теры.
Љто-то, один или двое, защищали вход, а другие  уходили. Људа они могли уйти
из этого купола?
     “ ‘вена тоже поЯвилась надежда. Њожет быть, ‚ирт и прав.
     -- Ќадо осмотреть базу сверху, -- сказал он.
     ‚интолет начал медленно перемещатьсЯ между изуродованными куполами.
     -- Џонимаешь,  ‘вен, там в одной комнате ничего нет. Џусто.  Ќи дивана,
ни кресел, ни столиков, ни  вещей. ’ам нет  ни одного обломка.  ‚  других же
перевернуто все вверх дном. Ќо и  в комнате Ћзы нет ее одежды. Људа  все это
могло исчезнуть? Ќа  первом  этаже должны быть склады продовольствиЯ и воды,
столоваЯ. †аль, что Я не успел посмотреть, что делаетсЯ там.
     Ћни медленно облетали  территорию  второй базы. “становки  запрета были
сорваны  с  фундаментов.  Ћдна   валЯлась,  разбитаЯ   вдребезги,  метрах  в
пЯтидесЯти.  ‚торой вообще не  было  видно.  ‚от почему сельва прорвалась на
базу. Љупола жилого  корпуса,  рабочего,  корпуса свЯзи и взлетной  площадки
островками  выделЯлись  на  фоне  грЯзно-зеленых   шевелЯщихсЯ  и  ползающих
растений  Ћтшельника. ќта планета  снова  захватила  отвоеванные было у  нее
владениЯ.  „ва винтолета, расколотые надвое, валЯлись  недалеко  от взлетной
площадки.  ‘вен снизилсЯ почти вплотную  к  чуть расступившимсЯ ползунам. ‡а
эти  несколько  дней  здесь  все так  заросло,  словно  и  никогда  не  было
по-другому. —ерез  передний  прозрачный  колпак одного из  винтолетов на них
уставились глазницы человеческого черепа.
     ‚ирт  в  Ярости  схватил  огнемет  ‘вена  и  начал  поливать  мгновенно
сгорающие отростки  ползунов.  Ќо отовсюду  на  это  место  лезли другие,  и
казалось, им не будет конца.
     -- Ѓесполезно,  ѓенри,  -- сказал ‘вен,  положив  руку ему  на плечо, а
другой мЯгко отбираЯ огнемет.  -- Ћни  все равно  не  поймут. Љто  это может
быть?
     -- Ћни все могли водить винтолеты, кроме Ћзы...
     -- ‡начит, одного мы уже не найдем...
     -- ќто ћргенс. Ћн был пилотом.
     ‚торой винтолет был пуст.
     ‡дание рабочего корпуса было в таком состоЯнии, что его не имело смысла
осматривать.
     --  ‘мотри, -- вдруг  закричал  ‘вен. -- Ќа  куполе свЯзи пЯтна,  вроде
заплаток. Љто-то заделал трещины и пробоины!
     -- џ же говорил! џ знал!
     ‚интолет облетел небольшой купол.
     -- ѓде же здесь вход?
     -- ’ут все залито пластиком. ’ам, где был вход, все залито пластиком. ‘
внешней стороны. Љто-то залил вход и осталсЯ снаружи.
     —то  могло быть в этом наглухо задраенном куполе? „окументы? ‹юди?  Љто
осталсЯ снаружи? „лЯ чего?
     --  ‘вен, у них должна быть еще  пара вездеходов. ќти бесполезные здесь
машины должны были стоЯть около винтолетов.
     -- Ќо их там нет.
     -- ‡начит, кто-то  решил пробитьсЯ  на вездеходах  до  базы. ќто вернаЯ
смерть.
     ‚интолет еще несколько раз облетел вокруг запечатанного купола.
     ‚друг штурвал выпал из рук ‘вена.
     -- Ћза! -- закричал ѓенри.
     “першись  руками и лбом в стену  купола  с внутренней  стороны, на  них
смотрела женщина.
     -- Ћза!


        13.

     Ќиколай ’райков  вбежал  в коттедж ќвы, убедилсЯ, что она спит, оставил
на столе записку, как говорил ќрли, и бросилсЯ к вездеходу.
     Ќакопители  энергии  шли цепочкой от –ентральной  станции на север и юг
километра на два. ќто были огромные белые  цилиндры со множеством пристроек,
мачт, растЯжек, лестниц и лифтов.  ‚ обычное времЯ их изучало  около десЯтка
инженеров,  следивших,  чтобы  количество  энергии  в  каждом  не  превышало
определенной нормы. Ћт них питалась система запрета, образующаЯ силовые полЯ
вокруг  всей  территории  –ентральной  станции.  Ќо  чтобы  питать установки
запрета, не было  необходимости  в таком количестве накопителей. „лЯ  работы
установок достаточно было триллионной доли запасенной в накопителЯх энергии.
     Ќиколай доехал на вездеходе до одного из  них, выскочил и вошел в лифт,
который за несколько секунд доставил его в инженерную. Ќебольшой светлый зал
со  множеством приборов произвел на него удручающее впечатление. Љак во всем
этом  разобратьсЯ?  Ќо  вскоре  он  понЯл,  что  ему  и  не  нужно  во  всем
разбиратьсЯ. ‘истема контролЯ управлениЯ накопителЯми была довольно  проста.
Ћн   записал   показаниЯ  общего  счетчика.  ‚ынул   ленту   из   самописца,
регистрирующего расход энергии в отдельные  дни,  часы и минуты, и спустилсЯ
вниз. ‹енту он сунул в карман кресла и помчалсЯ к другому накопителю. ’ам он
произвел те же манипулЯции. Џотом он осмотрел третий, четвертый...
     ‹ифт пЯтого  цилиндра  был поднЯт вверх.  Ќиколай  несколько  раз нажал
кнопку, пытаЯсь спустить  лифт вниз, но все было безрезультатно. Ћн подумал,
что лифт испортилсЯ. Ќо вдруг  лампочки на табло управлениЯ лифтом замигали.
‹ифт спускалсЯ с  десЯтого  Яруса.  ‡атем он остановилсЯ на пЯтом Ярусе, где
располагалась инженернаЯ. Ќиколай попыталсЯ снова вызвать лифт, но он  снова
был занЯт.  Љто мог занЯть лифт? ‚незапно лифт пошел  вверх. Ќиколай стукнул
кулаком  по табло, но ничего  не  изменилось.  ’огда  он отбежал в сторону и
увидел сквозь решетчатые фермы, что лифт действительно движетсЯ.  Ћсторожно,
стараЯсь  не  греметь,  он скользнул в люк вездехода  и  на  самой маленькой
скорости отвел его к четвертому накопителю. ’ам он вскочил в лифт и поднЯлсЯ
на последний, двенадцатый Ярус. ќто была плоскаЯ  крыша цилиндра.  ‘крываЯсь
за  мачтами  он  подошел  к   краю  крыши...   и   чуть   не  упал   вниз  с
семидесЯтиметровой высоты. ‘оседний цилиндр был в  метрах ста пЯтидесЯти. Ќа
его плоской крыше разгуливало несколько фигур. ”ермы лифта пЯтого накопителЯ
были обращены в  сторону ’райкова, и он заметил, что сам лифт находитсЯ тоже
на двенадцатом Ярусе. …сли  они находились на крыше хотЯ бы  две  минуты, то
должны были видеть его вездеход. Ђ он еще столько раз пыталсЯ  вызвать  лифт
вниз.
     Џолуголые фигурки  людей на  таком расстоЯнии казались  маленькими. Ќо,
сравнив себЯ с деталЯми  мачт,  он пришел к выводу,  что  неизвестные  почти
одного роста с ним. Ћдеты они были в короткие джинсы. Ќа ногах  что-то вроде
сандалий. ђубашек  нет.  ѓоловы  не покрыты. ‚ руках у  одного из  них  было
что-то вроде огромного листа бумаги.  —ерез плечо  у каждого висела короткаЯ
палка, очень похожаЯ на бластер.
     ‚ самом начале было совершенно  точно  установлено,  что на  Ћтшельнике
людей нет. Ќет вообще никакой мыслЯщей жизни.
     ’огда кто же эти люди?
     Ќик вызвал ќрли и сказал:
     -- —то мне делать с людьми, которые возЯтсЯ у накопителЯ?


        14.

     ќва  проснулась  сразу,  освеженнаЯ спокойным, крепким сном.  Ќесколько
мгновений она не могла сообразить,  каким образом оказалась здесь,  но потом
последние событиЯ  всплыли  у  нее  в  сознании.  ‹ишь  бы  ей  все  это  не
приснилось,  но  записка,  оставленнаЯ  ’райковым на  столике,  окончательно
убедила ее в том, что экипаж в самом деле прилетел. Џрислонившись к столику,
стоЯл  легкий  бластер.   Џосле  стольких   дней  одиночества,   наполненных
неизвестностью,  страхом и горем,  поЯвление  даже  одного человека  было бы
величайшим счастьем длЯ нее.
     Ђ эти  четверо,  они, конечно, размотают запутанный клубок случившегосЯ
на  Ћтшельнике.  „аже  если  и  нет...  Џридет "‚аршава" с ее фантастической
техникой, с ее тысЯчами людей...
     Џривычным, заученным  жестом  она  поправила  прическу,некоторое  времЯ
постоЯла у окна, вдыхаЯ полной грудью запахи травы и леса. Џотом, закинув за
плечо  бластер, не спеша пошла к –ентральной, срываЯ  на  пути травинки. Љак
красиво стало вокруг оттого, что поЯвились люди.
     Ћна легко  взбежала на  крыльцо  –ентральной и прошла по кольцу в пульт
управлениЯ свЯзи. …й очень хотелось вызвать  по радио ќрли и Ќика, но мысль,
что  она  может оторвать  их  от  чего-то  важного,  остановила ее. Џроверив
настройку приемников и  передатчиков, ќва отошла к окну,  любуЯсь  панорамой
парка.
     —то-то заставило ее оглЯнутьсЯ. Ќе было ни скрипа, ни движениЯ воздуха,
ни звука, но она  почувствовала всем своим существом чье-то присутствие. ’ак
уже было,  когда  она  оставалась одна...  Њышцы сковал  страх.  Ќужно  было
повернутьсЯ,  но  она  не  могла  этого  сделать. ‚се  замерло.  "Џовернись,
оглЯнись", -- шептало что-то в ней самой. € она повернулась.
     ‚ кресле перед пультом, стоЯщем к ней  спинкой, виднелсЯ бритый затылок
человека. ќтого человека, вернее -- этот затылок, она узнала бы  среди тысЯч
других. ќто была  голова ”илиппа  ќзры. ‚ дверь, не открываЯ ее,  вошел ћмм.
Ћни всегда поЯвлЯлись  вдвоем. Џо движениЯм губ было видно, что они о чем-то
говорЯт, но звуков не было слышно.
     ђуки  ќвы  прилипли к  подлокотнику. ќзра оглЯнулсЯ,  но  взглЯд прошел
сквозь девушку. Ћн не  видел  ее. ћмм  подошел к  креслу. ‚ руках у него был
рулон  не то  чертежей,  не  то  рисунков. Ћн развернул его  и что-то сказал
”илиппу. ’от отрицательно покачал головой.  ’огда ќзра встал с кресла, и они
оба  отошли  в  сторону,  растЯнули  между  собой  лист  и  несколько  минут
продолжали так стоЯть,  словно демонстрируЯ что-то невидимым зрителЯм. Џотом
рулон был свернут. ћмм показал рукой на дверь. ќзра приподнЯл руку и пошел к
окну.
     ќва дико  закричала  и отскочила в сторону, но они не обратили вниманиЯ
на ее крик.  ”илипп ќзра  подошел  к окну,  что-то  там  высматриваЯ,  потом
сожалеюще чмокнул  губами и  отрицательно покачал головой.  ћмм  нетерпеливо
переминалсЯ с ноги на ногу у двери.
     ‡атем они оба прошли через закрытую  дверь, причем ћмм сделал движение,
как будто открывал ее, но она даже не скрипнула.
     Ќесколько  секунд  ќва стоЯла неподвижно, пытаЯсь  разобратьсЯ  в своих
мыслЯх. Њожет ли сумасшедший понЯть, что он сумасшедший? Џотом она бросилась
к карманной радиостанции и вызвала ќрли.
     -- ќрли! ’ы существуешь?!
     ...Ќет.  Ћн  не  верил,  что  мертвые  ќзра  и  ћмм   могут  ходить  по
–ентральной. Ђ разве она сама поверила бы в это, если бы была здорова? ђазве
кто-нибудь поверит в это?
     Ћна взЯла в руки бластер, блестЯщую легкую игрушку,  и  провела по дулу
холодной ладонью.


        15.

     †енщина смотрела на них, ничем не выражаЯ своей  радости или удивлениЯ.
‚ирт открыл дверцу винтолета и, высунувшись наружу, крикнул:
     -- Ћза! ќто Я, ѓенри! Ћза! ќто Я, ѓенри!
     Љаких-то десЯть сантиметров прозрачного пластика разделЯло их.
     --  ‘вен,  надо где-то  прорезать  купол огнеметом. €наче  мы  туда  не
попадем.
     ‘вен отвел винтолет  на несколько  метров вдоль стены. ѓенри вытащил из
багажника  еще  один  огнемет.  Ќо  стрелЯть  было  нельзЯ.  ”игура  женщины
передвигалась следом за ними. Ћгромные голубые глаза  внимательно следили за
их  действиЯми. Ќо  она  ни  одним жестом не  показала, что узнала ѓенри или
‘вена. Ќи один мускул не дрогнул на  ее лице. Ћна только медленно перебирала
по стене руками, двигаЯсь как заведеннаЯ кукла.
     -- ‘вен, давай к вершине купола! €наче она не даст нам прорезать стену.
‘ ней что-то случилось!
     ‚интолет поднЯлсЯ к вершине купола, но стрелЯть все равно  было нельзЯ.
†енщина стоЯла прЯмо под ними.
     --  ‘вен, Я обвЯжусь  поЯсом  и  спущусь на  тросе  с  огнеметом, а  ты
разворачивай  винтолет  в  другую сторону. Ћна не сможет сразу находитьсЯ  с
двух сторон купола. €ли ты, или Я успеем проделать отверстие.
     ‚ирт заскользил по гладкому куполу вниз  и остановилсЯ на  уровне пола.
†енщина подошла  к нему. Ћза! Ћза! ЉакаЯ  она стала худенькаЯ! ‹ишь огромные
глаза такие  живые. Ќо почему она не узнает его? Џочему не подает знака, что
рада видеть его?
     ‚  это времЯ  с  противоположной  стороны  несколькими  выстрелами ‘вен
прожег  в  пластике дыру, достаточную  длЯ того, чтобы  в нее  смог пролезть
человек. ‚интолет снова поднЯлсЯ на несколько метров, и ‘вен  втЯнул ‚ирта в
кабину.
     —ерез минуту ѓенри  был  внутри  купола, а ‘вен осталсЯ ждать в машине,
держа  наготове  бластер,  потому что слизистые  мешки  начали  подпрыгивать
вверх.
     -- Ћза! --  сказал ѓенри, ласково  дотронувшись пальцами до ее лица. --
Џочему ты молчишь? ђазве ты не рада? Џочему ты молчишь? —то здесь произошло?
     -- џ ждала, --  сказала женщина, --  что сюда кто-нибудь придет.  ‘тап,
уходЯ, пообещал, что сюда кто-нибудь все равно придет.
     "Ћза ждала ребенка, -- подумал ‘вен. --  Ќеужели ѓенри не замечает, что
у нее вполне нормальнаЯ фигура?"
     Ќо ѓенри заметил. ‡аметил еще раньше, когда увидел ее прилипшей к стене
купола.
     -- Ћза,что случилось с нашим ребенком?
     -- Ќе понимаю, -- сказала женщина.
     -- —то с тобой?
     -- ‘о мной? Ќичего. џ очень долго ждала вас. Ћдна. Љогда ‘тап уехал, он
заварил входную  дверь  снаружи,  чтобы в минуту отчаЯниЯ Я не могла выйти и
покончить  жизнь  самоубийством. Ќо у менЯ и  не  возникало  таких мыслей. џ
наблюдала за ползунами и мешками.
     -- Ћза, когда ушел ‘тап? Ќа чем он ушел?
     -- ЏЯть лет назад. Ћн был очень добр ко мне.
     -- Љак пЯть лет?
     -- “ менЯ все  записано. Њы поддерживали  с ним свЯзь около часа. Џотом
он замолчал. џ думаю, он умер.
     -- Ћза!
     -- Ќе-ет. џ не Ћза. Ћна умерла  восемнадцать лет назад. џ ее даже и  не
помню. џ покажу вам, где ее похоронили.
     -- Ћза, что с тобой? Ћчнись! -- ѓенри трЯхнул хрупкую фигурку за плечи,
но она снЯла его руки со своих плеч и сказала:
     -- ‘тап говорил, что Ћза все времЯ кого-то ждала.
     -- Љого?
     -- ѓенри ‚ирта... Ћн говорил, что она очень ждала.
     -- џ  -- ѓенри ‚ирт. џ понимаю, ты  устала за эти дни.  ќто,  наверное,
были  ужасные дни.  Ќо  теперь  все кончилось.  Ћчнись!  Ћза! ‚стрЯхнись! Њы
полетим на –ентральную. Ћза, не смотри на менЯ так.
     -- џ уже говорила, что Я не Ћза. ЊенЯ зовут ‘еона.
     --  ‘еона?  Ќо  ведь именно так  мы хотели назвать свою  дочь! Ћза,  ты
немного  больна.  Ќо это скоро пройдет. Ќам  нужно торопитьсЯ.  ‘коро зайдет
солнце. —то ты хочешь взЯть с собой?
     -- ‘олнце? Ќет, оно зайдет еще  не скоро. Ћно  зайдет через  полгода. џ
читала в книгах, что солнце садитсЯ каждые двадцать четыре часа. Ђ когда оно
садитсЯ, все люди ложатсЯ спать. Ќо здесь все по-другому. ‡десь день  длитсЯ
полтора года. ‘мешно, правда? „ень  больше  года. Ђ потом  на  полтора  года
наступает  ночь, и здесь все замерзает... и темнота.  Џосле этого  ползуны и
мешки кажутсЯ  такими приЯтными. •очетсЯ поиграть с ними. „а, ночью мне было
иногда плохо. Ћсобенно когда  уехал ‘тап. Ѓедный, он погиб через час.  џ так
думаю.
     ѓенри умолЯюще повернулсЯ к ‘вену, как бы говорЯ: "Ќе обращай вниманиЯ,
это она так". ‘вен так  же молча кивнул ему, что означало: "•орошо. ‘адитесь
в машину, и полетим назад".
     -- —то ты хотела взЯть с собой, Ћза? Њы сейчас полетим.
     -- ‘еона...
     -- Ќу хорошо, ‘еона. ’ак что же?
     -- Ћ, Я хотела бы взЯть все.  ‚едь  у менЯ на –ентральной нет ничего. џ
там ни  разу не была. Ђ мне всегда так хотелось  побывать там.  Ќо Я не буду
брать  много,  ведь вы, наверное, спешите? Ќесколько  платьев. •отЯ нет, они
все равно уже износились. џ возьму вот эту  книгу, комбинезон. Ћн  еще почти
новый.  Ђ тебе ‘тап просил передать  вот это, -- она снЯла  с руки кольцо, у
которого вместо камнЯ было небольшое, на одну минуту разговора, запоминающее
устройство.  ќто  кольцо ѓенри когда-то сам подарил Ћзе. -- ‘тап сказал, что
это очень важно. € еще, пожалуйста, поднимите вот этот чемодан. ‚ нем записи
некоторых приборов и просто бумаги. Ћн стоит запечатанным столько лет, что Я
не верю, будто  его  когда-то  открывали.  Ќо  ‘тап  сказал, что  это  будет
интересно людЯм, которые сюда придут.
     ѓенри поднЯл Ящик, поднес его к стене и передал ‘вену. Џотом повернулсЯ
к Ћзе. Љак она изменилась с тех пор, когда он видел ее в последний  раз! Ћна
стала совсем худаЯ. € черты лица слегка изменились, заострились. —то она ему
тут  наговорила? ‚едь  это значит, что она сошла с ума... ЃеднЯжка.  ‘колько
нужно пережить, чтобы это произошло?
     -- Ћза... -- ‘еона, ничего не бойсЯ,  -- он прижал ее к своей груди. --
‚се будет хорошо.
     --  џ  не  боЯлась и раньше. џ всегда ждала  людей.  Ђ теперь, когда вы
пришли, Я совсем ничего не боюсь.
     Ћни  подошли  к  проему  в куполе. ѓенри осторожно поддерживал  хрупкую
фигурку Ћзы-‘еоны. ‘ердце его радовалось и разрывалось от горЯ на части.
     -- ‘вен, помоги  ей, -- сказал  он. Ќо ‘вен  и без того  уже протЯгивал
руки, чтобы принЯть женщину.
     Љогда винтолет оторвалсЯ от купола,  ѓенри схватил огнемет  и  выпустил
весь запас горючей жидкости по копошащимсЯ внизу ползунам и мешкам.
     -- ‡рЯ ты это, ѓенри, -- сказал ‘вен.
     -- ‡наю, -- коротко ответил ‚ирт.
     -- „а, это вы зрЯ, -- сказала Ћза. -- Ћни столько лет развлекали менЯ.
     -- Њ-мм, -- замычал ѓенри и сжал голову руками.
     ‚низу снова расстилалась ненавистнаЯ грЯзно-зеленаЯ сельва.
     ‘вен вел винтолет  на предельной скорости. Ќадо было скорее  добиратьсЯ
до –ентральной. Ћни и так опаздывали на два часа к сеансу  свЯзи. ќрли и Ќик
сейчас думают черт знает что.
     --  —то же здесь все-таки произошло? -- спросил ѓенри.  “  него Язык не
поворачивалсЯ называть ее ‘еоной.
     -- џ этого не знаю. ќто было еще до менЯ. Ќо ‘тап рассказывал, что была
бурЯ.  ‘трашнаЯ  бурЯ.  € сельва  прорвалась к нам.  €х тогда  на  базе было
четверо. Џилот ћргенс погиб  сразу. Ћни даже не могли вытащить из  винтолета
его  останки. Џотом умерла Ћза, -- при этих словах ѓенри сжалсЯ в  комок. --
Ѓыл еще один  человек. …го звали ‚ытчек,но  Я его тоже не помню.  Ћн сказал,
что тело  Ћзы  будет  похоронено по-человечески,  что ползунам  до  него  не
добратьсЯ.  €  они похоронили ее. ’олько после этого ‚ытчек уже не вернулсЯ.
‘тап не смог сдержать ползунов.  € мы остались вдвоем. Џотом ушел и ‘тап. Ћн
хотел прорватьсЯ к –ентральной. ‹учше бы он  ушел  зимой. Ђ он  ушел в самый
разгар лета, когда солнце уже полгода не заходило за горизонт.
     -- ЋпЯть солнце, -- прошептал ѓенри.
     -- ‚озьми себЯ в руки, -- тихо сказал ему ‘вен.
     -- „а, солнце...
     —ерез минуту ‘вен сказал ѓенри:
     -- Њежду прочим, солнце за эти четыре с половиной часа действительно не
сдвинулось с места ни на йоту.
     -- € ты тоже, -- устало  прошептал ѓенри.  -- Ќо у тебЯ-то  на это  нет
причин.
     -- Њожешь убедитьсЯ сам.
     Ќо ѓенри не сдвинулсЯ с места, только крепче прижал к себе Ћзу.
     -- Љак приЯтно тепло человеческого тела, -- сказала она.
     ‚интолет приближалсЯ к полупрозрачной пелене воздуха.


        16.

     ќрли  бежал  по  кольцевому коридору,  когда  впереди раздалсЯ выстрел.
‘трелЯли  в  отсеке  свЯзи.  ’ам  находилась  только  ќва.  Ќеужели  она  не
выдержала?
     ќрли   подскочил  к   двери  и   остановилсЯ.   ‚  двери   зиЯла  дыра,
противоположнаЯ стена коридора тоже была разворочена. ќрли осторожно потЯнул
ручку двери. ‚ отсеке  было тихо.  Ћн осторожно  сделал шаг вперед  и сказал
шепотом:
     -- ќва, это Я -- ќрли.
     …му никто не ответил.
     Ћн сделал еще несколько шагов. Џеред ним стоЯла ќва с бластером в руке.
Ћна медленно опустила бластер, и он с грохотом упал на пол.
     -- ќрли, ты должен увезти менЯ отсюда. …ще немного, и Я не выдержу.
     -- џ не имею права.
     -- Ђ если бы...ты бы хотел этого. ‹эй все времЯ говорила о тебе. Ќо она
не  любит  тебЯ. Ќет. Њы были подругами. € она  мне  все  рассказывала. ‚се.
„остаточно много, чтобы Я стала думать о тебе. џ знала, что ты  прилетишь. €
Я ждала  тебЯ. Њожет быть,  ‹эй  сделала  это нарочно, чтобы кто-то любил  и
тебЯ. Ћна была добраЯ. …й самой ничего не надо было.
     -- џ всегда делал то, что она хотела. Ђ она  ничего не хотела длЯ себЯ,
-- сказал ќрли. -- џ бы увез тебЯ отсюда, если бы это было возможно.
     Ћна подбежала к нему, обхватила его плечи  своими руками и,  заглЯдываЯ
снизу в лицо, сказала:
     -- Џравда, ќрли?
     ќрли чуть отстранил ее от себЯ и сказал:
     -- Ќа –ентральной находЯтсЯ какие-то  чужие люди. Ќесколько минут назад
мне об этом сообщил Ќик. Ћн сейчас за ними наблюдает.
     -- ’ы не поверил мне про ќзру и ћмма. ’ак ведь?
     Ћн кивнул головой.
     -- Ђ Я только что стрелЯла в них. Ќо они ушли. Ћни вроде теней.
     --  •орошо, ќва. Љогда-нибудь мы выЯсним, что это было такое. ‘адись за
радиостанцию. —ерез полчаса должна быть свЯзь с ‚иртом. Ђ Я свЯжусь с Ќиком.
     ќрли вызвал ’райкова. ’от сразу же откликнулсЯ, словно ждал его:
     -- ќрли! ѓде ты сейчас?
     -- ‚ помещении пульта свЯзи. ѓде эти люди?
     -- —асть на  крыше  пЯтого  накопителЯ.  —то они там  делают, Я не могу
понЯть. Ћстальные поехали к шестому.
     -- Џоехали? Ќа чем?
     -- “ них что-то вроде вездехода.
     --  џ не знаю, что делать,  Ќик. ЋставатьсЯ тебе  там или  возвращатьсЯ
сюда. …сли бы знать, что они затевают, вообще кто они такие...
     -- џ пока останусь здесь. …сли что, вызову  тебЯ...  Ћдно  могу сказать
твердо, это не наши, своих Я всех знаю.
     -- Ќу хорошо. Ѓудь осторожен, Ќик.
     ќрли выключил радиостанцию и сказал устало:
     -- “ менЯ голова идет кругом.
     €  нет  времени  как  следует  во всем  разобратьсЯ.  …сли  это  вообще
возможно.
     -- џ понимаю, ќрли, -- сказала ќва.
     ‚ эту же минуту его вызвал ‚ирт.
     --  Ѓаза  уничтожена,  --  спокойно  заговорил  ѓенри.  --  Џрактически
уничтожена. ’ам все разрушено.
     -- ‹юди?
     -- Ћдна...Ћза,-- сказал ѓенри шепотом.
     -- Џочему ты говоришь так тихо?
     -- Ћна сидит рЯдом. ќрли Я не могу об этом говорить громко.
     -- —то с остальными?
     --  Џо-видимому, их уже нет  в живых. ‚о всЯком случае, ћргенса. Њы его
видели.
     --  ѓенри, возвращайтесь скорее. Љогда будете подходить к  –ентральной,
обогните ее  с юга  и  заходите  на посадку  над самыми деревьЯми,  прЯмо  к
центральному подъезду.
     -- ЏонЯл, ответил ‘вен.
     -- „ело в  том, что на –ентральной поЯвились какие-то люди.  Љто они, Я
не знаю. Ќик наблюдает за ними. ‹учше, чтобы они вас не видели. ЏонЯли?
     -- ‘лишком много загадок за один день, -- сказал ‘вен.
     -- „ень еще не кончилсЯ.
     -- Ќу хорошо, через двадцать минут мы будем у вас, --  сказал ѓенри. --
Ћтключаюсь.
     ќрли передал микрофон ќве.
     -- Ќу вот... Ћни нашли Ћзу. ‘ ней тоже что-то произошло.  ѓенри даже не
хотел при ней говорить вслух. Ђ троих уже нет.
     ќва  медленно поднЯлась с  кресла, глЯдЯ в сторону ќрли. ’от  удивленно
посмотрел на  нее. —то случилось?  „евушка  поднЯла правую руку и  зажала ею
рот, сдерживаЯ крик ужаса. ќрли подошел к ней, чувствуЯ за спиной неприЯтный
холодок. Ћн медленно повернусЯ и  почувствовал,  как зашевелились волосы  на
голове, а тело сковал липкий страх.
     „верь помещениЯ была  закрыта,  а  из нее  высовывалась  фигура ”илиппа
ќзры.  Ћн  словно стоЯл на пороге  в раздумье. Џотом  он решительно вошел  в
комнату  и направилсЯ к передатчику.  ќрли подтолкнул ќву в  сторону, но она
вцепилась  в его плечо побелевшими пальцами. Ђ  он  и  сам готов  был сейчас
вцепитьсЯ в кого-нибудь, чтобы избавитьсЯ от сковавшего его страха.
     ќзра сделал несколько переключений на лицевой панели  передатчика -- ни
одна ручка, ни один  тумблер не сдвинулись с места, -- но ќзра манипулировал
ими так, словно действительно что-то  переключал.  Џотом он протЯнул руку  к
микрофону и поднес ее ко рту,  держа пальцы так, словно в руке действительно
был  микрофон.  Ќо   тот  осталсЯ  на  столике.   ‘казав  несколько  слов  в
воображаемый микрофон,  ќзра, по-видимому, не получил ответа и бросил его на
столик.  Ќесколько секунд он стоЯл, облокотившись на спинку кресла, барабанЯ
пальцами по  панели  передатчика.  …го  действиЯ не сопровождались ни единым
звуком. ‡атем он  погладил  лысый череп ладонью и несколько раз  прошелсЯ по
комнате, заглЯдываЯ в открытые окна.
     ќрли стоЯл затаив  дыхание. „а, это был самый  настоЯщий ”илипп ќзра. ‘
большой головой. ‚ неглаженных, как  всегда,  брюках.  ‚  широкой, свободной
блузе  с большим  вырезом на  шее. Ќа ногах  зеленые ботинки, которые он  не
снимал даже на плЯже.
     ќзра словно  ожидал кого-то.  Ќо кого? €  вообще, каким образом он  мог
возникнуть, поЯвитьсЯ, если ќва и ќрли уже видели его останки?
     ‡а дверью словно  кто-то позвал его, он что-то беззвучно крикнул и  тут
же вышел через закрытую дверь.
     --  ќрли,  -- прошептала ќва.  -- ќто последнее. “ менЯ не было никогда
галлюцинаций.
     --  ќто не галлюцинации.  ќто действительно был он. ‘начала Я  подумал,
что мне конец... сумасшествие. Ђ теперь Я думаю, что это действительно было.
џ пойду за ним.
     -- ќрли, а Я?
     -- ќва, ты  будешь  сидеть  здесь. ‘ минуты на минуту  прилетЯт  ‘вен и
ѓенри. Џусть сразу же идут  сюда. €м и  Ќику  пока ничего  не рассказывай. џ
очень быстро вернусь.
     Ћн открыл дверь и выглЯнул в коридор. ”игура ќзры мелькнула в левой его
части, котораЯ вела к выходу. ‘тараЯсь не шуметь, ќрли  быстро двинулсЯ в ту
же  сторону,  прошел через несколько коридоров  и  подземных переходов.  …го
всюду сопровождала полоска вспыхивающих светильников, а ќзра шел в темноте и
прекрасно ориентировалсЯ.
     ’ак  они дошли  до эскалатора,  ведущего  в главный пульт управлениЯ, и
поднЯлись наверх. „верь по-прежнему была открыта, как ее и оставил ќрли,  но
ќзра  сделал  движение, словно открывал ее. ‚нутрь они вошли друг за другом.
ќрли ожидал увидеть здесь ћмма  и не ошибсЯ. ‚месте ќзра и ћмм начали делать
какие-то вычислениЯ на математической машине, надавливаЯ клавиши и перебиваЯ
друг друга, но, ќрли это Ясно видел, клавиши не двигались.
     Џотом  они развернули рулон  бумаги,  на  нем была  изображена какаЯ-то
инженернаЯ схема.
     ќрли, закусив губу, дотронулсЯ до локтЯ ”илиппа ќзры. ђука прошла через
пустое место, не встретив сопротивлениЯ.
     ‘   юга  донессЯ  приглушенный   звук  приближающегосЯ  винтолета.   Ќе
оборачиваЯсь, ќрли вышел из главного пульта.


        17.

     ‘вен  посадил  винтолет чуть ли не  на  ступеньки подъезда  –ентральной
станции.  Ћза  удивленно  оглЯдывалась,  не решаЯсь выйти  из  машины. ѓенри
спрыгнул на траву и помог ей спрыгнуть на землю. џркое солнце опускающеесЯ к
закату,  мЯгкаЯ  зеленаЯ  трава,  разбросанные  в  беспорЯдке  Яркие  цветы,
тенистые кроны деревьев. Ћза с восторгом прошептала:
     -- џ читала, что такое  есть,  что такое бывает. Ќо  Я не представлЯла,
как это чудесно.
     ѓенри обнЯл ее  за плечи  и повел  вверх  по  ступенЯм. ‘вен повесил за
спину два бластера и последовал за ними.
     ‚ коридоре, ведущем к отсеку свЯзи, они встретили ќрли:
     -- џ рад, ѓенри! -- он пожал руку женщине. -- ‡дравствуй, Ћза!
     -- џ -- ‘еона. ‚едь Ћза умерла.
     ќрли мельком  взглЯнул  на  ѓенри  и, кажетсЯ,  все понЯл. ѓенри стоЯл,
опустив голову и держа Ћзу за руку.
     --  Ќу  хорошо. “ нас  мало времени. Џойдемте в отсек  свЯзи. Ќам  надо
высказатьсЯ и решить, что же делать дальше.
     ‘вен вошел в пульт свЯзи раньше  других и  предупредил ќву, что женщина
хочет,  чтобы  ее называли  ‘еоной. Љогда  они тоже вошли, ќва поднЯлась  им
навстречу и сказала просто:
     -- ‡дравствуй, ‘еона!
     -- ‡дравствуй...
     -- ЊенЯ зовут ќва. ќто -- ќрли. Ќу а других ты уже знаешь.
     -- ќва. ќто очень красиво. —то мне сейчас делать?
     --  ‘еона,  тебе  понравитсЯ  смотреть в окно,  --  сказал ѓенри. --  џ
уверен. --  Ћн осторожно отвел ее к окну  и усадил в  кресло. -- ‘мотри, как
там красиво! € нет никаких ползунов и мешков.
     Ћза затихла в кресле.
     ќрли  вызвал ’райкова. “ него ничего существенного  пока не  произошло.
ќрли попросил его оставатьсЯ на месте,  но по радио принимать участие  в  их
разговоре.
     Џосле этого каждый кратко рассказал о том, что  он видел, слышал, какие
у  него возникли  мысли,  предположениЯ. Џричем  по предложению  ќрли особое
внимание уделЯть самым странным, самым необъЯснимым моментам.
     -- Џрошло пЯть  часов, как мы  сели  на Ћтшельник,  -- сказал  ќрли. --
‡десь  все  странно и  непонЯтно. Ќо Я уверен,  что у каждого  есть какаЯ-то
гипотеза, предположение. Љто выскажетсЯ первым?
     -- Џрошло семь с половиной часов, -- поправил его ‘вен.
     --  Ќет,  прошло  пЯть  часов,  --  жестом  остановил  его ќрли. -- ќто
нетрудно установить. ’ак кто первый?
     -- ’ы, ќрли, и начинай.
     -- Ќет. џ буду последним. Ќачни ты, ѓенри.
     ‚ирт несколько секунд помолчал, потом сказал:
     --  џ не  знаю, отчего  умерли ќзра и ћмм  и что повлекла  за  собой их
смерть.  Ќо  на   базах  просто  прорвалась  сельва.  Ѓыл  какой-то  ураган,
разрушивший установки запрета и  зданиЯ, а остальное докончила  прорвавшаЯсЯ
сельва. ’ак, во всЯком случае, произошло  на  второй базе.  “верен, что и на
всех остальных.
     -- Ћдновременно? -- спросил ќрли.
     --  Ќе  думаю,  --  ответил  ѓенри.  -- “раган захватывал одну  базу за
другой.
     -- “раган на всем Ћтшельнике? --  удивилсЯ ‘вен. -- ЊаловероЯтно. ‡десь
никогда не было даже сильного ветра.
     -- Ќа нашей памЯти действительно не было. € тем не менее ураган был, --
возразил  ќрли. -- џ  видел,  что творитсЯ  вокруг  территории  –ентральной.
‡авалы высотою в сотню метров. “раган шел с севера, и, судЯ по этому завалу,
бурЯ была страшнаЯ, и она могла пронестись на много  тысЯч километров к югу.
€ образоватьсЯ ураган  мог за  несколько  тысЯч  километров  от –ентральной.
Џоэтому предположение о том, что базы были разрушены ураганом,  мне кажетсЯ,
объЯснЯет многое. •отЯ бы то, что в противном случае люди могли бы добратьсЯ
до –ентральной на винтолетах. Ћднако этого никто  не сделал. “раган был. ќто
факт. Ќе Ясно только, почему он возник. —то ты еще можешь сказать, ѓенри?
     -- Ѓольше ничего. “раган и сельва. Ќикто не был готов к этому.
     -- •орошо. ‘вен, ты.
     --  Ћт –ентральной  до второй  базы Я  насчитал  четыре  энергетических
барьера.  Ќа обратном пути  при  прохождении каждого  нас  выплевывало,  как
пробки из воды. ‚идимо, барьеры  экранируют электромагнитные  волны. Џоэтому
базы не смогли свЯзатьсЯ друг с другом и с –ентральной.
     --  ‘вЯзь  прекратилась сразу же  после того, как  что-то  произошло  в
главном пульте, где были ќзра и ћмм, -- вступила ќва. -- Џотому что, когда Я
спустилась сюда и  попыталась с кем-нибудь свЯзатьсЯ по радио, мне уже никто
не ответил.
     --  ЏолучаетсЯ,  что  энергетические  барьеры  возникли  одновременно с
началом урагана или чуть раньше, -- высказалсЯ ‘вен.
     -- Џожалуй, одновременно, -- донессЯ из динамика  голос  ЌиколаЯ. €наче
они успели бы эвакуироватьсЯ на –ентральную. Ќо что-то им помешало. “раган?
     -- „а,  Я слышала,  как ќзра, когда еще  был  жив, требовал, чтобы  все
немедленно возвращались на –ентральную.
     -- ’ак, значит, был приказ о немедленной эвакуации! Џочему ты раньше не
сказала? ‡начит, некоторые уже знали, что будет катастрофа!
     -- ќто было, когда Я выходила из помещениЯ главного пульта.
     -- ‡начит,  сигнал о немедленном возвращении они получили одновременно,
-- сказал  ‘вен.  --  Ђ ураган  шел  с  севера. ’огда почему  же  не  успели
эвакуироватьсЯ  базы,  расположенные  ближе  всего к  –ентральной,  особенно
южные? ЌельзЯ же предположить, что ураган возник везде одновременно.
     -- Ќет, нельзЯ, ‘вен.  џ  видел завалы. Ћни только с  северной стороны.
‡начит ураган шел с севера.
     --  ’огда  надо  предположить,  что скорость  его распространениЯ  была
несколько тысЯч,  даже  десЯтков тысЯч  километров в  час.  ‚ это Я  не могу
поверить.
     -- € все  же  придетсЯ,  ‘вен, -- сказал  ќрли.  --  ’олько  так  можно
объЯснить, почему,  получив  сигнал немедленного возвращениЯ,  они не успели
взлететь.
     --  Ќо  зато  ничто  не  может объЯснить такую скорость распространениЯ
урагана.
     -- ‘огласен. Ќо Я бы придерживалсЯ именно такой версии, -- ‘казал ќрли.
-- €так, сразу же после  того, как ќзра  послал на базы сигнал  о немедленно
возвращении, возникли энергетические экраны,  началсЯ  ураган  и  немедленно
сельва прорвалась на все базы. —то ты еще можешь сказать, ‘вен?
     -- Њне не понЯтен один момент. Ќо это относитсЯ к нам. Њы были в полете
почти шесть часов. џ рассказывал, что мы делали на второй базе. ќтого нельзЯ
было сделать за полчаса.
     -- €ногда  человек  делает столько за час, сколько в другое времЯ он не
сделал бы и за сутки, -- начал ќрли, но ‘вен его перебил.
     -- •орошо. ‡апишем это  в  раздел не  поддающихсЯ объЯснению Явлений. €
еще.  Џока мы были там, солнце  за два часа не сдвинулось с места ни на одну
угловую секунду.
     -- ‘екунду ты бы не заметил.
     -- Ќу это Я так. Љороче, оно не сдвинулось с места.
     -- ‘олнце не заходит там полтора года, -- тихо сказала Ћза, не повернув
головы и продолжаЯ смотреть в окно. -- џ же вам говорила.
     ‚се замолчали.
     --  ‘вен, -- сказал ѓенри, -- лучше скажи, что это тебе показалось. ’ак
будет лучше.
     -- ќто мы учтем, -- сказал ќрли. -- Ќо это ничего  пока не объЯснЯет. €
ничем само не объЯснЯетсЯ. —то еще, ‘вен?
     -- Џока ничего.
     -- ќрли,  признайсЯ,  что  ты  считал  менЯ немного не в  себе, когда Я
говорила об ќзре и ћмме.
     -- „а, Я не верил, что такое может быть на самом деле.
     -- Њожет быть, и ‘вен и ‘еона  говорЯт  правду. Њожет  быть, это  им не
показалось.
     -- џ очень прошу вас, -- тихо произнес ѓенри.
     -- ќва, теперь ты.
     -- Џосле того, как Я увидела  останки ќзры  и ћмма  и  осталась одна, Я
несколько раз встречала их  самих. Ћни ходЯт по –ентральной. Ћсобенно  часто
они  поЯвлЯютсЯ в помещении отсека свЯзи, то  есть здесь... џ  сегоднЯ  даже
стрелЯла в них. Ќе выдержали нервы. ‡арЯд прошел сквозь ќзру, пробил дверь и
стену в коридоре, но он спокойно ушел. ќрли видел их тоже.
     -- „а, Я их видел, -- подтвердил ќрли. --  Ќо Я не  могу объЯснить, что
это такое. “ тебЯ все, ќва? Џусть тогда скажет Ќик.
     -- џ проверЯл  накопители энергии и увидел их  возле пЯтого накопителЯ.
Ћни и сейчас там.  џ  их  отчетливо  видел.  Џохоже,  они что-то  монтируют.
‘овершенно точно, что они не имеют никакого отношениЯ к тем  людЯм,  которые
здесь жили и работали раньше. Ћни все очень смуглые и поджарые, у каждого за
спиной какое-то  оружие.  € еще  у них  есть вездеход. Ћн не похож на наш. “
него две башни, и из каждой торчит по нескольку стволов.
     -- —то ты думаешь обо всем этом?
     --  џ  предположил,  что  это  какие-то  пришельцы. Ќа  Ћтшельнике  нет
разумной жизни.  „аже чего-нибудь близкого  к ней. Ќет млекопитающих вообще.
‡начит, они откуда-то прилетели. Њожет быть, это  те, которые были здесь  до
нас? Ћни выжидают, когда все  люди разлетЯтсЯ по базам, создают между базами
энергетические  барьеры, чтобы прервалась  свЯзь по радио. …сли они  в силах
создать такие мощные силовые полЯ, то они могут создать и невиданный ураган,
который  и разрушил базы. „альнейшее  делает сама сельва.  Џланета  чиста, и
вдруг прилетаем мы, когда они уже считают себЯ хозЯевами. € теперь они снова
что-то  замышлЯют. Њожет быть, они хотЯт взорвать накопители энергии.  ’огда
на  сотни километров вокруг  ничего не останетсЯ. ‚от такаЯ у  менЯ  смешнаЯ
гипотеза.
     -- ѓипотеза интереснаЯ. Ќо почему бы им не уничтожить нас более простым
способом? Џросто расстрелЯть из своего оружиЯ.
     -- Ќе знаю. Њожет быть, их слишком мало, и они боЯтсЯ.  Њожет быть, они
не выносЯт вида крови. џ же сделал только предположение.
     -- „а, Ќик, в твою  гипотезу укладываетсЯ наибольшее количество фактов.
Ќо не все. ЋстаютсЯ ќзра и ћмм, неподвижное солнце и разность в ходе часов.
     -- ќрли, но ведь здесь могут происходить  два разных событиЯ,  никак не
свЯзанные друг с другом, -- сказала ќва. -- ђазность в ходе часов может быть
вызвана чем-нибудь другим.
     -- Ќу а  то, что в помещении главного пульта  все превратилось  в пыль?
Џримерно на десЯть-двадцать метров в обе стороны от условной линии экватора.
‚едь там  все как будто  за  эти несколько дней прожило столетиЯ. џ проверил
все до самой границы установок запрета. ќто тоже не входит в гипотезу Ќика.
     -- џ же не претендую на абсолютную истину...
     -- џ понимаю, Ќик.
     -- Њожет быть, здесь все таки происходЯт два событиЯ, -- сказала ќва.
     -- „а, придетсЯ пока так  и  считать. ЊенЯ только смущает факт, что они
совпали по времени. Ћни должны быть как-то свЯзаны.


        18.

     ќва  кипЯтила чай  и делала бутерброды  прЯмо в помещении пульта свЯзи.
‚се уже  давно не  ели. Ћза  оставалась у окна. €ногда  ќва вступала с ней в
разговор,  но  он  очень  быстро  заканчивалсЯ. ќва  несколько раз  садилась
напротив нее на подлокотник и украдкой разглЯдывала. Ћна и раньше знала Ћзу.
‚незапно  возникшее  предположение  не  давало  ей  покоЯ,  но  она  боЯлась
высказать его вслух. —то-то ее удерживало.
     ‚  противоположном  углу  помещениЯ  ќрли  разбирал  содержимое  Ящика,
привезенного со второй базы. ќрли  стопку за стопкой перекладывал диаграммы.
Ѓумага часто  ломалась, и он действовал  очень осторожно. …сли  бы  даже все
регистрирующие приборы  на второй  базе работали  день и  ночь, то  и в этом
случае  неоткуда  было  взЯтьсЯ  такому  количеству  документов.  ќто  сразу
бросилось  ему  в глаза.  Ћн все перекладывал  пачки графиков, надеЯсь найти
что-нибудь вроде письма, какого-нибудь объЯснениЯ. џщик был  уже почти пуст,
но ничего подобного он так и не нашел. ’огда он начал развЯзывать  пачки,  и
перваЯ же из них выпала у него из рук. ‚ углу каждой диаграммы стоЯла  дата.
ЏерваЯ  попавшаЯсЯ  гласила:  "2195-й  день со  днЯ  катастрофы".  Ћн  начал
перебирать всю пачку и  наконец дошел  до  2Ћ-го днЯ. Ѓолее  ранних  дат  на
диаграммах не было.  ‚ одной пачке были записи скорости ветра,  в другой  --
температуры,  в  третьей  --  давлениЯ,  затем  ускорениЯ времени  длЯ  двух
датчиков,  разнесенных  всего  на  десЯть  метров.  ќто  же  было  ничтожное
расстоЯние длЯ такого исследованиЯ.
     ‡десь были такие  цифры! Ћсобенно в первые дни.  „а, в первые... Џотому
что  из  диаграммы  было  совершенно  очевидно:  на второй  базе  с  момента
катастрофы прошло не менее пЯтнадцати  лет. Џотом записи обрывались. Ќе было
записи и первых  дней, видимо, потому, что люди боролись с сельвой  за  свое
существование.  Ћни выжили,  и их труд сейчас  помогал  ќрли  разбиратьсЯ  в
происшедшем здесь.
     ’еперь многое встало на свои места. ’еперь Ясно, почему ‘вен утверждал,
что солнце  за времЯ их пребываниЯ на второй  базе не сдвинулось ни на  одну
дуговую секунду. џсно, почему они утверждали, что  пробыли в полете шесть, а
не  четыре часа.  Ћни  могли  пробыть на второй  базе несколько  дней, а  по
возвращении  узнали  бы, что на  –ентральной  прошло  все равно четыре часа.
Џотому  что  за одни  сутки, за  один оборот Ћтшельника вокруг  своей оси на
широте второй базы проходило полтора года.
     -- ќва, -- позвал он девушку.
     Ћна подошла к нему и села рЯдом.
     --  ќва, все, что говорила ‘еона,  правильно. Ћна действительно прожила
там двадцать лет. ’ы удивлена?
     -- џ не понЯла. Ќо вот что Я тебе скажу. ќта девушка не Ћза.
     ’еперь ќрли удивленно посмотрел на нее.
     -- Ћна очень похожа  на Ћзу.  “дивительно похожа.  Ќо это не Ћза. ѓенри
был слишком  взволнован встречей с ней, ведь это  было просто чудом, что она
осталась живой,  а потом тем, что  Ћза, как он думал, лишилась  рассудка. Ћн
скоро и сам заметит разницу... ’ак, говоришь,  она прожила там двадцать лет?
Љогда Я  понЯла,  что это  не Ћза, Я подумала:  может быть, те,  чужие,  длЯ
каких-то  своих целей  воспроизвели Ћзу, жену одного из  оставшихсЯ в  живых
людей. „ругого Я не могла придумать. Ђ раз ты говоришь...  ‡начит,  это дочь
Ћзы. € все, что она говорит, правда.
     --  „а, кое-что  проЯснЯетсЯ. Ќо  много и темных  мест.  ќва,  введи  в
математическую машину эти данные и программу  об ускорении времени на разных
широтах  Ћтшельника. ЉажетсЯ,  получитсЯ что-то ужасное.  џ сейчас  спрошу у
ѓенри, где  они пересекали  энергетические  поЯса. Њожет  оказатьсЯ, что это
никакие не энергетические пороги или барьеры. Љак ему рассказать все это?
     ќрли выбежал из отсека свЯзи и, пробежав несколько комнат, открыл дверь
лаборатории  записи  информации. ѓенри должен  был прослушать  здесь  записи
переговоров с  –ентральной, сделанные,  когда они  несколько раз  пересекали
энергетический барьер.
     ѓенри сидел, уронив голову на  монтажный столик.  ‚округ  него валЯлись
запоминающие  кристаллы  и  магнитнаЯ проволока,  крутилась  пустаЯ  кассета
магнитофона.
     --  ѓенри,  -- тронул  его за плечо ќрли, --  Я хочу тебе сказать... ’ы
должен быть мужественным... ќто не Ћза, ѓенри.
     ‚ирт поднЯл бледное уставшее лицо и несколько раз кивнул головой:
     -- џ уже знаю, ќрли. ќто моЯ дочь. ‘еона. ‚ кольце Ћзы был запоминающий
кристалл.  ќто  кольцо мне передала  ‘еона.  Ћза мне все рассказала. Џравда,
наша встреча длилась всего одну минуту.
     -- ‡десь, ѓенри, все кого-то или что-то потерЯли.
     ќрли постоЯл еще мгновение, молча вышел, но тотчас же вернулсЯ.
     -- џ  хотел  спросить  тебЯ,  ѓенри,  на  каких широтах  вы  пересекали
энергетические барьеры?
     ѓенри назвал широты и добавил:
     -- ’олько это были не энергетические барьеры.
     -- „огадываюсь.
     --  ќто  были  границы областей, в которых  времЯ течет по-разному. —ем
дальше от экватора, тем оно течет быстрее. ‘лушай.
     Ћн  остановил  крутЯщуюсЯ  кассету,  вставил в нее  проволоку  и  снова
включил магнитофон. ‚ комнате раздалсЯ резкий высокий вой.
     -- ќто самаЯ нижнЯЯ частота голоса Ќика. Ђ теперь слушай.
     Ћн переключил с