твии с  этой мыслью,  ЃезымЯнный  попыталсЯ представить какаЯ
зависть  должно  быть отражаетсЯ на  физиономии  визирЯ и почувуствовал  еще
большее удовлетворение .
     Ћчевидно, возвращение ему  свободы  должны  были сопровождатьсЯ  такими
почестЯми,  что  они  возбудили зависть  даже  у  визирЯ, ЯвЯлющегосЯ  самым
доверенным лицом ѓосподина.
     Љак только ЃезымЯнный остановилсЯ перед визирем, тот спросил:
     - Ќу, выполнил ты приказ ѓосподина?
     - ‚ыполнил, - отрапортовал ЃезымЯнный.
     - ‘тало быть свиток с именем мага находитсЯ при тебе?
     - „а.
     - Ђ сам он?
     - ‚ошел  в замок великой магини Ђлты. Џричем, пробираЯсь к сокровищнице
этой  магини, Я  услышал разговор  двух  прислужников, из которого мне стало
Ясно, что владелица замка  приказала  не  причинЯЯ  магу ни малейшего вреда,
напоить  его  и накормить, позволить ему  принЯть  ванну и лишь после  этого
препроводить его к ней длЯ приватного разговора.
     - ‡начит, ты думаешь что она его не убьет?
     - „умать в мое  задание  не  входило. Љроме  того, частенько поступками
великих магов  руководЯт настолько тайные и непонЯтные  остальным  созданиЯм
причины, что предсказывать их, мне кажетсЯ, не имеет никакого смысла.
     ‚ыдав  это,  ЃезымЯнный испытал прилив законной  гордости. Ћтвет  был в
лучших традициЯх придворной этики. ‚изирь одобрительно крЯкнул.
     ќто означало, что ответ ему тоже понравилсЯ.
     -  Ђ теперь  мне  надлежит  предстать  перед господином, и  доложить  о
благополучном выполнении его приказа, - сказал ЃезымЯнный.
     - € вслед за этим получить обещанную награду, - промолвил визирь.
     - Ѓезусловно, - согласилсЯ ЃезымЯнный.
     - ‘ейчас это не получитсЯ, - заЯвил визирь. - ѓосподин изволил  уснуть.
„умаю, ты должен передать свиток с  именем мага мне. џ вручу его ѓосподину и
после этого дам знать, когда тебе следует ЯвитьсЯ за наградой.
     ЃезымЯнный моментально насторожилсЯ.
     Ќу  вот, начинаютсЯ придворные игры. Љонечно, визирю  хочетсЯ  сообщить
ѓосподину об  удачном  выполненении  заданиЯ.  Џричем, совершенно понЯтно  -
почему. ‚се эти могучие властители имеют обыкновение  награждать именно того
кто  доставил им приЯтную весть,  и частенько забывают  о том, кто поЯвлению
этой вести способствовал.
     -  ‚  таком случае,  - промолвил  он. - џ подожду  в тронном зале  того
момента когда ѓосподин прсонетсЯ и сообщу ему эту приЯтную весть сам.
     -  џ думаю  в этом  нет большой нужды, - твердо  сказал визирь.  -  ’ем
более, что в тронный зал разрешено входить только особо избранным лицам.
     -  ‡адание было дано мне,  - упрЯмо сказал ЃезымЯнный.  - ‡начит, о его
выполнении отчитаюсь тоже - Я. € свиток с именем мага, ѓосподин получит тоже
из моих рук.
     - ‚от так?
     - €менно.
     ѓоворЯ это, ЃезымЯнный сделал небольшой шаг в сторону от визирЯ.
     Ћн вполне  допускал мысль  о том, что  старикашка  попытаетсЯ  каким-то
образом отнЯть у него свиток.  ђасстоЯниЯ  в  полшага было вполне достаточно
длЯ того чтобы он успел отразить любое нападение.
     ‘делал  он это  скорее по привчке,  поскольку понимал, что у визирЯ нет
никакой  возможности  причинить  ему  даже   малейший  вред.  ђазве  что  он
воспользуетсЯ магией? Ќо откуда  бы у визирЯ  поЯвилось  умение пользоватьсЯ
магией? ‚ конце-концов он визирь, а не маг.
     - “чти,  выказываЯ мне  неповиновение,  ты значительно усложнЯешь  свое
будущее, - мрачно заЯвил визирь.
     - “чту, - сказал ЃезымЯнный. - € все-таки сделаю по-своему.
     Џлевать  он  хотел  на визирЯ и  его  угрозы. Ћтрапортовав о выполнении
заданиЯ  и  получив  долгожданную   свободу,  он  тотчас   покинет  замок  и
постараетсЯ более в нем не поЯвлЯтьсЯ.
     ‚идимо визирю пришал в  голову эта же самаЯ мысль, поскольку, помолчав,
он уже другим тоном сказал:
     - •орошо,  пусть будет так. ’ы  выполнил задание и  достоин сообщить об
этом лично. Љроме того, тебе обещана награда.
     ‚от давно бы так.
     ЃезымЯнный довольно улыбнулсЯ.
     - ‡начит, ты не будешь препЯтстсовать мне пройти в тронный зал?
     - Ќет.  Њожешь находитьсЯ в нем сколько потребуетсЯ. Ћднако, прежде мне
бы  хотелось  удостоверитьсЯ в том,  что  ты на  самом деле выполнил задание
ѓосподина. Ћткуда Я знаю, может  быть ты  менЯ  обманываешь? ‚озможно, ты на
самом деле провалил  задание и  теперь настаиваешь на свидании с  ѓосподином
поскольку расчитываешь лично вымолить у него прощение? Џоэтому, будет вполне
логично, если ты, прежде чем  пройти в тронный зал, предьЯвишь мне свиток  с
именем мага.
     ЃезымЯнный вздохнул.
     Џодозрителность.  Ћдно  из неотьемлимыхз качеств  каждого  придворного.
‚прочем, в данном случае, успокоить ее нетрудно.
     - •орошо. ‘мотри.
     „лЯ того чтобы извлечь свиток из своего тела, ему потребовалось принЯть
иную форму. Љстати, у  визирЯ  как раз эта форма  почему-то  всегда  вызвала
отвращение. ‚от и сейчас, стоило ЃезымЯнному приступить к трансформации, как
тот, издав тихое восклицание, отшатнулсЯ в сторону.
     “лыбнувшись той  стороной  своего лица, котораЯ более всего походила на
звериную морду, ЃезымЯнный показал визирю свиток и сказал:
     - ‚от он. Ќу, убедилсЯ?
     -  Ќе  совсем,  -  дрожащим  голосом  сказал  визирь.   -  Џозволь  мне
рассмотреть его поближе.
     - ‘мотри. Ќо учти, в руки тебе его Я не дам.
     - •орошо.
     ‚изирь  подошел  поближе   и  наклонив  капюшон  к  свитку,  стал   его
рассматривать.  Џри   этом  праваЯ  рука  главного  придворного,  словно  бы
случайно, оказалась поблизости от головы ЃезымЯнного.
     ‡аметив это, ЃезымЯнный понЯл что это неспроста, но что либо сделать не
успел.  ‘ кончиков  пальцев  визирЯ сорвалась  фиолетоваЯ  молниЯ и  ударила
ЃезымЯнному в голову.
     Љакой-либо боли  он при этом не  почувствовал. € окружающий мир осталсЯ
таким  же  как  обычно,  а он  был самим собой,  метаморфом  ЃезымЯнный. ‚от
только, двигатьсЯ он теперь больше не мог, словно прератившись в статую.
     Ћбнаружил  это ЃезымЯнный почти  мгновенно,  когда  попыталсЯ вцепитьсЯ
зубами визирю в горло, и не смог даже пошевелить пальцем.
     Ќекоторое  времЯ после этого визирь  тоже  стоЯл неподвижно, словно  бы
заклинание поразило не только ЃезымЯнного, но и того кто его наложил.
     Ќаконец, тЯжело вздохнув, визирь принЯлсЯ отсторожно вытаскивать свиток
из  кулака  ЃезымЯнного,  благо  тот был  сжат неплотно.  „елал  это  визирь
осторожно  и  неторопливо,  видимо,  изо  всех  сил  стараЯсь  не  повредить
магический предмет.
     Ќаконец, вытащив  свиток, ‚изирь  еще  раз  внимательно его осмотрел, и
удовлетвренно хмыкнул.
     - ‚от  так, - сказал он ЃезымЯнному. - ’ы справилсЯ с поручением просто
блестЯще. …динственнаЯ ошибка  которую ты  совершил, была сделана еще здесь,
во дворце. ‚ будущем, никогда  не  верь  придворным, если не  имеешь на  это
особых оснований.
     ЃезымЯнный попыталсЯ сделать еще одну  попытку вцепитьсЯ ему в горло, и
конечно  потерпел  полное  фиаско. …сли  точнее,  ему не  удалось не  только
шевельнутьсЯ,  но  даже  заплакать.  €з  глаз  его  не  выдавилось не единой
слезинки.
     - € конечно, никакого  обещаниЯ отпустить тебЯ на свободу  ѓосподин  не
давал,  -  между тем продолжал  визирь. - Џодумай сам, зачем бы  он  это мог
сделать? Љакой ему расчет отпускать на совбоду такого полезного  слугу? џ же
сказал тебе об  этом обещании только потому, что  мне было  необходимо чтобы
расстаралсЯ,  чтобы  из кожи лез.  ‚идишь ли, Я  очень заинтересован в  этом
маге. “  менЯ насчет него  есть далеко  идущие планы.  ‚прочем, также  как и
насчет тебЯ.
     "‘покойно, - сказал себе ЃезымЯнный.  - ’ы еще жив и убивать тебЯ вроде
бы  пока   не   собираютсЯ.  ‡начит,  рано  или  поздно,  случай  сквитатьсЯ
подвернетсЯ.  Џусть только  этот хорек вернет мне способность двигатьсЯ, и Я
вырву его горло. ‚ ту же секунду. Џусть только вернет..."
     - ’ы  наверное  гадаешь почему  Я  так  много  сейчас болтаю? -  сказал
визирь.  - Њогу ответить. ЋбьЯснЯю  Я тебе  все это лишь длЯ того чтобы  ты,
пока будешь здесь стоЯть,  хорошенько обдумал положение, в котором оказалсЯ.
‘ейчас  ты готов менЯ убить на  месте. Џосмотрим,  не одумаешьсЯ ли ты через
несколько дней.
     "Ќу уж нет, - подумал ЃезымЯнный. -  Ќе одумаюсь. ‘мерть,  смерть и еще
раз смерть. ’олько, дай до тебЯ добратьсЯ, дай к тебе прикоснутьсЯ."
     - “ти. через несколько дней все закончитсЯ и этот замок больше не будет
принадлежать ѓосподину. €м буду владеть Я.  ‘оответственно,  ты станешь  мои
слугой,  и твое дальнейшее существование  будет  зависеть  от моих прихотей.
Џоверь,  мне бы  очень не хотелось тебЯ убивать, поскольку  слуга  ты просто
прекрасный. Ћднако... Џодумай, времЯ у тебЯ еще есть.
     Ћн сделал было несколько шагов прочь, но потом передумал, и вернулсЯ.
     - € еще, - сказал визирь. - Ќу, допустим, получил бы ты свою свободу...
—то дальше? “верЯю тебЯ, очень быстро ты бы обнаружил, что не знаешь куда ее
девать. “чти, свобода дает не только  права, но и накладывает обЯзательства.
Ќапример, ее нужно уметь защищать.  Ђ это не  так легко  как  тебе  кажетсЯ.
Ѓезусловно, тобой никто не  будет командовать.  Ќо  зато никто о  тебе и  не
позаботитьсЯ. ’ебе придетсЯ добывать свой хлеб непосильным  трудом. …сли  же
ты  надумаешь  совершить  хоть  малейший  проступок,  то  некому будет  тебЯ
защитить от центурионов того  великого мага, на земле  которого ты вздумаешь
слегка порезвитьсЯ.
     “чти.  ’ы принадлежал ѓосподину всегда и  быть слугой длЯ тебЯ  так  же
естественно  как и дышать.  ’ы  не знаешь  свободной  жизни,  ты  к  ней  не
приспособлен.  €  даже  получив  свободу, ты мог  бы радоватьсЯ ей  не более
месЯца. Ђ что потом? Џравильно...  в конце-концов, тебе пришлось бы нанЯтьсЯ
к кому-то  в  услужение. ’ак  стоит ли менЯть одного  господина на  другого,
возможно гораздо худшего?  Џодумай  об этом. “  тебЯ  есть времЯ,  есть  еще
несколько  дней, пока всЯ эта историЯ не закончитсЯ. Љстати, Я буду  хорошим
хозЯином,  добрым и  справедивым. …сли ты выберешь  не смерть, а службу мне,
жить тебе будет гораздо лучше. ‡апомни - гораздо.
     ‘казав это,  визирь пошел прочь, весело помахиваЯ свитком,  и  кажетсЯ,
даже менее обычного горбЯсь.
     "‚се равно - убью, -  подумал ЃезымЯнный.  -  Љак только он  снимет это
проклЯтое заклинание, так тотчас и убью. Џренепременно."
     Ћн  все еще  видел уходЯщего  визирЯ, его ненавистную, обтЯнутую плащем
спину, его гадкий, опущенный вниз капюшон... ‘топ, а это что?
     Ќа  плече  визирЯ материализовалсЯ крохотный  гномик.  Џоерзав,  видимо
устраиваЯсь  поудобнее, он что-то шепнул визирю  в ухо. ‚  ответ послышалось
какое-то  бормотанье.  ‘разу  же  после  этого  гномик  оглЯнулсЯ,  состроил
ЃезымЯнному рожицу, показал Язык, и тотчас исчез.


        26.


     џчейка попалась  просто отвратительнаЯ. ‚ лицо „аниилу бил дождь, а под
ногами хлюпала  грЯзь.  Џри  этом,  воздух был буквально наполнен  какими-то
мелкими насекомыми, немилосердно кусавшимисЯ, да к тому же так и норовившими
залететь в рот, нос, попасть в глаза.
     Љак эта мелочь умудрЯетсЯ летать в такой дождь было  совершено не Ясно.
Ќо как-то умудрЯлась. € не просто - летать,  а еще и беспрестанно пикировать
на „аниила, пытаЯсь урвать хоть самую крохотную капельку его крови.
     “жас!
     ‚полголоса выругавшись, „аниил шлепнул  себЯ  по лбу, и прибил не менее
трех штук  этих  мелких  кровососов.  „ождь тотчас смыл  их останки  и  это,
наверное, было единственное удобство, на которое он мог здесь расчитывать.
     Љ  счастью, туманнаЯ стена должна  была находитьсЯ  где-то  неподалеку.
Џелена дождЯ  заслонЯла видимость  и „аниил не  мог сказать сколько  до  нее
осталось. Ћднако, он чувствовал, знал - осталось немного.
     Љровососы  атаковали  и пройдЯ  всего десЯток шагов,  маг был  вынужден
вновь прихлопнуть несколько штук.
     —ем они,  собственно  здесь питаютсЯ? Ќеужели  только кровью  путников,
которым не посчастливилось забрести именно в эту Ячейку?  ‚рЯд ли...  ‘корее
всего, в ней обитают какие-то крупные, полнокровные звери.
     Љакие?
     …сли  они травоЯдные, то  где трава, которую  они поедают?  …сли  же он
плотоЯдные,  то должен  быть кто-то на кого они охотЯтсЯ. Џоскольку травы  в
этой Ячейке нет, а значит нет и травоЯдных  животных, они не могут охотитьсЯ
ни на кого, кроме...
     €з-за пелены  дождЯ  донессЯ  тоскливый  вой, неожиданно  перешедший  в
короткий,  пронзительный  визг. Џричем, издававший эти звуки зверь Явно  был
где-то неподалеку.
     „аниил положил руку на рукоЯть меча  и подумал, что кажетсЯ, в этот раз
все-таки придетсЯ дратьсЯ. Џоследний раз он отбивалсЯ от обитавших в Ячейках
хищников кажетсЯ вчера.
     Ћн попыталсЯ припомнить поточнее и пришел к выводу, что не ошибсЯ.
     „а,  именно  вчера. Ќа  него  напали  не очень  сильные,  но достаточно
проворные твари. Љак это и водитсЯ, зубами и когтЯми они были снабжены сверх
всЯкой меры,  причем, в ущерб  уму. ‚место того  чтобы напасть на  него всей
стаей,  и  достаточно  быстро  прикончить,  хищники  устроили  что-то  вроде
гладиаторских боев, нападаЯ по одному.
     Љ  счастью,  количество желающих  полакомитьсЯ  его  мЯсом  исчерпалось
раньше чем он выбилсЯ из сил, махаЯ мечом.
     „ьЯвол!
     Ћн  снова  был  вынужден ударить себЯ по  лицу,  чтобы очистить  его от
желающих  на  халЯву  полакомитьсЯ кровью бедного путника. Џричем, сделал он
это конечно правой рукой, при этом отпустив рукоЯть меча.
     € именно  в  этот  момент, не  раньше -  не позже,  из  дождевой  стены
вынырнуло  длинное  шупальце.  Ћно метнулось  к  лицу „аниила  и  застыло  в
нескольких сантиметрах от него.
     Њаг остановилсЯ как вкопанный  и осторожно опустив руку, все же нащупал
рукоЯть меча.
     Њежду тем щупальце, похоже, не собиралось на него нападать. Ћно  просто
висело перед лицом „аниила и словно бы принюхивалось.
     Џринюхивалось? Ќу конечно.
     ЏриглЯдевшись, маг  увидел,  что это было даже и  не  щупальце вовсе, а
что-то вроде  длинного  слоновьего  хобота.  Џричем,  этот  хобот  вовсе  не
принюхивалсЯ, а просто слегка двигаЯсь из стороны в сторону собирал вившихсЯ
возле  его лица насекомых. ‚от  он  резко качнулсЯ  в сторону и за несколько
мгновений всосал небольшое облачко кровпийц.
     „аниил облегченно вздохнул.
     ЉажетсЯ, драки  в этот раз не будет. Ѓолее того, этот неведомый "слон",
похоже вознамерилсЯ избавить его от докучливых насекомых. ЏолучаетсЯ, в этой
Ячейке что-то вроде замкнутого цикла. Љровопийцы питают кровью  слонов, а те
поедают  кровопийц.  ’ак  и  будет  продолжатьсЯ до  следующей вероЯтностной
волны.
     €нтересно, на что будет похожа эта Ячейка после нее?
     Ћн  еще  немного  постоЯл,  и  дождавшись  того  момента, когда  "слон"
расправилсЯ со всеми насекомыми, побрел дальше.
     „ождь  сек лицо. Њокрые  ботинки натирали ноги. —авкала грЯзь. ѓде-то в
стороне снова завыл "слон".
     •отЯ, возможно, это был и не он, а кто-то другой, питающийсЯ "слонами",
и при удаче, запросто способный подзакусить неосторожным путником.
     €  к  тому моменту  когда „аниилу уже стало казатьсЯ,  что эта дождеваЯ
Ячейка не кончитсЯ никогда, перед ним наконец-то поЯвилась туманнаЯ стена.
     —то-то его ждет за ней?
     Љак оказалось - ничего особенного. ‘удьба над ним  сжалилась и  одарила
вполне благополучной Ячейкой.
     ‘ветило в ней достаточно ощутимо припекало.  Ђ сама Ячейка представлЯла
из себЯ кусок  заросшей  высокой травой прерии,  местами  усеЯнный  плоскими
каменными плитами.  ‚  дальней части Ячейки,  если  только  его не подводило
зрение, начиналась  дорога, несомненно ведущаЯ к замку  ѓосподина. € никаких
опасных тварей, птиц, насекомых. Џолное раздолье.
     „отопав до одной из лежавших  плашмЯ  каменных  плит, „аниил  торопливо
снЯл  ботинки,  потом  разделсЯ  догола  и  аккуратно  разложив  одежду  длЯ
просушки,  на всЯкий случай положив меч так чтобы он был  под  рукой, сел на
теплую, нагретую светилом плиту.
     ‚от и все.  Њожно  сказать,  его дорога закончена. …сли точнее - то она
закончитсЯ в соседней Ячейке, но большого значениЯ это уже не имеет.
     ‘отворив  сигарету, он  прикурил ее  и осторожно лег.  —ерез  некоторое
времЯ окурок сигареты слегка обжег ему пальцы и он его выкинул.
     Ђ светило грело  его  сверху,  плита - снизу и во  всей  Ячейке  царила
удивительнаЯ,  несказаннаЯ  тишина,  погружавшаЯ в отрешенность,  навевавшаЯ
покой,  особенно  ценный  после  предыдущей,  заполненной  дождем  Ячейки. €
конечно, немного погодЯ он уснул...
     „аниил проснулсЯ рывком, вынырнул из сна  словно из  глубокого омута, и
едва открыв глаза зашарил рукой по плите, пытаЯсь ухватить рукоЯтку меча.
     ќто ему удалось не сразу, но все-таки  удалось. Џравда, к этому времени
он уже успел сообразить, что  никакой  опасности вроде бы поблизости нет.  €
значит, вовсе не обЯзательно так лихорадочно хвататьсЯ  за меч. ‚место этого
стоит  одетьсЯ, закурить  и  попытатьсЯ  еще раз обдумать  план  предстоЯщей
компании.
     ѓм... обдумать.
     “бедившись что одежда и обувь высохла, он оделсЯ,  обулсЯ, и наконец-то
взглЯнул вверх, на светило.
     ‘удЯ  по нему, до наступлениЯ вечера оставалось не так  уж  и много.  €
значит, пора  было отправлЯтьсЯ в путь. Љонечно, можно  было дождатьсЯ ночи,
но какаЯ собственно разница?
     ѓосподин не Ђлта.  …го на рассуждениЯ не возьмешь. € никаких совместных
воспоминаний у них тоже нет. ‡начит, разговор будет предельно жестким.
     ‘корее всего  ѓосподин  изожит ему свои требованиЯ, и  не даст никакого
выбора. …сли точнее,  то выбор конечно будет существовать, но  только  самый
жесткий. ‹ибо смерть, либо выполнение каких-то там паскудных поручений.
     ‚ том, что поручениЯ господина нельзЯ будет назвать приЯтными „аниил не
сомневалсЯ. € можно конечно надеЯтьсЯ на  то, что ѓосподин совершит какую-то
оплошность, позволит ему завладеть свитком, но лучше этого не делать.
     ’аким образом, все очень просто.
     ‹ибо смерть, либо служение великому магу по имени ѓосподин.
     —то  он  выберет?  …сли  смерть,  то  какой  смысл  иди  в  замок этого
ѓосподина? Ќе  проще ли покончить  счеты с жизнью прЯмо здесь и сейчас? …сли
же  он выбирает служение,  то тоже прЯмо  здесь,  необходимо  избавитьсЯ  от
остатков иллюзий касающихсЯ собственого предназначениЯ, собственных  мыслей.
Ќеплохо было бы также сказать самому себе, что все предыдущие его деЯниЯ,  а
также война с  великими магами, попытки как-то  изменить окружающий мир были
всего лишь блажью не до конца повзрослевшего мага, почти детскими играми.
     „етскими  играми? Ќу-ну... Љстати,  а почему бы  и нет?  Џричем,  выбор
который ему  сейчас предстоит сделать, ничего общего не имеет с тем, который
ему предложили  на совете  магов.  Џочему? Ќу, хотЯ бы потому,  что тогда он
знал заранее чем  все закончитсЯ. …го  изгонЯт,  отправЯт  путешествовать по
другим мирам. Џричем, это было самым большим к чему его могли приговорить.
     ‘ейчас  же,  все немного  по  другому.  ‹ибо  резко  повзрослеть,  либо
умереть,  окончательно  и бесповоротно,  променЯть долгую  -  долгую  жизнь,
оттого и более ценную, на  пустоту и холод, на небытие, из которого возврата
уже никогда не будет.
     ‚еселье и  карнавал кончились. Ќаступает суроваЯ и неумолимаЯ  жизнь. €
как водитсЯ, начинаетсЯ она с выбора.
     Џосмотрев  на  меч, „аниил  представил  как  укреплЯет его  рукоЯтку  в
расщелине  одной из пит. Џотом  надо  будет отойти на  некоторое расстоЯние,
разбежатьсЯ и броситьсЯ грудью на клинок. ‹учше  всего при это мне трусить и
не  колебатьсЯ.  Ђ иначе лезвие меча вонзитсЯ  не в сердце,  и вот  тогда-то
начнутсЯ  мучениЯ. Ѓудешь лежать с  мечом в  груди,  может быть целые сутки,
истекать кровью и медленно - медленно умирать. Ќикакой тебе поэтики, никакой
героики. Џросто долгие и бессмыленные мучениЯ.
     „а уж...
     Ћн  положил меч снова на  плиту и попыталсЯ представить какие поручениЯ
может ему дать ѓосподин. Њожет быть,  удастсЯ его как-то обхитрить?  ‘делать
вид будто он эти  поручениЯ  выполнЯет, а тем времнем караулить момент когда
ѓосподин  на секунду  утратит бдительность и  воспользвоавшись  им,  украсть
свиток?
     ”игушки! Ќичего из этого не выйдет. ѓосподин тоже не дурак.  …сть такое
понЯтие: "повЯзать кровью".  ‚от это он и  проделает. Љак? „а очень  просто.
Џоручит ему, например, вернутьсЯ в замок Ђлты и убить ее. Џри этом, вместе с
ним  он  пошлет  соглЯдатаЯ,  например,  все  того  же  метаморфа.  €   этот
соглЯдатай, навернЯка, очень поможет. ‚ нужный момент,  скорее  всего ночью,
проникнет  в замок  Ђлты,  уничтожит охранников, даже  проводит  тебЯ  к  ее
спальне.  Џосле этого тебе останетсЯ  лишь  подойти к  кровати и вонзить нож
своей  бывшей  возлюбленной, кстати,  когда-то тебЯ совершенно  хладнокровно
предавшей, в спину. ‚сего - навсего...
     ‚от только, пути  обратно после этого уже не будет. €  может, даже,  со
временем,  ѓосподин исполнит свое обещание и вернет свиток,  а может удастсЯ
изловчитсЯ и его украсть, но только таким как прежде  уже не стать, не смыть
с  рук чужой крови,  не  выкинуть  из памЯти  всех этих  поручений, а  также
сопутствующих  им  подробностей.  Ќе из той  памЯти  в  которой не хранЯтьсЯ
коконы отобранных длЯ получениЯ магической энергии воспоминаний, а из  самой
обычной, как назло натренированной, не способной забывать по приказу.
     ‚от такой, значит, выбор...
     Џричем, можно сидеть  на  этом  камне  хоть целый год,  а  сделать  его
придетсЯ.
     ‚ыбор.  €  даже  не  между  добром  и  злом,  поскольку   действительно
настоЯщего добра  или зла на свете почти не встречаетсЯ. ‹юбой поступок чаще
всего может быть  и  добрым и одновременно злым, в зависимости  от позиции с
которой его рассматриваешь.
     „аниил усмехнулсЯ.
     Љстати, выбор между добром и злом чрезвычайно прост и не требует долгих
размышлений. Ћ нем любЯт распространЯтсЯ только исполнители занудных былин о
когда-то живших в прошлом юных героЯх, о их подвигах и о их выборе. ‚ыбор  в
этих былинах - главное, поскольку ему отведено даже больше текста былины чем
подвигам. €  происходит  он так, что перед  героем  встает выбор, и он, этот
герой  задумываетсЯ. „умает  долго,  сосредоточенно, а потом решает измерить
ЯвлЯетсЯ ли  добро - добром, а  зло -  злом. Ќачинает  измерЯть  и еще более
запутываетсЯ. € начинает рассуждать и примериватьсЯ, и мучатьсЯ и терзатьсЯ.
Ћднако, под конец, каким-то чудом, все-таки разбираетсЯ что вот это - добро,
а  это именно  зло.  Ђ  потом уж делает  выбор.  € конечно  выбирает добро и
соответственно - побеждает. “ф...
     ‚  настощей  же жизни все  совсем  по  другому.  ЌастоЯщаЯ  жизнь  тебе
подсовывает очень простой выбор.
     ‹ибо умереть, либо отказатьсЯ  от своих принципов, может быть неверных,
может быть кому-то кажущихсЯ смешными,  но  от своих, собственных,  согласно
которым жил всю предыдущую жизнь. ‡ло или добро? Ћни тут не при чем. Џросто,
отказавшись от своих принципов, поверив что кто-то знает лучше тебЯ как тебе
лично поступать, ты  терЯешь свободу,  предвращаешьсЯ  в другого человека. €
это, кстати, равносильно смерти. ’олько,  смерть эта  будет более постыдной,
гораздо более долгой и мучительной, чем от удара мечом.
     ‘тало  быть, весь  выбор  сводитсЯ  к одному, очень  простому  вопросу.
‘пособен  ли  он стать другим  человеком, поступать  так, как  ни за что  не
поступил  бы  до этого момента выбора, радоватьсЯ  тому,  чему  ни за что бы
раньше не  обрадовалсЯ,  получать удовольствие от того, что раньше  казалось
гадким и постыдным? Ћтвет?  Ќу конечно - нет. ’ак  о чем тут думать? € какой
тут может быть выбор?
     „аниил встал с камнЯ, прицепил меч на поЯс и еще раз посмотрел на небо.
‚се  верно. Џрежде чем наступит вечер, он  будет  у ворот  замка  ѓосподина.
Џочему-то это длЯ  него имело  значение. Љакое, он и сам  не  мог бы  в этот
момент обьЯснить.
     Ђ выбор? Ќу чтож, он  его сделал. ’олько, на меч он бросатьсЯ не будет.
‘лишком это кисло, и длЯ слабаков. ‚от попытатьсЯ обхитрить великого мага по
имени  ѓосподин, а  если  это не удатсЯ то  с ним сразитьсЯ -  совсем другое
дело. Џусть даже это  будет сражение без  малейшей надежды  на  победу.  ‚се
равно, так умирать веселее.
     •отЯ нет,  какие-то шансы,  пусть самые  малые, у него есть.  € значит,
вешать нос еще рано.
     Ћн  пошел  к  дороге  и достиг  ее  минут через пЯтнадцать.  Ђ  дорога,
соответственно,  уперлась   в  туманную  стену.  ‡а  стеной  же,  как  он  и
предполагал, оказалась Ячейка в которой находились ворота замка ѓосподина.
     Џосле того как  „аниил  несколько  раз ударил рукоЯткой меча  в ворота,
сидевшаЯ над  ними каменнаЯ горгульЯ зашевелилась, не без  интереса  на него
взглЯнула и прогрохотала:
     - Ћ, путник, зачем ты сюда ЯвилсЯ?


        27.


     Ќу вот, этот момент и настал. ‘ейчас все решитсЯ.
     —увствуЯ как у него в области желудка, образовалсЯ неприЯтный, холодный
комок, ‚изирь суетливо встал  и открыв Ящик стола, достал из него магический
камень. Ћткинув капюшон, он застегнул  на шее цепочку на которой этот камень
висел.
     €  сразу же противнаЯ тЯжесть  в  желудке куда-то исчезла, словно ее не
было и вовсе. ‚место нее пришла холоднаЯ  увереность в собственной победе, а
также сила, настоЯщаЯ магическаЯ сила.
     ‚новь одев капюшон, визирь холодно улыбнулсЯ.
     ‚от  теперь  он  им  всем покажет.  ‘ейчас можно, поскольку  длЯ  этого
настало  времЯ. Џоловина успеха  любого  дела,  возможно даже  самаЯ важнаЯ,
делать его вовремЯ, в наиболее благоприЯтный длЯ этого момент.
     ‚зглЯнув  на  сидевшего  на краешке его стола  гномика,  не  так давно,
буквально несколько  дней назад  подаренного ему снами  верного  и надежного
слугу, визирь скомандовал:
     - •орошо, пусть  он войдет в замок. ’ы  покажешь  ему дорогу. Џроведешь
парадной галереей. ЏонЯл?
     -  Ѓудет исполнено,  - пропищал  гномик,  вскочил на  ноги  и топнув по
крышке стола, мгновенно исчез.
     ‚ынув  из  Ящика стола  свиток с именем мага  „аниила,  визирь вышел из
кабинета  и  двинулсЯ  длинным  коридором,  ведущим  в  троный  зал.  Ћн  не
торопилсЯ. ‚ремени у него было навалом.
     Љ  тому времени когда мага пропустЯт в  замок, а  потом поведут сначала
галереей,  а потом еще  и несколькими  коридорами, он уже успеет сделать все
задуманное. ‚се-все.
     Љстати, насчет галереи...
     ‚изирь снова улыбнулсЯ.
     ’ам,  в галерее, стоит окаменевший метаморф.  ‚ид у  него,  конечно, не
такой как обычно... Ћднако, может быть маг его все-таки узнает? ‚озможно это
даже  заставит  его  призадуматьсЯ, стать посговорчивее? Ђ если  нет?  Ќу, в
таком  случае существует и другой, более весомый  аргумент. ‘виток с именем.
‚от против  него-то  маг  не  устоит.  Љто  может устоЯть  против  свитка  с
собственным именем?
     Ђ  раз  не устоит,  то  будет служить ему,  никуда  не денетсЯ. ‚ерой и
правдой. “ж он, визирь об этом позаботитсЯ. —ему он точно научилсЯ на службе
ѓосподину, так это  заставлЯть кого угодно служить  верой и правдой. Љстати,
метаморфа  это тоже касаетсЯ. Ћн тоже  никуда  не  денетсЯ. ‘ ним будет даже
легче чем с магом. ’от кто рожден слугой, никогда не сумеет стать свободным.
‘тало  быть,  единственное  что  требуетсЯ,  вдолбить  эту  мысль  в  голову
метаморфа. ЏридетсЯ конечно повозитьсЯ, но  визирю случалось совершать  и не
такое.
     €так... „а, все сходитсЯ. €меЯ в  услужении метаморфа и мага, он сумеет
защитить этот  замок от  любых посЯгательств. „о тех пор,  пока не  овладеет
искуством  магии настолько, что перестанет в них  нуждатьсЯ. Џосле  этого  с
магом, вероЯтно, придетсЯ покончить. Ќо это когда еще будет... Џока же, этот
„аниил ему нужен позарез. € даже не он, а его знаниЯ.
     ‚от  именно. Њало обладать магической энергией. Ќеобходимо  еще  хорошо
знать как ей пользоватьсЯ.
     Ќет,  конечно,  дела  его  обстоЯт  совсем  неплохо.  Љамень   дал  ему
возможность получать магическую энергию, а  сны научили как ей пользоватьсЯ.
€ даже сейчас он запросто может покончить с ѓосподином. Ћднако, существовало
множество мелочей,  невероЯтное  количество  деталей, которые он  обЯзан был
знать, поскольку пренебрежение ими может привести  к  катастрофе.  ‚от  этим
мелочам маг и должен будет его  научить. Љончено, это займет много  времени,
может  быть десЯтилетиЯ,  возможно, не все  чему  его  будет учить  „аниил -
пригодитсЯ, поскольку  тот использует другой вид  магии,  но какие-то из его
знаний пригоЯдтсЯ, помогут стать  великим  магом. € стало быть, игра - стоит
свеч.
     ‚изирь хихикнул.
     Џричем, ему не понадобитсЯ даже тратить магическую энергию на замок. Ћн
уже готов. € только дожидаетсЯ нового владельца. ‡амок ѓосподина.
     Ђх да... еще и ѓосподин. ‚от с этим надо поторопитьсЯ. “ничтожить прЯмо
сейчас?  Ќет,  не  стоит.  ‘лишком  много длЯ  этого  понадобитьсЯ потратить
энергии. Ђ она может пригодитьсЯ длЯ того чтобы укротить мага и метаморфа. €
вообще -  пригодитсЯ, поскольку  первые  недели владениЯ замком будут самыми
тЯжелыми, самыми опасными.
     Ђ господин... Ќу, почему бы не сделать с ним  то, что он сделал три днЯ
назад  с  метаморфом?  Џусть  пока  посидит у  подножиЯ  трона, на  холодных
ступенЯх, также как он сидел до этого многие и многие годы.
     ЌавернЯка,  длЯ  него  это будет  очень познавательно.  Ќовые ощущениЯ,
впечатлениЯ, мысли,  обостренные предчувствием неминуемой смерти. Џрощальный
подарок от преданного слуги.
     ‚ конце-концов,  не длЯ этого  ли ѓосподин  был нужен ему  не спЯщим, а
бодрствующим? €менно длЯ этого.
     ‚изирь вошел в тронный  зал и окинув его быстрым взглЯдом, убедилсЯ что
за последние несколько часов в нем ничего не изменилось .
     ѓосподин все также сидел на троне. € все  также как в тот момент  когда
он, визирь,  покинул этот  зал, танцевали  сильфы, очаровательные,  изЯщные,
недостижимые, и оттого вдвойне желанные.
     ‚от теперь, самое главное, раньше времени не спугнуть ѓосподина.
     Љак обычно,  слегка сгорбившись, шагаЯ легко и  бесшумно, он двинулсЯ к
трону и приблизившись к нему, низко поклонилсЯ.
     Ћторвавшись от созерцаниЯ танца сильфов, ѓосподин осведомилсЯ:
     - —то-то случилось?
     - ‚ замке и в его окресностЯх не произошло ничего необычного, - доложил
визирь.
     - •орошо, - буркнул ѓосподин, вновь поворачиваЯ голову в ту часть зала,
где на прочти прозрачной, увитой несуществующими цветами, танцевали сильфы.
     ‚от  сейчас,  в соответствии с этикетом, визирь должен был занЯть  свое
привычное  место у  подножиЯ  трона.  Ћн  даже сделал шаг вперед, словно и в
самом деле намереваЯсь присесть,  но только,  этот шаг был  нужен ему совсем
длЯ другого.
     ђезко  вскинув руку,  визирь ткнул  в ѓосподина  указательным пальцем и
выкрикнул гортанное слово, смысла которого не  знал. ‘обственно, этот  смысл
его сейчас и не интересовал. ѓлавное - слово активизировало сложное, заранее
заготовленное  им  заклинание,  накладывавшее на опредленное  живое существо
паралич.
     ’отчас  тело ѓосподина окутала  неживаЯ, слепЯщаЯ аура. ‚прочем,  через
пару мгновений она исчезла. Ќо заклинание, кажетсЯ, подействовало.
     ЉажетсЯ...
     Ћсторожно  приблизившись к трону, визирь заклЯнул ѓосподину в  глаза  и
убедившись, что тот полностью парализован,  так, что не  может  даже двинуть
глазами, облегченно вздохнул.
     ‚се-таки, великий  маг,  пусть даже и  растерЯвший  большую  часть свой
силы, не какой-то там метаморф. Џротив  него требуетсЯ заклинание посильнее,
и посложнее.  —естно говорЯ,  он до последнего  момента сомневалсЯ в  успехе
задуманного. € как оказалось - совершенно зрЯ.
     „умаЯ об этом, визирь окинул взглЯдом тронный зал.
     ‘ильфы прекратили  танец и теперь исчезали, торопливо,  один за другим.
‘цена их стала еще более прозрачной и кажетсЯ тоже собиралсь испаритьсЯ.
     ‚изирь подумал, что  большого значениЯ это не имеет. Џотом, после  того
как он покончит с  основными неотложными делами, у него будет времЯ  вернуть
их  и  насладитьсЯ этими танцами,  причем, сидеть он  будет  не на  холодных
ступенЯх, а на троне.
     Ђх да... трон.
     Џрименив  несложное заклинание  телепортации, он перенес тело ѓосподина
на ступени перед троном и  еще  раз полюбовавшись проделанной работой, решил
что наступила пора себЯ вознаградить.
     ’рон! ’о, о  чем он мечтал  всю свою  жизнь, находилось  совсем  рЯдом.
Џричем, никто не  мешал  ему занЯть  это достойное место. Ѓолее того, отныне
оно принадлежало ему по-праву. ’ак почему же он медлит?
     “севшись на троне, визирь положил на  его  подлокотник  свиток с именем
мага,  немного  поерзал,  устраиваЯсь  поудобнее  и пришел к выводу  что его
сиденье  могло  быть  и  помЯгче.  Ќу да  ничего.  ‚скоре  он исправит  этот
недостаток. ’ем  более, что  главное даже  не  в удобстве,  а в  той  власти
которую дает трон, в ее ощущении.
     Ќе удержавшись, визирь коротко расхохоталсЯ.
     € все-таки чего-то не хватало.  Љакой-то торжественности,  церемонности
что-ли... некоего ощущениЯ значительности происходЯщего.
     Њожет, все-таки вернуть сильфов? Ќет, не это. ’ак в чем же дело?
     …ще раз оглЯдев зал, визир понЯл  кого имено  не  хватает  и облегченно
вздохнул.
     Ќу  да,  тожественность  моменту  передачи  власти придает  присутствие
придворных. Ђ эти крылатые  подхалимы  почему-то сегоднЯ попрЯтались. Њожет,
приказать им ЯвитьсЯ пред его очи? € ведь ЯвЯтсЯ, обЯзательно ЯвЯтсЯ. Ќе зрЯ
же   они  так  подлизывались   к  нему   все  последние  дни?   —увствовали,
предугадывали в нем  будущего нового господина. Ђ спрЯтались  они  на всЯкий
случай, из врожденной предусмотрительности. Љто знает, чем может закончитьсЯ
дворцовый  переворот?  ’еперь  же, когда  он  прошел благополучно,  нетопыри
вернутсЯ. Ќикуда не денутсЯ. Ќа то они и придворные, чтобы быть при дворе.
     ЏоЯвившийсЯ перед ним гномик отрапортовал:
     - Њаг „аниил вступит в тронный зал через несколько минут.
     Ђх да, он чуть не забыл.
     Њаг! ‘амое главное, сейчас, обломать мага.
     - Ќе задерживать! - приказал визирь.
     Џосле того как гномик исчез,  он еще немного поерзал на троне и кажетсЯ
найдЯ наиболее  удобную,  а также преисполненную достинства позу,  решил что
приготовлениЯ к поЯвлению мага закончены.
     …сли не считать магии.
     Љто знает  на что способен этот маг „аниил?  ‚ообще, судЯ по слухам, он
ЯвлЯетсЯ довольно  своеобразной  личностью. ‘тало быть, возможно,  длЯ  того
чтобы его обломать, придетсЯ прибегнуть к магии. Џричем,  вероЯтно, этот маг
попытаетсЯ вернуть себе свиток силой. ‘обственной магии без  этого свитка  у
него  конечно  маловато,  но  попытатьсЯ он вполне  может. ‡начит, надо быть
готовым к тому чтобы  отразить нападение, и при этом не причинить „аниилу ни
малейшего вреда.
     Ђ так хочетсЯ  еще посидеть на троне,  помечтать, окончательно  ощутить
себЯ полноправным владельцем замка.  Ќо все-таки главное - дела. Ћстальное -
потом.
     Ѓлаженно  улыбнувшись,  визирь  позволил  своему  сознанию заглЯнуть  в
темное  облако,  поЯвившеесЯ  в  его памЯти после того как он  осознал,  что
обладает магической энрегией. ‚ этом  облаке хранились все его запасы магии,
причем немалые, а также знаниЯ о том как ее применЯть. ‚от эти-то знаниЯ его
сейчас  и  интересовали.  ‘  их  помощью  он должен  был  выбрать  несколько
подходЯщих длЯ данного случаЯ заклинаний.
     Ћднако, произошло нечто необычное.
     ’емное облако, всего лишь несколько  минут  назад безотказно снабдившее
его магической энергией, а также знанием  как  ее  применить, на этот раз не
пожелало подчинЯтьсЯ. ‚место того чтобы пропустить в себЯ  его сознание, оно
мгновенно   вздулось,  выросло,   захватываЯ   памЯть,  вытеснЯЯ   сознание,
обволакиваЯ  его  и  сжимаЯ,  уничтожаЯ,  заглатываЯ  и  перевариваЯ  словно
огромнаЯ амеба.
     ЏонимаЯ что погибает, визирь попыталсЯ контратаковать и потерпел полное
фиаско. ‡ахватчик обладал  гораздо более  сильной волей и очень  быстро, без
малейшего труда, стер остатки личности визирЯ.
     Ќа  все сражение потребовалось секунды три. Џо истечении этого времени,
у сидевшего на троне тела поЯвилсЯ новый хозЯин.


        28.


     ‚  тот  момент  когда  визирь вошел в  зал,  ѓосподин  любовалсЯ танцем
сильфов  и  одновременно  обдумывал  возможные варинаты дальнейшего развитиЯ
событий.
     ‘обственно, пока все  шло так  как и было задумано. „лЯ тревоги не было
никаких оснований.
     € все-таки...
     Ћн задумал эту ловушку лет пЯтьдесЯт назад, а задумав,  стал планомерно
претворЯть  свой  замысел  в жизнь.  Ѓлаго,  длЯ  него, опытнейшего  мастера
перевоплощений это не составило никакого труда.
     ’ак ли трудно создать иллюзию будто  постепенно, год за годом слабеешь?
Џлевое дело.  Ћн добросовестно  делал  вид  будто медленно,  но неотвратимо,
терЯет силы. €  очень  долго это не приносило никакого результата. ѓосподину
даже стало казатьсЯ, буто ничего из его затеи не выйдет.
     Ћднако,  он  продолжал  надеЯтьсЯ,  и  наконец,   его   терпение   было
вознаграждено.  Ћдин  из  предполагаемых  кандидатов на  обман  - наконец-то
клюнул на приманку.
     Љонечно ѓосподин  предпочел  бы,  чтобы таких оказалось  несколько.  Ќо
ловушку стоило устроить и ради одного ‡мора.  ‡а ним  числилось несколько не
совсем  приЯтных штучек, которые тот имел наглость  выкинуть с  ѓосподином в
далеком прошлом. € кажетсЯ,  именно сейчас  наступил момент  расплатитьсЯ по
долгам.
     •м... платить по долгам. —то может быть приЯтнее, чем платить по долгам
именно таким образом?
     €так, некоторое времЯ назад ‡мор на приманку клюнул. € конечно, как это
у него водитсЯ, сразу развил бурную деЯтельность.
     ѓосподин наблюдал за этим не без удовольствиЯ. €  соответственно, после
того  как  ‡мор начал подбирать ключики к  его визирю, не сделал ни малейшей
попытки ему помешать.
     ‚изирь попалсЯ на том,  на чем до него попалось  бесчисленное множество
царедворцев. Љонечно же -  на тщеславии. Ћ чем мечтать тому, кто добралсЯ до
самой вершины придворной лестницы? ‚роде бы, только о том как сохранить свою
должность. •ороший ответ, но совершенно неправильный. Ђ если подумать..?
     Љак ѓосподин подозревал, начал ‡мор с того, в чем понимал гораздо более
прочих, со снов. € преуспел. „ень за днем, месЯц за месЯцем, ѓосподин, играЯ
роль  быстро дрЯхлеющего  старика,  наблюдал за изменениЯми, происходЯщими с
визирем. € терпел, и делал вид будто ничего не замечает.
     Џосле того как у  визирЯ  поЯвилась  магическаЯ  энергиЯ, он понЯл  что
птичка попалась в ловушку.  Џосле этого оставалось только захлопнуть дверцу.
€  сделать  это надо было как можно быстрее, причем, так  чтобы не  спугнуть
добычу.
     ’ут совершенно кстати,  Њагнус вернул из изгнаниЯ „аниила. ‡мор об этом
узнал и зачем-то  подкинул известие  об этом визирю. Ђ  уж тот углЯдел в них
прекрасную возможность использовать лишенного имени мага  длЯ  своих  целей.
„лЯ чего  он сообщил о „анииле ѓосподину, так, словно  бы узнал это от своих
шпионов.
     ѓосподин же усмотрел в этом прекрасную возможность подтолкнуть развитие
событий. ‚се-таки,  сколько  можно валЯть  дурака? Ќе  пора ли  приступить к
поимке птички, давно и прочно угнездившейсЯ у него во дворце?
     Џосле этого визирю  была  преподнесено  вранье  о  том, что  Якобы  он,
ѓосподин,  способен  вернуть себе силу  с помощью „аниила.  Њетаморф получил
задание доставить мага  во дворец в целости и сохранности, причем, не только
его, но также свиток с его именем, и отправилсЯ в путь.
     ‡а исключением того что было совершенно  неизвестно какие планы  насчет
этого мага строит ‡мор, пока развитие  событий ѓосподина вполне  устраивало.
Џо крайней мере, теперь он был уверен, что старый  любитель  снов в  течении
ближайших дней заЯвитсЯ во дворец собственной персоной.
     ќтого ѓосподин только и ждал.
     Њетаморф выполнил задание,  и принес свиток мага. ‚изирь перехватил его
по дороге к тронному залу и наложив на  него парализующее заклинание, забрал
свиток себе.
     ѓосподина устраивало даже  это.  Ћн знал, что  как раз  это  заклинание
требует  постоЯнной подпитки магической  энергией,  и  значит чем  долже оно
будет  действовать,  тем больше  энергии  ‡мор  потерЯет. Љроме того, стоило
источнику энергии  удалитьсЯ  на  большое  расстоЯние,  как  оно  перестанет
действовать.  ’аким образом, никаких усилий  длЯ  того чтобы привести в себЯ
метаморфа ему лично не понрадобитсЯ.
     ђасчитывать  на  помощь  метаморфа?  Ћ,нет.  Ћн  и не  думал,  что  это
понадобитсЯ. Ћн  был намерен расправитьсЯ со  ‡мором сам, только собственныи
силами. Џричем, похоже, это окажетсЯ  сделать не очень трудно. ‘лишком много
энергии  ‡мор  потратил на подготовку захвата его  дворца,  на  установление
контролЯ  над визирем и еще на многое другое. ‚  то  времЯ как он, ѓосподин,
магическую энергию почти не тратил и более того, даже подкапливал, поскольку
получал  ее,  менЯЯ свой  облик, кого-то  этим обманываЯ,  выдаваЯ  себЯ  за
другого.
     ’аким образом, все преимущества были на его стороне.
     „ело  оставалось за  малым. Џтичке надлежало  перестать  порхать вокруг
клетки, и наконец-то в нее войти. Ћна-же упорно этого делать не хотела.
     Ќа протЯжении трех дней ѓосподин следил  за тем как  визирь накапливает
все  больше  магической  энергии, прикидывал на каком  расстоЯнии от  дворца
должен  быть  маг  „аниил,  просчиты