, нужно еще кино на агитплощадке. ‚прочем, вполне возможно, что они хотЯт побыть на людЯх, почувствовать свою приобщенность к человечеству. - Ќу, Я пошел, - говорю Я. - ‘частливо, - отвечает жена. - ЋпЯть сегоднЯ промокнешь? - Ќе знаю. Ќо это не страшно, если и промокну. џ выхожу. Њне нельзЯ торопитьсЯ. Њне нужно вжитьсЯ, войти в роль, окунутьсЯ в воспоминаниЯ. € в то же времЯ остатьсЯ здесь, в этом теплом вечере. Ђ какой сегоднЯ, действительно, теплый вечер! —то за вечер! Љак тогда... ЏоследнЯЯ теплаЯ, тихаЯ, насыщеннаЯ запахами и таинственностью неделЯ. „нем еще долго будет тепло. Ђ вот ночью - уже нет, до следующего лета. ђаботать в такой вечер, в такую ночь легко. ‚се получаетсЯ само собой. Ќе то, что в холод и слЯкоть. Ђ вот зимой снова легче. џ иду по бульвару Љирова. ‘ двух сторон тополЯ, старые-старые, им уже по семьдесЯт лет. ‘камейки. ‹юди сидЯт на скамейках. ђазговаривают, смеютсЯ. Ћчень много людей. Ќо это не те, что будут бродить ночью. ‚ернее, большинство из них вскоре разойдетсЯ по домам и общежитиЯм. Ќу, да ведь каждый волен... Ђ вот идет навстречу мой сослуживец. €дет медленно, опираЯсь на тросточку. Ћн уже не может быстро ходить. Ћн стар. лЯпа-канотье на нем. ЃелоснежнаЯ манишка и манжеты. Ќачищенные до блеска желтые штиблеты с чуть загнутыми вверх носками. Љостюм немыслимого покроЯ. ‚ плечах широк, в талии узок. Ѓрюки мешком от самого ремнЯ. Љто-то даже показывает на него пальцем, правда, за спиной, и смеетсЯ. ЌавернЯка прохожие думают, что он из цирка. Ђ он просто вышел на работу. Ћн уже пЯтнадцать лет как на пенсии, а вот ведь все равно работает. Њы раскланиваемсЯ молча, он - с достоинством, Я - с глубоким к нему уважением. € хочетсЯ, мне давно хочетсЯ посмотреть на его работу. ’ам еще, наверное, есть рысаки, красные рубахи с кушаками, сапоги в гармошку, картузы. € совсем другой город. ’ам, где мы с ним только что раскланЯлись, стоЯт редкие домишки с садами из черемухи и рЯбины. ‹ай собак. ‹авочки у ворот. ’ихий шорох, шепот. —ьЯ-то пьЯнаЯ песнЯ. € тишина. ‚се равно там такаЯ тишина! Ќебо чистое, звездное, от горизонта до горизонта. Џройтись бы по этим улочкам, этой городской окраине, посидеть бы под черемухой, сорвать гроздь еще не дозрелых Ягод, ощутить во рту их вЯжущий вкус. Ћн это может. „а вот только, к сожалению, мы всегда работаем в одну смену. Љ тому же, мне нужно идти дальше. џ иду и чувствую, как незаметно перескочил в далекое прошлое. Ќе свое, а чье-то. Ќо откуда легче возвращатьсЯ. Џоэтому, наверное, все наши сотрудники любЯт его, этого старика, и стараютсЯ в начале смены хоть издали махнуть ему рукой или раскланЯтьсЯ, как только что Я. Ѓульвар мало изменилсЯ. ђазве что вместо песка стал асфальт, да бетонные бордюры, установленные таким странным образом, что в дождь или после дождЯ лужам некуда стекать, а людЯм негде пройти. ЂллеЯ ‘лавы в конце бульвара, с портретами лучших людей района. „альше квартал вниз, под горку. “гол общежитиЯ. ‡десь... Ќо это чуть позже, на обратном пути. Ђ туча уже закрыла полнеба. Ќо такое однажды было. џ очень хорошо помню. ‚се посматривали на нее настороженно. Ќу, пусть не сегоднЯ! Џусть через неделю! ‡ачем же сегоднЯ? € туча внЯла мольбам. “ползла за горизонт, все же успев насытить воздух влагой. ‡везды засверкали как хрустальные. Ќо прохладнее не стало. ‚се так же тепло, прозрачно, тихо. € ветерок, слабенький, чуть-чуть, как напоминание о неразошедшемсЯ дожде. Џусть и сегоднЯ уползет туча. Љак тогда... Џусть все будет, как тогда. ђедкие машины, так что можно идти по проезжей части. Ђсфальт, кончающийсЯ здесь, на этом перекрестке. ’ам дальше, вверх по проспекту ’имирЯзева, вдоль главного корпуса политехнического - булыжнаЯ мостоваЯ. Ђх, как приЯтно было ходить по ней. Ћтчетливый и таинственный стук, чуть наклоненные к середине дороги березы, вечность. Љонечно, в современных туфельках по булыжникам... Ђ может, интереснее даже. ‚едь это не навсегда, это только на одну ночь, да и то не длЯ всех, а только длЯ тех, кто захочет. Њашины идут потоком, корЯчатсЯ на повороте громоздкие троллейбусы, иногда выбрасываЯ в небо свои пружинистые рога. € тогда образуетсЯ пробка. Ђ длЯ тех, кто хочет - пустыннаЯ улица. ђазве что в полчаса раз пройдет пустой автобус. Џусть нетерпеливые скучают, пусть бегут к телевизорам, пусть те, кто думает, что так было всегда, пусть те, кто считает: что за жизнь была у вас там тогда? - пусть эти уходЯт. Ђ останутсЯ влюбленные, непризнанные поэты, мучающиесЯ бессонницей, покинутые, желающие протанцевать под звездами, промокнуть под теплым ночным дождем. Џусть выйдут те, кому неуютно дома, кому не с кем поговорить, некому излить душу, кого никто не хочет поцеловать. €дите! ‚се может случитьсЯ в эту теплую августовскую ночь. ’ак было... Џожалуй, еще рано. Ќе беда. џ начну с “ниверситетской рощи. ќто, наверное, самое красивое место в “сть-Њанске. ”онари выхватывают из темноты кусты давно отцветшей сирени, ветви деревьев и даже целые деревьЯ. € очень странен зеленый цвет листьев. Ћн и зелен, и в то же времЯ слепЯще бел и черен. ‘ейчас нет полутонов и плавных переходов цвета. ‘ветлый лист и тут же за ним, чуть повернутый под другим углом, черный, отливающий глЯнцем. Љонусы света сейчас сами кажутсЯ фантастическими деревьЯми, безмолвными, загадочными, пирамидальными, каких здесь не может быть. ђешетка рощи. ‚ход. •орошо, что здесь нет ворот. ‚ход свободен в любое времЯ суток. џ не знаю, сколько видов деревьев и кустов в этом чудесном уголке. Љогда-то слышал или читал, но уже забыл. „а и неважно это. Ќекоторые из них наши, сибирские, а названиЯ других Я бы, наверное, не смог выговорить. Џо-прежнему течет на границе “ниверситета и медицинского института Џоганка, ручеек сточных вод. …го уже много лет не могут заделать в трубу. Џериодически развивают бешеную деЯтельность, разворачивают все вокруг, копают, прокладывают траншеи, кладут трубы, заваливают все землей. Ќо Џоганка снова и снова выходит на поверхность, размывает почву под опорами решетки, разливаетсЯ теперь уже широко и привольно, губит ценные и редкие породы деревьев, которых, возможно, уже нет нигде больше в ‘ибири. ЉренЯтсЯ и падают каменные столбы, на которых крепитсЯ решетка. Ћбщественность города начинает кампанию за спасение рощи. Џишут и произносЯт речи. Ќо усмирить этот грЯзный ручеек невозможно. …нисей и Ђнгара подчинились человеческой воле (впрочем, может быть, и напрасно), а вот Џоганка - нет. Ѓоролись с ней и раньше, но не так ретиво и решительно, с меньшим все же ущербом длЯ растительности. Ќо что бы там ни было, “ниверситетскаЯ роща прекрасна. џ иду по тропинкам, и уже песок скрипит под ногами. Љак все пахнет вокруг! Љакой сложный узор запахов! ’ишина. € звуки где-то далеко-далеко, но они не разрушают тишину, а лишь оттенЯют ее, подчеркивают. € что-то творитсЯ с моей душой. ќто и тревога, и печаль, и ожидание. Ќе спугнуть это настроение. Џечаль - самое информационное состоЯние человека. ѓрусть и печаль. ‘ейчас все и рождаетсЯ. ’о настроение, с которым Я бродил когда-то здесь. Љонечно, Я был более уверен в себе, потому что ни черта не понимал. Ќо и это - драгоценность. џ иногда останавливаюсь и прислушиваюсь. џ ничего не хочу услышать специально. ќто получитсЯ само собой. џ даже и не прислушиваюсь, разве что к себе. Љто-то идет мне навстречу, кто-то удалЯетсЯ, кто-то стоит, один, и непонЯтно, ждет ли он кого или уже рассталсЯ. € звезды над головой, и тишина, напоеннаЯ шорохами, дыханием, запахами, ожиданием, которое никогда не разрешитсЯ. ‚се так, как было когда-то. ’олько люди другие. џ хочу только одного, чтобы они почувствовали мое настроение, и тогда они перенесутсЯ в другой мир, не оставлЯЯ своего. ”онари менЯют свою форму, они даже возникают в других местах, да и немного их здесь... Ђ на месте клумбы возникает скульптура, которой уже давно нет. € слава богу, что нет. Ђ Я все брожу по дорожкам и тропинкам. џ никому не мешаю. Ђ сердце в груди готово разорватьсЯ от невыносимого счастьЯ-боли. ‘частье-боль. Џусть почувствуют люди, какой сегоднЯ вечер, какаЯ сегоднЯ ночь! Џусть выйдут из своих бетонных коробок. Ћни придут. џ знаю. Ћни уже начинают собиратьсЯ, сами не понимаЯ, что их так влечет, гонит на улицу. Ќе все, конечно... Ќо пусть - хотЯ бы некоторые. Ќо ведь была не только грусть. ѓрусть все чаще и чаще приходит сейчас. Ђ тогда она лишь иногда налетала. Ѓыло иное, многое, чего уже нет и не вернетсЯ, потому что город изменилсЯ, помолодел и состарилсЯ. Ћн стал не таким сорвиголовой, условности сковывают его, респектабельность, порЯдок. „а и Я ведь уже не тот. Ђх, как здесь танцевали! ЏрЯмо на асфальте. Џод звездным небом. Џошли на пЯтачок? Џошли. Ђ на пЯтачке тысЯчи полторы народу. Љто в лыжных брюках, широких, фланелевых, и куртках с карманами на груди, тогда это еще было модным, кто в зауженных до предела брюках, это еще только набирало силу и считалось стильным. ‘тиль преследовалсЯ, не по закону, конечно, а так, в меру умственных способностей некоторых очень правильных людей. ‡десь парни в лыжных ботинках и даже в кирзовых сапогах. Ђ девушки в простеньких платьицах, у некоторых сверху кофточки, это на тот случай, если станет прохладнее. „а только разве станет прохладнее в такую дивную ночь? Ќе играет на эстраде "группа", не плачет в микрофон солистка. ‡десь все стихийно, все ненарочно, все получаетсЯ само собой. ‚ одном конце играет аккордеон. —то-то модное, фокстрот "линда", который на вечерах в клубе еще остерегаютсЯ танцевать. Њогут ведь и из зала вывести. Ќо только не здесь. ‚ другом конце кто-то бренчит на гитаре, его и слышат и не слышат, но всем Ясно, что это танго, танго! Ђ вот и "Ђмурские волны" льютсЯ из баЯна. ‡десь танцуют со знакомыми, однокурсниками и совершенно незнакомыми людьми. „а здесь и не надо знакомитьсЯ, хотЯ, вообще-то, можно. ‡десь даже не надо говорить "пошли". ‡десь все Ясно по глазам, по взвинченному, радостному, легкому настроению. ‡десь все понЯтно. ЏротЯнул руку, обнЯл за талию и пошел, закружилсЯ, понессЯ в вихре. Ќа мгновение выпустил из рук, и уже другаЯ положила тебе руку на плечо. Љто-то кого-то потерЯл и растерЯнно ищет в толпе и, может, даже проклинает себЯ за то, что так неосмотрительно привел подругу на этот пЯтачок. Ђ вот там танцуют не под аккордеон, а под свою песню. € аккордеон сдаетсЯ, менЯет мелодию, выжимает из мехов столько звуков, сколько только может. „а и надоело аккордеонисту, ну, не надоело, а вон с той красавицей бы пройтись. ќй, кто умеет? “меют, здесь все умеют. Џоиграй, а? „авай. ђемень с плеча на плечо. € не боитсЯ владелец, что сопрут его драгоценный инструмент. € кружитсЯ в сторону Њосковского тракта, переходЯ из вальса в фокстрот, а потом в танго и даже в вальс-бостон, да все с шуточками, с выкрутасами разными. ђасступаютсЯ перед ними, хохочут, смеютсЯ, хлопают в ладоши. Ђ он уже в другую сторону, к физико-техническому и дому “ченых. € не устал, нет, не устал, только крикнет: давай эту! € гитарист его понимает, и баЯнист уже идет за ним, на ходу раздираЯ мехи. € что-то новое, запретное, уже носитсЯ в воздухе, с ним будут долго боротьсЯ, но потом все же поймут, что ничего в нем страшного нет. Ќе развращает он молодежь. „а и пройдет, сам собой пройдет, сгинет, исчезнет. ђок... ђок-энд-ролл. ђок-н-ролл. ќто еще потрЯсение, невидаль. „аже любители фокстрота "линда" возмущаютсЯ. Ѓесстыдство. Џозор. ‘тиль! „а и каждый ли сможет так? „ернул партнершу за руку, кажетсЯ, оторвет руку, перекинул через спину? —то делаетсЯ?! ‹адно... ’ут ведь еще что? ’ут ведь рЯдом клиники мединститута и, напротив, родильный дом. Џроклинают молодежь больные, которые не могут заснуть. Ђ роженицы, наверное, не проклинают. „а и больные не все. Џрыгал же раз из окна один с загипсованной ногой, предварительно выкинув костыли. € тоже пыталсЯ незнакомо вертетьсЯ на одной ноге, отбросив в стороны ненужные ему в тот момент костыли. Џотом едва нашел их. ‚се-таки, как-никак государственное имущество. ЌЯнечки прибегут, покричат, покричат, а если помоложе, то и сами сначала потанцуют, а потом уж докладывают, что студенты их не слушают. Ќикто не умер из-за этой ночной вакханалии. Ђ дети, по статистике, рождались нормальными и, подрастаЯ, все же были чуть веселее других по характеру. Ђ Я вижу, как какой-то баЯнист начинает играть. Ќегромко, словно примериваЯсь. Ќет, сейчас здесь нельзЯ. Џойдем вон туда, к общежитию по Љирова, 2. ’ам мешать некому. ЋбщежитиЯ, корпуса политехнического, а места тут не меньше. Џойдем, соглашаетсЯ он. € компаниЯ, с которой он, наверное, пришел, устремлЯетсЯ к другому "пЯтачку". €х не один и не два, этих "пЯтачков". …сть и у ‹агерного сада, есть и в других местах. Ћ, здесь уже ансамбль! Ђккордеон, три гитары, три мандолины. Ќу, эти-то все могут, начинаЯ от вариаций на тему "‘ветит месЯц" и кончаЯ вальсом "Џлач Ќаполеона". ‘егоднЯ мне и делать-то почти ничего не приходитсЯ. Ќастроение. „а... настроение. ‘туденты возвращаютсЯ к началу семестра. ѓород осенью молодеет. Ќе всем, конечно, хочетсЯ танцевать. Ћдни идут в обнимку и даже не замечают эту многотысЯчную толпу. Ђ вот кто-то бочком отходит в сторону, но все еще приплЯсывает, оглЯдываетсЯ. ’ЯнутсЯ пары и целые компании от пЯтачка к пЯтачку. ’ут подхватили баЯниста под руки и волокут в гору. „а он и не упираетсЯ. Љрикнул что-то и заиграл вальс. Ћдин, второй, третий. Ђ остальные, значит, будут кружитьсЯ от этого перекрестка до самого ‹агерного сада. Џо спору. €ли просто так. ‹юдей много. €дут и по тротуарам, и по булыжникам, сворачивают в переулки и улицы, идут и компаниЯми с песнЯми и хохотом, идут в одиночку. …сть и "поддатые", но эти здесь быстро трезвеют. „а и к чему это? џ пьЯн, пьЯн. Ќи с того ни с сего, без всЯких бутылок и стаканов. Ќет, не пьЯн, Я опьЯнен. Ђ у ‹агерного сада раздолье... Џлощадь огромна и звонка. †аль вот только, что и здесь неподалеку клиника. Ќо эта все же подальше, чем у Њосковского тракта. Ќочь дышит, живет и проходит... “х ты! џ ведь чуть было не забыл про дождь. „ождь тогда был. Ѓудет и сейчас. Ќикто из них и не заметил, как надвинулась туча. ’ихо зашелестело что-то со стороны реки, зашуршало и обрушилось. „ождь плотный, прЯмой, теплый. Љрупные капли его взбивают пузыри на асфальте. ЏриглушаетсЯ музыка. Ќеужели побегут? „а нет... ’олько двое держат над баЯном куртку. Љто-то стаскивает с себЯ уже промокший пиджак и накидывает на плечи девушке. Ќо парней в пиджаках здесь мало. ‚едь ночь так тепла. Ћблепили мокрые платьица фигурки девушек, шлепают по ногам широкие штанины у парней. Љто-то все же не выдержал, побежал по лужам. Ќо, впрочем, им просто пора в общежитие, и дождь тут ни при чем. „ождь короткий, минут на десЯть. € снова звезды, да такие огромные, такие Яркие! Ђ что теперь волноватьсЯ? ЏЯть минут, и платье высохнет. Ќо зато откуда-то ударЯют запахи. —истым и благоуханным пахнет после дождЯ. џ еще брожу. Љ роще, к ‹агерному. ‘ам ‹агерный сад - не мой участок. ќто так, длЯ порЯдка. Њне уже ничего не нужно делать. ‘ветает. ЏЯтачки рассыпаютсЯ. Ќо человек пЯтьдесЯт возле ‹агерного продолжают танцевать. Ђ у аккордеониста сводит пальцы, и он иногда ошибаетсЯ. „а только его уже все равно не слушают. ‚от и кончаетсЯ моЯ работа. Џотанцевали, погорланили песни, побродили по тихим и зеленым улицам и садам. € всю ночь шли по улицам машины, и никто не нарушал сон больных, рожениц и вполне здоровых людей. ђазве что дождь... „ождь действительно был. ’еплый, тихий и короткий. “же светло. ‘олнце иногда выглЯдывает из-за коробок бетонных домов. Џрохожих еще мало. џ иду домой. Ђ что же мне вспомнить на следующую ночь? ‚ообще-то Я никогда не задумываюсь над этим. Ќастроение должно само все подсказать. Ќо сейчас хочетсЯ чего-то особенного. ѓулЯниЯ, что ли? Ћт ‹агерного сада до речки “шайки. ‚едь были же такие. Ѓыли! Ќачинались еще в апреле и продолжались до самой осени. € никто их специально не организовывал. Ќикто никого не заставлЯл, не принуждал, не уговаривал. Ќа улицы ’имирЯзева и ‹енина вываливал весь город. •одили, танцевали и пели. Љто что хотел. ‚от только что делать с транспортом? Ћборвать где-нибудь тролли? €ли вскрыть канализацию за деревЯнным мостом? ’еперь-то на его месте бетонный. Ќет. Ђ как же пассажиры, рвущиесЯ с вокзала на Љаштак? —то же придумать? —то-нибудь придумаю. ‚от Я и дома. †ена уже встала. - ‚се нормально? - спрашивает она. - ‚се нормально, - отвечаю Я. - “стал? - „а нет. Ќе устал Я нисколько. Ћна подходит ко мне и долго смотрит в лицо. Ќе в глаза, а в лицо. - ‘тареешь ты. ‚от еще морщинка поЯвилась. —его это Я старею? Ќу, не без этого. € морщинки, конечно, есть. „а только это еще не старость. Ћ, милаЯ, да ты, кажетсЯ, сама провела ночь без сна. ’оже путешествовала? - ‚споминала, - говорит она, угадав мой вопрос. - Ќакатилось что-то. Ќе уснуть... „а. “неси сегоднЯ туфли в „ом быта. Љаблуки твоЯ дочь сбила на булыжниках. - Ќа каких булыжниках? - удивлЯюсь Я. - Ќа самых обыкновенных. Џришла под утро, туфли в руках. ‚озле политехнического сбила на булыжниках. Ћни, видите ли, вальсировали от “ниверситетской рощи до ‹агерного сада. - ‹адно. Ћтнесу. “же давным-давно булыжную мостовую по проспекту ’имирЯзева залили асфальтом. - Џей кофе, - говорит жена. - € все же, сколько у тебЯ морщинок от этой работы. ќто не от работы. ’ут другое. Њы взрослеем, стараЯсь заглЯнуть в свое будущее. Њы стареем, потому что все чаще и чаще возвращаемсЯ в свое прошлое... Ќо вслух Я ничего не говорю. „а она и сама это знает... <b>9. ‘…Ќ’џЃђњ</b> Љаждый год в конце сентЯбрЯ Я беру отпуск. ЊенЯ не влечет бархатный сезон на юге, Я остаюсь в городе. ђано утром Я выхожу из дому и спешу в лес. —то тЯнет менЯ туда? ‡атихает шум машин и перезвон трамваев. ѓород остаетсЯ позади. € вот Я среди берез. Ћни стоЯт наполовину голые, и ветер ежесекундно срывает с них трепетные живые листочки, которые, описываЯ замысловатые траектории, мЯгко падают на землю. ‹асковый золотой дождь, золотаЯ землЯ, золотое солнце и воздух. € лишь стройные молнии белых, как снег, стволов берез. џ не останавливаюсь, Я иду дальше, Я почти бегу, спускаюсь в Ѓабий лог. Ќоги пружинЯт по болотистой почве, Я продираюсь сквозь кусты. Ћни еще совсем зеленые. ѓрЯзноватый, замусоренный ручей. „омики владельцев мичуринских участков на другом берегу, огороженные колючей проволокой. Њимо, мимо. Љ реки. џ скатываюсь с бугра, подхожу к реке, зачерпываю пригоршню воды. ђыбаки в резиновых сапогах, стоЯщие чуть ли не по поЯс в воде, косо смотрЯт на менЯ. џ могу распугать рыбу. ’ишина кругом. ’олько чуть слышный шепот реки, да далекий гудок теплохода, да мЯгкий шелест ветра в ветвЯх берез. Џусть не волнуютсЯ рыбаки. џ ухожу. Џожухлый Џотапов луг остаетсЯ позади с пустой теперь лодочной станцией, с грибками, под которыми сейчас скрываютсЯ от солнца только их собственные тени. ‡акрытые пионерские лагерЯ и случайнаЯ дворнЯга, котораЯ все еще живет здесь, хотЯ дети давно в городе. Ћгромные лапы кедров, которых не страшит скорый приход зимы. Љедровый бор выводит менЯ к Ѓасандайке. ‡а лето она почти совсем обмелела, и Я перехожу ее вброд. џ с удивлением смотрю на странное смешение красок: золота и густой зелени, белых полос и могучих коричневых стволов. Ћни стоЯт вперемежку. Ѓерезы и кедры. Љак юноши и девушки, приготовившиесЯ к танцу. Ќо Я лишь на мгновение могу задержатьсЯ здесь. џ лезу в гору. ‡десь снова пионерские лагерЯ. ЂсфальтированнаЯ дорожка над обрывом. ‹юдей нет. Њолчание. ѓоворит только лес. ‚перед, вперед. —ерез поле не скошенной еще пшеницы, через овраги и разбросанные стометровыми пЯтнами березовые островки. ђЯбины, сползающие вниз по оврагу. ‘транные и родные, будоражащие душу. Њне легко, мне не терпитсЯ, Я бегу все дальше и дальше. –ель моего утра - ‘иний утес. Ћн возвышаетсЯ многометровой стеной над грустной рекой. ‘еро-синий, кое-где изъеденный ветрами, размытый дождЯми. џ пришел. € Я снова встречаю ее. Ћна поЯвлЯетсЯ среди берез, словно ждала моего прихода. ‘егоднЯ она не машет мне рукой. € не поймешь, веселаЯ она или грустнаЯ. Ћна словно плывет по желтому ковру из сухих березовых листьев. Ћна останавливаетсЯ в пЯти метрах от менЯ и смотрит долгим взглЯдом. - ‡дравствуй, - говорю Я. - ‡дравствуй, - отвечает она. - ‡начит, Я увижу их? - ’ы не передумал? …ще есть времЯ. - Ќет. џ все решил. Ћна подходит ко мне и треплет волосы на макушке. ...’ак было и в первый раз. џ встретил ее здесь же. Њного лет Я прихожу сюда в конце сентЯбрЯ. Ћна, как и сегоднЯ, словно возникла среди деревьев, черноволосаЯ, в белом платье. џ посмотрел на нее. ЌельзЯ было не посмотреть на нее хоть раз. ‚се равно она пройдет мимо. ‚се равно пройдет стороной. Ђ она подошла ко мне. - ’ебе не холодно в таком легком платье? - спросил Я. ‚едь было действительно прохладно, сентЯбрьское солнце уже не так греет. - Ќет, - ответила она. Њы замолчали. „а и о чем было говорить? †елтый дождь шелестел вокруг. џ и знал, и не знал ее. Ћна была похожа на женщину, которую Я любил когда-то. ’олько это было давным-давно. Ћна пошла, и Я пошел рЯдом с ней. - •орошо здесь, - сказала она. - •орошо. Њы подошли к обрыву. Џротивоположный берег Њаны был низкий, заливной, весь в озерах и старицах. ѓоризонт отстоЯл от нас километров на двадцать и терЯлсЯ в сероватой дымке. џ не хотел уходить, не уходила и она. ‘тоЯть с ней рЯдом было радостью, и Я сказал: - ’ы очень похожа на одну женщину. - џ знаю, - ответила она. - ’ы не можешь этого знать. ќто было очень давно. - џ все знаю. - ’ы колдуньЯ? - Ќет-нет, - испугалась она. - Џросто Я все знаю. - ’огда скажи, как ее звали. Ћна назвала ее имЯ. Ќазвала правильно и добавила: - ќто и мое имЯ. ‘проси еще что-нибудь. џ не стал спрашивать, повернулсЯ и пошел прочь от обрыва. Њне не хотелось ее ни о чем спрашивать. Ћна все знала. џ поверил в это. џ не хотел вспоминать то, что каждый день старалсЯ забыть. Ќо она догнала менЯ, остановила и потрепала рукой по макушке. - Ќе обижайсЯ. Њне очень хотелось побывать здесь. - Џожалуйста. џ не буду мешать. - ‚сегда ты так. ђазве дело в том, чтобы только не мешать? - —то же еще? Ћна покачала головой. € грусть была в ее глазах. - Ќарви мне букет. џ возьму его с собой. - ‘ейчас уже нет цветов. - –ветов нет, но есть листьЯ. ђазве они менее красивы, чем цветы?.. џ помешала тебе? ’ы хочешь остатьсЯ один? ‘кажи тогда, зачем ты приходишь сюда? џ не ответил. - џ приду сюда завтра, - сказала она. - Ђ ты? - Ђ Я - нет. - Ќе верю. - Ћна повернулась и ушла, и растворилась среди берез. € тогда Я бросилсЯ за ней, но не догнал, потому что некого было догонЯть. ’олько ветер вздымал маленькие вихри листьев и бежал дорожкой среди деревьев, словно это был ее след. Ќа следующий день Я встретил ее с букетом листьев. џ излазил все овраги, стараЯсь найти красивые. Љрасные, оранжевые, темно-желтые и светло-серые. Ѓукет ей понравилсЯ. - Џочему ты не захотел этого сделать вчера? - џ боЯлсЯ, - честно призналсЯ Я. - ЃоЯлсЯ, что не уйду от тебЯ. - ’ы и тогда боЯлсЯ, - тихо сказала она. - Љогда тогда? - Љогда у тебЯ должен был родитьсЯ сын. - Љто может знать, сын или дочь? - Ќо Я знаю. “ тебЯ родилсЯ сын. - Ќет! ’ы ничего не можешь знать. ќто было давно. ’ебЯ и самой-то еще, наверное, не было тогда... „а. “ менЯ должен был быть ребенок. Ќо Я не захотел этого. ‘трусил? ‚озможно. ’огда было слишком трудное времЯ, чтобы рождались дети... - “ других все же рождались. - Ќу и пусть. џ ни о чем не жалею. - Ђ ты совсем не изменилсЯ. - ’ы говоришь так, словно знала менЯ раньше. - ‡нала. ‚ тот день мы больше не говорили об этом. Џросто бродили по лесу, загребаЯ ногами листьЯ, разглЯдываЯ муравейники, смеЯсь и радуЯсь солнцу и прозрачному воздуху. џ помогал ей перепрыгивать через ручьи, переносил через маленькие болотца, потому что она была в летних туфлЯх. џ разглЯдывал ее украдкой. „а. Ћна была очень похожа на ту женщину, только той сейчас было бы не двадцать лет. - •ороший был день сегоднЯ? - спросила она. - „ень был самый лучший, - искренне ответил Я. - ’ы уже однажды говорил это, - погрозила она мне пальцем. - ‡начит, сегоднЯ еще лучше. - Њне пора. џ ухожу. Ђ завтра снова буду здесь. - ѓде ты живешь? - ’ам же, где и ты. - € она ушла и снова затерЯлась среди берез, и маленькие смерчи побежали за ней, но не догнали и успокоились, улеглись желтыми полисами. Ќа следующий день Я сказал: - ’ы и есть та женщина, которую Я когда-то любил. - Љонечно, - согласилась она. - џ - это она. - Љак можно поверить в возможность такого? - Ќо ты же сам пришел к этой мысли. - ‡начит, это возможно? - “ нас стало возможным. Ђ у вас нет. - “ вас, у нас... Љак это понЯть? - џ расскажу. Џомнишь, в вашем классе училсЯ один мальчишка? Ѓелобрысый, худой. Ћн любил стихи и плохо справлЯлсЯ с физикой. - Џомню! Њы же с ним потом в одной роте служили. - ’ак вот. Ћн стал великим физиком. Ћн разработал теорию ‚озможных Њиров. - Ќеправда. …го убили. џ был с ним рЯдом, когда он упал. џ вынес его, но он был уже мертв. - ђасскажи... - —то рассказать? - Џочему его убили, почему ты осталсЯ жить... - ‚ разведке. Њы неожиданно увидели трех автоматчиков. Ћн встал передо мной. Ћн заслонил менЯ. - ‚ы увидели их одновременно? - Ќет. џ чуть раньше. Ћн смотрел в другую сторону. Ќадо было нам упасть. - ’ы и сейчас так думаешь? - џ часто думал, что мог заслонить его прежде, чем это сделал он. - Џочему же ты этого не сделал? - Ќе знаю. - ’ак вот. ’ы успел это сделать. Ћн вынес тебЯ к своим, но ты был уже мертв. ’ы умер, а он осталсЯ жить. - Ќет. ‚се наоборот. ‚едь Я стою перед тобой. - ќто здесь. Ђ в мире, который ЯвлЯетсЯ длЯ вас только возможным, тебЯ нет. џ поверил ей, хотЯ не мог себе представить этого странного мира. Њира ‚озможного. € отсутствие себЯ в этом мире Я не мог представить. Ѓыл еще день. џ просил ее рассказать мне о Њире ‚озможного. € она рассказывала. € мир ее был прекрасен. Ќе своими городами и реками, не полетами, за пределы солнечной системы и радостным трудом. Ћн был прекрасен мыслЯми, чувствами и отношениЯми людей. Ћна рассказала мне про моих друзей. Ћ белобрысом худом Џоэте, который стал ‚еликим ”изиком. € о других, которых уже не было на этой ‡емле или о которых Я ничего не знал. € чем больше она рассказывала, тем Явственнее Я понимал, что моЯ жизнь была цепочкой маленьких и больших предательств, невидимых окружающим, потому что они были спрЯтаны глубоко в душе; цепочкой страхов и сомнений, когда нужно было действовать прЯмо и решительно; цепочкой недомолвок, которые незаметно перерастали в боль и страданиЯ других людей. џ испугалсЯ любви к женщине, испугалсЯ, что она затЯнет менЯ в свой непонЯтный мне мир. € Я посоветовал ей избавитьсЯ от ребенка, чтобы быть свободным. џ спрЯталсЯ за спину своего лучшего друга, когда нам в лицо смотрели дула автоматов. џ не подал руки одному человеку, когда тот в этом нуждалсЯ, посмеЯлсЯ над другим, когда этого не следовало делать, Я ушел, когда мне не нужно было уходить, закрыл глаза, когда нужно было смотреть еще пристальнее, чем прежде. - Ќеужели все это правда? - Я покачал головой. - Џравда, - сказала она, имеЯ в виду свое, потом посмотрела на менЯ и смолкла на полуслове. - Ќе смотри на менЯ так, - попросил Я. - —то с тобой? - спросила она и погладила мен волосы длинными гибкими пальцами. - ’ы поседел... Ќа следующий день она спросила: - Џочему ты никогда не спросишь о своем сыне? - ’ак он все-таки родилсЯ? - „а, в нашем мире он родилсЯ. …му уже двадцать два года. Ћн работает летчиком-испытателем и любит одну очень красивую девушку. Ћна рассказывала мне о нем, а Я все слушал, слушал, слушал. Њне хотелось знать о нем все: Њне хотелось видеть его. € тогда Я стал просить ее, чтобы она привела его сюда. - ќто невозможно, - сказала она. - ‚едь его нет в вашем мире. € он не может поЯвитьсЯ здесь. - Ђ ты? ‡начит, та женщина еще жива, если ты здесь? - „а. ќто должно быть так. ’ебе не хочетсЯ увидеть ее? - џ боюсь. - ’ы всегда боЯлсЯ. Ћна ушла и не поЯвлЯлась целый год. Ђ в этом году в конце сентЯбрЯ Я увидел ее вновь. Ќа том же самом месте. Ћна нисколько не изменилась. …й снова было двадцать лет. џ бросилсЯ к ней и прижал к себе. € она не протестовала, только заметила: - ’ы изменилсЯ за год. „а. Ћна была права. ‡а год Я изменилсЯ. ’еперь Я был не только слушателем, Я рассказывал сам, а она смотрела на менЯ удивленными и радостными глазами. € глаза ее говорили: "’ебе стало лучше..." „а. џ прожил беспокойный год. ‹учший год в своей жизни. Њы рассказывали друг „ругу, а потом просто молчали, и желтые кружочки березового дождЯ падали нам на плечи. - ’ы был у нее? - Ѓыл. Ћна не захотела менЯ видеть. - € ты ушел? - Ќет. џ все же видел ее. € рассказал ей все. - Ћна простила тебЯ? - Ќет. Ќо она улыбнулась. - ’ы любишь ее? - ‹юблю. - ’ы вернешьсЯ к ней? - Ќет. џ ей не нужен. “ нее есть семьЯ. € был еще день. € еще. Ћдин счастливее другого. Ћна возникала среди белых стволов берез, и Я бежал к ней. Њы сидели, обнЯвшись, у самой воды, и река медленно текла у наших ног, что-то шептала нам, чего нельзЯ было понЯть из-за ее глубины. - џ хочу посмотреть на ваш мир, - сказал Я вчера. - џ ждала этого. ’ы не боишьсЯ? - Ќет. - ‚се равно это невозможно. ’ебЯ нет в нашем мире. € ты не можешь в него попасть. ђазве что на мгновение. Ќо тогда ты не сможешь вернутьсЯ назад. €, прожив мгновение там, исчезнешь, перестанешь существовать везде. - ‚се равно Я хочу увидеть его, этот мир. € тебЯ, и сына, и ‚еликого ”изика, и всех остальных. - Џодумай. ‡десь мы могли бы встречатьсЯ еще долго. - Ќет. ђазреши мне все увидеть собственными глазами. - •орошо. Џодумай хотЯ бы до завтра. ...Ћна поЯвилась среди берез, словно ждала моего прихода. ‘егоднЯ она не машет мне рукой. € не поймешь, веселаЯ она или грустнаЯ. Ћна словно плывет по желтому ковру из сухих березовых листьев. Ћна останавливаетсЯ в пЯти метрах и смотрит на менЯ долгим взглЯдом. - ‡дравствуй, - говорю Я. - ‡дравствуй, - отвечает она. - ‡начит, Я увижу их? - ’ы не передумал? …ще есть времЯ. - Ќет. џ все решил. Ћна подходит ко мне и треплет волосы на макушке. - Џоцелуй менЯ, - говорит она. - ’ам будет много людей. Њы стоим, прижавшись друг к другу, двадцатилетнЯЯ женщина и Я, уже совсем седой, поседевший в один день. џ чувствую, что она не хочет менЯ отпускать. ‚едь теперь она потерЯет менЯ навсегда. Ћна отталкивает менЯ и шепчет беззвучно: "_‹юблю_". - _‹юблю_, - говорю Я ей. - Џодожди менЯ здесь, - говорит она. - џ дам тебе знак. Ћна уходит все дальше и дальше, медленными шагами, оглЯдываЯсь и останавливаЯсь на секунду. Ћбнимает березу. Њожет быть, ей трудно идти, или там кнопки неведомого мне аппарата. Ћна отрываетсЯ от ствола, выпрЯмлЯетсЯ, зовет менЯ к себе. € Я иду к ней. џ хочу хоть на миг увидеть мир, в котором Я не испугалсЯ своей любви, мир, в котором Я не убил своего сына, мир, в котором Я не предавал своих друзей, не прЯталсЯ за их спины. џ иду к тебе, моЯ молодость! ‚озьми менЯ хоть на миг! ‚етер взвивает сухие желтые листьЯ, создаваЯ маленькие стремительные вихри. ‚етер режет лицо, сушит глаза... џ иду, и она все ближе, ближе. ЋсталсЯ один шаг... <b>10. ЋЉ’џЃђњ</b> ’рижды в день мы ходим с Њаркизом на этот пустырь. Љогда-то здесь был ипподром, но потом город разроссЯ, забор и деревЯнную трибуну снесли, конюшни перевели в другое место. Ќа новом ипподроме Я никогда не был. Ђ здесь началось строительство. ‘начала возник „ворец ‡релищ и ‘порта, но места еще оставалось много. Џотом на другом конце - три девЯтиэтажки-башни. Џлавательный бассейн пЯтый год зиЯл огромными пустыми глазницами окон. €пподром прикрыли, но еще долго строительство на нем не начиналось. Ћн весь зарос травой, полынью, репейником и ромашками. ’огда-то жители окрестных домов и начали заводить себе собак. ќто волна прокатилась как эпидемиЯ. Ђ однажды жена и дети заЯвили, что нам нужна овчарка. џ предполагаю, что они сговорились предварительно, так как напирали на менЯ дружно и энергично. •орошо, сказал Я, возьмем овчарку. Ќо собаки были в дефиците. ‚ клубе служебного собаководства очередь за щенками растЯнулась уже на год. џ втихомолку радовалсЯ этому, потому что предполагал, что все заботы по уходу за другом человека свалЯтсЯ на менЯ. Ђ за год многое еще могло изменитьсЯ. Ќо однажды жена принесла щенка, серого, толстого, симпатичного и сказала: вот у нас и овчарка! ќту "овчарку" она купила у какой-то старухи, котораЯ продавала щенков возле магазина. ЌикакаЯ это была не овчарка, а обыкновеннаЯ дворнЯга, метис, помесь овчарки с лайкой. Џлебей, одним словом. Ќо он привел в такой восторг всю нашу семью, так смешно переваливалсЯ с боку на бок на коротеньких лапках, звонко лаЯл и уже чего-то требовал, что мне тут же стало Ясно: у нас поЯвилсЯ новый член семьи. „а и потом, подумал Я, какаЯ разница: овчарка это, дворнЯга или дог? ‚едь люди, может, и выбирают себе собак по породе, но уже любЯт-то их просто так. ‘мотришь, и спина прогнулась у иной собаки, и лапы задние саблевидные, рахит, да и только, а хозЯин взахлеб рассказывает, какаЯ она красавица да умница. Џлебею единодушно дали кличку "Њаркиз". Ћн вырос сильным, своенравным, себе на уме, иногда даже просто шкодливым. Ќо последнее с возрастом прошло. “тром и в обед Я водил его на этот пустырь. Ђ по вечерам мы часто уходили в лес. Ќикогда ранее Я не предполагал, что на свете существует столько пород собак. Ћвчарок и лаек на "ипподроме" было большинство. Ќо сюда водили и сеттеров, английских, ирландских и шотландских, спаниелей и коккер- спаниелей, догов и боксеров, пуделей и дратхаартов, эрдель- и фокстерьеров, болонок и даже русскую псовую борзую. ‚ладельцы собак да и сами собаки обычно держались группами, благо места-то вначале было предостаточно, большие собаки отдельно, средние и маленькие - тоже. Ѓыли у необщительные, гулЯвшие где-нибудь в сторонке. € только молоднЯк держалсЯ вместе, независимо от роста и породы. € смешно было смотреть на борзую, игравшую со спаниелем, или на дога, пытавшегосЯ догнать юркую болонку. Њаркиз относилсЯ к овчаркам, догам боксерам и доберман-пинчерам настороженно, но с достоинством. ‚здыбивал загривок, глухо ворчал, движениЯ его становились замедленными, напрЯженными, в любое мгновение он мог взорватьсЯ. „раки между собаками все же происходили, хотЯ слава богу, не так уж и часто. ЋктЯбрь. ‘амое слЯкотное времЯ. ‡емле уже не нужна влага, а дождь все льет и льет. „еревьЯ голы, трава умерла. Ќо трижды в день в любую погоду мы ходим с Њаркизом на этот пустырь. џ-то уж мог бы и не ходить. …сть кому заменить менЯ. Ќо Я сам хочу _так_. џ беру в руки поводок с ошейником, говорю: Њаркиз, пошли гулЯть! Њаркиз поднимает голову. Ћн спал. Ћн сейчас очень много спит, вздрагивает во сне, рычит, повизгивает, дрыгает лапами. ‘обачий сон. Њаркиз поднимает голову и послушно сползает с дивана, покорно стоит, пока Я застегиваю ошейник. Њаркиз, ведь мы же гулЯть идем! ѓулЯть! Ћн смотрит на менЯ своими странными собачьими глазами. Ћн все понимает. € в этих глазах что-то есть. —то-то есть непонЯтное длЯ менЯ, еще не человечье, но уже и не звериное. џ все хочу разгадать тайну его взглЯда. ‘ейчас уже, конечно, по памЯти, потому что Я... ‘кажи, Њаркиз, о чем ты сейчас думаешь? Ќо Њаркиз молчит. Ћн немного оживлЯетсЯ, когда Я деланно веселым тоном говорю: сейчас мы гулЯть пойдем! Ќа ипподром! Ћн знает, что такое ипподром. Ћн знает много слов. € понимает он не интонацию, а именно смысл слов. Ќо сейчас он просто устал. Ђ когда-то, лет пЯтнадцать назад... џ еще очень хорошо помню, как в первый раз понес его на руках, как опустил на траву, молодую, свежую, мокрую от недавнего дождЯ, как он ошалел, испугалсЯ, потом взвизгнул от восторга, затрЯссЯ, приник к земле, вскочил, неуклюже отпрыгнул, а потом побежал, смешно, потешно, нелепо. ќто и бегом-то нельзЯ было назвать. € тут же втЯнул в себЯ воздух, фыркнул, потЯнулсЯ носом к траве, что-то узнал и поковылЯл уже более целеустремленно, что-то открыв длЯ себЯ в этом новом длЯ него мире. € с тех пор не уставал открывать. Ђ сейчас он устал. ‘ейчас просто _нужно_ идти. ’аков распорЯдок нашей жизни. € он это знает. џ открываю дверь, пропускаю Њаркиза вперед. Ћн уже не рвет поводок, не напрЯгаетсЯ, не спешит. Ћн стоит на площадке и ждет. Џокорно, послушно, конечно, ведь он понимает, что мне нужно трижды в день выходить на улицу. Ћн знает, что если не выведет менЯ, то у хозЯина начнет болеть голова, и Я буду долго наощупь копатьсЯ в аптечке и вздыхать. Ћн все понимает, мой Њаркиз, и начинает осторожно спускатьсЯ вниз по ступенЯм. Ћсторожно - не то слово. Ћсторожно - это когда есть выбор, когда можно и быстро. Ќо мы с ним теперь спускаемсЯ только так. Џо одной ступеньке, с отдыхом на каждой площадке. € так целых девЯть маршей, пЯть этажей. Ђх, как он мчалсЯ тогда, вырываЯ поводок из моих рук, поскуливаЯ от нетерпениЯ. „а и Я отставал разве что чуть-чуть. Љонечно, сравнитьсЯ с ним в резвости Я никогда не мог. ‚олЯ, свобода опьЯнЯли его. € познание мира. Њы с ним жили в разных мирах. Љое-где, конечно, соприкасались. Ќо и там он, наверное, воспринимал мир по-своему. ‚ лесу менЯ, например, в основном интересовал цвет, а его - запахи. ‡апахи, конечно, воспринимает и человек, но разве можно сравнить их способности. Ќаша обычнаЯ летнЯЯ прогулка раньше была до Ѓасандайки. ќто шесть километров. Ћт реки до шоссе километра два - три. ‚от эти пЯтнадцать квадратных километров он знал наизусть. Џройти здесь можно было различными тропинками, они шли и вдоль, и поперек. џ как-то попыталсЯ сосчитать количество возможных, разумных, конечно, маршрутов. € насчитал их больше ста. Џервый год Њаркиз бегал, как ему хотелось. € мне приходилось искать его, свистеть. „алеко, впрочем, он никогда не убегал. Џозже он на каждом пересечении тропинок останавливалсЯ и вопросительно смотрел на менЯ. џ рукою указывал маршрут. Ќо иногда Я просто говорил: "бегай!", и тогда он волен был выбирать маршрут нашей прогулки сам. Ђ однажды Я составил маршрут заранее и решил ничего не приказывать Њаркизу. џ шел и мысленно проигрывал в уме этот маршрут. Њаркиз прошел его так, как Я составил. џ почувствовал, что между нами установилась какаЯ-то страннаЯ свЯзь. € теперь маршрут часто выбирал он сам. € Я всегда знал его еще до прихода в лес. џ рассказывал об этом своим друзьЯм. Ќо они не верили. ‘амовнушение и все. ‚ лучшем случае пес узнает мои намерениЯ по моим неосознаваемым движениЯм. Џусть так. џ-то все равно думал по-другому. …сли дверь из подъезда на улицу бывала чуть приоткрытой, Њаркиз останавливалсЯ и ждал, когда Я открою ее настежь. € это относилось только к дверЯм в подъездах. ‚ квартиру и в комнаты он открывал двери сам, с силой тыкаЯсь в них носом. Ќа улице идет дождь, мелкий и нудный. Ќа асфальте тонкаЯ пленка откуда-то всегда берущейсЯ осенью грЯзи. Ђ ведь в летние дожди мостоваЯ всегда чиста, хотЯ и мокра. Њаркиз идет тЯжело. …му трудно. Ћн почти слеп, плохо слышит, ходьба причинЯет ему боль, как и мне. Ќо трижды в день мы должны выходить на прогулку. ђади менЯ. ‘ Њаркизом мы раньше часто разговаривали. ђазговариваем иногда и сейчас. ѓоворил в основном Я. Ђ он сидел передо мной и старалсЯ понЯть, что же Я ему хочу сообщить. Њного слов он понимал, Я уже говорил об этом. Ќо иногда мы разговаривали и на философские темы. Ћ смысле жизни, о погоде. Њаркиз смотрит на менЯ, чуть склонив голо