 к  себе. ќтот
неведомый мне  человек как будто даже старалсЯ назвать менЯ по  имени, но до
слуха  моего долетал только приглушенный шепот.  ѓроза улеглась, и  ’ьетьенс
вышла  в сад и  принЯлась выть на низко повисшую в небе луну. Љто-то пыталсЯ
открыть  мою  дверь.  кто-то  все  времЯ  ходил  взад  и  вперед  по дому  и
останавливалсЯ, тЯжело дыша, то на одной, то на другой веранде. Љак только Я
начал засыпать. мне почудилось, что ко мне отчаЯнно стучат -- не то в дверь,
не то наверху. прЯмо над головой, и послышалсЯ чей-то исступленный крик.
     џ кинулсЯ в комнату ‘трикленда и спросил, не болен ли он и не он ли это
менЯ звал. Ћн лежал на кровати полуодетый и курил трубку.
     -- џ ждал, что вы придете,-- сказал он.-- Ќеужели Я правда ходил сейчас
по дому?
     џ ответил,  что  он разгуливал по столовой, и по курительной комнате. и
еще по другим. Ћн  рассмеЯлсЯ  и сказал, чтобы  Я шел спать. џ  снова  лег и
проспал  до самого  утра, но  мне снились какие-то  путаные сны, и  менЯ все
времЯ преследовало чувство, что Я к кому-то несправедлив, что по отношению к
кому-то не выполнЯю своего долга. ‚ чем заключаетсЯ этот долг, Я не знал, но
кто-то все времЯ шуршал, шептал, кто-то тыкалсЯ  в стены,  кралсЯ,  слонЯлсЯ
вокруг.  € этот кто-то упрекал менЯ в том,  что Я ничего длЯ него не сделал.
€, все еще продолжаЯ спать, Я слышал, как стучит дождь и как ’ьетьенс воет в
саду.
     џ прожил в этом доме два днЯ. ‘трикленд  каждое утро уходил на  службу,
оставлЯЯ менЯ  на  восемь,  а то и на десЯть  часов наедине с ’ьетьенс. Џока
было  светло,  Я  чувствовал себЯ  хорошо  и ’ьетьенс  тоже;  но  как только
начинало  смеркатьсЯ,  мы оба  уходили  на внутреннюю  веранду и сидели там,
съежившись и прижавшись  друг к другу. Њы были одни в  доме, и, однако,  дом
этот  весь был занЯт постоЯльцем, с  которым мне  не хотелось иметь никакого
дела. џ  ни  разу  его  не видел, но  Я  видел, как колыхались драпировки  в
дверных  проемах,  когда  он  проходил из комнаты  в  комнату; Я слышал, как
поскрипывают кресла, как  пружинит бамбук, освобождаЯсь от тЯжести его тела.
€  когда  Я шел в  столовую за  книгой, Я чувствовал, что  на погруженной  в
темноту  наружной веранде кто-то  ждет,  пока  Я  уйду Џрисутствие  ’ьетьенс
наполнЯло  сумерки особой жизнью: каждаЯ шерстинка на ней становилась дыбом,
и  она начинала  вглЯдыватьсЯ  в  темнеющие  комнаты,  пристально  следЯ  за
движениЯми существа, которого Я не видел. ‚ комнаты она никогда не заходила,
но  глаза  ее все  времЯ  бегали,  впиваЯсь  во  мрак, --  этого было вполне
достаточно. €  только когда  мой слуга приходил зажечь лампы  и освещал  все
комнаты, которые сразу приобретали обитаемый вид, она входила туда вместе со
мной  и,  встав на задние  лапы, подолгу высматривала невидимого постоЯльца,
шевелившегосЯ у менЯ за спиной. ‘обаки -- искренние друзьЯ.
     ‘о  всей  возможной деликатностью  Я  заЯвил ‘трикленду, что  собираюсь
сходить  в клуб и подыскать себе  там  комнату.  џ  сказал, что восхищен его
гостеприимством, что мне очень нравЯтсЯ его ружьЯ и удилища, но что Я отнюдь
не в  восторге от  его дома  и всей  царЯщей в  нем  атмосферы.  ‚нимательно
выслушав менЯ до конца, он улыбнулсЯ усталой улыбкой, в  которой, однако, не
было ни тени презрениЯ: человек этот все хорошо понимал.
     -- Ћстаньтесь здесь, -- сказал он, -- и посмотрим, что это значит. ‚се,
что вы мне сейчас рассказали,  Я  знаю с  того  днЯ,  как  поселилсЯ в  этом
бунгало. Ћстаньтесь и подождите. ’ьетьенс ушла от менЯ. Ќеужели и вы тоже?
     Њне  уже пришлось как-то помогать ‘трикленду  в  одном  небольшом деле,
свЯзанном  с  Языческим   идолом;  менЯ  это   едва   не  довело   тогда  до
психиатрической  больницы,  и у  менЯ  не было  ни  малейшего желаниЯ  снова
помогать ему  в  каких-либо  его  розысках. ќто был  человек,  длЯ  которого
ввергнутьсЯ во что-нибудь отвратительное так же естественно, как длЯ другого
сесть за обед.
     Џоэтому Я  со  всей откровенностью сказал ему, что очень его  люблю и в
дневное времЯ всегда буду рад его видеть, но что ночевать у него Я больше не
стану. ќто было после обеда, когда ’ьетьенс отправилась полежать на веранде.
     -- …й-богу  же, менЯ  это  нисколько  не удивлЯет, -- сказал ‘трикленд,
вглЯдываЯсь в натЯнутую на потолке парусину. -- ‘мотрите!
     Њежду парусиной и карнизом  свешивались два  коричневых змеиных хвоста.
Ћсвещенные лампой, они отбрасывали на стену длинные тени.
     -- Љонечно, если вы боитесь змей...--сказал ‘трикленд.
     џ ненавижу  змей и боюсь  их; ведь стоит только заглЯнуть в глаза любой
змеи, и вы увидите, что она знает все о  тайне  грехопадениЯ, и даже больше,
чем все, и что она полна к нам того презрениЯ, каким был полон дьЯвол, когда
Ђдама  изгнали из раЯ. Љ тому же укус ее обычно смертелен  -- она забираетсЯ
под штанину и обвиваетсЯ вокруг ноги.
     -- ‚ам не мешало бы починить  вашу крышу, -- сказал  Я, -- дайте-ка мне
удилище подлиннее, и мы собьем их.
     -- Ћни спрЯчутсЯ между балок,  -- ответил ‘трикленд. --  џ не потерплю,
чтобы у менЯ были змеи над  головой. ‘ейчас залезу наверх. Ѓерите  удилище и
стойте здесь, и если только Я сброшу их, вы их прикончите.
     Њне не очень-то улыбалось быть помощником ‘трикленду в таком деле, но Я
все же взЯл удилище и подождал, пока он не принес с веранды садовую лестницу
и не приставил ее к стене  комнаты. Ћба хвоста подтЯнулись кверху и исчезли.
‘лышно  было,  как змеи  стремительно  поползли  по  натЯнутой парусине, как
зашуршали  их  длинные  тела. ‘трикленд взЯл  с  собой  лампу, а Я  все  еще
старалсЯ  убедить  его,  сколь  опасно  охотитьсЯ на змей  между парусиновым
навесом и  тростниковой крышей, не говорЯ уже об ущербе, который  он нанесет
дому тем, что разорвет весь навес.
     --  ѓлупости! -- воскликнул ‘трикленд. -- Ќе иначе  как они укрылись  у
самой  стены. Љирпичи длЯ них чересчур холодны, они  больше  любЯт комнатную
температуру. -- Ћн  взЯлсЯ за  угол парусины и стал отдирать  ее от карниза.
ђаздалсЯ  громкий  треск  разрываемой  материи. ‘трикленд просунул голову  в
темное отверстие в углу под балками крыши. џ стиснул зубы и  поднЯл удилище,
ибо даже не представлЯл себе, что может на менЯ оттуда свалитьсЯ.
     --  Ћго! --  вскричал ‘трикленд, и голос его загремел и  загрохотал под
крышей. -- „а тут хватит места длЯ другой такой же квартиры, и, черт возьми,
в ней кто-то живет!
     -- ‡меи ?--спросил Я снизу.
     -- Ќет.  –елый  буйвол.  ЏротЯните-ка  сюда  мне  толстый конец  вашего
удилища, и Я его проколю. ‹ежит на центральной балке.
     џ протЯнул ему удилище.
     -- ђаздолье-то какое длЯ сов и всЯческих гадов!  Ќеудивительно, что тут
живут  змеи, -- сказал ‘трикленд,  взбираЯсь еще выше и  тыча куда-то концом
удилища. ‹окоть его то поЯвлЯлсЯ, то снова исчезал в темноте.
     -- Ђ ну-ка вылезай отсюда, кто ты ни есть! ѓолову берегите. ‚алю вниз.
     џ увидел,  как парусина  почти на  середине комнаты оттопыриваетсЯ, как
что-то тЯжелое  стЯгивает ее  все ниже  и ниже,  прЯмо над стоЯщей  на столе
зажженною лампой.  …два Я успел схватить лампу  и отскочить в сторону. как с
треском раздираемаЯ на  части парусина сорвалась с карнизов,  заколыхалась и
выбросила  на  стол нечто такое,  на что  Я не решалсЯ взглЯнуть до тех пор,
пока ‘трикленд не спрыгнул с лестницы и не кинулсЯ ко мне.
     Ћн не  стал  пускатьсЯ  в  объЯснениЯ,  ибо  по  натуре  был  человеком
немногословным; он только  поднЯл свисавший  конец скатерти и прикрыл им то,
что лежало теперь на столе.
     -- ‚от так штука, -- сказал  он, ставЯ на пол лампу, --  наш друг €мрей
вернулсЯ. Ђ, так это действительно ты?
     Џод  скатертью что-то зашевелилось,  и оттуда выползла  маленькаЯ змеЯ;
‘трикленд тут же прикончил ее толстым концом  удилища.  џ только смотрел  на
все это и, помнитсЯ, ничего не сказал -- очень уж мне было не по себе.
     ‘трикленд  пораздумал  немного  и  решил  выпить.  ‘катерть  больше  не
шевелилась.
     -- ’ак это €мрей? -- спросил Я.
     ‘трикленд откинул на несколько мгновений скатерть и посмотрел.
     -- „а, это €мрей, -- ответил он, -- и горло у него перерезано от уха до
уха.
     -- ’ак  вот  откуда  шел этот шепот в доме,  --  сказали мы оба в  один
голос, обращаЯсь друг к другу и вместе с тем каждый сам к себе.
     €з сада донессЯ неистовый лай ’ьетьенс. Ќемного погодЯ дверь в столовую
распахнулась, и оттуда высунулсЯ ее огромный нос.
     ‘обака стала тихо обнюхивать воздух. Љуски разорванной парусины свисали
почти до самого стола, и некуда было детьсЯ от всего, что случилось.
     ’ьетьенс вошла в комнату и уселась  возле нас,  оскалив зубы и выставив
передние лапы. Ћна посмотрела на ‘трикленда.
     --  „ела-то худые, старуха, -- сказал он. -- Ќе залезают  ведь люди под
крыши  своих  бунгало,  чтобы  умереть,  и  не  натЯгивают  потом  парусины.
„авайте-ка подумаем, что все это значит.
     -- „авайте лучше подумаем об этом в другом месте, -- предложил Я.
     -- ЏревосходнаЯ мысль! ѓасите лампы. Њы сейчас пойдем ко мне в комнату.
     џ  не  стал  гасить  лампы.  џ  пошел  в  комнату  ‘трикленда первый  и
предоставил  ему самому  погружать  столовую в  темноту. Ћн пришел  вслед за
мной,  мы закурили и  стали думать. „умал ‘трикленд.  џ не переставаЯ курил:
мне было страшно.
     -- €мрей вернулсЯ,  -- сказал  ‘трикленд.  --  ‚опрос в  том, кто  убил
€мреЯ? Ќе говорите мне ничего, у менЯ есть на этот счет свое мнение. Љогда Я
нанЯл  это бунгало, большаЯ  часть  слуг €мреЯ  перешла ко  мне.  €мрей  был
человек простодушный и безобидный, не так ли?
     џ согласилсЯ с  ним, хотЯ  лежавший под  скатертью  ком видом  своим не
подтверждал ни того, ни другого.
     -- …сли  Я  созову всех слуг,  они  станут  тут плечом к  плечу и будут
лгать, как ариане. —то бы вы предложили?
     -- ‚ызывать их поодиночке, -- сказал Я.
     -- ’огда они  убегут  и все разболтают товарищам, -- возразил ‘трикленд
-- Ќадо разъединить их. Љак вы думаете, ваш слуга что-нибудь знает?
     -- Њожет быть, впрочем, нет, врЯд ли. Ћн ведь здесь  всего каких-нибудь
два-три днЯ,-- ответил Я. -- Ђ как по-вашему?
     -- Ѓоюсь  что-нибудь  утверждать. ’олько  все-таки как  же этот человек
умудрилсЯ угодить поверх навеса?
     ‡а стеною послышалсЯ  глухой  кашель.  ќто означало, что  Ѓахадур  •ан,
лакей ‘трикленда, проснулсЯ и собираетсЯ укладывать своего господина спать.
     -- ‚ойди,--сказал ‘трикленд.-- Ќочь-то какаЯ сегоднЯ теплаЯ, правда?
     Ѓахадур  •ан, здоровенный,  высокий  мусульманин, подтвердил,  что ночь
действительно теплаЯ,  но заметил,  что, по  всей вероЯтности, опЯть  пойдет
дождь и что, с позволениЯ его чести, тогда будет легче дышать.
     -- „ействительно, так  оно и будет,  если господь приведет, --  ответил
‘трикленд, стЯгиваЯ с себЯ сапоги. -- ‘даетсЯ мне,  Ѓахадур •ан, что Я очень
уж давно без жалости заставлЯю тебЯ работать, с того самого днЯ, когда ты ко
мне нанЯлсЯ. Љогда же это было?
     -- Ќеужели ‘ын Ќеба не помнит? ќто было, когда €мрей-сахиб втайне уехал
в …вропу и никого не предупредил. € мне  -- даже мне -- была оказана великаЯ
честь. Џокровитель Ѓедных сделал менЯ своим слугою.
     -- Ђ разве €мрей-сахиб уехал в …вропу?
     -- ’акаЯ идет молва среди его бывших слуг.
     -- Ђ ты что, пойдешь к нему опЯть служить, когда он вернетсЯ?
     --  Ќу, конечно, сахиб. ќто  был добрый хозЯин, и слугам у него  жилось
хорошо.
     -- ’ы прав.  ‚от что, Я  очень устал,  но завтра  Я  поеду охотитьсЯ на
оленей.  „ай-ка мне мое ружьецо, то, с которым Я на черного  оленЯ хожу, там
оно, в Ящике.
     ‘луга наклонилсЯ  над  Ящиком,  достал  оттуда  стволы, ложе и  замок и
передал ‘трикленду,  который  стал собирать  ружье,  меланхолически при этом
зеваЯ.  Џотом он  потЯнулсЯ  к патронташу, вытащил оттуда  большой патрон  и
вставил его в казенную часть "360 экспресс".
     -- ’ак, выходит, €мрей-сахиб уехал в …вропу тайком!  Ћчень это странно,
Ѓахадур •ан, не правда ли?
     -- —то Я могу знать о путЯх белых людей, ‘ын Ќеба?
     --  ђазумеетсЯ, очень мало.  Ќо сейчас ты узнаешь больше. Њне  довелось
проведать, что  €мрей-сахмб вернулсЯ  из своих далеких странствий и даже что
сейчас вот он лежит здесь, за стеной, и ждет своего слугу.
     -- ‘ахиб!
     ‘вет  лампы скользнул по стволам ружьЯ, наставленного на широкую  грудь
Ѓахадур •ана.
     -- Џоди  посмотри -- сказал ‘трикленд  -- ‹ампу возьми.  ’вой  господин
устал и ждет тебЯ. ‘тупай!
     ‘луга взЯл лампу и направилсЯ в столовую. ‘трикленд пошел за ним, почти
подталкиваЯ  его дулом ружьЯ.  Ќесколько  мгновений  тот смотрел на  зиЯющую
наверху  черноту,  на извивающуюсЯ под  ногами змею; когда же наконец взглЯд
его упал на то, что лежало на столе, лицо его омрачилось.
     -- Ќу как, видел? -- спросил ‘трикленд после минутного молчаниЯ.
     -- „а, видел. џ  только комок глины в руках  у белого человека —то ваша
милость собираетсЯ сделать?
     -- Џовесить тебЯ до конца месЯца. Ђ что же еще?
     -- ‡а то, что Я его убил? Џогоди, сахиб, выслушай менЯ.  Ћднажды, когда
он  проходил  среди  нас,  его  слуг,  он  взглЯнул  на  моего  ребенка,  на
четырехлетнего.  Ћн околдовал его,  и через десЯть дней мальчик мой  умер от
лихорадки!
     -- —то же такое сказал €мрей-сахиб?
     -- Ћн сказал: "Љакой красивый мальчик" -- и похлопал его по головке. Ћт
этого ребенок и  умер. ‚от почему Я убил €мреЯ-сахиба; это было в  сумерках;
он  вернулсЯ со службы и спал. Џотом  Я положил его на балку крыши и натЯнул
парусину. ‘ыну Ќеба все известно. џ слуга ‘ына Ќеба.
     ‘трикленд взглЯнул на менЯ поверх ружьЯ и на местном Языке сказал:
     -- ’ы подтвердишь, что слышал его слова? “бил он.
     …динственнаЯ лампа освещала пепельно-серое лицо Ѓахадур  •ана. Ћн очень
быстро сообразил, что должен найти себе оправдание.
     -- џ попалсЯ в ловушку, -- сказал  он, -- но вина  его. ќто он  сглазил
моего мальчика, и  тогда Я убил его и спрЯтал. ’олько те, у кого в услужении
дьЯволы,  -- он покосилсЯ на  ’ьетьенс, невозмутимо  лежавшую  перед ним, --
только те могли узнать, что Я сделал.
     --  ’ы это  не  худо  все  придумал.  ’ы, видно, его  веревкой  к балке
привЯзал. Ќу так вот, теперь тебе самому придетсЯ на веревке висеть. ’ак оно
всегда и бывает!
     Џо вызову ‘трикленда ЯвилсЯ заспанный полицейский. ‘ледом за ним  вошел
еще один. ’ьетьенс сохранЯла поразительное спокойствие.
     -- Ћтведите его в  участок, -- распорЯдилсЯ ‘трикленд.  -- Ќадо завести
дело.
     --  ’ак,  выходит,  менЯ  повесЯт?  -- спросил Ѓахадур •ан, не  пытаЯсь
бежать и уставившись глазами в пол.
     -- „а, если солнце будет светить, а вода течь, тебЯ повесЯт! --  сказал
‘трикленд.
     Ѓахадур  •ан сделал большой шаг назад, весь как-то  затрепетал и больше
не сдвинулсЯ с места. Џолицейские стали ждать дальнейших распорЯжений.
     -- Њожете идти, -- сказал ‘трикленд.
     -- Ќе трудитесь, Я  очень быстро уйду отсюда, -- сказал Ѓахадур •ан. --
ѓлЯдите! џ уже умер.
     Ћн  поднЯл   ногу:  к  мизинцу  присосалась  голова  полумертвой  змеи,
недвижной и точно застывшей в агонии.
     --  џ  из  рода землевладельцев,  --  сказал Ѓахадур  •ан  шатаЯсь.  --
ЏубличнаЯ казнь была бы длЯ менЯ позором --  вот  почему Я  так поступил. Ќе
беспокойтесь, рубашки сахиба все сосчитаны, а  на умывальнике лежит запасной
кусок   мыла.  Њальчика  моего  сглазили,  и  Я  убил   колдуна.  ‡ачем  вам
понадобилось непременно менЯ вешать? —есть моЯ спасена, и... и... Я умираю.
     Ќе прошло и часа, как он умер, как умирают  те, кого укусила  маленькаЯ
коричневаЯ карайт, и полицейские унесли и его, и  то, что было  спрЯтано под
скатертью, каждого -- куда следовало. ‚се это было необходимо сделать, чтобы
пролить свет на исчезновение €мреЯ.
     --  €  это  называетсЯ девЯтнадцатый  век,  --  очень  спокойно  сказал
‘трикленд, залезаЯ в постель.--‚ы слышали, что он сказал?
     -- „а, слышал, -- ответил Я. -- €мрей совершил ошибку.
     -- ’олько оттого, что он не знал восточных нравов и  оттого, что именно
в это времЯ вспыхнула  тропическаЯ лихорадка. Ѓахадур  •ан  прослужил у него
четыре года.
     џ вздрогнул.  Њой  собственный слуга прослужил у менЯ ровно столько же.
Љогда Я пришел к себе в комнату, оказалось, что он дожидаетсЯ, чтобы стащить
с менЯ сапоги, невозмутимый и словно изваЯнный из меди.
     -- —то случилось с Ѓахадур •аном? -- спросил Я.
     -- …го укусила змеЯ, и он умер. ‚се остальное сахиб  знает,  -- ответил
он.
     -- Ђ ты-то что об этом знаешь?
     --  Ќе больше,  чем можно узнать  от  ’ого, кто пришел в сумерки искать
отмщениЯ. Ќу-ка, сахиб, дайте Я с вас сниму сапоги.
     ‚ изнеможении  Я  повалилсЯ на постель и стал уже  засыпать, как  вдруг
услышал крик ‘трикленда, донесшийсЯ из другой половины дома:
     -- ’ьетьенс пришла на место!
     Ћна  действительно пришла. ЋгромнаЯ  борзаЯ величественно возлежала  на
собственной  кровати,  на  собственном  одеЯле,  в то времЯ  как в  соседней
комнате, волоча концы по столу, лениво колыхалась измЯтаЯ парусина,  котораЯ
теперь уже ни на что не годилась.
     перевод Ђ. адрина


        ЊЋ’€-ѓЂ„†, Њџ’…†Ќ€Љ

     †ил-был некогда в  €ндии  один  плантатор, решивший  расчистить участок
леса под кофейные плантации. Љогда  он срубил  все деревьЯ и выжег подлесок,
остались еще пни. „инамит дорог, медленный огонь  действует медленно. ‹учшее
орудие длЯ  корчеваниЯ пней -- владыка  всех зверей слон. Ћн либо выкапывает
пень  из земли  своими  бивнЯми, если сохранил их, либо вытаскивает  его при
помощи канатов. €так, плантатор стал нанимать слонов  поодиночке, по два, по
три и приступил к работе. ‹учший из слонов принадлежал худшему  из махаутов,
и   звали   это   великолепное   животное  Њоти-ѓадж.  Ћн  был  неотъемлемой
собственностью   своего  махаута,  что  было   бы  немыслимо   при  туземном
самоуправлении,  ибо Њоти-ѓадж  был  животным,  достойным царей, а имЯ его в
переводе  значит  "слонперл". Ќо страной управлЯла ЃританиЯ,  и махаут  „иса
невозбранно владел своей  собственностью. ќто был беспутный малый. ‡аработав
много денег с помощью своего слона, он  вдребезги напивалсЯ и бил Њоти-ѓаджа
шестом от  палатки по чувствительным ногтЯм передних ног. Њоти-ѓадж тогда не
затаптывал „ису до  смерти  лишь  потому, что знал: после побоев „иса  будет
обнимать его хобот, плакать и называть  его своей любовью, и своей жизнью, и
печенью  своей  души  и напоит  его каким-нибудь  крепким напитком Њоти-ѓадж
очень любил спиртные напитки, особенно арак, но охотно пил и пальмовое вино,
если ничего лучшего не  предлагали. Џотом „иса ложилсЯ спать между передними
ногами Њоти-ѓаджа, обычно располагаЯсь  поперек  большой дороги, а Њоти-ѓадж
сторожил его,  не пропускаЯ  ни конных, ни  пеших, ни  повозок, поэтому  все
движение   останавливалось  и   пробка  не   рассасывалась,  пока   „иса  не
соблаговолЯл проснутьсЯ.
     „нем  на  плантаторской  вырубке  спать  не  приходилось:  нельзЯ  было
рисковать большим жалованьем.  „иса  сидел на  шее Њоти-ѓаджа и отдавал  ему
приказаниЯ, а Њоти-ѓадж выкорчевывал пни -- ибо он владел парой великолепных
бивней,  или тЯнул канаты --  ибо у него была пара великолепных плеч, а „иса
хлопал  его по  голове  за ушами и называл царем  слонов. ‚ечером  Њоти-ѓадж
запивал свои триста фунтов свежей зелени квартой арака, а „иса тоже  получал
свою долю и пел песни, сидЯ между ногами Њоти-ѓаджа, пока не наступало времЯ
ложитьсЯ  спать.  ђаз в  нелелю  „иса уводил  Њоти-ѓаджа  вниз, на  реку,  и
Њоти-ѓадж блаженно лежал на боку в мелком месте, а „иса прохаживалсЯ по нему
с кокосовой шваброй и кирпичом в  руках. Њоти-ѓадж прекрасно отличал тЯжелый
удар второго от шлепка первой, возвещавшего, что нужно встать и перевалитьсЯ
на другой бок. Џотом „иса осматривал его ноги и глаза и  отвертывал краЯ его
огромных ушей, ища,  нет ли где Язв и не началось  ли воспаление глаз. Џосле
осмотра оба  "с  песней вставали из морЯ", и Њоти-ѓадж, черный  и блестЯщий,
обмахивалсЯ сорванной  с  дерева  двенадцатифутовой  веткой, которую  держал
хоботом, а „иса закручивал узлом свои длинные мокрые волосы.
     ЊирнаЯ,  выгоднаЯ  работа  продолжалась,  пока  „иса  вновь  не  ощутил
потребности напитьсЯ  вдребезги. Ћн жаждал настоЯщей оргии.  ‘кудные.  тихие
выпивки только расслаблЯли его.
     Ћн подошел к плантатору и сказал, рыдаЯ:
     -- ЊоЯ мать умерла.
     -- Ћна умерла на  прежней  плантации,  два месЯца назад,  а еще  раньше
умерла,  когда ты работал у  менЯ в прошлом году, сказал  плантатор, неплохо
знакомый с нравами местного населениЯ.
     -- ‡начит, это моЯ тетка, она была мне все равно что мать, -- еще горше
заплакал  „иса.  --  Ћна оставила  восемнадцать  человек  малолетних  детей,
совершенно  без хлеба, и Я обЯзан наполнить  их животики, -- продолжал „иса,
стукаЯсь головой об пол.
     -- Љто тебе сообщил об этом? -- спросил плантатор.
     -- Џочта, -- ответил „иса.
     -- Џочты не было уже целую неделю. ‘тупай обратно на свой участок!
     -- Ќа деревню мою напала опустошительнаЯ хворь, и все жены мои умирают!
-- завопил „иса, теперь уже искренне заливаЯсь слезами.
     -- Љликните  —ихана  -- он из той же деревни, что и  „иса,  -- приказал
плантатор. -- —ихан, есть у этого человека жена?
     --  “  него?! --  воскликнул  —ихан.-- Ќет.  Ќи одна  женщина из  нашей
деревни на него и не взглЯнет. Ћни скорей выйдут замуж за слона.
     —ихан фыркнул. „иса плакал навзрыд.
     -- …ще минута, и тебе плохо придетсЯ, -- сказал плантатор. -- ‘тупай на
работу.
     -- Ќу,  теперь  Я скажу всю истинную  правду,  -- вдохновенно всхлипнул
„иса -- џ уже два месЯца не напивалсЯ. џ хочу уйти, чтобы выпить как следует
вдали от этой райской плантации. ’ак Я не причиню никакой неприЯтности.
     Џо лицу плантатора пробежала улыбка.
     --  „иса, -- начал он, --  ты сказал правду, и Я сейчас  же отпустил бы
тебЯ, если бы можно было справитьсЯ с Њоти-ѓаджем  в твое отсутствие.  Ќо ты
знаешь, что он слушаетсЯ только тебЯ.
     --  „а  живет  ‘иЯние Ќебес сорок  тысЯч лет!  џ уйду только на  десЯть
коротеньких  деньков.  Ђ потом,  клЯнусь моей верой, и  честью, и  душой,  Я
вернусь.  Ќу, а  насчет  того,  что делать,  пока Я  совсем  недолго  буду в
отлучке, то не соизволит ли Ќебеснорожденный милостиво разрешить мне позвать
сюда Њоти-ѓаджа?
     ђазрешение   было   дано,   и  в  ответ  на   пронзительный  крик  „исы
величественный бивненосец выплыл  из тени рощицы, где он обсыпал себЯ струей
пыли в ожидании хозЯина.
     -- ‘вет  моего  сердца, покровитель пьЯниц, гора мощи, преклони ухо, --
произнес „иса, становЯсь перед слоном.
     Њоти-ѓадж преклонил ухо и в знак приветствиЯ помахал хоботом.
     -- џ ухожу, -- промолвил „иса.
     ѓлаза Њоти-ѓаджа блеснули. Ћн не меньше хозЯина  любил прогулки.  ‚едь,
гулЯЯ, можно срывать с обочин всЯкие лакомства.
     --  Ќо  ты,  настырнаЯ  стараЯ свиньЯ,  ты  останешьсЯ  здесь  и будешь
работать.
     Ѓлеск  глаз  потух, хотЯ  Њоти-ѓадж и старалсЯ  казатьсЯ  довольным. Ћн
терпеть не мог таскать пни на плантации. Ћт этого у него болели зубы.
     -- џ уйду на десЯть дней, о сладостный! Џодними вот  эту переднюю ногу,
и Я вдолблю  тебе  на ней мой  приказ, бородавчатаЯ жаба из высохшей грЯзной
лужи.
     „иса схватил  шест от палатки и десЯть раз ударил Њоти-ѓаджа по ногтЯм.
Њоти-ѓадж, ворча, переступал с ноги на ногу.
     --  „есЯть  дней,  -- продолжал „иса,  -- ты  должен  будешь  работать,
таскать  и вырывать  с корнем деревьЯ,  как прикажет  тебе вот этот человек,
—ихан. ‚озьми —ихана и посади его себе на шею!
     Њоти-ѓадж подвернул конец хобота, —ихан поставил на него ногу и взлетел
на  шею слона. „иса передал —ихану тЯжелый анкуш --  железную палку, которой
погонЯют слонов.
     —ихан стукнул  Њоти-ѓаджа  по лысой  голове,  как  мостильщик  бьет  по
булыжнику.
     Њоти-ѓадж затрубил.
     --  ’ише,  кабан  из  дремучего  леса!  —ихан будет  десЯть дней  твоим
махаутом.  Ђ теперь попрощайсЯ со мной, зверь  моего сердца. Ћ  мой владыка,
царь  мой! „рагоценнейший  из всех  сотворенных слонов,  лилиЯ стада, береги
свое почтенное здоровье, будь добродетелен! Џрощай!
     Њоти-ѓадж  обвил хоботом „ису и  дважды поднЯл  его  на воздух.  ’ак он
всегда прощалсЯ с хозЯином.
     -- Ћн теперь будет работать,  -- уверЯл „иса  плантатора. -- Њожно  мне
уйти?
     Џлантатор кивнул, и „иса  нырнул  в чащу леса. Њоти-ѓадж опЯть принЯлсЯ
вытаскивать пни.
     —ихан  обращалсЯ  с  ним  очень  хорошо,  но,  несмотрЯ  на  это,  слон
чувствовал  себЯ  несчастным и  одиноким.  —ихан  кормил  его  катышками  из
прЯностей,  после  работы ребенок —ихана  ласкалсЯ к  нему,  а —иханова жена
называла его милашкой; но Њоти-ѓадж, как и „иса, был убежденный холостЯк. Ћн
не понимал семейных чувств. …му хотелось вернуть свет  своей жизни -- хмель,
и хмельной сон, и дикие побои, и дикие ласки.
     ’ем не менее он, к удивлению плантатора, хорошо работал. Ђ „иса  -- тот
бродил  по дорогам, пока не наткнулсЯ на свадебную  процессию  членов  своей
касты, и  тут он, пьЯнствуЯ, танцуЯ и  кутЯ,  понессЯ вслед за нею,  потерЯв
всЯкое представление о времени.
     Ќастал  рассвет  одиннадцатого  днЯ,  но  „иса не  вернулсЯ. Њоти-ѓаджа
отвЯзали,  чтобы вести  его  на  работу.  ‘лон  отрЯхнулсЯ, оглЯделсЯ, пожал
плечами и пошел прочь, словно у него было дело в другом месте.
     --  •ай! •о!  ‘тупай назад,  ты!  -- кричал  ему вслед —ихан.--  ‘тупай
назад, недоношеннаЯ гора, и подними менЯ на свою шею. ‚ернись, о великолепие
гор. Љраса всей €ндии, подними менЯ, не то Я отобью тебе все пальцы на твоей
толстой передней ноге!
     Њоти-ѓадж мЯгко заворковал, но не послушалсЯ. —ихан  помчалсЯ  за ним с
веревкой  и  поймал  его. Њоти-ѓадж  насторожил  уши, а —ихан  знал, что это
значит, хоть и пыталсЯ еще настоЯть на своем при помощи ругательств
     -- Ќе дури у менЯ! -- кричал он -- Ќазад в загон, сын дьЯвола!
     --  •ррамп!  -- произнес Њоти-ѓадж и этим ограничилсЯ, если  не считать
настороженных ушей.
     ЏринЯв небрежный вид и жуЯ ветку,  служившую ему зубочисткой, Њоти-ѓадж
стал  слонЯтьсЯ по  вырубке,  насмехаЯсь над другими слонами, которые только
что принЯлись за работу.
     —ихан доложил  о положении дел плантатору, тот вышел из дома с собачьей
плеткой и в  Ярости  защелкал  ею.  Њоти-ѓадж оказал  белому  человеку честь
прогнать его  чуть не четверть мили по вырубке  и  своими "хррампами" загнал
его на веранду его дома. ‡атем он стал около этого дома  и стоЯл там, смеЯсь
про себЯ и, как все слоны, трЯсЯсь всем телом от смеха.
     -- Њы его выдерем, -- решил плантатор. -- ‚ысечем так, как не секли еще
ни одного слона. „айте Љала-Ќагу и Ќазиму по двенадцатифутовой цепи и велите
им отвесить ему по двадцати ударов.
     Љала-Ќаг -- что  значит —ерный ‡мей  --  и  Ќазим  были самыми крупными
слонами   на   всем   участке,  и  выполнение  жестоких  наказаний  было  их
обЯзанностью, ибо ни один человек не может как следует побить слона.
     Ћни  взЯли  хоботами  предназначенные  длЯ  порки  цепи и,  гремЯ  ими,
двинулись к  Њоти-ѓаджу, намереваЯсь стиснуть его с обеих сторон.  Њотиѓаджа
не  секли ни  разу за всю  его  тридцатидевЯтилетнюю жизнь,  и он  не  желал
приобретать  новый опыт. Џоэтому он стоЯл  и ждал, покачиваЯ  головой справа
налево и целЯсь на то самое место в жирном боку Љала-Ќага, куда тупой бивень
мог проникнуть глубже всего. “ Љала-Ќага не было  бивней,  знаком его власти
служила  цепь, но в  последнюю минуту он счел  за лучшее  отойти подальше от
Њоти-ѓаджа  и притворитьсЯ, будто он  принес  цепь только ради потехи. Ќазим
повернулсЯ и быстро ушел домой. ‚ это утро он не был расположен дратьсЯ, так
что Њоти-ѓадж осталсЯ в одиночестве и стоЯл, насторожив уши.
     ќто заставило плантатора отступитьсЯ, а Њоти-ѓадж  пошел прогулЯтьсЯ по
вырубке.  Љогда слон не хочет  работать и  не привЯзан, с ним приблизительно
так же легко справитьсЯ, как  с корабельной пушкой весом  в восемьдесЯт одну
тонну,  оторвавшейсЯ  во  времЯ  сильной  морской  качки.  Ћн  хлопал старых
приЯтелей по спине и  спрашивал их,  легко ли выдергиваютсЯ  пни, нес всЯкую
чепуху  о  работе и неотъемлемом праве слонов на долгий полуденный  отдых и,
бродЯ взад  и вперед,  успел перемутить все  стадо  еще  до  заката, а тогда
вернулсЯ в свой загон на кормежку.
     -- Ќе хочешь работать -- не будешь есть, -- сердито отрезал —ихан.-- ’ы
дикий слон, а вовсе не благовоспитанное животное. ‘тупай в свои джунгли.
     Љрошечный   смуглый  ребенок  —ихана,  перекатываЯсь  по  полу  хижины,
протЯнул  пухлые  ручонки к огромной тени в дверЯх.  Њоти-ѓадж отлично знал,
что —ихану это  существо дороже всего на свете. Ћн вытЯнул вперед свой хобот
с соблазнительно закрученным концом, и смуглый  ребенок  с криком бросилсЯ к
нему.  Њоти-ѓадж  быстро обнЯл  его хоботом,  поднЯл  вверх,  и  вот смуглый
младенец уже ликовал в воздухе, на двенадцать футов выше головы своего отца
     --  ‚еликий  владыка!--взмолилсЯ —ихан.--‘амые  лучшие  мучные лепешки,
числом  двенадцать,  по два  фута в поперечнике и вымоченные в  роме,  будут
твоими  сию  минуту,  а  кроме того, получишь двести  фунтов свежесрезанного
молодого сахарного  тростника.  ‘оизволь только  благополучно опустить  вниз
этого ничтожного мальчишку, который длЯ менЯ -- как сердце мое и жизнь моЯ.
     Њоти-ѓадж  удобно  устроил  смуглого младенца  между  своими  передними
ногами, способными растоптать и превратить в зубочистки всю —иханову хижину,
и  стал ждать  пищи. Ћн  съел  ее, а смуглый ребенок  уполз. Џотом Њоти-ѓадж
дремал, думаЯ  о „исе. Ћдно из многих таинственных свойств слона заключаетсЯ
в том, что огромному его телу нужно меньше сна, чем  любому  другому  живому
существу.  …му  довольно  четырех или пЯти часов сна за ночь: два часа перед
полуночью он лежит на одном  боку, два  после часу ночи -- на другом. Џрочие
часы безмолвиЯ он заполнЯет едой, возней и долгими ворчливыми монологами.
     Џоэтому  в  полночь Њоти-ѓадж вышел  из своего загона, ибо ему пришло в
голову, что „иса лежит пьЯный где-нибудь в темном лесу и некому  присмотреть
за ним. € вот  он всю  эту  ночь напролет шлЯлсЯ по зарослЯм, пыхтЯ, трубЯ и
трЯсЯ ушами. Ћн спустилсЯ к  реке и затрубил над отмелЯми,  где  „иса обычно
купал его, но ответа  не  было. „ису он найти не смог,  но зато  переполошил
всех слонов на участке и чуть не до смерти напугал каких-то цыган в лесу.
     Ќа  рассвете  „иса  вернулсЯ на  плантацию. Ћн попьЯнствовал всласть  и
теперь ждал, что ему влетит за просрочку отпуска. Ќо увидев, что и хозЯйский
дом, и всЯ  плантациЯ  целы  и  невредимы,  он  облегченно вздохнул (ведь он
кое-что знал о характере  Њоти-ѓаджа) и пошел доложить о себе, а докладываЯ,
сопровождал  свою  речь  многочисленными  поклонами  и безудержным  враньем.
Њоти-ѓадж ушел  завтракать  в  свой  загон.  Ћн  проголодалсЯ  после  ночной
прогулки.
     --  Џозови своего зверЯ, -- приказал плантатор, и „иса что-то выкрикнул
на том  таинственном слоновьем  Языке, который, как верЯт некоторые махауты,
возник в Љитае и распространилсЯ здесь еще  в те времена, когда рождалсЯ мир
и  когда слоны,  а  не люди были господами. Њоти-ѓадж услышал его  и пришел.
‘лоны  не скачут  галопом.  Ћни передвигаютсЯ  с места на  место с различной
скоростью.  …сли  слон  захочет  догнать курьерский поезд,  он  не  помчитсЯ
галопом,  но поезд  он догонит. €так, Њоти-ѓадж очутилсЯ у дверей плантатора
чуть ли не раньше, чем —ихан заметил, что он ушел из загона. ’ут слон упал в
объЯтиЯ „исы,  трубЯ  от  радости,  и  оба  они --  человек  и  животное  --
расплакались и принЯлись  лизать  и ощупывать друг  друга с  головы  до пЯт,
чтобы убедитьсЯ, что ничего худого с ними не случилось.
     -- ’еперь  мы пойдем на работу, -- сказал  „иса. --  Џодними  менЯ, сын
мой, радость моЯ.
     Њоти-ѓадж вскинул  его себе на шею, и оба они пошли на кофейную вырубку
за трудными пнЯми.
     Џлантатор был до того изумлен, что даже не очень сердилсЯ.
     перевод Њ. ЉлЯгиной-Љондратьевой


        Ѓ€Њ€

     Ѓеседу начал  орангутанг в  большой железной клетке, принайтовленной  к
овечьему загону. Ќочь была душнаЯ, и,  когда  мы  с ѓансом Ѓрайтманом прошли
мимо него, волоча наши постели на форпик парохода, он поднЯлсЯ и непристойно
затараторил. …го поймали  где-то на Њалайском архипелаге и  везли показывать
англичанам,  по  шиллингу с головы. —етыре днЯ он беспрерывно билсЯ, кричал,
трЯс толстые железные  прутьЯ своей  тюрьмы и чуть не убил  матроса-индийца,
неосторожно оказавшегосЯ там, куда доставала длиннаЯ волосатаЯ лапа.
     -- ’ебе бы не повредило, мой друг, немножко морской  болезни, -- сказал
ѓанс Ѓрайтман, задержавшись  возле клетки. -- ‚ твоем Љосмосе  слишком много
ќго.
     Ћрангутанг лениво просунул лапу между прутьЯми.  Ќикто  бы  не поверил,
что  она  может  по-змеиному внезапно кинутьсЯ к  груди немца.  ’онкий  шелк
пижамы треснул, ѓанс равнодушно отступил и оторвал банан от грозди, висевшей
возле шлюпки.
     -- ‘лишком много ќго,-- повторил  он, снЯв с банана кожуру и протЯгиваЯ
его пленному дьЯволу, который раздирал шелк в клочьЯ.
     Њы  постелили  себе  на  носу среди  спавших  матросов-индийцев,  чтобы
обдавало встречным ветерком -- насколько позволЯл ход судна.  Њоре было  как
дымчатое  масло,  но под форштевнем оно загоралось, убегаЯ назад, в темноту,
Языками  тусклого пламени.  ѓде-то далеко  шла гроза: мы видели ее  зарницы.
ЉорабельнаЯ  корова,  угнетеннаЯ  жарой  и запахом зверЯ в клетке, времЯ  от
времени горестно  мычала, и в тон ей отзывалсЯ  ежечасно  на оклик с мостика
впередсмотрЯщий. ‚нЯтно слышалсЯ  тЯжелый  перебор  судовой машины, и только
лЯзг зольного подъемника, когда он опрокидывалсЯ в море, разрывал эту череду
приглушенных  звуков. ѓанс  лег рЯдом  со  мной  и  закурил на  сон грЯдущий
сигару.  ќто, естественно, располагало к беседе. “  него был  успокаивающий,
как ропот  морЯ, голос  и, как само море,  неисчерпаемый запас  историй, ибо
занЯтием его было странствовать по свету и собирать орхидеи,  диких животных
и этнологические экспонаты длЯ немецких и американских заказчиков. ‚спыхивал
и гас в сумраке огонек его  сигары, накатывалась за фразой фраза, и скоро  Я
стал  дремать. Ћрангутанг, растревоженный какими-то  снами  о  лесах и воле,
завопил, как душа в чистилище, и бешено затрЯс прутьЯ клетки.
     -- …сли бы он сейчас выходил, от нас бы мало что оставалось, --  лениво
промолвил ѓанс.  -- •орошо кричит.  ‘мотрите, сейчас  Я его  буду  укрощать,
когда он немножко перестанет.
     Љрик  смолк  на  секунду,  и с  губ  ѓанса сорвалось  змеиное  шипение,
настолько натуральное,  что Я  чуть  не  вскочил.  ЏротЯжный леденЯщий  звук
скользнул по палубе, и  трЯска прутьев  прекратилась. Ћрангутанг дрожал, вне
себЯ от ужаса.
     -- џ  его остановил, -- сказал ѓанс.  -- џ  научилсЯ этот фокус в Њогун
’анджунге, когда ловил маленькие обезьЯнки длЯ Ѓерлина. ‚се  на свете боЯтсЯ
обезьЯнок, кроме  змеи. ‚от  Я  играю змеЯ  против обезьЯнки,  и она  совсем
замирает. ‚ его  Љосмосе было  слишком много  ќго. ќто есть душевный  обычай
обезьЯн. ‚ы спите или  вы хотите послушать, и  тогда Я вам расскажу историЯ,
такаЯ, что вы не поверите?
     -- Ќет такой истории на свете, которой бы Я не поверил, -- ответил Я.
     -- …сли  вы научились верить,  вы уже  кое-чему научились в жизни.  ’ак
вот, Я  сделаю  испытание длЯ  вашей  веры.  •орошо!  Љогда Я эти  маленькие
обезьЯнки собирал -- это было в  семьдесЯт девЯтом или восьмидесЯтом году на
островах  Ђрхипелага,  вон там,  где темно,-- он показал на  юг, примерно  в
сторону Ќовой  ѓвинеи, -- майн готт! ‹учше  живые  черти собирать,  чем  эти
обезьЯнки. ’о они откусывают ваши пальцы, то умирают от  ностальгиЯ -- тоска
по родине, --  потому что они имеют несовершеннаЯ душа, котораЯ остановилась
развиватьсЯ на полпути, и --  слишком много ќго. џ был там  почти  год и там
встречалсЯ с человеком по имени Ѓертран. Ћн был француз и хороший человек --
натуралист до мозга костей. ѓоворили, что он  есть беглый  каторжник, но  он
был натуралист, и этого с менЯ довольно. Ћн вызывал из леса все живые твари,
и  они  выходили.  џ  говорил,  что  он   есть  свЯтой  ”ранциск  Ђссизский,
произведенный  в новое воплощение,  а он  смеЯлсЯ  и говорил, что никогда не
проповедовал рыбам. Ћн продавал их за трепанг -- Beche-dе-mer.
     € этот человек, который был король  укротителей,  он имел в своем  доме
вот такой в точности, как этот животный дьЯвол в клетке, большой орангутанг,
который думал, что он есть человек. Ћн его нашел, когда он был  дитЯ -- этот
орангутанг, -- и  он был дитЯ и брат и комише опера длЯ Ѓертрана. Ћн  имел в
его доме собственнаЯ комната,  не клетка -- комната, с кровать и простыни, и
он ложилсЯ в  кровать,  и вставал утром, и  курил своЯ сигара,  и кушал свой
обед с  Ѓертраном, и гулЯл с ним  под ручку -- это было совсем ужасно.  ѓерр
готт! џ видел, как этот зверь разваливалсЯ в кресле и хохотал, когда Ѓертран
надо мной  подшучивал.  Ћн  был  не  зверь, он  был  человек: он  говорил  с
Ѓертраном,  и  Ѓертран  его  понимал  -- Я  сам это  видел. €  он всегда был
вежливый со мной, если только Я  не слишком  долго говорил  с Ѓертраном,  но
ничего не говорил с ним. ’огда он  менЯ оттаскивал --  большой черный дьЯвол
-- своими громадными лапами, как будто Я  был  дитЯ. Ћн был не зверь: он был
человек. џ это понимал прежде, чем был знаком с ним три месЯца, -- и Ѓертран
тоже  понимал; а Ѓими, орангутанг со своей  сигарой  в волчьих зубах с синие
десны, понимал нас обоих.
     џ был там год --  там и на других островах, -- иногда за обезьЯнками, а
иногда  за бабочками  и  орхидеЯми.  Ћдин  раз Ѓертран  мне  говорит, что он
женитсЯ, потому что  он нашел  себе хорошаЯ девушка,  и  спрашивает, как мне
нравитсЯ эта идеЯ женитьсЯ. џ ничего  не говорил, потому  что это не Я думал
женитьсЯ.  ’огда он начал ухаживать  за  этой девушкой, она была французскаЯ
полукровка  -- очень хорошенькаЯ.  ‚ы  имеете новый  огонь длЯ моей  сигары?
Џогасло? Ћчень хорошенькаЯ. Ќо Я говорю: "Ђ вы подумали о Ѓими? …сли он менЯ
оттаскивает,  когда Я  с  вами  говорю,  что  он сделает с вашей  женой?  Ћн
растащит ее на куски.  Ќа вашем месте, Ѓертран,  Я бы подарил  моей  жене на
свадьбу  чучело  Ѓими". ‚  то времЯ  Я уже  коечто  знал про  эта  обезьЯньЯ
публика.  "‡астрелить его?" -- говорит Ѓертран. "ќто ваш зверь, -- говорю Я,
-- если бы он был мой, он бы уже был застрелен".
     ’ут Я почувствовал на моем затылке пальцы Ѓими. Њайн готт! ‚ы  слышите,
он этими пальцами говорил. ќто был глухонемой алфавит,  целиком и полностью.
Ћн просунул своЯ волосатаЯ рука вокруг  моЯ шеЯ  и задрал  мне  подбородок и
посмотрел в лицо --  проверить, понЯл ли  Я его разговор так хорошо,  как он
понЯл мой.
     "Ќу, посмотрите! --  говорит Ѓертран. -- Ћн вас  обнимает,  а вы хотите
его застрелить? ‚от она, тевтонскаЯ неблагодарность!"
     Ќо Я  знал,  что сделал Ѓими моим смертельным  врагом, потому  что  его
пальцы говорили убийство в мой затылок. ‚ следующий раз, когда Я видел Ѓими,
Я  имел на  поЯсе  пистолет, и он  до него дотронулсЯ, а Я  открыл затвор --
показать ему, что он зарЯжен. Ћн видел, как в лесах  убивают обезьЯнки, и он
понЯл.
     Ћдним словом, Ѓертран женилсЯ и совсем забыл  про Ѓими,  который  бегал
один по берегу, с половиной человечьей  душа в своем  брюхе. џ видел, как он
там бегал, и он хватал большой сук и хлестал песок,  пока не получалась Яма,
большаЯ, как могила. € говорю Ѓертрану: "ђади всего  на свете, убей Ѓими. Ћн
сошел с ума от ревности".
     Ѓертран сказал: "Ћн совсем не  сошел  с ума. Ћн слушаетсЯ  и  любит мою
жену, и если она говорит, он приносит ей шлепанцы",-- и он посмотрел на своЯ
жена на другой конец комната. Ћна была очень хорошенькаЯ девушка.
     ’огда  Я ему  сказал:  "’ы  претендуешь  знать  обезьЯны и  этот зверь,
который доводит  себЯ  на  песках до  бешенства,  оттого  что  ты с  ним  не
разговариваешь? ‡астрели его, когда он вернетсЯ в дом, потому что он имеет в
своих глазах  огонь, который  говорит  убийство -- убийство".  Ѓими пришел в
дом, но у него в глазах не был огонь. Ћн был спрЯтан, коварно -- о, коварно,
-- и он принес девушке шлепанцы, а Ѓертран,  он повернулсЯ ко мне и говорит:
"€ли ты  лучше узнал его за  девЯть месЯцев, чем Я  за двенадцать лет? ђазве
дитЯ зарежет свой отец? џ выкормил его, и он мое  дитЯ. Ѓольше не говори эта
чепуха моей жене и мне".
     Ќа  другой день  Ѓертран  пришел в мой дом, помогать  мне с  деревЯнные
Ящики длЯ образцов,  и  он мне сказал, что пока оставлЯл жену с Ѓими в саду.
’огда Я быстро кончаю мои Ящики  и  говорю:  "Џойдем  в  твой  дом, промочим
горло". Ћн засмеЯлсЯ и говорит: "Џошли, сухой человек".
     …го жена не была в саду, и Ѓими не пришел, когда Ѓертран позвал. € жена
не пришла, когда он позвал,  и он стал стучать в  ее спальнЯ,  котораЯ  была
крепко закрыта --  заперта. ’огда  он  посмотрел на менЯ, и лицо у него было
белое.  џ сломал дверь сплеча, и в  пальмовой крыше была огромнаЯ дыра, и на
пол светило  солнце.  ‚ы когда-нибудь  видели бумага в мусорной корзине  или
карты, разбросанные  по  столу  во  времЯ  вист? Ќикакой  жены  увидеть было
нельзЯ.  ‚ы  слышите, в комнате не  было ничего похожего на женщину.  ’олько
вещество на полу, и ничего больше. џ поглЯдел на эти вещи, и мне стало очень
плохо; но Ѓертран, он глЯдел немножко дольше на то,  что было  на полу, и на
стенах, и на дырка в крыше.  Џотом он на