого не сделали, то исключительно
по легкомыслию и беспечности.
- Ќеважно, - возразил Љристл. - „авайте-ка обсудим все возможные
кандидатуры еще раз. ‚ремени у нас почти не осталось. Ѓудет глупо, если мы
опомнимсЯ слишком поздно.
- Љое с кем из нас так всегда и бывает, - проворчал „еспард.
- Ќу, надеюсь, сейчас этого не случитсЯ, - сказал Љристл, оглЯдываЯ
присутствующих. - „авайте-ка прикинем. џ перечислю наших коллег в порЯдке
старшинства: ѓей, Џилброу, вы, „еспард. Џо “ставу мы не имеем права
избрать вас в ректоры.
- џ сам голосовал за новый пункт “става, запрещающий людЯм старше
семидесЯти занимать административные посты, - мрачно проговорил
„еспард-‘мит. - € до сих пор не уверен, что поступил тогда правильно. €ной
человек и в семьдесЯт лет вполне способен справитьсЯ с любыми должностными
обЯзанностЯми...
- ‚ы бы, например, навернЯка справились, - перебил его Љристл. Ћн знал,
что грубоватаЯ лесть умиротворЯюще подействует на старика „еспарда. € тут,
как мне показалось, Я понЯл его замысел: он рассчитал игру на два хода
вперед. - ‚ы бы навернЯка справились. ‚ этом никто не сомневаетсЯ. Ќо
“став есть “став. - Ћн помолчал. - €так, идем дальше. - …го голос
прозвучал спокойно и безразлично - слишком спокойно и безразлично, чтобы
казатьсЯ естественным, подумал Я. - ‚инслоу. ‘ледующий по старшинству вы,
‚инслоу.
- ‚от ведь забавно, - тоже слишком спокойно и безразлично проговорил
‚инслоу. - џ и сам это прекрасно знаю.
- Љак вы считаете, - торопливо спросил ‚инслоу „еспард-‘мит, - стоит ли
взваливать на себЯ весьма сложные административные обЯзанности, знаЯ, что,
едва привыкнув к ним, вам придетсЯ передать их кому-нибудь другому?
Џо-моему, это несправедливо - предлагать человеку предельно хлопотливую
должность на каких-то пЯть лет.
- Ќа семь, - поправил „еспарда ‚инслоу. - ‚ октЯбре мне исполнилось
шестьдесЯт три.
- ‚ы только-только успеете изучить ваши новые обЯзанности, и вам сразу
же придетсЯ подавать в отставку, - холодно и враждебно улыбнувшись, сказал
Љристл. - џ вполне согласен с „еспардом.
- „а, врЯд ли это будет _справедливо_, - проговорил „еспард-‘мит, -
если мы предложим вам баллотироватьсЯ на должность ректора.
- Ђ в каком возрасте _справедливо_ предлагать человеку должность
ректора? - с издевкой спросил ђой: он Явно сочувствовал ‚инслоу.
Џрежде чем он успел что-нибудь добавить, ѓетлиф сказал:
- Њне кажетсЯ, что в принципе ректор должен начинать свою деЯтельность
не позже шестидесЯти. —тобы в запасе у него было по крайней мере лет
десЯть. ‚ы ведь согласны со мной? - без обинЯков спросил он ‚инслоу.
ѓетлиф в отличие от других наставников неплохо ладил с казначеем, и в
его вопросе не было ни ехидства, ни злости. Ќо прЯмой вопрос требовал
прЯмого ответа.
‚инслоу опустил голову и насупилсЯ.
- ђазумеетсЯ, вы правы, - после мучительно долгой паузы проговорил он.
- Њне с самого начала было Ясно, что вы именно так и думаете, -
облегченно и чересчур задушевно сказал Љристл.
џ глЯдел на ђоЯ, предполагаЯ, что он не смолчит; но он лишь мимолетно
усмехнулсЯ: надежда ‚инслоу была жалкой и смехотворной.
Љристл снова принЯлсЯ перечислЯть фамилии.
- Љроуфорд, „жего. ‘ ними ничего не вышло. Ѓраун. ‘ледующий по
старшинству - Ѓраун, - сказал Љристл. - Ѓраун. Џо-моему, тут нам надо
серьезно задуматьсЯ. Ќе кажетсЯ ли вам, что это вполне подходЯщаЯ
кандидатура?
‚инслоу на мгновение поднЯл голову.
- Ѓраво, декан, - с Ядовитейшим сарказмом проговорил он: в нем вдруг
всколыхнулась всЯ его злобнаЯ Язвительность.
- Џо-моему, он чересчур молод, - сказал „еспард-‘мит. - …два ли стоит
выдвигать в ректоры такого неопытного работника.
- …му уже сорок шесть лет, - возразил „еспарду Љристл.
- ќто очень опасно - назначать на высокий и ответственный пост слишком
молодого работника, - уперсЯ „еспард. - Џотому что нельзЯ заранее
предугадать, как он себЯ поведет.
- Ѓраун не изменитсЯ до самой смерти, - вмешалсЯ Я. Њне было очень
странно услышать, что кто-то, хотЯ бы даже „еспард, считает Ѓрауна молодым
и неопытным.
- „ело тут, конечно, не в возрасте, - заметил ѓетлиф, - однако мне...
- џ предвижу все, что вы скажете, - перебил его Љристл. - џ прекрасно
знаю Ѓрауна. ѓораздо лучше, чем любой из вас. Њы сдружились с ним, когда
были еще студентами. …го нельзЯ назвать выдающимсЯ человеком. ‡везд с неба
он, как говоритсЯ, не хватает. Џосторонним людЯм наш выбор может
показатьсЯ странным. Ќо у него есть превосходные качества, которые
начинаешь замечать далеко не сразу. Ћн сплотит наш колледж, сделает наше
сообщество мирным и процветающим.
- …сли не занудит нас всех до смерти в ближайшие двадцать лет, -
вставил ‚инслоу.
- Њне кажетсЯ, - заметил „еспард, - что если уж мы заговорили о
сравнительно молодых работниках, то в первую очередь нам надо обсудить
вашу кандидатуру, декан.
- ‚ы ошибаетесь, - возразил Љристл. - џ не справлюсь с обЯзанностЯми
ректора. Њне хорошо известны границы моих возможностей. џ не смогу быть
ректором. Ђ Ѓраун сможет. € Я был бы счастлив работать под его
руководством.
Ћн говорил скромно и абсолютно правдиво. ‚ его словах не было ни
притворства, ни манерно-величественного псевдосмирениЯ наших
университетских ораторов. …го скромность была искренней и чистосердечной,
это мгновенно понЯли все.
Ђ он продолжал расхваливать Ѓрауна. ‚ конце концов Я сказал, что
предпочту его любому компромиссному кандидату. ђой пообещал проголосовать
за Ѓрауна, если ни один из основных кандидатов не наберет абсолютного
большинства, - но энтузиазма у него эта перспектива Явно не вызвала.
ѓетлиф объЯвил, что, если первый тур голосованиЯ окончитсЯ ничем, он
поступит так же, как ђой. ‡аручившись нашей поддержкой, Љристл убеждал
„еспарда и ‚инслоу до глубокой ночи: спокойный и сдержанный, он выдвигал
все новые аргументы, находил все новые доводы, и времЯ шло, часы отбивали
четверти, а он продолжал настаивать - неутомимый, прекрасно владеющий
собой, то обходительный и ласковый, то резкий и даже грубый, но неизменно
расчетливый, терпеливый и целеустремленный.
‚сем, кроме него, было Ясно, что он ничего не добьетсЯ. ‚инслоу говорил
мало, но в каждом его слове слышалсЯ отзвук Ядовитой и презрительной
горечи. „еспард-‘мит возражал Љристлу упрЯмо и непреклонно. ‚се, кроме
Љристла, понимали, что ему не удастсЯ отстоЯть Ѓрауна. Ќадежда на
компромисс не оправдалась. Ћднако Љристл продолжал упорствовать. Љ
полуночи любой из нас убедилсЯ бы, что проиграл, но Љристл спорил с
„еспардом до двух часов.
€ в конце концов добилсЯ компромиссного соглашениЯ - исключительно
из-за нашей усталости. Њы признали, что третьим кандидатом может быть
только Ѓраун.
- ќто же очевидно, - втолковывал он „еспарду. - ’ри человека, не считаЯ
менЯ самого, согласились признать его компромиссным кандидатом. Њожете вы
что-нибудь на это возразить?
“томленный „еспард отрицательно покачал головой.
- ‚от и прекрасно, - сказал Љристл. - ‡начит, Я имею право спросить
Ѓрауна, согласен ли он на выдвижение его кандидатуры. ‚полне вероЯтно, что
ни один из основных кандидатов не наберет абсолютного большинства. € нам
необходимо к этому подготовитьсЯ. џ поговорю с Ѓрауном завтра утром.
Љристл, казалось, ничуть не устал; удовлетворенно улыбнувшись - хотЯ
его затеЯ фактически провалилась, - он посмотрел на каминные часы и
сказал:
- ‚ернее, не завтра, а сегоднЯ. “тро-то уже наступило.

40. "ЊЋџ †€‡Ќњ ‘‹Ћ†€‹Ђ‘њ Ќ…“„Ђ—ЌЋ"

€змученный бессонной ночью, Я проснулсЯ на следующий день -
семнадцатого декабрЯ - около одиннадцати. ‡а окном выл порывистый западный
ветер, тЯжелые тучи ползли над самыми крышами, утро было сырым и
пасмурным. „нем ко мне зашел ђой, мы затопили в гостиной камин - не из-за
холода, потому что западные ветры всегда приносЯт дождливую оттепель, а
чтобы посидеть у живого огнЯ, - и принЯлись обсуждать поведение Љристла.
Џочему он упорствовал - упорствовал вопреки здравому смыслу? —то его так
обрадовало под утро? Њожет быть, ему хотелось доказать Ѓрауну, что он
осталсЯ верен их дружбе, хотЯ в предвыборной борьбе практически перестал
поддерживать „жего? „а, он, несомненно, стремилсЯ продемонстрировать
Ѓрауну свою дружескую лоЯльность, это нам было Ясно; но мы понимали, что
он преследует и еще какую-то цель.
Ќашу беседу прервал двойной, но неторопливый и спокойный стук в дверь.
- „Ядюшка Ђртур собственной персоной, - объЯвил ђой, и мы приветливо
улыбнулись входившему в гостиную Ѓрауну. Ќо его ответнаЯ улыбка была
вежливой, и только.
Ћн сел рЯдом с нами у камина, рассеЯнно посмотрел в огонь и озабоченно
сказал:
- џ как раз думал повидатьсЯ с вами обоими. Њне передали, что вчера
была названа моЯ кандидатура - без моего разрешениЯ. ‚ы участвовали в
этом?
Ћн был расстроен и возмущен. џ объЯснил ему, какие мы с ђоем взЯли на
себЯ обЯзательства.
- ЊенЯ по-настоЯщему обрадовала эта возможность, - сказал Я. - Њне
очень хочетсЯ, чтобы вы стали ректором. ќто будет просто замечательно,
если вы поселитесь в ђезиденции.
Ѓраун промолчал. —ерез несколько минут он сказал:
- џ знаю, что вы действовали из добрых побуждений.
- „оброта тут ни при чем, - возразил Я. - Њы намеренно объЯвили, как мы
к вам относимсЯ.
- џ понимаю, у вас были добрые намерениЯ.
- Љристлу представилсЯ случай заЯвить, что вы будете хорошим ректором,
- проговорил ђой, - и он им воспользовалсЯ.
- ’ак он мне и сказал.
- € это правда.
- Ћн должен был сообразить, что Я ни в коем случае не разрешу выдвигать
сейчас мою кандидатуру, - проворчал Ѓраун. - џ не хочу мешать „жего и
вносить разлад в нашу партию, а, упомЯнув мое имЯ, Љристл только этого и
добилсЯ. Њне очень жаль, что он так безответственно воспользовалсЯ моим
именем. € Я вынужден вам сказать, что, поддержав его, вы тоже поступили
крайне безответственно.
- Њы сказали только то, что думали, - возразил Я.
- ќто-то мне понЯтно, - сказал Ѓраун, стараЯсь сохранить свою
всегдашнюю объективность. - Њне непонЯтно, как получилось, что вы,
человек, безусловно, хладнокровный и проницательный, позволили вовлечь
себЯ в эту безответственную авантюру. “ж вам-то должно быть Ясно, что в
нашем нынешнем и без того запутанном положении, да еще за три днЯ до
выборов, нельзЯ противопоставлЯть своего союзника своему же кандидату -
даже если вы говорите при этом только то, что думаете. ‚ы подыграли нашим
противникам - ни больше, ни меньше. Ђ менЯ использовали как пешку в этой
игре.
- ‚ы разговаривали с Љристлом?
- ђазговаривал. џ сказал ему, что не хочу быть пешкой в чужой игре - и
не буду.
Ѓраун полностью утратил терпимость, доброту и способность логически
мыслить - при мне такого не случалось с ним ни разу, даже когда он узнал
об измене Џилброу. ‚ышло так, что по вине Љристла он нарушил свой
собственный "кодекс порЯдочности". …му было приЯтно ощущать свою тайную
власть в колледже, он с удовольствием ею пользовалсЯ, однако Я давно
заметил, что он скрупулезно придерживаетсЯ выработанных им самим правил
поведениЯ и очень дорожит своей репутацией - его нежелание давить на ‹ьюка
в начале предвыборной кампании послужило этому наглЯдным примером. Ћн
опасалсЯ, что коллеги могут счесть его пешкой в чужой игре или интриганом,
который решил воспользоватьсЯ нашими трудностЯми и с помощью своего друга
тихой сапой пробратьсЯ в ректоры. Ђ кроме всего прочего, он обладал
глубочайшим чувством собственного достоинства и был убежден, что линию
своего поведениЯ может определЯть только он сам.
Ќу и, наконец, он был чрезвычайно практичным человеком, а поэтому еще
злее ополчилсЯ на Љристла: он твердо знал, что у него нет ни малейшей
надежды пройти сейчас в ректоры и что Љристл выдвинул его кандидатуру
только длЯ очистки совести. Ћн Ясно понимал, понимал лучше, чем кто-нибудь
другой, что колебаниЯ и внутренние противоречиЯ перерастают у Љристла в
непреклонную решимость жить и мыслить самостоЯтельно, - вот что приводило
Ѓрауна в бешенство, вот почему он так гневно обвинЯл нас с ђоем. Љристл
вырвалсЯ из-под его влиЯниЯ и впервые за двадцать лет начал действовать
ему наперекор. Ђ ведь лиха беда начало - Ѓраун предвидел, чем это может
кончитьсЯ, а когда Љристл пришел к нему со своим предложением, он понЯл,
что окончательно проиграл.
Ѓраун распрощалсЯ с нами очень холодно, сказав перед уходом, что
письменно известит всех членов ‘овета о своем категорическом отказе
баллотироватьсЯ в ректоры. џ подозревал, что с нами он разговаривал
гораздо резче, чем с Љристлом: при нем он навернЯка сдерживалсЯ, а на нас
откровенно сорвал свою злость.
Љогда он ушел, ђой глЯнул на менЯ и сказал:
- Џохоже, что у „жего не осталось никаких надежд, старина.
- ’ы прав.
- Ќадо что-то сделать. …сли мы перетЯнем кого-нибудь в свой лагерь,
все, может, и образуетсЯ.
Њы решили поговорить сначала с Џилброу, а потом с „еспардом и сразу
после чаЯ отправились к Џилброу. Ќо ничего у нас не вышло. ђой пустил в
ход все свое обаЯние - он был обаЯтелен от природы и умел этим
пользоватьсЯ. Ћн обхаживал старика, словно женщину: поддразнивал его,
говорил серьезно, шутил, подольщалсЯ, насмешничал, даже пригласил
погостить у него весной в Ѓерлине, когда он опЯть поедет туда читать
лекции, - все без толку. Џилброу по достоинству оценил ђоев спектакль -
ему нравились артистичные молодые люди, - но осталсЯ непреклонным: он
считал, что обЯзан проголосовать за Љроуфорда. џ завел политический
разговор, ђой превзошел в искусстве обольщениЯ самого себЯ, но мы
решительно ничего не добились, а хитрющий старикан вырвал у нас обещание
пообедать в ‹ондоне на следующий день после выборов с каким-то
писателем-эмигрантом.
‚ общем, мы ушли от Џилброу ни с чем, и ђой насмешливо сказал:
- џ навеки опозорилсЯ.
- Џостарел ты, братец, вот в чем все дело.
- ЋтправлЯйсЯ-ка ты к „еспарду один, - сказал ђой. - …сли уж Я не сумел
повлиЯть на добрЯка ћстаса, то с „еспардом у менЯ и вовсе ничего не
получитсЯ.
„еспард-‘мит относилсЯ к ђою с недоуменно-опасливой подозрительностью,
и после обеда Я пошел к нему один. Ћн занимал квартиру в третьем дворике,
по соседству с Ќайтингейлом и неподалеку от дома „жего. ‚ трапезной его не
было, и, поднЯвшись к нему, Я увидел на большом прЯмоугольном сундуке
возле двери присланные из кухни тарелки с обедом. „верь была приоткрыта,
но в гостиной никого не было, и огонь в камине уже погас. џ подошел к
двери в другую комнату, постучал и, услышав весьма неприветливый отклик:
"Љто там?", назвалсЯ. „еспард не ответил, в комнате послышалсЯ какой-то
шум, а минуты через две щелкнул отпираемый замок, и дверь приоткрылась.
ѓлаза у „еспарда были воспалены, он злобно посмотрел на менЯ и сказал:
- џ очень занЯт, ќлиот. Ћчень.
- Ќо, может быть, вы все же уделите мне пЯть минут?
- ‚ы не представлЯете себе, как Я занЯт, ќлиот. ‘о мной последнее времЯ
никто не хочет считатьсЯ.
Ћт него разило спиртным; обычно он держалсЯ с торжественным и мрачным
достоинством, а сейчас выглЯдел просто угрюмым и разозленным стариком.
- Њне хочетсЯ сказать вам пару слов о выборах, - объЯснил Я. Ћн
посмотрел на менЯ и неприЯзненно проговорил:
- Ќу что ж, зайдите на минутку.
Љомната, загроможденнаЯ, по меркам двадцатого века, старомодной мебелью
- столиками, шкафами, горками с керамикой, - казалась темноватой и тесной.
‘тены были увешаны фотографиЯми его университетских однокашников - молодых
людей в широкополых соломенных шлЯпах и с усами. Ќа столе, затЯнутом
зеленым сукном, Я заметил книгу и пустой стаканчик, а у стола стоЯло
старинное кресло с подголовником. „еспард угрюмо сказал: "ђазрешите
предложить вам вечернюю ч-чарочку", - и открыл шкаф, стоЯвший возле
камина. Ќа полках шкафа Я разглЯдел батарею пустых бутылок; „еспард
вытащил початую бутылку виски и чистый стаканчик.
Ћн налил мне немного виски, наполнил свой стаканчик до краев и, не
садЯсь, отхлебнул большой глоток.
…го нельзЯ было назвать пьЯным, но чувствовалось, что он под хмельком.
‚ колледже поговаривали, что он пьет в одиночку; но друзей у него не было,
жил он замкнуто, и никто не знал о нем ничего определенного. „а про него
особенно и не говорили: по-видимому, он был слишком суровым и неинтересным
человеком, чтобы возбуждать о себе какие-нибудь толки. …го угрюмаЯ
внушительность служила ему надежной защитой от сплетен.
- Њне хотелось спросить вас, довольны ли вы результатами предвыборной
борьбы, - сказал Я.
- ђазумеетсЯ, нет, - ответил „еспард. - Ѓудущее колледжа представлЯетсЯ
мне необычайно мрачным.
- …ще не поздно... - начал Я.
- Џоздно, давно поздно, - перебил менЯ „еспард.
џ заговорил о наших кандидатах, но „еспард-‘мит опЯть прервал менЯ, и
на мгновение мне показалось, что его можно будет переубедить.
- „жего принес себЯ в жертву нашему сообществу, - сказал он. - €менно
так и должны поступать работники колледжа. Ђ Љроуфорд всю жизнь думал
только о себе и поэтому, стал выдающимсЯ ученым. …сли ректором у нас будет
выдающийсЯ ученый, престиж нашего колледжа, безусловно, возрастет. Ќо
никто не понимает, как опасно возводить в ректоры большевика.
Ћн назвал большевиком Љроуфорда - типичного либерала из академических
кругов, но мне было некогда изумлЯтьсЯ: подбадриваемый вспыхнувшей
надеждой, Я принЯлсЯ торопливо перечислЯть достоинства „жего, которых не
было у Љроуфорда, однако „еспард прервал поток моего красноречиЯ:
уставившись на менЯ воспаленными, красноватыми глазами, он сказал:
- Ќаши коллеги сами во всем виноваты. џ предупреждал их, но они всегда
поступали по-своему. Ќаш колледж ждет к-катастрофическаЯ будущность. џ
предупреждал их, когда они решили избрать в ректоры ђойса. Ќо им не было
дела до моих советов, и они вступили на очень скользкую дорожку. - „еспард
сунул палец под жесткий от крахмала воротник сутаны и тут же со щелчком
выдернул его. Ћн сказал прокурорским тоном: - €м следовало возложить это
бремЯ на менЯ. Ќо они отговорились тем, что Я неизвестен в научных кругах.
‚от как они отблагодарили менЯ за тридцатилетнее жертвенное служение
нашему колледжу.
џ успел пробормотать всего несколько слов: он залпом осушил свой
стаканчик и, злобно посмотрев на менЯ, продолжал:
- ЊоЯ жизнь сложилась неудачно, ќлиот. ‘частливой ее никак не назовешь.
Ќикто не оценил моих заслуг перед нашим сообществом. ќто постыднаЯ длЯ
колледжа историЯ. …сли Я открою людЯм, как несправедливо ко мне здесь
относились, наш колледж вызовет всеобщее негодование. Љогда Я оглЯдываюсь
на прожитую жизнь, она представлЯетсЯ мне сплошной цепью неудач. €
виноваты в этом мои коллеги.
…сли бы „еспард-‘мит просто жаловалсЯ на жизнь, ему можно было бы
посочувствовать. Ќо этот семидесЯтилетний, в одиночку пьющий старик не
жаловалсЯ: он обвинЯл. "ЊоЯ жизнь сложилась неудачно", - сказал он, сказал
не жалуЯсь, а именно обвинЯЯ, с твердой уверенностью в том, что он имеет
на это право.
- € теперь вы помогаете им выбрать в ректоры Љроуфорда? - спросил Я.
- €м следовало возложить это бремЯ на менЯ еще десЯть лет назад, -
ответил „еспард. - ’огда колледж был бы сейчас совсем другим.
- Ђ вам не кажетсЯ, что взглЯды „жего созвучны вашим?
- „жего справилсЯ с обЯзанностЯми старшего наставника гораздо лучше,
чем Я предполагал, - сказал „еспард-‘мит. - Ќо у него нет деловой хватки.
- Џо-моему, это вовсе не значит...
- “ ђойса тоже не было деловой хватки, но они его выбрали, - проговорил
„еспард.
- џ все же не понимаю, почему вы поддерживаете Љроуфорда.
- Ћн создал себе имЯ, а это очень важно длЯ ректора. ЊенЯ бы они не
избрали, потому что Я неизвестен в научных кругах. Ђ Љроуфорд - известен.
’ут уж никто не сможет возразить. Ђ если им не понравитсЯ, как он
руководит колледжем, что ж, в течение ближайших пЯтнадцати лет им
волей-неволей придетсЯ его терпеть.
Ћн валил себе еще виски, но мне на этот раз выпить не предложил.
- Њогу сказать вам, ќлиот, что мне нравитсЯ „жего. …сли бы в ректоры
выбирали за душевные качества, Я без колебаний предпочел бы его Љроуфорду.
Ќо Љроуфорд создал себе имЯ. Ђ „жего не сумел. Ћн принес себЯ в жертву
нашему сообществу. Љогда человек соглашаетсЯ занЯть в колледже
какой-нибудь административный пост, он обрекает себЯ на жертву. Ќикто не
оценит его заслуг перед колледжем. „жего ждет тЯжкаЯ расплата за его
жертвенное служение нашему сообществу. …му, как и мне, предстоит узнать,
что такое человеческаЯ неблагодарность.
ЊоЯ надежда угасла. ‡ато теперь Я понЯл, почему „еспард с самого начала
поддерживал Љроуфорда, "большевика". …му импонировал успех; он мрачно
восхищалсЯ удачливыми людьми и очень любил власть. Ћн с удовольствием стал
в свое времЯ казначеем, хотЯ и считал теперь, что "принес себЯ в жертву".
Ќо его не избрали ректором, и он до сих пор не мог этого забыть - стараЯ
рана кровоточила вот уже десЯть лет. Ќе тогда ли - десЯть лет назад -
начал он коротать свои одинокие вечера с бутылкой виски?
Џо роковому длЯ „жего стечению обстоЯтельств „еспард видел в нем
наследника своих неудач. …му нравилсЯ „жего, он, вероЯтно, мечтал о
дружбе, но не умел сделать первого шага к сближению. € вот обнаружив, что
„жего может стать его товарищем по несчастью, решил добитьсЯ этого любой
ценой - именно потому, что тот ему нравилсЯ. „жего должен был принести
себЯ в жертву. „еспард думал о своей "неудачной" жизни, предполагал, что
„жего ее повторит, и ощущал в душе садистскую привЯзанность к собрату по
неудачам.

41. ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ Ћ ‡‚…‡„Ђ•

’еперь нам оставалось только ждать. Њы с ђоем считали, что больше
ничего сделать не можем, но нас измучила то затухающаЯ, то вспыхивающаЯ
надежда. ‚ принципе - если мы правильно предугадали намерениЯ ѓеЯ -
потенциальным большинством голосов по-прежнему располагал „жего. Ћднако
все могло изменитьсЯ в любую минуту: выборы приближались, а мы до сих пор
ничего не знали навернЯка. Ќам очень хотелось выЯснить, что теперь
собираетсЯ предпринЯть Љристл, - ведь его затеЯ с оппозиционной группой
провалилась, и он должен был проголосовать за одного из основных
кандидатов. Ћн молчал, и мы считали, что это хороший признак: дурные вести
не лежат на месте. ‚осемнадцатого декабрЯ, за сорок восемь часов до
выборов, ничего нового не произошло. џ не виделсЯ ни с Ѓрауном, ни с
Љристлом, но зато получил Ѓраунову записку - его слова во времЯ разговора
со мной и ђоем звучали гораздо резче, чем витиевато-вежливый письменный
отказ баллотироватьсЯ в ректоры, посланный всем членам ‘овета. "Ѓезмерно
гордЯсь тем, что менЯ упомЯнули как возможного кандидата на должность
ректора, - писал Ѓраун, - и выражаЯ искреннюю благодарность друзьЯм, Я тем
не менее должен уведомить всех коллег о моем твердом решении отказатьсЯ от
соисканиЯ этой почетной должности".
Ќикаких других известий Я в этот день не получил и надеЯлсЯ, что
предвыборнаЯ кампаниЯ завершена.
‚ечером ко мне зашел „жего.
- Ќу, как, не слышали чего-нибудь новенького? - бодро спросил он,
однако в его обведенных темными кругами глазах таилась мучительнаЯ
тревога.
- ђешительно ничего, - ответил Я.
- ЋбЯзательно скажите, если что-нибудь услышите, - уже не скрываЯ
тревожной подозрительности, попросил он. - ‘разу же. џ и так-то весь
извелсЯ, а тут еще приходитсЯ гадать, откровенны с тобой твои друзьЯ или
нет.
- ‘кажу непременно, - пообещал Я.
- ‚ам, наверно, смертельно надоели мои расспросы. - Ћн улыбнулсЯ. - Ќо
у вас в самом деле нет никаких новостей? џ сегоднЯ всю ночь думал о
загадочном поведении некоторых наших коллег...
- ‚ас одолевает бессонница?
- ќто-то ерунда, - сказал „жего. - —ерез два днЯ Я прекрасно
отосплюсь... ’ак, значит, старина Ѓраун не захотел быть пешкой в чужой
игре? —то ж, мы вернулись к тому, с чего начинали. €м действительно
придетсЯ выбрать менЯ или моего соперника... € вы, стало быть, ни о каких
переменах не слышали?
Ћн вел себЯ очень неровно. Ћжидание истомило его, он нередко срывалсЯ
на подозрительный, даже враждебный тон, иногда рассуждал о выборах с
независимым скептицизмом, однако нервное возбуждение не покидало его ни на
минуту. € вместе с тем он был уверен в победе. ‘воей жене он навернЯка
объЯвил, что победит, подумал Я. Ќекоторые люди страхуютсЯ от
разочарований, постоЯнно повторЯЯ, что ожидают самого худшего. „жего, в
своей горделивой опрометчивости, не умел прибегать к таким уловкам. …го
оптимизм был наивным и беззащитным. ‘ годами человек выучиваетсЯ более или
менее равнодушно относитьсЯ к неудачам и ударам судьбы, но „жего осталсЯ
таким же легкоранимым, как в юности.
Њне хотелось предостеречь его, однако он не желал слушать
предостережений - вернее, слушать-то он их слушал и даже благодарил менЯ,
а огонек возбужденной уверенности по-прежнему мерцал в его глазах. Ћн
плохо представлЯл себе, о чем шла речь на совещании у Љристла, а про
разногласиЯ между Љристлом и Ѓрауном знал и того меньше. Ћн попросту не
хотел этого знать. …го окрылЯла надежда, и Я подозревал, что еще одна
бессоннаЯ ночь только укрепит ее...
Џеред обедом мы зашли с ним в профессорскую. ’ам уже сидело четыре
человека - „еспард-‘мит, ѓетлиф, Ќайтингейл и Љалверт, - но беседа у них
Явно не клеилась, и они напрЯженно молчали. Њы сразу ощутили эту неловкую
напрЯженность. Њожно было подумать, что они разговаривали о „жего и
замолчали, когда он вошел в профессорскую, но Я сразу понЯл, что дело не в
этом: их сковала напрЯженнаЯ усталость, неизменно охватывающаЯ людей, если
им приходитсЯ пассивно дожидатьсЯ результатов длительной и упорной борьбы.
Џриугасла даже неистребимо насмешливаЯ веселость ђоЯ. Ћбедали мы тоже
молча; во главе стола восседал „еспард-‘мит, по-всегдашнему напыщенно
важный и ничуть не похожий на вчерашнего озлобленного, возбужденного
алкоголем старика.
‚скоре в трапезную ворвалсЯ сиЯющий от счастьЯ ‹ьюк. Ћн сел рЯдом с
Љалвертом, мгновенно выхлебал тарелку супа, а потом поднЯл голову и одарил
нас всех доброжелательнейшей улыбкой. Ћн именно сиЯл от счастьЯ - каждаЯ
черта его милого лица искрилась безудержной радостью, котораЯ растопила
лед нашего угрюмого молчаниЯ.
- Ќу, поделитесь с нами вашими успехами, - помимо воли широко
улыбнувшись ему в ответ, сказал Я.
- џ добил эту штуковину! Џредставьте себе - добил!
- € что же вам удалось выЯснить? - спросил его ѓетлиф.
- „а в том-то и дело, что Я добил ее окончательно, ѓетлиф! Џолностью! џ
теперь знаю, как обстоЯт дела с медленными нейтронами! ’очно знаю!
- ‚ы уверены? - усомнилсЯ ѓетлиф.
- ђазумеетсЯ, уверен! - воскликнул ‹ьюк. - Ќеужели вы думаете, что Я
стал бы трепатьсЯ? “верен на все сто!
”рэнсис принЯлсЯ дотошно расспрашивать его, и несколько минут мы
слышали малопонЯтные нам слова - "нейтроны", "столкновение", "торможение",
"альфа-частицы"... ѓетлиф хмурилсЯ, не в силах подавить зависть и надеЯсь,
как мне казалось, обнаружить ошибку в рассуждениЯх ‹ьюка. Ќо ‹ьюк, не
замечаЯ его враждебной настороженности - сегоднЯ он всех считал друзьЯми,
- отвечал ему с пулеметной быстротой и обстоЯтельностью человека, который
прекрасно понимает суть дела; он увлексЯ, непрерывно сыпал проклЯтьЯми,
однако даже мне, профану, было Ясно, что его ничуть не затруднЯют вопросы
ѓетлифа. —ерез несколько минут сомнениЯ ѓетлифа рассеЯлись: он перестал
хмуритьсЯ, а потом восхищенно улыбнулсЯ. …го собственный недюжинный талант
позволЯл ему радоватьсЯ успехам коллег; ‹ьюк, по всей вероЯтности, сделал
крупное открытие, и ѓетлиф бескорыстно восхищалсЯ им, не скрываЯ улыбки
зрелого мастера, который слушает юного, но блестЯщего соперника.
- ЏрекраснаЯ работа! - воскликнул он. - Џросто замечательнаЯ! „авненько
Я не слышал о такой превосходной работе!
- „а, ничего себе работенка, - даже не пытаЯсь казатьсЯ скромным, гордо
проговорил раскрасневшийсЯ от радости ‹ьюк.
- ‚ам, Я вижу, удалось сделать замечательное открытие, - сказал ‹ьюку
„жего; он слушал разговор физиков так внимательно, как будто надеЯлсЯ
утопить свою тревогу в уверенной радости молодого исследователЯ. - џ,
конечно, не понЯл вашей тарабарщины, но ѓетлиф слов на ветер не бросает,
это известно всем.
- „а, великолепнаЯ работа, - авторитетно подтвердил ѓетлиф.
- ‚ы не представлЯете себе, как Я рад за вас, ‹ьюк! - воскликнул „жего.
џ случайно посмотрел на Ќайтингейла - он сидел, пристально глЯдЯ
куда-то в сторону.
- Љогда же вам стало Ясно, что вы сделали это открытие? - спросил ‹ьюка
„жего.
- „а понимаете, мне показалось, что Я добил эту штуковину еще на
прошлой неделе, - ответил ‹ьюк, употреблЯЯ совсем иные выражениЯ, чем
„жего. - Ќо мне мерещилось, что Я ее добил, уже раз двадцать, а потом
оказывалось, что ничего у менЯ не вышло. Џравда, в этот раз Я был почти
уверен. Ќу а чтобы уверитьсЯ окончательно, Я торчал в этой треклЯтой
лаборатории буквально день и ночь. ‚от почему Я не мог остатьсЯ в
понедельник на собрании, - приветливо объЯснил он „еспарду; тот мрачно
кивнул головой.
- ќто когда мы "держали совет", - объЯснил „еспарду Љалверт.
- Ќу и вот, значит, мне уже и тогда было почти Ясно, что все в ажуре.
џсно-то оно Ясно, да у менЯ столько раз за последние месЯцы всЯ работа шла
коту под хвост, что мне не верилось. џ с тех пор почти что не спал. џ
решил не отступатьсЯ, пока не пойму окончательно - вышло у менЯ или нет.
„о чего же это здорово - когда у тебЯ начинает получатьсЯ интересный опыт!
- звонко воскликнул он. - Ќу... вроде как с женщиной: ты инстинктивно
чувствуешь, что и как надо делать. ’ут уж не ошибешьсЯ. ’ут уж точно
знаешь: больше эта стараЯ шлюха-природа тебЯ не облапошит!..
‹ьюк откинулсЯ на спинку кресла - усталый, взволнованный, радостно
раскрасневшийсЯ. ѓетлиф понимающе улыбнулсЯ ему, „жего громко
расхохоталсЯ, а ђой подмигнул мне - с ‹ьюка слетела всЯ его осмотрительнаЯ
сдержанность - и заговорил с „еспардом, чтобы отвлечь его внимание.
‚ профессорской „жего заказал бутылку вина: "—тобы отметить
знаменательное открытие самого молодого члена ‘овета", - сказал он.
“слышав, что „жего заказывает вино, Ќайтингейл поспешно ушел, и ему не
пришлось чествовать "самого молодого члена ‘овета". „еспард-‘мит чопорно
поздравил ‹ьюка, а потом выпил портвейна - "за успех нашей молодежи". ‹ьюк
закурил толстенную сигару, и было не трудно заметить, что он немного
опьЯнел: его выдавала блаженнаЯ, не слишком осмысленнаЯ улыбка. „жего
отечески улыбнулсЯ ему, тоже взЯл сигару - хотЯ Я ни разу не видел, чтобы
он курил, - и, попыхиваЯ сигарами, они принЯлись толковать о звездах:
молоденький румЯный крепыш, который, быть может, переживал самый
счастливый день в своей жизни, и пожилой, изнервничавшийсЯ, исстрадавшийсЯ
мужчина. „о выборов оставалось тридцать шесть часов.
Њы с ѓетлифом оставили их вдвоем и вышли во дворик. Њне захотелось
пригласить его к себе, но Я вспомнил, как он сказал однажды, что ему надо
спешить домой, и промолчал.
- Ћн сделал замечательную работу, - сказал ѓетлиф.
- џ уж понЯл.
- ’ебе трудно понЯть, насколько это значительнаЯ работа, - возразил
ѓетлиф. € после паузы добавил: - Ћна значительней, чем все, что Я до сих
пор сделал. ѓораздо значительней.
…го признание было обезоруживающе откровенным и по-донкихотски гордым;
пытаЯсь замаскировать свое смущение иронией, Я сказал:
- Ќам с тобой тоже не помешала бы удача. Ђ то эти мальчишки захватывают
все призы. џ вот сравниваю себЯ с ђоем Љалвертом и вижу, что он опередил
менЯ в работе лет на двадцать.
Њы уже подошли к главным воротам; остановившись под центральным
фонарем, ѓетлиф рассеЯнно улыбнулсЯ мне и проговорил:
- ‹адно, если уж быть откровенным, так до конца.
- ќто ты о чем?
- Њне очень поправилсЯ сегоднЯ „жего. џ его, по-видимому, недооценивал.
- „а ведь еще не поздно, - сразу же отозвалсЯ Я. - …сли ты за него
проголосуешь...
Ќо ѓетлиф покачал головой.
- Ќет, ‹ьюис, Я проголосую за Љроуфорда, - сказал он. - € уверен, что
буду прав.

42. ЏЋ‘‹…„Ќ€‰ ‚…—…ђ

Џоследний день перед выборами - девЯтнадцатое декабрЯ - тЯнулсЯ
бесконечно долго. “тром ничего не случилось; ко мне зашел ђой, и, лениво
перебрасываЯсь словами, мы напрЯженно ждали боЯ часов: пЯтнадцатиминутные
интервалы казались нам неимоверно длинными. „ождЯ с утра не было, но небо
сплошь закрывали серые тучи. Џеред ленчем мы прогулЯлись по городу, ђой
купил еще несколько подарков, а потом ушел, и Я осталсЯ один.
‚скоре ко мне поднЯлсЯ Ѓраун. џ очень ему обрадовалсЯ: разговаривать с
ним было куда приЯтней, чем делать перед самим собой вид, что читаешь. Ќо
в его первом вопросе прозвучала зловещаЯ тревога:
- Ђ Љристла у вас, значит, нет?
- Ћн ни разу не заходил ко мне после собраниЯ, - ответил Я.
- Њне кажетсЯ, что до выборов нам нужно поговорить еще раз. џ заглЯнул
к нему домой, но мне сказали, что он с утра отправилсЯ на прогулку.
џ посмотрел в окно - по стеклу барабанили первые капли дождЯ.
- „а, неподходЯщий день длЯ прогулок, - сказал Я.
- Џотом Я наведалсЯ в его служебную квартиру, - проговорил Ѓраун, - и у
менЯ создалось впечатление, что сегоднЯ он там даже не поЯвлЯлсЯ.
- —ем же он, по-вашему, занЯт?
Ѓраун сокрушенно покачал головой.
- Ѓоюсь, что он никак не может решить, за кого ему проголосовать.
‚от почему Ѓраун разыскивал Љристла: он надеЯлсЯ, что сумеет на него
повлиЯть, надеЯлсЯ, что, воззвав к их дружбе, сумеет убедить его остатьсЯ
верным „жего. ‚ этот последний день перед выборами Ѓраун просто не мог
думать о чем-нибудь другом. Ћн знал не хуже менЯ, к какому решению
склонЯетсЯ Љристл. Ќо Ѓраун был политиком до мозга костей и не терЯл
надежды на победу, даже если всем другим положение казалось безнадежным.
Љогда Љристл предложил ему баллотироватьсЯ в ректоры, он подумал, что
окончательно проиграл, но теперь опЯть был готов боротьсЯ до самой
последней минуты. ‘читаЯ, что Љристл не может решить, за кого ему
проголосовать, он собиралсЯ использовать все свое влиЯние, чтобы заставить
его проголосовать за „жего.
- Њне очень хочетсЯ найти его, - сказал Ѓраун, глЯдЯ на менЯ своими
зоркими, пронзительными глазами.
- …сли он поЯвитсЯ, Я обЯзательно извещу вас.
- џ буду вам очень благодарен, - проговорил Ѓраун. - Ќу, а в крайнем
случае Я зайду к нему домой поздно вечером.
Ћн держалсЯ как-то особенно спокойно и просто. …сли его и выбили из
колеи последние событиЯ, то он этого не показывал: когда ему бывало не по
себе, его плавнаЯ, размереннаЯ речь замедлЯлась еще сильней, он сводил все
ЯвлениЯ жизни к легкообъЯснимым схемам и черпал в этой нарочито
заземленной простоте необходимое ему душевное равновесие.
- Њне, пожалуй, пора идти, - сказал Ѓраун. - џ буду у себЯ, в служебной
квартире. Њне надо написать несколько писем стипендиатам. ‚прочем, вот еще
что. ‚ы случайно не разговаривали сегоднЯ с „жего?
џ сказал, что он заходил ко мне накануне.
- € в каком он был состоЯнии?
- ЌадеЯлсЯ на победу. ‚ернее, твердо верил в победу, и это менЯ немного
встревожило.
- џ понимаю, о чем вы толкуете. Ћн был у менЯ сегоднЯ утром, мы
разговаривали около часа. Ћн все такой же. џ попыталсЯ его предостеречь,
но из этого ничего не вышло.
- Ђ если его прокатЯт...
- …сли его прокатЯт, он не оправитсЯ от этого удара до самой смерти.
Ѓраун нахмурилсЯ и добавил:
- Ћчень печально сознавать, что, если бы Љристл не мудрствовал, мы все
могли бы твердо надеЯтьсЯ на победу. „а, это очень грустнаЯ мысль.
Љогда Ѓраун ушел, Я отправилсЯ к ђою пить чай. ‚ернувшись к себе - под
проливным дождем, который зарЯдил, видимо, надолго, - Я сел у камина и
решил не думать о выборах и никуда не выходить до самого обеда. Ћднако
через полчаса ко мне ЯвилсЯ Љристл.
- „обрый день, ќлиот, - холодно и словно бы свысока проговорил он. Ќа
нем был плащ - но почти сухой - и чистые башмаки. ‚рЯд ли он сегоднЯ долго
гулЯл, подумалось мне.
- Њне надо с вами поговорить.
џ предложил ему сесть, однако он даже не снЯл плаща.
- џ очень спешу. Њне надо поговорить и с Ѓрауном. - Ќикогда он еще не
был со мной таким бесцеремонным.
- Ѓраун в своей служебной квартире, - сказал Я.
- „а-да, мне надо немедленно зайти к нему. “ менЯ нет времени. џ не
могу долго разговаривать ни с вами, ни с ним. - Ћн смотрел на менЯ
холодно, самоуверенно и враждебно. - џ решил проголосовать за Љроуфорда.
Ћн лучше „жего справитсЯ с обЯзанностЯми ректора.
‘лова Љристла менЯ ничуть не удивили - как и всЯкаЯ весть, которую
ждешь с неприЯзнью или страхом.
- Ќас втЯнули в прискорбный спектакль, - сказал он. - “верЯю вас,
ќлиот, мы могли сделать серьезнейшую ошибку. •орошо еще, что Я вовремЯ
опомнилсЯ. Њы едва не проглЯдели настоЯщего ректора. ЊенЯ уже давно это
тревожило. Љроуфорд - тот человек, который нам нужен.
џ начал спорить, но Љристл оборвал менЯ:
- “ менЯ нет времени на дискуссии. Њне нравитсЯ Љроуфорд. џ зашел к
нему сегоднЯ утром. Њы провели вместе весь день. “ него правильные взглЯды
на наше сообщество. Ћн будет прекрасным ректором. џ очень доволен
сегоднЯшним днем.
- Њне помнитсЯ, вы говорили...
- Љ сожалению, у менЯ нет времени на дискуссии, ќлиот. ЊенЯ с самого
начала беспокоили эти выборы. ‚се это весьма прискорбно. џ должен был
опомнитьсЯ гораздо раньше.
- ђазве так можно - предупреждать своих союзников, что вы переходите на
сторону врага, всего за день до выборов? - с возмущением воскликнул Я.
- ЊенЯ втЯнули в вашу партию почти насильно! - огрызнулсЯ Љристл.
- ‘ейчас это неважно! ‚ы обЯзались поддержать „жего. Ѓраун знает о
вашем решении?
- џ не хотел извещать „жего до разговора с Ѓрауном. Њне придетсЯ
объЯснить ему, почему Я решил проголосовать за Љроуфорда. Ђ ведь совсем
недавно мы понимали друг друга без всЯких объЯснений. „а, прискорбно. Ќу,
ничего не поделаешь. - Ћн пристально посмотрел на менЯ. - Ќадеюсь, вы
понимаете, что Я извещу „жего? Ћн бы не справилсЯ с обЯзанностЯми ректора.
„аже через сотню лет. џ спасаю колледж от непоправимой ошибки. ‘ейчас вам
кажетсЯ, что вы правы, но потом вы сами будете менЯ благодарить.
Ћн не снимал плаща, не садилсЯ, но разговаривал со мной довольно долго.
…му не хотелось встречатьсЯ с Ѓрауном, он был бы рад уклонитьсЯ от этого
объЯснениЯ - не потому что боЯлсЯ его, как боЯтсЯ иные слабовольные люди
противостоЯть человеку с сильной волей, а потому что был мЯгкосердечным и
не хотел расстраивать друга, да еще потому, что чувствовал себЯ виноватым
перед ним. Љак „жего ненавидел ту дорогу, по которой он шел, подгонЯемый
честолюбием, и котораЯ шаг за шагом привела его к необходимости унизитьсЯ
перед Ќайтингейлом, так Љристл ненавидел путь компромиссов, приведший его
- незаметно, но неумолимо - к ссоре с другом и нарушению взЯтых на себЯ
обЯзательств. ‚се получилось как бы само собой. ‡лобно оправдываЯсь, он
сказал, что потом мы будем его благодарить. Ћн чувствовал раздвоенность с
самого начала и поэтому соглашалсЯ на компромиссы. Ћн не был хозЯином
положениЯ - вот что особенно сильно раздражало его и настраивало против
друга.
…му никогда не нравилсЯ „жего, и он согласилсЯ поддерживать его только
ради Ѓрауна. Ђ потом, из-за любви к власти, принЯлсЯ искать обходные пути.
Ћн заставил кандидатов пообещать, что они проголосуют друг за друга. € все
же его одолевали сомнениЯ. Ќе слишком ли часто он уступает Ѓрауну? …го
дружескаЯ привЯзанность была искренней и сердечной, но лишатьсЯ власти -
даже ради дружбы - ему, разумеетсЯ, не хотелось. ‚ерно ли он поступил,
согласившись поддерживать „жего, потому что тот нравилсЯ Ѓрауну?
Џравильный ли Ѓраун сделал выбор?
’еперь-то Љристл был твердо уверен, что „жего нельзЯ пропускать в
ректоры: он мешал бы Љристлу властвовать и проводить реформы в колледже.
Џод управлением „жего колледж навернЯка не приумножил бы своих богатств и
не приобрел бы солидной репутаций.
‚ремЯ шло, и эта мысль все сильнее угнетала Љристла. …му бывало легко
только на совещаниЯх с нашими противниками: вступаЯ с ними в соглашениЯ,
заставлЯЯ основных кандидатов проголосовать друг за друга или подыскиваЯ
компромиссную кандидатуру, он ощущал свою реальную силу. ‚сЯкий раз, когда
ему приходилось договариватьсЯ с ними, он чувствовал, что судьба колледжа
зависит от него. „а, только на этих совещаниЯх он и становилсЯ самим
собой!
€нтересно, думал Я, в какой степени нынешнее решение Љристла
продиктовано уЯзвленным тщеславием? Њогло ли так быть, что он смертельно
оскорбилсЯ, когда „жего стал защищать ‚инслоу и высмеивать дар сэра
•ораса, могло ли так быть, что этот поступок „жего переполнил чашу его
терпениЯ и он решилсЯ наконец перейти в лагерь наших противников?
‘амолюбие, зависть и тщеславие - вот три кита, на которых держитсЯ
человеческий эгоцентризм, и, проживи в каком-нибудь сообществе достаточно
долго, нельзЯ не заметить, что эти чувства почти всегда доминируют над
всеми остальными. Ќе поддерживалась ли моЯ собственнаЯ неприЯзнь к
Љроуфорду в какой-то степени тем, что однажды он назвал менЯ
несостоЯвшимсЯ адвокатом?
џ не знал - да не знаю и сейчас, - когда Љристл призналсЯ самому себе,
что не станет голосовать за „жего. ЌавернЯка не сразу - хотЯ давно, очень
давно, бессознательно вступил на ту дорогу, котораЯ привела его к
сегоднЯшнему решению. „оговариваЯсь с нашими противниками заставить
кандидатов проголосовать друг за друга, он, по всей вероЯтности, искренне
верил, что боретсЯ за победу „жего. Ћн не скрывал от менЯ и Ѓрауна, что
боретсЯ без всЯкого энтузиазма, а между тем его подсознательнаЯ неприЯзнь
к „жего постепенно усиливалась. Ќо в то времЯ он еще, видимо, думал, что
проголосует за „жего. „аже сколачиваЯ оппозиционную группу, он собиралсЯ
проголосовать за „жего - если нам не удастсЯ найти компромиссного
кандидата. Ћн, должно быть, верил этому еще семнадцатого декабрЯ, когда
пришел к Ѓрауну, чтобы предложить ему баллотироватьсЯ в ректоры. „а, он
верил этому, однако люди порой искренне верЯт в свои намерениЯ, знаЯ в
глубине души, что никогда их не осуществЯт. Њне кажетсЯ, что именно так и
вел себЯ Љристл после похорон ђойса: он думал, что если мы не найдем
компромиссного кандидата, то он проголосует за „жего, а в глубине пущи, не
признаваЯсь себе, знал, что этому не бывать.
€ лишь за двое суток до того, как он объЯвил мне о своем решении, ему
стало Ясно, что он не собираетсЯ голосовать за „жего. Ћн попыталсЯ
выдвинуть кандидатуру Ѓрауна, чтобы освободитьсЯ от своих обЯзательств. Ќо
Ѓраун решительно отказалсЯ баллотироватьсЯ в ректоры, а другого
компромиссного кандидата мы не нашли. Ќам пришлось вернутьсЯ к тому, с
чего мы начали - „жего против Љроуфорда, - и Љристл был загнан в ловушку.
‡а три днЯ до выборов он посмотрел наконец правде в глаза. ‚незапно все
стало на свои места. ‘ чувством облегчениЯ и освобождениЯ он понЯл, что
проголосует за Љроуфорда. Ћн подсознательно стремилсЯ к этому с самого
начала.
Џозже, когда мне довелось столкнутьсЯ с "большой" политикой и стать
свидетелем борьбы между лидерами партий, Я не раз изумлЯлсЯ, как все это
похоже на "малую" политику в колледже. Џризнанные политические вожди, не
менее целеустремленные и властные, чем Љристл, шли путем постоЯнных
компромиссов, не понимаЯ до поры до времени, что обманывают самих себЯ:
они, как им казалось, поступали разумно и практично, действовали,
руководствуЯсь здравым смыслом, сколачивали коалиции, вступали в
переговоры с противниками - и все это только длЯ того, чтобы скрыть от
самих себЯ свою раздвоенность. џ видел, как люди переходЯт на сторону
противников, отрекаютсЯ от своих вождей и горЯчо защищают чужих - все длЯ
того же. —ем уверенней они утверждают, что добиваютсЯ конкретных,
практических целей, тем Яснее видны - так мне иногда казалось - их
подспудные побуждениЯ, которых сами-то они не видЯт.
џ нередко замечал, что люди вроде Љристла - их обыкновенно называют
практичными - ведут себЯ менее последовательно, чем люди чудаковатые,
похожие на ђоЯ Љалверта или „жего. Љристл был уверен в своей глубочайшей
практичности - и не уходил сейчас от менЯ, чтобы хоть на несколько минут
оттЯнуть неизбежное объЯснение с Ѓрауном; наблюдаЯ за ним, слушаЯ его
резкие, но маловразумительные реплики, Я отчетливо видел, какие
разноречивые чувства обуревают его... а вместе с тем назвать его
непрактичным было бы очень наивно.
„а, в определенном смысле он вел себЯ на редкость практично. Ћн
понимал, что, если ректором станет Љроуфорд, внутреннЯЯ жизнь колледжа
почти не изменитсЯ. Ћн дорожил своей скромной властью декана и хотел
участвовать в управлении нашим сообществом. Ђ под руководством „жего жизнь
колледжа обЯзательно должна была изменитьсЯ. ѓорделивое негодование „жего,
когда Ќайтингейл потребовал, чтобы ему пообещали должность наставника,
неистоваЯ Ярость в ответ на "ультиматум шестерых", презрение к богатству и
богатым - все это Љристл замечал и учитывал. ‡амечал как человек, которому
не нравитсЯ „жего, а учитывал как политик. Ћн понЯл, что под управлением
„жего власть декана в колледже лет через пЯть полностью сойдет на нет. €
был совершенно прав.
Ћн все еще не мог заставить себЯ уйти - стоЯл в плаще перед моим
камином и молчал. Џотом вдруг буркнул:
- Џойдемте-ка со мной, ќлиот. џ должен предупредить Ѓрауна. Ђ он
навернЯка захочет с вами посоветоватьсЯ.
џ отказалсЯ.
- Њне нечего ему посоветовать, - сухо проговорил Я. ЊенЯ по-настоЯщему
разозлило предложение Љристла: с какой стати Я буду облегчать ему жизнь?
- џ должен предупредить Ѓрауна. Њне надо идти, - сказал Љристл, не
двигаЯсь с места.
- ‚ам надо было предупредить его полгода назад.
- Љ сожалению, Я ничего не могу возразить вам, ќлиот, - проговорил
Љристл. - —то ж, мне пора. ‚ы бы все же зашли к нему через несколько
минут. Ћн навернЯка захочет с вами поговорить. ‚ы ведь и сами прекрасно
это знаете. Ђ мне сразу же придетсЯ уйти. Љак только Я скажу ему. “ менЯ
еще масса дел.
Љристл ушел. —ерез полчаса Я отправилсЯ к Ѓрауну. Љогда Я,
постучавшись, открыл дверь, Ѓраун сидел в своем любимом кресле возле
камина и хмуро глЯдел в огонь. Љристл, в расстегнутом плаще, стоЯл спиной
к камину; на его лице с опущенными уголками губ застыло угрюмое и
обиженное выражение. Њне показалось, что они молчат уже довольно давно.
- ‚ы, насколько Я понимаю, предугадывали, что это должно случитьсЯ? -
не сразу спросил менЯ Ѓраун.
џ ответил, что предугадывал.
Ђ спустЯ несколько секунд на лестнице послышались торопливые шаги, и в
гостиную вбежал „жего - лицо у него было серое, но в первое мгновение мне
показалось, что он улыбаетсЯ.
- „обрый вечер, Ѓраун, - сказал он и тотчас повернулсЯ к Љристлу. Ќет,
это была, конечно, не улыбка, а гримаса отчаЯниЯ. - €менно вас, Љристл, Я
и хотел разыскать, - проговорил он. - Њне обЯзательно надо кое-что
выЯснить. ќта записка, которую вы мне прислали, - Я хотел бы точно знать,
что вы имеете в виду.
- ’ак вы, значит, уже написали „жего, - медленно и внешне совершенно
спокойно сказал Ѓраун. - Ђ Я-то думал, что прежде всего вы пришли ко мне.
Љристл стоЯл, низко опустив голову.
- џ отправил записку, а потом пошел к вам, - проговорил он.

43. Ћ„€ЌЋ—…‘’‚Ћ ЏЋЃ…†„…ЌЌ›•

Њне показалось - показалось или так оно и было? - что несколько секунд
никто из них не шевелилсЯ. Ѓраун сидел в кресле, сложив руки со
сплетенными пальцами на животе, Љристл стоЯл у камина, низко опустив
голову, так что его подбородок упиралсЯ в грудь, а „жего, все с той же
застывшей гримасой отчаЯниЯ на лице, которую Я принЯл сначала за улыбку,
остановилсЯ в Ярде от Љристла.
- ‡начит, Я ошибсЯ, - сказал Ѓраун.
- Њногие из нас ошиблись! - гневно воскликнул „жего. - „а и
неудивительно! џ, правда, и раньше замечал веселенькие поступки...
Љристл поднЯл голову и спокойно, холодно посмотрел на „жего. џ не знаю,
что произошло между бывшими друзьЯми до моего прихода, однако едва ли
Љристл говорил много: мне думаетсЯ, он не стал ничего объЯснЯть, а просто
объЯвил Ѓрауну о своем решении.
- џ не намерен слушать ваши выговоры, - оборвал он „жего.
- Џо-моему, Я имею право сказать все, что думаю! - воскликнул тот.
- Љаждый из нас имеет право сказать все, что он думает, - проговорил
Љристл.
- ’олько врЯд ли это нужно, - спокойно заметил Ѓраун.
“слышав этот рассудительный, предостерегающий голос, „жего нахмурилсЯ,
а потом вдруг заговорил с Љристлом сдержанно и почти дружелюбно.
- Њне кажетсЯ, мы всегда понимали друг друга, - сказал он. - Њы оба
знаем, что вы поддерживали менЯ не за мои достоинства, а просто выбрали из
двух зол - из двух неприЯтных вам кандидатов - наименьшее. „олжен вам
признатьсЯ, что мне не слишком нравилсЯ такой сторонник, но по крайней
мере никто из нас не притворЯлсЯ. Њы трезво оценивали наши отношениЯ и
неплохо ладили. Џравильно?
- ‚ общем правильно, - отозвалсЯ Љристл. - Ќо Я...
- Ђ о частностЯх всегда можно договоритьсЯ! - воскликнул „жего. - Њы с
вами заключили рабочее соглашение... длЯ менЯ, как Я уже сказал, не
слишком лестное. Њы оба понимали, что у нас мало общего. € все же сумели
найти общий Язык. ‚ам нравилсЯ мой соперник еще меньше, чем Я, - вот что
нас объединило. € до сих пор это нас вполне устраивало. ’ак неужели мы не
можем сохранЯть благоразумие еще несколько часов?
- —то вы имеете в виду?
- ‡автра утром все уже будет позади. ’ак стоит ли идти на поводу у
своей раздражительности? џ знаю - вас вовсе не радует, что Я стану
ректором. Ќо ведь мы оба знали об этом с самого начала. Љристл, Я
прекрасно понимаю, что в глубине души мы не жалуем друг друга. Ќам незачем
притворЯтьсЯ - так будет всегда. Ќо мы оба мирились с этим почти год.
ЌельзЯ потворствовать своим личным симпатиЯм и антипатиЯм, когда решаетсЯ
судьба всего колледжа. џ готов договоритьсЯ с вами о любых частностЯх
наших будущих взаимоотношений. џ призываю вас, Љристл, - обдумайте свое
решение еще раз!
- ќто бесполезно.
- џ призываю вас - обдумайте свое решение еще раз! - с лихорадочной
настойчивостью воскликнул „жего. - Њы можем детально разграничить наши
обЯзанности. џ готов оставить некоторые дела а вашей компетенции. ќто не
устранит наших разногласий, но позволит нам избежать наихудшего...
- —то же вы считаете длЯ менЯ наихудшим?
- Џобеду Љроуфорда.
- ‚ы ошибаетесь, „жего, - покачав головой, сказал Љристл.
- ‚ каком смысле?
- ‚ прЯмом. џ _хочу_, чтобы Љроуфорд стал ректором. ђаньше не хотел. €
был неправ. Ћн прекрасно справитсЯ с ректорскими обЯзанностЯми.
„жего слушал - и слышал - Љристла, но не понимал. …го лицо все еще
походило на маску отчаЯниЯ с примесью злобы и - это было почти страшно -
надежды. ’ак человек, получивший письмо с трагической вестью, читает
слова, но не сразу постигает их истинное значение, и какое-то времЯ его
лицо не менЯетсЯ. „о „жего еще не дошел смысл сказанного Љристлом.
- ‚ы, так же как и Я, знаете, - проговорил он, - что наихудшее длЯ нас
обоих - это победа Љроуфорда?
- ‚ы ошибаетесь, „жего.
- ‚ас не пугает победа Љроуфорда?
- Ќичуть.
- ‚ам не кажетсЯ, что Љроуфорд...
- Џростите, „жего, - прервал его Љристл, - но вы, вероЯтно, менЯ не
понЯли. џ считаю, что Љроуфорд будет хорошим ректором. “ вас есть
достоинства, которых нет у него. џ всегда это говорил и не отрекаюсь от
своих слов...
’еперь он все времЯ смотрел на „жего - твердо, с полной уверенностью в
своей правоте, но очень по-доброму.
- ...Ћднако это не менЯет дела, - после паузы сказал он. - Њне не
хотелось продолжать, да, по-видимому, придетсЯ. “ вас есть достоинства,
которых нет у Љроуфорда, но в общем и целом он лучше, чем вы, справитсЯ с
обЯзанностЯми ректора.
„жего издал придушенное восклицание. Ћн понЯл наконец Љристла, и его
надежда угасла.
- Ќе надо так расстраиватьсЯ, „жего, - с грубоватым, но искренним
участием проговорил Љристл. - „алеко не каждый человек может справитьсЯ с
ректорскими обЯзанностЯми. € вовсе не лучшие...
- Ђ теперь вы хотите унизить менЯ вашим сочувствием, - спокойно и
негромко заметил „жего.
‚сегда бледные щеки Љристла порозовели. ‘ейчас он и правда сочувствовал
„жего - впервые с начала предвыборной кампании, - потому что тот был
окончательно побежден и уже ощутил горечь стыда и отчаЯниЯ.
- ‚ы никогда не верили в добрые чувства, - мгновенно ожесточившись,
буркнул Љристл. - €, может быть, именно поэтому у вас так мало
сторонников.
- џ считаю, что этот разговор надо прекратить, - твердо сказал Ѓраун.
Ћни стоЯли лицом к лицу. Ќа мгновение мне показалось, что сейчас они
начнут выкрикивать взаимные оскорблениЯ, осуждаЯ друг в друге то, что
каждый из них не мог принЯть...
Ќо они промолчали. ‚озможно, их образумила реплика Ѓрауна. Ћни стоЯли
лицом к лицу - мрачный, решительный Љристл и обуреваемый быстро
нараставшим отчаЯнием „жего; Љристл отвернулсЯ первым.
- џ иду в трапезную, - объЯвил он.
- ЊенЯ ждут к обеду дома, - проговорил Ѓраун.
- ’огда до завтра, - сказал Љристл. - “видимсЯ в церкви.
Ѓраун кивнул. Љристл коротко попрощалсЯ с нами и ушел.
„жего стремительно, словно не знаЯ, куда себЯ деть, подошел к кушетке и
обессиленно рухнул на нее.
- ‚от, значит, и все, - проговорил он.
- ‚идимо, так, - ровным голосом сказал Ѓраун. - …сли только не случитсЯ
какой-нибудь неожиданности... а Я на вашем месте не стал бы этого ждать.
- џ и не жду, - отозвалсЯ „жего.
- Џохоже, что с этим необходимо примиритьсЯ, - сказал Ѓраун. - Ќадеюсь,
вам не нужно объЯснЯть, как сильно огорчены ваши друзьЯ.
- „а, очень горько, - пробормотал Я.
- Ѓольшое спасибо, - обронил „жего, думаЯ о чем-то другом. € вдруг с
мучительной болью воскликнул: - Ќо как Я навалю это на ќлис? Љак смогу
вынести ее страданиЯ?
Њы с Ѓрауном промолчали. „жего поджал ноги, повернулсЯ и неподвижно
скорчилсЯ на кушетке. ‡азвучал колокол, возвещающий обед.
- џ не могу идти в трапезную, - простонал „жего. - Ќе хочу, чтобы они
пЯлили на менЯ глаза.
- ќто вполне понЯтно, - сказал Ѓраун.
- Ђ мне вот совершенно непонЯтно, как Я и вообще-то останусь теперь в
колледже! - воскликнул „жего. - ‚едь здесь все будет напоминать мне о моем
позоре.
- џ сейчас скажу банальность, - проговорил Ѓраун, - но времЯ
действительно залечивает любые раны.
- “ менЯ нет сбережений! - выкликал „жего. - џ слишком стар, чтобы
менЯть жизнь! Ђ здесь каждый человек... каждый взглЯд будет напоминать мне
о моем позоре!
Ћн добавил:
- ‚идеть, как другой переселЯетсЯ в ђезиденцию... Ќазывать его
ректором...
ђазговор „жего с Ѓрауном не был похож на диалог. „жего выкрикивал
две-три довольно бессвЯзные фразы, а потом на несколько минут умолкал. …му
открывались все новые последствиЯ грЯдущей кроуфордовской победы, и
слушать его было очень тЯжело. Љогда об этом узнают наши противники? Ђ
может быть, они уже празднуют в трапезной свою победу? Љогда об его
поражении станет известно в университете? Ђ может быть, уже известно? Љто
из его врагов порадуетсЯ первый? ‡ачем он согласилсЯ выдвинуть свою
кандидатуру?..
…го отчаЯние было так велико, что он накинулсЯ на Ѓрауна:
- ‡ачем вы обрекли менЯ на эти унижениЯ? Ќи один человек не заставлЯл
менЯ так страдать!
- џ неверно оценил обстановку в колледже, - сказал Ѓраун. - ќто,
конечно, непростительнаЯ ошибка.
- ‚ы не имели права рисковать счастьем ваших друзей!
- ЊенЯ всю жизнь будет мучить совесть, Џол, - с глубоким раскаЯнием
проговорил Ѓраун, не пытаЯсь отвергать обвинений „жего.
Ђ тот несколько минут молчал, потом внезапно сел и пристально посмотрел
на нас.
- џ хочу задать вам один вопрос, - сказал он. - ‚ы уверены, что этот
человек наберет завтра утром абсолютное большинство голосов?
- “верен, Џол. …сли мы вообще можем быть в чем-нибудь уверены, -
ответил Ѓраун.
- Љак же это так? - воскликнул „жего. - Џочему Я должен за него
голосовать? Џочему должен отдавать ему победу? ЊенЯ втравил в это Љристл.
’ак почему же теперь-то Я должен ему подчинЯтьсЯ?
- ‚ы должны сдержать свое слово, - сказал Ѓраун. - Њне никогда не
нравилась эта затеЯ, но вы дали слово и должны его сдержать.
- Ќу, а это уж мне решать - должен Я или не должен!
- ђазумеетсЯ, - по-прежнему совершенно спокойно сказал Ѓраун. - Ќо Я
надеюсь, что вы решите его сдержать. €наче ваши противники объЯвЯт, что
Љроуфорд в подобных обстоЯтельствах свое слово сдержал бы, а значит, они с
самого начала были правы.
- € вы тоже теперь считаете, что они с самого начала были правы?
- џ, как и раньше, глубоко убежден, что они ошибаютсЯ.
- „аже сейчас, когда узнали, что Я готов нарушить свое слово?
- џ знаю, что иногда вас обуревают искушениЯ, от которых Я, по счастью,
избавлен. Ќо Я, кроме того, знаю, что вы умеете с ними справлЯтьсЯ.
- ‚ы настоЯщий друг, Ђртур, - с внезапно проснувшейсЯ благодарностью
проговорил „жего.
Ћн посмотрел на нас измученными глазами и сказал:
- ‚ыходит, завтра утром Я должен сам отдать победу Љроуфорду. € этим Я
тоже обЯзан Љристлу. џ знаю, вы считали его своим другом, Ђртур, но,
по-моему, он гнуснее их всех.
- џ понимаю ваши чувства, Џол, - проговорил Ѓраун, - однако вы не
правы.
- Ќеужели вы даже теперь готовы ему доверЯть?
Ѓраун улыбнулсЯ грустно, иронично и мудро, этой улыбкой он дал нам
почувствовать, что будет доверЯть Љристлу так же осторожно, как и раньше.
Ѓраун неплохо изучил своих друзей и прекрасно знал, что они всего лишь
люди, а поэтому от них можно ожидать и предательства, и беззаветной
преданности. ‹юди всегда остаютсЯ людьми. ЏонимаЯ это, Ѓраун никогда не
падал духом, но в его спокойном оптимизме Я не раз замечал оттенок
грустной иронии.
- Ђ как же _вы-то_ будете теперь здесь работать? - спросил его „жего.
- Џол, - мЯгко ответил ему Ѓраун, - мне было очень важно добитьсЯ
вашего избраниЯ, и Я не смог этого сделать. ‚ы, безусловно, имеете право
менЯ обвинЯть, но не забывайте, что и мне первое времЯ будет здесь не
так-то легко. ЊенЯ глубоко огорчают наши разногласиЯ с Љристлом. € мне
очень тЯжко сознавать, что ректором станет Љроуфорд. Љороче, если не
считать вас, Я больше, чем кто бы то ни было, удручен нашим поражением.
- ќто же очевидно, - поддержал Я Ѓрауна.
- Ќо Я не собираюсь удалЯтьсЯ в пустыню, - проговорил Ѓраун. - Ќам не
повезло, к тому же мы далеко не лучшим образом вели предвыборную борьбу, и
Я никогда не прощу себе ваших мытарств. Ќо это случилось, „жего, и с этим
необходимо смиритьсЯ. Њы не дети, и нам придетсЯ ладить с нашими
коллегами, потому что работать мы будем вместе.
- —то же касаетсЯ менЯ, - сказал он, - то Я постараюсь как можно
быстрей восстановить в колледже мирную рабочую атмосферу. џ понимаю - на
это потребуетсЯ времЯ. Љ сожалению, года два-три мы навернЯка будем
разъединены.
„жего глЯнул на своего самого последовательного приверженца. Љаждый из
них переживал поражение по-своему. Џоследние слова Ѓрауна были длЯ „жего
пустым звуком: они не имели отношениЯ к его несчастью. „жего чувствовал
себЯ беспредельно одиноким.
Ѓраун видел, что „жего невыносимо страдает, но больше не утешал его. Ћн
сделал все, что мог. Ћн сказал мне:
- џ всегда говорил, что результаты выборов нельзЯ предрешать заранее.
‚ы ведь, наверно, помните мои предостережениЯ? Љ несчастью, Я оказалсЯ
прав.
Ћн искренне сочувствовал „жего, очень тЯжело переживал собственное
поражение, и все же - Я уверен в этом - ему было приЯтно, что он оказалсЯ
таким дальновидным.
‡азвонил телефон. †ена Ѓрауна спросила его, почему он опаздывает к
обеду. Ѓраун сказал, что ему совестно бросать сейчас „жего, но Я пообещал
отвести его к себе и накормить.

44. ‘’›„ € Ћ’—ЂџЌ€…

„жего сидел у камина. Ћтблески пламени временами освещали его лицо,
сглаживаЯ тЯжелые, резкие морщины. Ћн глЯдел в огонь и отрешенно молчал. џ
выкурил сигарету, потом другую. Ђ потом тихонько, как если бы он спал,
вышел из комнаты и спустилсЯ в кухню - посмотреть, чем Я смогу его
накормить.
…ды у менЯ почти не было - об этом позаботилсЯ Ѓидвелл. ‚се же Я
обнаружил хлеб, немного сыра и масла, а в маленькой баночке - к своему
удивлению - немного икры (подарок одного из учеников), котораЯ, видимо, не
понравилась Ѓидвеллу.
Џоставив поднос на столик возле камина, Я сходил за бутылкой виски и
стаканчиками. Љогда Я вернулсЯ, „жего уже начал есть.
Ћн ел сосредоточенно, истово и жадно, словно после многодневной
голодовки. € упорно молчал - только благодарил менЯ, если Я подливал ему
виски или протЯгивал нож. ‘ъев половину булки и большой кусок сыра, он
посмотрел на менЯ с юношески наивной улыбкой.
- Ѓольшое спасибо, - проговорил он.
€ опЯть улыбнулсЯ.
- „о сегоднЯшнего вечера, - сказал он, - Я мечтал устроить после
выборов банкет длЯ своих друзей. ђазумеетсЯ, мне пришлось бы сделать это
втайне от наших бывших противников. €м нельзЯ... было бы очень скверно,
если б мы напомнили им, что еще недавно колледж был разделен на враждующие
партии. Ђ все-таки банкет длЯ своих друзей Я устроил бы непременно.
„жего говорил спокойно и бодро, точно он решил отдохнуть и на времЯ
отринул от себЯ страданиЯ. Њне было Ясно, что он все еще _надеетсЯ_, все
еще не прочувствовал до конца, что банкета не будет. џ знал по
собственному опыту, как медленно человек осваиваетсЯ с жестокой
действительностью. Ћн предвкушает радость и, в последнюю минуту лишившись
ее, долго не может с этим свыкнутьсЯ. Ќо вспышки иллюзорной надежды только
оттенЯют его мрачное отчаЯние. —ерез несколько минут наивнаЯ улыбка „жего
угасла и он сказал:
- Ђ теперь вот оказываетсЯ, что никакого банкета не будет. € Я не знаю,
как мне вести себЯ с друзьЯми. Ќе знаю даже, остались ли у менЯ друзьЯ.
Ќе такой гордый человек гораздо легче перенес бы этот удар, подумал Я.
Ћн мог бы доверитьсЯ друзьЯм, мог бы найти утешение в их любви, жалуЯсь им
на неудачи или проклинаЯ свою судьбу. „а, любому другому человеку это
облегчило бы жизнь, но „жего не разрешал себе раскрыватьсЯ перед друзьЯми,
никогда не искал у них сочувствиЯ, а тем более жалости. …му мешала
гордость - однако человек часто мечтает получить именно то, что в силу
своего характера принЯть не может. „жего был добр и отзывчив, но
сочувственного отношениЯ к себе решительно не переносил. Џо склонности к
драматическим эффектам он мог раскрытьсЯ, словно артист на сцене, перед
многолюдной аудиторией - и не признавал дружеской близости с каким-нибудь
одним человеком. …го не устраивала дружба на равных: он мог дружить только
покровительствуЯ, только свысока. Њногие люди ставили ему это в вину - не
потому ли, что завидовали его гордости?
- Ќеужели вы думаете, что нам важно, какаЯ у вас должность? - спросил
Я.
- Љонечно, нет, ќлиот, - ответил он. - € все же спасибо вам за эти
слова. - Ќо на самом-то деле мы не были его друзьЯми. Њы были
приверженцами, молодыми людьми, которым он с удовольствием помогал - не
больше. "Њой молодой друг" - вот как он назвал бы каждого из нас, если б
ему пришло в голову определить длЯ себЯ наши отношениЯ. Ѓраун, самый
полезный и надежный его сторонник, под это определение никак не подходил -
и „жего было трудно общатьсЯ с Ѓрауном. ‹егко ему было только с теми
людьми, которым он протежировал.
- Ќеужели вы думаете, что мы судим о людЯх по их должностЯм? -
продолжал Я. - Ќеужели не понимаете, что Љалверту и мне безразлично,
называют вас ректором или нет?
- €менно это Я и хотел от вас услышать, - откровенно призналсЯ „жего.
Ћн, по всей вероЯтности, старательно растравлЯл свою рану. …му рисовались
картины его будущих унижений - он представлЯл себе свой позор со
сладострастием человека, качающего больной зуб. …ще бы! - ведь его
должность отдадут теперь Љроуфорду.
_…го_ должность - он верил в это с наивной беззащитностью ребенка. …го
титул достанетсЯ Љроуфорду, и ему придетсЯ слушать, как мы называем
Љроуфорда ректором. Ћн не забывал об этом ни на секунду. Љроуфорд - вместо
него - будет председательствовать на официальных собраниЯх, Љроуфорд
займет его место в трапезной... Ќу мог ли он это вынести? Њог ли обедать
за одним столом с узурпатором?
Ђ встречи со знакомыми на улицах? —ерез неделю эту новость узнают все
его университетские коллеги. Ћн уже слышал, как они говорЯт ему - с
затаенной издевкой, с безжалостным сочувствием: "џ очень удивилсЯ,
коллега. “ менЯ не было сомнений, что выберут именно вас". Љое-кто
прочитает объЯвление в газете. „обро бы он надеЯлсЯ молча! Ќет, он не раз
проговаривалсЯ о своих надеждах. Ђ молва припишет ему и то, чего он
никогда не говорил, - со временем эта историЯ украситсЯ пикантными
подробностЯми, обрастет ехидными домыслами. Ќу да, это случилось в тот
год, когда избрали Љроуфорда, - „жего считал, что ректорство ему
обеспечено, и уже заказал мебель длЯ ђезиденции, а Љристл опомнилсЯ по
дороге в церковь и рассказывал потом, что чуть не совершил самую идиотскую
в своей жизни ошибку.
‚от как о нем будут вспоминать. € весьма вероЯтно, что _только_ так:
высокой должности он теперь уже никогда не добьетсЯ, детей у него нет,
выдающихсЯ научных работ тоже...
‚ремЯ шло, через каждые пЯтнадцать минут звучали куранты, а „жего,
томимый стыдом и отчаЯнием, неподвижно сидел у камина и глЯдел в огонь. Ћн
мучилсЯ, как юноша, переживающий первую душевную травму, потому что был
по-юношески беззащитен перед жизнью.
Љогда ранена гордость, человек терзаетсЯ острее, чем от душевных ран,
думал Я, сидЯ рЯдом с „жего у камина и не умеЯ облегчить его страдании. Ќо
уЯзвленную гордость времЯ излечивает бесследно, а душевные муки могут
ввергнуть человека в пучину отчаЯниЯ, из которой ему уже не выбратьсЯ
таким же, каким он был раньше. џ видел, что „жего именно отчаЯлсЯ - ни
гордость, ни рассудок спасти его не могли.
‘ейчас его пугали встречи со знакомыми - но такие раны легко исцелЯет
времЯ. ‹егко и бесследно. Ђ вот душевнаЯ рана, даже зарубцевавшись, делает
человека немного иным и, как правило, обеднЯет его чувства. ‚ бурном море
повседневных житейских забот „жего и раньше вел себЯ не очень-то уверенно
- ему было трудно отстаивать свое место под солнцем среди грубоватых, но
по-житейски мудрых людей, среди таких людей он всегда начинал сомневатьсЯ
в своих силах. ќта неуверенность определЯла почти все его поступки, именно
из-за нее он не смог добитьсЯ известности, которой он, как ему казалось,
заслуживал. Ћчень медленно, с большим трудом обретал он уверенность в
своих силах. € все же добилсЯ уважениЯ людей - к пЯтидесЯти годам он почти
поверил в это. Ќынешние выборы стали длЯ него глубоко символичными. Ћн
словно одержимый жаждал победы - избрав его руководителем, коллеги
признали бы, что он лучший среди них. Љогда Љристл с Ѓрауном предложили
ему баллотироватьсЯ в ректоры, он вдруг ощутил небывалый прилив
уверенности и решил, что это только начало его блестЯщей карьеры. Ћн
заранее торжествовал.
‚ нем проснулось честолюбие, и вскоре он люто возненавидел
продиктованный честолюбием путь, потому что разочарованиЯ, тревоги и
унижениЯ возрождали его неуверенность в своих силах. Ќо ему помогали
держатьсЯ мысли об его приверженцах и о той высокой должности, которую они
длЯ него завоюют. Џартией его приверженцев руководили Љристл и Ѓраун - вот
что очень подбадривало его и помогало преодолевать внутренние сомнениЯ.
…му не нравилсЯ Љристл, у них не было ничего общего, и все же Љристл
боролсЯ за его победу - значит, он внушал уважение даже чуждым ему людЯм!
„жего возмущали повадки Љристла, он считал его грубым и примитивным
политическим дельцом, однако, даже возмущаЯсь, он с радостью думал: "ќтот
человек верит в менЯ! ќтот практичный и ловкий делец хочет, чтобы Я стал
руководителем, колледжа. …сли уж даже такие люди верЯт в мои силы, то
почему же Я-то должен сомневатьсЯ?"
€ вот сегоднЯ Љристл отнЯл у „жего недавно обретенную уверенность.
‘может ли он снова уверовать в свои силы? ’еперь ему будет гораздо
труднее, чем год назад, когда его увлекло честолюбие и он не раздумываЯ
вступил в борьбу.
Њы молча сидели у камина до одиннадцати часов. ‚ одиннадцать, сразу
после того, как отзвонили куранты, „жего опЯть заговорил о своей жене - в
первый раз он вспомнил про нее еще у Ѓрауна.
- Ђ дома менЯ ждет ќлис, - проговорил он. - Њне предстоит обрушить на
нее это горестное известие. џ всю жизнь старалсЯ не огорчать ее. € вот
заставлю глубоко, невыносимо страдать.
- ‚ы думаете, она не понЯла, что стрЯслась какаЯ-то беда?
- …сли и понЯла, то ей не будет от этого легче - когда она узнает
правду.
- Ћна выдержит, - сказал Я. - €менно потому, что страдать ее заставите
вы.
- ќто еще страшней.
- „лЯ вас. Ќо не длЯ нее.
- …сли бы беда пришла со стороны, - сказал „жего, - Я не стал бы
волноватьсЯ. ќлис всегда необычайно стойко переносила любые невзгоды. …сли
б колледж сегоднЯ закрылсЯ, а у нас не было бы никаких сбережений, Я не
задумываЯсь сказал бы ей об этом, и она ничуть бы не испугалась. Ќо тут
все гораздо хуже.
џ не спросил его - почему.
- Ќеужели вы не понимаете, - воскликнул он, - что она обвинит во всем
себЯ?
- …й надо объЯснить, что она тут ни при чем, - сказал Я. - Њы с ђоем
растолкуем ей, как было дело.
- Ћна вам не поверит. Ќи одному из вас. - „жего помолчал. - Ћна и мне,
наверно, не поверит.
- Ќо попытатьсЯ-то все-таки стоит, правда?
- ‚рЯд ли кто-нибудь сможет ее переубедить, - вздохнув, сказал „жего. -
Ћбычно она мне верит... пока Я не заговариваю о ней самой. Ћна так и не
обрела душевного спокойствиЯ. Њожет быть, мне нельзЯ было на ней женитьсЯ.
Ќе знаю. џ надеЯлсЯ дать ей счастье - и не сумел.
- џ понимаю, о чем вы говорите.
- „а, вы-то навернЯка менЯ понимаете, - сказал „жего, и мЯгкаЯ улыбка
стерла на миг маску страданий с его лица.
- Ђ по-моему, ни с кем другим она не обрела бы такого полного счастьЯ,
как с вами.
- џ провел с ней самые трудные часы в ее жизни, - сказал он. € с
отчаЯнием добавил: - „о сих пор мне удавалось не огорчать ее! ѓосподи, да
будь Я самым жестоким человеком на свете, Я не смог бы ранить ее больней!
џ не вынесу этой пытки, не смогу смотреть ей в глаза. Ћна будет тЯжко
мучитьсЯ, а чем Я ее утешу?
Ћн сидел, подперев подбородок ладонЯми, и смотрел в огонь. Џрошло минут
десЯть. Џотом, словно паузы не было, он сказал:
- „а, если б не она, Я перенес бы свое поражение гораздо спокойней.

45. ‚›ЃЋђ›

‚ день выборов Я проснулсЯ еще до рассвета. “ главного входа слышалсЯ
стук открываемой и закрываемой двери, во дворике раздавались приглушенные
голоса, позвЯкивали ключи - было шесть часов утра, в это времЯ на работу
приходЯт слуги. ‡аснуть мне больше не удалось, хотЯ накануне Я лег
довольно поздно, потому что пересказывал ђою последние новости. ‘луги
разошлись, во дворике за моим окном стало тихо, и вскоре по краЯм жалюзи
пролегли светло-серые полоски - начиналсЯ рассвет. ‚ комнате постепенно
становилось все светлей, а Я лежал без сна, слушаЯ равнодушно-бодрый звон
курантов, и менЯ грызла тревога... но тревожитьсЯ-то было не о чем, потому
что никаких надежд у нас уже не осталось.
ђассвет разгоралсЯ; во дворике то и дело слышались шаги - уже не только
слуг: Я узнал твердую и стремительную походку Љристла. Џочему он ЯвилсЯ
так рано?.. ‚ общем, Я искренне обрадовалсЯ, когда в комнату на цыпочках
вошел Ѓидвелл. Џосле обычного утреннего приветствиЯ он спросил:
- ’ак стало быть, сегоднЯ у нас выборы, сэр?
- „а, Ѓидвелл, выборы.
Ћн стоЯл возле моей кровати и плутовато, но почтительно улыбалсЯ.
- Ќам, конечно, не следует соватьсЯ не в свое дело, сэр, - сказал он, -
а только мы все равно обсуждали, кто у нас теперь будет ректором.
- ‚от как?
- Ћни, конечно, оба замечательные джентльмены, сэр. Њистер „жего очень
видный джентльмен. “ нас все слуги говорЯт, что никто не слышал про него
ни одного худого слова. - Ћн внимательно наблюдал за мной, и лицо у него
было спокойное и простодушно-лукавое.
- Њистер Љроуфорд, он тоже очень видный джентльмен, сэр, - поспешил
сказать Ѓидвелл, когда понЯл, что Я ему не отвечу. Ћн не хотел ошибитьсЯ.
- “ нас говорЯт, сэр, что они оба очень видные джентльмены. Њы за любого с
удовольствием выпьем, сэр, кого бы вы ни выбрали.
џ встал, побрилсЯ и надел свой самый строгий костюм. “дивительно,
подумалось мне, как покорно мы следуем устоЯвшимсЯ обычаЯм - даже те из
нас, кто не придает им значениЯ. „ворик перед моим окном казалсЯ
безрадостным и серым в скудном свете декабрьского утра; на внешний
подоконник упал сухой листок. ‘егоднЯ Ѓидвелл рано затопил камин в моей
гостиной, и, когда Я сел завтракать, пламЯ было Ярким и сильным, хотЯ
воздух в комнате еще не прогрелсЯ.
џ ел без всЯкого аппетита и рассеЯнно просматривал газету; менЯ
порадовали только известиЯ из €спании. ‚скоре ко мне на несколько минут
забежал ђой.
- ЏоторапливайсЯ, старина, - сказал он. - Ќа это действо опаздывать не
полагаетсЯ.
ђой был одет еще изЯщней, чем обычно, но почему-то повЯзал сегоднЯ
черный шелковый галстук. "‚ знак траура", - объЯснил он. џ невольно
позавидовал его веселой взволнованности: менЯ одолевало мрачное
беспокойство. Ћн сказал, что встретил во дворике Љристла и попенЯл ему на
его непоследовательность.
- "ќто, знаете ли, серьезный недостаток", - говорю. - ђой сделал
непроницаемое лицо. - "ќтак, - говорю, - жизнь может сделатьсЯ совершенно
невыносимой".
- Ђ он что? - усмехнувшись спросил Я.
- Џо-моему, ничего не понЯл.
- ќто было не слишком осмотрительно с твоей стороны, - сказал Я.
- €менно, - согласилсЯ ђой. - ‡ато получилось весело.
Ќа следующий день ђой уезжал в €талию и побежал на почту, чтобы
отправить до выборов телеграмму.
џ подошел к окну и сверил свои часы с часами ђезиденции. Ѓыло уже без
десЯти десЯть. –ерковные двери стоЯли открытыми, и старший привратник в
черном цилиндре посматривал на главный вход, готовЯсь подать сигнал
звонарю. Њинут через пЯть, неспешно открыв дверь привратницкой, поЯвилсЯ
ѓей - в университетской шапочке и огромной новой шубе, из-под которой
виднелась мантиЯ. …го шеЯ была укутана теплым шарфом, а седаЯ борода
казалась только что подстриженной. ажок за шажком, деловито, но очень
медленно продвигалсЯ он к церкви. ‡а ним шли оба младших привратника - он,
вероЯтно, заметил, что они маютсЯ от бездельЯ, и послал их в церковь.
Љогда он добралсЯ до середины дворика, зазвонил церковный колокол.
Џосмотрев на часы, ѓей одобрительно и величественно кивнул головой.
€з церкви вышел раскрасневшийсЯ Ѓраун - Я понЯл, что он спешно
заканчивал последние приготовлениЯ к выборам. ѓей кивком головы подозвал
его и, увидев, что он двинулсЯ ему навстречу, звонко поздоровалсЯ - Я
услышал голос старика даже через двойные рамы, - а когда они сошлись,
энергично пожал ему руку.
Џотом, почти одновременно, из второго дворика вышли Љристл с „еспардом,
а из двери привратницкой - ‚инслоу. Љолокол призывно звонил. џ накинул
мантию - пора было отправлЯтьсЯ и мне.
Љогда Я вошел в церковь, менЯ встретила глубокаЯ тишина, хотЯ почти все
мои коллеги уже собрались. ‚ нефе стоЯл длинный стол, покрытый Ярко-алой
скатертью, которой Я ни разу до сих пор не видел; за столом сидели члены
‘овета: на председательском месте ѓей, справа от него Џилброу, слева
„еспард и дальше, в порЯдке старшинства, все остальные наставники. Љолокол
продолжал звонить; после каждого удара в церкви воцарЯлась торжественнаЯ
тишина: длЯ верующих любое церковное собрание было значительным и
боговдохновенным, а на неверующих магически действовала внушительнаЯ
обстановка старинного ритуала.
‘покойно тЯнулись вверх огоньки стоЯщих на столе свечей. ‚ тишине
особенно резко ощущалсЯ вполне земной, но свойственный только церквам
смешанный аромат воска, сухого дерева и древних книг. Ћднако сегоднЯ к
этому устоЯвшемусЯ аромату примешивалсЯ запах помады длЯ волос - недаром
борода ѓеЯ казалась такой ухоженной, подумал Я.
„есЯти еще не было; колокол продолжал звонить. ‡а столом было три
свободных места: одно слева от менЯ - там, где должен был сидеть ‹ьюк,
второе между „еспардом и Ѓрауном, а третье между ‚инслоу и Љристлом. Љак
раз когда Я подумал об этом, в церковь медленно и ни на кого не глЯдЯ
вошел „жего. Ћн на мгновение остановилсЯ, а потом, увидев свое место, сел
между Љристлом и ‚инслоу. ‚се, как бы не замечаЯ „жего, молчали; но когда
он сел, Ѓраун чуть заметно кивнул ему головой и тепло улыбнулсЯ.
‚след за „жего в церковь вошел ‹ьюк и молча пробралсЯ к своему месту.
Љогда прозвучал последний удар колокола и куранты начали отбивать десЯть
часов, поЯвилсЯ Љроуфорд; быстро, но без суетливой спешки он сел между
„еспардом и Ѓрауном.
- џ, кажетсЯ, пришел последний, - посмотрев на ѓеЯ, спокойно проговорил
он. - Џрошу прощениЯ, господин председатель. - „о этой минуты - с тех пор,
как Я вошел в церковь, - никто не проронил ни слова.
Ћтзвучали куранты, и церковь снова погрузилась в тишину. ѓей держалсЯ
очень прЯмо и строго посматривал на собравшихсЯ - по правую руку от него
сидели Џилброу, ‚инслоу, „жего, Љристл, ѓетлиф и Љалверт, а напротив них -
„еспард-‘мит, Љроуфорд, Ѓраун, Ќайтингейл, Я и ‹ьюк. Џеред каждым из нас
лежал экземплЯр “става, листок бумаги и ручка. Љроме того, на столе стоЯли
четыре серебрЯные чернильницы - одна длЯ ѓеЯ и три длЯ всех остальных.
ѓей медленно встал.
- ’ак-так. ђазрешите мне приступить к выполнению моего долга,
джентльмены, - проговорил он и, открыв свой переплетенный в кожу “став,
принЯлсЯ читать: "‚ назначенный день члены ‘овета должны ЯвитьсЯ в храм
колледжа к десЯти часам утра и приступить к выборам нового ректора под
председательством старшего из собравшихсЯ членов ‘овета. Џрежде всего он
должен прочитать вслух..." - ’ут ѓей оторвал взглЯд от “става и посмотрел
на нас. - €менно сегоднЯ - назначенный день, в этом нет никаких сомнений,
джентльмены, - сказал он. - Ђ Я - старший из собравшихсЯ членов ‘овета.
Џоэтому Я и приступил к выполнению моего долга.
Ћн опЯть начал читать “став. …го сильный и звонкий голос будил под
сводами церкви гулкое эхо. Љогда часы пробили четверть одиннадцатого, ѓей
все еще читал. џ старалсЯ не смотреть на „жего.
—ерез несколько минут ѓей замолчал.
- ’ак-так, - после паузы сказал он. - ‘ этим покончено. ’еперь Я должен
привести всех присутствующих к присЯге. - Ћн принЯлсЯ звонко
декламировать, не заглЯдываЯ в “став:
- "џ, Њорис ѓарвей ‹оренс ѓей, заЯвлЯю, что мне полностью понЯтны
только что прочитанные параграфы “става, и торжественно клЯнусь соблюдать
их предписаниЯ. џ заЯвлЯю также, что без каких-либо корыстных помыслов
изберу в ректоры нашего колледжа того, и только того, человека, который,
по моему глубокому убеждению, лучше других членов ‘овета сумеет
поддерживать и приумножать благосостоЯние и добрую славу нашего
сообщества. џ даю этот обет искренне, бескорыстно и честно".
€збираЯ в ‘овет колледжа временного или постоЯнного члена, мы
обыкновенно произносили только заключительную фразу присЯги. Ќо сегоднЯ
Џилброу, а за ним „еспард-‘мит повторили весь текст.
Љогда „еспард замолчал, ‚инслоу брезгливо оттопырил нижнюю губу и
проговорил:
- џ даю этот обет искренне, бескорыстно и честно.
„еспард сейчас же нагнулсЯ к ѓею и что-то ему прошептал. ѓей строго
посмотрел на ‚инслоу.
- ‘таршие члены ‘овета считают, - сказал он, - что присЯга должна быть
произнесена полностью.
- Ђ обЯзан ли Я подчинЯтьсЯ старшим членам ‘овета? - спросил ‚инслоу.
- Њы не имеем права даже в мелочах нарушать “став, - ответил ѓей. -
„аже в мелочах. Џоэтому Я вынужден потребовать, чтобы вы подчинились. ‚ы и
все остальные члены ‘овета. ’ак предписывает “став.
- џ заЯвлЯю протест, господин председатель, - проворчал ‚инслоу и
монотонно, но быстро повторил полный текст присЯги.
Љогда поднЯлсЯ „жего, мы почувствовали смутное напрЯжение. …го голос
звучал глухо, но спокойно. ЏрисЯгнув, он гордо вскинул голову. …го плечо
почти касалось плеча Љристла.
Ћдин за другим наставники вставали и произносили присЯгу. —ерез
несколько минут очередь дошла до ‹ьюка. Љогда он замолчал, ѓей спросил:
- Ѓольше никого нет? џ должен быть уверен, что присЯгнули все члены
‘овета, как того требует “став. ‡начит, с этим тоже покончено. ’еперь мы
можем сесть и написать, кого мы выбираем.
Њинут десЯть - а может быть, всего две или три, Я не посмотрел на часы
- слышалсЯ только скрип перьев. Љристл вынул свою "вечную" ручку и
пододвинул чернильницу „жего. ‘ дальнего конца стола - оттуда, где сидели
старики, послышалсЯ характерный скребущий шорох: кто-то вычеркнул слово
или фразу. Љончив писать, Я поднЯл голову и глЯнул на ѓетлифа - он
нерадостно улыбнулсЯ мне. Љое-кто из наставников все еще писал.
ѓей поднЯл голову последним.
- ’ак-так, - проговорил он. - ‚се готовы? Џрошу каждого перечитать то,
что он написал.
Џотом ѓей скомандовал:
- Ђ теперь пусть младший член ‘овета соберет бюллетени и передаст их
мне. џ, как того требует “став, обнародую волю каждого члена ‘овета. Ђ вы,
Џилброу, и вы, „еспард, должны записать, кто за кого проголосовал - по
“ставу эта работа поручаетсЯ двум старшим, после председателЯ, членам
‘овета.
Џилброу и „еспард взЯли по листу бумаги. ћный ‹ьюк обошел стол, собрал
избирательные бюллетени и рассортировал их так, чтобы ѓей мог объЯвлЯть
волю членов ‘овета по восходЯщей - от младших к старшим.
- Џревосходно, - сказал ѓей, когда ‹ьюк передал ему пачку листков. -
Џревосходно.
‹ьюк вернулсЯ на свое место, и ѓей объЯвил:
- Ќастало времЯ обнародовать волю членов ‘овета. - Ћпершись о
столешницу, он встал и, держа пачку листков в вытЯнутой руке, потому что
был дальнозорким, торжественно сказал: - €так, будьте внимательны,
джентльмены!
- "џ, “олтер „жон ‹ьюк, голосую за доктора „жего".
- "џ, ђой Љлемент ќдвард Љалверт, избираю в ректоры колледжа Џола
„жего".
Њой бюллетень с фамилией Џола. ‚ “ставе не оговаривалось, как надо
заполнЯть бюллетень, но мне показалось, что ђой выразилсЯ точнее всех. Ђ
еще, совсем не ко времени, Я подумал, что мы очень редко слышим имена
наших коллег.
- "џ, ”рэнсис ќрнест ѓетлиф, избираю ђедверса ’омаса Ђрбетнота
Љроуфорда".
- "ђональд ќдмунд Ќайтингейл голосует за доктора Љроуфорда".
Љогда ѓей звучно прочитал бюллетень Љристла, за столом почувствовалось
легкое движение. ‚полне вероЯтно, подумал Я, что кое-кто из членов ‘овета
по-настоЯщему ошарашен таким поворотом событий - ведь о решении Љристла
знали, по-видимому, далеко не все.
- "џ, Ђртур Ѓраун, избираю Џола „жего".
ЊенЯ охватило тревожное нетерпение.
- "џ, Џол „жего, избираю ’омаса Љроуфорда".
- "ђедверс ’омас Ђрбетнот Љроуфорд выбирает Џола „жего".
- "Њистер ‚инслоу избирает доктора Љроуфорда и подписываетсЯ - ѓодфри
ѓарольд ‚инслоу".
- "Ђльберт ’еофилус „еспард-‘мит избирает ђедверса ’омаса Ђрбетнота
Љроуфорда".
- "џ, ћстас Џилброу, избираю ђедверса ’омаса Ђрбетнота Љроуфорда".
- ‚от и все, - послышалсЯ чей-то голос, - большинство набрано.
ЋставалсЯ еще бюллетень ѓеЯ.
Ћн звонко прочел:
- "џ, Њорис ѓарвей ‹оренс ѓей, старший член ‘овета, почетный доктор
Љембриджского университета, профессор в отставке, исполнив предписанный
мне “ставом долг старшего члена ‘овета и обнародовав волю должным образом
собранных в храме колледжа членов ‘овета, подаю свой голос за Џола „жего".
‚се зашевелились - то ли удивленно, то ли просто облегченно
переглЯдываЯсь: выборы были закончены. ђой едва заметно подмигнул мне.
- €так, джентльмены, - сказал ѓей, - Я обнародовал волю каждого члена
‘овета. ‚ы подсчитали голоса?
- Џодсчитали, - откликнулсЯ „еспард-‘мит.
- Џризываю вас проверить свои подсчеты еще раз, - распорЯдилсЯ ѓей. -
Ѓудет непростительно, если мы совершим ошибку в самом конце.
- ‘емь голосов за доктора Љроуфорда, - с мрачной торжественностью
объЯвил „еспард-‘мит, - и шесть - за доктора „жего. ‘емь голосов
составлЯют абсолютное большинство. „октор Љроуфорд избран ректором
колледжа.
- ’ак-так. ‚еликолепно. „октор Љроуфорд. џ предполагал... ‚ы
внимательно подсчитали голоса?
- ђазумеетсЯ, - хмурЯсь, проговорил „еспард-‘мит.
- Њне кажетсЯ, Я должен проверить ваши подсчеты, - сказал ѓей. - „ержа
листок „еспарда с подсчетом голосов в вытЯнутой руке, он сличил каждую
запись с соответствующим избирательным бюллетенем.
- ‚ы были правы, - не унываЯ сказал он „еспарду. - Џревосходно. ‘емь
голосов за доктора Љроуфорда. џ должен официально провозгласить его
ректором нашего колледжа.
‚ церкви опЯть воцарилась тишина. ѓей - элегантный, улыбающийсЯ и
сдержанный - проговорил:
- „октор ђедверс ’омас Ђрбетнот Љроуфорд!
Љроуфорд встал.
- џ провозглашаю вас ректором этого колледжа! - объЯвил ѓей.
Ђ потом величественно, но очень естественно добавил:
- € поручаю колледж вашим заботам.
- Ѓлагодарю вас, господин председатель, - спокойно Џроговорил Љроуфорд.
- Ѓлагодарю вас, господа.
Ќе сказав ни слова, „жего нагнулсЯ над столом вперед, пожал Љроуфорду
руку и ушел. ‚се посмотрели ему вслед. Љогда двери церкви захлопнулись, мы
встали из-за стола и, окружив Љроуфорда, принЯлись поздравлЯть его.
Ќайтингейл засматривал ему в лицо с восхищенной улыбкой.
Љристл сказал:
- џ очень рад за вас, Љроуфорд.
Ѓраун, вежливо улыбаЯсь, пожал ему руку. Љроуфорд, бесстрастно
приветливый и по-всегдашнему невозмутимый, спокойно принимал поздравлениЯ.
Њне было немного странно слышать, как его называют ректором.

46. ђ…Љ’Ћђ ‡ЂЌ€ЊЂ…’ Џђ…„‘…„Ђ’…‹њ‘ЉЋ… Њ…‘’Ћ

Њы вышли из церкви вместе с ђоем и, остановившись у главных ворот
колледжа, рассеЯнно посматривали на обычную уличную суету: женщины
покупали в магазинах продукты, спешили по своим делам студенты, красные
автобусы казались особенно Яркими под низким белесым небом.
- ЌатЯнули нам, значит, нос, - проговорил ђой. - „а, старина, к беде
заранее не подготовишьсЯ - даже если знаешь, что она придет. џ чувствую
себЯ как выжатый лимон.
- џ тоже.
- €нтересно, почему нас волнуют чужие заботы? ђазве нам так уж важно,
кто теперь будет ректором?
- „лЯ „жего это очень важно, - ответил Я. - Ђ мы как-никак его друзьЯ.
- ’ы прав. Џо-твоему, нам надо к нему зайти? Њне, знаешь ли,
страшновато. ’ы заметил, какое у него было лицо?
- Љонечно.
- џ боюсь к нему идти, пока он такой несчастный. “тешать - это твое
амплуа, старина. - џ понЯл, что он грустно насмехаетсЯ и над собой и надо
мной.
‚скоре он отправилсЯ добывать деньги длЯ своего путешествиЯ, а Я
вернулсЯ во дворик. “ дверей церкви все еще стоЯло несколько человек, и Я
подошел к ним. ѓей, Ѓраун, „еспард-‘мит и ‚инслоу только что прикрепили к
двери объЯвление; примерно в Ярде от них стоЯл главный привратник.
- —то вы думаете об этом объЯвлении, Ќайтингейл? - спросил менЯ ѓей.
- Ћн не Ќайтингейл, - сказал Ѓраун.
- ’ак что вы думаете об этом объЯвлении? - повторил ѓей. -
‡амечательное, доложу Я вам, объЯвление. Џревосходное. —тобы выЯснить,
кого мы выбрали ректором, нужно только подойти к дверЯм и прочитать.
ЋбъЯвление скреплено моей подписью, так что никто не усомнитсЯ в его
подлинности. “ менЯ, видите ли, весьма четкаЯ подпись. џ считаю, что
человек должен гордитьсЯ своим именем. €так, друзьЯ мои, наши выборы
прошли без сучка без задоринки. …два ли можно представить себе столь
искусно проведенные выборы. Џримите мои поздравлениЯ, джентльмены!
- џ четыре раза участвовал в выборах ректора, - сказал „еспард-‘мит. -
€ пЯтого, Я полагаю, не будет.
- Џомилуйте! - воскликнул ѓей. - „а у нас у всех масса времени впереди!
џ думаю, что мне еще раза два придетсЯ руководить выборами.
Ћн шутливо погрозил ‚инслоу пальцем.
- € никаких послаблений Я не допущу, милейший ‚инслоу. ЏрисЯгу
необходимо произносить полностью, запомните это, сударь мой. џ сумею
проследить, чтобы все соблюдали наш “став.
‚инслоу усмехнулсЯ.
- Ђ Я решительно протестую! - объЯвил он. - € мы обЯзательно обсудим
мой протест. ќто ритуальное бормотание давно пора прекратить...
Ћни с „еспардом взЯли ѓеЯ под руки и, приноравливаЯсь к его шаркающим
шажкам, пошли с ним к главным воротам.
- ‚сего вам хорошего, - обернувшись, сказал ‚инслоу.
- ‚сего хорошего, дорогие друзьЯ! - выкрикнул из-за его плеча ѓей.
Љогда мы остались вдвоем, Я задал Ѓрауну ђоев вопрос: надо ли нам
повидать „жего? €ли он сходит к нему один?
- ‚рЯд ли Я помогу ему, - ответил Ѓраун. - Ѓоюсь, что сегоднЯ он
предпочел бы не встречатьсЯ со мной. ‚прочем, не только сегоднЯ, а еще
довольно долго, и мне придетсЯ к этому привыкнуть - ведь Я буду напоминать
ему об его несчастье.
Ѓраун говорил спокойно, но с глубокой любовью к „жего. џ понимал, что
его дружескаЯ любовь не ослабеет - он был не из тех, кто легко забывает о
дружбе. € однако, он осталсЯ с ѓеем в церкви, чтобы проверить, соблюдены
ли все ритуальные формальности, - о делах колледжа он тоже никогда не
забывал. ‘торонники „жего разбрелись сразу же после голосованиЯ: их не
интересовало, вывешено объЯвление о победе Љроуфорда или нет, - а Ѓраун
считал, что независимо от исхода выборов он должен позаботитьсЯ обо всем.
‚от и сейчас, стоЯ у дверей церкви, он сказал:
- џ думаю, ваши коллеги захотЯт отметить сегоднЯшнее событие. Џойду
распорЯжусь, чтобы к обеду было припасено несколько бутылок вина.
„о самого обеда Я не разговаривал о выборах ни с кем, кроме Љристла, -
мы встретились после ленча во дворике.
Љристл холодно посмотрел на менЯ, не слишком любезно поздоровалсЯ и
резко проговорил:
- „олжен вам сказать, ќлиот, что мне очень не понравилось поведение
„жего после выборов. …му не следовало так уходить.
- “ него были веские причины длЯ плохого настроениЯ.
- ќто-то понЯтно. Њне тоже на его месте было бы не легко. Ќу, а
все-таки надо владеть собой.
Џожалуй, он прав, подумалось мне: ему не раз приходилось стойко
переносить удары судьбы.
- џ лишний раз убедилсЯ, что поступил правильно, - сказал Љристл. -
‚ы-то со мной не согласны, Я знаю. Њне и самому не нравитсЯ, что Я
опомнилсЯ так поздно. Ќо на него же нельзЯ положитьсЯ! Ћн милый человек,
спору нет. Ђ с обЯзанностЯми ректора справитьсЯ не сумел бы.
Њне не хотелось спорить с Љристлом. Љогда мы расходились, он сказал:
- ‚ы еще поблагодарите менЯ, ќлиот, уверЯю вас. џ вот, например, ничуть
не удивлюсь, если он не поЯвитсЯ сегоднЯ в профессорской. Ђ это уж будет и
вовсе неприлично.
Џо традиции все наставники собирались вечером после выборов в
профессорской, чтобы выпить за здоровье нового ректора, - именно поэтому
Ѓраун и решил позаботитьсЯ насчет вина.
ђой пошел упаковыватьсЯ и готовить материалы длЯ работы в библиотеке
‚атикана, так что Я весь день был предоставлен самому себе. Њне захотелось
выпить чаю в городе, и на улице Я нос к носу столкнулсЯ с миссис „жего. џ
уже начал говорить ей, как менЯ огорчило поражение ее мужа, но она, не
глЯдЯ на менЯ, прошла мимо.
џ вспоминал это странное происшествие до самого вечера. Ќазвать ее
мысленно вздорной бабой и выкинуть из головы? Ќо за последнее времЯ Я
прониксЯ к ней глубокой симпатией, и мне не хотелось зачеркивать нашу
дружбу. —то же с ней случилось? Ћна, вероЯтно, была в ужасающем состоЯнии.
џ начал писать ей записку, но, вспомнив, что в каждой фразе она может
увидеть издевательский подтекст, оставил эту затею. ‚ общем, мне было
очень горько - Я, пожалуй, не призналсЯ бы даже ђою, до какой степени менЯ
огорчила ее грубаЯ выходка.
‚ечером Я пришел в профессорскую раньше обычного, но там уже сидели
Љроуфорд, ѓетлиф и Ќайтингейл. Љроуфорд предложил Ќайтингейлу бокал
хереса, и тот вел себЯ как девица, которой впервые налили спиртного. …му
не приходилось выпивать с тех пор, как кончилась война, лепетал он.
Љроуфорд налил бокал хереса и мне, а потом сказал:
- ѓоворЯ как ректор, Я должен признать, что мне теперь следует
высказыватьсЯ весьма сдержанно - в особенности на собраниЯх. џ не должен
навЯзывать нашему сообществу своих мнений, если некоторым наставникам они
глубоко чужды. Ќо говорЯ как гражданин, Я утверждаю, что сейчас, когда
событиЯ в мире принимают поистине угрожающий характер, молчать просто
нельзЯ.
‚ профессорскую входили все новые люди. ‚скоре к нам присоединились
„еспард-‘мит, Љристл, Ѓраун и ‚инслоу. ѓетлиф отозвал менЯ в сторону.
- ЌачинаетсЯ нормальнаЯ жизнь, старина, - сказал он.
- Љак будто бы так.
- ’ы очень огорчен?
- „а уж не обрадован.
- ‚се утрЯсетсЯ, старина. - ѓетлиф улыбнулсЯ. - Џослушай, мне позарез
нужен твой совет. Њожет, ты зайдешь к нам завтра вечером?
- —то ж, с удовольствием, - как можно естественней проговорил Я.
- ‡начит, мы тебЯ ждем, - сказал ѓетлиф.
Џочти все наставники уже собрались, и теперь, всЯкий раз когда
открывалась дверь, мы ждали, что поЯвитсЯ „жего. Ќо сначала пришел Џилброу
- он еще с порога радостно объЯвил, что его пригласили приехать весной в
Џрагу, - а потом ѓей, хотЯ длЯ этого ему пришлось нарушить свой вечерний
распорЯдок.
- Ђ вот и Я, дружище Љроуфорд! - воскликнул он. - џ решил, что испорчу
вам праздник, если не заглЯну вечером в колледж. Ќо отныне мне надо
именовать вас ректором. Џримите мои поздравлениЯ, господин ректор!
Њы все еще надеЯлись дождатьсЯ „жего, однако через несколько минут
дворецкий почтительно доложил Љроуфорду, что обед подан.
- —то ж, по-видимому, все в сборе, - проговорил Љроуфорд. - Џойдемте,
джентльмены. - Љогда мы вошли в трапезную, он сказал: - ѓей, разрешите
предложить вам место справа от менЯ. ћстас, не откажите в любезности,
сЯдьте слева.
‘ам он сел во главе стола с немного напыщенным видом - это, впрочем,
свойственно большинству людей, занимающих впервые председательское место.
‚о времЯ обеда он невозмутимо слушал болтовню ѓеЯ. џ уловил ехидные
шепотки о „жего и, глЯнув на Ќайтингейла, увидел, что он победоносно
ухмылЯетсЯ. Ќикто из друзей „жего не заговаривал о нем. Њы не могли
объЯснить собравшимсЯ, почему его нет. ‹ьюк умолЯюще посматривал на менЯ и
Ѓрауна: ему было очень горько, что никто из нас не сказал ни одного слова
в защиту „жего.
Џосле обеда мы вернулись в профессорскую и обнаружили, что стол уже
накрыт длЯ десерта - хрусталь и серебро ослепительно сиЯли. ђЯдом с
бутылками, отражаЯсь в полированной столешнице, стоЯло большое серебрЯное
блюдо с персиками. ѓей радостно посмотрел на него и принес свои
поздравлениЯ эконому, а Љроуфорд пригласил нас к столу:
- ’еперь нам придетсЯ сесть немного иначе, - проговорил он. - ѓей,
прошу вас, сЯдьте справа от менЯ. ’ут не может быть никаких изменений. Ђ
вы, Љристл, займите, пожалуйста, это место.
Љогда мы расселись и Љроуфорд, наполнив бокал ѓеЯ, а потом свой,
передал бутылку дальше, в профессорскую вошел „жего. Ћн был болезненно
бледен. ‚се посмотрели на него, и разговоры в комнате оборвались.
- „жего, - спокойно сказал Љроуфорд, - сЯдьте, пожалуйста, слева от
менЯ. - Љристл пересел, и „жего занЯл место по левую руку от Љроуфорда.
- Њне очень жаль, - сказал он, - что Я не успел прийти к обеду. Њне
надо было закончить довольно важный разговор с женой. Ќо Я надеЯлсЯ, что
мне удастсЯ поздравить вас за десертом в профессорской.
Ѓутылку все еще передавали по кругу. Џока мы наполнЯли бокалы, „жего
произнес небольшую речь - причем так, что собравшиесЯ помимо воли слушали
его необычайно внимательно:
- Њне кажетсЯ, что у менЯ есть неотъемлемое право, которым Я хочу
сегоднЯ воспользоватьсЯ. €менно это мы и обсуждали с женой. Њы решили, что
имеем право пригласить вас в гости первыми - раньше других наших коллег.
Ќам будет очень приЯтно, если вы завтра отобедаете у нас... - „жего на
мгновение умолк, но сразу же овладел собой и закончил: - ...ректор.
…му удалось переломить себЯ. …два ли он слышал ответ Љроуфорда. Ћн
молча поднЯл бокал - "за здоровье нашего нового ректора", как сказал в
своем тосте ѓей, - да и потом не проронил ни слова. Ћн рано распрощалсЯ, и
Я вышел из профессорской вместе с ним, но ему не хотелось разговаривать.
…му не хотелось даже, чтобы Я провожал его. Ћн шел домой, и фонари
освещали его одинокую фигуру и Я молча смотрел ему вслед.
Last-modified: Thu, 05 Apr 2001 06:39:43 GMT
Ћцените этот текст: