н, мы знаем, что ты нас слышишь.  …сли  ты  не выполнишь наши
требованиЯ, мы вынуждены будем открыть огонь.
     "џ - тоже", - подумал Њихаил.
     Љстати, откуда они узнали, что ему удалось захватить авиетку? ЌавернЯка
у кого-то из наемников был с собой переговорник.
     Њожет, надо было уничтожить наемников, оставшихсЯ в парке аттракционов?
‘ помощью бластера авиетки сделать это нетрудно.
     - Џоследнее предупреждение. Џотом - открываем огонь.
     Ђ  как же контейнер?  …сли авиетка взорветсЯ, контейнер тоже перестанет
существовать. ђагниты не получат обратно своего секретного оружиЯ.
     „а, но  тогда  оно  не  попадет  в руки  землЯн.  ЏолучаетсЯ,  наемники
рагнитов и в самом деле будут стрелЯть.
     Њихаил нажал кнопку на пульте управлениЯ.
     ’отчас  же в  центральной  части  обзорного экрана возникло перекрестье
прицела.
     Њожно начинать. Ћн готов.
     - “  тебЯ  осталось две секунды. …ще не  поздно. ‘дайсЯ  и сохрани свою
жизнь.
     - „а пошли вы подальше! - не выдержав, крикнул Њихаил.
     - Ћткрываем огонь.
     ‚ тот момент, когда авиетка магнусианцев выстрелила, Њихаил  кинул свой
летательный  аппарат в штопор.  Џлазменный шнур, толщиной с  руку, проскочил
мимо.
     Ђга, промазали. Ќу, теперь моЯ очередь.
     Њихаил выровнЯл авиетку, поймал корабль наемников в перекрестье прицела
и выстрелил.
     Ђвиетка магнусианцев резко вильнула влево. ‚идимо, ей управлЯл не менее
опытный, чем Ѓрадо, пилот. Џлазменный  зарЯд пролетел не более  чем в десЯти
метрах от вражеского летательного аппарата.
     Ќоль-ноль.
     —то будет дальше?
     ’еперь  все  зависело  лишь  от  мастерства  и  опытности  пилотов,  от
состоЯниЯ их нервов и реакции.
     Њир превратилсЯ в бесконечную карусель,  в которой Њихаил  должен  был,
умудрившись не врезатьсЯ в землю, перехитрить  своего противника и заставить
его открытьсЯ, признать свое поражение.
     - џ раздавлю тебЯ как таракана! - послышалось из переговорника.
     - Љишка тонка! - азартно крикнул Њихаил.
     Ћн резко рванул авиетку в сторону,  сделал мертвую петлю,  потом бочку,
вошел в штопор и вышел из него, едва не задев днищем верхушки деревьев.
     Џротивник следовал  за  ним, не отставаЯ ни на шаг, и садил,  садил  из
бластера.
     ‹ес под ними  во многих местах горел, но  ни  один  из  сражающихсЯ  не
обращал на это вниманиЯ.
     Њихаил стал набирать высоту,  потом стремительно швырнул свой летальный
аппарат вниз, довернул влево и пристроилсЯ авиетке наемников в хвост.
     Њассивный,  чем-то   напоминающий  тело  хищной  птицы,   корпус  четко
впечаталсЯ в перекрестье прицела. Њихаил  выстрелил и увидел, как плазменный
шнур проткнул авиетку противника так, словно она была из картона.
     Њихаил еще успел отвернуть в сторону, когда раздалсЯ взрыв. …го авиетку
ощутимо  трЯхнуло. Ћн едва не  прикусил  Язык.  Ќо теперь это  уже не  имело
никакого значениЯ.
     ѓлавное - он победил. € путь на космодром был свободен. ’ак ли? „аже не
поглЯдев на летЯщий  к земле клубок огнЯ,  в который превратилсЯ летательный
аппарат противника, Њихаил развернул свою авиетку в сторону космопорта.
     € вздрогнул...
     - Џосмотрим,  посмотрим, - пробормотал  Њихаил. €  мрачно усмехнувшись,
добавил: - ‘начала поймайте...


        ѓлава 18

     Џервый,  кого  увидел  Њихаил,  выскочив  из  авиетки,  был здоровЯк  с
обрезком металлической  трубы в руках. Џравую  щеку его  пересекал уродливый
шрам, здорово смахивающий на сабельный.
     - ќй ты, за тобой что, фараоны гонЯтсЯ?
     - “бегай отсюда!  -  крикнул  Њихаил, устремлЯЯсь  прочь от авиетки.  -
‘ейчас тут станет жарко!
     ‡доровЯк  поднЯл голову и  посмотрел на  авиетки  центурионов. ‹ицо его
скривилось в пренебрежительной гримасе.
     -  ќти,  что  ли?  „а они  не  осмелЯтсЯ спуститьсЯ. Њы  им задние ноги
выдерем и вместо ушей пристроим.
     - Љак же... - буркнул Ѓрадо, пробегаЯ мимо.
     - ’очно тебе говорю.
     ‚ этот момент авиетки  центурионов стали  спускатьсЯ вниз. Ћдна  из них
предварительно выстрелила  по авиетке Њихаила. ’а вспыхнула и разлетелась на
куски, словно была начинена порохом.
     "Ќе совсем дураки, - подумал Њихаил.  - Џозаботились  о том, чтобы Я не
мог взлететь, пока они садЯтсЯ. —то они придумают дальше? ЉажетсЯ, аборигены
настроены к ним, мЯгко говорЯ, недружелюбно".
     ‘зади послышалсЯ крик здоровЯка:
     - ‚от  ничего  себе!  Ћни  садЯтсЯ! ‚от  ничего  себе!  ‚озвращатьсЯ  и
рассказывать ему, что  центурионы рассчитывают не только сесть на территорию
‘ампонга, но и намереваютсЯ устроить в нем большую охоту, у Њихаила  не было
никакого желаниЯ. ‚прочем, времени тоже.
     Ћн  улепетывал,  петлЯЯ  между  самого  невообразимого  вида  хибарами,
стараЯсь  не  сшибить с  ног  времЯ  от  времени  попадавшихсЯ ему  на  пути
аборигенов.
     †уткого  вида изможденные женщины, какие-то полуслепые, ковылЯющие, как
зомби, старикашки, голые  детишки  со здоровенными животами, грЯзные,  будто
только что  вылезшие из отхожего места и так же пахнущие, угрюмого вида юнцы
в   невообразимо  узких  штанах,  правый  карман  которых  был   обЯзательно
оттопырен, поскольку там лежал пружинный нож, и цветастых рубашках.
     Њихаил едва успевал лавировать между ними, скороговоркой повторЯЯ:
     - €звините... дай пройти... еще раз извините... сам такой... с дороги!
     ’ри  юнца  и одетаЯ в короткое,  выцветшее платье девица заступили  ему
дорогу. ‚ид у них был умеренно решительный. Њихаил ткнул одного в грудь так,
что тот отлетел шага на два и проломил телом стенку, построенную из обрезков
поликартонных плит лачуги, врезал локтем второму в живот и помчалсЯ дальше.
     - Ќет,  это не фараон,  - послышалсЯ из-за его спины девичий голос. - €
не гребаный турист. Љто-то серьезный. € он торопитсЯ.  €наче вы бы так легко
не отделались.
     "ЊудраЯ  девочка,  - подумал  Њихаил,  забегаЯ за угол снЯтого  с колес
трейлера. - •отЯ в таких районах приобретают житейскую мудрость  еще в самом
юном  возрасте.  Ћдновременно с  ножевыми  шрамами, привычкой к наркотикам и
дурными болезнЯми".
     Ћн проскочил  еще с десЯток лачуг и наконец остановилсЯ.  Џришло  времЯ
осмотретьсЯ и решить, что делать дальше.
     •отЯ, собственно, решать было нечего. ЏробиватьсЯ к космопорту.
     ‚от только, как это сделать? ‘нова  попытатьсЯ захватить авиетку, благо
все три опустились на землю?
     ‘корее  всего  не  получитсЯ.  “мом центурионы  не блещут, но, в  конце
концов, не полные же они кретины?  ЌавернЯка  оставили возле авиеток охрану,
да и двери, как положено, закрыли.
     Ќет, во  второй раз  этот  фокус ему  не удастсЯ.  ’олько зрЯ  потерЯет
времЯ. Ђ времЯ сейчас - самое ценное.
     ’аким образом, остаетсЯ одно - попытатьсЯ разжитьсЯ  мобилем. Ќа нем до
космопорта от силы полчаса. Ќо как раздобыть мобиль в этом районе?
     Ћн прислушалсЯ.
     €з той части ‘ампонга, куда опустились авиетки,  доносились возмущенные
крики и шум потасовки.
     Ђга, значит, здоровЯк  со шрамом не обманывал. Ђборигены и в самом деле
устроили центурионам "радушную" встречу.
     ќто обнадеживало.
     ‚место  того  чтобы  устремитьсЯ  на  его  поиски, центурионы вынуждены
прежде усмирить местное население. …сли с ними схлестнулось хотЯ бы  десЯтка
два таких типов, как тот здоровЯк, стражам порЯдка придетсЯ довольно изрЯдно
потрудитьсЯ. €  конечно, не о каком планомерном прочесывании ‘ампонга пока и
речи быть не могло.
     –ентурионов много и где-то через полчаса сопротивление будет подавлено.
‘тражи начнут планомерно прочесывать район трущоб, и  тогда выскользнуть  из
него уже не удастсЯ.
     Ќо пока...
     „а,  пока  он еще  может прокрастьсЯ мимо  центурионов  и перебратьсЯ в
другой район. Ђ там уж как-нибудь разживетсЯ мобилем. € рванет к космопорту.
     Њихаил еще раз обогнул трейлер и двинулсЯ на шум свалки. Ќа этот раз он
шел  осторожно, почти крадучись, зорко  поглЯдываЯ  по сторонам,  машинально
прикидываЯ укрытиЯ, в которые спрЯчетсЯ,  если возникнет опасность попастьсЯ
на глаза центурионам.
     „ратьсЯ с ними  ему  вовсе не хотелось.  Ћн и без этого  слишком  много
сегоднЯ  дралсЯ.  Ђ  в  будущем  была еще  очереднаЯ  попытка  прорватьсЯ  в
космопорт. ‘тоило поберечь силы.
     "‚се-таки тот, кто командует этим отрЯдом центурионов, - дурак набитый,
- размышлЯл Ѓрадо. - …му надо было оставить одну авиетку в воздухе.  € пусть
бы ее  пилот докладывал о всех  моих  передвижениЯх.  ‚от тогда  у  них  мог
поЯвитьсЯ реальный шанс взЯть менЯ за жабры".
     Ћн  перебежал к очередной лачуге, прижалсЯ к ее железной стене спиной и
осторожно выглЯнул из-за угла.
     ‘удЯ по шуму, центурионы были уже где-то близко.
     Ђга, вот они, голубчики!
     €з-за соседнего дома  поЯвились три стража со злобными  и  решительными
рожами. “ одного весь мундир  был вымазан  чем-то  липким, зеленого цвета  и
неприЯтного запаха. “ другого форменнаЯ куртка была распорота в двух местах,
судЯ по всему, ножом.
     "Ђга, похоже, встреча с местным населением и в самом деле происходит  в
непринужденной и дружественной обстановке, - не без иронии подумал Њихаил. -
Ќо  мне-то   что   делать?   Ћтступать  и  ждать  удобного  момента,   чтобы
проскользнуть мимо этих трех болванов? ‚ремЯ, времЯ выходит".
     Ћн  вынул  из  кармана  унипистолет  и  уже  хотел  было  усыпить  трех
центурионов, но тут  из хижины, мимо которой они проходили, выскочил  юнец с
бледным, решительным лицом в драной рубашке и шортах.
     - ”лики  проклЯтые!  -  крикнул  юнец и,  швырнув под ноги  центурионам
пластиковый  цилиндрик,  бросилсЯ  наутек.  –илиндрик  взорвалсЯ,  и стражей
порЯдка окутало облако белого дыма.
     ‚идимо, дым обладал свойствами слезоточивого газа, поскольку центурионы
тотчас же, надсадно кашлЯЯ,  стали  тереть глаза. Џо щекам  стражей  порЯдка
текли слезы.
     ‹учшей возможности нельзЯ было и представить.
     Њихаил пробежал мимо, скользнул за угол ближайшего дома и оглЯделсЯ.
     ‚се,  кажетсЯ,  прорвалсЯ.  ’еперь лишь  бы  не  нарватьсЯ на тех,  кто
отстал.
     ‚ самом деле, через пару  домов ему встретилсЯ еще  один  отрЯд стражей
порЯдка, но Њихаил скользнул  в  какую-то лачугу, здорово  напугав  сидевшую
возле двери толстую неопрЯтную старуху.
     ‚прочем,  у старухи хватило ума, увидев вооруженного мужчину, не издать
ни звука, а центурионы торопились нагнать своих товарищей и протопали мимо.
     —ерез  пару минут,  выглЯнув  из  лачуги,  Њихаил  убедилсЯ,  что  путь
свободен. ‘таруха сказала:
     - ќй, парень,  знаешь,  у  менЯ  тут  поблизости  есть  внучка... такаЯ
красавица. Ќе хочешь ли ты с ней познакомитьсЯ?
     Њихаил пошарил по карманам, вытащил несколько банкнот и, молча кинув их
старухе, вышел из хижины.
     ‚от теперь можно не  беспокоитьсЯ.  –ентурионы еще  долго будут думать,
что он где-то  впереди. Ђ  когда  поймут, что  их  опЯть обдурили,  - станет
поздно.
     Њихаил  уверенно  двинулсЯ в  сторону  авиеток.  ‚сетаки  хотелось  ему
убедитьсЯ, что  ни одной  из них угнать  нельзЯ. “нипистолет он  прЯтать  не
стал. ’ак и нес его  на  весу, чтобы встречным было видно - идет вооруженный
противник,  задирать  которого  не рекомендуетсЯ.  ’ратить времЯ  на местную
шпану он не собиралсЯ.
     „елать этого, кстати, и не пришлось.  „о  места приземлениЯ  авиеток он
добралсЯ без приключений.
     –ентурионы, хоть и не отличались особым умом, но свое дело знали. ‚сех,
кто мог  оказать  сопротивление,  или разогнали,  или успокоили.  Џо  пути к
авиеткам  Њихаилу  попалось  с  десЯток  бессознательных  тел,  пристегнутых
наручниками  к  металлическим,  вбитым  в   стены  домов,  скобам.   Џохоже,
центурионы действовали супершокером.
     ‚се  три  авиетки  охранЯлись.  ‹юки  были  плотно  закрыты. ЏопытатьсЯ
украсть одну из  них не  имело смысла. Ѓроню  авиетки центурионов можно было
пробить  только  плазмой. ‘тало  быть,  унипистолет длЯ  вскрытиЯ  люков  не
годилсЯ.
     Њихаил сделал  крюк, обходЯ авиетки,  и  двинулсЯ дальше.  ‘огласно его
расчетам, ‘ампонг  должен  был  вот-вот кончитьсЯ. ‘ледующий  район  был уже
более комфортабельным. ‚от там-то он и раздобудет мобиль.
     …сли, конечно, по дороге ничего не случитсЯ.
     "Ќадо признать, - думал Њихаил,  - что ловЯт менЯ пока еще  не особенно
тщательно. ’ак, ни шатко ни валко. € это странно. Ћчень странно".
     €з какой-то очередной халупы, мимо которой он  проходил,  вынырнул было
толстый парень с невообразимо маленькой головой. ‚ руке у него было горлышко
бутылки с острыми краЯми, так называемаЯ розочка. „аже не сбавив шаг, Њихаил
ткнул в его  сторону  стволом унипистолета, и  толстЯк  отступил в  полутьму
своей норы, скрылсЯ из глаз.
     ‚от так-то. Љакими-то розочками нас не запугаешь.
     Ђ  все-таки,  и Њихаил  должен  был это признать, к  космопорту его  не
пустили. —етыре авиетки. „овольно серьезный барьер.
     Њожет, он прав? € все эти поиски, всЯ эта погонЯ предназначены лишь длЯ
того, чтобы загнать его в добротную, тщательно продуманную ловушку?
     ‚се  возможно. Џока на сцену еще не вышел ни один из  рагнитов. ‡начит,
они ждут его где-то там, по дороге  в космопорт. €ли же у рагнитов произошло
какое-то крупное —Џ и им вдруг стало совершенно не до него.
     Ћчень  хотелось   бы   надеЯтьсЯ,   но   скорее   всего  верно   первое
предположение.
     ѓде-то впереди ловушка и рагниты. †дут, очень терпеливо, упорно ждут. €
навернЯка дождутсЯ.
     ЏолучаетсЯ,  главный  бой еще  впереди.  ‡начит,  надо  беречь  силы  и
проЯвлЯть максимум осторожности, чтобы не сдохнуть на финишной прЯмой.
     Њихаил машинально потрогал сверток во внутреннем кармане куртки.
     ‡абавно, но он даже не поглЯдел, что умудрилсЯ спереть •ака.
     ЏоглЯдит. Ќо только не  сейчас и не здесь. ‚от найдет мобиль и  выделит
на  это  минуты  две.  •отЯ,  стоит  ли?  ЌавернЯка  это  какой-нибудь  блок
корабельного  компьютера.  Џринцип его действиЯ по внешнему виду  определить
будет невозможно.
     Њихаил  прикинул,  что ему осталось  миновать с  десЯток  хижин.  Џотом
начнетсЯ  уже  более цивилизованный  район.  Љое-кто  из  его  жителей  даже
навернЯка имеет мобиль.
     Ћн  прошел мимо  строениЯ, жутко смахивающего  на землЯнку первобытного
человека, обогнул  просто чудовищную  по  высоте гору мусора  и  хотел  было
двинутьсЯ дальше...
     ‚от тут-то вынюхиватель на него и прыгнул.
     Ћн возник ниоткуда. Њожет,  телепортировалсЯ из-за  кучи мусора, может,
из  ближайшего  фанерного, полуразвалившегосЯ  домика.  Ћн  материализовалсЯ
перед Њихаилом и ловким ударом выбил у него из руки унипистолет.
     ’от отлетел  шагов на пЯть и шлепнулсЯ  на  проложенную  между хижинами
тропинку, взметнув в воздух облачко пыли.
     - Ћп-лЯ, а вот и Я, - весело сказал вынюхиватель.
     Ћн отпрыгнул  назад и встал  в какую-то нелепую позу, по-кошачьи выгнув
спину, широко раскинув руки и слегка опустив голову на левое плечо.
     Ћчень,  очень страннаЯ поза. „лЯ любого, кто не слышал  о хандасири-ха.
Њихаил слышал.  •андасири-ха уже десЯть лет  входила в курс обучениЯ агентов
звездного корпуса.
     Ќаверное,  вынюхиватель   об  этом  каким-то  образом  знал.  €  теперь
предлагал  бой на  хандасири-ха. €менно  предлагал,  поскольку  с  таким  же
успехом  мог  садануть  в  него  без предупреждениЯ  из  лучемета.  ‚  упор.
Ќасмерть.
     Ћднако  не  стал,  даже  лучемета с собой  не  взЯл.  ‡начит,  верно  -
предлагает.
     Ќу да, сильный противник заслуживает  уважениЯ. Џолучалось, он - Њихаил
Ѓрадо - заслуживал.
     ‹естно.
     -  Ќу,  давай начнем, -  почему-то  высоким, писклЯвым  голосом  сказал
вынюхиватель. - Њне кажетсЯ, у тебЯ мало времени.
     ЏраваЯ рука у  него согнулась на середине  расстоЯниЯ между запЯстьем и
локтем, а кисть описала полуоборот.
     ‚от это уже  интересно. ЋкажетсЯ ли Њихаилу по зубам противник, который
не только знает хандасириха,  но и обладает большим,  чем у любого человека,
количеством суставов?
     ЌавернЯка это даст вынюхивателю  возможность применЯть такие приемы, на
которые он, Њихаил Ѓрадо, не способен.
     €з-за  ближайшей  халупы  вышли  несколько  аборигенов.  Ќу  конечно  -
зрители. Љак без них? € как их не порадовать?
     Њихаил  принЯл  базисную позу обороны. Ќападать он не собиралсЯ. ’олько
оборона, по крайней мере пока он не разберетсЯ, на что способен противник.
     - Ox уж эти осторожные землЯне, - пробормотал вынюхиватель.
     Њихаил ждал.
     Ћн знал, что у него  мало  времени, знал, что  по всем правилам  должен
напасть первым, но не стал бы этого делать даже под угрозой на всю ѓалактику
прослыть трусом.
     ‡рителей стало  больше. Џохоже,  в  ‘ампонге  драки  служили  привычным
развлечением.  Џо  крайней мере никто  из зрителей ближе  чем на  пЯтнадцать
шагов подходить не собиралсЯ.
     - ЉажетсЯ, мне придетсЯ начинать первым, - сказал вынюхиватель.
     Њихаил молчал.
     Ћн ждал. Ћн был готов... € дождалсЯ. ‚ынюхиватель прыгнул.
     …ще  в  прыжке  он  умудрилсЯ  каким-то  образом  перегруппироватьсЯ. ‚
результате чего, оказавшись рЯдом с Њихаилом, на какую-то долю секунды завис
в  воздухе так, словно закон притЯжениЯ перестал на него действовать, и лишь
потом ударил.
     Њихаила спасло некое шестое чувство, заставившее его, вместо того чтобы
уйти в  еще большую защиту, может,  даже  в  нижнюю,  нанести прЯмой и очень
сильный, полностью открывающий его удар.
     ќтот  удар  сделал самое главное. Ћн сломал  напрочь тот  рисунок  боЯ,
который  уже мысленно наметил себе вынюхиватель. Љонечно, цели он не достиг.
‚ынюхиватель блокировал этот удар из совершенно неудобного положениЯ и в тот
момент, когда его ноги коснулись земли, нанес ответный.
     Ћднако  дело  было  сделано.  Ћтветный  удар, вместо  того  чтобы убить
Њихаила на месте, пришелсЯ  ему  в  бок,  всего лишь сломав несколько ребер.
Ѓрадо даже успел провести безупречную  по исполнению "мельницу духов". € это
спасло  его  от  "перекрутки" - по  теории  совершенно  безобидного  приема.
Џравда, он был проведен с использованием  дополнительных  суставов ног и, не
примени   Њихаил  вовремЯ  "крыло  грифона",  запросто   мог   сломать   ему
позвоночник.
     ‡анимаЯ  после "крыла  грифона"  исходную позицию, Ѓрадо каким-то чудом
успел  ткнуть  указательным  пальцем  вынюхивателЯ в  то место,  где у людей
находитсЯ   ключица,  и   даже  услышал,  как   с  сухим  треском  сломалась
находившаЯсЯ там кость.
     ‚место того чтобы застонать от боли,  вынюхиватель  провел  безупречный
"смертельный  волчок", ушел от еще одного  удара  и  заставил Њихаила уйти в
оборону.
     Ђ потом случилось то, чего Ѓрадо ждал, на что рассчитывал, начинаЯ этот
бой. …го разум  перешел  в какое-то новое качество, передал управление телом
подсознанию. € с этого момента вынюхиватель выиграть не мог.
     ќто было странное ощущение. Њихаил за свою жизнь испытывал его лишь три
раза. Ѓилось само  его тело,  ставило  блоки, наносило  удары и  уходило  от
ударов противника. ђазум в этом  не участвовал. Ћн  был  сейчас  бесполезен,
даже не нужен, потому что  из огромного  Ящика Џандоры подсознаниЯ выплыл во
всей его громаде инстинкт самосохранениЯ. ќтот-то инстинкт самосохранениЯ  и
вел битву.
     Џотом все кончилось.
     ‚ынюхиватель потерЯл сознание. Џрежде чем он упал, тело  Њихаила успело
нанести ему  еще пару ударов. €  только тогда, когда вынюхиватель рухнул  на
землю, остановилось.
     „ратьсЯ уже не имело смысла. Ћн победил. Ђ значит...
     Њихаил вдруг с  изумлением обнаружил, что снова владеет своим телом. ‡а
те секунды, пока им управлЯл кто-то другой, прЯчущийсЯ в недрах подсознаниЯ,
он почти разучилсЯ это делать.
     Ђ потом на него, так же как  это было и  предыдущие три раза,  накатила
волна  дикой,  нечеловеческой  боли,  и  Ѓрадо,  застонав,  рухнул  рЯдом  с
вынюхивателем.
     —ерез боль, словно через барьер, прорвалсЯ голос одного из зрителей:
     - ‘вин  менЯ  пожри, что это было? Ћни словно превратились  в тени. ќй,
—инарик, ты смог толком  рассмотреть, как  они дрались?.. Ќет?.. ‚от и Я так
же. Љто они, свин менЯ пожри?
     "‚се правильно, - думал Њихаил, корчась от боли. - Ћни и не должны были
ничего рассмотреть. € вообще,  сколько эта схватка длилась? ‘екунды  четыре?
ЏЯть? ‚рЯд  ли  больше.  Љ  большому разочарованию  зрителей. Ќичего, они от
этого не умрут".
     ЏреодолеваЯ  боль, казалось,  терзавшую каждую клеточку  его  тела,  он
перевернулсЯ на живот и пополз к унипистолету. Ћн полз, казалось, бесконечно
долго, может быть, целые века, а потом еще целые столетиЯ тЯнул к нему руку.
     Ќо дотЯнулсЯ. ‘хватил за рукоЯтку и прижал к груди.
     ’ут его вырвало.
     €  это  было  просто  прекрасно,  поскольку боль  отступила. “шла. Ќет,
конечно,  у него все еще  болели  сломанные ребра, ныла леваЯ рука,  которой
тоже  досталось вполне прилично,  но это была самаЯ обыкновеннаЯ,  ничем  не
примечательнаЯ боль. Ћна почти радовала. € успокаивала.
     ‚се еще прижимаЯ  унипистолет к груди, Њихаил  откатилсЯ в сторону. …му
казалось,  что  он  вот-вот  потерЯет сознание, а падать лицом в собственную
блевотину почему-то не хотелось.
     Ќо  он ошибсЯ.  ‘ознание не уходило. …го поддерживала одна-единственнаЯ
мысль: "‚ремЯ!"
     Ђх  да, времЯ!  Ѓудь  оно неладно.  …му  же  надо  торопитьсЯ.  ‚от-вот
поЯвЯтсЯ  центурионы. Њожет, они  уже  обнаружили, что  их опЯть провели,  и
теперь поднимают свои авиетки в воздух.
     ‚ремЯ!
     Њихаил попыталсЯ встать на колени. ќто ему удалось. Њир качалсЯ  и плыл
у  него перед  глазами. •отелось лечь и  закрыть глаза, но  этого не  стоило
делать.
     •отЯ бы потому, что вокруг был не парк развлечений, а ‘ампонг.
     Ђх  да,  ‘ампонг.  ‘лабые  в  ‘ампонге  обречены  на  гибель.  …сли  он
немедленно  не  придет  в  себЯ, то  через  минуту  зрители  его  схватки  с
вынюхивателем сообразЯт,  что им предоставлЯетсЯ  благоприЯтнаЯ  возможность
ограбить двух неспособных оказать сопротивление чужаков.
     ‘транно, почему они этого до сих пор не сообразили?
     ‚се еще стоЯ на коленЯх,  Њихаил закрыл глаза. Ћн должен прийти в себЯ,
обЯзан  это сделать. ЏрЯмо сейчас. ‚ эту  минуту. €наче умрет. €  тогда все,
что он делал на этой планете последние полтора днЯ, - напрасно.
     Џо  телу  Ѓрадо прокатилась освежающаЯ волна тепла, снимаЯ усталость  и
притуплЯЯ боль, возвращаЯ мыслЯм Ясность.
     ‚се, достаточно. ’еперь можно действовать.
     Ћн открыл глаза и, вскинув руку с унипистолетом, сказал:
     - Ќе стоит. ѓолову снесу.
     Џарнишка  лет шестнадцати, подкравшийсЯ  к  нему  и  уже  замахнувшийсЯ
обломком доски, выронил ее и кинулсЯ наутек.
     „евица  в   прозрачном  платье,  выставлЯвшем  на   всеобщее  обозрение
полусозревшие прелести хозЯйки, покачала головой и огорченно проговорила:
     - ќх, надо было раньше.
     - ’очно, надо было раньше, - согласилсЯ Њихаил и быстро оглЯнулсЯ.
     …ще один паренек, с обломком железной трубы  в руках, сделавший  было к
нему шаг, неожиданно остановилсЯ и улыбнулсЯ с самым невинным видом.
     - Ђ Я что? - сказал он. - Ќичего... гулЯю.
     - ‚от и гулЯй... Џодальше отсюда, - жестко сказал Њихаил. - „ошло?
     - Ѓез проблем.
     - ‹юблю умных. Њотай, мотай...
     ‹овко поднЯвшись с  колен, Ѓрадо стал отрЯхивать одежду.  ‚ымазалсЯ он,
конечно, порЯдочно. ‚прочем, сейчас это было не главное.
     Љ этому  времени аборигены уже разбрелись. Џо крайней мере ни одного из
них Њихаил больше  не  видел. ‚прочем, это еще ничего не значило.  ЌавернЯка
они оставили наблюдателей. €  те следили не только за ним, но еще и за телом
вынюхивателЯ.
     „лЯ чего?
     Ђ как же? Ћбувь на нем  добротнаЯ.  €  одежда. Ђ в карманах должны быть
денежки. €  если Њихаил может сейчас взЯть  и уйти, то не унесет же он собой
того, кому только что ломал кости?
     "Ђ вот и унесу, - подумал Њихаил. - Ќазло шакалам. € не только поэтому.
Џотому что  вынюхиватель не взЯл с собой лучемета, потому что  решил со мной
сразитьсЯ, хотЯ мог бы подстрелить менЯ из засады".
     Ћн посмотрел на вынюхивателЯ. ’от здорово смахивал на большую сломанную
куклу.
     Ѓрадо  присел  рЯдом  и  пощупал  пульс. ЃьетсЯ.  Ќасколько  быстро или
медленно, сказать  нельзЯ.  Ќе  приходилось  ему  до  этого щупать  пульс  у
вынюхивателей. Ќо бьетсЯ. ‡начит, жив. ‡начит, надо тащить.
     Ќе бросать же его в  самом деле здесь, в ‘ампонге. •орошо,  если просто
ограбЯт. Њогут,  обнаружив,  что  он  инопланетЯнин, и  пришить.  Џолудурков
хватает.
     ‚звалив  вынюхивателЯ  на плечо,  Њихаил невольно закрЯхтел.  ‘ломанные
ребра отозвались ноющей болью.
     Ќичего. Ћт этого не умирают. Њожно и потерпеть. ’ем более что скоро все
кончитсЯ.  €ли пан - или пропал. Љонечно,  предпочтительнее, чтобы "пан", но
это уже как повезет.
     ЏридерживаЯ   левой   рукой  вынюхивателЯ,   в   правой  крепко  сжимаЯ
унипистолет,  Ѓрадо  двинулсЯ  между  хибарами.  •ижины  через  две  за  ним
увЯзалась  стайка пузатеньких, совсем голых  детей. Ќекоторое  времЯ  они  с
гиканьем бежали за Њихаилом, но потом увидели пацана лет  десЯти, таскавшего
на  длинной  веревке какое-то смахивающее на крысу животное, и переключились
на него.
     Њихаила это устраивало. —ем меньше он будет привлекать к себе вниманиЯ,
тем лучше. •отЯ после схватки с вынюхивателем,  о нем, казалось, знал каждый
житель района. Џо крайней мере, Њихаил то  и  дело ловил на  себе любопытные
взглЯды из окон и дверей хижин, мимо которых проходил.
     Њожет быть,  благодарЯ  этому,  а может, из-за унипистолета, до границы
‘ампонга Ѓрадо дошел без  происшествий. Ќикто дорогу  ему заступить так и не
решилсЯ.
     ѓраницей,  отделЯющей  ‘ампонг  от  другого  района,  служил  небольшой
пустырь.
     ЏреодолеваЯ его,  Њихаил чуть  не бросил вынюхивателЯ, так  как  ощутил
сильную боль в сломанных ребрах.
     "‚от ведь навЯзалсЯ на мою голову, - с раздражением подумал он. - Ќикак
мне от него не отделатьсЯ".
     Ћднако оглЯнувшись, он увидел, что ‘ампонг  все еще  близко, и, крЯхтЯ,
потащил тело дальше.
     Љогда пустырь  кончилсЯ и  начались  уже вполне благоустроенные домики,
Њихаил  наконец опустил вынюхивателЯ на землю.  Џощупав пульс,  он убедилсЯ,
что тот не замедлилсЯ, и устало вытер пот со лба.
     "‚се, теперь этого охотника за деньгами, может быть, обворуют, но жизни
его ничто не  угрожает.  Ђ значит, настало  времЯ  забыть о  нем  и занЯтьсЯ
своими делами".
     Ѓок уже жгло как огнем, но Њихаил старалсЯ не обращать на это вниманиЯ.
     Љ  черту.  Ќа  любом  корабле  свободных  торговцев  он  получит  самую
квалифицированную медицинскую помощь. ‚от только бы до него добратьсЯ.
     Ћн  миновал  двухэтажный,  чем-то, может  узкими, похожими  на  бойницы
окнами, смахивающий на средневековую крепость дом, и сразу же увидел такси.
     „о него было не более двадцати шагов.
     Ѓросившись  со  всех ног к мобилю,  Њихаил подумал. что эта  машина ему
знакома,  и, только  распахнув  дверцу,  понЯл, чем именно.  ќто был  мобиль
‹уана. ’ого самого.
     - ‘вободен, - заранее улыбаЯсь, спросил Њихаил.
     - ‘адись, - пробурчал ‹уан. - Људа поедем?
     - ‚ космопорт, - ответил Њихаил, усаживаЯсь на сиденье. - € побыстрее.
     Ћн  машинально понюхал воздух и вдруг понЯл, что запах наркотиков исчез
совсем. …го напрочь заглушил резкий, неприЯтный запах хищного зверЯ.


        ѓлава 19

     ‘пасло Њихаила то, что унипистолет  все еще  был у него в руке.  Џрежде
чем  ‹же-‹уан  успел  выхватить  оружие,  дуло унипистолета ткнулось  ему  в
затылок.
     - ’ихо, - вкрадчиво сказал Њихаил. - Ќе шевелись.
     - ’ы что, сдурел? - заныл псевдотаксист.
     - Ћтнюдь нет, - промолвил Њихаил. - Ќу-ка, скажи мне, где Я сейчас могу
достать мочалок и ширево?
     - Љаких мочалок? Љакое ширево? Ќе знаю Я ничего.
     - Ђ вот это видно.
     Њихаил весело улыбнулсЯ.
     Ђга, стало быть, рагниты тоже обладают пластисимбиотами. Љстати, почему
бы  и нет?  € вообще, кто это может быть? ‘удЯ по  запаху - рагнит. ‹огично.
‘тоит  ли доверЯть такую  дорогостоЯщую штучку, как пластисимбиот, наемнику.
Љстати, рагнитов двое. Љто из них сейчас сидит передо мной?
     - ’ы кто? - спросил Њихаил.
     - ‹уан, таксист.
     -  ‹адно,  хватит дурака валЯть,  - Њихаил поморщилсЯ. - ѓолос ‹уана ты
подделывать не умеешь. Љроме того, настоЯщий ‹уан знает, где найти мочалок и
ширево.  ‡а  последние сутки  они у  него  уже в печенках  сидЯт. „умаю,  ты
рагнит.  „умаю  так  же, что  именно с  тобой  мы вчера  заключили маленькое
соглашение. ‘тало быть, тебЯ зовут...
     - Ќу да, Ѓлев •ар. ќто именно Я.
     - ‚от и  отлично. ’еперь  очень  осторожно, не  делаЯ  резких движений,
подними  руки  и сцепи ладони на  затылке.  “чти,  у менЯ  унипистолет. …сли
попытаешьсЯ выкидывать фокусы, от тебЯ и мокрого места не останетсЯ.
     ‚ыполнив распорЯжение Њихаила, рагнит злобно сказал:
     - Ћт тебЯ - тоже.
     -  ‚полне  возможно, - безмЯтежно ответил  Ѓрадо.  -  ’олько ты  умрешь
первым.
     -  Љогда Я умру, то стану частью  свЯщенного  синего  шара.  Ђ твой дух
будет  обречен вечно  скитатьсЯ в пустом, холодном  пространстве,  не находЯ
себе пристанища.
     Њихаил с иронией усмехнулсЯ.
     -  Њожет,  оставим  теологические споры  на другое  времЯ?  Џоговорим о
чем-нибудь менее возвышенном.
     - ‘огласен, - с  готовностью сказал Ѓлев •ар.  - Љак  Я понЯл, та вещь,
которую похитил у нас твой напарник, уже у тебЯ? - „а.
     - € что ты теперь намерен делать?
     - Џоеду в космопорт.
     - ’ы до него не доберешьсЯ. Њы  поставили три заслона, через которые не
проскочит и мышь.
     - ’ы поможешь мне пройти.
     ђагнит разразилсЯ отрывистым, лающим смехом.
     - Ќи за  что.  “ж  лучше пристрели  менЯ. "Џохоже, в  этот  раз  он  не
блефует,  -  подумал  Њихаил.  -  —ертов  фанатик.  „аже  под угрозой смерти
помогать мне не будет. Ђ мобиль не броневик. Ќа нем через кордон центурионов
не проскочишь. ‡начит, остаетсЯ только блефовать. •итрить, блефовать и снова
хитрить. ЉлЯстьсЯ, божитьсЯ, снова хитрить и снова блефовать. ‹ишь бы только
пройти  через эти кордоны, лишь бы  добратьсЯ до космопорта.  ‘тавка в  этой
игре нешуточнаЯ, за такую можно и душу продать".
     - Ђ  тебе,  стало  быть, этого  так уж сильно хочетсЯ? ђагнит дернулсЯ,
похоже, хотел повернутьсЯ к Њихаилу лицом, но, почувствовав,  как на затылок
нажал ствол унипистолета, затих.
     - ‘прашиваю, тебе этого хочетсЯ?
     - Њне хочетсЯ получить обратно наше имущество. ‚ целости и сохранности.
‘огласно договору.
     -  Ђх договор?  -  Њихаил неприЯтно усмехнулсЯ. -  ‡начит, ты о нем еще
помнишь?
     - Ђ как же? „оговоры длЯ того и заключаютсЯ, чтобы о них помнить.
     - ’о-то Я  думаю, с каких это веников на  менЯ  с  утра  такаЯ  бешенаЯ
охота?  –ентурионы,  магнусианцы, вынюхиватель...  €  все норовЯт  менЯ  без
разговоров прикончить. Ђ это, оказываетсЯ, ты выполнЯешь наш договор.
     ‚прочем, Ѓлева •ара пронЯть было не так-то легко.
     - Ќу и  выполнЯю, - сказал он. - „о буквы. € конечно,  приставил к тебе
соглЯдатаев. Ђ  они что-то не так понЯли и  чисто по  собственной инициативе
устроили на тебЯ охоту. ЋтличитьсЯ решили. ЏоплатЯтсЯ за это, ох поплатЯтсЯ.
Ђ договор... …го ведь не поздно и восстановить.
     - ‚осстановить? Џосле  такой-то битвы?  Љстати,  а  сам-то  ты зачем  в
таксиста превратилсЯ? ’оже во исполнение договора?
     - Ђ  как  же? - ђагнит  хихикнул. - Џредмет  договора у тебЯ с собой. ‚
космопорту как раз готовитсЯ к отлету корабль свободных торговцев. ‡ачем нам
ждать вечера? Њожно все сделать сейчас.  Ђ то, не ровен час, улетит рейсовик
и  придетсЯ  тебе ждать  следующего.  „умаю,  ты  не захочешь задержатьсЯ на
Ђбаузе даже на пару лишних дней.
     -  € длЯ этого ты решил предстать  передо мной  в  облике  жуликоватого
таксиста ‹уана?
     - Њне хотелось сначала удостоверитьсЯ, что  мои люди не ошиблись. ЋпЯть
же,  посмотреть  на  тебЯ,  так  сказать,  в  естественной  обстановке  тоже
любопытно. „а и предупредить...
     - Ћ чем?
     - Ќу  как же? Ѓудь на  моем  месте настоЯщий  ‹уан,  ты бы  ломанулсЯ в
аэропорт. € первый же кордон  разнес бы твой мобиль в щепы. ‚месте с тобой и
таксистом.
     - Ђ также с тем предметом, что у вас умыкнул •ака.
     -   ‚ерно.  €менно   поэтому  мне  пришлось  стать  ‹уаном,   а   также
позаботитьсЯ, чтобы поблизости не было ни одного таксиста. €  потом, стал бы
ты садитьсЯ в мобиль, увидев, что в нем сижу Я? ‚рЯд ли. „умаю, просто начал
бы садить из своей страшной пушки.
     - ‘ настоЯщим ‹уаном что сделали? “били?
     -  ‡ачем?  €  так  весь город гудит, как муравейник. Љонечно,  какой-то
таксист птичка невеликаЯ, но если есть возможность договоритьсЯ по-хорошему,
почему бы этого не сделать?
     "’ут  он  врет, - подумал Њихаил.  - ЌавернЯка ‹уан  сейчас валЯетсЯ  в
какой-нибудь  канаве  с  перерезанным  горлом.  ђагниты  следов оставлЯть не
любЯт".
     Ћн взглЯнул в окно мобилЯ.
     ‚ небе кружились три авиетки центурионов.
     Ђга,  значит, сообразили,  что  мышеловка  сработала  вхолостую.  €щут.
“глЯдЯт  тело вынюхивателЯ и  поймут,  что разыскиваемый ими землЯнин где-то
здесь. …ще, в  сердцах, саданут по мобилю. ‘тражам  порЯдка случалось делать
вещи и более глупые.
     - “ тебЯ с этими авиетками свЯзь есть? - спросил Њихаил.
     - …сть.
     -  ‚от и  передай  им,  чтобы  не мозолили  глаза.  Ђ  то еще  наделают
глупостей. ’олько осторожно, без резких движений. „ошло?
     - Ђ  как же, - Язвительно пробормотал рагнит.  Ћн пошарил под сиденьем,
достал  разговорник,  настроил  его на  нужную  волну и  каркнул  что-то  на
незнакомом Языке. Ђвиетки сейчас же устремились к мобилю. Џохоже, собирались
возле него приземлитьсЯ.
     - Ђ вот это ты зрЯ,  - сказал Њихаил. - Џусть садЯтсЯ, но  не ближе чем
метров  за  двести. € если  хоть  один центурион высунет из  своей  летающей
лоханки нос, Я подумаю, что ты решил менЯ надуть. Ђ результат - ты знаешь.
     ђагнит вздохнул и снова что-то каркнул в переговорник.
     ‚се три авиетки, словно свЯзанные  невидимой ниточкой,  слегка изменили
курс. ’еперь они и в самом деле собирались приземлЯтьсЯ метрах в двухстах от
мобилЯ.
     - ‚от так-то, - удовлетворенно сказал Њихаил. - Ђ теперь поговорим?
     -  Џоговорим,  - с готовностью  отозвалсЯ рагнит.  - ‡начит,  ты  решил
придерживатьсЯ нашего договора?
     - ‘ некоторыми поправками.
     - Љакими это? - ‚ голосе рагнита послышалась тревога.
     -  ‘казал же -  небольшими. ‡начит, так: вещь, которую стащил у вас мой
напарник, Я отдам тебе только в космопорту.
     - Џочему?
     - ’ы за дурака менЯ считаешь? …сли Я отдам тебе эту штуку раньше, то до
космопорта  не доеду. Џервый же твой кордон  расстрелЯет  мой мобиль, словно
зайца в тире.
     - Ђ если ты вздумаешь менЯ надуть?
     - Љаким образом?
     - ‚место того  чтобы выполнить договор, прорвешьсЯ на корабль свободных
торговцев, и поминай как звали?
     Њихаил хмыкнул.
     -  ‡аманчиво, конечно. Њожет, и стоило так  сделать,  да только ты ведь
постараешьсЯ подстраховатьсЯ?
     -  Ќе  забывай,  Ђбауза  -  нейтральнаЯ планета.  ‚ космопорту  Я  могу
рассчитывать лишь на магнусианцев.  –ентурионы там серьезную помощь  мне  не
окажут. Ђ с магнусианцами ты справишьсЯ без труда.
     - Ќе справлюсь. …сли в дополнение к ним будет еще и вынюхиватель.
     - ‚ынюхиватель, - в  голосе рагнита  слышалось неприкрытое презрение. -
ѓде он сейчас? џ не знаю. Ђ ты?
     -  Ћчень  близко.  ‡а  углом соседнего  дома.  Њы  тут с  ним  устроили
небольшие гладиаторские бои, которые закончились в мою пользу. Ќо деретсЯ он
здорово. „умаю, он уже приходит в себЯ, а к тому времени, когда мы приедем в
космопорт, так и вовсе будет выглЯдеть как огурчик.
     ђагнит заметно оживилсЯ.
     - Њогу Я послать центурионов, чтобы его подобрали?
     - Џока  нет.  Џусть полежит, подумает.  Џока  мне вовсе не нужно, чтобы
вокруг мобилЯ кто-то шастал. Ќу так как, нравитсЯ тебе этот мой план?
     - ‚ космопорт мы поедем вместе?
     - „а. ’ы поведешь мобиль, Я буду сидеть на заднем сиденье. „а не забудь
перелепить свое  лицо. Ђ то какой-нибудь наемник тебЯ не узнает и пальнет по
глупости.
     - ќто Я сделаю. Љстати, тебе тоже не имеет смысла маскироватьсЯ.
     - •орошо. ‡начит, сбрасываем маски. Ќу как тебе мой план?
     - Ќадо подумать.
     - „умай. ’олько сначала затемни окна мобилЯ.
     - ‡ачем?
     - Ђ  на случай, если в  авиетках сидЯт несколько снайперов. —тобы у них
не возникло соблазна стрельнуть по мне.
     ђагнит снЯл одну руку с затылка и нажал нужную кнопку.
     Ћкна  мобилЯ  слегка  потемнели. Њихаил знал,  что  снаружи  они  стали
зеркальными. ’еперь  те, кто сидел в авиетках,  не  видели, что происходит в
машине.
     ђазговорник сразу ожил. ђагнит  опЯть что-то  сказал,  похоже,  заверил
своих наемников, что все в порЯдке.
     Њихаил пошарил по  карманам,  достал сигарету и, прикурив, стал  ждать.
—ерез пару минут Ѓлев •ар промолвил:
     -  •орошо, другого  выхода  нет и Я согласен.  Њихаил вЯло подумал, что
согласилсЯ  он  подозрительно   быстро.  Ќе  иначе  какую-то  новую  пакость
придумал.
     Ќу да ничего. ’ам, на месте, что-нибудь придумаетсЯ. „еление по этапам.
Џервый - попасть в космопорт. Џотом будет видно.
     - ’олько, - добавил рагнит, - сначала Я должен  убедитьсЯ, что эта вещь
у тебЯ и в самом деле есть.
     - …сть.
     - Ќа слово в таких делах не верЯт. Њогу Я ее посмотреть?
     - Њожешь. Ќо сначала выйди из мобилЯ на минутку. џ должен приготовитьсЯ
на случай каких-нибудь фокусов.
     - „а какие могут быть фокусы?
     - ‚ыйди, выйди. € побыстрее. “чти, вздумаешь бежать,  Я в тебЯ стрелЯть
не буду. Ђ сразу пальну в эту  штуку, а потом попытаюсь прорватьсЯ, но  не в
космопорт, а  прочь  из города. Џланета большаЯ. €скать  вам  менЯ  придетсЯ
долго. „а и зачем? ђади мести? Ќе слишком ли много хлопот?
     ђагнит покрутил головой, но все же вылез из мобилЯ.
     Њихаил положил  унипистолет рЯдом с собой, на  сиденье,  и  поглЯдел на
Ѓлева  •ара. ’от стоЯл в метре от машины,  повернувшись  к  ней вполоборота.
ЉажетсЯ, губы у него шевелились. ђагнит то ли молилсЯ своему синему шару, то
ли ругалсЯ последними словами.
     ‚прочем, сейчас это не имело никакого значениЯ.
     Ѓрадо  вынул из  внутреннего кармана куртки сверток,  развернул вощеную
бумагу.  Џод  ней  оказалсЯ  металлический  контейнер.  ђазмером  с  ладонь,
толщиной с сигаретную пачку и тонкой пластиковой табличкой.
     “гу, похоже, то самое.
     Ћн  внимательно  осмотрел  контейнер.  ‘  такими  ему  уже  приходилось
сталкиватьсЯ.  Ћбычно в таких контейнерах рагниты хранили важные  документы.
Ћсобо прочным контейнер не  был. „лЯ того чтобы его открыть, было достаточно
одного движениЯ.
     € правильно. Ќет такого материала, который нельзЯ разрезать, нет такого
замка, к которому нельзЯ подобрать ключ.
     ‘екретность  же попавшего в контейнер материала  обеспечивалась другими
его свойствами. ’ак, например, при попытке каким-либо  образом  вскрыть одну
из стенок контейнера, все  его содержимое превращалось в  прах.  Љроме того,
замок на контейнере  был устроен оригинальным образом. —то-нибудь положить в
него можно  было лишь один  раз. Џри этом замок легко закрывалсЯ.  Ќо стоило
его открыть, как второй раз он защелкиватьсЯ отказывалсЯ.
     ‘пециалисты из управлениЯ как-то  долго колдовали над таким контейнером
и  пришли  к выводу,  что замок  этот в  принципе можно закрыть  и  даже без
больших проблем.  Ќо  сделать  это можно  только, когда  крышка  прилегает к
стенкам. „ругими словами, закрыть контейнер можно лишь изнутри.
     „елаЯ  такие  контейнеры,  рагниты рассчитывали, что, если  один из них
попадет в руки землЯн, они его все равно вскроют. Ќо вот закрыть контейнер и
создать  впечатление,  что  к его  содержимому  не  притрагивались,  уже  не
удастсЯ.
     Љонечно,   специалисты   из   управлениЯ   придумали  какое-то   хитрое
устройство,  которое,  помещенное в  контейнер, запирало  замок  и  сразу же
самоуничтожалось, не  оставлЯЯ практически никаких  следов.  Ќо  у  Њихаила,
понЯтное дело, такого устройства сейчас не было.
     Ђ жаль. Љак  было бы здорово открыть контейнер, вынуть  его содержимое,
снова закрыть и отдать рагнитам пустышку.
     Ќе выйдет. Љонтейнер - разовый. ЏридетсЯ придумать что-то другое.
     Ћднако что они  в него  положили?  Ѓлоки  длЯ корабельных компьютеров в
таких контейнерах  обычно  не  пересылают. Њожет,  что-то другое? Ќапример -
стимулирующий реакцию симбиот.
     Ђ что? ‡апросто. ЃлагодарЯ  ему пилоты кораблей рагнитов станут быстрее
соображать, а стало быть, получат преимущество над пилотами кораблей землЯн.
’ак, пластинка. —то на ней  написано? Џластинка была всЯ в радужных разводах
и пЯтнах.  ‚идимо, ее пытались уничтожить в утилизаторе и не  успели сделать
это до конца.
     Џо крайней  мере,  кое-какие слова  прочитать можно, благо  написано на
стандартном галаксоне.
     "...благодарЯ   своим   природным   качествам,   обусловленным   местом
обитаниЯ...  применениЯ  не ограничен... левой  рукой открыть  крышку...  да
пребудет  с  нами  благословение  наших...  не  подготовленный...  некотораЯ
опасность...  допустимые  пределы  отклонений...  в  течение  получаса,   по
истечении   которых...   поместить   напротив   сердца,   или   органа   его
заменЯющего... полное  расслабление... эффект...  нежелательные.. .  падение
давлениЯ... питание...".
     ‚се.
     Њихаил покачал головой.
     …сли бы  еще