ñü! - øåïîòîì ñîîáùàåò åñòðàòîâ.
     - Šòî - îíà? - ñóõî ñïðàøèâàåò —èæîâ.
     - àëî÷êà.
     - € ãäå æå îãîíü?
     - Žãíß íåò,  -  ñóìðà÷íî  ãîâîðèò  ‹àïèí,  -  è,  î÷åâèäíî,  íå  áóäåò.
Žòðåêàþñü. Šàê íàøè ïðåäêè âûêðó÷èâàëè  èç  ýòîé  ïàëî÷êè  îãîíü  -  óìà  íå
ïðèëîæó.
     - •èëûå ïîòîìêè! - âçäûõàåò —èæîâ. - € êîòîðûé ñåé÷àñ ìîæåò áûòü ÷àñ?
     ‹àïèí ñìîòðèò íà ñîëíöå èç-ïîä ëàäîíè:
     - —àñîâ îêîëî äâåíàäöàòè...
     - € íå äóðíî áû ñåé÷àñ, - ìå÷òàòåëüíî ïðîèçíîñèò åñòðàòîâ, - ñòàêàí÷èê
êîôå ãîðß÷åãî...
     - ‘àëôåòî÷êó, - ïîäõâàòûâàåò  ‹àïèí,  -  ïîäñòàêàííè÷åê,  áóòåðáðîä  ñî
øïðîòèêîì...
     - ‘ûðî÷êó, - ïðîäîëæàåò —èæîâ, - ßè÷åê, áóõàíî÷êó õëåáóøêà...
     - åðåñòàíüòå! - ñòîíåò åñòðàòîâ. - ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå íà ýòîì îñòðîâå
áóäåò îòìå÷åí ïåðâûé ñëó÷àé ëþäîåäñòâà!
     åñìîòðß íà ãîëîä, åñòðàòîâ  ÷óâñòâóåò  ñåáß  âåëèêîëåïíî,  íî  äðóçüß
äåëàþò âèä, ÷òî íå çàìå÷àþò ýòîãî.
     - ‘ëóøàé, —èæèê, - áîðîäàòîå ëèöî ‹àïèíà àáñîëþòíî  ñåðüåçíî,  -  äàâàé
ñúåäèì àêàäåìèêà, à?
     - ’àê æàðèòü æå íå íà ÷åì, - îçàáî÷åííî ãîâîðèò —èæîâ, - à â ñûðîì âèäå
åãî íå ïðîæóåøü.
     åñòðàòîâ ñîáèðàåòñß îòâåòèòü, íî ñëîâà çàìèðàþò ó íåãî  íà  ãóáàõ.  Ží
íàñòîðàæèâàåòñß, êàê îõîòíè÷üß ñîáàêà íà ñòîéêå, ïîäíèìàåò ïàëåö:
     - ‘ëóøàéòå, ñëóøàéòå!
     ‘ ðåêè äîíîñèòñß îòðûâèñòîå ÷èõàíèå ìîòîðà.
     „ðóçüß, ñëîâíî ïî êîìàíäå, ìãíîâåííî áðîñàþòñß â âîäó è ïëûâóò.  ëûâóò
ìîë÷à, îæåñòî÷åííî âçìàõèâàß ðóêàìè, è  òîëüêî  êîãäà  ïîêàçûâàåòñß  íàêîíåö
ãðóçîâîé êàòåð,  âåäóùèé  íà  áóêñèðå  îãðîìíóþ  ïëîñêîäîííóþ  áàðæó,  ‹àïèí
ñäàâëåííî êðè÷èò:
     - é, ëþäè! ’îâàðèùè! “ðà!
     - Šàðàóë! - ïîääåðæèâàåò åãî åñòðàòîâ.

     àðæà.
     ‹àïèí, —èæîâ è åñòðàòîâ ñèäßò íà êàêèõ-òî ßùèêàõ, îêðóæåííûå  øóìíûìè,
âåñåëûìè  ïàññàæèðàìè  áàðæè   -   ñòðîèòåëßìè,   áåòîíùèêàìè,   ñâàðùèêàìè,
ìîíòàæíèêàìè.
     à ÷èñòûõ ïëàòêàõ ðàçëîæåíû êîëáàñû, àïïåòèòíûå  ëîìòèêè  ñàëà,  êðóòûå
ßéöà, õîëîäíàß áàðàíèíà.
     - ‡àìå÷àòåëüíàß ó âàñ ðåêà! - ðàçãëàãîëüñòâóåò ‹àïèí ñ íàáèòûì ðòîì.  -
ˆ íàðîä òóò ó âàñ õîðîøèé, ïðèâåòëèâûé íàðîä. Žõ, äî ÷åãî æ ìû îáðàäîâàëèñü,
êîãäà âàñ óâèäåëè!
     - …ùå áû íå îáðàäîâàëèñü, - ñ  ßäîâèòûì  ñî÷óâñòâèåì  ãîâîðèò  êàêîé-òî
ñòàðè÷îê, - íåáîñü äåíüêà òðè íå åëè?
     - „âà, -  ñîîáùàåò  åñòðàòîâ,  îòêóñûâàß  îãðîìíûé  êóñîê  êîëáàñû,  -
òî÷íåå, ñîðîê ÷àñîâ.
     - “÷åíûé ÷åëîâåê, - øåï÷åò ñîñåäó —èæîâ, - ëþáèò òî÷íîñòü.
     - Ž-î, ó÷åíûé? - ñîñåä ñ ñîìíåíèåì  ïîêîñèëñß  íà  äëèííûå  ãîëûå  íîãè
åñòðàòîâà. - •îòß, êîíå÷íî, âñå ìîæåò áûòü.
     - Šóäà ïóòü äåðæèòå? - ñïðàøèâàåò êòî-òî.
     - „à â ðàçíûå ìåñòà, - îòâå÷àåò ‹àïèí. - € âû êóäà, äðóçüß?
     - ‚ ’óãóðáàé!
     ‹àïèí, —èæîâ è åñòðàòîâ ïåðåãëßäûâàþòñß.
     - åäû êîí÷èëèñü! - ãîâîðèò ‹àïèí. - à÷àëèñü óäà÷è!
     —åëîâåê â àêêóðàòíîé ñïåöîâêå, ïî âèäó ìåõàíèê òëè ìîíòåð, ñ íàâèñàþùèì
íà ëîá ñåäûì ÷óáîì, ïðèñàæèâàßñü âîçëå íèõ íà êîðòî÷êè, ãîâîðèò:
     - Œû íà ñòðîèòåëüñòâî. îëüøîå ñòðîèòåëüñòâî â ’óãóðáàå. àáîòàòü  òóäà
åäåì è âîò êèðïè÷ âåçåì. ‘èëèêàòíûé êèðïè÷.
     ‹àïèí è —èæîâ, óñìåõàßñü, ñìîòðßò íà åñòðàòîâà.
     - ˆ ïðàâèëüíî äåëàåòå,  -  íàõàëüíî  çàßâëßåò  åñòðàòîâ,  -  êàêèì  áû
ìàòåðèàëîì   ñòðîèòåëüñòâî   íè   ïîëüçîâàëîñü,   íåìíîãî   êèðïè÷à   âñåãäà
ïîíàäîáèòñß.
     Œèìî ïëûâóò çåëåíûå áåðåãà. †àðêî ñâåòèò ñîëíöå.
     - •îðîøà ó íàñ ðåêà - êðàñàâèöà! - âçäûõàåò ìîíòåð.  -  ‚û  ê  íàì  ëåò
÷åðåç ïßòîê ïðèåçæàéòå, îíà åùå êðàøå áóäåò.
     - ðèåäåì! - êèâàåò —èæîâ. - àì òîëüêî âòðîåì ñîáðàòüñß...
     - ðèåçæàéòå, ïðèåçæàéòå, ìèëîñòè ïðîñèì! - ãîâîðèò ßäîâèòûé  ñòàðè÷îê.
- ’îëüêî óæ íà òîò ðàç - â øòàíàõ.
     ‚çðûâû ñìåõà òî è äåëî ðàçäàþòñß â ßñíîì âîçäóõå, ýõîì âîçâðàùàþòñß  îò
áåðåãîâ.
     àðæà ïëûâåò ïî òèõîé âîäå.
     ‚ïåðåäè òðóäîëþáèâî ïûõòèò ìàëåíüêèé êàòåð, è ìîòîðèñò, âûñóíóâøèñü  èç
ëþêà, ñ çàâèñòüþ ñìîòðèò íà âåñåëóþ áàðæó.

     ‚å÷åð.
     ‡à êðóòûì ïîâîðîòîì ðåêè ïîêàçàëèñü îãíè ’óãóðáàß,
     - ó, âîò è ïðèåõàëè!
     åñòðàòîâ, ïîãëßäåâ íà äðóçåé, ðàñòåðßííî è ñìóùåííî ãîâîðèò:
     òî âñå, êîíå÷íî, õîðîøî. î âîò òîëüêî... - è îí  ñ  òàêèì  êîìè÷åñêèì
íåäîóìåíèåì ðàçâîäèò ðóêàìè, ÷òî âñåì ñðàçó ñòàíîâèòñß ïîíßòíî, ÷òî îí èìååò
â âèäó.
     - -äà, - áîðìî÷åò ‹àïèí, - âåùè÷êè-òî íàøè óïëûëè. ‹þáîïûòíî, êàê ìû â
ýòàêîì âèäå ñîéäåì íà áåðåã?
     ‘íîâà âñå ñìåþòñß.
     îæèëîé ìîíòåð, ïîðûâøèñü â âåùåâîì ìåøêå, âûòàñêèâàåò õîëùîâûå  øòàíû,
ðàñòßãèâàåò èõ â ðóêàõ, ïðîèçíîñèò ñî âçäîõîì:
     - ó, îäíîìó êîìó-íèáóäü ìîãó  âðåìåííî  ïîñïîñîáñòâîâàòü.  îñëûøàëèñü
ãîëîñà:
     “ ìåíß ðóáàøêà èìååòñß.
     - Œîãó òàïî÷êè ïðåäëîæèòü.
     - ’àïî÷êè - ýòî äëß ïðîôåññîðà, - ãîâîðèò  ‹àïèí,  -  ýòî  åãî  ëþáèìàß
îáóâü!
     „ðóçåé îáùèìè óñèëèßìè êîå-êàê ïðèâîäßò  â  ÷åëîâå÷åñêèé  âèä.  ‘ëîæíåå
âñåãî îáñòîèò äåëî ñ åñòðàòîâûì.
     à íåãî íàòßãèâàþò ïðîìàñëåííûé êîìáèíåçîí,  áðþêè  êîòîðîãî  êîí÷àþòñß
÷óòü íèæå êîëåí, à ðóêàâà åäâà ïðèêðûâàþò ëîêòè.
     - è÷åãî, ñîéäåò, - êðèòè÷åñêè îãëßäåâ  åñòðàòîâà,  ãîâîðèò  ‹àïèí.  -
îäñó÷è ðóêàâà, áóäòî òåáå æàðêî. ðåêðàñíåéøèé âèä. ’àêîé, çíàåøü, äåëîâîé,
îçàáî÷åííûé...
     ƒóäîê.
     àðæà ìåäëåííî ðàçâîðà÷èâàåòñß è îñòàíàâëèâàåòñß ó ïðèñòàíè ’óãóðáàß.

     ’óãóðáàé.
     î  øàòêèì  ñõîäíßì,  ïðîâîæàåìûå  ïîîùðèòåëüíûìè   âîçãëàñàìè   âðîäå:
"íè÷åãî", "ïîéäåò" è "êîíå÷íî, êîñòþì÷èêè íå âûõîäíûå, íî áûâàþò è õóæå",  -
äðóçüß ñïóñêàþòñß íà áåðåã.
     åñòðàòîâ  ðàñòåðßííî  îãëßäûâàåòñß,  íîðîâß  ñòßíóòü  ïîíèæå  êîðîòêèå
ðóêàâà.  ‹àïèí  ïûòàåòñß  ïðèãëàäèòü  âîëîñû.  ˆ  òîëüêî  —èæîâ   íåçàâèñèìî
ïîñìàòðèâàåò âîêðóã.
     ðßìî çà èõ ñïèíàìè, íåïîäàëåêó îò  ñõîäåí  áàðæè,  ñíàðßæàåòñß  êàòåð.
‚òîðîé êàòåð óæå îòîøåë. Žòòóäà êðè÷àò:
     - € àòàëüþ ‘åðãååâíó ãäå âñòðåòèì?..
     ‘ ïåðâîãî êàòåðà îòâå÷àþò:
     - Žíà óæå áëèçêî, íàâåðíî!
     ‹àïèí ïîâîðà÷èâàåòñß, çàñòûâàåò. îòîì áðîñàåòñß ê êàòåðó.
     —èæîâ è åñòðàòîâ ïåðåãëßäûâàþòñß.
     - ó, ß ïîøåë â ñòðîéóïðàâëåíèå! - ãîâîðèò  åñòðàòîâ.  -  îðà  äåëàìè
çàíßòüñß!
     - „à è ìíå â áîëüíèöó íóæíî.
     Žáà íå ñìîòðßò â òó ñòîðîíó, êóäà óáåæàë ‹àïèí.
     ‹àïèí ñòîèò ó ãîòîâîãî ê îòïðàâêå êàòåðà.
     ‚ êàòåðå ñóåòßòñß äâà ïàðåíüêà â òåëüíßøêàõ.
     - ðàòöû, - ñïðàøèâàåò ‹àïèí õðèïëî, - êàêàß ýòî àòàëüß ‘åðãååâíà?
     - Šàê - êàêàß? Šàëèíèíà!
     - ðàòöû, - âñêðèêèâàåò ‹àïèí. - ‚îçüìèòå ìåíß, áðàòöû!
     - Œû ñïàñàòü åäåì!
     - ˆ ß áóäó ñïàñàòü! - çàõëåáûâàåòñß ‹àïèí. - Šîãî óãîäíî áóäó  ñïàñàòü!
Ÿ ïëàâàòü ìîãó, íûðßòü ìîãó, ÷òî õîòèòå! ‚îçüìèòå ìåíß!
     àðåíüêè ïåðåãëßäûâàþòñß:
     - ‚îçüìåì, ÷åãî  òàì!..  ‘àäèòåñü,  ãðàæäàíèí,  ñåé÷àñ  òðîãàåì!  Šàòåð
óõîäèò.
     ‘ïàñàòåëüíûå êàòåðà, ïðî÷åñûâàß ðåêó, ìåäëåííî äâèæóòñß ïðîòèâ òå÷åíèß,
îò ïðèñòàíè €êòàó ê ’óãóðáàþ.
     à äëèííûõ òðîñàõ âîëî÷àòñß áàãðû, îùóïûâàß äíî ó áåðåãîâ.
     àòàëüß ‘åðãååâíà, ñ èñêóñàííûìè ïî÷òè äî êðîâè ãóáàìè, ñèäèò  íà  íîñó
ðàéêîìîâñêîãî êàòåðà è íåîòðûâíî ñìîòðèò â âîäó.
     Œîòîðèñò,  âûñóíóâøèñü  èç  ëþêà,  óòèðàåò  òûëüíîé   ñòîðîíîé   ëàäîíè
âñïîòåâøåå ëèöî, ñî÷óâñòâåííî ãîâîðèò:
     - € ìîæåò, è íåò íè÷åãî, àòàëüß ‘åðãååâíà, íà  ýòîì  ó÷àñòêå?  ‚îí  îò
’óãóðáàß çàãîòçåðíîâåêèé êàòåð èäåò - ìîæåò, îíè ÷òî îáíàðóæèëè?
     Šàòåðà ñáëèæàþòñß.
     àñõîäßòñß è áüþòñß î áåðåãà íåâûñîêèå âîëíû.
     à êàòåðå ‡àãîòçåðíà - òîëüêî ìîòîðèñò è ðóëåâîé.
     ‚ñß êîìàíäà, â òîì ÷èñëå è ‹àïèí, íûðßåò, ðàçûñêèâàß óòîïëåííèêîâ.
     - —òî?! - êðè÷èò àòàëüß ‘åðãååâíà. - àøëè?
     - ˆùåì! - îòâå÷àåò ðóëåâîé. - àì áû  çíàòü,  àòàëüß  ‘åðãååâíà,  êîãî
èùåì, ìû áû, ìîæåò, ñêîðåå íàøëè!
     - ‚àì íå ñêàçàëè? - óäèâëßåòñß àòàëüß ‘åðãååâíà. - Œû èùåì...
     àòàëüß ‘åðãååâíà íå óñïåâàåò äîãîâîðèòü.
     ˆç âîäû,  ó  ñàìîãî  ðàéêîìîâñêîãî  êàòåðà,  ñ  âûïó÷åííûìè  ãëàçàìè  è
îòêðûòûì ðòîì, âûíûðèâàåò ‹àïèí, õâàòàåòñß, ÷òîáû ïåðåäîõíóòü, ðóêîþ çà áîðò
êàòåðà.
     - ‚îò îí! - âñêðèêèâàåò íå ñâîèì ãîëîñîì àòàëüß ‘åðãååâíà.
     ‹àïèí, ðàñòåðßííî è èçóìëåííî ïîìàðãèâàß, ñìîòðèò íà àòàëüþ ‘åðãååâíó.
     - ‚îò æå îí! - ñíîâà  êðè÷èò  àòàëüß  ‘åðãååâíà.  Œîòîðèñò  è  ðóëåâîé
ïîäïðûãèâàþò, õâàòàþòñß çà áàãðû.
     - àòàøà! - òèõî ãîâîðèò ‹àïèí. - å ìîæåò áûòü! - Ží ïðîòßãèâàåò ê íåé
ðóêè è, çàõëåáíóâøèñü, óõîäèò ïîä âîäó.
     åñóòñß íàä ðåêîé âîçáóæäåííûå ãîëîñà:
     - ‘þäà, ñþäà!
     - ‡äåñü îí!
     - àãðû äàâàéòå, áàãðû!

     “ïðàâëåíèå ñòðîèòåëüñòâà.
     Šàáèíåò åõîäû.
     îñðåäèíå êîìíàòû â ïðîìàñëåííîì êîìáèíåçîíå ñòîèò åñòðàòîâ, ñ îáû÷íûì
äëß íåãî â Œîñêâå ñíèñõîäèòåëüíî-áàðñòâåííûì âèäîì.
     - Ÿ ïîíèìàþ, - óñìåõàßñü, ãîâîðèò îí, - ÷òî âñå ýòî çâó÷èò  íå  ñëèøêîì
óáåäèòåëüíî - ïëîò, óïëûâøèé ñ ÷åìîäàíàìè è âåùàìè... î ß  äåéñòâèòåëüíî  -
åñòðàòîâ.
     - €êàäåìèê åñòðàòîâ? - ñ ãëóáîêîé èðîíèåé ñïðàøèâàåò åõîäà.
     - €êàäåìèê åñòðàòîâ, - êèâàåò ãîëîâîé åñòðàòîâ è áåçóñïåøíî  ïûòàåòñß
çàñòåãíóòü âîðîò êîìáèíåçîíà.
     åõîäà ñìååòñß.
     - €êàäåìèê åñòðàòîâ! „à âû,  ãðàæäàíèí,  çíàåòå,  êàêîé  ýòî  ÷åëîâåê?
òî... Šòî? ƒîñóäàðñòâåííûé äåßòåëü! Ÿ âîò  òîæå,  ìîæíî  ñêàçàòü,  ëèöî  íå
ìàëåíüêîå, òðè ðàçà ïî äåëàì ñòðîèòåëüñòâà áûë â Œîñêâå - òàê ìåíß åñòðàòîâ
íè ðàçó íå ïðèíßë. ˆ ïðàâèëüíî - íå ëåçü! € òåïåðü âû  õîòèòå  ìåíß...  —òî?
“áåäèòü, ÷òî áóäòî âû... ’î åñòü íå âû, à îí - ñàì ê íàì ïðèåõàë...
     - è ðàçó, ãîâîðèòå,  íå  ïðèíßë?  -  çàäóì÷èâî  ñìîòðèò  åñòðàòîâ  íà
åõîäó, è ÷òî-òî â åãî âîïðîñå çàñòàâëßåò åõîäó íàñòîðîæèòüñß. îìîë÷àâ, îí
ñíîâà ïîäíèìàåò ãëàçà íà åñòðàòîâà:
     - € äîêóìåíòû, èçâèíèòå, òîâàðèù, ó âàñ åñòü?
     åñòðàòîâ ïðèâû÷íûì  äâèæåíèåì  ëåçåò  â  êàðìàí  è,  íàùóïàâ  êàêîå-òî
óäîñòîâåðåíèå, ïðîòßãèâàåò  åãî,  òóò  æå  ñïîõâàòûâàåòñß  è  õî÷åò  çàáðàòü
îáðàòíî, íî ïîçäíî - äîêóìåíò óæå â ðóêàõ ó åõîäû.
     - ’àê, - óõìûëßåòñß åõîäà  è  ñ  íåñêðûâàåìûì  ïðåçðåíèåì  ñìîòðèò  íà
åñòðàòîâà, - âîò, çíà÷èò, êàêàß èñòîðèß, ãðàæäàíèí ‘è÷êèí...
     - Ÿ ñåé÷àñ îáúßñíþ, - ïîäàâëåííî áîðìî÷åò åñòðàòîâ.
     - ‡äåñü ñêàçàíî, ÷òî âû - ‘è÷êèí ‘åìåí Žêîâè÷, ðàáîòàëè ìîíòàæíèêîì  íà
ƒèäðîïðîåêòå è â ìàå ìåñßöå óâîëèëèñü ïî ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ.
     - òî íå ìîè äîêóìåíòû! Ÿ ïðîñòî ìàøèíàëüíî... å ìîé êîìáèíåçîí  è  íå
ìîè äîêóìåíòû!
     - €õ, è êîìáèíåçîí òîæå íå âàø?..
     - îñëóøàéòå, òîâàðèù, - ãîâîðèò, îïðàâèâøèñü îò ñìóùåíèß, åñòðàòîâ, -
ß ïðèåõàë íå îäèí. ‘î ìíîé äâà äðóãà. ‹àïèí - æèâîòíîâîä è ïðîôåññîð —èæîâ -
õèðóðã. —èæîâ  ñåé÷àñ  â  áîëüíèöå.  ‚àì  âðà÷  ìîæåò  ïîäòâåðäèòü,  ÷òî  îí
äåéñòâèòåëüíî ïðîôåññîð —èæîâ. € —èæîâ âàì ñêàæåò, ÷òî ß - ýòî ß.  ’îãäà  âû
ïîâåðèòå?
     - åò! - êàòåãîðè÷åñêè çàßâëßåò åõîäà è õëîïàåò êóëàêîì ïî ëåæàùåìó íà
ñòîëå óäîñòîâåðåíèþ. - Ÿ, ãðàæäàíèí, íà ñëîâî íèêîìó íå âåðþ.  Ÿ  äîêóìåíòàì
âåðþ... å÷àòè ß âåðþ... € âàñ òóò, ìîæåò áûòü, öåëàß... —òî?  ˜àéêà!  ‚û  è
áóäåòå äðóã ïðî äðóæêó ñêàçêè ðàññêàçûâàòü! å ïîéäåò!
     - ‡íà÷èò, êðóãëîé ðåçèíîâîé ïå÷àòè âû  âåðèòå,  à  ÷åëîâå÷åñêîìó  ñëîâó
íåò? - óëûáàåòñß åñòðàòîâ.
     åõîäà, íå îòâå÷àß, ïðîõîäèò â ïðèåìíóþ, îñòàâèâ äâåðü â  ñâîé  êàáèíåò
îòêðûòîé.
     ‚ ïðèåìíîé ñðåäè ïîñåòèòåëåé íàõîäßòñß €ëåøà Œàçàåâ è õóäåíüêàß äåâóøêà
ñ êîñè÷êàìè.
     - îñòåðåãèòå-êà ýòîãî  òèïà!  -  êèâàåò  èì  åõîäà  íà  äâåðü  ñâîåãî
êàáèíåòà.
     ‚ êîìíàòå íàñòóïàåò çëîâåùàß òèøèíà. åõîäà ñíèìàåò òåëåôîííóþ  òðóáêó,
íåãðîìêî ïðîèçíîñèò: "Œèëèöèþ!"
     - ’îâàðèù íà÷àëüíèê, - ãîâîðèò  â  òåëåôîí  åõîäà,  -  ýòî  åõîäà  íà
ïðîâîäå. ’óò, çíàåøü, íàäî íàì îäíîãî  ãðàæäàíèíà  òîãî...  ‘àìîçâàíåö,  êàê
ïîëàãàþ... ‡äåñü, â óïðàâëåíèè... †äó!
     åõîäà âåøàåò òåëåôîííóþ òðóáêó.
     „åâóøêà ñ êîñè÷êàìè øóìíî è âçâîëíîâàííî ãëîòàåò âîçäóõ  -  è  ñíîâà  â
ïðèåìíîé âîöàðßåòñß òðåâîæíàß òèøèíà.
     åõîäà îñòàíàâëèâàåòñß â äâåðßõ ñâîåãî êàáèíåòà è,  âçãëßíóâ  íà  ÷àñû,
âûòèðàåò ïëàòêîì ãîëîâó, ðàçâîäèò ðóêàìè:
     - ‚îò, ïîæàëóéñòà, öåëûé ÷àñ... —òî? îòåðßëè! ’óò,  ïîíèìàåòå,  ãîðèøü
íà ðàáîòå, âåçåøü íà  ïëå÷àõ  îòâåòñòâåííåéøåå  ãîñóäàðñòâåííîå  äåëî,  íî÷è
íåäîñûïàåøü, à òåáß, ïîíèìàåòå, êàæäûé, êîìó íå ëåíü, îòðûâàåò... “ ìåíß  óæ
è òàê ýíôèçåìó ëåãêèõ íàõîäßò... ‘åðäöå êîëîòèò: áóõ, áóõ... €  âåäü  ß  åùå
íóæåí... Ÿ åùå î÷åíü... —òî? óæåí!
     - ‘êàæèòå, à êîãäà âû ëîæèòåñü ñïàòü è ïîâîðà÷èâàåòåñü ñ áîêó íà áîê  -
âû çàäûõàåòåñü? - íåîæèäàííî ñåðüåçíî îñâåäîìëßåòñß åñòðàòîâ.
     - ‡àäûõàþñü, òî÷íî, - êèâêîì ãîëîâû ïîäòâåðæäàåò åõîäà.
     åñòðàòîâ âåñåëî óñìåõàåòñß:
     - ˆ âû óâåðßåòå, ÷òî íèêîãäà íå âñòðå÷àëèñü ñ åñòðàòîâûì?  -  ˆ  âäðóã
îí, íåïîíßòíî äëß âñåõ îêðóæàþùèõ, ãîâîðèò: - ó, íè÷åãî! Ÿ òåáß ïîðîäèë,  ß
æ òåáß, ìèëûé, è óáüþ!
     - Šàê ýòî - óáüþ? Šàê ýòî  -  óáüþ?  -  âîñêëèöàåò  åõîäà,  íî  â  ýòî
ìãíîâåíèå îòâîðßåòñß äâåðü è âõîäèò ìëàäøèé ëåéòåíàíò  ìèëèöèè.  ðèäåðæèâàß
êîáóðó, îí åùå ñ ïîðîãà ñïðàøèâàåò ó åõîäû:
     - ’óò çàäåðæàííûé?
     åñòðàòîâ âñòàåò.
     - óäüòå ëþáåçíû, - ãîâîðèò åõîäà, óêàçûâàß íà åñòðàòîâà.
     ‹åéòåíàíò î÷åíü âåæëèâî êîçûðßåò.
     - îïðîøó âñåõ âûéòè! - Ží  îáîðà÷èâàåòñß  ê  åñòðàòîâó:  -  ‘àäèòåñü,
ãðàæäàíèí.
     åñòðàòîâ ñàäèòñß.
     åõîäà âûõîäèò â ïðèåìíóþ, ñàìîäîâîëüíî ãîâîðèò ñåêðåòàðøå:
     - åõîäó íå ïðîâåäåøü! åõîäà... ÷òî? îä çåìëåé âèäèò! Ží  çàêóðèâàåò,
âûïóñêàåò äûì è âäðóã, îêðóãëèâ ãëàçà, òèõîíüêî ñàì ñåáß ñïðàøèâàåò:
     - € åñëè ýòî - åñòðàòîâ? —òî òîãäà? €?
     Šàáèíåò åõîäû.
     - ‘ëó÷èòüñß, êîíå÷íî, âñå ìîæåò,  ãðàæäàíèí,  -  ãîâîðèò  ëåéòåíàíò,  -
îò÷åãî æå, òóðèçì - ýòî ìû ïîíèìàåì, íî çà÷åì ÷óæèì èìåíåì íàçûâàòüñß? Šàêîé
æå òóò, èçâèíèòå, òóðèçì?
     - „à ß æå âàì â ñîòûé ðàç îáúßñíßþ, - íà÷èíàåò åñòðàòîâ ñòðàäàëü÷åñêèì
ãîëîñîì, - äîêóìåíò ýòîò ïîïàë êî ìíå ñëó÷àéíî.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  âñå  ýòî
ëåãêî ïðîâåðèòü...
     - €  ìû  è  ïðîâåðèì,  -  óñïîêîèòåëüíî  ãîâîðèò  ëåéòåíàíò.  -  ‚û  íå
âîëíóéòåñü!
     - Ÿ àáñîëþòíî íå âîëíóþñü! Ÿ àáñîëþòíî ñïîêîåí!
     - „à? - ñ òîïêîé óëûáêîé ñïðàøèâàåò ëåéòåíàíò. - å âîëíóåòåñü?
     - €áñîëþòíî! “âåðßþ âàñ! ’îëüêî ïîðàæàþñü...
     - îðàæàòüñß òóò íå÷åìó, - ñòðîãî ãîâîðèò ëåéòåíàíò.  -  àøå  äåëî  çà
ïîðßäêîì  íàáëþäàòü,  ãðàæäàíèí.  ’îâàðèù  åõîäà  â  íàøèõ  ìåñòàõ  ÷åëîâåê
èçâåñòíûé, è åñëè îí íàì ñîîáùàåò, ÷òî ïîßâèëñß ñàìîçâàíåö,  äîëæíû  ìû  ýòî
âçßòü íà çàìåòêó èëè íå äîëæíû?
     - ðîõâîñò âàø åõîäà!  -  âîçìóùàåòñß  åñòðàòîâ.  -  Ž÷êîâòèðàòåëü  è
áþðîêðàò, ïîäõàëèì è ÷èíîäðàë...
     - ‚û ïîëåã÷å, ãðàæäàíèí, - ñóðîâî îñòàíàâëèâàåò ëåéòåíàíò.  -  ðî  âàñ
åùå íåèçâåñòíî, ÷òî âû çà ëè÷íîñòü, à åõîäó  îáçûâàåòå...  -  îìîë÷àâ,  îí
íåîæèäàííî çàêàí÷èâàåò: - •îòß åõîäà, êîíå÷íî,  áþðîêðàò!  òî  âåñü  ðàéîí
çíàåò. - ’óò ëåéòåíàíò ñíîâà òîïêî ñìîòðèò íà åñòðàòîâà: - Žäíàêî, åñëè  âû
í åñòü ëèöî, çà êîòîðîå ñåáß  âûäàåòå,  òî  êàê  æå  âû  åõîäå  òàêîå  äåëî
äîâåðèëè? þðîêðàòó, ÷èíîäðàëó - è äîâåðèëè? €? åóâßçî÷êà...
     åîáûêíîâåííî äîâîëüíûé ñâîåé ïðîíèöàòåëüíîñòüþ, ëåéòåíàíò óëûáàåòñß, è
ñðàçó ñòàíîâèòñß çàìåòíî, ÷òî îí ìîëîä.
     - ðàâäà, ãîëàß ïðàâäà! -  ãëóõî  ãîâîðèò  åñòðàòîâ.  -  Šàæäîå  ñëîâî
ïðàâäà!
     - ‡íà÷èò, ñîçíàåòåñü? - ëåéòåíàíò ðåøàåò êîâàòü æåëåçî, ïîêà ãîðß÷î.
     - „à êàê æå íå ñîçíàòüñß? -  îò÷àßííî  âñêðèêèâàåò  åñòðàòîâ.  -  ‚åäü
êàæäûé ôàêò âîïèåò...
     ‹åéòåíàíò áûñòðî ïðèäâèãàåò áëàíê, îáìàêèâàåò ïåðî â ÷åðíèëüíèöó.
     - „àâàéòå. ‚ñå ïî ïîðßäêó. ‚àì ñðàçó ëåã÷å ñòàíåò.
     - î êàêîìó ïîðßäêó? - êðè÷èò åñòðàòîâ. - ƒäå òóò ïîðßäîê? ‚û ïîéìèòå,
÷òî ñî  ìíîé  ñåãîäíß  ñëó÷èëîñü!  ‚åäü  ß  ñàìîãî  ñåáß  óâèäåë.  “âèäåë  è
óæàñíóëñß!
     - Šîãî óâèäåë? - ïåðåñïðàøèâàåò ëåéòåíàíò.
     - ‘àìîãî ñåáß. ‚ îòâðàòèòåëüíîì êðèâîì çåðêàëå!
     - Šàêîå åùå çåðêàëî? -  ñòðîãî  ñïðàøèâàåò  ëåéòåíàíò.  -  å  ïóòàéòå,
ãðàæäàíèí. Šîãî âû è ãäå óâèäåëè?
     - ‘åáß, äðóã ìîé, - ãðóñòíî îòâå÷àåò åñòðàòîâ, - ñåáß â  åõîäå.  Ÿ  è
åñòü åõîäà!
     ‹åéòåíàíò ïðèâñòàåò.
     - Šòî âû?!
     - åõîäà, - ãðóñòíî óëûáàåòñß åñòðàòîâ, -  êàê  íè  îòâðàòèòåëüíî  ýòî
ïðèçíàíèå, íî íóæíî èìåòü ìóæåñòâî: ß - åõîäà...
     ‹åéòåíàíò äðîæàùåé ðóêîé íàëèâàåò èç ãðàôèíà âîäó è æàäíî ïüåò.

     îëüíèöà.
     “ ïîñòåëè Šàòè ñòîèò —èæîâ. ßäîì ñ íèì äåâóøêà-âðà÷.
     - Œîëîäåö, Šàòþøà, - øåï÷åò —èæîâ, - òåïåðü ïîëíûé ïîêîé, è  âñå  áóäåò
õîðîøî. èêîãî ê íåé íå ïðîïóñêàéòå. ˆìåéòå â âèäó, áóäåò ê íåé  ïðîáèâàòüñß
äðóã ìîé åñòðàòîâ, äëèííûé òàêîé, - íå äîïóñêàòü íè â êîåì ñëó÷àå.  Šñòàòè,
êóäà îí ïîäåâàëñß? å çàõîäèë ñþäà?
     - åò, îðèñ åòðîâè÷, íèêîãî íå áûëî.
     - ‘òðàííî. ó-êà, äàâàéòå ïîéäåì. ‚àì ïîðà îòäîõíóòü!
     Ží áåðåò äåâóøêó çà ëîêîòü è âûâîäèò èç ïàëàòû. Žíè â äåæóðíîé êîìíàòå.
     - ‘òðàííî, - ãîâîðèò —èæîâ, - êóäà æå  îíè  âñå  äåâàëèñü?  ‘îáñòâåííî,
åñòðàòîâ, êîíå÷íî, â ñòðîèòåëüíîì óïðàâëåíèè. ƒäå òåëåôîí? Šàê çâîíèòü?
     - à÷àëüíèêó ñòðîèòåëüñòâà åõîäå? åðâûé íîìåð.
     - ó êîíå÷íî! Œîã áû è  ñàì  äîãàäàòüñß.  “  íà÷àëüíèêà  âñåãäà  ïåðâûé
íîìåð. „åâóøêà?.. „àéòå ïåðâûé. ‘òðîéóïðàâëåíèå?.. “  âàñ  òàì  äîëæåí  áûòü
àêàäåìèê  åñòðàòîâ...  —òî?..  Šàê  -  íå   çíàåòå?..   —òî?..   ‘òðàííî...
„îïðàøèâàåò?.. î÷åìó?.. †óëèê?
     —èæîâ âåøàåò òðóáêó, íåêîòîðîå âðåìß óäèâëåííî  ãëßäèò  íà  òåëåôîí  è,
âäðóã  ôûðêíóâ,  ïðèíèìàåòñß  õîõîòàòü.  „åâóøêà-âðà÷  ñìîòðèò  íà  íåãî   â
èçóìëåíèè.
     - €êàäåìèêà  äîïðàøèâàþò!  -  èçíåìîãàß  îò  ñìåõà,  ãîâîðèò  —èæîâ.  -
‚îîáðàæàþ... åò, äàæå  âîîáðàçèòü  íå  ìîãó...  Žäíàêî  ÷òî-íèáóäü  ñëåäóåò
ïðåäïðèíßòü! Ží òàì îò îãîð÷åíèß ìîæåò çàáîëåòü.
     -  „îïðàøèâàþò?  ‚àøåãî  äðóãà?  -  âîçìóùàåòñß  äåâóøêà-âðà÷.  -   òî
íåäîðàçóìåíèå! àäî îáúßñíèòü...
     - € êàê âû ìîæåòå îáúßñíèòü? ‡àâåðèòü ëè÷íîñòü?  ‚åäü  äîêóìåíòîâ-òî  ó
íåãî íåò!
     - î âû-òî åãî çíàåòå!
     - Ÿ-òî çíàþ. î... è ìîè äîêóìåíòû óïëûëè íà ïëîòó!.. Šîíå÷íî, ðàíî èëè
ïîçäíî äåëî ðàçúßñíèòñß ñàìî, íî êîãäà ýòî áóäåò? € âûðó÷àòü åñòðàòîâà íàäî
íåìåäëåííî!
     - Šàê?
     —èæîâ íà ìãíîâåíèå çàäóìûâàåòñß.
     - ðèäåòñß ñòàòü íà ñêîëüçêèé ïóòü... ‚àñ çàìåøèâàòü â  ýòî  ïîõîðîííîå
äåëî ß áû íå õîòåë, íî... …ñòü ó âàñ ìàøèíà íåîòëîæíîé ïîìîùè?
     - …ñòü.
     - ‚ûçûâàéòå. Ÿ ïîåäó çà ïàöèåíòîì.
     - îðèñ åòðîâè÷!..
     - ‚ûçûâàéòå, âûçûâàéòå. Ÿ âàñ âûðó÷èë, òåïåðü âûðó÷àéòå ìåíß.
     „åâóøêà-âðà÷ ïîæèìàåò ïëå÷àìè, óëûáàåòñß, áåðåò òåëåôîííóþ òðóáêó.
     î óëèöàì ’óãóðáàß, ãóäß òðåâîæíîé ñèðåíîé, ïðîíîñèòñß áåëàß  ìàøèíà  ñ
êðàñíûìè êðåñòàìè íà îêíàõ.

     “ïðàâëåíèå ñòðîèòåëüñòâà.
     Šàáèíåò åõîäû.
     ‹åéòåíàíò è åñòðàòîâ ñèäßò â ïîëíîì èçíåìîæåíèè è ïüþò ÷àé èç  áîëüøèõ
ïèàë. üþò âïðèêóñêó è, âèäèìî, íå ïåðâóþ ÷àøêó. ‘ îáîèõ êàòèòñß ïîò.
     - ’àê ìû ñ  âàìè  íå  äîãîâîðèìñß,  ãðàæäàíèí,  -  ïðîèçíîñèò  äåæóðíûé
áåçíàäåæíûì ãîëîñîì, - ïîëó÷àåòñß: ïîï - ñâîå, ÷åðò - ñâîå.
     àñïàõèâàåòñß äâåðü, è â  êàáèíåò  âáåãàåò  åõîäà.  ‚áåãàåò  ñ  òâåðäî
ñëîæèâøèìñß ðåøåíèåì ïðèçíàòü ñâîþ îøèáêó. î ïðè âèäå  íåïðèãëßäíîé  ôèãóðû
åñòðàòîâà åãî ñíîâà íà÷èíàþò îäîëåâàòü ñîìíåíèß.
     - ‡íà÷èò, òàêîå äåëî... —òî? îëó÷èëîñü! - Ží îáðàùàåòñß ê  ëåéòåíàíòó,
íî ñìîòðèò íà åñòðàòîâà, êîòîðûé ïðè ïîßâëåíèè  åõîäû  îñòàâëßåò  ïèàëó  è
õìóðèòñß. - ‡íà÷èò, ñëîæèëîñü ó ìåíß óáåæäåíèå, ÷òî äîëæíû ìû ïðèâåòñòâîâàòü
â ëèöå ýòîãî òîâàðèùà çíàìåíèòåéøåãî íàøåãî àêàäåìèêà  òîâàðèùà  åñòðàòîâà,
êîòîðûé ïðèáûë ê íàì ñ ñåêðåòíîé ðåâèçèåé, íà ÷òî - ìèëîñòè ïðîñèì!
     ‘îìíåíèß îñòàâëßþò åãî. ‹èöî åñòðàòîâà  êàê  ðàç  íàñòîëüêî  ñóðîâî  è
íà÷àëüñòâåííî, íàñêîëüêî åìó è íàäëåæèò áûòü ïî ïðåäñòàâëåíèþ åõîäû. åõîäà
îáîëüñòèòåëüíî óëûáàåòñß.  ‹åéòåíàíò  ñìîòðèò  íà  íåãî,  ïðèîòêðûâ  ðîò  îò
èçóìëåíèß.
     - „îëæíû ìû ïðèíåñòè... —òî? ƒëóáî÷àéøèå èçâèíåíèß òîâàðèùó  åñòðàòîâó
‚àñèëèþ ‚àñèëüåâè÷ó.
     - ‡íà÷èò, âû òåïåðü óâåðßåòå, òîâàðèù åõîäà,  -  ñïðàøèâàåò,  ïðèäß  â
ñåáß, ëåéòåíàíò, - ÷òî ãðàæäàíèí ýòîò - åñòðàòîâ?
     åõîäà äåëàåò øèðîêèé óòâåðæäàþùèé æåñò.
     - € îò  ýòîãî  ãðàæäàíèíà,  -  ïðîäîëæàåò  ëåéòåíàíò,  -  íåäàâíî  áûëî
çàßâëåíèå, ÷òî îí - åõîäà.
     “ åõîäû ÷òî-òî áóëüêàåò â ãîðëå.
     - Šàê?
     - îòîì ãðàæäàíèí âçßë ñâîå ïîêàçàíèå îáðàòíî  è  çàßâèë,  ÷òî  óæå  íå
çíàåò, êàê åãî ôàìèëèß - ‘è÷êèí, åñòðàòîâ èëè åõîäà, èëè, ìîæåò áûòü, îí -
ˆâàíîâ, èëè åùå êòî íèáóäü...
     - ‘èë ó ìåíß áîëüøå íåò, - ïîäàñò ãîëîñ èç  ñâîåãî  óòëà  åñòðàòîâ,  -
òðåòèé ÷àñ âûßñíßåì, êàê ìîß ôàìèëèß... ’ûñß÷ó ðàç ß  ãîâîðèë,  ÷òî  åõîäîé
íàçâàë ñåáß â ïåðåíîñíîì ñìûñëå.
     - € ïðîòîêîë ìíå â êàêîì ñìûñëå ïèñàòü? - ãîëîñîì, â  êîòîðîì  ñëûøàòñß
áåçíàäåæíûå íîòêè, ñïðàøèâàåò ëåéòåíàíò. - ‚ ïåðåíîñíîì çàïðåùåíî  ïðîòîêîëû
ïèñàòü. Œèëèöèþ òîæå ïîæàëåòü íàäî. Žíà òîæå íå êàìåííàß... …ñëè âû  åõîäà,
òàê è ãîâîðèòå...
     - ’î åñòü êàê ýòî - åõîäà? - êðè÷èò åõîäà íå ñâîèì ãîëîñîì. -  î÷åìó
äîïóñêàåòå? †óëèê îí, à íå åõîäà! Ÿ - åõîäà...
     - € ß - åñòðàòîâ! - çàßâëßåò åñòðàòîâ.
     ‡à îêíîì ñëûøèòñß ñèðåíà "ñêîðîé ïîìîùè". •ëîïàåò äâåðü, è â óïðàâëåíèå
ñòðîèòåëüñòâà  áîäðûì  øàãîì  âõîäèò  —èæîâ  â   áåëîì   õàëàòå.   åñòðàòîâ
âñêàêèâàåò,  íî  —èæîâ  ïðåäîñòåðåãàþùå  ñäâèãàåò  áðîâè  è   åäâà   çàìåòíî
ïîäìèãèâàåò åìó.
     - ˆçâèíèòå, äîðîãèå òîâàðèùè, - âàæíî ãîâîðèò îí, - íàì ñîîáùèëè, ÷òî ê
âàì ïîïàë íàø áîëüíîé èç ïñèõèàòðè÷åñêîãî îòäåëåíèß... €õ, âîò îí!
     ‹åéòåíàíò õëîïàåò ñåáß ëàäîíüþ ïî ëáó:
     - ‘ ñàìîãî íà÷àëà... ‘ ñàìîãî íà÷àëà áûëè ó ìåíß ïîäîçðåíèß!
     - òî ß - ñóìàñøåäøèé? - øåïîòîì ñïðàøèâàåò åñòðàòîâ.
     - Žò òàêèõ âîëíåíèé, -  îáèæåííî  ãîâîðèò  åõîäà,  -  ó  ñàìûõ  öåííûõ
ðàáîòíèêîâ óäàð ìîæåò ïðèêëþ÷èòüñß.  àáîòàòü  íàäî  êàê  ñëåäóåò,  òîâàðèùè
âðà÷è! € åñëè á îí óáèë êîãî-íèáóäü? €?
     - àçðåøèòå çàáðàòü? -  î÷åíü  âåæëèâî,  äàæå  âêðàä÷èâî  îñâåäîìëßåòñß
—èæîâ.
     - € âîò ñåé÷àñ ìû îôîðìèì, - îòâå÷àåò ëåéòåíàíò, - è áåðèòå!
     - € ìîæåò, ïîçæå îôîðìèì? - åùå âêðàä÷èâåå ñïðàøèâàåò —èæîâ.
     - ‡à÷åì æå? Œû ñåé÷àñ... “ âàñ, òîâàðèù äîêòîð, ñïðàâî÷êà  êàêàß-íèáóäü
åñòü?
     - €õ, ñïðàâî÷êà? - ðàñòåðßâøèñü, ãîâîðèò —èæîâ.  Ží  óñåðäíî  øàðèò  ïî
êàðìàíàì, áîðìî÷åò: - ‘åé÷àñ... ñåé÷àñ...
     ’ó÷è ñíîâà íà÷èíàþò ñãóùàòüñß.
     î â ýòî âðåìß ïîßâëßþòñß ‹àïèí  è  àòàëüß  ‘åðãååâíà.  Žíè  ïðèõîäßò,
ñîáñòâåííî ãîâîðß, íåìíîæêî  ðàíüøå,  è  ‹àïèí  óñïåâàåò  îöåíèòü  ñèòóàöèþ.
îíßâ, â ÷åì äåëî, è åäâà ñäåðæèâàß ñìåõ, îí æäåò îêîí÷àíèß  ñöåíû.  î  âîò
íàñòóïàåò ìîìåíò, êîãäà íåîáõîäèìî âìåøàòüñß. ˆ ‹àïèí âìåøèâàåòñß.
     -  ’îâàðèùè,  òîâàðèùè,  íå  ãîðß÷èòåñü!  -  ãîâîðèò  îí.  -  ðîèçîøëî
ìàëåíüêîå íåäîðàçóìåíèå. „îêóìåíòû ýòèõ òîâàðèùåé îòñóòñòâîâàëè,  íî  òåïåðü
èõ ïðèâåçëè. Œîæíî âñå ïðîâåðèòü. îæàëóéñòà.
     Ží âðó÷àåò ïàñïîðòà åñòðàòîâó è —èæîâó. –àðñòâåííûì  æåñòîì  åñòðàòîâ
ïðîòßãèâàåò ñâîé ïàñïîðò ëåéòåíàíòó. åõîäà ïåðåâîäèò  âçãëßä  ñ  îäíîãî  íà
äðóãîãî. Ží ïîíèìàåò, ÷òî îïðîñòîâîëîñèëñß. î,  ìîæåò  áûòü,  åùå  âîçìîæíî
ñïàñòè ïîëîæåíèå. Ží áðîñàåòñß ê åñòðàòîâó.
     - ’îâàðèù åñòðàòîâ! ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷! ó,  ÷òî  âû  ñêàæåòå,  ÷åïóõà
êàêàß? Ÿ-òî âåäü ñ ñàìîãî íà÷àëà...
     ‹åéòåíàíò ãëßäèò â ðàçâåðíóòûé ïàñïîðò, ïåðåäàííûé åìó  åñòðàòîâûì,  â
ïîëíîì îñòîëáåíåíèè.
     - —òî æ ýòî? àñïîðò âû ìíå äàåòå... òî æå ãðàæäàíèíà —èæîâà  ïàñïîðò!
òî êòî æå —èæîâ? ‚û æå?
     ‹àïèí áðîñàåòñß âïåðåä.
     - €õ,  áàòþøêè,  ß  èì  âòîðîïßõ  ïàñïîðòà  ïåðåïóòàë...  òî  âîò  åãî
ïàñïîðò...
     - ƒðàæäàíå, - ãîâîðèò ëåéòåíàíò  áåç  âñßêîãî  âûðàæåíèß,  -  ß  ñåé÷àñ
ñòðåëßòü áóäó!
     åõîäà ñòîèò ïîñðåäèíå êîìíàòû è ñìîòðèò íà âñåõ áåçóìíûìè ãëàçàìè.

     ’èõèé çàêàòíûé ÷àñ íàä Šàìîé.
     ‚îäà êàê çåðêàëî, âåòðà íåò, íî áëåäíî-çåëåíûå  ëèñòî÷êè  ïëàêó÷èõ  èâ,
ñêëîíèâøèõñß ê ñàìîé ðåêå, áåñïðåñòàííî äðîæàò.
     àòàëüß ‘åðãååâíà êàê çà÷àðîâàííàß ñëåäèò çà èãðîé ëèñòâû.
     Žíà èäåò íàä áåðåãîì ðßäîì ñ ‹àïèíûì è êðåïêî äåðæèò åãî çà ðóêó, òî÷íî
áîèòñß, ÷òî îí ñåé÷àñ èñ÷åçíåò. ˆ  ñëóøàåò.  ‹àïèí  ïîåò  âïîëãîëîñà  ñòàðóþ
ïåñíþ „åíèñà „àâûäîâà:

                        “ñïîêîé ìåíß, íåñïîêîéíîãî,
                        Žñ÷àñòëèâü ìåíß, íåñ÷àñòëèâîãî,
                        ’û äàé ðóêó ìíå, íåäîñòîéíîìó.
                        Œèëûé äðóã òû ìîé, ìîß äóøå÷êà.

                        Ÿ ëþáëþ òåáß, áåç óìà ëþáëþ,
                        Žá îäíîé òåáå äóìó äóìàþ,
                        „ëß òåáß îäíîé â æèçíè ðàäóþñü,
                        „ëß òåáß îäíîé ñåðäöåì ÷óâñòâóþ...

     ˆ àòàëüß ‘åðãååâíà øåïîòîì ïîâòîðßåò:
     - „ëß òåáß îäíîãî ñåðäöåì ÷óâñòâóþ!
     ‹àïèí ïîåò:

                        ’û óçíàé, ìîé äðóã, ïðî ëþáîâü ìîþ
                        ˆ óëûáêîþ, ñëîâîì ëàñêîâûì
                        “ñïîêîé ìåíß, íåñïîêîéíîãî,
                        Žñ÷àñòëèâü ìåíß, íåñ÷àñòëèâîãî...

     àòàëüß ‘åðãååâíà óëûáàåòñß:
     - Šàê ß òîñêîâàëà ïî ýòîé ïåñíå... Šàê æäàëà!
     àòàëüß ‘åðãååâíà è ‹àïèí îñòàíàâëèâàþòñß.
     - åò ÷åëîâåêà ñ÷àñòëèâåå ìåíß, - øåïîòîì ãîâîðèò ‹àïèí è âäðóã  êðè÷èò
òàê, ÷òî ýõî îòäàåòñß çà ðåêîé:
     - é, ß ñàìûé ñ÷àñòëèâûé!
     ƒäå-òî äàëåêî, òî÷íî â îòâåò, ãóäèò ñèðåíà.
     ˆäåò ïî ðåêå ïàðîõîä.

     îëüíèöà.
     ‚ ïðèåìíîì ïîêîå, ïåðåêèíóâ ïëàù ÷åðåç ðóêó,  â  òùàòåëüíî  îòóòþæåííûõ
áðþêàõ, ïðè ãàëñòóêå, ñòîèò —èæîâ. € íà íåãî ñ ìîë÷àëèâûì îáîæàíèåì  ñìîòðßò
ñòîëïèâøèåñß âîêðóã äåâóøêà-âðà÷, ñåñòðû è ñàíèòàðêè.
     - ó-ñ, ðîäíûå, ïðèçíàâàéòåñü, - øóòëèâî ãîâîðèò —èæîâ, - ÷åãî  âàì  íå
õâàòàåò äëß ïîëíîãî ñ÷àñòüß?
     ‚ñå ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àò. ’îëüêî ïîæèëàß  õèðóðãè÷åñêàß  ñåñòðà  ðåøàåòñß
ïðîèçíåñòè:
     - àì áû íåéðîõèðóðãà, îðèñ åòðîâè÷... ó, åñëè  íåëüçß  ïîñòîßííîãî,
òî ÷òîáû êîíñóëüòèðîâàë õîòß áû!
     - î ÷åòíûì äíßì! - âñòàâëßåò äåâóøêà-âðà÷.
     - € ïî íå÷åòíûì íåëüçß? - ñåðüåçíî îáðàùàåòñß ê íåé —èæîâ.
     - Œîæíî è ïî íå÷åòíûì.
     ˆ òóò, òî÷íî èñïóãàâøèñü, ÷òî íå óñïåþò  âûñêàçàòüñß,  âñå  ïðèíèìàþòñß
ãîâîðèòü ðàçîì:
     - àì êàðäèîãðàô îáåùàëè ïðèñëàòü, êàê â ïðîøëîì ãîäó...
     - Œàøèíà ñàíèòàðíàß íóæíà, ñ îäíîé íå ñïðàâëßåìñß.
     - „åæóðêó, äåæóðêó äëß íßíå÷åê.
     —èæîâ ìàøåò ðóêîé è ñìååòñß:
     - ’èøå, òèøå, êðàñàâèöû, íå âñå ñðàçó...
     Žòâîðßåòñß äâåðü, è íà ïîðîãå ïîßâëßåòñß åñòðàòîâ, äîâîëüíûé, ñèßþùèé,
â ñúåõàâøåì íàáîê ãàëñòóêå è ïåðåìàçàííîì êèðïè÷îì è èçâåñòêîé ïëàùå.
     - ‡äðàâñòâóéòå. Ÿ çà âàìè, îðèñ åòðîâè÷. îðà. ‹àïèí æäåò.
     - Ÿ ãîòîâ, - ãîâîðèò —èæîâ è ñìîòðèò íà äåâóøêó-âðà÷à. - ó, âîò ÷òî...
ûñòðî ñîñòàâüòå ìíå ñïèñîê ñàìîãî  äëß  âàñ  íåîáõîäèìîãî  è  ïðèíåñèòå  íà
ïðèñòàíü! îïðîáóþ âàì ïîìî÷ü! - Ží  óëûáàåòñß.  -  ’îëüêî  íå  çàðûâàéòåñü.
èøèòå äåéñòâèòåëüíî ñàìîå íåîáõîäèìîå.
     Ží îáîðà÷èâàåòñß ê åñòðàòîâó:
     - ˆäåìòå, ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷.
     î åñòðàòîâ, íå òðîãàßñü ñ ìåñòà, íåóâåðåííî ïðîèçíîñèò:
     - Ÿ áû õîòåë õîòü íà òðè ìèíóòû... Œíå áû ïîâèäàòü Šàòþøó ‘èíöîâó!
     - åëüçß, òîâàðèù åñòðàòîâ! - ñóõî îòâå÷àåò äåâóøêà-âðà÷.
     åñòðàòîâ óëûáàåòñß —èæîâó:
     - îñîäåéñòâóéòå, îðèñ åòðîâè÷.
     - å ìîãó, - ïîæèìàåò ïëå÷àìè —èæîâ, - íå ß òóò õîçßèí.
     - ‡íà÷èò, íå ïóñòèòå? àîòðåç? -  ïðèùóðèâøèñü,  ñìîòðèò  åñòðàòîâ  íà
äåâóøêó-âðà÷à.
     - àîòðåç íå ïóùó! - êà÷àåò ãîëîâîé âðà÷.  -  ‚îò  âûçäîðîâååò  Šàòþøà,
òîãäà ïîæàëóéñòà!
     åñòðàòîâ óñìåõàåòñß:
     - „à-à, âðåìåíà ìåíßþòñß! èêàê íå  ìîãó  äîáèòüñß  ïðèåìà  ó  òîâàðèùà
‘èíöîâîé... ó, õîðîøî! åðåäàéòå åé òîãäà ñëåäóþùåå...

     àëàòà.
     åëàß   ïîñòåëü.   Šàòß   ñ   áëàæåííîé   è    íåäîóìåâàþùåé    óëûáêîé
âûçäîðàâëèâàþùåé ëåæèò â ïîäóøêàõ.
     óêè íåïîäâèæíî ïîêîßòñß ïîä îäåßëîì. ‡à Šàòèíîé ñïèíîé â  ïîëóîòêðûòîì
îêíå ñ áóêåòîì öâåòîâ â ðóêàõ òîìèòñß ‘åðåæà åòðîâûõ.
     - Šàòß! ó! Šàòß æå...
     î Šàòß,  íå  îáîðà÷èâàßñü  ê  ‘åðåæå  (îíà,  ñîáñòâåííî,  è  íå  ìîæåò
îáåðíóòüñß), ïðèñëóøèâàåòñß ê ìîãó÷åìó áàñó åñòðàòîâà, êîòîðûé äîíîñèòñß èç
êîðèäîðà.
     - åðåäàéòå  åé,  ÷òî  ïðåäëîæåíèå  êîìñîìîëüöåâ  íàñ÷åò  èñïîëüçîâàíèß
ìåñòíîãî ñòðîèòåëüíîãî ìàòåðèàëà ß ïðèíßë è óòâåðäèë...
     Šàòß ñ÷àñòëèâî óëûáàåòñß.
     - Šàòåíüêà, - ñíîâà òèõî çîâåò ‘åðåæà.
     - å ìåøàé!
     - €õ  âîò  êàê!  Ÿ...  ìåøàþ?  -  ‘åðåæà  ìðà÷íååò,  øâûðßåò  áóêåò  íà
ïîäîêîííèê, èñ÷åçàåò è òóò æå ïîßâëßåòñß ñíîâà.
     - Šàòåíüêà, ñëóøàé, äàâàé íå ññîðèòüñß!
     ‚ ïàëàòó çàãëßäûâàåò äåâóøêà-âðà÷, è ‘åðåæà áûñòðî ïðèñåäàåò,  òàê  ÷òî
íàä ïîäîêîííèêîì îñòàåòñß òîð÷àòü òîëüêî ôóðàæêà ñ ðå÷íûì êðàáîì.
     „åâóøêà-âðà÷  óëûáàåòñß,  ïîäõîäèò  ê  îêíó,  ïðîèçíîñèò  íåîáûêíîâåííî
âåæëèâî:
     - óäüòå äîáðû, ‘åðåæà, ïðîéäèòå â  ïðèåìíûé  ïîêîé,  âàì  äàäóò  áåëûé
õàëàò, è âû ñìîæåòå ïîìî÷ü äåæóðíîé ñåñòðå  -  ïîñèäåòü  ÷àñîê  íà  ñòóëå  â
êîðèäîðå, ó äâåðåé Šàòèíîé ïàëàòû.
     ‘åðåæà, ðàñòåðßííûé, ñìóùåííûé è î÷åíü äîâîëüíûé, ïîßâëßåòñß â îêíå.
     Šàòß õèòðî ùóðèòñß:
     - € âû êóäà, Œàðèß èêîëàåâíà?
     - € ß, Šàòåíüêà, íà ïðèñòàíü - ïðîâîæàòü.

     ðèñòàíü.
     “ ãîòîâîãî ê îòïëûòèþ  ïëîòà,  ïðèøâàðòîâàííîãî  ê  ãðóçîâîìó  ïðè÷àëó,
ñòîßò äðóçüß, îêðóæåííûå øóìíîé,  ãîâîðëèâîé  òîëïîé  ïðîâîæàþùèõ.  ‡äåñü  è
ñòðîèòåëè, è äåâóøêà-âðà÷ ñ  ñåñòðàìè,  è  ñàíèòàðêè,  è  âåñåëûå  ïàññàæèðû
áàðæè, ñíàáäèâøèå â ñâîå âðåìß äðóçåé åäîé è îäåæäîé. Žíè ñåé÷àñ ïðèíåñëè èì
íà äîðîãó àðáóçû, äûíè, ßáëîêè, öâåòû.
     - „î ñâèäàíüß, ñ÷àñòëèâîãî ïóòè!
     - ðèåçæàéòå ê íàì! Žáßçàòåëüíî ïðèåçæàéòå!
     - ‘ïàñèáî âàì çà âñå, îðèñ åòðîâè÷! € â ñòîðîíå, ãëßäß äðóã íà äðóãà,
ñìóùåííûå è ñ÷àñòëèâûå, ñòîßò ‹àïèí è àòàëüß ‘åðãååâíà.
     - „î ñêîðîãî ñâèäàíüß, àòàøà, - øåï÷åò ‹àïèí.
     - „î ñêîðîãî, äî  î÷åíü  ñêîðîãî  ñâèäàíüß!  -  òèõî  îòâå÷àåò  àòàëüß
‘åðãååâíà.
     €ëåøà  Œàçàåâ,  ñåêðåòàðü  êîìñîìîëüñêîé   îðãàíèçàöèè   ñòðîèòåëüñòâà,
ïðîòßãèâàß åñòðàòîâó îãðîìíûé áóêåò öâåòîâ, óâëå÷åííî ãîâîðèò:
     - …ñëè áû âû çíàëè... åñëè áû âû òîëüêî çíàëè, ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷,  ÷òî
çíà÷èò äëß íàñ âàø ïðèåçä! ‚åäü çà  îäíó  íåäåëþ  âñå  ïðßìî  êàê  â  ñêàçêå
ïåðåìåíèëîñü: ïðèñûëàþò íîâîãî íà÷àëüíèêà ñòðîèòåëüñòâà,  ïðîåêò  óòâåðæäåí,
âñå îñíîâíûå âîïðîñû ðåøåíû...
     ˆ åñòðàòîâ ãîëîñîì, â  êîòîðîì  çâó÷àò  ïîäîçðèòåëüíî  ñíèñõîäèòåëüíûå
íîòêè, ïðîèçíîñèò:
     - è÷åãî, íè÷åãî,  ãîëóá÷èê!  Œíå,  ñëàâà  áîãó,  è  íå  òàêèå  âîïðîñû
ïðèõîäèëîñü ðåøàòü.
     -  ‚çãëßíèòå-êà,  äðóçüß,  íà  ˆíäþêà,  -   íåãðîìêî   ãîâîðèò   —èæîâ,
ïðîáðàâøèñü ñêâîçü òîëïó ïðîâîæàþùèõ ê ‹àïèíó è àòàëüå ‘åðãååâíå. - ‚àì  íå
êàæåòñß, ÷òî åãî îïßòü ïîíåñëî?!
     „åéñòâèòåëüíî,   åñòðàòîâ,    îêðóæåííûé    ñòðîèòåëßìè,    óëûáàåòñß,
ðàñêëàíèâàåòñß è äàæå åäâà ëè íå ïîðûâàåòñß ïîñûëàòü âîçäóøíûå ïîöåëóè.
     - äà-à! „óøêà-òåíîð!  -  óñìåõàåòñß  ‹àïèí  è,  âíåçàïíî  îáîçëèâøèñü,
õâàòàåò ëåæàùèé íà êðàþ ïëîòà òîïîðèê, ðóáèò ïðè÷àëüíûé êàíàò è, â ïîñëåäíèé
ðàç øåïíóâ àòàëüå ‘åðãååâíå: "„î ñêîðîãî ñâèäàíèß, àòàøà", êðè÷èò âî  âåñü
ãîëîñ: "îëíûé âïåðåä!".
     Œåäëåííî îòõîäèò îò ïðèñòàíè ïëîò.
     ‘ëåäîì ïî áåðåãó äâèíóëèñü ïðîâîæàþùèå.  ‚çëåòàþò  íà  âîçäóõ  øàïêè  è
ïëàòêè. àòàëüß ‘åðãååâíà èäåò  âìåñòå  ñî  âñåìè,  ìàøåò  ðóêîé,  óëûáàåòñß
ñêâîçü ñ÷àñòëèâûå ñëåçû.
     -  àáîòàéòå,  äðóãè,  ðàáîòàéòå!  -  íàïóòñòâåííî  ãðåìèò   åñòðàòîâ,
ïîòðßñàß íàä ãîëîâîé ñæàòûìè ëàäîíßìè. - Ÿ ñâîå ñäåëàë, òåïåðü äåëî çà âàìè!
     ‹àïèí è —èæîâ çà ñïèíîé ññòðàòîâà ñóìðà÷íî ïåðåãëßäûâàþòñß.
     ëûâåò ïî òå÷åíèþ ïëîò. ‘êðûëèñü èç ãëàç ïðîâîæàþùèå.
     åñòðàòîâ,  îòäûøàâøèñü,  îáîðà÷èâàåòñß  íàêîíåö   ê   äðóçüßì,   ãîðäî
ïðîèçíîñèò:
     - „à-à, äîëîæó ß âàì, çàïîìíßò îíè òóò àêàäåìèêà åñòðàòîâà.
     - Šàê òû äóìàåøü, ‘àøà? - íåâèííûì òîíîì îñâåäîìëßåòñß ó ‹àïèíà —èæîâ.
     - Œàêíåì, ïîæàëóé! - êèâàåò ‹àïèí.
     - —òî çíà÷èò "ìàêíåì",  ÷òî  çíà÷èò  "ìàêíåì"?  -  îòñòóïàß  íà  âñßêèé
ñëó÷àé, ñåðäèòî ñìîòðèò íà äðóçåé åñòðàòîâ. -  àçìàêàëèñü,  ïîíðàâèëîñü...
àäî ïîíèìàòü, êàêèõ ß òóò äåë íàòâîðèë:  äîáèëñß  ñíßòèß  åõîäû,  óòâåðäèë
ïðåäëîæåíèå êîìñîìîëüöåâ...
     - € êòî âèíîâàò â òîì,  ÷òî  ïðåäëîæåíèå  ýòî  íå  áûëî  óòâåðæäåíî?  -
âçðûâàåòñß ‹àïèí. - Šòî âèíîâàò â òîì, ÷òî íà÷àëüíèêîì  ñòðîèòåëüñòâà  ñèäåë
ýòîò ãóñü åõîäà? —åì õâàñòàåøüñß? ’åì, ÷òî èñïðàâèë ñîáñòâåííûå îøèáêè?
     - ’û, ìèëûé äðóã, òîëüêî åùå íà ïóòè ê âûçäîðîâëåíèþ,  ãîâîðþ  ýòî  êàê
âðà÷, - ñåðüåçíî çàìå÷àåò —èæîâ. - ˆ  íå  õâàñòàéñß!  €  òî,  äåéñòâèòåëüíî,
âîçüìåì äà è ìàêíåì, åñëè ïîíàäîáèòñß!
     ‹àïèí ñìååòñß:
     - ˆ íå çäåñü, íå â ðå÷íîé âîäè÷êå... € îòïðàâèìñß íà ïëîòó â  àðåíöåâî
ìîðå, íàïðèìåð, è ìàêíåì òåáß, äðóæîê, â ëåäßíóþ êðóïó!
     åñòðàòîâ îáèæåííî ìîë÷èò, ïîòîì óñìåõàåòñß.
     - ‹àäíî, ÷åðòè! Œàêàéòå! —åðò åãî çíàåò, êàê ýòî  ñî  ìíîé  ïðîèñõîäèò.
‘àì íå çàìå÷àþ!
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé äëèòñß ìîë÷àíèå. ‹àïèí çàäóì÷èâî ãîâîðèò:
     - Šîí÷àåòñß íàø îòïóñê. € æàëü.  †àëêî  ñíîâà  ðàññòàâàòüñß,  äðóçüß...
Žäíàêî ïîðà óæèí ãîòîâèòü...
     Ží âåøàåò ÷àéíèê íàä îãíåì è òèõî çàïåâàåò:

                 ˜åë ëè äàëüíåé ñòîðîíîþ, ïëûë ëè ìîðåì ß -
                 ‚ñþäó áûëè âû ñî ìíîþ, ñòàðûå äðóçüß...

     åñòðàòîâ ÷èñòèò êàðòîøêó è ïîäòßãèâàåò áàñîì:

                 ˆ, áûâàëî, â ÷àñ òðåâîãè, â ñóìðà÷íûé äåíåê
                 Žñâåùàë íàì âñå äîðîãè äðóæáû îãîíåê!

     —èæîâ, ðàçìàòûâàß êàòóøêó ñïèííèíãà, òèõî çàòßãèâàåò ïðèïåâ:

                 õ, íàøà äðóæáà, âñåãî äîðîæå òû äëß íàñ...

     ëûâåò ïëîò. ‚ ïðîçðà÷íîì  âå÷åðíåì  íåáå  îò÷åòëèâî  ðèñóåòñß  âïåðåäè
êðóæåâíîé ïåðåïëåò îãðîìíîãî ðàçâîäíîãî ìîñòà...
     ...…õèäíûé ñòàðèê, ñòàðûé çíàêîìûé ñ áàðæè, âçãëßíóâ èç-ïîä  ëàäîíè  íà
ðåêó, êîìàíäóåò ïîäðó÷íîìó ïàðåíüêó:
     - †èâî! àçâåñòè ìîñò!
     ‘ ãðîìêèì è òîðæåñòâåííûì  ãóëîì  ðàñõîäßòñß  ôåðìû  ìîñòà,  ïðîïóñêàß,
òî÷íî â çíàê óâàæåíèß, ìàëåíüêèé ïëîò.
     - òî êîìó æå, äßäß åòß, òàêîå  ïî÷òåíèå?  -  ñ  èíòåðåñîì  ñïðàøèâàåò
ïîäðó÷íûé ïàðåíåê. - Šòî òàêèå?
     - „ðóçüß! -  âíóøèòåëüíî  îòâå÷àåò  åõèäíûé  ñòàðèê.  -  àøè  ñ  òîáîé
äðóçüß!..
     ‚ñå äàëüøå è äàëüøå ïëûâåò ïëîò, âñå òèøå è òèøå äîíîñèòñß ïåñíß:

                 ‚ïåðåäè áîëüøèå ðåêè, ïóòü ëåæèò áîëüøîé.
                 …ñëè äðóæèì ìû - íàâåêè, ëþáèì - âñåé äóøîé!
                 ˆ öâåòåò âåñåííèì ñàäîì îäèíà ìîß,
                 ˆ èäóò ïî æèçíè ðßäîì ñòàðûå äðóçüß!..