        ‚иктор Љолупаев. “лыбка

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "‚есна света".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 21 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   <b>1</b>

   Ќачалось все с простой шутки. Њне до  смерти  надоели  глубокомысленные
нравоучениЯ филателистов и нумизматов о  большой  познавательной  ценности
марок и монет, о том,  что,  к  примеру,  нумизматика  расширЯет  кругозор
человека.  Љогда  Я  ближе  познакомилсЯ  с   этими   все-таки   по-своему
интересными  людьми,  то  узнал,  что  их  волнует   только   приобретение
какой-нибудь редчайшей марки или монеты. Ђ  все  остальное  ЯвлЯетсЯ  лишь
длинной прелюдией к этому. Џозже Я узнал, что есть люди, коллекционирующие
спичечные коробки, давно вышедшие из пользованиЯ, и, жалеЯ их  бесполезный
труд,  повинуЯсь  какому-то  внутреннему  порыву  или  просто  из  чувства
противоречиЯ, заЯвил, что буду коллекционировать улыбки.
   ќто вызвало безобидные, хотЯ  и  продолжительные  насмешки  окружающих.
Џостепенно друзьЯ и знакомые забыли об этой моей нелепой выходке. ‡абыл  и
Я.
   Џрошло  несколько  лет,  и  однажды,  это  было  на  выпускном  балу  в
политехническом институте,  Я  увидел  ќнн...  “видел  совершенно  другими
глазами, хотЯ знал ее уже лет  десЯть.  …е  болезненно  нервное  выражение
черных глаз, хрупкую мальчишескую фигуру, так и не  развившуюсЯ  в  фигуру
девушки.
   - ‘ашка, - сказала она, как всегда, просто, -  хочешь,  Я  тебе  что-то
подарю?
   - •очу, - ответил Я глупо и беззаботно, словно мне предлагали Яблоко.
   - •очешь, Я подарю тебе улыбку?
   - —то? - џ даже  рассмеЯлсЯ  идиотским  смехом  ничего  не  понимающего
человека. - “лыбку?
   -  “лыбку,  -  сказала  она,  и  Я  прозрел.  -   ‚едь   ты   собиралсЯ
коллекционировать улыбки... ‡абыл?
   - ‡абыл, - ответил  Я,  отчетливо  вспоминаЯ  тот  день.  -  ђазве  это
возможно? ’ы шутишь? - ЏоследнЯЯ моЯ фраза прозвучала  гораздо  тише,  чем
перваЯ.
   - ‘ашка, ‘ашка, ты...
   Ћна не договорила, но Я понЯл, что она хотела сказать.
   - Ќет, ќнн, нет! џ не слеп. џ все вижу.
   - ’ак ли это? - € она улыбнулась.
   џ запомнил эту улыбку, радостную и горькую, счастливую  и  безнадежную,
все понимающую и недоумевающую.
   - џ тоже люблю тебЯ, ќнн! - крикнул Я на весь зал.
   Њузыка замерла на неопределенной ноте,  все  выжидательно  смотрели  на
нас, движение остановилось, мы были центром безмолвной вселенной.
   - Џочему - тоже? - спросила  ќнн.  -  џ  просто  хотела  подарить  тебе
улыбку. - € она засмеЯлась.
   Ќикто не обратил на нас вниманиЯ, разве что Ђндрей. Ќо ему  лучше  было
этого не делать.  ‚едь  это  он  любил  ќнн.  ‡ал  усердно  и  с  чувством
отплЯсывал лагетту.
   - Џусть твое сердце останетсЯ чистым, - сказала она.
   џ ссутулилсЯ, повернулсЯ и вышел из  веселЯщегосЯ  зала,  не  имеЯ  сил
оглЯнутьсЯ. џ понЯл, что она менЯ  любит,  но  не  хочет  показать  этого,
разрываЯсь от противоречивых чувств: "хочу" и "все бесполезно".
   ЊенЯ направили работать в “сть-Њанский Ќ€€ ‚ремени.
   —ерез полгода Я узнал, что ќнн умерла. Ћна  начала  умирать,  когда  ей
было десЯть лет, но сумела дожить до  двадцати,  ни  разу  не  побеспокоив
родных и друзей ни слезами, ни хмурым настроением.
   …е улыбка осталась в моей душе навсегда.
   —уть позже Я заметил, что могу вызывать  улыбку;  ќнн  на  лицах  своих
знакомых или просто прохожих, стоит только захотеть. Ќо Я делал это редко,
потому что у ќнн была очень горькаЯ улыбка.


   <b>2</b>

   Ђ потом Я встретил Ћльгу, и она стала моей женой.
   ‡десь тоже все началось с улыбки.
   ќто была втораЯ улыбка,  которую  Я  не  мог  забыть.  ‘  удивлением  Я
заметил, что все улыбаютсЯ мне улыбкой Ћльги. “лыбкой, радостной, сильной,
уверенной в себе и других, ободрЯющей и удивительно красивой.
   Ќа улицах нашего города, в тайге, в  зарослЯх  тальника  около  реки  -
везде Я видел  эту  гордую,  открытую,  зовущую  и...  чуть  настороженную
улыбку. Ќастороженность эта была едва заметной и адресовалась только  мне,
потому что она еще ничего не знала о моих чувствах.
   —то-то неосЯзаемо-необыкновенное и волнующее было  в  Ћльгиной  улыбке,
неизвестное, непонЯтное другим, потому что нельзЯ увидеть  улыбку,  нельзЯ
ее услышать, ее можно  только  ощутить,  почувствовать.  €  как  часто  мы
ошибаемсЯ, когда мимолетное движение губ и изгиб  едва  заметных  морщинок
возле глаз принимаем за улыбку.
   —асто в лаборатории или просто на улице; стираЯсь  вспомнить  Ћльгу,  Я
тем самым вызывал ее улыбку на губах какой-нибудь проходЯщей мимо девушки,
котораЯ невольно останавливалась изумленнаЯ, не понимаЯ почему и кому  она
улыбнулась. €ногда в таких случаЯх менЯ осторожно спрашивали:
   - —то с вами?
   •отЯ, как мне кажетсЯ, это Я должен был бы спрашивать.
   - џ коллекционирую улыбки, - ответил Я однажды  первое,  что  пришло  в
голову.
   - —удак, - сказали мне, и Я согласилсЯ.
   Џостепенно Я научилсЯ улавливать  в  улыбке  Ћльги  различные  оттенки,
грани между которыми были  столь  неуловимы,  что,  пытаЯсь  найти  их,  Я
вначале не мог отличить улыбки  радостного  ожиданиЯ  от  улыбки  ожиданиЯ
радости,  улыбки  физической   боли   от   улыбки   душевного   страданиЯ.
ЋказываетсЯ, бывают и такие улыбки.
   „лЯ того, чтобы запомнить улыбки Ћльги, мне не нужно  было  тренировать
памЯть, Я просто все больше и больше понимал Ћльгу во всей ее сложности  и
простоте, во всей ее гармоничности  и  дисгармонии,  горе  и  радости,  во
вспышках мимолетной раздражительности и нежности, в песнЯх и слезах.
   € когда она сказала "люблю", Я на одно мгновение  вообразил,  что  знаю
все ее улыбки, и тут же был раздавлен, ослеплен, вознесен на небо,  опущен
на землю и прощен... ќто был урок.
   € все же Я знал тысЯчи ее улыбок.
   Љогда она приходила с работы, расстроеннаЯ и разбитаЯ  беззлобными,  но
обидными  проделками  школьников,  или  плакала  над  порезанным  пальцем,
отпихиваЯ от себЯ корзину  с  овощами,  Я  мысленно  представлЯл  себе  ее
улыбки, и  какаЯ-нибудь  из  них  тотчас  же  находила  свое  необходимое,
единственное место в ее душе, и  Ћльга  улыбалась.  “лыбалась  и  плакала.
Џлакала и смеЯлась. …й уже не  было  больно.  Џотом  она  говорила  не  то
вопросительно, не то утвердительно:
   - ‘ашка, ты колдун?..
   - Ќет, - говорил Я. - ќто ты колдуньЯ.
   - ‡начит, мы оба колдуны, - заключала она.
   ‘пособность вызывать улыбки, которые Я запоминал, сначала удивлЯла моих
друзей и знакомых. Џотом к этому привыкли. џ же  не  мог  объЯснить  этого
свойства, у менЯ это как-то само собой получалось, безо всЯкого  усилиЯ  с
моей стороны. Њне всегда казалось, что этим свойством должны обладать  все
люди.
   ‚  моей  коллекции  улыбок,  кроме  Ћльгиных,  были  и  улыбки  друзей.
Ћтрешенно-сосредоточенные улыбки ЂндреЯ - худого,  высокого,  нескладного,
когда он играл органные фуги и прелюдии. …го удивительные  улыбки,  всегда
разные, - как всегда разной была его манера исполнениЯ, - слитые с потоком
звуков, то резко взрывающихсЯ,  расходЯщихсЯ,  то  сходЯщихсЯ  в  глубокий
таинственный омут, вызывали в слушателЯх переживаниЯ, о которых бесполезно
говорить вслух, потому  что  даже  самые  точные  из  возможных  выражений
неизбежно разрушали совершенство улыбки и музыки.
   Ћднажды Я не выдержал и сказал ему:
   - Ђндрей, в твоей музыке Я чувствую самое необычное,  что  только  могу
себе представить,  -  многомерность  пространства  и  времени.  џ  успеваю
прожить, пока ты играешь, несколько непохожих одна на другую  жизней.  —то
это?
   Ћн пожал плечами (разве можно это объЯснить) и сказал:
   - џ просто вижу улыбку ќнн.


   <b>3</b>

   Ђндрей  не  был  профессиональным  музыкантом.  Њы  работали  в   одном
исследовательском институте, только на разных  машинах.  Њашинах  времени.
Љто-то, еще до нас, назвал их мустангами. €  мы  никогда  не  называли  их
иначе.
   Џочти каждый день мы посылали  своих  мустангов  в  прошлое,  наблюдаЯ,
только наблюдаЯ, ни  во  что  не  вмешиваЯсь,  скрупулезно  изучаЯ  факты,
отсеиваЯ  ненужное,   второстепенное,   мучаЯсь   сознанием   собственного
несовершенства, когда вдруг второстепенное оказывалось главным и наоборот.
„о бессонницы и хрипоты  спорили  мы,  пытаЯсь-осознать,  что  дал  нам  и
человечеству вообще тот или иной отрезок прошлого, который мы изучали.
   —то дало нам прошлое? Људа оно нас привело?
   Ѓудущее и прошлое не существуют отдельно друг от  друга.  Ћни  завЯзаны
настоЯщим в один тугой узелок. ‚ этом узелке  все  противоречиЯ  и  ошибки
прошлого, все желаниЯ и мечты о будущем, всЯ  радость  и  горе  предыдущих
тысЯчелетий, в нем все будущее и все прошлое.
   ‚се будущее, потому что оно зависит от настоЯщего. ‚се прошлое,  потому
что от него зависит настоЯщее. Ђ миг настоЯщего так краток!
   —еловечество часто  делает  ошибки,  которые  мгновенно  оказываютсЯ  в
прошлом, уже недоступном длЯ людей. Ћшибку уже не исправить. Њожно  только
уменьшить зло ее последствий. Ќо  длЯ  этого  приходитсЯ  тратить  слишком
много сил, а иногда и человеческих жизней.
   Њы хотели изменЯть прошлое, но пока только изучали его.
   Ђфанасий Ќавагин, который коллекционировал хрипы, все времЯ  носилсЯ  с
идеей отправки ‘партаку хотЯ  бы  двух  пулеметов.  Ќа  него  не  обращали
вниманиЯ, так как возможные последствиЯ этого разбирались  еще  на  первом
курсе института.
   Ќавагин  часто  посещал  клиники  и  больницы,  и  потом,  как   всегда
неожиданно, кто-нибудь из нас  в  лаборатории  вдруг  начинал  хрипеть.  “
ЂфанасиЯ тоже была способность воспроизводить... воспроизводить  хрипы!  €
когда испуганный инженер или лаборантка, придЯ в себЯ, жалобно  озирались,
Ќавагин громко хохотал, произносЯ всегда одну и ту же фразу:
   - “ всех есть способности...
   - “ одних улыбатьсЯ, у других делать гадости, - заключал кто-нибудь.
   Ќо Ђфанасий был непробиваем, ведь у него была "способность".
   Ћднажды Я подумал, что, не будь у него этой способности  воспроизводить
в окружающих хрипы, никто бы не знал, что он за человек.  €нженер  он  был
толковый и не раз получал почетные грамоты за хорошую работу.
   џ давно заметил, что он не умеет улыбатьсЯ. Џравда, он  довольно  часто
красиво изгибал губы и щурил глаза, но Я не хотел  называть  это  улыбкой.
’ак улыбаетсЯ разрисованный под клоуна мЯч, когда на него наступают ногой.
   Ћднажды Я сказал €горю,  начальнику  нашей  лаборатории,  что  Ђфанасий
может что-нибудь натворить в прошлом. џ почему-то был уверен в этом.
   - …рунда,  -  ответил  €горь.  -  Ћн  трус,  не  посмеет,  „а  и  потом
блокировка.
   Ѓлокировка менЯ немного успокоила.
   €горь был из того рода людей,  длЯ  которых  работа  ЯвлЯетсЯ  целью  и
смыслом жизни. € только однажды он  позволил  себе  отвлечьсЯ.  Ќа  полной
научной основе, с приборами, протоколами  и  выводами  он  исследовал  мою
способность вызывать у людей улыбки, которые Я хранил в своей коллекции.
   Ђфанасий две  недели  скрипел,  угрожаЯ  написать  докладную  директору
института, что оборудование лаборатории используетсЯ не по назначению,  но
на него просто не обращали вниманиЯ. € тогда он сказал:
   - Ќенавижу улыбку! - € ушел раньше времени с работы, хлопнув дверью. Њы
же все минут пЯть хрипели, чувствуЯ голод, боль, бессилие и приближающуюсЯ
смерть.
   €горь довел дело до конца, но, потому что оно не касалось его  основной
работы,  результаты  отправил  не  в   Ђкадемию   наук,   а   в   какой-то
научно-популЯрный журнал, откуда вскоре понаехали корреспонденты, и  Я  на
несколько дней стал чем-то вроде трехголового ребенка.
   €горь в этой канители  отказалсЯ  принимать  какое-либо  участие,  и  Я
моталсЯ с корреспондентами один.
   Ћ моих способностЯх вызывать  у  людей  улыбки,  которые  были  в  моей
коллекции, поЯвилось несколько статей в  популЯрных  журналах.  Џосыпались
отклики и реплики. ‘пособность моЯ была признана шарлатанством.  ЊенЯ  это
не особенно задело, и Я даже вздохнул свободнее,  когда  менЯ  оставили  в
покое.
   Ђ месЯцев через пЯть почти во всех городах и почти одновременно  начали
открывать  магазины  улыбок.  ‚ыЯснилось,  что  способность   вызывать   и
коллекционировать  улыбки  проЯвлЯетсЯ  у  каждого  человека,  конечно,  в
большей  или  меньшей  степени.  Ќичего  сверхъестественного  в  этом   не
оказалось. Ђ мы это знали уже давно. Ќу, если и не знали, то  чувствовали,
что так и должно быть.
   Ђфанасий Ќавагин  к  этому  времени  раньше  отчетного  срока  закончил
исследование  отведенного  ему  отрезка  времени,  написал  правильный   и
эрудированный отчет с цитатами из классиков  и  получил  благодарность  от
дирекции института. ЏолднЯ с победным видом ходил Ћн по лаборатории, делаЯ
замечаниЯ и читаЯ нравоучениЯ, а потом на несколько дней исчез.  Ќикто  не
разрешал ему этот самовольный отпуск и, когда он снова поЯвилсЯ,  а  €горь
без улыбки предложил ему пройти в  свой  кабинет,  мы  решили,  что  будет
разнос. •оть раз в жизни  Ђфанасий  поступил  не  по  предписанию,  не  по
инструкции... Њы ошиблись.  ђазговор  в  кабинете  начальника  лаборатории
длилсЯ едва ли тридцать секунд. Ђфанасий вышел  оттуда  сиЯющий,  а  €горь
вообще долго не выходил.
   - ’ак вот, сотрудники музеЯ восковых улыбок, - сказал Ђфанасий,  садЯсь
на мой стол, с такой интонацией в голосе, что Я  не  смог  послать  его  к
черту. - „окатились.
   Њы выжидательно молчали, только ‹юбочка - наш ученый секретарь  -  тихо
ойкнула.
   - ‡наете ли вы, где Я был?
   - ‚ морге, - натЯнуто сказал Ђнатолий  Љрутиков  и  покраснел.  Ћн  был
очень робким и совсем недавно работал в нашем институте.
   - Џравильно. ‚ морге. џ был в магазине улыбок.  ќто  морг  длЯ  улыбок.
„окатились!
   ‹юбочка опЯть ойкнула. Ђндрей плюхнулсЯ  в  кресло  своего  мустанга  и
исчез. Ћстальные делали вид, что все это им не очень интересно.
   - џ три днЯ только и делал, что ходил  по  этим  магазинам.  Ќачальник,
наверное, хотел мне сделать выговор за  самовольный  отгул.  Ќо  он  очень
щепетилен. ‚едь Я интересовалсЯ улыбками. ќто выше его пониманиЯ, и он мне
ничего не сделает. ’ак вот, Я ходил по магазинам и пришел к выводу... - Ћн
сделал многозначительную паузу, ожидаЯ вопросов.
   Њы молчали.
   - Њолчите? - сказал Ђфанасий. -  ’огда  слушайте.  ‚сем  вашим  улыбкам
пришел конец! ‚ы сами себЯ съели... улыбки продаютсЯ на  каждом  шагу.  €х
может купить всЯкий. ‚ыбор большой, но все же ограниченный. …сть  улыбочки
похуже, есть получше. ЋбъЯвитсЯ какой-нибудь законодатель мод на улыбку, и
вы все будете улыбатьсЯ одной,  красивейшей,  но  стандартной  улыбкой.  €
улыбка умрет. •а-ха! ‚ы понЯли?!
   - Ђфанасий, ты сам дошел до этого? - спросила ‹юбочка.
   - ‘ам, своею собственной головой, - радостно ответил Ђфанасий.
   - „а нет, Я не  об  этом.  ’ы  сам  дошел  до  такой  жизни?  €ли  тебе
кто-нибудь помогал?
   Ќавагин на мгновение остолбенел, а потом взревел:
   - ’ы, ђагозина, нахалка! ‚ы не хотите даже спорить со мной, потому  что
это бесполезно.
   Њы все разом согласно кивнули.
   - Ђ душа у тебЯ есть? - снова спросила ‹юбочка.
   - …сть! - заорал Ќавагин. - ‚се у менЯ есть! Љак  у  каждого  человека!
ЏонЯла?
   - Ђфанасий, не  ори,  -  сказал  Љрутиков  и  стал  между  Ќавагиным  и
‹юбочкой.
   - ’ак вот. - ‹юбочка чуть потеснила в  сторону  ЂнатолиЯ  Љрутикова.  -
…сли даже подбирать улыбку под размер, фасон и цвет обуви, и то  сочетаний
будет много. Ђ  представь  себе,  сколько  состоЯний  души  может  быть  у
человека... ‘ улыбкой ты сделать ничего не сможешь!
   - ‘могу, - глухо сказал Ђфанасий, и мне показалось, что, если бы улыбку
можно было давить, убивать, жечь, он бы, не откладываЯ на  завтра,  сейчас
же принЯлсЯ за эту работу.
   ‚ лабораторию вошел €горь и тихо уселсЯ в дальний угол.
   - “лыбок длЯ размера и  цвета  твоей  души,  наверное,  нет,  -  сказал
Ђнатолий.
   - Ѓоитесь вы! ‚рете! …сть! - завизжал Ђфанасий и даже  застучал  ногами
об пол. - Ќа рубль купил. ‘тоЯт-то всего-навсего копейку  за  сотню  штук.
„ешевка!
   - ‡рЯ деньги потратил, - заметил Ђндрей,  слезаЯ  со  своего  мустанга.
‹ицо его было бледно и непроницаемо. Џо тому, как он взглЯнул на  менЯ,  Я
понЯл, что он видел ќнн, почувствовал, еще раз ощутил ее улыбку. Ћн всегда
старел после таких поездок в прошлое. …му нельзЯ было этого делать, потому
что ќнн умерла. Ќо кто бы нашел в себе силы остановить его.
   - Ђфанасий, покажи хоть одну, - попросила техник ‘вета.  Ћна  была  еще
очень молода и иногда даже защищала Ќавагина, когда  дело  касалось  более
материальных вещей, чем улыбка.
   - ‘ейчас,  -  обрадовалсЯ  Ќавагин  и  начал  нелепо  хлопать  себЯ  по
карманам,  потом  опомнилсЯ,  понЯв,  что  не  там  ищет,  позеленел   под
неодобрительные усмешки окружающих и тихо сказал:
   - ‘мотрите.
   ќто была улыбка подлеца, который готовилсЯ всадить нож в  спину  ничего
не подозревающего человека.
   ‘вета страшно заплакала, сквозь слезы выкрикиваЯ: "Ќе надо! Ќе надо!" џ
схватил ЂфанасиЯ за горло. Ћн не вырывалсЯ. “лыбки  трусливого  злорадства
всех времен и народов скользили по его лицу. Ќе знаю, сколько их было:  на
копейку или на рубль.
   - Ќе может быть таких улыбок, - сказала ‹юбочка, и Љрутиков отвел ее  в
сторону.
   - Џусти, - прохрипел Ќавагин, оторвав мою руку от горла, и  снова  стал
нормальным, положительным, чуть испуганным молодым человеком. - € еще могу
на десЯтку.
   ‚ лаборатории  наступило  молчание.  Ќикому  не  хотелось  говорить,  а
Ђфанасий, наверное, сказал все, что хотел.
   €горь вдруг резко встал и подошел к Ќавагину:
   - Ќу, а простую, человеческую улыбку можешь?
   - Ђ это что же были, не человеческие?
   - ‡начит, не можешь?
   - Њогу, но Я их отталкиваю, - с достоинством ответил Ќавагин. -  ќффект
отталкиваниЯ улыбок. џ открыл этот эффект! Ћн так  и  будет  называтьсЯ  -
эффект Ќавагина.
   - ЋшибаешьсЯ, - сказал €горь. - ќто  эффект  отскакиваниЯ  улыбок.  Ћни
сами от тебЯ отскакивают. € ты ничего не сможешь сделать с ними.
   "ќффект отскакиваниЯ улыбок" - это  €горь  придумал  здорово.  џ  давно
хотел найти определение,  слово  длЯ  обозначениЯ  патологических  свойств
Ќавагина. ќффект отскакиваниЯ улыбок!  ‚се  правильно.  Ћни  действительно
отскакивали от него.
   - ‚се равно, - не сдавалсЯ Ќавагин. -  “лыбки  продают,  как  картошку.
•а-ха! Џродают!
   - ќто лучше, чем продавать  пулеметы!  -  крикнула  ‹юбочка,  голос  ее
сорвалсЯ, и она выскочила за дверь.
   - Љак знать, - многозначительно протЯнул Ќавагин.
   - ‚ыйди, Ђфанасий, - спокойно сказал Ђндрей, хлопнув его  по  плечу.  -
‚ыйди. ’ак надо.
   - ‚се равно вы мне ничего не сможете сделать?
   -  —то-нибудь  придумаем,  -  пообещал  €горь  тоном,  не   оставлЯющим
сомнений.
   - Ќичего вы мне не сделаете! џ все по  закону)  ‚ы  сами  просили  менЯ
показать вам улыбки! - Ћн струсил. ќто было видно по его дергающимсЯ губам
и трЯсущимсЯ рукам. Ћн уже сам жалел, что завел этот разговор. ‚едь он  ни
у кого не нашел поддержки.
   - Ќу выйди же, выйди! - крикнул Я, и Ђфанасий, оглЯдываЯсь и запинаЯсь,
пошел к дверЯм.
   - ‘ашка, - сказал €горь, когда двери осторожно закрылись. -  —то-нибудь
из твоей коллекции. Џожалуйста. Ђ то очень плохо.
   џ представил себе задумчивую улыбку ЂндреЯ.
   - Ђ впрочем, не надо, - сказал €горь, улыбаЯсь. - Џошли по домам.


   <b>4</b>

   Џо дороге домой Я зашел в магазин  улыбок  и  долго  всматривалсЯ,  ища
среди сотен тысЯч ту, которой улыбнулсЯ Ќавагин. џ  не  верил,  что  такое
могут продавать.
   Ќо она все же была на витрине, едва  заметнаЯ  под  охапкой  детских  и
женских, ослепительно  радостных  и  таинственных,  счастливых  и  горьких
человеческих улыбок.
   - ‡ачем это? - спросил Я у продавщицы.
   - ќто? Ќе все же гении, - ответила она лукаво. -  Ђ  театров  только  в
нашем городе шесть. Ђ сколько еще самодеЯтельных...
   - „лЯ бездарных артистов, - сообразил Я.
   - ’олько их почему-то не покупают, а берут напрокат. Ђ после  спектаклЯ
сразу же сдают, - и она пожала плечами.
   ‡начит, Ќавагин купил эту улыбку в другом магазине.
   Ќаверное, у менЯ был хмурый вид, когда Я  пришел  в  свою  квартиру  на
шестом этаже стандартного дома. Љак Я ни старалсЯ казатьсЯ веселым,  Ћльга
все заметила, и Я вынужден был рассказать про Ќавагина.
   - Љогда-нибудь в магазинах будут продавать счастье  или  просто  дарить
его всем, - задумчиво сказала Ћльга. - Ќеужели и  тогда  еще  будут  люди,
которые и счастье смогут превращать в горе?
   —то Я мог ей ответить? ‚озможно, и будут. ‚се зависит только от нас.
   џ  весь  вечер  вспоминал,  роЯсь  в  самых  глубоких  тайниках   своей
коллекции,  улыбки  Ћльги,  ЂндреЯ,  €горЯ,  Љрутикова,  ‹юбочки,   своего
будущего  сына,  знакомых,  случайных  прохожих  и  дарил  их  Ћльге.   …й
становилось хорошо,  и  она  смеЯлась  и  пела.  Џотом  Я  снова  вспомнил
ЂфанасиЯ, и Ћльга заплакала. € тогда Я понЯл, что улыбку могут убить,  что
ее нужно беречь, охранЯть, дратьсЯ за нее.


   <b>5</b>

   Ќа следующий день Ђфанасий Ќавагин поЯвилсЯ в лаборатории как ни в  чем
не бывало, словно и не было  вчерашнего  разговора.  Ќа  него  целый  день
смотрели искоса, но он словно не замечал этого. €  даже  когда  ‘ветланка,
сиЯющаЯ и  радостнаЯ,  забыв  закрыть  за  собой  дверь,  вбежала  к  нам,
разбрасываЯ по сторонам только что  приобретенные  в  магазине  шаловливые
полудетские улыбки, Ђфанасий буркнул: "Ќедурно-с, мадам". ‘ветка  чуть  не
задохнулась от радости и  расцеловала  ‹юбочку.  Њы  все  знали,  что  она
неравнодушна к Ќаварину, как бывает неравнодушен  подросток  к  взрослому,
таинственному,  отличающемусЯ,  пусть  в  худшую  сторону,   но   все   же
отличающемусЯ от всех других мужчине.
   - ‘ветка, ты прелесть, - сказала ‹юбочка, а Ђфанасий неуклюже плюхнулсЯ
в кресло своего мустанга и уже оттуда крикнул €горю:
   - Џроверить кое-что надо. џ скоро.
   €горь махнул рукой, и Ќавагин исчез.
   - —то с ним? - недоуменно спросил Љрутиков.
   - Ќе знаю, - ответила ‘ветка и покраснела.
   - Њожет, действительно, очеловечитсЯ? - спросил сам у себЯ €горь.
   - Ќет, - сказал Ђндрей, но его никто не слышал, кроме менЯ.
   ...„ва месЯца прошло в напрЯженной работе.
   ‚се мы защитили научные  отчеты.  Ћдин  из  отделов  нашего  института,
используЯ эти отчеты,  микрофильмы,  фотографии,  магнитофонные  записи  и
частные беседы, еще целый год будет разбиратьсЯ, почему ход событий в этом
отрезке прошлого был направлен так, а не иначе, будет исследовать, от чего
в нем зависели скорость и  ускорение  развитиЯ  цивилизации.  Џотом  будет
теоретически найден и обоснован оптимальный ход  развитиЯ  истории.  Ѓудут
сделаны прогнозы о том, как бы изменилась историЯ человечества, если бы  в
этом  отрезке  прошлого  что-то  произошло  не  так.  ќтой  работой  будут
заниматьсЯ сотни людей, десЯтки математических машин.
   Њожет оказатьсЯ, что человечество  уже  давно  сумело  бы  стать  более
совершенным, прекратить войны, изжить инстинкт самосохранениЯ или изменить
его в лучшую  сторону;  люди  могли  бы  научитьсЯ  понимать  друг  друга,
соизмерЯть свои желаниЯ с желаниЯми других,  уважать  друг  друга  и  быть
людьми в самом полном смысле этого слова.
   €сториЯ не раз топталась на месте и отступала вспЯть.
   Ђ этого могло и не быть.
   ѓода через полтора мы прочитаем  отчет  о  том,  каким  могло  бы  быть
человечество. Њогло быть... уже сейчас.
   Ќо все это теориЯ. –ивилизациЯ почему-то не всегда выбирает  кратчайший
путь развитиЯ.
   Њы не можем воздействовать на прошлое, изменЯть его. Ќам  не  позволЯет
этого наша мораль. Њожно ли исключить рождение миллионов людей  длЯ  того,
чтобы миллионы других стали совершеннее? Љогда, с какого  столетиЯ  начать
выправлЯть ход истории? Љак в процессе ее изменениЯ самим остатьсЯ людьми,
не превратитьсЯ длЯ других во  всемогущих  богов,  не  дать  начало  новой
страшной религии? € еще... ЏредсказаниЯ будущего верны еще  далеко  не  на
сто процентов.
   Њы накапливаем факты. Њы - чернорабочие истории человечества.
   Љак всегда, между концом старой и началом  новой  темы  была  некотораЯ
передышка.
   ‚ течение года нам не всегда удавалось поговорить о некоторых  моментах
своей работы. Ћтчасти из-за того, что не хватало  времени,  отчасти  из-за
того, что не все, что хотелось  бы  сказать,  переварилось  в  собственном
сознании. ’еперь же времени было достаточно, и мнениЯ вполне  устоЯлись...
ли ожесточенные споры, временами  даже  слишком  ожесточенные  и  бурные.
‘одержание их включало в себЯ все, начинаЯ с фразы  "какое  нам  до  этого
дело" и кончаЯ  утверждением  "мы  не  имеем  морального  права"  или  "не
вмешатьсЯ нельзЯ". Њы могли спорить часами, пока кто-нибудь резко не менЯл
тему разговора, и мы вдруг понимали, что все-таки все мы  очень  устали  и
нужна какаЯ-то встрЯска или разрЯдка. € тогда поЯвлЯлсЯ интерес к футболу,
рыбной ловле, к запаху цветущей сирени.


   <b>6</b>

   ‚ середине лета у менЯ родилась дочь. ‚се-таки дочь... џ хотел  назвать
ее •ельгой, потому что •ельга то же, что и Ћльга, но жена настоЯла,  чтобы
дочь назвали Ѓекки.
   Ћднажды в нашу небольшую квартиру ворвалась шумнаЯ компаниЯ -  всЯ  моЯ
лабораториЯ. Љ тому времени уже вошло в привычку дарить знакомым и друзьЯм
букеты улыбок. Ќаходились люди,  которые  были  виртуозами  в  составлении
таких букетов. ‚ передней Я нашел две корзины  вина,  скромно  оставленные
застенчивыми гостЯми.
   †енщины сразу же бросились к Ћльге и Ѓекки, и понЯть что-нибудь в  том,
о чем они говорили, было совершенно невозможно.
   ЊужскаЯ половина лишь  поцокала  Языками  над  бессмысленно  таращившим
глаза ребенком и поспешно и даже немного трусливо  ретировалась  в  другую
комнату.
   Ђндрей  притащил  на  кухню  несколько  бутылок  и  принЯлсЯ   готовить
коктейли. Ђфанасий  старательно  запевал  песни.  Ћн  очень  изменилсЯ  за
последние месЯцы. ‚ лаборатории уже давно никто не хрипел, но Я  несколько
раз замечал, как Ќавагин, словно не в  силах  сдержать  переполнЯвшие  его
чувства, вскакивал на своего мустанга. ‚о всей  его  фигуре  чувствовались
страх и злоба. € он не хотел этого показать. Ђфанасий  исчезал.  €  вообще
последние полгода он работал, как семижильный.  …го  отрезок  истории  был
разработан так тщательно, так удачно систематизирован, что  стал  образцом
творческой работы, как говорил заместитель директора по научной работе.
   ЊенЯ давно подмывало поговорить с Ђфанасием по душам, если  только  это
было в принципе возможно.
   Њы пели уже без особого  вдохновениЯ.  ’о  и  дело  кто-нибудь  начинал
говорить о работе. ќто была какаЯ-то болезнь. Џочему медицина не  обратила
до сих пор вниманиЯ на это? Ќе понимаю. ‚едь болезнь-то заразнаЯ...
   †енщины, наконец, оставили Ѓекки в покое, и она уснула.  Ќам  разрешили
войти в комнату.  џ  выходил  из  кухни  предпоследним  и  услышал  фразу,
сказанную Ђфанасием. Ћн с шумом наливал в стакан воду из крана,  и  фраза,
очевидно, не предназначалась ни длЯ кого.
   - Ћни начинают улыбатьсЯ, едва успев родитьсЯ...
   џ задержалсЯ:
   - ђазве это плохо?
   - ќтого Я не говорил. € вообще... Я не специалист по улыбкам. ќто  твоЯ
сфера...
   - Њы можем поговорить с тобой спокойно? - спросил Я.
   Ћн промолчал, не взглЯнув на менЯ.
   - Ђфанасий, за что ты ненавидишь улыбку?
   - ’ы уверен, что Я ее ненавижу?
   - Њне кажетсЯ, что это так.
   - џ мог бы не отвечать тебе, пока ты  не  докажешь,  что  имеешь  право
задавать этот вопрос.
   - Џусть будет, что Я просто угадал.
   - Ђ можешь ты мне ответить, почему люди улыбаютсЯ? - спросил Ђфанасий и
лег грудью на подоконник.
   - Џотому что счастливы, потому что рады, потому что душа поет.
   - „уша? Ќу и пусть поет. ќто внутри... Ђ внешним выражением этой  песни
могло бы быть похлопывание ушами или скрежет зубов. ЉакаЯ разница? ЏринЯто
улыбатьсЯ - и все.
   - Ќеотразимый довод, - сказал Я.  -  Ќу  хорошо.  Ќо  ведь  от  радости
улыбаютсЯ, а не скрежещут зубами. Џусть даже это принЯто.  •отЯ  на  самом
деле это не так.
   - Ђ Я не принимаю. Џонимаешь? Ќет закона, чтобы нужно было улыбатьсЯ.
   - ’ы можешь и не улыбатьсЯ. ќто твое дело. ‡а что ты ненавидишь улыбку?
€ не вихлЯй.  “лыбка  -  это  внешнее  выражение  какого-то  определенного
состоЯниЯ души. ‚се дело в  этом  состоЯнии.  ’ы  ненавидишь  именно  его.
‘частье. Њалюсенькое, величиной с мЯтную конфетку - в детстве. €  огромное
- ‘частье, когда ты понимаешь людей. …сли бы люди при этом шевелили ушами,
ты бы отрывал им уши. ќто легче  сделать,  чем  стереть  с  лица  человека
улыбку. ’ак все-таки - почему?
   - Ћтстань, - сказал Ђфанасий и попыталсЯ отодвинуть менЯ от  двери.  Ћн
не был ни испуган, ни взволнован. Ћн был спокоен, и Я понимал, что он менЯ
обыграл в этом раунде, что он все равно увильнет от ответа, что Я от  него
ничего не добьюсь. Џосле того разговора в лаборатории он стал осторожен. џ
знал, что он может негромко крикнуть: "Ќу что ты ко  мне  пристал,  ‘ашка!
‚се улыбка, да улыбка!"  ђебЯта  услышат  его,  откроют  дверь  на  кухню,
вытащат менЯ за рукав и слегка пожурЯт,  чтобы  Я  не  разжигал  страстей.
Ђндрей и €горь скажут про себЯ: "‘ашка, брось. Ћн этого не поймет.  Ћн  не
из нашей породы". € Я их услышу. Ђ остальные? "Ќе хотелось бы ссоритьсЯ  в
гостЯх. Ђфанасий человек со странностЯми, как и все".
   - Џусти, - сказал Ђфанасий.
   џ отошел в сторону.  Ћн  уже  приоткрыл,  было,  дверь,  но  передумал,
повернулсЯ и сказал:
   - Ќу хотЯ бы потому,  что  сам  не  могу  этого  сделать.  Ќе  научилсЯ
улыбатьсЯ. ’акого ответа ты ждал?
   џ покачал головой и ничего не сказал. Ћн вышел. џ был  уверен,  что  он
скажет именно это. € Я заранее знал, что это будет ложь. џ не верил ему.
   —еловек не умеет петь и поэтому ненавидит музыку?
   Ќеправда...


   <b>7</b>

   Ќа следующий день нас всех  вызвали  к  директору  института.  ’ам  уже
находилось человек десЯть известных ученых  и  администраторов.  Њы  молча
расселись в кресла, натЯнуто улыбаЯсь. Ѓыло отчего сробеть. Ќе каждый день
всю лабораторию вызывают к  директору  института.  џ  о  таком  вообще  не
слышал. „олжно было произойти что-то из рЯда вон выходЯщее.
   ‚стреча, или беседа, началась с вопроса, знаем ли  мы,  что  в  прошлое
ничего нельзЯ транспортировать, нельзЯ даже поЯвлЯтьсЯ там  перед  глазами
предков.  ‚опрос  задавали  каждому  в  отдельности,   и   в   этом   Явно
чувствовалась какаЯ-то торжественность, какой-то сюрприз. Њы отвечали, что
знаем, потому что в прошлом ничего нельзЯ изменЯть. …ще бы! ќто мы знали с
первого курса.
   Џотом заговорил человек, известный  всем  нам  по  портретам.  ќто  был
президент ‡ападно-‘ибирской Ђкадемии наук. Ћн сказал:
   - Њы не можем бесконечно долго изучать прошлое, только изучать - и все.
ђано или поздно мы должны замкнуть петлю  обратной  свЯзи  по  времени.  -
‡десь он  немного  помолчал,  исподлобьЯ  поглЯдываЯ  на  нас.  -  ‘очтено
возможным начать это уже сейчас.
   Њы были ошеломлены и приЯтно обрадованы.
   - Џредварительно мы изучили отчеты  всех  лабораторий  института.  Ќас,
конечно,  интересовал  наиболее  полный  отчет  о   каком-нибудь   отрезке
прошлого. - Њы все повернули головы в сторону ЂфанасиЯ. -  ’аким  ЯвлЯетсЯ
работа Ќавагина.
   Ђфанасий покраснел от гордости.
   Њинут пЯтнадцать  длилсЯ  краткий  разбор  его  отчета.  „ействительно,
Ќавагин все исследовал на "отлично". Ќам не  хватало  его  пунктуальности,
его скрупулезной педантичности и работоспособности.
   Џотом нам предложили ответить на вопрос:
   -  —то  в   настоЯщее   времЯ,   учитываЯ   необычность   эксперимента,
неразработанность методики и сложность прогнозированиЯ (ведь  человеческаЯ
цивилизациЯ развиваетсЯ не в Ќьютоновском,  а  в  Ѓергсоновском  времени),
можно было бы транспортировать в прошлое?
   Љонечно, мы между собой уже давно спорили на эту тему,  но  никогда  не
могли прийти к общему мнению. Ћдни говорили,  что  антибиотики,  другие  -
хлеб, третьи - знаниЯ, накопленные  к  настоЯщему  времени  человечеством,
четвертые, такие, как Ђфанасий, - пулеметы.
   ‡аспорили и сейчас, только Ђфанасий молчал.  Ћн,  как  и  мы  все,  уже
понЯл, что эксперимент будет проводитьсЯ в том  отрезке  времени,  где  он
работал.
   ‘порили долго, потом кто-то сказал:
   - Ќичего материального в прошлое транспортировать пока нельзЯ.
   Њы  притихли,  вполголоса,  словно  сами  себе,  задаваЯ   неразрешимые
вопросы:
   - ’огда что же?
   - —то?
   - Ђбсолютную идею?
   - “лыбку, что ли? - растерЯнно спросил Ђфанасий.
   - „а, улыбку, - спокойно ответил президент  ‡ападно-‘ибирской  Ђкадемии
наук.
   - ‡ачем? - спросил Я машинально.
   -  ‡ачем?  -  переспросил  президент.  -   ќто   будет   иметь   только
положительные последствиЯ. Њожет быть, не очень значительные,  но  все  же
положительные. ‹юди должны улыбатьсЯ. “меть улыбатьсЯ.  •отеть  улыбатьсЯ.
ќто длЯ начала. ќксперимент будут проводить Ђфанасий Ќавагин  и  Ђлександр
‚етров. “ Ђлександра, говорЯт, большаЯ коллекциЯ улыбок. ќто очень кстати.
- €, обращаЯсь к нам с Ђфанасием, спросил: - ‚ы согласны?
   - џ согласен, - ответил Ђфанасий, бледнеЯ от волнениЯ.
   - џ согласен, - ответил Я, чувствуЯ, что тоже бледнею.
   Ќас  бросились  поздравлЯть.  €горь  уже  пыталсЯ  задавать  конкретные
технические вопросы. ‚се что-то говорили, врЯд ли слушаЯ друг друга.  Ѓыло
шумно и как-то напрЯженно весело. ‚едь это такое событие!
   Џодготовка к эксперименту велась быстро. џ изучил отчет Ќавагина и  уже
хорошо представлЯл, с чем мне придетсЯ столкнутьсЯ в прошлом. Ђфанасий  не
знал покоЯ, без  конца  уточнЯЯ  мельчайшие  событиЯ  в  своем  "подшефном
времени". Ќесколько раз он просил менЯ показать ему коллекцию улыбок.
   - „лЯ пользы эксперименту, - как говорил он.
   Ќе знаю, попросил бы он когда-нибудь менЯ об этом или нет, если бы  нам
в скором времени не пришлось работать вдвоем.
   - ‘ этим можно... - говорил он, просмотрев коллекцию, но так ни разу  и
не улыбнувшись.
   "‘ этим можно начинать", - так Я понимал его слова, и это даже  льстило
мне. Ђфанасий Ќавагин не порицал улыбку.


   <b>8</b>

   ќксперимент началсЯ в конце лета.
   ‚ этот день все были очень предупредительны к нам, старались что-нибудь
посоветовать, чем-нибудь помочь.
   - Ќе трусите? - спросил нас директор института перед самым началом.
   џ отрицательно покачал головой.
   - џ не струшу, - сказал Ќавагин.
   € вот началось...
   Њы стоЯли посреди бесновавшейсЯ  толпы  мужчин,  женщин  и  подростков.
Ѓагровые отсветы тысЯч факелов  освещали  перекошенные  лица.  ђев  толпы,
отчетливые ритмы маршей, взвинченность,  скрытый  страх  и  выпиравшие  из
людей ненависть, зверинаЯ злоба и злорадство. џ знал, с чем  мне  придетсЯ
встретитьсЯ. € все же Я был ошеломлен.
   ќто были люди, только совсем не  такие,  какими  Я  их  привык  видеть.
Џосреди площади, окруженной многоэтажными домами, балконы,  окна  и  крыши
которых были  облеплены  людьми,  горел  костер.  …го  пламЯ  поддерживали
стопками  книг,  сгружаемых  с  автофургонов  и  грузовиков.   ‘   воплЯми
удовлетворениЯ и злорадства люди хватали книги и бросали их в огонь.
   ‘ того места, где мы стоЯли, было плохо видно происходЯщее, и Ђфанасий,
схватив менЯ за руку, потащил ближе  к  костру,  бесцеремонно  расталкиваЯ
толпу.
   Ќаконец мы очутились почти возле самого костра.
   “лыбнутьсЯ здесь мне казалось кощунством. џ чувствовал,  что  не  смогу
этого сделать.
   - Љак люди могут?!! - џ не сумел договорить.
   - Ќичего. ‘ейчас начнетсЯ еще более интересное.  ‚он  там.  -  Ђфанасий
показал рукой куда-то за костер и чуть правее. - ‚он там  сейчас  один  не
выдержит. € его убьют. - Ћн сказал это спокойно.
   €  тотчас  же  в  той  стороне,  куда  он  показывал  рукой,   раздалсЯ
пронзительный крик, который отчетливо  прозвучал  даже  среди  этого  рева
обезумевшей от злобы толпы. ’ам, за  костром,  толпа  пришла  в  движение.
Џотом от нее отделилсЯ  человек,  упал,  вскочил,  снова  упал  и  пополз.
„есЯтки рук схватили его за одежду, удерживаЯ.  Ќо  он  продолжал  ползти,
волоча на себе других. Ќа какую-то секунду ему  удалось  вырватьсЯ,  и  он
достиг костра,  выбрасываЯ  из  него  полуобгоревшие  книги.  —ьи-то  руки
рванули его назад. —ерез несколько секунд толпа чуть отступила от  костра.
Ќа асфальте осталась лежать неподвижнаЯ фигура.
   - Ћн уже умер, - сказал Ђфанасий. -  —то  же  ты  не  показываешь  свою
коллекцию?
   - џ не могу.
   - Ќе можешь! - Ђфанасий встрЯхнул менЯ. -  Ќе  можешь!  Ќачинай!  ЉакаЯ
разница, сейчас или в другой раз. Ќачинай!
   € Я вспомнил улыбку ЂндреЯ... џ заставил себЯ это сделать. ѓрустную, но
живую, чистую, умную улыбку ЂндреЯ.
   Њне показалось, что лица  людей,  бросавших  мысли,  жизни,  надежды  и
чувства в огонь, чуть просветлели. Ќа мгновение сбилсЯ  ритм  движениЯ  их
рук. Ќо нет... “лыбка  отскакивала  от  них.  Ћна  была  ненужной,  чужой,
мешающей, вредной. Ћни даже не замечали  ее,  увлеченные  своим  делом.  Ђ
потом вдруг один из них поднЯл с земли автомат и, не целЯсь, дал  короткую
очередь. € улыбка умерла, издав чуть слышный стон.
   - ’ы видел?! - крикнул мне Ќавагин.
   џ все видел. “били улыбку!
   - ’еперь ты понЯл,  почему  Я  ненавижу  улыбку?  Ћна  делает  человека
сильным! “бей улыбку и тогда можешь делать с человеком все, что  захочешь!
•а-ха! ‘мотри, что они сделают с твоими улыбками! ’ы проиграл!
   ’ысЯчи больших и маленьких радостей, чувств и мыслей мог бы Я  подарить
им.
   - ’ы вернешьсЯ отсюда.  ‚ернешьсЯ  опустошенным!  €  тебе  уже  никогда
больше не захочетсЯ улыбатьсЯ! ’ы возненавидишь улыбку, так же  как  и  Я!
‘мотри внимательно! Џочувствуй свое бессилие...
   “били улыбку. “били выстрелом в упор!
   џ вспомнил ЂндреЯ. …го любовь, его  ненависть,  его  музыку.  €  улыбки
веером разлетелись по толпе.
   € Я увидел, как их ловили, чтобы бросить на землю и топтать  ногами.  ‚
них стрелЯли, давили руками, тащили к костру и с размаха бросали в  огонь.
—еловеческие беззащитные улыбки. џ видел,  как  несколько  улыбок  все  же
поЯвилось на лицах людей. Ћдни со страхом пытались сорвать их,  срывали  и
отбрасывали куда-нибудь подальше, чтобы никто не  успел  увидеть.  „ругие,
растерЯнные, не знали, что делать. ’ретьи старались спрЯтать их, но делали
это робко и неуклюже. ‡амеченнаЯ на лице улыбка срывалась с человека теми,
кто стоЯл рЯдом. ‘рывалась с кожей, с кровью, с криком разорванного рта.
   “ менЯ не было больше улыбок ЂндреЯ.
   Ќет, люди не могут так поступать, не могут не  понЯть.  €  Я  отдал  им
улыбки Ћльги, ‹юбы, ‘ветки, ’оли Љрутикова, €горЯ. “лыбки встреченных мною
когда-то прохожих. “лыбки знакомых. € еще бессмысленные, такие беззащитные
улыбки моей маленькой Ѓекки.
   € все-таки Я привел их в смЯтение.  џ  видел,  как,  прЯча  под  пиджак
книгу, исчез в толпе человек. џ видел, как многие поспешно расходЯтсЯ, как
в бешенстве топают ногами перепуганные  насмерть  мещане,  слабые  даже  с
оружием в руках.
   “ менЯ осталась только  одна  улыбка.  “лыбка  ќнн.  Ћна  была  слишком
горькаЯ, чтобы отдать ее им. Ќо она была и  слишком  жаждущаЯ  жить.  €  Я
отдал им последнюю улыбку. џ заметил, как испуганно вскинула брови стоЯщаЯ
неподалеку девушка и спрЯтала что-то на груди. џ уверен, это  была  улыбка
ќнн.
   Ћни еще жгли книги, но толпа уже бросилась прочь от костра. € ни крики,
и ни выстрелы не могли ее удержать.
   € тогда Ђфанасий указал на менЯ пальцем.
   „альше Я ничего не помню...


   <b>9</b>

   џ очнулсЯ лежащим на полу лаборатории на чьих-то пиджаках.
   - ѓде Ђфанасий? - спросил Я.
   - Љакой Ђфанасий? - удивленно спросил €горь. - —то там произошло?
   - ѓде Ђфанасий Ќавагин?
   - “спокойсЯ. “спокойсЯ. Ћ каком Ђфанасии ты говоришь?
   - Ђфанасий, который слишком тщательно изучил  свое  "подшефное  времЯ".
ѓде он? - џ вскочил на ноги.
   - “ нас не было никакого ЂфанасиЯ. ’ы что-то перепутал.
   ‚ лаборатории  было  очень  много  людей.  ‚се  они  смотрели  на  менЯ
чуть-чуть испуганно и непонимающе.
   - Ђфанасий ненавидел улыбку! ђазве вы не помните?
   - ’акого у нас не было.
   - Ќу хорошо, об этом позже. Љак Я выбралсЯ оттуда?
   - ’ебЯ вытащил Ђндрей, - сказал €горь. € такаЯ боль  почувствовалась  в
его словах! ‘ветка плакала. ‘лезы... - Ћн умер. …го уже увезли.
   - “мер! - закричал Я. - Џочему?
   - …го убили выстрелом в спину, когда он спасал тебЯ.


   <b>10</b>

   Џрошло несколько дней. џ стараюсь ни с кем не встречатьсЯ.  џ  понимаю,
как трудно сейчас со мной людЯм...
   „альнейшие эксперименты отложены  на  неопределенное  времЯ.  Ќикто  не
помнит ЂфанасиЯ Ќавагина. …го не было.  Ћн  не  родилсЯ.  ‡начит,  все  же
где-то в прошлом что-то изменилось так, чтобы Ђфанасий не родилсЯ.
   Њожет быть, та девушка, что спрЯтала улыбку  ќнн,  оттолкнула  от  себЯ
какого-то предка ЂфанасиЯ. Њожет быть,  он,  увидев  эту  улыбку,  сам  не
посмел подойти к ней. Љак бы то ни было, но Ђфанасий не родилсЯ.
   ‡начит, этот эксперимент сделал людей хоть чуть-чуть, но лучше.
   ‚едь ЂфанасиЯ нет.
   Ќо нет и ЂндреЯ.
   Ќеужели  каждый  раз,  чтобы  не  было  такого,  как  Ђфанасий,  должна
поЯвлЯтьсЯ могила такого человека, каким был Ђндрей?
   “ менЯ больше нет улыбок. џ не могу  улыбатьсЯ.  ЊенЯ  все  понимают  и
стараютсЯ чем-нибудь помочь. ‚се, кроме Ѓекки. …й Я  еще  ничего  не  могу
объЯснить. ќто ужасно  -  стоЯть  над  кроватью  дочери  и  не  иметь  сил